Lquido Seminal

El anlisis de semen es la primera prueba de laboratorio en el estudio de la fisiopatologa

de la funcin testicular en el adulto y es fundamental para una adecuada valoracin
androlgica.
En los ltimos aos se han logrado avances notables en el conocimiento de los
mecanismos de la reproduccin humana, as como en los mtodos de investigacin y
diagnstico de los trastornos de la fertilidad. A pesar de esto, el anlisis del semen sigue
siendo un examen imprescindible en el estudio del hombre que acude a consulta por
infertilidad; luego se realizan otros exmenes segn los resultados del mismo.
En la literatura, el anlisis del semen o anlisis seminal ha recibido distintos nombres,
como:

espermograma,

espermiograma,

espermatograma,

espermocitograma,

espermocinetograma. El trmino espermograma es uno de los ms utilizados en las

publicaciones de Amrica Latina, mientras que espermiograma es ms utilizado en las
provenientes de Espaa, los otros son de uso mucho menos comn.

Espermatognesis
La espermatogonia A es la clula germinal masculina ms inmadura presente en el
testculo. Se transforma por mitosis sucesivas en espermatogonia B, sta es precursora
inmediata de los espermatocitos primarios, los cuales darn lugar, tras la primera divisin
meitica a los espermatocitos secundarios. A su vez, los espermatocitos secundarios
sufren una segunda divisin meitica para producir espermtides haploides.

Espermiognesis
Es el complejo proceso de maduracin mediante el cual la espermtide haploide redonda
se transforma en espermtide madura elongada y sta en espermatozoide. En esta fase
se producen cambios morfolgicos y estructurales entre los que cabe destacar el inicio de
la compactacin del material nuclear, la formacin del acrosoma y la formacin del flagelo.
El final de este proceso se denomina espermiacin y consiste en el desprendimiento de
los restos citoplasmticos desde la regin intermedia, a la vez que el espermatozoide es
liberado desde el epitelio seminfero a la luz tubular. Pequeas gotas citoplasmticas
residuales permanecen unidas a estos espermatozoides.

Todo este proceso, desde el estadio de espermatogonia hasta el espermatozoide

testicular, tiene lugar en los tbulos seminferos del testculo con una duracin
aproximada de 72-80 das.
FIGURA I: Espermatognesis y espermiognesis

Maduracin epididimaria
La funcin del epiddimo es la concentracin, maduracin y almacenaje de los espermatozoides
jugando

un

papel

fundamental

en

la

adquisicin

de

la

movilidad

de

la

capacidad fecundante del espermatozoide. Todos estos procesos se llevan a cabo

durante el transporte desde la cabeza del epiddimo hasta la cola, lugar en el que quedan
depositados los espermatozoides hasta el momento de la eyaculacin, en un tiempo que
oscila entre los 12-21 das como norma general.
Aunque la cola del epiddimo est adaptada para el almacenaje de espermatozoides,
stos no permanecern viables indefinidamente, por lo tanto, tras un prolongado perodo
de inactividad sexual, el semen eyaculado presentar una mala calidad espermtica, al
margen de las altas concentraciones de espermatozoides que se puedan observar. Los
espermatozoides de la cola son tambin sensibles a aumentos de temperatura.

FIGURA II: El espermatozoide maduro

Fisiologa de la eyaculacin
En el momento de la eyaculacin, los espermatozoides son transferidos desde la cola
epididimaria, mezclados con secreciones de las glndulas accesorias, con una secuencia
determinada, de tal modo que la primera fraccin del eyaculado contiene la mayor parte
de los espermatozoides suspendidos en lquido prosttico junto con un pequeo volumen
de lquido del epiddimo. Esta primera fraccin supone un 1-5% del volumen total del
eyaculado. La fraccin siguiente es una mezcla de lquido prosttico y de la vescula
seminal mientras la ltima fraccin tiene su origen en la vescula seminal.

FASE PRE-ANALTICA EN EL ESTUDIO BSICO DE SEMEN

Perodo de abstinencia
Antes de la recogida de la muestra de semen a analizar, debe guardarse abstinencia
sexual durante un periodo entre 48 horas y no ms de 7 das (recomendado 3-4 das). Lo
que implica no tener ninguna prdida de semen por coito, masturbacin, polucin
nocturna o cualquier otra circunstancia durante estos das.
Recomendaciones: Si el perodo de abstinencia es inferior a 48 horas, la muestra se
debe considerar como no vlida para su estudio. Si va a ser sometida a tratamiento para

su uso en tcnicas de reproduccin asistida, su utilizacin es inevitable pero conviene que

el paciente sea advertido de la posible prdida de calidad de la muestra entregada.
Medidas higinicas
Es importante evitar una posible contaminacin de la muestra.
Lavarse el pene con jabn y aclararse abundantemente con agua para evitar restos de
jabn. No se debe aplicar ningn tipo de pomada. Recoger la muestra sobre un frasco de
plstico de boca ancha estril que le ser entregado en el laboratorio (puede tambin
adquirirse

en farmacias

solicitando

"frasco

estril

de

boca

ancha"),

cerrndolo

con su tapa tras la obtencin del semen (asegurarse de que queda bien cerrado).
Lugar de obtencin
Es importante recoger la muestra en una sala anexa o prxima al laboratorio para
asegurar el tiempo transcurrido desde la obtencin hasta el inicio del estudio y para evitar
los cambios de temperatura que se producen en el transporte.
Recomendaciones: Es recomendable que la sala de recogida est en una zona tranquila y
provista de medios que faciliten la estimulacin sexual como revistas o videos. En ocasiones
hay pacientes que manifiestan la incapacidad para obtener la muestra en dichas condiciones,
en esos casos la muestra se puede obtener en el domicilio del paciente siguiendo las
instrucciones que se comentan a continuacin: se deber llevar al laboratorio lo antes posible
preferiblemente antes de que hayan transcurrido 30 minutos desde la obtencin del
semen, protegindola durante el transporte de cambios de temperatura (envolviendo el frasco
en papel aluminio, guardndolo en un bolsillo en contacto con el cuerpo) y siguiendo la
normativa horaria de recepcin de muestras que indique el laboratorio.
Obtencin de la muestra
La muestra debe obtenerse por masturbacin, siendo conveniente una buena excitacin
sexual. Los preservativos no pueden usarse debido a que contienen lubricantes y
espermicidas, y el coitus interruptus es inaceptable debido a que la primera fraccin, rica en
espermatozoides, se puede perder fcilmente.
En ocasiones hay pacientes que manifiestan la incapacidad para obtener la muestra por

masturbacin. Existen preservativos especiales (sin espermicidas ni lubricantes) para

obtencin de semen con finalidad diagnstica o teraputica que pueden usarse siguiendo
estrictamente las instrucciones que acompaan al preservativo.
Conviene adems explicar la importancia de recoger el contenido total de la eyaculacin
avisando que si se pierde o se vierte alguna cantidad por pequea que sea, deber
comunicarlo al personal de laboratorio. En caso de estudio, no sera vlida y en caso de
que vaya a ser sometida a tratamiento para su uso en una tcnica de reproduccin
asistida, el laboratorio deber estar advertido de que la calidad de la muestra puede no
ser la esperada.
Recepcin de la muestra y anamnesis
El personal de laboratorio debe identificar el frasco para la obtencin del semen,
preferentemente en el momento de entregarlo al paciente. Una vez obtenida la muestra, se
etiqueta el frasco (tanto en la parte lateral como en la tapa), el formulario de solicitud y la hoja
de trabajo del laboratorio con el cdigo-nmero de identificacin del laboratorio, a ser posible
todo ello delante del paciente.
La persona que recibe la muestra, deber efectuar la adecuada entrevista al paciente en lo
referente a:
Hora de recogida de la muestra
Hora de entrega al laboratorio
Perodo de abstinencia sexual: horas desde la ltima eyaculacin

Se prefiere el dato de horas en lugar de das por ser ms preciso. Como ya se mencion, es
necesario un perodo de abstinencia sexual previa de entre 48 horas y 7 das. Si es inferior la
muestra no deber ser aceptada en caso de su uso para estudio diagnstico. Se citar al
paciente para otro da.
Ha recogido todo el volumen?
En caso de prdida, si se trata de un estudio diagnstico se le explicar al paciente que la
muestra no es vlida. Si la muestra va a ser utilizada en tcnicas de reproduccin asistida
conviene saber si la prdida ha ocurrido en la primera o segunda parte de la eyaculacin.

Ha sufrido algn proceso febril en los ltimos tres meses?

En caso afirmativo, deben conocerse los grados de temperatura alcanzados, la duracin del
proceso y el tiempo transcurrido desde el proceso febril. Las altas temperaturas pueden
afectar al espermatozoide en cualquiera de las fases previas a la eyaculacin, como stas
duran aproximadamente 70 86 das se preguntar al paciente si ha tenido fiebre en los tres
meses previos a la obtencin de la muestra.
Pequea anamnesis
Padece o ha padecido alguna patologa grave, crnica o aguda de origen endocrinolgico,
infeccioso, urinario, genital (varicocele, criptorquidia, orquiectoma unilateral).?
En caso afirmativo:
-

Qu tipo de tratamiento ha recibido?

Por qu le han solicitado el anlisis de semen?

Cundo se realiz su ltimo seminograma?

Toma algn tipo de medicacin?

En caso afirmativo se debe conocer qu medicamentos toma, en qu dosis y desde cundo.

Hay determinados frmacos que afectan de distinta manera la calidad del semen
(antidepresivos, antiulcerosos, antiepilpticos, corticoides, etc.), por lo que deber anotarse
cualquier tratamiento al que haya estado sometido el paciente.
Hbitos txicos
Consumo de tabaco, alcohol u otras drogas (marihuana, cocana, etc.). En caso afirmativo
especificar el consumo diario.
Finalmente, es conveniente que el paciente que transporta la muestra firme su entrega. El
personal del laboratorio debe saber que las muestras de semen, al igual que cualquier otra
muestra en el laboratorio, pueden contener virus patgenos (HIV, virus de la hepatitis,
herpes) y por consiguiente deben de ser manejadas con cuidado.

FASE ANALTICA EN EL ESTUDIO BSICO DE SEMEN

EXAMEN LABORATORIAL DE LQUIDO SEMINAL
Los indicadores o marcadores utilizados para evaluar la calidad del semen en el
espermograma "clsico, estndar o tradicional" son fundamentalmente los siguientes:
conteo de espermatozoides por mililitro (concentracin o densidad), conteo total de
espermatozoides, movilidad, viabilidad y morfologa normal de los espermatozoides;
tambin deben evaluarse otras caractersticas fsicas del semen como su apariencia,
volumen de semen eyaculado, viscosidad o consistencia y pH del semen, as como
conteo de clulas, en especial leucocitos.
TABLA I. Valores normales de los indicadores del espermatograma

INDICADORES

VALORES REFERENCIALES

Volumen eyaculado

1.5 6.0 ml

pH del semen

7.2 8.0

Concentracin de espermatozoides/mL

20 000 000

Conteo total de espermatozoides

40 000 000

Movilidad lineal progresiva (a+b)

50%

Movilidad lineal rpida (a)

25%

Morfologa normal

50%

30%

Criterio estricto

Viabilidad

50%

Aglutinaciones

10%

Nomenclatura descriptiva de los hallazgos del espermatograma:

-

Normozoospermia: concentracin de espermatozoides >= 20 000 000/mL

Oligozoospermia: concentracin de espermatozoides < 20 000 000/mL

Astenozoospermia: menos del 50% de espermatozoides con progresin lineal (movilidad

a+b) o menos del 25% con progresin rpida (movilidad a).

Teratozoospermia: Menos del 50% de espermatozoides con morfologa normal.

Azoospermia: ausencia de espermatozoides en el eyaculado.

Aspermia: ausencia de eyaculado externo.

La interpretacin de las caractersticas de las distintas cualidades del semen que se ofrecen a

continuacin se apoya en las recomendaciones de la OMS y en las experiencias de autores

de reconocido prestigio.
Conteo de espermatozoides/mL (Concentracin o Densidad)
Las cifras "normales" tomadas de una poblacin general, sin tener en cuenta su fertilidad,
han variado a travs del tiempo; de la cifra entre 60 y 120 000 000/mL que aparece en
libros de texto antiguos se ha llegado al criterio actual de normalidad (normozoospermia),
que un comit de expertos de la OMS ha situado en la cifra de 20 000 000/mL o ms. Sin
embargo, en lo referente a cules son las cifras "frtiles" la discusin es an mayor, como
veremos ms adelante.
Se ha definido como oligozoospermia a la concentracin de espermatozoides menor de
20 000 000/mL, a su vez esta puede dividirse en 3 grados:
a) oligozoospermia ligera: cifras entre 10 Y 20 000 000/mL,
b) oligozoospermia moderada: concentracin entre 5 y 10 000 000/mL y
c) oligozoospermia severa cuando el conteo est por debajo de 5 000 000/mL.
La severidad de la oligozoospermia no nos permite conocer la causa del trastorno y en
cuanto al pronstico actualmente slo es posible afirmar que cifras inferiores a 5 000
000/mL (oligozoospermia severa) tienen una relacin inequvoca con el grado de fertilidad
del sujeto en cuestin; por encima de esa cantidad los resultados son variables pues no
se ha hallado una relacin constante y resulta frecuente observar embarazos con
concentraciones entre 10 Y 20 000 000/mL.
El lmite de 10 000 000/mL expresa cambios de importancia en el epitelio germinal o en el
testculo en general, pues por debajo de este lmite hemos encontrado elevacin de las
gonadotropinas (FSH y LH) Y disminucin de testosterona y dihidrotestosterona en
plasma, lo cual no se observa con cifras mayores.
La azoospermia se define como la ausencia de espermatozoides en el semen e indica un
dao severo del epitelio germinal (azoospermia secretora), cuyas causas ms comunes
son la aplasia germinal o sndrome de slo clulas de Sertoli y la detencin de la
maduracin espermtica o arresto de la espermatognesis, tambin puede deberse a una
obstruccin total de las vas seminales (azoospermia obstructiva); el hallazgo de
azoospermia en una muestra de semen, ya sea secretora u obstructiva, es siempre de
muy mal pronstico, prcticamente nunca responde al tratamiento aunque se conozca su

causa precisa.
Conteo total de espermatozoides

El conteo total de espermatozoides suele reflejar el estado de la espermatognesis, pero

tambin est en relacin directa con el volumen eyaculado y con el perodo de abstinencia
sexual previo. Se calcula con una simple operacin aritmtica de multiplicar la
concentracin de espermatozoides/mL por el volumen eyaculado. En la actualidad se
considera normal cuando la cifra es de 40 000 000 de espermatozoides o ms. Este
indicador tiene las mismas implicaciones y limitaciones que la concentracin/mL.

Movilidad de los espermatozoides

Para la correcta evaluacin de la movilidad, el espermograma debe realizarse en

las primeras 2 h de haberse producido el eyaculado, a un mayor intervalo de tiempo
desde la eyaculacin se hallar un menor porcentaje de espermatozoides mviles. En
aos recientes se han desarrollado nuevas tcnicas que permiten medir objetivamente y
con medios computadorizados las caractersticas del movimiento de los espermatozoides,
pero los equipos no estn disponibles en muchos centros, pues son costosos.

Por esta razn, la OMS recomienda un sistema simple de medir la movilidad espermtica
sin necesidad de equipos complejos, para esto la movilidad se divide en 4 categoras, a
saber:
a) Movilidad progresiva rpida
b) Movilidad progresiva lenta, lineal o no lineal
c) Movilidad no progresiva, y
d) Inmovilidad (espermatozoides inmviles)

Se considera normal cuando el 50% de los espermatozoides o ms presentan una

movilidad progresiva rpida (categora a).

La disminucin de la movilidad se denomina astenozoospermia, puede ser un hallazgo

aislado en el espermograma o acompaarse de alteraciones en la concentracin y
morfologa normal de los espermatozoides (que es lo ms comn), en este ltimo caso
indica un dao global de la espermatognesis. La disminucin de la movilidad
espermtica tiene mltiples causas que no son posibles de diagnosticar por el simple anlisis

seminal y en la mayora de los casos tampoco es posible establecer un pronstico por

este examen. Una excepcin a lo dicho anteriormente es el hallazgo de una movilidad
menor del 5

o incluso nula por completo, asociada a densidad, morfologa y viabilidad

espermtica normal o muy cercanas a lo normal, en este caso es muy probable que se trate
de un sndrome de cilias inmviles, trastorno de causa gentica que es irreversible y que
por tanto hasta el presente los pacientes son definitivamente estriles; el diagnstico de
certeza se realiza por medio de la microscopia electrnica

Se considera que es menos probable que un hombre sea frtil si tiene menos del 40 de
espermatozoides con movimiento lineal progresivo, pero no existe una relacin directa
entre el porcentaje de espermatozoides mviles y la fertilidad potencial de un individuo.

En ocasiones, al analizar el semen por el microscopio, se observan espermatozoides

aglutinados, estas aglutinaciones pueden ser cabeza-cabeza, cola-cola, pieza intermediapieza intermedia o cualquier otra combinacin. La aglutinacin puede ser un fenmeno
normal siempre que no afecte a ms del 10% de los espermatozoides del eyaculado.
Cifras mayores pueden deberse a trastornos inmunolgicos o a infecciones. Es importante
conocer que la aglutinacin puede interferir la medicin de la movilidad y si tenemos una
muestra de semen donde se informa aglutinacin y movilidad disminuida es necesario
repetir el examen antes de hacer conclusiones.

Viabilidad de los espermatozoides

Cuando en un espermograma se comprueba astenozoospermia es necesario medir la

viabilidad o porcentaje de espermatozoides vivos; esto permite precisar si la baja
movilidad se debe en realidad a que existe un gran nmero de espermatozoides muertos,
lo que habitualmente tiene un peor pronstico. En 1986, la OMS daba como valor normal
el hallazgo de 60% o ms de espermatozoides vivos, en la segunda edicin del Manual
de laboratorio de la OMS para el examen del semen humano," se daba como valor normal
50% o ms de espermatozoides vivos, mientras que en la tercera edicin de este Manual
la cifra normal se considera 75% o ms. En nuestro medio la cifra normal, basada en
un estudio de hombres sanos, es de 50%. Estas diferencias demuestran la importancia
de que cada laboratorio establezca sus valores normales.

El hallazgo en un espermograma de una disminucin de la movilidad espermtica con un

porcentaje normal de espermatozoides vivos sugiere la existencia de anomalas

estructurales de la cola de los espermatozoides, cuyo diagnstico de certeza slo puede

hacerse por microscopia electrnica; estas anomalas, entre las que se incluye el
sndrome de cilias inmviles mencionado anteriormente, tienen muy mal pronstico.

Si la concentracin y la morfologa de los espermatozoides es normal y el porcentaje de

espermatozoides muertos es mayor de lo normal el trastorno se ha denominado
necrozoospermia. Este hallazgo se consider muy raro, de psimo pronstico y de
etiologa desconocida. En la actualidad, la mayora de los investigadores dudan de su
existencia y lo atribuyen a defectos en la tcnica de tincin, incluso en la ltima edicin del
Manual de la OMS no se incluye este trmino.

Morfologa normal de los espermatozoides

El criterio de nivel normal de la morfologa espermtica ha variado a travs del tiempo.

Los estudios clsicos de la era moderna consideran como normal el hallazgo del 50% o
ms de espermatozoides de morfologa normal, cifra que se utiliza con mayor frecuencia en
nuestro medio y que era la recomendada por la OMS. En fecha reciente se ha sugerido que
cuando se utilizan criterios "estrictos" de normalidad, el lmite debe ajustarse en un nivel
inferior.

Aunque

no

hay

estudios

clnicos

que

permitan

hacer

conclusiones

definitivas,

empricamente muchos autores (incluyendo los expertos de la OMS) han recomendado

tomar como valor de referencia la cifra de 30% o ms de formas normales, y en fecha
ms reciente se ha sugerido que el lmite normal es 14%. El uso de los criterios estrictos,
descritos por Kruger, tiene el inconveniente de que es necesaria una tincin especial que
no est disponible en todos los laboratorios. El aumento de formas anormales puede
existir aisladamente y se denomina teratozoospermia, pero con ms frecuencia se asocia
a alteraciones de la concentracin y movilidad de los espermatozoides.

La relacin de la morfologa espermtica con la fertilizacin es de difcil interpretacin

pues en un mismo eyaculado se presenta una gran variabilidad y en muchos
espermatozoides anormales se observan mltiples defectos. No es frecuente que en un
paciente dado se presente un defecto nico en todos los espermatozoides o en la mayora
de ellos. Por estas razones, en la literatura no hay un acuerdo sobre si el resultado de la
morfologa debe expresarse en forma global (total de espermatozoides normales y
anormales) o si es ms conveniente especificar el porcentaje de ellos con anomalas de la
cabeza, pieza intermedia y cola; incluso se ha sugerido que el nmero promedio de

defectos por espermatozoide puede ser un predictor de su funcin.

La teratozoospermia puede observarse en un gran nmero de trastornos, como el
varicocele, la sepsis seminal, el estrs y la exposicin a agentes externos nocivos, entre
otros, por lo cual su presencia no es suficiente para establecer un diagnstico causal. En
cuanto a su valor pronstico, tambin es muy difcil de establecer, aunque es necesario
aclarar

que

en

raras

ocasiones

se

encuentran

anomalas

morfolgicas

que

invariablemente den lugar a esterilidad, entre estas tenemos los espermatozoides de

cabeza redonda, los de cabeza en forma de pera y los de cabeza en forma de cabeza de
alfiler. Para el informe del resultado es recomendable que se haya comprobado que esta
anomala existe en ms del 95 de los espermatozoides.

Otras clulas en el semen

El

semen

eyaculado

invariablemente

contiene

otras

clulas

adems

de

los

espermatozoides, entre ellas se incluyen clulas epiteliales de la uretra, clulas

espermatognicas inmaduras de distintos tipos y leucocitos. La concentracin del total de
clulas debe medirse y dar su resultado en porcentaje; se considera normal que el
eyaculado no contenga ms del 5% de estas clulas.

La presencia de clulas espermatognicas inmaduras en el eyaculado es un signo de

irritacin del epitelio germinal y en ocasiones se observa este fenmeno si se
producen eyaculaciones repetidas o despus de un tratamiento de la oligozoospermia
idioptica. Su presencia no es til para establecer un diagnstico causal ni para conocer
el pronstico.

Las clulas de mayor importancia son los leucocitos; se considera que en un eyaculado
normal debe haber menos de 1 000 000/mL. La presencia de cantidades mayores de
leucocitos se denomina leucocitospermia y no siempre se debe a procesos infecciosos,
pero la ausencia de ellos tampoco asegura que no exista una sepsis de las vas
seminales. No obstante, aunque la leucocitospermia per se no asegura el diagnstico de
infeccin s se considera un signo de sospecha, que en asociacin con otros signos
seminales y clnicos confirman dicho diagnstico. Estos signos y sntomas son los
siguientes: leucocitospermia repetida, dolor al eyacular, antecedentes de infeccin
genitourinaria o de enfermedades de transmisin sexual, examen anormal de la prstata,
epiddimos y vesculas seminales, anlisis anormal del lquido prosttico, alteraciones de
las caractersticas fsicas o bioqumicas del plasma seminal y anlisis bacteriolgico
anormal. Se siguen los criterios de la OMS en cuanto a la combinacin de 2 o ms de

estos signos para establecer el diagnstico de sepsis de las vas seminales. La

importancia de este diagnstico radica en la posibilidad de su tratamiento inmediato con
antibiticos especficos para as evitar secuelas a largo plazo.

No se ha encontrado relacin entre infecciones subclnicas (por gonococo u otros

microorganismos) y alteraciones del espermograma antes ni despus del tratamiento
especfico; tampoco se ha hallado diferencias entre pacientes infrtiles con infecciones
seminales subclnicas y sin ellas. Otros autores han obtenido resultados similares, por lo
cual est en duda que la infeccin seminal tenga un efecto deletreo inmediato sobre la
fertilidad, esto no significa que no deba ponerse tratamiento inmediato al paciente.

Caractersticas fsicas del semen

Las caractersticas fsicas del semen, como son su apariencia, viscosidad o consistencia,
volumen y pH tienen valor sobre todo cuando se analizan en conjunto con los otros
indicadores.

Apariencia
El semen normal recin eyaculado tiene una apariencia homognea y gris-opalescente a
la inspeccin simple. Si la apariencia es anormal, el laboratorio debe consignar qu tipo
de anormalidad existe. En ocasiones, el semen puede aparecer menos opaco si la
concentracin de espermatozoides es muy baja, otras veces es de color carmelita, pardo
o marrn si contiene hematies. En los pacientes con esta ltima alteracin, conocida con
el nombre de hemospermia o hematospermia, es necesaria una valoracin cuidadosa por
un urlogo.

Consistencia o viscosidad
No se conoce la causa por la cual en algunos pacientes se observa una consistencia
aumentada o la presencia de bridas mucosas, aunque algunos autores han sugerido que
podra ser un signo de infeccin.

La importancia de este hallazgo es que el mdico debe conocer que esta alteracin puede
interferir la medicin de otros indicadores como la concentracin y la movilidad de los
espermatozoides; por tanto, cuando se informa esto y hay alteraciones de esos
indicadores es necesario repetir el espermograma antes de dar conclusiones al paciente.

Volumen eyaculado
Los criterios de normalidad en frelacin con el volumen de semen eyaculado tambin ha
sufrido variaciones. Se considera normal el volumen entre 1.5 y 6 mL, mientras que en la
ltima edicin del Manual de la OMS se considera normal 2mL o ms; segn este
ltimo criterio nunca podra hablarse de un volumen aumentado. Se siguen aceptando
como lmites normales las primeras cifras, o sea entre 1,5mL y 6mL, por razones que
se exponen a continuacin.

El volumen puede hallarse disminuido (<1.5mL) en los pacientes con obstrucciones

totales o parciales de las vas seminales. En el sndrome de ausencia funcional de los
conductos eyaculadores se halla un volumen muy disminuido, habitualmente menos de 1mL,
acompaado de otras alteraciones del eyaculado que se analizan ms adelante.
Otros trastornos que pueden dar lugar a un volumen disminuido son el sndrome de
Klinefelter y el hipogonadismo hipogonadotrpico, por la baja estimulacin andrognica de
las vesculas seminales.

La ausencia total de eyaculado, que se denomina aspermia, se observa con ms

frecuencia en pacientes con eyaculacin retrgrada o con hipogonadismo severo.

Algunos autores han sugerido que un volumen seminal aumentado (> 6mL) puede ser un
signo de infeccin de las vas seminales y, en particular, de las vesculas seminales.

pH del semen
El pH del semen vara normalmente en un rango muy estrecho (7,2 - 8,0), pocos son los
trastornos capaces de alterarlo.' Es importante asegurarse que el laboratorio est usando
el papel de pH adecuado pues de otra manera las lecturas pueden ser falsas; el mejor es
el papel con rango 6,4 - 8,0, que es el que ms se ajusta al pH del semen, pero en su
defecto puede usarse el de rango 6,1 - 10,0. Se observan estudios de algunos
laboratorios donde se informan valores de 10,0 y hasta 11,0, lo que desde el punto
de vista biolgico es totalmente imposible.

Se ha sugerido que un pH elevado (> 8) puede considerarse un signo de infeccin

seminal si se asocia a otros sntomas y signos de sospecha, mientras que un pH
disminuido (<7,2) se observa cuando existe un dficit de la funcin de las vesculas
seminales, en especial en pacientes con el sndrome de ausencia funcional de los

conductos eyaculadores.
Anlisis bioqumico del plasma seminal

Aunque el anlisis bioqumico del plasma seminal no forma parte del espermograma
tradicional, en la actualidad, en muchos laboratorios se estn realizando mediciones de
varios marcadores de la funcin de las glndulas sexuales accesorias.

El anlisis bioqumico est indicado especialmente cuando el volumen eyaculado se

encuentra por debajo de lo normal (<1.5mL), cuando existe una rpida disminucin de la
movilidad de los espermatozoides o cuando se quiere investigar el efecto de
medicamentos, txicos u otros factores sobre la funcin de las glndulas sexuales
accesorias.

Estas

mediciones

tambin

deben indicarse

en

todos

los

pacientes

azoosprmicos.

En general, la disminucin de la funcin secretoria de dichas glndulas se refleja en una

disminucin en el plasma seminal del marcador especfico. Un inconveniente de estas
determinaciones es que en ocasiones hay trastornos, por ejemplo infecciones, que
causan disminucin de la funcin secretoria de una glndula, pero la cantidad total del
marcador todava se mantiene en el rango "normal"; tambin puede ocurrir que la
infeccin cause un dao irreversible del epitelio secretor y que entonces, incluso despus
de curada sta con tratamiento, el valor del marcador se mantenga por debajo del rango
normal.

Adems de las infecciones seminales, que son la causa ms comn, otros trastornos que
pueden afectar la capacidad secretora de las glndulas sexuales accesorias son las
inflamaciones (de cualquier causa), as como las obstrucciones totales o parciales de las
vas seminales, generalmente secuelas de infecciones o inflamaciones. Aunque,
tericamente, los tumores de la regin y las anomalas congnitas de las glndulas
accesorias tambin pueden provocar disminucin de su funcin, en la prctica clnica
diaria estos trastornos son muy raros.

Marcadores prostticos; tanto el cido ctrico como la fosfatasa cida tienen una relacin
directa con el funcionamiento de la prstata teniendo el mismo valor diagnstico. Sin
embargo el laboratorio da siempre preferencia de determinacin del cido ctrico ya que
es una prueba ms sencilla.

El zinc es un parmetro representativo de actividad bacteriana.

Marcadores de las vesculas seminales: Fructosa; la glucosa que llega por la sangre
hasta la vesculas seminales es convertida en fructosa y concentrada hasta cifras
bastante altas por influencia de la testosterona. Se utiliza para el estudio de la funcin de
las vesculas seminales para la testosterona. La tcnica de determinacin, emplea un
mtodo colorimtrico o mtodos enzimticos. Los valores normales oscilan entre 180 y
500 mg/dl.

Estudio microscpico:

Consiste en el estudio de las caractersticas de los espermatozoides. Comprende los

siguientes exmenes:

a) Recuento
b) Movilidad
c) ndice de vitalidad
d) Estudio morfolgico (frmula espermtica)

Estos son los estudios de rutina de una muestra de semen. Sin embargo, para el control de
vasectoma se determinan nicamente dos parmetros: el recuento y la movilidad.

a) Recuento: despus de la licuefaccin los espermatozoides pueden contarse

previa dilucin de la muestra. Como lquido de dilucin puede utilizarse la
solucin diluyente de Macomber y Saunders.

El recuento se realiza en cmara de NEUBAUER:

1. Lo primero que debe hacerse es la homogenizacin de la muestra agitando
con una varilla de vidrio hasta obtener una gota pendiente del extremo.
2. Dilucin de la muestra 1/20.
3. Se homogeniza la muestra agitando intensamente la pipeta sujeta por ambos
extremos haciendo girar la bolita de su interior.
4. Se llena la cmara de recuento de NEUBAUER. Se dxesecha las tres o
cuatro primeras gotas, y se llena la cmara dejando reposar 2 minutos en

una cmara hmeda para que sedimente los espermatozoides.

5. Se coloca la cmara en la platina del microscopio y con el objetivo de 10X se
comprueba que la distribucin es homognea y que no hay aglutinacin de
espermatozoides.

Los espermatozoides se cuentan en 2mm 2, es decir, en dos cuadrados grandes de

las esquinas. En condiciones normales, el nmero de espermatozoides/mL de
semen oscila entre 50 y 100 millones, algunos se consideran normales hasta 120
millones.

a) Estudio de la movilidad: El estudio de la movilidad de los espermatozoides es un

parmetro

muy

importante

en

el

espermograma.

Es

necesario

que

los

espermatozoides tengan una movilidad activa para que atraviesen el moco cervical y
lleguen hasta el vulo. Esta movilidad va a depender de factores intrnsecos a los
espermatozoides. La movilidad puede medirse mediante observacin directa o con
analizadores de imagen, es mucho ms comn la tcnica de observacin directa, para
esto, se monta una gota de semen lquido o licuado entre porta y cubre con el
portaobjeto precalentado a 37 y se observa microscpicamente.
Es conveniente juntar los bordes del cubre con vaselina para evitar la desecacin.
La movilidad se valora observando varios campos con el objetivo de 40x, contando por
lo menos 200 espermatozoides por campo.
La movilidad se registra en % de espermatozoides mviles y en % de inmviles.
Dentro de los espermatozoides mviles podemos distinguir 4 grados:

Grado 0: cuando no se mueven en absoluto, inmviles o movilidad nula.

Grado 1: tienen un movimiento lento pero sin desplazamiento.

Grado 2: tienen movimientos de vaivn o progresivos lentos y movimientos
circulares.
Grado 3: movimiento progresivo, rpido y rectilneo

b) ndice de vitalidad o test de Willans Pollck: consiste en un estudio de la

necrospermia. Los espermatozoides muertos sufren una alteracin en su
membrana que hace que sta deje pasar a su interior la eosina, mientras que
las formas vivas no se colorean. Es un estudio complementario de la
motilidad ya que se distingue dentro del grupo de las formas inmviles de las
que estn vivas de las que estn muertas, permite verificar la exactitud de la
evaluacin de la motilidad de forma que el % de los espermatozoides teidos
nunca puede ser superior al de formas inmviles.
Se puede llevar a cabo por dos tcnicas:

o Montaje hmedo para lectura rpida en fresco.

o Frotis para observar con el objetivo de inmersin.

a) Estudio morfolgico o frmula espermtica: Es muy importante el

conocimiento de las caractersticas morfolgicas de los espermatozoides
para valorar el potencial fecundativo de una muestra junto con el nmero
total de espermatozoides y su movilidad.
La morfologa del espermatozoide se valora mediante recuentos diferenciales de
los tipos de espermatozoides morfolgicamente normales y anormales en
extensiones teidas. Tambin se observan las clulas de espermatogenesis que
puedan aparecer. Las alteraciones en la forma de los espermatozoides
pueden deberse a causas genticas a agentes citostticos, qumicos o fsicos
como las radiaciones, alcoholismo, tabaquismo, determinadas enfermedades
infecciosas.
Anomalas de cabeza:

o Cabezas duplicadas
o Cabezas gigantes
o Cabezas pequeas
o Cabezas redondas

o Cabezas alargadas
o Cabezas amorfas
Anomalas del cuello:

o Cuello engrosado
o Cuello alargado
o Cuello inmaduro
o Cuello ausente
Anomalas de la cola:

o Cola bfida
o Cola mal implantada
o Cola enrollada
o Cola ausente
FIGURA III: Morfologa anormal de espermatozoides

ANEXO I: VARIOS

ANEXO II: VARIOS

ANEXO III: VARIOS