Entier relatif

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La droite des nombres permet de reprsenter les entiers relatifs

En mathmatiques, un entier relatif est un nombre qui se

prsente comme un entier naturel auquel on a adjoint un
signe positif ou ngatif indiquant sa position[1] par rapport zro sur un axe orient. Les entiers positifs (suprieurs zro) sidentient aux entiers naturels : 0, 1, 2, 3
tandis que les entiers ngatifs sont leurs opposs : 0, 1,
2, 3 L'entier zro lui-mme est donc le seul nombre
la fois positif et ngatif[2] .

1 Motivation
La principale raison de l'introduction des nombres ngatifs est la possibilit de rsoudre toutes les quations de
la forme :

Les entiers relatifs sont aussi quelquefois appels entiers

rationnels, appellation qui ne doit pas entraner de confusion avec les nombres rationnels ou fractions.

a + x = b, o x est l'inconnue et a et b sont des

paramtres.

Un nombre rel est entier sil est sans partie fractionnaire, Dans l'ensemble des entiers naturels, seules certaines de
c'est--dire si son criture dcimale ne comprend pas de ces quations ont une solution.
chire (autre que zro) aprs la virgule .
Les entiers relatifs permettent d'exprimer la dirence de
deux entiers naturels quelconques. Entre autres signications de la dirence, on peut citer la position sur un
axe orient par rapport un point de rfrence (un axe
positions discrtes, c'est--dire discontinues) ; le dplacement depuis une position d'origine, dans un sens ou dans
l'autre ; ou encore la variation d'une valeur entire, donc
compte en units (variation positive pour un gain, ngative pour une perte).

5 + x = 8 si et seulement si x = 3
9 + x = 4 n'a pas de solution dans l'ensemble
des entiers naturels. Elle possde une solution
dans l'ensemble des entiers relatifs qui est 5.

2 Fragments d'histoire

La premire allusion des nombres ngatifs apparat

dans des textes indiens comme l'Arybhatiya du mathmaticien indien ryabhata (476-550) o sont dnies les
rgles d'additions et de soustractions. Les nombres ngatifs apparaissent alors comme reprsentant des dettes
et les nombres positifs comme des recettes. Quelques
sicles plus tard, dans les crits du mathmaticien perse
Abu l-Wafa (940-998), on voit apparatre des produits de
nombres ngatifs par des nombres positifs. Cependant le
nombre reste encore attach des quantits physiques et
le nombre ngatif n'a gure de statut lgal. Al Khuwarizmi (783-850) par exemple, dans son ouvrage la TranspoCet ensemble est (totalement) ordonn pour la relation sition et la rduction prfre traiter 6 types d'quations du
de comparaison usuelle hrite des entiers naturels. Il est second degr au lieu d'envisager des soustractions.
aussi muni des oprations d'addition et de multiplication
En Europe les nombres relatifs apparaissent tardivement,
qui fondent la notion d'anneau en algbre.
on attribue en gnral Simon Stevin (1548-1620) la
Les entiers relatifs sont parfois[5] appels entiers ra- fameuse rgle des signes pour le produit de deux entionnels , suivant la dnomination rational integer en an- tiers relatifs. D'Alembert (1717-1783) lui-mme dans
glais, et comme cas particuliers d'entiers algbriques sur l'Encyclopdie envisage le nombre relatif comme une ide
le corps de nombres des rationnels. On trouve cette ap- dangereuse.
pellation chez Nicolas Bourbaki[6] et certains mathmaticiens sinscrivant dans le mouvement des mathmatiques
Il faut avouer qu'il n'est pas facile de
modernes, parmi lesquels Georges Papy.
xer l'ide des quantits ngatives, & que
L'ensemble des entiers relatifs est not[3] Z , lettre
capitale grasse dans les textes dactylographis, peu
peu supplante par la graphie manuscrite avec une barre
oblique ajoure : . La prsence d'un astrisque en
exposant ( Z* ) dsigne en gnral l'ensemble des entiers relatifs non nuls, mme si cette notation est utilise
parfois[4] pour l'ensemble des lments inversibles, c'est-dire la paire d'entiers {1 ; 1}. La notation Z dsigne l'ensemble des entiers ngatifs. Il est plus rare de
trouver la notation Z+ , remplace par la notation N
des entiers naturels par identication.

4
quelques habiles gens ont mme contribu
l'embrouiller par les notions peu exactes qu'ils
en ont donnes. Dire que la quantit ngative
est au-dessous du rien, c'est avancer une chose
qui ne se peut pas concevoir. Ceux qui prtendent que 1 n'est pas comparable 1[7] , &
que le rapport entre 1 & 1 est dirent du rapport entre 1 & 1, sont dans une double erreur
[] Il n'y a donc point rellement & absolument de quantit ngative isole : 3 pris abstraitement ne prsente l'esprit aucune ide.

ENSEMBLE DES ENTIERS

(+3) (+4) = +12 que l'on abrge en 3 4 =

12
(3) (7)= + 21 = 21
(le + n'tant pas obligatoire si le produit n'est pas ngatif)
Le produit de deux nombres relatifs de signes dirents
est toujours ngatif () et sobtient en eectuant le produit
des valeurs absolues
(+7) (4) = 28

D'Alembert, Dictionnaire raisonn des sciences, des Rgle des signes

arts et des mtiers, vol. 11
plus multipli par plus, donne produit plus.
Il faut attendre encore deux sicles et l'avnement du
moins multipli par moins, donne produit plus
formalisme pour voir apparatre une construction formelle de l'ensemble des entiers relatifs partir de classes
moins multipli par plus ou plus multipli par
d'quivalence de couples d'entiers naturels
moins donne produit moins
C'est Richard Dedekind (1831-1916) que l'on doit cette
construction. Lui-mme utilisait la lettre K pour dsigner
l'ensemble des entiers relatifs. Plusieurs autres conventions ont eu cours, jusqu' ce que Nicolas Bourbaki popu- 4 Ensemble des entiers
larise l'usage de la lettre Z , initiale de l'allemand Zahlen
(nombres)[8] .
4.1 Construction

Rgles opratoires

L'ensemble Z des entiers relatifs peut tre vu comme le

symtris du semi-anneau N des entiers naturels.
Article dtaill : Construction des entiers relatifs.

Dans un nombre relatif, on distingue le signe (+ ou ) et

la valeur absolue : 3 a pour valeur absolue 3.

3.1

Addition

La somme de deux entiers de mme signe sobtient en

additionnant les deux valeurs absolues et en conservant le
signe commun :
(3) + (5) = 8, criture que l'on abrge en
3 5 = 8, supprimant le signe opratoire +.
Une reprsentation d'une construction des entiers relatifs

La somme de deux entiers relatifs de signes contraires

sobtient en calculant la dirence entre les deux valeurs
absolues et en lui aectant le signe de l'entier ayant la plus
4.2
grande valeur absolue :
(+3) + (5) = 2, criture que l'on abrge en 3
5 = 2.

3.2

Multiplication

Le rsultat d'une multiplication sappelle un produit. Le

produit de deux nombres relatifs de mme signe est toujours positif (+) et sobtient en eectuant le produit des
valeurs absolues :

Structure

L'ensemble des entiers relatifs, muni de ses lois d'addition

et de multiplication, est le prototype de la notion
d'anneau. Il sagit mme d'un anneau euclidien, en rfrence la division euclidienne. Il est donc galement
principal et factoriel.
Il peut tre muni de la topologie discrte associe la
distance usuelle induite par la valeur absolue de la dirence, qui en fait un espace mtrique complet. Les seules
autres distances compatibles avec la structure d'anneau
sont les distances p-adiques, o p est un nombre premier.

3
La structure de groupe additif (Z, +) est un groupe mo- 6 Voir aussi
nogne sans torsion, c'est--dire un groupe ablien libre
de rang 1.
Entier (informatique)
L'ensemble Z est totalement ordonn pour la relation
d'ordre usuelle.

Portail de larithmtique et de la thorie des

Les entiers relatifs forment un ensemble dnombrable
nombres
inni.

4.3

Extensions

L'ensemble Z des entiers relatifs se plonge dans

l'ensemble des nombres dcimaux, not D, qui lui-mme
est une partie de l'ensemble des nombres rationnels not
Q.
La notion d'entier est tendue par la dnition des entiers
algbriques, qui sont aux divers corps de nombres ce que
les entiers relatifs sont au corps des rationnels. Les entiers
rationnels, c'est--dire les entiers algbriques du corps des
rationnels, sont donc exactement les entiers relatifs.
Pour chacune des distances p-adiques, le complt de Z
est un anneau des entiers p-adiques not Zp, dont le corps
de fraction est le corps des nombres p-adiques, not Qp
et qui contient Q.

Notes et rfrences

[1] De cette position relative zro vient l'adjectif relatif

appliqu ces entiers.
[2] Selon certaines conventions direntes, en vigueur notamment dans les pays anglo-saxons, l'entier zro n'est ni
positif ni ngatif (cf (en) Zero).
[3] De l'allemand Zahlen, nombres .
[4] La confusion est vite avec l'usage de la croix de multiplication en exposant : Z .
[5] Mais le programme ociel de l'agrgation de mathmatiques, et les sujets correspondants, utilisent l'appellation
plus courante en France entiers relatifs .
[6] Cf. par exemple N. Bourbaki, lments de mathmatique,
Algbre, chap. I, 2, no 5 (p. 28 d'une vieille version accessible en ligne) ou Roger Godement, Cours d'algbre,
5, no 8.
[7] paradoxe classique : si 1 < 1 alors les inverses de
ces deux nombres seraient rangs dans l'ordre inverse :
l'inverse de 1 est 1 et l'inverse de 1 est 1 donc 1 >
1. paradoxe qui provient de la phrase incomplte les inverses de ces deux nombres seraient rangs dans l'ordre inverse ", il faudrait prciser les inverses de deux nombres
de mme signe sont rangs dans l'ordre inverse. Voir
l'article fonction inverse pour plus d'informations.
[8] (en) Earliest Uses of Symbols of Number Theory.

SOURCES, CONTRIBUTEURS ET LICENCES DU TEXTE ET DE LIMAGE

Sources, contributeurs et licences du texte et de limage

7.1

Texte

Entier relatif Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Entier_relatif?oldid=120012911 Contributeurs : Youssefsan, Jerome.Abela, Panoramix, Suisui, Vargenau, Orthogae, Cdang, HasharBot, Cur, Aldoo, Robbot, Fafnir, Benyto, MedBot, Xmlizer, HB, Phe-bot, Meodudlye,
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7.2

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