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Matemticas 0. Geometra

PROPORCIONALIDAD GEOMTRICA
Una proporcin es la igualdad de dos razones; esto es, una igualdad de la forma:

a c
= .
b d

Los trminos a y d se llaman extremos de la proporcin; b y c se llaman medios.

En toda proporcin se verifica que el producto de los medios es igual al producto de los
extremos; esto es: ad = bc .
Esta propiedad permite encontrar el valor desconocido de uno cualquiera de los cuatro trminos de la
proporcin, conocidos los otros tres.

Cuarta proporcional
Conocidos los trminos a, b, y c, el valor de d, supuesto desconocido, recibe el nombre de cuarta
a c
proporcional. En la igualdad = , la cuarta proporcional es x.
b x
Dados tres segmentos de longitudes a, b, y c, utilizando el teorema de Tales se puede construir la
cuarta proporcional, como se ver ms abajo.
Tercera proporcional
a c
Si en la proporcin
= los valores de b y c son iguales, el valor d recibe el nombre de tercera
b d
a b
proporcional. En la igualdad = , la tercera proporcional es x.
b x
Dados dos segmentos de longitudes a y b, utilizando el teorema de Tales se puede construir la
tercera proporcional, como se ver ms abajo.
Media proporcional

Cuando los dos medios son iguales, la proporcin queda

media proporcional entre a y d. En la igualdad

a b
= . En este caso, se dice que b es la
b d

a x
= , la media proporcional es x.
x d

Obsrvese que x 2 = ad x = ad .
La media proporcional de dos nmeros tambin se llama media geomtrica.
Para la construccin de la media proporcional se necesita conocer el teorema de la altura.
Ejemplos:
a) Algebraicamente, el clculo de x en cualquiera de las proporciones anteriores es inmediato; basta con
despejar. As:
2 5
15
1) de = x =
sera la cuarta proporcional.
3 x
2
8 7
49
2) de = x =
sera la tercera proporcional.
7 x
8
3 x
3) de = x 2 = 12 x = 12 sera la media proporcional.
x 4

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Jos Mara Martnez Mediano

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b) Geomtricamente, la determinacin de la cuarta y de la tercera proporcional es sencilla aplicando

el teorema de Tales. Los siguientes esquemas grficos resuelven el problema.

Sobre las rectas r 1 y r 2 se representan los segmentos de longitud a, b y c (o de nuevo b); y se

trazan las lneas de puntos, paralelas.
a b
a x
Por Tales resulta evidente que: = en el dibujo de la izquierda; y = , en el de la derecha.
b x
x d
c) Para la construccin de la media proporcional se necesita conocer el teorema de la altura, que
dice lo siguiente:
En un tringulo rectngulo, la altura sobre la hipotenusa es
media proporcional entre la proyeccin de los catetos sobre ella.
Esto es, para el tringulo ACB, con ngulo recto en C, se cumple
b h
que
= .
h a
Construccin de la media proporcional de dos segmentos dados
Conocidos los segmentos de longitudes ay b, su media proporcional se encuentra as:
1) Se colocan los segmentos seguidos, uno a continuacin del
otro, y se traza una circunferencia de dimetro a + b. En el
dibujo adjunto a = AP y b = PB
2) Por el punto de unin de los segmentos, P, se traza una
perpendicular al dimetro (segmento a + b), que cortar a la
circunferencia en el punto C.
3) Como el tringulo de vrtices A, B y C es rectngulo(*), el
segmento PC es la media proporcional de los segmentos ay b, pues PC es la altura sobre la
hipotenusa.
(*) Propiedad de los ngulos inscritos:
Todo ngulo inscrito en una circunferencia vale la mitad que el ngulo
central correspondiente (el que abarca el mismo arco). Esto es: la medida
del ngulo ACB es la mitad que la del ngulo AOB. O tambin: ngulo AOB
= 2 (ngulo ACB).
En el caso particular de que AOB = 180 ACB = 90.
Pequeos retos
Dados los segmentos a, d y c, de longitudes 3, 5 y 6 cm, halla algebraicamente y geomtricamente:
a) La cuarta proporcional de los tres segmentos.
b) La tercera proporcional de a y b.
c) La media proporcional de a y b.
Solucin:
a) 10 cm. b) 25/3 cm. c) 15 cm.

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Jos Mara Martnez Mediano