APOSTILLAS

GILLES KEPEL Y EL RETORNO DE LOS DIOSES

GILLES KEPEL AND THE RETURN OF THE GODS
Flavio Borghi*
En 1991 apareci en Francia el libro La revanche de Dieu. Chrtiens, juifs et musulmans la reconquet du monde, de Gilles Kepel (profesor del Instituto de Estudios Polticos de Pars Sciences Po y especialista del mundo musulmn). Segn refiere el propio autor en el prefacio de la reedicin espaola (La revancha de Dios. Cristianos, judos y
musulmanes a la reconquista del mundo), en aquel entonces, a los pocos
das de salir publicado su trabajo, comenzaba tambin la operacin
norteamericana denominada Tormenta del desierto, destinada a
expulsar a Saddam Hussein del Kuwait que Irak haba invadido seis
meses antes. ste hecho coyuntural concit sobre Kepel la atencin
periodstica en busca de una opinin especializada sobre la situacin
que se desarrollaba en Medio Oriente. La paradoja resultante fue que
su exposicin meditica, convirti al libro en un best seller y a la vez en
objeto de las ms desacreditadoras crticas provenientes desde distintos medios de prensa, autoridades universitarias, revistas institucionales y jerarquas eclesisticas. Cul haba sido pues el pecado intelectual del profesor Kepel para recibir tal acogida? l mismo lo cuenta:
...las cuestiones que intentaba delimitar La revancha de Dios proponan deconstruir los itinerarios particulares y los efectos de poder de
aquellos que, en nombre de un orden trascendental que pretendan
dominar, se arrogaban el control de las bsquedas identitarias de individuos arrojados a la anomia semntica propia de las sociedades de
la era postindustrial, as como de la nunca vista mundializacin que
por aquel tiempo cobraba forma1.
* Flavio Borghi es Magister en Comunicacin y Cultura Contempornea por el Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Nacional de Crdoba; e integrante de
programas de investigacin de la institucin.
1
KEPEL, Gilles, (2005), La revancha de Dios. Cristianos, judos y musulmanes a la
reconquista del mundo, Alianza, Madrid, p. 14.

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La tesis de Kepel resultaba ya particularmente significativa en

la ltima dcada del siglo XX, al plantear de modo comparativo el
cruce entre la prctica religiosa, la bsqueda y construccin de la identidad y la prctica poltica en las principales religiones monotestas,
contrastando as a las ideas predominantes de la modernidad respecto de la privatizacin de la fe, esto es, el aparente e indiscutible triunfo
en el mbito pblico de las nociones herederas de la Ilustracin respecto del progreso, la ciencia y la tcnica, y la reclusin de la religin
al mbito institucional y privado del sujeto. Si tomamos la metfora
expresada por el clebre ensayo de Martin Buber, El eclipse de Dios,
Kepel intentaba mostrar cmo esa sombra sobre la incidencia religiosa en la modernidad ciertamente no era ni total ni definitiva en su
movimiento de ocultacin.
En efecto, despus de la catastrfica experiencia de la II Guerra
Mundial, permanecieron vigentes y en aparentemente slidas bases
las utopas histrico terrenales tendentes a formar sociedades ms justas y felices desligadas de todo fundamento divino: la edificacin del
socialismo en el Este y el nacimiento de la sociedad de consumo en el
Oeste2. La religin en ste periodo de postguerra devino en permanecer a la sombra de la constitucin de una sociedad atea y secular.
Ante ste panorama, y de manera reactiva a la realidad laicista imperante, la apuesta de las instituciones eclesisticas fue un intento de
aggiornamiento a los valores modernos de la sociedad, cuyo ms espectacular acontecimiento lo constituy sin duda el Concilio ecumnico Vaticano II, aunque de hecho, el fenmeno tambin fuera observado en mbitos protestantes y musulmanes. No obstante, es hacia la
dcada del 70 que estos procesos empezaron a transitar una bisagra
de transformacin, ya no marcados por el aggiornamiento de la religin a los tiempos modernos, o si se prefiere, por la modernizacin de
la religin, sino por el contrario, en una apuesta de la religin en proveer los fundamentos de una modernidad manifiestamente fallida, la
apuesta de una nueva evangelizacin del mundo moderno. Y tales
signos de la sociedad finisecular, observa Kepel, resultan insuficientes si solo intentan ser comprendidos dentro de categoras reductivas
y arbitrarias como las de integrismos y/o fundamentalismos, categoras por otra parte, gestadas en y desde Occidente3.

2
3

Ibid., p. 31.
Ibid., pp. 20-22.

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En tal sentido, sostiene el autor, interpretar la actividad religiosa como meros vestigios de un oscurantismo caduco, es desconocer la
complejidad y riqueza del tema. Por ejemplo, una proporcin notable
de los adeptos y militantes de los movimientos religiosos contemporneos se constituye de profesionales graduados del sistema educativo secular, laico y de educacin tcnica, y su manera de apropiarse de
los contenidos de los textos sagrados, lejos est de coincidir con la
ortodoxia. La configuracin particular de sus prcticas religiosas muestra que a la vez que se rebelan crticamente contra la organizacin
social laica por la anomia imperante y la vacuidad en la que cayeron
las utopas marxistas y liberales, tambin sealan estos signos como el
desvo de los fundamentos sagrados del sistema social. Su crtica por
lo general slo llega hasta sta instancia y todava no se orienta hacia
la toma del poder y la transformacin revolucionaria de la sociedad4,
pero no deja de implicar procesos cuyos matices no pueden definirse
monoltica ni unilateralmente.
Entonces resulta relevante que la tesis de Kepel ya sealara en
1991 la vinculacin pblica poltica de la religin en discursos y prcticas de las tres religiones monotestas como acciones cargadas de sentido en la denuncia de las fallas de la sociedad moderna5, tema que
adquirir una virulenta reactualizacin y rasgos de agenda meditica
global despus del ataque terrorista al World Trade Center de New York
en septiembre de 2001.
No obstante esto, o quiz a partir de ello, recin en 2007 llega a
nuestras manos la traduccin de aquel otro trabajo de Kepel en el que
junto a la colaboracin de otros especialistas contina por las vertientes de lo antes planteado de manera ms decidida y con un espectro
de casos ms amplio. En Las polticas de Dios, el autor subraya que la
emergencia de los nuevos movimientos religiosos en el espacio social
y poltico si bien es un fenmeno ya ampliamente admitido, generalmente es reducido dentro de nociones peyorativas e imprecisas, o de
categoras de pensamiento construidas a priori orientadas a operar un
desenmascaramiento de lo poltico-religioso. Por el contrario, el propsito de Kepel es abordarlo dentro de estudios comparativos que
contemplen la diversidad prcticas y perspectivas de los matices socioculturales en los que se inscribe, ...interrogar las lneas de divergencia, los antagonismos culturales o sociales que se estructuran en
4
5

Ibid., pp. 23-25.

Ibid., p. 34.

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ste proceso de acuerdo a modalidades a menudo inditas. Es escuchar la palabra de actores sociales que irrumpen en una escena poltica donde muchos no tenan acceso y comienzan a modificar las reglas del juego en su beneficio6.
As pues, como rasgo comn de estos distintos movimientos
religiosos aparece la conquista del sentido a travs de su crtica que
descalifica el orden social y cultural percibido como anmico. Sin
embargo, sta donacin de sentido no es monoltica sino diversa y
heterodoxa, propia del talante sociocultural de la tardo modernidad7.
Es decir, el espacio social y poltico tambin est trnsido de una prctica religiosa que contempla una multiplicidad de formas que lejos
estn de ser pura o meramente irracionales o netamente ligadas al
fundamentalismo integrista tipificado desde la Ilustracin occidental.
Para ser ms especfico, la emergencia sociocultural y poltica de la
religin en la coyuntura de fines del siglo XX y comienzos del XXI, se
inscribe decididamente de manera diferenciada de las instituciones
religiosas tradicionales legitimadas por el orden social8, y pareciera
configurarse en una imbricacin compleja con lo que caracteriza a los
nuevos movimientos sociales9. Este no es un dato menor, puesto que a
diferencia de los integrismos, estos movimientos no dejan de tomar
elementos de la tradicin pero para edificar, con distintas estrategias,
proyectos sociales de cambio. Es decir, que de algn modo, los nuevos
movimientos religiosos sirven como canales vehiculizadores de la voz
y el sentido de los individuos actores de la sociedad civil10.
Devendrn stos en un tipo de subjetivacin participativa y
democrtica propiamente moderna o en formas de un neocomunitarismo totalitario?, es una cuestin que se debate en el cierre del libro
de Kepel de la mano de Jean Baubrot y Alain Touraine, cuestin que
no deja de suscitar la vigente e ineludible puja entre la libertad y la
seguridad del sujeto contemporneo, inmerso en la convulsionadas
marejadas de la ambivalencia y la incertidumbre que impregnan las
sociedades de la tardo modernidad.
KEPEL, Gilles, (2007), Las polticas de Dios, Norma, Bogot, p. 8.
Cfr. BORGHI, Flavio, (2006), La religiosidad de la cultura postmoderna. Una lectura
a partir de Jos Mara Mardones, Centro de Estudios Avanzados y Editorial de la
Universidad Catlica de Crdoba, Argentina.
8
KEPEL, Gilles, (2007), op. cit., pp. 12-13.
9
Cfr. BJAR, Rafael Guido; REYES, Otto Fernndez; TORREGROSA, Mara Luisa
(comp.), (1990), El juicio al sujeto. Un anlisis global de los movimientos sociales,
FLACSO y Miguel ngel Porra, Mxico.
10
KEPEL, Gilles, (2007), op. cit., pp. 13-18.
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Bibliografa
BORGHI, Flavio, (2006), La religiosidad de la cultura postmoderna. Una
lectura a partir de Jos Mara Mardones, Centro de Estudios Avanzados y Editorial de la Universidad Catlica de Crdoba, Argentina.
KEPEL, Gilles, (2005), La revancha de Dios. Cristianos, judos y musulmanes a la reconquista del mundo, Alianza, Madrid.
KEPEL, Gilles, (2007), Las polticas de Dios, Norma, Bogot.
BJAR, Rafael Guido; REYES, Otto Fernndez; TORREGROSA, Mara
Luisa (comp.), (1990), El juicio al sujeto. Un anlisis global de los
movimientos sociales, FLACSO y Miguel ngel Porra, Mxico.

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