PREDESTINAO

E A METAFSICA DA IDENTIDADE:
UM ESTUDO DE CASO IORUB*

Yunusa Kehinde Salami**

Introduo
A predestinao, enquanto tema da metafsica, traz consigo a idia de
uma escolha anterior ao nascimento ou da atribuio de um propsito
ou fim, em vista do qual qualquer pessoa ou coisa criada. O destino,
seja escolhido por uma pessoa ou a ela atribudo, representa aquilo pelo
que esta pessoa tem de passar neste mundo. Na concepo iorub de
predestinao, um corpo moldado, j infundido com o esprito da vida
por Olodumar, vai e toma um ori (o portador do destino). Algumas
vezes, considera-se que este destino ou ori seja imposto ao indivduo.
O destino, assim escolhido ou assim atribudo ou imposto, encerra todos os sucessos e os fracassos pelos quais o ser humano deve passar
durante o curso de sua existncia neste mundo.
Pode-se levantar a questo relativa identidade do ser que escolhe
um destino, ou sobre o qual um destino imposto, no cu, e o ser humano, na terra, que deve manifestar ou consubstanciar o destino. A menos
que uma relao de identidade entre os dois seres venha a ser estabelecida,
pode-se tornar difcil, seno impossvel, falar de predestinao.

*
**

Traduo do ingls de Fbio Baqueiro Figueiredo

Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Obafemi Awolowo, em Il If, Nigria

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Em vista de alguns argumentos acerca da identidade pessoal,

parece problemtico estabelecer a posio a que um ser humano especfico est predestinado, desde antes de seu nascimento, para fazer certas coisas, e no outras, sobre a terra. O propsito deste artigo examinar a possibilidade de identidade entre a pessoa de quem se afirma ter
escolhido um destino no cu e aquela que encarregada da responsabilidade de cumprir este destino na terra.

A concepo iorub de predestinao

Na concepo iorub de pessoa humana, ela composta de ara, emi e
ori.1 Ara o corpo, emi a alma, enquanto ori a cabea interior,
considerada portadora do destino. Esta apreciao da pessoa humana
enfatiza a importncia do ori e, por implicao, torna o destino ou a
predestinao um componente necessrio dela. Com a introduo do
ori, o terceiro componente, surge uma contestao idia cartesiana
dualista da pessoa humana, de que teramos ento uma concepo
tripartite, contraposta concepo dualista de Descartes.
Os iorubs geralmente se referem ao ori como o ser inconsciente,
a cabea interior, o esprito guardio pessoal e o portador do destino. De
acordo com Gbadegesin, o ori que escolhe o destino da pessoa diante
de Olodumar (a divindade suprema), que normalmente endossa a escolha.2 Uma outra definio do conceito iorub de ori fornecida por Idowu,
1

Ver Wande Abimbola, La notion de personne en Afrique Noire, Centre National de la

Recherche Scientifique, no 544 (1971), pp. 73-89; Olusegun Gbadegesin, Destiny, Personality
and the Ultimate Reality of Human Existence: a Yoruba Perspective, Ultimate Reality and
Meaning, vol. 7, no 3 (1984), pp.173-88; M. A. Makinde, An African Concept of Human
Personality: the Yoruba Example, Ultimate Reality and Meaning, vol. 7, no 3 (1984), pp.
189-200; Barry Hallen, Eniyan: a Critical Analysis of the Yoruba Concepts of Person, in C.
S. Momoh (org.), The Substance of African Philosophy (Auchi, African Philosophy Projects,
1989), pp. 328-54; Barry Hallen, The Good, the Bad and the Beautiful: Discourse about Values
in Yoruba Culture, Bloomington, Indiana University Press, 2000, pp. 45-46; Olubi Sodipo e
Barry Hallen, Knowledge, Belief, and Witchcraft: Analytic Experiments in African Philosophy,
Londres, Ethnographica Publishers, 1997, p. 105; Yunusa Kehinde Salami, Human Personality
and Immortality in Traditional Yoruba Cosmology, Africana Marburgensia, vol. 24, no 1
(1991), pp. 4-13; Yunusa Kehinde Salami, Human Person, Death, Re-Incarnation and
Immortality, a Case in Yoruba (African) Metaphysics, ODU: a Journal of West African Studies,
no 40 (2000), pp. 207-14, entre outros.
Gbadegesin, Destiny, Personality, p. 175.

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que afirma que os iorubs consideram o ori como o esprito da personalidade. Para Idowu, o ori a prpria essncia da personalidade [...] o
ori que governa, controla e guia a vida e as atividades da pessoa.3
Segundo Idowu e outros textos disponveis sobre ori e destino, o destino
de uma pessoa pode ser chamado de ipin-ori ou simplesmente iponri, o
que pode ser traduzido como a parte ou poro que cabe ao ori.
A questo, no entanto, sobre a condio do ori frente a outros
agentes causais. Podemos considerar o ori como a causa antecedente
de todas as demais causas possveis? Em outras palavras, ser que vemos as outras causas como meras manifestaes da nica causa
subjacente o ori? Se a resposta positiva, ento podemos corretamente argumentar que h uma conexo entre a concepo iorub de ori
e o destino. Isto nos leva s noes iorubs relacionadas de ipin (aquilo
que colocado sobre uma pessoa), ayanmo (aquilo que preso a algum) e akunleyan (aquilo que se escolhe de joelhos). Estes conceitos
transmitem idias de destino que, se examinadas criticamente, poderiam revelar-se portadoras de algumas diferenas importantes. Para Idowu,
temos uma concepo trimrfica de destino.4
Para que possamos prosseguir a partir destes termos relacionados,
pode ser necessrio clarific-los um pouco. Por exemplo, ayanmo e ipin
implicam algo que foi imposto s pessoas humanas, sem qualquer considerao acerca de elas o quererem ou no. Ayanmo e ipin so predominantemente sugestivos da influncia de um fator externo contra o qual
somos impotentes. Conseqentemente, pode-se argumentar, parece-me,
que aquilo que se torna o destino de algum no se situa no mbito de sua
possibilidade de escolha. Dada esta apreciao, a ao que algum se
encontra executando aqui na terra independente de suas escolhas ou
desejos neste mundo. Este ponto de vista representa os seres humanos
como meros brinquedos nas mos dos deuses. Por outro lado, akunleyan
sugestivo da escolha consciente de algum, muito provavelmente sem
nenhuma imposio externa. Em que pesem estas diferenas nas concepes iorubs de predestinao, uma pessoa vem ao mundo com seu des3
4

Bolaji Idowu, Olodumare: God in Yoruba Belief, Londres, Longman, 1962, pp. 170 e 180.
Ibid., p. 183. Para mais reflexes sobre o tema, ver Olufemi Morakinyo, The Ayanmo Myth
and Mental Health Care in West Africa, Journal of Culture and Ideas, no 1 (1983), pp. 68-73.

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tino duplamente selado; o que quer que chegue a obter e o que quer que
lhe acontea so um desdobramento exato de seu destino.5
O resultado disto que, no universo iorub, cada ser humano
est predestinado a levar um tipo de vida e no outra, ou seja, cada ser
humano, em seu tempo no isalu orun (o retiro celeste), escolheu ou
teve atribudo a si um tipo particular de destino que deve levar a cabo,
desemaranhar ou manifestar neste isalu aye (o mundo terreno). Segundo este ponto de vista, o destino representa o tipo de escolha ou imposio no isalu orun, que invariavelmente determina o sucesso ou o fracasso mundanos. Acredita-se que a escolha ou a atribuio de um bom
ori assegura que o indivduo em questo levar uma vida bem-sucedida
e prspera na terra, enquanto a escolha ou a imposio de um ori ruim
o condena a uma vida de fracassos.6

A concepo iorub de predestinao

e o problema da identidade pessoal
O problema da identidade pessoal emergiu porque uma pessoa humana no est fixada nem no espao nem no tempo. Muitas vezes, quando ela existe em um tempo e em um espao particulares, tambm a
consideramos como ela mesma em um tempo e em um espao anteriores ou posteriores. Quando vemos uma pessoa qualquer em um espao
e em um tempo particulares, est sempre claro para ns que ela ela
mesma, e no uma outra pessoa que, naquele mesmo momento, existe
em outro lugar, qualquer que sejam as caractersticas que ambas possuam em comum. Neste caso, a identidade pessoal invoca uma relao
entre uma pessoa que sabemos existir em um dado momento, e uma
pessoa que sabemos ter existido em um outro momento.7 A identidade,
5

Ver Idowu, Olodumare, p. 194 e Yunusa Kehinde Salami, Predestination, Freedom, and
Responsibility: a Case in Yoruba Moral Philosophy, Research in Yoruba language and
literatures, no 7 (1996), p. 6.
Wande Abimbola, Ifa: an Exposition of Ifa Literary Corpus, Ibadan, Oxford University Press,
1976, p. 113.
Ver John Locke, Essay Concerning Human Understanding, edio abrevida de A. D. Woozley,
Londres, Collins, 1964, cap. 27, Of Identity and Diversity; Anthony Quinton, The Soul,
The Journal of Philosophy, vol. 59, no 15 (1962), pp. 3-98; John Perry (org.), Personal Identity,
Los Angeles, University of California Press, 1975.

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neste sentido, pressupe uma continuidade ininterrupta da existncia.8

A argumentao, aqui, de acordo com Reid, que aquele que cessou
de existir no pode ser o mesmo que aquele que mais tarde passou a
existir; pois isto seria supor que um ser existiu depois de ter cessado de
existir, e que teve existncia antes de ter sido produzido.9
O problema passa, ento, a ser que, dado o problema da identidade pessoal, podem ser levantadas questes acerca da identidade entre a
entidade que escolheu um destino ou sobre a qual um destino foi imposto, no cu, e a entidade cuja vida o desemaranhar-se deste destino
aqui na terra. Por exemplo, ser do interesse dos filsofos saber se o
corpo moldado, que vai e toma um destino ou sobre o qual um destino
colocado no isalu orun, a mesma pessoa do ser humano que est
neste isalu aye, cumprindo o destino anteriormente escolhido ou imposto. Pode um caso de existncia contnua ininterrupta ser estabelecido entre as duas entidades?
importante assinalar que, a menos que haja uma identidade
entre o corpo que escolheu um destino, ou ao qual um destino foi preso,
e a pessoa, cuja vida manifesta este destino, ser difcil, se no impossvel, falar de predestinao e do posterior cumprimento de tal destino.
Meu argumento que, se no h efetivamente uma identidade ou uniformidade, toda a discusso sobre destino ou predestinao se torna
improdutiva. Isto nos leva a investigar o que a idia de identidade pessoal acarreta. Em outras palavras, que propriedades ou qualidades deveriam ser observadas para que pudssemos estabelecer a identidade
pessoal?
Os filsofos tentaram lidar de diversas formas com este problema. Como todos os outros problemas metafsicos, o da identidade pessoal tem-se mostrado quase sempre refratrio formulao de consensos. Ainda que a maioria tenda a concordar que a identidade pessoal
envolve uma existncia contnua ininterrupta, discordam do que ininterruptamente continua a existir. O que cada filsofo em particular en8

Thomas Reid, Of the Nature and Origin of Our Notion of Personal Identity, in Paul Edwards
e Arthur Pap (orgs.), A Modern Introduction to Philosophy: Readings from Classical and
Contemporary Sources (Nova Iorque, The Free Press, 1973), p. 195.
Ibid.

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cara como sujeito da existncia contnua e ininterrupta depende largamente de sua posio metafsica geral em relao questo da constituio ltima da pessoa.
Enquanto para alguns a mente, a alma, ou o evento mental o
componente essencial de uma pessoa, outros argumentam que o corpo ou o aspecto fsico este constituinte essencial. A terceira possibilidade falar da pessoa enquanto pessoa, isto , enquanto agregao de
todos os componentes. Esta terceira posio argumenta que a pessoa
uma entidade unitria, um todo indivisvel e que, portanto, no pode
ser dividida em corpo, por um lado, e mente, por outro.
Para aqueles que consideram a mente, a alma ou o aspecto mental como o elemento essencial da pessoa, a identidade pessoal requer a
uniformidade da conscincia, da lembrana ou da memria. Embora
uma variante desta posio sustente que a uniformidade da conscincia
o nico requisito da identidade pessoal, algumas outras argumentam
que uniformidade da conscincia se deve conjugar a uniformidade do
corpo, de forma a nos permitir falar em identidade pessoal.
Para a tese que se baseia estritamente na memria, a identidade
pessoal se mantm e diferentes estgios-pessoa pertencem mesma
pessoa, se, e apenas se, o estgio mais recente puder conter uma experincia, que a memria de uma conscincia reflexiva da experincia
contida no estgio mais antigo.10 Para John Locke, por exemplo,
[...] a conscincia sempre acompanha o pensamento e ela que
faz cada um ser aquilo que se chama de si mesmo [self], distinguindo, portanto, entre si mesmo e todas as outras coisas que
pensam: nisto to-somente consiste a identidade pessoal, isto ,
a uniformidade [the sameness] de um ser racional; e o quanto
esta conscincia possa ser estendida em direo a qualquer ao
ou pensamento passado, tanto recua a identidade desta pessoa.11

Nesta passagem, Locke faz da conscincia reflexiva a base da

identidade pessoal. Por conscincia reflexiva, entende o ato consciente
de introspeco, atravs do qual uma pessoa criticamente olha para den10
11

Ver Locke, Essay, cap. 27; Quinton, The Soul, passim.

Locke, Essay, pp. 39-40.

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tro de si mesma e reflete sobre suas experincias. Para o autor, uma

pessoa que, atravs da introspeco, capaz de encadear a srie de
experincias, nos diferentes nveis de seus estgios-pessoa, idntica
pessoa que experimentou tais estgios-pessoa.
A reformulao da tese de Locke feita por Quinton pode ser lida da
seguinte forma: h uma seqncia de estgios-pessoa (no necessariamente na ordem em que ocorrem no tempo e no excluindo a possibilidade de repeties), o primeiro A e o ltimo B, de maneira que cada
estgio-pessoa na seqncia ou (i) contm ou poderia conter uma memria
de uma experincia vivida no estgio anterior, ou (ii) contm uma experincia da qual o prximo estgio contm ou poderia conter sua memria.12
Apesar das crticas a esta tese sobre a identidade pessoal, a nfase permanece na continuidade da cadeia de memrias acerca de experincias atribuvel ao mesmo indivduo. De acordo com este argumento,
a identidade pessoal emerge quando uma pessoa, em um dado momento no tempo, pode estabelecer uma ligao entre sua experincia presente e a totalidade encadeada da seqncia das memrias passadas.
Um problema que nem todos os filsofos baseiam a identidade
pessoal na uniformidade (sameness) da memria ou da conscincia.
Alguns defendem que a uniformidade da conscincia deve ser associada do corpo, de modo a se obter a identidade pessoal. Para os proponentes deste segundo ponto de vista, a uniformidade da conscincia e a
identidade corprea so ambos critrios importantes da identidade pessoal. Assim, prossegue o argumento, nenhum dos dois pode ser apontado como o nico critrio da identidade pessoal. de acordo com esta
linha que Sydney Shoemaker sustenta que
[...] se a memria ou no um critrio de identidade pessoal,
[ela] no pode ser o nico critrio que utilizamos ao fazer afirmaes sobre a identidade de outras pessoas [...] A identidade
corprea certamente um [outro] critrio da identidade pessoal
[...] Porm [tambm] no penso que possa ser o nico critrio.13

12
13

John Perry, The Problem of Personal Identity, in Perry (org.), Personal Identity, p. 19.
Sydney Shoemaker, Personal Identity and Memory, in Perry (org.), Personal Identity, pp.
124-29.

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Enquanto estas posies enfatizam a uniformidade da conscincia

e/ou a identidade corprea, h uma outra posio que enfatiza a presena
necessria de certas substncias subjacentes para que a identidade pessoal possa ser obtida.14 Alguns outros estudiosos, ainda, consideram a discusso sobre identidade pessoal um desperdcio de energia.15
Estas posies so bastante relevantes para nossa discusso sobre a predestinao e a identidade pessoal. O assunto a ser examinado,
ento, se aquele que escolhe ou toma o ori no isalu orun idntico
quele que deve cumprir esse destino aqui, no isalu aye. A questo
que, se a identidade pessoal entre aquele que tomou um ori no cu e a
pessoa que deve desemaranhar aquilo que o ori pressagia aqui na terra
no puder ser estabelecida, ento o problema sobre a predestinao facilmente se dissolve, j que no poderamos falar de identidade entre
estas duas distintas personalidades.
Se nos voltarmos para a posio que enfatiza a significncia de
uma substncia subjacente na determinao da identidade pessoal, surge o problema de definir qual poderia ser esta substncia (aquilo que
no sei o que seja), ou qual significado poderia ter.16 Se aceitamos a
existncia de tal substncia, resta o problema de saber como identificla. Ainda maior o problema de utilizar algo que no pode ser identificado como a ligao entre um estgio-pessoa e outro.
Para servir como critrio de identidade pessoal, qualquer que seja
este critrio, deve ser, ele mesmo, identificvel. Uma vez que a substncia, o substrato subjacente, algo incognoscvel, ou, quando menos, algo
que no sei o que seja, ela no pode ser a base para um questionamento
emprico da identidade pessoal. Afinal, a menos que saibamos o que vem
a ser esta substncia, no teremos como saber se diferentes estgios-pessoa compartilham esta mesma substncia ou no. Dado que a uniformi14

15

16

Joseph Butler, Of Personal Identity, in Perry (org.), Personal Identity, pp. 99-105; Thomas
Reid, Of the Nature and Origin of Our Notion of Personal Identity, in Paul Edwards and
Arthur Pap (orgs.), A Modern Introduction to Philosophy: Readings From Classical and
Contemporary Sources (Londres, Macmillan, 1973), pp194-200.
David Hume, Of Personal Identity, in Perry (org.), Personal Identity, pp. 161-72; Alfred
Ayer (org.), Logical Positivism (Nova Iorque, Free Press, 1959); Ludwig Wittgenstein,
Philosophical Investigation, Oxford, Blackwell, 1953.
Locke, Essay, pp. 185-87.

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dade (sameness) tem de ser a de algo, impe-se razo que a identidade

de algo, que no sei o que seja , no pode ser determinada, sendo portanto de nenhum auxlio na resoluo do problema da identidade pessoal.
Uma considerao crtica dos problemas associados a descries
anteriores da identidade pessoal, conforme debatidas no mbito das teorias ocidentais, sugere que pode ser mais produtivo explorar alguns
versos do sistema oracular do If, para articular uma concepo iorub
da identidade da pessoa que escolhe um ori, ou sobre quem um ori
imposto, no isalu orun. Isto nos permitir abordar a questo da
racionalidade das crenas africanas e a forma como ela foi discutida
por antroplogos e filsofos. Lvy-Bruhl talvez seja o autor mais influente que caracterizou o sistema de pensamento africano como pr-lgico, pr-cientfico e no-filosfico. Posteriormente, suas idias foram
criticamente reexaminadas, entre outros, pelos reverendos Placide
Tempels e Alexis Kagame e por Robin Horton.17
Estes estudiosos, de maneiras diferentes, representam a tendncia modernista de universalizar a cultura, desconsiderar a diferena e
reduzir o especfico ao geral. Por exemplo, Robin Horton argumenta
que o pensamento tradicional africano, embora seja racional e apresente certas semelhanas com o pensamento cientfico ocidental, no
filosfico, por no ser reflexivo e aberto crtica, entre outras caractersticas.18 Sua concluso repousa em concepes equivocadas da filosofia, enquanto cincia emprica e reduzida apenas lgica e epistemologia.19 A posio comum a estes estudiosos que o pensamento
africano tradicional no filosfico, porque (i) no compatvel com o
ideal analtico da filosofia ocidental e (ii) consiste de proposies no17

18
19

Lucien Lvy-Bruhl, Notebooks on Primitive Mentality, Nova Iorque, Harper & Row, 1975;
Placide Tempels, Bantu Philosophy, Paris, Prsence Africaine, 1949; Alexis Kagame, RwandanBantu Philosophy of Being, Bruxelas, Academie Royale des Sciences Coloniales, 1956; Robin
Horton, African Traditional Thought and Western Science, Africa, vol. 37, nos 1-2 (1967);
idem, Patterns of Thought in Africa and the West: Essays on Magic, Religion and Science,
Cambridge, Cambridge University Press, 1993. Para uma discusso sobre a etnofilosofia,
ver Valentin Mudimbe, The Invention of Africa, Gnosis, Philosophy and the Order of
Knowledge, Londres, James Currey, 1988, pp. 135-86.
Horton, African Traditional Thought, passim.
M. A. Makinde, African Philosophy, Culture, and Traditional Medicine, Athens, Ohio
University Centre for International Studies, 1988, p. 35.

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verificveis. Esta abordagem modernista e universalista foi seriamente

contestada por estudiosos tanto africanos como no-africanos.20
Este artigo rejeita o ponto de vista de Horton, que adota o rigor
analtico e o empirismo como padro nico da filosofia. O fato de que
alguns aspectos do pensamento africano consistem de proposies no
verificveis no o torna menos filosfico que a metafsica, o existencialismo, a tica ou a esttica. O positivismo lgico, que adota o rigor
analtico e o empirismo como o nico padro da filosofia, tem sido
desacreditado, de maneira varivel, mesmo por alguns positivistas lgicos. A lio disto que utilizar o rigor analtico, como a lupa e a
rgua, para medir a existncia e o status de um pensamento ou uma
filosofia africanos, orientais ou de quaisquer outros no-ocidentais
uma falcia lgica. A alegao de que existe qualquer sistema de pensamento humano no qual os princpios da lgica no sejam nunca empregados na argumentao, seja de forma consciente ou inconsciente, no
pode ser defendida coerentemente.
O conceito de ori e destino bem discutido em alguns captulos
e versos do orculo do If. As passagens mais relevantes podem ser
encontradas em Ogunda Meji e em Ogbegunda ou Ogbeyonu.21 Estes
versos do a idia de que o indivduo vai tomar o ori como uma pessoa
formada, com um corpo e uma alma completas. Os versos falam de trs
amigos, Oriseeku (o filho de Ogum), Orileemere (o filho de Ija) e
Afuwape (o filho de Orunmil), que estavam deixando o cu para se
estabelecer na terra. O relato descreve os sacrifcios feitos por Afuwape
antes de ir tomar o seu ori. Segundo a narrativa, este sacrifcio o ajudou
na escolha de um ori bom e duradouro, que suportou bem os perigos da
jornada at a terra, em funo do qual ele se tornou um homem bemsucedido no mundo terreno.
20

21

Ibid., pp 35-39; P. H. Coetzee e A. P. J. Roux (orgs.), The African Philosophy Reader (Londres, Routledge, 1998), cap. 3; Jurgen Habermas, Post Metaphysical Thinking: Philosophical
Essays, Cambridge-MA, MIT Press, 1992; Jorge Larrain, Ideology and Cultural Identity:
Modernity and the Third World Presence, Cambridge, Polity Press, 1994; Stevens Lukes,
Some Problems about Rationality, in Michael Martin e Lee Mclntyre (orgs.), Readings in
the Philosophy of Social Science (Cambridge-MA, MIT Press, 1994), pp. 285-98; Barry Hallen,
A Short History of African Philosophy, Indianapolis, Indiana University Press, 2002.
Abimbola, Ifa, pp. 116-49, Idowu, Olodumare, pp. 179-200.

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A crer neste relato, conforme coletado por Wande Abimbola e

Bolaji Idowu, pode ser razovel supor que uma conjuno de uniformidade (sameness) da conscincia e da identidade corprea pode ser um
critrio requerido para a identidade pessoal na concepo iorub de
predestinao. Em outras palavras, a definio iorub tradicional mantm que, ao tempo em que escolhiam seus destinos ou oris no cu, os
indivduos eram seres completos em termos de corpo fsico e conscincia mental, de forma que, para determinar a identidade entre aquele que
escolhe um ori no isalu-orun e o indivduo que deve cumprir o destino
no isalu-aye, tanto a identidade corprea quanto a identidade da conscincia devem ser consideradas.
Pode-se levantar a questo da possibilidade de existncia corprea
no isalu orun, o suposto retiro dos espritos. Se os indivduos no isalu
orun j so humanos completos, ser problemtico dar conta de processos biolgicos de concepo e estgios de desenvolvimento fetal antes
do efetivo nascimento de um beb humano. Isto cria algumas dificuldades para a noo de identidade corprea entre aquele que escolhe o
destino no isalu orun e o que deve cumpri-lo aqui, no isalu aye.
Se voltarmos a discusso para o terreno da conscincia, a questo saber se uma identidade pode ser estabelecida usando o critrio da
sua uniformidade (sameness). Para aqueles que adotam a conscincia
como a base da identidade pessoal, a nfase est na capacidade de
conectar reflexivamente nossas fases-memria. Em outras palavras, a
identidade pessoal estabelecida entre as pessoas P1 e P2, em diferentes
momentos,t1 e t2, se P2 em t capaz de, reflexivamente, rememorar as
2
experincias de P em t1. Esta , para os tericos da conscincia, a base
1
para o estabelecimento da identidade pessoal.22
Agora, a questo : pode uma pessoa humana, aqui na terra,
cuja responsabilidade a de cumprir o destino escolhido ou imposto no
cu, reflexivamente conectar as fases-memria da experincia de j haver
alguma vez escolhido um tipo particular de ori no cu? A menos que a
pessoa na terra, que deve desemaranhar o destino anteriormente esco22

Locke, Essay, pp. 33-52; Quinton, The Soul, pp. 53-72, H. P. Grice, Personal identity, in
Perry (org.), Personal Identity, pp. 73-98.

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lhido no cu, possa ter a conscincia racional da memria, ou lembrarse da experincia de escolher um tipo particular de ori no cu, ser
difcil afirmar que algum na terra escolheu um ou outro destino no
cu. Afinal, falar de um destino que pertence a uma pessoa particular
pressupor que a pessoa que deve cumprir o destino e aquela que o tomou se refiram ambas ao mesmo e nico indivduo.
Se nos voltarmos para a posio que faz repousar a identidade
pessoal na conscincia ou na memria, camos fatalmente em um problema inicial, que j est previsto na concepo iorub de predestinao
aquele que escolhe um destino no isalu orun necessariamente atravessa ou mergulha no rio do esquecimento para chegar at o ode isalaye
(o mundo humano) e, desta forma no pode lembrar-se ou ter uma conscincia reflexiva de alguma vez haver tomado um ori.
Deriva da a questo de saber como vincular um destino a um
homem que no lembra nada (ou teve de esquecer tudo) sobre esse
destino ou sobre o fato de tom-lo. A fim de que o destino e sua escolha
sejam de relevncia principal para a vida de uma pessoa, ela deve ser
capaz de fazer a ligao entre si mesma ou sua vida e o destino e o
processo de sua escolha.
O problema gerado pelo rio do esquecimento pode ser adequadamente contornado pela concepo iorub de que If est presente no
momento em que o indivduo escolhe seu ori individual.23 Com base na
suposta presena da divindade, acredita-se que a adivinhao pelo orculo de If pode ajudar a revelar o tipo de ori escolhido e, talvez, o que
pode ser feito para trocar um ori ruim por outro bom.
Esta posio assume a autenticidade do If como um meio plausvel de alcanar o conhecimento do transcendente. Se aceitarmos isto,
devemos tambm aceitar a possibilidade de vincular uma pessoa a seu
destino atravs do conhecimento revelado do orculo do If. De acordo
com esta concepo, supe-se que qualquer um que deseje ter seu destino revelado deve simplesmente procurar a assistncia do orculo do
23

M. A. Makinde, Ifa as a Repository of Knowledge, ODU: A Journal of West African Studies,

no 23 (1983), pp. 116-21; idem, A Philosophical Analysis of the Yoruba Concepts of Ori and
Human Destiny, Journal of International Studies in Philosophy, vol. 17, no 1 (1985), p. 57.

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If e de seu sacerdote. isto o que informa a prtica iorub de consultar

o If no nascimento de uma nova criana para conhecer o akosejaye, ou
o que o futuro tem guardado para ela.
O problema com esta abordagem que ela no ajuda o indivduo
preocupado em rememorar reflexivamente uma experincia esquecida.
O trecho ou os trechos de informao revelada no pode(m) ser procedentemente tomado(s) como sendo uma parte coerente de uma cadeia
coesa de memrias. A informao do orculo do If exterior s fasesmemria passadas e presentes do indivduo em questo e no forma um
sistema com elas.
Esta objeo pode ser descartada com base em que insistir no
argumento eurocntrico das fases-memria pode significar incorrer na
falcia da petitio principii, ou petio de princpio. Afinal, o argumento
das fases-memria tem seus prprios problemas e no , em si mesmo,
conclusivo, definitivo ou prova de falhas. Muito embora o orculo do
If seja exterior, no h dvida de que, se consideramos que o If
capaz de fazer revelaes aceitveis sobre o passado, ele supera o fosso
entre perodos diferentes dos passados humanos.
Apesar deste apoio reconfortante, proporcionado pela percia
reveladora do orculo do If, sua capacidade de fornecer a memria
perdida do passado pode ser questionada. Por exemplo, a questo da
verificabilidade intersubjetiva pode ser levantada. Os crticos podem
objetar que o modus operandi do If como fonte de conhecimento no
est aberto metodologia emprica de verificao. No permite a verificao cruzada dos fatos.24 Efetivamente, dois sacerdotes do If podem diferir ou discordar sobre o que o If diz acerca do destino de um
indivduo particular. Os crticos podem alegar ainda que h pouca probabilidade, se que h alguma, de que o If possa fornecer o vnculo
supostamente ausente entre as fases-memria de uma pessoa P1 em t1,
quando tomou um ori e, por extenso, um destino, e a pessoa P2 em t2,
quando cumpre o destino encerrado no ori.

24

Ainda que no se possa justificar a alegao de que a cincia pode proporcionar respostas
para todos os problemas, ainda cabe afirmar que a cincia tem proporcionado a fonte de conhecimento mais confivel sobre o mundo.

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Estas crticas ao If podem ser muito apressadas. Os crticos podem no ter explorado suficientemente as potencialidades ou a eficcia
do If como um meio de conhecimento. O mtodo divinatrio do If
deveria ser mais bem explorado. As possveis variaes que venham a
ocorrer acerca do que o If revela podem ser devidas a variaes nos
nveis de proficincia de diferentes sacerdotes e no necessariamente
um produto de alguma limitao do orculo.
Um iorub que cr na predestinao pode tambm encontrar apoio
na teoria psicanaltica freudiana, de acordo com a qual a conscincia
humana como um iceberg na superfcie de um oceano. A parte submersa
tem propores muito maiores que a apresentada percepo humana.
Em outras palavras, as partes inconscientes e esquecidas da conscincia humana so em maior proporo que a parte consciente. Ademais, a
libido inconsciente, em uma medida bastante notvel, constitui a base
da conscincia humana. A psicanlise freudiana, assim como a concepo do conhecimento no Mnon, de Plato, sugere que um indivduo
pode ser capaz de rememorar as partes esquecidas de sua conscincia
com o auxlio do questionamento srio e metdico.25
O resultado disto que poderia ser uma atitude equivocada negar
a um indivduo uma fase esquecida em sua cadeia de memrias simplesmente porque ele no pode mais lembrar-se desta fase. Ademais, a
teoria sugere alguns passos que podem ser dados com vistas a rememorar
tal fase. Resta a questo de saber se esta concepo freudiana pode
ajudar a ultrapassar o fosso existente na concepo iorub de destino e
de predestinao.
Interessante como pode parecer o argumento freudiano, falta-lhe
o vigor necessrio para resolver este problema do destino e da identidade pessoal. Pode ser interessante notar, por exemplo, que a teoria psica25

Ver Plato, Mnon, Rio de Janeiro, Loyola, 2003; A. E. Taylor, Plato: the Man and his Work,
Edinburgo, Methuen, 1969; J. T. Bedu-Addo, Sense-Experience and Recollection in Platos
Meno, American Journal of Philology, no 104 (1983), p. 228, J. T. Bedu-Addo, Recollection
and the Argument From a Hypothesis in Platos Meno, Journal of Hellenic Studies, no 4
(1984), pp. 1-14; N. Gulley, Platos Theory of Knowledge, Londres, Methuen, 1962, pp. 1718; Harold Zyskind e R. Sternfield, Platos Meno: Virtue is Knowledge a Hypothesis?,
Phronesis, no 21 (1976), pp. 130-34; Sigmund Freud, Conferncias Introdutrias sobre Psicanlise, Rio de Janeiro, Imago, 1976.

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naltica freudiana no representa o ponto de vista de todos os psiclogos. difcil imaginar como esta teoria ou a idia de conhecimento
como rememorao de Plato poderiam ajudar um indivduo a lembrarse da escolha do ori, algo de que ele deveria haver-se esquecido ao
cruzar o rio do esquecimento, antes de chegar a este mundo.26 Seria
necessrio um nmero infinito de questionamentos para que algum
pudesse recuperar experincias que, se alguma vez ocorreram, foram
totalmente apagadas da cadeia de memrias. Desta forma, parece ser
uma assuno gratuita basear uma continuidade de fases-memria unicamente na psicanlise freudiana.
Em vista do que foi apresentado, pode-se, em grande medida, argumentar que uma identidade no pode ser facilmente estabelecida entre
o agente que tomou o ori e o ser humano efetivo de quem se espera que
cumpra o destino que o ori carrega. Dado o fato de que, depois de tomar
o ori, um indivduo tem de ser concebido como um feto antes de vir ao
mundo e, provavelmente dada a incerteza associada concepo, no caso
de aborto ou alguma outra complicao, pode ser muito difcil estabelecer o caso de uma continuidade fsica ou de uma uniformidade de memria entre aquele que tomou o ori e aquele que se imagina estar cumprindo
seu destino. Se esta identidade no puder ser estabelecida, a idia de predestinao pode acarretar uma srie de problemas. Afinal, para que a
predestinao tenha sentido, deve haver algum que predestinado. A
dificuldade em estabelecer uma identidade entre a pessoa que escolhe
um destino e a que deve suportar as suas conseqncias torna difcil ou
impossvel identificar algum com seu destino e, conseqentemente, levar a cabo qualquer apoio vigoroso idia de destino e de predestinao.
A idia de destino e a de predestinao pressagiam alguns benefcios sociais e morais para a sociedade e para os indivduos.27 No se
pode subestimar os benefcios derivados destas idias nas esferas morais e sociais da vida. No h dvida de que a idia da escolha de um ori
26

27

H vrias sugestes na mitologia iorub acerca de como os seres humanos so obrigados a

esquecer tudo o que sabiam previamente no cu, quando passam pelo rio do esquecimento,
exatamente na fronteira entre o cu e a terra. Segundo a mitologia, uma vez que um indivduo
cruze este rio, esquece tudo o que conheciam antes, no cu. H diversas similitudes entre esta
concepo iorub e as descries de diversos filsofos gregos antigos, incluindo Plato.
Gbadegesin, Destiny, Personality.

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e do destino que ele carrega permitiu que pensadores nativos iorubs

encarassem com tranqilidade as vicissitudes cotidianas da vida, considerassem e tolerassem as diferenas na estrutura da existncia humana.
Seja ou no a escolha do ori verdadeira ou considerada verdadeira, o
iorub tradicional acredita que escolheu um ori, e tambm que este ori
o portador de seu destino. Enquanto trabalha duro para tornar real
este destino, a idia o alivia da agonia da desigualdade na sociedade. O
iorub tradicional respeita os demais e evita ofender aqueles a seu redor que podem transformar seu ori de bom em mau.
No obstante, desejvel como possa parecer a idia de predestinao, e independente de quo reconfortantes possam ser nossos argumentos em favor dela, isto no torna a predestinao real, se ela efetivamente no o for.

Concluso
Este estudo prope um exame crtico das questes metafsicas do destino e da predestinao, enfocando a concepo iorub de acordo com a
qual todos, no cu, tomaram um ori, ou tiveram impostos a si um ori,
que encerra os sucessos e os fracassos pelos quais o ser humano deve
passar durante o curso de sua existncia neste mundo. Uma considerao apropriada feita acerca dos benefcios morais e sociais da noo
de predestinao na regulao das atividades humanas na cultura iorub
tradicional.
Porm, a concluso que pode ser difcil comprovar a identidade
entre a pessoa que se acredita ter escolhido um ori no cu e aquela que se
imagina estar cumprindo este destino no mundo humano. Dada esta dificuldade em estabelecer uma relao de identidade entre estas duas personalidades, pode-se concluir que a noo de predestinao em geral e a
concepo iorub de predestinao em particular so um dos problemas
metafsicos que requerem mais do que uma mera argumentao crtica.28
28

Argumentao crtica a abordagem que sujeita a aceitao ou a rejeio de posies e descobertas ao mrito ou demrito do raciocnio argumentativo isento de emoes e sentimentos
subjetivos pessoais. A argumentao crtica pressupe que nenhuma posio pode ser aceita
sem ser apoiada por uma argumentao adequada e convincente.

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Resumo
Na concepo iorub de predestinao, um corpo moldado, j infundido com o
esprito da vida por Olodumar (o ser supremo), antes do seu nascimento, vai
escolher um ori (o portador do destino). O destino, assim escolhido, ou assim
atribudo ou imposto, encerra todos os sucessos e os fracassos pelos quais o
ser humano deve passar durante o curso de sua existncia neste mundo. Considerando alguns argumentos relativos questo metafsica da identidade pessoal, o artigo mostra a dificuldade em defender uma identificao entre a pessoa que escolhe um destino no reino celeste (isalu orun) e a que supostamente
o vive neste mundo terreno (isalu aye). Diante da constatao de que no se
pode estabelecer facilmente uma relao de identidade entre estas duas entidades, o artigo conclui questionando a congruncia da noo de predestinao.
Palavras-chave: Ori Predestinao Destino Pessoa Humana Identidade Pessoal Ser Supremo Portador de Destino
Predestination and the Metaphysics of Identity: A Yoruba Case Study
Abstract
In Yoruba account of predestination, a moulded body, already infused with the
spirit of life by Olodumare (the supreme being), goes to pick an Ori (the bearer
of destiny), before his or her birth. The destiny so chosen, ascribed or imposed,
encapsulates the successes and failures which the human being is meant to
unravel during his or her course of existence in this world. Considering some
arguments on the metaphysical question of personal identity, the paper observes that it will be difficult to establish a case of personal identity between the
person who chose a destiny in isalu orun (heavenly abode) and the one who is
assumed to be unravelling it in this isalu aye (earthly world). The paper
concludes that it will be difficult to establish a case for predestination if a
relationship of identity cannot be easily established between the two entities.
Keywords: Ori Predestination Destiny Human Person Personal Identity
Supreme Being Bearer of Destiny

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