Las finanzas impuras del Vaticano

Forbes Staff

Economa y Finanzas

24. abril .2013

Foto: Reuters.

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Los motivos que fundamentaron la renuncia de Benedicto XVI se hallan insertos en

el escndalo llamado Vatileaks, cuyos detalles no son del todo conocidos. An queda
mucho ms por decir. He aqu la trama de una historia que deja muy mal parada a
la Iglesia de Cristo en la Tierra.

Por Irene Savio

El edificio se llama Torren de Nicolo V, parece salido de un cuento medieval. En su

interior trabajan un puado de empleados, cuya especializacin es la economa. La
atmsfera parece sosegada, pero esto slo es a primera vista. All est el Instituto de
las Obras de Religin (IOR), comnmente conocido como el Banco del Papa, porque
depende nica y exclusivamente de l.
La historia que sigue es un epopeya llena de traicin, de banqueros intrigantes que
aparecen colgados en puentes de pases lejanos, mafiosos que se infiltran hasta las
ms altas esferas, sospechas difciles de despejar y, por supuesto, de un Banco que usa
el nombre de Dios en vano. Italia, desde hace dos aos y medio, ha puesto bajo
indagacin a la compleja telaraa de instituciones econmicas de la Santa Sede. Y la
sospecha, puesta sobre la fiscala de Roma, la que investig el caso, es mayscula: que
este diminuto Estado de 44 hectreas y unos 850 residentes ha violado la ley
internacional sobre el blanqueo de dinero. Una prueba de que, detrs de su plcido
nombre, el Banco del Papa oculta una pugna por la cual, en su versin moderna, hay
que remontarse al menos a casi 90 aos.
En concreto, a los primeros meses de 1929. Cuando el papa Po XI se encuentra en
secreto con el lder fascista Benito Mussolini. El Santo Pontfice quiere la
independencia poltica y econmica de su Estado. El segundo busca ganarse el
respaldo de la Iglesia, que ha sido despojada de sus propiedades tras la creacin del
Reino de Italia en 1870, ofreciendo un reembolso econmico. La oferta: 1,750
millones de liras (unos 850.000 euros de hoy), aunque se pague mayoritariamente en
bonos y obligaciones del Estado italiano y slo vaya la mitad en efectivo. Po XI acepta
e incluso va ms all. En 1942, el pontfice crea el IOR, banco que ya tres aos despus
se vuelca en los negocios gracias al dinero recibido de Mussolini.
Empezando por el sector inmobiliario, en el que el Vaticano se asoma mediante una
sociedad de nombre poco fantasioso: la Immobiliare, que es usada para las
inversiones en ese sector de la institucin. Llegan as los primeros, fructuosos, xitos.
Explica el vaticanista Francesco Peloso: El banco fue protagonista activo de la
desenfrenada urbanizacin de Italia tras la Segunda Guerra Mundial. Un ejemplo es el
hotel Hilton del barrio de Monte Mario. Aunque (el IOR) tambin es propietario del
complejo del Watergate, conocido por el escndalo de Richard Nixon.

El anlisis coincide con otras fuentes, que incluso han ido ms all (y nunca fueron
desmentidas por el Vaticano) y que apuntan a las propiedades de la Santa Sede en el
extranjero. En Pars, Suiza y en Londres, por ejemplo, donde poseen los locales de
Bulgari, la joyera de lujo en New Bond Street y la sede de los inversores Altium
Capital, en la esquina de la Plaza de Saint James y Pall Mall, un imperio que, segn un
informe de 2012 del Consejo de Europa que recientemente ha estado investigado las
finanzas del Vaticano, vale 680 millones de euros.
Otras organizaciones hablan de un 20% de los inmuebles de Italia en manos de la
Iglesia. Y si bien el Vaticano no desmiente, da una verdad a medias. (Qu bienes
posee el Vaticano) se sabe desde hace 80 aos, explic en enero pasado el portavoz
del Vaticano, el jesuita Federico Lombardi. Lo que omite es que no hay informacin
completa, ni mucho menos, sobre los bienes vaticanos, ni en su balance econmico
que difunde en todos los aos antes del verano.
Aunque el recuento no concluye ah y ms organizaciones que hacen negocios por
cuenta de la Santa Sede. Por ejemplo, en 1967, la Administracin del Patrimonio de la
Sede Apostlica (ASPA), creada por voluntad del Papa Paulo VI, que tambin realiza
inversiones inmobiliarias y burstiles y que en 2011 cerr con un dficit de 14,8
millones de euros, segn datos oficiales. Y luego la Prefectura de Asuntos Econmicos,
creada ese mismo ao y que tiene funciones de vigilancia y planeacin de estrategias.
Y, tambin, otros organismos paralelos como Propaganda Fide, el departamento del
Vaticano encargado de las obras misioneras y que, entre otras actividades, controla
una amplia cartera de bienes races por un valor de 9,000 millones de euros.

La telaraa
As, el IOR es el prncipe de los los econmicos de la Santa Sede. Primero, en los aos
80, cuando se produjo el gigantesco escndalo financiero y poltico, el caso del
arzobispo Paul Markincus entonces jefe del banco, una serie de intrigas entre la
masonera, la Santa Sede, la mafia y banqueros corruptos, acab con la muerte, en
circunstancias oscuras, de dos de sus protagonistas: Roberto Calvi, cuyo cuerpo
apareci colgado del puente londinense de Blackfriars en 1982, y Michele Sindona,
cuya muerte se debi a una taza de caf impregnada de cianuro en 1986.
Tras el escndalo, y el propsito de enmienda adems del pago por 171 millones de
euros a los acreedores, del exilio del arzobispo y un nuevo equipo de banqueros que
deba asegurar una nueva lnea, llegamos a septiembre de 2010. Fue en ese tiempo
cuando la citada fiscala romana orden el secuestro de 23 millones de euros relativos
a dos transferencias del banco.
Para el Vaticano, es el (re) inicio de una pesadilla. Ahora, en la mira estn las
inversiones del IOR sobre el cual, El Vaticano no da suficiente informacin. Es

entonces que Benedicto XVI segn consign el diario vaticano lOsservatore

Romano, endurece las normas vaticanas contra el blanqueo de dinero y crea un
organismo de supervisin: la Autoridad de Informacin Financiera (AIF).
Pero, llegados a ese punto, las ms increbles conjeturas ya son una avalancha y los
misterios se multiplican. Segn Peloso, por ejemplo, el banco posee un patrimonio de
6,300 millones de euros y 20,772 clientes, pero donde hay 4,494 cuentas durmientes,
es decir sin usar desde hace cinco aos; mientras que 226 figuran como propiedad de
cardenales, a pesar de que los purpurados sumen, contando incluso los mayores de 80
aos, apenas 209. Otros apuntan a que El Vaticano no facilita datos porque parte de
su dinero lo usa para financiar a religiosos y organizaciones en pases con los cuales
hay una relacin intrincada, como China y Cuba. Y en el trasfondo estn una serie de
asociaciones de nombres medievales; los Caballeros de Coln, por ejemplo, afincados
en Estados Unidos con 1,800,000 miembros y cuyo presidente es Carl Anderson,
que tambin es parte de los asesores del IOR, los Caballeros financian con
cuantiosos y oscuros donativos a la Santa Sede.
Este enredo, coincide a su vez con un nuevo caso que explota en 2011, cuando el
periodista Gianluigi Nuzzi difunde una serie de cartas con quejas del arzobispo Carlo
Maria Vigan, en las que se evidencian problemas en el manejo de las finanzas de la
administracin central del Vaticano. Nunca se haba llegado tan lejos.
ste es el inicio de Vatileaks, el mayor caso de filtraciones de documentos de la Santa
Sede que revela ms intrigas. En sus misivas, entre otras cosas, Vigan habla de
mltiples y reiterados casos de corrupcin dentro del Vaticano y una direccin de
los servicios tcnicos donde las contrataciones se adjudican siempre a las mismas
empresas y a precios que doblan los de fuera del Vaticano.
En otra misiva, de 2010 y difundida por el vaticanlogo Benni Lai, el prelado hace
referencia a la hiptesis de un regreso del Estado pontificio a la lira para no someterse
a las normas y a las inspecciones europeas. Es aqu que el enlace entre los los del IOR
y la administracin econmica de la Santa Sede se entrelazan.
Est bajo los ojos de todos escribe el vaticanista Andrea Tornielli que alguien
quiere desacreditar la administracin del Estado Vaticano, cuyo mximo responsable
es el secretario de Estado, el cardenal italiano Tarcisio Bertone, un prelado poco
amado por su falta de experiencia diplomtica. Pero, en verdad, tambin hay otra
dimensin detrs, y sta es el malestar dentro de la propia curia romana y en sus casi
3,000 empleados, por lo que le ha comportado al Vaticano el ingreso en 2009, a pleno
ttulo, en el rgimen de la moneda comn de la Eurozona: el euro. Es decir, estar bajo
la vigilancia de organismos a los que ahora tiene que rendir cuentas: el Fondo
Monetario Internacional (FMI), Europol, la UE, el Consejo de Europa y las agencias
de las Naciones Unidas (ONU). Todos estos organismos proceden a pedir cifras,
explicaciones, datos sobre los manejos del Vaticano a raz de ese acuerdo. Y es aqu
donde entra Italia en escena, pas que acta como garante ante esas peticiones.

En marzo de 2012, la ventilacin de los los del Vaticano se hace an ms evidente. El

banco estadounidense JP Morgan cierra la cuenta del IOR en Miln por considerarlo
un cliente de riesgo. Es el eplogo de una peticin del Banco de Italia, la mxima
autoridad bancaria del pas, que un ao antes haba solicitado informacin sobre
algunas transacciones sospechosas del Vaticano. En enero de este ao, el banco
italiano incluso va ms all. Suspende todos los pagos de tarjetas de dbito y crdito
de cuentas del IOR y el retiro de cajeros automticos. Pero, en tanto, el Papa
Benedicto XVI anunci su renuncia dejando en herencia a su sucesor (el Papa
Francisco I), adems de la infalibilidad, una ltima sorpresa: el nuevo presidente del
IOR, el alemn Ernst von Freyberg, un miembro de la Orden de Malta que preside
una empresa que trabaja en la industria blica. El dao est hecho.
Llegados a Roma para el cnclave que eligi a Francisco I, los cardenales, sobre todo
los ms alejados de Roma, hicieron pblicas sus inquietudes. Algunos creen que el
Papa no necesita ningn banco. Lo dice Timothy Dolan, presidente de la Conferencia
Episcopal de EU: Hay que salir del centralismo romano y volver a la unidad en la
diversidad.

RECUADRO
El Mall del Vaticano
En el interior de la ciudad del Vaticano, aparece todo un entramado comercial. Se
trata de pequeos negocios, un supermercado y un pequeo centro comercial,
ubicados en el corazn de la casa del Papa.

En esta ciudad comercial se venden los productos importados por el

Vaticano o que exportan a otros pases: zapatos Camper y camisas
Diesel, perfumes de Dolce & Gabbana y Armani, cmaras digitales,
televisiones y DVD de ltima generacin, chaquetas Gucci y bolsos
Samsonite, son algunos de los productos que se venden en la vieja
estacin de trenes que ha resucitado en forma de edificio de mrmol
de tres pisos.