TRASTORNO MENTAL TRANSITORIO COMO CAUSAL DE

INIMPUTABILIDAD PENAL

MARA MARGARITA TIRADO ALVAREZ

IDENTIFICACIN DEL PROBLEMA

contempla la institucin del trastorno mental como causal de

inimputabilidad, trtese de una anomala de carcter temporal o
permanente. Consecuencia de esto es que todo aquel que incurra en un
delito mientras se encuentre en tales circunstancias, no ser sancionado
con algunas de las penas establecidas por la ley, tal como la privacin de
la libertad en alguno de los establecimientos carcelarios que posee el
Estado, y s es necesario y segn el grado de peligrosidad, se le
impondrn ciertas medidas especiales. Sin embargo, y a diferencia de la
opinin general, con el presente trabajo se demostrar que dicha
situacin no siempre es as en el caso del trastorno mental transitorio,
dado que aunque quien est en tal condicin no posee consciencia ni
voluntad para incurrir en el ilcito y por lo tanto carece por completo del
elemento dolo, no es as cuando las irregularidades de comportamiento
se han presentado antes o hay serios indicios que permiten predecirlas, y
ms aun, cuando ya se ha incurrido en hechos delictivos bajo tal
influencia. No obstante, y a pesar de no haber culpabilidad en tal evento,
s consideramos que existe responsabilidad a titulo de culpa, ya que s
bien no hay juicio mientras se lleva a cabo la conducta tpica y
antijurdica, si hay una conciencia previa como por ejemplo cuando se
comete un homicidio bajo los efectos del alcohol en cabeza de aquella
persona que sabe su propia peligrosidad cada vez que se embriaga, o
cada vez que tiene un episodio de trastorno y no toma las medidas
adecuadas para evitar consecuencias lamentables, o porque conocedor
de su propia peligrosidad, confa en que estas no se materialicen; todo lo

anterior con independencia de las medidas que se tomen, las cuales se

analizarn en un captulo a lo largo de la tesis. Pero no hay de perder de
vista que la hiptesis es distinta a la figura de la actio liberae in causa,
figura que tambin ser objeto de examen en su momento.

Adicionalmente resaltaremos la importancia que tiene el peritaje cientfico

dentro del proceso penal, no solo porque es punto de evidencia para
determinar si un sujeto activo sabe o no las consecuencias de su
actuacin, sino porque es una realidad que en nuestro pas, e incluso en
otras partes del mundo, los jueces no tienen una preparacin adecuada
en torno al tema, ni sus matices o prevenciones, teniendo que recurrir a
expertos que en ultima instancia son los que en realidad toman la
decisin final, tanto as que hay casos en donde inclusive se ha
comprobado la existencia de un conocimiento previo del autor respecto a
las consecuencias de su condicin pero donde el director del proceso
falla errneamente dado que aplica de la forma que considera adecuada
lo nico que conoce: la norma, es decir corrobora que las circunstancias
del asunto se apegan a las exigencias de la ley y por lo tanto lo absuelve
de toda responsabilidad.

JUSTIFICACIN
Es importante conocer la medida en la cul una persona,
especficamente el sujeto activo dentro de la comisin de una conducta
punible, no es susceptible de serle imputada responsabilidad penal de
cara a la ocurrencia de un delito a manos suyas, cuando dicha persona
se encuentra en unas circunstancias especficas de inestabilidad mental
y psicolgica que se manifiestan temporalmente generando la
consecuencia de eliminar toda consciencia en torno a la materializacin
del hecho objeto de la sancin. Sin embargo es fundamental establecer,
que difiriendo con el pensamiento actual de occidente en torno al tema,
un sujeto activo si es inimputable en forma total si su trastorno se dio por
una nica vez, no previsible y por lo tanto no controlable con una

determinada medida y durante la influencia de tales circunstancias

incurri en la conducta tpica, pero no lo es cuando ya tiene un
conocimiento previo de su problema y se comete un delito por no tomar
las medidas conducentes a evitarlo.

Adems del planteamiento anterior, es importante conocer el tipo de

anomala de la que se trata para as determinar el tratamiento a seguir
as como esquematizar una poltica a travs del seguimiento que se le
hace al sujeto activo de la conducta con el fin de prevenir futuras
repeticiones del hecho, reincidencias y eventuales delitos, tal y como
sucede de cara a la hiptesis planteada, para lo que es necesario un
examen tcnico realizado por un profesional, de ah la importancia del
experticio forense. Sin embargo, este conocimiento tcnico no debera
aportarlo solo el profesional de la medicina o de la psicologa, sino que
debera provenir directamente del fallador, cosa que lastimosamente no
se da ni en Colombia ni en el mundo por falta de recursos econmicos o
inclusive por ignorancia.

El rea de conocimiento al cual se circunscribe esta tesis es la de

Derecho Pblico, especficamente en materia de Derecho Penal General
con un poco de influencia tcnico jurdica y psicoanaltica (psicologa y
psiquiatra).

Los resultados que se buscan obtener son bsicamente tericos, aunque

esto no obsta para que no se incluya un cierto tinte prctico al trabajo a
partir de casos reales nacionales y extranjeros.

Con base en estos resultados se tratar de cristalizar la importancia del

tema de cara a los beneficios que trae consigo. Con el conocimiento del
origen, tratamiento penal, psicolgico y manifestaciones de esta causal

de ausencia de responsabilidad, en primer lugar se quiere evitar la

impunidad y prevenir la reincidencia, e inclusive la comisin de hechos
delictivos (bsicamente homicidios) por primera vez al saber las vas a
seguir con un anlisis de la situacin en que se encuentra, en general, el
sujeto activo, evitando as una mayor criminalidad a diversos niveles
como la violencia intrafamiliar, en contra de figuras de autoridad, etc;
iluminar un poco las sendas de la poltica criminal al visualizar un
eventual tratamiento a seguir, no solo en el campo del Derecho Penal,
sino de todas las ciencias que lo auxilian.

INTRODUCCIN
En Colombia, nuestro Estado Social de Derecho nos exige que siempre
se tomen decisiones con base en una proteccin a las garantas de los
ciudadanos. Una de las manifestaciones de esa proteccin es la tutela a
aquellas personas que se encuentran en igualdad y desigualdad de
condiciones, al igual que sus bienes jurdicos.

La situacin de desigualdad en que estn las personas con trastorno

mental permanente o temporal, se encuentra consagrada y reconocida
en el articulo 13 de nuestra Carta Poltica, puesto que son personas que
debido a su salud mental estn en desventaja respecto a aquellos con
una normalidad mental completamente sana. "Estas diferencias entre
imputables e inimputables, y entre penas y medidas de seguridad
explican que el ordenamiento prevea, en muchos aspectos, regulaciones
distintas para unos y otros, sin que pueda aducirse un desconocimiento
del principio de igualdad. Por ejemplo, el artculo 24 del Cdigo
Penitenciario y Carcelario (L. 65/93) prev la existencia de
establecimientos de rehabilitacin y pabellones psiquitricos especiales
"destinados a alojar y rehabilitar personas que tengan la calidad de
inimputables por trastorno mental o inmadurez psicolgica, segn
dictamen pericial".

El cdigo penal actual se ocupa de los imputables y de los inimputables.

El Cdigo Penal de 1980 lo haca en su artculo 31 y el de 1936 tambin
en su artculo 29, sin embargo ste ltimo no contemplaba el trastorno
mental transitorio sino el trastorno permanente conocido como
enajenacin mental. En aquel, el Trastorno mental transitorio siempre es
causal de inimputabilidad, da lugar a la imposicin de medidas de
seguridad si hay secuelas, o no da lugar a medida alguna si tales
secuelas no se presentan, mientras que en este, es causal de
inimputabilidad o de inculpabilidad.

Adems se refera al trmino "grave anomala psquica" para

conceptualizar los juicios irregulares que se haca del mundo y de las
cosas al igual que los actos que se derivaban de tales juicios extraos los
cuales e contrariaban la razn humana, dogmas, axiomas o leyes
naturales, " a la justicia no le interesa saber si el inculpado es manaco
depresivo, paraltico general, epilptico o esquizofrnico, sino estar cierta
de que el agresor en el momento de agredir obr bajo la influencia de
una anomala psquica, es decir, sin lucidez en la conciencia ni rectitud
en el discernimiento o por mpetu involuntario o superioridad a su
voluntad"

La expresin grave anomala psquica comprende una serie de

perturbaciones mentales de carcter transitorio, bien distinta de la
enajenacin mental y de las intoxicaciones crnicas, perturbaciones sin
verdadera entidad clnica, que carecen de etiologa exgena o que no
equivalen a lesiones anatomopatolgics del cerebro, pero que s socavan
o anulan los sentimientos y las fuerzas volitivas, determinando actos
imposibles de controlar y refrenar, o suprimiendo la adaptacin lgica y
altiva a las normas del medio ambiente, en forma de influir decisivamente
en la comisin de hechos que imponen la aplicacin a su autor de una
medida de seguridad, a manera de defensa social.

En el Cdigo Penal de 1936, artculo 23, se consagraban las causales de

exclusin de la responsabilidad, tenindose la sugestin hipntica o
patolgica como una de ellas, de modo que cuando se daban
perturbaciones transitorias se acuda a este articulado, no siendo
necesario internarlo en granja agrcola porque la medida no servira de
nada. Conforme con el Cdigo Penal de 1936 se hacia un doble
encuadramiento del fenmeno del trastorno mental transitorio: o bien en
el artculo 29, como grave anomala psquica, causal de inimputabilidad;
o bien en el artculo 23, como sugestin patolgica, causal de
inculpabilidad; la ubicacin en uno u otro articulo dependa de que se
considerara o no necesario someter al sujeto a una medida de seguridad
en funcin del probable dao que pudiese ocasionar a los dems."

Se habla de sugestin patolgica cuando se presenta perdida transitoria

de la conciencia, la voluntad o ambas, sea o no causada por enfermedad
alguna, pero era necesario que una vez pasara la causa, quedara atrs
tambin el momento de inconsciencia, eliminando la necesidad de acudir
al internamiento en centro psiquitrico. Si no desapareca, se daba el
caso del articulo 29 y se someta a tratamiento.

"No es el fenmeno sugestivo ni son los fenmenos patolgicos (estados

delirantes, celotipias, etc.) por s solos los que explican la exclusin de la
culpabilidad, sino porque los fenmenos sugestivos aparecen
implantados sobre estados patolgicos que implican perturbaciones
intelectivas y volitivas que afectan integralmente la capacidad de
entender y de querer porque son, en sntesis, trastornos mentales
transitorios"
Este fue uno de los grandes antecedentes de la figura del Trastorno
mental transitorio como consagracin legislativa, pero no fue el nico. En
1974, el Anteproyecto presentado para la creacin de un nuevo cdigo

penal en su artculo 38 tambin tuvo en cuenta tal situacin, igualmente

lo hicieron los proyectos de 1976 y 1978 y el proyecto 1979 que
finalmente termin en el Cdigo Penal de 1980 y en la ley 599 de 2000,
cdigo penal actual.