Las obras de Mark Rothko, enigmticas, hipnotizadoras y seductoras, plasman su ideal de que la pintura debe ser

la expresin simple de una idea compleja; esa es, justamente, la clave de la oscuridad que envuelve tanto a su
obra como a su vida.
Mark Rothkovich naci en Dinsk, Rusia, en 1903, pero con tan slo diez aos
emigr junto con su familia a Estados Unidos. En 1923, tras abandonar sus estudios
en Yale, se instala en Nueva York donde estudiara durante un breve perodo en la
Art Students League junto con Max Weber, quien le introdujo en el cubismo y le dio
a conocer el trabajo de Paul Czanne.
Rothko llegara a convertirse en uno de los grandes pioneros del arte de la posguerra y, concretamente, en una de
las figuras ms destacadas del expresionismo abstracto americano, junto con Barnett Newman y Jakson Pollock.
Sus creaciones constituyen sentimientos emotivos plasmados a travs del leo. No se trata de un juego de
espacios coloreados al estilo de Klein, pues para este el problema fundamental era fijar el valor potencial y
expresivo de los colores y as crear una especie de escenografa del vaco; ah no estaba Rothko.
Mark Rothko proceda de Rusia, no es posible que esa idea de enfrentamiento total con la naturaleza de las
llanuras y enormes estepas esten representadas en sus grandes lienzos? No evocan, acaso, sus pinturas esos
inconmensurables espacios abiertos, desolados? O la carencia figurativa estar de algn modo ligada a la
ausencia icnica de la tradicin juda?
A pesar de la progresiva sencillez que desarrolla a lo largo de su produccin pictrica, la idea de lo sublime rodea
toda la obra de este turbio artista. Lo sublime es un concepto fundamental para la filosofa racionalista y uno de los
puntos clave del romanticismo; quiz en las obras de Rothko pueda vislumbrarse la impronta decimonnica. Y aun
ms: existe un halo de trascendencia o de religiosidad abrumadora cuando nos detenemos a observar los campos
de color de sus lienzos, asociable directamente a lo eterno, infinito. Sin embargo, su refinado estilo en la pureza
del color y las formas no enlaza con el zen. No es tan mstico; aunque parte de la crtica le ha situado en esa va.
La manera en que utiliza el color favorece la potencialidad intrnseca del pigmento; apenas deja ver la urdimbre del
lienzo: constituye la vibracin de lo meramente pictrico.
Toda su obra va recolectando tristeza travs de los lienzos. Sus ltimas obras, llenas de grises y negros, muestran
el estado anmico del artista en esta poca, que acabar suicidndose en 1970, fecha en la que tambin muere
Newman. La habitacin-taller de Rothko estaba llena de botellas de whisky antes de morir; quiz esto haya
precipitado su final. Nunca lo sabremos. Nuestra nica certeza consiste en que esa habitacin estaba llena de
susurros y pensamientos que ahora nos llegan en forma de color y con una cierta brisa que recuerda las grandes
estepas. La habitacin de Rothko tambin es la nuestra, esa desde donde atisbamos al horizonte.