(P-009)

SOCORRO PARA A TERRA

autor
W. W. SHOLS
Traduo de
RICHARD PAUL NETO
Digitalizao
VITRIO
Reviso
ARLINDO_SAN

EDIES DE OURO

Perry Rhodan foi a Vnus na Good Hope, uma das naves

auxiliares do cruzador dos arcnidas destrudo na Lua, a fim de
instalar uma base e um centro de treinamento da Terceira
Potncia. Naquele planeta descobriu um segredo mais velho que a
histria da humanidade to velho que nem os arcnidas Crest e
Thora sabiam dele.
Tratava-se de uma gigantesca central arcondica, dirigida
por robs, que atravessou os milnios e continua a funcionar to
bem como no dia em que foi construda.
claro que essa descoberta representa um aumento enorme
do poderio da Terceira Potncia, que bem precisa disso, pois numa
mensagem radiofnica que Perry Rhodan recebe em Vnus pede-se
com urgncia Socorro Para a Terra.

= = = = = = = = Personagens Principais: = = = = = = = =
Perry Rhodan Chefe da Terceira Potncia.
Reginald Bell Melhor amigo e principal colaborador de Perry Rhodan.
Crest e Thora nicos sobreviventes da expedio espacial dos arcnidas.
Freyt, Nyssen e Deringhouse Ex-pilotos da Fora Espacial dos Estados
Unidos.
Homer G. Adams Cuja tarefa consiste em obter dinheiro para a Terceira
Potncia.
Clive Cannon Chefe de um grupo de gangsteres. Pelo que dizem, os DI
apossaram-se dele.
John Marshall Telepata pertencente ao exrcito dos mutantes.

I
Perry Rhodan comprimiu o boto vermelho com a estranha gravura branca. O sinal
lembrava a letra F do alfabeto rnico. Mas a essa hora pouco importava sua origem.
Bastava saber que designava o boto que cortava o suprimento de energia do
supercrebro positrnico.
A vibrao montona, s perceptvel ao subconsciente, cessou. A srie de luzes de
controle com seu brilho mgico apagou-se. As membranas sonoras imobilizaram-se. O
maior e mais potente dos crebros positrnicos jamais instalados no sistema solar corria
em ponto morto.
Perry Rhodan reclinou-se exausto. O dilogo com aquela mquina quase onisciente
chegara ao fim. O silncio que se espalhou pela caverna do subsolo de Vnus foi
interrompido por outro zumbido. Rhodan acionou o aparelho de intercomunicao.
Quem ?
Sou eu.
A voz rouca de Reginald Bell no permitia a menor dvida sobre a identidade da
pessoa que se ocultava detrs da palavra eu. Sem levantar-se, Rhodan destravou a
porta.
Entre, Bell!
Que diabo, Perry! Voc me mete medo. Faz mais de vinte e quatro horas que se
trancou nesta caverna misteriosa. At parece que est no encalo do mistrio fundamental
do universo.
Nunca deixamos de andar no encalo dele. Se no conseguimos aproximar-nos
porque o mistrio est muito distante.
Aposto que no comeu nada.
Pois est enganado! Tinha comigo uma rao diria de alimentos desidratados.
J no posso me dar ao luxo de cometer os pequenos enganos do dia-a-dia.
Mas acho que voc est nutrindo uma falsa ambio ao...
Tambm no me posso dar ao luxo das falsas ambies. Nenhum de ns pode.
Toquei a campainha ontem de noite. Hoje de manh toquei trs vezes, e agora
estava diante da porta h mais de duas horas, sem conseguir entrar. Por que no abriu?
Porque no sabia que voc estava l fora. No queria ser perturbado. O crebro
est regulado de tal forma que as reaes vindas de fora penetram nele, enquanto est
ativado.
Dizem que nestes ltimos dias voc andou fazendo um bom nmero de
regulagens neste crebro. verdade?
No sei a que est se referindo. Exprima-se com mais clareza.
Crest falou no modelo das suas ondas cerebrais. Afirma que bem possvel que
voc conhea suas freqncias pessoais...
E da? Por enquanto suas insinuaes continuam bastante confusas. Acho que
no estarei errado ao supor que logo ouvirei uma recriminao.
Acho que por aqui ningum se julga com direito de dirigir recriminaes a voc.
por medo, no ? Mas sempre existe um pouco de inveja.
Bell no conseguiu enfrentar o olhar penetrante de Rhodan. Pegou um cigarro, que
o fez recuperar um pouco da sua autoconfiana.
Sempre h um pouco de inveja.
Acontece que o pessoal confia em voc. Sabem que o mais forte entre ns.

Sentem-se satisfeitos porque ainda existe uma pessoa qual podem recorrer quando no
sabem mais como agir diante dos problemas.
O.K.! confirmou Perry Rhodan. Conheo minhas freqncias, e este
crebro robotizado foi regulado para elas. Nunca me deparei com tamanho volume de
saber prestes a revelar-se a mim. Apesar disso ainda no consegui solucionar o problema.
Penso em termos arcondicos, na medida em que isso possvel a algum que carrega a
condio humana desde o nascimento. Procuro raciocinar com o esprito de quem
construiu esta mquina, mas defronto-me com problemas de semntica. Afinal, no
podemos alcanar a interpretao do saber arcondico de um dia para outro. No
possumos a conscincia do passado dos arcnidas. Bell, voc no tem nenhum motivo
para invejar-me. Um dilogo de vinte e quatro horas com este crebro representa um
massacre fsico e intelectual.
Valeu a pena? a pergunta de Bell exprimia curiosidade e esperana.
Perry Rhodan fez que sim.
Nesta montanha existem hangares ocultos. O crebro aludiu a seis naves
espaciais.
Isso seria mais do que os arcnidas desejam. Thora e Crest s precisam de uma
nave para voltar para casa. Voc no se entusiasma com essa perspectiva, no ?
Preciso encontrar as naves.
Mas no lhe faria nenhuma diferena se no as encontrasse. Sei perfeitamente o
que est pensando, Perry. Precisamos de Thora e de Crest. Precisamos deles no planeta
Terra e no nosso sistema solar, no a uma distncia de trinta e quatro mil anos-luz. Se eu
fosse voc, no diria nada sobre a existncia dessas naves.
Acha que devo comear um jogo de intrigas? Acha que devo enganar e lograr os
arcnidas, aos quais a Terra deve sua unio poltica? Devo retribuir sua amizade por meio
de uma priso indireta? No acredito que esse tipo de comportamento concorreria para
promover o entendimento entre as duas raas.
Para voc seria uma traio; para mim, um ato de diplomacia.
Perry Rhodan fez um movimento violento com a mo, para espantar qualquer
ambigidade sobre seu ponto de vista.
Localizaremos o que puder ser localizado, Bell. No h dvida de que devemos
conservar Thora e Crest ao nosso lado para fortalecer a posio da humanidade e do
planeta Terra. Mas nem por isso podemos cometer uma traio contra nossos amigos. Os
hangares devem ficar ao norte. Vamos procur-los; voc vir comigo.
Seis naves! exclamou Bell espantado. Nelas poderamos transportar todo o
pessoal da Terceira Potncia. Conforme as circunstncias seis naves arcondicas dariam
para percorrer toda a galxia.
Ento voc estaria disposto a bater em retirada? Sabe o que aconteceria se
eliminssemos a Terceira Potncia?
Aconteceria mais ou menos a mesma coisa que tem acontecido nos milnios da
histria da humanidade. Seria uma sucesso de inveja, malquerena, sede de mando,
guerras. Talvez s houvesse mais uma guerra. A guerra definitiva.
Ento voc sabe muito bem. Acontece que tambm somos homens, e por isso
vamos desistir do cruzeiro pela galxia, mesmo que as seis naves arcondicas estejam em
condies de decolar.
Saram. Perry Rhodan trancou a sala em que estava abrigado o crebro positrnico,
usando um novo cdigo. S ele o conhecia.
Diante deles abriu-se um labirinto cavernoso. Fazia mais de um ms que estavam no
interior daquela montanha situada no hemisfrio norte de Vnus. E fazia mais de um ms

que se encontravam na pista dessa ltima testemunha de uma colnia arcondica de h

muito cada no esquecimento.
Para termos uma .idia dos acontecimentos, devemos recuar mais de dez mil anos
na histria da humanidade.
Quando rcon se encontrava no auge, numa poca em que seus habitantes ainda
no apresentavam o menor sinal de degenerescncia, uma nave expedicionria tripulada
com mais de cem arcnidas pousara em Vnus e instalara aquela fortaleza de retaguarda.
O raio de fuso atmica abrira um labirinto de corredores na rocha da montanha, fazendo
surgir uma verdadeira cidade, que no podia ser vista do lado de fora. As instalaes
correspondiam em toda linha ao elevado nvel da civilizao e da tecnologia dos
arcnidas. Para o homem do vigsimo sculo terreno eram algo de fabuloso e
inacreditvel, como o quadro vago do futuro distante da prpria humanidade.
Ainda por outro motivo eram fabulosas.
Ao se depararem com elas, parecia que penetravam no castelo da bela adormecida.
Os arcnidas daquela poca j no existiam. Haviam descoberto a Terra e verificaram
que era um mundo ideal para a colonizao. A nova colnia dos emigrantes arcondicos
surgira na Atlntida. Proporcionara uma poca de elevado desenvolvimento tecnolgico
Terra, mas submergira com o continente situado entre a frica e a Amrica.
Embora nessas quatro semanas os homens j tivessem tido tempo de acostumar-se
ao novo ambiente, no podiam deixar de evocar constantemente essas ligaes histricas.
No posso compreender que possam estar mortos disse Reginald Bell
enquanto subiam numa vagoneta que trafegava numa das vias principais da cidade
subvenusiana. Ser que todos viviam na Terra quando a catstrofe diluviana irrompeu
sobre a Atlntida?
de supor que sim respondeu Rhodan. Mas tenho minhas dvidas. Em
rcon no sabiam nada sobre a base de Vnus e sobre a colnia terrena. bem possvel
que o crebro montado na base venusiana nunca tenha tomado conhecimento de certos
fatos importantes. Dependia das informaes orais que lhe fossem transmitidas
esboou um sorriso misterioso. Os centros de memria falaram em ocorrncias
inexplicveis que tiveram lugar em Vnus, em seres invisveis que andaram pelas
proximidades. possvel que a informao tenha sido ministrada por algum elemento
perturbado que tenha permanecido aqui, nunca devemos esquec-la, embora para ns s
possa ter uma importncia histrica.
claro que j compreendi a teoria concebida por voc. Mas tenho l minhas
desconfianas. bem possvel que tudo se tenha passado de forma bem diferente.
Queira explicar o motivo das suas desconfianas.
Ora, simples. Crest e Thora conseguiram convencer-nos de que esta base foi
instalada por emigrantes que aqui aportaram numa nave arcondica. E agora voc me fala
em seis naves que estariam escondidas por aqui. Seis naves so uma frota. Se neste
planeta chegaram a pousar seis naves arcondicas completas, no resta a menor dvida
que a base mantinha contato permanente com seu mundo natal. Dali se conclui que Thora
e Crest mentiram.
Voc no devia ter proferido esta ltima frase. S teremos uma concluso desse
tipo quando tivermos certeza de que os dados que induzem suspeitas so corretos.
Bell percebeu que Rhodan no estava disposto a prosseguir num debate apoiado
apenas em probabilidades. Por isso ficou calado, reclinando-se na poltrona do pequeno
veculo que os conduzia. Seguiu por um corredor secundrio longo e retilneo que,
partindo do centro da fortaleza, penetrava na montanha cerca de dois quilmetros. A
extenso total das instalaes pareceria um exagero a qualquer homem terreno. Bell

exprimiu esse sentimento em palavras e sacudiu a cabea.

Sem dvida devemos admirar as realizaes dos arcnidas. Mas acho um
absurdo que uma simples fortaleza tenha estas dimenses. Deve ter sido montada por
gente estpida. At se parece com algum que queira matar pardais a tiro de canho.
Tambm parece que algum que no aplica os padres corretos sofre de uma
falta grave de substncia cerebral respondeu Rhodan em tom spero.
E qual o padro correto?
O dos arcnidas. Ao ver este labirinto, voc logo pensa em termos de dispndio
de tecnologia terrena. Acontece que com os recursos dos arcnidas no h nada de
extraordinrio em perfurar corredores e cavernas de dez ou vinte quilmetros na rocha de
uma montanha.
Rhodan interrompeu sua exposio didtica e parou a vagoneta.
Vamos! disse em tom lacnico, e caminhou em direo a um dos grandes
portes que a intervalos regulares ladeavam a estrada subvenusiana.
Um toque de dedo sobre o mecanismo da fechadura bastou para que dez toneladas
de ao arcondico deslizassem para o lado.
Quando viu diante de si o enorme pavilho, Reginald Bell deixou cair o queixo.
No que se sentisse impressionado com as instalaes e o tamanho, que na sua opinio
era exagerado. Depois que tinham descoberto a fortaleza, j tivera oportunidade de
admirar essas coisas. Tentara acostumar-se aos padres que prevaleciam ali. Acontece
que at ento tudo parecia morto naquele pavilho. E hoje a vida reinava por ali. Rudos
abafados em toda a gama de escala sonora atingiram seu ouvido. Os medidores, as
agulhas danantes, as clulas eletrnicas e positrnicas cintilavam em tons coloridos.
Robs dos mais variados formatos e tamanhos corriam por entre as mquinas.
Feche a boca! disse Perry Rhodan, permitindo-se um sorriso condescendente.
Voc j conhece a fbrica.
Mas nunca a vi trabalhando. Foi voc que a ps em funcionamento?
J estava na hora de uma instalao to bem montada reiniciar a produo. No
estamos em condies de deixar ociosa essa capacidade produtiva que se encontra
paralisada h dez mil anos.
Hum! fez Bell, esticando o som para que o amigo percebesse que no
acreditava muito naquilo. H pouco voc me disse que devia aplicar os padres
corretos. Voc tambm devia fazer o que pede aos outros.
O que quer dizer com isso?
Acho que esta fortaleza foi instalada pelos arcnidas e para os arcnidas. O que
for produzido aqui s pode ter uma utilidade para esses seres.
O rosto de Rhodan assumiu uma expresso sria. Bell sentiu a mo pesada do amigo
sobre o ombro.
Oua, Bell! No temos muito tempo, pois ando com esse assunto das seis naves
espaciais atravessado na garganta. O que est sendo feito aqui corresponde a uma
finalidade terrena, no arcondica. Seria difcil aplicar nosso conhecimento hipntico
sobre a cincia e a tecnologia arcondica s necessidades humanas. Ando meditando
sobre isso h vrias semanas. Examinei todos os recantos do saber arcondico a que tenho
acesso e elaborei um minucioso plano esquemtico. O que est sendo feito aqui ter
utilidade nica e exclusivamente para a humanidade terrena. Esta fbrica robotizada est
produzindo robs, mais exatamente autmatos de construo e armamento. Olhe a esteira
automtica ali sua direita. Jamais um olho arcondico viu essas formas modificadas de
mquinas inteiramente positronizadas.
Voc faz isso sem que Crest e Thora saibam?

 Fao porque acho melhor assim. Thora e Crest so arcnidas muito inteligentes,
mas como homem acho que sei avaliar melhor o que poder ser til Terra. Nem penso
em engan-los, se isso que voc quer dizer.
Acontece que podem interpretar a coisa assim. A desconfiana reinante entre
eles e ns ainda no foi eliminada. At voc no est muito seguro na sua concepo,
Perry. Ao menos acredito que no esteja. Pense naquelas seis naves espaciais. Recorde a
reconstituio do perodo histrico em que aqueles arcnidas emigraram. Sua colnia na
Atlntida desapareceu. Se naquela poca ainda havia arcnidas em Vnus, os mesmos
morreram por no terem possibilidade de voltar para rcon. As seis naves espaciais a que
esse crebro se referiu no combinam com o quadro. Talvez voc pudesse ter a gentileza
de informar o que conseguiu descobrir.
No muita coisa. Com a palavra-chave nave espacial no consegui extrair
maiores detalhes do crebro. S sei que as naves devem estar estacionadas numa caverna
distinta junto encosta norte. Vamos procur-las.
Perry Rhodan montou um conjunto de aparelhos de medio de ondas sonoras e
sondas de matria que funcionavam com base no processo qumico-analtico. Ativou um
rob que se encontrava nas proximidades e ordenou-lhe que colocasse o equipamento
sobre a vagoneta e tomasse lugar nela. Avanaram mais setecentos metros na direo
norte, at chegarem ao fim do corredor. Uma parede lisa de concreto fechou-o contra a
rocha da montanha.
Voc acha que o corredor continua depois dessa parede? perguntou Bell
enquanto saltava da vagoneta.
O crebro falou numa caverna distinta. Disso se conclui que daqui no existe
qualquer acesso. Mas antes de mais nada devemos demarcar a situao da caverna. Rob,
coloque o aparelho azul junto vagoneta. Os outros instrumentos podem continuar onde
esto.
Reginald Bell pediu a Rhodan que lhe explicasse o funcionamento dos aparelhos.
Como seu crebro tambm tivesse sido ativado pelo treinamento hipntico, aprendeu em
poucos minutos o suficiente para prestar assistncia a Rhodan. Cada medio era
submetida dupla conferncia; uma era realizada pelo processo da ecossonda, outra por
via qumico-analtica. Dessa forma conseguiram estabelecer em pouco tempo um quadro
preciso da composio da montanha, ate a encosta norte.
A uma distncia de oito quilmetros as escalas de medida indicaram uma perda total
de presso.
a caverna! gritou Bell mais alto do que seria necessrio.
O.K.! confirmou Rhodan com um aceno de cabea. Anote as coordenadas.
Vamos prosseguir em sentido radial, para determinar o dimetro da caverna. Depois
ampliaremos as observaes para os lados.
Em menos de meia hora completaram o diagrama sobre a lmina eletrnica de
desenho. Logo se viam dois queixos cados.
Voc entende isso? perguntou Bell.
Ainda no consegui. De qualquer maneira realizamos duas medies, e sabemos
que a caverna no tem mais de noventa e cinco metros de dimetro. A hiptese de um
engano est completamente excluda.
Num buraco de ratos como esse no podem caber seis naves arcondicas
completas. Talvez os hangares sejam separados.
Mesmo uma nica nave teria de ser muito pequena para caber ali. Nossa Good
Hope mede seus bons sessenta metros, e no passa de uma nave auxiliar cujo raio de ao
mal chega aos quinhentos anos-luz.

 Ento deve tratar-se de veculos menores concluiu Bell. Talvez sejam

naves de socorro ou de patrulha. Acho que nossa preocupao com Thora e Crest no
tinha o menor fundamento. Os dois tero de ficar conosco.
O acesso fica aqui disse Rhodan, apontando para o mapa cujos contornos
acabavam de formar-se. No deu ateno s palavras de Bell. Mas de si para si fazia
votos de que ele tivesse razo.
***
Decolaram com a Good Hope e voaram alguns quilmetros para o norte. Depois de
vencerem os cumes mais elevados, deixaram que a nave descesse junto s encostas
ngremes. Ao atingirem a altitude determinada atravs das medies, Perry Rhodan parou
e ajustou o regulador gravitacional, at que a nave aparentemente sem peso, encontrou
uma posio de equilbrio a uns quinhentos metros do fundo do vale.
Logo encontraram o acesso para o misterioso hangar. Embora a encosta norte
tivesse sido polida pela eroso provocada pela chuva venusiana, logo notaram a rea
alterada em que se encontravam as duas escotilhas.
Envergando seus trajes arcondicos, que tambm dispunham de um regulador
gravitacional, Rhodan e Bell saram da nave e aproximaram-se da encosta rochosa. A
localizao do mecanismo de travamento da escotilha e sua combinao no
representavam qualquer problema. O treinamento hipntico habilitara-os a pensar em
termos arcondicos.
A rea da encosta artificialmente criada deslizou para o lado, pondo a descoberto
uma abertura de menos de vinte metros.
grande para um homem, mas pequena demais para uma nave espacial
constatou Reginald Bell.
Viram-se diante de uma galeria escura, que descia na vertical. A camada profunda
de nuvens venusianas s deixou penetrar uma luz mortia, que mal dava para iluminar os
primeiros metros da galeria. Um ligeiro impulso propulsor dos seus trajes bastou para
fazer os homens penetrarem na montanha. Regularam o antgravo para a posio zero e
voltaram a sentir cho firme sob os ps.
Com o auxlio de lanternas descobriram um amplo painel de instrumentos. Rhodan
acionou uma chave. No mesmo instante uma luz branco-azulada encheu a caverna.
Toda a instalao continuava a funcionar tal qual funcionara h dez mil anos.
Era outro fato que mereceria a admirao dos homens. Mas nos ltimos anos estes
tiveram de habituar-se a muitas maravilhas arcondicas. O choque do no querer acreditar
j no tinha a mesma intensidade dos primeiros encontros com a nova tecnologia. E, mais
interessante que a luz alimentada por fontes de energia instaladas a milnios era o prprio
hangar.
So seis! exclamou Reginald Bell espantado. Mas at parecem uns
brinquedinhos. Fao votos de que no esteja decepcionado.
A atitude de Rhodan provou que no estava. Sentiu-se entusiasmado. Percebeu
intuitivamente o que tinha diante de si. Tirou o traje desajeitado dos arcnidas e saltou
sobre o aparelho mais prximo.
Voc acha que so brinquedos? Acontece que so uns brinquedos muito
perigosos. Veja aqui! Nesta mquina cabe um nico homem. Quem sabe se voc no
quer pensar um pouco e dizer o que vem a ser isto?
Reginald Bell segurou-se na borda de uma das asas em delta e subiu.
At parece um avio de caa. A fuselagem tem aspecto intergalctico. At me

sinto tentado a estabelecer comparao com as naves dos habitantes de Fantan. Mas o
dispositivo direcional aerodinmico e as asas em forma de delta poderiam ter sido
concebidas numa prancha de desenho terrena.
Em qualquer assunto a razo e a lgica sempre conduziro ao mesmo resultado.
Aqui est a prova. Voc ainda tem alguma dvida de que estes caas espaciais so de
origem arcondica?
Nenhuma. A semelhana na disposio dos instrumentos prova que so.
verdade que tudo menos complicado que na Good Hope, mas o princpio o mesmo. O
assento fica numa cabina pressurizada. Existe um painel de comando do mecanismo
propulsor. Com isso fica garantida a sada das partculas velocidade da luz. Aqui est a
chave reguladora da alterao volumtrica da cmara de combusto, e este olho s pode
servir para a observao do regulador do campo de sada dos jatos. Perry, como vejo,
voc no est nem um pouco decepcionado. At acredito que aprecie mais esta
esquadrilha que seis supernaves espaciais.
Um belo dia ns tambm construiremos naves deste tipo, Bell. Acho que ainda
precisam de ns no planeta Terra, e este caa velocidade da luz o melhor presente
para ns. Que tal um vo de experincia?
Nos olhos de Bell lia-se o entusiasmo.
Voc acha que sou capaz de pegar um aparelho destes e sair voando por a sem
mais aquela?
Se no for, pea a Thora que lhe devolva a taxa de matrcula. Vamos embora!
Pegue aquele ali. Eu vou neste.
***
No momento a guarnio da fortaleza de Vnus era muito reduzida.
Alm dos dois arcnidas, Crest e Thora, nesse amplo labirinto de cavernas s
residiam o Dr. Eric Manoli, a telecineta Anne Sloane e o teleportador Tako Kakuta, que
pertenciam ao exrcito dos mutantes, bem como o tenente Michael Freyt, o capito Rod
Nyssen e o tenente Conrad Deringhouse, ex-oficiais da Fora Espacial dos Estados
Unidos.
Nas ltimas semanas todos eles tinham desenvolvido uma atividade til,
contribuindo para o conhecimento daquela fortaleza esquecida em Vnus. S os trs
oficiais sentiam-se um tanto inteis quando os outros conversavam sobre assuntos que
eles no entendiam. No conheciam as concepes arcondicas, nem dispunham das
vantagens de um mutante positivo. Eram apenas pessoas sadias, com uma mente s num
corpo so, e essas qualidades habilitaram-nos a atingir a Lua numa primitiva nave
terrena.
No dia do aniversrio do tenente Freyt surgiu uma modificao.
O que voc gostaria de receber, Freyt? perguntou Rhodan com a voz
bonachona.
Gostaria de tornar-me um membro ativo da Terceira Potncia foi a resposta.
E meus camaradas desejam a mesma coisa. Sentimo-nos um tanto inteis.
De que se julgam capazes?
Se possvel gostaramos de voar. verdade que s conhecemos as mquinas
convencionais produzidas pela nossa tcnica.
Estas eu no tenho, tenente. Mas gostaria de dar uma olhada na Good Hope?
Foi este o presente de aniversrio de Freyt. Crest e Bell levaram o dia inteiro
mostrando a nave aos trs oficiais. Depois Rhodan submeteu-os a um treinamento

hipntico intensivo.
Aprenderam literalmente, dormindo, a pilotar as naves arcondicas. Depois de deitlos em pequenas macas, ligaram seus braos, pernas e crebros com o instrumento de
ensino psicossensorial. Aps isso ficaram entregues a uma srie intensa de sonhos
dirigidos, nos quais pilotaram naves arcondicas de todos os tipos de um grupo de estrelas
a outro. Sem correr o menor perigo, aprenderam a realizar as manobras mais difceis e a
reparar defeitos em pleno vo. Um aparelho positrnico de testes registrou
automaticamente os resultados dos exames a que eram submetidos ininterruptamente. As
falhas tornaram-se cada vez mais raras, e em menos de trs dias os trs oficiais
anunciaram a Perry Rhodan que j eram capazes de pilotar sozinhos a Good Hope.
Um vo experimental confirmou a informao. Logo aps isso, Freyt, Nyssen e
Deringhouse obtiveram uma licena bem merecida.
Aproveitaram-na em pequenas expedies pela selva de Vnus.
Pelo meio-dia de sete de julho em Vnus ainda contavam o tempo segundo o
calendrio terreno apressaram sua volta de um passeio, pois surpreenderam-se ao
verem a Good Hope decolar. Foi Deringhouse quem primeiro viu a nave esfrica.
Ser que pretendem voltar para casa sem ns?
No me consta que Rhodan queira retornar Terra. Faz tempo que est metido
com aquele crebro, realizando conversas intelectualizadas.
Gostaria de saber o que significa isso. Tomara que os arcnidas no estejam
fazendo alguma tolice!
Acha que Thora e Crest esto fugindo? perguntou Freyt com um sorriso.
Voc muito esquentado, Deringhouse. Os arcnidas conhecem perfeitamente as suas
limitaes. No pinte logo o diabo! Podemos nos apressar um pouco, se que isso o
tranqiliza.
Dali a meia hora chegaram posio de combate da fortaleza. Na cpula gigantesca
concentravam-se todas as armas ofensivas com os respectivos dispositivos de comando.
Um olhar bastou para que Freyt se convencesse de que nenhum veculo havia
penetrado na atmosfera de Vnus. A capacidade de observao estendia-se at o plo sul.
A suspeita de Deringhouse j no parecia to absurda. Mas quando o tenente se disps a
falar, dois pontinhos surgiram na tela.
Que diabo! O que ser isso?
Capito! Localize os objetos e mantenha-os sob observao constante! gritou
Freyt. Nyssen obedeceu instantaneamente. Pouco depois o gonimetro localizou os dois
caas espaciais e no deixou mais que escapassem, por mais complicadas que fossem as
manobras que realizavam.
So naves muito pequenas constatou Deringhouse. E no so da Good
Hope. Vamos chamar Crest!
Freyt j cuidara disso. Dali a alguns segundos o arcnida respondeu pelo vdeofone.
O que deseja, tenente?
Estamos na cpula de observao. Ser que podia dar um pulo at aqui agora?
muito urgente? Tenho uma coisa mais importante a fazer.
Descobri dois objetos voadores, que aparentemente no deviam estar aqui.
Passaram bem perto, por cima da montanha e depois subiram quase na vertical. No
momento encontram-se a uma altitude de 14.000 quilmetros.
Voc est vendo fantasmas, Freyt. Nossos dispositivos de alarma captariam e
reportariam qualquer nave estranha. No h nada que possa penetrar at esta montanha
sem ser reconhecido.

 Por favor, olhe!

Freyt afastou-se, para que Crest pudesse ver a tela atravs do videofone. Os trs
notaram um ligeiro tremor em seu rosto.
Irei imediatamente disse o arcnida.
Subiu no elevador expresso e precipitou-se para o painel das telas de defesa.
Tudo pronto para abrir fogo, tenente. A cpula foi reforada. Entre em contato
com aqueles desconhecidos e avise-os de que sero destrudos imediatamente se no
seguirem nossas instrues.
Freyt mexeu apressadamente no telecomunicador. Antes que tivesse tempo de falar,
o alto-falante transmitiu um dilogo exaltado, que os apanhou de surpresa. Rhodan e Bell
comunicavam-se pela mesma forma, porque isso correspondia ao que os arcnidas
falecidos h dez mil anos haviam feito.
...voltarei imediatamente, meu caro. No estou com vontade de ser abatido por
Crest.
Para voltar tarde. Voc j foi localizado. Sugiro que entre em contato com a
base. Talvez seja possvel conversar com essa gente.
No incio parecia que no era possvel. Freyt, Nyssen e Deringhouse tinham perdido
a fala. At Crest teve de vencer a surpresa antes que conseguisse proferir uma palavra.
O que isso, Rhodan? Como conseguiu pr as mos nesses modelos dos
fantanitas?
Est vendo? interveio Bell. Ele diz que so modelos fantanitas. Eu disse
logo quando vi o formato em fuso.
Deixe de tolices! O que voc est vendo, Crest, so verdadeiros caas
arcondicos. Revire sua memria e descobrir que h dez mil anos seus antepassados
construram estes modelos.
Crest logo compreendeu.
Voc descobriu os caas estacionados na fortaleza! isso mesmo! Assim os
fatos combinam. S faz dois mil anos que os habitantes de Fantan imitaram nossas navesfuso. Onde encontrou esses aparelhos?
No interior da montanha. E h mais quatro. Todos eles esto equipados com
canhes de impulso superpotentes Perry Rhodan riu. Voc cancelou o alarma, no
foi, Crest? Do contrrio no vejo outra alternativa seno arriscar uma catstrofe.
No brinque, Rhodan! Com o armamento de um caa espacial voc pode destruir
um planeta. Logo aps a exploso espontnea, as bombas-foguetes arcondicas
ocasionam um incndio atmico que atinge todos os elementos pesados acima do grau
dez. Os ncleos podem ser regulados para desencadear uma reao nuclear em cadeia.
possvel respondeu Rhodan. Mas posso tranqiliz-los. As bombas no
se encontram a bordo. Mas poderemos carreg-las no prximo vo. que acabo de ter
uma idia.
Perry Rhodan no exps a idia antes do pouso. Bell teve de recolocar o caa no
hangar e levar a Good Hope fortaleza. Rhodan veio na sua pequena maravilha. Pousou
junto entrada da fortaleza. Enquanto explicava a Crest como havia descoberto os seis
caas espaciais, os trs oficiais dispensaram suas atenes mquina. Finalmente haviam
encontrado em Vnus algo que correspondia sua paixo.
Esto gostando? perguntou Rhodan.
Um astronauta s pode sonhar com uma coisa destas.
Que pena que seu aniversrio j passou, Freyt.
At parece que estes caas espaciais sero dados de presente.
No isso. Proponho um acordo, tenente. Voc, Nyssen e Deringhouse

submetem-se a um novo ciclo de treinamento hipntico, concebido especialmente para

estas coisinhas. Depois disso as recebero em custdia, como representantes da Terceira
Potncia.
Os olhos de Freyt brilhavam.
No sei como agradecer! Pode confiar em mim em quaisquer circunstncias.
Isto uma das condies do acordo confirmou Rhodan em tom srio.
Preciso de uma frota bem combativa. Pode ser pequena, mas tem de ser veloz e
invencvel.
Como sabem, os acontecimentos que se desenrolaram nos ltimos meses em nosso
sistema solar despertaram a ateno de muitas inteligncias. Conseguimos repelir os
primeiros ataques. Os que se seguirem sero mais intensos. Se quisermos sobreviver,
teremos que nos prevenir. A potncia de que dispnhamos ontem poder ser insuficiente
para as lutas de amanh. A vem Bell com a Good Hope. Ele levar vocs encosta norte
e lhes mostrar o local exato. Observem tudo. Hoje de noite falaremos sobre o novo ciclo
de treinamento. Acho que comearemos nas prximas vinte e quatro horas.
Reginald Bell esperou que os trs oficiais subissem a bordo e voltou a decolar em
direo ao norte. Crest e Rhodan dirigiram-se entrada do forte. Quando abriram o
porto, Thora veio ao seu encontro. Rhodan teve a impresso de que estava esperando.
Seu olhar era rgido e sombrio; passando pelos dois homens, dirigiu-se ao caa espacial.
Este aparelho pertencia a um dos nossos antigos cruzadores espaciais, no ?
Crest fez que sim.
Foi Rhodan que os encontrou. So seis.
Para vocs homens trata-se de um achado, no ?
E para vocs, o que ? perguntou
Rhodan. Sentiu a recriminao na pergunta de Thora.
Para ns roubo respondeu Thora com a voz spera. Isso mesmo, Perry
Rhodan: para ns roubo. E depois que conheci a humanidade fiquei sabendo que ela
tem uma tica semelhante. Sabemos perfeitamente que voc um ladro, tanto aos olhos
dos homens como dos arcnidas. Alis, onde foi buscar todo esse orgulho?
S me resta muito pouco. Voc me tirou quase todo. Mas ficarei com um
restinho de orgulho. Preciso dele para salvar a humanidade.
Voc fala na salvao da humanidade, mas esquece a galxia.
A galxia ter de esperar at que consigamos estabelecer a ordem no sistema
solar. Para construirmos uma obra gigantesca, temos de comear de baixo. A mais bela
das torres desabar se no tiver um alicerce slido.
E este alicerce so os homens, no so? Alguns bilhes de seres estpidos. Acha
que so bastante fortes e amadurecidos para suportar todo um grupo de mundos?
Acho que so bastante jovens, Thora. Tudo depende da juventude. Das reservas
de vitalidade. O amadurecimento um processo lento. Por que insiste em voltar
constantemente a este tema?
Porque fico perguntando de mim para mim se ainda sou comandante. A esta
altura minha nave a Good Hope. um nome terreno.
Tambm um nome belo e esperanoso. No gosta?
Gostaria de saber se ainda sou comandante obstinou-se Thora.
Voltar a ser quando tiver dado provas de sua boa vontade e confiabilidade.
Quer dizer que sou uma prisioneira. E o nome Good Hope continua a ser um
nome terreno, por mais belo que seja.
A imagem dos arcnidas est modificada. Vocs se tornaram sentimentais
demais para o orgulho que andam ostentando. E, mais que tudo, tornaram-se mais fracos.

O Grande Imprio de vocs est caindo aos pedaos. Qual a esperana que lhes resta,
Thora?
Thora no respondeu.
Fale, Crest! ordenou Rhodan. Diga uma palavra definitiva de
esclarecimento. No se esquea do seu orgulho de arcnida. Mas deixe que a razo
decida.
A galxia um mundo de caos explicou Crest. Nosso imprio chegou ao
fim. Seres insensveis destroam as culturas criadas por ns e a cada ano vo se
aproximando do centro do Imprio. A Via Lctea precisa de uma mo forte. At aqui
temos plena conscincia do curso ameaador que os acontecimentos esto tomando.
Tambm tenho conscincia do papel que voc, Rhodan, poderia desempenhar. Mas
no sei se est disposto a desempenh-lo.
Que papel seria este?
Voc est entusiasmado pela humanidade do planeta Terra. Ama esses poucos
bilhes de seres e faz tudo por eles. Daria a eles de bom grado o domnio de toda a
galxia. Mas h um detalhe: o caminho do domnio para a opresso muito curto.
A desconfiana uma reao sadia, Crest, mas no o liberta do dever de decidir.
E voc no pode passar sem um pinguinho de confiana. Ningum aqui profeta. Basta
que estejamos dispostos a dar o melhor de ns.
Voc est disposto, Rhodan? Est disposto a permitir que tambm os outros
tenham o seu, desde que isso lhes caiba pelo direito da liberdade? Falarei claro e sem
rebuos, e tambm direi uma palavra definitiva, conforme pediu. Os homens e os
arcnidas so parecidos. Seria totalmente contrrio aos nossos interesses comuns se um
belo dia uma inteligncia totalmente desumana assumisse o poder nas estrelas do nosso
sistema. Quis o destino que os homens e os arcnidas se encontrassem. Caso esteja
disposto a lutar por ns todos e empenhar as foras da humanidade a bem de toda a
galxia, voc pode contar com a nossa confiana, Rhodan.
Estou disposto.

II
Dali a dois dias.
Tempestades furiosas aoitam o hemisfrio norte de Vnus, tangem a gua e as
massas de nuvens para dentro dos vales cercados de montanhas e fazem com que os lagos
e os rios cubram grandes extenses de terra junto s margens.
Por entre o relampejar ininterrupto das trovoadas rivais surgem sinais de um
desempenho matemtico retilneo: cinco caas espaciais decolaram.
Concludo o treinamento hipntico especializado dos pilotos de caa Freyt, Nyssen
e Deringhouse, Perry Rhodan ordenou a realizao das manobras finais.
A comunicao entre os cinco pilotos foi um verdadeiro festival de satisfao.
O desempenho destes aparelhos inacreditvel disse Nyssen. Se
pensarmos que foram construdos h mais de dez mil anos, s nos resta pedir aos
engenheiros terrenos que peam de volta o dinheiro gasto em estudos.
Nada de ofensas contra qualquer grupo profissional advertiu Bell com uma
seriedade fingida. Se no fosse o treinamento hipntico, este seu vo exibicionista
tambm teria cado gua, capito.
Basta! soou a voz de comando de Rhodan. Estamos saindo da atmosfera
de Vnus e passamos por cima do plo norte a uma altitude de cento e vinte mil
quilmetros. Entrar em forma para o vo em fila e aguardar comandos de frenagem e
mudana de rumo!
Dentro de trinta segundos as cinco mquinas deixaram para trs a furiosa trovoada
de Vnus. Diante deles estendia-se o preto aveludado do espao, onde a brancura do sol
formava o centro aparente. As comunicaes radiofnicas voltaram a funcionar
normalmente, permitindo a captao de um emissor menos potente.
O pedido de socorro da Terra foi captado com igual intensidade nas cinco naves.
E nas cinco naves os pilotos souberam que o ltimo comando de Rhodan perdera
sua finalidade.
...solicitamos retorno imediato. A Terceira Potncia. A pedido de John
Marshall... Aqui fala a Terceira Potncia. Estamos chamando Perry Rhodan. Certo
nmero de naves ovais, ao que tudo indica tripuladas por Deformadores Individuais,
pousaram na Lua, segundo relata a estao espacial Freedom I, e logo depois voltaram a
decolar e desapareceram no espao. Devemos contar com nova manobra de aproximao.
Ao mesmo tempo o exrcito de mutantes reporta fenmenos de deformao suspeita em
personalidades expostas. Estamos fornecendo maiores detalhes pela faixa secreta AK III.
Rhodan, solicitamos retorno imediato. A Terceira Potncia, a pedido de John Marshall.
Terceira potncia chamando Perry Rhodan. Naves ovais...
Perry Rhodan ordenou o retorno imediato ao forte de Vnus. Descrevendo uma
curva fechada, que homens e mquinas s suportavam graas ao compensador
automtico de fora centrfuga, os caas espaciais desceram e penetraram no furaco.
Mas as cpulas energticas protetoras eliminavam os efeitos atmosfricos em torno das
naves e permitiram que descessem sem sofrer dano.
Na fortaleza o ambiente tambm estava tenso. Crest tambm captara a mensagem
radiofnica do deserto de Gobi e recomendou aos homens que se preparassem para uma
decolagem de emergncia.
Tudo em ordem! confirmou Rhodan com um aceno de cabea. Faa os
homens subirem, Bell. No necessrio que ningum fique para trs. No se esquea de
colocar a bordo trs dos caas espaciais. Venha, Crest! Quero ouvir o que eles tm a nos
dizer pela faixa AK III.

Rhodan e Crest tomaram o elevador e subiram para a cabina de comando. O grande

receptor arcondico j expelira uma fita escrita. Depois de ler apressadamente alguns
nomes desconhecidos, Rhodan no prosseguiu. Ligou seu prprio receptor que, acionado
pelos impulsos pentadimensionais, funcionava a velocidade superior da luz, isto , sem
qualquer perda de tempo determinada pela distncia. Ao contrrio do intercmbio
radiofnico normal, onde na posio atual da Terra e de Vnus a transmisso de uma
mensagem levava mais de doze minutos, a faixa pentadimensional AK III permitia um
intercmbio instantneo.
Aqui fala Perry Rhodan. Estou chamando a base de Gobi. O que houve,
Marshall?
Al, Rhodan. Graas a Deus que est chamando. Recebeu nossa mensagem?
Naturalmente! A Good Hope est pronta para decolar. Faa o favor de me dizer
quais foram as mensagens transmitidas pela faixa AK III.
Vou coloc-lo em contato com Mercant. Ele est aqui.
Al, Rhodan. Aqui Mercant.
Bom dia. O que houve?
H dois dias recebi um chamado do coronel Kaats, da Polcia Federal. H mais
de um ano est atrs do sindicato de bandidos Blue Bird, mas a nica coisa que conseguiu
descobrir foi esse nome misterioso. Finalmente conseguiu uma pista. Pelo que afirma, um
dos trs cabeas um sujeito chamado de Clive Cannon, que possui uma residncia
confortvel na Michigan Avenue, em Chicago.
Isso muito interessante. Todavia, peo licena para salientar que a Terceira
Potncia no pretende intrometer-se nos assuntos internos de outros pases.
Ser que voc acha que no tenho um bom motivo para contar-lhe isso, Rhodan?
Um homem do FBI descobriu Cannon por acaso. E esse acaso por certo no deixar de
ser interessante para voc. Cannon tem um pastor-alemo bem treinado. Desde o incio
da semana o animal no o reconhece mais como dono. Da no se pode Concluir muita
coisa. H longo tempo o homem conhecido na sociedade como comerciante idneo;
alm disso, sabia-se alguma coisa sobre seus hbitos e relacionamentos. Pelo que diz o
coronel Kaats, Cannon j no o mesmo.
Quer dizer que na sua opinio os DI apossaram-se dele?
Tenho certeza quase absoluta. Continuaremos a manter o sindicato sob controle.
Se que os DI apoderaram-se dele, dever ocorrer um deslocamento de interesses
polticos e econmicos. Os invasores extraterrenos no se limitaro a desenvolver uma
atividade puramente criminal.
O que significam os outros nomes includos em sua mensagem?
Trata-se de suspeitos, que sero vigiados. Tenho certeza de que os DI sero
bastante inteligentes para apoderar-se em primeiro lugar das pessoas mais influentes. E o
comeo o presidente dos Estados Unidos.
J avisou as potncias mundiais?
Ainda no. No quis tomar uma deciso dessas por minha conta.
Pois eu lhe ordeno que faa. O Conselho Internacional de Defesa dispe das
melhores ligaes possveis com o comando das foras armadas do Bloco Oriental e da
Federao Asitica. Entre imediatamente em contato com Kosselov e Mao Tsen. Avise
os terrqueos de que cada um deve cuidar de seu prximo, pois o melhor amigo poder
transformar-se no pior inimigo. Mas antes de mais nada, ponha em ao o exrcito de
mutantes, na medida em que est treinado. Por enquanto voc assume o comando.
Obrigado! J formulei algumas sugestes e elaborei alguns detalhes sobre a
atuao de nossos homens. Mas quero ponderar que, embora sejamos dotados de

capacidades sobre-humanas, nosso nmero muito reduzido. S poderemos lanar mo

de seis ou sete pessoas. Enquanto isso a frente de ataque do inimigo abrange todo o
planeta e a humanidade inteira. Alm disso, s nossos telepatas esto em condies de
reconhecer ao primeiro contato uma pessoa que se encontra sob o poder de um DI.
Precisamos de um instrumento, Rhodan.
Sei disso respondeu Rhodan em tom pensativo. Os arcnidas nos
presentearam com uma poro de instrumentos. Mas nenhum deles serve para o que
estamos precisando no momento.
Voc no tem um rastreador de ondas cerebrais? Estou me referindo ao aparelho
que Bell e Kakuta usaram no Japo para procurar mutantes.
O rastreador s pode localizar crebros que se afastam do modelo normal. No
serviu sequer para determinar o tipo de capacidade parapsicolgica de que era dotado um
mutante. Esse aparelho no nos servir de nada.
Deve ser aperfeioado.
Sinto-me honrado pela confiana que deposita em mim disse Rhodan em tom
sarcstico. Mas no pense que sou Deus. Verei o que posso fazer.
Tem alguma idia?
Apenas uma esperana. Exploraremos todas as possibilidades. No deixaremos
de tentar, seja l o que for. Para isso preciso do seu auxlio.
O que devo fazer?
Fale com Kaats e pea-lhe que deixe Clive Cannon em paz. Deve limitar-se a um
tipo de vigilncia que no d na vista.
Procurarei transmitir-lhe a mensagem de forma diplomtica. No acredito que
aceite ordens suas.
Isso problema seu, Mercant.
Reginald Bell anunciou que a Good Hope estava pronta para decolar. Rhodan
mandou que esperasse. O chefe da Terceira Potncia tinha um trao tpico: quando surgia
uma situao de alarma, costumava desenvolver uma atividade enervante em coisas
aparentemente secundrias.
Gostaria de ter os nervos desse homem! gemeu o Dr. Manoli, exprimindo o
sentimento de todos.
Dali a duas horas Rhodan finalmente subiu a bordo. Carregava uma pasta com
pilhas de cartes perfurados, positrogramas e frmulas. Guardou-a sem dizer uma
palavra. No fez a menor referncia ao trabalho que desenvolvera junto ao crebro.
Os caas espaciais esto a bordo?
Sim! confirmou Freyt.
Muito bem. Vamos embora, Bell. Fao votos de que no gaste mais de trs
horas.
Reginald Bell liberou a potncia dos reatores HHE. A Good Hope acelerou
lentamente para uma velocidade de 18,2 km/seg e, uma vez fora da influncia da
gravitao de Vnus, disparou para o espao com uma fora de empuxo cujo valor
absoluto era de 800.000 toneladas. A acelerao atingiu o valor mximo de 500 km/seg.
Nem por isso seria possvel atingir, numa viagem curta como a de Vnus Terra, uma
velocidade prxima da luz. Todavia, talvez Reginald Bell conseguisse cumprir o desejo
de Rhodan, que pedira uma viagem-relmpago.
Depois de uma hora de viagem foram ligados os instrumentos de localizao de
velocidade superior da luz que, graas ao impulso pentadimensional de que eram
dotados, no poderiam ser reconhecidos por um eventual atacante localizado no universo
normal. A desvantagem desse tipo de observao consistia no fato de s permitir a

explorao de setores limitados do espao. Havia amplas regies do espao

quadridimensional, situadas sobre a linha direta da luz, que ficavam fora do alcance da
observao. Por isso realizava-se uma observao paralela pelo radar, que na distncia
atual trabalhava com alguns minutos de atraso.
Logo se verificou que as providncias adotadas por Rhodan eram acertadas. Sempre
que os DI aparecem e voltam a desaparecer espontaneamente, deve-se contar a qualquer
momento com um novo ataque.
Quando haviam atingido a velocidade mxima e Bell j se preparava para inverter a
acelerao, iniciando a frenagem, a tela de radar mostrou duas naves ovais.
So os DI! foi o grito sado de muitas bocas. Dirigem-se Lua.
Pode ser coincidncia. possvel que estejam voando diretamente para a Terra.
Ligue a mira automtica, Bell.
Os raios tateadores atravessaram o hiperespao a velocidade superior da luz e
alcanaram o alvo cuja posio aproximada j era conhecida. Dentro de poucos segundos
ajustaram-se ao inimigo. As clulas de reao de contato garantiam que o raio direcional
no mais largaria as naves dos DI, fossem quais fossem as manobras diversionistas que
realizassem.
Distncia: vinte e cinco milhes de quilmetros da Terra, quarenta e quatro
milhes de quilmetros das naves dos DI.
Qual a distncia entre os DI e a Terra?
Menos de dezoito milhes de quilmetros.
S isso? O cartograma, por favor! ordenou Rhodan.
A luz fosca de uma lmina vermelha iluminou-se no painel de comando.
ngulo entre os DI e a Terra exatamente oito graus, quarenta e cinco minutos e
trinta segundos disse Bell Os DI voam em direo quase oposta nossa, pois vm
praticamente do outro lado. A velocidade deles ligeiramente inferior nossa. Tambm
j iniciaram a manobra de frenagem.
Uma simples estimativa no nos serve de nada.
Nunca se pode saber antes o que o inimigo vai fazer. No momento prosseguem
normalmente; ao que parece ainda no sabem que foram descobertos. Assim que nos
localizarem, devero acelerar de novo. Voc j viu com que empuxo essa gente trabalha.
No assumiremos o menor risco. Mantenha a acelerao positiva por mais dez
minutos. Se necessrio passaremos ao lado da Terra. Freyt!
Sim.
Prepare-se para decolar juntamente com Nyssen e Deringhouse. Os trs
aparelhos conduziro o armamento completo.
Cada caa j traz a bordo uma bomba-foguete com carga nuclear. Os canhes de
radiao esto em condies de funcionar.
Muito bem. J conhecem a situao. Pretendo pegar as duas naves antes que
atinjam a Terra. Enquanto for possvel, a Good Hope prosseguir sem acelerao
negativa de frenagem. Assim que invertermos a acelerao, vocs deixam a nave nos seus
caas e prosseguem, voltando a acelerar. Prendam-se bem entre os colches pneumticos,
pois bem provvel que no momento da pontaria tenham de desacelerar em 500 km/seg.
Os projetores antigravitacionais no podero compensar isso.
Fui treinado em 20g e at mais.
Isso bom, mas pouco para os valores de acelerao usados pelos arcnidas.
S lhes posso recomendar que se cuidem e no exagerem. Assim que perceberem que os
antgravos no do mais conta do recado, reduzam a fora dos reatores. Quero que o
inimigo seja destrudo, mas o mais importante que vocs e os trs caas voltem sos e

salvos. So muito valiosos para mim.

Sim! responderam os trs oficiais.
Fizeram continncia e retiraram-se.
***
Tudo decorreu com extrema preciso. Pelo menos no incio. Segundo as
informaes de Crest, o sistema de alarma dos DI era menos aperfeioado, e seus
instrumentos de localizao tinham um alcance de menos de dez milhes de quilmetros.
Dali a pouco a Good Hope teria que desacelerar, para dar a precedncia aos caas
espaciais que, graas s superfcies refletoras, tinham boa chance de se aproximar mais
um pedao do inimigo sem serem detectados.
E tinham de aproximar-se sem serem detectados para terem alguma chance de xito.
A fora dos DI eram as cpulas energticas, que podiam cercar a nave em poucos
segundos. E um canho de radiao dos arcnidas nada poderia contra elas. Outro fator
de vantagem dos DI era a extrema maleabilidade de suas naves. Assim que descobrissem
que um dos seus ataques traioeiros fora descoberto e, portanto, frustrado, recorriam
fuga. E isso de nada adiantava aos homens. Um DI voltaria depois de ter fugido. Surgiria
a qualquer momento, em qualquer lugar. E ento o fator surpresa estaria novamente de
seu lado.
Al, Freyt! Avise quando estiver pronto para decolar! gritou Perry Rhodan.
Os trs caas esto prontos para passar pela comporta.
Muito bem! Ligue os reatores. Acelere, conforme combinamos. Dentro de vinte
segundos a Good Hope vai desacelerar. A vocs j devero estar do lado de fora.
Assim que Reginald Bell inverteu os jatos, dando incio desacelerao, trs
minsculos pontinhos cinzentos desapareceram no espao. Dentro de poucos segundos
cessaram os efeitos luminosos produzidos pelas superfcies metlicas dos caas sobre as
telas de observao visual. Outro super-raio localizador atingiu-os pela quinta dimenso,
tornando-os visveis aos ocupantes da nave.
Estabeleceram contato radiofnico pela faixa AK III. No haveria possibilidade de
detect-lo no espao contnuo quadridimensional.
Perry Rhodan observaria todas as fases do confronto que se aproximava. Se
necessrio, anunciaria modificaes estratgicas.
Mudar o rumo dois graus para estibordo! foi a ordem que se seguiu.
Bell estava surpreso, pois esperara poder conduzir a Good Hope para casa ao seu
bel-prazer. Mas ao que parecia ela ainda tinha um papel a desempenhar nos planos de
Rhodan. Executou a manobra sem discutir.
A maior parte das pessoas que se encontravam a bordo imaginaram o que Rhodan
pretendia com a mudana de rumo. Mas s tiveram certeza quando chamou Freyt.
Mantenho o mesmo rumo, tenente. Levamos a Good Hope dois graus para
estibordo. Com isso devemos aparecer a uma distncia de seis milhes de quilmetros do
seu ponto de encontro com os DI. Alm disso, daqui a pouco iremos a uma velocidade
bastante reduzida, para atrair a ateno do inimigo. Com isso sero maiores as chances de
vocs se aproximarem sem serem percebidos. Boa sorte!
Dali a quarenta e oito minutos uma manobra dos DI fez concluir que a Good Hope
fora descoberta.
No perca a calma, meu filho! disse Rhodan. Meu filho era Bell.
Prosseguiremos sem mudar de rumo. Tambm manteremos a mesma desacelerao. O
inimigo pensar que procuramos atingir um ponto situado alm da Terra. Se

continuarmos assim, s poder pensar que no o descobrimos.

Logo se ouviram as mensagens de comando de Freyt. As pessoas que se
encontravam a bordo da Good Hope acompanharam-nas pela superfaixa AK IH.
Abrir um grau. Nyssen para bom-bordo. Deringhouse para estibordo. Nyssen,
aumente a acelerao em dois km/seg. Deringhouse, reduza em dois km/seg. Voc se
encarregar do primeiro, isso se eu falhar. Nyssen atacar o segundo.
O.K.! Entendido!
A fileira de caas espaciais abriu-se em leque. Depois de modificada a acelerao,
voavam um atrs do outro, em diagonal. O capito Rod Nyssen ia na ponta. Teria de
passar pelo primeiro inimigo para abrir fogo contra o segundo, antes que fosse prevenido
pelo ataque contra a primeira nave.
Os DI limitaram-se a uma mudana insignificante de rumo. Ao que parecia tratavase de uma reao instintiva, provocada pelo surgimento da nave dos arcnidas. Como
Rhodan prosseguisse no mesmo rumo, os DI tornaram-se mais confiantes e, mantendo a
mesma desacelerao, prosseguiram na direo LuaTerra.
Os trs caas espaciais, submetidos a uma acelerao constante, haviam atingido
uma velocidade prxima da luz. Para estabilizar a massa que tendia para o infinito, os
astronautas proporcionaram um apoio adicional ao raio de partculas, injetando um
elemento de sustentao no mecanismo propulsor. Com isso se atingiam velocidades que
excediam tudo que o homem jamais vira no sistema solar.
O mais importante era que o inimigo no contava com esse ataque sbito.
A distncia prevista de dois milhes de quilmetros os caas abriram fogo com seus
canhes de radiao. Ao mesmo tempo Nyssen e Freyt lanaram os torpedos espaciais
com carga nuclear.
Os DI no tiveram tempo de levantar a cpula energtica. Quando viram a
luminosidade dos canhes, j era tarde. A onda mortal aproximou-se com a velocidade da
luz.
As duas naves desmancharam-se em pura energia.
Os trs astronautas no tiveram tempo para apreciar o espetculo infernal. Os caas
tambm corriam perigo. A enorme velocidade aproximava-os a cada instante daquela
fornalha de energias em fria.
Imediatamente aps o disparo tiveram de eliminar toda a acelerao e mudar de
rumo. Com isso surgiu uma presso lateral que perdurou por mais de quinze segundos.
Os astronautas jaziam imveis nas suas poltronas anatmicas e contaram
instintivamente at quinze. S ao chegarem a esse nmero em plena conscincia
souberam que estavam salvos.
Iniciar manobra de frenagem! A voz de comando de Perry Rhodan soou
abruptamente nas pequenas cabinas pressurizadas. Foi um trabalho muito bem feito,
cavalheiros. Sigam um curso comum e retornem Terra assim que tiverem atingido uma
velocidade que permita o pouso. Encontramo-nos na rbita lunar, onde voltaremos a
recolh-los a bordo da Good Hope.
Os homens que se encontravam a bordo da Good Hope dispuseram-se a uma soneca
reconfortante. Foi quando subitamente o hiperlocalizador voltou a reagir.
Que inferno! O que ser isso? suspirou Reginald Bell.
Sem dvida um objeto voador explicou Crest. E procede exatamente do
setor do espao que os trs caas acabam de abastecer com energia. Deve ser uma nave
salva-vidas dos DI. Trata-se de veculos menores que nossos caas, e que podem abrigar
no mximo dez seres.
impossvel. Nosso ataque destruiu tudo que...

 No se exalte. Esse veculo praticamente no conduz nenhum armamento. No

pode fazer-nos nenhum mal.
No se trata disso, Crest. Trata-se de saber como que algum conseguiu
escapar.
Tenho certeza de que no tiveram tempo para decolar da nave constatou Perry
Rhodan.
verdade confirmou Crest. Suponho que a nave j tenha sido tirada de bordo
antes, para cumprir uma misso especial. Vamos segui-la por algum tempo. J podemos
permitir-nos esse luxo.
A minscula nave salva-vidas dos DI tomara o curso da Lua. Rhodan voltou a
estabelecer contato com Michael Freyt. Os trs caas voltaram, depois de descrever uma
curva de 800.000 quilmetros de raio e dentro de noventa minutos atingiram, pouco antes
da nave esfrica dos arcnidas, a rbita previamente indicada.
Freyt, pelos meus clculos voc que se encontra mais prximo da nave.
Sim, Rhodan.
Peo-lhe que se ponha a persegui-la. Nada de ataque. Sempre ser possvel pegar
uma mosca dessas, enquanto no se dirigir diretamente Terra. Gostaria de receber as
coordenadas exatas do local de pouso.
Correto! Quais so as instrues para Nyssen e Deringhouse?
Podem se aproximar. Vamos abrir as comportas.
A nave dos DI foi submetida a uma dupla vigilncia. Alm do tenente, tambm o
raio hiperlocalizador ficou grudado nela. E as pessoas que se encontravam na nave,
inclusive Thora, acompanhavam com o maior interesse todos os seus movimentos.
Freyt acelerou e chegou bem perto do inimigo.
Tenha cuidado, tenente! possvel que os DI disponham de uma base fixa na
Lua. De l voc poderia ser alvejado.
O.K.! Cuidarei. Est nos seguindo?
Sim, por precauo. Mas nem por isso voc deve relaxar.
Freyt riu.
Com o equipamento de que disponho aqui tenho pouca chance de relaxar. Quero
experimentar tudo. Tenho, por exemplo, uma cmera maravilhosa que permite tirar
quinhentas fotografias por segundo. Ela alcana freqncias que vo do infravermelho ao
ultravioleta e dotada de um crebro positrnico rastreador fsico-qumico, alm de ter
um revelador embutido que libera as fotografias imediatamente. Quer que eu leve um
filme?
A idia no m. Trabalhe com a cmera.
Realmente o tenente Freyt operou um filme aproveitvel.
A nave dos DI desaparecera na face oculta da Lua, na altura da linha equatorial. As
medies realizadas por Freyt indicavam a rea da cratera de Mendelejew, no 80o grau de
longitude. Estranhamente naquele lugar havia vestgios de metal que, segundo o crebro
positrnico, no ocorriam em estado natural.
Quer dizer que conseguimos localiz-los constatou Eric Manoli. Convm
cuidar deles.
o que vamos fazer. Mas no quero arriscar a vida de qualquer homem.
Usaremos robs. Acho que com eles os DI vo quebrar os dentes.
Pouco tempo depois a Good Hope desembarcou na cratera Anaxgoras um
contingente de tropas robotizadas completamente equipado, que foi incumbido de
misses de esclarecimento de mbito restrito. Seu raio de ao era de seis mil
quilmetros.

III
A Good Hope pousou num verdadeiro ninho de marimbondos.
O ninho de marimbondos era o territrio da Terceira Potncia, situado no deserto de
Gobi. bem verdade que a designao deserto j no era correta. A desolao e a
solido haviam desaparecido. Alm da cpula energtica de dez quilmetros de dimetro
outros dez mil quilmetros quadrados de terra foram includos no plano de cultivo.
Centenas de tcnicos e trabalhadores especializados ajudados por um exrcito de robs
estavam ocupados na montagem de um complexo industrial integrado.
A terra florescia. Chuvas artificiais puseram fim seca eterna. O osis natural
crescera, atraindo um nmero cada vez maior de camponeses mongis, que montavam
suas tendas junto aos limites do territrio da Terceira Potncia, a fim de aproveitar o
milagre do paraso que ia crescendo aos poucos.
Visto de cima, o conjunto oferecia um quadro encantador. Por alguns minutos a
esfera arcondica flutuou a pequena altura acima daquela azfama, seguindo a sugesto
de Allan D. Mercant, que se opusera decididamente a um pouso fora da cpula
energtica.
Voc me mete medo disse Rhodan. Estou interessado em saber o que
aconteceu no territrio da Terceira Potncia. Pelo que vejo, muita coisa boa e positiva foi
feita. Ser que tudo isso muda de figura quando nos aproximamos?
Faa a nave pousar, Rhodan. Depois que os DI fizeram sua mais recente
apario, no permiti que a cpula fosse aberta.
No esto precisando de voc no quartel-general da Groenlndia?
Em toda a parte precisam de mim. Mas jurei ficar aqui at que voc retornasse.
Mandarei abrir a cpula. Por trs segundos no mximo. O risco muito grande.
No haver problema.
Reginald Bell executou um pouso exemplar.
No campo de pouso foram recebidos pelos colaboradores mais chegados.
Mercant aproximou-se. Estava acompanhado de John Marshall e do Dr. Haggard.
Rhodan apertou-lhes a mo.
Fale logo, Mercant! O que houve?
Se examinar os jornais de hoje, encontrar pelo menos trezentos casos de gente
que suspeita de ter sido apossada pelos DI. Mesmo que em noventa por cento dos casos
isso no passe de fantasia, ainda h motivo mais que suficiente para nos alarmarmos.
Para mim os casos no reportados so os mais perigosos.
Em poucas palavras, receia um ataque em massa contra a Terceira Potncia.
Isso est na cara. O primeiro DI que se apossar de um grande poltico ou
economista estar orientado sobre o significado de nossa nao. Quem quiser dominar a
Terra ter que dominar a Terceira Potncia. uma concluso perfeitamente lgica.
verdade. Foi por isso que determinou o bloqueio total entre a cpula e os
territrios adjacentes.
No dispomos de meios para controlar todo o territrio e evitar uma infiltrao.
Por isso limitamo-nos cpula. Enquanto o cerne continuar intacto, disporemos de um
ncleo sadio para revidar qualquer golpe.
Estou satisfeito com sua atuao. O que voc acha que devemos fazer daqui por
diante? Segundo deduzi do nosso contato pela faixa AK III, voc j tomou algumas

providncias.
Falei com os colegas do Bloco Oriental e da Federao Asitica. Submetero
nossas propostas aos respectivos governos.
Isso me cheira a burocracia.
Desta vez tudo ser mais rpido. A estao espacial Freedom I observou seu
combate com as naves dos DI. A notcia dessa vitria estrondosa j se encontra em todas
as agncias de notcias do mundo. Todos reconhecem o perigo. A idia at chegou a ser
propagada excessivamente e entregue s massas. Por isso torna-se difcil reprimir as
manifestaes de pnico. As potncias no tiveram outra alternativa seno decretar o
estado de exceo. Acontece que essa desconfiana de homem para homem no nos
ajudar em nada. H meia hora a rdio de Cingapura transmitiu a notcia de que em
Manila um homem matou a esposa porque, segundo diz, estava possuda. Mas os
vizinhos informam que o casamento no estava dando certo. Quem poder fazer
prevalecer o direito, se um homem mata o outro e d a culpa aos DI?
Precisamos de uma fora policial disse Rhodan. Quero que seja recrutada
entre os homens de seu servio secreto. Por enquanto teremos de nos contentar com
quinhentos homens.
Quinhentos? exclamou Mercant apavorado.
Quinhentos confirmou Rhodan com um ligeiro sorriso. Afinal, o que so
quinhentos homens em comparao com o problema que estamos enfrentando e os
numerosos problemas que teremos de enfrentar no futuro? No devemos ser otimistas a
ponto de supor que todas as posies podem ser preenchidas com mutantes. O nmero
dos mutantes positivos nem chega a tanto.
Arranjarei os quinhentos homens. Dentro de uma semana aproximadamente.
Mas no lhe garanto que entre eles no haja nenhum elemento possudo pelos DI.
No exijo tanto. Voc no deve ver as coisas to pretas. Se apenas um dos seus
quinhentos homens for um possudo, isso significa que os DI j se apossaram de um em
cada quinhentos habitantes da Terra. No nada provvel que a percentagem seja to
grande.
Permita que conteste esse seu clculo de probabilidades disse Mercant. J
chegamos concluso de que os DI agem racionalmente, que no mexem na grande
massa de pessoas que no exercem qualquer influncia. A meu ver, alm dos polticos e
dos economistas, as pessoas preferidas pelos DI devem ser os agentes secretos.
Voc teimoso, Mercant disse Rhodan com um sorriso. Faz questo de
abordar um tema que s estar maduro dentro de uma semana. Vamos adiar esta
discusso por sete dias. Talvez ento tenhamos uma base bem mais slida que hoje.
Na sua opinio conseguir descobrir to depressa uma possibilidade de
identificar as pessoas possudas pelos DI?
Ainda no dispomos de um profeta em nosso exrcito de mutantes. S disponho
de planos e esperanas. Fiquemos nos fatos do presente. Cada um tem sua tarefa. A sua
consiste em arranjar quinhentos policiais que meream toda confiana. De incio
proceder segundo o regulamento a que j est sujeito. Nenhum estranho pode penetrar
na cpula energtica. Todos os elementos novos sero alojados fora dela. Na rea central
s podem penetrar homens e mulheres que j tenham provado serem elementos de
primeira ordem, merecedores de toda confiana. Quem posso nomear como seu
assistente?
Gostaria que fosse um mutante.
Que tal Marshall?
Bem, simpatizo com ele. Acontece que eu mesmo entendo um pouco de

telepatia. Preciso de um teleportador. Assim nos completaramos mutuamente.

Est bem. Leve Tako Kakuta. Qual seu itinerrio?
De incio terei de ir Groenlndia. Dali vou a Nova Iorque e possivelmente a
Washington.
Muito bem. Desejo-lhe uma boa viagem. Quando tiver alguma mensagem
importante, procure ater-se s horas combinadas para o trfego radiofnico, para que no
tenhamos de abandonar o trabalho a todo instante. Mas quando se tratar de um assunto
inadivel, estarei sua disposio a qualquer hora.
Enquanto Mercant e Kakuta se preparavam para a viagem, Rhodan classificou os
dados resultantes de sua ltima palestra com o crebro robotizado estacionado em Vnus.
Companheiros disse Perry depois de algum tempo. Acho que no h
necessidade de fazer um discurso. Todos conhecem a situao. Defrontamo-nos com um
inimigo mais traioeiro que qualquer um com que a humanidade j se viu a braos. No
conhecemos sua fora numrica, nem sua posio. No sabemos onde fica o front; a
nica coisa que sabemos que se estende em inmeras ramificaes, e pode passar pelo
nosso acampamento. Um ataque contra os DI s se justifica no espao, onde podemos
localizar suas naves. Ainda temos de preparar a luta em terra. Antes de golpearmos aqui,
temos de conhecer a situao do front. No momento nos defrontamos com duas
necessidades de ordem estratgica. Uma a vigilncia espacial e o reconhecimento em
terra. Tenente Freyt!
Sim, Rhodan!
Nos prximos dias voc ter uma misso muito difcil. imprescindvel que a
qualquer hora do dia e da noite um comando de dois caas espaciais patrulhe o espao at
uma altitude de quinhentos mil quilmetros. Voc vai se encarregar disso juntamente
com o capito Nyssen e o tenente Deringhouse. S um de vocs poder ficar de folga de
cada vez. Combinem entre si.
Correto!
Muito obrigado! Espero que decolem dentro de cinco minutos.
Os trs astronautas saram da sala.
Agora voc, Dr. Haggard. Quero que se recolha em si mesmo e procure pensar
sobre as possibilidades, puramente tericas, de atingir os DI segundo sua biologia. Se as
instalaes de seu laboratrio no forem suficientes, avise imediatamente. O dinheiro e o
material no sero nenhum problema.
Sinto-me honrado com a sua confiana. Mas no espere muito deste tipo de
trabalho, que deve ser considerado de pesquisa pura. E uma pesquisa num terreno
inteiramente novo pode levar anos.
No fixei prazo, doutor. Est claro? Alis, fao questo de que os mutantes
continuem a dispor de assistncia mdica. Prepare essa gente para uma prxima
transferncia para Vnus, onde sero submetidos a um treinamento final.
Me dedicarei ao trabalho terico, sem prejuzo das tarefas que tenho de executar.
Se fizer questo de uma soluo rpida, peo-lhe que faa o possvel para providenciar o
material necessrio.
Que material este?
Um Deformador Individual, ou seu cadver, e um homem possudo.
Verei o que posso fazer.
Com isso o Dr. Haggard foi dispensado. Perry Rhodan e Reginald Bell estavam a
ss.
Agora chegou minha vez disse Bell laconicamente. No seria conveniente
reforar os vos de patrulhamento? sugeriu.

 Voc gostaria de acompanhar Freyt?

No pense que porque isso me d prazer. A tarefa de Freyt a mais importante.
Temos de impedir a todo custo qualquer novo pouso dos DI, pois sem isso os
contragolpes que teremos de preparar com um trabalho extenuante chegaro tarde. At
voc lutar em vo contra um mundo de DI.
No subestimo a tarefa de Freyt.
Mas ele ter de dar conta dela juntamente com Nyssen e Deringhouse. De voc
precisamos para o novo comando.
Mercant cuidar disso.
Ele vai conseguir apenas quinhentos homens dentro de uma semana, e ainda
teremos de verificar se os mesmos nos servem. Depois de dois ou trs testes no sobraro
muitos. Voc ter de arranjar mais uns quinhentos ou mil voluntrios. Tambm dentro de
uma semana.
Como poderei fazer isso? No disponho de uma organizao montada, como
Mercant, onde poderia recrutar minha gente.
Voc precisa de voluntrios. Voluntrios de todo o mundo. S os agentes no
nos serviro de muita coisa, mesmo que sejam superdotados. Precisamos de soldados,
tcnicos, cientistas, juristas.
Suas exigncias aumentam de dia para dia. J lhe disse que no disponho de
ligaes pessoais que...
Se quiser coloque anncios de pgina inteira nos jornais mais importantes. Voc
pode arranjar isso com Adams em Nova Iorque. Ele dispe de relaes.
Quer dizer que vou a Nova Iorque?
Entre outros lugares. Antes ir a Chicago. Mais precisamente, Michigan
Avenue.
Devo procurar Clive Cannon?
Isso mesmo. Cannon est sendo vigiado pela polcia secreta federal. Se o coronel
Kaats seguiu as minhas recomendaes, nada aconteceu ao chefe dos gngsteres.
O que devo fazer quando estiver diante de Cannon?
Voc vai convid-lo para uma temporada no deserto de Gobi.
Acho que no vai fazer muita questo disso.
Ser que no? Como homem possudo pelos DI deve estar doido para pr os ps
aqui.
Mas ficar desconfiado. At mesmo um patife menos sagaz que ele perceber
logo o que significa um convite desse tipo. Acho que um golpe de violncia teria
melhores possibilidades de xito.
No lhe dito regras sobre como deve proceder. Preciso de Cannon aqui. E
preciso dele vivo.
Quem posso levar comigo?
Quem gostaria de levar?
John Marshall.
Concedido. Arrume as malas. E avise Marshall. Ainda quero falar com vocs
antes de partirem.
***
Perry Rhodan foi sozinho para junto do crebro positrnico estacionado no interior
da cpula energtica. Levava consigo os dados elaborados pelo crebro gmeo que se
encontrava em Vnus. Esses dados no haviam sido submetidos a um processamento

coerente. A partida precipitada de Vnus no lhe deixara tempo para ocupar-se

intensamente com o problema.
Inicialmente introduziu na mquina os cartes perfurados e positrogramas que tinha
em seu poder. Na primeira passagem formulou a pergunta em termos muito gerais. O
crebro tinha de ser conduzido ao ncleo do problema numa progresso e logicamente
coerente. No que lhe faltasse capacidade de solucionar problemas complexos num
tempo muito reduzido. O caso era que tudo dependia do equacionamento correto do
problema por parte do homem.
Como poderei identificar o crebro de um homem? principiou Rhodan.
Pergunte-lhe quem .
Neste caso no existe a possibilidade de perguntar. O crebro que se pretende
identificar no libera a informao.
Cada crebro possui uma freqncia individual, identificvel atravs da medio
do comprimento das ondas respondeu o crebro.
Nossa tarefa consiste em identificar certas caractersticas de determinado grupo
de crebros prosseguiu Rhodan. No se trata de um indivduo isolado.
Isso no altera nada na resposta que acabo de dar
Rhodan refletiu. Dessa forma nunca chegaria ao fim.
O estmulo transmitido de molcula a molcula irradia um espectro mensurvel.
Nossa sonda cerebral permite a medio das freqncias. A constituio e o
funcionamento da sonda so conhecidos?
So conhecidos respondeu prontamente o crebro positrnico.
Mas por essa forma s conseguimos apurar desvios em princpio. No
conhecemos nenhuma anlise qualitativa. A mesma no pode ser realizada por meio do
exame do modelo cerebral. Este fato j foi constatado. Minha pergunta a seguinte:
Quais so os dados utilizveis, alm do espectro de ondas cerebrais?
No dispomos de informaes a este respeito.
Mais uma vez Rhodan havia chegado a um ponto morto. O crebro positrnico no
fora concebido exclusivamente para o armazenamento de experincias; tambm possua
reas dedicadas ao pensamento criativo.
Rhodan pegou um exemplar dos positrogramas e introduziu-o na mquina.
O que resulta deste estmulo?
Recomenda-se a utilizao de telepatas.
Neste caso no dispomos de telepatas.
A verificao da atividade cerebral s pode ser realizada por meio do exame das
freqncias, pois qualquer fluido tem um carter eletromagntico. Recomenda-se o
aperfeioamento do receptor. A modulao proporciona a melhor possibilidade para a
determinao do carter individual.
A modulao por meio de uma onda?
Sim.
Como fao para conseguir a onda?
Ela j existe. O crebro a ser identificado faz o papel de emissor.
Quer dizer que todo segredo est no fato de que as sondas cerebrais dos
arcnidas trabalham numa faixa de freqncias muito restrita. A onda portadora deve ser
includa na rea de ressonncia.
muito provvel que seja assim.
Quais so as freqncias que devem ser includas?
A resposta do crebro positrnico foi abafada por um uivo ensurdecedor. Perry
Rhodan endireitou o corpo. Seu esprito vivaz logo se adaptou nova situao. Uma

sereia de alarma era mais importante que qualquer resposta do crebro positrnico, por
mais vital que fosse. No se podia perder a sabedoria da mquina positrnica. Mas num
alarma, cada segundo podia representar uma perda irreparvel.
Rhodan correu para o porto e olhou para fora.
Os homens corriam pelas ruas arenosas ladeadas de barracos. Isso no tinha nada de
estranhvel, pois o alarma no territrio cercado significava que de incio cada um tinha de
deslocar-se para um ponto indicado, onde aguardaria instrues.
O ponto de Rhodan ficava no escritrio, que servia de quartel-general da Terceira
Potncia. S ali podia ser dado o alarma.
Do ponto em que Rhodan se encontrava era apenas um pulo. Por isso preferiu no
usar seu rdio de bolso. Saiu correndo sem perder tempo.
Na entrada do escritrio Reginald Bell aguardava-o em traje de viagem.
Foi voc que deu o alarma?
Entre. Ali fora, alm da rea bloqueada, o diabo est solto.
So os DI?
o que dizem. Pelo menos uma das coisas que dizem. Esto fazendo uma
pequena revoluo. Num caso destes difcil conseguir uma informao precisa.
uma nova invaso? Ser que os caas espaciais deixaram passar algum?
Nada disso. Se forem DI, os mesmos j esto na Terra h alguns dias. Olhe!
Rhodan aproximou-se da tela.
Bell modificou a regulagem. O olho energtico da antena direciona foi penetrando
no espao e colocou-se numa perspectiva que lhe permitia abranger todo o territrio
submetido soberania da Terceira Potncia.
Onde foi que aconteceu? perguntou Rhodan.
Aqui respondeu Bell, trazendo para a tela um setor ampliado. Bem ao
noroeste. Perto do posto nmero trinta e sete.
No precisou dar outras explicaes. A imagem dizia mais que as palavras.
Verdadeiras massas humanas comprimiam-se junto cpula energtica. Via-se
perfeitamente que se tratava de dois grupos inimigos.
Voc disse que uma revoluo?
, sim. Ras pode dar maiores detalhes.
Rhodan voltou-se ao africano.
O que aconteceu?
Eu estava fazendo uma inspeo de rotina. Encontrava-me no posto nmero
trinta e sete, que fica na rea nmero dois, isto , a menos de dois quilmetros da cpula.
Naquele lugar a Harris Corporation est construindo dez pavilhes de montagem para
agregados de refrigerao de plstico endurecido e outras peas padronizadas para o
interior das naves. Junto s betoneiras havia um grupo de pessoas que conversava
animadamente. Algumas delas discutiram e passaram s vias de fato. Naturalmente
resolvi intervir, mas logo me ameaaram de pancada. Mas nenhum dos briguentos
chegou a bater em mim, pois no estavam de acordo. Alguns elementos menos agressivos
perguntaram se era verdade que havia gente possuda no territrio da Terceira Potncia.
E voc respondeu alguma coisa?
No, outros responderam no meu lugar, afirmando insistentemente que havia
prova disso. Um dos tcnicos apontou para dois homens, acusando-os abertamente de
serem possudos. Quando fizeram meno de saltar sobre ele, apontou-lhes uma arma.
Em torno dos acusados logo se formou um grande grupo de pessoas. Todos procuraram
afastar-se deles, com exceo de quatro homens que, ao que tudo indicava, pertenciam ao
grupo dos seus colegas de trabalho mais chegados. Estes tambm foram acusados, e

disseram-lhes que rezassem, porque iriam morrer. Subitamente algum me empurrou

para junto dos acusados e ouvi gente gritar: Tambm um deles. Vamos liquid-lo! Vi
o fanatismo escrito nos rostos, e sabia perfeitamente que esses sujeitos que portavam
armas estariam dispostos a tudo. Ouvi um tiro atrs de mim; um dos trabalhadores caiu
ferido. Logo me teleportei para c.
Fez bem. Mais algum tem alguma coisa a dizer?
Ningum disse Bell, fazendo um gesto inequvo em direo tela. Mas
receio que j tenha havido mortos. Pela imagem tica parece que os dois grupos tm
aproximadamente a mesma fora. Evidentemente o partido dos acusadores est armado.
Por isso tem certa superioridade que lhe permite acusar muitos dos outros de serem
possudos.
Rhodan pegou o microfone de seu emissor particular e ligou o sistema de altofalantes.
Aqui fala Rhodan. No foi dada nenhuma ordem para um alarma geral. Os que
no foram convocados devem ficar de prontido. Comando de vigilncia da Good Hope,
preparar para decolagem. Estou chamando o comando de terra dos astronautas. Favor
responder.
Aqui fala o tenente Deringhouse.
Tambm se prepare para decolar. Voc deixar o territrio bloqueado juntamente
com a nave esfrica. A contagem regressiva ser iniciada no mximo dentro de cinco
minutos. Por motivos de segurana a cpula s ser aberta por dois segundos. bem
possvel que toda essa revoluo no passe de uma trama do inimigo, que nos quer fazer
sair do abrigo. Tenente, sua misso consistir em cruzar sobre o territrio da Terceira
Potncia, dando aviso de qualquer movimentao suspeita em terra e no ar.
Sim, Rhodan.
Dirigindo-se ao Dr. Manoli, Rhodan prosseguiu:
Eric, voc vai exercer o comando at nosso regresso. Manteremos contato
ininterrupto pelo som e pela imagem. Capito Klein, voc assumir o controle da cpula
energtica, uma vez que j est conosco. Sempre se desempenhou muito bem desse
servio. Mas no confie na sua capacidade de reao. A contagem positrnica ser
iniciada a partir do segundo menos sessenta.
Entendido!
Bell, voc ir comigo.
O.K.! Sugiro que usemos trajes arcondicos.
Isso no necessrio. Precisamos de projetores mentais e neutralizadores
gravitacionais.
Reginald Bell obedeceu. Os instrumentos a que Rhodan acabara de aludir sempre se
encontravam ao alcance das mos. O mesmo acontecia com os trajes arcondicos, que
Rhodan e Bell s usaram para atingir sem perda de tempo a nave Good Hope, que se
encontrava a mil metros de distncia.
A nave recebeu-os como uma catedral deserta. Os passos dos homens apressados
retumbavam pelos corredores e produziam eco. Thora e Crest estavam na sala de
comando. Encontravam-se ali, como se fossem acessrios imprescindveis da nave. A
Good Hope era o ltimo vestgio da ptria arcondica. Era ali que residiam os dois
arcnidas, que a tudo assistiam com um interesse dbio, quando um alarma colocava os
homens em estado de exaltao. Faziam papel de espectadores, sempre que no se
encontrava em jogo uma questo do seu interesse.
Thora, a comandante do gigantesco cruzador arcondico, destrudo na Lua,
raramente fazia uso do seu direito inato. Sua vida sempre desembocava no conflito entre

o passado orgulhoso e a situao atual, sempre mutvel, que lhe era imposta pela
convivncia com os terrqueos.
Rhodan atirou-se no assento do piloto e comeou a manipular os comandos. A
Good Hope despertou para a vida. Ergueu-se do solo e subiu com ligeira acelerao.
A uma altitude de dois mil metros encontrava-se o znite da abbada energtica.
Rhodan chamando o capito Klein. Altitude: duzentos metros. Estou ligando o
piloto automtico. Mude para o contador positrnico. Al, Deringhouse! Mantenha a
mesma altitude. Quando atingir os quinhentos metros, acelere l g. Transmita a contagem
regressiva pelo emissor, capito Klein.
Uma voz mecnica iniciou a contagem em direo a zero. A decolagem das naves e
a retirada da cpula energtica estavam conectadas a uma reao positrnica automtica,
que seria expedida a partir da central. Tudo daria certo. E deu. Pelo menos no que dizia
respeito decolagem. Na terra a srie de manipulaes no deixou de provocar seus
incidentes.
O televisor orientado para a rea critica do posto 37 revelou tudo.
A massa enfurecida, cujos fronts estavam separados por uma estreita faixa de terra,
comprimia-se junto cpula energtica. Um dos grupos levantara barricadas, apoiandoas contra o muro invisvel. Dois homens subiram nelas, para apresentar uma
demonstrao tola.
Quando a energia foi retirada da cpula, a armao ruiu. Dois segundos depois a
mesma energia retornou, impelindo tudo que se colocava ao seu alcance. A reao lenta
dos homens no conseguiu aproveitar esses dois segundos.
A cpula que voltou a funcionar depois da interrupo teve o efeito de uma
catapulta. A massa de energia limpa, livre de radiaes, que s funcionava de forma
cintica, golpeou como um punho de ferro. Homens que iam cambaleando para a frente
foram atirados para trs, aterrizando de forma nada suave. A reao da barricada
desmoronada foi semelhante. Tbuas e pranchas caram em meio s massas que se
aglomeravam, completando o caos.
Bell interpretou as mincias que conseguiu captar na tela.
Agora precisamos de mdicos e enfermeiros.
Eles tero de procurar imediatamente eventuais corpos de DI que foram
abandonados interrompeu uma voz vinda dos fundos da sala. Era Crest.
Procurar corpos de DI em nosso territrio?
Esses sujeitos preferem a escurido. A divisa exterior do nosso territrio no
totalmente intransponvel. bem possvel que os DI tenham escondido seus corpos nas
proximidades.
Eles precisam disso?
Nunca se deve subestimar um inimigo, o que ouo os homens dizerem disse
Crest, dirigindo-se para a frente da sala. uma regra que muitos tticos e estrategistas
entre as diversas inteligncias da galxia j descobriram. Mas toda e qualquer sabedoria
s tem validade dentro de certos limites. Alm desses limites ficam as excees que,
ainda segundo um dos seus provrbios, confirmam a regra.
Que exceo poderia ocorrer no presente caso?
Para os terrqueos as qualidades naturais dos Deformadores Individuais so
verdadeiramente sobre-humanas. Por isso a raa dos homens tender a atribuir uma
superioridade infinita aos DI, e essa atitude j envolve uma disposio inconsciente para
a capitulao. Sempre que um obstculo parea intransponvel, somos tentados a desistir.
Acho que voc est aludindo antes s qualidades arcondicas que s terrenas
corrigiu Bell.

O arcnida ergueu os ombros num gesto de dvida.

Se fosse voc, no me sentiria to seguro.
Rhodan insistiu para que atacassem logo o ncleo da questo. No havia tempo para
pesquisas demoradas sobre as caractersticas das diversas raas.
Quer dizer que voc recomenda que os DI sejam avaliados com base em critrios
objetivos, para que suas limitaes naturais possam ser conhecidas.
Crest fez que sim.
Superestim-los seria um erro to grave como no dar ateno s suas manhas
traioeiras. Os DI so uma raa obstinada, mas o herosmo no ocupa um lugar de
destaque entre eles. Possuem um instinto de autoconservao muito desenvolvido, que os
pe em alerta diante de qualquer risco. So bons intrigantes, dotados de grande
inteligncia e flexibilidade. Mas, como acabo de dizer, prezam antes de tudo sua
segurana pessoal. Vocs j sabem de que forma os DI costumam apossar-se de suas
vtimas. Chegam bem perto e sem maiores esforos realizam a troca de identidades. Mas
sempre esto dispostos a bater em retirada. Para isso necessrio que seu corpo fique o
mais perto possvel, muito embora o salto para dentro do homem seja muito mais difcil
que o regresso ao prprio eu.
por isso que acredita que devamos procurar corpos de DI nas proximidades da
cpula?
Isso mesmo. Quando se sentem seguros, preferem procurar um esconderijo para
seu corpo o mais perto possvel do homem em que se recolhem. Em mdia, pode-se
contar com uma rea situada num raio de duzentos metros. bem verdade que j se
verificaram casos em que os DI se afastaram alguns milhares de quilmetros com o corpo
por eles possudo.
E mesmo assim conseguem regressar?
S com um esforo extremo. E isso se torna ainda mais difcil quando o corpo
em que se abrigaram ameaado de morte. A morte do mesmo significaria sua prpria
morte. O DI no sabe saltar de um homem para outro. Tem de regressar ao seu corpo, e
isso enquanto o corpo possudo estiver vivo. Se matarmos um homem possudo por um
DI, o DI tambm morre.
Fao votos de que isso seja verdade disse Bell em tom desconfiado.
Voc no tem motivo para duvidar da veracidade do que acabo de dizer
retrucou Crest.
No estou falando por mal. Acontece que voc j se enganou quando viu tudo
sob a perspectiva dos arcnidas. Afirmou que um homem possudo cujo eu retorna ao
corpo a que pertence acaba enlouquecendo.
Isso diz respeito a homens e arcnidas, entre cujas mentalidades existem
diferenas enormes. Enquanto estivermos falando nos DI, voc pode confiar nos meus
conhecimentos.
***
Quando surgiu a Good Hope, houve certa agitao entre as massas que se
aglomeravam junto ao posto trinta e sete. A diviso entre os dois fronts j se tornara
menos ntida com o desmoronamento das barricadas. A essa altura a conscincia pesada
parecia unir os homens. A esfera dos arcnidas corporificava uma autoridade toda
especial.
Rhodan pousou e pediu a Thora que mantivesse a nave em condies de decolar a
qualquer momento. Olhou para Bell e fez-lhe um sinal.

 Vamos, Bell! Tenha cuidado com o neutralizador. S utilize feixes de raios

estreitos e bem concentrados, e isso mesmo s quando no tiver outra alternativa. No
quero que um setor amplo do territrio onde esto sendo erguidas nossas construes
fique subtrado de repente aos efeitos da gravidade. Se todas as cargas verticais perderem
sua posio esttica, gastaremos vrias semanas na reconstruo.
No se preocupe disse Bell com um sorriso cordial. Acho que no teremos
necessidade de recorrer a isso. S carrego estas coisinhas comigo por uma questo de
tranqilidade de esprito.
Foram para a frente da nave. A massa humana recuara um pouco, enfileirando-se
como um muro compacto. Rhodan aproximou-se. Reginald Bell seguiu-o.
Vejo mil rostos estranhos suspirou enquanto caminhava.
Era o que Rhodan estava pensando. A maior parte desses homens haviam sido
colocados ali durante a expedio a Vnus. Quase todos viam Rhodan pela primeira vez.
Sentiu-se envolvido por uma onda de reverncia, desconfiana e insegurana. At mesmo
o pensamento falso e traioeiro podia estar presente. Mas Rhodan e Bell prosseguiram
imperturbveis. Agora, a uma distncia de cinqenta metros, j tivera incio um duelo
espiritual; os dois homens mais proeminentes da Terceira Potncia tinham de provar que
realmente possuam a autoridade que corporificavam.
Perry Rhodan levou o jogo ao mximo. Sabia que a essa altura nenhum exagero
seria demasiado. Quando chegou junto massa, no parou. Prosseguiu como um rob;
Reginald Bell seguiu-o com a mesma obstinao.
A muralha humana recuou. Ningum tocou nos dois homens. Uma passagem
estreita abriu-se diante deles.
Subitamente Rhodan parou.
Quem o chefe da seo?
Silncio.
Rhodan encarou o homem que se encontrava mais prximo.
Ser que voc perdeu a lngua?
o professor Morton gaguejou o homem, olhando em torno com uma
expresso de insegurana.
Desejo falar com o professor Morton! disse Rhodan com a voz alta.
Queiram abrir caminho.
Mais para os fundos houve uma movimentao. Todos se afastaram para deixar o
chefe de seo passar.
Bom dia, professor. Sou Perry Rhodan. O que houve?
No posso explicar. Parece que tudo no passa de um mal-entendido, ou ento
obra de um pequeno grupo de fanticos. Terei muito prazer em dar-lhe todas as
informaes de que disponho. Mas ficarei muito grato ao senhor se me der oportunidade
de cuidar primeiro dos feridos.
H um hospital nas proximidades. Por que ainda no tomou nenhuma
providncia?
No disponho de autoridade para isso, senhor Rhodan. Peo seu apoio.
Ordene aos homens que retornem aos seus locais de trabalho, professor. No me
importo de aguardar com as minhas perguntas.
Morton transmitiu as instrues que acabara de receber. Aos poucos os homens da
frente foram recuando, empurrando os colegas que se encontravam atrs. Bell segurou
um dos homens pela manga do palet.
Como seu nome?
Brian respondeu o homem com a voz tmida.

 Muito bem, Brian. Voc fica responsvel pelos feridos. Dentro de dois minutos
dever haver por aqui um nmero suficiente de mdicos e enfermeiros. Pode retirar-se.
Como o seu nome?
Schley.
Schley, voc ser responsvel pela remoo das barricadas. Pegue quantos
homens precisar. Quero que termine em vinte minutos.
O homem desapareceu, proferindo um sim senhor com a voz rouca. Mas no foi
s este. De repente todos pareciam empenhados em dar o fora o mais rpido possvel.
Num instante toda a rea foi evacuada. Rhodan, Bell e Morton estavam a ss.
Isto no deixa de ser uma arma disse Bell com um sorriso de satisfao.
Uma arma psicolgica confirmou Morton. Fico-lhes muito grato. H
alguns minutos a situao ainda era muito ameaadora. Tudo comeou h meia hora.
Encontrava-me...
No vamos entrar em detalhes, professor. Da central e da nave observamos tudo.
Se hoje ouvimos homens acusarem-se mutuamente de serem possudos pelos DI, isso
parece muito perigoso, mas tudo indica que se trata de uma reao de pnico em cadeia.
Ser que voc tem base para afirmar o contrrio?
De forma alguma, senhor Rhodan. J lhe disse que para mim tudo no passa de
um mal-entendido.
Foi o que voc disse. Mas o que pensa? interveio Bell.
No entendo.
Se que no me entende, ser que tudo est bem com voc?
Por que no estaria?
Ora, professor. H pouco voc teve uma verdadeira revoluo. E agora vem nos
dizer que tudo no passa de uma bagatela. Talvez com isso queira livrar-se de ns. Voc
um dos possudos, no ?
Morton ficou rubro de raiva. Demorou a encontrar as palavras.
Isso um absurdo. Ser que at o senhor est apoiando essa campanha subreptcia?
Bell continuou, muito gentil.
No nenhum absurdo, professor. Os DI sempre procuram apossar-se das
pessoas mais influentes. E no posto trinta e sete a pessoa mais influente voc.
No momento no, se que me permite dizer isso na minha modstia. Se eu fosse
um DI, j teria procurado apossar-me do seu corpo ou, melhor ainda, do corpo do senhor
Rhodan.
Teria saltado para ns?
o que minha lgica humana diz.
O que acha, Perry? Parece que tudo est em ordem com ele, no ?
Acredito que sim. Voc passou pelo exame, professor.
Muito obrigado Morton respirou aliviado. Mas seu rosto tambm exprimiu
certa perturbao. Sua maneira de examinar os homens muito estranha. Gostaria de
conhecer o mtodo.
Se fosse um DI, nunca lhe teria passado pela cabea transferir-se do professor
Morton para o corpo de Perry Rhodan. Isso no possvel.
Caminharam at a muralha energtica e viram que s quatro pessoas haviam
recebido ferimentos sem maior gravidade.
Brian estava junto dos enfermeiros, conforme lhe fora ordenado.
Como v, tive razo disse Reginald Bell satisfeito.
Mais que isso. Voc tinha a inteno de prender trs cabeas da revoluo, mas

no houve necessidade disso. Tudo isso s demonstra o estado de nimo que hoje deve
prevalecer em toda a humanidade. O resultado a insegurana, a desconfiana, a
disposio para os atos irrefletidos. No temos tempo a perder, Bell; devemos salvar a
Terra do caos.
verdade! confirmou Bell.
O sorriso j desaparecera do seu rosto largo.
Tive muito prazer em conhec-lo, professor prosseguiu Rhodan, estendendo a
mo a Morton. Mas no quero que se sinta em segurana s porque o conflito foi
dominado com tamanha facilidade. Ainda existe a possibilidade de que entre seus
homens exista algum DI. No adianta ficar perguntando a todo mundo. O mais
importante procurar os corpos abandonados daqueles seres. Ainda hoje transmitirei
instrues nesse sentido a todos os grupos de trabalho situados fora da cpula. Espero
que me avise pelo rdio quando tiver apurado algo de concreto. A qualquer momento
estaremos prontos para revidar um golpe.
***
A Good Hope regressou para a cpula energtica. O tenente Deringhouse pousou ao
mesmo tempo que ela. No descobrira nada de suspeito durante sua misso de
reconhecimento areo.
Uma misso de patrulhamento sempre uma coisa tediosa procurou consollo Bell. Mas um dia colhe-se a recompensa. Tem alguma ordem para Marshall e para
mim, Perry?
Tudo continua conforme foi combinado. Primeira escala: Chicago, em casa de
Clive Cannon. Preciso de um homem possudo e de um abandonado. Em Nova Iorque
voc se encontrar com Homer G. Adams, que lhe prestar ajuda no recrutamento da
nossa fora policial. Acho que no preciso fornecer outros detalhes.
Quanto ao resto saberei arranjar-me. At a volta, Perry.
Boa sorte!
Depois que Allan D. Mercant e Tako Kakuta tinham sado, tambm Reginald Bell e
John Marshall abandonaram sua nova ptria no deserto de Gobi. Enquanto isso, Rhodan
refletiu no seu escritrio.
Fico para trs. Sou o homem do segundo plano.
Depois levantou-se, endireitou o corpo e dirigiu-se ao pavilho onde o crebro
positrnico j o aguardava. A palestra recomeou no ponto em que terminara por ocasio
do alarma.
Modulao, onda portadora, campo espectral completo com valores elevados em
angstrom.
O velho detector dos arcnidas s pode determinar o modelo cerebral
explicou o rob. J um telepata l os pensamentos. Sugere-se a construo de um
pseudotelepata.
Esse telepata artificial seria um detector completo de ondas cerebrais.
Rhodan recordou a primeira carga da Good Hope, que trouxera de Vnus uma srie
de robs de trabalho construdos segundo suas concepes. Entre eles havia mquinas
idnticas. Havia robs-engenheiros cuja capacidade ia da de um mecnico at a de um
positrnico.
Ainda hoje seriam iniciados os trabalhos de construo do primeiro modelo
experimental. A Terra precisava do detector teleptico, para no ter que capitular diante
dos DI.

IV
Quem passasse pela Michigan Avenue teria que inclinar a cabea bem para trs para
enxergar o cu por cima dos grandes edifcios.
John Marshall voltou a baixar o queixo, depois de ter feito suas observaes sobre
Chicago em geral e a Michigan Avenue em particular. Ele e Reginald Bell tinham
descido perto da esquina com a Congress Street e, guardando certa distncia, dirigiram-se
ao hotel de igual nome. Bell registrara-se no Congress Hotel com seu nome completo,
enquanto Marshall adotara o nome de John Linker, embora ocupasse um quarto do
stimo andar, logo ao lado do de Bell. Oficialmente no se conheciam.
Do lado que dava para o ptio interno do Congress Hotel havia uma sacada que
ocupava todo aquele lado. Era verdade que uma parede alta e grossa de vidro fosco
separava a parte correspondente a cada apartamento, mas no era necessrio ser um
grande alpinista para escalar esse obstculo.
As janelas vizinhas estavam escuras. John Marshall arriscou a entrada no
apartamento de Bell. Fechou as cortinas e disse:
Pronto! J pode acender a luz.
Bell acendeu o abajur que se encontrava perto da poltrona. Sugou a fumaa do
cigarro que acabara de acender e ofereceu o estojo ao telepata. Este serviu-se em silncio
e sentou.
Afinal, o que h com Cannon? perguntou Bell, j que Marshall no
demonstrou a menor pressa.
No estive com ele.
Mas como?
Peo-lhe que guarde seu juzo a meu respeito para depois. Cannon est preso
numa fortaleza. Para falar com ele a gente tem de atravessar trs ante-salas, e cada uma
delas representa uma verdadeira corrida de obstculos.
Ser que estou condenado a ouvir uma ladainha de desculpas? interrompeu
Bell. Afinal, para que serve sua telepatia?
Marshall no se abalou.
Pelo que se nota nas cercanias de Cannon, o homem caiu numa armadilha dupla
informou.
Voc examinou essas cercanias?
Afinal, minha misso de telepata consistiu nisso. E descobri uma poro de
coisas. Provavelmente essas coisas so mais importantes que as que poderia ter
descoberto se tivesse falado com o chefo em pessoa.
Faa o favor de contar.
A cem metros do edifcio Kreysky, que fica nesta rua, do mesmo lado do nosso
hotel, existe um restaurante subterrneo. Nesse restaurante esto os primeiros guardas.
Tanto os da polcia como os do Blue Bird Syndicate. s vezes at ficam sentados na
mesma mesa, conversando entre si.
Ser que um acordo secreto?
No acredito. Ambas as partes conservam a linha. Ficam brincando de gato e
rato, e s vezes nem sabem direito se foram reconhecidos uns pelos outros. Quase
chegaria a dizer que guardam uma desconfiana instintiva entre si.
Onde que a coisa comea a ficar mais interessante?
No edifcio Kreysky, evidentemente. E, o que de surpreender, tambm no

prdio vizinho. O pavimento trreo de ambos os imveis foi construdo para abrigar lojas
independentes. No edifcio Kreysky existe um auto-servio para a venda de sabonetes e
cosmticos. Alm disso, h uma representao geral da Mix Centry.
Essa gente instala seus motores em qualquer coisa que possa rodar por a.
Isso mesmo. Cheguei a ver veculos de rua para uma pessoa, lanchas e hlices
individuais que cabem numa pasta.
Espero que no se tenha limitado a olhar, mas tambm tenha procurado
investigar pensamentos. A loja da Mix Centry pode se tornar muito interessante para ns.
Por qu?
Adams manifestou um interesse bastante intenso pelas aes dessa empresa. Por
enquanto a usina continua firme nas mos do grupo Kreysky. Mas pelo que sei nossa
General Cosmic Company j conseguiu tirar suas casquinhas. Mas continuemos! No
edifcio ao lado h uma loja de cermica e decoraes comerciais. J passei por l. Acho
que j chegou a hora de passarmos aos detalhes.
Muito bem. Uma vez que j conhece as fachadas, estar interessado em saber
que na loja de cosmticos trabalham duas agentes da polcia federal secreta. Uma delas
supervisora, outra trabalha na caixa. No entanto, o gerente s fica pensando em coisas
tais como o Kreysky, Cannon e umas idias muito desligadas sobre eventuais atacantes.
O gerente do posto de vendas da Mix Centry pertence mesma categoria de pessoas. H
dois dias viu-se obrigado a contratar outro empregado, j que a policia prendeu um antigo
colaborador seu. Quer dizer que o velho est preso para investigaes. O novo
funcionrio um agente que trabalha para Kaats. bem verdade que essa alterao no
pessoal da empresa deu na vista, tanto que o chefo desconfiou.
Percebeu que o novo funcionrio um homem de Kaats?
No chegou a tanto. Mas desconfia dele por uma questo de princpio.
Nesse caso no vamos dramatizar a situao. Como esto as coisas nas outras
lojas?
Fiz uma lista, Bell Marshall tirou um papel do bolso e colocou-o sobre a
mesa. Na primeira coluna esto registrados os nomes, na segunda a organizao a que
pertencem: polcia ou gangue do Blue Bird. A seguir vem a indicao de sua relao
de emprego. Ver que em quase todos os pavimentos encontrei pessoas suspeitas.
Principalmente no escritrio de advocacia de Smith & Smith, que fica logo ao lado.
Ao que parece Kaats no conseguiu penetrar no escritrio de Smith. Os doze
funcionrios que trabalham ali simpatizam com Cannon. Receio que, se comearmos por
ali, poremos as mos numa casa de marimbondos.
Reginald Bell submeteu a lista a um exame demorado. Finalmente levou o papel at
a lareira, encostou a chama do isqueiro e espalhou as cinzas.
Quer dizer que existem vrios crculos de bloqueio, que se interpenetram. Cada
um protege para fora, enquanto outro procura penetrar para o interior e isolar. Kaats vigia
cada passo de Cannon. Ser muito difcil seqestr-lo.
Por que no procura o apoio de Kaats?
Bell repeliu a idia com um gesto.
Uma srie de negociaes com a polcia consumiria muito tempo e
provavelmente no levaria a nada. Kaats no nenhum Mercant. Serve aos Estados
Unidos da Amrica e nem chega a simpatizar com a Terceira Potncia. Quando muito
utiliza as informaes fornecidas por Mercant, mas de resto a ambio leva-o a querer
fazer tudo sozinho.
Ento acredita que no concordaria em que levssemos Cannon ao deserto de
Gobi?

 Tenho certeza, Marshall. Portanto, elimine o caminho mais fcil. Devemos

seguir as instrues de Rhodan. Uma colaborao de Kaats significaria uma adaptao
dos respectivos interesses.
Quer dizer que teremos de agir fora da lei.
No se trata de respeitar determinadas normas legais, mas de salvar toda a Terra
dos DI. E para isso s podemos fazer uma coisa: cumprir as ordens de Rhodan.
Concordo plenamente.
No esperava outra coisa. Afinal, voc realizou um trabalho preliminar muito
valioso, criando condies para a elaborao de um plano de combate bastante promissor.
Tenho na cabea a relao que acabo de queimar. No futuro recorreremos o menos
possvel a quaisquer registros escritos. Mais uma pergunta: existe alguma suspeita de que
qualquer das pessoas observadas por voc seja possuda pelos DI?
No. Excluo essa possibilidade. S temos um conhecimento positivo disso em
relao a Clive Cannon. Acredito que os DI devem ter lanado seu ataque num front
bastante amplo, que se estende por toda a Terra. O primeiro contingente invasor deve ter
sido relativamente fraco, motivo por que os indivduos tiveram de ser bastante
espalhados. Alis, para eles basta ocuparem as posies-chaves. Cannon o chefe da
gangue Blue Bird, cuja direo intelectual provavelmente idntica do Kreysky
Syndicate. Todos os outros no desconfiam de nada, e seguem suas instrues sem
pestanejar.
O.K.! Vamos ao que importa. Pelo que acaba de dizer, o edifcio vizinho
bastante suspeito, por estar ocupado pelos gngsteres. J notou que o escritrio de
advocacia de Smith & Smith fica mesma altura que a secretaria do Kreysky Syndicate?
verdade. As coisas combinam to bem que podemos ter certeza de que
encontraremos uma ligao entre os dois edifcios. S resta saber de que lado devemos
comear.
De ambos os lados ao mesmo tempo. Alm disso, voc fica encarregado de
entrar em contato com Clive Cannon. Enquanto isso darei uma olhada no pessoal de
Smith & Smith.
No dia seguinte John Marshall compareceu ao edifcio Kreysky trinta minutos antes
do incio do expediente. Assim mesmo teve de esperar, pois havia dois cavalheiros que
tinham levantado antes dele.
De incio no se importou, ainda mais que resolveu fazer um exame da vida
psquica dos dois indivduos.
...fui o primeiro. Terminarei antes do meio-dia... Falar pessoalmente com
Cannon... estar de bom humor? Trago uma recomendao do secretrio... Posso
amea-lo com a GCC. Em Nova Iorque Adams compra tudo em que consegue pr as
mos. Mesmo empresas duvidosas... Ser que j posso fumar? Antes disso devia comer
alguma coisa... Tolice! Cannon ter que dar-se por satisfeito com as condies que vou
oferecer. Os Kreysky no deviam bancar os importantes. Se no quiserem ser engolidos
pela GCC, precisaro de toda substncia que conseguirem assimilar... mesmo que as
condies no sejam to favorveis... claro que ontem ficou muito tarde.
No crebro do homem ao lado um problema financeiro parecia ocupar o lugar de
maior destaque.
O outro homem encontrava-se mais afastado. Marshall teve dificuldades em
alcanar a rea dos seus fluidos. Acabou se levantando e andando pela sala, como se
estivesse profundamente entediado. Ainda de p, remexeu num monto de jornais, e
assim conseguiu estabelecer um contato teleptico de primeira ordem. No s isso:
tambm era muito precioso.

...esse jovem parece um executivo. Roupa muito elegante. Deve ser uma pessoa de
influncia, do contrrio no andaria por aqui... Mas o dinheiro do seu carro deve ter
sado do bolso do velho...
John Marshall no se sentiu muito lisonjeado. Mas no momento no lhe interessava
o que os outros pensavam dele. A prxima srie de pensamentos provou que havia algo
melhor.
...ordens so ordens. Gostaria de ver como Kaats me dar cobertura. uma
estranha forma de execuo num estado de direito... Tomara que no me submetam a
uma revista muito detalhada. Da terceira vez devo dar um jeito de chegar ao chefo...
Este rapaz deixa a gente nervoso. Talvez ele mesmo esteja nervoso. Por que no senta?...
Evidentemente, se Cannon um dos possudos, nada me poder acontecer. Cabe
exclusivamente a Kaats decidir como se elimina uma fera dessas. Alm disso todas as
portas esto trancadas... Nada me pode acontecer... Nada me pode acontecer... Devia ler
um pouco...
Com licena! disse o policial e pegou um dos jornais que talvez pertencessem
ao monto que Marshall parecia ter reservado para seu uso exclusivo.
Pois no!
John Marshall pegou o jornal que segurava na mo e dirigiu-se sua poltrona.
No conseguiu concentrar-se na leitura. O homem sentado naquela poltrona era um
policial. Recebera a incumbncia de matar Cannon e hoje faria sua terceira tentativa de
penetrar no santurio do Kreysky Syndicate. Quem sabe se Kaats j teve a inteno de
guiar-se pelos desejos de Mercant.
Provavelmente com o tempo o encargo de vigiar um nico possudo representaria
um peso muito grato. Um DI morto era um DI bom. Provavelmente haveria algumas
centenas deles perambulando pelo pas, e seria necessrio cuidar de todos eles com os
meios dos servios de identificao.
Sob essa perspectiva o coronel Kaats no deixava de ter razo.
Acontece que at ento Clive Cannon era o nico homem possudo pelos DI que
havia sido identificado com alguma segurana. Por isso era uma pessoa muito importante
para ser abatida sem mais aquela.
John Marshall percebeu que Bell tivera toda razo ao desaconselhar qualquer tipo
de colaborao com a polcia federal secreta. Os interesses e os planos da Terceira
Potncia eram ligeiramente diferentes. Era bem verdade que o fato de que Marshall
deveria depender cada vez mais de si mesmo, representava um consolo muito fraco.
Lembrou-se da pasta que continha vrios instrumentos de origem arcondica, e que lhe
serviriam de proteo num perigo extremo. Mas teria de fazer o possvel para evitar seu
uso, a fim de no provocar suspeitas.
Alm disso, seria necessrio modificar os planos primitivos. Ningum contara com
a possibilidade de um atentado. O prprio Bell, que pretendia dar uma olhada no
escritrio de advocacia Smith & Smith, no tinha a menor idia de que a situao se
modificara dessa fora. Por isso mesmo Marshall no poderia seguir um caminho
inteiramente novo. Enquanto os ponteiros iam se aproximando das nove, esforou-se para
ordenar seus pensamentos. Ficou satisfeito em ter mais um prazo, j que o outro
cavalheiro foi convidado a entrar antes dele.
Com pequenos intervalos apareceram mais cinco visitantes que depois de um ligeiro
cumprimento sentaram e pegaram os matutinos.
Marshall procurou fazer uma ronda disfarada num passeio inofensivo, mas teve
dificuldades em sondar os pensamentos dos homens que se encontravam to prximos
uns aos outros. As impresses sobrepunham-se. Tudo indicava que um dos cinco

simpatizava com o policial e estava informado sobre sua misso. Mas Marshall no
conseguiu descobrir qual deles era. Aquela gente nem chegou a trair-se por meio de
ligeiros olhares. Estavam bem treinados e no assumiam o menor risco. Bem, era claro
que para um golpe desses Kaats devia ter destacado os melhores elementos de que
dispunha.
Brown ser o seguinte, foi o pensamento ntido que surgiu de repente. Ento o
nome do policial era Brown.
A recepcionista voltou a aparecer e convidou Brown a entrar.
Os nervos de Marshall quase chegavam a arrebentar de tamanha tenso. O assassino
contratado iria subtrair-se ao seu controle. Nem sequer poderia vigi-lo com os olhos.
Ser que teria de perder a oportunidade?
Se os agentes de Kaats matassem o homem possudo pelos DI na sua presena, Bell
e Marshall levariam um sabo daqueles quando retornassem ao deserto de Gobi. Alm
disso, tal ato representaria uma grande vitria para os DI, mesmo que por algum tempo
perdessem uma posio importante.
Era imprescindvel impedir a execuo dos planos de Kaats.
Marshall teria de concentrar-se, evitando qualquer tipo de pnico interior.
O policial Brown ainda no poderia estar perto de Cannon. Enquanto o primeiro
visitante no sasse, Brown teria de lutar obstinadamente pelo seu objetivo nas trs ante
salas. Talvez nem conseguisse chegar posio de tiro.
Quem sabe se chegaria a conseguir?
Marshall sentiu que deveria eliminar esta ltima restrio. Representava um consolo
produzido pelo desejo, que no podia merecer a menor confiana.
A porta abriu-se e o primeiro visitante saiu com uma expresso nada satisfeita no
rosto.
A porta fechou-se.
Ningum convidou Marshall a entrar. Decidiu tomar a iniciativa.
Levantou-se e bateu porta. Entrou sem esperar pelo convite. A moa sentada atrs
da mesa era a recusa e a indignao personificadas.
Aqui no costume entrar sem ser convidado. Peo-lhe que espere l fora at
que chegue sua vez.
J est na minha vez, senhorita.
No espere outras explicaes de minha parte, cavalheiro. Tenho minhas
instrues. Recomendo-lhe que se adapte s peculiaridades desta casa. Alis, o senhor j
foi anunciado? Posso verificar se para o senhor vale a pena esperar.
Essas palavras no foram apenas francas, mas descorteses, senhorita
respondeu Marshall com uma expresso de ironia no rosto e, num movimento suave,
tirou a agenda das mos da recepcionista. No fui anunciado, tal qual a morte no . E
tal qual a morte ningum me pode pr para fora. Ser que a senhorita entendeu a
comparao?
No rosto da recepcionista lia-se o pnico. Como uma das colaboradoras mais
chegadas do crculo de Clive Cannon, porm, pertencia classe das pessoas que se
distinguem pela inteligncia e capacidade de deciso. Alarma! Era este o elemento
principal dos pensamentos que se atropelavam em sua cabea. Mas hesitou. Era muito
comum que por ali aparecessem blefadores que recorriam a falas imponentes para forar
a entrada. Chegou a hesitar tanto que Marshall teve de anim-la.
No se acanhe em apertar o boto da campainha, senhorita! No perca tempo, se
que est interessada em salvar a vida de seu chefe.
Cavalheiro...!

Marshall procurou frustrar a iniciativa da moa com um movimento semelhante ao

que executara pouco antes. Mas ela foi mais rpida. No anunciou sua deciso atravs de
uma srie de pensamentos que pudessem tra-la; agiu imediatamente.
Marshall defrontou-se com o cano de uma pistola.
Suas brincadeiras vo longe demais. J que escolheu um tema macabro, vamos
prosseguir por esta forma. Saia imediatamente!
No est mesmo interessada em salvar a vida de Clive Cannon?
Acho que ela no corre o menor perigo, enquanto o senhor no conseguir chegar
perto dele.
engano, senhorita! A vida de seu chefe correr perigo assim que o capito
Brown entrar na sua sala. E, para evitar qualquer dvida, quero realar que Brown entrou
bem minha frente. S fao votos de que ainda esteja numa das ante-salas. Pelo que
estou informado, no foi anunciado diretamente a Cannon; apenas vem com uma
recomendao de certo secretario. Ser que falei bastante claro para fazer com que a
senhorita dirija sua ateno ao lugar certo?
Um momento.
A recepcionista levantou-se e abriu apressadamente a porta.
Lem! Onde est o cavalheiro que eu lhe trouxe por ltimo?
Acabo faz-lo avanar mais uma casa respondeu uma voz masculina vinda da
pea contgua.
Fale imediatamente com Mac Phan e faa-o esperar mais um pouco. Tenho uma
notcia muito importante para o chefe. No permita em nenhuma circunstncia que esse
homem se aproxime dele.
Marshall ouviu um arrastar de cadeira e uma voz que emitia um som de surpresa.
De qualquer maneira as instrues foram cumpridas. Outra fechadura abriu-se.
Desculpe a interrupo, Bill. Pea a esse cavalheiro que aguarde mais cinco
minutos. O chefe est recebendo um telefonema importante e no pode ser perturbado.
Quando o chefe fala pelo telefone, eu fico sabendo.
O telefonema vem diretamente da central. Portanto, voc est informado.
O homem que a recepcionista chamara de Lem surgiu na ante-sala.
Agora voc vai fazer o favor de explicar o que significa isso, Marge!
Quem vai explicar este cavalheiro. Ele ainda est me devendo a mesma
explicao.
Meu nome Linker disse John Marshall com uma ligeira inclinao do corpo.
Podemos ter certeza de que o capito Brown no se aproximar do senhor Cannon?
Meu nome Steinberg disse o homem cujo prenome era Lem, com a mesma
cortesia. O que tem para nos contar?
Gostaria que antes respondesse minha pergunta, Steinberg. No momento o
senhor Cannon se encontra em segurana?
Marshall j o sabia face aos pensamentos de seu interlocutor. At sabia que Cannon
fora prevenido por uma lmpada de advertncia vermelha, ativada a partir da mesa de
Steinberg, de que alguma coisa no estava em ordem. Por isso o sistema de travamento
automtico da porta no seria liberado antes que o perigo tivesse sido eliminado.
Marshall sabia tudo isso. Acontece que ali no poderia revelar sua qualidade de telepata,
motivo por que tinha de formular perguntas como qualquer homem normal.
Steinberg deu um sorriso irnico.
Voc faz perguntas muito estranhas, Linker. claro que Clive Cannon est em
absoluta segurana. Justamente por isso voc ter que se dar ao incmodo de relatar tudo.
Reviste o capito Brown. Encontraro uma pistola, provavelmente at mais de

uma. Penetrou aqui com a finalidade de matar Cannon.

Ora! Voc diz que Brown policial. O fato que manteve contatos comigo
como representante de uma empresa privada. E hoje no foi a primeira vez. Como pode
afirmar que pertence polcia?
No s pertence a ela, mas est agindo a seu mando.
Linker, pensei que voc fosse mais inteligente. Ento a polcia estaria tramando
um assassinato! E ainda espera que eu acredite que faz isso oficialmente.
Fornecerei os detalhes ao senhor Cannon. A esta hora j deve ter compreendido
que so muito importantes.
A expresso de ironia no rosto de Steinberg aumentou.
Se est interessado em convencer-nos da sua ingenuidade, Linker, pode ficar
tranqilo: j o conseguiu. Apenas receio que o senhor Cannon no o queira receber hoje,
nem qualquer outro dia. Mas sente por um instante. Vamos cuidar do capito Brown.
Steinberg transmitiu ordens a vrias pessoas atravs do interfone. Dali a pouco
houve uma verdadeira invaso. Cinco homens saram da segunda ante-sala, onde deviam
ter entrado por um corredor lateral. A seguir o capito Brown foi introduzido no recinto.
Seus pensamentos revelavam que se sentia descoberto. Mas seu rosto no traa nada.
Revistem estes homens ordenou Steinberg.
John Marshall notou que receberia um tratamento to rspido como o que era
dispensado a Brown. A revista pessoal realizada em sua pessoa at parecia dar mais
resultado. Enquanto o capito s trazia trs armas comuns, uma delas artisticamente
costurada no forro do palet, nas roupas de Linker foram descobertos instrumentos que
ningum ali sabia para que serviam, mas que por causa de suas formas estranhas tinham
um aspecto bastante perigoso.
Hum! disse a recepcionista. Acho que encontramos um par muito
interessante.
Tambm acho. claro que estes bonecos nunca vo confessar que trabalham
juntos. Mas tero tempo para refletir sobre isso. Queira explicar para que serve isto!
No vou explicar coisa alguma. Estes instrumentos so meus e vocs nada tm
que ver com eles.
Vamos confiscar essa sua propriedade, at que o chefe decida a respeito. Knox,
ser que voc dispe de dois quartos separados e bem seguros para os dois?
Um dos cinco homens armados deu um sorriso.
Sempre temos lugar para umas belezinhas como estas, Steinberg. Permite que os
leve logo?
Protesto! indignou-se o capito Brown. Vocs no podem privar um
homem de sua liberdade pelo simples fato de carregar armas a servio do Estado.
Previno-os de que esto assumindo uma posio ilegal, que pode sujeit-los a um castigo
bem pesado. Se tiverem alguma coisa contra mim, ajam dentro da lei. Estou pronto a
prestar declaraes perante qualquer corte de justia regular.
Acredito interveio Marshall. A promotoria sempre vai defender as
posies sancionadas pela polcia. Mas voc vai pagar pelo fato de eu ter sido
identificado com suas intenes. E quem vai fazer voc pagar serei eu; assim que
conseguir sair daqui. Disponho dos meios, e tambm disponho de relaes para isso.
Basta olhar sobre os instrumentos que esto em cima daquela mesa. Nossos amigos no
tm a menor idia do que venham a ser, muito menos sobre a maneira de lidar com eles.
O homem chamado Knox, que carregava a pistola automtica, aproximou-se para
olhar de perto os instrumentos de Marshall. Chegou a estender a mo para pegar o
neutralizador.

 Deixe de ser tolo! gritou Marshall a plenos pulmes. No ponha a mo

nisso, se no quiser fazer desta casa seu tmulo.
A advertncia parecia to exagerada que quase chegava a dar a impresso do
ridculo. Mas Steinberg continuou a falar objetivamente.
Que instrumentos so estes, Linker? Sero armas?
So armas, sim. E quero dirigir a todos a advertncia que acabo de fazer a Knox.
Fao-a no seu interesse e no meu.
Explique-se melhor.
No h nada a explicar. No vim dar aulas a voc. Ainda acontece que estes
instrumentos so muito caros para vocs.
So de procedncia terrena? Steinberg atirou verde para colher maduro.
Vejam s! John Marshall procurou dar sua voz um tom de tranqila ironia.
J comea a compreender. Continue a pensar. Com toda essa inteligncia, voc
acabar descobrindo um dia.
Picaremos com voc at que resolva falar.
Isso chantagem! E provavelmente ainda furto e crcere privado. Acha que
Cannon est de acordo com isso?
Acredito que sim.
Em absoluto! a voz saiu abruptamente dos alto-falantes. Mande os homens
embora, Steinberg. Prenda Brown e traga Linker minha presena.
Sim senhor!
Pelo comportamento daqueles homens Marshall concluiu imediatamente que quem
acabara de falar no era outro seno Clive Cannon. Dentro de poucos segundos a sala
ficou vazia. Lem Steinberg fez um gesto convidativo.
Faa o favor, linker!
John Marshall estava esperando.
Voc esqueceu uma coisa disse com um sorriso, apontando para o
neutralizador e o projetor mental.
No sei se o senhor Cannon estar de acordo em que voc leve isso.
Estou de acordo, Steinberg, desde que Linker nos garanta que voc vai trazer
esses instrumentos e os colocar sobre minha mesa.
De acordo confirmou John Marshall.
Clive Cannon recebeu-o como se fosse um velho conhecido.
Sente, Linker. Queira servir-se.
Marshall olhou para o estojo em que havia uma dezena de cigarros de marcas
diferentes. Escolheu um.
Para deix-lo logo a par, Linker, quero inform-lo de que ouvi sua palestra na
primeira ante-sala. Acompanhei o dilogo. Mas a apresentao, se que posso falar
assim, tomou um rumo nada srio, motivo por que prefiro que os entendimentos
prossigam aqui.
Marshall esforou-se para conseguir uma pausa para captar alguns detalhes dos
pensamentos a que Cannon no deu expresso. Mas, se pensava que reconheceria ao
primeiro lance um homem deformado pelos DI, sentiu-se decepcionado.
Alm disso prosseguiu Cannon o que acaba de ser dito no foi apenas
confuso, mas tambm muito estranho. Poderia dar-me uma explicao?
Cannon lanou um olhar sobre o neutralizador e o projetor mental. Seus
pensamentos formularam definies bem reconhecveis. Marshall viu nisso um primeiro
indcio de que Cannon assumira a identidade de um DI. Um ser humano e um habitante
dos Estados Unidos jamais reconheceria esses instrumentos.

 Serei breve, Cannon. Nas ante-salas infelizmente me vi condenado a fornecer

explicaes extensas, que no levavam a nada. Conforme j deve saber, h meses Perry
Rhodan procura recrutar pessoas competentes para formar um ncleo sadio de onde sair
a populao de seu Estado. Para isso j estebeleci contatos bem proveitosos. Tudo isso
por um bom dinheiro, evidente. por isso que estou aqui. O incidente com o capito
Brown no fazia parte do programa. De qualquer maneira, s hoje de manh tive
conhecimento das intenes da polcia. Por isso infelizmente no pude deixar de
dramatizar minha presena.
Apesar de tudo estou perplexo disse Cannon. Alm de no saber o que a
polcia pode ter contra mim, acho muito estranhvel que a justia seja administrada por
essa forma.
Hoje em dia at costumam ter alguma coisa contra os homens mais pacatos,
Cannon. No preciso explicar a influncia que a invaso dos DI exerceu sobre a mente
dos homens. Por isso no de admirar que algum funcionrio do escalo mdio d
ordens para matar este ou aquele cidado. O medo dos DI pode justificar qualquer
assassinato.
Medo dos DI! Isso muito interessante respondeu Cannon, fazendo de conta
que nada tinha que ver com isso. Mas sua mente desenvolvia uma atividade febril.
Descoberto? Terei sido descoberto? O que estar pensando esse Linker? Ser que
faz parte do jogo? Isso seria muito complicado. No possvel que Linker saiba. Se
simpatizasse com a polcia, no os teria impedido de me matarem.
Por que iriam suspeitar justamente de mim?
A palavra justamente est fora de lugar. Hoje em dia suspeitam de qualquer
pessoa. Basta, por exemplo, que ela tenha aparecido num sonho mau. Parece que todo
mundo perdeu a razo. S nos resta um consolo: dentro de pouco tempo nossa tecnologia
nos ajudar a vencer tudo isso. Esto iniciando a construo de aparelhos que permitem a
identificao de qualquer pessoa possuda pelos DI.
Mais uma vez o pnico tomou conta da mente de Clive Cannon. Era muito pior do
que seria num homem que se encontrasse em situao idntica. A essa altura Marshall j
tinha certeza de que Clive era um possudo e que o carter dos DI no era nada herico.
Esto dando incio construo observou Clive com um sorriso de dvida,
como se lamentasse que ainda no se dispunha desses aparelhos. Quando nossa
tecnologia chegar l, os DI j tero completado a conquista da Terra. No tenha a menor
dvida!
No seja to pessimista! objetou Marshall. claro que uma coisa dessas
no pode ser feita de um dia para outro, mas com os recursos dos arcnidas, de que se
dispe no deserto de Gobi, poderemos contar com um resultado positivo dentro de
poucas semanas. A Terceira Potncia est empenhando todas as foras na soluo do
problema. E um dia encontrar a soluo.
Um dia... ser amanh?
Amanh no. Mas aposto que no demora mais que uns dois ou trs meses. At
l a humanidade tem de agentar, e at l qualquer um de ns ter de contar que algum
maluco o mate. Ningum est seguro.
Ningum repetiu Cannon em tom pensativo.
Sua exaltao de DI diminura sensivelmente. J namorava outros planos, onde a
tecnologia da Terceira Potncia ocupava um lugar de destaque. Marshall captou a
seguinte srie de pensamentos: dentro de dois meses estaro em condies de
reconhecer um DI. Logo, a Terceira Potncia ter de ser conquistada dentro de dois
meses.

 Ningum. De qualquer maneira, fico-lhe muito grato. Hoje voc salvou minha
vida.
Fiz isso no meu interesse Marshall procurou minimizar a importncia de seu
ato. Afinal, gostaria de fazer negcios com voc.
Isso j uma conversa mais agradvel. Que negcios seriam esses?
Conhece Homer G. Adams e a General Cosmic Company?
Andam dizendo por a que a Terceira Potncia est atrs disso. Por que fala
justamente no meu concorrente mais feroz?
Porque a concorrncia uma coisa boa. Vamos abrir o jogo, Cannon. verdade
que Adams um dos nossos melhores homens. Chega a ser bom demais. Compreendeu?
No posso dizer que tenha compreendido.
A Terceira Potncia antes de tudo um instrumento poltico. Precisamos da
eficincia econmica, corporificada sob a forma da GCC. Mas no momento em que pensa
em tornar-se independente torna-se perigosa para ns. Queremos dividir nossa indstria
entre duas empresas equivalentes. Precisamos oferecer uma figura gmea ao nosso gnio
financeiro. Cannon, voc seria capaz de fazer concorrncia a Homer G. Adams com a
nossa ajuda?
Isso representa um grande desafio. uma pergunta que no pode ser respondida
de supeto.
Realmente era uma pergunta difcil. Apesar disso, os dois homens chegaram a um
acordo naquela mesma manh. Marshall teve todos os motivos para orgulhar-se de sua
tacada diplomtica. No chegou a pedir que Cannon o acompanhasse numa viagem ao
deserto de Gobi: foi Cannon que pediu. Insinuou-se com o fanatismo de um homem
possudo pelos DI que pretendia conquistar o territrio da Terceira Potncia para impedir
a inveno de certo instrumento.
No sei disse Marshall com a voz insegura. No tenho competncia para
decidir se posso lev-lo comigo. Segundo os planos de Rhodan, voc manteria seu
escritrio e todo o complexo do Kreysky Syndicate, para construir sobre essa base.
exatamente o que penso. Continuaremos a trabalhar aqui em Chicago e
mostramos a Adams que no est s no mundo. Mas voc h de compreender que preciso
obter alguma orientao. Preciso colher uma impresso das coisas imensas que se ouve
falar a respeito do deserto de Gobi. Tenho de saber para quem vou trabalhar. O lugar que
me foi destinado justifica um contato pessoal com Perry Rhodan.
Compreendo seu ponto de vista, Cannon. D-me um dia, para que possa entrar
em contato com minha gente. Voltarei amanh mesma hora e lhe trarei a deciso de
Rhodan. Se for positiva, gostaria de decolar imediatamente.
Estarei pronto, Linker.
***
No hotel, Bell e Marshall entraram em contato pelo rdio. No era aconselhvel
realizar uma demonstrao de alpinismo na sacada plena luz do dia.
Bell teve a decncia de reconhecer que falhara por completo. Em compensao
sentiu-se consolado pelo xito de Marshall.
Sabe que Cannon no desconfia de nada?
No desconfia de que tenho a inteno de atra-lo para o deserto de Gobi. Mas de
resto desenvolve uma atividade que nos poder custar a vida.
No v me dizer que em tudo isso existe um ponto fraco.
Um ponto muito fraco. Voc ter de ir a Nova Iorque ainda hoje, Bell. Cannon

planeja um ataque contra Adams.

Ele lhe disse isso?
Pensou. Com toda nitidez. Um possudo de nome Porter entrar em contato com
ele e marcar encontro em Staten Island, onde um DI autntico estar espera, para
apossar-se dele. Acho que voc devia estar presente quando isso acontecer.
claro que estarei presente. Partirei dentro de uma hora. Quando que esse
misterioso Porter tomar o avio?
Hoje de tarde. Voc ainda dispe de algum tempo. Os DI no agiro antes do
escurecer.
O.K.! Se tudo der certo, dentro de vinte e quatro horas conduzirei um DI
autntico presena de Rhodan. Ser um achado importante.
Nem tanto disse Marshall, dando uma risada. Cannon pretende levar seu
corpo. Pensa em levar uma bagagem enorme. Gostaria de saber qual ser o contedo
declarado.
Por que ser que vai levar seu verdadeiro corpo, que s pode tra-lo? Alm disso,
no necessrio que o mesmo se encontre nas proximidades quando surgirem
complicaes. Pelo que diz Crest, o retorno pode ser realizado a uma distncia muito
grande.
Mas no o salto para o corpo de outro homem.
Qual o significado de tudo isso?
O sujeito tem um plano muito simples. Assim que estiver no interior da cpula,
pretende deixar o corpo de Cannon e saltar para o de Rhodan.
Reginald Bell ficou devendo a resposta por algum tempo.
Marshall! Estamos brincando com fogo! No deixe de avisar Rhodan.
o que eu pretendo fazer. Boa viagem! D lembranas a Adams.

V
Realmente a mala de Clive Cannon tinha o tamanho descomunal que seria de
esperar face s informaes de Marshall.
O qu? Pretende carregar tudo isso, Cannon?
O chefe da gangue Blue Bird deu um sorriso.
Est pensando que carrego vinte e quatro dzias de camisas, no ?
Seria antes tentado a pensar que fosse um jacar. Como sabe, ainda no existe
nenhum jardim zoolgico no deserto de Gobi. Se pensa em dar um presente a Rhodan,
deve pensar em outra coisa.
um presente. Mas no vou troc-lo mais. Acredito que Rhodan ainda tenha
conservado o sentimento do romntico.
Voc me deixa curioso. Um esquife pode ser uma coisa romntica, mas um
defunto seria um presente de mau gosto. Abra logo, Cannon! Estou interessado em
conhecer sua idia.
Cannon abriu a tampa da mala. Viu-se uma rplica de cerca de dois metros da
Stardust, que fora a primeira nave terrena a bordo da qual Rhodan atingira a Lua.
No estou em condies de oferecer uma maravilha tcnica ao seu chefe. Os
arcnidas so melhores fornecedores para esse tipo de produto. Mas isto aqui um
monumento digno de um homem como Rhodan. romntico, sim. Fale com franqueza,
Linker. Ser que Rhodan vai gostar, ou ser que vai achar que sou um esquisito? No
quero causar uma impresso desfavorvel. Voc compreende?
Por um instante John Marshall sentiu-se perturbado. Piscou os olhos e passou a
manga do palet pelo rosto.
Finalmente esboou um sorriso.
Posso tranqiliz-lo, Cannon. Em matria de romantismo, Perry Rhodan no fica
atrs de voc. Mande a mala ao aeroporto. No deserto de Gobi haver um lugar condigno
para a Stardust.
Foram ao aeroporto.
Parecia antes uma excurso despreocupada de fim de semana. No foram
acompanhados por qualquer escolta armada. Numa das pistas laterais do aeroporto, um
pequeno avio particular estava espera. Os membros da Terceira Potncia dispunham
de um aparelho desses em qualquer uma das maiores cidades da Terra. A grande mala j
fora colocada no compartimento de carga.
John Marshall pilotou o avio. Quando atingiu a altitude de vinte mil metros, ligou
o piloto automtico e reclinou-se confortavelmente. Por algum tempo os dois homens
conversaram sobre assuntos banais. Era uma conversa igual que todo mundo costuma
entreter sobre as condies atmosfricas e os tempos difceis. Uma conversa
insignificante, j que nenhum dos dois estava disposto a falar abertamente sobre as coisas
importantes que lhes enchiam o esprito. Marshall tinha a vantagem de poder sondar os
pensamentos de seu interlocutor. Encenou um bocejo e disse que havia dormido mal.
Ainda dispomos de duas horas. Bem poderamos aproveitar para um cochilo.
Clive Cannon aceitou a sugesto e calou-se. O silncio fez com que os pensamentos
se desenvolvessem em toda a plenitude.
Marshall sentiu um calafrio.
Seria um homem que se encontrava a seu lado? Ou seria um monstro?
Muito antes da decolagem j sabia o que vinha a ser esse esquife que imitava a

Stardust. Havia dois esquifes! O que se encontrava a bordo no representava uma simples
imitao de foguete. Continha uma das metades de Clive Cannon, a que lhe faltava para
ser um homem de verdade. E continha o corpo do Deformador Individual, que
representava a priso do esprito humano de Cannon.
At esse esprito emitia suas radiaes, embora o recinto em que se encontrava o
forasse a uma situao de morte aparente. No podia defender-se nem manifestar-se.
Mas vivia e sentia a priso representada por aquele corpo monstruoso. Disse ao telepata
que se encontrava num inferno que nenhuma palavra de qualquer lngua humana poderia
descrever.
John Marshall aguardava ansiosamente que a hora de pouso chegasse. Sentiu os
limites de sua resistncia mental. Mais duas ou trs horas de confinamento naquele
recinto minsculo com os pensamentos martirizantes e ameaadores dos dois seres que
haviam trocado de corpo o teriam levado loucura.
Finalmente chegaram ao deserto de Gobi. Ao territrio soberano da Terceira
Potncia.
Seguiram-se os contatos habituais e a regulagem positrnica para a penetrao na
cpula energtica, que s seria aberta por alguns segundos. O jato pousou na vertical.
Perry Rhodan transmitiu as ltimas instrues. Destacara poucos homens para
recepcionar o avio procedente de Chicago: o Dr. Manoli, o Dr. Haggard e o teleportador
Ras Tshubai.
A palestra ser conduzida por mim voltou a explicar Rhodan. S
intervenham quando eu lhes der ordem para isso. E, o que mais importante, no peam
a Cannon que mostre seu estranho presente. Se o fizerem, ele se ver obrigado a agir.
Prefiro que o momento em que isso dever acontecer seja escolhido por mim. Apenas
fao questo de que se mantenham vigilantes, conservem o autodomnio e estejam
prontos para atirar a qualquer instante. No deixem Cannon perceber que reconheceram o
monstro encerrado em seu corpo.
O visitante foi recebido com honras de chefe de Estado; apenas faltaram os
jornalistas e o desfile militar. Enquanto Rhodan acompanhava Clive Cannon ao seu
escritrio, dois robs aguardaram at que os dois tivessem desaparecido no interior do
edifcio. Aps isso, dirigiram-se ao compartimento de carga do aparelho que acabara de
pousar e, com o cuidado que lhes era peculiar, retiraram a enorme mala. Colocaram-na
numa barraca prxima e, seguindo as ordens recebidas, ficaram de sentinela nas
imediaes.
Nesse meio tempo, os dois homens haviam chegado ao escritrio de Rhodan.
Pelo que sei, nosso amigo j lhe explicou os pontos fundamentais.
S assim consegui convencer Cannon a aceitar o posto de que se trata disse
John Marshall.
verdade disse o homem possudo pelos DI. Em linhas gerais estou
orientado e disposto a aceitar o cargo que me destinam. E quero agradecer pela
oportunidade de conhecer pessoalmente o grande centro, que j se tornou legendrio.
Seu desejo era perfeitamente plausvel, Cannon. Como sabe, concordei
imediatamente. Todavia, h de convir que na situao atual a Terceira Potncia adote
algumas medidas de segurana.
O que quer dizer com isso?
Qualquer visitante submetido a um exame, para que se verifique se no est
possudo por um DI.
Naturalmente. Linker j me falou a respeito disso. Pelo que diz, dentro de poucas
semanas construiro um aparelho que lhes permitir detectar imediatamente qualquer

infiltrao de um DI.
Esta frase deu incio ao duelo.
Clive Cannon e a substncia estranha que se encontrava em seu interior estavam
num estado de extremo alarma. O sinal fora dado. Uma cadeia de reaes mltiplas
comprimia-se numa frao de segundo.
O medo inato da morte existente no DI procurou ocultar-se atrs da tranqilidade do
corpo humano. Mas o choque era forte demais. Clive Cannon no pde deixar de
enrijecer na poltrona e lanar um olhar martirizado para o lado.
Viu cinco pistolas apontadas para ele.
Como que resignado, reclinou-se na poltrona e voltou a oferecer um aspecto
descontrado.
Que susto, Rhodan! Quer fazer uma demonstrao do seu mtodo?
No uma demonstrao, mas uma aplicao. claro que no podemos deixar
de examin-lo. Se for um homem normal, nada lhe acontecer. Mas se houver um DI
dentro de voc ns o agarraremos dentro de poucos minutos.
Com essas pistolas? riu Cannon.
Isso mesmo! confirmou Rhodan. Antes que atirssemos, o DI teria de
abandonar o corpo humano para retornar ao seu prprio corpo. E o verdadeiro esprito de
Cannon, que seria trocado, nos revelaria tudo.
verdade. Mas o DI teria escapado.
Talvez no, Cannon. Continuemos no seu exemplo. Admitamos que seu corpo de
DI se encontre depositado nas proximidades. Nesse caso seria de supor que o DI se
lanasse imediatamente a um ataque a outro homem. Escolher o homem mais
importante que se encontra disposio. Eu, por exemplo.
Naturalmente. Como exposio terica tudo isso muito interessante.
Procure acompanhar meu raciocnio. O que poderia fazer a Terceira Potncia
para se proteger contra um ataque desses?
No sei. Para ser franco, nunca me ocupei com esse tipo de idia. verdade que
ouo as notcias de hora em hora e costumo ler os jornais.
Pois eu lhe direi. Teramos de localizar o corpo originrio do DI. Teramos de
vigi-lo para mat-lo no momento adequado. Com isso repeliramos o ataque contra
minha pessoa e livraramos a humanidade de um observador.
A observao teleptica realizada por Marshall foi acompanhada de grandes
dificuldades, pois havia gente demais por perto. No entanto, nessa altura da palestra a
atividade cerebral de Cannon se intensificara tanto que suas emisses se colocaram em
primeiro plano.
verdade disse Cannon lentamente e sem muita convico. Teriam de
localizar o corpo do DI e mat-lo.
Todos viram que Cannon tremia. Todos esperavam a mudana de seu ego. Mas ao
que parecia o monstro tambm estava interessado em receber informaes. A exposio
de Rhodan assustava-o e cativava-o ao mesmo tempo. Ainda hesitava.
Ainda haveria outra possibilidade explicou Rhodan em tom de mistrio. O
DI poderia desistir de qualquer outra atividade e se entregaria. Com isso salvaria a vida.
Clive Cannon soltou uma risada estridente e descontrada.
Para isso voc teria de saber onde est seu corpo. Como vai encontr-lo?
O chefe da Terceira Potncia apontou para uma fileira de botes que havia em sua
mesa.
Veja! Se eu comprimir um destes botes, surgir um impulso que desencadear a
atividade de dois robs. Esses robs sabem atirar. Neste instante esto postados perto da

grande mala que, segundo voc diz, contm o objeto com que quer me presentear.
Para o DI o dilema estava completo.
Levantou-se de um salto, deu um grito desumano e precipitou-se em direo a Perry
Rhodan.
***
De Chicago a Nova Iorque s era um pulo.
O avio de Reginald Bell aterrizou pelas dezesseis horas. Depois de cumprir, as
formalidades junto s autoridades do aeroporto, pediu a um carregador que levasse sua
volumosa bagagem ao Cumberland Hotel, onde pediu um apartamento.
Aps, dirigiu-se imediatamente ao edifcio da GCC. Sentiu-se contente porque iria
rever Homer G. Adams, que era um homem pequeno, com uma cabea grande e muito
inteligente. r
Foi recebido por Lawrence, secretria de Adams. Cumprimentaram-se
efusivamente.
Boa tarde, senhor Bell. Que bom v-lo por aqui. Mandarei preparar um bom
caf.
Est bem. Mas no seria prefervel servi-lo no gabinete do chefe?
Ah, sim, o chefe. Hoje o senhor Adams j fez trs viagens de negcios com uma
extenso mdia de quinhentos quilmetros. Ter de esperar um pouco. Vivo dizendo a ele
que est exagerando; j no to jovem assim.
Acha um elogio destes muito diplomtico?
Nem sei se no caso dele a diplomacia adianta alguma coisa. O senhor Adams
sempre faz exatamente aquilo que acha certo. No se deixa influenciar por ningum.
Nem mesmo por uma mulher bonita?
Ora, senhor Bell! Que intimidade!
Os dois riram e combinaram que Reginald Bell tomaria seu caf na sala de
Lawrence. A secretria tambm serviu biscoitos e pediu a Bell que contasse o que havia.
Daqui a pouco. Antes gostaria de saber aonde Adams foi e quando deve voltar.
Bem, hoje j veio aqui por duas vezes um sujeito que lhe quer apresentar um
artefato pronto para ser patenteado. No sei nada sobre os detalhes de ordem tcnica. Mas
ao que parece uma novidade muito promissora, coisa que geralmente no se pode dizer
dos inventores que diariamente aparecem por aqui. H quinze minutos o chefe voltou de
Albany. O homem j estava esperando h algumas horas. Por isso logo saram juntos.
Pretendiam ir a Staten Island.
Bell saltou na poltrona.
Staten Island? Tem certeza?
Absoluta. Isso to importante?
Sabe o nome do sujeito?
Espere a! Porter.
Ora, Porter! Que diabo! Sabe que esse Porter um homem possudo pelos DI?
Vamos embora! No temos um segundo a perder.
Arrastou Lawrence para o primeiro elevador e subiu cobertura. Abriu a porta de
um helicptero da companhia e empurrou a moa para dentro dele. S voltou a falar
depois de ter colocado a mquina no rumo sudoeste.
Staten Island muito grande. Adams fez alguma indicao mais precisa sobre o
lugar?
S disse que iriam a Relling Docks. tudo que sei disse a moa com a voz

ofegante. Ainda trazia muitas perguntas engatilhadas, mas estava to nervosa que no
conseguiria dizer nada que fizesse sentido. A idia de que seu chefe poderia estar prestes
a cair nas mos dos DI foi um choque tremendo.
Bell explicou em poucas palavras o que soubera em Chicago.
Fizemos um erro de clculo. Supnhamos que Porter tambm sairia de Chicago.
Agora sei que reside em Nova Iorque, o que lhe permitiu comparecer ao seu escritrio
assim que recebeu as instrues de Cannon. Enquanto isso ainda fui almoar
tranqilamente em Chicago.
Atravessaram a Upper Bay.
Conhece isto aqui? perguntou Bell.
Siga mais pela direita, em direo Newark Bay. V aquele telhado vermelho?
Deve ser por ali.
O helicptero desceu. Reconheceram navios, barcos, automveis e gente. Mas ainda
no tinham notado que aquela gente estava fugindo.
S depois de terem pousado perceberam que se encontravam numa verdadeira
fornalha do inferno. Centenas de trabalhadores, inclusive mulheres, corriam para o oeste,
dominados pelo pnico.
Que diabo! O que isso?
Bell abriu a capota de vidro plastificado. Subitamente viu um homem pendurado no
helicptero.
Vamos! Vou com o senhor. Decole logo, se preza a vida.
Um momento! O que est havendo por aqui?
O que est havendo? disse o homem com uma risada histrica. O que est
havendo que os DI acabam de aterrisar. Ali, atrs daquele pavilho. Vamos logo,
homem! No fique fazendo perguntas.
Subindo ao caixilho da porta, o homem brandiu uma barra de ferro.
***
Homer G. Adams no desconfiara de nada. Diariamente apareciam inventores por
ali. Geralmente tratava-se de gente amalucada, que h vinte anos vinham sacrificando
diariamente umas trs ou quatro horas do seu lazer para descobrir o perpetuum mobile.
Porter parecia mais objetivo. Alm disso, no falou no perpetuum mobile, mas numa
cmara de combusto eletrnico-dinmica que, utilizando as linhas de energia existentes
no espao csmico, proporcionava uma economia de cerca de noventa por cento da
energia suprida pela nave.
Adams s percebeu a armadilha quando j era tarde. Porter introduziu-o num
pavilho.
Meu laboratrio fica aqui. Dentro de poucos minutos estar convencido.
Atrs da porta no havia nada que se parecesse com um laboratrio. O pavilho
estava vazio. Sua decorao consistia apenas em cinco Deformadores Individuais, que se
aproximavam a passos lentos e comedidos.
Adams no teve tempo de assimilar em sua mente analtica a impresso tica
daquele quadro monstruoso. Os corpos de formato quase humano de quatro braos e duas
pernas, as cabeas de inseto com os olhos salientes tudo isso perdeu seu significado
sob os efeitos do ataque mental que foi desencadeado imediatamente. Adams no sabia
qual dos cinco seres procurava penetrar em seu interior. Apenas sentiu a dor cruciante
que penetrou em seu crebro que nem um escalpelo e parecia desmanch-lo.
Percebeu que caiu ao cho, mas no sentiu o impacto.

Logo um saber estranho misturou-se dor.

Era um sentimento de triunfo.
Pegamo-lo. Voc nosso. Pegamos Homer G. Adams. A cidade de Nova Iorque
nossa. Voc ir para onde eu mandar.
Ao mesmo tempo que estava deitado de costas, Adams permanecia de p, inclinado
sobre seu prprio corpo. Pouco importava que esse paradoxo no podia ser verdadeiro. E
pouco importava que o corpo estendido no cho pertencia ao homem, e o que se
encontrava de p, ao Deformador Individual. O que importava era que tinha uma dupla
viso de si mesmo.
As imagens sobrepunham-se e penetravam-se como as de um filme submetido a
dupla exposio. O olho do homem refletia-se nos milhares de entrelaamentos do olho
facetado do DI. Adams at se esqueceu da dor provocada pela indefinio do seu ego.
Viu-se a si mesmo numa nsia de conquista. Tambm se viu num pnico, que fez com
que quisesse voltar e se precipitar para o nada.
A hora do ataque aberto dos Deformadores Individuais cidade de Nova Iorque
havia chegado.
Sabiam qual era o momento combinado. Os DI e os homens possudos.
Porter percebeu a movimentao. Saltou para o caos e, usando o pnico fingido,
lanou o caos entre os homens. Os DI seguiram-no. Quatro desses seres saram do
pavilho. Ainda no era o ataque mental. Apenas quiseram agir atravs de sua figura
monstruosa. E conseguiram-no.
Nesse instante o duelo entre Adams e o DI no teve mais testemunhas. Estavam a
ss, e cada um lutava com as armas que a natureza lhe dera. Lutaram por trs minutos.
Fisicamente o homem era mais robusto. Mesmo que j tivesse deixado a juventude para
trs e fosse de estatura pequena e cabea grande.
As mos de Adams penetraram profundamente na carne do inimigo. Uma
substncia crnea estalou sob seus dedos, um lquido vermelho-escuro correu pelo cho
de pedra cheio de sujeira.
A dor desapareceu. O monstro estava morto.
Adams levantou-se exausto. Num movimento instintivo limpou o terno. O
raciocnio dirigiu-se a objetivos mais concretos. Ao perigo que ameaava Nova Iorque.
Sabia o que os DI sabiam e agiu em conformidade com isso.
As docas de Relling estavam desertas. Um porto abandonado em meio ao
crepsculo. Ao longe algumas sereias uivavam.
Milhares das posies mais importantes da metrpole foram ocupadas pelos DI. Do
prefeito ao chefe de polcia, do chefe de empresa ao coordenador das emissoras de rdio.
Nmeros extras dos jornais estavam sendo preparados. Neles se avisava que a sada
da cidade ou a divulgao de notcias no permitidas eram proibidas sob pena de morte.
Um anel comeou a fechar-se em torno da cidade. Por quanto tempo ainda estaria aberto?
Adams sabia que no tinha um segundo a perder.
A volta a Manhattan representaria uma perda de tempo irreparvel.
Pegou um carro estacionado junto ao pavilho e fugiu em direo ao sul. Em algum
lugar encontraria um avio...
***
Senhor Bell! gritou Jeanette Lawrence, apontando para a frente.
Deixe de ser idiota! berrou o homem com a barra de ferro. Ainda no
percebeu o que est acontecendo?

Reginald Bell percebeu. Sabia que nessa altura seria intil procurar Homer G.
Adams. No cais viam-se Deformadores Individuais. No eram centenas; apenas quatro.
Mas esses quatro foram suficientes.
Vamos! Entre logo! Comprimiram-se na cabina feita para duas pessoas. Bell
decolou.
Quando pousaram na cobertura do edifcio da GCC, o inferno estava s soltas nas
ruas. Exrcito e polcia patrulhavam os desfiladeiros de concreto de Manhattan.
Subitamente a distino entre o homem e o possudo pelos DI perdera todo sentido. O
poder estava nas mos dos DI.
No compreendo! Jeanette Lawrence estava chorando. No possvel que
milhes de invasores tenham penetrado na cidade.
Acontece que algumas centenas so suficientes. Se estes ocuparem as posieschaves da estrutura poltica e econmica, a massa estar impotente.
Toda a populao de Nova Iorque contra algumas centenas? A pergunta
terminou numa risada histrica.
Pronto. Sente e respire profundamente. Enquanto isso procurarei explicar por
que no temos o poder. Os DI conhecem-se uns aos outros. Mas nenhum homem pode ter
certeza de que o outro um elemento leal. As pessoas sadias esto desunidas.
Mas ns dois sabemos que nenhum de ns foi possudo. Por que no transmite
uma mensagem a Rhodan?
Porque no possvel. Enquanto vnhamos para c, voc ouviu as instrues do
prefeito.
E o senhor pretende segui-las? Por causa da pena de morte? Francamente, senhor
Bell, eu pensava que o senhor fosse mais corajoso.
O que adianta a coragem contra a violncia tcnica? No faa drama, Lawrence.
Tentei estabelecer contato pelo rdio. Parece que voc no percebeu. No consegui.
Lawrence lhe lanou um olhar de pavor. No se conformava com sua atitude
resignada.
O senhor um DI, no ? Est possudo, senhor Bell. claro! S pode ser isso.
Deixe de tolices! Venha comigo.
Foram ao gabinete de Adams. Ps o rdio a funcionar e chamou Perry Rhodan.
Esperaram por alguns minutos. No houve resposta.
Compreende agora? gemeu Bell. A proibio no passa de uma
formalidade. Os DI estudaram nossa mente por bastante tempo para poderem prever
nossas reaes. Cobriram Nova Iorque com uma cpula energtica.
Tal qual Rhodan fez no deserto de Gobi?
Em princpio, sim. Mas pode ser que sua estrutura seja diferente. Pelo que diz
Crest, em nossa galxia no existe nenhuma inteligncia que saiba montar cpulas
energticas iguais s dos arcnidas. Alm disso, nossa experincia s demonstra que as
ondas de rdio esbarram num obstculo. Isso s prova que a cpula energtica absorve as
chamadas freqncias de rdio no espectro eletromagntico. Falta verificar se a cpula
pode deter a matria.
Pois vamos verificar.
Como poderamos fazer isso?
Com o helicptero, por exemplo.
Para sermos abatidos? Ou para esbarrarmos numa muralha invisvel e cairmos?
Lawrence olhou-o desesperada.
Quer dizer que tudo est no fim. Bell sacudiu a cabea.
Se agir com a mesma coragem que acaba de exigir de mim, no estar.

 O que devo fazer?

Ser valente e agentar firme. Aqui mesmo, em Nova Iorque.
Pretende fugir sozinho? Senhor Bell, em certa ocasio o senhor Adams me falou
em certas hiperondas arcondicas. Pelo que diz, funcionam no espao pentadimensional.
Sei. Acontece que os respectivos emissores s existem na Good Hope, no deserto
de Gobi e em Vnus. Oua, Lawrence. Pesei todas as possibilidades. Fugirei sozinho e
levarei a notcia da conquista de Nova Iorque. Sou o nico homem que dispe dos
necessrios recursos tcnicos.
Que recursos so esses?
Um traje arcondico. J ouviu falar a respeito, no ouviu?
A moa arregalou os olhos.
Sim, senhor Bell, j ouvi. Dizem que no momento s existem dois trajes desse
tipo. Um deles se encontra em poder de Perry Rhodan...
...e o outro est em meu poder. Aqui mesmo, em Nova Iorque. Possui um campo
energtico capaz de desviar as freqncias visuais e as freqncias de rdio. Quando sair
de Nova Iorque, estarei invisvel.

VI
Mas que diabo, no atirem! gritou Perry Rhodan.
Deu um salto para o lado. O pulo de Cannon foi terminar de encontro mesa.
Quando se voltou, viu novamente as pistolas diante de si. Hesitou. Tambm hesitou em
realizar o salto para o corpo do DI. No viu qualquer sada.
Marshall, que captara seus pensamentos, explicou:
Voc ainda tem uma terceira alternativa, conforme Rhodan acaba de explicar.
Pode entregar-se. Pelas leis terrenas, um prisioneiro no morto enquanto cumprir as
instrues de seu custodiador.
Cannon lanou um olhar indagador para Rhodan.
Quais so suas intenes?
Queremos negociar com voc. Se chegarmos a um entendimento satisfatrio,
estarei disposto que volte para junto dos seus na qualidade de enviado nosso. claro que
no poder faz-lo na condio de homem.
Por que no permite que retorne logo ao meu corpo?
Por que na forma em que se encontra est mais bem guardado. Ento, qual sua
deciso?
Voc vai estabelecer condies, no vai?
No momento no estou em condies de esclarecer este ponto. As decises so
to importantes que prefiro no tom-las sozinho. Nossa palestra ser conduzida em
presena do crebro positrnico.
Mais uma vez alguma coisa se revoltou no corpo de Cannon.
Voc est planejando alguma traio, Rhodan.
No julgue os outros por si, Cannon. J deve conhecer o funcionamento de um
crebro robotizado. Se tivesse a inteno de mat-lo, no precisaria fazer tantos rodeios.
Clive Cannon acenou com a cabea.
Est bem; aceito. Mas gostaria que fosse o mais rpido possvel.
Neste ponto estamos de acordo. Eric e Ras, levem-no ao pavilho e esperem por
mim.
O Dr. Eric Manoli e Ras Tshubai levaram Cannon.
Ao ver-se sozinho com o Dr. Haggard e John Marshall, Rhodan perguntou:
O que andou pensando, John? Ser que o sujeito est tramando alguma traio?
Sabe das minhas intenes?
Quais so suas intenes?
Nem mesmo Marshall com seus dons telepticos conseguia romper o bloqueio
mental de Rhodan.
Estou pensando em negociar com os DI, se que existe uma possibilidade para
isso. Sei perfeitamente que os invasores no suspendero sua agresso com vistas ao
destino de um nico desses seres. O mais importante a pesquisa do crebro possudo
pelo DI. Examinaremos Cannon e realizaremos medies em seu corpo sem que ele o
perceba. Ou ser que percebeu alguma coisa?
No; neste ponto no suspeita de nada.
Muito bem. Vamos!
Estavam prestes a sair do escritrio quando o radio receptor foi ativado
automaticamente.
Adams chamando Rhodan, Adams chamando Rhodan. Peo confirmar recepo

para que possamos iniciar imediatamente a troca de mensagens.

Perry Rhodan deu um salto em direo ao quadro de comando do emissor.
Aqui Rhodan. O que houve, Adams?
Graas a Deus! Preste ateno! Estou no Canad, mais precisamente a cinqenta
graus de longitude oeste, junto via frrea QuebecWinnipeg.
Como foi parar nesse lugar? Isso fica praticamente na selva.
Tome nota do que segue, Rhodan: vi-me obrigado a fugir de Nova Iorque. A
cidade foi ocupada pelos DI, que a dominam completamente. A partir de ontem de tarde,
todas as notcias vindas de Nova Iorque passaram pela censura deles. Deve tomar
providncias imediatas; se possvel, mande-me buscar aqui. Tive de roubar um velho
avio a hlice; o combustvel acabou.
Perry Rhodan recebeu as notcias alarmantes com uma tranqilidade extrema. A
reao de um rob no poderia ser mais objetiva.
Pode dar informaes mais detalhadas sobre a situao em Nova Iorque?
No. Os DI procuraram apossar-se de mim. Tive que desaparecer. Fugi
imediatamente por Staten Island, em direo ao sul.
Os DI procuraram apossar-se de voc? Subitamente havia uma nota de
desconfiana na voz de Rhodan. Gostaria de saber como conseguiu subtrair-se
influncia deles.
Fique tranqilo, Rhodan. Tudo est em ordem comigo. Acho que voc teve boas
razes para me admitir no seu exrcito de mutantes. Meu crebro, que, pelo que dizem,
fotogrfico, possui capacidades que s ontem vim a conhecer. Encontrava-me a ss com
o DI. Foi uma luta honesta. O sujeito no conseguiu apossar-se de mim. Ao que parece
meu ego depende realmente das clulas de memria do meu crebro. Ficou grudado em
mim e no quis sair. Quando o DI se lanou ao ataque, cheguei a ter a impresso de que
j tinha sido dominado. J via atravs dos olhos facetados. Sabia o que pretendiam os DI.
Um instante! Voc acaba de dizer que no conhece a situao em Nova Iorque.
Nem podia conhecer. Tive que dar o fora. Mas acho que existe uma diferena
entre os planos dos invasores e a situao atual da cidade.
No seja to pedante, Adams. Quais eram os planos do inimigo?
Homer G. Adams relatou o que sabia. E isso foi suficiente para os homens de Gobi.
Enquanto falava, Rhodan pensou nas medidas que devia tomar.
Existe a possibilidade de que os DI o tenham seguido?
No acredito. Se me tivessem visto, no teriam deixado que sasse de Nova
Iorque.
Se assim, aguarde. Mandarei Ras Tshubai busc-lo. Posteriormente fornecerei
indicaes sobre as medidas a serem tomadas em relao a Nova Iorque. Mantenha seu
rdio ligado para a recepo. Alis, em Nova Iorque por acaso ouviu falar em Bell?
No. Por qu? Ele ia para l.
Isso mesmo disse Rhodan em tom preocupado. E chegou a ir. Mais um
motivo para nos preocuparmos com o destino da cidade.
No seja por isso. J me encontro na altura do fosso japons.
Era a voz de Reginald Bell.
Santo Deus, Bell. Tudo bem com voc?
Tudo bem.
No esteve em Nova Iorque?
Venho de l. O traje arcondico me ajudou a sair.
Vocs no so mesmo de brincadeira. Voc deve chegar dentro de meia hora
aproximadamente, no ?

 Isso mesmo.
Pois bem. Nossa conversa termina aqui. Tenho uma coisa importante a fazer.
***
Um crebro positrnico construdo pelos arcnidas dispe de estgios finais para
vrios tipos de resposta. Pode transmitir os resultados atravs de alto-falantes, fitas
escritas, fitas magnticas, fitas fotogrficas, cartes perfurados de origem terrena ou, o
que vem a ser a mesma coisa, atravs de uma srie de impulsos gravados numa fita
plstica. A gama disponvel para a formulao de perguntas a mesma. Isso permitiu a
Perry Rhodan operar por dois caminhos distintos.
Falou pelo microfone as perguntas formuladas em concordncia com Clive Cannon.
Mas o trabalho mais importante, consistente na diviso seletiva do crebro do DI no
corpo humano, foi convertido em smbolos atravs do teclado.
Dessa forma obtinham-se, no espao de vinte minutos, dois resultados distintos. Um
deles foi exibido ao prisioneiro de Rhodan.
Como v, o crebro incorruptvel. No momento no valeria a pena fazer de
voc nosso emissrio. O medo e a boa vontade no bastam para isso. Acho que devemos
ter pacincia por mais alguns dias, para ver se no ocorre uma alterao no front que
predisponha seus companheiros para as negociaes.
Cannon conformou-se com seu destino. Se que percebeu alguma coisa, foi a
situao de impotncia em que se encontrava. Foi levado por dois robs.
Para os amigos Rhodan teve um olhar de otimismo.
Leiam isto!
Era a fita escrita que trazia o resultado do exame realizado no DI.
Encontramos a soluo constatou o Dr. Haggard depois de um instante de
silncio. Meus parabns, Rhodan.
Ainda no a soluo final para a construo de um aparelho teleptico de
alcance total. Ao que parece, isso no fica ao alcance da nossa tecnologia. Mas no
momento podemos dar-nos por satisfeitos com o setor especializado que corresponde ao
crebro dos DI. Foi o que conseguimos. Nas trs frmulas que esto escritas aqui,
encontramos tudo de que precisamos. A base de tudo continua a ser o detector arcondico
de ondas cerebrais. Ainda hoje introduziremos os dados em cinco robs. Estou
convencido de que dentro de vinte e quatro horas teremos em mos o primeiro modelo.
Nossos robs vo fazer isso?
Sim, nossos robs disse Perry Rhodan com um sorriso. Evidentemente
sero os que trouxemos de Vnus. Conseguiro. Se no acreditar, doutor, estou disposto a
apostar.
Agradeo! Seu otimismo parece ser muito realista.
Muito bem. Nesse caso poderemos examinar o corpo do DI, que no momento
abriga o ego do verdadeiro Clive Cannon. Mas acabo de me lembrar de uma coisa. J faz
algum tempo que no temos notcias de Mercant, no ?
Ele ainda dispe de trs dias.
De qualquer maneira acho que os acontecimentos que se desenrolaram justificam
um contato imediato.
Rhodan chamou a base do Conselho Internacional de Defesa, situada na
Groenlndia. Mercant atendeu.
Al, Rhodan. Alguma novidade?
Al, Mercant. Aqui houve algumas novidades. Mas comecemos por a. No

caminho de volta voc pretendia visitar Adams.

Isso mesmo. Ser amanh.
Deixe disso. Nova Iorque encontra-se em poder dos DI.
No brinque!
No estou brincando. Adams e Bell foram as nicas pessoas que ontem
conseguiram escapar.
Mercant fungou.
Escute a! H meia hora conversei com meus colegas de Nova Iorque.
E as respostas que voc recebeu passaram pela censura dos DI. No se faa de
mais bobo do que , Mercant. Regresse imediatamente ao nosso territrio. E traga todos
os homens que conseguiu recrutar para nossa causa.
So exatamente trezentos e quatro.
Isso basta. Providencie para que aterrissem aqui dentro de vinte e quatro horas o
mais tardar.
Como queira. At a vista.
At a vista.
***
Homer G. Adams reclinou-se no assento do avio sem combustvel para cochilar
um pouco. Subitamente sobressaltou-se. No sabia por qu. S sabia que alguma coisa
havia despertado uma reao em seu crebro.
Olhou para o cho, depois subiu s asas do avio, para ter uma viso mais ampla.
Do znite ao horizonte no se via nada de suspeito. S pastagens, extenses infinitas de
capim, nenhum homem, nenhum animal. Dali a dois quilmetros via-se a linha frrea.
Nada se modificara. S lhe restava esperar. Dormir e talvez sonhar.
Teria sonhado? Qual seria a origem das suas dvidas?
Nunca tivera qualquer problema de memria. Essa aurola grudara-se nele desde os
tempos de escola. Bastava-lhe ler um poema para sab-lo de cor. Olhava uma srie de
frmulas matemticas e guardava-as na memria. Acostumara-se a tudo isso e acabara
aceitando aquilo que diziam ser um gnio como um fato consumado.
E agora sentia-se tomado de dvidas?
Adams deu alguns passos por entre o capim e regressou.
Comeou a refletir na sua tarefa. Era uma tarefa que no fundo era idntica a de uma
especulao de bolsa.
Fui um DI. Isso mesmo. Em Staten Island parte do meu ser foi possuda pelos DI.
Olhei atravs de um olho multifacetado. Sabia o que o inimigo sabia. Mas continuei a ser
Homer G. Adams, e dei cabo do monstro. No conseguiram dominar-me. Nem
destruram minha memria fotogrfica. Como homem continuo a ser o mesmo.
De repente soube!
Parte da mente do DI continuava no seu interior. Fortemente reprimida. Era muito
estranho para ele, que nunca esquecia nada. Estava ali como se fosse uma sombra. No
subconsciente.
E surgiu a nova pergunta, que no poderia estar imbuda de maior dose de
autocrtica.
Por que fui justamente ao Canad? Para fugir dos Estados Unidos, onde os DI
estavam desencadeando sua invaso macia?
No havia lgica nisso. Os DI no se incomodavam com as fronteiras traadas pelo
homem.

O que me atraiu para o Canad? Para estas terras de pastagem, onde o grau
cinqenta de latitude cruza com o grau oitenta e cinco de longitude? Ter sido o
subconsciente?
Adams procurou reprimir essas idias, que contrariavam as concepes geradas por
sua mente humana. Mas sentiu-se inclinado a ficar atento a elas. Havia alguma coisa
dentro dele.
Fechou os olhos e procurou concentrar-se ao mximo. Por alguns minutos ficou
sentado assim, na sombra do avio. Depois levantou-se como que num estado de transe e
caminhou em direo linha frrea. Eram dois quilmetros.
A dvida transformou-se em certeza. De repente soube. Soube o que o DI trucidado
deixara em sua memria.
Os nichos! A cada cem metros havia um nicho no aterro da linha frrea. Um deles
ocultava a entrada para a caverna artificial.
Adams caminhou com a segurana de um sonmbulo. O primeiro nicho era o que
procurava. Havia um mecanismo oculto. Uma parede de concreto afastou-se, deixando
livre uma passagem sem degraus, que prosseguia num declive suave.
Mais de duzentos corpos aparentemente sem vida. Nenhuma sentinela. S os egos
aprisionados dos homens de corpos trocados tremeluziam no seu martrio psquico sobre
os meandros cerebrais daqueles seres monstruosos.
Adams voltou. Antes que chegasse ao avio, surgiu o aparelho de Ras Tshubai, que
vinha busc-lo.

VII
O reencontro de tanta gente importante at mereceria uma festa.
Allan D. Mercant voltara da Groenlndia, trazendo trezentos e quatro voluntrios
para a fora policial da Terceira Potncia. Por sugesto de Rhodan, desistira da escala em
Nova Iorque. De qualquer maneira Homer G. Adams, que era a pessoa que Mercant
pretendia visitar, j havia chegado ao deserto de Gobi. Assim os dois tiveram
oportunidade de se cumprimentarem sob a proteo da cpula energtica.
A palestra, conduzida em termos corriqueiros, cessou no momento em que Rhodan
entrou na sala. Os diversos grupos abriram caminho para deix-lo passar. O chefe da
Terceira Potncia teria algo a lhes dizer..
Companheiros! Procurarei ser breve. Tomei conhecimento das informaes
recebidas por intermdio de vocs. Pelo quadro geral da situao concluo que no nos
resta muito tempo para inverter a corrente a nosso favor, a favor do planeta Terra. No
pudemos exercer a necessria vigilncia das pessoas mais importantes do globo terrestre,
porque no dispomos de telepatas em nmero suficiente. Um ataque lanado pelo menos
com duas naves permitiu ao inimigo colocar em nosso planeta um nmero desconhecido
de Deformadores Individuais. Sabemos que depois da destruio de sua base situada no
Tibet conseguiram instalar outros pontos de apoio. At chegaram a controlar uma das
maiores cidades do mundo. A populao de Nova Iorque est isolada do resto do mundo,
embora se procure enganar o pblico, dizendo que tudo est normal. Vocs j devem ter
percebido como o inimigo perigoso.
Rhodan ps a mo no bolso e tirou um instrumento que a maior parte dos presentes
j conhecia em suas linhas gerais. Apenas o formato exterior havia recebido algumas
modificaes insignificantes.
J conhecem o detector de modelos cerebrais. Aquilo com que sonhamos h
muito tempo, ou seja, o aperfeioamento do aparelho para transform-lo num detector de
tipos de freqncia, acaba de ser conseguido, embora em escala limitada. A definio
exata de um crebro humano possudo pelos DI tornou possvel ao crebro positrnico
fornecer a curto prazo dados novos que se revelaram teis ao aperfeioamento
tecnolgico. Este aqui o detector de freqncias aperfeioado. Ele nos permite
identificar instantaneamente, por simples leitura, qualquer homem possudo pelos DI. J
fiz a experincia com nosso prisioneiro, Clive Cannon. Dentro de alguns minutos, vocs
tero oportunidade de ver o aparelho em funcionamento, para se convencerem de sua
eficincia. Mercant, os trezentos e quatro candidatos que desejam ingressar em nossa
fora policial esto estacionados junto ao posto quarenta e dois, no ?
Sim, Rhodan.
Iremos todos at a sada nordeste do territrio bloqueado. Utilizaremos a nova
ferrovia local. Capito Klein, voc se encarregar da cpula energtica. Manteremos
contato sobre a faixa de ondas ultracurtas. Bell, voc ficar de planto junto ao rdio.
Bell confirmou com um ligeiro aceno de cabea.
Vamos! disse Rhodan.
Os trezentos e quatro candidatos j haviam entrado em forma. Aguardavam o
momento de entrar no territrio bloqueado pela cpula energtica. Rhodan transmitiu um
aviso telegrfico a Klein, que retirou a cpula energtica. Para proteger o territrio
central, os trs caas patrulharam toda a rea. Tinham ordens para abrir fogo sem aviso
contra qualquer pessoa que tentasse penetrar no ncleo da Terceira Potncia sem que

tivesse sido convidada. Alm disso, mais de cem robs armados desfilavam diante da
fronteira subitamente desguarnecida.
No caminho Rhodan dera instrues detalhadas a Mercant.
Seus homens devero passar pelo posto quarenta e dois em fila de um. Devero
passar por mim a uma distncia no superior a cinco metros. Se entre eles houver um
possudo pelos DI, darei um sinal. Prenda-o imediatamente.
Mercant foi o nico que se dirigiu rea externa a fim de transmitir aos seus
homens as necessrias explicaes. Todos eles eram homens inteligentes e bem treinados.
Dentro de dois minutos teve incio o desfile dos aspirantes a policial.
Fizeram continncia, como se estivessem num desfile militar. Rhodan agradecia,
respondendo aos olhares que lhe eram dirigidos.
John Marshall contava automaticamente. Encontrava-se a um passo de Perry
Rhodan.
257, 258, 259, 260, 261...
O engasgo de Marshall e o movimento do ponteiro do detector foram simultneos.
Aquele louro alto disse Rhodan, dirigindo-se a Mercant. Prenda-o.
Tenente Pirelli! Faa o favor de vir at aqui.
O tipo nrdico de nome italiano estremeceu ligeiramente. Marshall cochichou:
um deles!
Pirelli hesitou.
Que diabo, tenente! berrou Mercant, que de repente ficou furioso. Quer um
convite escrito? Voc est atrasando tudo. Continuem! 263...
Pirelli obedeceu. A marcha daqueles homens prosseguiu.
Um instante, tenente! Seu rosto me faz lembrar uma pessoa que j vi. Daqui a
pouco quero falar com voc disse Rhodan e logo voltou a dedicar sua ateno aos
outros. Sabia que havia um nmero suficiente de armas engatilhadas para liquidar Pirelli
ao primeiro movimento suspeito.
John Marshall prosseguiu na contagem at chegar ao nmero 304. Nem ele nem o
detector identificou outro indivduo possudo pelos DI. Era uma boa mdia.
Al, Klein! disse Rhodan pelo interfone. Feche a cpula. A ao est
concluda.
Dirigindo-se a Pirelli, disse:
Tenho uma pergunta, tenente! Reflita bem na resposta. Voc estaria disposto a
servir de intermedirio nas minhas negociaes com os DI?
O rosto de Pirelli estremeceu ligeiramente. As pessoas entendidas sabiam que os
acontecimentos que se desenrolavam no interior do corpo e da mente daquele indivduo
eram muito mais dramticos.
No compreendo, senhor!
Voc foi identificado como um DI. Foi por isso que fiz a pergunta. Ento?
Como pode afirmar que sou um DI, senhor Rhodan? Que blefe esse?
Quem faz perguntas aqui sou eu, no voc. Conforme a resposta que nos der,
voc ser utilizado na execuo dos nossos planos ou ser fuzilado aqui mesmo.
Pirelli deu um salto para a frente, mas controlou-se antes que sua atitude pudesse ser
interpretada como uma ameaa.
Est sendo detido pelo medo explicou Marshall. Est em nossas mos. Seu
corpo de DI no se encontra no raio de transplante. Infelizmente este cavalheiro no nos
dir onde est. Desconfia de que sou um telepata. Procura confundir seu pensamento.
Est bem, Marshall. Pirelli, voc j viu o que sabemos. Se o fuzilarmos aqui, isso
representar a morte definitiva para voc. Qual sua resposta minha primeira pergunta?

Pirelli procurou dar uma expresso de altivez ao seu corpo. Como no devia sentirse o ego covarde de um DI num corpo destes?
Estou sua disposio, senhor Rhodan. Se ordenar que sirva de intermedirio,
obedecerei. Acontece que minha posio subalterna no me permite dizer qualquer coisa
sobre as chances das negociaes.
Isso no necessrio, tenente. At amanh ficar em isolamento. Ter dois
guardas robotizados ao lado de sua cama. Eles o mataro menor tentativa de fuga ou
atentado. Amanh receber novas instrues. Muito obrigado.
***
Ainda havia 303 homens bem selecionados. Rhodan devia dirigir-lhes algumas
palavras de saudao, ainda mais que se tratava de um ncleo inteiramente novo que se
formava dentro da Terceira Potncia. Mas voltou a falar em termos breves e noconvencionais.
Talvez um dia possa dedicar-me melhor a vocs. Acontece que hoje no existe
fortuna que pague um segundo perdido.
Desejo-lhes bom apetite para a refeio que j foi preparada. Daqui a pouco
Reginald Bell e o coronel Mercant lhes transmitiro as instrues necessrias.
No escritrio Rhodan manteve uma palestra num crculo bastante ntimo.
Voc de uma leviandade imperdovel disse Reginald Bell assim que se
ofereceu oportunidade para falar, antes que Rhodan tocasse em qualquer dos assuntos que
compunham a agenda dos debates.
Pretende dar-me outra lio?
O que est em jogo no so minhas ambies pedaggicas, mas a sua segurana.
Enquanto aqueles homens desfilaram, voc no usou a menor proteo. Procurou
dissuadir Pirelli da inteno de cometer um atentado. Acha que o olhar hipntico ser
suficiente para proteg-lo contra esse tipo de gente?
Acho, sim. Voc se enganou com a atitude do Pirelli. Ao que parece voc ainda
no compreendeu como covarde o esprito que se oculta atrs dessas criaturas. Um DI
jamais cometer um atentado se tiver que arriscar sua vida. Mas chega de discusso!
Tenho diante de mim as notcias mais recentes de todo o mundo. Infelizmente devo
constatar que para o bem intencionado torna-se cada vez mais difcil ser acreditado pelos
outros. A melhor prova so as acusaes incessantes que formulam contra ns. Farei uma
ltima tentativa para convencer o mundo. A populao de Nova Iorque ser nossa
fiadora. Se que algum habitante deste planeta teve oportunidade de convencer-se da
crueldade dos DI, so os habitantes daquela cidade, violentada h trs dias.
Para isso teramos de libertar aquele contingente de oito milhes de seres
humanos.
Meu plano este. A usina robotizada j est fabricando a primeira srie de
detectores de DI. Por enquanto encomendei quatrocentas peas.
Quando estaro prontos os aparelhos?
Amanh de manh. Todos os mutantes de que dispomos, com exceo dos
telepatas, sero equipados com os mesmos. Tambm os novos membros do contingente
policial e vocs, que so meus colaboradores mais chegados. Bell, voc ir Lua
amanh. Leve duzentos homens e procure entrar em contato com o comando de robs
estacionado na cratera Anaxgoras. Procure avaliar os resultados de sua atuao. Caso a
base lunar ainda no tenha sido precisamente localizada, voc ficar encarregado disso.
Assim que descobrir o objetivo, entre em contato comigo.

 Um simples contato?
Por enquanto sim. O ataque pelo qual voc deve ansiar no demorar muito.
Apenas pretendo golpear em todos os lugares ao mesmo tempo. Por isso voc aguardar
minhas ordens.
Est bem!
E agora voc, Adams! No me venha dizer que no tem talento para heri. Darei
a voc um punhado de homens nos quais pode confiar. Talvez Ras Tshubai e vinte dos
policiais recm-engajados. Seu objetivo ser a base canadense dos DI. Mas no deve
tambm iniciar nenhum ataque antes que tenha recebido minhas ordens.
Como queira, Rhodan disse Adams no tom humilde que costumava usar nas
raras ocasies em que sua fala no se ligasse ao dinheiro.
As ltimas instrues, e as mais detalhadas, foram transmitidas a Allan D. Mercant,
dirigente oficial do Conselho Internacional de Defesa e membro no-oficial do exrcito
de mutantes da Terceira Potncia, dirigida por Perry Rhodan. Mercant recebeu uma
armada de seis planadores espaciais que dispunham de armamentos, espao de carga e
velocidade suficientes. Sua misso era a libertao de Nova Iorque.
***
Enquanto no deserto de Gobi raiava um novo dia, o dia de Nova Iorque ia chegando
ao fim.
As mquinas haviam decolado.
Em primeiro lugar o grupo de Mercant, seguido pouco depois por um avio de
radiaes isolado que seguia em direo ao Canad. A Good Hope foi a ltima. Embora
seu objetivo ficasse mais longe, teve que dar a precedncia aos avies estratosfricos, j
que a capacidade de acelerao que desenvolvia no espao compensava qualquer
distncia interplanetria.
Rhodan estava s no edifcio central. Desistira de qualquer espcie de assistncia.
Preferira destacar os homens disponveis para os trs pontos crticos em que seriam
travados os combates.
Seu assistente era a tcnica avanada, que convergia no quadro de comando que
tinha diante de si. Conforme se esperava, a primeira mensagem veio da Lua.
Al, Perry! Pousei sem incidentes na cratera Anaxgoras. A fora policial est
saindo da nave. Voltarei a chamar depois que tiver estabelecido contato com o comando
de robs.
Obrigado e boa sorte!
O ponteiro do relgio continuou a avanar. O contacto seguinte.
Estamos cruzando por cima de Nova Iorque. Conforme previmos, no
encontramos obstculo ao penetrar na cidade. Ao que parece o bloqueio s atinge os que
querem deix-la. Pousaremos em seis aeroportos diferentes. A ao est sendo iniciada
conforme previsto.
Conforme previsto. Isso significava que nos prximos trinta minutos os personagens
mais importantes da cidade seriam visitados por pessoas armadas. Seriam reconhecidas
prontamente como indivduos possudos pelos DI e receberiam o tratamento adequado.
As ordens de Rhodan eram terminantes. A luta contra os DI seria conduzida sem a menor
contemplao.
Al, Rhodan! Era a voz de Adams. Acabo de pousar em cinqenta graus
de latitude e oitenta e cinco de longitude. Meu velho avio permanece intocado.
O.K., Adams! Tome posio junto linha frrea e aguarde.

Por dez minutos o rdio permaneceu em silncio. Depois a voz de Bell voltou a
encher o recinto.
Decolamos em direo ao sul, pela face oculta da Lua. Dentro de trs minutos
pousaremos na cratera de Mendelejw. O comando de robs determinou a localizao
precisa da base dos DI. No h o menor sinal de vida.
As notcias comearam a precipitar-se. Surgiam simultaneamente, atravs de faixas
substitutas. As fitas gravadas registravam-se para Rhodan. Dali a trinta minutos a
situao era a seguinte:
Trs vigias DI em plena atividade haviam sido mortos. Bell noticiou a descoberta de
mais de quinhentos corpos de DI imobilizados, cujo ego originrio sem dvida devia
encontrar-se na Terra.
Rhodan interrompeu a mensagem:
Basta de detalhes. Os corpos dos DI devem ser colocados imediatamente a bordo
da Good Hope e trazidos ao territrio bloqueado da Terceira Potncia. Quanto tempo
levaro para isso?
Somos duzentos homens. Em mdia o peso de um DI corresponde ao dobro de
um homem. Com a gravitao lunar isso vem a ser uns vinte e cinco ou trinta quilos.
Levaremos quinze minutos.
Apresse-se, Bell! Tenho muita necessidade da sua presa.
Tambm Adams recebeu instrues para agir. Seu trabalho era muito mais difcil.
Seus vinte homens tiveram que colocar a bordo duzentos corpos de DI. bem verdade
que Ras Tshubai logo os livrou das maiores preocupaes. Por precauo o africano
trouxera o neutralizador, com o qual o peso dos corpos foi quase totalmente eliminado.
Pelas onze e meia a Good Hope pousou; o comando Adams chegou pouco depois.
A Terceira Potncia tinha em seu poder 732 corpos, que foram depositados no seu
territrio, fora da cpula energtica.
Poucos minutos depois a Good Hope decolou em direo a Nova Iorque, onde se
amarraria ao mastro do Empire State Building.
A Good Hope era larga e parecia desajeitada. Oferecia um bom alvo, mas era
inexpugnvel. Seus superemissores martelaram o apelo de Rhodan, dirigido aos homens e
aos DI, usando todas as freqncias disponveis. A voz de Rhodan superava toda e
qualquer interferncia, at uma potncia de trs mil quilowats. No era s Nova Iorque
que o ouvia, mas toda a Terra. Os homens livres logo se colocaram a seu lado. Trs dias
de ditadura dos DI em Nova Iorque bastaram para convencer a humanidade de que s a
Terceira Potncia podia proporcionar-lhes um auxlio eficaz.
Mercant veio com cem detectores. A Good Hope trouxe outros trezentos, que j no
eram necessrios na Lua ou no Canad.
A guerra em meio quele oceano de prdios perdeu-se em episdios isolados. O
conflito desenvolveu-se de rua para rua, de prdio para prdio, de sala para sala. Os
homens de Rhodan estavam ss. E depois da primeira investida j no representavam
uma surpresa. Apesar disso, venceram. Poucos dos DI chegaram ao extremo. A maior
parte deles agarrou-se ao corpo que os hospedava, j que, afora umas poucas excees,
seus corpos originrios estavam fora de seu alcance. A noticia do roubo dos setecentos
corpos abandonados, depositados na Lua e no subterrneo do Canad, levou o pnico dos
invasores ao auge. Os DI haviam chegado ao fim.
O prefeito, o chefe de policia e os sete senadores de Nova Iorque puderam subir a
bordo da Good Hope exatamente ao meio-dia, a fim de oferecer seu relato dos
acontecimentos. Os rostos dos primeiros homens libertados atravessaram o mundo pela
televiso.

 Reprter do demnio? Algum soltou a observao a bordo da nave,

evocando uma idia bastante corrente h cerca de um decnio. Mas havia um ponto de
interrogao atrs dessas palavras. J havia a certeza de que a mensagem de Rhodan, que
j cobria todas as emissoras da Terra, tinha um sentido bastante srio.
Representava um apelo dirigido a todos os terrqueos, representava o brado de
alerta final dirigido a uma gerao que praticamente perdera a hora de sua misso
csmica a partir do lanamento do Sputnik.
Hoje penetrava, como fato mais consumado, nos recantos mais ntimos, de Tquio a
Lisboa, de So Francisco a Moscou.
No estamos ss no mundo. Ns, os terrqueos, no somos os nicos. Outros seres
existem. E alguns deles no so nossos amigos.
Pouco depois Perry Rhodan dirigiu um apelo pessoal aos governantes da Terra. Flo na qualidade de primeiro presidente da Terceira Potncia. E a mensagem foi coroada
de xito. Desta vez os representantes eleitos foram obrigados pela vontade popular a
percorrer o caminho que conduzia para Perry Rhodan, no deserto de Gobi, para
estabelecer a unio definitiva da humanidade.
As condies feitas aos DI eram inequvocas e no admitiam qualquer discusso. Os
monstros tiveram oportunidade de aguardar na rbita de Marte at que uma de suas naves
os levasse de volta ao seu mundo natal. Mas esse tratamento humano no os iludia quanto
ao fato de que no teriam a menor chance contra a humanidade.
A forma de expor a situao ao seu governo depende exclusivamente dos
senhores foram estas as ltimas palavras que Rhodan lhes dirigiu. Os homens e os
arcnidas so aliados, e daqui por diante proibem-lhes qualquer violao da rea
submetida sua soberania. Mantenham-se dentro dos seus limites csmicos, e poderemos
ser amigos.
***
Quando os ltimos embaixadores dos governos terrenos deixaram o deserto de
Gobi, levando notcias conciliadoras e esperanosas aos seus povos, dez mutantes
encontravam-se diante da Good Hope, que estava pronta para decolar. Terminado o
treinamento preliminar, seriam transferidos para Vnus, onde o curso hipntico
ministrado pelo grande crebro positrnico lhes daria o preparo definitivo, que os
habilitaria ao ingresso no exrcito secreto de mutantes da Terceira Potncia.
Vencemos por hoje, e talvez por amanh disse Rhodan por ocasio da
despedida. Mas convm que saibam que segundo o crebro no impossvel que
surjam novas complicaes.
Dependemos uns dos outros. Eu dependo de vocs, vocs dependem de mim.
Devemos ficar vigilantes e nunca podemos deixar de aprender. Nosso caminho para o
universo longo e obscuro. Ajudem-me a encontr-lo e percorr-lo em segurana.

*
*

A Terceira Potncia obrigou os DI a bater em

retirada, repelindo uma invaso vinda das profundezas do
espao, invaso esta a que o restante da humanidade teria
de assistir completamente indefesa.
Perry Rhodan e seus homens sentem-se orgulhosos.
Mas tambm esto preocupados, pois sabem que para a
Terceira Potncia, e posteriormente para toda a
humanidade, vai ter incio a Era Galctica.
O dcimo volume da coleo Perry Rhodan,
intitulado Batalha no Setor Vega, nos conduzir ao limiar
dessa era.

*
*