Proceso anaerobio de manto de fango de flujo ascendente

(UASB).
178116.14 m3/dia
En este proceso el residuo que se quiere tratar se introduce por la parte
inferior del reactor. El agua residual fluye en sentido ascendente a travs
de un manto de fango constituido por grnulos o partculas formadas
biolgicamente.
El tratamiento se produce al entrar en contacto el agua residual y las
partculas.

Los

gases

producidos

en

condiciones

anaerobias

(principalmente metano y dixido de carbono) provocan una circulacin

interior, que colabora en la formacin y mantenimiento de los grnulos.
Parte del gas generado dentro del manto del fango se adhiere a las
partculas biolgicas. Tanto el gas libre como las partculas a las que se
ha adherido gas, ascienden hacia la parte superior del reactor. All, se
produce la liberacin del gas adherido a las partculas al entrar stas en
contacto con unos deflectores desgasificadores.
Las partculas desgasificadas suelen volver a caer hasta la superficie del
manto de fango. El gas libre y el gas liberado de las partculas se
capturan en una bveda de recogida de gases instalada en la parte
superior del reactor. El lquido, que contiene algunos slidos residuales y
algunos de los grnulos biolgicos, se conduce a una cmara de
sedimentacin, dnde se separan los slidos residuales.
Los slidos residuales se reconducen a la superficie del manto del fango
a travs de un sistema de deflectores. Para mantener el manto de fango
en suspensin, es necesario que la velocidad de flujo ascendente tenga
un valor de entre 0.6 y 0.9 m/h. En la siguiente tabla se proporcionan los
datos sobre cargas y rendimientos del proceso anaerobio de manto de
fango de flujo ascendente (UASB).

Tabla

Datos

tpicos

de

rendimiento

de

procesos

anaerobios

empleados en el tratamiento de vertidos industriales.

DQO
Proceso

entrada
mg/l

Proceso
anaerobio de
contacto
Manto

de

15005000

Tiempo

de

detencin
hidrulica,

Carga

Eliminacin

orgnica, g DQO,
DQO/l da

porcentaje.

2-10

0.48-2.40

75-90

4-12

4.00-12.00

75-85

24-48

0.96-4.80

75-85

5-10

4.80-9.60

80-85

de

fango
anaerobio de
flujo

500015000

ascendente
Lecho fijo

10000-

Lecho

20000
5000-

expandido

10000

Figura . Esquema del Reactor de Manto de Fango Anaerobio de Flujo

Ascendente (UASB).
Generalidades.
Para que la descontaminacin se vuelva una realidad, los costos de
inversin y de operacin de las plantas de tratamiento deben ser
proporcionales al nivel de vida de la poblacin. Por esto, no es factible
proponer en pases tropicales y mediterrneos sistemas de tratamiento
similares

al

norte-europeo,

es

indispensable

la

bsqueda

de

alternativas adaptadas a cada caso y al nivel de ingresos del lugar.

El trpico tiene ventajas con relacin a los pases del norte para lograr
una descontaminacin a bajo costo

de

las

aguas

residuales y su

aprovechamiento agrcola. Estas ventajas son:

Temperaturas altas y estables todo el ao, lo que representa una

ventaja especfica para el uso de los sistemas anaerobios.

Doce meses de crecimiento vegetal al ao, o sea, una "demanda"
relativamente constante de materia orgnica y de nutrientes, lo

que evita sobrecostos de almacenamiento.

Alto requerimiento de materia orgnica para el suelo pues la
alta

temperatura

y humedad

aceleran

generando un buen precio de mercado.

Alta demanda de agua de riego, por

su

mineralizacin,

las estaciones secas

marcadas y las altas temperaturas, y uso generalizado de los

sistemas de riego (tecnologa comn y apropiada).
DIGESTOR ANAEROBIO DE FLUJO ASCENDENTE CON MANTO DE
LODO (UASB). ASPECTOS GENERALES.
Concepto:

El proceso anaerbico de flujo ascendente consiste bsicamente de

un tanque Imhoff, "al revs", presentando las cmaras de decantacin
y

digestin

anaerbica superpuestas. En

este

digestor

existen

zonas bien definidas. Las zonas son:

Zona de lecho de lodos, en la cual se concentran

microrganismos

que

van

los

a biodegradar el material orgnico

presente en el agua residual a tratar.

Zona donde se encuentran dispersos los microrganismos a lo

largo del UASB.

Zona de separacin gas - lquido - slido.

Funcionamiento.
En este proceso, el residuo que se quiere tratar se introduce por la parte
inferior del reactor. El agua residual fluye en sentido ascendente a
travs de un manto de lodos constituido por grnulos o partculas
forma das biolgicamente.
El tratamiento se produce al entrar en contacto el agua residual y
el

lodo

microbiolgico.

Los

gases

producidos

en

condiciones

anaerbicas (principalmente metano y dixido de carbono) provocan una

circulacin interior, que colabora en la formacin y mantenimiento de los
grnulos.
Parte del gas generado dentro del manto de lodos se adhiere a las
partculas biolgicas. Tanto el gas libre como las partculas a las que se
ha adherido gas, ascienden hacia la parte superior del reactor. All se
produce la liberacin del gas adherido a las partculas, al entrar stas
en contacto con unos deflectores desgasificadores. Las partculas
desgasificadas suelen volver a caer hasta la superficie del manto de
lodo.

El gas libre y el gas liberado de las partculas se capturan en una bveda

de recogida de gases, instalada en la parte superior del reactor.
lquido,

que

contiene

El

algunos slidos residuales y algunos de los

grnulos biolgicos, se conducen a una cmara de sedimentacin,

donde se separan los slidos residuales. Los slidos separados se
conducen a la superficie del manto de lodo a travs del sistema de
deflectores. Para mantener el

manto

de

lodo

en

suspensin,

es

necesario que la velocidad de flujo ascendente tenga un valor entre

0,6 y 0,9 m/h.
La idea bsica de este proceso es que el lodo anaerobio tenga buenas
caractersticas de sedimentacin, si les son favorables las condiciones
fsicas y qumicas del proceso de floculacin.
Si se logran estas condiciones, la retencin

del

lodo,

sea,

los

microrganismos, dependern principalmente de una separacin efectiva

del gas producido en el proceso (especialmente de las burbujas de
gas atrapadas en el lodo). Despus de la separacin del gas la
sedimentacin del lodo procede favorablemente.
En el UASB estos objetivos se cumplen equipando el reactor en la
parte

superior con un separador slido - gas y manteniendo un

mezclado mecnico y/o la recirculacin del lodo a niveles mnimos.

Existen diversos aspectos a conocer que son de sumo inters para poder
lograr una buena operacin del reactor UASB, a continuacin se
comentarn algunos de stos.

La formacin de un lodo granulado es fundamental para obtener

buena

eficiencia

en

el

reactor

UASB,

fundamentalmente de los factores siguientes:

a) Disponibilidad de nutrientes.
b) Temperatura.
c) Tipo de residual.
d) pH.

lo

cual

depende,

e) Sedimentacin por gravedad.

La concentracin de biomasa en el reactor debe ser tan grande
como sea posible. El valor mximo a ser alcanzado se ve limitado
por las condiciones de operacin propias del sedimentador, la cual

incluye la recirculacin por gravedad del lodo sedimentado.

La actividad biolgica del lodo tambin debe ser elevada,
esta actividad depende fundamentalmente de la cantidad de
microrganismos presentes en el lodo los cuales son responsables
de la degradacin de la materia orgnica presente en el residual

tratado.
Debido a que las bacterias anaerobias tienen baja velocidad de
crecimiento,

solamente es posible obtener lodos con elevada

actividad biolgica despus de un largo tiempo de adaptacin

(entre 0,5 y 1 ao).

El tiempo de retencin de slidos debe ser elevado para que
pueda desarrollarse una mezcla apropiada de microrganismos,
esto puede obtenerse mediante una operacin efectiva de las

tres funciones del separador.

El tiempo de retencin hidrulico en el reactor debe ser tan
pequeo

como

sea posible. En estas condiciones, el contacto

entre el efluente y la biomasa

debe

ser muy bueno. Para

cumplir con este objetivo debe tenerse en cuenta dos aspectos

muy importantes:
a) El sistema de distribucin del afluente debe ser diseado
de forma tal que todo el lodo

en

la

parte

inferior

del

reactor se mantenga en ntimo contacto con el afluente.

b) El lquido en el lecho y en la zona de dispersin debe estar
debidamente mezclado. Para evitar el uso del mezclado
mecnico debe

garantizarse

que

la

turbulencia

que

produce el biogs, resultante de la anaerobiosis, provoque

un mezclado adecuado.
La produccin de gas debe ser tal que la distribucin del lodo
sobre el lecho, y en la

zona

dispersa,

sea

ptima.

La

concentracin del lodo en la zona dispersa aumenta con el

incremento de la produccin de biogs y mientras mayor sea
la cantidad de lodos en la zona de dispersin, mayor ser la
capacidad de biodegradacin, por lo tanto, la produccin de biogs
ser mxima. Con este mximo, la concentracin de lodo en la
zona de dispersin debe ser tal que garantice una operacin
adecuada

de

las

funciones

del separador.

muy

altas

concentraciones de lodo en la zona de dispersin, el sistema de

recirculacin

de

sedimentador.
Las propiedades

ste
de

puede

bloquearse y sobrecargarse el

sedimentacin

del lodo

determinan

la

eficiencia del sedimentador e influye en la concentracin del

lodo en la zona dispersa; por lo tanto estas propiedades deben ser
ptimas.
Eliminando el lodo con propiedades de sedimentacin inferiores a las
requeridas, mejorar el comportamiento promedio de sedimentacin
del mismo, lo cual se logra cuando la velocidad ascensional del fluido
en el reactor aumenta mucho. Para un uso ptimo de las propiedades de
sedimentacin del lodo es necesario que el rgimen de flujo en el
sedimentador sea laminar y uniforme. Esto solamente se logra si no se
produce gas en el sedimentador y si la turbulencia del lquido en el
reactor no contina en el sedimentador; por lo tanto, la separacin del
gas en el reactor debe ser eficiente, la turbulencia del lquido en el
reactor debe disminuir antes que la suspensin lquido-lodo entre en el
sedimentador y llegue a valores crticos y debe ser tan pequea como
sea posible.
El lodo granular tiene un ndice volumtrico de lodo (IVL) de 10 a 20
ml/g. Esto ocurre en la parte inferior del lecho de lodos. El IVL se
define como el volumen que ocupa 1g de licor mezclado o lquido en un
reactor. Para hallar su valor se toma una muestra de licor mezclado

del reactor y se le determinan los slidos suspendidos totales (SS) en

mg/l y se toma un litro del licor mezclado dejndose sedimentar en una
probeta

durante

30

minutos.

La

relacin

volumen

de

lodo

sedimentado/g SS es igual al IVL.

Uno de los aspectos ms importantes de los reactores, arriba
destacados, es, con toda seguridad, su capacidad de producir el grnulo
tpico

del

lodo

anaerbico. Este

lodo presenta una alta actividad

especfica (p.e. 1.0 g DQO/g SSV da). Adems de estos aspectos, se

debe citar el bajo valor del IVL, cerca de 50 ml/g o menos, y la velocidad
de sedimentacin que vara de 2 a 90 m/h en sistemas no "cargados".
De todas formas, el lodo granulado, con una velocidad de sedimentacin
de 40 m/h, puede flotar en cargas muy altas. Se pueden desarrollar
diferentes

tipos

(formas)

de

lodo

granular,

tales

como

bastn,

filamentosos y "con puntas" y esto depende de varios aspectos

como son la composicin del sustrato y la naturaleza de la puesta en
marcha.
La concentracin de slidos totales en el UASB puede alcanzar hasta 150
g/l. En la parte superior del lecho de lodo ste es floculento con menor
sedimentabilidad (30ml/g como IVL).
A temperaturas moderadas, la presencia de
constituye

slidos

en

suspensin

un inconveniente para el tratamiento anaerbico. Para

superar este inconveniente, se han propuesto sistemas anaerbicos en

dos etapas.

En

la

primera

etapa,

se

retienen

e hidrolizan

parcialmente los slidos y en la segunda, se degradan los compuestos

solubles presentes en el lquido, y aquellos generados durante la
primera etapa. El Tiempo de Retencin Hidrulica (TRH) es uno de
los parmetros ms importantes en todo sistema de tratamiento de
aguas

residuales. En el caso de los lquidos cloacales, donde la

presencia de slidos en suspensin es considerable, existe un tiempo de

retencin ptimo que permite una mxima remocin de slidos y

materia orgnica expresada

como

Demanda

Qumica

de

Oxgeno

(DQO).
El concepto UASB se aplica, en general, a cualquier residual lquido
biodegradable logrndose buenas eficiencias, estos reactores

pueden

procesar cargas de 15 a 20 kg SV / m3 da.

Depuracin biolgica anaerbica.
La

depuracin

anaerbica

transforma parcialmente

las

sustancias

contaminantes en amoniaco, dixido de carbono, agua y sulfuro de

hidrgeno. Dado que la degradacin
tipos

es

insuficiente

para

algunos

de aguas residuales habr que aplicar, a menudo,

una

depuracin aerbica para cumplir con las normativas de emulsiones.

Ventajas.
1.
2.
3.
4.

Bajo consumo elctrico.

Puede producir calor y electricidad.
Baja produccin de fango.
Apropiado para aguas extremadamente contaminadas.

Una de las desventajas principales de los procesos anaerobios es su

larga

etapa

de adaptacin, aspecto que se agudiza ms en los

procesos termfilos por la sensibilidad de los mismos a las variaciones

de temperatura, interrupciones de la alimentacin, entre otros.

APLICABILIDAD.
La aplicabilidad del proceso de tratamiento anaerobio depende muy
fuertemente del tipo de residual y sus caractersticas y, usualmente, a
travs de cuidadosos estudios de laboratorio y piloto es posible definir el
tipo de tratamiento a dar y el tipo de reactor a utilizar.
La digestin anaerobia aplicada al tratamiento de aguas residuales
urbanas.La puesta en marcha de una planta UASB a temperatura
superior a 20 C puede llevarse a cabo a un TRH de 5 h dentro de un
periodo de 6 a 12 semanas, sin necesidad de inculo. Si el efluente
domstico

es muy fresco (poco sptico, contendr muy pocos

microrganismos

anaerobios),

la puesta en marcha es ms lenta,

resultando conveniente interrumpir la alimentacin durante algunos

das, lo que favorece el desarrollo del lodo metanognico.
La eficacia del tratamiento a un TRH medio de 5-6 horas, como
porcentaje de eliminacin, es la siguiente: DQOt = 55-75%, DQOs = 5060 %, DBO5 = 65-80 %, SS = 67-81, eliminacin de patgenos alrededor
del 70 % y eliminacin de huevos de helmnticos superior al 90 %.
La eficacia resulta ligeramente mejor cuando se opera a un TRH bajo (23 h) durante el da y a TRH ms elevados (10-12 h) durante la noche,
situacin que coincide con la oscilacin normal del caudal residual de
tipo urbano.
Los

reactores

de

flujo

ascendente

de manto

de

lodo

para

las

aguas domsticas operan con cargas orgnicas entre 1 y 2 kg DQO/m

3 . da, con eficiencias de remocin de hasta 85 %, a temperatura
ambiente. Igualmente se citan, en la bibliografa, cargas tan altas como
50 kg DQO/m3 da y esto hace que el proceso resulte tambin
interesante para el tratamiento de aguas residuales industriales
orgnicas (con un alto contenido de DQO por unidad de volumen).

Aspectos constructivos y de diseo.

El diseo de un sistema de tratamiento se relaciona estrechamente con
el lugar en el que se pretende instalar. Las principales consideraciones
son las caractersticas del sitio, as como las correspondientes a los
residuales a tratar. stos a su vez determinan los tratamientos
preliminares y primarios a aplicar. El xito en la seleccin o diseo de un
sistema

(o

planta)

de

tratamiento

de

residuales

radica

fundamentalmente en la simplicidad y economa del diseo, la

posibilidad

de

empleo

de

materiales

locales como insumos, la

durabilidad de la obra y que el sistema de tratamiento sea apropiado

para el residual a tratar, as como para el cumplimiento de las
normas medioambientales y los objetivos de la planta. De ah la
importancia de contar con sistemas de tratamiento de residuales bien
diseados y de fcil manejo y construccin.
Los

reactores

ms

usados

difundidos para

el

tratamiento

de

residuales lquidos por va anaerobia son los reactores anaerobios de

flujo ascendentes del tipo UASB (por sus siglas en ingls). El tamao
de estos digestores est determinado por el contenido de slidos y el
tiempo de retencin del residuo para un tipo de carga dado.
El tratamiento de los materiales insolubles, tales como papel, paja y
otros materiales lignocelulsicos, puede requerir das (o an aos en
ciertos rellenos sanitarios), mientras que puede lograrse hasta una
reduccin del 95% con una carga diaria de 20 kg/m 3 de digestor cuando
el residuo es soluble.
A pesar de que los reactores UASB son fciles
diferentes

parmetros

de

trabajar, existen

a tener en cuenta a la hora de su puesta en

marcha para que funcionen adecuadamente y se obtenga de ellos el

mejor rendimiento.
Los parmetros a tener en cuenta para el diseo de un reactor UASB
son:
1. Remocin de DQO (en tiempo seco) = (%) (DBOt).
2. Tiempo de retencin (horas).
3. Carga mxima (kg DQO/m3 da).
4. Velocidad ascensional (m/h).
5. Produccin de biogs (m3).
6. Altura del manto de lodo (m).
7. Orificios (difusores).
8. Separador gas-slido-lquido.
Aplicaciones, ventajas y desventajas.
Beneficios y desventajas del proceso UASB.
Ventajas:

La produccin de lodos estabilizados en exceso es mnima y

fcilmente drenable hasta de 30 a 40 % y, por tanto, los costos de
tratamiento

del

lodo

su

transportacin posterior son

relativamente bajos.
Se pueden aplicar altas cargas hidrulicas y orgnicas con

eficiencias aceptables.
El reactor necesita poco espacio.
Los lodos anaerobios adaptados

pueden mantenerse

sin

alimentacin por largos perodos de tiempo, por lo que el proceso

resulta muy adecuado para las industrias que trabajan de forma

cclica.
Su construccin no es compleja y los costos

de

operacin

mantenimiento son relativamente bajos.

Desventajas:

El comienzo del proceso es lento y requiere de un perodo de 8 a

12 semanas.
El proceso es sensible a la presencia de compuestos txicos.
La reduccin de bacterias patgenas es relativamente baja.

En los ltimos aos, muchos investigadores

han

realizado

diversos

trabajos que tratan la optimizacin del proceso UASB, entre ellos, la

operacin del mismo en el rango termoflico dada sus ventajas
cinticas. Las ventajas cinticas del sistema termoflico comienzan a
ser ms claras cuando pudieron ser manejadas velocidades de cargas
extremadamente altas, entre 50-120 kg de DQO/ m 3 /d, con buenas
eficiencias de tratamiento. En general, la operacin termoflica ofrece
algunas ventajas en comparacin con la mesoflica,

dada

las

altas

velocidades de reaccin y mejor reaccin de patgenos, entre otras,

por ejemplo, las velocidades de carga aplicables a 54 C son 2,4 veces
ms altas que a 38 C.

Reactores Anaerobios de Flujo Ascendente (UASB).

La abreviacin U.A.S.B. se define como Upflow Anaerobic Sludge
Blankett o Reactor Anaerobio de Manto de Lodos de Flujo Ascendente.

Esta

tecnologa

proveniente

de

Blgica

Holanda,

es

aplicada

especialmente al tratamiento de aguas residuales con alto contenido de

materia orgnica.
El reactor anaerobio de flujo ascendente y manto de lodo describe un
reactor de biopelcula fija sin medio de empaque o soporte, con una
cmara de digestin que tiene flujo ascendente y a cierta altura se
desarrolla un manto de lodos anaerobios que es altamente activa y en el
cual se da la estabilizacin de la materia orgnica del afluente hasta
CH4 y CO2. (Caicedo, 2006).
La

operacin

de

los

reactores

UASB

se

basa

en

la

actividad

autorregulada de diferentes grupos de bacterias que degradan la

materia orgnica y se desarrollan en forma interactiva, formando un lodo
biolgicamente

activo

en

el

reactor.

Dichos

grupos

bacterianos

establecen entre s relaciones simbiticas de alta eficiencia metablica

bajo la forma de grnulos cuya densidad les permite sedimentar en el
digestor. La biomasa permanece en el reactor sin necesidad de soporte
adicional. En la figura 3 se muestra un esquema general de uno de estos
reactores, donde se distinguen 4 zonas:
La zona 1 se llama lecho del lodo.
La zona 2 se llama la manta de lodo.
La zona 3 es la zona de bajo nivel de turbulencia.
La pieza 4 del diagrama sirve como sedimentador.

Figura . Esquema general de un rector UASB.

Las tpicas cargas de DQO en funcin de la fuerza de las aguas
residuales, la fraccin de partculas de DQO en las mismas, y las
concentraciones de SST en el afluente se resumen en la Tabla .
Tabla . Cargas volumtricas recomendadas para reactores UASB a
30C para alcanzar remociones del 85% al 95%(Metcalf & Eddy. 2011).

Eficiencias de remocin de DQO del 90 a 95% se han logrado en cargas

que van desde 12 hasta 20 DQO kg/m3 *d en una variedad de desechos
de 30 a 35 C con reactores UASB. Los valores de tau , (tiempo de
retencin hidrulico) para las aguas residuales de alta fuerza se han
logrado disminuir a lapsos de 4 a 8 horas a esas cargas. Donde menos
del 90% de remocin de DQO y las concentraciones de SST mayores de
efluentes son aceptables, se puede utilizar el aumento de las
velocidades de flujo ascendente, las cuales desarrollarn un lodo
granulado ms denso por el lavado de otros slidos.

CUADRO N 1.2: Lmites permisibles en la descarga de lquidos

y aguas residuales.
PARMETROS
DBO5
Slidos
Totales
Suspensin
Aceites y Grasas
pH
Oxgeno Disuelto
Fsforo
Nitrgeno Amoniacal
Temperaturas
Coliformes Totales
Fuente: DIGESA. 2004

CRITERIO
10 ppm
en < 30 mg / dm3
< 15 mg / dm3
6.95
> 3.5 mg / dm3
< 30 mg / dm3
< 20 mg / dm3
un incremento < 3C
< 1000 colonias / 100
cm3

Velocidad del flujo ascendente.

Para aguas residuales ms dbiles, la velocidad permitida y la altura del
reactor, determinar el volumen del reactor UASB y para para aguas
residuales ms fuertes, la velocidad ser determinada por la carga
volumtrica de DQO.
Volumen del reactor y dimensiones.
Deben considerase la carga orgnica, la velocidad superficial y el
volumen efectivo de tratamiento para determinar el volumen requerido
del reactor y sus dimensiones.
El volumen efectivo de tratamiento es el volumen ocupado por el manto
de lodo y de biomasa activa. Un volumen adicional existe entre el
volumen efectivo y la unidad de recoleccin de gas donde se produce
una cierta separacin adicional de slidos y la biomasa se diluye.
Caractersticas fsicas.
Las principales caractersticas fsicas que requieren una cuidadosa
consideracin son: la alimentacin de entrada, la separacin y
recoleccin de gas (Los diseos de separacin de entrada y el gas son
nicos para el RAFA) y la retirada del efluente, para proveer una
distribucin uniforme y evitar el acanalamiento y formacin de zonas
muertas. Estos dos aspectos son muy importantes sobre todo cuando se

tratan aguas residuales dbiles, ya que se puede tener menor

produccin de gas y mezcla del manto de lodos
Un nmero de tuberas de alimentacin se colocan para dirigir el flujo a
diferentes reas en la parte baja del reactor. El acceso, debe proveer
tuberas para la limpieza en caso de taponamiento.
Recuperacin de Gas y separacin de slidos
El separador de gas/ slidos (GSS) est diseado para recolectar el
biogs, previniendo el lavado de slidos, fomentando la separacin de
partculas de gases y slidos, para permitir que los slidos se deslicen
hacia atrs en la zona de manto de lodos, y ayudar a mejorar la
eliminacin de slidos en el efluente.
Una serie de pantallas en forma de V invertida se utiliza junto a
vertederos de efluentes para lograr los objetivos mencionados.

Secuencia de clculo
Ascendente, UASB.

de

un

Reactor

Anaerobio

de

Flujo

Los reactores anaerobios se pueden disear con forma rectangular o

cilndrica, la siguiente secuencia de clculo se har con la forma
cilndrica ya que se tienen algunas ventajas hidrulicas en comparacin
con la forma rectangular, por ejemplo, siendo la principal y ms
importante, que se evita la formacin de zonas muertas.
La determinacin de la velocidad de flujo ascendente como uno de los
parmetros de diseo, se parti de variables conocidas como el rea y
volumen del reactor a partir del dimetro y la altura efectiva, carga
tpica mxima de diseo y concentracin promedio de materia orgnica
en el agua de alimentacin. El agua puede ser residual con una alta
carga orgnica o puede ser sinttica y preparada para ser alimentada
inmediatamente al reactor.
La secuencia de clculo que se propone es la siguiente:
1) Definicin de variables de diseo
El clculo se inicia con cuatro variables que se describen a continuacin
y que se obtienen de manera experimental o por medicin directa:

Dimetro del tubo que servir como cuerpo del reactor UASB, se
representa como d y su unidad es el cm .

El caudal mnimo, el cual se determina a partir del tipo de bomba

peristltica y manguera a usar, se representa como Q y sus
unidades son mL/min.
La carga orgnica por da que se estar alimentando en el reactor,
representado como carga y sus unidades son kgDQO/m3.d .
El tiempo de residencia hidrulica, identificado como TRH, la
unidad es el dia.

2) Clculo del volumen del reactor.

Se emplea la siguiente expresin:
V R =TRH . Q .1440(1)
Donde 1440 es un factor de conversin de minutos a das para que el
volumen se pueda expresar en mililitros.
3) rea del reactor.
A R=

D2
(2)
4

Las unidades del rea tienen que ser centmetros cuadrados.

4) Altura efectiva del reactor.
Para un adecuado funcionamiento del reactor, la altura efectiva tiene
que ser mayor a un metro. Se tiene que introducir el volumen del
reactor en centmetros cbicos.
L=

4V R
D2

(3)

La longitud se tiene que expresar en centmetros.

5) Flujo msico.
La expresin utilizada es la que se muestra a continuacin, destacando
que el volumen del reactor se debe introducir en metros cbicos.
F=V RCarga( 4)
El flujo msico se tiene que expresar en kgDQO/d.
6) Carga hidrulica.
Se calcula mediante la siguiente expresin:

CH=

Q
(5)
AR

Las unidades que se obtienen son cm/min, por lo que se deben convertir
a m/h. El valor numrico obtenido no debe exceder de 1 m/h, pues este
es el valor tpico recomendado para un correcto funcionamiento.
7) Velocidad de flujo en la campana.
La expresin utilizada es la siguiente:
V c =4 C H (6)
y las unidades que se obtienen, tambin son m/h.
8) Separador de gas del lquido.
Los objetivos a lograr con la implementacin de las campanas para cada
reactor son:

Separacin y descarga adecuadas del biogs en cada reactor.

Permitir el deslizamiento del lodo dentro del compartimento de
digestin.
Servir como una clase de barrera (stopper) para expansiones
excesivamente rpidas del manto de lodos dentro del
sedimentador.
Prevenir el lavado (salida) de lodo granular flotante y floculento.

Para la construccin de esta campana se tienen en cuanta los

parmetros recomendados por la literatura, los cuales indican que la
estructura convencional es la ms adecuada, gracias a su fcil
construccin, simplicidad de instalacin, funcionamiento y eficiencia.
Los aspectos a considerar en el diseo son los siguientes:

La velocidad de flujo ascendente en la abertura.

El ngulo de los lados de la campana.
El traslapo vertical.

Todos estos criterios son flexibles, ya que pueden ajustarse entre s de

acuerdo a las proporciones del reactor y a continuacin se muestran los
parmetros de diseo bsicos:

1) rea de abertura.
Est relacionado con el gasto y la velocidad de flujo en la campana. El
valor del gasto tiene que estar en m3/h.

A abertura =

Q
(7)
Vc

2) rea de la seccin trasversal de la campana.

Para calcular esta rea se requiere el valor del rea del reactor y el rea
de la abertura y la expresin matemtica es la siguiente:
A campana = A R A abertura ( 8)
A partir de este valor se puede calcular el radio mayor de la campana,
mediante la siguiente ecuacin:
A campana = R 2campana (9)
Se puede entonces calcular el radio de la campana como se indica a
continuacin:
Rcampana =

A campana
(10)

3) Ancho de la abertura
El ancho de la abertura est relacionado con los radios del reactor y los
de la campana, por lo que se tiene la siguiente expresin:
W abertura=R reactorR campana (11)
Se puede asumir para el diseo de la campana, que tanto el ancho
mnimo interno de la campana (HT) y la altura tope sobre la superficie
del lquido son iguales a 2 cm.

4) ngulo de inclinacin de la campana.

El ngulo que se recomienda es de 60o debido a que ajusta de forma

ms adecuada a las condiciones de diseo, tanto de la campana como
del tubo del reactor.

5) Altura de la campana.
Para calcular la altura de la campana se requiere conocer previamente la
longitud que existe entre el extremo del radio mayor de la campana y el
extremo de la abertura de la campana, para lo cual se presentan las
siguientes expresiones:
1
W G =Rcampana (W abertura )(12)
2
H G=W G tan (13)
Donde

es el ngulo de inclinacin de la campana.

6) Traslapo
Se refiere a los deflectores que se colocan para dirigir los gases
producidos hacia la campana y se pueda hacer la separacin de los
gases del lquido.
W
1.5( Abertura)(14)
T V =

7) Ancho de los deflectores

Se calcula de la siguiente manera:
W
1.5( Abertura)(15)
W D=

8) Longitud de los deflectores

Esta longitud est en funcin de un ngulo, el cual, para facilitar la

construccin se considera de 45 grados, por lo tanto, la expresin para
su clculo es la siguiente:
W
2( D tan 45 )(16)
L D=

Figura . Esquema de la campana de separacin Gas lquido

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