TIPOS DE SONDEOS Los tipos principales de sondeos que se usan en mecnica

de suelos para fines de muestreo y reconocimiento del subsuelo, en general,

son los siguientes: 1. MTODOS DE EXPLORACIN DE CARCTER PRELIMINAR.
a) Pozos a cielo abierto, con muestreo alterado o inalterado. b) Perforaciones
con posteadora, barrenos helicoidales o mtodos similares. c) Mtodos de
lavado d) Mtodos de penetracin estndar. e) Mtodo de penetracin cnica.
f) Perforaciones en boleos y gravas (con barretones, etc.) 2. MTODOS DE
SONDEO DEFINITIVO. a) Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado. b)
Mtodos con tubo de pared delgada. c) Mtodos rotatorios para roca.

1. METODOS DE EXPLORACION DE CARCTER PRELIMINAR a) POZOS A CIELO

ABIERTO, CON MUESTREO ALTERADO O INALTERADO: Cuando este mtodo
sea practicable debe considerrsele como el ms satisfactorio para
conocer las condiciones del subsuelo, ya que consiste en excavar un pozo
de dimensiones suficientes para que un tcnico pueda directamente bajar
y examinar los diferentes estratos de suelo en su estado natural, as como
darse cuenta de las condiciones precisas referentes al agua contenida en
el suelo. Desgraciadamente este tipo de excavacin no puede llevarse a
grandes profundidades a causa, sobre todo, de la dificultad de controlar el
flujo de agua bajo el nivel fretico; naturalmente que el tipo de suelo de los
diferentes estratos atravesados tambin influye grandemente en los
alcances del mtodo en s. Deben cuidarse especialmente los criterios para
distinguir la naturaleza del suelo "in situ" y la misma, modificada por la
excavacin realizada. En efecto, una arcilla dura puede, con el tiempo,
aparecer como suave y esponjosa a causa del flujo de agua hacia la
trinchera de excavacin; anlogamente, una arena compacta puede
presentarse como semifluida y suelta por el mismo motivo. Se recomienda
que siempre que se haga un pozo a cielo abierto se lleve un registro
completo de las condiciones del subsuelo durante la excavacin, hecho por
un tcnico conocedor. En estos pozos se pueden tomar muestras alteradas
o inalteradas de los diferentes estratos que se hayan encontrado. b)
PERFORACIONES CON POSTEADORA, BARRENOS HELICOIDALES O
MTODOS SIMILARES: En estos sondeos exploratorios la muestra de suelo
obtenida es completamente alterada, pero suele ser representativa del
suelo en lo referente a contenido de agua, por lo menos en suelo muy
plstico. Los barrenos helicoidales pueden ser de diferentes tipos no slo
dependiendo del suelo por atacar, sino de acuerdo con la preferencia
particular de cada perforista. Un factor importante es el paso de la hlice
que debe ser muy cerrado para suelos arenosos y mucho ms abierto para
el muestreo en suelos plsticos. Posiblemente ms usadas que los
barrenos son las posteadoras a las que se hace penetrar en el terreno
ejerciendo un giro sobre el mineral adaptado al extremo superior de la
tubera de perforacin. Las herramientas se conectan al extremo de una
tubera de perforacin, formada por secciones de igual longitud, que se
van aadiendo segn aumenta la profundidad del sondeo. En arenas
colocadas bajo el nivel de aguas freticas estas herramientas no suelen
poder extraer muestras y en esos casos es preferible recurrir al uso de
cucharas especiales, de las que tambin hay gran variedad de tipos. Las
muestras de cuchara son generalmente ms alteradas todava que las
obtenidas con barrenos helicoidales y posteadoras; la razn es el efecto del
agua que entra en la cuchara junto con el suelo, formando en el interior
una seudosuspensin parcial del mismo. Es claro que en todos estos casos
las muestras son cuando mucho apropiadas solamente para pruebas de
clasificacin y, en general, para aquellas pruebas que no requieran

muestra inalterada. El contenido de agua de las muestras de barreno suele

ser mayor del real, por lo que el mtodo no excluye la obtencin de
muestras ms apropiadas, por lo menos cada vez que se alcanza un nuevo
estrato. Fig. 5.4 Tipos de cucharas muestreadoras Fig. 5.5 Herramientas
para sondeos exploratorios por rotacin a) Barrenos b) Posteadoras
Frecuentemente es necesario ademar o revestir el pozo de sondeo, lo cual
se realiza con tubera de hierro, hincada a golpes, de dimetro suficiente
para permitir el paso de las herramientas muestreadoras. En la parte
inferior una zapata afilada facilita la penetracin. A veces, la tubera tiene
secciones de dimetros decrecientes, de modo que las secciones de menor
dimetro vayan entrando en las de mayor. Los diferentes segmentos se
retiran al fin del trabajo usando gatos apropiados. Para el manejo de los
segmentos de tubera de perforacin y de ademe, en su caso, se usa un
trpode provisto de una polea, a una altura que permita las manipulaciones
necesarias. Los segmentos manejados se sujetan a travs de la polea con
cable de manila o cable metlico inclusive: los operadores pueden
intervenir manualmente en las operaciones, guiando y sujetando los
segmentos de tubera de perforacin por medio de llaves de diseo
especial propias para esas maniobras y para hacer expedita la operacin
del atornillado de los segmentos. Un inconveniente serio de la perforacin
con barrenos se tiene cuando la secuencia estratigrfica del suelo es tal
que a un estrato firme sigue uno blando.

En estos casos es muy frecuente que se pierda la frontera entre ambos o

aun la misma presencia del blando. El error anterior tiende a atenuarse
accionando el barreno helicoidal tan adelantado respecto al ademe como
lo permita el suelo explorado. c) MTODO DE LAVADO: Este mtodo
constituye un procedimiento econmico y rpido para conocer
aproximadamente la estratigrafa del subsuelo. El mtodo se usa tambin
en ocasiones como auxiliar de avance rpido en otros mtodos de
exploracin. Las muestras obtenidas en lavado son tan alteradas que
prcticamente no deben ser consideradas como suficientemente
representativas para realizar ninguna prueba de laboratorio. El equipo
necesario para realizar la perforacin incluye un trpode con polea y
martinete suspendido, de 80 a 150 Kg de peso, cuya funcin es hincar en
el suelo a golpes el ademe necesario para la operacin. Este ademe debe
ser de mayor dimetro que la tubera que vaya a usarse para la inyeccin
del agua. En el extremo inferior de la tubera de inyeccin debe ir un
trpano de acero, perforado, para permitir el paso del agua a presin. El
agua se impulsa dentro de la tubera por medio de una bomba. La
operacin consiste en inyectar agua en la perforacin, una vez hincado el
ademe, la cual forma una suspensin con el suelo en el fondo del pozo y
sale al exterior a travs del espacio comprendido entre el ademe y la

tubera de inyeccin; una vez fuera es recogida en un recipiente en el cual

se puede analizar el sedimento. El procedimiento debe ir complementado
en todos los casos por un muestreo con una cuchara del trpano; mientras
las caractersticas del suelo no cambien ser suficiente obtener una
muestra cada 1,50 m aproximadamente, pero al notar un cambio en el
agua eyectada debe procederse de inmediato a un nuevo muestreo. Al
detener las operaciones para un muestreo debe permitirse que el agua
alcance en el pozo un nivel de equilibrio, que corresponde al nivel fretico
(que debe registrarse). Cualquier alteracin de dicho nivel que sea
observada en los diferentes muestreos debe reportarse especialmente.

Fig. 5.6 Dispositivo para el sondeo por lavado a) Conjunto, b) Barrenos de

perforacin d) MTODO DE PENETRACIN ESTNDAR: Este procedimiento
es, entre todos los exploratorios preliminares, quiz el que rinde mejores
resultados en la prctica y proporciona ms til informacin en torno al
subsuelo y no slo en lo referente a descripcin. Fig. 5.7 Penetrmetro
Estndar

En suelos puramente friccionantes la prueba permite conocer la

compacidad de los mantos que es la caracterstica fundamental respecto a
su comportamiento mecnico. En suelos plsticos la prueba permite
adquirir una idea, si bien tosca, de la resistencia a la compresin simple.
Adems el mtodo lleva implcito un muestreo, que proporciona muestras
alteradas representativas del suelo en estudio. El equipo necesario para
aplicar el procedimiento consta de un muestreador especial de
dimensiones establecidas (Fig. 5.7). Es normal que el penetrmetro sea de
media caa, para facilitar la extraccin de la muestra. La utilidad e
importancia mayor de la prueba de penetracin estndar radica en las
correlaciones realizadas en el campo y en el laboratorio en diversos suelos,
sobre todo arenas, que permiten relacionar aproximadamente la
compacidad, el ngulo de friccin interna en arenas y el valor de la
resistencia a la compresin simple en arcillas, con el nmero de golpes
necesarios en ese suelo para que el penetrmetro estndar logre entrar los
30 cm especificados. e) MTODO DE PENETRACIN CNICA: Estos mtodos
consisten en hacer penetrar una punta cnica en el suelo y medir la
resistencia que el suelo ofrece. Existen diversos tipos de conos.

Fig. 5.8 Penetrmetros cnicos a) Tipo Dans b) Tipo Holands c) Tipo

para ensaye dinmico d) Tipo de inyeccin Dependiendo del procedimiento
para hincar los conos en el terreno, estos mtodos se dividen en estticos
y dinmicos. En los primeros la herramienta se hinca a presin, medida en

la superficie con un gato apropiado; en los segundos el hincado se logra a

golpes dados con un peso que cae. En la prueba dinmica puede usarse un
penetrmetro atornillando al extremo de la tubera de perforacin, que se
golpea en su parte superior de un modo anlogo al descrito para la prueba
de penetracin estndar. Es normal usar para esta labor un peso de 63,5
Kg, con 76 cm de altura de cada, o sea la misma energa para la
penetracin usada en la prueba estndar. Tambin ahora se cuenta los
golpes para 30 cm de penetracin de la herramienta. A modo de resumen
podra decirse que las pruebas de penetracin cnica, esttica o dinmica,
son tiles en zonas cuya estratigrafa sea ya ampliamente conocida a priori
y cuando se desee simplemente obtener informacin de sus caractersticas
en un lugar especfico; pero son pruebas de muy problemtica
interpretacin en lugares no explorados a fondo previamente. La prueba de
penetracin estndar debe estimarse preferible en todos los casos en que
su realizacin sea posible. f) PERFORACIONES EN BOLEOS Y GRAVAS: Con
frecuencia es necesario atravesar durante las perforaciones estratos de
boleos o gravas que presentan grandes dificultades para ser perforados
con las herramientas hasta aqu descritas. En estos casos se hace
necesario el empleo de herramientas de mayor peso, del tipo de
barretones con taladros de acero duro, que se suspenden y dejan caer
sobre el estrato en cuestin, manejndolos con cables. En ocasiones se ha
recurrido, inclusive, al uso localizado de explosivos para romper la
resistencia de un obstculo que aparezca en el sondeo.

2. MTODOS DE SONDEO DEFINITIVO a) POZOS A CIELO ABIERTO CON

MUESTREO INALTERADO (CALICATA): Este mtodo de exploracin ha sido
ya descrito por lo que no se considera necesario describirlo nuevamente.
Sin embargo, es conveniente insistir en el hecho de cuando es factible,
debe considerarse el mejor de todos los mtodos de exploracin a
disposicin del ingeniero para obtener muestras inalteradas y datos
adicionales que permitan un mejor proyecto y construccin de una obra. b)
MUESTREO CON TUBOS DE PARED DELGADA: Desde luego de ningn modo
y bajo ninguna circunstancia puede obtenerse una muestra de suelo que
pueda ser rigurosamente considerada como inalterada. En efecto, siempre
ser necesario extraer al suelo de un lugar con alguna herramienta que
inevitablemente alterar las condiciones de esfuerzo de su vecindad;
adems, una vez la muestra dentro del muestreador no se ha encontrado
hasta hoy y es dudoso que jams llegue a encontrarse, un mtodo que
proporcione a la muestra, sobre todo en su cara superior e inferior los
mismos esfuerzos que tenia "in situ". Este tipo de muestreadores no es
recomendable para suelos muy blandos, con alto contenido de agua y
arenas, ya que en ocasiones no logran extraer la muestra, saliendo a la
superficie sin ella.

c) MTODOS ROTATORIOS PARA ROCA: Cuando un sondeo alcanza una

capa de roca ms o menos firme o cuando en el curso de la perforacin las
herramientas hasta aqu descritas tropiezan con un bloque grande de
naturaleza rocosa, no es posible lograr penetracin con los mtodos
estudiados y ha de recurrirse a un procedimiento diferente. Cuando un
gran bloque o un estrato rocoso aparezcan en la perforacin se hace
indispensable recurrir al empleo de mquinas perforadoras a rotacin, con
broca de diamantes o del tipo cliz. En las primeras, en el extremo de la
tubera de perforacin va colocado un muestreador especial, llamado de
"corazn", en cuyo extremo inferior se acopla una broca de acero duro con
incrustaciones de diamante industrial, que facilita la perforacin. Fig. 5.10
Equipo para muestreo en roca

a) Maquina perforadora b) Muestreador para broca de diamante c)

Muestreador tipo cliz d) Algunos tipos de brocas En las segundas, los
muestreadores son de acero duro y la penetracin se facilita por medio de
municiones de acero que se echan a travs de la tubera hueca hasta la
perforacin y que actan como abrasivo. En roca muy fracturada puede
existir el peligro que las municiones se pierdan. Perforadoras tipo cliz se
han construido con dimetros muy grandes, hasta para hacer
perforaciones de 3m; en estos casos la mquina penetra en el suelo con la
misma broca. De acuerdo a lo anterior se concluye que el xito de una
maniobra de perforacin rotatoria depende fundamentalmente de esos tres
factores: Velocidad de rotacin. Presin de agua. Presin sobre la broca.