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Quer isto dizer que vivemos no melhor dos mundos? Que os licenciados em Histria
tm sua frente um futuro risonho? Que as suas angstias no tm razo de ser? Que
podem estar certos de realizar todos os seus sonhos? Evidentemente que no. O
emprego dos jovens diplomados um problema com que a sociedade actual se defronta.
Mas no s no domnio das Cincias Humanas, tambm no das Cincias Exactas e
das Tecnologias. No tenhamos iluses: a dificuldade de emprego dos jovens abrange
tambm as profisses tcnicas como as engenharias, a arquitectura e a medicina. O facto
de serem mais bem remuneradas torna-as, at, mais concorrenciais do que as das
Cincias Humanas. O problema, como todos sabem, talvez mais grave em Portugal do
que noutros pases, devido ao facto de o desenvolvimento cultural e tcnolgico se ter
processado a um ritmo mais lento do que o da democratizao do ensino; mas verificase tambm noutros pases em graus variados, o que obriga a um efectivo esforo de
empenhamento e de imaginao para se conseguir uma sada profissional. No preciso
esconder que os licenciados em Histria no tm grandes oportunidades, se contam
exclusivamente com o seu diploma e se no se empenham em alguma outra actividade
atravs da qual possam responder mais directamente s necessidades da sociedade. Mas
seria insensato no reconhecer que o mundo de hoje oferece bem mais oportunidades
aos historiadores do que aquelas que eles tinham h vinte ou trinta anos. Os dados que
indiquei a princpio mostram-no claramente.
Acabo de mencionar as necessidades sociais. Aqui est um conceito que os jovens
licenciados em Histria tero de consciencializar vivamente, se querem ter emprego. De
facto, passou h muito a poca em que as funes culturais da sociedade eram exercidas
por uma pequena minoria, oriunda, na sua quase totalidade, de famlias da burguesia,
que, pelo facto de pertencerem classe dominante, no precisavam de mais do que o
diploma para terem emprego garantido. Aos jovens burgueses que frequentavam a
Universidade s se pedia que obtivessem classificaes decentes para exercer urna
profisso. A solidariedade de classe garantia o resto, incluindo a abertura das melhores
oportunidades. Hoje, a multiplicao dos diplomados colocou no mercado de trabalho
uma quantidade muito maior de candidatos ao emprego e aumentou enormemente a
concorrncia. No nos queixemos: o desenvolvimento cultural tem destes custos. Seria
absurdo lamentarmo-nos por as oportunidades se abrirem a um nmero maior de
concorrentes, porque estamos na mesma corrida do que eles.
Temos de concluir, portanto, que, se verdade que a Histria est presente em todo o
lado e no js no ensino, o que alarga a possibilidade de emprego, o diploma s por si
no constitui um trunfo suficiente. preciso bem mais do que t-lo na mo para
conseguir enfrentar as dificuldades com alguma probabilidade de xito. Quais so,
ento, as condies que se devem preencher para se colocar numa boa posio de
partida? Resumi-las-ia todas numa s: ter uma percepo clara da relao possvel entre
os conhecimentos histricos e as necessidades do mundo em que vivemos.
De facto, ao contrrio de outras reas do saber, que s preparam para dar respostas
tcnicas e unilaterais, do ponto de vista da informao necessria, a Histria prepara
para considerar questes complexas, isto que tm em conta uma grande quantidade de
factores, pelo simples facto de se basearem em condies histricas, com tudo o que
elas tm de determinante ou de condicionante. No posso esquecer a minha surpresa
quando em 1974, pouco antes do 25 de Abril fui procurado por um aluno, filho de um
dos maiores capitalistas de ento, e que estava a fazer o curso de Histria. Conversmos
sobre as coisas mais variadas. Quando lhe perguntei o que tencionava fazer com o
curso, disse-me que iria dirigir uma ou mais empresas do pai. Tencionava fazer uma
especializao em gesto nos Estados Unidos, coisa que no existia ainda em Portugal,
por essa altura; explicou-me que uma boa preparao em Histria era a considerada
como uma das melhores condies de ingresso, pela diversidade de conhecimentos das
estruturas e das conjunturas sociais que proporcionava. Esta posio no era nessa altura
comum em Portugal e obviamente no o ainda. Suponho que no foi adoptada por
nenhum curso de especializao em gesto, nem se podero encontrar muitos candidatos
a esses cursos que sintam a necessidade de ter uma boa preparao em Histria. Mas
aqui a culpa , na minha opinio, dos historiadores: no conseguiram ainda persuadir os
gestores que tm alguma coisa a ganhar em saberem Histria.
Em segundo lugar, preciso considerar o Pas como um todo, e no apenas como a
capital, ou quando muito a capital mais os lugares onde existem universidades. Isto
significa aceitar emprego na Provncia. No como um mal menor, mas porque a a
necessidade de pessoas devidamente qualificadas maior. H a muito que fazer, Bem
sei que se invocam pretextos em contrrio, para se recusar esta eventualidade. Alegamse razes tais como a deficincia das condies de trabalho, a mediocridade do nvel
cultural, a escassez de informaes ou a dificuldade de actualizar os conhecimentos. H
muito de verdade nestas objeces; mas elas no retiram, antes confirmam, a maior
necessidade que o Interior tem de pessoas qualificadas. De resto, o desenvolvimento das
comunicaes suprime as distncias; na actualidade as possibilidades de se manter
informado e actualizado em todos os ramos do saber muitssimo superior que existia
h vinte ou trinta anos.
No queria passar a outro assunto sem abrir aqui um parntesis para reconhecer muitas
carncias deste Pas que preciso criticar e combater. Por exemplo, para no sair do
nosso assunto, a quase absoluta ausncia de centros de investigao em Cincias
Humanas. uma outra questo. Mas preciso reconhecer tambm que os historiadores
no tm, do seu lado, feito grande coisa para demonstrarem que o Pas precisa desses
centros, e em que que eles deviam desempenhar um papel importante no seu
desenvolvimento global.
Fechando o parntesis, retomo a minha ideia para dizer o que entendo por um
esbatimento da fronteira entre investigao e aplicao de conhecimentos em Histria.
No se trata de pr em causa a fundamental diferena de conceitos, de mtodos e de
objectivos de uma coisa e da outra. Estas diferenas so fundamentais e no se podem
esquecer. Trata-se de ter constantemente presente que no podem existir uma sem a
outra, isto , que os verdadeiros problemas que a investigao deve prioritariamente
resolver so os colocados pelos problemas da actualidade, e que a investigao, mesmo
a altamente especializada, se destina, essencialmente, a compreender o passado na
medida em que ele determina ou condiciona o presente. S uma certa prtica da
investigao pode fundamentar o conhecimento dos fenmenos da durao; preciso
saber porque que certos fenmenos duram mais do que os outros e porque que outros
no duram nada. Este conhecimento, por sua vez, indispensvel para perceber a
utilidade da Histria na vida corrente e nas necessidades sociais. A um nvel mais
corrente, preciso saber que documentos e que bibliografia se devem procurar para
responder a uma questo prtica, como, por exemplo, saber o valor de um monumento
histrico que a Cmara Municipal no sabe se pode ou no alterar e se deve ou no
valorizar; ou ento, conhecer de uma regio no apenas o que dizem as enciclopdias,
cujas informaes so quase sempre puramente livrescas (por exemplo, para dar parecer
sobre um programa de turismo), mas tambm o que dizem os documentos e ter acerca
das informaes prestadas pela bibliografia corrente uma opinio crtica. O mesmo se
diga, por exemplo, da debilidade de resultados que por vezes se atribuem a tentativas de
aplicao da histria local na aprendizagem da Histria geral, previstas nos actuais
programas do ensino secundrio. Estes mtodos no trazem vantagem alguma se se
limitam a repetir as vulgaridades dos guias tursticos.
Tudo isto exige, portanto, um grande alargamento de interesses, uma atitude pessoal
francamente empreendedora e uma percepo das necessidades concretas da
comunidade em que se vive na qual se pretende desempenhar um papel til. Para isso
preciso estar convencido de que poucas disciplinas oferecem uma viso to ampla.
diversificada e crtica do mundo como a Histria. Ser este o meu ltimo ponto.
III
Habitua a descobrir a relatividade das coisas, das ideias, das crenas e das
doutrinas
Tudo isto mostra que a nossa poca, mesmo se pouco respeitosa de tradies, preserva o
conhecimento e a compreenso do passado como um valor fundamental. Este fenmeno
est ligado, creio eu, a uma associao fundamental do culto da memria com a luta
pela sobrevivncia. De facto, a 1-listria no pode deixar de presidir s manifestaes
mais importantes da cultura de qualquer sociedade, porque o homem tem
necessariamente de viver no tempo. Ora a vivncia do tempo est dependente da
memria. No, claro, da memria concreta, que tambm comum aos animais
superiores. mas da capacidade de recordar e de evocar o passado de maneira abstracta,
que prpria do homem. Alm disso, o homem no recorda apenas o seu prprio
passado individual, mas tambm o alheio, sobretudo o da colectividade em que est
inserido. a memria que permite a reconstituio global e retrospectiva do passado.
Registada em suportes perdurveis pela escrita, torna-se um patrimnio comum. uma
memria colectiva. Os grupos humanos cultivam-na como expresso da sua prpria
continuidade e permanncia, ou seja. como um fio que a morte dos seus membros
individuais no consegue romper: os membros morrem, mas o grupo permanece.
Recordar o passado colectivo , portanto, uma forma de lutar contra a morte. Da que a
histria comum seja to importante para qualquer sociedade.
constitui tambm o fundamento da conscincia de identidade
A memria que liga entre si os factos do passado individual ou colectivo constitui
tambm o fundamento da conscincia de identidade: o relato das aces do mesmo
maneira mais completa e mais persuasiva; aos alunos, para que iniciem o ano com todo
o entusiasmo e para que o terminem com os melhores resultados.
Casa
VI. Concluso: o exerccio de apreenso do passado histrico um ato de
amor e uma busca da Sabedoria
impossvel no pensar em histria em termos morais.
Nem, creio, devemos faz-lo.
John Lewis Gaddis
educar, um ato de amor, amor na plena acepo da palavra, um dar sem esperar
nada em troca, um olhar para trs e desejar apenas entender o que aconteceu,
participando de uma perspectiva comum com o texto estudado (GADAMER, 1998:
59).
Ao decidir pela regresso temporal quando l suas fontes, o historiador no pode e
no deve estar contaminado pela tentao de possu-las, de domin-las, de alterlas com suas palavras (ou mesmo destru-las), mas sim de entender aquele tempo
que escolheu para devanear (MATTOSO, 1988: 18).
Amar o perodo estudado significa simplesmente no ter contra ele uma atitude de
suspeita, de malcia, de querer ver o que no est escrito e subentender tudo o que
est registrado com segundas intenes. Henri-Irene Marrou (1904-1977)
definiu muito bem qual deve ser a atitude do verdadeiro historiador:
Ele (o historiador) no deve adotar, em relao s testemunhas do passado, essa atitude carrancuda,
esmiuadora e rabugenta, que a atitude do mau policial para quem toda pessoa intimada a prestar
depoimento a priori suspeita e tida como culpada at prova em contrrio; tal superexcitao do esprito
crtico, em vez de ser uma qualidade, seria para o historiador um vcio radical, que o tornaria praticamente
incapaz de reconhecer o significado real, o alcance, o valor dos documentos que estuda; uma atitude desse
tipo to perigosa em histria como, na vida cotidiana, o medo de ser iludido... (os grifos so meus)
(MARROU, 1978: 78-79)
O historiador deve ter uma relao de simpatia com suas fontes (MARROU, 1978:
79): para compreender o passado ele deve estabelecer uma comunho fraternal
com seus textos. Mais: sem essa sensibilidade por simpatia, a Histria no se
realiza (GADAMER, 1998: 24).
Assim, para nos tornarmos bons historiadores, precisamos de menos malcia e mais
amor, menos maldade e mais compreenso para que o estudo do passado
histrico de Oakeshott se realize plenamente. dessa forma que o historiador
pode quebrar os preconceitos que tem, os pr-conceitos que o fazem ser
anacrnico. A quem sabe amar, essa experincia do outro, essa sada de si mesmo
permitir superar qualquer desiluso (MARROU, 1978: 79).
E prestem muita ateno: quem ama e sempre amou a Histria no est, nem
nunca esteve em crise. De minha parte, eu nunca estive em crise por causa dela,
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muito pelo contrrio, ela sempre me causou um imenso prazer, o verdadeiro prazer
de conhecer.
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H quem busque o saber pelo saber: uma torpe curiosidade.
H quem busque o saber para se exibir: uma torpe vaidade.
H quem busque o saber para vend-lo: um torpe trfico.
Mas h quem busque o saber para edificar, e isto caridade.
E h quem busque o saber para se edificar, e isto prudncia.
So Bernardo de Claraval, Sobre o cantar dos cantares, Sermo 36, III.
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