Manual prctico para la agricultura

en ambientes urbanos y
suburbanos

Bil. Jos Daniel Rojas Alba

Para renaturar la Ciudad, te mostramos aqu las claves del xito:

1. Separar los residuos slidos orgnicos, para la preparacin de
bocashi o la alimentacin de lombrices, y en lo sucesivo, dejar de
usar tierra negra o tierra de hojas, con ello se preservan los ciclos
biogeoqumicos de los bosques.
2. Darles un segundo uso a los residuos que no se echan a perder,
como los de vidrio, cartn, plstico, etc.
3. Aprovechar todos los recursos que el medio ofrece, adems de
los residuos slidos, las excretas de los animales que se tengan
domesticados, el agua, tanto limpia como la de lluvia y la usada, el
apoyo tctico y logstico de la familia, los espacios disponibles en
interiores y exteriores: salas, balcones, azoteas, azotehuelas, etc.
4. Cultivar el cario por la Tierra, perder el miedo por cultivar sus
propios alimentos en sus propios espacios domsticos.
5. Comenzar a conocer la biodiversidad, tanto del sitio en que
vivimos como de otros sitios que pueden compartir con nosotros
nuestros espacios habitacionales, de estudio y de trabajo
6. Adems de describir los organismos, conocer el uso y los
beneficios de cada organismo, para lograr una actitud de humildad
y respeto hacia los mismos, considerndolos como nuestros
compaeros de viaje en la misma nave: La Tierra. Para ello, es
conveniente adecuar el hbitat urbano a sus necesidades, sin que
causen problemas a los habitantes, y viceversa.
7. Quitarse de la mente la idea de malignos o plagas, sino ms
bien conocerlos para controlarlos.
8. Averiguar la huella ecolgica de los objetos que usamos, por
ejemplo qu materiales se emplean para fabricarlos, cunta
energa se requiere, que tanto se recicla, cunto afecta al
ambiente, etc. El mismo anlisis debe de realizarse del objeto
cuando deja de usarse. Todo esto es para decidir si se compra o no,
y si se compra, cul ser su destino y si lo reusaremos o
reciclaremos.

9. Promover un mejor nivel de vida, tanto de nuestra familia como

de las familias que nos rodean con la ejecucin de los consejos
aqu mencionados como con lo adquirido en los cursos de esta
feria de las ciencias biolgicas.
10. Ya que se ha empezado a cumplir con todas esta sugerencias y
con lo aprendido en los cursos, se tiene el deber moral y planetario
de compartirlo y divulgarlo a quienes nos rodean, hasta lograr el
reverdecimiento de nuestra ciudad, de las zonas suburbanas y
finalmente de los campos que han sido devastados y
abandonados.
Gracias por ser responsable con tu entorno.

Introduccin
El inters de divulgar primeramente en la poblacin aledaa a la UAM
Iztapalapa y posteriormente a otros sitios las ecotecnias tales como el
establecimiento y manejo de las camas biointensivas, el cultivo en
macetas, contenedores terrazas y huertos verticales se
fundamenta en varios factores, como la necesidad que existe en la
poblacin urbana de mejorar su alimentacin, al mismo tiempo que
lograr un ahorro en la adquisicin de alimentos de origen vegetal. Otros
beneficios se ven, por ejemplo, al lograr una integracin de la familia en
las labores del huerto, tales como el barbecho, el riego, la siembra, etc.
Es una labor que se antoja entretenida y sana, la produccin de los
propios alimentos es de por s algo agradable, especialmente cuando
esos alimentos sern consumidos por las personas que los cultivan. Todo
esto, implica sobre la marcha el consumir alimentos que adems de que
fueron cultivados por la misma familia, estn libres de agroqumicos, de
contaminacin contenida en aguas negras, no se tiene que gasta
energa proveniente de la combustin de hidrocarburos, esto es, que no
se colabora en el proceso de calentamiento global, ms al contrario, las
plantas comestibles o medicinales obtenidas se distinguen de las que
fueron cultivadas convencionalmente, en que son ms nutritivas y
limpias. Con estas actividades se puede incidir en los hbitos
alimenticios de los integrantes de la familia, como en los hbitos de
administracin del tiempo libre: el cultivo de los alimentos propios.
Los habitantes de la misma pueden optar por la instalacin de macetas,
contenedores, terrazas y huertos verticales, segn las
caractersticas de la casa en que se desee cultivar. Se mencionar a
continuacin cada uno de estos sistemas:

Cultivo en camas biointensivas

Qu es lo que se busca lograr en una cama biointensiva?
Primeramente, que la familia que la instala en su casa pueda obtener
alimentos de forma limpia, con los beneficios antes mencionados, pero
lo que est por instalarse es un sistema de produccin, que es fcil y
laboriosos, pero que se busca en l la complejidad, al estilo de los
ecosistemas, para que podamos lograr un sistema estable, esto significa
que:
La energa entrante es la fuerza muscular de los participantes, y
no la de la maquinaria de combustible, porque no se tiene
maquinaria n el suficiente espacio;
Los insecticidas sern biodegradables, pues son hechos a base
de otras plantas y sales minerales, tales plantas se producen en el
mismo espacio
Se ver al suelo como un recurso renovable, que si es bien
manejado, nos dar rendimientos.
Permite el ptimo uso del agua, la luz del sol, el aire y los
nutrimentos del suelo
Se mejora el ambiente, ya que las plantas absorben CO 2 de la
atmsfera, principal gas de efecto invernadero.
Se crea un microclima en ele espacio de cultivo, ya que las plantas
cultivadas disminuyen el ruido, disminuyen la velocidad del viento,
hacen que disminuya la temperatura ambiental, etc.

Primer paso: Eleccin del espacio idneo para la cama

biointensiva
El espacio en que se instalar una cama biointensiva presenta las
siguientes caractersticas:
Insolacin: se refiere al tiempo que las plantas reciben luz del sol,
y puede ser un tiempo de 4 a 6 horas diarias

 Si existiese escasez de luz, se colocarn de manera estratgica

espejos y se podarn las ramas que dan sombra
En cambio, si la luz del sol abunda, entonces necesario lo
contrario, sembrar rboles y arbustos que den suficiente sombra y
as evitar le marchitamiento.
Suelo: Desde luego, se debe de contar con suelo suficiente para
sembrar ah las plantas.
Debe de tender hacia la neutralidad,
rico en materia orgnica y
libre de erosin. Con las labores culturales,
ha de mantenerse desmoronado.
Viento: El excesivo viento puede destruir nuestra plantacin, por
lo que conviene instalar cortinas rompevientos, para ello se
utilizan filas de rboles, que detengan o disminuyan la fuerza del
viento.
Sin embargo, se requiere de que el viento circule por entre las
plantas para evitar la aparicin de hongos en las plantas.
Agua: Despus del suelo, el agua es el factor ms importante en
la realizacin de la agricultura. Si existe escasez, entonces se
sugiere de ser posible, el riego por goteo a partir de tinacos
captadores de agua de lluvia, en su defecto, se pueden colocar
botellas con agua invertidas al pie de las plantas, con la tapadera
aflojada, con esto, la planta se aurtorriega.
Si el agua est en exceso, se abren canales para drenar
Pendiente: Si el terreno est inclinado, se recomienda la
excavacin de terrazas, en las cuales se puedan establecer las
camas biointensivas, y evitar as la prdida de suelo por lluvia o
viento.

Segundo paso: Seleccin de cultivos.

Los cultivos se seleccionan de acuerdo a varios criterios, tales como el
tipo de alimento que se quiere obtener, la rotacin de cultivos, las
asociaciones por estratos de vegetacin, etc. El objetivo de asociar
cultivos es el establecimiento de policultivos, de manera que se tenga
una mayor diversidad de productos en el mnimo espacio. La forma ms
conveniente es en funcin de la rotacin que se explicar a
continuacin:
La rotacin de cultivos Consiste en el cambio de cultivos en el tiempo
sobre el mismo espacio, para obtener los siguientes beneficios:
Evita el crecimiento poblacional excesivo de plagas, que atacan a
un solo cultivo, si este se ha sembrado reiteradamente:

 Evita el Cansancio de la tierra, ya que un mono cultivo agota a

un grupo de nutrimentos especficos a ese cultivo
Permite la variabilidad en la produccin para el mercado, con lo
que siempre se estn obteniendo divisas en todas las temporadas
del ao.
Se trata bsicamente de sembrar plantas de diferente familia
sucesivamente, para evitar los efectos antes mencionados. Existen 4
grupos de especies hortcolas que pueden cultivarse siguiendo esta
sucesin artificial:
1 ao: leguminosas. Las leguminosas son todas aquellas plantas que
dan sus frutos en forma de vaina, tales como frijol, haba, lenteja,
chcharo, garbanzo. Estas plantas son importantes porque en sus races
se asocian algunas bacterias que convierten el nitrgeno del aire en
amonio, una forma que si es aprovechable para las plantas. Una parte
de este nitrgeno lo aprovecha la misma planta, y otra lo expele al
ambiente externo, es decir, al suelo, siendo aprovechable por las races
de otras plantas, por lo que se puede asociar con estas plantas, otras de
familias diferentes. As mismo, estas plantas pueden asociarse con
gramneas, tales como el maz, la avena.
2 ao: hortalizas de races. Son zanahoria, betabel, papa, camote,
etc. Esta plantas requieren de la fertilidad que dejaron otras plantas en
cultivos anteriores, adems de suelos profundos y frtiles.
3 ao: hortalizas de hoja. Son todas aquellas hortalizas cuya parte
comestible son sus hojas. Es el caso de las acelgas, espinacas, col,
perejil, cilantro, lechuga, etc. Estas plantas requieren abonos ricos en
nitrgeno, ya que lo que interesa de estas plantas es justamente el
follaje, que es estimulado con aportes de nitrgeno. De acuerdo a esto,
se recomienda proporcionar, composta o bocashi elaborados a base de
frutas y hierbas frescas, lumbricomposta, o abonos ricos como el de
borrego o conejo. Hortalizas de fruto. Tal es el caso del jitomate, el
tomate, el chile, la fresa, la calabaza, el meln, la sanda, el chayote,
etc. Hortalizas de flor, como la calabaza, el brcoli, la coliflor, el
mastuerzo. En estos casos es importante que los abonos aplicados sean
ricos en fsforo y potasio, por lo que pueden estar adicionados con
cenizas, especialmente cenizas de hueso.
4 ao: hortalizas de bulbo. El ajo y la cebolla son plantas que no
tienen un sistema radicular muy desarrollado, por lo que requieren de
suelos muy trabajados y con fertilidad residual de cultivos anteriores,
por lo que se recomienda que se cultiven al final del ciclo rotacional.

Para no repetir cultivos de la misma familia, se muestra a continuacin

la clasificacin de las hortalizas por su familia:
Familia de las leguminosas
garbanzo y chcharo.

(fabaceae):

frijol,

haba, lenteja,

Familia de las compuestas: alcachofa, cardo, escarola, lechuga,

achicoria, salsif.
Familia de las quenopodiceas: betabel, acelga, y espinaca.
Familia de las crucferas: coliflor, col berza, repollo, col de Bruselas,
brcoli, colinabo, rbano, nabo.
Familia de las cucurbitceas: sanda, meln, pepino, calabaza.
Familia de las con volvulceas: batata
Familia de las caparidceas: alcaparra
Familia de las labiadas: albahaca, mejorana, menta, romero, salvia y
tomillo.
Familia de las liliceas: ajo, esprrago, cebolla, puerro.
Familia de las umbilferas: zanahoria, hinojo, perejil, apio, cilantro.
Familia de las solanceas: berenjena, pimiento, chile, papa, tomate,
jitomate.
Familia de las rosceas: fresa.
Temporada. Otro criterio para la seleccin de hortalizas es por la
temporada en que pueden sembrarse, esto est en funcin de la
resistencia que muestran las plantas a los factores ambientales de cada
estacin del ao:
Plantas que se pueden sembrar en primavera: acelga, albahaca,
alcachofa, ajo, apio, berenjena, calabaza, cebolla, col, espinaca,
chcharo, haba, frijol, lechuga, papa, perejil, rbano, romero, tomate,
jitomate, zanahoria, fresa, garbanzo, lenteja, meln, nabo, pepino y
sanda, adems de todas las gramneas.
Plantas que se pueden sembrar en verano: Todas las anteriores.

Plantas que se pueden sembrar en otoo: ajo, cebolla, col, lechuga,

nabo, espinaca y rabanito.
Plantas que se pueden sembrar en invierno: Col, pimiento,
rabanito, espinaca, lechuga, puerro, jitomate y zanahoria.
Tolerancia a la sombra. Al asociar plantas de diferentes especies
podemos notar que:
No todas las plantas tienen la misma altura de crecimiento
Aunque sean de la misma especie, si se trasplantan en diferentes
edades, unas se harn sombra a otras,
En ocasiones ser necesario sembrar en sitios donde hay rboles,
por lo que el sistema sera un sistema agroforestal.
En estos casos, se recomienda asociar las plantas de manera que en el
estrato superior de la vegetacin cultivada reciban el sol directamente
las plantas que mas lo requieren, y en el estrato inferior las que toleran
ms la sombra, segn la siguiente clasificacin:
Plantas que requieren mayor insolacin: jitomate, meln berenjena,
calabaza, frijol, maz, chile, pepinos.
Plantas que toleran sombra parcial: betabel, colinabo, nabo,
zanahoria, coliflor, apio, col, salsif, col de Bruselas chcharos, espinacas,
acelga, lechuga.
Como puede verse, las plantas que son exigentes de luz, tambin lo son
de agua y nutrimentos, son plantas de mayor talla, y muchas de ellas
son trepadoras, por lo que debe de haber una distancia considerable
entre estas plantas y otras con las que se asocien. Las que son
tolerantes de sombra parcial tienen menor talla y hojas anchas.

Un criterio ms para escoger los cultivos, es planear las plantas que se

pueden asociar, para lograr as un policultivo. Normalmente se asocian
las plantas de manera que entre ellas no haya una gran competencia
por los nutrimentos, el agua, la luz, y el viento, y de ser posible, que se
complementen y se beneficien de la asociacin, como antes se ha
mencionado con respecto a las leguminosas y gramneas. Existen varias
maneras benficas de asociar cultivos:

Hortalizas
Ajo
y
cebolla
Betabel
y
brcoli
Col
y
coliflor
Chcharo
Espinaca
Frijol
Girasol
Haba
Lechuga
Maz
Nabo
Papa
Pepino
Rbano
Soya
Tomate
Zanahoria

Compaeros
Betabel, lechuga y jitomate
Frijol de mata
Cebolla y ajo, betabel, plantas
aromticas
Zanahorias, nabos rbanos, pepino,
maz, y la mayora de las hortalizas
Lechuga
Papa, zanahoria, pepino, col, y la
mayora de las hortalizas
Pepino
Maz
Zanahoria, rbano, pepino, y calabaza
Frijol, calabaza y pepino
Chcharo
Frijol, maz col y haba

Enemigos
Frijoles
chcharos
Frijol trepador

Papas
Ajo y cebolla
No tiene
Ajo y cebolla

Papa
No tiene
No tiene
No tiene
No tiene
Pepino, calabaza
y girasol
Frijol chcharo, maz, cebolla y rbano
Papa
Chcharo, lechuga y zanahoria
No tiene
Es el cultivo ideal, crece bien con todas No tiene
las otras hortalizas y las ayuda
Cebolln, cebolla, perejil, zanahoria y Papa y repollo
lechuga
Lechuga, rbano, chcharo, tomate y No tiene
cebolla

As mismo, existen otros beneficios de asociar las hortalizas con ciertas

plantas, que conviene considerar:

Planta
Hierbabuen
a
Manzanilla

Beneficios que proporciona

Mejora la salud del jitomate y del repollo
Hace resistente el repollo contra la polilla blanca
Mejora el sabor y el crecimiento del repollo y la cebolla
Es especialista en concentrar calcio
Maravilla
Aleja al gusano y otras plagas del tomate
Mejorana
Mejora el sabor de todo
Mastuerzo
Es compaero del rbano y del repollo, mejora su sabor
Ahuyenta al pulgn y a la chinche del chayote y mejora
su sabor y aleja al escarabajo rayado de la calabaza
Romero
Resiste a la polilla del repollo
Resiste al escarabajo del frijol y zanahoria
Salvia
Repele a la polilla del repollo
Repele a la mosca de la zanahoria
Tomillo
Resiste al gusano del repollo
Valeriana
Ayuda a crecer a todas las dems hortalizas y concentra
fsforo
Betabel
Mejora el suelo y extrae las sales
Diente
de Es fuente de potasio
len
Verdolaga
Se recomienda sembrarla alrededor del maz
Otra manera de escoger los cultivos es en funcin de que se
complementen las necesidades alimenticias y de mantenimiento del
huerto, como se indica a continuacin:
Frmula 50-30-20
50% del rea de las camas se destina al cultivo de granos y cereales,
como trigo avena, cebada, centeno, triticale, maz, sorgo, amaranto,
qunoa, habas y girasoles.
Beneficios: El rastrojo obtenido en la cosecha se emplea para la
elaboracin de composta o bocashi, adems de que los granos se
emplean en la alimentacin, especialmente del maz.
30% del rea se destina a la produccin de cultivos con una importante
proporcin de almidones, tales como la papa, camote, ajo, y otros
cultivos.

Beneficios: el consumo de estas hortalizas proporciona carbohidratos

que a su vez dan energa calrica a quien las consume.
20% del rea se dedica al cultivo de hortalizas de hoja, fruto y tallo.
Beneficios: Estas plantas proporcionan a los consumidores vitaminas y
minerales.

Tercer paso: Preparacin de almcigos

Las semillas grandes como el frijol, el chcharo y la calabaza pueden
sembrarse directamente, en cambio, las semillas ms pequeas pueden
sembrarse en almcigos, los cuales son recipientes o contenedores en
los que se coloca un sustrato, y en este se hace germinar la semilla. La
ventaja de usar almcigos es que aumenta el ndice de germinacin y
emergencia de las semillas, debido al control de las condiciones de
cultivo en las que se desarrollan. Al haber emergido la plntula, se saca
del almcigo y se siembra en la parcela destinada para el cultivo final.
La manera de preparar los almcigos es la siguiente:
1. Pueden emplearse recipientes de reuso, como botellas de plstico
de refresco, envases de yogur, etc, siempre y cuando estn
limpios. Se deben de practicar perforaciones en los envases para
que el agua no se almacene y no se pudra la raz.
2. Se prepara el sustrato de la siguiente manera: mezclar un tercio
de arena, un tercio de composta, lumbricomposta o bocashi, y un
tercio de suelo. Se debe de cernir para evitar la presencia de
terrones grandes, ramas y piedras.
3. Lo que no pas el cernidor puede colocarse en el fondo del envase
para lograr un mejor drenaje.
4. Colocar una capa de 10 a 12 cm con el material cernido sobre la
capa antes mencionada.
5. Se esteriliza el material con agua hirviendo y se deja enfriar. Otra
manera es colocar los almcigos expuestos al sol, bajo un plstico
transparente, por alrededor de un mes, para que por efecto del
calor del sol se destruyan semillas de hierbas, nematodos y
hongos.
6. Se colocan de 2 a 3 semillas en el centro del recipiente empleando
los dedos. Las semillas no deben quedar muy enterradas, pues se
dificultara la emergencia de las plntulas, deben de quedar a una
profundidad de 2 veces el grosor de las semillas.
7. Se colocan los almcigos en un lugar protegido de los rayos
directos del sol, como una enramada, o junto a una pared o bajo la
copa de un rbol.

8. Debe de mantenerse la humedad de manera que no se encharque

ni se reseque.

Cuarto paso: Preparacin de la cama biointensiva

Es posiblemente la parte ms pesada, dado que se requiere de un gran
esfuerzo en el trabajo. En este apartado, como en los dems, se sugiere
que se realice con la colaboracin de toda la familia o las personas que
resulten beneficiadas con los productos de los huertos.
Comnmente la cama biointensiva es un rectngulo sobre el terreno con
un ancho de 45 a 125 cm, y un largo de 4 a 15 m. En realidad, se
propone utilizar el terreno disponible de la casa, siempre y cuando se
tenga suelo profundo, agua y luz solar.
1. El espacio en que se establecer la cama biointensiva se
delimitar con estacas clavadas en las esquinas y con hilos que se
amarran de estas estacas, para que los bordes de la parcela
queden derechos. La cama biointensiva debe de quedar orientada
de norte a sur.
2. Se deshierba la zona delimitada, para ello puede emplearse pala y
azadn.
3. Dejar secar el suelo parcialmente por un par de das
4. Con una pala recta se abre una zanja en el extremo del rectngulo,
a lo ancho, de 30 cm de ancho y con una profundidad tambin de
30 cm. El suelo extrado se coloca en el otro extremo del
rectngulo, por fuera.
5. El fondo de la zanja se afloja con la misma pala y se le mezcla
composta.
6. Se abre otra zanja junto a la primera, y el suelo que se extrae se
coloca en la primer zanja, que debe de quedar llena. Las medidas
son tambin 30 cm de ancho y 30 de profundidad, y tambin se
afloja el fondo y se agrega composta, como en la zanja anterior.
7. Se sigue el mismo procedimiento hasta haber removido todo el
terreno delimitado, demanera que con el suelo que se extrajo de la
primera zanja se llene la ltima.
8. Se debe ahora de nivelar la cama con nivel, palas y tablas, para
evitar el riego irregular.
9. Se riega con agua suficiente para que germinen las semillas de las
hierbas, y posteriormente se realiza un deshierbe de estas
plntulas.
10.
A los 3 das, cuando se ha hecho el segundo deshierbe, se
aplica composta en la superficie del suelo y se mezcla con la
superficie del suelo. La cama biointensiva est lista para la
siembra.

Quinto paso: Siembra y transplante

Las semillas pequeas como las de brcoli, tomate, jitomate, lechuga,
chile y cebolla aumentan su probabilidad de germinacin y emergencia
si se siembran en almcigos. El almcigo es el recipiente en el que se
coloca un sustrato adecuado, humedad y temperatura que permiten que
las semillas germinen al mximo.
Los factores que influyen en la germinacin son tres: humedad,
temperatura y oxgeno.
La humedad. El agua que penetra las semillas activa enzimas que
comienzan a catalizar las sustancias de reserva que se encuentran en
los cotiledones o en el endospermo, y que permiten la emergencia de
una radcula y de un plmula, las futuras raz, hojas y tallo. De esta
manera, sin agua las semillas no germinarn.
La temperatura. La mayora de las semillas germinan en un rango de 20
a 30 C. Este rango de temperaturas es el que se tiene en verano. La
temperatura tambin activa las enzimas antes mencionadas.
El oxgeno. Las semillas respiran an en la fase de conservacin, y en
cuanto las semillas germinan, la respiracin aumenta, de manera que si
se entierra mucho la semilla, la germinacin se paraliza por asfixia. En
este caso, conviene que las semillas se entierren a una profundidad de 3
veces el dimetro de la semilla.
Siembra al voleo. Consiste en esparcirla semilla a golpes de mano
por toda la superficie del terreno, se usa en semillas pequeas como
albahaca, zanahoria, col, fresa, lechuga escarola, achicoria perejil y apio.
Para esta manera de sembrar conviene mezclar las semillas con 5 partes
de arena o suelo, para obtener una distribucin ms firme. Conviene
adems, al final, cubrirlas con una capa delgada de suelo. El
inconveniente de este sistema es que nunca se obtiene una distribucin
irregular de las semillas y las se millas no tienen un profundidad
uniforme, y sobre todo, que es difcil extirpar las malezas,pues pueden
confundirse con las plantas que nos interesan.
Siembra en lneas o filas. Consiste en depositar de 2 a 5 semillas en
una serie de agujeros practicados en el suelo, los cuales se practican
con una cuchara, pequea pala o extremo de un palo, sobre unas lneas
preestablecidas. Las distancias entre las lneas y entre los agujeros
dependen de las especies a cultivar. Se recomienda colocar composta,
lumbricomposta o bocashi en el fondo del hoyo. La siembra en lneas

permite una mejor uniformidad en la distribucin de las plantas en el

terreno. En este estilo de siembra hay a su vez dos maneras de
acomodar en el espacio las matas: en marco real y en tresbolillo. En
marco real las matas forman las aristas de figuras cuadrangulares, como
cuadrados o rectngulos, Esto se logra trazando desde la orilla de la
parcela o caja una lnea recta, sobre la que se va sembrando las
semillas. Esta lnea se logra con el uso de una cuerda estirada que tiene
marcados en ella las distancias a las cuales se siembran las semillas.
Teniendo la cuerda tensa de un lado a otro de la parcela o caja, se
siembran las semillas sobre esa lnea, al trmino de la siembra se
avanza la cuerda para sembrar otra lnea, as sucesivamente. En
tresbolillo consiste en el trazo de lneas, de manera que cada mata es la
arista de un tringulo, con la ventaja de que entran ms matas por
unidad de superficie. Esto se logra colocando un molde de alambre o
madera triangular sobre el terreno, o colocando una malla de gallinero
que puede guiar los puntos de siembra.
Siembra en surcos. Consiste en colocar las semillas en una lnea
contnua, en surcos que han sido realizados de manera previa a la
siembra, de manera que las semillas caen en el fondo de los surcos y se
logra as un mayor uniformidad de siembra.
Luego de la siembra se pueden cubrir el suelo con las semillas con paja
para proteger de la desecacin excesiva por la radiacin solar, y regar
para mantener hmedo el suelo y permitir la germinacin de las
semillas.
En el caso de las plantas que germinaron y emergieron en un almcigo,
se trasplantan a la cama biointensiva, maceta o contenedor antes de
que brote la primera hoja verdadera, el trasplante lleva el siguiente
procedimiento:
1. Aplicar un riego previo al sitio que recibir a las plntulas para
evitar un marchitez
2. Humedecer bien el sustrato del almcigo para que las plntulas
salgan con una bola de lodo pegada a sus races.
3. Manejar las plntulas con cuidado para evitar que se marchiten
4. Sembrar las plantitas con la ayuda de una pequea pala.
5. Esto se realiza muy temprano o muy tarde para evitar la mxima
insolacin.
6. Se coloca una capa de hierba o paja entre las hileras de plantitas
para evitar la desecacin rpida por efecto del sol
En la primera semana despus del trasplante las plantas requerirn de
un poco de sombra que puede lograrse colocando enramadas de palma
sostenidas con varas que se quitarn del sitio al poco tiempo, cuando las

plantas comienzan a crecer. Se recomienda sembrar segn la tabla

siguiente:

Cultivo

Profundidad
mm

Tomate
Chile
Calabaza
Ejotes
Zanahoria
Pepino
Lechuga
Camote
Espinaca

10
10
20
40
10
20
10
100
20

Distancia
entre plantas
cm
40
30
100
20
8
100
20
25
20

Distancia
entre hileras
cm
60
60
100
60
30
100
30
75
40

Sexto paso: Las labores culturales

Riego. El riego es el aporte de agua a las plantas cuando la lluvia no es
suficiente o es tiempo de secas. Para formar 1 kg de sustancia orgnica
se requiere de 300 a 600 litros, adems de que el 20% del agua de lluvia
se aprovecha, el otro 80 se pierde por infiltracin y evaporacin. En
cambio, cuando el suelo es rico en materia orgnica, se aprovecha hasta
el 90% del agua aportada. Existen diferentes estrategias para regar las
plantas, de manera que obtengan suficiente cantidad de agua sin que se
desperdicie:
Riego por goteo. Consiste en tender mangueras que conduzcan el agua
al pie de las matas sembradas, el agua sale por emisores que funcionan
como goteros, de manera que el agua que sale se aprovecha al mximo
por la planta.
Otra estrategia consiste en enterrar una olla de barro porosa con agua
que permita que se infiltre a travs de la misma hacia el suelo, hacia la
zona de races.
Lo anterior puede lograrse con el empleo de botellas que se colocan
invertidas al pie de cada planta, el agua sale debido a que la tapa de la
botella se ha colocado floja y el agua sale por la dilatacin del aire
interior como por gravedad.
En los casos en que el agua es escasa, pueden emplearse las aguas
grises provenientes del bao, diario, as como las que se colectan de las
lluvias por medio de los tejados.
Es importante agregar que para que se pueda evitar la prdida de agua
por evaporacin, conviene agregar cantidades suficientes de composta,

lumbricomposta, bocashi o abono seco al suelo, ya que esto mejora la

retencin de agua en el suelo, adems de que se recomienda colocar
acolchados con capas de paja o de hierba alrededor de las, plantas, ya
que estos materiales reflejan el calor del sol y hacen que el vapor se
reintegre al suelo.
Abonado. Consiste en la adicin de materiales orgnicos que aporten al
suelo no solo nutrimentos, sino tambin:

Aumentar el porcentaje de materia orgnica del suelo

Reintegrar la microbiota benfica a las plantas
Evitar la erosin del suelo
Agregar sustancias orgnicas activas, como enzimas, factores de
crecimiento, vitaminas, etc.

Se recomienda agregar entre 5 y 10 kg de abono por metro cuadrado

de superficie abonada en el primer ao, mientras que en los aos
subsiguientes se puede aportar menor cantidad, pues funcionar como
mantenimiento. La aplicacin de compostas es conveniente adems, por
que es ya por s un motivo para el aprovechamiento de residuos slidos
orgnicos.
Escarda. Es remover la superficie del suelo para promover la
percolacin del agua, la entrada de aire al sistema de races y al mismo
tiempo la remocin de hierbas que hacen competencia a las plantas
cultivadas. Esta labor se realiza con azadones pequeos.
Aporque. Consiste en arrimar suelo hacia los tallos de ciertas hortalizas,
como el maz, que desarrollan races adventicias, y que promueven el
desarrollo dela planta en las ltimas etapas de su ciclo vital.
Tutoreo. Consiste en la instalacin de palos o tendederos de los cuales
se atan las guas de las plantas que tienen riesgo de caerse, debido a
que sus tallos no tienen la solidez suficiente. Este es el caso clsico del
jitomate, en que se requiere inclusive de lazos tendidos de losque se
cuelguen sus tallos para su crecimiento alo largo hacia arriba.
Poda. Consiste en cortar partes dela planta por diferentes objetivos:
Darle forma a la planta, de manera que crezca en forma
equilibrada
Permitir que el aire circule por el follaje, impidiendo que la
humedad se quede en el mismo y provoque enfermedades
Quitar laspartes dela pklanta con enfermedades que puedan
contagiar a toda la planta o las dems plantas.

 Evitar la produccin excesiva de frutos, y permitir que llenen los

que no fueron cortados.
Se promueve, con los despuntes, la produccin de ms frutos que
la produccin de follaje o tallos.
Es importante revisar para cada especie las especificaciones de poda.

Sptimo paso: Control de plagas y enfermedades

Para lograr que las plantas tengan resistencia al ataque de plagas y
enfermedades, lo primero y fundamenta es procurar la nutricin de las
plantas, para lo cual se agregan los materiales antes mencionados:
bocashi composta o lumbricomposta. Adems se debe de considerar:
Asociar las plantas con cultivos repelentes, tales como ajo, cebolla,
ruda,
romero,
epazote,
tomillo,
mastuerzo,
manzanilla,
hierbabuena y cempazuchil.
Realizarla rotacin de cultivos para evitar la proliferacin de
nemtodos, insectos y enfermedades de las races.
Si hubiese una infestacin importante, entonces se recomienda
fumigar con un extracto del licuado de los insectos que han
atacado las plantas, ya que ello es un gran repelente.
Se recomienda realizar una solarizacin en la cama biointensiva,
para el control de las enfermedades y las plagas del suelo. Esto se
recomienda antes de usar la nueva parcela o cuando ya las
plantas del cultivo anterior muestran ataques por los insectos o
enfermedades del suelo. Se realiza de la siguiente manera:
El terreno desnudo se labra con un motocultor y se retiran los
restos vegetales y las piedras gruesas que salgan.
A continuacin, se le da un riego muy abundante, que moje a
una profundidad de 40 centmetros, que cale bien.
Se cubre el suelo con un plstico transparente fino.
La lmina debe quedar tensa y con los bordes perfectamente
enterrados para que no se escape el calor.
En general, se considera necesario dejarlo as, de 4 a 6 semanas
como mnimo. Si no est haciendo mucho calor, deja ms tiempo.

Se puede aplicar al aire libre y tambin en el interior de un invernadero.

De igual manera se puede aplicar este tratamiento al sustrato que se
usar para macetas. Las plagas y enfermedades disminuirn en el

cultivo siguiente. Quizs a los 3 4 aos haya que repetirlo. Es un

mtodo eficaz, sencillo y no contaminante. No es de desinfeccin tan
fuerte como las fumigaciones qumicas pero es una alternativa clara y
ecolgica.
Con este mtodo, se podr desinfectar el suelo antes de sembrar o
plantar en la parcela, ya que controla hongos como Fusarium sp,
Verticilium sp, Rhizoctonia sp y Pythium sp, controla nematodos como
Meloidogyne sp, adems de larvas y adultos de insectos que viven en el
suelo. Adems, destruye semillas de hierbas silvestres anuales, aunque
no a todas.

Policultivo y trazo de una cama biointensiva

Doble excavacin para una cama biointensiva

Qu sucede si en la casa no existe un espacio en que se pueda

establecer una cama biointensiva? En la agricultura urbana se

aprovechan los espacios y recursos disponibles en el medio, como antes

se ha mencionado. Por lo anterior, se tienen diferentes opciones, quese
explican a continuacin:
Cultivo en macetas o en contenedores.
En las situaciones en las que no se cuenta con terreno para la cama
biointensiva, se propone que los cultivos se siembren en macetas o en
contenedores, que pueden ser cajas de madera o plstico, por lo que
cada especie requiere de un tamao especfico de maceta, de acuerdo al
desarrollo de sus races, como se muestra a continuacin:
Especie
Rabanito
Zanahoria
Betabel
Cebolla
Ajo
Lechuga
Espinaca
Acelga
Col
Coliflor
Jitomate
Tomate
Chile
Calabacita
Pepino
Cilantro

Profundidad
de maceta
15 cm
20 cm
15 cm
15 cm
15 cm
15 cm
10 cm
20 cm
25 cm
25 cm
30 cm
15 cm
20 cm
30 cm
20 cm
10 cm

Tamao
maceta
Mediano
Mediano
Mediano
Mediano
Grande
Grande
Grande
Grande
Grande
Grande
Grande
Chico
Chico
Grande
Grande
Chico

Perejil
Ejote

20 cm
20 cm

Mediano
Mediano

de Distancia
entre semillas
3 cm
3 cm
10 cm
6 cm
8 cm
20 cm
6 cm
10 cm
20 cm
30 cm
20 cm
20 cm
15 cm
20 cm
8 cm
A chorrillo o al
voleo
2 a 3 cm
4 cm

El sustrato que llevan las macetas o contenedores se prepara como se

indica en el apartado de los almcigos. As mismo, en apartados
siguientes se sugieren sistemas de asociacin de cultivos, con el
objetivo de aprovechar al mximo el espacio empleado.
El sustrato que llevan las macetas o contenedores se prepara como se
indica en el apartado de los almcigos.
Tambin debe aclararse que los recipientes que se utilicen como
macetas deben de ser resistentes a situaciones tales como: golpes,
peso, humedad, presin, etc. Los materiales de las macetas son: barro,
cermica y plstico. Los dos primeros se recomiendan para macetas

pequeas, ya que son relativamente resistentes, mientras que si son

grandes se rompen ms fcilmente. Las macetas de plstico suelen ser
ms resistentes en todos los tamaos.
Cuando se desea optar por un sistema de especies combinadas, se
recomienda el uso de cajas de madera o de plstico, como las que se
emplean en el transporte de frutas y verduras en el mercado, ya que
tienen una mayor capacidad, emplean mejor el espacio disponible en
balcones, patios, azoteas, etc. En todo caso, se recomienda tambin,
como en las camas biointensivas, realizar prcticas tales como la
solarizacin, la rotacin de cultivos, el deshierbe, etc.

Plantas de jitomate en maceta

El cultivo en terrazas.
Es un caso especial de camas biointensivas, que se desarrolla cuando el
terreno en que se instalar es inclinado. En este caso se prepara igual
que la cama biointensiva, pero procurando que la superficie quede
nivelada, para evitar la prdida de suelo, semillas y plntulas ante una

lluvia o viento eventuales. As mismo, se propone que se escarben

canales de desage excesivo, que no afecte a las plantas de la terraza y
al mismo suelo, adems de plantar especies arbustivas repelentes de
plagas en las orillas de la terraza, para que sus races detengan el suelo
de la misma.
Cada terraza es propiamente una cama biointensiva que ha sido
excavada sobre las curvas de nivel del terreno, de manera que si llueve,
la misma cama atrapa el agua que ha cado tanto hacia el interior del
suelo como hacia la misma cama, con esto, se evita la escorrenta sobre
la pendiente y se favorece el riego de las plantas cultivadas y la
infiltracin del agua hacia los mantos freticos.
Una curva de nivel es la sucesin de puntos del terreno que est a la
misma altitud con respecto al nivel del mar, esto es, que son curvas
sobre la superficie del terreno que estn a la misma altura todos los
puntos que la forman, y que sobre el mapa se ven como sitios por donde
pasara un cuchillo horizontal rebanando las formaciones geolgicas.
Existen 2 maneras de hallar las curvas de nivel en el terreno: el mtodo
de la manguera y el mtodo del instrumento A.

Para el mtodo de la manguera, se requieren 2 personas, una

manguera delgada y transparente con agua, 2 estadales (palos o
varas en las que se marcan ambos niveles del agua, las marcas
deben de estar a la misma altura en el estadal), estacas y martillo.
En este mtodo, se introduce agua en la manguera, de modo que
no quede totalmente llena, pero que el nivel del agua se pueda ver
en ambos extremos de la manguera. Se comienza en un punto, en
donde se desea que inicie la cama biointensiva, y se clava una
estaca con el martillo. En este sitio, se coloca una de las personas
quien coloca el estadal completamente vertical sobre el suelo, en
el estadal fija con las manos la manguera, observando que el nivel
del agua quede exacto en la marca del estadal. La otra persona
caminar sobre el terreno hacia donde suponga que se encuentre
el siguiente punto que tenga la misma altitud con respecto al de
su compaero, hasta que el nivel del agua coincida con la marca
de su estadal, simultneamente con su compaero. Cuando en
ambos extremos de la manguera los niveles del agua coincidan
con las marcas de los estadales, estamos entonces encontrando
un punto a la misma altura del anterior, por lo que se clava ah
otra estaca. La persona que estaba en el primer punto se pasa al
segundo y se queda ah repitiendo el procedimiento. Cuando se ha
terminado de marcar la distancia deseada, entonces se
recomienda hacer otro trazo ms abajo, poro menos unos 2
metros, para que quede un ancho de la cama biointensiva de 1.5
m y un pasillo de 0.5 m.

El instrumento A es justamente una A de madera, de cuyo

vrtice se cuelga un objeto. El instrumento A se coloca vertical
sobre el suelo de tal manera que el objeto cuelgue formando
bisectriz del instrumento, si esto sucede, los puntos que tocan las
patas en el suelo estn a la misma altitud, mientras que si el
objeto cuelga sin formar dicha bisectriz, entonces es necesario
seguir buscando el segundo punto dejando fijo el primero, y esto
se logra girando el instrumento como si fuese un comps. De esta
manera. Se obtienen todos los puntos de la misma altura.

rboles que detienen

con sus races la
prdida de suelo y
provocan la
infiltracin del agua
adems de que
sirven de
rompevientos

Terrazas con camas

biointensivas y sus
respectivo policultivo
Cajete para la
captacin de agua de
lluvia. Evita la prdida
de agua y de suelo.

Bibliografa
lvarez Sols, Jos D. y Ronald Ferrera-Cerrato (1994). Los
microorganismos del suelo en la estructura y funcin de los
ecosistemas. Institutos de Recursos Naturales. Edafologa. Colegio de
Posgraduados en Ciencias Agrcolas, Mxico. P. 8.
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xito. Editorial de Vecchi, Espaa. 23 121.
FAO SAGARPA. (2006). Traspatio integrado para la seguridad alimentaria,
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FAO SAGARPA PROGRAMA ESPECIAL PARA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA.
(2007). Produccin de hortalizas a cielo abierto y bajo condiciones
protegidas. Mxico, 2007.
Curso introduccin a la permacultura. Mxico 2007. en: Tierramor,
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La hortaliza familiar biointensiva. Mxico, 2005. En: Tierramor, 2007.
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