Universidad Politcnica del Golfo de Mxico

EVIDENCIA DE DESEMPEO:
Medicin de hidrocarburos

Asignatura:
Introduccin a la ingeniera

Docente:
Ing. Beisy Carlet Segura Hurtado

Programa educativo:
Ingeniera Petrolera

Cuatrimestre: 1

Grupo: A

Alumnos:
Gabriel Alonso Vera
Sarah Berzab Hernndez

Fecha: 30 de noviembre del 2015

1

Contenido
Introduccin........................................................................................................................... 3
Medicin............................................................................................................................... 3
Metrologa............................................................................................................................. 4
Medicin de hidrocarburos....................................................................................................... 4
Medicin o estimacin de flujo a boca de pozo...........................................................................6
Medicin con separadores de prueba..................................................................................... 7
Medidores multifsicos......................................................................................................... 9
Mediciones estticas en tanques de almacenamiento................................................................11
Mediciones manuales........................................................................................................ 12
Manual con varilla.......................................................................................................... 12
Manual con cinta y plomada............................................................................................ 13
Manual con tanques aforados.......................................................................................... 15
Medidores automticos...................................................................................................... 15
Automtica con flotador................................................................................................... 15
Automtica con servo..................................................................................................... 15
Automtica con medidor ultrasnico.................................................................................. 16
Automtica con medidor tipo radar................................................................................... 18
Mediciones de flujo msico o volumtrico en instalaciones superficiales.......................................19
Medidor de flujo tipo ultrasnico.......................................................................................... 20
Medidor de flujo tipo placa de orificio....................................................................................21
Medidor de flujo tipo cnico................................................................................................ 23
Medidor de flujo tipo coriolis................................................................................................ 24
Mediciones empleadas en operaciones de quema y venteo........................................................25
Medidores auxiliares............................................................................................................. 26
Medidores de presin........................................................................................................ 27
Medidores de temperatura.................................................................................................. 28
Medidores de densidad...................................................................................................... 29
Medidores de corte de agua................................................................................................ 30
Empresas que brindan el servicio........................................................................................... 32
Bibliografa.......................................................................................................................... 33

Introduccin
Durante el proceso de explotacin de yacimientos se necesita contar con
informacin que describa los recursos producidos en funcin de su cantidad y
de su calidad. Los medidores de flujo son herramientas que se emplean para la
obtencin de informacin directa sobre las propiedades de los hidrocarburos
producidos y medidos en las instalaciones superficiales de produccin.
Con el fin de realizar un anlisis completo de cualquier medidor de flujo se debe
comenzar por la comprensin de conceptos metrolgicos fundamentales como
la incertidumbre y l trazabilidad, con el fin de entender el contexto general que
implica un proceso de medicin. La funcionalidad de cualquier medidor
depende de su correcto uso, lo cual implica que es necesario contar con las
bases tericas sobre el principio de funcionamiento en el que est basado, as
como las distintas caractersticas particulares de cada tipo de medidor que
permitirn un uso ptimo del mismo en ambientes especficos.
Debido a la gran cantidad de condiciones tanto fsicas como qumicas posibles
es necesario establecer criterios que permitan homologar las cantidades
medidas y poder realizar comparaciones que permitan su uso a nivel
administrativo y tcnico.
Cuando se realiza un proceso de medicin de hidrocarburos en el pas es
necesario considerar aspectos legales de los entes reguladores aplicables a
cada caso, por lo que es obligatoria una consideracin de normas y
lineamientos emitidos por organismos oficiales.

Medicin
Es el conjunto de operaciones que tiene por finalidad determinar el valor de una magnitud.
Es determinar la dimensin de la magnitud de una variable en relacin con una unidad de
medida preestablecida y convencional.

Dicha medicin puede ser:

Medicin directa
Cuando disponemos de un instrumento de medida que la
obtiene comparando la variable a medir con una de la
misma naturaleza fsica.
Medicin indirecta
Es aquella que realizando la medicin de una variable,
podemos calcular otra distinta, por la que estamos
interesados.

Metrologa
Es la ciencia e ingeniera de la medida. Su objetivo fundamental es la obtencin y expresin
del valor de las magnitudes, garantizando la trazabilidad de los procesos y la consecucin de
la exactitud requerida en cada caso; empleando para ello instrumentos, mtodos y
procedimientos.
La Metrologa tiene dos caractersticas muy importantes:
El resultado de la medicin
La incertidumbre de medida.
La definicin de incertidumbre que incorpora el Vocabulario Internacional de Metrologa (VIM)
dice: La incertidumbre de medida es un parmetro, asociado al resultado de una medicin,
que caracteriza la dispersin de los valores que razonablemente podran ser atribuidos a la
cantidad objeto de medida. El valor de la incertidumbre es el principal ndice de la calidad de
una medida, que es tanto mayor cuanto menor es aquella.

Medicin de hidrocarburos
Siempre que se est trabajando con un fluido, existe la necesidad de contabilizar la cantidad
que se tiene; no solo por motivos de venta sino que tambin en la mayora de los procesos
industriales se necesita tener informacin real y confiable de la capacidad de produccin de
sus instalaciones, con la finalidad de poder programar, planear y asignar recursos para
optimizar la capacidad de recepcin, proceso, almacenamiento y transporte en cada caso
que se requiera.
Es por esto que la medicin de hidrocarburos en la industria petrolera tiene como objetivo
fundamental, cuantificar el gasto msico o volumtrico producido por un pozo o un conjunto
4

de stos, y as poder disear

las instalaciones que se
requieren para manejar los
fluidos y conducirlos hasta sus
respectivas
centrales
de
separacin y/o procesamiento,
y almacenamiento en el caso
del crudo, adems de certificar dicha cantidad para la compra-venta entre distintas industrias
y pases.
Dentro de la medicin de la cantidad y calidad de hidrocarburos, las variables que ms
comnmente se miden son:

Flujo de gas
Flujo de aceite
Presin
Temperatura
Volumen

As como tambin, en el laboratorio de calidad de hidrocarburos suele medirse:

Densidad
Viscosidad
Agua y sedimentos
Presin Reid
Azufre

Medicin o estimacin de flujo a boca de pozo

En ocasiones es necesario conocer el flujo que aporta un pozo o un conjunto reducido de los
mismos con el fin de diagnosticar sus caractersticas de produccin, como por ejemplo su
ndice de productividad. La medicin a boca de pozo es de uso frecuente en el caso de
campos nuevos, de los cuales no se tiene mucha informacin que permita conocer su
comportamiento productivo. Si bien de forma estricta no se pueden realizar mediciones por
medio del uso de correlaciones es de uso comn en la industria emplearlas para estimar la
magnitud de los flujos.
Las correlaciones ofrecen una forma prctica de estimar la produccin de un pozo ya que no
requieren de la instalacin de instrumentos de medicin, nicamente se sirve de parmetros
que la mayora de las veces estn disponibles en los pozos. Si bien su exactitud comparada
con los instrumentos de medicin es menor, su costo es significativamente menor ya que
requiere solamente capacidad de cmputo para la realizacin de clculos (que en la mayora
de las veces son relativamente sencillos) y un ingeniero de produccin que sea capaz de
escoger y emplear la correlacin que mejor se adapte a las condiciones del pozo.
Por su parte los medidores utilizados a boca de pozo ofrecen una mayor precisin y exactitud
siempre y cuando los instrumentos sean instalados y utilizados de forma ptima. Debido a la
naturaleza de los hidrocarburos y a las condiciones a las que se encuentran normalmente a
boca de pozo la mayora de los mismos producen flujos de tipo multifsico por lo que se debe
recurrir a una de dos opciones:

Someter al flujo a un proceso de separacin para luego usar medidores de flujo

monofsico.
Utilizar medidores de flujo multifsico.

Las opciones disponibles para conocer de alguna manera la produccin de un pozo quedan
ilustradas en la siguiente figura:

Tipos de mediciones empleadas a boca de pozo.

6

Si bien stas son las formas ms comunes de realizar mediciones restringidas al mbito de
un pozo o un conjunto acotado de los mismos tambin se da el caso de pozos cuya
produccin se encuentra en una sola fase y no requieren de un separador, por ejemplo los
pozos productores de gas seco.

Medicin con separadores de prueba

El uso de separadores de prueba representa el mtodo convencional utilizado para realizar
las pruebas de produccin de pozos. Generalmente se requiere de un mltiple de produccin
(manifold) que est colocado en el campo, desde donde se desva la produccin del pozo a
probar hacia una lnea de prueba, la cual lleva esta produccin aislada del resto, al separador
de prueba.
El uso de separadores implica un tiempo de estabilizacin para que los fluidos del pozo a
medir lleguen al separador.
Estos separadores son utilizados para determinar el potencial individual de produccin de un
pozo de petrleo o de gas y pueden ser bifsicos o trifsicos de acuerdo a las necesidades y
caractersticas de la produccin en cuestin. De igual forma pueden ser de tipo vertical u
horizontal; ahora bien se recomienda que sea tipo horizontal, debido a las facilidades que
presenta para la medicin, control y transporte en el caso de aceite que presente una RGA
constante.
Las caractersticas de operacin, presin y temperatura de separacin dependen
principalmente de las propiedades de los fluidos que se estn produciendo y de las
caractersticas de la tubera, desde la cabeza del pozo hasta el separador.
El separador de prueba se instala comnmente en estaciones de produccin, pero
generalmente es empleado en pozos exploratorios y es capaz de manejar el gas de
produccin, petrleo pesado y liviano, H2S, slidos e impurezas.
Razones para usar separadores de prueba
Los separadores de prueba ofrecen la posibilidad de realizar una medicin monofsica de los
fluidos, lo cual puede repercutir en una mayor exactitud a la hora de realizar la medicin. Los
separadores de prueba son utilizados con frecuencia en pozos cuyo estudio de produccin
es importante o que se cree que tienen problemas de productividad.
El uso de separadores de prueba tambin es socorrido en el caso de la medicin de pozos
cuyos campos son nuevos y de los cuales no se conoce informacin. El hecho de que la
produccin sea sometida a un proceso de separacin permite que se puedan tomar muestras
para el anlisis de su calidad y de esta manera se recabe ms informacin que permita
caracterizar los fluidos de yacimientos no conocidos.

Proceso de separacin
La siguiente figura se recurre para mostrar un esquema tpico de medicin con separadores
de prueba:

Arreglo de instalaciones para emplear un separador de prueba.

.
Medicin de flujo posterior a la separacin
Despus de que se ha realizado el proceso de separacin se lleva a cabo la medicin de los
recursos producidos por medio de medidores monofsicos. Aunque es posible tericamente
emplear cualquier medidor que funcione considerando las propiedades del fluido en cuestin,
por motivos econmicos y de practicidad se recurren a una cantidad limitada de medidores.
Es importante mencionar que la medicin puede ser tanto esttica, en tanques de
almacenamiento; como dinmica, en lneas de tubera que desemboquen en plantas de
produccin.

Medidores multifsicos
La mayora de los pozos productores de hidrocarburos en el mundo producen aceite
saturado, lo cual indica que el aceite a condiciones de yacimiento contiene gas disuelto que
con la produccin y la cada de presin implcita provocan la liberacin del mismo teniendo
lugar el flujo multifsico.
La medicin del flujo multifsico en boca de pozo es conveniente cuando no tienen lugar
procesos de separacin en el flujo y la corriente se encuentra conformada por lo menos por
dos fases. En ocasiones tambin es conveniente su uso por cuestiones tcnicas como la
falta de capacidad de los separadores de prueba en existencia.
La medicin de flujo multifsico consiste en determinar la continua relacin existente entre
las distintas fases del flujo de un pozo (agua, aceite y gas) sin usar una separacin previa y a
condiciones de lnea.
Los medidores multifsicos son utilizados para hacer pruebas individuales de pozos, con el
objetivo de determinar la cantidad de produccin que aporta cada pozo y conocer las
caractersticas del fluido que se est produciendo. Entran en funcionamiento cuando la
produccin de un determinado pozo es desviada hacia el cabezal de prueba, donde el
medidor registra valores tales como el contenido de agua, gas y aceite.
Este tipo de medidores pueden cuantificar la cantidad del flujo de cada fase por separado,
empleando la medicin de la velocidad de las fases y de la fraccin que ocupan las mismas
en la tubera.
En la prctica se pueden encontrar diferentes regmenes de flujo de fluidos, que varan en
funcin de las velocidades superficiales de los fluidos, de las viscosidades y de sus
propiedades en general, sin embargo para fines prcticos de clculo siempre podemos hacer
una comparacin entre el rgimen de flujo presente y un rgimen estratificado en el que
todas las fases se encuentran separadas. Algunos de los patrones de flujo que se pueden
presentar en un flujo multifsico se ilustran en la siguiente figura:

Patrones de flujo que se presentan en una tubera horizontal.

9

Uso de medidores en lnea

El arreglo tpico utilizado para la medicin con un medidor multifsica se apoya en un
manifold que desva la produccin hacia el medidor, posteriormente se reincorpora la
produccin al SIP. Dicho arreglo se ilustra en la siguiente figura:

Arreglo de instalaciones para emplear un medidor en lnea.

Ventajas de los medidores de flujo multifsicos:

Son compactos y de fcil instalacin.

No tiene partes mviles, por lo tanto no es intrusivo.
Conexin a un sistema de procesamiento de datos para monitoreo en tiempo real.
Bajos requisitos de mantenimiento.
En lnea, sin mezclador ni separador, mide flujo vertical.
Slo se requiere de tres horas para medir un pozo.

Desventajas de los medidores de flujo multifsicos:

Debido a que miden un flujo mucho ms complejo que un sistema que mide slo una
fase la incertidumbre es difcil de estimar.
Son instrumentos complejos que requieren revisin y calibracin ms frecuente que la
mayora de los medidores.
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Son sensibles a las propiedades fsicas de las fases.

Comparacin de la medicin multifsica respecto a la convencional

En la actualidad el empleo de medidores multifsicos en la industria petrolera ha tenido un
crecimiento muy rpido, debido a las ventajas econmicas y tecnolgicas que presentan con
respecto a otras tecnologas empleadas para medir corrientes de hidrocarburos. Para darnos
cuenta de esta tendencia, basta decir que en la actualidad la tercera parte de las pruebas de
pozos son realizadas con medidores multifsicos.

Mediciones estticas en tanques de almacenamiento

La medicin esttica de hidrocarburos en tanques de almacenamiento de lquidos se puede
realizar de dos formas bsicamente:
Manual.

Con varilla.
Con cinta y plomada.
Con tanques aforados.

Automtica.

Con flotador.
Con servo.
Con medidor ultrasnico.
Con radar.

La medicin manual no requiere de instrumentos que funcionen como intermediarios entre el

instrumento de medicin y los valores obtenidos. Se requiere de personal capacitado para
obtener las medidas reduciendo al mximo los errores asociados a su desempeo como, por
ejemplo, los errores de paralaje. Este tipo de mediciones se realizan principalmente en
tanques de almacenamiento que se encuentran expuestos a la atmsfera. Debido a la alta
incertidumbre implcita en el proceso no se recurre a este tipo de mtodos en procesos de
transferencia de custodia, sin embargo es el tipo de medicin ms socorrida en plantas de
produccin debido a su practicidad y bajo costo.
Es importante mencionar que a partir de las lecturas tomadas por medios manuales se debe
de contar con una relacin matemtica en forma de tablas o funciones que basadas en la
forma del tanque que permitan obtener el volumen asociado a la medida de longitud
obtenida.

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La medicin automtica no requiere de personal que sirva como intermediario entre el

instrumento de medicin y la obtencin del valor buscado por lo que se evita el posible error
cometido por el personal. Las mediciones automticas requieren de equipos de interfaz que
reciban las seales emitidas por los medidores y las conviertan por medio de algoritmos a la
magnitud asociada a la medicin. Este tipo de medidores implican un mayor costo debido a
que es necesario adquirir y mantener el equipo de interfaz sin; embargo, esto se compensa
debido a la seguridad que brindan al prevenir el error implcito al involucrar el factor humano.
Es necesario contar con una idea de la distribucin de los fluidos en un tanque de
almacenamiento y de las principales partes del dispositivo, esta distribucin se describe de
manera general en la siguiente figura:

Partes de un tanque de almacenamiento de petrleo.

Mediciones manuales
Manual con varilla
Estos instrumentos consisten en una varilla o regla con la longitud graduada de forma
conveniente para introducirla dentro del depsito. La determinacin del nivel se efecta por la
lectura directa de la longitud mojada por el lquido, cuando la regla se introduce hasta el
12

fondo del tanque. En el momento de la lectura el tanque debe estar abierto a presin
atmosfrica. El uso de la varilla se ilustra en la siguiente figura.

Identificacin del nivel de aceite contenido en un tanque de almacenamiento por medio

de una varilla totalmente sumergida en el aceite.

Cuando el tanque tiene una profundidad grande, entonces se hace difcil manipular la regla
por su longitud, en este caso se puede sustituir la varilla por una cinta flexible al cual se le
coloca un peso en la punta, formando el medidor de cinta y plomada.

Manual con cinta y plomada

Este tipo de mediciones emplean una cinta de acero inoxidable y una plomada, que se
utilizan para determinar una cierta distancia que nos pueda indicar el nivel de lquido, ya sea
crudo o agua libre, para obtener el nivel de lquido la cinta de medicin puede emplearse de
dos maneras:
A. Medicin a fondo
Consiste en medir la distancia existente desde la plomada de medicin en el fondo del
tanque hasta la altura libre del lquido, donde se producir la marca o corte sobre la cinta de
medicin obtenindose as la altura del lquido en forma directa.

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Identificacin del nivel de aceite contenido en un tanque de almacenamiento

empleando una plomada totalmente sumergida.

B. Medicin al vaco
Consiste en medir la distancia vertical existente desde la superficie del lquido hasta alguna
marca de referencia en el tope del tanque. La longitud asociada a la cantidad de lquido en el
tanque se obtiene por medio, restando a la altura total del tanque la distancia que indica la
cinta desde la superficie del lquido hasta el tope mismo del recipiente.

Identificacin del nivel de aceite contenido en un tanque de almacenamiento

empleando una plomada parcialmente sumergida.
14

Manual con tanques aforados

Existe un mtodo de medicin por medio del cual se agregan puntos de referencia en los
tanques almacenadores que indiquen un cierto nivel de lquido, a este tipo de tanques que
poseen dichas indicaciones de manera explcita se les llama tanques aforados.
Para que un tanque pueda ser aforado se debe primero probar que la capacidad mxima de
almacenamiento distorsionar su geometra y con ello el volumen asociado a cada punto de
aforo. Para ello se debe llenar el tanque de almacenamiento con un fluido cuya densidad sea
cuando menos igual a la del fluido que almacenar. Comnmente se almacena agua en la
totalidad del tanque durante 24 horas para comprobar lo anterior.

Medidores automticos
Automtica con flotador
Utilizado como referencia para la medicin manual con cinta, este sistema consiste en un
flotador que se sumerge en el nivel del lquido y se mueve hacia arriba y hacia abajo con los
cambios en el nivel; este movimiento del flotador puede ser transformado por diversos
medios, en el exterior del tanque, en una accin de indicacin, registro o control.
La conexin puede ser:

Directa: Flotador con cinta o cadena.

Magntica.
Hidrulica: Flotador acoplado hidrulicamente.

Automtica con servo

El principio de medicin del servo est basado en la ley de Arqumedes, que dice lo
siguiente:
Un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido, recibe un empuje de abajo hacia
arriba igual al peso del volumen de fluido desalojado por el objeto.
Los equipos de medicin de nivel tipo servo representan una mejora considerable frente a los
instrumentos basados en flotador. En este tipo de medidores se sustituye el flotador por un
pequeo dispositivo desplazador, el cual est suspendido por un cable metlico de medicin
fuerte y flexible. En lugar de un motor de resorte, los medidores tipo servo utilizan un
servomotor elctrico para hacer subir o bajar el desplazador, cuyo peso y flotabilidad se mide
de forma continua por medio de un ingenioso sistema de pesaje, el cual efecta el control
sobre el servo-sistema.
La transmisin del par ejercido en el tambor al tren de traccin se hace mediante un
acoplamiento magntico. Con la transmisin magntica se asla el proceso de la parte
15

electrnica del nivel. El desplazador se mueve debido al movimiento del servomotor paso a
paso.
Cuando el desplazador alcanza la superficie del lquido del tanque, la flotabilidad disminuye
el peso aparente del mismo. El peso del desplazador se mide en la electrnica del servo por
medio de un transductor de fuerza.
En todo momento de la operacin del servo se monitorea la posicin exacta del tambor y su
nmero de vueltas, por lo que se conoce la longitud de cable desenrollado. Al conocer la
posicin medida (altura de referencia de medida), puede calcularse el nivel exacto de crudo.
La friccin mecnica en el servo-sistema, transmisor, indicador local y contactos de alarma
no tienen ningn efecto en la sensibilidad o en la exactitud del medidor. El medidor no slo
efecta una medida del nivel promedio bajo condiciones de turbulencia, sino que adems
elimina los movimientos innecesarios, reduce el desgaste y las averas, de forma que la vida
operacional del medidor se ve aumentada considerablemente.
En la actualidad, estos instrumentos no slo miden el nivel de lquido, sino que son capaces
de medir la interface y la densidad del producto. En la siguiente figura se ilustra muestra un
medidor tipo servo y su posicin en un tanque de almacenamiento.

Medicin automtica del nivel de crudo en un tanque de almacenamiento con un

medidor servo.

Automtica con medidor ultrasnico

El medidor ultrasnico es utilizado en mediciones donde no se permite el contacto del
instrumento de medicin con el lquido. En el medidor de nivel por ultrasonido cuando las
ondas sonoras viajan en un medio que absorbe el sonido y golpean a otro tal como una
16

pared, una partcula en el lquido, o la superficie del lquido, solamente una pequea porcin
de la energa de la onda sonora penetra la barrera y el resto de la energa se refleja.
La onda sonora reflejada es un eco. El medidor de ultrasonido utiliza el principio del eco para
su funcionamiento.
Sirven para todo tipo de lquidos, pero son sensibles a la densidad del fluido en el cual es
transportada la onda, ya que la velocidad de propagacin de la onda vara segn la densidad
del medio de transporte de sta, por lo tanto el mtodo no es conveniente para procesos en
donde cambian continuamente las condiciones ambientales.
El emisor dispone de un oscilador para enviar un impulso ultrasnico a la superficie del fluido
y el receptor, recibe esta seal reflejada enviando una seal del tiempo transcurrido, y por lo
tanto del nivel, a un indicador. En otras palabras, el nivel se mide en funcin del tiempo
necesario para que la seal se desplace del transmisor a la superficie del lquido y retorne al
receptor.
La utilizacin de una computadora permite, a travs de un programa, almacenar el perfil
ultrasnico del nivel, y as tener en cuenta las caractersticas particulares de la superficie del
lquido, tal como la espuma, con lo cual se mejora la precisin de la medida. Por otro lado, la
computadora facilita la conversin del nivel a volumen del tanque para usos de inventario, y
adems proporciona caractersticas de autocomprobacin del instrumento.
Para medicin continua de nivel, los dispositivos deben ubicarse de manera tal que la seal
de ultrasonido apunte directamente al material para tener as la trayectoria de medicin ms
directa. El transmisor y el receptor pueden ubicarse juntos como un solo dispositivo pero el
receptor debe estar separado del transmisor aproximadamente unas 4 (pg), de esta manera
se pueden mejorar las operaciones y la confiabilidad del instrumento. Este sistema requiere
de una sola entrada al tanque y normalmente consiste de un transductor piezoelctrico.
En la medicin continua la velocidad del sonido cambia con el medio en el que viajan las
ondas y la temperatura.
En la siguiente figura se muestran las variantes que se pueden encontrar de una instalacin
con un medidor ultrasnico.

17

Transmisin de las ondas de sonido que emplea el medidor ultrasnico en sus

diferentes configuraciones.

Automtica con medidor tipo radar

El sistema de medicin est formado por un mdulo electrnico de microondas, una antena,
sensores adicionales (principalmente sensores de temperatura) y una unidad local remota de
indicacin.
Lo que hace esta tecnologa es enviar una seal de radar (pulsos cortos de energa
electromagntica) hacia el lquido contenido en el tanque de almacenamiento. La seal de
retorno presenta un retraso debido a la distancia recorrida y tiene una frecuencia diferente en
relacin a la seal emitida anteriormente. Esta diferencia de frecuencias es directamente
proporcional a la distancia recorrida, la cual es utilizada para establecer el nivel del lquido.
Los instrumentos de radar usan microondas, generalmente que van de los 10 a 11 [GHz], a la
hora de medir el nivel, detecta y mide la distancia entre el medidor de nivel (situado en la
parte superior de un tanque de almacenamiento de lquido) y la superficie del lquido.
Debido mayormente a la rpida velocidad de propagacin del radar (que es la velocidad de la
luz en el vaco), los sistemas de radar de impulso comenzaron a abrirse camino en el campo
de las mediciones de larga distancia.
Ahora las mediciones por radar estn disponibles para los tanques de almacenamiento que
se encuentran en las terminales, las industrias qumicas y las compaas del
almacenamiento independientes. No es necesario mover piezas ya que es un equipo
compacto que resulta con un bajo mantenimiento que lo hace muy atractivo. Estas antenas
son compactas y tienen una mejor eficacia, produciendo una exactitud excelente.
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Medicin del nivel de aceite contenido en un tanque de almacenamiento con un

medidor tipo radar.

Los medidores tipo radar se pueden emplear en tanques de almacenamiento a alta presin,
slo es necesario instalar una vlvula de aislamiento entre el tanque y el instrumento, de
igual manera nos pueden ayudar a determinar la interface crudo agua y la densidad del
producto.

Mediciones de flujo msico o volumtrico en instalaciones

superficiales
La medicin dinmica de los hidrocarburos se vale de dispositivos instalados en las tuberas
que conducen el fluido hacia estaciones de almacenamiento o directamente a los puntos de
transferencia de custodia. En este captulo se abordaran nicamente algunos de los
medidores ms comunes y que funcionan solamente con fluidos monofsicos. En general los
medidores estn diseados para un tipo especfico de fluidos (lquidos o gases), sin embargo
algunos de los que se presentan aqu pueden medir flujos de cualquiera de los dos tipos.
A diferencia de los dispositivos utilizados para la medicin esttica, los medidores dinmicos
siempre trabajan por medio de una interfaz que procesa las seales y da como respuesta
directa la magnitud del valor medido por lo que el trabajo del personal operador se limita a la
lectura del valor medido aunque en ocasiones esta tarea no es necesaria ya que la mayora
de las interfaces tienen la capacidad de conectarse a una computadora y mostrar la
informacin en una base de datos lista para ser utilizada por los ingenieros analistas.

19

Medidor de flujo tipo ultrasnico

Los medidores de flujo de tipo ultrasnico basan su funcionamiento en la incidencia de ondas
acsticas en el flujo a travs de emisores, mediante el anlisis del comportamiento y la
variacin de la seal se puede obtener el gasto volumtrico.
Descripcin
En la actualidad existen dos tipos de medidores ultrasnicos que son empleados para medir
el gasto en conductos a presin.
El primero de ellos, denominado tiempo en trnsito (Transit Time), emplea seales acsticas
mediante la transmisin de pulsos; y el segundo de efecto Doppler emplea la transmisin de
una onda continua. Un ejemplo de un medidor ultrasnico real se muestra en la siguiente
figura:

Medidor tipo ultrasnico.

Los transductores son los equipos auxiliares de los aparatos de medicin de flujo ultrasnico
que convierten y reciben la seal enviada en forma de pulsos a una seal analgica, hacia el
equipo electrnico, que los recibe y muestra la velocidad de flujo en una pantalla o
computadora. Son hechos de aluminio, que es un material con propiedades piezoelctricas
importantes y por eso pueden mandar ondas del tipo longitudinales que son las que permiten
medir las velocidades de flujo ya que stas s pueden viajar en un medio acuoso, sin que los
afecte el metal de los tubos en que est contenido el fluido. La forma en la que va instalado
un medidor ultrasnico en una tubera es la siguiente:

20

Medidor ultrasnico instalado en una tubera.

Ventajas de los medidores ultrasnicos:

Alta precisin.
Capacidad para la medicin bidireccional.
No tiene partes mviles.
Mantenimiento muy sencillo comparado a otros equipos.

Desventajas de los medidores ultrasnicos:

Relativamente alto costo.

Disminuye su precisin cuando se presenta gran cantidad de slidos.
La instalacin del medidor con efecto Doppler es complicada.

Medidor de flujo tipo placa de orificio

Las placas de orificio son los instrumentos de medicin de fluidos ms comunes para llevar a
cabo la medicin de fluidos. En la industria petrolera tienen uso principalmente en la
medicin de corrientes de gas. Son dispositivos que causan cadas de presin, por lo que
son denominados dispositivos de presin diferencial.
Existen diferentes tipos de orificio en una placa de acuerdo al tipo de flujo existente. Una
placa de orificio puede presentar las geometras mostradas en la siguiente tabla y que se
ilustran en la siguiente figura.

21

Tipos de orificio en una placa

Ventajas del uso de la placa de orificio:

Pocas restricciones de instalacin.

Confiabilidad y simplicidad en el diseo.
Fcil manejo.
No cuenta con piezas mviles.
Buena precisin.
El mismo transmisor puede ser utilizado para la medicin de nivel y de medicin de
presin relativa y flujo.

Desventajas del uso de la placa de orificio:

Rango limitado de medicin.

Deterioro con el tiempo.
Alta prdida de carga.
Sensible a la turbulencia aguas arriba.
Requiere cierta longitud de tramo recto aguas arriba, lo que limita donde se coloque el
medidor.
La precisin del sistema es muy dependiente de la forma en que est instalado y
mantenido.
La precisin se ve afectada por el desgaste y los daos a la restriccin.

Medidor de flujo tipo cnico

Es un medidor de flujo de tipo presin diferencial; utiliza el mismo principio fsico que otros
medidores de flujo de presin diferencial: el teorema de conservacin de la energa del flujo
22

de fluidos a travs de una tubera. No obstante, las caractersticas de desempeo del VCono, son el resultado de su exclusivo diseo, que incluye un cono central en el interior del
tubo como se aprecia en la siguiente figura.

Medidor tipo cnico instalado en una tubera.

Ventajas de los medidores tipo cono:

Debido a la insercin de una figura cnica que interacta con las lneas de alta
velocidad del perfil de velocidades, permite medir flujos con nmeros de Reynolds
menores.
Cada de presin ms grande: se supone que las lecturas del diferencial de presin
sern mayores a las del Venturi, dando como resultado mayor sensibilidad al
instrumento.
Mezcla esttica, ya que cuando el instrumento entra en contacto con el perfil de
velocidades, mezclar todas las zonas del perfil, homogenizando sus propiedades,
requiriendo por tanto menor distancia entre los accesorios.
El amplio uso del instrumento, ya que se puede usar en fluidos que no estn en un
solo estado, refirindonos a fluidos con calidad (X) entre 0 y 1; como por ejemplo gas
hmedo.

Desventajas de los medidores tipo cono:

Rango limitado de medicin.

23

Deterioro con el tiempo.

Alta prdida de carga.
Requiere longitud de tramo recto aguas arriba, lo que limita donde se coloque el
medidor.
La precisin se ve afectada por el desgaste y los daos a la restriccin.

Medidor de flujo tipo coriolis

Los medidores de masa tipo coriolis fueron introducidos a principios de 1980 y han ganado
aceptacin como medidores precisos y confiables.
La medicin que lleva a cabo este medidor es conocida como directa o dinmica, la cual da
una seal directamente proporcional al caudal msico y casi independiente de las
propiedades del fluido como son: la conductividad, presin, viscosidad o temperatura.
Este instrumento mide de forma directa la masa de un flujo sin tener que recurrir a
mediciones de velocidad o a conocer la densidad del fluido. Es muy til en el mercado
aunque su mantenimiento y su costo no son los ms accesibles de los dispositivos
disponibles en el mercado.

Medidor coriolis instalado en una tubera.

Los detectores de velocidad electromagntica localizados en cada extremo del tubo sensor,
miden la velocidad de la vibracin del tubo. El flujo msico es determinado midiendo la
diferencia de tiempo que se genera en el desfase entre las dos ondas sinusoidales que son
obtenidas por los medidores electromagnticos. Estos detectores son llamados bobinas
colectoras de seal y estn compuestas por un electroimn y una bobina.

Ventajas del medidor tipo coriolis:

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Medicin directa de masa, alta precisin, amplio rango.

Medicin multivariable (caudal, densidad y temperatura) desde un solo dispositivo.
No hay partes mviles con excepcin de los tubos vibratorios.
Se puede instalar en cualquier lugar sin necesidad de climatizar el caudal o de instalar
un sistema de tuberas recto.
Precisin en una gran variedad de caudales con un solo medidor
Medicin directa y repetible de gasto msico

Desventajas del medidor tipo coriolis:

Su utilizacin en la medicin de flujo de gases es limitada debido a la baja inercia

asociada al flujo de gases.
Su utilizacin es limitada en aplicaciones de medicin de flujo en tuberas de
dimetros superiores a 6 [pg] debido al tamao de los sensores.
Son costosos, por lo que no se recomienda para aplicaciones sencillas en las cuales
no se requiera de exactitud y en las que se pueda utilizar satisfactoriamente otro
medidor.
Las constantes vibraciones pueden originar fallas en la soldadura del tubo.
Es muy voluminoso.
No es apto para gastos grandes.

Mediciones empleadas en operaciones de quema y venteo

A ltimas fechas en nuestro pas se han intensificado los esfuerzos por aumentar el
aprovechamiento de gas, esto debido a la necesidad de satisfacer las necesidades de la
industria nacional, especialmente de la industria elctrica. Dicha necesidad incluso ha
incentivado las propuestas de reforma energtica que pretenden aumentar la produccin de
gas a travs del aprovechamiento acelerado de los yacimientos de shale gas. De lo anterior,
es evidente la necesidad de aumentar la capacidad de manejo de gas y de reducir sus
prdidas al mnimo necesario. De ello la importancia de contar con informacin que permita
gestionar de mejor manera lo relacionado a este problema.
La quema y el venteo de gas deben ser medidos para poder tener referencia de las prdidas
del mismo producto que se traducen en prdidas econmicas y en daos al medio ambiente.
Esta medicin se realiza por medio de medidores dinmicos que permiten medir los flujos de
gas previo a realizar el venteo o la quema del mismo.
Los medidores ultrasnicos son de uso comn debido a su versatilidad y fcil instalacin. Los
medidores utilizados en este proceso presentan el mismo funcionamiento que los
presentados anteriormente.
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Medicin de la cantidad gas mandado a quema por medio un medidor ultrasnico.

Aunque no es comn tambin se pueden utilizar otro tipo de medidores utilizables para la
medicin de gas como por ejemplo las placas de orificio.

Medidores auxiliares
Adems de los diferentes medidores utilizados para medir el caudal es importante contar con
informacin complementaria asociada a las condiciones de flujo. Algunos parmetros
convenientes que se deben medir son:

Presin.
Densidad.
Temperatura.
Corte de agua.

Los mencionados parmetros permiten conocer las condiciones de flujo para posteriormente
realizar las correcciones necesarias y poder estimar los caudales medidos a condiciones
estndar.

Medidores de presin
Existen en la industria una gran cantidad de instrumentos utilizados para la medicin de
presin en las tuberas. Existen diferentes variantes que funcionan bien para la mayora de
los casos, variando nicamente sus propiedades metrolgicas como la precisin y el rango.
26

En general se hace uso de manmetros que transmiten la seal de manera automtica a una
computadora por medio de una interfaz electrnica.
Este tipo de medidores realizan la medicin de la presin por medio de distintos principios
fsicos, por ejemplo, a travs de sensores piezoelctricos, mecnicos (como el manmetro de
Burdon presentado en la siguiente figura, entre otros.

Manmetro tipo Bourdon

En general se recurre a manmetros de tipo Bourdon en cabeza de pozo y en las bateras se
utilizan dispositivos electrnicos de mayor sensibilidad y precisin como manmetros
electrnicos.

Manmetro electrnico.

Medidores de temperatura
La temperatura es un parmetro importante que se debe considerar cuando se realizan
mediciones de hidrocarburos, ya que modifica el volumen de los fluidos expandiendo en
mayor medida a los hidrocarburos voltiles y a los gases. La temperatura se puede tomar en
fluidos estticos o en fluidos dinmicos y para cada condicin se consideran instrumentos
diferentes.
27

Medicin esttica de la temperatura

Para la determinacin de la temperatura se pueden usar termmetros electrnicos digitales,
con una incertidumbre baja y/o termmetros de mercurio de vidrio (con incertidumbre mayor
al electrnico).
El termmetro electrnico porttil (figura II.59) es el instrumento recomendado para la
medicin manual de temperatura en tanques de almacenamiento. Se considera que un
termmetro de este tipo ha alcanzado estabilidad cuando la lectura vara por no ms de 0,2
(F) en 30 [s].

Termmetro electrnico.

Medicin dinmica de la temperatura

La medicin de la temperatura tiene principal importancia en el flujo de gases debido a la alta
dependencia de los mencionados fluidos de este parmetro. Para la medicin se recurre al
uso de termopares industriales especiales para las condiciones de trabajo que implican los
flujos de hidrocarburos.
Los termopares son sensores de temperatura cuyo principio fsico se basa en la resistividad
de los metales, es decir en variacin de la resistencia de un conductor con la temperatura.
Esto se debe a que al incrementar la temperatura los iones vibran con mayor amplitud y as
se dificulta el paso de los electrones a travs del conductor.

Medidores de densidad
Medicin esttica de densidad
La medicin esttica de la densidad se lleva a cabo normalmente por medio de un
instrumento denominado densmetro. Este es un instrumento de medicin que sirve para
28

determinar la densidad relativa de los lquidos, sin necesidad de calcular antes su masa y
volumen. Normalmente est hecho de vidrio y consiste en un cilindro hueco con un bulbo
pesado en su extremo, para que pueda flotar en posicin vertical.
El fundamento fsico de las mediciones con densmetros est basado en el principio de
Arqumedes, que aprovecha el equilibrio de fuerzas (la flotacin), para determinar: que
siendo el densmetro un objeto de peso constante, su fuerza est relacionada con el arrastre
de volumen que tenga sobre el lquido; es decir, para lquidos menos densos, puede arrastrar
ms volumen y por lo tanto sumergirse ms. Todo esto se ve reflejado en la altura final (del
densmetro) a la que se encuentre el nivel del lquido. En la siguiente figura se ilustra su
funcionamiento.

Densmetro.

La importancia de medir la densidad, o la gravedad API, en el caso de los crudos, es debido

a que en muchos procesos ste es un parmetro crtico e importante. Para la industria del
petrleo, es necesario tener plenamente identificado el crudo, pues ste cambia con el
tiempo (el valor comercial, su contenido de agua, etc.).
Los densmetros para crudo pueden ser hidrmetros o termohidrmetros. La nica
diferencia radica en que el termohidrmetro contiene en su interior un termmetro (tambin
de Hg), con el que se pueden realizar mediciones de temperatura.
Es importante sealar que este parmetro tambin se puede obtener por medio de pruebas
de laboratorio, por ejemplo a travs de la medicin separada de su masa y del volumen, as
como por medio de instrumentos como la balanza de lodos aunque en la prctica comn no
son utilizados con frecuencia.

Medicin dinmica de la densidad

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Los medidores de densidad estn diseados para la medicin fiscal de petrleo crudo,
hidrocarburos refinados y lquidos de proceso no agresivos. El medidor de densidad est
diseado para funcionar con una de dos configuraciones de la electrnica:
Como un sensor que enva una salida de frecuencia a un convertidor de seales. Como un
transmisor hasta con 3 salidas analgicas integradas. Los medidores de densidad son
calibrados en la fbrica y no se requiere calibracin in situ.
Los clculos se realizan junto con un convertidor de seales (para la versin de salida de
frecuencia) o dentro de la electrnica del transmisor integrado. Se puede utilizar cualquiera
de estos parmetros para impulsar las salidas analgicas (provenientes del convertidor de
seales o del transmisor).

Medidor de densidad con resorte.

Medidores de corte de agua

Existen diferentes medidores de corte de agua, la mayora basados en principios elctricos
que identifican la variacin de las propiedades elctricas en funcin de la presencia de agua;
tambin existen de tipo qumicos por medio del uso de pastas indicadoras que reaccionan
qumicamente con la presencia de agua.

Medicin esttica de corte de agua

El nivel de agua libre almacenada en los tanques de almacenamiento atmosfricos debe
medirse empleando el mtodo de medicin a fondo con cinta de medicin a fondo y
utilizando pasta indicadora de agua.
Los tanques deben mantenerse drenados para tener la menor cantidad de agua libre
(mximo 5 cm. de agua). Para medir el nivel de agua, se recomienda el uso de una plomada
circular de 30 o 45 [cm] como la que se muestra en la siguiente figura. No se deben usar
plomadas cuadradas.

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Identificacin del corte de agua en un tanque de almacenamiento empleando una

plomada.

Empresas que brindan el servicio

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GDO (GRUPO DIARQCO-OTIMEX)

Bibliografa

https://es.wikipedia.org/wiki/Industria_petrolera#/media/File:Oil_Reserves.png
https://es.wikipedia.org/wiki/Industria_petrolera
32

https://es.wikipedia.org/wiki/Petr%C3%B3leo
http://www.iapg.org.ar/sectores/eventos/eventos/listados/presentacionesjornadas/019.
pdf
http://www.ptolomeo.unam.mx:8080/xmlui/bitstream/handle/132.248.52.100/2214/Tesis
.pdf?sequence=1
http://energiaadebate.com/la-medicion-de-hidrocarburos-en-mexico-y-su-nuevaregulacion/
http://www.cnh.gob.mx/_docs/Eventos_CNH/Presentacion_1_Medicion_Multifasica_Fo
ro_de_Medicion.pdf
http://www.ptolomeo.unam.mx:8080/xmlui/bitstream/handle/132.248.52.100/3526/TESI
S.pdf?sequence=1

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