Componentes de los gases de escape

El aire est compuesto bsicamente por dos gases: nitrgeno (N2) y oxgeno (02). En
un volumen determinado de aire se encuentra una proporcin de nitrgeno (N2) del 79 %
mientras que el contenido de oxgeno es aproximadamente de un 21 %.
El nitrgeno durante la combustin, en principio, no se combina con nada y tal como
entra en el cilindro es expulsado al exterior sin modificacin alguna, excepto en pequeas
cantidades, para formar xidos de nitrgeno (NOx). El oxgeno es el elemento indispensable
para producir la combustin de la mezcla.
Cuando se habla de la composicin de los gases de escape de un vehculo se utilizan
siempre los mismos trminos: monxido de carbono, xido ntrico, partculas de holln o
hidrocarburos. Estas sustancias representan una fraccin muy pequea del total de los gases
de escape. Debido a ello, antes de describir las diferentes sustancias que integran los gases de
escape, expondr a continuacin la composicin aproximada de los gases que despiden los
motores diesel y de gasolina.

Sustancias que integran los gases de escape

El motor de combustin interna, debido a su forma de funcionamiento, no es capaz de
quemar de forma total el combustible en los cilindros. Pero si esta combustin incompleta no es
regulada, la cantidad de sustancias nocivas expulsadas en los gases de escape hacia la
atmsfera ser mayor an. Dentro de los gases generados en la combustin, hay gases
contaminantes y no contaminantes

-Gases no txicos.

Nitrgeno (N2)
El nitrgeno es un un gas no combustible, incoloro e inodoro, se trata de un
componente esencial del aire que respiramos (78 % nitrgeno, 21 % oxgeno, 1 %
otros gases) y alimenta el proceso de la combustin conjuntamente con el aire de
admisin. La mayor parte del nitrgeno aspirado vuelve a salir puro en los gases de
escape; slo una pequea parte se combina con el oxgeno O 2 (xidos ntricos NOx).

Oxgeno (O2)
Es un gas incoloro, inodoro e inspido. Es el componente ms importante del
aire que respiramos (21 %). Es imprescindible para el proceso de combustin, con una
mezcla ideal el consumo de combustible debera ser total, pero en el caso de la
combustin incompleta, el oxigeno restante es expulsado por el sistema de escape.

Agua (H2O)
Es aspirada en parte por el motor (humedad del aire) o se produce con motivo
de la combustin fra (fase de calentamiento del motor). Es un subproducto de la
combustin y es expulsado por el sistema de escape del vehculo, se lo puede
visualizar sobre todo en los das ms fros, como un humo blanco que sale por el
escape, o en el caso de condensarse a lo largo del tubo, se produce un goteo. Es un
componente inofensivo de los gases de escape.

Dixido de carbono (CO2)

Se produce al ser quemados los combustibles que contienen carbono (p. ej.
gasolina, gasoil). El carbono se combina durante esa operacin con el oxgeno
aspirado. Es un gas incoloro, no combustible.
El dixido de carbono CO2 a pesar de ser un gas no txico, reduce el estrato de
la atmsfera terrestre que suele servir de proteccin contra la penetracin de los rayos
UV (la tierra se calienta). Las discusiones generales en torno a las alteraciones
climatolgicas (efecto invernadero), el tema de las emisiones de CO2 se ha hecho
consciente en la opinin pblica.

-Gases txicos

Monxido de carbono (CO)

Se produce con motivo de la combustin incompleta de combustibles que
contienen carbono. Es un gas incoloro, inodoro, explosivo y altamente txico. Bloquea
el transporte de oxgeno por parte de los glbulos rojos. Es mortal, incluso en una baja
concentracin en el aire que respiramos. En una concentracin normal en el aire
ambiental se oxida al corto tiempo, formando dixido de carbono CO 2.

xidos ntricos (NOx)

Son combinaciones de nitrgeno N2 y oxgeno O2 (p. ej. NO, NO2, N2O, ...).
Los xidos de nitrgeno se producen al existir una alta presin, alta temperatura y
exceso de oxgeno durante la combustin en el motor. El monxido de nitrgeno (NO),
es un gas incoloro, inodoro e inspido. Al combinarse con el oxigeno del aire, es
transformado en dixido de nitrgeno (NO2), de color pardo rojizo y de olor muy
penetrante, provoca una fuerte irritacin de los rganos respiratorios.
Las medidas destinadas a reducir el consumo de combustible suelen conducir
lamentablemente a un ascenso de las concentraciones de xidos ntricos en los gases
de escape, porque una combustin ms eficaz produce temperaturas ms altas. Estas
altas temperaturas generan a su vez una mayor emisin de xidos ntricos.

Dixido de azufre (SO2)

El dixido de azufre o anhdrido sulfuroso propicia las enfermedades de las
vas respiratorias, pero interviene slo en una medida muy reducida en los gases de
escape. Es un gas incoloro, de olor penetrante, no combustible. Si se reduce el
contenido de azufre en el combustible es posible disminuir las emisiones de dixido de
azufre.

Plomo (Pb)
Ha desaparecido por completo en los gases de escape de los vehculos. En
1985 se emitan a la atmsfera 3.000 t, debidas a la combustin de combustibles con
plomo.
El plomo en el combustible impeda la combustin detonante debida a la
autoignicin y actuaba como una sustancia amortiguadora en los asientos de las
vlvulas. Con el empleo de aditivos ecolgicos en el combustible sin plomo se han
podido mantener casi idnticas las caractersticas antidetonantes.

HC Hidrocarburos
Son restos no quemados del combustible, que surgen en los gases de escape
despus de una combustin incompleta. La mala combustin puede ser debido a la
falta de oxigeno durante la combustin (mezcla rica) o tambin por una baja velocidad
de inflamacin (mezcla pobre), por lo que es conveniente ajustar la riqueza de la
mezcla.
Los hidrocarburos HC se manifiestan en diferentes combinaciones (p. ej. C 6H6,
C8H18) y actan de diverso modo en el organismo. Algunos de ellos irritan los rganos
sensoriales, mientras que otros son cancergenos (p. ej. el benceno).

Las partculas de holln MP (masa de partculas; ingls: paticulate matter)

Son generadas en su mayor parte por los motores diesel, se presentan en
forma de holln o cenizas. Los efectos que ejercen sobre el organismo humano todava
no estn aclarados por completo.

Los coches son los culpables del 76% de la contaminacin mundial.

Esto conlleva la consecuencia del calentamiento global, lluvias acidas

etc...
Por esta razn cada vez las normas anticontaminacin son ms
estrictas