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Ral Caballero La transmisin de los textos griegos en la antigedad tarda y el mundo bizantino: Una
ojeada histrica.
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2009, E-EXCELLENCE WWW.LICEUS.COM
Ral Caballero La transmisin de los textos griegos en la antigedad tarda y el mundo bizantino: Una
ojeada histrica.
ISBN- 978-84-9714-014-0
Ral Caballero
Universidad de Mlaga
ESQUEMA:
1) Algunas claves de la historia bizantina
2) Aticismo y Segunda Sofstica: los textos griegos en el renacimiento antonino
3) Una revolucin ambivalente: del rollo al cdice
4) La instruccin superior y la transmisin de los textos
5) Las Bibliotecas como factor de conservacin y destruccin de los textos
6) Los Siglos Oscuros: continuidad y ruptura.
7) El Renacimiento macedonio: las lites cultas y la transmisin de los textos
8) Gua bibliogrfica
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En los siglos que precedieron al renacimiento bizantino del siglo IX, que marca,
en palabras de Alfonso Dain, el paso de un ocano a otro en la historia de la
transmisin manuscrita de los autores griegos, las condiciones histricas de la
conservacin de la literatura y de la actividad libraria y editorial, los cauces de la
transmisin y el cultivo de los estudios clsicos en el Oriente griego aparecen ante el
investigador cubiertos de espesas brumas. En este largo perodo, que se extiende
convencionalmente desde la fundacin de Constantinopla hasta el siglo IX, pueden
distinguirse, en el campo de la historia de la transmisin, dos grandes etapas, que
corren paralelas con la historia poltica, econmica y social de la Antigedad tarda y la
Alta Edad Media. En la poca tardorromana o protobizantina (siglos IV-VII med.), que
llega a su culminacin con el reinado de Justiniano (527-565) y se prolonga hasta la
irrupcin de la dinasta herclida, no se perciben en las regiones orientales del Imperio
-a pesar del traslado de la capital a Constantinopla en 330- huellas de una ruptura
significativa con las tradiciones romanas, ni siquiera despus de que las provincias de
Occidente se derrumbaran ante el empuje incontenible de los pueblos brbaros y el
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La amenaza exterior, constante a partir del siglo VII por ambos flancos del
Imperio -los blgaros en el Noreste, los musulmanes en el Mediterrneo y en el
extremo oriental-, oblig a una profunda y escalonada reestructuracin de la
administracin bizantina y del poder imperial: al concentrar en sus manos el poder civil
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cultural y literaria, cuya pujanza se debilita a medida que el tejido urbano tardoantiguo
va desapareciendo. Una de las manifestaciones ms palpables de este declive es la
contraccin de la actividad de copia y edicin de textos clsicos durante los dos siglos
siguientes en Constantinopla. Si a los factores sealados aadimos las luchas
religiosas que dominarn el siglo y pico siguiente (717-843), obligando a Bizancio a
elegir trgicamente entre una tradicin cristiana de corte oriental (iconoclasmo) y un
cristianismo de filiacin grecorromana (iconodulia), podremos valorar adecuadamente
la depresin en que se sumerge la cultura profana en este trance crtico en que el
mundo bizantino lucha por redefinir su identidad ante s mismo y ante los dems.
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exigencia de escribir buen tico clsico en cualquier texto en prosa se convirti en una
convencin aceptada por casi todos, si bien sus resultados estn lejos de ser
plenamente satisfactorios: en general, los sofistas del siglo II tuvieron ms xito que
los bizantinos que les siguieron en la imitacin de los modelos clsicos, pues en la
literatura culta medieval las imitaciones son en general superficiales, dndose una
gama muy variada de niveles en la mezcla de los ingredientes de la lengua culta y la
popular.
Qu reflejo tiene la norma aticista en la fortuna de los textos griegos que nos
han rescatado los fragmentos papirceos del siglo II? Impulsado por el movimiento
literario de la Segunda Sofstica, el surgimiento del aticismo coincide con un aumento
significativo de la produccin libraria en la mayora de los autores y gneros, situacin
que comienza a finales del siglo I y se prolonga hasta la primera mitad del siglo III. Una
serie de factores hicieron posible este rebrote de la actividad editorial, centrado
especialmente en los autores de la Atenas clsica: la difusin de la alfabetizacin, la
expansin econmica y social de las ciudades del Imperio antonino, el movimiento de
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As pues, la difusin generalizada del cdice en los siglos III-IV va pareja con el
ascenso del cristianismo en el seno de la sociedad romana: la decadencia del rollo
representa el acta de defuncin del paganismo y de una forma de cultura aristocrtica
y elitista inseparable de ste. El triunfo del cdice no slo implica el dominio de una
forma libraria identificada desde el principio con los ambientes cristianos, sino la
imposicin del tipo de libro que era corriente entre las clases menos cultivadas, pero
alfabetizadas, del Imperio; adems, este fenmeno no puede no estar relacionado con
la renovacin del gusto que se registra en las manifestaciones artsticas a partir del
siglo III y con la llegada al poder, a partir de Diocleciano, de nuevos grupos dirigentes
(homines novi) no entroncados con la aristocracia senatorial de poca antonina. La
presin creciente de estas nuevas clases emergentes y el paralelo declinar de las
antiguas lites van imponiendo poco a poco hbitos de lectura y escritura alternativos
en el seno de la sociedad romana .
No hay razones de peso para dudar del origen escolstico de las selecciones
textuales que han logrado sobrevivir hasta nuestros das, puesto que una multitud de
factores apuntan en esa direccin: el orden de conservacin, la afinidad temtica de
las obras transmitidas, el nmero de los textos agrupados en las colecciones, la
redaccin paralela de escolios marginales, etc. Sin embargo, la realidad documental
egipcia, entre los siglos I y III med., refleja con obstinacin un cuadro editorial ms
abierto y complejo del que se deducira de un nico canon de escuela, y registra un
abanico de textos que slo parcialmente se solapan con las colecciones cannicas
transmitidas en la tradicin medieval. Todava entonces se copiaba y se lea bastante
ms cantidad de autores y textos de los que hoy tenemos. Esto hace imposible
mantener una datacin alta para el triunfo definitivo de los cnones escolares que
estn en la base de la tradicin bizantina. A lo sumo, podra pensarse en la
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Esta seleccin supone una reduccin del canon de 78 piezas catalogadas por los
alejandrinos, pero es sensiblemente ms rica que la que ha pasado a la posteridad. A
su vez, los bizantinos, a partir del siglo X, fueron receptores ms o menos fieles de los
corpora de los trgicos fijados en la Antigedad tardorromana e incluso crearon otros
en etapas posteriores de la transmisin (la trada bizantina, por ejemplo).
de
la
Antigedad,
que
por
esta
razn
tambin
ve
reducido
considerablemente su caudal .
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profesores que ofrecan sus servicios a las familias pudientes de Constantinopla como
actividad privada y remunerada. Que la escuela del Capitolio no fuera tan importante
como pretendieron los estudios pioneros de la enseanza superior en Bizancio lo
demuestra el hecho de que apenas nos han llegado noticias ni de la existencia misma
de la escuela en los siglos sucesivos ni de ninguna actividad filolgica de relieve que
se hubiese desarrollado en su seno.
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las Iglesias y monasterios diseminados por el Imperio hubieron de ser satisfechas por
medio de la reproduccin manuscrita de los textos tradicionales en las escuelas y de
los libros litrgicos bsicos.
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Todos estos avatares, que se suceden en el espacio de medio siglo, son sin
duda sintomticos de una intensa y floreciente produccin libraria al servicio de las
luchas religiosas. Sera engaoso ver en ellos la manifestacin o el origen de un
renacimiento de la literatura profana. En concreto, no hay razones para
sobredimensionar la recopilacin de manuscritos en Constantinopla realizada por Juan
el Gramtico a iniciativa del emperador, hasta el punto de ver en ella una bsqueda
programada y exhaustiva de cdices tanto profanos como religiosos por todo el
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Imperio, lo que sirvi de estmulo para un renacimiento casi inmediato de las letras
clsicas.
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de
conservacin
de
los
textos
clsicos,
la
transliteracin
() .
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filsofo ateniense, el Parisinus gr. 1807 (A), en cuyo folio final se lee la siguiente
suscripcin: . Con este
trabajo Len se aparta de la tradicin filosfica escolar precedente, que conoca tan
slo los escritos aristotlicos de lgica, e introduce en el horizonte mediobizantino el
estudio de Platn.
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con la naturaleza de las bibliotecas oficiales bizantinas, no es menos cierto que exige
la presuposicin, verosmil pero no probada, de que la Biblioteca Imperial estaba
prcticamente inclume desde el siglo IV, cuando otros indicios (incendios, descuido
de los fondos, etc.) apuntan en la direccin opuesta. Comoquiera que sea, el hecho es
que la mayora de los cdices de Focio no tuvieron descendencia: cmo es posible
que un personaje tan apegado a los libros no pusiera los medios para asegurar su
conservacin, es decir, no ordenara transliterarlos a la nueva escritura minscula?
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grupo de Focio era una escuela privada y sus miembros alumnos o asistentes en las
tareas docentes. Aunque esta interpretacin tiene indicios a su favor, creemos que no
desmiente categricamente el cuadro descrito por Lemerle, segn el cual el crculo de
personas que se mova en torno a la figura carismtica de Focio formaba una especie
de sociedad intelectual o cultural (una sociedad de pensamiento son sus palabras)
que condicion poderosamente el rumbo de los estudios clsicos y la recuperacin de
los textos en el perodo mediobizantino.
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Carlomagno como jefe del Sacro Imperio Romano, en la Nochebuena del ao 800.
Tras el triunfo de las imgenes, la Iglesia griega lleva a cabo sus aspiraciones de
autoafirmacin frente al Papado y Occidente alejndose decididamente de uno y otro y
volviendo su esfera de irradiacin hacia el Norte, con la evangelizacin de los pueblos
eslavos de los Balcanes y el sur de Rusia. En este contexto histrico, podra explicarse
que la reafirmacin nacional en el terreno religioso fuese pareja a un descubrimiento
de los testimonios antiguos de la cultura griega, y que esta incesante actividad fuese
liderada por la cabeza visible de la Iglesia ortodoxa, el patriarca Focio, y apoyada
activamente por la corte imperial.
En lugar de sealar con el dedo a tal o cual figura sobresaliente (que se nos
muestran, ms bien, como sntomas privilegiados de un nuevo ambiente cultural),
sera ms adecuado hablar de la lenta recomposicin, tras los siglos de la crisis
iconoclasta, de una lite cultural minoritaria y restringida, una clase homognea, pero
no cerrada, de eruditos y hombres de letras, que en Bizancio nutra casi en exclusiva
los cargos oficiales a todos los niveles: dirigentes del estado, alto clero, funcionarios
civiles y eclesisticos de nivel medio, oficiales del ejrcito, eruditos consagrados a la
vida monacal, etc. Esta clase disfrutaba de una situacin privilegiada tanto en su
posicin social como econmica (segn la ecuacin tradicionalmente vigente en
Bizancio: educacin = poder = riqueza); su instruccin corra a cargo de las escuelas
superiores (laicas o eclesisticas, pero sobre todo privadas) dirigidas por la legin de
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La realizacin fundamental de estos estudiosos sin nombre, entre los siglos IXXI, la que hizo verdaderamente posible la pervivencia de la literatura griega hasta
nosotros, fue la operacin llamada transliteracin, que propici la copia de las fuentes
manuscritas de la Antigedad en la nueva escritura minscula, creada ms o menos
un siglo antes en el fragor de la propaganda religiosa entre icondulos e iconoclastas.
La empresa de la transliteracin, sin embargo, no fue ni mucho menos el resultado de
un plan sistemtico de trabajo. Es posible que, en sucesivas oleadas, a medida que
nuevos intereses intelectuales se fuesen abriendo camino, se procediese a buscar y
reunir en Constantinopla antiguos manuscritos en uncial diseminados por las
bibliotecas oficiales y conventuales del Imperio. Las bibliotecas todava guardaban
abundantes tesoros que esperaban el paciente trabajo editor de los fillogos. Si
todava podemos leer una parte, si no considerable en nmero, s al menos
representativa de la literatura griega (unos 900 autores aproximadamente) se debe a
estos annimos esfuerzos sucesivos de bsqueda, lectura, estudio y edicin de textos
griegos.
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Si as hubiese sido (no hay que descartarlo del todo), es claro que esta
hiptesis no agota ni mucho menos el panorama de la produccin libraria
mediobizantina. Algunos indicios apuntan en otras direcciones. En efecto, la magnitud
de ciertas colecciones privadas como la de Aretas; la existencia de centros de copia
(principalmente monasterios) que trabajan para comisionistas individuales o colectivos;
la demanda creciente de textos por parte de las lites cultas del Imperio; el
funcionamiento de una enseanza privada estable y continua, fuente asimismo de
ediciones como la del Profesor Annimo, aconsejan quiz imaginar una realidad
editorial ms vasta y compleja, determinada aleatoriamente por las iniciativas y
necesidades de la clase culta que era su principal destinatario.
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8) GUA BIBLIOGRFICA.
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Todos estos trabajos son meritorios por diversas razones, pero ninguno se
propone como objetivo prioritario indagar en los factores histrico-culturales que
condicionaron la transmisin de los textos griegos en Bizancio.
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pgs. 110-113 [continuacin de The survival of classical literature during the Middle
Ages, I: The Latin West, Akroterion 36 (1991), pgs. 62-67].
De utilidad para la clase de Bachillerato es K. KELLER, Schrift und Buch: Wege
antiker Texte durch die Jahrhunderte, Berna 1988, que ofrece unidades didcticas
ilustradas con 20 diapositivas sobre el mundo del libro y la escritura en Grecia y Roma
desde los primeros testimonios escritos hasta el Renacimiento.
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