Dialogue des cultures : de la traduction

La traduction comme engagement

Elisabeth Lavault-Ollon *

Le traducteur, plus quun auteur, est

un passeur des ralits politiques et
culturelles en provennace dailleurs.
Do la difficult pour lui dtre neutre, car il peut traduire dans une optique culturelle imprgne des ses
propres origines et de sa position
idologique.
La (non)traduction (traduitre ou refuser de traduire) est de ce fait un engagement qui ne saurait ignorer les
querelles entre les sourciers (fidles
la langue-culture source) et les
ciblistes (fidles la langue-culture
cible).
Lapproche fonctinnaliste - qui privilgie la finalit et la fonction de la
traduction - tente de tourner le dos
ces querelles sans pour autant
chapper la question de lengagement dans la traduction, qui peut
concerner aussi les textes techniques.
* Universit Stendhal Grenoble
(GREMUTS-ILCEA)

ialogue des langues et des

cultures, coute de ltranger
et interaction avec lautre,
la traduction est vecteur
dchanges et cratrice de lien social.
Mais dans les discours sur la traduction, le
discours social a t le plus long merger
et il reste minoritaire. Il sinscrit lencontre
de discours dominants qui privilgient la
problmatique de la fidlit (champ de
recherche principalement littraire, ax
sur les textes), celle de lenseignement
(la traduction en didactique des langues,
gnrant un discours principalement
normatif) ou celle de lautomatisation,
domaine des linguistes, informaticiens et
logiciens. Dans ces discours, en se focalisant
sur le produit de la traduction (les textes) ou
sur le processus (le transfert linguistique),
on tend oublier que, dans la trs grande
majorit des cas, la traduction existe dabord
parce quelle rpond des besoins au sein
dune socit donne. Elle fait partie du
vaste champ que constituent les interactions
communicatives. La traduction est affaire de
langues, de cultures, de sens, et avant tout de
personnes.
Ces femmes et ces hommes de lombre que
sont les traductrices et traducteurs ne sont pas
seulement des courroies de transmission. La
traduction nest pas un dcalque de loriginal,
sinon elle serait totalement automatise.
Lautomatisation (TA), ou du moins la
traduction assiste par ordinateur (TAO),
est cependant devenue indispensable pour
la traduction de textes pragmatiques (pas

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Dialogue des cultures : de la traduction

seulement techniques) grce des logiciels

de plus en plus performants, qui ont aussi le
mrite dpargner au traducteur1des tches
rptitives et ingrates. Mais nous laisserons
de ct cette problmatique-l pour nous
concentrer sur la traduction comme activit
humaine, donc subjective. Difficile dtre
un maillon neutre quand on traduit, car la
traduction requiert des choix qui impliquent
un engagement, quil soit pour des personnes,
des objectifs, ou des ides.
De la non traduction
la dfense du multilinguisme
On peut sinterroger, en premier lieu,
sur la non-traduction. Refuser de traduire,
indpendamment de raisons ne permettant
pas matriellement de rpondre une
demande, peut tre un acte engag. Chacun
est libre de refuser de traduire des crits
qui vont lencontre de ses convictions ou
dun certain consensus moral et politique,
par exemple de refuser de participer la
diffusion de propos racistes ou dincitation
la violence, en outre sanctionns par la loi.
A loppos, accepter de traduire en bravant
la censure dun tat ou dun groupe sectaire
est un engagement pour la libert de pense,
comme nous en verrons quelques exemples
plus loin.
Avant cela, encore faut-il admettre que
la traduction est possible. Aussi surprenant
que cela puisse paratre, la notion mme
de traduisibilit a t mise en question
au fil des discours sur la traduction. Le
postulat dintraduisibilit est dfendu dans
lhistoire pour des raisons trs diverses, que
pourrait rsumer laphorisme de Georges
Mounin: Tous les arguments contre la
traduction se rsument en un seul: elle
nest pas loriginal.2 Certains linguistes,
dans la ligne de Humboldt et de Whorf,
ont nourri les thses de lintraduisibilit
en sappuyant sur le non paralllisme du
dcoupage conceptuel entre les langues, sur


Ecarts d'identit N113 / 2008

limbrication dans la langue de la logique et

des raisonnements propres une culture et
vice-versa. Le fonctionnement de la pense
diffre tellement selon la langue dmission
quil serait impossible de traduire. La ralit
leur donne tort. Et surtout une approche qui
ne considre pas les systmes linguistiques
dans labsolu, mais les situations marques
dans le temps et lespace, leurs acteurs, et la
faon dont la communication finit toujours par
seffectuer. Idologiquement, lquivalence
absolue nexiste pas, traduction nest pas
identit, mais socialement, la traduction
est une russite. Luniversalit de lhumain
finit toujours par surmonter les obstacles
de lincomprhension thorique. Mme
si traduire, cest dire non pas la mme
chose mais presque la mme chose3,
une approche pragmatique ne peut que
constater que la traduction non seulement
existe et est omniprsente dans notre
socit mondialise, mais encore quelle
fonctionne gnralement si bien quon ne
la peroit mme pas. Mme lintraduisibilit
de la posie, qui a pu tre rige en critre de
qualit absolue4, peut tre conteste par de
nombreux exemples.
La maldiction de Babel a donc fait
long feu et les hommes ont trouv, par la
traduction, un moyen de lever lobstacle du
multilinguisme tout en prservant la richesse
et la diversit des langues. Cest ainsi que
la reconnaissance officielle du bilinguisme
ou du multilinguisme par les tats a permis
de prserver les langues et leurs cultures
en instaurant une politique volontariste de
traduction et de terminologie, comme au
Qubec ou en Suisse, par exemple. Cest par
ces politiques, et lengagement de milliers
de traducteurs, quon lutte la fois contre
limprialisme dune seule langue et pour la
prservation des langues minoritaires.
Un exemple frappant est lUnion
europenne, qui affirme la fois le droit
des citoyens europens utiliser leur propre

Dialogue des cultures : de la traduction

langue et lgalit de traitement linguistique croyances et les uvres qui traversaient les
des peuples et des individus. Ds 1958, le frontires.
trait de Rome stipulait que chaque citoyen
Cur de toutes les polmiques sur la
devait pouvoir sadresser aux organes
traduction, la notion de fidlit, apparue
officiels europens et obtenir une rponse
chez les auteurs latins, sest dveloppe au
dans sa langue5. Cette disposition concerne
point quon en arrive voir dans la fidlit
en 2008 les citoyens de 27 pays dans 23
la condition ncessaire, voire suffisante,
langues officielles et cre les conditions dune
de la qualit dune traduction, confondre
Europe multilingue et multiculturelle, mme
fidlit et qualit7. Cet amalgame conduit
sil est fait une distinction entre la langue en
considrer le terme fidlit comme
tant que moyen dexpression culturelle et la
un terme gnrique dapprciation, qui ne
langue en tant quoutil de communication
peut tre que positif: une bonne traduction
(trois langues de travail sont utilises
est toujours fidle bien sr, mais fidle
prioritairement). Le plus grand service de
quoi? Fidle lauteur, au texte, aux
traduction multilingue du
mots, au style, au rythme,
monde (la direction gnrale
au contexte, aux attentes,
de la traduction de la
aux besoins, au lecteur?
Commission europenne) est
autant de fidlits quelque
le garant de cet engagement
chose qui sont des infidlits
europen. Mme la France,
autre chose, au cur dune
modle de monolinguisme
dialectique de lcart et de
dtat pendant des dcennies,
lidentit, de la fidlit et de
est devenue officiellement
la trahison. Et linfidlit,
multilingue: sous linfluence
exprime
par
ladage
de la Charte europenne
traduttore traditore, nous
des langues rgionales ou
renvoie la dialectique de
minoritaires adopte en 1992
lintraduisibilit. La notion
par le Conseil de lEurope,
de fidlit au sens, qui
la
Dlgation
gnrale
pourrait faire lunanimit,
la langue franaise est
Friel Bouabida, Evanescence, figure 1. nest pas forcment plus
devenue en 2001 la Dlgation
explicite. Sagit-il du sens des mots ou de
gnrale la langue franaise et aux langues
celui du texte, du sens que lauteur veut
de France: elle reconnat les diffrentes
signifier ou de celui (ceux?) que le lecteur
langues rgionales mais aussi celles qui
interprte?
ont t dveloppes par les communauts
6
Dans le champ littraire, le premier
dimmigrs .
engagement du traducteur est de se
La fidlit, quel engagement?
positionner sur laxe de la fidlit, tourn
vers la source ou vers la cible: dun ct la
Dans les crits sur la traduction tout au tangibilit des mots et du style, la personnalit
long de lhistoire, cest la traduction littraire dun auteur mais aussi la forte empreinte
et philosophique qui occupe le terrain, ainsi dune langue et dune culture sources, de
que la traduction des textes sacrs. Bien lautre linvariance du sens, lattente dun
avant les techniques et les produits de lre lecteur et lappel sduisant dune langue et
industrielle, ctaient essentiellement les dune culture cibles. Dun ct des sourciers,
Ecarts didentit N113 / 2008

Dialogue des cultures : de la traduction

de lautre des ciblistes8. La polmique a

aliment les crits sur la traduction depuis
plus de trois sicles, ayant surgi des
querelles opposant les traducteurs franais
de lpoque classique (17e - 18e sicles) aux
romantiques allemands. Les premiers taient
clbres pour leurs belles infidles qui
transformaient Homre en auteur classique
et lgant pour plaire aux dames de la cour,
ou encore donnaient une premire version
la franaise, dulcore et orientalise,
des Mille et une nuits9. Leur infidlit tait
un engagement, contestable par ses excs,
envers leur public cible. Les Allemands au
dbut du romantisme, Goethe par exemple,
dfendaient une manire oppose de
traduire, plus littrale, gardant la couleur
de ltranger dans la langue, revendiquant
lauthenticit de la culture source et la
richesse quelle apporte au texte traduit tout
en nourrissant la langue cible. Le dilemme
est clairement exprim par Humboldt:
Chaque traducteur doit immanquablement
rencontrer lun des deux cueils suivants: il
sen tiendra avec trop dexactitude ou bien
loriginal, aux dpens du got et de la langue
de son peuple, ou bien loriginalit de son
peuple, aux dpens de luvre traduire.10
Umberto Eco constate quil faut dcider si
en traduisant, il faut amener le lecteur
comprendre lunivers culturel de lauteur ou
bien sil faut transformer le texte original en
ladaptant lunivers culturel du lecteur.11
Le bon sens laisse penser quil doit bien
exister un juste milieu et que le traducteur
peut essayer de tendre vers un respect de
loriginal qui ne nuise pas sa rception
par un public tranger, marchant ainsi sur
la corde raide entre la source et la cible. Il
semble, comme le dfend dailleurs Eco,
quil y ait dans les socits occidentales
(traditions franaise et anglo-saxonne) une
tendance plus ou moins marque aller vers
le lecteur et tre loyal envers lauteur
10

Ecarts d'identit N113 / 2008

en faisant en sorte que son uvre soit lue,

et donc lisible dans la langue cible sans
sentir la traduction. Un consensus nourri
par les diteurs, qui sont les premiers relire
les traductions pour en gommer les asprits,
parfois avec bon sens, parfois avec excs.
Dans la traductologie qui sest dveloppe
depuis les annes 1980, des penseurs
comme Antoine Berman ont violemment
critiqu cette tendance de la traduction
effacer ltranger dans la langue: applique
aux uvres littraires et notamment la
posie, la traduction excessivement cibliste
a t dnonce comme ethnocentrique et
hypertextuelle, conduisant la dformation
et lannexation par la langue et la culture
cibles12. La recherche dun quilibre raisonn
entre la source et la cible constitue peut-tre
lengagement le plus difficile du traducteur
littraire.
La dichotomie entre sourciers et ciblistes est
particulirement visible parmi les traducteurs
rcents de la Bible: ceux qui, comme Andr
Chouraqui ou Henri Meschonnic, chacun
sa faon, cherchent retrouver le souffle de
lhbreu dans le texte de lancien testament,
quitte pousser le littralisme aux limites
de la comprhension, sopposent aux
traducteurs des ditions vanglistes, dans
la foule de lAmricain Eugen Nida, qui
privilgient la transmission du sens sur la
forme et cherchent avant tout rendre proche
un message auquel on cherche ladhsion.
Dans chacun de ces cas, le traducteur nest
pas neutre: il traduit dans une optique
culturelle imprgne de ses propres origines
et de sa position idologique.
Il sagit l de deux positions marques,
mais sait-on que, dans les 50 dernires
annes, quinze traductions nouvelles de la
Bible en franais ont t publies? Si lon
croyait encore quil existe une traduction
neutre, objective et absolue, il suffirait de
voir la somme des retraductions des grands

Dialogue des cultures : de la traduction

textes littraires et religieux. Paul Bensimon

le rappelle: Toute traduction est historique,
toute retraduction aussi. Ni lune ni lautre ne
sont insparables de la culture, de lidologie,
de la littrature, dans une socit donne,
un moment de lhistoire donn.13
Traduire pour des ides
La Bible est un cas particulirement
intressant, qui a suscit et suscite encore des
engagements fervents stalant sur plusieurs
annes, voire des vies entires. Elle est aussi
un des premiers exemples de non traduction,
puisque la traduction de la Torah a dabord
t interdite. Traduire la parole divine tait
considre comme une transgression et ne
pouvait au mieux saccomplir que dans la
rvlation. La premire traduction grecque
des Septante (3esicle av.J.-C.) na pu se
faire que dans des conditions quasiment
lgendaires, et de faon trs littrale. La
mme rsistance la traduction se retrouve
pour le Coran qui, bien que traduit, est lu
et comment en arabe dans les mosques,
mme dans les pays non arabophones.
Jrme (Eusebius Hieronymus, mort en
420), le premier traduire lancien testament
directement de lhbreu au latin (sans passer
par le grec), contestait le littralisme de ses
prdcesseurs et de ses contemporains et
prnait une traduction du sens. Sa traduction
latine, la Vulgate, plusieurs fois revue au fil
des sicles, a reprsent le canon de lglise
catholique jusquau milieu du 20e sicle.
Elle est le rsultat dun exil volontaire de
35 ans en Palestine, pour simmerger dans
le texte original hbreu. Jrme sest engag
dans la traduction de la Bible pendant toute
la deuxime moiti de sa vie et il est mort
en ascte aprs avoir accompli sa tche, une
traduction qui est reste en usage pendant
plus de 1500 ans.

Plus marquant encore est le mouvement

qui conduisit des hommes, au cours des
16e et 17e sicles, braver lglise romaine
pour mettre le message biblique porte
du peuple en le traduisant dans les langues
vernaculaires, au risque dy perdre la vie
comme William Tyndale, traducteur du
premier nouveau testament imprim en
anglais. Martin Luther est un exemple de
militantisme politique et religieux qui a
dfi lordre tabli et lexcommunication
pour mettre en uvre la rforme qui lui
semblait juste et indispensable. Mais ce qui
fait de lui un traducteur hors du commun,
par sa traduction en allemand du nouveau
testament (1521) puis de lancien (1534),
cest sa proccupation constante de traduire
pour le peuple, dans la langue du peuple.
Et pour cela, il fait fonction de crateur de
langue, allant interroger la mre dans sa
maison, les enfants dans les rues, lhomme
du commun sur le march14, afin de
transcrire pour la premire fois un parler
populaire allemand gnralis. Sa vie est
lengagement dun homme de foi, mais
son uvre de traducteur, en unifiant une
langue, est aussi un engagement social et
politique, qui a contribu former la nation
allemande.
Des traducteurs qui sengagent ainsi bien
au-del dun simple positionnement sur laxe
de la fidlit, lhistoire en est pleine, comme
elle est pleine des martyrs de lintolrance
et du fanatisme. Etienne Dolet, humaniste,
imprimeur et libre penseur du 16e sicle
est, daprs Edmond Cary15, le traducteur
militant par excellence. Ses livres sont
brls par lInquisition et il est condamn
mort et brl vif Paris en 1546 pour
blasphme, sdition et exposition de livres
prohibs et damns. La censure avait trouv
dans sa traduction de lAntiochus de Platon,
un contresens, ou plutt un ajout rvlateur
et probablement dlibr de trois mots, qui

Ecarts didentit N113 / 2008

11

Dialogue des cultures : de la traduction

mettait en doute limmortalit de lme16.

Par cette mise mort, cest toute la pense
non chrtienne, paenne ou matrialiste, que
lglise voulait soumettre.
Il ny a pas si longtemps, dans les annes
1990, le traducteur japonais des Versets
sataniques a t assassin, des meutes
ont clat dans divers pays arabes, et les
traducteurs italien et norvgien ont t
grivement blesss pour avoir traduit le
roman de Salman Rushdie, condamn en
1989 par une fatwa de layatollah Khomeini
en Iran. Lauteur, mieux protg, a survcu
en se cachant. Cest par la traduction,
notamment en arabe, que le livre allait
toucher des populations susceptibles de
ragir son contenu. Les traducteurs,
comme tous les intellectuels, crivains,
diteurs et crateurs, sont les porte-parole
de la libert de penser et dcrire. Plus que
les auteurs, qui crivent pour leur public,
ils sont les passeurs des ralits politiques
et culturelles en provenance dailleurs. Les
auteurs condamns par un rgime tranger
peuvent rester dans leur pays dorigine. Les
traducteurs, eux, se trouvent gnralement
dans la situation de rception et ils sont
poursuivis car facilement reprables comme
importateurs dides nouvelles. Souvent
crivains eux-mmes, ils subissent la censure,
voire les violences, des rgimes autoritaires
de tous bords, dans le monde entier. Na-ton pas parl de cet crivain chinois tawanais
mort rcemment (en 2008), emprisonn
pendant huit ans pour une traduction du
dessin anim Popeye parce que la traduction
fut interprte comme une critique du
dirigeant Tchang Ka-chek?
Traduire au quotidien
Revenons cependant la traduction la plus
prosaque, celle, non littraire, gnraliste
ou spcialise, qui reprsente plus de 95%
du volume traduit dans le monde. Peuton parler dengagement lorsquon traduit
12

Ecarts d'identit N113 / 2008

des documents non littraires, quils soient

administratifs,
juridiques,
techniques,
commerciaux, audiovisuels, etc.?
On pourrait penser que ces situations
dcrits, o lauteur nest pas prdominant,
sont moins sujettes prise de position que la
traduction littraire ou religieuse. Cest vrai
dans la mesure o elles impliquent dans leur
grande majorit une dmarche cibliste. Mais
cest justement cette dmarche qui constitue
un engagement en soi. Le traducteur est l,
plus encore que dans les cas prcdents,
un acteur social, en prise directe avec les
problmes et les intrts de la socit dans
laquelle il vit. Dans tout acte de traduction,
il y a non seulement deux langues et
deux cultures mais surtout un besoin de
communication partir dun document
source issu dune situation parfois trs
loigne de celle pour laquelle on a besoin
de le traduire. Il y a aussi un certain nombre
dacteurs incontournables et, au milieu, un
traducteur qui, consciemment ou non, fait
des choix au sein dune dynamique oriente:
vecteur, passeur, et forcment engag.
Souvent invoques dans ces situations,
les thories de lquivalence comme, par
exemple, la thorie interprtative17, prnent
une interprtation du texte pour recrer
le mme effet dans la traduction que
dans loriginal. Mais une autre dmarche
traductologique semble plus en accord avec
ce que la plupart des traducteurs pragmatiques
ressentent et font quotidiennement. Les
traducteurs fonctionnalistes allemands
Katarina Reiss et Hans Vermeer ont
dvelopp la thorie du skopos, une thorie
unifiante qui sadapte toutes les situations
dinteraction langagires18 et met laccent
sur les fonctions des textes et des traductions
plutt que sur les formes ou les contenus. Elle
insiste aussi sur limplication des personnes,
et notamment celles pour qui on traduit: le
destinataire et le commanditaire, ce dernier

Dialogue des cultures : de la traduction

ayant t totalement occult dans les thories

classiques. La mdiation ne peut seffectuer
qu la suite dune ngociation pralable avec
le commanditaire, qui dclenche le processus
et dfinit prcisment le destinataire (ou
utilisateur) de la traduction, caractris par
son appartenance socioculturelle, par des
connaissances et des attentes modeles par
sa propre culture, ainsi que la fonction que
va remplir le texte traduit. Lauteur est en
quelque sorte dtrn. Dailleurs, il est le plus
souvent invisible (dans le cas des traductions
techniques, commerciales ou juridiques en
particulier); il garde videmment tout son
poids dans la traduction littraire, mais il ne
sidentifie que rarement au commanditaire,
gnralement lditeur, qui intervient plus
quon ne le pense.
Le traducteur est lacteur cl de
linteraction: il analyse la demande et
dcide du type daction effectuer selon les
spcifications du commanditaire. Celle-ci
est dtermine par le skopos de la traduction,
cest--dire sa finalit, voire sa fonction,
qui nest pas forcment la mme que celle du
texte source.
Lengagement pour un skopos
Cette approche fonctionnaliste balaie les
deux problmatiques de lintraduisibilit et
de la fidlit: sil y a demande de mdiation
interculturelle, le traducteur rpond la
demande en pratiquant le type de traduction
adapt, voire en dcidant de traduire
partiellement ou de ne pas traduire. Il ny
a plus de jugement de valeur port sur une
traduction sourcire ou cibliste puisque le
skopos de la traduction peut justifier lun ou
lautre selon le cas.
Dans la thorie de skopos, le traducteur
se retrouve, selon Vermeer, investi du
pouvoir de transformer un texte rduit
une offre dinformation en un texte

cible rpondant au skopos qui lui a t

assign. Il peut le modifier, ventuellement
procder des retraits, des ajouts ou une
rorganisation du contenu, lui imprimer sa
marque, condition de rester cohrent avec
ses impratifs de communication envers le
destinataire et certains impratifs de fidlit
drivant directement du skopos ngoci
avec le commanditaire. Cest sa propre
connaissance des deux langues et cultures
en prsence, ainsi que du sujet trait, et sa
propre subjectivit qui lui font choisir une
stratgie et recrer un texte. Le traducteur
nest plus effac au point de devenir un
maillon invisible, il est responsable de la
ralisation du skopos.
Par exemple, dans la traduction de
guides et ouvrages de vulgarisation sur
linformatique partir de lamricain, tout
un travail subtil dadaptation au public
francophone est ncessaire. Le skopos de
la traduction est alors de rendre accessible
un discours technique qui doit tre utile aux
usagers. Les auteurs amricains tendent
utiliser un ton familier, marqu doralit et
dhumour, afin de ddramatiser et de crer
une complicit entre le dtenteur du savoir
technique et le nophyte. Le lecteur franais
nest pas habitu cette relation familire
avec lauteur, et une transposition littrale de
ce style convivial qui habille linformation
scientifique le met mal laise. Il attend une
information plus objective, moins marque
affectivement. Un trop grand rapprochement
entre lauteur et le lecteur, une trop grande
familiarit, le mlange des codes (oral et
crit) semblent suspects. Do les fortes
incitations de tous les diteurs franciser
le discours. Ce processus va impliquer de
supprimer la plupart des marques familires
doralit, de dpersonnaliser le discours,
demployer un vocabulaire plus prcis et plus
soutenu, dadapter lhumour et les rfrences
amricaines aux ralits franaises19. Ce
Ecarts didentit N113 / 2008

13

Dialogue des cultures : de la traduction

travail de rcriture aboutira une traduction

qui remplit sa fonction.
De mme, la traduction de sites Web de
socits ou dassociations ncessite, de la
part du traducteur, une prise en compte des
besoins du commanditaire et des attentes
culturelles du public cible, qui conduira
lajout ou la suppression de paragraphes
entiers, voire la rcriture. Si le skopos dun
site est la publicit et la vente de produits
touristiques, tout le travail du traducteur
va tre de produire un argumentaire
propre sduire un nouveau public. Plus
subtilement, dans la traduction de documents
administratifs ncessaires linsertion dun
tranger (tat-civil, diplmes), le traducteur
est dabord cens produire une traduction
certifie conforme loriginal mais, sil
est sensible au skopos de sa traduction, il
produira le document qui sera le plus lisible
et le plus clair possible, afin que celuici remplisse au mieux sa fonction auprs
dun futur recruteur ou directeur dtudes.
Dans ce contexte, la traduction, et surtout
linterprtation, peuvent devenir un vritable
accompagnement du commanditaire.
On a tendance sous-estimer le fait que
la traduction est une arme stratgique,
conomique et culturelle pour un pays: elle
favorise lexportation et limportation dides
et duvres, mais aussi de services et de
produits; elle renforce lactivit conomique.
Mais pour cela, elle doit sappuyer sur
des comptences professionnelles et une
dmarche approprie, prenant en compte ses
fonctions et ses finalits. Dans le cas contraire,
elle dvalorise un produit ou une socit et
peut en donner une reprsentation ngative,
voire mprisante pour les destinataires,
qui signe lchec de la communication.
Il y a donc l aussi une responsabilit du
traducteur20. Des erreurs sur la symbolique
des couleurs ou de certains signes peuvent
14

Ecarts d'identit N113 / 2008

savrer dsastreuses, par exemple. La

socit franaise des traducteurs (SFT)21 met
en garde les commanditaires sur limpact
des traductions linternational. Elle cite,
entre autres exemples, le cas dune socit
franaise ayant fond toute sa brochure
de prsentation autour du thme 5:
prsente sur 5 continents, dans 5 domaines
dexpertise. En anglais, on compte 6 (voire
7) continents. Si ladaptation nest pas faite,
le skopos nest pas atteint. Plus encore dans
ce cas, cest en amont que la dmarche
dinternationalisation doit tre envisage.
Tout ce travail de prise en compte des
objectifs et du destinataire ncessite
une analyse, une coute et une bonne
connaissance des ralits mises en jeu.
Cest pourquoi la formation professionnelle
des traducteurs est indispensable, et cest
cela que nous nous sommes engags
luniversit de Grenoble22. Au bout du
compte, avec un traducteur comptent,
conscient de ses responsabilits et motiv
par son mtier, la traduction est davantage
une traduction pour quune traduction
par, cest un engagement professionnel
constant, pas toujours visible de lextrieur,
mais essentiel. n
1. Dans le prsent article, nous employons, comme
le veut la langue franaise, le masculin singulier
traducteur pour reprsenter le mtier, mme
si celui-ci est majoritairement exerc par des
traductrices.
2. Georges Mounin, Les Belles Infidles, Paris, Editions
des Cahiers du sud, 1955, p. 7.
3. Umberto Eco, Dire presque la mme chose, Paris,
Grasset, 2006.
4. Voir Antoine Berman, La traduction et la lettre ou
lauberge du lointain, Paris, Seuil, 1999 (1e.d.:
1985), p. 42.
5. Article 21 (Trait instituant la Communaut
europenne): Tout citoyen de lUnion peut crire
toute institution ou organe vis au prsent article ou
larticle 7 dans lune des langues vises larticle
314 et recevoir une rponse rdige dans la mme

Dialogue des cultures : de la traduction

langue.. Sur la Direction gnrale de la traduction

la Commission europenne, voir: http://ec.europa.
eu/dgs/translation/index_fr.htm

des ouvrages sur les nouvelles technologies de

linformation, Palimpsestes, n 11, Presses de la
Sorbonne Nouvelle, Paris, 1998.

6. Les langues de France: un patrimoine mconnu,

une ralit vivante. Dlgation gnrale la langue
franaise et aux langues de France. Disponible sur
lInternet: http://www.culture.gouv.fr/culture/dglf/

20. Daniel Gouadec, Profession: traducteur, Paris, La

Maison du dictionnaire, 2002, p.10-14.

7. Edmond Cary, Les grands traducteurs franais,

Genve, Librairie de luniversit, Georg & Cie, 1963,
p. 29.
8. Ces termes ont t utiliss en premier dans un
article de Jean-Ren Ladmiral, auteur de Traduire
: thormes pour la traduction, Paris, Gallimard,
1994 (1e d.: 1979).

21. Brochure Les bons choix, dite par la Socit

franaise des traducteurs, disponible sur le site:
http://www.sft.fr/page.php?P=fo/public/menu/
gestion_front/index&id=147
22. Master Traduction spcialise multilingue,
Universit Stendhal Grenoble, cr (sous forme de
DESS) en 1992. Voir le site: http://www.u-grenoble3.
fr/MTPTSPE/0/fiche___formation/

9. Voir la traduction dAntoine Galland, premire

dition franaise (1704).
10. Wilhelm von Humboldt, Lettre Schlegel, 1796,
cit par Berman, dans Lpreuve de ltranger, Paris,
Gallimard, 1984.
11. Umberto Eco, ibidem, p. 202.
12. Antoine Berman, (1999) ibidem, p. 68.
13. Paul Bensimon, Palimpsestes, n 4, Paris,
Publications de la Sorbonne nouvelle, 1990, p. IX.
14. Catherine Bocquet, Lart de la traduction selon
Martin Luther, Artois Presses Universit, 2000, p.
109; et aussi Michel Ballard, De Cicron Benjamin,
Presses Universitaires de Lille, 1992, p. 145.
15. Edmond Cary, ibidem, p. 7.
16. La mort ne peut rien sur toi, car tu nes pas ci prt
dcder, et quand tu seras dcd, elle ny pourra
rien aussi, attendu que tu ne seras plus rien du tout,
cit par Cary (ibidem, p. 14).
17. Voir notamment les crits autour de la thorie
interprtative de la traduction, comme: Fortunato
Isral et Marianne Lederer, (ds.) La Thorie
Interprtative de la Traduction: en trois tomes,
Paris-Caen, Lettres modernes/Minard (Cahiers
Champollion, n 6), 2005.
18. Sur la thorie du skopos voir: Katarina Reiss et
Hans Vermeer, Grundlegung einer allgemeinen
Translationtheorie, Tbingen, Niemeyer, 1984 ; Hans
Vermeer, A Skopos Theory of Translation, Heidelberg,
Textcontext Wissenschaft, 1996; Elisabeth LavaultOllon, Le skopos comme stratgie de dblocage
: dialecte et scotticit dans Sunset Song de Lewis
Grassic Gibbon, Meta, vol. 51, n 3, Les Presses de
lUniversit de Montral, septembre 2006, disponible
en ligne sur erudit.org.
19. Sur cet exemple, voir Elisabeth Lavault et Claudia
Wolosin, Ladaptation stylistique et culturelle

Ecarts didentit N113 / 2008

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