Itinerario intelectual de Pablo Gonzlez Casanova

Jaime Torres Guilln*

Resumen

El presente trabajo sobre Pablo Gonzlez Casanova (11 de febrero de

1922, Toluca), muestra un recuento de su vida y sus aportaciones a
las Ciencias Sociales, el artculo nos permitir comprender mejor la
veta intelectual de este destacado pensador mexicano que a los 91
aos sigue escribiendo y pensando con asombrosa vitalidad a Mxico y al mundo, sin duda ha sido pionero en el estudio riguroso de las
ciencias y las humanidades, sus aportaciones no carecen de rupturas, cambios y contradicciones. De ser populista, nacionalista y lombardista, ha virado hasta el marxismo crtico y el zapatismo anarquista siempre con honestidad intelectual y coherencia en su pensar. Lo
que lo convierte en el intelectual ms importante de nuestro tiempo
en Mxico y Amrica Latina.

La herencia

* Licenciado en Letras por la Universidad de Guadalajara; Maestro en Filosofa por el ITESO

y Doctor en Ciencias Sociales por el CIESAS-Occidente. Correo: torresguillen@hotmail.com

Opinin

Entender la veta intelectual de Pablo Gonzlez Casanova pasa por

comprender su aprecio a la Universidad, la defensa del pluralismo
ideolgico, la lucha por la democracia y la construccin del socialismo. Nacido el 11 de febrero de 1922 en la ciudad de Toluca, Pablo

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Gonzlez Casanova del Valle fue el segundo hijo, de los cuatro que
tuvieron don Pablo Gonzlez Casanova padre, oriundo de Mrida,
Yucatn, y doa Concepcin del Valle Romo. Los valores que asimil
de manera rigurosa tuvieron fuentes diversas: sus padres, Manuel
Gmez Morn, sus maestros de El Colegio de Mxico y Julio Riverend Brusone.
De sus padres hered el aprecio a la Universidad y la defensa del
pluralismo ideolgico. De Jos Gaos, Jos Miranda, Agustn Millares
Carlo, Conchita Muedra, Jos Medina Echavarra, Manuel Pedroso,
Ramn Iglesia, Rafael Snchez Ventura, Alfonso Reyes, Silvio Zavala y
Pablo Martnez del Ro, aprendi a escribir de lo que estuviera seguro y a trabajar para pensar e investigar lo que no saba. Sus maestros
le ensearon a ser tolerante, a no mitificar a los autores, a buscar la
sntesis terica. De aqu y otras influencias, Gonzlez Casanova dedujo un amor terico y prctico por la democracia como poder, pluralismo y equidad, engarzados al proyecto socialista. Su encuentro
con el cubano comunista Julio Riverend Brusone1 lo llev a uno de
los orgenes ms importantes del pensamiento progresista latinoamericano: Jos Mart. El comunismo martiano le sorprender tanto
que, una vez llegado el triunfo del Movimiento 26 de julio en Cuba,
su apoyo a esta Revolucin, ser incuestionable. En su itinerario intelectual, Gonzlez Casanova lleg debatir con los comunistas y us
este matiz martiano para diferenciar su marxismo del usado por
los estalinistas y comunistas mexicanos.
1. De Julio aprend algo notable, que, a diferencia de los comunistas mexicanos, a quienes
haba conocido, hablaba bien de quienes no pensaban como l y respetaba y cultivaba con
afecto a ciertos conservadores y burgueses como don Antonio Pompa y Pompa y don Silvio
Zavala, y a muchos ms que oa para buscar coincidencias y entender razones. Despus descubr que su actitud corresponda a un cierto estilo de los comunistas martianos. (Gonzlez
Casanova, 1995: 11)

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Con una beca del gobierno francs y un complemento del El Colegio de Mxico (Lida, 1990:171), Pablo Gonzlez Casanova se fue a
estudiar a Pars con Fernando Braudel recomendado por Daniel Coso Villegas (Gonzlez Casanova, 2007); conoci a Manuel Cabrera
quien le ense a entender El Ser y Tiempo de Heidegger; fueron
sus maestros adems de Braudel, Jean Hipolytte, Georges Gurvitch,
George Friedman, Gabriel Le Bras y tienne Gilson. Fue en este tiempo por el que pas de su oficio de la historia de las ideas a la sociologa del conocimiento. Tambin estudi marxismo, pero el autor que
ms le interes fue Antonio Gramsci. Fue ste quien lo acerc con
su indiscutible liderazgo intelectual a un nuevo planteamiento de la
democracia. (Gonzlez Casanova, 1995:12)
Una vez terminado sus estudios y conjugada la herencia de su
padre y maestros con Gramsci, combinado con el comunismo martiano y el marxismo-leninista al estilo oficial mexicano de Vicente
Lombardo Toledano, Gonzlez Casanova regres a Mxico para dedicarse en cuerpo y alma a la investigacin, la lucha por la democracia, la liberacin y el socialismo en Amrica Latina. (Gonzlez Casanova, 1995:13)

La democracia en Mxico, Marx y la UNAM

Antes de 1965, ao en que apareci La democracia en Mxico, el

autor de sta, a invitacin de Lucio Mendieta y Nez, amigo de su
padre, trabaj en el Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la
UNAM ya como investigador. Pero fue en 1957, cuando su hermano Henrique Gonzlez Casanova y Horacio Labastida lo impulsaron
para que tomara la direccin la Escuela Nacional de Ciencias Polticas y Sociales (ENCPyS) en el periodo de 1957 a 1965. Este fue un
periodo importante para la sociologa en Mxico y Amrica Latina.

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Con la llegada de Gonzlez Casanova a la direccin de la ENCPyS

las cosas en dicha escuela, no slo
comenzaran a cambiar sino que se
cultivara lo que despus dara a las
ciencias sociales en el pas, su legitimidad formal. En esta escuela,
su nuevo director modific los planes de estudio de una perspectiva
legal e histrica, a otra que tuviera su ncleo en la ciencia poltica,
sociologa, el periodismo, la diplomacia y la administracin Pblica.
(Meyer, 1979:16) La administracin de Gonzlez Casanova condujo a
rectificaciones al modernizar el enfoque de toda la escuela, porque
la oblig a entrar en contacto con las principales facultades de ciencias sociales en el mundo. En este contexto especfico, Pablo Gonzlez Casanova represent el arribo de un cientfico social de nuevo
cuo, netamente acadmico y al tanto de las grandes corrientes que
en Ciencia Poltica y Sociologa se daban en los principales centros
universitarios del mundo.
En 1966 Gonzlez Casanova dej la direccin de ENCPyS para ir a
ocupar la del ms antiguo IIS, pero en dicha escuela ya haba sembrado una serie de proyectos, ideas e iniciativas que con el paso del
tiempo germinaran en investigaciones, seminarios, libros, lo cual representara la consolidacin de los estudios cientficos sociales en el
pas. (Jeannetti Dvila, 1990:93) Fue precisamente un ao despus
de dejar la ENCPyS cuando Gonzlez Casanova public La democracia en Mxico obra que es vista ahora como un parteaguas en el anlisis poltico y social del Mxico posrevolucionario. Para muchos intelectuales y acadmicos mexicanos, este trabajo es el primer gran
estudio general del sistema poltico contemporneo hecho por un

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

mexicano, desde una perspectiva mexicana y acadmica. (Meyer,

1979:17) Se ha llegado a decir incluso que, con la llegada de esta
obra, la sociologa en Mxico adquiri su mayora de edad.
De 1966 a 1970 el Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la
UNAM tuvo de director a Pablo Gonzlez Casanova. Con 8 aos al
frente de la ENCPyS, Gonzlez Casanova, tena una visin general
sobre el estado en que se hallaban las ciencias sociales en el pas.
(Loyo, 1990:44) Saba de la importancia de vincular el saber de la
universidad con el desarrollo de la nacin. Con base en la autonoma
de la UNAM y a su persistencia en hacer de la ciencia un proyecto
tcnico y poltico, Gonzlez Casanova reorganiza el IIS por segunda
vez en 1966. El proyecto de reorganizacin del Instituto implicaba
la formacin de grupos de trabajo que tendran bajo su responsabilidad un proyecto de investigacin. Estos grupos seran coordinados
por un investigador titular de tiempo completo que controlara el
trabajo realizado por los participantes en el proyecto: investigadores, personal tcnico y becarios. Se formaron asimismo tres secciones especializadas: de informacin y documentacin, de muestreo,
programacin, clculo y anlisis y de publicaciones. (Loyo, 1990:
44) Con la direccin del IIS, y de la Revista Mexicana de Sociologa,
se propuso convertir a la sociologa mexicana en una ciencia crtica,
de y para los latinoamericanos y libre de las viejas influencias, particularmente de la positivista-funcionalista-empiricista. (Sefchovich,
1989:28) Con la experiencia que haba obtenido como director de la
ENCPyS, Gonzlez Casanova enlaz ambas instituciones para la formacin constante de investigadores. Fue a travs de una coordinacin permanente con el Centro de Estudios del Desarrollo y con el
Centro de Estudios Latinoamericanos de esa Escuela, como el nuevo
director del IIS instrua para que se seleccionara e incorporara a los
pasantes en calidad de becarios a los trabajos de investigacin que
el instituto requera. (Loyo, 1990:47)

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En el mbito de las ideas, Pablo Gonzlez Casanova haba preparado un trabajo para publicarlo en 1969. No era un texto filosfico, sino que incorporaba de una manera heterodoxa un aspecto
del aparato cientfico de Marx. Se titulaba Sociologa de la explotacin. El ensayo principal fue escrito exactamente en el 150 aniversario del nacimiento de Karl Marx, y no pretenda sino esbozar el
estudio de la teora de la plusvala en la etapa de la competencia
monopolista. Haba preparado este trabajo como respuesta a quienes negaban por aquellos aos toda validez cientfica a las generalizaciones y predicciones marxistas. (Gonzlez Casanova, 1969: 3-4)
En la edicin de 1969, Gonzlez Casanova expres que el libro fue
escrito para los estudiantes de Amrica Latina y de aquellos pases que han adoptado un falso rigor empirista, tan estrechamente
asociado a las ciencias sociales predominantes hoy en Estados Unidos [] pero tambin para los marxistas ortodoxos y dogmticos
que han renunciado a las grandes tradiciones que el propio marxismo tiene de investigacin cientfica de alto nivel. (Gonzlez Casanova, 1969:3) Tiempo despus Gonzlez Casanova confes que el
texto no era un libro eclctico, que su propsito principal, terico
y metodolgico consista en contextualizar la famosa frmula de
Marx p/v en un conjunto integrado de varios subconjuntos significativos para comprender su comportamiento y la forma ventajosa
o desventajosa en que la relacin de explotacin funciona para los
propietarios de los medios de produccin y para los trabajadores.
(Gonzlez Casanova, 2006:13)
Muy cercano a los anlisis del Marx sobre Irlanda y la comuna
rusa, Gonzlez Casanova plante que el anlisis de la explotacin
desde las transferencias de excedentes de las regiones coloniales o
dependientes a las imperialistas y metropolitanas, supona un embate contra los marxistas deterministas, que ya anunciaban el despeadero y muerte del sistema como si ste no fuera a reaccionar.

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

Tambin era contra los dependentistas que no le daban a la ley

del valor y a la necesaria explotacin que acompaa al colonialismo y la dependencia, la enorme importancia que tiene para explicar
lo que ocurre en la periferia y el centro del mundo.(Gonzlez Casanova, 2006: 14) Para nuestro autor, las categoras de tecnologa y
productividad, estratificacin y movilidad social vertical u horizontal
fueron ms bien un coto de conocimiento de la sociologa conservadora del sistema, que con el subdesarrollo quiso explicar el sentido
de la modernidad y de la historia, dejando como constante implcito o explcito el capitalismo.(Gonzlez Casanova, 2006:14)
En el plano de la poltica universitaria, el 6 de mayo de 1970, Pablo Gonzlez Casanova tom posesin de la rectora de la UNAM.
Bajo el mismo talante con el que dirigi la ENCPyS y el Instituto de
Investigaciones Sociales, ahora tena bajo su responsabilidad, llevar
a la praxis la teora que haba pensado en esos aos. Su nocin de
universidad heredada de su padre y maestros de El Colegio de Mxico y la insistencia en no separar el conocimiento humanstico del
cientfico, lo llevaran a acercar el trabajo manual con el intelectual,
el tcnico al cientfico y el histrico al poltico, mediante la creacin
del Colegio de Ciencias y Humanidades (CCH) y el Sistema Universidad Abierta (SUA). (Rivas Ontiveros, 2007: 654-655) En esto, como
primer paso, se propuso vincular a la universidad a los problemas
del desarrollo, lo que implicaba transformar la universidad misma de
sus modelos con los que operaba anteriormente. Se trataba de desenclaustrar la academia y ligarla a la fbrica, el hogar, la biblioteca,
el hospital. (Soto Rubio, 1989:89) En efecto, Gonzlez Casanova lleg
a expresar: la enseanza en los claustros universitarios requiere de
un proceso profundo, radical, de desclaustracin. Al recinto escolar
que subsista se tendrn que aadir cada vez ms la fbrica-escuela,
el hospital-escuela, la biblioteca-escuela, el hogar-escuela. (Gonzlez Casanova, 1970)

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Pero las cosas de la universidad a lado del poder poltico no fueron algo fcil. Pablo Gonzlez Casanova ya como rector de la UNAM
enfrent al poder del presidencialismo, a la derecha, parte de la
izquierda, a los comunistas y a algunos sindicalistas por mantener la autonoma de la universidad, incrementar la matrcula en la
educacin superior, defender la educacin gratuita y el pluralismo
ideolgico, as como eliminar la clusula de exclusin al interior de
las organizaciones de trabajadores de la universidad. Como consecuencia de su postura, el 31 de julio de 1972, Miguel Castro Bustos y Mario Falcn con un grupo de normalistas desestabilizaron
la rectora y durante 60 das result imposible desalojarlos. Posteriormente, el 25 de octubre una huelga de trabajadores universitarios termin con la rectora y el proyecto original de universidad de
Gonzlez Casanova.

Amrica Latina

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Despus de ser destituido de la rectora de la UNAM en 1972, Gonzlez Casanova se propuso estudiar a Amrica Latina. Problematiz
las concepciones centrales sobre la condicin del continente americano sobre democracia, socialismo y liberacin desde la perspectiva
del poder al pueblo. En 1977 se dio a la tarea de concretar un gran
proyecto: hacer la historia de Amrica Latina de la primera mitad
del siglo XX. En ese mismo ao ya haba coordinado el libro Amrica Latina en los Aos Treinta (1977). Pero el proyecto sobre Amrica
Latina: historia de medio siglo (1977a), lo llev a cabo como coordinador de un grupo de investigadores y como resultado aparecieron
para su publicacin dos volmenes. El socilogo, con su capacidad
de convocatoria conocida logr agrupar para el volumen primero de
este trabajo a intelectuales de la talla de Marcos Kaplan, Ren Zava-

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

leta Mercado, Vania Bambirra, Theotonio Dos Santos, Antonio Garca, Agustn Cueva, entre otros. La convocatoria fue plural debido al
objeto de estudio especfico, esto es, aunque los pases de Amrica
Latina tuvieran rasgos comunes en cuanto a su cultura, economa y
sociedad, as como la forma de dirigir sus luchas contra el colonialismo ibrico primero, y el imperialismo estadounidense, despus,
existan especificidades en cada uno de ellos.
Gonzlez Casanova consider que estas diferencias en su Estado y
sociedad merecan un anlisis histrico. En todo caso, afirmaba, afinidades y diferencias exigen un estudio a la vez general y especfico
de las caractersticas de cada estado. Las variedades de Amrica Latina no slo cuentan para comprender y actuar en la escena poltica
de cada pas. Constituyen la base de una historia que siendo racional
conforme se desarrolle ser, cada vez ms, latinoamericana e internacional. (Gonzlez Casanova, 1977a: VII) El planteamiento supona
que conociendo esas diferencias, se podra tener mayores condiciones para realizar un proyecto latinoamericano conjunto en la lucha
por la liberacin. Siendo un trabajo pionero en la historia contempornea de Amrica Latina, la obra contribuira segn su coordinador, a alentar nuevos estudios histricos contemporneos, nuevas
monografas y sntesis acerca de las luchas de liberacin en Amrica
Latina. Su carcter concreto, su sentido del tiempo y de la vida social,
sin duda presionar para salir de ese torpe debate en que se busca
definir el ser de Amrica Latina, como mero modo de produccin,
o el ser de los latinoamericanos personas y grupos como entes
y sustancias que escapando a las relaciones histricas concretas carecen de realidad y de memoria. (Gonzlez Casanova, 1977a: VII)
Este trabajo fue la primera historia de Amrica Latina de esos aos,
es decir, contempornea.

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Estado, elecciones y partidos polticos en Mxico

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En el Mxico de los aos ochenta Pablo Gonzlez Casanova proyect una agenda de investigacin sobre la coyuntura mexicana y sus
procesos polticos y sociales. Contribuy al debate sobre el Mxico
contemporneo, sobre todo bajo la idea de que la democracia no
slo era un problema de Estado, sino tambin un problema poltico
y de poder. En 1981 public un libro llamado El Estado y los partidos
polticos en Mxico. Eran una serie de trabajos publicados por separado pero que conforme pasaban los acontecimientos merecan tener una unidad, sobre todo por las ideas que ah se expresaron en el
contexto de la democracia y las elecciones en Mxico de la dcada
de los ochenta. En 1985 se edit una impresin ampliada y en 1986
una tercera edicin revisada. Los textos se presentaban en un orden
contrario al que fueron publicados. La mirada retrospectiva buscaba
confirmar lo expresado en tiempos pasados. El artculo nuclear del
libro era sin duda El partido de Estado y el sistema poltico. Dicho
texto escrito en 1979 fue actualizado hasta 1985. Respecto a los artculos del libro Gonzlez Casanova adverta: Todos los ensayos tienen una cierta unidad entre s y con La democracia en Mxico. Su
diferencia terica con el viejo libro parece darse por una argumentacin que hoy pone mayor nfasis en la lucha de clases y en la lucha
por la autonoma e independencia de las organizaciones proletarias
y populares. En cuanto al contenido los nuevos ensayos ahondan y
precisan problemas del Estado y del tiempo, que no fueron tema
central entonces o que entonces no tenan existencia. As, hoy destacamos ms la vinculacin de la lucha democrtica y nacional con
la revolucionaria y socialista, aunque con todas tenamos y tenemos
igual compromiso. (Gonzlez Casanova, 1999:10)
Los aos ochentas eran tiempos en los que Gonzlez Casanova
valoraba los procesos electorales. Pensaba que slo criticar las elec-

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

ciones como proceso intil, no propio para los mexicanos, permita

mantener al poder a las oligarquas y refrendar la idea de que los
mexicanos no tenemos remedio. Desde su perspectiva esta actitud
abra la puerta ms fcilmente a gobiernos despticos y autoritarios.
Por ello impuls con su trabajo acadmico una poltica de Estado a
favor del pueblo y las clases populares; una poltica que limitara los
intereses de las clases dominantes. Se dio la tarea de hacerlo al menos en el plano acadmico que era el que le corresponda en ese momento. En la dcada en cuestin concret investigaciones altamente
relevantes para vislumbrar alternativas de cambio social en Mxico.
Pablo Gonzlez Casanova era bastante claro en su proceder: no se
poda indicar el rumbo del pas sin un estudio previo. Por ejemplo,
de 1980 a 1984 apareci una coleccin sobre la historia de Mxico.
l la coordinaba. El ttulo era La Clase Obrera en la Historia de Mxico (1980); fueron 17 volmenes publicados todos por la Editorial
Siglo XXI y el Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM. Fue
el primer gran proyecto que Gonzlez Casanova impuls sobre Mxico, despus de su rectorado en la UNAM. Las temticas se situaban desde la poca de la Colonia hasta el Gobierno de Luis Echeverra; su ncleo principal o el sujeto en cuestin, era la clase obrera.
Ah participaron Enrique Florescano, Jos Woldenberg, Sergio de la
Pea, Ricardo Pozas H., Jos Luis Reyna, Jaime Tamayo, Octavio Rodrguez Araujo y algunos ms.
Posteriormente apareci El obrero mexicano (1984) en cinco tomos. Gonzlez Casanova los coordin al lado de Samuel Len e Ignacio Marvn. La diferencia entre El obrero mexicano y La clase obrera
en la historia de Mxico era que el primero se centraba en la parte
estructural del sistema poltico mexicano, precisamente en el momento clave del movimiento sindical y obrero de finales de los aos
setentas y principios de los ochentas. Los temas iban desde la demografa y las condiciones de vida de la clase obrera en Mxico, su

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alimentacin, trabajo, transporte, hasta su moral. Participaron Brgida Garca, Rolando Cordera, Beatriz Garca Peralta, Hermann Bellinghausen, Manuel Perl Cohen. El otro era histrico. En ambas
investigaciones colectivas se dejaba entrever un modelo de cmo
comprender los fenmenos de coyuntura en relacin con la parte
sistmica estructural de los problemas del pas.
A partir de aqu, Gonzlez Casanova profundiza en el anlisis del
Estado en Amrica Latina, las crisis en Mxico en dos grupos sociales fundamentales para el cambio poltico en su momento: la clase
obrera y los movimientos sociales. Ciertamente, ms que los partidos y el Estado, la clase obrera estaba a la base del anlisis estructural en sus trabajos. Era claro que estudiarla representaba la base
para proyectar la democracia en Mxico. Terminando esos proyectos, nuestro intelectual ampli la agenda a los estados. Lo hizo
siempre en tres pistas: Mxico, los estados y Amrica Latina. Siempre haba proyectos para esas tres realidades. En el caso de Mxico
coordin Las Elecciones en Mxico. Evolucin y Perspectivas (1985)
y Mxico ante la Crisis (1985a) al lado de Hctor Aguilar Camn. De
este ltimo fueron dos tomos. Con Jorge Cadena Roa coordin Elecciones de 1985 en las Entidades Federativas y Primer informe sobre
la democracia: Mxico 1988.

La democracia de los de abajo

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Despus del fraude de 1988, Pablo Gonzlez Casanova se desplaz

hacia la democracia de lo que denomin los de abajo. Se refera a
la construccin de la democracia en las propias organizaciones del
pueblo y, a partir de ellas, simultnea o sucesivamente, la construccin de la democracia en el gobierno y en el Estado. El asunto era la
democracia en las organizaciones de la sociedad civil y del pueblo

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

pobre como lucha previa y ms importante que la lucha electoral o

que la lucha por el poder del Estado, aduciendo por ejemplo que no
es deseable repetir las experiencias de gobiernos o estados populistas que por no haber impuesto la democracia en sus propias organizaciones, acabaron en el autoritarismo y la corrupcin. Gonzlez
Casanova vea factible pedir que la democracia se organizara en el
pueblo y luego por el pueblo en el gobierno y en el Estado. (Gonzlez Casanova, 1997:9)
Por estas razones, para l lo que segua despus de los procesos
polticos electorales de 1988, era la ampliacin de la democracia
haca la sociedad civil, los sectores populares y las regiones y localidades del pas. En la tarea que se planteaba como cientfico social e
impulsor de la democracia, pensaba que era necesario comenzar a
estudiar no tanto a los partidos como a las organizaciones del pueblo. As, su agenda de estudio e investigacin se mova de los partidos y el Estado, hacia la emergencia popular.

Las ciencias y las humanidades

Pablo Gonzlez Casanova siempre ha estado activo intelectualmente. Fund en 1986 junto a otros, el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Humanidades (CIIH). El nombre cambi en 1995 a
Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH) cuando se consolida el vnculo entre las ciencias y las
humanidades. El objetivo general del Centro es hasta la fecha integrar, coordinar y promover proyectos acadmicos interdisciplinarios
en los campos de las ciencias y las humanidades, tanto en la investigacin como en la enseanza y el intercambio entre especialistas y
de stos con organismos civiles, gubernamentales e internacionales,
con la idea de recuperar el impulso humanstico universal en las tec-

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nologas, democratizar la educacin y enriquecer los alcances de la

investigacin cientfica. (Caballero Aguilar, 2008:59) Los programas
en los que particip Gonzlez Casanova como director, se especificaban en cuatro temticas: a) El Mundo Actual: Situacin y Alternativas; b) Entidades Federativas: Sociedad, Economa, Poltica; c) Cultura-Creacin de Alternativas y Procesos de Democratizacin; y, d)
Conceptos en Ciencias y Humanidades.
Gonzlez Casanova en su etapa de director del Centro, por lo regular se enfrentaba con que las polticas con que normalmente se
evaluaban los proyectos, generalmente estaban bajo criterios internacionales y no bajo los parmetros de la realidad nacional. El
financiamiento a las revistas cientficas tambin pasaba por este
esquema. Los recursos siempre eran pocos y el equipo a menudo
obsoleto. Haba grandes retos para las ciencias sociales en Mxico.
Pero su imaginacin sociolgica le permiti proyectar investigaciones de gran calado. Su tarea entonces consisti en darle rigor a las
investigaciones que se realizaban. Buscaba relacionar lo local, con lo
global y nacional, vinculado a procesos polticos y sociales. Para eso
se necesitaba formar investigadores. Gonzlez Casanova ya tena
experiencia en ello a su paso por la FCPyS y el IIS de la UNAM. Con
los investigadores que ya estaban consolidados y los que todava se
estaban formando, sac adelante bastantes proyectos de este tipo.
Efectivamente, el desarrollo de todo este proceso de gestin para
el dilogo entre las ciencias y las humanidades, Gonzlez Casanova lo proyect en colecciones para libros, folletos y videos. Esta se
consolidaron con los nombres de: Clsicos, Conceptos, Aprender a
aprender y Las Ciencias y las humanidades en los umbrales del siglo
XXI. Respecto a la coleccin de los Clsicos se trataba de dar a conocer de una manera bsica pero clara, las grandes proezas de la ciencia y la filosofa como Einstein o Gramsci. En la coleccin de Conceptos se realizaron folletos para divulgar el conocimiento y aprendizaje

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

de categoras como Democracia a cargo de Jorge Alonso; Utopa

de Hugo Zemelman; o Energa de Luis de la Pea. El tpico central
de todo el proyecto eran los vnculos entre las ciencias y las humanidades. Con la coleccin Aprender a aprender, se propona trasmitir a los lectores los conocimientos necesarios para aprender una
disciplina, una especialidad interdisciplinaria o un tema o concepto determinado. Gonzlez Casanova quera a su vez, dar cuenta de
las nuevas ciencias, vinculadas al creciente desarrollo del anlisis de
sistemas complejos y autorregulados que se haban gestado con la
revolucin tecnocientfica. Para l, esta revolucin se desarrollaba
en la ciencia y la tecnologa, pero tambin en las humanidades. Producto de esta iniciativa, de todos los seminarios, mesas redondas,
coloquios, conferencias y encuentros interdisciplinarios, comenzaron a publicarse libros desde esta perspectiva.
En la coleccin Las ciencias y las humanidades en el siglo XXI, se
difundieron folletos en torno al mismo inters. En sta se publicaron
Antropologa y tecnologa de Arturo Escobar; Complexity Studies
and the Human Sciences: Pressures, Initiatives and Consequences of
Overcoming the Two Cultures de Richard E. Lee, en el que se presenta un panorama histrico de las relaciones contradictorias entre
las comunidades intelectuales pertenecientes a los mbitos de las
ciencias y las humanidades, desde el siglo XVI a la fecha; tambin
Economic Globalism and Political Democratic Universalism: Conflicting Issues? de Samir Amin quien en el folleto ofrece un interesante panorama de la evolucin de las ideas y de las realidades histricas asociadas a la democracia, al universalismo, al mercado y a la
globalizacin, hasta arribar a lo que caracteriza al momento actual:
una democracia de baja intensidad, que convive con la dictadura
unilateral del mercado en un mundo caracterizado por una globalizacin altamente polarizante; Boaventura de Sousa Santos particip con un trabajo titulado Por una concepcin multicultural de los

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derechos humanos; e Immanuel Wallerstein quien en su folleto El

capitalismo qu es? Un problema de conceptualizacin expone
los principales conceptos que ha utilizado para abordar la historia
de la humanidad: la economa-mundo, el sistema-mundo y el minisistema coexistentes desde hace diez mil aos.
Pero ah no par todo, tambin se cre La Videoteca de Ciencias
y Humanidades la cual deriv de este grandioso proyecto cientfico
e interdisciplinar. En palabras del propio Gonzlez Casanova, La videoteca se basaba en una nueva perspectiva de las relaciones entre
investigacin, educacin y difusin tanto de las ciencias como de las
humanidades. (Gonzlez Casanova, 2001:150) Fue un trabajo que
integr una red de expertos en reas diversas: ciencia, edicin, produccin, didctica, diseo y creacin. Adems se integraron dependencias de investigacin, educacin y difusin de universidades e
institutos de cultura superior en Mxico y el mundo. Algunos videos
realizados fueron: Las corrientes de la lingstica moderna (1999)
coordinado por Max E. Figueroa Esteva; Los conceptos qumicos
en el umbral del siglo XXI (1999) bajo el cuidado de Jacobo Gmez
Lara; La gramtica de la lengua espaola. Visin histrica (1999)
de Juan M. Lope Blanch; El concepto de vida (1999) de Pablo Rudomin; o el de Religiones y humanismo para el siglo XXI (1999) de
Franois Houtart, entre otros de temas como Sistemas Complejos,
Interdisciplina, desarrollo tecnolgico, tica, psicoanlisis, historiografa, vida artificial, matemticas, literatura, economa o ciencia de
la tierra. Este tipo de proyecto se hizo realidad cuando Gonzlez Casanova estuvo de director en el CEIICH. Para no pocos el trabajo de
gestin, coordinacin y la capacidad de delegar responsabilidades
para hacer realidad el dilogo entre las ciencias y las humanidades
fue un acierto en Gonzlez Casanova.
En suma, toda la experiencia familiar, acadmica, universitaria,
poltica, cientfica y humanstica, le permiti a Pablo Gonzlez Casa-

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

nova escribir en diez aos Las nuevas ciencias y las humanidades.

(2005) Con este libro se adentr a un punto de interseccin vedado
a los humanistas y a los cientficos con distintos recursos, a aquellos
con el miedo-rechazo a las matemticas, a stos con el miedo-rechazo a la poltica. (Gonzlez Casanova, 2005:12) Con esta actitud
Gonzlez Casanova se acerc a las teoras de los sistemas complejos
que comenzaron a cambiar la manera de concebir el conocimiento,
la ciencia, la tecnologa, la cultura, la poltica y el mundo. La ciberntica de Norbert Wiener, la teora general de sistemas de Ludwig
von Bertalanffy, la teora de las estructuras disipativas de Ilya Prigogine, y la epistemologa gentica de Jean Piaget, se presentaban
como las principales innovaciones epistemolgicas. Paralelamente
y posterior a ellas, hubo quienes de una u otra manera, generaron
o continuaron algunas de estas perspectivas en diversos campos, ya
sea como tericos o divulgadores del tema. Gonzlez Casanova document en las Nuevas ciencias y las humanidades todo lo anterior.
Pare l, no era posible seguir pensando la naturaleza, la vida y la humanidad, sin tomar en cuenta a las ciencias de la complejidad y las
tecnociencias. Quien no se acerque a ellas, expres, no slo no entender (y practicar mal) el quehacer tecnocientfico sino el artstico y el poltico. (Gonzlez Casanova, 2005:11) El punto de partida
lo situaba en la necesidad de rehacer los vnculos entre las ciencias
y las humanidades, el trabajo interdisciplinar de cientficos y la necesidad de trabajar en equipos multidisciplinarios. Gonzlez Casanova entendi esto mucho ms all que un fenmeno meramente
acadmico. Saba que las tecnociencias haban sido posibles por el
apoyo a la interdisciplina en los complejos empresariales, militares
y polticos, principalmente de los Estados Unidos. (Gonzlez Casanova, 2005:30)

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Los zapatistas y los indignados de la tierra

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Sobre el activismo poltico de Pablo Gonzlez Casanova, habra que

considerar su relacin con el movimiento zapatista. Repensar la historia, la sociedad y la revolucin en el mundo actual, pasa por comprender el movimiento zapatista en Mxico que Gonzlez Casanova
denomin la revolucin de los pobres entre los pobres o la primera revolucin del siglo XXI. Para el socilogo mexicano, los zapatistas piensan la revolucin con una inmensa profundidad. Construyen
pensamientos desde conceptos y acciones novedosas para abrir caminos contra la explotacin. Repiensan conceptos del marxismo-leninismo, la liberacin, la independencia nacional o la democracia
popular, acotndolos y enriquecindolos con las nuevas luchas, y la
de quienes por primera vez cobran conciencia revolucionaria, se integran a la lucha, participan en ella, y enriquecen su visin, al principio personal y local y despus nacional y universal. (Gonzlez Casanova, 1995a)
Gonzlez Casanova concibe el discurso de los zapatistas plural:
convocan a todas y todos aquellos que quieren un mundo donde
quepan muchos mundos. Piensa que su lucha por la dignidad constituye la base moral con la que difcilmente se podra diferir porque
la conjugan con lo que todo mexicano anhela: democracia, libertad y
justicia. Exploran diversas maneras de hacer poltica sin perder el objetivo de la democracia universal, de todos y sin exclusin. Se suman
a demandas liberales y republicanas como exigir democracia con
justicia y libertad, rechazar el presidencialismo o demandar equilibrio de poderes soberanos. Se declaran revolucionarios sin proclamarse la vanguardia. Exorcizan el caudillismo con el mandar obedeciendo de sus pueblos. De esta manera, para Gonzlez Casanova,
el movimiento zapatista supera las graves experiencias autoritarias
antiguas y modernas, de caudillos latinoamericanos y nomenclatu-

Itinerario inetelectual de Pablo Gonzlez Casanova

ras al estilo ruso. Ve en la opresin de la mujer, la de la humanidad,

y descubre al nio poltico. (Gonzlez Casanova, 1995a) Por eso est
con ellos como lo ha estado con Cuba.
Pablo Gonzlez Casanova visualiza el proyecto de los zapatistas
como uno de los planteamientos ms avanzados en la construccin
terica y prctica de una alternativa mundial. Considera que en la
selva Lacandona, los zapatistas unen a diversos actores que piensan
y hacen el nuevo proyecto humanista y universal. Pero lo que ms
le llama la atencin es la singularidad del zapatismo: quienes lo encabezan integran a los ms pobres, discriminados y excluidos de la
tierra, adems que el supuesto terico que los anima es una sntesis de filosofas occidentales prehispnicas y pensamiento contemporneo. El proyecto es el de una democracia universal con justicia,
libertad, pluralismo ideolgico y religioso, respeto al pensamiento y
a la dignidad de todos los seres humanos, sin exclusiones ni discriminaciones. Por eso tuvo resonancia en todo el mundo.
Es cierto que en esto, Pablo Gonzlez Casanova haba reparado
durante ms de un lustro. En los sesentas lo haba llamado simplemente democracia, en los setentas poder del pueblo o democracia
con poder, en los ochentas pluralismo democrtico y en los noventa,
democracia universal. Sin embargo existe un elemento nuevo en el
proyecto utpico zapatista: no se proponen la toma del poder, sino
la construccin del poder desde la sociedad civil. Unido a esto, es un
proyecto mundial que busca enfrentar a nivel global al neoliberalismo que amenaza la existencia misma de la humanidad.
En este sentido la lgica zapatista es incluir y combinar. No es casual que alguna vez Gonzlez Casanova llam al proyecto de los zapatistas por la humanidad, La teora de la Selva Lacandona contra
el neoliberalismo y por la humanidad. Observ en ella un espritu
que detenta nuevas formas de pensar, sentir y actuar. (Gonzlez Casanova, 1997a: I) Para l, esa teora concilia cultura indgena con

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lo mejor del pensamiento universal; es heredara del catolicismo y

de Marx e incluye la palabra de las luchas campesinas y revolucionarias ms recientes. Es una teora y a la vez un movimiento social
dialogal que funciona como asamblea y a la vez como red. Es, piensa Gonzlez Casanova, esa red la que seguir pensando, sintiendo,
expresando y construyendo las explicaciones y generalizaciones de
una nueva forma de pensar-actuar a la que nosotros llamamos teora con cierta sorpresa y admiracin, y con el riesgo de que nos vean
como intrusos, y como que abusamos de la interpretacin, aunque
procuremos que sta se atenga a las reglas ms estrictas de la hermenutica y el intertexto. (Gonzlez Casanova, 1997a: II)
La red que piensan los zapatistas es de todos. No hay un centro
rector, jerarquas o mando central. Quienes hablan y escuchan forman parte de la red. Lo que se quiere es construir un mundo donde quepan muchos mundos. Es una posicin moral y poltica. Se
enfatiza la esperanza, la resistencia y la dignidad que una vez comunicada y sentida se universaliza para construir mundos alternativos.
Pablo Gonzlez Casanova ha observado cmo el zapatismo mostr
capacidad de aprendizaje: acentu su tendencia a ensear a aprender. Apareci como creacin de una nueva cultura y como reestructuracin y reinsercin de las ideologas. Sus planteamientos se pueden reformular en todas las culturas: as la necesidad de mandar
obedeciendo y la de crear un mundo de muchos mundos. (Gonzlez Casanova, 1997a: III) En fin, en Chiapas, Gonzlez Casanova se
percat de una nueva forma de hacer poltica. Se dio cuenta del
aprendizaje de un nuevo paradigma social y poltico donde lo viejo
se subsuma en una forma novedosa de convocar, hablar, disentir,
debatir y consensar. Con los zapatistas, como ahora con los indignados del mundo, se inicia una nueva historia y un reto a las ciencias
sociales que quieren echar su suerte con los pobres de la tierra y con
la humanidad. Por tal motivo, el movimiento zapatista es la primera

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utopa democrtica universal que viene del Sur y de abajo del mundo. (Gonzlez Casanova, 1997a: IV)

Coda

El 11 de febrero del 2013, Gonzlez Casanova cumpli 91 aos y su

veta intelectual aun no concluye. En el esfuerzo de pensar Mxico y el mundo, su pensamiento poltico y social, no slo lo dirige a
los trabajadores y los pobres de todo el mundo, tambin lo dirige a
quienes en las actuales coyunturas polticas mundiales han revivido la esperanza de un mundo sin capitalismo: los jvenes. Dirige su
pensamiento a crear redes de colectivos para defender el planeta
del capitalismo corporativo. Insiste sin cansancio que para lograr la
liberacin de los pueblos es necesario estudiar con seriedad las ciencias y las humanidades. Tambin advierte que cualquier solucin a
los problemas de la humanidad ser imposible, si se acepta como
natural el sistema de dominacin y acumulacin capitalista que actualmente impera.
Por esta razn, Pablo Gonzlez Casanova ve tambin en el fenmeno de los indignados, una esperanza para la humanidad. A ser
global, la movilizacin los indignados representa una nueva lucha
que incluye todas las luchas anteriores por la liberacin humana.
Son ellos los que ahora han puesto en evidencia los problemas que
el capitalismo corporativo reproduce. Esto es, los indignados ya no
piensan en trminos puramente electorales o en los valores que surgieron a raz de la revolucin francesa. No son slo marxistas, nacionalistas o revolucionarios. Como los zapatistas, quienes fueron los
primeros en esbozar una alternativa al capitalismo, los indignados
plantean una alternativa de organizacin de la vida. Pero Gonzlez
Casanova no es simplemente ingenuo. Est consciente que en lo que

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l denomina el pueblo, existen severas limitaciones que no habra

que perder de vista. Consumismo, enajenacin, autoritarismo, paternalismo, individualismo, clientelismo, aldeanismo y falta de solidaridad con las grandes luchas anti-imperialistas, seran algunas de
estas fallas del pueblo. Cualquier movimiento actual debe estar al
tanto de esto y hacer algo al respecto.
Pablo Gonzlez Casanova ya ha aportado bastante. Lo ha hecho
no sin rupturas, cambios y contradicciones. De ser populista, nacionalista y lombardista, ha virado hasta el marxismo crtico y el zapatismo anarquista siempre con honestidad. Quizs lo que lo hace ser el
intelectual ms importante en Mxico y Amrica Latina del siglo XX y
los inicios del siglo XXI, es su vitalidad. Sigue escribiendo, pensando
al lado de su opcin por los pobres de la tierra. l sigue defendiendo
sus luchas por Cuba y los zapatistas por lo que encarna ese humanismo que se refleja en el respeto, la dignidad y la lucha contra la explotacin. Pero lo sustancial de todo ello, es cmo se hace cargo de
todas sus contradicciones. Se puede estar de acuerdo con ello o no,
pero lo que no se puede negar es que Pablo Gonzlez Casanova ha
salido hasta ahora bien librado. Digamos que hasta el momento se
puede hablar de honestidad intelectual y coherencia en su pensar.

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