Diferencias entre las levaduras, mohos y hongos.

Levaduras
Las levaduras son hongos, en general, se distinguen del resto de hongos,
debido a que normalmente son unicelulares, pero se distinguen de las algas,
debido a que no realizan el proceso de fotosntesis y se distinguen de los
protzooarios, porque su pared celular es rgida. Su forma de reproduccin
predominante es la gemacin. Adems se distinguen de las bacterias debido a
que su tamao es mucho mayor que el de las mismas. En general hay ms de
300 especies de levaduras conocidas y 39 gneros. Es decir, que son un
gnero no muy bien definido, puesto que an siendo menos que muchos
grupos de microorganismos tienen ms clasificaciones.
La humanidad ha utilizado, desde tiempos inmemoriales, la ayuda de las
levaduras, desde la fermentacin de jugos de frutas para la produccin de
bebidas espirituosas, para la elaboracin del pan y muchos otros alimentos
nutritivos. Actualmente, se utilizan las levaduras para la sntesis biolgica de
vitaminas y protenas a partir de azcares simples y amoniaco. An cuando son
sumamente benficas para la humanidad en un sentido, causan enfermedades
en plantas y animales, y as mismo deterioran alimentos y textiles.

Los Mohos
Los mohos son parte del grupo de los hongos, representan un gran campo de
estudio para la microbiologa, sobre todo por su aplicacin en los procesos
productivos, as como en la vida cotidiana. Los hongos, son hetertrofos, a
diferencia de las plantas, estos, se alimentan de materia orgnica muerta o de
huspedes vivos, cuando interactan como parsitos.

Los mohos tienen la capacidad de adaptarse a condiciones del entorno que no

todos los microorganismos son capaces de tolerar, como un nivel de acidez o
basicidad en un rango mayor que las bacterias. Debido a que viven desde 2
hasta un valor de 9 de pH. Su pH ptimo es aproximadamente 5.6, valor que no
todas las especies bacterianas soportan. Esta propiedad se utiliza para aislar
cultivos de bacterias de cultivos de mohos, debido a que si se realiza un cultivo
de mohos y bacterias, usualmente las bacterias crecen y se reproducen a un
ritmo mucho mayor que los mohos, por lo tanto, suelen cultivarse a pH bajos,
para inhibir el crecimiento bacteriano y debido a que los mohos soportan un pH
menor, se pueden analizar con mayor facilidad. Adems se suele aadir cierta
concentracin de azcares, puesto que la mayora de bacterias son
intolerantes a ellas.

Los Hongos
Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas, las cuales se
dispersan en un estado latente, que se interrumpe slo cuando se hallan
condiciones favorables para su germinacin. Cuando estas condiciones se dan,
la espora germina, surgiendo de ella una primera hifa, por cuya extensin y
ramificacin se va constituyendo un micelio. La velocidad de crecimiento de las
hifas de un hongo es verdaderamente espectacular: en un hongo tropical llega
hasta los 5 mm por minuto. Se puede decir, sin exagerar, que algunos hongos
se pueden ver crecer bajo los propios ojos.
Las esporas de los hongos se producen en esporangios, ya sea asexualmente
o como resultado de un proceso de reproduccin sexual. En este ltimo caso la
produccin de esporas es precedida por la meiosis de las clulas, de la cual se
originan las esporas mismas. Las esporas producidas a continuacin de la
meiosis se denominan meiosporas. Como la misma especie del hongo es
capaz de reproducirse tanto asexual como sexualmente, las meiosporas tienen
una capacidad de resistencia que les permite sobrevivir en las condiciones ms
adversas, mientras que las esporas producidas asexualmente cumplen sobre

todo con el objetivo de propagar el hongo con la mxima rapidez y con la

mayor extensin posible.
El micelio vegetativo de los hongos, o sea el que no cumple con las funciones
reproductivas, tiene un aspecto muy simple, porque no es ms que un conjunto
de hifas dispuestas sin orden. La fantasa creativa de los hongos se manifiesta
slo en la construccin de cuerpos fructferos, los cuales, como indica el
nombre, sirven para portar los esporangios que producen las esporas.

Primero debemos tener bien en claro que tanto las levaduras como los mohos
son un tipo de hongos de la clase eucariotas, que bsicamente son organismos
que poseen un ncleo celular y organelas que se encuentran rodeadas por una
membrana. En ambos casos se trata de organismos oportunistas, los cuales de
alguna manera actan como parsitos en fuentes de materia orgnica, es decir
se pueden reproducir en los alimentos, sin embargo, estas dos formas de vida
son distintas en su estructura, as como en su crecimiento y sus modos de
reproduccin.
En el caso de los mohos, estos son filamentosos, lo que significa que poseen
un micelio vegetativo areo y otro profundo, los cuales suelen aparecer
generalmente en los alimentos. Este micelio posee ciertas estructuras
denominadas "hifas" las cuales pueden o no ser divididas, dando una
apariencia de filamentosos, entre los cuales tenemos la Penicillium sp.,
Aspergillus flavus, etc.
Por otro lado las levaduras son mucho menos complejas y no poseen micelios,
por lo que se encuentran en colonias tpicas, las cuales son como las de las
bacterias, y adems se usan mucho en los procesos de fermentacin de
bebidas alcohlicas, tales como la Saccharomyces Cerevisiae, la cual es
empleada en la industria cervecera.

Asimismo se puede decir que ambos suelen crecer en ambientes cidos y

adems son organismos psicrtrofos, lo que quiere decir que crecen a
temperaturas bajas entre -5 C a 5 C, a pesar que su temperatura de
crecimiento ptimo es alrededor de los 18 C. Por otro lado existen hongos
macroscpicos, los mismos que son hetertrofos, es decir que no son capaces
de sintetizar sus propios alimentos, por lo que lo obtienen de otros organismos,
y adems el principal componente de su pared celular es la quitina, tratndose
de organismos que cuentan con clula y ncleos definidos (eucariontes) a
diferencia de las levaduras.
Tambin se puede decir que las levaduras son organismos que estn formado
por una sola clula, que en general es redonda u ovalada, mientras que los
mohos tienen una estructura completamente multicelular que, vistos al
microscopio, parecen hebras con muchas ramificaciones o hifas. Es aspecto de
los mohos vistos a simple vista es completamente diferente al de las levaduras.
Los mohos tienden a ser mucho ms coloridos y pueden tener una textura
lanosa o velluda mientras que una colonia de levaduras es incolora y
generalmente lisa, por lo que la diferencia entre estos tipos de hongos es clara
a simple vista.
En cuanto a su reproduccin la mayora de las levaduras se reproducen
mediante un proceso denominado gemacin, lo que quiere decir que generan
gemas o brotes en la clula madre, mientras que su ncleo tiende a dividirse y
una parte se traslada a dicho brote, el mismo que luego se separa para
funcionar como una clula independiente. Por otro lado los mohos se
reproducen en forma sexual y asexual mediante las esporas, que son clulas
areas especializadas, las cuales se trasladan hacia un sustrato y luego crecen
ya sea sobre o bajo la superficie del mismo, donde una vez que existan las
condiciones adecuadas, la espora germina, surgiendo de ella una primera hifa,
por cuya extensin y ramificacin se va constituyendo un micelio, donde
adems la velocidad de crecimiento de las hifas de un hongo es muy rpido.

Tambin se debe sealar que a pesar que tanto mohos y levaduras se

reproducen en condiciones clidas y hmedas, los mohos tienden a tolerar un
mayor rango de acidez pH que las levaduras, viven desde 2 hasta un valor de
9 de pH, mientras que su pH ptimo es aproximadamente 5.6, motivo por el
cual los mohos pueden significar un mayor peligro cuando se trata del deterioro
de los alimentos y tambin en condiciones de desinfeccin, debido a las
esporas que forman.
Tanto los mohos como las levaduras, tienen aplicaciones tiles, tal es asi que
los mohos resultan tiles para la descomposicin de materia orgnica en la
tierra, lo que implica que sea considerados como un elemento esencial en el
proceso de cualquier pila de compost. Por su lado en las levaduras su utilidad
radica en la capacidad de fermentar y lograr producir etanol, lo que implica del
mismo modo que sea considerado como ingredientes clave en la fermentacin
de jugo de frutas, produccin de bebidas alcohlicas, asi como en productos de
panificacin