Vulnerabilidad

Es el grado de resistencia (a menor resistencia mayor vulnerabilidad) y/o

exposicin, susceptibilidad (fsica, social, cultural, poltica, econmica, etc.), de
un elemento o conjunto de elementos en riesgo (vidas humanas, patrimonio,
servicios vitales, infraestructura, reas agrcolas, etc.) frente a la probable
ocurrencia de un peligro. Se expresa en porcentaje.
El objetivo principal de la administracin de los desastres es reducir o mitigar
los desastres generados por un peligro. La reduccin de los efectos de un
desastre incluye el diseo de ciertas medidas de prevencin especficas que
permitan reducir la vulnerabilidad de los elementos expuestos. La vida y la
salud de las poblaciones estn en riesgo directo ante los efectos destructivos
de un peligro.
Sus ingresos, sus bienes y medios de subsistencia pueden ser severamente
afectados debido a la destruccin de sus viviendas, de reas agrcolas, ganado
y equipos de los cuales dichas poblaciones dependen.
Gran parte de la prevencin de desastres est relacionada con la reduccin de
la vulnerabilidad. De esta manera, es fcil establecer otra relacin muy
importante que tiene que ver con las actividades de desarrollo.
El grado de vulnerabilidad de una poblacin expuesta al peligro puede ser
reducido si es que se disea una campaa de preparacin (para las
emergencias) y educacin (sensibilizacin sobre la filosofa de defensa civil) de
las poblaciones potencialmente afectadas. As, se establece un principio
bsico: Menos vulnerabilidad, menos desastres.
La vulnerabilidad de una comunidad cambia continuamente con las
fluctuaciones de la poblacin y la construccin de nuevas viviendas, carreteras,
instalaciones industriales y otras infraestructuras. Los datos del satlite en un
sistema de informacin geogrfica computarizado (SIG) deben ser usados para
preparar y actualizar estos inventarios y anlisis.

Vulnerabilidad especfica
Es la vulnerabilidad de un elemento especfico bajo riesgo ante el impacto de
un peligro potencial.
Riesgo
Es la estimacin matemtica de probables prdidas, de daos a los bienes
materiales, a la economa, para un periodo especfico y rea conocida.
Es el nmero esperado de prdidas humanas, personas heridas, propiedades
daadas e interrupcin de actividades econmicas debido a fenmenos
naturales particulares para un rea dada y un periodo de referencia. Es la
probabilidad de que el desastre suceda.
Basado en clculos matemticos, riesgo es el producto de peligro por
vulnerabilidad.
RIESGO = PELIGRO X VULNERABILIDAD
Conceptualmente, es el nivel probable de dao que sufrira un elemento
expuesto ante el impacto de un peligro potencial en un rea dada y un perodo
de exposicin determinado.
Riesgo aceptable
Se define como el grado de prdida de vidas humanas, materiales,
econmicas, etc., que es aceptado como tolerable por las comunidades o
autoridades a cargo de acciones para mitigar riesgos generados por desastres
Riesgo especfico
Se le define como el producto matemtico del peligro potencial por la
vulnerabilidad especfica, i.e.:
Riesgo especfico = Peligro X Vulnerabilidad especfica.
La estimacin de riesgos:
Es un proceso que, tomando juntos la identificacin de peligro y los anlisis de
vulnerabilidad, provee informacin sobre el riesgo que una comunidad enfrenta
en el tiempo. Con esta informacin, los agentes de decisin pueden determinar
el nivel de recursos a emplear en la prevencin, en la preparacin y en las
medidas de respuesta a la emergencia y pueden identificar la combinacin ms
apropiada de medidas a tomar. Sin la informacin proporcionada por la
estimacin de riesgo, los beneficios y costos de las medidas para la reduccin
de los desastres, son difciles de evaluar. Frecuentemente, las comunidades no
maximizan el valor de estimacin de riesgo porque lo usan principalmente para
desarrollar Planes de Respuesta a las Emergencias.

Realmente, las Estimaciones de riesgo proveen una plataforma crtica a la

planificacin de actividades de prevencin de largo plazo que reducirn la
vulnerabilidad de la comunidad sobre una base ms permanente.
La estimacin de riesgos constituye un elemento de juicio para el diseo y
adopcin de medidas de previsin.
Datos necesarios para una estimacin de riesgo:
Localizacin de eventos peligrosos.
Gravedad de los eventos fsicos.
Frecuencia o recurrencia de los eventos.
Patrones de lesiones y daos.
Ubicacin de poblaciones, instituciones e instalaciones (colegios, fbricas,
represas) en riesgo.
Gestin de riesgos potenciales:
El manejo o gestin del riesgo es el proceso por el cual se toman acciones de
prevencin para evitar o reducir los daos probables que pueden causar el
impacto de fenmenos peligrosos en los elementos expuestos a amenazas
potenciales.
Evaluado el nivel de peligro potencial de un fenmeno natural o tecnolgico
(inducido por el hombre/antrpico), y analizada la vulnerabilidad de los
elementos expuestos (fsicos, naturales, sociales, econmicos, culturales, etc.)
para un rea dada y un tiempo de exposicin determinados, el manejo de los
riesgos potenciales prev la toma de medidas de prevencin y mitigacin de
daos potenciales en base a las siguientes acciones.
Estimar los riesgos potenciales de los elementos especficos expuestos.
Evaluar el impacto econmico y social.
Elaborar el diagnstico situacional y el escenario del desastre potencial.
Eliminar o reducir la vulnerabilidad fsica y/o de exposicin de los elementos
(poblacin, ambiente constructivo, ambiente cultural, naturaleza, etc.),
mediante las siguientes acciones:
A. Estructurales
Reubicacin de los elementos antrpicos expuestos, principalmente de
los asentamientos humanos,
Evaluacin y reforzamiento de las construcciones,
Adopcin de medidas especficas de seguridad,
Otras.

B. No estructurales

Legislacin,
Planeamiento territorial,
Tcnicas y cdigos de construccin,
Proteccin del medio ambiente,
Programas de seguros, Incentivos econmicos,
Otras

Evaluar el impacto econmico y social

Elaborar el diagnstico situacional y el escenario del desastre potencial.

Desastre natural:
Los desastres debidos a fenmenos naturales son un importante asunto
humano y de desarrollo. En las dos ltimas dcadas, tres millones de personas
murieron y mil millones fueron afectadas por desastres naturales a nivel
mundial. Estos desastres han causado un sufrimiento humano intolerable y han
anulado aos de avance en el desarrollo.
El desastre se define como una interrupcin severa en el funcionamiento de la
sociedad. Causa vastas prdidas humanas, materiales, ambientales, culturales,
econmicas, etc., adems de gran sufrimiento humano. La sociedad afectada
no puede seguir adelante por sus propios medios, requiere de la ayuda
nacional y/o internacional. Los desastres se clasifican de acuerdo al fenmeno
causal, sea ste natural o antrpico.
Generalmente los desastres son consecuencias de las decisiones que la gente
toma acerca del desarrollo y del manejo del medio ambiente. Todos los
desastres pueden ser minimizados o evitados si las comunidades adaptan sus
estilos de vida y planean su desarrollo futuro teniendo en cuenta los peligros
naturales.
Administracin de desastres:
Es el conjunto de conocimientos, medidas, acciones y procedimientos que,
conjuntamente con el uso racional de recursos humanos y materiales, se
orientan hacia el planeamiento, organizacin, direccin, ejecucin y control de
las actividades que permitan evitar o reducir los efectos de los desastres.
Dado un pronstico o prediccin de la ocurrencia de un fenmeno peligroso, y
un escenario de riesgo, el proceso requiere, por lo menos, la toma de las
acciones que a continuacin se describen:

Antes del evento: Preparacin para emergencias

Se prepara a la poblacin para una respuesta adecuada durante la emergencia
con las siguientes acciones:
Organizar el Comit de Defensa Civil segn el mbito (Regional o Local) en
la prevencin.
Informar a la poblacin del escenario de riesgo.
Realizar ejercicios de simulacros.
Implementar sistemas de alerta sobre la inminencia del impacto del
fenmeno.
Sealizar rutas de emergencia y evacuacin.
Previsin de elementos vitales para la comunidad potencialmente afectada:
agua, alimentos, energa, comunicaciones, etc.
Otras
Actividades durante e inmediatamente despus del impacto: respuesta al
desastre
El comit de Defensa Civil deber organizar el Centro de Operaciones de
Emergencia (COE)
Atender a la poblacin afectada (Plan de las 72 horas).
Informar a la poblacin sobre la evolucin del fenmeno.
Socorrer a las personas en desgracia: residentes locales y de paso.
Rescatar a personas en inminente riesgo.
Rehabilitar (recuperacin temporal) los servicios bsicos vitales afectados.
Evaluar la severidad del impacto en sus diferentes aspectos.
Evacuar a la poblacin afectada.
Evaluar los daos.
Otras
Otras actividades inmediatamente despus del evento
Remocin de escombros.
Restaurar el funcionamiento normal de los servicios pblicos.
Reparar el ambiente constructivo daado y otras estructuras.
Reponer las facilidades de produccin en condiciones de operacin.
Proveer la asistencia mdica y psicolgica a la poblacin.
Realizar investigaciones post-desastre. Los desastres dejan lecciones
importantes para la adopcin de medidas de prevencin en la reconstruccin.
Otras.
La reconstruccin, formalmente a cargo de los sectores, debe:
Considerar las lecciones del desastre en el diseo de medidas de prevencin
especficas para la reconstruccin.
Evaluar las causas regionales y locales del desastre.
Reevaluar los costos.
Reanalizar las polticas de desarrollo.
Reactualizar los proyectos sectoriales.

 Proveer informacin tcnica a la poblacin sobre medidas de seguridad

durante la Reconstruccin.
Otras.
Por otro lado, el manejo de peligros debe tomar en consideracin los
siguientes puntos:
Los recursos financieros y humanos.
Los objetivos.
Las metas.
Los productos de los planes de reconstruccin y desarrollo.
La zonificacin regional y local (microzonificacin) de los centros poblados
siniestrados.
Otros.
Evaluar el impacto del desastre:
Para medir el impacto social y econmico de un desastre es necesario hacer
una evaluacin del riesgo especfico y la asignacin de un valor unitario
requerido para su sustitucin o reparacin. La asignacin de valores unitarios,
en cuanto se trata de elementos fsicos, no es mayor problema. El problema de
evaluar econmicamente las prdidas culturales, prdida de vidas humanas,
etc., no es una tarea simple.
Para evaluar las prdidas de elementos cuantificables es necesario estimar las
prdidas especficas, las mismas que se calculan como sigue:
Prdida Especfica = Riesgo Especfico x Valor unitario
El impacto del desastre es la suma de todas las prdidas especficas causadas
por la ocurrencia del fenmeno peligroso, i.e.:
IMPACTO DEL DESASTRE = SUMA DE PRDIDAS ESPECIFICAS

Vulnerabilidad a los desastres

Vulnerabilidad se define como el grado de debilidad o exposicin de un
elemento o un conjunto de elementos frente a la ocurrencia de un peligro
natural o tecnolgico de una magnitud dada. Es la facilidad con que un
elemento expuesto a un peligro puede sufrir o sufre dao. La vulnerabilidad de
un elemento es funcin de su exposicin ante el peligro, su estructura y de la
magnitud del evento impactante.
Si la evaluacin de la vulnerabilidad se hace antes de que ocurra el evento
peligroso, se tendr una vulnerabilidad pronosticada o predicha. Si la
evaluacin se hace despus del impacto del evento, se tendr una
vulnerabilidad observada o comprobada.
El elemento expuesto puede tener diferentes atributos, tales como fsicoestructurales, econmicos, sociales, culturales, ambientales, ecolgicos,
polticos, educacionales, entre otros. Por lo tanto, cuando se refiere a
cualquiera de dichos atributos, se tendr un tipo o clase de vulnerabilidad.
El objetivo principal de la administracin de los desastres es reducir o mitigar
los efectos de los desastres generados por un peligro. La reduccin de los
efectos de un desastre incluye el diseo de medidas de prevencin especficas
que permitan reducir o eliminar la vulnerabilidad de los elementos expuestos al
peligro potencial.
La vida y la salud de las poblaciones estn en riesgo directo ante los efectos
destructivos de un peligro. Sus ingresos, sus bienes y medios de subsistencia
pueden ser severamente afectados debido a la destruccin de sus viviendas,
de reas agrcolas, ganado y equipos de los cuales dichas poblaciones
dependen. Gran parte de la reduccin de desastres est relacionada con la
reduccin de la vulnerabilidad. De esta manera, resulta lgico y muy importante
establecer su relacin.
El grado de vulnerabilidad de una poblacin expuesta a un peligro puede ser
reducido si las poblaciones potencialmente a ser afectadas toman las medidas
de prevencin antes de la ocurrencia de fenmenos peligrosos. As se
establecen los axiomas: A menos vulnerabilidad, menos desastres. A menos
exposicin ante peligros potenciales menos desastres. Tanto mayor sea la
severidad del fenmeno impactante, mayor ser el desastre.
Por lo general, el grado de vulnerabilidad est directamente condicionado al
grado de pobreza de la sociedad o comunidad que sufre el impacto de un
peligro potencial. La vulnerabilidad fsica estructural y la vulnerabilidad por
exposicin son mayores para las comunidades ms pobres.

Tipos de vulnerabilidades
La experiencia de los ltimos aos en el campo de la gestin de los desastres
demuestra que la vulnerabilidad tiene diferentes dimensiones o tipos que se
describen a continuacin. Estos tipos de vulnerabilidad amplan el concepto,
permitiendo a la vez la necesidad de reducir la vulnerabilidad para minimizar
los efectos del desastre.
a) Vulnerabilidad ambiental.- Todo ser vivo tiene una vulnerabilidad
intrnseca relacionada con su ambiente natural. Una sequa, un
fenmeno natural, un cambio climtico como el fenmeno El Nio,
pueden generar un desastre si la comunidad no est preparada.
b) Vulnerabilidad fsica.- La ubicacin de asentamientos humanos cerca a
fallas geolgicas, riberas de los ros y laderas en una cuenca
hidrogrfica los hacen altamente vulnerable. Una casa de madera
construida con mtodos tradicionales en localidades campesinas es
mucho menos vulnerable frente a los sismos que la construida de
ladrillos y cemento.
c) Vulnerabilidad econmica.- Los sectores pobres son los ms
vulnerables. La pobreza es, quiz, el factor principal de vulnerabilidad.
d) Vulnerabilidad social.- Una comunidad organizada, preparada y
capacitada es consciente de la realidad fsica que la rodea y est en
mejores condiciones para responder en caso de una emergencia.
e) Vulnerabilidad poltica.- Una comunidad organizada, con un nivel de
autonoma para tomar decisiones, es menos vulnerable. Se requiere que
la comunidad tenga una orientacin de mayor nivel el mismo que se
adquiere a travs de una permanente capacitacin. En un pas como el
Per la decisin poltica, formal en muchos casos, tiene un nivel de
centralizacin tal que no permite que la comunidad acte por s misma,
lo que acrecienta el grado de vulnerabilidad de sta.
f) Vulnerabilidad cientfica y tcnica.- se refiere al uso de la ciencia para
un mejor conocimiento de los fenmenos naturales que pueden generar
desastres. Las construcciones sismorresistentes, las defensas ribereas,
la descolmatacin de los ros y otros son parte de las tecnologas que
reducen la vulnerabilidad.
g) Vulnerabilidad ideolgica.- El nivel de respuesta de una sociedad
durante una emergencia depende de la concepcin que tenga de lo que
llamamos doctrina de Defensa Civil, la cual orienta a la poblacin a que
tenga mayor conciencia de lo que es proteger la vida, los bienes
materiales, el medio ambiente y, principalmente, cultivar la solidaridad
humana.

h) Vulnerabilidad cultural.- Los pueblos, las comunidades, las sociedades

en general, segn el grado de desarrollo, tienen diferentes formas de
apreciar los valores humanos que le son propios y marcan una pauta
entre sus propias relaciones. Podemos mencionar, como ejemplo, la
supervivencia de la minka o minga de nuestros antepasados que en
el contexto de solidaridad humana, puede y debe contribuir a disminuir la
vulnerabilidad ante un desastre.
i) Vulnerabilidad educativa.- Un sistema educativo que incorpore en sus
contenidos los conocimientos sobre los fenmenos naturales con
caractersticas de desastre, los conocimientos sobre medidas de
prevencin especficas, debe contribuir a reducir la vulnerabilidad de los
nios, de la juventud, en los centros educativos, frente a los peligros.
Educar para reducir la vulnerabilidad.
j) Vulnerabilidad ecolgica.-. La actividad humana, la indiscriminada
explotacin de los recursos naturales, el incremento demogrfico no
planificado, la deforestacin, entre otros, son factores que deterioran la
calidad del aire, del agua y del suelo que, definitivamente, incrementan
el grado de vulnerabilidad de una comunidad.
k)

Vulnerabilidad institucional.- Cualquier institucin u organizacin que

tiene alguna responsabilidad con la sociedad, si no tiene una estructura
adecuada de personal, infraestructura fsica y otros medios, puede
incrementar la vulnerabilidad de las comunidades a las que prestan
servicios.

Factores que incrementan y/o contribuyen a la

vulnerabilidad
Como una referencia importante para los sectores pblico y privado
responsables, se indica que entre los factores principales que pueden generar
y/o incrementar la vulnerabilidad a nivel nacional, estn los siguientes:
Deforestacin: La deforestacin aumenta la inestabilidad de masas
terrgenas en pendientes. Una disminucin de vulnerabilidad requiere
programas de forestacin y reforestacin. PRONAMACHS e INRENA, tienen
programas importantes de reforestacin.
Colmatacin de ros: La colmatacin de los lechos de los ros es un factor
que con frecuencia ocasiona inundaciones, cuando el caudal de los ros se
incrementa.

Construcciones de adobe y albailera: Estas construcciones son

altamente vulnerables a los terremotos, no importa el terreno en que se
construyan. Las edificaciones que observan las normas de ingeniera
sismorresistente vigentes a la fecha se han comportado razonablemente. Las
construcciones de quincha y similares se comportan bien.
El Centro Regional de Sismologa para Amrica del Sur (CERESIS) con sede
en Lima, la Universidad Catlica (PUCP) y la Universidad de Ingeniera, entre
otros, han investigado y adoptado tecnologas para el reforzamiento y
construccin de viviendas de adobe, que disminuyen en forma relativa la alta
vulnerabilidad de las casas de adobe.
El comportamiento de las viviendas, reforzadas con el procedimiento de
CERESIS-PUCP, durante el terremoto de Arequipa del 23.06.2001 fue muy
satisfactorio.
Facilidades vitales: Colegios y hospitales.- Adems de la vulnerabilidad
fsica de las construcciones e instrumental de estas dos facilidades vitales, la
vulnerabilidad a la vida se incrementa significativamente por la alta densidad de
poblacin por unidad de rea en los recintos internos.
Sistema de agua y desage subterrneos: A nivel de las principales
ciudades del pas, los sistemas de agua y desage con fugas representan un
factor importante de la vulnerabilidad.
Particularmente, los sistemas de agua con fugas en terrenos con alto contenido
de material soluble, o paredes de adobe.
En la ciudad de Moquegua, un buen nmero de casas antiguas de adobe
sufri cada de los muros en cuya base instalaron la caera de agua potable.
La caera se oxid y ocasion fugas que reblandecieron el sobrecimiento y
cimiento de la pared que el terremoto derrumb. El caso de las casas de ladrillo
o concreto de Ventanilla por fuga de agua de desages es histrico.

 Estabilidad de taludes en carreteras: Este es un factor dominante en la

vida til de las vas de comunicacin terrestre. Por razones econmicas,
evidentemente, han dejado los taludes con pendientes superiores a los
permisibles por el material y ambiente natural. La cada de material, rocas, etc.,
que ocasiona prdida de vidas, sin que ocurra fenmeno alguno, es frecuente.
Informalidad: No se cumplen los dispositivos legales para el uso racional y
adecuado de tierras. Las ciudades crecen sin una planificacin adecuada.
Erosin de puentes: Un puente es una especie de cuello de botella en el
curso de un ro. La fundacin o bases de los puentes son importantes para
evitar la natural erosin que produce el agua. Se disminuye la erosin de la
fundacin de un puente ampliando su proteccin aguas arriba y aguas abajo y
a uno y otro lado del ro.
Desconocimiento del peligro: En ciertas regiones del pas y en forma
puntual se producen tormentas con vientos fuertes que afectan generalmente
los techos precarios de muchas viviendas. Falta una adecuada preparacin de
la poblacin para estos casos.
Trayectoria de los deslizamientos: La vulnerabilidad en reas afectadas por
deslizamientos es muy alta. Las viviendas normalmente no resisten a estos
fenmenos. Se reduce significativamente la vulnerabilidad, sabiendo utilizar
adecuadamente las reas fuera de la trayectoria de los deslizamientos.
Falta de preparacin de la poblacin: La poblacin an no se encuentra
integralmente preparada (para las emergencias), ni educada (sensibilidad
sobre la filosofa de Defensa Civil). Existen programas de preparacin y
educacin, a nivel formal e informal, que se desarrollan en el pas. Sin
embargo, es racional aceptar que la tarea es muy compleja y de grandes
dimensiones. El Instituto Nacional de Defensa Civil desarrolla un programa de
preparacin y educacin de la poblacin a nivel nacional y en forma
permanente, orientado a la prevencin y mitigacin de los desastres. El
incremento de una cultura de la prevencin, necesariamente, significa un mejor
conocimiento y, por tanto, reduccin de la vulnerabilidad.

Mitigacin
Intervencin, medida o
circunstancia (COPECO)

accin

destinada

modificar

determinada

Las medidas de mitigacin promueven una mejor organizacin y

percepcin de los peligros naturales por la comunidad. Se basa en la
idea de que el impacto de un desastre puede ser evitado o reducido
cuando su ocurrencia ha sido prevista.

Las medidas de mitigacin buscan quebrar el ciclo de destruccin

innecesaria que ocurre cuando en la etapa de reconstruccin se repiten
patrones de asentamiento y construccin errneos. Despus de un
desastre se crea una oportunidad nica para reconstruir de forma tal de
prevenir o disminuir futuros desastres.

Cada lugar requiere de un anlisis especifico de los potenciales

peligros, vulnerabilidades y capacidades para proponer medidas de
mitigacin.

Medidas de mitigacin en todas las fases del desarrollo.

Formas de Mitigacin
1. Alterar o reducir el peligro natural

reforestacin de laderas para evitar deslizamientos de tierras y

avalanchas
removiendo sedimentos de cuencas de ros
proteccin de riveras
construccin de represas
construccin de sistemas de drenaje

2. Reducir la vulnerabilidad de los elementos en riesgo.

construccin y diseo a prueba de agua

construccin y diseo antissmico
construccin y diseo antivientos
construcciones elevadas para resistir inundaciones
ubicacin de personas y bienes fuera de las reas de peligro

3. Aumentar la capacidad

a travs de cdigos y estndares de construccin

a travs de planificacin comunal (planes de desarrollo, zonificacin,
incentivos tributarios, etc.)
a travs del sector privado (seguros, desarrollo de materiales, etc.)

Medidas estructurales y medidas no

estructurales de mitigacin
Medidas estructurales

construccin de instalaciones y dispositivos de proteccin

inclusin de medidas de seguridad
inclusin de estndar de diseo y materialidad para estructuras nuevas
reforzamiento de estructuras existentes

Medidas no estructurales

limitar el uso de los terrenos

uso de incentivos tributarios
incorporacin de seguros