Propiedades de las Rocas de

Construccin
Las rocas, y otros materiales ptreos artificiales utilizados en la
construccin, son sustancias heterogneas caracterizadas por amplios
rangos de variacin composicional, textural y estructural. Esta
variabilidad hace que las propiedades de los materiales, que son las que
dictan sus campos de aplicacin, sean tambin variables. As, la
adecuacin de un material para un propsito concreto, tanto desde el
punto de vista constructivo-ornamental como restaurador, debe basarse
en determinadas propiedades que deben, a su vez, ser fcilmente
medibles en el laboratorio.
Las propiedades de los materiales se clasifican generalmente como fsicas, y
mecnicas .Dentro de las propiedades fsicas se incluyen densidad y peso
especfico, porosidad, permeabilidad a lquidos y gases, capacidad calorfica,
conductividad y expansin trmicas, etc.

DENSIDAD Y PESO ESPECFICO

Tanto la densidad como el peso especfico son propiedades que no dependen de la
direccin de medida, aunque se utilizan indistintamente, los trminos de densidad y peso
especfico no son idnticos.
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La densidad es la relacin entre la masa y el volumen de la sustancia,

midindose en unidades de masa/unidades de volumen.
El peso especfico es la relacin numrica entre el peso de un cuerpo y el peso
de igual volumen de agua a 4C, esto es la relacin entre las densidades del
cuerpo y la del agua. Esta propiedad es adimensional (no se expresa en
trminos de unidades determinadas) ya que es la relacin entre dos cantidades
con la misma dimensin. Dado que el volumen del agua vara con la
temperatura, se toma como referencia la densidad del agua a 4C.

Densidad = masa/volumen (gr/cc)

Peso especfico = Densidad cuerpo/Densidad agua a 4C
En los minerales, ambas magnitudes son funcin de la estructura cristalina y la
composicin del mineral, as como de la temperatura y presin, ya que los cambios de
estos factores provocan contracciones (descenso de Temperatura y/o aumentos de
Presin) o expansiones (aumento de Temperatura y/o descenso de Presin) de las
estructuras. Los cambios de estructura afectan a estas magnitudes; as por ejemplo, la
calcita presenta un peso especfico de 2.72 y el aragonito 2.94, y el cuarzo- 2.65 y el
cuarzo- 2.40. La composicin tambin afecta en el caso de los minerales solucin slida;
as por ejemplo, el peso especfico del olivino aumenta a medida que los tomos de Fe

(ms pesados) sustituyen a los de Mg (ms ligeros), pasando de 3.22 para el Mg 2[SiO4]
(forsterita pura) a 4.41 para el Fe2[SiO4] (fayalita pura).

POROSIDAD
La porosidad de un material es el volumen de espacios abiertos que contiene
relativo a su volumen total. Los poros son pequeos espacios abiertos existentes en los
materiales rellenos por soluciones acuosas y/o gaseosas (aire). Los poros pueden estar
abiertos (intercomunicados) o cerrados, y ser grandes o pequeos. El tamao de poro
medio y el grado de intercomunicacin entre los poros determinan el tipo y grado de
movimiento de soluciones lquidas y gaseosas por el interior de los materiales. Esto
controla en gran parte su durabilidad. Los poros pueden clasificarse en funcin de su
tamao en:
Megaporos:_______________256-0.062 mm
Macrocapilares:___________0.062-0.0001 mm
Microcapilares:___________<0.0001 mm

c) Compacidad: Es el valor resultante de la relacin entre el volumen real de una piedra y su

volumen aparente. La compacidad est ntimamente ligada con la porosidad, de tal manera,
que cuanto ms poroso es un material, menos compacto es

ADSORCION Y ABSORCION DE AGUA

Estas propiedades se relacionan con la movilidad de vapor de agua o agua lquida
en los materiales, esto es con la permeabilidad del medio a estas sustancias:

- Permeabilidad: Constituye la propiedad que ofrecen los materiales, de dejarse atravesar por
lquidos, cuando existe una diferencia de presin entre sus caras. Se mide mediante un
aparato llamado permeabilmetro.
Adsorcin es la adhesin de molculas de gases o de molculas en solucin a las
superficies de los cuerpos slidos con los que estn en contacto.

Higroscopicidad: Es la propiedad de un material de absorber el vapor de agua

existente en el medio ambiente, mediante fenmenos de origen capilar. A medida
que aumenta la presin de vapor, crece tambin la capacidad de succin.

La higroscopicidad est controlada por la temperatura y humedad relativa

del aire, por los tipos de poros, su nmero y tamao, y por la naturaleza de la
sustancia implicada.
A igualdad de otros factores, la higroscopicidad de un material depende del
rea superficial expuesta, i.e., incluyendo la de los poros y canales capilares.
Los materiales con idntica porosidad total, pero con poros ms finos
(capilares) son ms higroscpicos que los que presentan poros grandes, lo
cual es debido a que los primeros presentan mayor superficie especfica.

 Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del sistema

poroso del material.
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La succin de agua es la propiedad de los materiales de absorber agua

lquida en contacto con los mismos.

CAPILARIDAD:
El fenmeno de la capilaridad, cuyo resultado es el movimiento ascendente o descendente de un
lquido en el interior de un tubo fino de un material slido cuando ste es sumergido en el lquido,
es debido a la existencias de fuerzas en la superficie de las sustancias slida (vidrio), lquida
(agua) y gaseosa (aire) en contacto. Estas fuerzas se denominan de tensin superficial. La
conjuncin de estas fuerzas hace que las gotas de un lquido depositadas sobre la superficie de un
material slido presenten ngulos de contacto slido-lquido variados en funcin de la naturaleza
de los slidos y lquidos. As, los lquidos mojan a los slidos cuando el ngulo de contacto est
comprendido entre 0 y 90, en cuyo caso el lquido asciende por el capilar. Si por el contrario la
conjuncin de fuerzas mencionada anteriormente condicionan que el ngulo de contacto slidolquido est comprendido entre 90 y 180, el lquido no moja al material y desciende por el capilar.

h) Heladicidad: Se podra definir como la prdida de las propiedades fsicas y mecnicas que
experimentan las rocas despus de estar sometidas a cambios bruscos de temperatura.

DUREZA
La dureza es la resistencia de los materiales para resistir la penetracin de otro
cuerpo. Para el caso de minerales, la dureza se ha considerado clsicamente como la
resistencia que presenta un mineral a ser rayado por otro mineral o material. F. Mohs
dedujo empricamente una escala cualitativa basada en las durezas relativas de distintos
minerales que ha sido muy utilizada como criterio de clasificacin y de determinacin.
Esta escala es como sigue:
Dureza

Mineral

1____________Talco

Dureza

Mineral

6____________Ortosa

2____________Yeso

7____________Cuarzo

3____________Calcita

8____________Topacio

4____________Fluorita

9____________Corindn

5____________Apatito

10___________Diamante