El arancel de aduanas (o impuesto a las importaciones) es un instrumento de
poltica econmica que puede orientarse a una serie de objetivos, tales como: la asignacin de recursos, la generacin de empleo, la recaudacin de ingresos fiscales y la distribucin de ingresos, entre otros. La experiencia ha demostrado que el arancel es ms eficiente para asignar recursos que para otros objeticos. Un arancel de importacin aplicado a un producto genera los siguientes efectos: 1) Efecto proteccin: que implica un incremento en la produccin nacional, un incremento en los precios domsticos y un incremento en los niveles de ineficiencia (v.g. aumentos en costo y mrgenes, consumo de capacidad ociosa, etc.). 2) Efecto consumo: a mayores precios domsticos el consumo interno se reduce. 3) Efecto ingreso: la aplicacin en un arancel general ingresos fiscales a menos que el impuesto a la importacin elimine las importaciones. 4) Efecto importacin: el arancel reduce las importaciones. 5) Efecto redistribucin: se da en una redistribucin del ingreso de los consumidores a los productores, perjudicando a los primeros y beneficiando a los ltimos. A nivel pas, la teora neoclsica del comercio internacional bajo ciertos supuestos, demostr que el libre comercio maximizaba el bien econmico de la sociedad. Los criterios de fines del siglo XIX y principios del XX motivaron que el argumento del libre comercio absoluto (arancel cero) lucra reformulado en un argumento de libre comercio relatico (el comercio ms libre es mejor). Los motivos a favor de la proteccin den los 70s podan ser de dos tipos: argumentos econmicos y no econmicos. En el primer caso el gobierno poda intervenir en casos excepcionales para corregir distorsiones causadas por fallas del mercado, v.g. factores externos, industria incipiente y diferencia entre precios de los factores. Los argumentos no econmicos se refieren a los grupos de presin (o lobbys), seguridad nacional o modo de vida (v.g. China Comunista o Irn Islmica) En los 80s autores como Dixit, Norman y Krugman Justifican grados de proteccin por la situacin de competencia imperfecta y monopolstica en los mercados. Bhohwati, sin embargo, resta crdito a propuestas basadas en Poltica comercial Estratgica reafirmando que las polticas a favor del libre comercio deben prevalecer para lograr el bienestar de las economas El arancel en un pas se define por su nivel y su estructura. El nivel lo da el promedio arancelario y mide el grado de ineficiencia que est dispuesto a
pagar un pas. Un nivel alto es propio de polticas proteccionistas y uno bajo de
polticas liberales. Para participar en un mundo globalizado se requiere de niveles arancelarios bajos. La estructura del arancel define a que sectores de la economa se les va a premiar o a asignar ms recursos (proteccin) y a cuales se les castigara. La estructura puede ser flat (o uniforme) o diferenciada. Un arancel flat o un mismo arancel para todos los productos no discriminan entre los diversos sectores. Un arancel diferenciado puede discriminar de acuerdo con crticos ms o menos tcnicos (v.g. valor agregado, generacin de empleo, grado de elaboracin, uso del bien, etc.). O un arancel hecho a la medida, que depender de los lobbies, intereses creados o grupos de presin cercanos al poder poltico. Si les dan a escoger, los productos queran el arancel ms alto para su producto final y el ms bajo para sus insumos y arancel cero para los que no se producen. Este se basa en el comportamiento de monopolio para m y competencia para el resto. El problema de la diferenciacin es que los insumos de unos son los productos finales para otros y viceversa. Y por qu premiar un sector y castigar a otro?, Quin lo decide? Hay que premiar al sector industrial o al agrcola o al educativo, o a saludo o a construccin, etc. La gran prueba para los que reciben proteccin la propuso el Profesor Harberger. El planteo que si los productos reciben un subsidio de los consumidores, los primeros deberan devolver este subsidio despus de algunos aos (v.g. 5 aos) y ser capaces de producir a un precio menor que el internacional en dicho periodo. Si no son capaces de ello, no tiene sentido subsidiarlos eternamente para tener productos de menor calidad, ms caros y que nunca seriamos capaces de exportar. Balassa ya en 1974 sugiri varios principios: 1) Es preferible un arancel a restricciones cuantitativas. 2) Es preferible tener subsidios a la produccin de aranceles, 3) Es preferible tener los aranceles con subsidios de exportacin en vez de subsidios a la produccin cuando el presupuesto fiscal es limitado, 4) Se debe corregir las imperfecciones del mercado de factores mediante subsidios uniformes, 5) Se pueden proteger las actividades manufactureras pero en conjunto deben recibir el mismo nivel de proteccin efectiva, 6) La tasa de proteccin efectiva no debe de ser mayor que 10%, 7) Se debe evitar los aranceles hechos a la medida, 8) La Reforma Arancelaria debe ser gradual: primero, una devaluacin compensatoria, y segundo, una reduccin de aranceles de acuerdo a un plan predeterminado. Little Scitovsky y Scott (1970) y Carden (1974) proponan una serie de opciones de poltica arancelaria. La primera opcin es de libre comercio o cero
% por el arancel; la segunda, un subsidio de 8% al valor agregado; la tercera
opcin un subsidio de 3% a la produccin bruta; y, la cuarta opcin un arancel uniforme de 10%. Esta ltima es la opcin ms prctica. Hoy en da se habla de niveles de arancel uniforme de 7% o menos para un pas eficiente, competitivo y abierto.
A Quin Beneficia la Nueva Estructura Arancelaria?
El Arancel de Aduanas (o impuestos a las importaciones9 es un instrumento de poltica econmica que puede orientarse a diversos objetivos, tales como: la asignacin de recursos, la generacin de empleo, la generacin de ingresos fiscales y la distribucin de ingresos. La experiencia, sin embargo, ha demostrado que el arancel es ms eficiente para asignar recursos que para lograr cualquiera de los otros objetivos mencionados. El arancel de define por su nivel y estructura. El nivel lo da el promedio arancelario. Un nivel alto es propio de polticas proteccionistas, y uno de bajo , de polticas liberales. El nivel determina el grado de ineficiencia que est dispuesto a tolerar en un pas. Es decir, cuanto de ms sobre el precio internacional de un bien determinado debe pagar la poblacin a un productor para que pueda producir ese bien en el pas, en lugar de importarlo. Esto significa una prdida de bienestar para la poblacin en general. La estructura del arancel, por su parte, define a que sectores de la economa van a asignarse ms recursos y a cuales se les castigara. La estructura del arancel puede ser flat o uniforme (un mismo arancel para todos del servicios), o diferenciada. La diferenciacin puede hacerse con criterios ms o menos tcnicos (v.g. valor agregado, generacin de empleo, grado de elaboracin, uso del bien, bienes de capital, insumo o consumo, etc.) o puede darse tambin el arancel hecho a la medida, que depende de los lobbies, intereses creados o grupos de presin cercanos al poder poltico. El mejor arancel se caracteriza por tener un nivel bajo , ya que hace ms eficiente y competitiva a una economa y la integra a un mundo cada vez ms globalizado. Asimismo, un arancel flat es mejor y ms eficiente que uno diferenciado, ya que no premia en forma arbitraria a un sector en detrimento de los otros. Permite que la asignacin de recursos se de en funcin del mercado y las ventajas comparativas y competitivas. Asimismo, tiene ventajas en lo que concierne a su administracin y aplicacin, por lo que disminuye las posibilidades de corrupcin. La proteccin efectiva considera los aranceles de los insumos y el producto final. Igualmente, se deben considerar los efectos de los para-arancelarios, acuerdos comerciales, tipo de cambio, etc., para medir el verdadero grado de proteccin en un determinado pas. La proteccin es un costo que, si se asume, debe ser por tiempo limitado (v.g. 5 aos). El producto debe entonces generar en este tiempo un producto ms competitivo a un nivel internacional y
devolver ese sobrecosto en un periodo igual al otorgado con sus respecticos
intereses. El arancel ptimo es cero % o libre comercio; ya que ello genera menos distorsiones en el mercado. En caso de no ser ello viable en el corto plazo, se puede aplicar una solucin sub-ptima como la de un arancel flat del 7%. En el Per la proteccin efectiva se ha comportado de la siguiente manera: Ao Promedio (%) Dispersi n
1979
1980
Jul. 90
Dic. 90
1991-96
1997
43
33
75
30
17
14
49
35
73
24
El gobierno militar en los setenta fue proteccionista. Luego Belande, en su
segundo periodo (19801985), liberalizo ligeramente la economa para que, a continuacin, Garca (1985-1990) la cerrara e impulsara una proteccin absoluta con su poltica ultra populista. El primer gobierno de Fujimori da una primera reduccin arancelario en 1990, para luego en 1991 en una gestin en la que nos cupo responsabilidad- aplicar un arancel cuasi-flat de 15%, con una dispersin de 5 puntos y algunos sectores al 25%, cuyos lobbies no pudimos contrarrestar. Nos referimos a sectores tales como productos lcteos, productos alimenticios, textiles, prendas de vestir y calzado. A pesar de ello, se logr un avance significativo en el sentido correcto. En el segundo gobierno de Fujimori, debido a presiones de gremios (SIN, ADEX, agrcolas, etc.) y tentaciones populistas, se produce en abril de 1997 un cambio de arancel efectivo: el promedio se reduce a 14%, la dispersin sube a 6 puntos y los sectores que aumentan su produccin son los productos lcteos, de molinera y panadera, as como otros productos alimenticios. Aparentemente, todos estn contentos con este cambio arancelario: Los gremios industriales celebran la victoria de la transicin del arancel flat al escalonado. Esto tiene algo de cierto, ya que dispersin del arancel subi. El MEF, que se supone defensor del flat, est contento porque dice haber reducido el promedio del arancel y con ello haber liberalizado ms la economa, reduciendo la proteccin a textiles y prendas de vestir, y manejando argumentos peligrosos de justificacin, tales como: si hubieran visto los aranceles que iban a salir, tuvimos que pagar el pequeo costo de subir la proteccin a los productos alimenticios. Este es el argumento tpico del que est retrocediendo o transa para no retroceder ms. El Presidente y su exministro de Agricultura, que promovi estas listas estn contentos porque creen que por fin estn defendiendo al agricultor, que s e
siente golpeado por la apertura. Dentro de la concepcin populista del agro de
estos dos actores polticos, proteger mas el sector es la mejor manera de ayudarlo. Pero la verdad es que ninguno de los tres actores anteriores es el ganador. Los verdaderos ganadores son las empresas molineras y panaderas, los fabricantes de productos lcteos y los fabricantes de productos alimenticios. El agricultor no se va a beneficiar y la gran perdedora ser la poblacin en general, que va a tener que comprar alimentos ms caros (v.g. pan, fideos, pollos, lcteos, etc.) transfiriendo rentas a los productores de alimentos y reduciendo su bienestar. Cuando se producen estos retrocesos en poltica econmica, es importante identificar quien gana y quien pierde en el proceso, ya que la retrica muchas veces est divorciada de los hechos y la poltica se convierte en el arte de vender el inters particular como si fuera el inters general.