Los Enemigos Del Comercio2 - Antonio Escohotado

17/11/2015
LOSENEMIGOSDELCOMERCIOAntonioEscohotado
LOSENEMIGOSDELCOMERCIO
Decmolapropiedadprivada
nofuediscutidaenGreciayenRoma
1
Democraciaydemagogia
Ser humilde en una democracia es tan
preferible a ser opulento en una tirana
comoserlibreaseresclavo.
Demcrito,frag.251.
Si buscamos ejemplos precoces de masas
revolucionarias, lucha de clases, guerras civiles,
tribunos populistas y expropiacin del rico no ser de
provechoexplorarlahistoriadeChina,IndiaoEgipto,
donde situaciones de miseria aguda se prolongaron
durante siglos y milenios sin alterar la forma de
gobierno.Elejemplomsantiguoyricoenpormenores
esGreciaaprincipiosdelVIIa.C.,cuandolacomarca
de Atenas es devastada por tales violencias que los
adversarios deciden cortar el bucle de venganzas
sometindose a un arbitraje. El laudo de ese rbitro,
Soln1, ser un conjunto de leyes que no suprime del
todoladesigualdaddederechos,aunquepreparadicho
cambioaldesligarlacunadelmrito,alentandodirecta
eindirectamenteallaborioso.Suprincipioesreunirla
fuerzaylajusticia2.
Lasprimerasdemocraciasaparecenunsiglomstarde,
cuando ciertas comarcas han llegado a tener una clase
mediaruralyurbanacomparableosuperiorennmero
alasumade nobles y parias, y entregan el gobierno a
un pueblo (demos) cuyos criterios se forman por
mayora simple. La consecuencia es una esfera sin
gobernantesnigobernados3,protegidadeldespotismo
por instituciones como el sufragio, el sorteo, la
http://www.escohotado.com/losenemigosdelcomercio2008/01_democracia_y_demagogia.htm
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separacindepoderesylalibertaddeexpresin.Persia,
la superpotencia del momento, comprobar que esos
pioneros del autogobierno pueden pagarse de sus
bolsillos el equipo del infante acorazado (hoplita) y
derrotardemodoinapelablealasmasasenviadascontra
ellos.Nadaresisteasunuevoespritu:
Yocasta: Qu es estar privado de patria? Una
desgraciagrande?
Polinices:Lamayor,quesuperalaspalabras.
Yocasta: Qu se hace insoportable para los
desterrados?
Polinices:Algodeimportanciasuma,notenerlibertad
depalabra.
Yocasta: Propio de esclavos es no decir lo que se
piensa4.
I.Religinyordensocial
El tamao de las polis o ciudadesestado permita
asumir sin delegacin el gobierno de cada una,
imponiendo de paso a cada ciudadano comparecencias
asiduas en asambleas, comits y tribunales. Carga
honorableporexcelencia,estaparticipacineducabaen
el bien comn al tiempo que promova un
individualismo tico y cognitivo. En un primer
momento semejante independencia de criterio parece
arroganciaydesprecioporlacostumbre,einstajuicios
porimpiedadavariosfilsofos.Sinembargo,elms
indomableScratescambialascosasalacataruna
condena que pudo rehuir en todo momento, dejando
como leccin que el espritu individual no es un
enemigodelademocraciasinomsbiensugaranta.
Reconocida la libertad de pensamiento y expresin, el
nuevo rgimen planteaba cuestiones de largo alcance
sobre el derecho de propiedad. Quienes fundaron la
polis ateniense difcilmente se habran sometido a la
igualdaddevotosiesohubiesellevadoconsigootorgar
poderesderequisaalamitadmsuno.Encasodeque
lasituacinempeorase,envezdemejoraromantenerse
estable no podra verse llevada esa mitad ms uno a
intentarvivirdeunarequisaefectuadaacostadeotros
conciudadanos?Precisamenteestoacabarasucediendo,
yunasrepblicasquenacieronaldesterrarelprivilegio
hereditario iban a desaparecer desgarradasporluchas
interminables e irreconciliables, presididas por
facciones que se vengan unas de otras con masacres,
destierros, confiscacin de bienes y redistribucin de
tierras5.Crnica y ya estril incapaz de conquistar
una vida mejor la guerra civil precipita la absorcin
deGreciaporMacedonia,yalgodespusporRoma.
Pero el detalle del proceso es mucho ms instructivo
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quesusimpleresultado.
1. Los estamentos antiguos. La antigua religin
griega6 veneraba simultneamente el fuego una
potencia csmica e impersonal y lo privado de un
linaje, encargndose sus ritos a un ministro civil
(euptrida en griego, pater en latn) que administraba
ciertopatrimoniodecosasypersonascomoseor,juez
ysacerdote.Debatenergeneracionesdeantepasadosy
custodiar sus restos bajo un altar (domus), cuidndose
de que siempre contuviera las debidas ofrendas a los
muertos y una llama o al menos brasas vivas, pues en
otro caso su dominium no estara protegido por los
espritus o deidades privadas7. Su patrono material
inmediato era el dios Trmino (Terminus), manifiesto
enformademojonesquenopodanrozarsesiquierasin
arriesgar pena de muerte, y su patrona Tij Fortuna
enlatn,deidaddeloazaroso.
Sin misterios ni promesas metafsicas, lo esencial de
esta religin es que consagra la dignidad e
inviolabilidad de cada hogar. Con todo, en la Grecia
arcaicaelcultoalosantepasadosestabaunidodemodo
no menos esencial con el orden poltico, pues las
magistraturaspblicassereservabanaquienestuviesen
altar domstico, y eso exclua a dos grupos. La
clientela, el primero, llevaba tiempo inmemorial
combatiendojuntoasuspatricios,trabajabaenalgunas
fases del ao las tierras de stos y se haca con ello
acreedora a su proteccin ante terceros. La plebe, el
segundo, agrupaba a personas sin arraigo (ignobilia o
desconocidas) surgidas en torno a la vida urbana,
aunqueinicialmentenoslocareciesendetierrapropia
sino de derecho a penetrar en los permetros urbanos
propiamente dichos, como la Acrpolis ateniense o el
Palatinoromano.
El cuarto grupo de poblacin lo formaban esclavos,
obtenidos merced a guerras e incursiones de saqueo y
tambincomoconsecuenciadedeudas,pueselderecho
castigaba as el impago, e incluso permita al deudor
eximirsevendiendocomotalesahijasehijos.Aveces
la deuda era de otra naturaleza, como el crdito
solicitado para pagar la contribucin territorial, un
supuesto importante en la Roma antigua porque cre
unaespeciedeesclavoaplazo,cuyadeudalevinculaba
(a l y a sus descendientes) mientras no se saldara8.
Algo anlogo ocurre en el tica, comarca de Atenas,
debidoalendeudamientodeclientesmenoslaboriosos,
con peores tierras o castigados por alguna otra
circunstancia.
2.Elsaltoalcivismo.Entrelosantecedentesindirectos
delarevolucindemocrticaestunadiversificacinen
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el seno del poder poltico, que reduce la potestad del

reyalpontificadoreligiosoyconfaaotrosindividuos
lajurisdiccionalymilitar.Coetneosaesecambioson
recortesenelprivilegiodeprimogenitura,quedividen
la propiedad en fundos progresivamente pequeos e
incapaces de sustentar al granjero y su familia sin
mejorasenelrendimiento.Porsuparte,dichasmejoras
pendan de que viticultores, olivareros y alfareros se
emancipasen de la cuota pagada al euptrida, y
empezaranaexportar.Antesdeinaugurarseelsiglovii
una combinacin de pudor y amnesia omite las
atrocidades ligadas al conflicto interno, pero los ecos
resuenanenelprimerpoetatrgico:
Zeushaabiertoelcaminoalconocimiento
de los mortales mediante esta ley: por el
dolor a la sabidura. En lugar del sueo
brota del corazn la pena que recuerda la
culpa [] Los dioses gobiernan con
violenciadesdesusantotrono9.
El trnsito de la oligarqua al sistema democrtico se
articula sobre lisonjeadores del pueblo10, que son
tyrannoiporaccederalgobiernocongolpesdeEstado.
Estoleshaceformalmenteodiosos,aunqueasumenuna
movilizacinpopularlademagogia11 que en el
orden poltico equivale a la empresa del poeta y el
filsofo en los suyos12. Enemigos de la nobleza
establecida a la vez que mecenas de las artes y las
letras, su gida coincide en la prctica con el paso de
una agricultura centrada en la autosuficiencia a un
tejido econmico apoyado sobre comercio exterior e
industria. En el siglo VI a. C. son una especie de
gobierno multinacional sostenido por matrimonios y
otrasalianzas,quealconectarlasciudadesmsactivas
Agrigento,Siracusa,Mitilene,Samos,feso,Mileto,
Corinto, Atenas consolida el marco fsico de la
civilizacinhelnica.Paraentoncessehadifundidoya
la obra de Homero y Hesodo, y con ella una religin
cuyosmitospresentanlaNaturaleza(physis)comoobra
dearte.
Aunque los tiranos intentan perpetuarse a travs de
hijos y parientes, ninguno logra prolongar su gida
durante ms de dos generaciones, y su cada precipita
nuevas luchas civiles entre la nobleza y el resto que
ahora resultan amortiguadas por el brote de
prosperidad. Los primeros demagogoi no son aliados
del populacho sino euptridas como el ateniense
Clstenes,quealiandounsectordesupropioestamento
conclasemediaruralyurbanaconsumaen508a.C.la
isonomao principio de la misma norma, hoy llamado
igualdadantelaley.SucontemporneoEsquilosaluda
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la decisin, haciendo votos para que jams rija en

Atenas la discordia civil, siempre insaciable de
desgracias13.
Pocodespusdetransformarsuscastasenclases14 las
polis desbaratan dos oleadas de invasin persa, tras de
locualselanzanasanearyembellecersuspermetros.
Cuatro dcadas de febril actividad, por ejemplo, toma
reconstruir la Acrpolis ateniense con templos y
dependencias que superan al menos en un tercio a los
mayores construidos por egipcios, babiloniosypersas.
Algunos de los emporios ms recientes encargan sus
constituciones a sabios, como ocurre en Elea con
Parmnides, y hacia 400 a. C. prcticamente todos los
hombres atenienses saben leer y escribir15, aunque la
educacin nunca recibi fondos pblicos. Hay
centenares de escribas profesionales dedicados a
transcribir distintos textos, y constituye un estmulo
indirectoquelasdecisionesdelaAsamblea,elConsejo
y los tribunales se publiquen siempre, fijndose en
plazasycalles.Dealgunamanera,elderechodetodosa
estar informados inst un grado de alfabetizacin que
EuropasloconseguiraenelsigloXX.
Tambin sucede que haber abolido la desigualdad
jurdicasubrayamsanloimprescindibledecompetir:
El da en que el hombre se liber de los
lazos de la clientela vio brotar ante s las
necesidadesydificultadesdelaexistencia.
La vida se hizo ms independiente pero
tambin ms laboriosa y sujeta a mayores
accidentes cada cual tuvo en adelante el
cuidadodesubienestar,cadacualsugoce
propio y su misin especfica. Uno se
enriqueca con su actividad y su buena
suerte,otroquedpobre16.
II.Elestatutodeltrabajoyelcomercio
En los primeros tiempos de Grecia, como repite
Hesodo, trabajar no era infamante, el comercio no
delataba inferioridad social y la vocacin de mercader
resultaba honorable17. Bsicamente mesocrticas,
muchaspolisrefutabaneltpicoancestraldequeotium
ynegotiumsoncosasopuestas,sinnimodedignidady
vileza respectivamente. El banquerocambista
(trapzitas)eraallunempresariodinmico,yyaantes
delaprimeraguerraconPersiahayenCorintoyAtenas
financieros famosos, capaces de montar fbricas de
armamento tanto como de equilibrar provisionalmente
dficits en el presupuesto de su polis. La prosperidad
inicialdelasdemocraciassemanifiestaenunavariedad
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inslitadeactividadeseconmicas18yenlapropiafalta
denormassobreintersdeldinero,queesenlaprctica
inferior al vigente en otros territorios19. Su campo de
negocioscubreunreamuyvasta,queporelestellega
a la orilla ms lejana del Mar Negro, por el oeste a
Marsella y Ampurias y por el sur a Egipto y Libia.
Comonoalimentanambicionesdeexpansinterritorial,
hanidofundandocoloniascosterasparacomerciarcon
pueblostanvariopintos.
Antes de acabar el siglo V la mesocracia fundante
dibuja una figura menos compacta y ms desarrollada
haciasusextremos.Lasclasesmediasruralesyurbanas
han invertido masivamente en esclavos, y las buenas
familias tienen talleres para tejedores, albailes,
ebanistasoarmeros,aquienesenotrocasoformanpara
explotar su trabajo como mdicos, arquitectos,
constructoresnavales,pedagogos,agentescomerciales,
artistas, rameras y hasta funcionarios pblicos
subalternos. Los esclavos copan de tal manera la vida
profesionalquevadejandodeserdecorosocultivarla,y
seentiendequelainversinptimaescomprartrabajo
gratuito para siempre, con herramientas vivas cuya
integridad se encomienda al inters de cada dueo,
comodiceAristteles.Tambinesciertoqueformaban
partedelafamiliaensentidoamplioabundancasosde
esclavosqueconseguancomprarsulibertad,e incluso
tan bien avenidos con los amos que vivieron
prsperamentesinnecesidaddeemanciparse.
Un pas democrtico no llega a creerse del todo que
otro ser humano sea un brtulo, y el genio artstico y
cientfico de los griegos tuvo su equivalencia en una
actitud menos inhumana de lo tradicional. Pero la
desvinculacin entre esfuerzo y premio convierte al
esclavo en el trabajador menos estimulado, y
permanecer en una esfera extramonetaria impide que
esa masa de productores gaste dinero y opere como
multiplicador de la renta, acosando de paso a todos
cuantos han de ganarse profesionalmente la vida.
Cuantamsproporcindeltrabajoseencarguealsiervo
menoscantidadycalidadhabrdeempleoremunerado,
cosapercibida por Soln con nitidez: Para socorrer a
lapolislonicotilesestimularydignificareltrabajo
delhombrelibre20.
Porotraparte,graciasalesclavolosciudadanospueden
desempear sin delegacin todas las funciones
legislativas, ejecutivas y judiciales de cada Ciudad
Estado. Dos siglos despus, cuando Grecia ha sido
anexionada por Macedonia, ni siquiera un demcrata
como Aristteles recuerda que esclavitud e igualdad
[jurdica] son incompatibles21. Su Poltica compara
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una economa sin esclavos con un telar sin tejedor,

abundando en un desdn por el comerciante y otros
empresariosquecontradicedemodoexpresoaHesodo
ySoln,pornodecirqueatodalatradicinateniense.
La clase media alta a la que l pertenece bien puede
haberolvidadosusorgenes,aunquetampocolostiene
presentes la clase media humilde y el jornalero. Lo
crucial es que la parte del demos ms perjudicada por
esa delegacin del trabajo en subhumanos baraja
cualquier reforma salvo la abolicionista. El nivel de
salarios lo fijan, pues, quienes slo perciben una
retribucin para drsela a su dueo, cosa catastrfica
paraelhombrelibrequenosepercibecomotaldebido
al acuerdo unnime de opulentos y humildes: no hay
vidasocialmentedecorosaypersonalmentecmodasin
disponerdeherramientasvivas,cuantasmsmejor.
Eljuegodeofertaydemandafijabaelpreciodedicho
til(doulos en griego, mancipiumen latn), que nunca
fue barato y vena a costar en funcin de sus
cualidades personales el equivalente actual de
automvilesmsomenoslujosos.EnAtenasoCorinto,
comoluegoenRomayBizancio,edadysaludsloeran
lasvariablesdecisivassicarecadeformacin.Desdela
Guerra del Peloponeso (431404 a. C.) hasta el
marasmo econmico de la alta Edad Media europea,
cuando la falta de liquidez imponga pasar del
subhumano mantenido al siervo automantenido, puede
considerarseestablelaescalaproporcionaldevalorque
fijaJustinianoenelsiglovi.Estoes:veintemonedasde
oro el no especializado, treinta el que conozca algn
oficio, cincuenta el que sepa leer y escribir, sesenta el
que pueda emplearse como mdico y setenta o ms
quienconozcalosusosmercantiles22.
1. Realimentando la discordia. Que el hombre libre
humilde pierda capacidad para abrirse camino
profesionalmenteexcita una divergencia entre forma y
contenido de su participacin poltica. La forma es el
servicio pblico desinteresado, y el contenido la
tentacin de poner en venta el parecer a causa de su
pobreza23(dandoelvotoaquienmejorlopagueentre
facciones polticas y otras partes litigantes). Como la
Administracin implica cargos en Atenas la
Asamblea reuna peridicamente a ms de cinco mil
legisladores, el Consejo a quinientos, los tribunales
populares a varios cientos, el humilde se presenta a
cualquier eleccin o sorteo no slo para poder
patrimonializarsuvoto,sinoporquelaspolisprsperas
compensan con dietas el desempeo de deberes
cvicos24. Jueces ahora, diputados luego y concejales
mstarde,suaspiracinmsomenosconscienteesuna
clasepoltica,queindignaalospatricioscomoentrega
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delEstadoalmenosaptoeindependiente.
Platn, por ejemplo, piensa que queriendo evitar la
servidumbreelpuebloacabaportenercomoamosalos
siervos25.SucoetneoJenofontelamentalaexistencia
de un demos mayoritariamente ocioso y seducido por
tribunosinsensatos,quepiderecibirdineroporcantar,
correrydanzar26,mientras una literatura ms amplia
se dedica a mostrar que las gentes de calidad nada
tienenqueverconlasgentesligerasdejuicio 27. Se
haperdido,aunqueprobablementeexisti,unadefensa
del mismo criterio cambiando a los mejores por los
peores, y viceversa. En cualquier caso, la comarca de
Atenas tiene en su periodo de esplendor algo ms de
quince esclavos por cada varn adulto con estatus de
ciudadano. Los registros hablan de unas
150.000personaslibresqueincluyenancianos,nios,
adolescentes, sexo femenino, libertos y extranjeros
(metecos)paraunas365.000nolibres28.
Quebrantada por sus discordias, la Liga proateniense
deciudadessucumbeantelaproespartanaen404a.C.,
unaderrotaqueentreotrosefectostieneeldesuspender
por pura y simple quiebra la remuneracin del
cargo pblico. Aunque Atenas alcanz su esplendor
practicando el comercio a gran escala, el magnate
ClensucesordePericlesenelpartidodemcrata
sugiere empezar a vivir de la guerra, como los
espartanos,saqueandoavecinosdbiles.Lapolticade
incautacin y subvencin puede ser pan para hoy y
hambre para maana, pero ese planteamiento es
absurdo para quien se acuesta con hambre. La
concordia presupone cierto grado de prosperidad,
finalmente concretado en ingresos individuales, y las
instituciones democrticas pierden sentido o se
desvirtancuandolarentaretrocede.
Sirva como barmetro el llamado ostracismo, que a
principios del siglo VI a. C. castigaba con destierro y
confiscacindebienesalreodeconspirarcontralapaz
pblica, y a principios del IV a. C. es un protocolo
rutinario para cazar patrimonios. Evitarlo impone
sobornar a facciones de la Asamblea, y casi todos los
amenazados por perspectivas de requisa haningresado
ya en clubs donde slo se entra jurando ser siempre
enemigo del pueblo, y hacerle todo el mal posible29.
Demagogos como Teatgenes se limitaron a matar el
ganado de los nobles, y mulos actuales como
Malpgoras dividen a los ricos en dos grupos, uno de
los cuales ser sometido a ostracismo y el otro
ejecutadoinsitu.
La faccin aristocrtica no es en modo alguno menos
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feroz,ycuandoEspartalogreimponerenAtenasalos
Treinta Tiranos su privado lucro les lleva a matar en
ocho meses casi tantos ciudadanos como diez aos de
hostilidades militares30. Unos y otros arrastran a la
guerra ms vergonzosa, dura e impa: la guerra entre
nosotrosmismos31.
III.Expropiadores,colectivistasymoderados
Vale la pena recordar que para entonces la nobleza de
sangre es un estamento prcticamente arruinado. Los
nuevos ricos descienden de familias clientelares y
plebeyas,cuandonodelibertos,ysaquearaesegrupo
con requisas promueve una fuga indiscriminada de
capital instalado y humano. El demos ya no est
combatiendo el privilegio sino intentando que los
notables o principales de cada lugar y momento
sufraguen al hombre libre empobrecido, y desde
Tucdides (ca. 460390 a. C.) algunos demcratas se
desmarcan del populismo. Ser imposible conservar el
Estadocomoinstitucinencaminadaalprogresomoral
y material de los individuos si sus lderes no van
encontrandocaminosalternativosalaimprevisin,que
disfrazados de filantropa abren camino a regmenes
dictatoriales. Pero lo cierto es que ese proceso ocurre
consangrientamonotona32.
Aristteles (384322 a. C.),macedoniopor nacimiento
y heleno por vocacin, piensa que la democracia es a
fin de cuentas el rgimen poltico menos lamentable
paralosgobernadossisecomparaconlamonarqua
y la oligarqua, pero pide algo tan infrecuente como
que est regida por aristcratas del conocimiento y la
virtud. Insiste en las fronteras que deben separar cada
Constitucin del arbitrio momentneo de alguna
mayora, y denuncia que con su simplismo la
demagogiahallegadoalextremodedecirqueelpueblo
esseorinclusodelasleyes33.Sigloymediodespus
ese criterio sigue alimentando guerras civiles, como
atestigua en detalle Polibio (200122 a. C.). Lo
insuperablemente atroz ha ocurrido bastante antes de
AristtelesenMileto,tierranataldelafilosofa:
Al principio vencieron los pobres y
obligaron a los ricos a huir de la ciudad,
pero en seguida sintieron no haberlos
degollado, y cogiendo a sus hijos los
trasladaron a granjas para que los bueyes
los triturasen bajo sus patas. Los ricos
penetraronmuypocodespusenlaciudad,
hacindose dueos de ella, y a su vez
cogieron a los hijos de los pobres, les
untarondepezylesprendieronfuego34.
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1. Comunismo aristocrtico. El fratricidio cobra

renovadas fuerzas desde el triunfo de la Liga pro
espartana,yaesemomentodehumillacinparaAtenas
correspondelaRepblicaperfectadePlatn(427347a.
C.), que es tambin el primer sistema totalitario o de
unidad absoluta. La polis sera un hombre
sencillamente ms grande, que puede cambiar de
costumbres como un individuo de conducta, y la
reformadebedirigirse a extirpar lo innecesario para
volver a la convivencia sencilla, sana y feliz de la
sociedad predemocrtica. Es preciso que el territorio
antes capaz de alimentar a sus habitantes no se torne
exiguo35, cosa imposible sin antes reprimir artificios
ligados a la inflacin de empresarios, artistas y
artesanos.
Tan lamentable como lo superfluo es cualquier deseo
gobernado por pasiones excluyentes, cuyas ansias de
posesividad han cristalizado en instituciones como la
propiedad privada, el matrimonio y la custodia
incompartida de una prole. El Estado ideal slo
consentir esas debilidades al estamento encargado de
producir, cuya alma est unida al vientre y al bajo
vientre,aunqueacambiodesertoleradonotendrvoto
ynisiquieravozenlapolis.Gobiernoyadministracin
se entregan a los ms valientes y capaces como
guerreros, que tras educarse en un bien y una belleza
limpios de toda mezcla pasan del egosmo a la
abnegacin36. A ese estrato corresponde que sus
mujeres sean comunes a todos los hombres y ninguna
pueda cohabitar privadamente con alguno, siendo sus
hijos tambin comunes37, dentro de un programa
orientado a purificar la raza38. El compromiso de los
guardianesysuelitefilosficaconlajusticiasupone
ponerles a cubierto tambin de opulencia eindigencia,
pues
lariquezaprovocasensualismo,holganza
yavidezdenovedades,mientraslapobreza
provoca sentimientos serviles y bajo
rendimientoeneltrabajo39.
Entendemos que la patrstica cristiana llamara san
Platn a quien empieza y termina su obra poltica
insistiendoenpremiosycastigosdeultratumbaparael
puro y el concupiscente40. Nadie ha contribuido en
medida pareja a escindir los intereses del alma y el
cuerpo, con un desgarramiento entre all y ac que
vertebrar el misticismo cristiano41, y dos directrices
quelaIglesiaconviertedesdeelsigloIVendoctrinay
prctica respectivamente: 1) Las falsas necesidades
parten del comercio como fuente ltima 2) Es
imprescindible una censura de la imaginacin y el
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pensamiento42.
Contrapuesta a la igualdad absoluta, piensa Platn, la
igualdad meramente jurdica de las democracias
siembra indulgencia y desprecio por la autoridad, con
unpredominiodeapetitoslicenciososqueterminade
corromper la avaricia consustancial a los regmenes
oligrquicos.Es especialmentegrave que eldemcrata
hayaolvidadolosvaloresdelaviejanobleza,dejndose
llevarporamoralainnovacin43yconfianzaenla
suerte44. Las Leyes, el ltimo y ms extenso de sus
dilogos, presenta la disposicin militar como cura
permanenteparaelindividualismo:
Lo fundamental es que jams nadie,
hombre o mujer, tanto en la paz como en
guerra, de un solo paso que no est
mandado y viva siempre mirando y
siguiendo al jefe [] En una palabra,
debemos entrenar al alma para que ni
siquiera considere la posibilidad de actuar
como un individuo o saber cmo se hace
eso45.
Platn intent implantar su politeia en Siracusa,
apoyado por un tirano que le retir algo despus su
favoreinclusolovendicomoesclavo46.Medio siglo
ms joven, Aristteles le venera personalmente47 pero
no osa proponer nada semejante a una sociedad
perfecta.Asujuicio,losciudadanosnideberanaceptar
cargos pblicos vitalicios ni admitir que la mayora
quede excluida del voto, simplemente porque ser
falibles corresponde poco ms o menos a todos
nosotros. La libertad individual le parece, pues,
deseable e inevitable al tiempo. Que su maestro lo
pasase por alto le parece el resultado de concebir la
poliscomounavoluntadsingular, cuando es ms bien
una multitud de diversos48. De ah una
incoherenciabsicaenelprogramaascticocomunista:
Pues all la hacienda sera de todos y en
particular de ninguno. Pero al decir todos
hay engao y razn sofstica, porque el
vocablodicelounoylootro,loigualylo
desigual[]Resultacomoafirmarquede
unamaneraesbueno,aunqueimposible,y
que de otra manera es cosa ajena a todo
buenentendimientoyatodaconcordia49.
Aristteles considera sensato tener algunas cosas
comunes, no todas. La exclusividad ertica, familiar y
patrimonial preserva el sentimiento magnnimo, por
ejemplo50,ynadatanurgenteyfundamentalenpoltica
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como evitar cegueras populistas, aunque vengan del

partido oligrquico. El resto del prrafo completa su
ideasobreelasunto:
Lalegislacinquecriticamospodrpareceratractivay
filantrpica, porque quien la escucha cree que de esta
manera existir entre todos una maravillosa
convivencia,especialmentesisecorrigenlosmalesque
an existen en la ciudad, como los litigios y la
adulacinalrico.
Con todo, ninguna cosa sucede por no existir
comunismo,sinoporlasmalasyperversascostumbres
deloshombres.Losqueposeenlascosascomnmente
ylascompartenentres tienenms contiendas quelos
quetienenrepartidassushaciendas.[...]Ynosolamente
digamosdecuntosmalescarecernlosqueposeanen
comn, sino tambin de cuntos bienes gozan los
propietariosahora.
Parece,portanto,queesdeltodoimposibleelpasarla
vidadeestasuerte[]Lapolisconvienequesea una
enciertamanera,peronoabsolutamenteuna51.
IV.Dosconceptosparalademocracia
Acusada de preferir la belleza al bien y afecta a un
brillo que no soporta envejecer52, Atenas entreg su
reforma poltica a Soln (630560 a. C.), un euptrida
que alternaba la poesa y los negocios antes de ser
magistrado supremo en 594. Sugiri nuevas
ocupaciones, foment la exportacin de los productos
ptimos(aceitedeolivaycermica)yaprovechunas
pequeasminasdeoroyplatadelticaparalanzarsea
acuarmoneda.Yalohabahechoapequeaescalaun
reino vecino Lidia, y el producto fue bienvenido
enunreaacostumbradaamediosdetruequequeeran
incmodosoinexactosporpesoymedida,abriendode
paso la puerta a relaciones comerciales con Persia,
Egiptoyotrosreinos.
La guerra civil parta de que el patricio monopolizase
las mejores tierras y el gobierno, manteniendo al resto
de la poblacin en la alternativa de trabajar para l o
granjearse esclavitud por impago de crditos. Soln
hace frente a esto llamndolo mal pblico,
prohibiendo todo prstamo garantizado por la persona
del prestatario y sentando un hito en la historia del
derecho como es abolir la esclavitud derivada de
emprstitos. Por lo dems, mantiene el resto de las
deudas y sus intereses, cancelando slo el sexto del
productoqueelclientedebatradicionalmentealnoble.
Noquisoatenderalainsistentepeticinderedistribuir
la tierra, pues bastara suprimir privilegios para que
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fueseplantadatoda.
Otorgu al pueblo llano el poder
suficiente,
Sin privarle de dignidad ni cederle en
demasa,
Ymeesforcenquehastalosmuyricosno
sufriesendao.
Memantuveconunescudopoderosofrente
aambasclases,
Y no toler que ninguna prevaleciese
injustamente53.
Que el peso de la cuna fuese equilibrado por la
prudencia y otros mritos le llev a repartir la
ciudadanaencuatronivelesdeingreso54,para lo cual
cre un Consejo de Cuatrocientos (con cien diputados
por cada nivel) a quien incumbira preparar las
decisiones propuestas a la Asamblea. Atenas segua
siendo una oligarqua ya que las magistraturas
superiores estaban reservadas a los dos niveles ms
altosderenta,aunquesehabaconsumadounrecorte
deprivilegiosqueestimulalemprendedoryredujolos
peores focos de miseria. Para preparar la democracia
futurafuecrucialqueapartirdesureformalosniveles
inferiores de renta obtuviesen acceso a los tribunales
como jurados. La nobleza se enfureci con Soln,
entendiendo que haba sido traicionada por uno de los
suyos, y los humildes se sintieron muy decepcionados
por el moderantismo, pero todos acordaron que las
nuevasleyesdebanseguirvigentesalmenosunsiglo.
Este sabio (sophs) ser sucedido por el tirano
Pisstrato (600528), un ferviente admirador suyo, que
accede al poder con intimidacin aunque mantiene
buena parte de sus instituciones, promoviendo
enrgicamentela prosperidad55. Odiado por usurpador
y respetado como persona, cuando desapareci los
ciudadanos recordaran aquellos aos como la era de
Cronos,unaedaddeoro56.Sloentoncesempezarona
preponderar en el tica las clases medias, mientras el
Pireo pasaba a ser el puerto ms activo del
Mediterrneo.Alaexportacindevino,aceiteyequipo
militar de calidad se sum desde el principio una
industriadevasospintados,cuyamaestraeneldiseo
impuso reconocer el genio helnico. Poco despus, en
507, el hijo de Pisstrato es expulsado y llega con
ClsteneselConsejodelosQuinientos,unainstitucin
impecablementedemocrticaqueconcedeelderechode
votoatodoslosnivelesderenta.
1. La singularidad ateniense. A Pisstrato se debe
importar papiro egipcio para poner por escrito los
poemas homricos y venderlos, una iniciativa que
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redondeinstituyendocertmenesdepoesayteatro,de
los cuales surgiran el drama y la comedia como
gneros.Estaindustriaeditorialnodejdecrecerydar
frutos, sosteniendo una acumulacin de formas
expresivas, tcnicas y conocimientos que en pocas
generaciones regala al mundo la enormidad de un arte
cientfico y una ciencia artstica. Comparado con su
estatuaria todo lo previo parece un balbuceo infantil,
pero lo mismo se observa en otros campos. Con las
pequeas polis democrticocomerciales llega
sencillamente lo real como concepto, dentro de una
constelacinquenosloinventalafilosofa,lalgicay
lamatemtica,sinolaprimeramedicinadesprovistade
ensalmosychivosexpiatorios.
Ya en tiempos de Clstenes, la democracia ateniense
tropieza con un contingente espartano que acude para
apoyar a los partidarios del rgimen oligrquico y, si
prescindimos del desgaste interno derivado de la
discordia, tanto Atenas como las dems polis
democrticas deberan su ocaso tan solo a este tenaz
adversario, que al frente de otras oligarquas griegas
acaba ganando la Guerra del Peloponeso (431404 a.
C.). Tribus de un mismo tronco57, la sociedad militar
espartana exige pleitesa de una sociedad comercial
comolaateniense,alegandoquenohaconocidotirano.
Por lo dems, Atenas vive de su ingenio y Esparta de
esclavizar a un pas siete veces ms poblado que ella,
Mesenia.
Unrevsparaelmilitarismoesqueseanlosatenienses
y un pequeo contingente de Platea quienes
aborten la primera invasin persa con la victoria de
Maratn (490). Esos comerciantes y profesionales
vern saqueada sus polis con ocasin de la Segunda
Guerra Mdica, pero pocos das despus va a ser la
flota ateniense quien derrote decisivamente al invasor
en Salamina (480). Como consecuencia de ello buena
parte de las polis continentales y las de Asia Menor
deciden que sea ella, no Esparta, quien reciba un
estipendio anual para protegerlas del Imperio iranio.
Dicha renta, sumada al desarrollo de sus recursos
propios, hace que con Pericles (495429), almirante y
campen del partido democratiks, Atenas est a la
cabezadeunimperiomercantilslocomparablealque
establecerCartago algunas generaciones despus, con
almacenesytalleresdistribuidosdesdeOdessaaCdiz.
La nacin castrense deber esperar algo ms de cien
aosparavengarsedesurivalcomercial.
La victoria sobre Jerjes coincide en Atenas con un
programa de reconstruccin y obras pblicas de
dimensiones colosales, que nunca pierde de vista su
utilidad para evitar el paro. De ah que todas esas
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actividades se reserven a hombres libres, cosa sin

precedente en la Antigedad. La ciudad atraa por
entonces no slo a hombres de negocios, vecinos y
curiosossinoaunmillarlargodeperegrinosentrelos
cualesnofaltabanreyesyotrosnotablesllegados de
todo el mundo para iniciarse cada otoo en Eleusis.
Esos Misterios demostraban, segn Pericles, que la
llanuraatenienseeraelorigendelcerealgranadoypor
eso mismo de la civilizacin. Cuando estallen las
hostilidades con Esparta, en 431, el discurso del
demcratacombinadescripcinyanlisis:
Hemos convertido nuestra ciudad en la
ms autogobernada [...] pues nuestra
constitucin no depende de unos pocos
sinodelosms.Atodoelmundoasiste,de
acuerdoconnuestras leyes, la igualdad de
derechos [...] Gobernamos liberalmente lo
relativo a la comunidad, y ni sentimos
envidiadelvecinosihacealgoporgustoni
aadimosmolestiasnuevas[...]Noshemos
procurado frecuentes descansos para el
espritu, sirvindonos de certmenes y
festividades, y de decorosas casas
particulares cuyo disfrute diario aleja las
penas [...] En efecto, amamos la belleza
con economa, y usamos la prosperidad
ms como ocasin de obrar que como
jactancia. [] Arraigada est entre
nosotros la preocupacin por los asuntos
privados y tambin por los pblicos.
Somos los nicos en considerar que quien
no participa de estas cosas es no slo un
confiado(idiots)sinounintil.58
Atenas asume el compromiso de ensear a otros
pueblos lo que ella misma ha descubierto y practica:
una libertad responsable, sinnimo de autocontrol.
Negocia en vez de intimidar, porque ha aprendido a
producircosasdemandadaspor casi todos, y tiene con
ellounaalternativapermanentealavasallamiento.Enla
cspide del esplendorsusaliadospudieron acercarse a
la condicin de sbditos, pero ni siquiera entonces
fantasea con otro destino que ir viviendo de
intercambiar bienes y servicios59. Sus logros
dependieron del arte de poseer [] con vistas a la
abundancia de aquellas cosas de las cuales se puedan
sacardineros,necesariosparapasarlavidaytantiles
paraconservarlacompaaascivilcomomilitar60.
PerderlaGuerradelPeloponesocambiatodomenos la
Constitucin ateniense. Sus leyes siguen prefiriendo la
democracia a la oligarqua, pero frenan el populismo
conunaleyde401queprohbesometeralaAsamblea
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propuestasdemaggicas,normaimitadaacontinuacin
porlaConfederacinCorintiayCreta.Dcadasdespus
de la derrota, cuando la comarca est sumida en una
aguda recesin, su censo de varones libres unos
quincemilrevelaqueslounterciocarecedeparcela
agrcolaycasapropia61.
2. La singularidad espartana. Cuenta Plutarco en su
VidadeLicurgoqueestelegisladordividiEsparta en
lotes idnticos, prohibiendo su enajenacin para
asegurar la igualdad62, aunque en tiempos no
legendarios la mayora de la tierra estuviese en manos
de veinte o treinta individuos, incomparablemente
menos distribuida que en el tica63. Una disparidad
anloga entre lo ideal y lo real se observa en su
estructurapoltica,puesalardeardenohaberconocido
nunca la tirana tiene algo de sorprendente
considerando que nunca conoci la libertad. Su nico
poeta,Tirteo,quepresentaalEstadocomoeducadordel
ciudadanoenlavirtud,identificademos con ejrcito y
llamaformacincvicaalavidacuartelera.
Que la igualdad fuese en la prctica una extrema
desigualdadpudieradebersecomosugiriAristteles
al hecho de que heredasen tambin las mujeres,
aunque tanto eso como el estado de cosas en general
aparece all sumido en tinieblas impenetrables,
derivadasdeungobiernoqueseaseguralaarbitrariedad
noponiendoporescritonisiquieralasleyes.Muypocas
culturasquizslolaclticahanveneradotantoel
secreto y el misterio64, y quiz ninguna despreci tan
olmpicamente cualquier ocupacin pacfica. Acuada
en hierro, su moneda era un dinero absurdo por
inaceptable para cualquier forneo, pero Licurgo lo
impuso tratando precisamente de entorpecer un
desarrolloderelacionesdiscrecionales,comolasdetipo
comercial.
Ciertosdasdelmeslosguerrerosjvenescazabanpor
deporte a los mesenios, sus tericos anfitriones, y el
programa eugensico que llamaron oliganthropa
mandaba exterminar a cualquier recin nacido dbil o
anormal.Separadosdesusmadresdesdelossieteaos,
losnioseransujetosaunapedagogadeintemperiey
hambre que les sugera hacerse viriles robando y
engaando,cosasadmirablesmientraslograsenevitarla
captura in fraganti. Alguno de sus dos reyes deba
autorizar cualquier matrimonio, y el esposo no pasaba
lanochejuntoasuesposasinoenelcuartelrespectivo.
Para yacer con ella organizaba un simulacro de asalto
nocturnoasupropiacasa,seguidodeviolacin.Los
varonescomansiempreencomn,eidnticoalimento.
Reprochaban a los atenienses ser libertinos y
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afeminados, si bien su vida cuartelera promova

homosexualidadencubierta y ayuda a entender que las
espartanas tuviesen fama de ser las griegas ms
disolutas65. Tambin reprochaban a los atenienses
ser avaros, aunque en el tica los clientes pagasen un
sexto de su producto agrcola y en Esparta la mitad66.
Despreciaban a las dems polis porque no sometan lo
individualalocolectivo,aunqueelsecretismoreinante
enlasuyaofreciesealgobiernomrgenesilimitadosde
fraude e hipocresa. Sin embargo, su regla de
unanimidad inapelable se hizo cada vez ms atractiva
con la crisis econmica y social de las polis
democrticas,determinandoqueyaPlatn y Jenofonte
viesen en ella una especie de revelacin
primigenia67.
Deentoncesvienesuprestigiocomonacininmuneal
veneno individualista, que practica la unidad total
frente a formas polticas inautnticas como la
isonoma68,contraponiendo a los intereses particulares
una lealtad incondicional a lo comn. Iba a ser una
fidelidadalgoextraaparaconGrecia,pueshumeaban
an las ciudades devastadas por la primera invasin
persacuandolosespartanosiniciaroncongransigiloun
acercamientoalReydeReyes,quelesproporcionarael
oro y los barcos capaces de quebrantar a la Liga
ateniense,principalobstculoopuestoalasambiciones
expansivasdeambos.Cienaosmstardepagaronese
apoyo entregando a Persia todas las polis de Asia
MenoryChipre.
La capacidad de Esparta para fascinar a todo tipo de
populistasautoritariosulterioressueleomitirelabismo
entre su vida legendaria y su existencia histrica,
pasandoporaltoevidenciascomoquedesdeelsiglovi
al iv todas las masacres de demcratas en la Hlade
fueron instigadas o ejecutadas por ella. Pero tampoco
cambia el sentimiento admirativo disponer de
informaciones sobre su actuacin efectiva, pues la
aoranzasecentraeneltotalitarismocomocuraparael
recin descubierto Estado de derecho. Los espartanos
defendieron precozmente la posibilidad de otro
gobiernopopular, substancial en vez de formal, donde
las diferencias de opinin aparejadas en potencia a
libertades pblicas cesan al confiarse todos a cierta
voluntad nacional supremamente una. Los gustos
prosaicos y cambiantes del orden civil iban a tener
desde entonces una alternativa tan radical como lo
sublime y estable de una mentalidad blica, cuyo
laconismo evita frivolidades abocadas de un modo u
otroalasedicin.
Porlodems,lahegemonadeEspartasobrelaHlade
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ibaaduraralgomenosdetreintaaos.Unaimprevista
victoria militar de los tebanos decret su irreparable
decadencia,ycuandolaesclavituddeMeseniatocasu
fin los acontecimientos fueron precipitndose hasta
transformarla en una especie de circo barato para el
invasor romano. Ansiosos por obtener alguna moneda
distinta de doblones frreos, algunos jvenes
escenificaban sus sagrados ritos ancestrales luchando
unosconotroshastamutilarseeinclusomorir,mientras
otros se disputaban con los perros las sobras de cada
campamento legionario69. Como haba observado
Aristteles un siglo antes, teniendo guerra libraban
bien y al ser seores se perdieron, porque no saban
vivirenpaz70.
La visita actual al Museo de Esparta completa la
perspectiva de sus logros culturales, al depararnos una
totalausenciadearteclsico.Delarudezaarcaicasalta
a obras uniformes y sin inspiracin de los periodos
helensticoyromano71.Elgeniodeslumbrantedelos
griegos, sus consanguneos, es un extrao que pasa de
largoportodaslassalasdelrecinto.
V.Greciacomoprecedenterevolucionario
Hoy sabemos que sin informacin libre la misma
catstrofe se cobra ms vctimas72, y que ninguna
materia prima es un activo comparable a la inventiva.
Agraciados por ella en generosa medida, los hijos de
HelenayHomeroaunaronelhallazgodelautogobierno
con un desarrollo econmico slo conseguido por los
fenicios, pero dejaron rezagada a esa civilizacin y a
todas las dems del mundo antiguo convirtiendo el
sistema de castas en un orden exogmico, donde el
mestizaje fsico y cultural se hace tan inevitable como
rutinario.Lospolinizadoresmultiplicanlafertilidaddel
campo permitiendo que las plantas se crucen salvando
distancias, y las polis democrticas pusieron de
manifiesto las ventajas de una sociedad abierta con
mrgenescualitativamentesuperioresdecreatividad.
El gnero humano est en deuda con quienes se
lanzaron a construir una sociedad compleja cuando la
riquezasecalculabaanpormedidasdegranooaceite.
Nomenosinstructivoesquesudecadenciapartiesede
la lenta erosin unida al propio xito, que permiti ir
entregandolaesferaproductivaaldesmotivado.Esparta
yPersiaagravaronesefermentointernodecrisis,pero
no dejaba de ser incoherente que las primeras
sociedades libres se hipotecasen al rendimiento del
trabajoforzado.
1. Miseria y redencin. En el siglo IV el demos
atenienseyanoesunaclasemediamayoritariacomo
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en gran parte del siglo previo, sino un pueblo

castigado por el paro y la competencia servil en cada
menester. Esto abona una lucha de facciones y clases
articulada sobre distintas requisas, y es oportuno
recordar que ningn demagogo democrtico sugiri
convertir esas confiscaciones selectivas en una
expropiacin general. Repartir el territorio en lotes
igualesynoenajenables,alamaneradeLicurgo,acab
produciendo el territorio ms latifundista de toda
Grecia, y el modelo ofrecido por Platn que slo
desposee a los gobernantes o custodios fue una
simple excentricidad para el rico tanto como para el
pobredelmomento.
Tendremos ocasin de comprobar que un comunismo
carismtico exige al menos dos rasgos ausentes aqu:
santificar la pobreza y aborrecer al comerciante,
smbolo de la relacin voluntaria e irreversible
constituida por actos de compraventa. La civilizacin
griegaestodomenosenemigadelcomercio,yelhecho
deembarcarseenaventurasfratricidasnomodificaque
elsuperiorenaret(virtud)merezcaasujuicioms
riqueza,msposicinsocialymsautoridadpoltica73.
Contando con situaciones favorables, demagogos
lcidosyenrgicoscomoPisstratopudieronfortalecer
alestamentointermedioopueblopropiamentedicho,y
encoyunturasadversassucesoresconmenosmargende
maniobra se vern llevados a profundizar en la
desunin. Sin embargo, ni ellos ni quienes les apoyan
contemplan como cosa deseable un mundo
extracomercial.
Polibio insiste, por ejemplo, en que todas las guerras
civiles griegas partieron de confiscarse los unos a los
otros,yPlutarcoaclaraqueinclusoenlosmomentosde
mayordiscordia todos esperabanuna revolucin pero
noporaspiraralaigualdad,sinobuscandomejoraspara
su faccin y dominio total sobre sus adversarios74.
AunquePlutarcoveneraaPlatncuyapoliteiaunela
desposesineconmicaconunrechazomsgenricode
la carne, no pone en duda que el demos helnico
est lejos de comulgar con ese norte del alma pura.
Fuera del crculo rficopitagrico, que probablemente
haimportadodeOrientesuespiritualismoasctico,no
sloelvulgosinopoetasyfilsofoscelebranunavida
dedicada a refinar el ocio con placer sensual e
intelectual.Serdifcilencontrarunaculturamsajena
aidealesderenunciayautomortificacin.
Enunaarqueologadelcomunismocomosentimientoy
proyectopolticoGreciasloaportalaluchadeclases,
un subproducto de cancelar el sistema de castas.
Prefigurando el camino que seguirn Atenas y otras
polis,Soln insista en no disociar ocio y negocio. En
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su tiempo no era contradictorio honrar el trabajo del

hombre libre, y es precisamente eso lo que ir
hacindose inviable por caminos tan indirectos como
seguros.Porunaparte,Greciadescubreunamovilidad
que dinamita los destinos prefijados, oponiendo a la
sociedadcerradaunaimportacinenmasaderelaciones
voluntarias y valores idiosincrsicos. Por otra, el auge
paralelo de la esclavitud generaliza lo involuntario
precisamenteenlazonadecontactoentreeldeseoyla
cosa deseada, donde se ventila su transformacin de
piedra terrosa en diamante, de despojo en manjar, de
cobertizoenmansin.
Si se prefiere, el gobierno pacfico de la mayora pide
unarentaincompatiblecondesmoralizaralprofesional.
Cuandolaerosindelestmulosehayarealimentadoen
medida bastante las polis sucumben ante potencias
externas, aunque no sin inspirar en ellas una imitacin
de sus logros polticos, morales e intelectuales. El
macedonio Alejandro Magno funda el primer imperio
occidental partiendo del cosmopolitismo, un criterio
sencillamente desconocido antes de Scrates, y su
Estado de estados rompe con la larga tradicin de los
imperios asiticos al exigir como condicin de sentido
quelafuerzasepongaalserviciodelajusticia.El rey
serunestadistaguiadoporlarazn(unBasileus), no
unautcratalibradoalaarbitrariedad.
En definitiva, la amalgama griega de comercio y
democracia pone en circulacin un sistema poltico
dondesobrantantolaxenofobiacomoelautoritarismo
engeneral,yestoltimonosloporqueloimpongala
dignidad humana sino porque el libre examen es un
requisito permanente para sacar adelante los negocios.
Al mismo tiempo, esa forma va acumulando como
contenido un empobrecimiento paulatino que ocurre
cuandolapoblacinhacrecidoyaconlasexpectativas
del nuevo orden, y a despecho de las mil causas
particulares alegadas por cada persona y momento
nadie acierta a explicarse la sostenida decadencia. Se
hacemsfrecuentequehombresymujeresacudanalos
mercadosdeesclavosparavenderseyregalarel precio
aseresqueridos,osloporasegurarseellosalgntecho
y las sobras del dueo, subrayando la tragedia sin
herosmodequemuchosvayanamenos.
Tanto en Grecia como en el resto del mundo
mediterrneo, afectado de un modo u otro por la
irrupcindesugenio,el futuro perteneceaquien sepa
apacentar la infelicidad. Cultivan precozmente este
sentimiento el misticismo rficopitagrico apoyado
sobre la maravillosa elocuencia de Platn y la
corrienteprofticaisraelita,escandalizadosambosante
ensayos de civismo que han producido masas
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desarraigadas y menesterosas, mientras suman en

vicios consumistas a la aristocracia. Tan distintas en
otros aspectos, ambas corrientes buscan un modo
seguro de evitar castigos en el ms all, y ambas lo
encuentranenunrechazodelariqueza.Estonoesslo
un enrgico consuelo para los desfavorecidos, por
nacimientoocausassobrevenidas,sinoelcomienzode
una guerra librada por el ideal contra una realidad
inadecuada. La opulencia mancha, la indigencia
purifica.
Los esclavos, dir Nietzsche, han convertido en vicios
lasvirtudesdelamocompetencia,orgulloyautonoma
son pecados capitales para la moral autntica. Pero
Nietzscheabordalavictoriamoraldelinfelizcomouna
derrotadel fuerte (l mismo, por ejemplo) a manos de
dbiles congnitos, y las pginas siguientes prefieren
seguir la evolucin de tales y cuales instituciones,
explorando los puntos de contacto entre la gran
revolucin del descontento y grupos que despreciaron
formalmente el trabajo, vulnerando por sistema
distintosderechosdepropiedad.Mientraslamayorade
los hombres libres acabar abrazando el consejo de
odiar esta existencia, el esfuerzo por perpetuar la
sociedadesclavista lo asume el pueblo occidental ms
abnegado, cuyo nombre Rhome significa fuerza
brutaenlalenguadeHomero.
NOTAS
1Vasemsadelante,p.1920.
2Plutarco,VidadeSoln15,2.
3Arendt1993,p.45.
4Eurpides,Lasfenicias,vv.38892.
5Polibio,Hist.IV,17.
6Pornodecirgrecorromana,indoeuropeayuniversal,
ya que el culto a los antepasados se encuentra
prcticamente en todas las sociedades de Oriente y
Occidente.
7Entreotrosnombres,conocidosenlatncomolares,
manesypenates.
8 El nexus romano fue un esclavo estatal, que Tito
Livio describe de modo minucioso (Anales II, 2332).
Unodeestosvinculadoscenturinprecisamente
ech en cara al Senado no haber podido devolver el
prstamo contrado para pagar la contribucin porque
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su granja fue saqueada, privndole de la cosecha,

mientras l se distingua luchando como legionario en
otro frente. Las continuas guerras de Roma con sus
vecinos hicieron que esos casos no fuesen para nada
excepcionales,yelclamorpopularresultanteprodujola
rebelin del Monte Sacro, cuyo fruto principal fue el
tribunadodelaplebe.
9Esquilo,Agamenn158164.
10 Aristteles, Poltica 1365a. Uso la versin
renacentistadePedroSimnAbril.
11Dedemos(pueblo)yag(conducir).
12Cf.Jaeger1957,p.217.DosdelosSieteSabiosde
GreciaPtacode Mitilene y Periandro de Corinto
sontyrannoi.
13Eumnides976980.
14 India deroga oficialmente su sistema de castas en
1949, y an hoy los miembros de la cuarta (o
intocables) padecen agresiones y hasta masacres
ocasionales por pretextos ligados al viejo orden, como
haber matado una vaca o acercarse demasiado a algn
miembrodelaprimera.
15Cf.Murray1988,vol.I,p.257258.
16Fustel1984,p.332.
17Plutarco,VidadeSoln2,3.
18Cf.Rostovtzeff1967,vol.I,p.370393.
19 En tiempos de Soln van del 12 al 18 por 100
anualenprstamosordinarios,aunquepuedanelevarse
al60enelarriesgadoprstamomartimooalagruesa.
ElCdigodeHammurabi(xxa.C.),porejemplo,fijael
33por100paracerealesydel12al20parametales.La
ley romana de las Doce Tablas, tpica de un pas con
circulacin monetaria muy insuficiente, fija un inters
algosuperioral8por100mensual,quealaoequivale
amuypocomenosdel100.Cf.DeMartino1985,vol.I,
p.188189.
20Cf.Fustel1984,p.335.
21Rostovtzeff1998,vol.II,p.1.110.
22Corpusiuriscivilis,Cdigo,I,VI,XLII,ley3.Son
precios mximos impuestos por Justiniano para hacer
frentealainflacinquesigueaunaepidemiadepeste,
yresultansindudamuyinferioresalosefectivos,pero
eso no altera el valor relativo de cada tipo. En 1850,
cuando los negros llegaban de frica sin instruccin
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cuando los negros llegaban de frica sin instruccin

alguna,unesclavosanoyjovencostabamilquinientos
dlaresenelSurnorteamericano,equivalentesatreinta
y ocho mil de los actuales cf. Wikipedia, voz
slavery.
23Aristteles,Poltica1270b.
24 En Atenas los miembros de la Asamblea y los
tribunalesrecibantresbolosporcomparecencia,ylos
del Consejo 5. Los cargos ms codiciados eran
judiciales correspondientes al actual jurado, pues
implicabanreunionescasidiarias.
25 Platn, Repblica 569 b. La democracia surge
cuando los pobres, victoriosos, matan a algunos del
partido opuesto y destierran a otros, compartiendo
igualitariamente gobierno y empleos pblicos (Ibd.
557a).
26PseudoJenofonte1971,p.5.
27Cf.Musti2000,p.82.
28Cf.Engels1970,p.149.
29Aristteles,Poltica1310a.
30Jenofonte,HelnicasII,4,21.
31Ibid,II,4,22.
32 En Cos sucumbi la democracia cuando
empezaron a surgir demagogos rastreros, que hicieron
unirse a los notables de todo tipo. En Rodas queran
cobrarunestipendiomientrasvetabanladevolucinde
lo suyo a los trierarcos, pues stos ante los juicios
queseemprendieroncontraellossevieronobligados
aunirseyderrocarlademocracia.Tambinfuedisuelta
la democracia en Heraclea inmediatamente despusde
su fundacin, pues los principales a quienes se
persegua sin equidad acabaron siendo desterrados, y
agrupndose todos volvieron y cambiaron de rgimen.
Lo mismo acabara con la democracia de Megara: el
partido popular se apoder del poder y empez
confiscando los bienes de algunas familias ricas, pero
lanzadoyaporesecaminonolefueposiblepararcada
dahubonecesidaddenuevasvctimas,yelnmerode
ricos despojados y desterrados fue tan grande que
alcanzaformarunejrcito,conelcualvencieronpor
lasarmas,paraestablecerunaoligarquaenlosucesivo.
OcurrilomismoenCumas(Poltica,1304b1305a).
33Poltica1305a.
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34HerclidesPntico,enAteneoXII,26.
35Repblica,373d.
36Elprogramapedaggicocomprendesucesivamente
aritmtica, geometra plana, geometra del espacio,
astronoma, armona musical y metafsica
(dialctica),hastacomprobar queel seleccionado ya
no desea sino la ciencia inmune a error. En ese
momento se le impone como sacrificio la entrega
alserviciopblico.
37Repblica 457cd. Platn fue clibe toda su vida
cf.Jaeger1957,p.639.
38 Sus estipulaciones implican dejar morir por
abandono no slo a cualquier tullido de nacimiento
sino a quienes nazcan de hombres inferiores, o de
unionesnovigiladasporelEstado.Criaralosnios
en asilos pblicos asegurar una devocin general de
losadultoshaciaellos(pueslosdeciertaedadpodran
ser hijos suyos), y el correspondiente respeto de stos
hacia aquellos (pues podran ser sus padres). As se
aseguratambinquetodosrecibanidnticoscuidadosy
educacin.
39Repblica422a.
40 Eso explica de paso que se conserven varias
edicionesimpecablesdesuobra,yslounamasijomuy
incompleto de la aristotlica, por no mencionar la
destruccinprcticamentetotaldelegadostancopiosos
comolosdeDemcritooEpicuro.Vase,porejemplo,
el prlogo a la versin francesa de las Oeuvres
compltes de Platon (Robin y Moreau 1950, p. XIV
XVII).
41Vaseinfra,p.108110.
42Porejemplo,suRepblicacastigaraalateocon
pena de muerte, supervisara las artes plsticas y
desterraralapoesa,latragedia,lacomediayhastala
mitologa, por contener ficciones no pedaggicas.
Lostrgicosyloscmicosexcitanpasionesviolentas,
descompuestas lgrimas y risa inmoderada. Tanto
como la msica sensual, el poeta debe ser acallado
cuandonocompongahimnosadiosesyhroes.
43Repblica555d.
44Ibd557a.
45942bc.
46 La tradicin cuenta que fue comprado y
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emancipadoporsuamigoAnicerisen361,yquefund
laAcademiadeAtenasalpocoderegresar.
47 El epitafio de Platn, redactado por l, deca:
Ensecmosersabioybuenoalmismotiempo.
48PolticaII,1261a1261b.
49Ibd.,1262b.
50 Los que desean hacer muy una la ciudad []
destruyendosvirtudes,quesonlatemplanzaacercade
las mujeres y la liberalidad acerca de las posesiones.
Porque ni se mostrar nadie liberal, ni realizar acto
alguno liberal, por cuanto el ejercicio de esa virtud
consisteenelusodelasposesiones.Ibd1263b.
51Ibd.
52 Se atribuye al primer Aristteles, cuyos Dilogos
noseconservan,habercompletadounpensamientodel
poeta Teognis, diciendo que lo mejor es no haber
nacido,yenotrocasomorirjoven.
53Soln,frag.5(Bergk).
54 Fijados por medidas de aceite, grano y vino, de
manera que quien tuviera otros bienes dinero, por
ejemplolosreconvertaamedidasdeaceite,granoy
vinoparasaberculerasugrupopoltico.
55Financindoseconunnuevoimpuestosobrerentas
agrcolasyarancelesportuarios,amplasustancialmente
la cmara subterrnea donde se celebraban los
Misterios eleusinos, construye el gran acueducto,
promueve el cultivo de vid y la industria del vino,
otorga crditos al campesino para adquirir equipo y
estimula los intercambios comerciales de Atenas con
pasesyparticulares.
56Aristteles,ConstitucindeAtenas,1317.
57 Los espartanos eran dorios, y los atenienses
aqueos, dos ramas del pueblo (ario) que invadi en
tiemposremotoslosterritoriosluegollamadosHlade.
58Tucdides,HistoriadelasguerrasdelPeloponeso,
II,3640.
59Cf.Hansen1991,p.80.
60Aristteles,Poltica1256b.
61DionisiodeHalicarnaso,DeLysia,32.
62 Concretamente, habra concedido nueve mil
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parcelas a los espartanos urbanos, y treinta mil a los

ruralesolacedemonios.
63 Aristteles, por ejemplo, afirma que en Esparta
unos pocos tienen haciendas extremadamente grandes,
y muchos otros muy pequeas y hasta miserables
(Poltica1270a).
64 Nuestro adjetivo lacnico viene de lakoniks o
perteneciente a Laconia o Lacedemonia, la parte de
territorioespartanopreviaasuanexindeMesenia.
65Cf.Aristteles,Poltica1269b.
66Cf.Tirteo,frag.5(Diehl).
67Jaeger1957,p.86.
68Aunquesurecetaeugensicalefueresultandocada
vezmsindigestaalaposteridad,unanostalgiaporsu
espritu y su rgimen poltico es comn a todos los
PadresdelaIglesia,aMntzerylosdemsProfetasdel
milenarismo renacentista, a Rousseau, Rosa
Luxemburgoyaunlargoetctera.Losgrandestribunos
de la Convencin quisieron unnimemente fundar en
FranciaunaEspartanouvelle.
69 Los libros XXXIV y XXXV de Tito Livio
describenconbastantedetallelasituacindeEspartaen
elsigloII.
70Poltica1271b.
71Toynbee1970,I/IV,p.274.
72Cf.Sen2000,passim.
73Porejemplo,cf.Finley1986,p.4849.
74VidadeSoln,29,1.
AntonioEscohotado2008
LOSENEMIGOSDELCOMERCIO
http://www.escohotado.org
26/27
17/11/2015
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el seno del poder poltico, que reduce la potestad del

la decisin, haciendo votos para que jams rija en

una economa sin esclavos con un telar sin tejedor,

1. Comunismo aristocrtico. El fratricidio cobra

como evitar cegueras populistas, aunque vengan del

actividades se reserven a hombres libres, cosa sin

afeminados, si bien su vida cuartelera promova

en gran parte del siglo previo, sino un pueblo

su tiempo no era contradictorio honrar el trabajo del

desarraigadas y menesterosas, mientras suman en

su granja fue saqueada, privndole de la cosecha,

cuando los negros llegaban de frica sin instruccin

parcelas a los espartanos urbanos, y treinta mil a los

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