Aplicacin del Efecto Fotoelctrico

El descubrimiento del efecto fotoelctrico tuvo gran importancia para la comprensin ms profunda de la naturaleza
de la luz. Sin embargo el valor de la ciencia consiste no solo en esclarecer la estructura compleja del mundo, sino
en proveer los medios que permiten perfeccionar la produccin y mejorar las condiciones de trabajo y vida de la
sociedad.

Gracias al efecto fotoelctrico se volvi posible el cine hablado, as como la transmisin de imgenes animadas
(televisin). El empleo de aparatos fotoelctricos permiti construir maquinarias capaces de producir piezas sin
intervencin alguna del hombre. Los aparatos cuyo funcionamiento se asienta en el aprovechamiento del efecto
fotoelctrico, controlan el tamao de las piezas mejor de lo que podra hacerlo cualquier operario, permitiendo
encender y apagar automticamente la iluminacin de calles, faroles, etc.
Todo esto se volvi posible debido a la invencin de aparatos especiales llamados Clulas Fotoelctricas, donde la
energa de la luz, controla la energa de la corriente elctrica o se transforma en corriente elctrica.
Una clula fotoelctrica moderna consta de un baln de vidrio cuya superficie interna est revestida, en parte, de
una capa fina de metal con pequeo trabajo de arranque (Figura a continuacin). El cual es el Ctodo. A travs de
la parte transparente del baln, llamada ventana, la luz penetra al interior de ella. En el centro del baln existe una
chapa metlica que es el nodo y sirve para captar electrones fotoelctricos. El nodo se liga al polo positivo de
una pila.

Las clulas fotoelctricas modernas reaccionan a la luz visible includos los rayos infrarrojos.
Cuando la luz incide en el ctodo de la clula fotoelctrica, en el circuito se produce una corriente elctrica que
acciona un rel apropiado. La combinacin de la clula fotoelctrica con un rel permite construir un sinfn de
dispositivos capaces de ver, distinguir objetos, etc. Los aparatos de control automtico de ingreso en el metro
constituyen un ejemplo de tales sistemas.
Estos aparatos accionan una barrera que impide el avance del pasajero, en caso que el atraviese la faja luminosa
sin haber previamente introducido el valor necesario en el monedero del dispositivo para pagar el metro.
Los aparatos de este tipo vuelven posible la prevencin de accidentes. Por ejemplo en las empresas industriales,
una clula fotoelctrica logra detener casi instantneamente una prensa potente y de gran porte si por ejemplo, se
diera la fatalidad de que un operario coloque su brazo en la zona de peligro.
La figura sobre la izquierda, esquematiza una clula fotoelctrica. Cuando la luz incide en la clula, en el circuito de
la pila Pi1 produce una corriente elctrica de pequea intensidad que atraviesa la resistencia R cuyas extremidades
estn ligadas a la grilla y al ctodo del trodo.
El potencial del punto G (grilla) es inferior al del punto C (Ctodo). La vlvula, en estas condiciones no deja pasar la
corriente elctrica y por tanto, en el circuito andico del trodo no existe corriente.
Si la mano o el brazo de ese trabajador del ejemplo, se encuentra por un descuido en la zona de peligro, la misma
interrumpe el flujo luminoso que normalmente incide en la clula fotoelctrica.
La vlvula queda abierta a travs del bobinado del rel electromagntico enlazado al circuito andico pasa la
corriente elctrica, accionando el rel cuyos contactos cierran el circuito de alimentacin del mecanismo
responsable por parar la presa.
Una clula fotoelctrica permite reconstituir los sonidos registrados en las pelculas de cine.
Adems del efecto fotoelctrico externo estudiado en esta oportunidad, tambin existe el efecto fotoelctrico
interno, propio de los semiconductores, muy utilizado por ejemplo en las resistencias fotoelctricas, esto es,
aparatos elctricos cuya resistencia depende de la intensidad de la iluminacin.

Se aplica igualmente en los aparatos elctricos semiconductores que transforman de forma directa, la energa
luminosa en energa elctrica.
Tales aparatos pueden servir de fuente de corriente elctrica, permitiendo evaluar la intensidad de iluminacin, por
ejemplo en fotmeros. En el mismo principio se asienta el funcionamiento de bateras solares, de las que estn
munidas todas las naves espaciales.

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