DOCENTE: LIC. OSCAR JAVIER PORTILLO.

COMPILADOR: LIC JONATHAN NEFTALI FUNES ALVARADO.-

UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
FACULTAD DE JURISPRUDENCIA Y CIENCIAS SOCIALES
DEPARTAMENTO DE DERECHO PENAL
CURSO DE CRIMINOLOGIA

DOCENTE:
LIC. OSCAR JAVIER PORTILLO

CONTENIDO:
INTERACCIONISMO SIMBOLICO
(INTERACCIONALISMO SIMBOLICO)

COMPILADOR:
LIC. JONATHAN FUNES

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D.- EL INTERACCIONISMO SIMBLICO

El interaccionismo simblico es una de la orientaciones metodolgicas
que comparten las ideas bsicas del proceso hermenutico, o
interpretativo.
El Interaccionismo Simbolico: Trata de comprender el proceso de
asignacin de smbolos con significado al lenguaje hablado o escrito y
al comportamiento en la interaccin social.
Segn Williams (1999), el interaccionismo simblico se puede considerar
como la escuela ms influyente y exitosa de sociologa interpretativa, si este
xito lo evaluamos por el volumen de trabajos empricos publicados y por la
integracin de la teora y el mtodo.
La ideologa fundamental del interaccionismo simblico, tanto teortica
como metodolgica, fue estructurada por Herbert Blumer (1954, 1966,
1969) con su amplia influencia, a travs de la docencia, en las
universidades de Chicago y Berkeley.
El Interaccionismo simblico es una de las corrientes de pensamiento
microsociolgica, relacionada tambin con la antropologa y la psicologa
social, que se basa en la comprensin de la sociedad a travs de la
comunicacin y que ha influido enormemente en los estudios sobre los medios.
El Interaccionismo simblico se sita dentro del paradigma interpretativo. ste,
analiza el sentido de la accin social desde la perspectiva de los participantes.
Este paradigma concibe a la comunicacin como una produccin de sentido
dentro de un universo simblico determinado.
En general, la reflexin de los interaccionistas simblicos como la de
cualquier autor que considera la mente humana como una dotacin cuya
naturaleza es esencialmente hermenutica (Heidegger, 1974) define el
anlisis de la accin humana, de cualquier accin humana, como una
ciencia interpretativa en busca de significado, no como una ciencia

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experimental en busca de leyes (Geertz, 1983). Geertz llega incluso a

decir que el hombre es un animal suspendido en redes de significados que
l mismo se ha tejido (ibdem).
Sin embargo, esta orientacin constructivista no es necesariamente
antirrealista, es decir, uno puede sostener razonablemente que los
conceptos e ideas son inventados por el ser humano, y, no obstante,
mantener que estas invenciones corresponden a algo en el mundo real.
Quiz, la mejor sntesis de este proceso dialctico que se da entre el mundo
exterior y de la realidad interna, la expres Piaget, al describir los dos
procesos bsicos de asimilacin (de lo externo en s mismo) y de
acomodacin (de uno mismo a lo externo). ste es un proceso
hermenutico-dialctico, en el sentido de que es interpretativo al
mismo tiempo que impulsa y estimula la comparacin y el contraste
entre diferentes construcciones hipotticas de la realidad en un
esfuerzo por lograr la mejor sntesis de la misma.
El Interaccionismo simblico es una ciencia interpretativa, una teora
psicolgica y social, que trata de representar y comprender el proceso de
creacin y asignacin de significados al mundo de la realidad vivida, esto es,
a la comprensin de actores particulares, en lugares particulares, en
situaciones particulares y en tiempos particulares (Schwandt, 1994). Se da
aqu una gran similitud con el significado que Weber y Dilthey dan al trmino
Verstehen (comprensin).
ANTECEDENTES
La Escuela de Chicago (Cooley, Lippmann, Park, Mead y Blumer) surge en
EE.UU. durante los aos 20 en un contexto de aparicin de la opinin pblica
moderna, el desarrollo de las tecnologas de la informacin, el sistema
democrtico y la inmigracin europea. Ellos estudian la comunicacin como un
hecho social significativo y muestran un considerable inters por la opinin
pblica. Inauguran el conductismo social en un contexto en que o bien se
trabajaba con el individuo como una mquina aislada (conductismo
mecanicista) o bien con la sociedad como una mquina aislada (funcionalismo).
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Los objetos de estudio ms significativos de esta escuela son la Ecologa

humana, la relacin individuo-comunidad y la interpretacin como factor
fundamental en la comunicacin.
PREMISAS
De acuerdo con Herbert Blumer, quien acua el trmino interaccionismo
simblico en 1938, sus principales premisas son:

Las personas actan sobre los objetos de su mundo e interactan con

otras personas a partir de los significados que los objetos y las personas
tienen para ellas. Es decir, a partir de los smbolos. El smbolo permite,
adems, trascender el mbito del estmulo sensorial y de lo inmediato,
ampliar la percepcin del entorno, incrementar la capacidad de
resolucin de problemas y facilitar la imaginacin y la fantasa.

Los significados son producto de la interaccin social, principalmente la

comunicacin, que se convierte en esencial, tanto en la constitucin del
individuo como en (y debido a) la produccin social de sentido. El signo
es el objeto material que desencadena el significado, y el significado, el
indicador social que interviene en la construccin de la conducta.

Las personas seleccionan, organizan, reproducen y transforman los

significados en los procesos interpretativos en funcin de sus
expectativas y propsitos.

De estos tres presupuestos bsicos, se desarrollan las formas definitivas

metodolgicas del Internacionalismo Simblico como perspectiva, ya sea en
relacin al actor social y a la interaccin, como en lo relacionado con la
organizacin social.
La tcnica metodolgica fundamental es la observacin participativa,
especialmente en el contexto y enfoque del estudio de casos, ya que
sus procedimientos responden mejor, y gozan de un mayor nivel de
adecuacin, a sus requerimientos: las exigencias del modelo terico y
de explicacin.

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Blumer objeta aquellas metodologas en que los participantes en una

organizacin social son meros medios del juego y expresin de las fuerzas o
mecanismos del sistema mismo, como suceda en la orientacin psicolgica
conductista. Por el contrario, esta doctrina requiere que el investigador entre
activamente en el mundo de las personas que est estudiando para ver la
situacin como es vista por el actor, observando lo que el actor tiene en cuenta
y observando cmo l interpreta lo que est teniendo en cuenta.
El proceso de la interpretacin de los actores se vuelve inteligible no por la
mera descripcin de palabras y hechos, sino tomando aquella rica descripcin
como un punto de partida para formular una interpretacin de lo que son
realmente los actores (Schwandt, 1994).

Otras premisas importantes son: la distincin entre conducta interna y

externa presupone que el individuo se constituye en la interaccin social
(formacin del yo social autoconsciente), y que no es posible entender el
yo sin el otro ni a la inversa, y que los grupos y la sociedad se
constituyen sobre la base de las interacciones simblicas de los
individuos al tiempo que las hacen posibles.
Desarrollos
El individuo no nace siendo persona; segn Mead, la persona se forma
socialmente al momento que logra observarse a s misma como un objeto, es
decir, cuando logra un pensamiento reflexivo sobre s mismo. A travs de la
comunicacin es que la persona puede salir de s, pues la comunicacin
supone asumir la postura de la otra persona con la que se est hablando y
desde sta mirarse uno mismo. El interlocutor es un espejo en el cual se
observa la propia persona, de esta manera logra salirse de su propio
organismo y mirarse como objeto. En la infancia esto se ve claramente con los
juegos de roles: el nio va hablando e intercambiando papeles, aprendiendo
as formas socialmente establecidas de comportarse y de mirar el mundo.
El nio dice algo en un papel y responde en otro papel, y entonces su reaccin
en el otro papel constituye un estmulo para l en el primer papel, y as
contina la conversacin. Surge en l y en su otra personificacin ciertas
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estructuras organizadas que se replican y mantienen entre s con la

conversacin de gestos .
A partir del yo social autoconsciente de Mead se desarrolla el self especular
como el sujeto con capacidad de interactuar consigo mismo, de convertirse en
objeto de su atencin, forjando as una imagen coherente de s mismo (sus
intereses, expectativas, ideas, sensaciones, sentimientos, etc.) que pone en
interaccin con otros. En el curso de esta interaccin, lo primero que pone en
juego cada participante, junto con su self especular, es su definicin de la
situacin comunicativa (conjunto de significados o definiciones).
Goffman, en su Teora de la Interaccin de Actores basada en el esquema
interpretativo de la dramaturgia, estudia los ritos de interaccin comunicativa
que aprendemos y ponemos en juego en nuestra vida cotidiana. Define el rol
como un conjunto organizado de expectativas de comportamiento en torno a
una funcin o posicin social (ej. profesor). El desempeo del rol cuando se
interacta ante los dems en un determinado contexto espacial y temporal
(fachada), sobre la premisa de estar siendo observados (escenario), es la parte
visible y contextualizada del self especular, que para Goffman es ms producto
de la interaccin social que de la propia intervencin del sujeto. Sin embargo,
cuando se interacta entre bastidores, los roles pasan a segundo plano. Cada
interlocutor o actor asume uno o varios roles en la interaccin en funcin del
marco (situacin-tipo reconocible por los participantes) y el escenario, as como
de la imagen que se desea ofrecer a los otros. La comunicacin no se limita
solo a estas conductas interactivas, sino que tambin el contexto espacial y
cultural (fachada) adquiere significado.
METODOLOGA
La interaccin de los individuos y los grupos y el significado de los smbolos
analizados por la observacin participativa y documental (mtodo de
documentacin) y cmo los cambios de smbolos cambian las personas y su
comportamiento, sin hacer mucho nfasis en el uso de las variables, sino en las
personas que manejan el significado de los smbolos como proyectos de
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convivencia, principalmente el lenguaje en los sistemas simblicos captando

significados por interaccin.
Su diseo es mixto o fijo longitudinal sucesivas medidas de lo mismo y
flexible triangulacin -varios mtodos para lo mismo, estudios de casos
comparando cuestiones. Sus mtodos de investigacin preferentes son
cualitativos smbolos, contenidos y palabras. Interacciones simblicas entre
personas en la accin social con una perspectiva o enfoque psicosociolgico
en el microclima de las comunidades tpicas medias. Concretamente por
ejemplo

efecta

anlisis

de

contenido

categorizando

frecuencias

en

documentacin (anlisis de contenido de documentos variados): libros,

pelculas, peridicos, etc. El tipo de mtodo preferido es la observacin
participante con procedimiento emprico/inductivo con entrevistas entre
semiestructuradas y mixtas, en perodos nicos 'sincrnico' o varios
'diacrnico'. Un caso de investigacin podra ser el juego de los nios en las
escuelas y calles en Brasil en determinado perodo de tiempo.

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HERBERT BLUMER: EL INTERACCIONISMO SIMBLICO:

PERSPECTIVA Y MTODO
El interaccionismo simblico es una perspectiva sumamente amplia. Herbert
Blumer es su representante tradicional. Fue l mismo quien en 1.937 acu el
trmino interaccionismo simblico. Este autor recoge las lneas tericas
principales del interaccionismo, e intenta desmarcarse de las dos corrientes
tericas predominantes:

El funcionalismo estructural y las teoras sociolgicas macro, que

consideran

que

la

conducta

individual

est

determinada

por

macrofuerzas exteriores (la estructura social, la cultura, normas,

valores...).

El reduccionismo psicolgico del conductismo, que subrayaban la

influencia de los estmulos externos sobre la conducta humana.

Herbert Blumer tiene tres obras importantes:

La interaccin simblica (1.954).

El interaccionismo simblico: perspectiva y mtodo (1.969).

La industrializacin como agente del cambio social (1.990).

La segunda de estas obras, supone una visin clave para el

interaccionismo simblico. Pero en este libro no se refiere slo a este

tema, sino que va ms all: su preocupacin por el mtodo de la
Psicologa Social. Tambin algunos de sus artculos se refieren a
categoras de la Ciencia Social, su teora, sus conceptos y sus variables.
Para el anlisis de esta obra de Blumer, vamos a seguir las dimensiones
bsicas de las teoras sociolgicas.

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A DIMENSIN ONTOLGICA
Herbert Blumer concibe el interaccionismo simblico como un enfoque relativamente
definido del estudio de la vida de los grupos humanos y del comportamiento del
hombre. Parte de tres premisas bsicas:

El ser humano orienta sus actos hacia las cosas en funcin de lo que stas
significan para l.

El significado de estas cosas se deriva o surge como consecuencia de la

interaccin social entre los individuos.

Los significados se manipulan y modifican mediante un proceso interpretativo

desarrollado por la persona. La interpretacin supone un proceso de
autointeraccin.

Lo novedoso de este planteamiento reside en que no se limita a contemplar

factores causales, como otras corrientes psicolgicas y sociolgicas, en la
formacin de la conducta humana, sino que seala la existencia de un proceso
interpretativo personal del significado de las cosas, fruto de la interaccin social
que orienta la conducta. Para Blumer el interaccionismo simblico est
cimentado en una serie de ideas bsicas o imgenes radicales, que
constituyen el armazn del estudio y anlisis de esta corriente: sociedades o
grupos humanos, interaccin social, objetos, el ser humano como agente, los
actos humanos y la interconexin de las lneas de accin. Vamos a comentar lo
que significa cada una de estas ideas para Blumer.

B DIMENSIN EPISTEMOLGICA
El anlisis que realiza Blumer de la realidad es desde una direccin micro, ya
que se refiere a la conducta del individuo concreto; as como desde el
subjetivismo: intenta comprender la experiencia subjetiva de los individuos. Se
le ha criticado que ofreci una teora sociolgica integrada, ya que no se ocupa

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de las estructuras macro y de la objetividad. Sin embargo, algunos

interaccionistas simblicos le han defendido:

En cuanto a la subjetividad, Blumer adopt una posicin en la lnea del

pensamiento de su tiempo sobre la accin humana.

En cuanto a la dimensin macro, se destacan tres implicaciones del

concepto de la accin conjunta de Blumer:

La accin conjunta implica una organizacin social puesto que ocurre de

acuerdo con pautas recurrentes.

Las acciones suelen estar interconectadas; es decir, tienden a

institucionalizarse.

La accin social posee continuidad; es decir, tiene una dimensin

histrica.

Esta preocupacin por la organizacin, la institucionalizacin y la historia le

confiere a Blumer una orientacin macro, segn sus defensores. Propone
estudiar lo social a travs del examen directo del mundo social emprico.
Atendiendo a las premisas del interaccionismo simblico, stas tienen unas
consecuencias para el estudio de la vida de un grupo humano y de la accin
social:

Si los individuos viven en un mundo de objetos y acomodan su actuacin

al significado que stos tienen para ellos, el investigador debe ver los
objetos como los ven esas personas. Recomienda acercarse a ver los
objetos con el mimo significado con el que el individuo los ve.

Hay que procurar ver al grupo, no como el simple resultado de los

factores determinantes que se manifiestan a travs de la interaccin
personal, concebida sta de forma especfica y particular, sino que la
esfera de vida en estudio es un proceso dinmico en el cual cada uno de
los individuos participantes define e interpreta los actos de todos los
dems. Para esto, hay que contemplar el papel de la interaccin social, y

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averiguar que forma de interaccin est en juego en cada caso, lo cual

es una cuestin de descubrimiento emprico.

La accin social es elaborada por un agente que opera a travs de un

proceso en el que advierte, interpreta y valora las cosas, elaborando un
plan de accin premeditado. Esto significa que para abordar y analizar la
accin social hay que observar el proceso mediante el cual se lleva a
cabo. Si es el propio agente el que construye su accin se debe estudiar
la perspectiva del autor de la accin, atendiendo al modo en que se
forma, y no recurriendo a condiciones precedentes como causas
explicativas.

La

compleja

organizaciones,

concatenacin

de

instituciones,

los

divisin

actos
del

que
trabajo

configuran
y

redes

las
de

interdependencia no constituye algo esttico, sino dinmico.

Estos aspectos ms amplios de la sociedad humana hay que entenderlos como
una ordenacin de personas vinculadas recprocamente en sus actos
respectivos, ms que con cargo a su dinmica y estructura global propia.
No hay que dar por bueno el automatismo de las formas estables y recurrentes,
sino analizar el proceso de interaccin entre individuos y de auto-interaccin.
Tampoco hay que olvidar la vinculacin histrica, el vnculo temporal que toda
accin conjunta tiene con la precedente.
C DIMENSIN METODOLGICA
Blumer adopta el interaccionismo simblico como una perspectiva dentro de la
ciencia social emprica, encaminada a ofrecer un conocimiento de la vida de
grupo y el comportamiento humano que se pueda verificar. La metodologa
para conseguir este conocimiento emprico, se basa en tres premisas
fundamentales:

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La Metodologa

Abarca la investigacin cientfica en su totalidad (todas las partes del acto cientfico),
y no slo un aspecto seleccionado.

El acto cientfico debe adecuarse al mundo emprico en estudio; por lo tanto, los
mtodos de estudio estn subordinados a dicho mundo y han de ser verificados por
ste.

El mundo emprico sometido a estudio es el que proporciona la respuesta decisiva

sobre la investigacin emprendida.

Piensa que el investigador desconoce normalmente lo que va a estudiar, pero

compone inconscientemente un cierto tipo de descripcin de ello, acudiendo a
estereotipos comunes e imgenes preconcebidas producto de teoras. Entiende
que es importante adquirir un conocimiento directo del rea de vida social en
estudio para respetar ese universo social, garantizando que los problemas,
conceptos orientativos, datos, esquemas de relacin e ideas de interpretacin
personales sean fieles a ese mundo emprico. Blumer propone el examen
naturalista directo del mundo emprico, que se diferencia del cientificismo del
que Blumer acusa al modo de investigar que se practica en la Sociologa. Para
llevar a cabo esto seala dos grandes fases metodolgicas:
EXPLORACIN: Su objetivo es confeccionar un cuadro del rea en
estudio completo y preciso. Se trata de recopilar informacin descriptiva.
Tiene un carcter flexible, no el procedimiento prescrito y restringido del
protocolo cientfico. Puede utilizar tcnicas como: la observacin directa,
entrevistas, informes de vida, recuentos, consulta de documentacin,
discusiones de grupo, etc.

INSPECCIN: Es un examen profundo del contenido emprico de

cualquier elemento analtico, y un examen de la naturaleza emprica de

las relaciones entre elementos analticos.

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D DIMENSIN TICA
El interaccionismo simblico intenta oponerse tanto al reduccionismo
psicolgico del conductismo como a las grandes teoras sociolgicas macro.
Ambas perspectivas son deterministas, se centran en factores que determinan
la conducta humana. Las ideas de Blumer plantean la libertad y la posibilidad
de eleccin de las personas. Adopta una postura voluntarista, presta atencin a
los procesos cruciales por los que los actores confieren significado a las
fuerzas que actan sobre ellos y sus propias conductas, y actan en base a
este significado. Son los seres humanos los que crean la realidad social.
Esto es debido a la importancia que se da al significado de los objetos para las
personas, que es algo relativo y no tiene por qu ser el mismo para todos. El
significado depender de la interaccin social y de la capacidad de
interpretacin de cada persona. En base a esto, una persona a la hora de
actuar no estar determinada por factores externos, sino que tendr en cuenta
aspectos como los deseos y necesidades, los objetivos, los medios disponibles
para su logro, los actos ajenos (tanto realizados como previstos), la propia
imagen, el resultado probable de una lnea de accin. Todos estos aspectos
permiten a la persona examinar los posibles cursos de accin, valorar sus
ventajas y desventajas relativas para luego elegir uno. Y estos cursos de accin
podrn ser iniciados, concluidos, abandonados, pospuestos, o modificados una
vez iniciados, ya que la accin humana se va formando en funcin de lo que la
persona percibe y de cmo lo enjuicia e interpreta.
El interaccionismo simblico de Blumer se centra en comprender la experiencia
subjetiva de los individuos, ya que intenta ponerse en el lugar de las personas
que actan para comprender la situacin desde su punto de vista, viendo las
cosas como el individuo las ve y analizando el proceso particular a travs del
cual se han formado sus acciones. En su exposicin, Blumer tiende a explicar
la realidad social existente y la contrapone a la descrita por otras teoras
sociolgicas y psicolgicas, pero la realidad social que l describe no la
cuestiona. Analiza el mundo social sin preocuparse por el cambio, aunque
tampoco lo rechaza. No cuestiona el sistema y parece transmitir una imagen
conservadora al hablar de las formas reiterativas y pautadas de accin
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colectiva, las indicaciones recprocas que se hacen las personas al actuar y

que influyen mutuamente en el comportamiento de cada uno, la influencia que
los otros tienen en la formacin del s mismo (ya que ste se basa en las
distintas maneras de definirlo que tienen los dems). La realidad social que
describe se fundamenta en el consenso: para explicar la convivencia de los
seres humanos no se refiere a la dominacin de unos sobre otros, sino que
basa la convivencia en el hecho de la asociacin humana, y su forma ms
elemental es la de los seres humanos en interaccin. Blumer plantea que la
caracterstica ms importante de la asociacin humana es que cada
participante tiene en cuenta a los dems. El hecho de ser consciente de otra
persona, tenindola en cuenta, tanto a ella como a sus actos, da lugar a
orientarse uno mismo y a dirigir la propia conducta. As se entabla una relacin
de sujeto a sujeto, donde se da una acomodacin de la accin en desarrollo de
cada uno a la del otro, con objeto de conjuntar o enlazar ambas. Se ve como
Blumer trata de explicar el mundo social sobre la base de su unidad y cohesin,
y no se plantea el tema del conflicto en caso de que las conductas no se
acomoden mutuamente. Lo que Blumer pretende y se esfuerza en hacer, a
travs del interaccionismo simblico, es respetar la naturaliza del mundo
emprico y organizar un plan metodolgico que la refleje.
E TEMTICA
Las ideas del interaccionismo simblico han destacado en algunos campos,
como son e lenguaje y sus funciones. La interaccin simblica se basa en el
empleo de smbolos significativos, y conciben el lenguaje como un vasto
sistema de smbolos. Las palabras son smbolos que se utilizan para significar
cosas, y gracias a ellas todos los dems smbolos pueden ser descritos. Dan
importancia al lenguaje como vehculo para la construccin social como
expresin de las experiencias compartidas. En relacin con el interaccionismo
simblico, Blumer concede una importancia capital a los problemas
metodolgicos, pero no slo los de esta teora, sino que lo que le preocupa es
el mtodo en la psicologa social. Esta lnea de coincidencia temtica se da
porque Blumer cree que el interaccionismo simblico respeta la condicin
emprica del objeto psico-social, que es lo que ha de hacer toda ciencia

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emprica; pero tal respeto requiere, a su vez, el desarrollo de una perspectiva

metodolgica congruente con la naturaleza del mundo emprico en estudio.
As, Blumer se dedica al estudio de las categoras de la ciencia social, su
teora, sus conceptos y sus variables. Esto lo hace desde una postura crtica
con la forma tradicional de tratar estos temas desde la Psicologa y la
Sociologa y, con la postura que adoptan la mayor parte de los socilogos y
psiclogos, exponiendo cul sera la forma correcta de hacerlo o las
limitaciones y problemas que hay que tener en cuenta desde el punto de vista
de su concepcin de la sociedad, de acuerdo con su teora del interaccionismo
simblico, destacando la idea del respeto de la naturaleza del mundo emprico
a la hora de abordar cualquier estudio o investigacin. Destaca, por ejemplo, la
valoracin crtica del concepto de actitud, como instrumento de anlisis de la
conducta humana, que lleva a cabo Blumer en su artculo Las actitudes y el
acto social. Supone un rechazo crtico total de la teora de actitudes,
basndose en la ambigedad emprica del concepto de actitud y su potencial
de falsedad descriptivo de la accin humana. Para aclarar este ltimo punto se
apoya en el anlisis del acto social humano siguiendo la lnea de pensamiento
de George H. Mead.
Debido al papel primordial que el interaccionismo simblico concede a la accin
y la interaccin, Blumer se interesa por el estudio de la sociedad y de los
grupos, entendindoles como formas de interaccin simblica, y destacando la
importancia de los seres humanos en interaccin como la forma ms elemental
de asociacin humana, y que debera servir de punto de partida para la
Psicologa Social. Se interesa tambin Blumer por temas concretos, como los
artculos que dedica a los efectos de los medios de comunicacin de masas y a
la opinin pblica y su sondeo, preocupado en ambos casos por el
perfeccionamiento de las tcnicas que se emplean en estos campos, siempre
haciendo hincapi en que no se ignore la relevancia de la interaccin humana y
en el respeto por el mundo emprico, a la hora de enfocar la forma de realizar
estos estudios.

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