LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA

SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

INDICE
I.

INTRODUCCION............................................................................................................... 3

II.

OBJETIVOS..................................................................................................................... 4
2.1

GENERAL.................................................................................................................. 4

2.2

ESPECIFICOS............................................................................................................ 4

III.

ANTECEDENTES.......................................................................................................... 4

IV.

MARCO TEORICO......................................................................................................... 5

4.1

GENERALIDADES...................................................................................................... 5

4.2

CARACTERISTICAS FISICO-QUIMICAS.......................................................................5

4.3

PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACION............................................................6

4.4

CARACTERISTICAS TOXICOLOGICAS.........................................................................6

4.5

EFECTOS EN LA SALUD............................................................................................. 7

4.6

COMPORTAMIENTO EN EL MEDIO AMBIENTE............................................................7

4.7

PREVENCIN Y CONTROL DE LA EXPOSICIN A LAS DIOXINAS..................................9

4.8

LIMITES MAXIMOS PERMISIBLES...............................................................................9

V.
VI.

CONCLUSIONES............................................................................................................ 11
BIBLIOGRAFIA........................................................................................................... 12

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

I.

INTRODUCCION
Actualmente se considera que las dioxinas son los contaminantes ambientales de
mayor trascendencia a nivel mundial, por su estabilidad qumica, su ubicuidad en
todos los componentes biticos y abiticos del ecosistema; as como por los efectos
adversos que produce en la salud animal y humana (Korkalainen, 2005). De
acuerdo con las caractersticas qumicas de estos compuestos y por su
permanencia en el organismo, se encuentran residuos en alimentos de origen
animal y vegetal, a partir de los cuales y por procesos de bioacumulacin, pasan a
lo largo de la cadena alimenticia, de un animal a otro, hasta llegar al hombre,
especie en la cual se pueden alcanzar altas concentraciones por tener mltiples
fuentes de exposicin (Augustowoska, et l., 2003; Souza, 2004).
Las dioxinas son consideradas contaminantes de sntesis y degradacin, que se
forman de manera espontnea, en cantidades traza, especficamente en procesos
de combustin, cuando hay oxgeno, carbn e hidrgeno y cloro, en temperaturas
entre 200 y 650 C y bajo condiciones de alcalinidad. Es importante considerar que
las buenas prcticas de incineracin a temperatura suficiente durante el tiempo
adecuado se logran destruir las dioxinas de manera eficiente (PNUMA, 2005).
Dentro de las principales fuentes estn: emisiones producto de la incineracin de
residuos hospitalarios y urbanos; industria de cemento; industria de plsticos y PVC;
sntesis de herbicidas; industria de cosmticos y de tampones con cloro; industria
maderera y de papel (blanqueadores de la pulpa de madera); procesos de
refinacin; industria textil, relacionada con colorantes utilizados para el teido de
telas; produccin y reciclaje de metales en condiciones de alta temperatura; gases
procedentes de motores a base de gasolina con o sin plomo y de diesel, de
calderas, calefaccin, barbacoas, cigarrillo, incineradoras; proceso de combustin
de caucho (Zambn, et l. 2007; Giraldo y Ocampo, 2005; PNUMA, 2003), tambin
contaminantes de plaguicidas que surgen en su sntesis y degradacin; arcillas
utilizadas para preparacin de alimentos (anti-apelmazantes) o para elaborar
cermicas (Flanzblau et l., 2008); recipientes usados para empacar ciertos
alimentos; filtros de papel (blanqueado) para preparar caf (Embid, 2004). Adems
de las fuentes antropognicas mencionadas, existe formacin espontnea en
algunos procesos naturales como erupciones volcnicas, incendios y reacciones
fotolticas (Gorrachategui, 2001).

II.

OBJETIVOS

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

II.1 GENERAL
Conocer la toxicologa de las dioxinas y sus impactos en la salud humana.
II.2 ESPECIFICOS

III.

Reconocer el comportamiento de las dioxinas en el medio ambiente.

Analizar los Lmites mximos permisibles del aire para las dioxinas en
Per y de las principales organizaciones del mundo.

ANTECEDENTES
Aunque las investigaciones sobre dioxinas son relativamente recientes y el inters
de la comunidad cientfica por investigarlas, se ha acrecentado en los ltimos aos,
la literatura indica que en 1872, Merz y Weith sintetizaron por primera vez las
dioxinas, pero su estructura qumica se conoci hasta 1957, ao en el que tambin
fue sintetizada la TCDD (tetracloro- dibenzo-p-dioxina). Sin embargo, en 1949 se
encuentra el primer reporte del efecto de las dioxinas en la salud, por la explosin
de una planta qumica en Virginia (Colborn, 2008).
A pesar de los anteriores reportes, el origen histrico de las dioxina se identifica en
la Guerra de Vietnam, cuando Estados Unidos, utiliz el herbicida 2,4,5, T (2,4,5,
triclorofenoxiactico), conocido como agente naranja, buscando el efecto
exfoliante en las zonas de guerra y que desencaden innumerables efectos
teratognicos en los hijos y nietos de hombres y mujeres, expuestos durante la
guerra (Korkalainem, 2005; Walker, 2004). Asimismo, fueron los compuestos
liberados en el desastre ambiental ocurrido en 1976 en Seveso, Italia, en una filial
de la empresa farmacutica Hoffman La Roche y debido a ello se supo que este
compuesto se sintetizaba como arma qumica por parte de la OTAN (Organizacin
del Tratado del Atlntico Norte) y por Estados Unidos. En aquella ocasin, se
produjo una fuga accidental en la planta qumica productora de triclorofenol, en la
que se liberaron gases txicos, cargados de dioxinas que alcanzaron a matar cerca
de 73.000 animales (Korkalainem, 2005). En 1999 se reporta un nuevo accidente
con dioxinas, esta vez por la presencia de stas en huevos de gallina destinados a
consumo humano, debido a la contaminacin del alimento de las aves con estos
txicos (Ebid 2004; Korkalainem, 2005; Souza, 2004). Asimismo, se reporta su
presencia en grasas comestibles de diferentes tipos, no slo las de origen animal
sino tambin vegetal como producto de su contaminacin o por sobrecalentamiento
(Hoogenboom, 2007; Huwe y Larsen, 2005; Schmid, 2002). Producto de la
permanencia de las dioxinas en el organismo y de su alta liposolubilidad es la

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presencia de stas en leche de mujeres expuestas a estos compuesto por consumo

de alimento contaminado (Prado, et l., 2002).
IV.

MARCO TEORICO
IV.1

GENERALIDADES

Las dioxinas son contaminantes ambientales que pertenecen a la llamada

docena sucia: un grupo de productos qumicos peligrosos que forman parte de
los llamados contaminantes orgnicos persistentes (COP). Las dioxinas son
preocupantes por su elevado potencial txico. La experimentacin ha
demostrado que afectan a varios rganos y sistemas.
Una vez que penetran en el organismo, persisten en l durante mucho tiempo
gracias a su estabilidad qumica y a su fijacin al tejido graso, donde quedan
almacenadas. Se calcula que su semivida en el organismo oscila entre 7 y 11
aos. En el medio ambiente, tienden a acumularse en la cadena alimentaria.
Cuanto ms arriba se encuentre un animal en dicha cadena, mayor ser su
concentracin de dioxinas
.
El nombre qumico de la dioxina es 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-para-dioxina
(TCDD). El trmino dioxinas se utiliza a menudo para referirse a una familia
de compuestos relacionados entre s desde el punto de vista estructural y
qumico, constituida por las dibenzo-para-dioxinas policloradas (PCDD) y los
dibenzofuranos policlorados (PCDF). Bajo esa designacin tambin se incluyen
algunos bifenilos policlorados (PCB) anlogos a la dioxina que poseen
propiedades txicas similares.
IV.2

CARACTERISTICAS FISICO-QUIMICAS

Las dioxinas pertenecen al grupo de los organoclorados, dentro de los cuales se

incluyen cerca de 11.000 sustancias. La molcula es tricclica aromtica y
halogenada, con un anillo comn a todas, que es, la dibenzo-p-dioxina (figura 1).
Se caracterizan por tener alta liposolubilidad y ser molculas muy estables y por
ello resistentes a la degradacin biolgica y qumica (Karchner et l.,2006).

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Figura1.

La

dibenzo-p-dioxina
IV.3

PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACION

Las dioxinas son fundamentalmente subproductos de procesos industriales, pero

tambin pueden producirse en procesos naturales como las erupciones
volcnicas y los incendios forestales. Las dioxinas son subproductos no
deseados de numerosos procesos de fabricacin tales como la fundicin, el
blanqueo de la pasta de papel con cloro o la fabricacin de algunos herbicidas y
plaguicidas. En cuanto a la liberacin de dioxinas al medio ambiente, la
incineracin descontrolada de desechos (slidos y hospitalarios) suele ser la
causa ms grave, dado que la combustin es incompleta.
Existe tecnologa que permite la incineracin controlada de desechos con bajas
emisiones. Aunque la formacin de dioxinas es local, su distribucin ambiental
es mundial. Las dioxinas se encuentran en todo el mundo en prcticamente
todos los medios.
IV.4

CARACTERISTICAS TOXICOLOGICAS

La principal ruta de exposicin humana es el consumo de alimentos de origen

animal ricos en grasas, como ciertos pescados, productos lcteos y carne de
animales expuestos, en los que se acumulan estos compuestos.
Otras vas de exposicin, cuantitativamente mucho menos importantes son la
absorcin cutnea y la inhalacin de vapores y de aerosoles de partculas en las
que se encuentren adsorbidos en el ser humano los TCDDs y compuestos afines
se absorben bien por ingestin.
La principal ruta de excrecin es la biliar, aunque el metabolismo y la eliminacin
son muy lentos.
La exposicin aguada provoca nuseas y vmitos, dolores de cabeza e irritacin
de piel , ojos y vas respiratorias. La exposicin a altas dosis produce cloroacn,
prdida de peso. El cloro acn es el efecto toxico ms caracterstico de la
exposicin aguda a PCDDs, PCDFs, PCBs en personas.

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IV.5

EFECTOS EN LA SALUD

La exposicin breve del ser humano a altas concentraciones de dioxinas puede

causar lesiones cutneas, tales como acn clrico y manchas oscuras, as como
alteraciones funcionales hepticas. La exposicin prolongada se ha relacionado
con alteraciones inmunitarias, del sistema nervioso en desarrollo, del sistema
endocrino y de la funcin reproductora.
La exposicin crnica de los animales a las dioxinas ha causado varios tipos de
cncer. El Centro Internacional OMS de Investigaciones sobre el Cncer (CIIC)
realiz en 1997 y 2012 evaluaciones de la TCDD. De acuerdo con los datos de
las investigaciones en animales y los datos epidemiolgicos humanos, el CIIC ha
clasificado la TCDD como carcingeno humano. Sin embargo, no afecta al
material gentico, y hay un nivel de exposicin por debajo del cual el riesgo de
cncer podra ser insignificante.
Como las dioxinas estn omnipresentes, todos tenemos una exposicin de fondo
y una cierta concentracin de dioxinas en el organismo: la llamada carga
corporal. En general, no es de suponer que la exposicin de fondo normal actual
tenga efectos en la salud humana. No obstante, debido al gran potencial txico
de esta clase de compuestos, son necesarias medidas para reducir la exposicin
de fondo actual.
El feto es particularmente sensible a la exposicin a las dioxinas. El recin
nacido, cuyos rganos se encuentran en fase de desarrollo rpido, tambin
puede ser ms vulnerable a algunos efectos. Algunos individuos o grupos de
individuos pueden estar expuestos a mayores concentraciones de dioxinas
debido a sus dietas (por ejemplo, grandes consumidores de pescado en algunas
zonas del mundo) o a su trabajo (por ejemplo, trabajadores de la industria del
papel y de la pasta de papel, o de plantas de incineracin y vertederos de
desechos peligrosos).
IV.6

COMPORTAMIENTO EN EL MEDIO AMBIENTE

Los policlorodibenzo-p-dioxinas y furanos se han introducido en el medio

ambiente principalmente como contaminantes de herbicidas y fungicidas en su
produccin durante procesos de combustin a partir de precursores clorados,
como los PCBs y en la pirolisis de otros compuestos halogenados.
Su formacin en la incineracin de residuos ha sido causa de fuertes
controversias sobre la seguridad de estas instalaciones, y en particular de sus
emisiones exigentes (0,1 mg/Nm3 para valores medios medidos en un periodo
de muestreo de seis horas como mnimo y mximo ocho horas) de la suma de la

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

concentracin de estos compuestos, obtenida mediante la aplicacin de factores

de equivalencia toxica entre los distintos congneres, en los gases emitidos por
las incineraciones de residuos
Las dioxinas y furanos producidos en los procesos de combustin se asocian
fundamentalmente a la materia particulada, que se dispersa en la atmosfera
depositndose en los distintos compartimientos ambientales (suelos, aguas
superficiales, vegetacin),
Tanto las dioxinas y furanos clorados como los PCBs son prcticamente
insolubles en el agua, tienen carcter lipofilicos, son refractorios a la
biodegradacin y persistentes en el medio ambiente. El tiempo de vida media en
los suelos del TCDD en suelos superficiales en el rango de 9-15 aos mientras
que en suelos ms profundos es de 25-100 aos. Se adsoben fuertemente a
suelos y sedimentos. A pesar de su escasa volatilidad, tiende a pasar de fase
vapor desde el medio acutico debido a su fuerte carcter hidrofobico.
Su principal via de degradacin medioambiental es la fotolisis en fase vapor o
adsorbidos a materia particulada en aerosoles.
Aunque apenas son solubles en agua, el principal reservorio de estos
compuestos en el medio ambiente son los sedimentos del medio acutico, tanto
en suspensin como depositados en el fondo de las masas de de agua
Presentan una acusad tendencia a la bioconcentracion y biomagnificacion en la
cadena trfica. Su alta liposolubilidad causa que alcancen sus concentraciones
ms elevadas en animales con altos contenidos en grasa donde se almacenan
preferentemente en el tejido adiposo.
Las dioxinas son liberadas en el aire desde fuentes fijas (industrias) o desde
fuentes difusas o dispersas. Por su parte, el agua recibe dioxinas por descarga
de efluentes a partir de productos qumicos procedentes de industria, por
descarga de aguas servidas a partir de actividades domsticas, de efluentes
lquidos o de aguas residuales, por escorrenta y por lixiviados de basurales,
insecticidas, herbicidas y desechos. Las fuentes de dioxinas que pasan a la
tierra corresponden a productos contaminados aplicados directamente en sta, a
residuos de productos de algn tipo de proceso o depositados en la tierra por
procesos ambientales. De una u otra forma la tierra constituye un sumidero de
dioxinas a partir de la cual se liberan hacia otros componentes del ecosistema
(plantas, animales, microorganismos) (PNUMA, 2003). A pesar de la estabilidad
qumica de las dioxinas y de su indiscutible permanencia en el ecosistema, en el
2003 Bunge et l. Encontraron un tipo de bacterias anaerobias capaces de
deshalogenar las dioxinas, retirndoles el grupo cloro, lo cual podra ser una
posible solucin a los problemas de contaminacin ambiental (UNEP, 2003).
IV.7

PREVENCIN Y CONTROL DE LA EXPOSICIN A LAS DIOXINAS

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

La incineracin adecuada del material contaminado es mejor mtodo disponible

para prevenir y controlar la exposicin a las dioxinas. Asimismo, puede destruir
los aceites de desecho con PCB. El proceso de incineracin requiere
temperaturas elevadas, superiores a 850 C. Para destruir grandes cantidades
de material contaminado se necesitan temperaturas an ms elevadas, de 1000
C o ms. La prevencin o reduccin de la exposicin humana se hace mejor
con medidas dirigidas a las fuentes, es decir, un control estricto de los procesos
industriales para reducir al mximo la formacin de dioxinas. Esto es
responsabilidad de los gobiernos nacionales, la Comisin del Codex Alimentarius
adopt en 2001 un Cdigo de prcticas sobre medidas aplicables en el origen
para reducir la contaminacin de los alimentos con sustancias
qumicas (CAC/RCP 49-2001). Ms tarde, en 2006, se adopt un Cdigo de
prcticas para la prevencin y la reduccin de la contaminacin de los alimentos
y piensos con dioxinas y BPC anlogos a las dioxinas (CAC/RCP 62-2006).
Ms del 90% de la exposicin humana a las dioxinas procede de los alimentos, y
fundamentalmente de la carne, los productos lcteos, el pescado y el marisco.
Por consiguiente, la proteccin de los alimentos es crucial. Una estrategia
consiste en medidas aplicables en el origen para reducir la emisin de dioxinas.
Asimismo, es necesario evitar la contaminacin secundaria de los alimentos a lo
largo de la cadena alimentaria. Para la produccin de alimentos inocuos es
esencial que haya buenos controles y prcticas durante la produccin primaria,
el procesamiento, la distribucin y la venta.
IV.8

LIMITES MAXIMOS PERMISIBLES

Los expertos han establecido de forma provisional una ingesta mensual

tolerable de 70 pg/kg/mes. Esta es la cantidad de dioxinas que se puede
ingerir a lo largo de la vida sin que se produzcan efectos detectables en la
salud.
La ingesta diaria de dioxinas en Europa se estima entre 0,4 y 1,5
picogramos por kilo.
En 1994, la OMS admita una ingesta mxima diaria de 10 pg/kg/da,
mientras que la USEPA estableca el lmite permitido en 0.006 pg/kg/da,
1700 veces
La EPA ha establecido un lmite de 0.00003 microgramos de 2,3,7,8DDTC por litro de agua potable (0.00003 ug/L). La EPA requiere que se le
notifique de descargas, derrames o de liberaciones accidentales al medio
ambiente de 1 libra o ms de 2,3,7,8-DDTC.

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

La Administracin de Alimentos y Drogas (FDA) recomienda no comer

pescados y mariscos con niveles de 2,3,7,8-DDTC mayores que 50 partes
por trilln (50 ppt).
INVENTARIO NACIONAL DE FUENTES Y LIBERACIONES DE
DIOXINAS Y FURANOS. PER AO BASE 2003 plan nacional de
implementacin del convenio de Estocolmo sobre los contaminantes
orgnicos persistentes en el Per

Tabla 1. Liberacin de dioxinas y furanos en el Per, ao base 2003.

Haciendo lo propio con los datos obtenidos de Per, ao base 2003, las
emisiones va aire totalizan 193,432 g EQT/ao y teniendo en cuenta la
extensin del Per de 1 285 215,6 km2, resulta que se habra liberado 0,4
pg EQT/m2*da, que es un valor inferior a los lmites normados para reas
rurales de Alemania. Adems las liberaciones de dioxinas y furanos son
muy inferiores a los 5 pg EQT-I/m2*da que se liber en los pases
europeos.
Esta norma ha sido citada por Chile en su publicacin INVENTARIO
NACIONAL DE FUENTES EMISIONES DE DIOXINAS Y FURANOS.
Tambin lo utiliza Uruguay. La norma de Alemania establece liberaciones
areas de dioxinas y furanos hasta 5 pg EQT-I/m2*da para reas rurales.

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LAS DIOXINAS, IMPACTOS EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

Figura 2. Principales subcategoras

V.

VI.

CONCLUSIONES

Pese a que las dioxinas pueden encontrarse en diferentes componentes del

ecosistema, una de las principales fuentes para el ser humano, corresponde
a la grasa de origen animal y por ello la Organizacin Mundial de la Salud
recomienda consumir carne baja en grasa para disminuir el riesgo de
exposicin. Sin embargo, la capacidad para mitigar su propia exposicin es
limitada. Es tarea de los gobiernos nacionales monitorizar la seguridad de los
alimentos y emprender acciones para proteger la salud pblica.

La principal generacin de dioxinas y furanos en el Per de acuerdo al

inventario 2003 se debe a la quema de biomasa

Las quemas de biomasa afectan el clima global debido al efecto de

enfriamiento producido por el holln y a la emisin de gases de efecto
invernadero

BIBLIOGRAFIA
-

Cruz Carrillo A., Moreno Figueredo G., Lara Osorio M. (Enero-Junio 2010)
Toxicologa de las Dioxinas y su Impacto en la Salud Humana.
Moreno Grau M. (2003) Toxicologa Ambiental Evaluacin de Riesgo
Para la Salud Humana, 13, 304-309.
Organizacin Mundial de la Salud (Mayo 2014) Nota Descriptiva N 225
Las Dioxinas y sus Efectos en la Salud Humana

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Consejo Nacional del Ambiente (2006) Inventario de Emisiones De

Dioxinas y Furanos ,104.