Segunda ley de Newton o ley de fuerza

Esta ley explica qu ocurre si sobre un cuerpo en movimiento (cuya masa no tiene por qu
ser constante) acta una fuerza neta: la fuerza modificar el estado de movimiento,
cambiando la velocidad en mdulo o direccin. En concreto, los cambios experimentados
en el momento lineal de un cuerpo son proporcionales a la fuerza motriz y se desarrollan
en la direccin de esta; las fuerzas son causas que producen aceleraciones en los
cuerpos. Consecuentemente, hay relacin entre la causa y el efecto, la fuerza y la
aceleracin estn relacionadas. Dicho sintticamente, la fuerza se define simplemente en
funcin del momento que se aplica a un objeto, con lo que dos fuerzas sern iguales si
causan la misma tasa de cambio en el momento del objeto.
En la mayora de las ocasiones hay ms de una fuerza actuando sobre un objeto, en este
caso es necesario determinar una sola fuerza equivalente ya que de sta depende la
aceleracin resultante. Dicha fuerza equivalente se determina al sumar todas las fuerzas
que actan sobre el objeto y se le da el nombre de fuerza neta. 7
En trminos matemticos esta ley se expresa mediante la relacin:

Donde:
es el momento lineal
la fuerza total o fuerza resultante.
Suponiendo que la masa es constante y que la velocidad es muy inferior a
la velocidad de la luzb la ecuacin anterior se puede reescribir de la siguiente
manera:
Sabemos que

es el momento lineal, que se puede escribir m.V donde m es

la masa del cuerpo y V su velocidad.

Consideramos a la masa constante y podemos escribir

aplicando estas

modificaciones a la ecuacin anterior:

La fuerza es el producto de la masa por la aceleracin, que es la ecuacin

fundamental de la dinmica, donde la constante de proporcionalidad, distinta para
cada cuerpo, es sumasa de inercia. Veamos lo siguiente, si despejamos m de la
ecuacin anterior obtenemos que m es la relacin que existe entre

. Es decir

la relacin que hay entre la fuerza aplicada al cuerpo y la aceleracin obtenida.

Cuando un cuerpo tiene una gran resistencia a cambiar su aceleracin (una gran
masa) se dice que tiene mucha inercia. Es por esta razn por la que la masa se
define como una medida de la inercia del cuerpo.
Por tanto, si la fuerza resultante que acta sobre una partcula no es cero, esta
partcula tendr una aceleracin proporcional a la magnitud de la resultante y en
direccin de sta. La expresin anterior as establecida es vlida tanto para
la mecnica clsica como para la mecnica relativista, a pesar de que la definicin
de momento lineal es diferente en las dos teoras: mientras que la dinmica
clsica afirma que la masa de un cuerpo es siempre la misma, con independencia
de la velocidad con la que se mueve, la mecnica relativista establece que la
masa de un cuerpo aumenta al crecer la velocidad con la que se mueve dicho
cuerpo.
De la ecuacin fundamental se deriva tambin la definicin de la unidad de fuerza
o newton (N). Si la masa y la aceleracin valen 1, la fuerza tambin valdr 1; as,
pues, el newton es la fuerza que aplicada a una masa de un kilogramo le produce
una aceleracin de 1 m/s. Se entiende que la aceleracin y la fuerza han de tener
la misma direccin y sentido.
La importancia de esa ecuacin estriba sobre todo en que resuelve el problema de
la dinmica de determinar la clase de fuerza que se necesita para producir los
diferentes tipos de movimiento: rectilneo uniforme (m.r.u), circular
uniforme (m.c.u) y uniformemente acelerado (m.r.u.a).
Si sobre el cuerpo actan muchas fuerzas, habra que determinar primero el vector
suma de todas esas fuerzas. Por ltimo, si se tratase de un objeto que cayese
hacia la tierra con una resistencia del aire igual a cero, la fuerza sera su peso, que
provocara una aceleracin descendente igual a la de la gravedad.