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79-2-

'U.

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
IIIIIIIIIIH

LA

CROYANCE
GnRALE ET COnSTAnTE

DE

L'GLISE
TOUCHAnT

L'IMMACULE CONCEPTION
DE LA BIENHEUREUSE VIERGE HARIE.

ParIS. TYPOCRAPIIIE HHM UOK ET COUP., RUE d'erFI'IITII,

Z32.
LA

CROYANCE

iiNrAI.E ET CONSTANTE

DE

c
0

L'GLISE
toucrant

L'IMMACULE

CONCEPTION

M LA BIENIEIJREUSB VIERGE MARIE :


PROUVE r-nlNClPaLKlISIiT
PAR LES CONSTITUTIONS ET LES ACTES DES PAPES,
PAr LES LETTrES ET LES ACTES DES VQDES,
PAR L'ENSEIGNEMENT DES PRES ET DES DOCTEURS DE TOUS LES TEMPS.
PAR
L'me ET Rme cardinal gousset
aRCREVEQUE DE REIMS.
Loue ct Bnie soit l'Immacule Conception
rie la Bienheureuse Vierge Marie.

4C bibuotl-;.;
PARIS
JACQUES LECOFFRE ET C", LIBRAIRES-DT
RUE DU VIEUX-COLOMrIER, 29
L'Auteur et Im diteurs se resertent tous droits de reproduction.
1 8 r 5

INTRODUCTION.

Le livre que nous publions n'est point un ouvrage de


controverse, une dissertation polmique : c'est une sim
ple exposition des titres de la croyance de l'glise catho
lique touchant l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. Il ne s'agit point ici de rfuter
l'erreur des Rationalistes et des Protestants qui, en niant
le dogme du pch originel, nient par l mme l'insigne
prrogative qui distingue la Mre de Dieu des autres en
fants d'Adam ; ni de rpondre directement aux calomnies
de ceux-ci, qui, pour se justifier du juste reproche d'a
voir innov en matire de religion, accusent injustement
l'glise d'innover elle-mme, lorsqu'elle explique et d
veloppe son symbole en formulant, par un dcret dogma
tique et solennel, la croyance gnrale et constante du
monde catholique, et qu'elle met cette croyance en vi
dence aux yeux de tous les fidles. Il n'entre point non
plus dans notre plan de montrer tout ce qu'il y a de
mauvaise foi dans certains crivains, que la dfinition
solennelle de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie fatigue et dconcerte, surtout parce que c'est
un acte qui fait ressortir la puissance suprme du
Pontife Romain. Pour tromper plus facilement leurs lec
teurs, dont la plupart connaissent peine les premiers
lments de la doctrine chrtienne, ils se donnent hypo

critement pour Catholiques, et cherchent, sous les noms de


tolrance, de conciliation, de charit mme, introduire
l'anarchie dans l'glise par une fusion aussi impie qu'ab
surde de tous les cultes; ce qui conduirait droit l'anan
tissement du Christianisme, dont le caractre distinctif
est l'unit dans le pouvoir, l'unit dans la foi, l'unit dans
le culte : Unus Dominus, una fides, unum Baptismum (1).
Cependant, tout lecteur qui dsire sincrement de
connatre l'importante question qui nous occupe, admi
rera les Lettres Apostoliques de l'Immortel Pie IX, qui
rsument si bien la croyance gnrale et perptuelle de
l'glise; qui s'accordent si parfaitement avec les senti
ments des peuples chrtiens de l'Orient et de l'Occident,
avec les convictions de toutes les glises du monde. Il
verra comment cette croyance, qui remonte aux Aptres,
s'est progressivement dveloppe par les crits des Pres
et des Docteurs de l'antiquit, par les anciennes liturgies
et le culte public dont elle est devenue l'objet, par les
dcrets des Conciles et Jes statuts des plus clbres Uni
versits, par les actes del'piscopatet principalementpar
les Constitutions des Souverains Pontifes. Les Papes n'ont
jamais approuv l'opinion contraire; ils ne l'ont tolre
que pendant un certain temps dans les discussions de
l'cole, sans lui permettre de se produire au dehors ou
d'entrer dans l'enseignement du peuple fidle; tandis
qu'ils ont constamment approuv, favoris, encourag et
propag la doctrine qui professait publiquement la Con
ception sans tache. Il reconnatra qu'en proclamant so
lennellement, le 8 dcembre 1854, le privilge qui a pr(1) Saint Paul, lph,, c. IV. 5.

III
serr de toute souillure originelle la plus pure et la plu
sainte de toutes les cratures, la sainte glise Romaine,
toujours consquente, toujours d'accord avec elle-mme,
n'a fait que ce qu'elle a fait de tout temps pour d'au
tres vrits, sans jamais ajouter un iota la loi ou aux
divines traditions dont le dpt lui a t confi par JsusChrist.
Mais, suivant l'ordre de la divine Providence, chaque
chose a son temps. Or, c'est au Saint-Sige, qui est le
centre de l'unit de l'Eglise, c'est au Pape juger de l'op
portunit d'une manifestation plus ou moins explicite,
d'un enseignement plus ou moins solennel d'une vrit
qui, quoique gnralement reue dans le monde chrtien,
n'a pas encore t dfinie comme article de foi Soit qu'il
approuve et confirme par un acte de son autorit les d
finitions d'un Concile, qui ne peut, ft-il gnral, riger
une croyance quelconque en dogme de foi sans le con
cours et la sanction du Pape, qui en est le chef; soit
que, sans recourir une assemble conciliaire, il dfinisse
et dcrte cette mme croyance sous peine d'anathme,
en la proclamant du haut de la Chaire Apostolique comme
devant tre crue d'une foi divine, tout chrtien est tenu
d'adhrer aussitt de cur et d'e?prit celte dfinition
dogmatique, sous peine d'tre rebelle au Vicaire de J
sus-Christ, rebelle Jsus-Christ lui-mme, rebelle Dieu.
C'est ainsi qu'on l'a toujours compris dans l'glise; c'est
ainsi que, anim du mme esprit que ses Prdcesseurs
sur le Sige de Rome, notre Saint Pre le Pape Pic IX
l'a entendu dans son mmorable Dcret sur l'Immacule
Conception. Il avait consult, il est vrai, le Sacr Collge
et les vques de la Chrtient, mais il s'tait rserv de

juger lui-mme, et sur la vrit de la Conception sans


tache de Marie, et sur l'opportunit d'une dfinition so
lennelle, et sur la teneur et la forme du Dcret. En de
mandant aux Cardinaux et aux vques leur avis, il a fait
un acte de cet te haute sagesse qui distingue le Sige Apos
tolique; en dcrtant et en proclamant le dogme de
l'Immacule Conception de la bienheureuse Vierge Marie,
il a fait un acte de l'autorit suprme qu'il tient de
Dieu.
Voici comment il s'exprime : Par l'autorit deNotre Seigneur Jsus-Christ, des bienheureux Aptres Pierre

te

et Paul, et la Ntre, nous dclarons, nous prononons


et dfinissons que la doctrine qui tient que la Bienheureuse Vierge Marie, dans le premier instant de sa conception, a t, par une grce et un privilge spcial de
Dieu tout-puissant, en vue des mrites de Jsus-Christ,
Sauveur du genre humain, prserve et exempte de
toute tache du pch originel, est rvle de Dieu, et
que par consquent elle doit tre crue fermement et inviolablement par tous les fidles. C'est pourquoi, si
quelqu'un avait la prsomption, ce qu' Dieu ne plaise,
de penser contrairement Notre dfinition, qu'il ap
prenne et qu'il sache que, condamn par son propre

jugement, il aurait souffert naufrage dans la foi et


cess d'tre dans l'unit de l'glise; et que, de plus, il
encourt par le fait mme les peines de droit, s'il ose
exprimer ce qu'il pense de vive voix ou par crit, ou

de toute autre manire extrieure que ce soit (1).


Certainement, les veques sont juges de la foi, mais
(1) Voyez ArresDicE I.

leur jugement est subordonn celui du Vicaire de J


sus-Christ, du Successeur de Pierre, qui a reu de NotreSeigneur l'ordre de patre les agneaux et les brebis, les
petits et les mres, les Pasteurs eux-mmes, et d'affermir
ses frres. 11 doit toujours y avoir un Pierre dans l'glise
pour confirmer ses frres dans la foi ; c'est le moyen de
conserver l'unit de sentiments que le Sauveur du monde
dsirait avant toutes choses, et cette autorit est d'autant
plus ncessaire pour les vques, dit Bossuet, que leur
foi est moins affermie que celle des Aptres (1). En fai
sant de saint Pierre le fondement de son glise, JsusChrist lui a promis que les portes de l'enfer ne prvau
draient point contre elle, promesse divine qui nous offre
la plus grande garantie de l'orthodoxie des enseignements
de saint Pierre et de ses successeurs. Le Pape ne peut
enseigner tous les fidles une erreur contre la foi sans
que l'erreur ne prvale contre le fondement de l'glise
elle-mme. Il est plus clair que le jour, dit Fnclon,
que le Saint-Sige ne serait point le fondement ternel,
le chef et le centre de la Communion catholique, s'il
pouvait dfinir quelque chose d'hrtique dans ce qu'il
ordonne toute l'glise de croire (1).
C'est bien l le sens de la profession de foi dicte aux
Orientaux parle Pape Hormisdas, et approuve de toute
l'glise catholique : On ne peut, porte-t-clle, droger
la parole de Notre-Scigneur Jsus Christ, qui a dit :
Tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon glise.
La vrit de cette parole est prouve par le fait mme;
car la Religion a toujours t conserve pure et sans
(1) Mditations sur l'vangile.
(2) Instruction Pastorale pour l'acceptation de la Bulle Unigentiut.

VI
tache dans le Sige Apostolique. C'est pourquoi, sui
te vaut en tout le Sige Apostolique, et souscrivant tous

ses dcrets, j'espre mriter toujours de demeurer dans


une mme communion avec vous, qui est celle du Sige
Apostolique, dans lequel rside l'entire et vraie solidit de la Religion chrtienne ; promettant de ne point
nommer dans les sacrs mystres ceux qui se sont s-

pars de la communion de l'glise Catholique, c'est- dire qui n'ont pas eu tous les mmes sentiments que le
Sige Apostolique (1). Un vque ne peut promettre
de suivre l'erreur en quoi que ce soit; il ne peut donc
souscrire tous les dcrets du Sige Apostolique, qu'autant
que tous ces dcrets sont infailliblement conformes la
doctrine de Jsus-Christ.
Le clerg de France, considr dans l'ensemble de son
histoire, n'a pas eu d'autres principes. L'Assemble du
Clerg, qui se tint Melun en 1579, propose tous les
fidles, pour rgle de leur croyance, ce que croit et
professe la Sainte glise de Rome, qui est la Ma tresse, la colonne et l'appui de la vrit; parce que,
ajoute cette Assemble, toute autre glise doit s'accor der avec celle-l cause de sa principaut.
Une autre Assemble du Clerg de France, de 1625,
s'exprimait dans le mme sens. crivant aux Archevques
etvques du royaume : Les vques, dit-elle, seront
exhorts honorer le Sige Apostolique et l'glise Ro maine, fonde sur la promesse infaillible de Dieu, sur
le sang des Aptres et des martyrs, la mre des glises,
et laquelle, pour parler avec saint Athanase, est comme

I) Labbe. lom. IV, col. US6.

la Tte sacre par laquelle les autres glises, qui ne sont

que ses membres, se relvent, se maintiennent et se


conservent. Us respecteront aussi Notre Saint-Pre le
Pape, chef visible de l'glise Universelle, Vicaire de
Dieu e;i terre, vque des vques et Patriarches, auquel l'Apostolat et l'Episcopat ont eu commencement,
et sur lequel Jsus-Christ a fond son glise, en lui

baillant (donnant) les clefs du Ciel avec l'infaillibilit de


la foi, que l'on a vue miraculeusement demeurer im inuable dans ses successeurs jusqu'aujourd'hui.
Nous trouvons les mmes sentiments dans la lettre que
trente et un vques franais crivaient au Pape Inno
cent X en 1653 sur la condamnation des cinq proposi
tions de Jansnius. Voici ce qu'ils disaient : Ds les
premiers temps, l'glise Catholique, appuye sur la
communion et l'autorit seule de Pierre, souscrivit,
sans hsitation et sans dlai aucun, la condamnation

de l'hrsie Plagienne, prononce par Innocent dans


son dcret adress aux vques d'Afrique, et suivie
d'une lettre du Pape Zozime adresse tous les vques de l'univers. Elle savait, non-seulement par la
promesse de Notre-Seigneur Jsus-Christ faite Pierre,

mais encore par les actes des anciens Pontifes, et par


les anathmes dont le Pape Damase avait frapp Apolli

naire et Macdonius, avant qu'aucun Concile recumnique les et condamns ; elle savait que les jugements
ports par les Souverains Pontifes en rponse aux consultations des vques, pour tablir une regle dt foi,

jouissent galement (soit que les vques aient cru de voir exprimer leur sentiment dans leur consultation,
soit qu'ils aient omis de le faire) d'une divine et. su

mi
prme autorit dans l'glise Universelle, autorit la quelle tous les chrtiens sont obligs de soumettre leur
esprit mme.
Qu'on n'objecte pas le quatrime article de l'Assem
ble du Clerg de France, de l'an 1682 ; cette dclaration,
qui a t casse, annule par le Sige Apostolique, est
plutt un acte de la Cour de Louis XIV que de l'piscopat
franais. Les trente-quatre voques qui la composaient
ne reprsentaient pas mme, comme on l'a prtendu,
Yglise Gallicane, d'ailleurs incomptente, n'ayant reu
aucun mandat de leurs collgues pour fixer les limites
de la puissance de l'glise Romaine, la Mre et la Ma
tresse de toutes les glises, la Mre et la Matresse par
consquent de YEglise Gallicane. Ils ne s'taient point
runis au nom de Jsus-Christ, ou de son reprsentant,
mais au nom du Roi, ayant t convoqus par le Roi,
prsides en quelque sorte par le Roi, et congdis par le
Roi. Aussi, depuis cette dclaration comme auparavant,
les vques de France ont montr, gnralement, le plus
grand respect pour les actes et dcrets mans de la
Chaire Apostolique. L'histoire nous en offre un exemple
frappant au sujet de la Constitution civile du Clerg de
l'an 1790. Les Prlats dputs l'Assemble Nationale
dnoncrent cette Constitution Pie VI, ajoutant que les
fideles attendaient une dcision du Souverain Pontife,
comme le tmoignage vnrable de la foi de toutes les gli
ses ; et, le Pape ayant condamn la susdite Constitution
par unRref du 15 avril 1791, tous les vques de France,
l'exception de quatre, souscrivirent cd te condamna
tion et confessrent la foi.
Les vques de notre temps n'ont pas d'autres senti

II
ments; on peut en juger, tant par les lettres qu'ils ont
crites aux Papes Grgoire XVI et Pie IX sur l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, que par les Lettres Pas
torales qu'ils ont publies sur la mme question. En
1845, cinquante et un Prlats franais, savoir: les Ar
chevques et vques des provinces d'lby, d'Auch,
d'Avignon, de Cambrai, de Besanon, de Bordeaux, de
Bourges, de Lyon, de Reims et de Sens, priant le Sou
verain Pontife de dfinir dogmatiquement la Conception
sans tache de la Mre de Dieu, ajoutaient que tous les
catholiques applaudiraient cette dfinition en s'criant:
Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutusest. Ils faisaient allusion ce qui s'est pass au Con
cile de Chalcdoine, lorsque, la lecture de la Lettre du
Pape Saint Lon Flavien, les vques s'crirent d'une
voix unanime : Telle est la foi de nos pres, la foi des
Aptres ; c'est ainsi que nous croyons, c'est ainsi que
croient tous les orthodoxes. Anathme celui qui ne
croit pas de mme ! Pierre a parl par Lon, Petrus per
Leonem locutus est (l).Ce qui a fait dire M. Darcimoles,
Archevque d'Aix : Pierre a parl par Pie IX, et la
croyance l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie est devenue un dogme de Foi (2) .
Le Cardinal deBonald, Archevque de Lyon, regarde
le Saint-Sige comme Yoracle de l'glise Universelle, le
gardien suprme des Traditions Apostoliques. M. Depry,
vque de Gap, l'appelle Y oracle de la vrit ; M. Gros,
vque de Versailles, le principe de la saine doctrine;
M. Parisis, vque de Langres, vnre le Pape comme le
(1) l.abbe, toin. IV, col. 368.
(2) Mamlement du 8 mars 185"> '

Pasteur suprme de tous, mme des Pasteurs. Suivant le


Cardinal Giraud, mort Archevque de Cambrai. MM. de
Jerplianion, Archevque d'Alby ; Casanclli, vque d'Ajaccio; Miolan, alors vque d'Amiens et aujourd'hui
Archevque de Toulouse; Des Essarts, mort Evque de
Blois; Buissas, vque de Limoges: Villecourt, Evque de
la Rochelle ; de Chamon, mort vque de Saint-Claude;
M. Desprez, vque de Saint-Denis (Runion) ; de Garsignies, vque dcSoissons, les dcrets dogmatiques du
Saint-Sige sont irrfragables, irrformables, dfinitifs, la
vraie rgle, rgle invariable de notre foi. M. Robin, v
que de Bayeux ; M. Gignoux, vque de Bearnais ; M. de
Bruillard , ancien vque de Grenoble; M. Allou , vque de
Meaux, crivaient : Que Rome parle, et la cause sera finie.
Le Cardinal Du Pont, Archevque de Bourges; le Cardinal
d'Astros, Archevque de Toulouse; le Cardinal Donnct,
Archevque de Bordeaux; M. de la Croix, Archevque
d'Auch; M. Lanneluc, vque d'Aire; M. Forcade, vque
de la Basse-Terre (Guadeloupe); M. Bivet, vque de Dijon;
M. Wicart, vque de Frjus; M. Baills. vque de
Luon ; M. de Mazenod, vque de Marseille ; M. Duftre, vque de Nevers ; M. Georges, Evque de Prigueux ; M. Gerbet, vque de Perpignan ; M. Croisicr,
mort vque de Rodcz ; M. Mabile, successeur de M. de
Chamon sur le sige de Saint-Claude; M. Caverot, vque
de Saint-Diez; M. Berteaud, vque de Tulle; M. Chaterousse, vque de Valence; M. Guibert, vque de Vivierstous ces Prlats nous parlent de la Chaire Apostolique
comme d'une chaire infaillible, de l'autorit du succes
seur de Saint Pierre, Prince des Aptres, comme d'une
autorit qui ne peut se tromper dans ses jugements so

lennels en matire de dogme. C'est aussi la croyance de


M. Sibour, Archevque de Paris. Aprs avoir expos Sa
Saintet ses doutes sur la question d'une dfinition dog
matique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
il termine sa lettre du 26 juillet 1850 par cette dcla
ration : Nous nous soumettons ici, comme en toutes cho
ses, au jugement infaillible du Vicaire de Jsus-Christ. Le
Concile de la Province de Reims, de l'an 1849, et celui de
la Province de Lyon, de l'an 1850, proclament la Chaire
de Pierre, le Sige Apostolique comme le fondement de la
vraie foi, comme la colonne et le fondement de la vrit.
Sans tre aussi exprs, les autres vques franais,
quel que ft leur sentiment sur la teneur et la forme du
dcret, qu'ils dsiraient presque tous, s'en rappor
taient absolument la sagesse et l'autorit du SaintPre, sans faire dpendre aucunement leur adhsion au
jugement futur du Souverain Pontife, du jugement de
leurs collgues dans l'piscopat: un seul, M. Olivier,
mort vque d'vreux, a dclar se soumettre au juge
ment du Saint-Sige et de la majorit des vques (1).
Aussi peine avaient-ils reu les Lettres Apostoliques du
8 dcembre 1854, que les vques de France se sont
empresss de les publier dans leurs diocses. Aucun n'a
eu la pense de consulter ses vnrables frres, pour
s'assurer si le chef de l'glise n'a point dpass l'ten
due de ses pouvoirs, soit pour le fond, soit pour la forme
de son jugement ou de son dcret dogmatique. Avant
de prsenter aux fidles ce dcret comme rgle infailli
ble de notre foi, est-il venu l'esprit d'un seul d'entre

!) ) Voyex vucx.

eux d'crire aux vques de la chrtient disperss dans


tout l'univers pour s'informer si la majorit tait pour
ou contre cette dfinition solennelle, telle qu'elle a t
formule et proclame par le Vicaire de Jsus-Christ?
Non ; ils savent comme les autres Evques du monde
catholique, que c'est Pierre que le Divin Sauveur a
confi le soin de confirmer ses frres dans la foi ; ils sa
vent que c'est au Pape parler, et aux vques obir
aux Constitutions Apostoliques : Tuum est decernere, di
sait au Pape le Cardinal Du Pont, nostrum apostolicis Constittitionibus ultro parre (1). Ils savent comme les Pres
du second Concile cumnique de Lyon , que la Sainte
glise Romaine possde la suprme et pleine primaut
et principaut sur l'glise Universelle, que c'est par son
jugement que doivent tre dfinies les questions qui s'
lvent sur la foi, et que ses prrogatives, qui ne peuvent
tre violes dans un Concile Gnral, n'ont pu l'tre en
core moins dans une Assemble d'vques aux ordres
mme d'un grand monarque (2).
Ainsi, malgr certains prjugs du pays qui n'ont
gure eu d'autre effet que de mettre les glises de

(1) Voyei Biotiges. M. Robin, vque de Baycux, s'exprime comme le Car


dinal Du Pont : Veverande Pater, vestri ut loqui, met autem audire. Voyez
Batkix.
(2) Ipsa quoque Romana Ecclesia summum et plenum primatum et principatum super Universam Ecclosiim Catholicam ubtinet ; quem se ab ipso Domino in
llcato Pctro Apostolorum Principe sive vertiie, cujus Romanus Pontil'ex est successor, cum potestatis plenitudinc recepisse veraciter et humiliter recognoscit.
Kt sicut pr cteris tenetur lidei veriutem defendere : sic et si qu de fuie suborUe fucrint qustiones, suo debent judicio definiri... Ad hane autem sic potes
tatis plonitudo consistit, quod Ecclesias eteras ad sollicitudinis partem admiltit,
quarum multas pjtriarchales pranipuc diversis privilegiis cadem Romana Ercle
sia honoravit, tva tamen obiervata prxrogativa, tum in geiierulibut concili,
tum in anquibut a/iit taira... Laodp, lom. XI, col. 9C(i.

XIII
France en dehors du droit commun sur plusieurs points
de Ja discipline Ecclsiastique, et qui, grce Dieu, s'af
faiblissent de plus en plus parmi nous, l'piscopat fran
ais est parfaitement d'accord avec l'Episcopat des autres
parties du monde catholique sur l'autorit du Chef su
prme de l'glise. Tous les vques, de quelque nation
qu'ils soient, qu'ils aient crit ou non en rponse l'En
cyclique date de Gate le 2 fvrier 1849, ont adhr
d'avance sans restriction, sans rserve aucune, au Dcret
qui serait port par le Souverain Pontife sur l'Immacule
Conception de la Sainte Vierge Marie. C'est pourquoi, de
tous les vques, au nombre de plus de mille, qui sont en
communion avec la Sainte glise Romaine, on n'en con
nat pas un seul qui ait fait la moindre rclamation,
qui ait manifest le moindre doute au sujet de la Bulle
Inrffabilis Deus, de Pie IX, sur la Conception sans tache
de la Mre de Dieu.
On peut d'ailleurs juger des sentiments des vques
sur ce point par la correspondance de l'piscopat ca
tholique, qui a t imprime Rome avec l'agrment de
Sa Saintet, sous le litre : Pareri deW Episcopato cattolico, di capitoli, di congregazioni, di universit, etc.
Sulla definizione dogmalica del lmmacolato concepimento
delia B. V. Maria, etc. Roma, coitipi delia civitacattolica:
10 vol. in-8. La seconde partie de l'ouvrage que
nous livrons au public se compose principalement du
rsum des Lettres contenues dans ce recueil.
Nous avons jug propos d'ajouter ces Lettres plu
sieurs documents qui intressent plus particulirement
les glises de Fiance et d'Allemagne. Nous les avons
puiss les uns dans les actes de quelques Conciles et Sy

nodes diocsains, les autres dans les livres liturgiques,


Missels, Brviaires et Rituels l'usage des diocses.
Si nous citons des Liturgies particulires, ce n'est pas
que nous leur donnions plus d'autorit qu'elles n'en
ont. A moins qu'une Liturgie n'ait lc approuve par le
Saint-Sige, elle ne peut avoir d'autre autorit que celle
de son auteur et de ceux qui l'ont adopte. Ni ses nou
velles prfaces, ni ses nouvelles hymnes, ni ses nou
velles leons tires de tel ou tel auteur ecclsiastique, ni
les nouvelles applications qu'on y fait des critures,
mme en les citant textuellement d'aprs la Vulgate, ne
peuvent nous tre donnes comme tant l'expression de
la pense de l'glise. Et c'est un des graves inconv
nients des Liturgies qui se sont introduites en France,
principalement dans le dix-huitime et au commence
ment du dix-neuvime sicle. Nous ne voudrions pas non
plus qu'on crt que nous les regardions comme lgi
times ou canoniques : aux termes des Constitutions Apos
toliques de saint Pie V, et des Dcrets de la Sacre Con
grgation des Rites, elles sont manifestement irrgulires
et contraires au droit liturgique. Le Saint-Pre, il esl
vrai, les tolre, mais on sait qu'il souffre en les tolrant ;
il est patient, parce qu'il compte sur l'avenir. Si donc
nous les invoquons dans cet ouvrage en faveur de l'Im
macule Conception, ce n'est que pour prouver la
croyance de telle ou telle glise louchant cette insigne
prrogative de la Mre de Dieu.
Nous avons rdig notre travail en franais, parce
que nous crivons principalement pour les fidles mme
laques de notre pays : ce qui fera comprendre facile
ment aussi pourquoi nous insistons plus sur la croyance

des glises de France que sur la croyance des autres


glises de la Chrtient, tant pour ce qui regarde l'Im
macule Conception de la Vierge Marie, que pour ce
qui concerne l'autorit du Souverain Pontife, qui a pro
clam cette croyance comme dogme de foi, au nom du
Bienheureux Pierre, le Prince des Aptres, au nom de
Jsus-Christ, dont il est le reprsentant sur la terre.

CROYANCE GNRALE ET CONSTANTE


DE
L'GLISE CATHOLIQUE
TOUCHAIT

L'IMMACULE

CONCEPTION

DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.

PREMIRE PARTIE.
LETTRES APOSTOLIQUES DE NOTRE SAINT-PRE LE PAPE PIE IX
TOUCIIA.NT LA DFIMT1ON DOGMATIQUE DE L'IMMACULE CONCEPTION
DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.

I LETTnts Apostoliques de Notre Saint-Pre le Pape Pie IX,


sir la dfimtion dogmatique de l'immacule concf.rtion de la
Vierge Mre de Dieu.
PIE VQUE
SERVITEUR DES SERVITEURS DE DIEU
t mmoire perptuelle de ta chose.
Dieu ineffable, dont les voies sont misricorde et vrit,
dont la volont est toute-puissance, dont la sagesse atteint
d'une extrmit jusqu' l'autre avec une force souveraine ct
dispose tout avec une merveilleuse douceur, avait prvu de
toute ternit la dplorable ruine en laquelle la transgres
sion d'Adam devait entraner tout le genre bumain ; ct dans
les profonds secrets d'un dessein cach tous les sicles, il
avait rsolu d'accomplir, dans un mystre encore plus pro
i

fond, par l'Incarnation du Verbe, le premier ouvrage de sa


bont, afin que l'homme, qui avait t pouss au pch par
la malice et la ruse du dmon, ne prt pas, contrairement
au dessein misricordieux de son Crateur, et que la chute
de notre nature, dans le premier Adam , ft rpare avec
avantage dans le second. Il destina done, ds le commence
ment et avant tous les sicles, son Fils unique, la Mre de
laquelle, s'tant incarn, il natrait, dans la bienheureuse
plnitude des temps; il la choisit, il lui marqua sa place
dans l'ordre de ses desseins; il l'aima par dessus toutes les
cratures, d'un tel amour de prdilection, qu'il mit en elle,
d'une manire singulire, toutes ses plus grandes complai
sances. C'est pourquoi, puisant dans les trsors de sa divi
nit, il la combla, bien plus que tous les Esprits angliques,
bien plus que tous les Saints, de l'abondance de toutes les
grces clestes, et l'enrichit avec une profusion merveil
leuse, afin qu'elle ft toujours sans aucune tache, entire
ment exempte de l'esclavage du pch, toute belle, toute
parfaite et dans une telle plnitude d'innocence et de sain
tet qu'on ne peut, au-dessous de Dieu, en concevoir une
plus grande, et que nulle autre pense que celle de Dieu
mme ne peut en mesurer la grandeur. Et certes il conve
nait bien qu'il en ft ainsi , il convenait qu'elle resplendit
toujours de l'clat de la saintet la plus parfaite, qu'elle ft
entirement prserve, mme de la tache du pch originel,
et qu'elle remportt ainsi le plus complet triomphe sur l'an
cien serpeut, cette Mre si vnrable, Elle qui Dieu le Pre
avait rsolu de donner son Fils unique, Celui qu'il engendre
de son propre sein, qui lui est gal en toutes choses et qu'il
aime comme lui-mme, et de le lui donner de telle manire
qu'il ft naturellement un mme unique et commun Fils de
Dieu et de la Vierge ; Elle que le Fils de Dieu lui-mme avait
choisie pour en faire substantiellement sa Mre; Elle enfin,
dans le sein de laquelle le Saint-Esprit avait voulu que, par
son opration divine, ft conu et naquit Celui dont il pro
cde lui-mme.

Cette innocence originelle de l'auguste Vierge, si parfaite


ment en rapport avec son admirable saintet et avec sa di
gnit surminente de Mre de Dieu, l'glise catholique, qui,
toujours enseigne par l'Esprit-Saint, est la colonne et le
fondement de la vrit, l'a toujours possde comme une
doctrine reue de Dieu mme et renferme dans le dpt de
la rvlation cleste. Aussi, par l'exposition de toutes les
preuves qui la dmontrent, comme par les faits les plus
illustres, elle n'a jamais cess de la dvelopper, de la pro
poser, de la favoriser chaque jour davantage. C'est cette doc
trine, dj si florisante ds les temps les plus anciens, et si
profondment enracine dans l'esprit des fidles, et propage
d'une manire si merveilleuse dans tout le monde catholique
par les soins et le zle des saints vques, sur laquelle
l'Eglise elle-mme a manifest son sentiment d'une manire
si significative, lorsqu'elle n'a point hsit proposer au
culte et la vnration publique des fidles la Conception de
la Vierge. Par ce fait clatant, elle montrait bien que la Con
ception de la Vierge devait tre honore comme une Con
ception admirable, singulirement privilgie, diffrente de
celle des autres hommes, tout fait part et tout fait
sainte, puisque l'glise ne clbre de ftes qu'en l'honneur
de ce qui est saint. C'est pour la mme raison, qu'emprun
tant les termes mmes dans lesquels les divines critures
parlent de la sagesse incre et reprsentent son origine
ternelle, elle a continu de les employer dans les offices ec
clsiastiques et dans la liturgie sacre, et de les appliquer
aux commencements mmes de la Vierge; commencements
mystrieux, que Dieu avait prvus et arrts dans un seul et
mme dcret, avec l'Incarnation de la Sagesse divine.
Mais encore que toutes ces choses connues, pratiques en
lous lieux par les fidles, tmoignent assez quel zle l'Eglise
Romaine, qui est la Mre et la Matresse de toutes les Eglises,
a montr pour cette doctrine de l'Immacule Conception de
la Vierge ; toutefois, il est digne et trs-convenable de rap
peler en dtail les grands actes de cette glise, cause de la

- i prminence et de l'autorit souveraine dont elle jouit juste


ment, et parce qu'elle est le centre de la vrit et de l'unit
catholique, et celle en qui seule a t garanti iuviolablement
le dpt de la religion, et celle dont il faut que toutes les autres
glises reoivent la tradition de la foi.
Or, cette sainte glise Romaine n'a rien eu de plus a cur
que de professer, de soutenir, de propager et de dfendre,
par tous les moyens les plus persuasifs, le culte et la doc
trine de l'Immacule Conception : c'est ce que prouvent et
attestent de la manire la plus vidente et la plus claire tant
d'actes importants des Pontifes romains, Nos prdcesseurs,
auxquels, dans la personne du Prince des Aptres, NotreSeigneur Jsus-Christ lui-mme a divinement conti la charge
et la puissance suprme de patre les agneaux et les brebis,
de confirmer leurs frres, de rgir et de gouverner l'glise
universelle.
Nos prdcesseurs, en effet, se sont fait une -gloire d'insti
tuer de leur autorit apostolique la fte de la Conception dans
l'glise Romaine, et d'en relever l'importance et la dignit
par un office propre et par une messe propre, o la prroga
tive de la Vierge et son exemption de la tache hrditaire
taient affirmes avec une clart manifeste. Quant au culte
dj institu, ils faisaient tous leurs efforts pour le rpandie
et le propager, soit en accordant des indulgences, soit en con
cdant aux villes, aux provinces, aux royaumes, la facult de
se choisir pour protectrice la Mre de Dieu, sous le titre de
l'Immacule Conception; soit en approuvant les coufrries,
les congrgations et les instituts religieux tablis en l'hon
neur de l'Immacule Conception; soit en dcernant des
louanges la pit de ceux qui auraient lev, sous le titre
de l'Immacule Conception, des monastres, des hospices,
des autels, des temples, ou qui s'engageraient par le lien
sacr du serment soutenir avec nergie la doctrine de la
Conception Immacule de la Mre de Dieu. En outre, ils ont,
avec la plus grande joie, ordonn que la fte de la Concep
tion serait clbre dans toute l'glise avec la mme solen

nit que la fte de la Nativit ; de plus, que cette mme fte


de la Conception serait faite par l'glise universelle, avec une
octave, et religieusement observe par tous les fidles comme
une fte de prcepte, et que chaque anne une chapelle pon
tificale serait tenue, dans notre basilique patriarcale lib
rienne, le jour consacr a la Conception de la Vierge.
Enfin, dsirant fortifier chaque jour davantage cette doc
trine de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu dans
l"esprit des fidles, et exciter leur pit et leur zle pour le
culte et la vnration de la Vierge conue sans la tache origi
nelle, ils ont accord, avec empressement et avec joie, la fa
cult de proclamer la Conception Immacule de la Vierge
dans les litanies dites de Lorette, et dans la Prface mme
de la messe, afin que la rgle de la prire servt ainsi ta
blir la rgle de la croyance.
Nous-mme, suivant les traces de Nos glorieux prdces
seurs, non-seulement Nous avons approuv et reu ce qu'ils
avaient tabli avec tant de pit et de sagesse, mais Nous
rappelant l'institution de Sixte IV, Nous avons confirm par
Notre autorit l'office propre de l'Immacule Conception, e
Nous en avons, avec une grande joie, accord l'usage toutet
l'glise.
Mais comme les choses du culte sont troitement lies
avec son objet, et que l'un ne peut avoir de consistance et de
dure si l'autre est vague et mal dfini ; pour cette raison, les
Pontifes romains Nos prdcesseurs, en mme temps qu'ils
faisaient tous leurs efforts pour accrotre le culte de la Con
ception, se sont attachs, avec le plus grand soin, en faire
connatre l'objet et en bien inculquer et prciser la doc
trine. Ils ont en effet enseign clairement et manifestement
que c'tait la Conception de la Vierge dont on clbrait la
fte, et ils ont proscrit comme fausse et tout fait loigne de
la pense de l'Eglise, l'opinion de ceux qui croyaient et qui
affirmaient que ce n'tait pas la Conception, mais la Sancti
fication de la Sainte-Vierge que l'glise honorait. Ils n'ont
pas cru devoir garder plus de mnagements avec ceux qui,

- 6
pour branler la doctrine de l'Immacule Conception de la
Vierge, imaginaient une distintion entre le premier ct le se
cond instant de la Conception, prtendaient qu' la vrit
c'tait bien la Conception qu'on clbrait, mais pas le pre
mier moment de la Conception.
Nos prdcesseurs, en effet, ont cru qu'il tait de leur
devoir de soutenir et dfendre de toutes leurs forces, tant la
fte de la Conception de la Vierge bienheureuse, que le pre
mier instant de sa conception, comme tant le vritable objet
de ce culte. De l ces paroles d'une autorit tout fait dci
sive, par lesquelles Alexandre VII, l'un de Nos prdcesseurs,
a dclar la vritable pense de l'glise : C'est assurment,
dit-il, une ancienne croyance que celle des pieux fidles
qui pensent que l'me de la Bienheureuse Vierge. Marie,
Mre de Dieu, dans le premier instant o elle a t cre et
unie son corps, a t, par un privilge et une grace, sp ciale de. Dieu, prserve et mise l'abri de la tache du
pch originel, et qui, dans ce sentiment, honorent et ca lbrent solennellement la fte de sa Conception (1).
Mais surtout Nos prdcesseurs ont toujours, et par un
dessein suivi, travaill avec zle et de toutes leurs forces
soutenir, dfendre et maintenir la doctrine de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu. En effet, non-seule
ment ils n'ont jamais souffert que cette doctrine ft l'objet
d'un blme ou d'une censure quelconque; mais ils sont alls
beaucoup plus loin. Par des dclarations positives et rit
res, ils ont enseign que la doctrine par laquelle nous pro
fessons la Conception Immacule de la Vierge tait tout fait
d'accord avec le culte de l'glise, et qu'on la considrait
bon droit comme telle; que c'tait l'ancienne doctrine, pres
que universelle et si considrable, que l'glise romaine s'tait
charge elle-mme de la favoriser et de la dfendre; enfin,
qu'elle tait tout fait digne d'avoir place dans la Liturgie
sacre et dans les prires les plus solennelles. Non contents
(t) Alexandre VII. Const. SoUicitudo omnium Ecctesiarum, vin dcembre 1661 ,

7
de cela, afin que la doctrine de la Conception Immacule de
la Vierge demeurt a l'abri de toute atteinte, ils ont svre
ment interdit de soutenir publiquement ou en particulier
l'opinion contraire cette doctrine, et ils ont voulu que,
frappe pour ainsi dire de tant de coups, elle succombt
pour ne plus se relever. Enfin, pour que ces dclarations r
ptes et positives ne fussent pas vaines, ils y ont ajout une
sanction. C'est ce qu'on peut voir dans ces paroles de Notre
prdcesseur Alexandre VII :
.Nous, dit ce Pontife, considrant que la Sainte glise
Romaine clbre solennellement la fte de la Conception
de Marie sans tache et toujours vierge, et qu'elle a depuis
longtemps tabli un office propre et spcial pour cette fte,
selon la pieuse, dvote et louable disposition de Sixte IV,
Notre prdcesseur, voulant Notre tour, l'exemple des
Pontifes romains, Nos prdcesseurs, favoriser cette pieuse
et louable dvotion, ainsi que la fte et le culte qui en est
l'expression, lequel culte n'a jamais chang dans l'glise
Romaine depuis qu'il a t institu ; et voulant aussi pro tger cette pieuse dvotion, qui consiste honorer par un
ie culte public la Bienheureuse Vierge, comme ayant t, par
la grce prvenante du Saint-Esprit, prserve du pch
originel ; dsirant enfin conserver dans le troupeau de
Jsus-Christ l'unit d'esprit dans le lien de la paix, apaiser
les dissensions et ter toute cause de scandale : sur les
instances et les prires des susdits vques et des cha pitres de leurs glises, du roi Philippe et de ses royaumes,
Nous renouvelons les constitutions et dcrets que les Pon
e tifes romains, Nos prdcesseurs, et spcialement Sixte IV,
Paul V et Grgoire XV, ont publis en faveur du sentiment
qui affirme que l'me de la Bienheureuse Vierge Marie,
dans sa cration et au moment de son union avec le corps,
a t dote de la grce du Saint-Esprit et prserve du
pch originel, et aussi en faveur de la Conception de la
mme Vierge, mre de Dieu, lesquels sont tablis et pra

tiqus, comme il est dit plus liant, en conformit de ce


pieux sentiment; et nous commandons que l'on garde Iesdites constitutions sous les mmes censures et peines qui
y sont portes.
De plus, tons et chacun de ceux qui continueront in (erprter lesdites constitutions ou dcrets de manire
rendre illusoire la faveur qu'ils accordent au susdit senti ment, ainsi qu' la fte et au culte tablis en consquence,
ou qui oseront renouveler les disputes sur ce sentiment,
cette fte et ce culte, de quelque manire que ce soit, di rectement ou indirectement, et aussi sous quelque pr texte que ce puisse tre, mme sous celui d.cxaminer s'il
peut y avoir lien a une dfinition sur ce sujet, ou sous le
prtexte de faire des gloses ou des interprtations sur la
Sainte criture, les saints Pres ou les Docteurs; ou qui
oseront enfin, sous quelque autre prtexte et quelque
occasion que ce soit, de vive voix ou par crit, parler, pr cher, disserter, disputer, soit en affirmant et dcidant qucl que chose l'encontre, soit en levant des objections et
les laissant sans rponse, soit en employant enfin quelque
autre forme ou moyen de discussion que Nous ne pouvons
pas ici prvoir; outre les peines et les censures contenues
dans les Constitutions de Sixte IV et auxquelles Nous vou Ions les soumettre et les soumettons en effet par ces pr sentes; Nous voulons de plus que par le fait mme, et sans
autre dclaration, ils soient privs de la facult de prcher,
faire des leons publiques, enseigner et interprter, et de
toute voix active et passive dans quelque lection que ce
soit; et en outre que toujours par le seul fait, et sans autre
dclaration pralable, ils soient frapps d'une perptuelle
inhabilet prcher, faire des leons publiques, enseigner
et interprter, desquelles peines Nous Nous rservons
Nous seul, et aux Pontifes romains Nos successeurs, le
droit d'absoudre ou de dispenser, sans prjudice des autres
peines qui pourraient Nous paratre, Nous et aux Pon tifes romains Nos successeurs, devoir leur tre infliges, et

9 auxquelles ils seront soumis, comme Nous les y soumet toos par les prsentes, renouvelant les Constitutions et d creis de Paul V et de Grgoire XV, rappels plus hant.
Quant aux livres dans lesquels le susdit sentiment ou la
lgitimit de la fte et du culte tablis en consquence sont
o rvoqus en doute, et dans lesquels est crit ou se lit quel que chose l'encontre, comme il a t dit plus haut, ou
a qui contiennent des dires, discours, traits et disputes
contre les sentiments, ftes et cultes susdits, soit que ces
livres aient t publis aprs le dcret prcit de Paul V
ou qu'ils voient le jour a l'avenir, de quelque manire que
a ce soit. Nous les dfendons sous les peines et les censures
contenues dans l'Index des livres prohibs, voulant et or donnant que, par le seul fait et sans autre dclaration, ils
soient tenus pour expressment dfendus.
Au reste, tout le monde sait avec quel zle cette doctrine
de l'Immacule Concption de la Vierge, Mre de Dieu, a t
enseigne, soutenue, dfendue par les ordres religieux les
plus recommandables, par les Facults de thologie les plus
clbres et par les docteurs les plus verss dans la science
des choses divines. Tout le monde sait galement combien
les vques ont montr de sollicitude pour soutenir haute
ment et publiquement, mme dans les assembles ecclsias
tiques, que la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu, en
prvision des mrites de Jsus-Christ, Notre-Seigneur et R
dempteur, n'avait jamais t soumise au pch originel ; mais
qu'elle avait t entirement prserve de la tache d'origine,
et par consquent rachete d'une manire plus sublime. A
tout cela il faut ajouter une ehose qui -est assurment d'un
grand poids et de la plus haute autorit, c'est que le Concile
de Trente lui-mme, en publiant son dcret dogmatique sur
le pch originel, dans lequel, d'aprs les tmoignages des
Saintes critures, des saints Pres et des conciles les plus
autoriss, il est tabli et dfini que tous les hommes naissent
atteints du pch originel ; le saint Concile dclare pourtant

- 10
d'une manire solennelle que, malgr l'tendue d'une dfinition si gnrale, il n'avait pas l'intention de comprendre dans
ce dcret la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie, Mre
de Dieu. Par cette dclaration, les Pres du Concile de Trente
ont fait suffisamment entendre, eu gard aux circonstances
et aux temps, que la Bienheureuse Vierge avait t exempte
de la tache originelle, et ils ont trs-clairement dmontr
qu'on ne pouvait allguer avec raison, ni dans les divines
critures, ni dans la Tradition, ni dans l'autorit des Pres,
rien qui ft, de quelque manire que ce soit, en contradic
tion avec cette grande prrogative de la Vierge.
C'est qu'en effet cette doctrine de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge a toujours exist dans l'glise :
l'glise, par la trs-grave autorit de son sentiment, par son
enseignement, par son zle, sa science et son admirable sa
gesse, l'a de plus en plus mise en lumire, dclare, con
firme et propage d'une manire merveilleuse chez Ions les
peuples et chez toutes les nations du monde catholique:
mais, et de tout temps, elle l'a possde comme reue des
Anciens et des Pres, et revtue des caractres d'une doctrine
rvle. Les plus illustres monuments de l'Eglise d'Orient et
de l'glise d'Occident, les plus vnrables par leur antiquit,
en sont un tmoignage irrcusable. Toujours attentive a gar
der et dfendre les dogmes dont elle a reu le dpt,
l'glise de Jsus-Christ n'y change jamais rien, n'en retranche
jamais rien, n'y ajoute jamais rien; mais portant un regard
fidle, discret et sage sur les enseignements anciens, elle
recueille tout ce que l'antiquit y a mis, tout ce que la foi
des Pres y a sem. Elle s'applique le polir, a en perfec
tionner la formule, de manire que ces anciens dogmes de
la cleste doctrine reoivent l'vidence, la lumire, la dis
tinction, tout en gardant leur plnitude, leur intgrit, leur
caractre propre, en un mot, de faon qu'ils se dveloppent
sans changer de nature, et qu'ils demeurent toujours dans la
mme vrit, dans le mme sens, dans la mme pense.
Or, les Pres et les crivains ecclsiastiques, nourris des

il paroles clestes, n'ont rien eu pins cnr, dans les livres


qu'ils ont crits pour expliquer l'criture, pour dfendre les
dogmes et instruire les fidles, que de louer et d'exalter
l'envi, de mille manires et dans les termes les plus magni
fiques, la parfaite saintet de Marie, son excellente dignit,
sa prservation de toute tache du pch et sa glorieuse vic
toire sur le cruel ennemi du genre humain. C'est ce qu'ils
ont fait en expliquant les paroles par lesquelles Dieu, annon
ant ds les premiers jours du monde les remdes prpars
par sa misricorde pour la rgnration et le salut des hom
mes, confondit l'audace du serpent trompeur, et releva d'une
faon si consolante l'esprance de notre race. Ils ont ensei
gn que par ce divin oracle : Je mettrai l'inimiti entre toi
et la femme, entre ta postrit et la sienne. Dieu avait
clairement et ouvertement montr a l'avance le misricor
dieux Rdempteur du genre humain, son Fils unique, JsusChrist, dsign sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, et
nettement exprim l'inimiti de l'un et de l'autre contre le
dmon. En sorte que, comme le Christ, mdiateur entre
Dieu et les hommes, dtruisit, en prenant la nature humaine,
l'arrt de condamnation qui tait contre nous et l'attacha
triomphalement a la croix ; ainsi la Trs-Sainte Vierge, unie
troitement, unie insparablement avec lui, fut, par lui et
avec lui, l'ternelle ennemie du serpent venimeux, le vain
quit , le terrassa sous son pied virginal et sans tache, et lui
brisa la tte.
Cette clatante et incomparable victoire de la Vierge, cette
innocence, cette puret, cette saintet par excellence, cette
exemption de toute tache du pch, cette grandeur et cette
ineffable abondance de toutes les grces, de toutes les vertus,
de tous les privilges dont elle fut comble, les mmes Pres
les ont vues, soit dans cette arche de No qui seule, divine
ment difie, a compltement chapp au commun naufrage
du monde entier; soit dans l'chelle que contempla Jacob,
dans cette chelle qui s'leva de la terre jusqu'au Ciel, dont
les Anges de Dieu montaient et descendaient les degrs, et

ia
sur le sommet de laquelle s'appuyait Dieu lui-mme; soit
dans ce buisson ardent que Mose vit brler dans un lieu
saint, et qui, loin d tre consum par les flammes petillantes,
loin d'prouver mme la moindre altration, n'en tait que
plus vert et plus florissant; soit dans cette tour inexpugnable
l'ennemi et de laquelle pendent mille boucliers et toute l'ar
mure des forts; soit dans ce jardin ferm qui ne saurait tre
profan et qui ne craint ni les souillures, ni les embches ;
soit dans cette cit de Dieu toute tincelante de clarts et
dont les fondements sont assis sur les montagnes saintes;
soit dans cet auguste temple de Dieu tout rayonnant des
splendeurs divines et tout plein de la gloire du Seigneur;
soit enfin dans une foule d'autres figures de ce genre qui,
suivant les Pres, ont t les emblmes clatants de la haute
dignit de la Mre de Dieu, de sa perptuelle innocence, et
de cette saintet qui n'a jamais souffert la plus lgre atteinte.
Pour dcrire ce mme assemblage de tous les dons c
lestes et cette originelle intgrit de la Vierge, de laquelle
est n Jsus, les mmes Pres, empruntant les paroles des
Prophtes, ont clbr cette auguste Vierge, comme la co
lombe pure, comme la sainte Jrusalem, comme le trne
lev de Dieu, l'arche de sanctification et la demeure que
s'est btie l'ternelle Sagesse; comme la Reine qui, comble
des plus riches trsors et appuye sur son bien-aim, est
sortie de la bouche du Trs-Haut, parfaite, clatante de
beaut, entirement agrable Dieu, sans aucune tache, sans
aucune fltrissure. Ce n'est pas tout, les mmes Pres, les
mmes crivains ecclsiastiques ont mdit profondment
les paroles que l'ange Gabriel adressa la Vierge Bienheu
reuse lorsque, lui annonant qu'elle aurait l'honneur insigne
d'tre la Mre de Dieu, il la nomma pleine de grces, et con
sidrant ces paroles prononces au nom de Dieu mme et
par son ordre, ils ont enseign que par cette solennelle sa
lutation, salutation singulire et inoue jusque-l, la Mre de
Dieu nous tait montre comme le signe de toutes les grces
divines, comme orne de toutes les faveurs de l'Esprit divin,

- 13 bien plus, comme un trsor presque infini de ces mmes fa


veurs, comme un abime de grce et un abime sans fond, do
telle sorte qu'elle n'avait jamais t soumise la maldiction,
mais avait toujours partag la bndiction de son Fils, et
avait mrit d'entendre de la bouche d'Elisabeth, inspire
par l'Esprit- Saint : Vous tes bnie entre les femmes, et le
fruit de vos entrailles est bni.
De l ces penses, exprimes aussi unanimement qu'loquemment par les mmes Pres, que la trs glorieuse Vierge,
Celle en qui le Tout-Puissant a fait de grandes choses, a t
comble d'une telle effusion de tous les dons clestes, d'une
telle plnitude de grces, d'un tel clat de saintet, qu'elle a
t comme le miracle ineffable de Dieu, ou plutt le chefd'uvre de tous les miracles; qu'elle tait digne d'tre la
Mre de Dieu, qu'elle s'est approche de Dieu mme autant
qu'il est permis la nature cre, et qu'ainsi elle est audessus de toutes les louanges, aussi bien de celles des Anges,
que de celles des hommes. C'est aussi pour cela, qu'atin d'
tablir l'innocence et la justice originelle de la Mre de Dieu,
non-seulement ils l'ont trs-souvent compare avec ve en
core Vierge, encore innocente, encore exempte de corrup
tion, avant qu'elle et t trompe par le pige mortel de
1 astucieux serpent, mais, avec une admirable varit de
penses et de paroles, ils la lui ont mme unanimement pr
fre. ve, en effet, pour avoir misrablement obi au ser
pent, perdit l'innocence originelle et devint son esclave;
mais la Vierge Bienheureuse, croissant toujours dans sa grce
originelle, ne prta jamais l'oreille au serpent, et branla
profondment sa puissance et sa force par la vertu qu'elle
avait reue de Dieu.
Aussi n'ont-ils jamais cess d'appeler la Mre de Dieu, ou
bien un lys parmi les pines, ou bien une terre absolument
intacte, une terre vierge, dont aucune tache n'a mme ef
fleur la surface, une terre toujours bnie, libre de toute
contagion du pch, et dont a t form le nouvel Adamj ou
bien un irrprochable, un clatant, un dlicieux uarpdisti'in

In
nocence et d'immortalit, plant par Dieu lui-mme, et inac
cessible tous les piges du serpent venimeux ; ou bien un
bois incorruptible que le pch, ce ver rongeur, n'a jamais
atteint; ou bien une fontaine toujours limpide et scelle par
la vertu du Saint-Esprit; ou bien un temple divin, un trsor
d'immortalit ; ou bien la seule et unique fille non de la mort,
mais de la vie, une production non de colre, mais de grce,
une plante toujours verte qui, par une providence spciale de
Dieu, et contre les lois communes, est sortie florissante d'une
racine fltrie et corrompue. Tout cela est plus clair que le
jour ; cependant, comme si ce n'tait point assez, ils ont,
en propres termes et d'une manire expresse, dclar que,
lorsqu'il s'agit de pch, il ne doit pas mme tre question
de la Sainte-Vierge Marie, parce qu'elle a reu plus de grce,
afin qu'en elle le pch ft absolument vaincu et de toute
part. Ils oui encore profess que la trs-glorieuse Vierge avait
t la rparatrice de ses anctres et qu'elle avait vivifi sa
postrit ; que le Trs-Haut l'avait choisie et se l'tait r
serve ds le commencement des sicles ; que Dieu l'avait
prdite et annonce quand 11 dit au serpent: Je mettrai
l'inimiti entre toi et la femme, et que, sans aucun doute,
elle a cras la tte venimeuse de ce mme serpent ; et pour
cette raison, ils ont affirm que la mme Vierge bienheureuse
avait t, par la grce, exempte de toutc tache du pch,
libre de toute contagion et du corps, et de l'me, ct de l'in
telligence ; qu'elle avait toujours convers avec Dieu; qu'unie
avec lui par une alliance ternelle, elle n'avait jamais t
dans les tnbres, mais toujours dans la lumire, ct par con
squent qu'elle avait t une demeure tout fait digne du
Christ, non cause de la beaut de son corps, mais cause
de sa grce originelle.
Viennent enfin les plus nobles et les plus belles expressions
par lesquelles, en pariant de la Vierge, ils ont attest que
dans sa conception, la nature avait fait place a la grce ct
s'tait arrte tremblante devant elle, n'osant aller plus loin.
Il fallait, disent-ils, avant que la Vierge Mre de Dieu ft

- 15
conue par Aune, sa mre, que la grce et fait son uvre
et donn son fruit ; ii fallait que Celle qui devait concevoir le
premier-n de toute crature ft elle-mme conue premirene. Ils ont attest que la chair reue d'Adam par la Vierge
n'avait pas contract les souillures d'Adam, et que pour cette
raison la Vierge bienheureuse tait un tabernacle cr par
Dieu lui-mme, form par le Saint-Esprit, d'un travail aussi
beau que la pourpre, et sur lequel ce nouveau Bslel s'tait
plu rpandre l'or et les plus riches broderies ; qu'elle devait
tre clbre comme Celle qui avait t d'abord l'uvre
propre de Dieu, comme Celle qui avait chapp aux traits de
feu du malin ennemi, et qui, belle par nature, ignorant ab
solument toute souillure, avait paru dans le monde, par sa
Conception Immacule, comme l'clatante aurore qui jette
de tous cts ses rayons. 11 ne convenait pas, en elfet, que ce
vase d'lection subit le commun outrage, puisqu'il tait si
diffrent des autres, et n'avait avec eux de commun que la
nature, non la faute : ou plutt, comme le Fils unique a dans
le ciel un Pre, que les sraphins proclament trois fois saint,
il convenait absolument qu'il et sur la terre une mre en
qui l'clat de sa saintet n'et jamais t fltri. Et cette doc
trine a tellement rempli l'esprit et le cur des anciens et des
Pres que, par un langage tonnant et singulier, qui a pr
valu parmi eux, ils ont trs-souvent appel la Mre de Dieu
immacule et parfaitement immacule, innocente et trs-in
nocente, irrprochable et absolument irrprochable, sainte et
tout fait trangre a toute souillure de pch, toute pure et
toute chaste, le modle et pour ainsi dire la forme mme de
la puret et de l'innocence, plus belle et plus gracieuse que la
beaut et la grce mme, plus sainte que la saintet, seule
sainte et trs-pure d'me et de corps, telle enfin qu'elle a sur
pass toute intgrit, toute virginit, ct que seule devenue
tout entire le domicile et le sanctuaire de toutes les grces
de l'Esprit-Saint, elle est. l'exception de Dieu seul, sup
rieure tous les tres, plus belle, plus noble, plus sainte, par
sa grce native, que les chrubins eux-mmes, que les sra

phins et toute l'arme des anges, si excellente, en utl mot,


que pour la louer, les langues du ciel et celles de la terre sont
galement impuissantes. Personne, au reste, n'ignore que
tout ce langage a pass, comme de lui-mme, dans les mo
numents de la liturgie sacre et dans les oflices de l'glise,
qu'on l'y rencontre a chaque pas et qu'il y domine ; puisque
la Mre de Dieu y est invoque et loue, comme une colombe
unique de puret et de beaut ; comme une rose toujours
belle, toujours tleurie ; comme l'innocence mme, toujours
pure, toujours immacule, toujours heureuse, qui n'a jamais
t blesse; enfin, comme la nouvelle ve, qui a enfant
l'Emmanuel.
Faut-il s'tonner, aprs cela, si une doctrine, qui, au ju
gement des Pres, est consigne dans les Saintes-Ecritures,
qu'ils ont eux-mmes transmise et atteste tant de fois et
d'une manire si imposante, que tant il'illustres monuments
d'une antiquit vnrable contiennent d'une manire expresse,
que l'glise a propose et confirme par la trs-grave autorit
de son jugement ; en un mot, si la doctrine de l'Immacule
Conception de la Vierge. Mre de Dieu, a t l'objet d'une
telle pit, d'une telle vnration, d'un tel amour; si les
pasteurs de l'glise elle-mme ct les peuples fidles se sont
fait une gloire de la professer chaque jour davantage, en.sorte
que leur plus douce consolation, leur joie la plus chre a t
d'honorer, de vnrer, d'invoquer et de louer partout, avec
la plus tendre ferveur, la Vierge, Mre de Dieu, conue sans
la tache originelle? Aussi, dans les temps anciens, les vques, les ecclsiastiques, les ordres rguliers et mme les
empereurs et les rois, ont instamment pri le Sige aposto
lique de dfinir comme un dogme de la foi catholique l'Im
macule Conception de la trs sainte Mre de Dieu. De nos
jours mme, ces demandes ont t ritres, et surtout elles
ont t prsentes a Notre prdcesseur Grgoire XVI, d'heucusc mmoire, et Nous-mme, taut par les vques, par
le clerg sculier et par le clerg rgulier, que par les princes
souverains et les peuples fidles.

- 17 Preuant donc en srieuse considration, dans une joie pro


fonde de notre cur, tous ces faits, dont nous avons une
pleine connaissance ; peine lev sur la chaire de saint Pierre,
malgr Notre indignit, par un secret dessein de la divine
Providence, avons-Nous pris en main le gouvernail de toute
l'glise, que notre plus ardent dsir a t, suivant la vn
ration, la pit et l'amour dont Nous sommes anim depuis
Nos plus tendres annes envers la trs-sainte Mre de Dieu,
la Vierge Marie, d'achever tout ce qui pouvait tre encore
dans les vux de l'glise, afin d'accrotre l'honneur de la
bienheureuse Vierge et de rpandre un nouvel clat sur ses
prrogatives. Mais voulant y apporter toute la maturit, Nous
avons institu une Congrgation particulire, forme de Car
dinaux de la sainte glise Romaine, Nos vnrables frres,
illustres par leur pit, leur sagesse et leur science des choses
divines, et Nous avons choisi, tant dans le clerg sculier que
dans le clerg rgulier, des hommes spcialement verss dans
l'tude de la thologie, afin qu'ils examinassent avec le plus
grand soin tout ce qui regarde l'Immacule Conception de la
Vierge et Nous fissent connatre leur propre sentiment. En
outre, bien que les demandes par lesquelles on Nous sollici
tait de dfinir enfin l'Immacule Conception Nous eussent
instruit du sentiment d'un grand nombre d'vques, Nous
avons adress une Encyclique, date de Gate, 2 fvrier 1849,
tous Nos vnrables Frres les vques de tout le monde
catholique, afin qu'aprs avoir adress a Dieu leurs prires,
ils nous fissent connatre par crit qu'elle tait la dvotion et
la pit de leurs fidles envers la Conception Immacule de la
Mre de Dieu, et surtout quel tait le propre sentiment des
vques sur la dfinition projete et leurs dsirs cet gard,
de manire que nous pussions rendre notrejugement suprme
le plus solennellement possible.
Certes, Notre cur n'a pas reu une mdiocre consolation
lorsque les rponses de Nos vnrables frres Nous sont par
venus ; car non-seulement dans ces rponses, toutes pleines
d'une joie, d'une allgresse et d'un zle admirables, ils Nous
8

- 18
confirmaient leur propre sentiment et leur tendre dvotion,
ainsi que ceux de leur clerg et de leur peuple fidle envers
la Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge, mais ils
Nous demandaient, comme d'un vu unanime, de dfinir par
Notre jugement et autorit suprme l'Immacule Conception
de la Vierge. Notre joie n'a pas t moins grande lorsque Nos
vnrables frres les Cardinaux de la sainte glise Romaine,
membres de la Congrgation particulire dont nous avons
parl plus haut, et les thologiens consulteurs choisis par
Nous, Nous ont demand, avec le mme empressement et la
mme joie, aprs un mr examen, cette dfinition de la Con
ception Immacule de la Mre de Dieu.
Aprs ces choses, suivant donc les traces illustres de Nos
prdcesseurs, et dsirant procder rgulirement et selon les
formes, Nous avons ordonn et tenu un consistoire, dans
lequel, aprs avoir adress une allocution a Nos vnrables
frres les Cardinaux de la sainte glise Romaine, Nous les
avons entendus avec la plus grande consolation Nous deman
der de vouloir bien prononcer la dfinition dogmatique de l'Im
macule Conception de la Vierge Mre de Dieu.

C'est pourquoi, plein de confiance , et persuad dans le


Seigneur que le temps opportun est venu de dfinir l'Imma
cule Conception de la trs-sainte Mre de Dieu, la Vierge
Marie, que la parole divine, la vnrable tradition, le senti
ment constant de l'glise, l'unanime accord des vques catholiques et des fidles, les actes mmorables de Nos prd
cesseurs, ainsi que leurs constitutions, ont mise dans une
admirable lumire et si formellement dclare; aprs avoir
mrement pes toutes choses, aprs avoir rpandu devant
Dieu d'assidues et de ferventes prires, Nous avons pens
qu'il ne fallait pas tarder davantage a dcider et dfinir par
Notre jugement suprme l'Immacule Conception de la Vierge,
satisfaire ainsi les si pieux dsirs du monde catholique et
Notre propre pit envers la trs-sainte Vierge, et en mme
temps a honorer de plus en plus en elle son Fils unique

19 Notre-Seigneur Jsus-Christ, puisque tout l'honneur et toute


la gloire qu'on rend a la Mre rejaillit sur le Fils.
En consquence, aprs avoir offert sans relache, dans l'hu
milit et le jene, Nos propres prires et les prires publiques
de l'glise Dieu le Pre par son Fils, afin qu'il daignt, par
la vertu de l'Esprit-Saint, diriger et confirmer Notre esprit ;
aprs avoir implor le secours de toute la cour cleste et in
voqu avec gmissements l'Esprit consolateur, et ainsi, par
sa divine inspiration, pour l'honneur de la sainte et indivi
sible Trinit, pour la gloire et l'ornement de la Vierge Mire
de Dieu, pour l'exaltation de la foi catholique et l'accroisse
ment de la religion chrtienne ; par l'autorit de Notre-Seigneur Jsus-Christ, des bienheureux aptres Pierre et Paul
et de la Ntre, Nous dclarons, Nous prononons et dfinis
sons que la doctrine qui tient que la Bienheureuse Vierge
Marie, dans le premier instant de sa conception, a t, par
une grace et un privilge spcial du Dieu tout-puissant, en
vue des mrites de Jsus-Christ, Sauveur du genre humain,
prserve et exempte de toute tache du pch originel, est
rvle de Dieu, et par consquent qu'elle doit tre crue fer
mement et inviolablement par tous les lidles. C'est pourquoi,
si quelqu'un avait la prsomption, ce qu' Dieu ne plaise, de
penser contrairement a Notre dfinition, qu'il apprenne et
qu'il sache que, condamn par son propre jugement, il aurait
souffert naufrage dans la foi et cess d'tre dans l'unit de
l'glise; et que, de plus, il encourt par le fait mme les peines
de droit, s'il ose exprimer ce qu'il pense de vive voix ou par
crit, ou de toute autre manire extrieure que ce soit.
En vrit, Notre bouche est pleine de joie et Notre langue
est dans l'allgresse; et Nous rendrons toujours les plus
humbles et les plus profondes actions de grces Notre-Scigneur Jsus-Christ, de ce que, par une faveur singulire, il
Nous a accord, malgr Notre indignit, d'offrir et de dcer
ner cet honneur, cette gloire et cet hommage a sa trs-sainte
Mre. Nous avons la plus ferme esprance et la confiance la
plus assure que la Vierge bienheureuse qui, toute belle et

- 20 toute immacule, a cras la lte venimeuse du cruel serpent


et apport le salut au monde; qui est la louange des pro
phtes et des aptres, l'honneur des martyrs, la joie et la cou
ronne de tous les saints, le refuge le plus assur de tous ceux
qui sont en pril, le secours le plus fidle, la mdiatrice la
plus puissante auprs de son fils unique pour la rconciliation
du monde entier ; la gloire la plus belle, l'ornement le plus
clatant, le plus solide appui de la sainte glise; qui a dtruit
toutes les hrsies, arrach les peuples et les nations fidles
toutes les plus grandes calamits, et Nous a Nous-mme
dlivr de tant de prils menaants, voudra bien faire en
sorte, par sa protection toute-puissante, que. la sainte Mre
l'glise catholique triomphe de toutes les difficults, de
toutes les erreurs, et soit de jour en jour plus forte, plus flo
rissante chez toutes les nations et dans tous les lieux ; qu'elle
rgne d'une mer l'autre et depuis les rives du fleuve jus
qu'aux extrmits du monde ; qu'elle jouisse de toute paix,
de toute tranquillit, de toute libert, et qu'ainsi les coupa
bles obtiennent leur pardon, les malades leur gurison, les
faibles de cur la force, les affligs la consolation, ceux qui
sont en tlanger le secours; que tous ceux qui sont dans l'er
reur, dlivrs des tnbres qui couvrent leur esprit, rentrent
dans le chemin de la vrit et de la justice, et qu'il n'y ait
plus qu'un seul bercail et qu'un seul pasteur.
Que les enfants de l'glise catholique, Nos fils bien-aims,
entendent Nos paroles, et qu'anims chaque jour d'une pit,
d'une vnration, d'un amour plus ardent, ils continuent
d'honorer, d'invoquer, de prier la Bienheureuse Mre de
Dieu, la Vierge Marie, conue sans la tache originelle; et que,
dans tous leurs prils, dans leurs angoisses, dans leurs n
cessits, dans leurs doutes et dans leurs frayeurs, ils se rfu
gient avec une entire confiance auprs de cette trs-douce
Mre de misricorde et de grce. Car il ne faut jamais crain
dre, il ne faut jamais dsesprer, sous la conduite, sous les
auspices, sous le regard, sous la protection de Celle qui a
pour nous un cur de mre, et qui, traitant elle-mme l'ai

21 faire de notre salut, tend sa sollicitude sur tout le genre


humain ; qui, tablie par le Seigneur Reine du ciel et de la
terre, et leve au-dessus de tous les churs des anges et de
tous les ordres des saints, se tient a la droite de son fils
unique, Notre-Seigneur Jsus-Christ, et intercdant auprs
de lui avec toute la puissance des prires maternelles, trouve
ce qu'elle cherche, et son intercession ne peut tre sans
effet.
Enfin, pour que cette dfinition par Nous prononce tou
chant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
3Iarie, soit porte la connaissance de l'glise universelle,
Nous avons voulu la consigner dans nos prsentes Lettres
Apostoliques, en perptuelle mmoire de la chose, ordonnant
que les copies qui seront faites desdites Lettres, ou mme les
exemplaires qui en seront imprims, contre signs par un
notaire public, et munies du sceau d'une personne consti
tue en dignit ecclsiastique, obtienne foi auprs de tous,
de la mme manire absolument que feraient les prsentes
Lettres elles mmes, si elles taient exhibes ou montres.
Qu'il ne soit donc permis qui que ce soit de dtruire, ou
d'attaquer, ou contredire, par une audacieuse tmrit, cet
acte crit de Notre dclaration, dcision et dfinition. Que si
quelqu'un avait la hardiesse de l'entreprendre, qu'il sache
qu'il encourrait l'indignation du Dieu tout-puissant et de ses
saints Aptres Pierre et Paul.
Donn Rome, prs la basilique de Saint-Pierre, l'anne
mil huit cent cinquante quatrime de l'Incarnation de NotreSeigneur, le sixime jour avant les Ides de Dcembre de
l'an 1854, de Notre Pontificat le 9e.
PIE IX.
Voyez Appendice I.

II. Enctcuqije de Notre Saint-Pre le Pape Pie IX


sur l'Imhaccle Conception de la Vierge Mre dk Dieu.

A NOS VNRABLES FRRES,


PATRIARCHES, PRIMATS, ARCHEVEQUES ET (tVQUES DE TOUT l'c.MvERS CATHOLIQCK
LE PAPE PIE IX.
Vnrarles FnnEs, salut et Bndiction Apostolique :
Ds les premiers jours, o, lev sans aucun mrite de
Notre part, mais par un secret dessein de la divine Provi
dence, sur la Chaire suprme du Prince des Aptres, Nous
avons pris en main le gouvernail de l'glise entire, Nous
avons t touch d'une souveraine consolation, Vnrables
Frres, lorsque Nous avons su de quelle manire merveil
leuse, sous le Pontificat de Notre prdcesseur Grgoire XVI,
de vnrable mmoire, s'est rveill dans tout l'univers ca
tholique l'ardent dsir de voir enfin dcrter par un jugement
solennel du Saint-Sige, que la Trs-Sainte Mre de Dieu,
qui est aussi notre tendre mre tous, l'Immacule Vierge
Marie, a t conue sans la tache originelle. Ce trs-pieux
dsir est clairement et manifestement attest et dmontr par
les demandes incessantes prsentes tant a Notre prdces
seur qu' Nous-mme, et dans lesquelles les plus illustres
Prlats, les plus vnrables Chapitres canoniaux et les Con
grgations religieuses, notamment l'Ordre insigne des Frres
Prcheurs, ont sollicit l'envi qu'il ft permis d'ajouter et
de prononcer hautement et publiquement, dans la Liturgie
sacre, et surtout dans la Prface de la Messe de la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge, ce mot : Immacule. A ces
instances, Notre prdcesseur et Nous-mme, Nous avons
accd avec le plus grand empressement. Il est arriv, en
outre, Vnrables Frres, qu'un grand nombre d'entre vous
n'ont cess d'adresser a Notre prdcesseur et Nous des

25
lettres par" lesquelles , exprimant leurs vux redoubls et
leurs vives sollicitudes, ils nous pressaient de vouloir dfinir
comme doctrine de l'Eglise catholique que la Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie avait t entirement imma
cule et absolument exempte de toute souillure de la faute
originelle.
Et il n'a pas manqu aussi, dans notre temps, d'hommes
minents par le gnie, la pit et la doctrine, qui, dans leurs
savants et laborieux crits, ont jet une lumire si clatante
sur ce sujet et sur ce trs-pieux sentiment, que beaucoup de
personnes s'tonnent que l'glise et le Sige Apostolique
n'aient pas encore dcern a la Trs-Sainte Vierge cet hon
neur que la commune pit des fidles dsire si ardemment
lui voir attribu par un solennel jugement et par l'autorit
de cette mme glise et de ce mme Sige. Certes, ces vux
ont t singulirement agrables et pleins de consolation
pour Nous, qui. ds nos plus tendres annes, n'avons rien
eu de plus cher, rien de plus prcieux que d'honorer la Bien
heureuse Vierge Marie d'une pit particulire, d'une vn
ration spciale, et du dvouement le plus intime de Notre
cur, et de faire tout ce qui nous paratrait pouvoir contri
buer sa plus grande gloire et louange, et l'extension de
son culte. Aussi, ds le commencement de Notre Pontificat,
avons-Nous tourn avec un extrme empressement Nos soins
et Nos penses les plus srieuses vers un objet d'une si haute
importance, et n'avons-Nous cess d'lever vers le Dieu trsbon et trs-grand d'humbles et ferventes prires, afin qu'il
daigne clairer Notre esprit de la lumire de sa grce cleste,
cl Nous faire connatre la dtermination que Nous avons
prendre a ce sujet. Nous Nous confions surtout dans cette
esprance, que la Bienheureuse Vierge, qui a t leve par
la grandeur de ses mrites au-dessus de tous les churs des
Anges jusqu'au trne de Dieu (1), qui a bris sous le pied de
sa vertu la tte de l'antique serpent, et qui, place entre le
(I) S. Gregor Pnp. , De Bxpotil. in librm Rtgum.

- u Christ et l'glise (1), toute pleine de grces et de suavit, a


toujours arrach le peuple chrtien aux plus grandes cala
mits, aux embches et aux attaques de tous ses ennemis, et
l'a sauv de la ruine, daignera galement. Nous prenant en
piti avec cette immense tendresse qui est l'effusion habi
tuelle de son cur maternel, carter de Nous, par son in
stante et toute-puissante protection auprs de Dieu, les tristes
et lamentables infortunes, les cruelles angoisses, les peines et
les ncessits dont Nous souffrons; dtourner les flaux du
courroux divin, qui Nous affligent cause de nos pchs ;
apaiser et dissiper les effroyables temptes de maux dont
l'glise est assaillie de toutes parts, l'immense douleur de
Notre me, et changer enfin Nctre deuil en joie. Car vous
savez parfaitement, Vnrables Frres, que le fondement de
Notre confiance est en la Trs-Sainte Vierge; puisque c'est
en Elle que Dieu a plac la plnitude de tout bien, de telle
sorte que, s'il g u en nous quelque esprance, s'il g a quelque
faveur, s'il g a quelque salut. Nous sachions que c'est d'Elle
que Nous le recevons
parce que telle est la volont de Celui
qui a voulu que nous eussions tout par Marie (2).
En consquence. Nous avons choisi quelques ecclsiasti
ques distingus par leur pit, et trs-verss dans les tudes
thologiques, et en mme temps un certain nombre de Nos
Vnrables Frres les Cardinaux de la Sainte glise Romaine,
illustres par leur vertu, leur religion, leur sagesse, leur pru
dence et par la science des choses divines, et Nous leur avons
donn mission d'examiner avec le plus grand soin, sous tous
les rapports, ce grave sujet selon leur prudence et leur doc
trine, et de Nous soumettre ensuite leur avis avec toute la
maturit possible. En cet tat de choses, Nous avons cru de
voir suivre les traces illustres de Nos prdcesseurs, et imiter
leurs exemples.
C'est pourquoi, Vnrables Frres, Nous vous adressons
(t) S. Bernard, Serm. in cap. m Apocalgpt.
(2) S. Bermril, In Piatii it. S. /ari> de Aqueiuctv.

25 ces Lettres, par lesquelles Nous excitons vivement volre in


signe pit et votre sollicitude piscopale, et Nous exhortons
chacun de Vous, selon sa prudence et son jugement, or
donner et a faire rciter dans son propre diocse des prires
publiques, pour obtenir que le Pre misricordieux des lu
mires daigne Nous clairer de la clart suprieure de son
divin esprit, et Nous inspirer du soullle d'en haut, et que,
dans une affaire d'une si grande importance, Nous puissions
prendre la rsolution qui doit le plus contribuer tant a la
gloire de son nom qu'a la louange de la Bienheureuse Vierge
Marie, et au profit de l'glise militante. Nous souhaitons vi
vement que Vous Nous fassiez connatre le plus promptement
possible de quelle dvotion votre Clfcrg et le peuple fidle
sont anims envers la Conception de la Vierge Immacule,
et quel est leur dsir de voir le Sige Apostolique porter un
dcret sur cette matire. Nous dsirons surtout savoir, Vn
rables Frres, quels sont a cet gard les vux et les senti
ments de votre minente sagesse. Et comme Nous avons dj
accord au Clerg Romain l'autorisation de rciter un office
canonique particulier de la Conception de la Trs -Sainte
Vierge, compos et imprim tout rcemment, la place de
1'oflice qui se trouve dans le Brviaire ordinaire, Nous Vous
accordons aussi par les prsentes Lettres, Vnrables Frres,
la facult de permettre, si Vous le jugez convenable, a tout
le Clerg de votre Diocse, de rciter librement et licitement
le mme office de la Conception de la Trs-Sainte Vierge,
dont le Clerg Romain fait actuellement usage, sans que Vous
ayez demander cette permission Nous ou a Notre Sacre
Congrgation des Rites.
Nous ne doutons nullement, Vnrables Frres, que votre
singulire pit envers la Trs-Sainte Vierge Marie ne Vous
fasse obtemprer avec le plus grand soin et le plus vif em
pressement aux dsirs que Nous Vous exprimons, et que
Vous ne Vous htiez de Nous transmettre en temps opportun
les rponses que Nous Vous demandons. En attendant, re.cevez comme gage de toutes les faveurs clestes, et surtout

26 comme un tmoignage de Notre bienveillance envers Vous,


la Bndiction Apostolique que Nous Vous donnons du fond
de Notre cur, Vous, Vnrables Frres, ainsi qu'll tout
le Clerg et tous les fidles Laques confis votre vigi
lance.
Donn Gate, le deuxime jour de fvrier de l'anne 1849,
l'an m* de Notre Pontificat.
PIE IX.
Voyez Apprndice I.

DEUXIME PARTIE.

LETTRES ET ACTES DES VQUES


SUR LIMMACCLE CONCEPTION DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.

La plupart de ces Lettres se composent des rponses de


l'piscopat Catholique l'Encyclique de Notre Saint-Pre le
Pape Pie IX, date de Gate, le 2 fvrier 1849.

I. ABYSSINIE (AfrIQUE orientale).


Justin de Jacoris, vque de Nicopolis in partibus, vi
caire apostolique de l'Abyssinie, rpondant la Lettre En
cyclique du 2 fvrier 1849, rapporte qu'il a dcouvert avec
une bien grande joie que les schismatiques et les hrtiques
de l'Ethiopie sont presque unanimes professer que la Bien
heureuse Vierge Marie a t conue entirement exempte de
toute tache originelle. Pour ce qui regarde les catholiques,
il dit qu'ils taient tous dans l'usage de rciter chaque jour
cette invocation : 0 Marie ! qui avez t conue sans tache,
daignez intercder auprs de Dieu pour nous qui vous invo
quons.
Use flicite d'ailleurs d'appartenir a cette Congrgation de
la Mission, qui montre le plus grand zle dvelopper la
dvotion envers l'Immacule Conception de la trs-sainte
Vierge, et d'avoir t honor du pontificat par un Pontife
qui fait tant pour la gloire de la Mre de Dieu. Il termine sa
lettre en dclarant qu'il croit trs- fermement que ces paroles
de l'ange Marie, Vous tes pleine de grce, se rapportent

- 28 l'existence tout entire de cette crature privilgie, sans en


excepter le premier moment de sa Conception (1).
On retrouve les mmes sentiments dans une seconde
lettre que ce Prlat crivit au Saint-Pre, sous la date du
24 octobre 1851 (2).
II. ACRENZA et MATERA (royaume de naples).
Antoine de Maco, archevque d'Acrenza et de Matera,
crivait au Saint Pre, en 1849 : On sait certainement que
je suis du nombre desvques de l'Eglise Catholique qui ont
adress d'humbles prires Votre Batitude, en demandant
que le Sige Apostolique portt un jugement et nn dcret
dfinitif sur l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, afin que les vux des veques et des peuples
fidles fussent exaucs et satisfaits... Dans les jours mauvais
o nous vivons, la divine Providence a permis que le peuple
chrtien, ayant les Pasteurs sa tte, s'adresst lui-mme
l.i Chaire suprme de Pierre, en suppliant le Souverain Pontife
de dfinir enfin cette question, de rendre la vrit plus ma
nifeste encore par un oracle infaillible, d'annoncer au monde
catholique la Conception Immacule de la Mre de Dieu, qui
est aussi notre mre par adoption, et de nous procurer ainsi
une joie ineffable (3).
C'est en 1848 que l'archevque d'Acrenza avait fait la
demande dont il parle dans sa lettre du 9 avril 1849. Voici
comment il s'exprimait dans sa premire lettre : La Bien
heureuse Marie a-t-elle t exempte de toute tache du pch
(1) Die 24 octobris 1849 : Parert, dell' Epitcopato catiotico, etc., voi. H,
p.ig. 249.
(2) Datum Abyssiniae, die 24 octobris 1851 : Parbm, etc., vol., IX, app. 1.
fig. 15.
(3) Hac profecto proecttosa tempestate (Dei Providentia) permisit, ut iripremim Pelri cathedram Christianus populus Pastoribus suis preuntibus adirct, ut
ad hanc liniciidam qiistionem summus Pontifei infultibili oracuto veritatem
pntlaceret, et divine Matris intemeratam Conceptionem cathotico orbi annuncia'ido, nos ejusdem Deipar per gr itiam fdios inelTabili gaudio atTiceret et exhilanret. Achtruntim, die 9opn'!ijt849 : Pareri, etc. , vol. I, pag. 70.

origiuel? L'univers entier l'affirme, et ce n'est certaine


ment pas sans de fortes raisons ; se fondant sur les oracles
sacrs, sur le tmoignage des saints Pres et sur les liturgies
des glises chrtiennes, instruit parles prires, les suppli
cations et les ftes de l'glise catholique, il proclame luimme partout Marie, Mre de Dieu, comme Vierge Imma
cule, comme ayant t conue sans pch (1).
On remarquera que les sentiments de l'archevque d'Acrenza ne sont pas moins favorables l'infaillibilit du Vicaire
de Jsus-Christ qu' l'Immacule Conception de la glorieuse
Vierge Marie.
m. ACilONRY (IrLanDe).
Bernard Dccean, dpute de 1 evque d'Aclionry, au Concile
plnier tenu par les vques d'Irlande, Thurles, en 1830,
souscrivit la lettre par laquelle les Pres du Concile priaient
avec instance notre Saint-Pre le Pape de dfinir, par un
dcret dogmatique et infaillible, dogmatico et infallibili de
creta, que la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t
conue sans aucune tache du pch originel (2).

IV. ACQUAPENDENTE ( tats pontificaux ).


On lit dans la lettre que M. Pellei, vque d'Acquapendente, crivait au Pape, en 184',) : La Sainte et Immacule
Vierge, Mre de Dieu, est aussi la mre bien aimante de
tous les Chrtiens; elle est la patronne principale de cette
ville et de ce diocse, sous le titre mme de l'Immacule
Conception. Puis, aprs avoir rendu tmoignage de la pit
(1) Orbis universus, Seripturarum omculis sulTultus, SS. Patrum sentcntiis
roboratus, Ecclesiaium liturgiis innixus, ejusdem Ecclesi precibus, supplicationibus, festivitatibus edoetus, Virginem Immaculatam nullaque peccati labe conceptam Mariam Dei Matrem undiquo appellarc cousuevit. Achtruntix, die 28 octvtr 1848 : Parcri, etc. , vol IX, pag. ICO.
(2) Voyez Aiinagii,

- 30 de tous les habitants de la cit envers la Bienheureuse Vierge


Marie, il ajoute : Trs-Saint Pre, vous comprenez dj
quel est mou sentiment, quels sont mes vux : mes vux,
et les vux de mon clerg et de tout mon troupeau, sont
que la pieuse croyance de l'Immacule Conception, croyance
commune et grave dans presque tous les esprits, soit entin
sanctionne et confirme par un dcret solennel du Sige
Apostolique. Cette croyance, dit-il, est fonde sur la Tra
dition divine, qui brille comme le jour en plein midi dans la
doctrine ds Pres de tous les sicles, et dans les anciennes
institutions de l'glise, c'est--dire dans les liturgies, mme
dans celles qui remontent aux temps apostoliques. Marie y
est clbre comme une Vierge trs-sainte, trs-glorieuse,
comme Immacule et distincte ce titre de tous les autres
hommes, comme exempte du pch sous tous les rapports,
comme pure de toute ternit, comme digne avant tous les
temps d'tre la Mre de Dieu. 11 cite ensuite les Pres, les
Conciles, les Papes et les passages de l'criture, que les
Docteurs ont coutume d'invoquer pour prouver que Marie a
t conue sans pch. Aprs quoi il conclut ainsi sa lettre :
Que reste-t-il donc dsirer pour dcerner la Mre de
Dieu ce titre, le plus grand et le plus glorieux de tous les
titres, si ce n'est l'oracle le plus grave de tous, l'oracle sacr
de l'glise oit du Pontife Romain? et c'est cela mme que je
demande humblement et avec instance la haute sagesse et
la grande pit de Votre Saintet (1).
On remarquera que l'vque d'Acquapendente met sur le
mme rang le jugement de l'glise et le jugement du Sou
verain Pontife, ce qui nous rappelle cette pense de saint
Franois de Sales : L'glite et le Pape, c'est tout un.

(1) Quid adhuc remanct ad asserendum vindicandumquc Beat Doi Geaitrici


ornamentorum ac titulorum omnium maximum et piclarum, nisi u.ium om
nium gravissimum aanctissimumque Ecclesi, sive romani Pontificis oraculum
Atque hoc est, Iteatissime rater, quo i ego suppliciter pcto, oro atquc imploro
asingulari tua sapicutia, 1>ietatc et religionc. Ex civitute A^iptndii, die 15 auputlt 1849 : Pmmi, etc. , vol. I, pag. 504.

31
Quelque temps aprs avoir crit cetle lettre a Pie IX, le
mme prlat, se trouvant avec dix-huit autres vques runis
Spolte, priait Sa Saintet de dcrter l'Immacule Con
ception, tant pour la gloire de Marie que pour la gloire de
Dieu et l'utilit de l'glise (1).

V. ACQUI (PIMONT).
Modeste Contratto, vque d'Acqui, crivant au Pape en
rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, rappelle d'abord
qu'il avait pri trs-instamment Grgoire XVI de convenir
en dogme de foi, par un oracle suprme du Saint-Sige, le
sentiment trs-commun des Pres, des Docteurs, des Tho
logiens et des Universits catholiques, touchant l'Imma
cule Conception de Marie, Mre de Dieu, toujours Vierge.
Puis, renouvelant ses instances, conjointement avec le clerg
et les fidles de son diocse, il priait ardemment Sa Saintet
de vouloir bien dcrter solennellement que la trs-sainte
Vierge, reine du Ciel, n'a point pch en Adam ; que, tant
prvenu* par la grce divine de son Fils, notre Rdempteur,
elle a l prserve de la tache du pch originel ; qu'elle a
mme t cre de Dieu plus pure que les Anges, ds le pre
mier moment de sa conception. Pour que l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie ft reue et honore comme un
article de la foi catholique dans le monde chrtien, il ne lui
manquait plus, au jugement de ce prlat, que la dfinition
formelle, qu'il sollicitait trs-vivement de Sa Saintet
M. Contratto, comme il le dit lui-mme dans la lettre que
nous venons de citer, avait dj crit auparavant au Souve
rain Pontife, pour le prier de dfinir solennellement, en vertu
de son autorit infaillible, infallibilis judicii auctorilate, que
[1) Voyei Spolte.
(2) N'iUil ergo aliud, meo videri, decst ut tanqumn liilei catholic dogma Immaculata Virginis Mjri Conceptio ah omnibus orthodosis habeatur et colatur,
quam intus sancta sedis formalis definitio, quam a Sanctitatc Tua vivissima sollicito eOtagitationc. Pariri, etc., voi. III, pag. 564.

la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache


originelle, et de proposer son Immacule Conception comme
un dogme de la foi catholique. Certainement, disait-il
Grgoire XVI, vous ne pourrez rien faire de plus agrable
au divin Fils de cette auguste Mre, Jsus-Christ, que vous
remplacez sur la terre; l'glise catholique, dont vous tes
le trs-digue Chef visible; tout le peuple chrtien, dont
vous tes le Pasteur universel, que de proclamer comme dogme
catholique l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1).
La mme anne, 1844, l'vque d'Acqui avait sollicit et
obtenu du Saint-Sige la facult d'ajouter le mot Immaculala
au mot Conceptione de la prface de la messe, et d'insrer
dans les litanies de Lorctte cette invocation : Reine conue
sans tache, priez pour nous. Il annona cette faveur au clerg
de la ville piscopale et de tout son diocse par une Lettre
Pastorale, o se trouve solidement tablie la vrit de l'Im
macule Conception de la glorieuse Mre de Dieu (2).

VI. ADLADE (Australie mridionale).


Franois MimriiY, vquc d'Adlade : Trs-Saint Pre,
ayant demand, avec toute la ferveur dont je suis capable, la
grce du Saint-Esprit, en le priant de m'clairer et de me
diriger en ce qui regarde la grande question de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, je me hte de
transmettre a Votre Saintet mon suffrage et mon sentiment
dfinitif, que je lui soumets humblement et avec la dfrence
qui lui est duc.
Je, Franois, vque d'Adlade, dans l'Australie Mri(1) Mhil cci le acceplius divino lilio tantaj mitris, cujus Tu vices geris in
terri, Ecclesi catholic, cujus meritissimum es Caput visibile; totique populo
christiano, cujus es pastor universalis, lacere potcris quam Iramaculatam Ueiparae Conceptienem tanquam dogma catholicum pronuntiare. Datum Aquit S/atiellit, 24 februarii 1844 : Pareri, etc. , vot. IX, pag. 56.
(2) Aquis, die 1 decembris 1844 : Pareri, etc. vol. VI, pag. 62I.

53
dionale, crois fermement que la Bienheureuse Vierge Marie
a t, par un privilge spcial, conue sans la tache du pch
originel. Firmiter credo Bealam Mariam Virginem, spe
ciale privileaio , sine labe peccati originalis conceptam
fuisse (1).

VII. ADRIA (royaume lomrard-vnitien).

En 1849, Bernard-Antonin Sqcarcina, vque d'Adria,


crivait au Pape : Si vous me demandez, Trs-Saint Pre,
ce que le clerg et le peuple de ce diocse pensent de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, je dirai
que de tant de milliers de fidles confis mes soins, il n'en
est peut-tre pas un seul qui tienne le sentiment contraire
cette pieuse croyance : bien plus, si quelqu'un avait la tm
rit d'mettre le moindre doute cet gard, il serait regard
par tous, sinon comme hrtique, du moins comme blas
phmateur. Cependant, tout en professant la mme croyance,
ce prlat ne pensait pas qu'une dfinition dogmatique ft op
portune; il suffisait, selon lui, que le Saint-Pre prescrivit,
pour toutes les glises du monde, la rcitation du nouvel
office de l'Immacule Conception, et l'addition du mot lmmaculata au mot Conceptione dans la prface de la Messe.
Mais il dclarait aussitt qu'il recevrait avec respect ce qui
aurait t dfini par le Saint-Sige, et qu'il dfendrait coura
geusement cette dfinition contre quiconque aurait la tm
rit de soulever des difficults sur ce point, ou tenterait,
cette occasion, d'attaquer l'autorit de l'Eglise (2).
(1) Apud Adclaide, anno 1843, die 6 decembris : P*rem, Olc., vol. II, pap.
411.
(2) CaMcrum, quod definitum fuerit ab hac Sanda Apostolka Sedc reverenter
recipiam, viriliterque defendam contra quoscumque qui temerc ausi fuerint, aut
de h,ic re quaestiones movere, aut novis his armis auctoritatem Ecclesi labefactarc tentaverint. tthodigii, die 1 julii 18*1 : Taneri, etc., vol. I, pag. 364.

54
VIA. AGEN (frAncE).
M. De Vesins, vque d'Agen : Trs-Saiut-Pre, votre
paternelle voix est parvenue jusqu'a nous par votre Ency
clique du 2 fvrier (1849). En apprenant vos saintes penses
pour la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, mon cur a
tressailli. Je me suis empress d'ordonner dans mon diocse
les prires que Votre Saintet a daign rclamer. Les pas
teurs et le troupeau de l'glise d'Agen ne feront qu'un pour
obtenir du Pre des lumires que le jugement solennel que
vous prononcerez soit la vritable expression de la volont
de Dieu. Ce sera une grande joie pour nous d'apprendre que
l'Immacule Conception de Marie a t dfinie comme doc
trine de l'glise catholique. Mon clerg, le peuple confi
mes soins et leur premier pasteur dsirent avec la
mme ardeur la dcision dogmatique qui intresse un si
haut point les vrais serviteurs de Marie. Nous voulons tous
mriter ce titre, j'ose l'affirmer, et je dpose comme tmoi
gnage au pieds de Votre Saintet la satisfaction que nous
avons prouve, lorsqu'a ma prire Sa Saintet Grgoire XVI
a daign m'autoriser, par un bref du 29 juillet 1842, invo
quer Marie comme Vierge conue sans pch.
Le culte de la Mre de Dieu est vraiment en honneur
dans le diocse. Deux sanctuaires, qui lui sont spcialement
consacrs, attirent un grand concours de fidles. Je crois
pouvoir dire que la dvotion envers la trs-sainte Vierge est
solidement tablie parmi mes diocsains. Je me plais l'an
noncer a Votre Saintet, parce que son noble cur en sera
consol, et Dieu sait si nous avons le dsir d'adoucir les
amertumes dont il est abreuv et que nous sentons si vive
ment. Nous adressons tous les jours au ciel nos vux et nos
prires pour votre retour en vos tats. Marie, notre avocate,
notre mre, rendra cette prire efficace, nous ne cessons de
l'en supplier (1).
11) Agen, le 11 avril 1849 : Parem, etc., vol. I. pag. 78.

Dj, en 1843, l'vque d'Agen avait souscrit la lettre par


laquelle plusieurs vques de France exprimaient le vu
que le sentiment qui professait l'Immacule Conception de
la trs-sainte Mre de Dieu ft dfini par le Saint-Sige
comme dogme de foi (1).

IX. AGRA DInDES ORIEntALES).


Gatan Carli, vque d'Almira in partibus, vicaire apos
tolique d'Agra, crivait au Cardinal prfet de la Propagande,
|e28 octobre 1850, qu'ayant demand, par une lettre parti
culire, aux missionnaires de son district quel tait leur sen
timent touchant la Conception de la trs-sainte Vierge Marie,
tous lui avaient rpondu d'une voix unanime que cette Viarge
trs-sainte est Immacule, et que, pour ce qui le concernait,
il dsirait voir arriver le moment o son Immacule Concep
tion serait proclame (2).

X. AGRIA on EGER (Hongrie).

On lit dans la lettre que M De Roskovany, vicaire capitulaire de l'archidiocse d'Agria, crivait au Tape, en 1850 :
Le peuple, ainsi que le clerg de ce diocse, fidle a la re
ligion de ses pres, est anim d'une pit, d'une dvotion
particulire envers la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de
Dieu, patronne de la Hongrie. La croyance l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu est si profondment gravc'e
dans l'esprit des fidles, qu'ils seraient grandement scanda
liss de la manifestation, je ne dis pas de l'opinion contraire
cette vrit, mais mme d'un simple doute; ils regardent
tous la fte de la Conception, qui tombe le 8 dcembre,
|t, Voyez Arras.
(2) Pauri, etc., voi. 111, pag. 3'2T

56
comme une fote institue l'honneur de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Aussi, conform
ment cette croyance, le clerg presque entier et le peuple
lidle de ce diocse, qui ont toujours eu cur d'couter,
comme des enfants dociles, l'glise et son Chef, le Pape
assis sur la chaire de Pierre, et de se soumettre l'autorit
de la voix apostolique, ne dsirent rien tant que de voir d
crter ou proclamer, par un oracle du Saint-Sige, la pieuse
croyance touchant l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, comme doctrine de l'glise catholique (1).
En 1854, Adalhcrt Bartarovic , archevque d'Eger ou
d'Agria, crivit au Cardinal prince Scitowski, Primai de
Hongrie. Il tait pleinement d'avis que l'glise fit un dogme
de l'Immacule Conception. Il dclarait que son clerg, qui
en rcitait l'office tous les samedis non empchs, pensait
comme lui, et que le peuple, habitu rciter ou chanter
ces paroles dans les litanies de Lorette, Vierge conue sans
pch, recevrait cette dlinition avec un pieux respect (2).
XI. AIRE (FRAncE).
Rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Lanneuc,
eveque d'Aire, dit qu'il a t combl de joie en apprenant
que le Saint-Pre avait conu le dessein de dclarer, comme
devant tre cru de foi divine, que la Conception de la sainte
Vierge, Mre de Dieu, a t, par un privilge particulier,
prserve de toute tache originelle. Ensuite il exprimait,
tant en son nom qu'au nom du clerg et des lidles de son
diocse, le dsir de voir paratre cetle dfinition, ajoutant
qu'elle serait reue avec joie et avec bonheur (3).
(1) Clerus ferme omniset populus fidclis diceseos hujtis nihil magis exoptat,
quam ut pia ejus fuies de Immaculata Uci Genitricis Conceptione, oraeulo Sacrx
Sedis Apustolic, pro doctrina Ecclesi catholic decernatur declareturve,
Agrix, 13 julii 1850 : Parem, etc., vol. IV, pag. 98.
(2) Agriae, die 10 octobris 1854 : Parem, etc., vol. IX, app. II, p.ig. 36.
(3) Dec. Kal. junii, ann. 1849.

57
Dj, en 1843, ce prlat avait exprim le vu que le sen
timent favorable l'Immacule Conception de la Vierge
Marie ft dfini par le Saint-Sige comme article de foi (1).
Enlin l'vque d'Aire, de concert avec l'archevque d'Aucli,
son Mtropolitain, et l'vque de Tarbes, de la mme pro
vince, crivait au Saint-Pre, en 1853, pour le presser de
rpondre l'attente des fidles par une dcision dogmatique
de l'Immacule Conception : Que la voix, disait-il, que la
voix qui doit proclamer comme dogme de foi que la glo rieuse Vierge Marie a t conue sans pch se fasse donc
entendre du haut de la chaire infaitlible de Pierre ! De l'O rient l'Occident, la pit des peuples chrtiens rclame
cette dfinition (2).
La croyance de l'Immacule Conception dans le diocse
d'Aire ne date pas de l'piscopat de M. Lanneluc ; les vques de la province d'Auch, qui comprenait ce diocse, tant
runis dans la ville archipiscopale, en 1744, dressrent le
plan d'aprs lequel serait rdig le Rituel pour la Mtropole
et toutes les glises qui en dpendaient. Or ce Rituel con
tient, l'article des annonces que les curs devaient faire au
Prne, la formule suivante, concernant la fte de la Concep
tion : Le huitime jour du prsent mois (de dcembre), se
clbrera la fte de la Conception de la trs-sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu fit
Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait,
en effet, de l'honneur du Fils de Dieu, que la mre dont il
devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures, et
qu'elle n'et point de part leur corruption (">).

XII. AIX, ARLES et EMBRUN (france).


Nous lisons dans la lettre de M. Darcimoles, archevque
J'Aix, d'Arles et d'Embrun : Trs-Saint Pre, aujourd'hui
(1) Voyei Amu. (2) Voyez ucn, ''>) Voyez ibidem.

38
il est constant pour nous que le clerg et le peuple de notre
diocse ont prouv la mme consolation que nous, en appre
nant par votre Encyclique que vous aviez conu le projet de
dfinir la question touchant l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge Marie : car tous croient pieusement que
cette Vierge a t conue sans pch, et ils manifestent gn-:
ralement le vu que cet insigne privilge de la Mre de Dieu,
qui est aussi notre mre bien aimante a nous tons, soit con
firm par un jugement solennel du Sige Apostolique. Les
chanoines de notre glise mtropolitaine, les directeurs de
nos sminaires, les professeurs de thologie et autres prtres
exerant le ministre sacr nous ont exprim d'une manire
particulire leur pieux dsir dans le mme sens.
Pour nous, Trs-Saint Pre, nous regardons comme un
jour heureux celui o la sainte glise Romaine, claire par
le divin Esprit, rendra un jugement solennel en faveur de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Et
certainement, a la fin de notre vie, nous fermerions plus
tranquillement les yeux la lumire du soleil, si la couronne
de notre Mre brillait de ce nouvel clat... Au reste, quelle
que soit la dfinition de Votre Saintet sur cette question,
nous recevrons avec le plus grand respect et une vraie sou
mission le dcret du Sige Apostolique. Car nous confessons,
avec les Pres du Concile de Florence, que le Pontife Romain
est le successeur du Bienheureux Pierre, le Prince des Ap
tres, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise,
le Pre et Docteur de tous les chrtiens, et qu'il a reu luimme de Notre-Seigneur Jsus-Christ, dans la personne du
Bienheureux Pierre, le plein pouvoir de patre l'glise uni
verselle (i).
(1) Crcterum, quidquid ca de causa definiri Sanctitati Vestr placuerit, decretum Sedis Apostolic cum m.ixims reverentia veroque obsequio suscipiemus.
Confitemur enim cum Patribus florentinis Romanum Pontificem successorem esse
Demi Pelri, Principis Apostolorum, etverum Christi Vicirium, totiusquc Ecclesbe
caput, ct omnium christianoium Patrem el Uoctorem existere; et ipsi in Beato
Pctro pascendi universalem Ecclesiam a Ilomino Jesu-Christo plenam potestatem
tradilam esse. Aquit Sexiiia, die 27 junii 1849 : Pareiii, etc.. vol. t,pag. 35'2

39
Nous ajouterons : le Concile d'Avignon , de l'an 1457,
adopta le dcret du Concile de file, qui est tout a fait fa
vorable l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Marie (1). Or, parmi les l'res du Concile d'Avignon, on re
marque le Cardinal De Foix, archevque d'Arles, qui en tait
le prsident; Robert, archevque d'Aix; Gauthier, vque de
Gap ; Nicolas, vque de Marseille; Pierre, vque de Digne ;
et quelques autres vques des anciennes provinces d'Arles,
d'Aix et d'Avignon (2).
Entiu, le Catchisme publi, en 1737, par Jean-BaptisteAntoine de Brancas, archevque d'Aix, pour l'usage de son
diocse, et rimprim, en 1814, par l'ordre des vicaires capitulaires, le sige vacant, enseigne de la manire la plus ex
presse l'Immacule Conception de la Vierge Marie. On y lit,
en effet, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cule... que la Sainte Vierge a t conue sans le pch
originel.. . que nulle autre personne n'a reu ce privilge.
XIII. - AJACCIO (corse).
M. Casanelli d'Istria, vque d'Ajaccio, crivant au Pape,
en 1849, lui exprimait d'abord la grande joie qu'il avait
prouve en apprenant, par l'Encyclique du 2 fvrier de la
mme anne, que Sa Saintet, qui a reu de Dieu dans la
personne de Pierre le pouvoir de confirmer ses frres dans la
foi, se prparait rendre le dcret si dsir, par lequel il
serait enfin dfini solennellement et propos tous les chr
tiens comme devant tre cru d'une foi divine, que la Bien
heureuse Vierge Marie, par un bienfait particulier de Dieu et
en vertu des mrites futurs de Jsus-Christ notre Sauveur, a
t prserve dans sa Conception de la tache du pch ori
ginel.
(i) Voyez Avigros.
(21 Thesaurus Aneedotorum, de Dom Martine, tom. IV, cot. 379; Concil. du
P.Lahbe, lora. XIII, col. 1403 et 1404. Voyez Arles, Emeror.

- 40 Il attestait d'ailleurs que ce dcret n'aurait rien de nouveau


pour son diocse; que le clerg et le peuple de l'le de Corse
avaient une gr.inde dvotion envers la Mre de Dieu; que, de
temps immmorial, ils la vnraient et l'honoraient sous le
titre mme de l'Immacule Conception ; que l'ancien smi
naire diocsain avait t rig, en 1710, l'honneur de l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu, toujours Vierge;
que les deux sminaires actuels, le grand et le petit, ont la
Bienheureuse Vierge Marie pour patronne sous le mme titre,
et sont dirigs par des prtres appartenant la congrgation
esOblatsde l'Immacule Conception; qu'en vertu d'un In
duit du Pape Grgoire XVI, on ajouta le mot Immaculata au
mot Conceptione de la prface de la Messe, et l'invocation,
Reine conue sans pch, priez pour nous, aux litanies de
Lorette.
D'aprs ces faits, il est facile de juger des sentiments de
M. Casanelli envers l'Immacule Conception de la glorieuse
Vierge Marie. Aussi, s'appuyant sur l'criture et la tradition,
sur la doctrine des Pres et des Docteurs, non moins distin
gus par leur science que par leur pit, sur le dcret du
Concile de Trente, sur la saintet et la dignit de la Vierge
Mre de Dieu, sur la croyance gnrale de l'glise, c'est-dire, des vques, des prtres et du peuple chrtien, qui
confessent partout que Marie a t conue sans pch, il
priait instamment Sa Saintet, tant en son nom qu'au nom
de tout le clerg et du peuple de son diocse, de rendre le
plus tt possible le dcret irrformable qui devait dcerner
la Vierge Marie la gloire qui lui tait due, et ranimer l'amour
des fidles envers celle qui, en devenant la Mre de Dieu, est
devenue notre mre adoptive, la plus tendre de toutes les
mres (1).
(I) Te, Bcatissiinc Paler, noriinc quoque totius hujus Ueri et populi, enixo oro
obtestorque, ut quam cilo velis tuum irreformabiie prol'crre decretum, quo Deipar Virgini delutus honor et gloria reddatur, ac fidelium rota vebementius in
eam inflammentur. Adiacii, pottridie Idus octobrit, anu. 1849 : Pai nu, etc.,
vol. H, pag. 222.
Oo trouve aussi ibns te V" volume de ce recueit, pn ''B, t'Mi/rurtin patf1

- 41

XIV.

ALATRI (TATS POMIFICABX) .

On voit par la lettre que M. Giampedi, vque d'Alatri,


crivait Sa Saintet, en 1849, que son diocse professait
l'Immacule Conception de la Vierge Marie ; que cette pieuse
croyance est de plusieurs sicles antrieure l'institution de
la l'te de la Conception dans la sainte glise Romaine ; que
le clerg et les fidles de la ville piscopale, des autres villes
et paroisses dont il est charg, montraient la plus grande
dvotion envers la Conception sans tache de la Mre de Dieu ,
qu'ils invoquaient sous le titre de Reine conue sans pch, en
rcitant les litanies de Lorette : Regina sine labe Concepta,
ora pro nobis.
Aussi ce Prlat, adressant a Notre ^Saint-Pre le Pape les
vux de tout son clerg et de tout son troupeau, priait in
stamment Sa Saintet de la manire la plus pressante, de d
crter enfin, par un jugement dogmatique, solennel et dfi
nitif, solemni ac finali judicio, l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu, comme devant tre crue d'une foi divine. Ce
dcret, disait-il, est depuis longtemps rclam par les peu
ples et les princes catholiques ; il l'est particulirement par
Ferdinand II, roi des Deux-Siciles, qui invoque et vnre
avec joie, sous le titre d'Immacule Conception, la Bienheureuse Vierge Marie, comme ayant t anciennement choisie,
sous le mme titre, pour principale patronne de son
royaume (1).
raie que M. Casanelli a publie le 21 juin 1849, l'occasion de l'Encyclique de
noire Saint-Prc le Pape, date du 2 fvrier de la mme anne.
(1) Eiaergo quso, Beatissime Pater, quandoquidem divin pietatis dignatio
Sanctitati Vestr servasse visa est optatissimae definitionis honorem, ipsa Sanctitas Vestra ne moretur judicium, quod jamdiu urgent populi catholici Principes,
nuuc vero maxime Ferdinandus II, utriusque Sicili Rex, qui Beatam Mariam
Yirgiuem sub Immaculatie Conceplionis titulo, veluti prcipuam Regni sui Patronaai antiquitus electam invocare et venerari se gaudet... Datam Atitrii, pridi*
Xowi junii 1849. Pareh, etc., vol. I, pag. '268,

- 42 -

XV. ALBA (pimont).


M. Feas, vque d'Alba, crivait au Pape, le 25 mars 1850,
en rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que Sa Saintet
ne pouvait rien faire de plus agrable pour lui, pour le
clerg et le peuple de son diocse, que de rendre, sans dlai,
la dflnition tant dsire de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie (1).
Dja, en 1844, ce zl Prlat exprimait Grgoire XVI la
joie qu'il avait prouve de pouvoir, en vertu d'un Indult
apostolique, honorer et faire honorer publiquement YImmacule Conception de la Mre de Dieu, en ajoutant le mot
lmmaculata au mot Conception* de la Prface de la Messe, et
en invoquant Marie dans les Litanies de Lorette sous le titre
de Reine conue sans pch. Cependant, disait-il, il lui restait
une chose a demander Sa Saintet, c'tait qu'Elle voult
bien mettre le comble sa joie et la joie de ses diocsains
et de presque tous les fidles disperss dans le monde, qui
vnrent la Mre de Dieu comme conue sans pch, en ten
dant toute l'glise la faveur qui avait t accorde son
diocse, et, ce qui tait capital, en dfinissant par un juge
ment infaillible, infallibili judicio, l'Immacule Conception
de Marie comme article de foi (2).

XVI. ALBANO (tats pontificaux).


Nous avons une longue et savante lettre du Cardinal
Patrizi, vque d'Albano, en rponse a l'Encyclique du
2 fvrier 1849. Il dit d'abord, qu'aprs avoir prescrit les
(1) Datum Alb die 25 Martii 1850: Pariri, etc., vot. III, p.ig. '287.
(2) Unum tamen restat, ut scilicet Tu, Beatissime Pater, Dicsi meae factas
facilitates toti Kcclesi extendas, et, quod caput est infallibili judicio tuo, cui
catholici omnes prorsus adquiescunt, definias Beatissime Virginis Conci^ptionem
Imuiacul il.im credendam esse. Dat. Alb imubulpinit, Idil-u* ft'irmrii 1844 : t'ireui, etc.. vol. IX, pag. 49.

43
prires publiques rclames par Sa Saintet, il a consult de
vive voix les chanoines de sa cathdrale, les examinateurs
synodaux et les ecclsiastiques les plus distingus de la ville
piscopale, en mme temps qu'il consultait par crit les au
tres prtres du diocse sur la question de l'Immacule Con
ception. Or, conformment ses vux, tous, sans en excepter
un seul, ont appris avec la plus grande joie le projet dont il
s'agissait ; tous ont protest qu'ils demandaient et dsiraient
ardemment une dfinition formelle du Sige Apostolique, par
laquelle l'exemption de la tache originelle dans Marie serait
propose comme dogme de la foi catholique (1). Ayant reu
de leurs anctres, titre d'hritage, cette pieuse croyance
comme un trsor trs-prcieux, ils l'ont toujours garde avec
soin et dfendue avec nergie, regardant comme un crime le
moindre doute cet gard, etTepoussant avec horreur tout
ce qui lui tait contraire. Ils ne pouvaient, en effet, continue
l'Eininent Cardinal, concevoir comment cette Vierge, qui a
t choisie pour tre la Mre de Dieu, qui devait par cons
quent contracter une espce d'affinit avec Dieu mme, et
qui pour cela a t comble des plus grands dons de la na
ture et de la grce, et leve au-dessus de toutes les autres
cratures, aurait pu tre prive de cette prrogative, la pre
mire dans l'ordre du temps : aussi ont-ils toujours clbr,
chaque anne, d'une manire solennelle, la fte de l'Imma
cule Conception ; ils ont tabli de pieuses confrries, lev
des autels et des temples, l'honneur de Marie conue sans
pch. Ces institutions, sans parler de plusieurs autres pra
tiques qui ont t dictes par le mme esprit, sont autant de
preuves manifestes dela trs-ancienne et universelle croyance
a l'Immacule Conception de la Vierge Marie dans le dio
cse d'Albano, ainsi que du vu gnral et trs-ardent pour
(1) Ut mihi erat in votis, omnes ad unum prae laatitia gestientes gratum acce1 tumqae habuere nuntium , ac protestati sunt omnes expetere, discupere omnes
formalem ab Apostolica Sede Definitionem; cujus vi immunitas Mari ab origi
mit noia, vetuti lidei dogroa lenenda proponatur. Atbani, XVI Kat. non. 1849 :
PtrEFi, etc.. vol II, pag. 230.

- 44 une dfinition solennelle et formelle en faveur de ce pri


vilge.
Le Cardinal Patmzi n'avait pas d'autres sentiments ; il d
clare dans sa lettre qu'il a constamment cru, depuis sa plus
tendre enfance, que la glorieuse Vierge Marie a t conue
sans pch, le tenant pour certain, parce que l'glise uni
verselle elle-mme le tenait pour indubitable. Ecquid non
mihipro certo non habendum, quod indubium lnitat Ecclesia
universa? 11 prouve ce qu'il avance par la croyance de toutes
les glises particulires, qui honorent la Vierge Marie sous
le titre de l'Immacule Conception ; des pieuses associations
qui la vnrent sous le mme titre, dans tout l'univers;
des Universits, des Collges et des coles de Thologie
qui dfendent nergiquement ce grand privilge de Marie ;
de tous les ordres religieux, qui ne sont pas moins zls
pour la gloire de la Mre de Dieu; de presque tous les
vques qui demandent au Saint-Sige la facult de donner
dans les solennits publiques le titre d'Immacule la Vierge
trs-sainte, et de l'invoquer comme conue sans pch; de
tous les fidles, enfin, qui clbrent son exemption de toute
tache originelle, sans permettre qu'on la rvoque en doute.
Il ne s'en tient pas l; il tablit cette croyance par les an
ciennes Liturgies de saint Jacques, de saint Marc et de saint
Basile; par l'enseignement des Saints Pres et des anciens
auteurs Ecclsiastiques; par les actes des Conciles et des
Souverains Pontifes, dont il sait faire ressortir admirable
ment l'esprit et les sentinents; par la fle de la Conception,
qui se fait dans toute l'glise, et conformment la pense de
l'glise, l'honneur de la sainte et Immacule Conception
de la Vierge Mre de Dieu.
11 terminait sa lettre en dclarant qu'il soutenait que le
Souverain Pontife, qui a t charg par Jsus-Christ de
patre les agneaux et les brebis et de confirmer ses frres
dans la foi, pouvait proposer au peuple chrtien cette vrit
comme dogme de foi ; que l'Immacule Conception tait

prochainement dfinissable, proxime definibilem, et pouvait


tre dfinie par l'autorit du Sige Apostolique, comme de
vant tre crue d'une foi divine. Aussi priait-il Sa Saintet, de
la manire la plus pressante, tant en son nom qu'au nom de
ITglise d'Albano, de la dfinir dogmatiquement. Pre saint,
rendez la Vierge la plus glorieuse de toutes les louanges;
par ce dcret formel et si ardemment dsir, donnez au
monde chrtien cet accroissement de joie et de pit ; procu
rez ce refuge, ce puissant secours l'glise si fortement
agite par la tempte... Trs-Saint Pre, achevez l'uvre que
vous avez si heureusement commence ; car vous savez bien
que par cet acte unique vous pourvoirez providentielle
ment la louange de Dieu, la gloire de Marie, la tran
quillit de l'glise, au dveloppement de la pit, a la joie
des fidles, la paix et au bonheur de la socit. Cependant,
Trs- Saint- Pre, je soumets trs- humblement ces senti
ments et ces vux au jugement irrfragable de Votre Sain
tet (i).
XVII. ALBANY (tats-unis).
Jean Mac-Closrey, vque d'Albany, ville des tatsUnis, assistant au Concile de Baltimore, de l'an 184'J, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile faisaient
connatre au Souverain Pontife qu'il leur serait agrable
qu'il dfinit comme doctrine de l'glise catholique, s'il le
jugeait propos, que la Conception de la Vierge Marie a t
(t) Induhium ergo mibi est liane per Apostolic Sedis auctoriiatem erse
proxime definibilem. Id autem ut prstarc quantocius velis, Patcr Beatitsime,
humillimis enixisque precibus exposco, dum tina mecum Albana, ne dicam universa, id expetit Ecclesia. Da, Pater Sancte, per formate hoc ardentissime
conrupitum decrctum primam Virgini Laudem; da Christiano Orbi lictili p:etntisque inrrementum; da Ecclesi in tantis quibus jactatur proccllis pra-scntissimum elTugium atquc praesidium... Perfice igitur opus adeo feliciter cptum,
B. P.; nam probe scis Te unico hoc actu Dei honori, Mari glori, Ecclesi
tranquillitati, pictatis incremento, fidelium laetiti, ipsias denique socictatis quieti
.k feliciuti providentissime prospeeturum, qu omnia tamen irrcfragabili judicio
tuo, Beatissiine Pater, liumillime snbmitto. Ibidem.

- 46
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (1).
XVII1. ALBE-ROYALE ou STUHLWEISSEMBOURG
(HONGRIE).
meric Pahcas, vque d'Albe-Royale, crivait de cette
ville, le 10 octobre 1834, au Cardinal Scitowszki, Primat de
Hongrie : Pourrais-je avoir personnellement, au sujet de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge, une
pense diffrente de la foi pieuse et constante de l'glise
universelle, et spcialement de la Hongrie, qui est : que la
Trs-Sainte Mre de Dieu a toujours t exempte de la tache
originelle? C'est l mon intime conviction. C'est aussi l'ob
jet de la croyance et de la tendre pit de mon clerg et de
mon peuple, ainsi que l'ont toujours attest les institutions,
les dvotions publiques et prives, les monuments et les
tmoignages traditionnels; et cela est si vrai que le clerg
verrait avec surprise une discussion de l'cole porte la
connaissance de toute l'glise pendant que, de son ct, le
peuple, dans son tonnement, ne s'expliquerait point que le
prcieux trsor de son culte envers la trs-sainte Mre de
Dieu ft en quelque sorte rvoqu en doute. Que l'Ange du
Seigneur accompagne Votre minence dans son long voyage;
qu'il la conduise et la ramne heureusement, pour la plus
grande gloire de Dieu, et pour l'accroissement de l'honneur
de l'Immacule Vierge Mre (2).
XIX. ALBENGA (tats sardes).
L'Eglise d'Albenga professait aussi , comme les autres
glises, l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Au rap
port de M. Biale, vque de cette ville, les fidles de ce dio
cse avaient une dvotion particulire pour la Conception
sans tache de la Bienheureuse Mre de Dieu; dj depuis
(1) Voyez Baltirore.
(2) Alb Uegi, die lOoct. 1854 : Piatri, etc., vol. IX, app. II, pag M.

- 47
longtemps elle tait vnre sous ce titre, comme Patronne
principale de toute la Ligurie. 11 ajoute que la doctrine de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge est propose
comme devant tre enseigne au peuple, dans le Catchisme
l'usage du diocse, publi par son prdcesseur, Vincent
Dania, de l'ordre de Saint-Dominique.
Quant au clerg, il ne pouvait pas avoir une autre croyance
que celle du peuple, puisque la croyance des simples tidles
dpend de l'instruction qu'ils reoivent du clerg. Cependant,
quoique tous les ecclsiastiques fussent persuads que la
Vierge Marie a t, par un privilge particulier, prserve de
toute tache originelle, quelques-uns pensaient que l'criture
et la Tradition laissaient quelque chose dsirer sur la ques
tion de savoir si ce privilge pouvait tre propos aux lidles
comme dogme de foi. C'est pourquoi, tout en se montrant
favorable a une dcision solennelle touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Mre de Dieu, l'Evque d'Albenga
pensait que cette dfinition devait se borner a infliger l'anathme celui qui aurait la tmrit de dire que l'glise ca
tholique se trompe, lorsque, selon le sentiment commun des
fidles et la doctrine des Pres, Elle enseigne que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t entirement exempte de la tache
originelle, mme dans le premier instant de sa Conception.
Mais ce Prlat, se dfiant de sa prudence et de son sentiment,
dclarait en mme temps qu'il s'en rapportait a la sagesse et
au jugement infaillible de Sa Saintet : Cujus interim sapientix ac infallibili judicio me humiliter submitto (1 ).

XX. - ALBY (frANCE).


M. de Jerpha<Mon, archevque d'Alby, ayant adress l'En
cyclique du 2 fvrier 1849 aux curs de son diocse avec une
Lettre Pastorale et un Mandement par lequel il prescrivait
des prires publiques l'Intention de Sa Saintet, reut du
(l'i Liai. Albingan, die 26 novembris anu. 1849.

48
clerg les rponses suivantes aux questions qui concernaient
le peuple et le clerg :
Nous croyons que la Trs-Glorieuse Mre de Dieu a t,
par drogation l'tat de nature tombe, conue sans con
tracter le pch origine!.
La croyance de tous les fidles qui pratiquent sincrement
la pit, l'autorit des Pres, divers tmoignages des cri
tures concernant la Bienheureuse Vierge, le culte de l'glise
et les Dcrets du Saint-Sige, supposent et prouvent la vrit
de l'Immacule Conception de Marie.
Plt a Dieu que la saintet de la Conception dela Mre de
Jsus, toujours Vierge, ait ct rvle de Dieu, et que le Pas
teur des Agneaux et des Brebis nous la propose comme r
vle. Cet insigne privilge serait clbr dans toute l'Eglise
avec une plus grande ferveur et une plus grande utilit. Une
vrit certaine rjouit et nourrit beaucoup plus la pit chr
tienne qu'une simple opinion.
L'Archevque d'Alby, en envoyant ces rponses au Pape,
par une lettre du 9 juin 1849, ajoutait :
Ces rponses, Trs-Saint Pre, sont tout fait conformes
a nos sentiments. Ainsi donc, pour ce qui regarde le diocse
d'Alby, qu'il plaise Votre Saintet de dfinir solennelle
ment que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t entirement Immacule, et de proposer au monde chr
tien cette trs-sainte Conception comme un article exprs et
explicite de la foi catholique. Aussitt que ce dcret tant
dsir aura paru, nous le recevrons avec amour, nous, le
Pasteur du Diocse, les Chanoines, les Directeurs des smi
naires, les professeurs de thologie, et les autres prtres
exerant le ministre sacr, et les pieux fidles, le consid
rant tous comme une rgle vraie et invariable de notre
croyance et de notre conduite. Car nous confessons avec les
Pres du concile de Florence et avec toute l'antiquit chr
tienne, que le Pontife Domain est le successeur du Bienheu
reux Pierre, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Pre et le Docteur de tous les Chrtiens, ayant reu de Dieu, dans la per

- 49 sonne du B. Pierre, le plein pouvoir de patre l'glise uni


verselle (1).
On remarquera que M. l'archevque d'Alby ne faisait
point dpendre son assentiment au dcret du Saint-Sige de
l'assentiment de la majorit des vques.
Ds qu'il aura paru, dit-il, ubi advener'U , nous le recevrons
comme tant l'expression de la vrit, comme une rgle sure,
infaillible de notre croyance . niait veram et firmiter tenendam
eredendi regulam, tant man de celui qui a reu de JsusChrist le plein pouvoir de patre, c'est--dire d'enseigner l'
glise universelle.
Dj, en 1843, M. Jerpnanion avait souscrit, avec cinquante
autres vques franais, la lettre par laquelle ces Prlats
mettaient le vu que le sentiment qui professait l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ft dfini
par le Saint-Sige comme dogme de foi ; ajoutant que tous
applaudissaient a cette dfinition en s'criant: Pierre a parl
par Grgoire ; Petnts per Gregoriumlocutus est (2).
De plus, nous avons de 51. de Jerpnamon un mandement
o il tablit la vrit de l'Immacule Conception par l'criture
et la Tradition. Qu'il nous suffise d'en citer le passage suivant
en faveur de ceux qui ignorent ou affectent d'ignorer l'his
toire dogmatique de la Religion :
Du fond de son douloureux exil, Pie IX a conu le des
sein de fixer irrvocablement la croyance des Chrtiens sur
l'une des prrogatives les plus sublimes de la Mre de Dieu,
sur sa Conception Immacule, en la dfinissant comme article
de foi catholique; non qu'il se propose d'introduire une
vrit nouvelle dans l'enseignement invariable de l'Eglise.
La doctrine de l'Eglise, fonde sur la rvlation, est immuable
1; OptaUnu hujuscemodi Deeretm, ubi adveuerit, situt veram ct lirmiicr
tenendam eredendi agendique regutam paramantcr nmplcctercmur nos, diciic
dicciis Pastor, Canonici, Dircctores seminariorum, SacrTheologiprofosoici.,
aliique presbytcri sacrum ministerium exenentes, necnon pii fideles. Albi,
dit 9 jemi 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 282.
[1) Voyez Amas.
i

50 et ne peut recevoir que des dveloppements successifs. Ce


qu'elle croit aujourd'hui, elle le croyait hier, elle l'a constam
ment cru ; les dcisions manes de son infaillible autorit
ne sont que la dclaration solennelle, que la proclamation
authentique , que la promulgation explicite de l'antique
croyance contenue au moins implicitement dans le dpt sacr
de la foi orthodoxe et primitive ; de sorte que, si, comme nous
l'en avons nous-mme humblement suppli, de concert avec
un grand nombre de nos vnrables collgues dans l'Episcopat, le Chef suprme des Pasteurs, du haut de la Chaire
apostolique, prononce dogmatiquement que, ds le premier
instant de son existence, Marie a t prserve de la tache du
pch, son dcret ne renfermera pas une innovation, mais
constatera, d'une manire irrfragable, la ralit du privilge
que la Tradition, d'accord avec l'criture, a formellement
attribu cette Vierge Immacule (1).
XXI. ALES et TERRALBA (saiidaigne).
M. Vargiu, vque d'Ales et de Terralba, au pape Gr
goire XVI :
Trs-Saint Pre, aujourd'hui que les controverses tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie ont cess,
et que tous les esprits sont parfaitement d'accord sur ce point,
c'est un vu gnral dans l'glise, un dsir ardent que
Votre Saintet dfinisse enfin cette question par un jugement
man de l'autorit infaillible, infallibilitate judicii, qu'elle a
reue de Jsus-Christ, et proclame comme dogme catholique
que la Mre de Dieu a t conue sans pch... Cette gloire,
Trs-Saint Pre, cette joie est rserve a votre Pontificat;
nous vous flicitons donc de toute notre me de ce qu'il
vous est donn d'achever heureusement ce que vos prdces
seurs ont commenc , et de recueillir vous-mme le fruit
prcieux de leurs travaux...
(1) Mamlemcut du 17 nui 1819.: Pariri, etc , vol. VII, pag. 1U5.

bi
Je prie trs-humblement Votre Saintet, non-seulement
de proposer et de prescrire toute l'glise l'office propre de
l'Immacule Conception de la Vierge, avec l'addition du mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et avec l'insertion de l'invocation Marie comme sans pch
dans les litanies de Lorette; mais encore, ce qui est capital,
de dclarer solennellement comme dogme catholique la
pieuse croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie; je la prie et je la conjure
avec les plus vives instances de proclamer ce dogme par une
dfinition suprme (i).
XXII. ALESSIO ou ALISE (alranie).
M. Towcn, vque d'Alessio et administrateur apostolique
de Scutari, crivaut au Pape en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849, lit connatre Sa Saintet les vux du clerg
et des simples fidles des deux diocses confis ses soins,
relativement a la croyance et la dfinition de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, puis lui de
manda avec instance de vouloir bien rendre, pour la plus
grande gloire de Dieu, pour l'honneur de Jsus CHrist et de
sa Sainte Mre, pour l'exaltation de l'glise, son jugement
dogmatique et suprme, en dcrtant que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t entirement exempte de toute tache ori
ginelle (2).
XXIII. ALEXANDRIE (tats-saiides).
Denys Pasio, vque d'Alexandrie, n'est pas moins expliI) Sed ctiam, quod caput est, oro, obsecro, obtestor quam possum vehementitsimc atque instantissiioe, ut piam Virginia ab origine ImmaculaUe fidem o111nino declares onculo vucis Tu, catholicumque dogma suprema definitione
pronunties. Aies, texto id. februxrii, ann. 1841 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 58.
'2i Enixc deprecor, ut Tua Beatitudo dignetur emittere suum supremum Dogmiticum judicium, decernens Hcatissimam Virginem Mariam fuisse ab omni labe
originali penitus immunem. . Datum Scodrx, dit fi mai 1849 : Pireri, etc.,
vul. I, pag. 159.

- 54
cite; aprs avoir expos que le sentiment unanime du clerget
des fidles de son diocse est en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Sainte Vierge Marie, sentiment qu'il partageait luimme, comme tant fond sur la doctrine des Saints Pres
et confirm par les prires publiques de l'glise, il tmoigna,
dans sa lettre au Pape du 29 novembre 1849, le vif dsir de
voir cette pieuse croyance leve par l'autorit suln-mede Sa
Saintet a la dignit et la certitude d'un dogme catholique,
ajoutant que l'vque, le clerg et le peuple d'Alexandrie
adhreraient volontiers de tout leur esprit et de tout leur
cur, avec une soumission pieuse, humble et dvote, cette
dfinition, comme devant tre un surcrot de gloire pour la
Trs-Sainte Vierge, et comme devant, par la puissante interces
sion de Marie auprs de Dieu, flchir la colre divine et faire
cesser les flaux qui nous affligent en punition de nos pchs,
ainsi que les maux et les temptes qui agitent l'glise de
Jsus-Christ (1).
XXIV. ALEXANDRIE (gypte).
Daule - Auguste Foscolo, Patriarche d'Alexandrie, hri
tier du sige de Saint-Denis, voulut, comme il l'crivit luimme au Saint-Pre, en date du vu des Kalendes de no
vembre 1854, que cet illustre docteur, aprs avoir t
peut-tre le premier dfenseur du privilge de l'Immacule
Conception de Marie, ft aussi le dernier qui en rendit tmoi
gnage auprs de Sa Saintet, par l'organe de son successeur.
(1) Beatissime Patcr... Tibi atque Apostolic Sedi profiteor summopere me
exoptare, ut communia hic seusus Sarwlorum Patrum publicarumque prccum Iraditionc lirmatus ad dignilatcm ac ccrtitudinem catholici dogmatis suprcma tua
auctoritate elcvetur; cui definitioiii ex qua novus honor et decus Virgini ilahi
accedet, Iota mente et toto corde Episcopus, Clerus, populusque Alexandrinus
in Subalpiuis, curi pia, bumili, devotaque subinissione, ut par est, libentissimc
adbaei'chunt, rati futurum, ut luctuosissimas no.-tras vicissitudines acerbissimasque angustias materai sui animi miseians alTectu, velit prsentissimo aeque ac poIctitissimo suo apud nos patrocinio et ctivin iracundi flagella, quibus piopter
peccata nostra affligiiour, avertere, et tuibulcntissinuis malorum pi-ocellas, quibus
jactatur Ecclesia, compesioie et dissipare. Alexandrins, 29 non. 1849 : Paiieri, etc. ,
voi. II, pag. 596

- 53 Il rdigea donc une dissertation intitule Van touchant la


Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu.
et il l'adressa au Chef de l'glise en mme temps que sa
lettre. Aprs y avoir expos les divers genres de preuves en
faveur de cette merveilleuse prrogative, il rfutait loquemment les considrations qui s'opposaient, dans l'esprit de
plusieurs, ce qu'elle ft rige en dogme de foi, et il ter
minait par ces paroles : La pense intime de mon cur, et
qui m'est commune avec la plupart de mes frres, le vu de
mon me, la conviction de mon esprit, c'est que ce n'est pas
en vain que Dieu a inspir aux fidles un dsir aussi ardent
et aussi universel, propos d'un grand triomphe que l'gli
se doit remporter dans ces temps difficiles el orageux, au
nom et sous les auspices de sa trs-douce Mre, et sous la
conduite de Pie IX, son lils tout dvou (1).
XXV. ALGER (afrique).
Lettre de M. Dcpuch, vque d'Alger, au Pape Grgoire XVI :
Je me prosterne hnmblement aux pieds mille fois bnis de
Votre Saintet ; j'ose la conjurer de m'couter avec encore
pins de bont et de bienveillance que jamais, car j'ai a adres
ser au Saint-Pre une demande extraordinaire; elle m'a t
inspire devant Dieu d'une manire si vive et irrsistible par
quelques lignes extrmement touchantes du dernier crit de
S, E. le Cardinal Lambruschini sur l'Immacule Conception
de la Trs-Sainte Vierge Marie, que je croirais mal de ne pas
la faire suivre de toute l'effusion de mon cur d'vque s'pnnehant dans celui de votre paternit suprme.
Cette demande, Trs-Saint-Pre, votre cur la soup
onne dj ! Mais pourquoi ne pas l'exprimer avec simplicit
dans sa prodigieuse tendue ? C'est donc, Trs-Saint et TrsGlorieux Pre de l'glise de Jsus-Christ Notre-Seigneur, de
dclarer solennellement l'Immacule Conception de Marie, la
(1) Puni, etc., toi. IX. ppend. II. p^g. 130.

_ 54
dfinissant avec votre autorit suprme, laquelle s'unirait
avec les plus vives et les plus unanimes acclamations cette
glise si empresse par tout l'univers a honorer cette Con
ception Immacule ! Eh ! que n'a pas dj fait cet gard
Votre Saintet, sous son Pontificat ternellement mmorable
dans les annales du monde catholique?
Je n'entrerai dans aucun dtail
seulement, et pour
attirer sur mon piscopat si difficile, sur mon glise recon
naissante, une plus abondante mesure de bndictions, j'ai
cru comme vque devoir faire auprs du Pape cette d
marche extraordinaire.
Daigne le Trs-Saint Pre n/excuser en faveur des motifs
si doux et si pressants qui me font agir! Daigne le Pape exau
cer mon humble prire et celle de mon clerg et de tout mon
peuple (1)!
En 1849, M. Pavie, le successeur de M. Dupuch sur le
sige d'Alger, crivait a Pie IX que tous les catholiques de
son diocse, de quelque nation qu'ils fussent, prtres, reli
gieux et laques, hommes et femmes, taient unanimes dans
la croyance de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge ;
les militaires eux-mmes en grand nombre portaient sur eux
la mdaille de Marie conue sans pch.
On lit aussi dans la Lettre de ce Prlat que les disciples
de Mahomet ne sont point contraires cette croyance, que
le Koran, qui est pour eux ce que l'vangile est pour les
chrtiens, met ces paroles dans la bouche des Anges parlant
Marie : Dieu t'a choisie, il t'a choisie entre toutes les
femmes, et t'a faite exempte de tout pch, immunem te
fecit ab omni lobe.
Pour ce qui le regarde personnellement, M. l'vque d'Al
ger dit qu'tant enfant de l'glise de Lyon, qui a t la pre
mire ou l'une des premires qui aient introduit dans les
Gaules la fte de l'Immacule Conception, et qu'ayant t
(1) Alger, le 25 mars 1843 : Parem, etc., vol. IX, pag. 11,

- 55
lve, professeur et doyen de la Facult de thologie de cette
cit, hritire en ce point de l'ancienne Universit de Paris,
il se glorifiait, ces divers titres, de professer la Conception
Immacule de la Mre de Dieu. Aussi croyait-il que le Sige
Apostolique pouvait dfinir, comme doctrine de l'Eglise
catholique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule en tout et entirement exempte de
toute tache du pch originel ; ajoutant que cette dfi
nition, qui tait dj depuis longtemps l'objet des vux d'un
grand nombre, devait tre dsire de tous, vu surtout qu'elle
tait rclame pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
pour l'accroissement du culte et de la gloire de Marie ; et
qu'elle serait une source fconde de grces et de bndictions
pour l'glise (i).
XXVI. ALGHERO ou ALGHER (sardaigke).
En 1849, Franois - Pierre - Raphal Anduiho, vque
d'Alghero, priait instamment notre Saint-Pre le Pape de
dfinir, comme doctrine de l'glise catholique, que la Bien
heureuse Vierge Marie a t conue sans tache. Il faisait cette
demande, non-seulement en son nom, mais encore au nom
de tout le clerg et de tout le peuple de son diocse ; car ses
diocsains, comme il le dit lui-mme, dsiraient souveraine
ment cette dfinition. Dj, quelques annes auparavant, il
avait sollicit, de concert avec les autres vques de l'le do
Sardaigne, la facult d'honorer publiquement, dans la Prface
de la Messe, YImmacule Conception de la Mre de Dreu (2 .
Il avait aussi, par une lettre antrieure celle de 184P,
suppli le Souverain Pontife de vouloir bien se rendre la
demande si pressante de tant d'glises, d'exaucer les vux
(1) Sentimus poase detiniri a Sede Apostolica veluti Catholic Ecclesi doctrilum Beatissinue Mari Virginie conceptum immaeulaium omnino fuisse atque ab
omni prorsus originalis culpae labe immunem. lgerii, 3 maii 1849 : Paieri, etc.,
vol. I, pag. 155.
(2) Algarii inSardiniq, 21 juin 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 331,

56 et les prires de ses enfants, et de dfinir, en vertu de son


autorit divine et infaillible, auctoritate et infallibilitate.
comme dogme catholique l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie (1 ).
Enfin, pour la troisime fois, il crivit Sa Saintet, le
1"> novembre 1851, une longue et savante lettre o il re
nouvelait sa demande, aprs avoir expos les principales
preuves de la croyance gnrale et constante de l'glise tou
chant la Conception sans tache de l'auguste Mre de Dieu (2).
XXVII. ALMERIA (Espagne).
Anaclet Meoro, vque d'Almeria, rpondant l'Encyclique
du 2 fvrier 1849, exprime d'abord a Sa Saintet toute la joie
que lui avait cause cette lettre apostolique. Puis, empruntant
le langage des auteurs sacrs, des Saints Pres, des conciles
et des Papes, il rappelle les titres de la croyance de son dio
cse, de l'Espagne et du monde catholique, touchant l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ; il insiste
sur le culte que l'glise rend Marie conue sans pch.
L'glise, dit-il, prie comme elle croit : la loi de la prire
est une rgle de notre foi : Ecclesia orat ut credit; legem
credendi statuit lex supplicandi. . . Si l'glise clbre l'Imma
cule Conception de Marie, si d'ailleurs l'glise ne peut rien
faire qui ne soit saint, la Conception de cette Vierge est donc
sainte, Immacule, trs-pure et sans tache: elle est donc
l'objet des dlices de Dieu, puisqu'elle est l'objet du culte et
de la vnration publique de l'glise catholique. Que nous
reste-t-il done, Trs-Saint Pre, si ce n'est de joindre les
mains et de nous incliner pieusement en attendant votre
solennelle et infaillible sentence, tant dsire, en faveur d'une
vrit dont la possession est si ancienne qu'elle remonte au
berceau du christianisme? La Mre de Dieu est digne de cet
honneur insigne, qui la place immdiatement aprs Notre(1) Pareri, etc , vol. IX, pag. 7.
(2) tmn., otr , vol. VII, app., pas CXM.

- 57
Seigneur Jsus-Christ, tant elle-mme au-dessus de toute
autre crature, tant plus belle et plus pure que tout ce qui
n'est pas Dieu... Si elle est immacule, si elle n'a jamais t
souille par le pch, dites-nous le ouvertement. Que l'oracle
de la vrit fosse entendre la voix infaillible de Pierre, tant
pour la gloire de cette Trs-Sainte Mre de Dieu, que pour
la consolation de l'ancienne et pieuse croyance de tous les
lidles qui attendent avec une crainte, une sollicitude, une
anxit respectueuse.
L'vque d'Almeria finit sa lettre en demandant ardem
ment Sa Saintet, tant au nom de son clerg et de son
troupeau qu'eu son propre nom, qu'il daigne rjouir et con
soler l'glise catholique, en dfinissant solennellement comme
article de foi que la Vierge Marie a t prserve du pch
originel ds le premier instant de son existence, in lmmo
instante sui esse naturalis (1).
Dj, en 1724, d'aprs les demandes ritres des Rois,
des vques et des glises d'Espagne en faveur d'une dfi
nition dogmatique touchant le mystre de l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Vierge Marie, le Chapitre de la ca
thdrale d'Almeria suppliait le Pape Clment XI de dfinir
enfin, comme article de foi, que la Vierge Mre de Dieu a
t conue exempte du pch originel (2).
XXVIII. AMALFI (royaume des deux iules).
L'pitre des prtres et des diacres de l'Achae sur l'apos
tolat et le martyre de saint Andr, laquelle la critique la
plus svre ne peut refuser du moins la plus haute antiquit,
renferme un tmoignage prcieux en faveur de l'Immacule
(1) Concludentes tam humiliter quam lerventer Vestram Sanctilatem orarc, ut
diem solatii jubilique Catholic Ecclesi Iribuerc dignetur, prservationem originalis labis nostrae Regime et Domin sub titulo Immaculat in primo instante
sui esse naturalis, maxime specialis Hispaniarum Patron, de fide solemnitcr dcfiniendo. lmerix, Idibut maii, ann. 1849 : Pareri, etc., vol. I, pog. 185.
(2) Almeris, le 17 fvrier 1724 : Pareri, etc., vol. VIII, pag 547.

58 Conception. C'est peut-tre le premier monument de la tra


dition crite sur ce sujet. Il y est dit que le corps du Christ
a t form et a pris naissance d'une Vierge absolument pure,
de mme que le corps d'Adam avait t form d'une terre
encore intacte ; c'est--dire, d'aprs les meilleurs interprtes,
que, comme le limon dont la main de Dieu avait compos le
corps du premier homme n'avait pas encore prouv la ma
ldiction qui fut la suite du pch, ainsi la Vierge, mre du
Christ, tait exempte de toute atteinte de cette faute et de
cette maldiction. Dominique Ventura, vque d'Amalfi,
crivant au Saint-Pre le 18 novembre 1849 et exposant ce
fait a peu prs dans ces mmes termes, faisait remarquer
que son glise tait en possession des restes mortels de saint
Andr, et il leur attribuait une puissance persuasive en fa
veur du privilge, du culte et de l'amour de l'Immacule
Conception. Ce culte et cette pit, disait-il, qui distinguent
les tats napolitains entre toutes les nations europennes,
sont comme inns dans l'glise d'Amalfi et ne font que s'y
enraciner chaque jour de plus en plus. Nous n'avons donc
rien plus cur que de voir l'objet de notre antique croyance
devenir un article irrfragable de la foi, et l'oracle de la voix
Apostolique dfinir enfin le privilge de la Vierge Immacule
ds sa premire origine (1).

XXIX. AMELIA (tats pontificaux).


Mariano Brasca-Bartocci, Evque d'Amelia, tant du nom
bre des vques runis Spolte en 1849, souscrivit la lettre
par laquelle ces Prlats priaient le Souverain Pontife de d
finir dogmatiquement l'Immacule Conception dela Bienheu
reuse Vierge Marie (2).
(1) Amalphi, die 18 novembris 1849: Parf.rt, etc., vol. II, page 373.
(2) Voyez Spolte.

n9
XXX. AMIENS (frAnCEI.
M. Miolan, vque d'Amiens, aujourd'hui Archevque de
Toulouse : Trs-Saint Pre, partout dans notre diocse, dans
les coles et les prdications publiques, on dfend la pieuse
croyance de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, et tous les fidles l'embrassent avec un grand sentiment
de pit. Chaque anne, en vertu d'un Induit apostolique, la
fte de l'Immacule Conception se clbre solennellement le
second dimanche de l'Avent. Dans l'glise cathdrale, et dans
un grand nombre d'autres glises, est en vigueur la pieuse
association connue sous le nom d'Arehiconfrrie du Trs-Saint
et Immacul Cur de la Bienheureuse Vierge pour la conver
sion des pcheurs; elle y produit de grands fruits pour le
salut des mes. Il n'y a donc rien dans ce diocse qui semble
s'opposer a ce que le Saint-Sige Apostolique dcrte l'Im
macule Conception de Marie. Loin de l, nous. Pasteur,
clerg et peuple fidle du diocse d'Amiens, tous anims de
la plus grande dvotion envers la Conception de la Vierge
Immacule, demandons ardemment et avec les plus vives
instances, Votre Saintet, de vouloir bien dfinir comme
doctrine de l'Eglise catholique que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule en tout, et entire
ment exempte de toute tache du pch originel.
Cependant le Prlat faisait observer que, si l'Immacule
Conception tait prsente dans cette dfinition comme un
article de foi, formel, exprs ou explicite, il y aurait lieu de
craindre, au jugement de certains esprits, anims d'ailleurs
de bons sentiments, qu'il ne s'levt dans les coles quel
ques controverses a cet gard, ce qui serait peut-tre un sujet
de scandale pour les faibles, de discussions parmi les savants,
et une occasion pour les hrtiques et les incrdules de tenir
des propos contraires la religion. Mais n'tant point arrt
par cette considration, quelque fonde qu'elle ft en appa
rence, il ajoutait aussitt : Trs-Saint Pre, quelle que

- 60 soit la dfinition de Votre Saintet, nous recevrons le d


cret du Sige Apostolique comme tant la vraie rgle, la
rgle irrformable de notre foi et de notre conduite ; et nous
nous crierons avec nos Pres et toute l'antiquit chrtienne :
Pierre a parl par Pie IX (1).
Quelque temps aprs, Louis-AntoinedeSALiws, son succes
seur, prit part aux actes du concile provincial de Reims, tenu
a Soissons au mois d'octobre 1 849. Or les Pres de ce concile,
ritrant lademandequ'ilsavaient faite individuellement, pri
rent le Sige Apostolique de dlinir l'Immacule Conception de
a Mre de Dieu comme doctrine de l'glise catholique (2).
Dj, en 1843, M. Miolan avait exprim le vu, conjoin
tement avec plusieurs autres Prlats franais, que le senti
ment qui professe l'Immacule Conception de la Vierge Marie
ft dfini par le Saint-Sige comme dogme de foi (3).
En remontant plus haut, nous remarquons que la Liturgie
d'Amiens, qui vient d'tre remplace par la Liturgie ro
maine, nous offre une nouvelle preuve de la croyance de ce
diocse touchant l'Immacule Conception de la Vierge. Le
Brviaire imprim par l'ordre de Louis-Franois-Gabriel d'Or
lans de la Motte, en 1746, et rimprim sous l'piscopat de
M. Miolan, contient l'oraison suivante : Dieu, qui, pour
l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa
Bienheureuse Mre la Vierge Marie de toute tache du pch,
nous vous prions de nous purifier par votre grce de toute
iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception (4).
(1) Cterum, Beatiisime Pater, quidquid ca do rc Sanetitati Vestrte placuerit,
deeretum Sedis Apostolie ut veratn et firmiter Intendam credendi agtndique re
gulam accipiemus, cum Patribus nostris totaque relro antiquitate christiana conclamantes : Petrus per Pium Iccutut ett. Amiens, 16 avril I84J : P*nsri, etc.,
vol. ], pag. 134.
(2) Voyez Reims. (3) Voyez Auras.
i) Voyez appendice VI.

- 01 Enfin, le Kituel publi, en 1784, par l'autorit de LouisCharles de Machault, vque d'Amiens, contient, parmi les
annonces que les curs devaient faire au prne, la formule
suivante, concernant la fte de la Conception : Nous cl
brons (le 8 dcembre) la fte de la Conception de la Sainte
Vierge. C'est un jour de joie pour nous, parce qu'il annonce
le salut qui doit nous tre apport par Jsus-Christ, en nous
annonant la Conception de celle qui doit le mettre au monde.
Cette Conception de la Mre de Dieu est toute sainte, et l'on
doit, pour l honneur de son Fils, en loigner toute ide, tout
soupon du pch. C'est le sentiment le plus autoris dans
l'Eglise, quoique ce ne soit pas un article de foi. Les fidles
doivent l'embrasser avec joie, comme celui qui honore davan
tage la Mre et le Fils, et on ne doit point douter que Dieu
n'ait produit Marie toute pure et toute sainte au moment de
sa Conception, en la prservant de la tache originelle par un
privilge spcial (1).
En faisant cette annonce, tout le clerg du diocse faisait
une profession publique et solennelle de sa croyance l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
XXXI. AMPURIAS et -TEMPIO (sardaigne).
En 1844, Diego Capece, Evque d'Ainpurias et de Tempio,
se fondant sur la croyance gnrale du clerg et du peuple
chrtien, sur l'enseignement des plus clbres Universits et
des Ordres Religieux, et sur la dignit de la Mre de Dieu,
priait trs-instamment le Pape, Grgoire XVI, d'riger en
dogme catholique l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. C'est certainement, disait il, le vu le plus ar
dent de tous les fidles : Ardentissimis certe omnium hoc est
in votis. Voici d'ailleurs comment il exprimait son propre
vu : Trs Saint Pre, je prie trs-humblement Votre Sain
tet, non-seulement de proposer et de prescrire toute l'Eglise
1) Rituel du Diocse d'Amiens, etc. Amiens, 1784: Part. 11, pag. 154.

62 l'office particulier de l'Immacule Conception de la Sainte


Vierge, avec l'addition, dans la Prface de la Messe, du mot
Immaculata au mot Conceptione, et avec l'insertion, dans les
litanies de Lorette, de l'invocation, Reine conue sans pch,
mais encore, ce qui est capital, de dclarer comme dogme
catholique la pieuse croyance de l'glise touchant l'Imma
cule Conception de la Vierge; je la prie avec les plus vives
instances, je la conjure de proclamer ce dogme par une d
finition suprme et infaillible de l'autorit que vous avez reue
de Dieu (1).

XXX11. ANAGNl (royaume de naples).


Pierre-Paul Trucchi, vque d'Anagni, rpondant l'En
cyclique du 2 fvrier 1849, dit qu'il tait heureux de pouvoir
assurer a Sa Saintet que le clerg et le peuple fidle de son
diocse avaient un amour tendre et affectueux pour la Bien
heureuse Mre de Dieu, et qu'ils l'honoraient d'une manire
particulire sous le titre de Reine conue sans pch. Puis,
aprs tre entr dans quelques dtails intressants touchant
la dvotion de ses diocsains envers l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, il ajoutait : Ces pratiques de pit d
montrent clairement qu'il est dans les vux des fidles de la
ville et du diocse d'Anagni qu'il soit dcrt par le Sige
Apostolique que la Conception de la Vierge Marie a t en
tirement Immacule, mme ds le premier instant. Je d
sire moi-mme, Trs-Saint Pre, et je dsire trs-ardemment
que ce dcret soit rendu le plus tt possible par Votre Sain
tet... Je crois que rien, absolument rien, ne s'oppose ce
qu'il soit dfini par un Oracle Apostolique que la Bienheu(1) Verum ctiant, quod caput est, oro, ubsecro atque obte.-tur, velieinentiort
atque instantiori quo possim modo, ut qua divinitus polies auctoritate et infallibilitate judicii, piam Virginis ab origine Immaculat fuiem catliolicain omnmo
dcclares oraculo vocis Tu cathobeumque Hogma suprema definitiune pronuulicTempli in Sardinia, pridit Idut februarii 1844 : Pareri, etc., vol. IX. pa(i 46

63
reuse Vierge Marie a t dans sa Conception prserve de la
tache originelle commune aux autres hommes (1).
XXXIII ANCONE et UMAN'A (TATS POntIFICAUX^
En 1849, le cardinal Cadolini, vque d'Ancne et d'Uinana, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier de la mme an
ne, dclarait au Pape qu'il avait toujours admis et dfendu
le mystre de l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Marie, en s'appuyant sur l'autorit de la Tradition. Aussi,
priait-il humblement Sa Saintet de confirmer cet insigne
privilge par un oracle dogmatique, man de son autorit
infaillible, infallibili auctoritute. Cependant il opinait pour
une dfinition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme
que contre celui qui aurait eu la tmrit de soutenir que
l'glise se trompe en enseignant l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu. Mais il ajoutait aussitt qu'il s'en rapportait,
pour une affaire aussi dlicate, la prudence et a la charit
de Sa Saintet, promettant de ne s'carter jamais de son sen
timent : A cujus sensu nunquam me excessutvm spondeo (2).
L'anne suivante, le mme Cardinal, se trouvant avec trois
autres Cardinaux et quinze vques runis Lorette, sous
crivit la lettre par laquelle ces Prlats exprimaient au SaintPre le dsir que Sa Saintet dcrtt l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie (3).
XXXIV. ANDRIA (hoaume de naples.)
Par sa Lettre au Souverain Pontife, date du 24 octobre
1849, Joseph Cosenza, vque d'Andria, aujourd'hui Cardill) Quod decrctum ut per Te quamprimum edatur flagrantissimo et ego teneor
desiderio... Sentio nibil promis impedire quominus Apostolico Oraculo defin atur, Beatam Mariam Virginem in Conceptionc sua fuisse communis macula; originalis cipertem. Anagnix, 12ju(iil849 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 46.
(2) Anconx, XIII Kalendas octobris 1849 : Parrri, etc., vol. II, pag. 152.
(3) Voyez Ftnuo.

- 64 nal et Archevque de Capoue, rendit a Sa Saintet le plus


beau tmoignage de la pit des fidles de son diocse envers
l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ils se distin
guent, disait-il, par leur ancienne et fervente dvotion pour
la Conception de la Vierge Immacule. De temps immmo
rial, tous les fidles, depuis le plus petit jusqu'au plusgraud,
les enfants mmes de l'un et l'autre sexe, parvenus l'ge de
sept ans, se prparent par un jene rigoureux la clbra
tion de la fte de la Conception. Aussi dsirent-ils ardem
ment que le Saint-Sige dcrte, par un jugement irrformable, la Conception de la Bienheureuse Vierge comme
ayant t entirement exempte de toute tache originelle.
On voit dans la Lettre de cet minent Prlat que tout le
clerg du diocse d'Andria pensait comme les simples fidles,
avait la mme croyance que le peuple touchant cette insigne
prrogative de la Mre de Dieu. Dj les chanoines de la ca
thdrale taient dans l'usage, lors de leur installation, de faire
le vu par lequel ils s'engageaient dfendre l'Immacule
Conception de la Vierge. Dj, en vertu d'un Indult aposto
lique, le Chapitre et tout le clerg du diocse chantaient dans
la Prface de la Messe : Et le in Conceptioue lmmaculata ; et
ajoutaient dans les Litanies de Lorette cetle invocation : Reine
conue sans pch, priez pour nous.
Arriv la question qui le concernait, l'vque d'Andria
rpondit qu'il ne pouvait tre indiffrent sur une chose qui
tait l'objet d'une attente gnrale. Si je ne me levais point
pour presser la dfinition dogmatique en faveur de l'Immacu
le Conception, au sujet de laquelle toutes les difficults ont
disparu, de quel front oserais-je m'asseoir au Concile des
Saints Pres dans le Ciel (la seule esprance qui me soutient
en cette vie)? Est-ce que je soutiendrais les regards de Dcnys
d'Alexandrie, d'Irne, de Cyrille de Jrusalem, d'Epiphane,
d'Hippolyle martyr, d'h'phrcm le Syrien, d'Ambroise, et de
six cents autres, dont les tmoignages runis sur la Concep
tion de la Vierge forment comme une arme range? Que
rpond rais-je Chrysostome et a Augustin, Maxime de

t>J
Turin et Thodote d'Ancyre, a Procle <Je Constant iuople et
aFnlgence? On entend encore les oracles de saint Paschase
Ratbert et de saint Germain ; les salutations varies de Jean
Daiuascne; les louanges de Pierre Damien et d'Anselme de
Cantorbry. Que dirai-je de Jrme et d'Origne, de Sdulius et de Brunon ; de la Liturgie de Jacques qui salue Marie
comme intacte et Immacule; de celle de Basile et de celle
de saint Marc qui rptent les mmes loges? Est-ce qu'elles
n'appellent pas a grands cris une dcision dogmatique, les
ftes institues en Orient ds le cinquime sicle, et plus
tard dans tout l'Occident, ces ftes clbres jusqu' ce jour
avec une dvotion toujours croissante l'honneur de l'Im
macule Conception? Certainement la pratique et l'ensei
gnement vivant de l'glise universelle, les sollicitations de
presque tous les vques, les dsirs ritrs des plus clbres
acadmiciens, rclament cette dfinition... Parlez donc, TrsSaint Pre... Que votre voix se fasse entendre a nos oreilles !
car votre voix est douce et infaillible... Qu'il se lve pour
tout l'univers cet heureux jour o, en vertu de votre dci
sion dogmatique et irrformable, nous saluerons Marie ja
mais comme Immacule, comme conue sans la tache origi
nelle (1) !
Nous avons une autre Lettre de M. Cosenza sur le mme
sujet. L'vque d'Andria, tant charg de l'administration
du diocse de Veglia, crivait au Pape en 1848, pour le prier
et le conjurer de dclarer comme article de foi que la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule dans
le premier instant mme de sa cration. Que ne doit-on pas,
disait-il, esprer de cette dfinition? Oh! les Mlles de Jru
salem sortiront et verront la Reine orne d'un nouveau dia>|> j^gc, Pater Sanctissime... sonct voiTua in auribus nostris! Vox enim Tua
dutcis ct infalli'iiti . Oriatur quam cilissime oibi univer.-o Hies ille bolissimus
inquo post dosmaticim decisionem Maiiam salutabimus salutatione irreformaljili
sine labe originali Conceptam, Immacutatam. Datum Andre, dieliocl. 1810:
l>AKi.i, etc., vol. H, pag. 2M.
5

dime, dont elle a t couronne le jour de sa Conception ; et


elle sera pour vous qui aurez bien mrit de la Vierge, elle
sera pour toute l'glise une source intarissable de grces et de
bndictions. Elle rendra grce pour grce, et celle qui par
vous sera honore, comme Immacule, d'un culte dict par
la foi, protgera votre glise et la conservera toujours Imma
cule, intacte, contre toute conspiration de la part de ses
ennemis. Voyez, Pre saint! La plus douce attente met en
mouvement les vques de tout l'univers, principalement les
Evques du pays de Naples, dont je suis le dernier. Les peu
ples voisins et les nations lointaines, les jeunes gens et les
vierges, les vieillards et les enfants, ceux mmes d'un ge le
plus tendre, les Rois, qui l'envi mettent les tendards sous
la protection toute-puissante de la Vierge Immacule, tous
ont les yeux tourns vers vous et vous tendent leurs mains
suppliantes. Achevez donc enfin cette uvre cent fois tente,
mille fois dsire, plusieurs fois commence sans aucun r
sultat dfinitif (1).
XXXV. ANDROS (mek ce).
. Franois Zaloni, vque de Tnos et de Mycne, adminis
trateur du diocse d'Andros : Trs-Saint Pre, je puis
peine exprimer de quelle joie et de quelle consolation mon
cur surabonde, depuis que j'ai reu les lettres de Votre
Saintet, du 2 fvrier, qui m'annoncent le projet que vous
avez conu relativement la dfinition de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Conformment aux
intentions de Votre Saintet, j'ai prescrit dans mon diocse
des prires publiques, qui ont t faites par tout le clerg et
par le peuple avec la plus grande dvotion.
(1) Oro igitur, prccor, obtestor Te, Piiter Beatissime, ut Beatsc Marisc Virginis
Conceptio in primo in.itanti proisus Immaculata per Te ut dogina fidei declaretur... upus centies Icutatum, millies exoptatum, pluries cceptum, minquam absolutum, Tu perfice tandem Andrix, dit H noc. 1848: Paiui. etc., vol. IX
pig. 230.

De temps immmorial, la Vierge Immacule est honore


et vnre d'une manire particulire dans mon diocse ;
chaque anne on clbre solennellement la ftc de la Concep
tion de iMarie. C'est donc le grand dsir de nous tous, c'est
l'attente de nos curs la plus vive, que cette gloire soit enfin
rendue a Dieu tout-puissant et a la Vierge Marie par un d
cret man de l'autorit du Sige Apostolique.
Trs-Saint Pre, prosterns vos pieds, nous, tout le
clerg et le peuple de ce diocse, nous souhaitons ardemment
que Votre Saintet accomplisse et consomme le^plus tt pos
sible ce qui est l'objet de nos vux (i).
XXXVI. - ANGERS (nuira).
En 184'J, Guillaume-Laurent-Louis Angerault, Evque
d'Angers, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, faisait connatre Sa Saintet que la croyance du Pas
leur et du troupeau, touchant la Conception Immacule de la
Bienheureuse Vierge Marie, tait aussi certaine, du moins
pour ce qui le concernait personnellement, qu'elle pouvait
l'tre, aprs les articles de foi proposs par un dcret dogma
tique et infaillible de l'glise; que rien, par consquent, ne
paraissait s'opposer a ce qu'il ft dfini par le Saint-Sige,
comme dogme catholique, que Marie a t conue sans pch.
Ayant ensuite expos quelques doutes pour et contre l'oppor.
tunit, le Prlat dclarait s'en rapporter la prudence et
l'autorit du Vicaire de Jsus-Christ pour cette question
comme pour ce qui regarde le fait de l'Immacule Concep
tion.
o Pleins de conliance en votre souveraine sagesse, nous at
tendons le jugement qui sera port par celui qui a t charg
de confirmer ses frres dans la foi, par cette chaire du Bien
heureux Pierre, laquelle tout chrtien doit tre uni. Que s'il
plait Votre Saintet de porter un jugement solennel, et de
I) Tenis, iusula Marie yfcgei, die 7 julii 1849 : Pmu, ctc., vol. I, pag. 3D6

68
dfinir comme dogme catholique la Bienheureuse et Imma
cule Conception, le clerg et les fidles de l'glise d'An
gers, ayant le Pasteur leur tte, glorifieront cette grce snrminente, ce privilge tout particulier, en vertu duquel la
Bienheureuse Marie aura t proclame comme ayant t
prserve dans sa Conception de la tache du pch ori
ginel (1).
Quelque temps aprs, le mme Prlat prit part lous les
actes du Concile provincial de Tours tenu Rennes au mois
de novembre 1849. Or les Pres de ce Concile mirent le vu
qu'il ft dfini par le Saiut-Sige, comme doctrine de l'glise
catholique, que la Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue
sans aucune tache du pch que nous contractons comme
descendants d'Adam ('2).
XXXVII. ANGLETERRE (district oriental).
L'Evque d'Ariopolis, in partibus, Vicaire Apostolique du
district oriental d'Angleterre, crivait Notre Saint-Pre le
Pape en 1849: Plus nous avons cherch a connatre l'es
prit et la pit des fidles de notre Vicariat, plus aussi nous
avons t ports a dsirer que la croyance presque univer
selle, fonde sur la Tradition, touchant l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, soit confirme par le
Sige Apostolique et propose aux fidles comme doctrine de
l'Eglise. Il est trs-consolant pour nous de voir s'tendre et
s'accrotre, de jour en jour, la pieuse et tendre dvotion en
vers la Bienheureuse Mre de Dieu. Aussi nous croyons que,
si le Saiut-Sige juge a propos de rendre un dcret en faveur
de l'Immacule Conception, ce dcret sera reu avec joie par
tous ceux qui sont soumis a notre juridiction. A la vrit
quelques-uns, en petit nombre, encore imbus de certains
prjugs du Protestantisme, paraissent lents et timides; mais
on doit attribuer leur timidit plutt aux relations qu'ils ont .
\) Audegavi, die 1 juii 1849: l'antri, etc., ui. 1, paj:. tii.
(2) Voyei AriljiDicE II.

- 69
avec les hrtiques qu' la perversit ou une foi chance
lante (1).
XXXVIII. ANGLETERRE (district occidental).
Rponse de GcillAUME-BEitruitD, vque h yartibus, et Vi
caire Apostolique du district occidental de l'Angleterre :
Trs-Saint Pre, j'ai demand tout mon clerg ce qu'il
pensait touchant cette Encyclique. Tous les pitres, l'ex
ception d'unseul, qui est tranger au pays, m'ont dclar qu'ils
croyaient que la Bienheureuse Vierge Marie a toujours t
Immacule et prserve de toute tache du pch ; plusieurs
d'entre eux ajoutaient qu'ils avaient cette croyance depuis
leur jeunesse. 'a t aussi la pieuse rponse de toutes les
maisons des Religieux, sans en excepter les Prtres Prcheurs
[Dominicains) ; et tous les ecclsiastiques de ce district, un
seul peut-tre except, expriment le dsir ardent de recevoir
de Votre Saintet une dfinition dogmatique touchant ce
pieux mystre. Voyant cela, le cur plein de joie, j'ai us du
privilge qui m'a t accord par un rescrit spcial de Votre
Saintet, et, en vertu de cette concession apostolique, j'ai d
clar, le jour mme de la fte de la Conception, que le district
central, dont je suis charg, tait plac sous le patronage de
la Bienheureuse Vierge Marie, conue sans tache, qui de
vait eu tre la principale Patronne. La pit et la religieuse
observance avec laquelle on a accept ce Patronage, les sen
timents de reconnaissance qu'on a manifests pour une si
grande faveur, la confiance que, par suite de cet acte, la reli
gion prendrait de nouveaux accroissements parmi nous,
prouvent abondamment la croyance du clerg et des fidles
de ce district touchant le mystre de l'Immacule Conception.
Quant ce qui me regarde, depuis que, par une faveur
apostolique, j'ai t sacr vque de l'glise, je n'ai laiss
passer aucune occasion d'exalter et d'inculquer ce grand
[V, Ei /Ed. F.pisoop., >lie 8 anf. 1849 : Pamm, cl.-., vol. I, pag. 4h8.

70 mystre avec une dvotion particulire, le considrant comme


approchant de trs-prs de la foi. Etant encore charg du
district occidental, j'ai eu soin de le placer aussi sous le
mme saint patronage ; et j'ai dpose ma demande aux pieds
de Votre Saintet, en la suppliant humblement de rendre une
dfinition dogmatique sur le mystre de l'Immacule Con
ception, pour l'dification et l'exaltation de l'Eglise de
Dieu (1).
Dj, en 1847, le mme Prlat avait exprim le vu dans
une lettre Notre Saint-Pre le Pape Pie IX, que le Saint-Sige
apostolique rendt un jugement solennel sur l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, et qu'il dfint par son autorit infaillible que ce privilge est contenu dans la parole de
Dieu crite ou transmise par la Tradition (2).
Voyez aussi, pour ce qui regarde l'Angleterre, les articles
SoiTHWARCK et WESTMInSTER .
XXXIX. ANGLONA et TURS1 (royaume de naples).
On lit dans une lettre que Janvier Acciardi, vque d'Anglona et de Tursi, crivait Pie IX, au sujet de l'Encyclique
du 2 fvrier 1849 :
Trs-Saint Pre, les fidles confis mes soins ont une
grande dvotion envers l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie; ils sont unanimes a reconnatre et
clbrer ce privilge. De l des temples et des autels sont
ddis la Mre de Dieu, conue sans pch; les images de
la Vierge Immacule se voient dans l'intrieur des maisons,
se portent dans les processions sur les places publiques, et
sont honores partout avec la plus grande pit. Je vous prie
donc humblement, Trs-Saint Pre, de dclarer et de con
firmer au plus tt, par votre autorit infaillible, cette admirable
et singulire prrogative qui a exempt Marie du pch ori(1) Biruunplmmi, die 14 junii 1850: Pareri, etc.. vol. III, pag 28.
(2) Voyez Touumhr.

71
ginel. Ce n'est pas que les fidles aient le moindre doute
cet gard ; car tous tiennent cette vrit comme certaine, et
dtestent l'opinion contraire comme un blasphme diabo
lique; mais afin que la pieuse croyance de l'Immacule Con
ception soit fonde, non-seulement sur le sentiment gnral
des fidles et les preuves qu'en donnent les thologiens, mais
encore sur le tmoignage divin du Saint-Esprit parlant par
votre bouche, d'o il doit rsulter pour la Sainte Vierge un
nouvel accroissement de gloire, un triomphe plus clatant
contre notre ancien ennemi, et une dvotion plus fervente
dans les chrtiens. Je vous en prie donc, Trs-Saint Pre, je
vous en conjure, rendez-vous aux vux de mon diocse, aux
vux de tous les vques et de tous les fidles; enseignez du
haut de la Chaire de Pierre que Marie a t conue sans
pch ; et il arrivera, nous l'esprons, que, touche de ce que
nous aurons fait pour augmenter sa gloire, cette tendre Mre
se montrera plus bienveillante encore envers nous, protgera
l'Eglise militante, et daignera la dlivrer des piges de tous
ses ennemis. Ainsi soit-il (1).

XL. ANGOULME (frasce).


En 1849, Ren-Franois Rgnier, vque d'Angoulme,
aujourd'hui Archevque de Cambrai, crivait au Souverain
Pontife : Le clerg et le peuple fidle de ce diocse s'accor
dent a croire que la Vierge Mre de Dieu a t conue sans
pch : il ne peut y avoir de difficult cet gard ; on ne
pourrait ni attaquer, ni mme rvoquer en doute ce privilge
spcial de Marie, sans scandaliser grandement tous les fidles.
C'est pourquoi, Trs-Saint Pre, nous avons demand au
il) Humillime precor Te, Beatissime Pater, ut quam cilius hoc admirabilc ac
insulare prrvilegium ea qua polies infallibili auctoritate asseras atquo confir
mes... Oro igitur atquc obtestor, Beatissime Pater, precibus meis, precibus bujus
me* dicesis, precibus omnium Episcuporum atque fidelimn annur; Keatam
Virginem sine peccati labe conceptam ex Petri cathedra doce. Cimom. dit 21
nm. 1850 : Pa&eri, etc., voi. Il, pag. 317.

- 72
Saint-Sige apostolique, il y a dj plusieurs annes, ct nous
avons reu avec bonheur la facult d'ajouter le mot Immaculata au mot Concelitione de la Prface de la messe de la Con
ception de h Bienheureuse Vierge Marie. Par cette profession
solennelle et publique, nous faisions connatre que nous tions
intimement persuad que, ds le premier instant de sa cration, la trs-sainte me de Marie a t pleine de grce, exempte
de toute tache, et orne de l'innocence originelle la plus par
faite (1).
Aprs avoir rpt que c'tait la croyance du Chapitre de
l'glise cathdrale, des directeurs et professeurs du grand
et du petit sminaire, de tout le clerg du diocse, il ajoutait :
Quant la question de savoir s'il est opportun que ce trspieux sentiment, qui approche de trs-prs de la foi, soit
prsentement dfini par le Saint-Sige, nous la laissons au
jugement de Votre Saintet, nous nous en rapportons sa
haute sagesse, aux lumires d'en haut et l'inspiration de
l'Esprit-Saint, qui, certainement, ne lui manqueront point.
Cependant, pourcequinousreganle, la disposition des esprits,
la pit et la confiance de tous en Marie, les besoins du mo
ment et l'attente d'un secours tout particulier de la part de
la Sainte Vierge, les calamits de notre temps, les combats
que la religion a soutenir, les dangers qu'elle court, tout
'nous] fait dsirer que Votre Saintet dfinisse, comme dogme
de l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t Immacule en tout.etentirementexempte
de toute tache du pch originel ; esprant de cette dfinition
de grandes consolations et de grands secours, tant poui
nous-mmes que pour l'glise universelle (2).
Dj, en 184">, M. Rgnier avait pri le PapeGrgoire XVI,
avec cinquante antres prlats franais , de dfinir comme
dogme de foi l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Mre de Dieu , ajoutant que tous applaudiraient cette dI Kngiiliium*, eiii> 15 augnsti 1819: Pirim, tic. vol. Il, pag. 10.

73 finition, et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petins


per Gregorium locuttis est cl).

XLI. ANGRA (Portugal).


En 1849, M. tieune de Jsus et de Marie, de l'ordre des
frres Mineurs Observantius, vque d'Angra, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, attestant Sa
Saintet que, de tous les vrais catholiques de son diocse,
soit ecclsiastiques, soit laques, il n'y en avait pas un seul
qui ne tint l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, et qui ne dsirt de tout son cur et de toute
son me que cette pieuse croyance ft dlinie comme dogme
inbranlable de l'glise catholique. Exposant ses propres
sentiments, il professait hardiment que les Saintes Ecritures,
la Tradition, les Saints Pres et les Conciles dposent en
faveur de cette vrit, qu'il regardait comme absolument
certaine. Puis il ajoutait : Que peut-on dire de plus, TrsSaint Pre? Il ne peut rien m'arriver de plus agrable, rien
de plus doux mon cur, que de voir le Saint-Sige rendre
le plus tt possible a la Vierge Mre de Pieu l'honneur qui
lui est du, en la proclamant Immacule dans sa Concep
tion (2). Aujourd'hui, rien, ce me semble, ne peut s'opposer
cette dfinition, vu que les volonts de tous, les sentiments,
les vux, les dsirs de tous, s'accordent admirablement sur
re point.
XLH. ANNECY ( savoie i.
M. Louis Rendu, vque d'Annecy, crivait au Saint-Pre,
le 16 juillet 1849, que le clerg et les fidles de son diocse
avaient la plus grande dvotion envers l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, ajoutant que cette
pieuse croyance tait gnralement professe dans l'glise.
[i] Voyez Auras.
't' Ponta Delpada, 23 jnlii (849 : Pamm, Ho., voI. I, pag. 457.

74
et n'tait attaque par personne. Cependant ce digne Prlat
n'tait pas d'avis que l'Immacule Conception ft dfinie
comme article de foi ; cette dcision ne lui paraissait pas
opportune ; mais il dclarait en mme temps que, quelque
ft le dcret de Sa Saintet, il le recevrait avec confiance et
avec joie, se rappelant que Pierre a t charg par JsusChrist de confirmer ses frres dans la foi ; et tu aliquando
convenus confirma fratres tuos(l).
XLHI. ANTINOPLE (vcn m partuics).
Jean-Dominique Ceretti, Evque d'Antiuople, ex-Vicaire
Apostolique d'Ava etdePgu, crivait au Saint-Pre, le 6
fvrier 1850, qu'on ne pouvait plus douter du sentiment
commun et universel des catholiques touchant l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge ; que Marie, par un pri
vilge particulier de Dieu, a t prserve de toute tache du
pch, ds le premier moment de sa Conception, comme
elle a t prserve, toujours par privilge, du pch mme
vniel, pendant toute sa vie ; que la Conception sans tache
de la Mre de Dieu tait non-seulement un sentiment trscertain d'une certitude thologique, mais une vrit confirme
par la Tradition comme tant rvle de Dieu ; qu'elle pou
vait, par consquent, tre dclare dogme de foi (2).
XL1V. ANTIOCHE (pouk les grecs melcnites).
Extrait de la lettre que M. Maxime Mazlim, Patriarche
d'Antioche, d'Alexandrie et de Jrusalem pour les Grees
Melchites, crivait au Saint-Pre, le 27 novembre 1849 :
En premier lieu , les vques de mon Patriarchat .
1) Quidquid vero Sanctilas Vestra, cui sator hominuui oves et agnos commisit, divino adjuvante Spiritu, decernendum judicaverit et credendum proposuerit, xaudenti ct secura mente accipiemus firmiterque tenebimus, memores verhi
Domini ad Petrum : Et tu aliquando conversus confirma fratres tiios... Amucii,
dieiSjulii 1849: Pareri, etc., vol. I, pag. 445.
( l) Turin, le 6 Ivriert850 . Paiieri, etc., vol. III, p.ip. 47. Voyez Ata.

- 75
et moi, conjointement avec tout le clerg de notre nation,
nous sommes, grce Dieu, trs-dvots envers notre auguste
Mre, et c'est de tout cur que nous faisons des vux pour
l'accroissement des hommages et de la pit envers cette
Mre toujours Vierge, qui est notre avocate auprs du trne
sublime de son divin hls Jsus-Christ, notre Sauveur et notre
Dieu.
En second lieu, relativement la dcision qui doit bien
tt maner du suprme et sacr Tribunal Apostolique de
Votre Batitude, tous, sans exception, nous sommes cordia
lement disposs recevoir le jugement que le Saint-Sige
portera sur cette matire, en consquence et proportion de
notre sincre attachement et de notre union la Sainte
glise Romaine, et au chef visible de l'Eglise catholique,
dans la personne auguste de Votre Saintet.
Toutefois, quelques-uns des vques messuffragantsont
pens que, eu gard au nombre des hrtiques, trs-consi
drable ici, dans le Levant, il serait propos de ne pas aug
menter, sans grande ncessit, les articles de foi, pour ne
leur fournir aucun prtexte de dclamer, trs-injustement,
contre le Saint-Sige Apostolique.
Mais, je le rpte, nul d'entre nous ne doute aucune
ment, ni de l'autorit, ni de la justice du Saint-Sige Apos
tolique il).
XLV. ANTIOCHE (des maronites).
Lettre de M. Joseph Gazeno, Patriarche d'Antioche poul
ies Maronites, Notre Saint-Pre le Pape : Trs-Saint Pre,
nous avons lu Votre lettre avec une allgresse inexprimable,
parce que les sentiments levs et les saintes paroles qu'elle
renferme se rapportent entirement a un sujet dont rien ne
surpasse a nos yeux le charme et la douceur. Nous nous
sommes aussitt empress de nous conformer vos ordres,
(1) Alep, le 27 novembre 1849 : Harem, de, vol. II, pnir. 369.

en prescrivant au clerg et au peuple qui nous sont confis


des prires publiques faire selon l'intention indique par
Votre Saintet. Non contents de montrer, selon leur louable
coutume, une parlaite application a lever de bon cur leurs
mains et leurs prires vers Dieu, pour obtenir qu'il fasse
descendre la lumire de la grce cleste dans l'me de Votre
Saintet, et qu'il vous fasse connatre le parti prendre dans
cette affaire, tous nous ont press instamment et d'une voix
unanime de conjurer Votre Saintet de dcerner cet honneur
la Trs Sainte Vierge par un dcret solennel. La raison en
est que leur dvotion envers l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge, et leur dsir de voir le Saint-Sige
Apostolique rendre un jugement dfinitif sur cette question
qui intresse la gloire de cette Vierge sans tache, loin d'tre
infrieurs, sont mme, je puis le dire, suprieurs la dvo
tion et au dsir de ceux dont parle Votre Saintet, qui ont
adress dans ce but leurs supplications Votre Prdcesseur,
ainsi qu'a Votre Saintet. Car, depuis les temps les plus re
culs, notre Nation est dvoue au sentiment qui affirme que
la Conception de cette trs-pieuse Mre a t exempte de la
moindre tache du pch originel. Ce fait, qui est notoire, est
attest par nos livres ecclsiastiques, sortis pour la plupart
des presses de votre illustre Cit ; cette nation compte d'ail
leurs de nombreux associs la Confrrie connue sous le
titre de l'Immacule Conception, et elle clbre fidlement la
fte de ce mystre.
Quant notre dsir et notre sentiment personnel, ils
sont en tout point conformes, Trs-Saint Pre, au sentiment
et au dsir de Votre Saintet, exprims dans l'Encyclique.
En consquence, et aussi pour faire droit aux instances de
notre clerg et de notre peuple, nous adressons par cette
lettre nos supplications Votre Saintet, afin que, du haut
de cette suprme Chaire Apostolique, sur laquelle le Christ,
notre Dieu, vous a plac comme son Vicaire, dans l'glise
qu'il s'est acquise au prix de son propre saii, en mme temps
qu'il vous revtait de la prrogative de Ybifaillibilit pour la

77 dcision de ces sortes de questions, il vous plaise de dfinir


comme doctrine de l'glise catholique que la Conception de
la Bienheureuse Vierge a t absolument sans tache, et tout
fait prserve de la souillure du pch originel ; de telle
sorte qu'aprs Votre Romaine dfinition, on puisse dire avec
saint Augustin que la cause est finie. Dja il est plus clair que
le soleil en son midi, que cet honneur est d a la Bienheu
reuse Vierge, qui est toute belle, en qui il n'g a point de tache,
qui est pleine de grce , et qui est la plus ferme esprance*
comme le plus solide appui de l'glise. 11 ne manque ce
sujet qu'une dfinition de l'glise, dont Votre Saintet est le
Chef visible, pour obliger tous les fidles y croire de foi
divine, suivant l'expression de Benoit XIV, Votre Prdces
seur, d'heureuse mmoire. Et si la gloire de cette dfinition
tant dsire ne nous paraissait point rserve dans les secrets
desseins de Dieu Votre Batitude assiste du Saint-Esprit,
notre surprise serait gale celle des personnes auxquelles
Votre Saintet fait allusion, et qui s'tonnent de ce que
1 Eglise et le Sige Apostolique n'ont point encore rendu so
lennellement cet hommage a la Trs Sainte Vierge.
Voil, Trs-Saiut l're, tout ce que, conformment vos
intentions, nous avons cru devoir vous exposer, et la prire
que nous vous adressons. Du reste, tout jugement de Votre
Saintet sur ce point sera accueilli sans rserve ; parce que
nous tenons pour certain que, quand vous parle/, sur des
matires de ce genre, saint Pierre, qui vit en vous, parle par
votre bouche ; Votre Saintet tant son successeur dans cette
Chaire Apostolique dont la foi ne peut souffrir de dfection ;
attendu que l oh est Pierre, l est l'glise, qui ne peut faillir
en de semblables dcisions (1 ).
XLVI. ANTIOCHE 'des syiuensi.
Ignace-Pierre Giakve, Patriarche d'Antioche pour les SyI; Mont-Liban, te 1" octobre I8VJ- Pmui, etc., vol. II. pag. 166.

- 78 riens, et administrateur de l'Eglise archipiscopale de Jru


salem du rit syrien, crivait au Pape en 1849 :
La lettre vnrable de Votre Saintet, en date du 2 f
vrier de l'anne courante, m'a combl d'une grande joie,
parce qu'elle avait un objet aussi digne de nos vux que
glorieux pour la Trs-Sainte Vierge. Je l'ai communique
sans dlai a mes suiragants, en dterminant les prires pu
bliques pour tous les diocses compris dans mon Patriar
cat. Ils m'ont rpondu qu'il tait bien juste que la Chaire
sacre de Votre Saintet dcidt comme article de foi que la
Bienheureuse Vierge Marie est Immacule et exempte de toute
souillure quelconque, pourvu qu'il plaise Votre Saintet de
le faire. L'univers catholique tout entier le dsire, en mme
temps que Votre Saintet nous dit avoir charg quelques
savants Cardinaux et un bon nombre de docteurs d'clairer
cette question dlicate.
Votre Saintet ayant daign me demander mon senti
ment sur ce point, je dclare que je suis parfaitement uni au
Saint-Sige Apostolique, etque je suis prt recevoir comme
dogme de foi ce que Votre Saintet aura dispos, dtermin
et dfini au sujet de la Bienheureuse Vierge, qui a t conue
sans la moindre tache de pch.
Il ne me reste qu'a continuer mes faibles prires auprs
de la Trs-Sainte Trinit, pour qu'elle claire Votre Saintet
sur une matire aussi releve et aussi glorieuse pour la Mre
de Dieu, qui est l'appui de l'glise, dont Votre Saintet est
le Chef visible (1) .
XLVH. ANTIOQL'IA (Amrique mridionale i.
Jean de la Croix Gomez y Plata, Evque d'Antioquia en
Amrique, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, cri
vait au Saint-Pre que le clerg et les fidles de son diocse
avaient une grande dvotion envers l'Immacule Conception
A) Alep, '2(1 dcembre J 841) : Pamri, etc., vol. il. pag. 493.

- 79 de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu, que Marie, conue


sans pch, y tait honore comme patronne du pays, et que
cette dvotion prenait de jour en jour de nouveaux accrois
sements. 11 ajoutait qu'il avait prescrit des prires publiques,
afin d'obtenir que Sa Saintet, claire des lumires du SaintEsprit, dcrtt, par un jugement solennel, que la Trs-Sainte
Mre de Dieu, la Vierge Marie, a t conue sans la tache du
pch originel : Ut ab Apostolica Sede judicio solemni de cernatur Sauctissimam Dei Genitricem absque peccato ori ginali fuisse conceptam (i). Nous n'avons pas d'autre vu,
disait-il ; nous n'avons pas d'autre dsir, car ds notre en fance jusqu' ce jour nous avons toujours vnr l'Imma cule Conception de la Vierge .
XLV1II. ANTTVARI (alranie).
Charles Pooten, Eveque in partibus, administrateur de
l'archidiocse d'Antivari, avait appris avec bonheur par l'En
cyclique du 2 fvrier 1849 que Sa Saintet avait conu le
dessein de proposer, par un jugement solennel et infaillible,
infallibili jiulicio, l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie comme objet d'une foi divine pour l'Eglise uni
verselle. Il ne pouvait rien m'arriver de plus agrable, di
sait-il, rien de plus doux et de plus dsirable que la connais
sance de ce projet... Je me rjouis donc, Trs-Saint Pre,
je me rjouis d'une joie bien grande, nourrissant ds lors
l'esprance certaine de voir bientt le jour o cet honneur
insigne sera dcern notre Mre bien aimante, par laquelle
nous arrivent tous les biens que nous recevons de Dieu. Le
clerg et le peuple de ce diocse, qui honorent la Sainte
Vierge d'une dvotion particulire, se rjouiront avec moi ;
ils se rjouiront avec tous les fidles, de quelque pays qu'ils
soient; et toutes les gnrations bniront Votre Saintet
d'avoir occup la Chaire de saint Pierre dans un temps qui
(I) U lettre est sans datoi etle est rapporte dans le ttecucil des Paiieri delt'
tpitopato cattotico, vot. III, pag, 368.

- 80 lui aura permis de faire ce ilui n'a pas t accord vos


Prdcesseurs. Je prie donc trs-humblement Votre Sain
tet de daigner dfinir au plus tt, par un acte de votre
autorit infaillible, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t Immacule en tout et entirement
exempte de la tache du pch originel; je la supplie de
rendre cette dfinition pour la gloire de Dieu Tout-Puis
sant, pour l'honneur de cette mme Vierge Marie, pour
l'exaltation de la Sainte glise, pour la consolation de tous
les fidles et la confusion des ennemis de Jsus Christ et de
sa Trs Sainte Mre.
tl'est aussi le dsir de l'Archevque d'Antivari, a qui ces
lettres de Votre Saintet ont t adresses. Il m'crivait luimme en s'exprimant ainsi : Je vous demanderai seulement
une chose; c'est de vouloir bien m'avertir lorsque vous cri
rez Sa Saintet, ou de faire savoir au Saint-Pre que mon
vu le plus ardent est de voir enfin rendre Marie TrsSainte et notre Mre commune assez d'honneur pour dfinir
dogmatiquement tpie sa Conception a t tout fait Imma
cule et entirement exempte de la coulpe ou de la tache
originelle il) .
XLIX. - APT (frANCE).
Eu I i:>7, Pieure, Evque d'Apt, dont le sige a t sup
prim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon, qui avait
t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque d'Arles.
Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement le dcret
du Concile de Ble, qui s'est prononc formellement et dog
matiquement en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie (2).
[i) Submississime igitui oro Sanctitatem Vestniol.atque oblcstor, ut... infatlibiii
i1ua pullct auctoiilate, nulla interjccta mura, dednire dignetur, cjusdem ucalissim Virginia Mari Conceptiim Innnaciilatum omnino fuisse, atque ab oinni
prorsus uriginali culp labu Immuneiii, Autitari, 10 maii 1849 : Parim, etc.,
vot. I, pag. 170.
(2) Voyez Avioos.

- 8) L. AQU1LA (noAUME de euples).


On lit dans une lettre que l'vque d'Aquila crivait
Pie IX en 1848 : Trs-Saint Pre, le vif dsir que j'ai de
procurer selon mes forces la gloire de la Mre de Dieu, et de
mriter son puissant patronage, tant pour moi que pour mon
troupeau, m'a dtermin me mettre aux pieds de Votre
Saintet, et lui ouvrir les sentiments de mon cur, qui
sont aussi les sentiments de tout mon diocse, en la priant
de daigner dfinir, comme dogme catholique, que la Con
ception de la Vierge Marie a t trs-pure et sans tache,
mme dans le premier moment de son existence.
Ce Prlat cite ensuite en faveur de l'Immacule Conception
S. Jrme, S. Ambroise, S. Augustin, S. piphane et plu
sieurs autres Pres de l'glise, qui enseignent d'une manire
plus ou moins expresse cette glorieuse prrogative de la
Vierge Marie.
Puis il termine sa lettre en s'exprimant en ces termes ;
Qu'il se fasse donc entendre du haut de la Chaire de Pierre
que vous occupez si dignement, l'oracle tant dsir! pro
clamez, comme dogme catholique, ce qui a t cru pieuse
ment jusqu'ici, savoir, que Marie n'a jamais t souille par
le pch, et que, par un privilge spcial, sa Conception a t
trs-pure, mme dans le premier instant de son tre (1).
LI. AQU1NO, PONTECORVO et SORA (noyaume de
nAPLEs).
Le 2 juillet 1849, Joseph Montieri, vque d'Aquino, de
Pontecorvo et de Sora, crivait au Pape :
Trs-Saint
Pre, la dvotion du clerg et du peuple fidle confi mes
[{) Prodeat ergo ex Cathedra Petri, cui tam sapienter insides, expctilum oraculum ; liat publici juris dogma cntlioliciuu, quod adbuc pie ureditum est, Mariant
trinquam peccato fuisse eoinquinatam, et purissimum ejus Concept umetiam in
primo instanti singulari privilegia extitissc. quiUe, poitridie Nonat non. 1848 :
Puni, etc., vol. IX, pag. 233.
6

82 soins envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse


Vierge Marie est si grande, qu'ils dsirent tous ardemment
que personne ne puisse plus dsormais douter, sans porter
atteinte la foi, de cette prrogative de notre Mre bien
aimante. Et puisque Votre Saintet daigne me demander ce
que je pense et ce que je dsire moi-mme a cet gard, je
lui rponds humblement que je crois fermement et confesse
de bouche que la tache originelle n'a jamais atteint, mme
un instant, la Trs-Sainte Mre de Dieu ; et je ne dsire rien
tant que de voir proposer par le Sige Apostolique, comme
article de foi, cet insigne privilge de la Mre de Dieu, si cher
et si doux pour tous les chrtiens.
Dj, en 1848, comme il le rappelle dans cetle lettre, il
avait pri instamment le Souverain Pontife, le juge infaillible
des controverses, de vouloir bien, conformment au vu
gnral, dfinir dogmatiquement cette vrit qui, se mon
trant dans l'criture a travers un voile, s'est progressivement
manifeste par la tradition et les actes de l'Eglise, au point,
qu' l'exception des vrits de foi, rien n'tait plus certain
que l'Immacule Conception de la Vierge Marie. C'tait la
pense de Bossuet cit par l'vque d'Aquino (1).
LU. ARCADIOPOLIS (vcn in partirus).
L'vque d'Arcadiopolis, Dlgat Apostolique, crivait au
Saint-Pre le "1 juillet 1854, pour le prier de dfinir dogma
tiquement l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie (2).
(1) Knixe rogavi ut per Te, inerrabilem controcersiarum judicem, hujusiiHHli
verilas, qu in verbo scriplo adumbrata adeo in verbo tradito ac in tota Kcctesi
agendi ratione enuelcata reperitur, ut, fidei veiilatibus exceptis, nihil ea certius,
dogmatica definitione qujamdiu ab omnibus expetitur, tandem aliquando asscratur. floccx Sicc Aqainatemu diaSeo, die 2 jiid't : Pareri, etc., vol. I, pag. 3f.
et vol. IX, pag. 136.
(2) Voyez Port-d'Espacw.

LUI. ABDHAGH (Irlande).


Guillaume O'Higgins, vque d'Ardhagh, assistant au Con
cile plnier tenu par les vques d'Irlande Thhrles, en
1850, a souscrit avec les autres Pres de ce Concile la lettre
par laquelle on priait instamment notre Saint Pre le Pape,
hritier de la foi et du pouvoir du Prince des Aptres, de
dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible, dogmatico et
mfalMrili decreto, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu
a t conue sans aucune tache du pch originel (i l.
LIV. ARQUIPA (AmRIQUE mRIDIONALE).
Joseph-Sbastien de Goyenck-Barheda, vque d'Arquipa,
crivant au Pape Grgoire XVI, en 1843, disait a Sa Saintet
que la dvotion envers la Sainte Vierge tait en honneur dans
son diocse, que son Immacule Conception y tait clbre
solennellement par tous les lidles, et qu'il ne doutait point
qu'il n'en ft de mme dans toutes les Eglises de l'Amrique.
Il ajoutait : C'est pourquoi j'ai pens qu'il serait trsagrable Dieu, tant pour sa gloire que pour l'accroissement
de la pit envers la Vierge Marie et pour la consolation des
pieux fidles, que le mystre de sa Trs-Pure Conception ft
mis au nombre des articles de la foi catholique, et j'ai dsir
trs-ardemment qu'un oracle infaillible de la foi ft rendu
cette fin. Je m'adresse donc la Chaire de saint Pierre, et,
prostern aux pieds de Votre Saintet, je la prie et supplie
humblement de vouloir bien, si la chose est possible, se
montrer favorable mes vux, qui sont, je crois, les vux
de l'glise universelle, et de dcrter, du haut de la Chaire
Apostolique, que tous les fidles doivent croire d'une foi di
vine que la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu, a t
conue sans tache originelle (2) .
(1) Voyez AimiGu.
;2, Artqutpx, die 19 non. 18*3 : Pariri, etc , vol. IX, png. 24.

84 -

LV. AREZZO (toscane).


AUilio Fiascaini, vque d'Arezzo, rpondant, le 14 juillet
1849, l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, faisait
connatre Sa Saintet que le mystre de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie tait honor dans
son diocse d'une manire toute particulire ; puis il ajou
tait : Courage, Trs-Saint Pre, courage donc ! s'il nous est
permis de vous parler ainsi; que votre douce voix se fasse
entendre et parvienne aux oreilles de toute l'glise catho
lique, qui, ayant t dlivre de tant de maux, prouve le be
soin le plus pressant d'exprimer sa reconnaissance envers la
Bienheureuse Vierge Marie. Parlez; ce que vous direz est
dja cru de tous, vnr de tous, aim de tous. Dites qu'elle
a t conue sans tache, cette tendre Mre, qui est l'objet de
l'amour et des vux de tous ses enfants en si grand nombre
qui ne soupirent que pour sa gloire. Vous avez les clefs de la
foi ; ouvrez, nous vous en prions, enrichissez le trsor de la
foi, en confirmant et consacrant par votre oracle suprme ce
dogme qu'une tradition trs-ancienne vous a transmis par
la succession non interrompue des Pontifes de l'glise Ro
maine (11.
On voit que ce Prlat ne doutait point de la comptence
du Saint-Sige pour juger en dernier ressort la question de
l'Immacule Conception. Il reconnat formellement que c'
tait au Pape dfinir dogmatiquement, par un acte man
de sa Chaire infaillible, ex infallibili cathedra, que Marie a
t conue sans pch.
LVI. ARIANO (noYAOME de naplfs).
En 1849, Franois Capezzuti, vque d'Ariano, crivant
au Pape, a l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
(1) Arctii, die 14 julii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pa. 438.

85
anne, assurait Sa Saintet que, dans son diocse, la Bien
heureuse Vierge Marie tait honore d'une vnration parti
culire, principalement sous le titre de l'Immacule Concep
tion ; que tous invoquaient comme leur avocate la Mre de
Dieu conue sans pch. Il priait, en mme temps, le Sou
verain Pontife de proclamer, par une dfinition dogmatique,
que la Conception de la Sainte Vierge Marie a t Immacule
ds le premier moment de son existence (1) .
Dj, en 1848, il avait fait la mme demande, considrant
cette dfinition comme bien propre ranimer en nous la
pit envers l'auguste Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre
bien aimante nous tous (2).
LVII. ARLES (France).
Le Cardinal Allemand, Archevque d'Arles, dont le Sige
se trouve aujourd'hui runi celui d'Aix, prsidait le Con
cile de Rle, lorsqu'on y dfinit que la doctrine qui professe
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie devait
tre approuve, tenue et embrasse par tous les catholiques,
comme tant une doctrine pieuse et conforme au culte de
l'glise, a la foi catholique, la droite raison et a l'criture
sainte, avec dfense pour qui que ce ft de prcher ou d'en
seigner le contraire (3). Ce Cardinal eut plus de part que
personne ce dcret, car, ds l'an 1435, le Concile l'avait
pri de faire chercher dans les archives des glises, des uni
versits et des monastres tous les crits qui avaient t pu
blis sur cette matire.
Quelque temps aprs, un autre Archevque d'Arles, le
Cardinal de Fois, lgat du Saint-Sige, convoqua le Concile
d'Avignon, de l'an 1457, o il runit quatorze vques des
(1) Ariani, die 30 aprilis 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 143.
() Ariani, die 12 nor. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, png. 21.
(3) Vojez Appisrice II.

86 mtropoles d'Arles, d'Aix et d'Avignon. Or ce Concile, pr


sid par le mme Cardinal, adopta le dcret du Concile de
Ble touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et
ordonna qu'il ft inviolablement observ, avec dfense, sous
peine d'excommunication, de soutenir le contraire en chaire
ou dans les coles (1).
Par suite de cette dfinition du Concile d'Avignon, la doc
trine de l'Immacule Conception prvalut tellement dans la
province d'Arles, que l'exemption de Marie de tout pch
originel fut considre comme une vrit hors de doute,
ainsi que l'atteste le Missel de cette mtropole, imprim en
1538. En effet, on lit dans ce Missel l'oraison suivante pour
la fte de la Conception : Dieu qui, par Y Immacule Con ception de la Sainte Vierge, avez prpar votre Fils une
demeure digne de lui, accordez-nous, nous vous en prions.
que, comme vous l'avez prserve de toute tache du pch,
en prvision de la mort de votre Fils, nous puissions aussi,
tant purifis nous-mmes, parvenir, par son intercession,
jusqu' vous (2).
LVIII. ARMAGH (Irlande).
M. Paul Ccllen, Archevque lu d'Armagh, Primat de
toute l'Irlande, crivait au Souverain Pontife, le 24 fvrier
1 850, le jour mme de son sacre, pour le prier avec instance,
l'exemple de presque tous les autres vques de l'glise
catholique, de vouloir bien dfinir, par un dcret dogmatique
et infaillible de la Chaire suprme du Bienheureux Pierre,
dont il est le successeur et l'hritier quant la foi et a l'au
torit, que la Bienheureuse Vierge Marie Mre de Dieu, a t
conue sans aucune tache du pch originel. Cette dfini
tion, ajoutait-il, sera le sujet de la plus grande joie, tant
pour l'Eglise de Jsus Christ rgnante dans le ciel, que pour
l'glise militante ; elle sera pour tout le troupeau du Fils de
(1) Voyez. Avigson.
(2) Voyei Aitetoice V.

- 87 Dieu la garantie d'un nouveau secours proportionn a ses


besoins. Car, si Marie a continu de rcompenser grande
ment les moindres actes de dvotion de la part des fidles,
que ne doit-on pas esprer lorsqu'elle aura t couronne
par le Vicaire de son Fils sur la terre de ce nouveau et bril
lant diadme de gloire (1)?
L'Archevque d'Armagh et les Archevques de Dublin, de
Cashel et de Tuam; les vques de Rapho, d'Ardagh, de
Meath, d'Ossory, de Kildare et de Leigbling, de Waterford
et de Lismore, de Down et de Connor, de Clonfert, de
Clogher, de Kilmore, de Ferns, d'Elphin, de Limerick, de
Cork, de Titopolis in partibus, administrateur de Derry, de
Cloyne et de Ross, le Procureur de l'Kvque de Kilmacduagb,
l'Abb cistercien du monastre de Notre-Dame de Melleario,
et le Procureur de l'Kvque d'Achonry, tant runis en con
cile a Thurles, le 22 aot 1850, crivirent a Notre Saint-Pre
le Pape, le priant de vouloir bien dfinir, par un dcret
dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince des
Aptres, de la foi et du pouvoir duquel il est l'hritier, que
la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue
sans aucune tache originelle (2).
On voit par cette Lettre synodale du Concile de Thurles
que, en 1850, l'glise d'Irlande professait non-seulement
l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge Marie, mais
encore l'Infaillibilit du successeur de saint Pierre, Prince
des Aptres, du Vicaire de Jsus-Christ.
(1) Quapropter B. T. enixe precor, una cum aliis fere omnibus Ecclesi Catholie sacris Pattoribus, ut ex suprema Beati Petri Catbedra, cujus uccessor
cujnsque dignus fidei et potestatis haeres existis, dogmatico et infaltibili decreto
rtefinire digneris Beatitrimam Virginem Mariam Dei Gmitrkem abique ulta origina/is peccaii labe fuistt eonceplam. Datum Rom 24 februarii 1850 : Pareri, etc. ,
roi. III, pag. 256. '
(2) Voyez Appendice II.

- 88 -

LIX. ARRAS( frANce).


Le Cardinal de la Tour d'Auvergne, vque d'Arras,
crivit au Pape Grgoire XVI en 1843, pour le prier de d
finir dogmatiquement la question de l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie. Il reprsente ce glo
rieux privilge comme tant alors l'objet d'une pieuse
croyance qui remonte aux temps apostoliques, qui a t em
brasse avec amour par les Saints Pres, qui s'est fortifie
dans les coles, et qui, ayant t mise en question par quel
ques esprits, a t dtendue avec zle par les Souverains
Pontifes, s'est dveloppe par le culte public et les faveurs
spirituelles du Saint-Sige, s'est grave de plus en plus dans
l'esprit de tous les fidles, et avec l'approbation de presque
toute l'Eglise universelle. Il ajoutait que l'Episcopat fran
ais a, de tout temps, montr le plus grand zle pour conser
ver pure et intacte, dans les Eglises des Gaules, l'ancienne
doctrine touchant l'Immacule Conception , qui tait ensei
gne par la clbre universit de Paris, de laquelle on ne
pouvait recevoir le titre de docteur sans avoir prt le ser
ment de dfendre la Conception Immacule de la Mre de
Dieu.
Puis, en terminant sa lettre, il mettait le vu que la
croyance touchant cette prrogative, gnralement admise
dans l'Eglise, ft dfinie parle Saint-Sige comme dogme de
foi, afin que la lumire de cette vrit, partant du centre de
l'unit catholique, se rpandit dans tout l'univers, parvnt
la connaissance de tous, pntrt tous les esprits et procurt
pour toujours des serviteurs dvous la Vierge conue sans
l'ombre mme du pch originel. L'mineut Cardinal avait
la confiance que cette dfinition serait une source inpuisable
de dons de la grce et de la misricorde divine pour l'glise
Romaine et toute la socit des chrtiens qui servent Dieu
sous le gouvernement de cette sainte glise. Il priait donc
avec instance Sa Saintet de vouloir bien, la chose mre

- 89 ment examine, proclamer, par l'autorit de sa parole, Marie


conue sans pch; alors, disait-il. tous, d'une voix unanime,
applaudiront en s'criant : Pierre a parl par Grgoire; Petrus per Gregorium locutus est (1).
Cette Lettre, qui fait honneur l'piscopat franais, a t
crite ou plutt souscrite successivement, en 1843, par le Car
dinal de la Tour d'Auvergne, le Cardinal de Bonald, Arche
vque de Lyon ; le Cardinal Du-Pont, Archevque de Bourges ;
le Cardinal Giraud, Archevque de Cambray; le Cardinal
Mathieu, Archevque de Besanon; le Cardinal Gousset, Ar
chevque de Reims ; le Cardinal Donnet, Archevque de Bor
deaux; par MM. De Jerphanion, Archevque d'Alby; De La
Croix-D'Azolette, Archevque d'Auch ; Joly, Archevque de
Sens; Naudo, Archevque d'Avignon; par MM. De SaunhacBelcastel, vque de Perpignan; Brulley De la Brunire,
vque de Mende; Croizier, vque de Rodez; Bardou,
vque de Cahors; Devie, vque de Belley; Letourneur,
vque de Verdun; Menjaud, vque de Jopp inpartibus,
aujourd'hui vque de Nancy et de Toul ; Raess, vque de
Strasbourg; Gros, vque de Saint-Diez, aujourd'hui de Ver
sailles; Dupont des Loges, vque de Metz ; De Vesins, v
que d'Agen ; Georges, vque de Prigueux ; Regnier, v
que d'Angoulme, aujourd'hui Archevque de Cambray;
Guitton, Evque de Poitiers; Soyer, vque de Luon; Villecourt, vque de la Rochelle; De Seguin-Des-Hons, v
que de Troyes ; Duftre, vque de Nevers ; De Pons, vque
de Moulins ; Cart. vque de Nmes ; Chatrousse, vque de
Valence; Guibert, vque de Viviers; Thibault, vque de
(1) Non diffltemur, Sanctissime Pater, maxime nobis in votis est, ut quam fcrc
Iota dispersa credit Ecclesia, ab Aima Sede sententia de Immaculata Conceptione tanquam de ide definiatur... Sanctitatis Vestr pedibus igitur prostrati,
illam enise depreaamur, ut, re sibi proposita matureque perpensa, Maria m in
Conceptione Immaculatam Magistra voce pronuntiet; cunctique uno plausu unanimique devotione acclamabunt : teint fer Gregorium locutut ett. Pareri, etc.,
vol. IX, pag. 15.
Nous ferons remarquer que la date indique dans les Parem n'est point exacte ;
nous l'avons rectifie en la fixant 1843 au lieu de 1840.

90
Montpellier; Lanneluc, vque d'Aire; Laurence, vque de
Tarbes; Lacroix, vque de Bayonne; Monyer de Prilly,
vque de Chlons; De Simony, vque de Soissons; Gignoux, vque de Beauvais; Miolan, vque d'Amiens, au
jourd'hui Archevque de Toulouse ; De Tournefort, vque de
Limoges: Berteaud, vque de Tulle; De Marguerye, vque
de Saint-Flour; Darcimoles, vque du Puy, aujourd'hui Ar
chevque d'Aix ; Fron, vque de Clermont; Du-TroussetD'IIricourt, vque d'Autun ; De Chamont, vque de SaintClaude; Parisis, vque deLangres; De Brulliard, vque de
Grenoble; Rivet, Evque de Dijon.
En 1840, le Cardinal de la Tour D'Auvergne, soumit
une commission de cinq Thologiens la question de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge, atiu de pouvoir,
avec plus de sret, adresser Sa Saintet l'opinion certaine
du diocse, du clerg et de l'vque. Cette commission ayant
fait son travail, l'vque d'Arras l'approuva et l'envoya
Notre Saint-Pre le Pape (1). Or, le travail de la Commission
comprenait le projet de Lettre suivant, que le Cardinal
adressa lui-mme Sa Saintet. En voici quelques extraits :
Trs-Saint Pre, invit nous-mme, par la Lettre de
Votre Saintet, a vous rendre compte de notre propre senti
ment et de nos vux cet gard, ainsi que de ceux de notre
clerg et des fidles confis a notre sollicitude, nous nous
empressons de vous adresser ce sujet le rapport le plus
satisfaisant. Aussitt que fut reue la lettre du 2 fvrier der
nier, nous nous sommes entour d'un certain nombre d'Ec
clsiastiques, que nous avons choisis dans notre Chapitre,
et ensemble nous avons reconnu que la pieuse croyance en
l'Immacule Conception , aujourd'hui gnrale dans notre
(1) Lettre du 12 mai 1849 : Pjreri, etc., vol. I, pag. 182. Ce projet de
Lettre a t rdig par la Commission, qui se composait de MM. Bailly, Vie. Gn.;
Wallon-Capelle, Vie. Gn. ; Lievin, Directeur du Sminaire; Proyart, Chanoine;
et Planque, Chanoine. Le travail intressant de cette Commission est rapport
dans te VII* volume des Pareri, etc., pag. 139.

- 91
diocse, y avait auparavant de profondes et anciennes ra
cines; que dj, au commencement du seizime sicle, elle
tait la seule doctrine reue, et qu'un ancien Missel, l'usage
de l'insigne Cathdrale d'Arras, imprim en cette ville, en
1517, avait une messe de la Conception, dont la collecte tait
littralement celle de l'office approuv par Sixte IV (1).
Le diocse d'Arras fut confirm depuis dans cette doc
trine par la rsolution solennelle prise par l'Universit de
Douai, relevant alors dudit diocse, en 1662. Cette clbre
Universit, l'instar de celle de Paris, prit alors la dtermi
nation de dfendre et d'enseigner publiquement la doctrine
de l'Immacule Conception, et cela dans une crmonie trssolennelle, a laquelle assistaient toutes les facults, les cha
noines de Saint-Pierre et de Saint-Am, les diffrents Ordres
Religieux, les magistrats et les autorits de la ville, les col
lges du Roi, de Saint-Vaast, d'Anchin et de Marchienne ; c
rmonie o, aprs une procession dans la ville, se fit l'inaugu
ration d'une superbe statue en marbre ; et l'Offertoire de la
Messe qui la suivit, le Recteur pronona, au nom de ses col
lgues, le vu dont il a t parl plus haut, et dposa sur
l'autel un cierge comme tmoignage public de l'engagement
pris par tout le corps savant dont il tait le chef...
Quant notre sentiment personnel, Trs-Saint Pre,
sur cette grande question, nous vous l'exprimons avec d'au
tant plus de confiance, que nous ne nous sommes dtermin
nous prononcer qu'aprs en avoir fait une nouvelle tude
approfondie et trs-srieuse. Mais quand, aprs un examen

(I) Voici cette Oraison : a Dieu, qui par l'Immacule Conception de la Vierge
avez prpar votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous, nous
vous en prions, que, comme vous l'avez prterve de toute tache du pch en pr
vision de la mort de votre Fils, nous puissions, tant purifis nous-mmes, par
venir par son intercession jusqu' vous. I.e Brviaire l'usage du Diocse d'Ar
ras, rimprim en 1834, par l'ordre de l'vque, contient pour le mme office
cette autre Oraison qui n'exprime pas moins clairement l'Immacule Conception :
Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigncur Jsus-Cqrist, avez prterv sa
Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de
nous purifier par votre grce, nous qui clbrons sa trh-pure Conception.

- 92 trs-approfondi des documents fournis par la Tradition, l'


criture et la Liturgie, nous avons vu combien taient puis
santes et nombreuses les preuves qui tablissent cette doc
trine, combien s'expliquaient aisment les difficults qu'on
avait souleves pour la combattre, difficults dont la plupart
ne reposaient que sur des quivoques et une intelligence trop
peu raisonne de quelques expressions des Saints Pres, nous
avons reconnu alors que la doctrine de l'Immacule Concel>tion tait la seule vraie, la seule solidement tablie, la seule
l'preuve de toute contradiction .
Nous ne nous tonnons donc pas, Trs-Saint Pre, qu'a
l'heure qu'il est, la croyance l'Immacule Conception soit
universelle, que les successeurs mmes de ceux qui l'avaient
combattue, la partagent aujourd'hui avec une dvotion en
tire... Depuis le vnrable successeur de Pierre jusqu'au
plus humble fidle, en passant par tous les degrs de la hi
rarchie ecclsiastique, il y a concert parfait, une harmonie
telle, sur cette question, que l'on ne trouve plus dans l'glise
une seule voix discordante. Ne semble-t-il pas, Trs-Saint
Pre, que l'heure de la Providence a sonn et que la terre
doit proclamer hautement le plus grand, le plus magnifique
privilge qui pt tre accord Marie, celui d'avoir t Im
macule jusque dans sa Conception? Notre opinion sur cette
question, Trs-Saint Pre, tmoigne assez hautement de
notre dsir et du vu ardent que nous faisons de voir votre
auguste initiative couronne de plein succs (I).
LX. ASCOLI (tats pontificaux).
L'Evque d'Ascoli, Grgoire Zelli, tait reprsent a la
runion de plusieurs vques assembls Lorette, en 1850,
par le chanoine Rodilossi, qui souscrivit la lettre que ces
Prlats adressrent au Souverain Pontife, touchant la ques
tion de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge
(1) Arraf, 28 avril 1849 : Parem, etc., vol. VU, pag. 180.

93 Marie. Or, on exprimait dans cette Lettre le dsir qu'il plt


Sa Saintet de dcrter, comme doctrine catholique de la
sainte glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t entirement exempte de toute tache du pch
originel (1).
LXI. ASCOLI et CIRIGNOLA (royaume de naples).
En 1843, l'vque d'Ascoli et de Cirignola, crivant au
Pape Grgoire XVI au sujet de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Mre de Dieu, mettait en avant le dsir
ardent des vques et des peuples, et priait instamment Sa
Saintet de confirmer, par une dfinition de foi, le privilge
surnaturel qui exempte la Conception de Marie de toute tache
originelle. Il ajoutait que cette dfinition ne pourrait tourner
qu' la gloire de la Mre de Dieu et au bien de l'glise univer
selle (2).
LXII. ASSISE (TATS pontificaux).
Louis Landi-Victoiu, vque d'Assise, rpondant 'a l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, s'exprimait ainsi : Je pense que
la Trs-Sainte Mre de Dieu, toujours Vierge, a t exempte de
toute tache originelle dans sa Conception passive, comme l'on
dit dans l'cole, ou, ce qui revient au mme, je suis persuad
que son me a t cre dans la grce sanctifiante. Ce qui
m'affermit dans cette croyance, c'est le suffrage public de
tous les catholiques, qui manifestent par leurs actes et leur
pit le sentiment qu'ils ont dans le fond de leur me ; savoir,
que rien n'a t cr de Dieu de plus chaste que cette Vierge,
rien de plus pur, de plus saint, de plus loign de toute souil
lure et de toute tache du pch, et qu'elle n'a jamais rien eu
de commun, ni avec l'enfer, ni avec Satan qui en est le chef,
(I; Voyci I.ORetvE.
(2) Neapoli, pridie Non. nov. 1843: Piwu, etc., vol. IX, pag.23.

94 ni par consquent avec ce qui offense Dieu et mrite la dam


nation (1).
Puis, aprs avoir indiqu sommairement les preuves de
ce privilge, qui distingue Marie des autres enfants d'Adam,
et avoir rendu tmoignage de la pit du clerg et du peuple
fidle de son diocse envers l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu, il finissait en disant qu'il dsirait ardemment
que Sa Saintet se rendit aux prires de son troupeau et aux
vux de toutle peuple chrtien, afin que, en vertu d'un dcret
dogmatique, tous crussent d'une foi divine ce qui avait t
jusqu'alors l'objet de leur pieuse croyance.
L'vque d'Assise tait du nombre des Prlats qui, tant
runis Spolte, sur la lin de l'an 1849, renouvelrent la
demande qu'ils avaient faite individuellement quelque
temps auparavant, en priant humblement Sa Saintet de d
crter l'Immacule Conception de la Mre de Jsus-Christ,
et de la proclamer, tant pour la plus grande gloire de Dieu
et de la Vierge Marie, que pour l'utilit et la joie de l'glise
militante (2).
LXIII. ASTI (Pimont).
Philippe Artico, vque d'Asti, Pie IX : ' Trs-Saint
Pre, peine votre voix s'est-elle fait entendre parmi nous;
peine eut-on connaissance du projet de Votre Saintet tou
chant l'Immacule Conception, que le clerg et le peuple de
mon diocse ont dsir plus ardemment que jamais, que
vous, qui tes le Grand Pontife, sigeant sur la Chaire de
Pierre comme matre de la foi qul ne petit dfaillir, dcrtiez
enfin par un jugement solennel ce que tous croient si pieu
sement et professent depuis des sicles ; savoir, que la TrsSainte Mre de Dieu, qui est aussi notre mre bien ai
mante a nous Tous, a t conue sans la tache originelle.
(1) Assisi, die 16 sept. 1849: Paiieri, elc., vol. II, pag. 165.
(2) Voyez Friuio

- 95
C'est le vu commun de mon diocse, comme l'attesient manifestement les lettres que m'ont crites tous
les curs, le Chapitre de mon glise cathdrale et celui
de l'insigne collgiale de Saint-Second d'Asti, aprs avoir
achev le Triduo solennel que j'avais ordonn....
Tandis que je reois trs-volontiers avec les vques de
la Province, le nouvel Office propre de l'Immacule Concep
tion, qui est approuv par Votre Saintet, je vous renouvelle
humblement ma demande, Trs-Saint Pre, vous priant trsinstamment, Vous, quites le gardien et le juge de la foi, de
vouloir bien, par un acte de l'autorit infaillible que vous
avez reue de Dieu, dfinir comme doctrine de l'glise ca
tholique l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie ; Vous, qui ouvrez le ciel, et qui, clair de la lumire
d'en haut, connaissez les conseils secrets et les mystres de
Dieu ; Vous, qui conversez familirement avec Jsus-Christ,
dont vous tes le reprsentant ; Vous, qui, ni la chair ni le
sang, mais Dieu lui-mme, rvle la vrit, rvlez-nous
enfin le privilge qui a t accord la Vierge, lorsque, d'a
prs l'ordre des trois personnes de la Sainte Trinit, au pre
mier instant mme de la Conception de Marie, la nature,
comme le dit saint Jean Damascne, n'osa pas prvenir l'effet
de la grce, mais attendit que la grce et produit son fruit.
Ce pieux vque terminait sa lettre, en faisant lui-mme
ce vu de saint Alphonse de Liguori : Je suis prt donner,
Marie! et je jure de donner mme ma vie, s'il le faut, pour
dfendre le grand et unique privilge de votre Immacule
Conception (1).
Dj, en 1848, il avait adress la mme demande au Pape .
Prostern aux pieds de Votre Saintet, je vous prie hum
blement et avec instance de faire enfin briller le jour, o,
(1) Humillime et enixe itcrum rogo et instautissime cfllagito, ut infaltibili
qua divinitus polies auctorilile, 0 Fidei Custos et Judex, Immnculatam BeaUc
Marin Virginia Conceptionem voluli Catholicae Ecclesi doctrinam ex Catlicdra
definiaa... S patatio Hpiscopali Camcrani prope Atam, die 28 januarii 1850 .
Puni, etc., vot. IV,pa? 2!I9.

96
comme Maitre et Juge de la foi, vous dfinircz solennelle
ment, par l'autorit infaillible dont vous tes dpositaire,
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
dcrterez qu'elle doit, comme dogme catholique, tre crue
d'une foi divine et clbre dans tout l'Univers. O est Pierre,
l est l'Eglise; o est Grgoire, l est Pierre (1).
LX1V. ASTORGA (espagne).
En 1714,JosEPH,Evqued'Astorga, demandait avecinstance
au Pape Clment XI, de dfinir que la Trs-Sainte Vierge Marie
a t entirement exempte du pch originel. S'appuyant sur
la croyance gnrale du peuple chrtien, sur le vu des
tidles, sur les dsirs du clerg tant sculier que rgulier, sur
les constitutions des Souverains Pontifes, il implorait la d
mence du Pape, en faveur de l'innocence originelle de celle
qui est la Mre de Dieu, dsirant d'un dsir ardent que le
mystre de la trs-pure Conception de Marie ft mis au nom
bre des dogmes et articles de foi par une dfinition du Sige
Apostolique (2).
C'taitaussi le vu du Chapitre de l'glise cathdrale d'Astorga, comme on le voit par la lettre qu'il adressait au Pape
en 1714. Le mystre de la trs-pure et Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie, Notre Dame, est-il dit
dans cette lettre, est si profondment enracin dans le cur
de tous les fidles, principalement des Espagnols, que presque
tous, sans distinction de sexe, sont unanimes dsirer et a
demander qu'il soit dclar par le Saint-Sige comme ap
partenant la foi. CVst pourquoi nous prions trs-humble
ment Votre Saintet de vouloir bien se montrer favorable
leur demande, tant pour la consolation de tant de tidles que
pour la plus grande solennit de ce mystre : ce qui, nous
[1) Astse, die 18 j muarii 1814: Pareri, etc., vot. IX, pag. S9. AsUe, die
2 junii 1848 : Pairi, etc., vol. IX, pag. 122.
(2) Astoricae, die '-4maii 1714: Parerj, etc., vol. VIII, pag. 506.
.

y
n'en douions pas, sera trs-agrable Dieu, la Vierge Mane.
Mere de Die, et toute la Cour Cleste (1).

LXV. AUCH (france).


Nicolas - Augustin de La Cnoix d'Azolette , Archevque
d'Aocb, sollicita et obtint, en 1843, un Indult Apostolique
qui lui permettait d'ajouter le mot Immaculata au mot Couceptionede la Prface de la Messe de la Conception, et d'insrer
dans les Litanies de Notre-Dame de Lorette la pieuse invoca
tion : Reine conue sans pch, priez pour nous.
En 18 19, rpondant a l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
aime, il exprime d'abord toute la joie qu'il avait prouve,
lui, le clerg et le peuple fidle de son diocse, en apprenant
par cette mme Encyclique que le Saint-Pre pensait d
finir la vrit de l'Immacule Conception, si profondment
grave dans les esprits, et la mettre au nombre des autres
dogmes de la foi. Puis, aprs avoir dclar qu'il a toujours
t persuad de ce privilge tout particulier de la Bienheu
reuse Vierge Marie, il terminait ainsi sa lettre : Nous done,
Trs-Saint Pre, nous dsirons ardemment , avec tout le
clerg ct les autres fidles de notre diocse , que Votre
Saintet veuille bien dfinir au plus tt que la Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule en fout et
entirement exempte de toute tache du pch originel (2).
Plusieurs annes auparavant, M. de La Croix avait pri le
Pape Grgoire XVI, en mme temps que cinquante autres
Prlats franais, de dfinir comme dogme de foi l'Immacule
Conception de la Vierge Mre de Dieu (3).
Enfin, l'Archevque d'Auch, l'vque d'Aire etl'vque de
I De Astoricensis Ecclesi Capitulo, dic 15 februarii 1714: Pareri, etc.,
VIII, pag. tU.
(2) Ausc., die 15 inaii 1819 : Pareri, etc., vol. I, p.ig. 198
(&) Voyci Arr>s.
7

- 98 Tarbes, s'tant runis en 1853, pour s'occuper des besoins


de leurs diocses, crivirent Notre Saint Pre le Pape pour
le presser de rpondre enfin la longue attente des lidles
par une dcision solennelle de l'Immacule Conception de la
Glorieuse Vierge Marie : Qu'on entende done, disaient-ils,
qu'on entende cette voix qui, du haut de la Chaire infaillible
de Pierre, proclame comme dogme de foi la Conception Im
macule de la Trs-Sainte Vierge. De l'Orient a l'Occident,
les peuples chrtiens implorent pieusement cette dfinition....
Que bientt, l'applaudissement du ciel et de la terre, il
nous soit permis tous de clbrer cet heureux jour, o la
Vierge conue sans pch accomplira d'une manire plus
parfaite encore les anciennes promesses, en brisant de sou
pied sans tache la tte du serpent infernal ! Tel est, TrsSaint Pre, le vu le plus intime de notre cur. Que le Sei
gneur nous laisse aller en paix, si nos yeux voient le jour
aprs lequel nous soupirons, si nos oreilles entendent l'glise
Militante crier, comme autrefois le peuple de Bthulie, ayant
sa tte le grand prtre Joacim : Tu eslagloirede Jrusalem,
tu es la joie d'Isral, tu es l'honneur de notre peuple (1) !
Nous ajouterons : Le cardinal d'Isoard, archevque d'Auch,
fit rimprimer, en 1838, le Rituel de son diocse, d'aprs
lequel les curs doivent annoncer, au prne, la fte de la
Conception de la manire suivante : Le 8 du prsent mois
(de dcembre), se clbrera la fte de la Conception de la
Trs Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce
spciale que Dieu a faite a Marie, en la prservant de la lache
du pch originel ; il tait en effet de l'honneur du Fils de
Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures et qu'elle n'et point de part leur cor
ruption (2).
(1) Audiatur tandem ex infallibiti Petri Cathedra ultima de Aima Virginis linmaculato Conceptu lidei definilio, quam ab ortu solis ad occasum piissimi Christiani implorant poputi. Aturi, dit 2 oct. 1853: Pareri, etc., vol. IX, app. I,
pag. 29. (2) Rituet t'usage du Diocse d'Auch, etc.; Auch, 1858, pag. 509.

~ 9<J Cette formule est extraitc du Rituel redig par JeanFranois deChastillard-de-Montillet, Archevque d'Auch, sui
vant le plan dress par les Evques de sa province, runis en
1744. Ainsi, ce Rituel ayant t publi pour toute la pro
vince, la susdite formule est devenue une profession de foi
publique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie poul
ies Eglises d'Auch, de Dax, de Lcctourc, Comminges, Conserans, Aire, Lescard, Bazas, Tarbes, Olron et Bayonne.
LXVI. AUCKLAND (ocame).
Extrait d'une lettre de Jean-Baptiste Pompallieh. vque,
administrateur apostolique du diocse d'Auckland : TrsSaint Pre, durant mon sjour Paris, la fin de mars, j'ai
reu de Son Exe Mgr le Nonce Apostolique, une Lettre En
cyclique de Votre Saintet, au sujet de l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge, dcider comme un point
<logmatique de la foi de l'glise. Or, en votre lettre, TrsSaint Pre, vous demandez aux Evques de la Catholicit,
qu'ils vous expriment leur jugement sur ce point. C'est avec
joie que j'accomplis un devoir d'obissance envers votre Pa
ternit, de pit et d'amour envers la Mre spirituelle de
notre salut , en vous rpondant que je crois louable et utile
de rendre explicite la foi du clerg et des fidles sur l'article
de l'Immacule Conception de Marie. Je souscris volontiers
cette croyance fonde sur la Tradition, insinue dans la
Sainte criture, aussi bien que sur la constante pit de l'
glise. De longtemps j'ai cru cette vrit, et ds le commen
cement de ma mission de l'Ocanie occidentale, je la mis
tout entire sous la protection de Marie et sous le vocable
de l'Immacule Conception (1).
(1) La lettrc de M. Pompallier a t crite en franais. On l'a rapporte dan*
le- Pa*em, etc., vol. I, pag. 468.

100

LXVI1. - AUTUNl frAncE).


Nous trouvons le nom de Bnigne-Urbaiii-Jean-Marie du
Troisset-d'Hricourt , vque d'Autun, parmi ceux des cin
quante et un vques franais, qui, en 1843, mettaient le
vu que Sa Saintet dfint comme tant de foi l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ; ajoutant, que
tous applaudiraient cette dfinition en s'criant : Pierre a
parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (1).
Son successeur, Frdric de Marguerye, dans une lettre
crite au Souverain Pontife, le 9 octobre 1854, s'exprimait
ainsi : Depuis des sicles, la Mre de Dieu, conue sans
pch, est dans ces contres l'objet d'un culte solennel; la
Tradition qui enseigne que la Bienheureuse Vierge a t pr
serve du pch originel est fort ancienne dans les glises
d'Autun, de Chlonsct de Mcon (2) aujourd'hui runies en
une seule, et ce sera le sujet d'une grande joie pour les mi
nistres de Jsus-Christ comme pour les lidles de ce diocse,
si Votre Saintet, charge de donner les enseignements de la
vrit aux brebis du troupeau du Seigneur, juge propos de
dfinir par un jugement solennel que la Glorieuse Mre de
Dieu a t conue sans tache (3).
Ce Prlat avait fait une instruction pastorale sur le mme
sujet, l'occasion de la publication de la Lettre Encyclique,
il l'adressa au Saint-Pre comme l'expression de ses senti
ments (4).
LXV1H.A VA ti PGU (indes oui enta les).
"Le 21 septembre 1850, Jean Bai.ma, vque de Ptolmade
in partibus, Vicaire Apostolique d'Ava et dePgu, crivait au
(1) Voyez Amus. (2) Voyez Mai on.
(5) .IMu, div 9 iici. 1854 : l'arum, ctc., vol. X, upp. H, pag. 40.
(1) Voyez Saim-Floor.

101
Pape que tous les missionnaires de son district dsiraient
ardemment, comme il le dsirait lui-mme, que ce qu'ils
croyaient du fond du cur, ft dcrt par un jugement so
lennel, savoir, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule en tout, et entirement exempte de
toute tache du pch originel ; et que, bien certainement, les
fidles de ce Vicariat apprendraient avec joie la dfinition de
Sa Saintet dclarant, comme doctrine de l'glise catholique,
que Marie a t conue sans prh (1).
LX1X. AVELL1NO (royaume de napi.es).
Joseph-Maria Maniscalco, Evque d'Avellino, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, disait a Sa Saintet qu'il
avait appris avec bonheur qu'Elle et conu le dessein de
dfinir que la Bienheureuse Vierge n'a contract aucune tache
originelle dans sa Conception. Il rappela, dans sa lettre, qu'en
vertu d'un Indult apostolique, il avait fait ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione de la Prface de sa messe,
et l'invocation Sainte Marie, conue sans pch, aux Litanies
de Lorette. Puis, aprs avoir indiqu sommairement les
preuves ou les titres de la croyance gnrale de l'glise tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il rendit
compte des sentiments du clerg et des fidles de son di
rse, attestant que tous, anims du mme esprit, confessaicn',
d'une voix unanime, que la Vierge a t conue sans ta<he,
et attendaient que cette croyance ft dfinie par le jugement
de l'Eglise. Que nous reste t-il donc a faire, ajoutait-il, si
ce n'est de prier avec instance Votre Saintet de ne pas re
tarder davantage, de ne pas diffrer plus longtemps d'ac
complir les vux des fidles? Votre Eglise vous le demande,
Trs-Saint Pre, et l'auguste Reine du ciel attend que vous
lui dcerniez vous-mme cet honneur et ce triomphe ('2) ,
(1) Dat Maiilmain, die 21 sept. ann, 1850 : Pareri, etc., vol. HT, papr. 322.
Voyez AMTINoMf..
[2) Abellini, die 2." .iprilis 1849 : Parriii, Ote , vol. J, pag. 12i5.

102 -

* "

Cette lettre est du 23 avril 1849 ; en 1848, le mme Prlat


crivait au Pape : Il nous importe beaucoup, Trs-Saint
Pre, que la Mre bien aimante de Jsus-Christ, qui est aussi
notre Mre, reoive cette nouvelle gloire pour toujours, ct
que le privilge qui la distingue des autres enfants d'Adam,
c'est--dire, sa Conception Immacule ds le premier instant
de sa vie, soit reconnu comme incontestable. Veuillez donc,
Trs-Saint Pre, dfinir solennellement cette vrit, qui est si
douce aux oreilles chrtiennes, et la proposer a tous comme
un dogme croire d'une foi divine, je vous le demande avec
instance. Toutes les fois qu'il s'agit d'une question qui ap
partient la foi, je dirai avec Innocent 1er, votre prdces
seur : Il est constant que tous nos frres et nos covques ne
doivent en rfrer qu' Pierre, c'est--dire l'auteur de leur
nom et de leur dignit. Il arrivera ainsi, que tous tant sou
mis aux ordres du Bienheureux Pape de la ville de Rome, qui,
comme le dit saint Pierre Chrysologue, offre lui-mme la vrit
de la foi ceux qui la cherchent, s'crieront d'une voix una
nime : Rome a parl; la cause est finie : Causa finita est,
rescripta Romx venerunt. Ce sera votre gloire, Trs-Saint
Pre; ce sera l'acte le plus heureux parmi tous ceux qui vous
lvent jusqu'aux nues. Votre nom et votre mmoire vivront
et s'associeront la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie;
et, ce qui est bien plus prcieux encore, en la menant en
lumire au-dessus de toutes les cratures, vous aurez la vie
ternelle; et en partageant votre foi, nous partagerons aussi
votre bonheur, nous et tous les fidles. (1)
(1) Eia crgo, Sanctissime Pater, ut ex Cathedra hane duleissimam christianis
auribus verilatem definias, et veluti fidei dogma credendum omnibus proponas
enixis precibus oro obtestorque. Quoties enim fidei ratio ventilatur, dicam eum
Innocentio I praedecessore tuo : Omnes fratres et co-episcopos nostros non nisi
ad Pctruio, id est sui nominis et honoris auctorem referre debere constat. Ita
fiet, ut omnes his qu a lieato Papa (addam cum Petro Chrysologo) Homan Civitatis scripta sunt obedinnter attendentes, ipse enim prstat qurentibus lidei
veritatem, uno ore condiment : Causa finita est; Rescripta Bome venerunt.
AbelHni. die 4 non. 1R48 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 171.

103 -

LXX. AVERSA (royaume de nah.es).


L'vque Antoine de Lcca et le clerg d'A versa crivaient
au Pape, en 1848 : Depuis longtemps l'Eglise d'Aversa est
dans la pieuse et louable croyance que la Mre de Dieu tou
jours vierge a t, par le bienfait d'une grce particulire,
entirement prserve de la tache du pch originel. Aussi,
en clbrant solennellement la fte de son Immacule Con
ception, elle ne se propose pas seulement d'honorer la dignit
de sa personne choisie de toute ternit et conue dans le
temps pour tre la Mre du Fils unique du Pre, mais bien la
sanctilication de son me dans le premier instant o elle a
t cre de Dieu et unie son corps mortel. Pour graver
plus profondment cette croyance dans l'esprit des fidles et
ranimer la pit envers la Mre de Dieu, Xavier Durini, mon
trs-digne Prdcesseur, a demand et obtenu un Induit de
Grgoire XVI, dont la mmoire est en bndiction, qui lui
permettait d'insrer dans la Prface de la Messe ces paroles :
Et te in Immaeulata Conceptione Beat Mari semperVirginis.
Ce n'est pas seulement la doctrine de l'glise d'Aversa, mais
on peut dire aujourd'hui, ce nous semble, que c'est la doc
trine de l'Eglise universelle, le sentiment de presque tout le
monde chrtien. Il ne reste donc qu'une chose dsirer :
c'est que l'glise Romaine, la mre et la matresse de toutes
les autres glises, la nourrice dpositaire de la foi, mette
cette doctrine, par un jugement dfinitif, au nombre des
vrits, que l'on croit de cur pour la justice, et qu'on con
fesse de bouche pour le salut. Comme donc la Divine Provi
dence vous a lev, contre votre attente, au fate suprme
de toutes choses, une dignit qui vous rapproche du ciel,
afin qu'tant assis sur la Chaire de Pierre, qui est la base
inbranlable de la vraie foi, vous nourrissiez les agneaux et
les brebis de l'aliment de la vrit, nous vous prions et sup
plions, par tout ce que vous avez de plus cher, de vouloir
bien au plus tt prendre en main et de presser cette cause

- 104 qui est la cause de notre Mre, de notre Reine, notre esp
rance. Vous sentez assurment tout ce qu'il en doit revenir
d'honneur et de gloire la Vierge Marie, et de consolation
pour l'Eglise en ces temps de calamits. Entrez done, Pre
saint, dans cette voie glorieuse, et, soutenu par le mouve
ment de l'amour ardent dont vous tes anim envers Marie,
suivez l'uvre que vous aurez commence pour nous ; nous
demanderons avec instance Jsus-Christ, qui est lui mme
le Pasteur des brebis et le Prince des Pasteurs, de rpandre
sur Vous son Esprit, qui enseigne toute vrit, afin qu'clair
des lumires de la sagesse et de la science, et qu'aid du don
de conseil, vous acheviez heureusement cette chose. Alors,
nos vux tant accomplis, nous rendrons Dieu trs-hon et
trs-grand de solennelles actions de grces, et, avec toute
l'assurance que donne la foi, nous dirons Marie dans nos
hymnes et nos cantiques : Vous tes toute belle, 6 Marie! vous
tes toute belle, et il n'g a point de tache en vous (1).
LXXI. AVIGNON (franCE).
Le chapitre de l'glise mtropolitaine d'Avignon, le grand
et les petits sminaires, les curs et autres prtres du dio
cse, sans exception, tenaient de tout leur cur au privilge
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Mre
de Dieu ; ils la dfendaient et prchaient aux fidles mme
avant la dlinition dogmatique rendue par notre Saint Pre
le Pape le 8 dcembre 1854. Ils dsiraient, ainsi que le peu
ple, cette dfinition pour la gloire de la Trs-Sain'.e Vierge,
en qui ils ont mis toute leur confiance.
Marie-Joseph -Mathias Derelay, Archevque d'Avignon,
rendit lui-mme compte au Pape de la croyance et de la
(i) Cum ergo divinaProvidentiapraHerTuamexpectationemad supremum ronnn
omnium fastigium, cloque proximam dignitatem sis ereitus, ut super Cathedra
Pelri, qu rertv fidti baiit est immobilit sedens, agi os et boves pascuo veritatis
enuli ias, per quod Tibi carius est, Te oramns et obsecramus, ut causam hanr, qu
Matris nostrae, lleuin nostr, ^pei nostr, utique causa est, quamprimum suscipias ct pcrtrailfs. Avertie, die i nov. 1818 : PirF.M, clc ., vol. JX, pag. 17t>

- m pit, tant du clerg que fies simples fidles, par une lettre
du *29 mai 1849, exprimant en mme temps ses propres sen
timents. Quant a nous, disait-il, qui avons toujours eu une
dvotion particulire pour la Mre de Dieu, nous qui la v
nrons comme notre Mre, notre tutrice et notre patronne,
nous qui lui avons confi nos plus chers intrts, nous ne
dsirons rien plus ardemment que de voir le pieux sentiment
de l'Immacule Conception de Marie sanctionn par un ju
gement solennel du Sige Apostolique et propos a tous
les chrtiens pour tre cru comme dogme de l'glise ca
tholique. (1)
La mme anne, le Concile Provincial d'Avignon, prsid
par le Mtropolitain, renouvela cette demande, en priant Sa
Saintet de vouloir bien dfinir, comme doctrine de l'glise
universelle, que la Conception de la Bienheureuse Marie a
t sans tache et entirement exempte du pch origi
nel t2).
En 1843, M. Naueo, prdcesseur de M. Debelay, avait
souscrit avec cinquante autres Prlats franais la lettre par
laquelle on mettait le vu que le sentiment qui profes
sait l'Immacule Conception de l'Auguste Mre de Dieu ft
dfini comme dogme de foi, ajoutant que tous applaudiraient
cette dfinition, en s'criant : Pierre a parl par Grgoire:
Petrus per Gregorhim locutus est (o).
Longtemps auparavant, le Concile d'Avignon, de l'an 1457.
qui avait t convoqu par le Cardinal de Foix et le Cardinal
Alain de Cotivi. vulgairement appel le cardinal d'Avignon,
tous deux lgats du Saint-Sige, ordonna qu'on suivt inviolablement le dcret du Concile de Ble, touchant la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, sous peine d'excom
munication encourir par le fait, ipso facto, par celui qui
aurait la tmrit d'avancer quelque chose de contraire dans
(1) Avenione, 29 maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, poi;. 229.
[2) Vojca AwemmElH. [l) Vnyez Amu*.

tO6 ses prdications (1). Or le Concile de Ble s'est prononc for


mellement et dogmatiquement, dans sa XXXVI* Session, en
faveur de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge,
Mre de Dieu (2).
On remarque parmi les Pres du Concile d'Avignon Pierre,
vque d'Apt; Michel, vque de Carpentras; l'vque de
Cavaillon; Ponce, vque de Vaison; Jean, vque d'Orange.
Ces cinq Siges se trouvent aujourd'hui runis a celui d'A
vignon.
Enfin, le Catchisme imprim, en 1774, par l'ordre du
dernier Concile provincial d'Avignon, pour tre seul enseign
dans les diocses de la Province, qui taient alors les diocses
d'Avignon, de Carpentras. de Cavaillon et de Vaison, en
seigne, au chapitre De /'Immacule Conception de la TrsSainte Vierge, que la Sainte Vierge fut conue sans le pch
originel, tant prdestine pour tre la Mre de Dieu.
LXXII. AVILA (EspAgne).
Emmanuel Lopez-Santisleran, vque d'Avila, crivait au
Souverain Pontife, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier
1849, qu'aprs avoir sond les sentiments du peuple chr
tien, de tout le clerg du diocse, il avait reconnu, a n'en
pouvoir douter, que tous dsiraient et demandaient que Sa
Saintet, assise sur la Chaire de Pierre, mt fin aux doutes
qui pourraient exister encore dans quelques esprits, en d
crtant et en dclarant que la Bienheureuse Vierge Marie a
t prserve dans sa Conception de toute tache du pch
originel. Pour ce qui me regarde, ajoutait ce Prlat, je me
suis engag par serment, ds mon enfance, croire et d
fendre l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; et j'ai re
nouvel cette obligation sept ou huit fois, si je ne me trompe,
tant l'occasion des grades acadmiques que j'ai reus, que
(1) Voyez Appfxdice III.
(2) Voyez AirtroicE III.

107
dans d'autres occasions. Cette croyance est gnralement
reue dans notre Espagne (I).
En 1714, le Sige piscopal vacant, le chapitre de l'glise
d'Avila crivit au Pape Clment XI, pour solliciter du SaintSige la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de
la Glorieuse Vierge Marie. Il demandait avec instance qu'on
dcrtt, comme mystre de la foi, que cette Vierge TrsSainte, choisie et prpare de toute ternit par l'Esprit
Saint pour tre la digne Mre du Fils de Dieu, a t conue
pleine de grce, sans la tache du pch originel, ds le pre
mier instant de son existence (2).
LXXII1. AVRANCHES (france).
L'glise d'Avranches, dont le Sige piscopal a t sup
prim en 1801, croyait l'Immacule Conception, non-seu
lement au dix-huitime, mais au dix-septime sicle, et dans
les sicles prcdents. Nous avons une preuve authentique de
cette croyance dans le Brviaire publi par le savant Huet.
Evque d'Avranches, de 1689 1699. Ce Brviaire contient
l'oraison suivante : Dieu qui, par Y Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, avez prpar votre Fils
une demeure digne de lui, accordez-nous, nous vous en
prions, que, comme vous l'avez prserve de toute tache du
pch, en prvision de la mort de votre Fils, nous puissions
aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir par son interces
sion jusqu' vous (3).
(1) Abulx, die 7 juln 1849: Pareri, etc., voi. I, pag. 401.
(!) Abulae, die 15 februarii 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 542.
(5) Deus, qui per Immaculatam Beat Virginis Conceptionem Dignum Filio tuo
habilaculum praeparasti, qusumus ut, sicut ex morte ejusdem Filii tui prxfisa,
eam abomni labe praeservasti , ita nos quoque mundos, ejus intercessions, ad te
pervenire concedas.

- 108 -

LXXIV. BABYLONE (chalde).


En 18O, Joseph Acdo, Patriarche de Babylone pour la na
tion chaldenne, crivait a S. E. le Cardinal Fransoni, Prfet
de la Propagande :
Quant notre sentiment, celui de nos frres les mtro
politains, des moines et des prtres, et de tous les fidles de
notre nation chaldenne, relativement a la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie dans le sein de sainte Anne, sa
mre, nous rpondons qu'il ne s'carte en aucune manire
de la croyance et du sentiment de tous les catholiques de ces
rgions et de tous les pays, qui tiennent et affirment, sans ja
mais se dmentir, que la Conception de la Trs-Pure Vierge
dans le sein de sa mre est exempte de toute tache du pch
originel et de la souillure qui affecte le genre humain. C'est
l notre doctrine tous, et nous y tenons fermement : d'abord
parce qu'il n'tait point du tout convenable, ni, en dfinitive,
digue du Dieu Tout-Puissant, trs-pur et l'ami des curs
purs, qu'il choist pour mre son Fils unique une femme
qui et t, pendant un temps, souille par le pch et place
sous l'empire du dmon, tandis que rien ne contre-balanait
la raison qu'il avait de la garder et prserver d'une semblable
tache. Il est donc impossible qu'il ne l'en ait point garde et
prserve.
En second lieu, parce que nous n'avons jamais entendu
dire, ni lu dans les livres que nous possdons, qu'aucun des
Pres et Docteurs de l'antiquit, ou mme parmi nos con
temporains, ait attaqu ce sentiment; mais que, au con
traire, nous avons appris et nous savons, nous avons reconnu
et constatons que, dans notre nation, tous les individus, ab
solument, suprieurs et infrieurs, savants et ignorants, s'ac
cordent unanimement et sans exception sur ce point. Que si
les anciens n'ont pas trait cette question en particulier,
c'est qu'ils n'en ont pas eu l'occasion, et qu'elle n'a pas t
souleve de leur temps; mais on voit clairement par leurs

10'J
hymnes et leurs louanges en l'honneur de la Vierge sans
tache, comme tout homme intelligent et ami de la vrit
peut s'en convaincre, qu'ils n'ont pas pens autrement que
nous, relativement la Conception Immacule de la Vierge.
Quelques-uns, d'ailleurs, confirment cette assertion dans di
vers passages de leurs crits par des paroles bien formelles.
C'est ainsi que saint tphreni de Syrie a dit que Marie est
pure de tache, exempte de souillure, a l'abri de toute at
teinte de pch. George Uard, un des docteurs chaldens,
en parle beaucoup plus clairement encore en quelques en
droits de ses chants et de ses hymnes composs en l'honneur
de la Vierge, car il dit : Qui a pu jamais bien comprendre,
raconter et discourir, a propos de cette Vierge intacte et Im
macule, Sainte et sanctifie, qui a t revtue de la saintet,
uine ds sa Conception, et destine ds le sein de sa mre
devenir l'arche, l'autel, le temple, le palais, le trne du
Dieu vivant des sicles? El un peu plus loin ? Ce fruit qu'Eve
n'a point vu, mais qu'elle a trouv en elle gard et scell.
Puis encore dans ce mme chant : Le vautour ne l'a pas
aperue; il ne l'a pas treinte dans ses serres; l'esprit r
deur ne l'a point rencontre. Dans un autre, sur la Concep
tion de la Vierge, il a dit galement : Anne a port dans son
sein la Vierge sainte et sanctifie. Et ailleurs, enfin , il la
compare en ces termes a la toison de Gdon : Marie n'a
point t imprgne par le pch; seule elle a t sauve du
dluge du pch, tant reste intacte, comme autrefois la
toison de Gdon. Nous avons beaucoup d'autres documents,
soit parmi nous, soit chez les infidles de ces contres. Nous
les omettons pour n'tre pas trop long. Nous n'en citerons
qu'un tmoignage du docteur musulman Nua, qui a dit :
Dans tout le genre humain, il n'g a pas une crature qui n'ait
t blesse par le dmon, l'exception de Marie et de son Fils.
Les Pres et les Docteurs occidentaux nous fournissent aussi
desautorits extrmement nombreuses et parfaitement claires,
qui dmontrent jusqu' l'vidence et prouvent suffisamment
cette doctrine, parce qu'elles sont tires de la source des di

HO vines Ecritures, sur lesquelles elles s'appuient comme sur


un ferme et inbranlable fondement. Il n'est pas ncessaire
de les citer : Votre minence en possde un recueil plus con
sidrable que le ntre, et elles sont connues Rome mieux
qu'ici. Concluons donc qu'il y a dans l'glise de Dieu une
voix universelle qui rpte sans cesse que la Conception de
la Vierge a t exempte du pch d'Adam et prserve de toute
souillure. Un fait propre le constater plus hautement et
qui est un argument trs-puissant, c'est qu'il existe, non un
petit, mais un grand nombre de serviteurs de Marie, qui,
partout et de diffrentes manires, vnrent son Immacule
Conception, de mme qu'il y a parmi nous beaucoup d'asso
cis la Confrrie de cette Immacule Conception, et que
ceux qui demandent tre inscrits sur ses registres sont
beaucoup plus nombreux encore. Aussi avons-nous rsolu
d'approuver cette anne ladite Confrrie parmi notre nation
chaldenne, et d'y solenniser la fte de l'Immacule Con
ception, dont nous avons, depuis plusieurs sicles, dans
notre rit, une commmoraison spciale, et pour laquelle
nous avons recueilli, il y a cinq ans, un office conforme
ce rit, bien que les circonstances en aient jusqu'ici retard
l'impression. Nous dsirons done, nous et toute notre na
tion, que cette croyance soit confirme par le Chef de toute
l'glise, notre Trs-Saint Pre le Pape Pie IX, pour la plus
grande gloire de Dieu, pour l'honneur de la Bienheureuse et
Immacule Vierge Marie, et pour le bien de l'Eglise (I).
LXXV. - BADAIOZ (espagne).
Franois-Xavier Rodwguez Orrecon s'exprimait ainsi dans
la lettre qu'il crivait au Pape en 1849 : Trs-Saint Pre,
en arrivant la seconde partie de votre Encyclique, je suis
confus, je suis troubl, en pensant que l'oracle de la foi,
tabli par Jsus-Christ notre Rdempteur, comme la pierre
(1) Metaut, le JOjuilIct 1*50 : Pirui, le., vol. III, jg. 177,

111
trs-ferme sur laquelle devait tre construite son Kglise;
pierre inbranlable contre laquelle se briseront les flots sou
levs par l'enfer, dont les portes ne prvaudront jamais
contre elle, que celui qui est charg de confirmer ses frres
dans la foi a daign me demander mon sentiment, moi
qui suis le dernier des vques ! Je vous l'avoue ingnument,
Trs-Saint Pre, le trouble et la crainte toufferaient ma
voix, ma langue s'attacherait mon palais, je ne pourrais
profrer aucune parole, si la sainte obissance ne m'en faisait
un devoir. Ce sera donc d'aprs les ordres de Votre Sain
tet, qui me dterminent et me soutiennent, que je vous
ouvrirai avec joie le fond de mon me, et que je vous dirai
avec confiance : Pre Saint, suivez en toute scurit le dsir
qui vous est venu du ciel ; c'est l'esprit des Kvques de l'
glise catholique; c'est le vu profondment grav dans le
cur des fidles; c'est la voix, le cri de tous : que la pieuse
croyance, depuis si longtemps moralement certaine, profes
sant que la Trs-Sainte Vierge Marie a t Immacule ds le
premier instant de son animation, soit enfin vnre comme
dogme de l'glise (1).
L'vque de Badajoz rappelle que le Pape Clment XIII a
dclar Marie conue sans pch Patronne des Espagnes, des
Indes et des iles soumises au royaume. Puis il continue :
Appuy sur ces fondements et sur d'autres preuves expo
ses fort au long dans ma Lettre Pastorale, je ne puis que
dire qu'il est enfin venu le temps de dfinir et de promulguer
comme dogme de la foi catholique l'Immacule Conception
de la Vierge Marie : tel est mon sentiment, Trs-Saint Pre,
tel est mon dsir; c'est aussi le vu ardent de tous mes
trs-chers enfants en Jsus-Christ. Dieu veuille que son glise
jouisse enfin de cette sainte consolation ! Fasse le ciel que
cette bien aime pouse de Jsus-Christ voie, au plus tt,
cette prrogative de Marie signe de l'anneau du pcheur !
! I) Eilo venerandum dogma pia scntentia jamdiu moraliter certa, Sanctissimam
Mariant Immaculatam fuisse a primo instanti animationis su. Pacis-AugutUey
Ktltndit maU, ann. 18t0 . Pariri, etc., vol. I, pag. *241.

Ce seing, la Bienheureuse Vierge l'attend peut tre ellemme, pour traiter avec nous dans sa misricorde, et prier
son Fils de dlivrer Votre Saintet des amertumes de l'exil,
l'Eglise de la servitude o l'ont rduite ses ennemis, l'Eu
rope et l'univers entier du dluge de maux qui dbordent de
toute part.
\
Dj, plus d'un sicle auparavant, en 1714. Franois,
Evque de cette ville, crivait au Pape Clment XI : TrsSaint Pre, m par un sentiment de la vive et affectueuse
dvotion que je professe envers Notre-Dame, la trs glo
rieuse Vierge Marie, Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
et envers sa trs-pure Conception : me prosternant humble
ment vos pieds, je vous prie de tout mon cur de dclarer,
comme article de foi, par un oracle infaillible de Votre Sain
tet, ce mystre si admirable et si sublime de la trs-pure
Conception de Notre-Dame; ce qui plaira Dieu, ce qui sera
honorable pour la Vierge Mre de Dieu, glorieux pour Votre
Saintet et trs-agrable au monde chrtien (1).
C'taient aussi les sentiments du chapitre de l'glise ca
thdrale. Par sa lettre du \) mars 1714, il conjurait le Vicaire
de Jsus-Christ de satisfaire les vux des glises d'Espagne,
en dfinissant et en dclarant dogme de foi le mystre admi
rable et sublime de la Conception trs pure de Notre-Dame, la
Vierge Marie, Mre de Dieu (2).

LXXVI. -BAGNORA (tats-pontificaux).


Flix Cantimohiu, vque de Bagnora, rpondit en ces
termes aux diffrentes questions de l'Encyclique du 2 fvrier
1849 : Je puis affirmer et assurer que la dvotion envers
(1) Toto corde obseero, ut hoc Luil admirabilo et clevatum mystenuiii purissiiiia1 Conccjilionis Domina! Nostn, al) infatlibili Sauctitatis Vestr Oraculo pt-o
de lido declaretur. Ex hac ckitate Pacensi, die 16 mardi 1714 ; Pareri, etc.,
vol. VIII. pap.504.
(2) Padem. ctc. vol I, pag. 55".

113 le privilge de la Vierge Marie a t de temps immmorial


et est encore aujourd'hui en pleine vigueur dans mon diocse.
C'est pourquoi, depuis plusieurs annes, on a obtenu du Sige
Apostolique la facult d'ajouter l'invocation Reine conue
sans pch aux Litanies de Lorette, et le mot Immaculata au
mot Conceptione, dans la Prface de la Messe. Et, l'anne
dernire, du consentement et la demande du clerg, on a
demand l'autorisation de rciter le nouvel office de YImma
cule Conception de la Vierge. Quant au dsir du peuple et
du clerg, touchant la dfinition de cette vrit, je dirai que le
peuple la regarde comme dfinie ; et le clerg dsire ardem
ment qu'on la dfinisse, en dcrtant l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge.
Pour ce qui me regarde, aprs avoir pes les raisons que
les hommes les plus sages allguent pour et contre, je suis
arriv cette conclusion ; savoir, qu'il existe, ds les premiers
sicles de l'glise, unelradition non interrompue des Saints
Pres en faveur de la Saintet la plus parfaite de la Bienheu
reuse Vierge Marie et de son exemption de toute tache du
pch.
Aussi, comme je suis persuad que la rvlation divine
de cette vrit, savoir, de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge, est constate parla Tradition ininterrompue
des Pres (sans parler de la preuve trs-forte tire du consen
tement de l'glise universelle), je pense qu'on peut arriver
une dfinition. Bien plus, je prie instamment Votre Sain
tet de vouloir bien dcrter l'Immacule Conception, tant
pour la gloire de la Vierge Marie et l'honneur de son Fils
Notre-Seigneur Jsus-Christ, que pour la satisfaction de l'E
glise catholique (i).
L'vque de Baguora est un des Prlats qui, tant runis
a Spoleto, crivirent au Saiut-Pre, le 21 novembre 1849,
pour le prier de dfinir par un dcret solennel l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu (2).
(1) Balneoregii, die 6 sep. 1849 : Pirem, de, vol. 11, \>i. 137.
12) Voyez SpoUtr.

1U

LXXVII. BAH1A ou SAN-SALVADOR (rrsil).


Nous avons une lettre de l'Archevque de Bahia ou SanSalvador au Souverain Pontife, sous la date du 10 octobre
1849. Aprs quelques considrations sur la croyance gnrale
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,
aprs avoir rappel que, depuis les derniers jusqu'aux pre
miers rangs de la socit, tous s'accordent, comme par un
secret instinct, vnrer cette insigne prrogative de la Mre
de Dieu ; que les princes de la terre ont mis leurs royaumes
et leurs empires sous la protection de Marie conue sans
pch; qu'ils ont rivalis de zle pour tendre et dvelopper
la splendeur de son culte, et ont demand avec les plus vives
instances au Sige Apostolique de dfinir cette Conception
privilgie comme dogme de la foi chrtienne , Romuald-Autoine de Sexas ajoutait :
Pour ce qui regarde l'empire brsilien, Trs-Saint Pre,
non-seulement il ne s'est point cart du sentiment gnral
touchant la dvotion envers la Vierge conue sans tache,
mais il la conserve fidlement intacte comme un hritage
que les enfants tiennent de leurs pres ; et il se fait gloire
d'honorer religieusement la Trs-Sainte Vierge Marie sous
le titrememede l'Immacule Conception, comme sa Patronne
et sa Tutrice, conformment ce qui a t rgle, en 1646,
par le trs- pieux roi Jean IV, dans les assembles gnrales
du royaume du Portugal, auquel le Brsil tait alors soumis :
rglement qui a reu la sanction du Sige Apostolique.
Quelle sainte vnration dans tout le diocse, surtout dans
la ville de San-Salvador, pour l'ineffable mystre de la Con
ception de la Vierge ! Quelle joie pour tous les fidles, l'ap
proche du huitime jour de dcembre ! Cette fte est clbre
d'une manire splendide dans la plupart des glises ; et le
plus grand nombre des fidles se prsentent la sainte table
avec une grande dification. 11 y a trs-peu de maisons o
l'on ne trouve quelque image peinte de la Trs-Sainte Vierge

115
sous l'invocation de Marie conue sans pch ; et dans pres
que toutes on rpte journellement ses louanges, ou l'on r
cite l'office de l'Immacule Conception. D'aprs cela, Votre
Saintet comprendra, mieux que je ne pourrais l'exprimer
par paroles, combien nous avons t consols en recevant
Votre Encyclique, qui nous a laiss entrevoir le jour o les
esprances de tous seront enfin combles. Alors nous nous
livrerons aux transports de joie et d'allgresse, comme au
trefois les fidles d'Ephse, lorsqu'ils apprirent l'clatant
triomphe de la Mre de Dieu contre l'impie Nestorius. Dans
ces rjouissances on verra se distinguer le Chapitre mtropo
litain et les suprieurs des congrgations religieuses, aux
quels nous avons demand leur sentiment ; d'accord avec les
autres membres du clerg et le peuple fidle, ils unissent
leurs ardents dsirs et leurs supplications aux vux de leur
trs-indigne Pasteur.
11 ne nous reste donc dsirer qu'une chose ; c'est que
Rome parle, et la cause sera finie. En attendant, nous pro
fessons solennellement que nous n'avons pas d'autres senti
ments que ceux que vous avez exprims si dignement dans
Vos Lettres Apostoliques. Car nous tenons pour certain que
la Puissance divine a orn de ses plus riches dons cette heu
reuse crature choisie pour devenir la Mre de Jsus-Christ ;
que ce n'tait pas assez qu'elle ft sanctifie dans le sein de
sa mre ; privilge qui lui et t commun avec Jrmie et
Jean-Baptiste, et qui, dans la distance infinie qui se trouve
entre la Mre de Dieu et ses serviteurs les plus intimes, n'au
rait point rpondu a la grandeur et a la sublimit des desseins
que Dieu avait sur elle. Mais le Tout-Puissant a voulu, par une
exception unique, la prserver de toute tache du pch ori
ginel ; de sorte que le funeste venin du serpent ne pt
souiller mme un instant cette me trs-pure, qui est, selon
l'expression d'un ancien Docteur, comme l'allie de toute la
Trinit (1).
(1) Unum igitur superest, ut Roma loquatur, et causa unita erit, Soteropoli
Bakiemi, die 10 oct. 1848 : Pmmm, etc., vol. Il, pag. 197.

116

LXXVII1. BLE (suisse).


Antoine Salzmabn, vque de Ble, rsidant a Soleure, r
pondit l'Encyclique du 2 fvrier 1849, en disant qu'il s'en
rapportait au Sige Apostolique sur la question de savoir s'il
convenait ou ne convenait pas de dfinir comme dogme de
l'glise l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Il ajou
tait que, si on dcidait quelque chose sur ce point, il rece
vrait cette dcision avec soumission et avec la plus grande
vnration (1).
On sait que le Concile de Ble, sur lequel nous aurons l'oc
casion de revenir, a dfini, autant qu'il tait en lui, que la
doctriue de l'Immacule Conception de la Vierge Marie devait
tre approuve et embrasse par tous les catholiques, comme
tant conforme au culte et la croyance de l'Eglise, l'cri
ture sainte et a la droite raison (2).
LXXIX. BALTIMORE (tats-ums).
En 1849, le Concile de Baltimore rpondit en ces termes
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne : Tous les
Pres du Concile ont t d'avis de rpondre a Sa Saintet
que le clerg et le peuple fidle des tats-Unis de l'Amrique
septentrionale sont anims de la plus grande dvotion envers
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Ils
ont t pareillement d'avis de faire connatre au Souverain
Pontife qu'il leur serait agrable qu'il dfinit comme doctrine
de l'glise catholique, si, dans sa haute sagesse, il le jugeait a
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacu
le et entirement exempte de toute tache du pch ori
ginel (3).
De plus, les Pres de ce Concile, au nombre de vingt-cinq,
dont deux Archevques et vingt-trois vques, adressrent
(1) Solodori, die 15 aprilia 1849 : Pap.hu, etc. , vol. I, pag. 109.
(2) Voyez Apprrdici III. (3) Voyez Appendice III.

117 au clerg et aux fidles de leurs diocses une Lettre sgnodale


dans laquelle nous lisons ce qui suit touchant l'Immacule
Conception : Les sollicitations rptes des vques des
diverses parties de l'glise auprs du Saint-Sige ont engag
Sa Saintet demander ses collgues leurs conseils par
rapport au point de doctrine, que la Mre de Notre Sauveur
a t prserve, par une grce divine, de toute souillure du
pch originel; cela a t considr jusqu'ici comme une
pieuse croyance qui tirait sa force et sa sanction de la solen
nit de l'Immacule Conception, clbre depuis plusieurs
sicles dans toute l'glise. Dans l'Orient cette fte fut obser
ve ds le cinquime sicle, sous le titre de la Conception de
sainte Anne, la mre de la Sainte Vierge.
On ne sait pas si elle a t introduite en Occident avant le
neuvime sicle. Partout, dans toute l'tendue de l'Eglise,
ds les temps les plus anciens, Marie a t appele Sainte et
Immacule, comme il ressort des livres liturgiques et des crits
des Pres. Saint phrem, de Syrie, dans le quatrime sicle,
proclamait que sa puret, sa saintet est bien plus grande
que celle des plus sublimes esprits entourant le trne de Dieu,
puisque c'est son tout spcial privilge d'tre la Mre du
Verbe incarn. Elle est, dit-il, une Vierge Immacule, sans
tache, sans corruption, chaste et libre de toute souillure et de
toute fltrissure de pch, l'pouse de Dieu, la Vierge mre de
Dieu, intacte, sainte, plus sainte que les Sraphins, et incom
parablement plus glorieuse que toutes les armes clestes. Quoi
que l'attention de l'Eglise, dans les ges primitifs, ft spcia
lement fixe sur le mystre de l'Incarnation, et que son
autorit ft principalement employe contre les hrsies qui
l'attaquaient directement, cependant l'honneur de la ViergeMre fut revendiqu par elle toutes les fois qu'il fut mis en
question. Quand Nestorius essaya de diviser le Christ, attri
buant sa nature humaine une personnalit distincte, le
grand Concile d'phse, en proscrivant cette nouveaut, pro
clama Marie Mre de Dieu, conformment a la constante doc
trine de toute l'antiquit. Sa virginit perptuelle fut dclare

- 118 dans la suite, quand des novateurs osrent la nier. Son exemp
tion de tout pch actuel fut tablie par le saint Concile de
Trente, dans une dfinition de foi ; et la mme autorit v
nrable la dsigna comme Immacule dans une dclaration
adjointe aux canons touchant le pch originel. Il arriva,
par rapport a ce point de doctrine, comme sur plusieurs
autres, que, dans le progrs des temps, des doutes s'levrent
sur la Tradition et la foi de l'glise. Les disputes qui naqui
rent a ce sujet furent tolres par elle, avec la mme consi
dration et la mme patience que le conflit de sentiments, par
rapport la ncessit des observances lgales, avait t souf
fert dans le premier Concile de Jrusalem, jusqu'a ce que la
voix de Pierre termint la discussion. L'glise s'abstint d'un
jugement dcisif tant que l'excitation subsista, se contentant
que les parties protestassent de leur soumission sans rserve
a l'autorit, et remettant examiner mrement toute preuve
et toute difficult, et les peser au poids du sanctuaire.
Mais, en laissant aux Thologiens le droit d'investigation
prive, les Pontifes eurent soin de maintenir l'usage de c
lbrer la fte, et dfendirent, sous des peines graves, toute
expression publique d'un sentiment drogeant la croyance
pour laquelle les fidles avaient un pieux attachement (i).
Cette Lettre synodale a t, comme les autres actes du Con
cile de Baltimore, souscrite par MM. Samuel Eccleston, Ar
chevque de cette ville; Pierre Richard Keurick, Archevque
de Saint-Louis; Jean-Fitz Patrick, vque de Boston ; JeanMac Closkey, vque d'Albany; Jean-Timon, vque de Buffalo; Jean-Hughes, vque de New-York; Richard Whelan,
Evque de Richemond ; Ignace Reynolds, vque de Charlestown; Benot-Joseph Flaget, Evque de Louisville: Martin
Spalding, coadjuteur de M. Flaget ; Richard Miles, vque de
Nashville; Franois-Patrice Kenrick, vque de Philadel
phie; O'Connor, vque de Pittsbourg; Andr Byrne, vque
de Little-Rock; Jean Purcell, vque de Cincinnati; Jacques
(1) Voyez l'Ami di ta Migion, tom. CXUI, pag. 48.

119
Vandevelde, vque de Chicago ; Pierre-Paul Lefvre, coadjnteiir et administrateur de Dtroit; J.-M. Henri, vque de
Milwaukie ; Michel Portier, vque de Mobile ; Antoine Blane,
vque de la Nouvelle-Orlans; Jean Chance, vque de
Natchez; Loras, vque de Dubuque; Amde Rapp, v
que de Cleveland; Saint-Palais, vque de Vincennes; et
J.-M. Odin, vque de Galveston.
LXXIX. BAMBERG (ravire).
Gaspar-Boniface D'Urran, Archevque de Bamberg, rpon
dant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, crivait Notre SaintPre le Pape, que le clerg ct le peuple fidle de son diocse
se distinguaient par leur pit et leur dvotion envers la Bien
heureuse Vierge Marie. Cependant, comme la plus grande
partie de son clerg ne pensait pas qu'une dfinition dogma
tique touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu
ft opportune, ce Prlat priait Sa Saintet de renvoyer cette
dfinition un autre temps; aliis temporibus relinquatur dogmatica definitio. Mais il ajoutait : Trs-Saint Pre, tout
ce que vous jugerez propos de statuer, d'aprs l'avis des
autres vques du monde catholique, au sujet de l'Immacu
le Conception de la Vierge Marie, je le recevrai avec le res
pect et la soumission qui sont dus au Sige Apostolique Ro
main, je le croirai et je l'enseignerai. Le clerg et les fidles
de mon diocse sont dans les mmes sentiments : Ampleetar, eredam et docebo (i).
LXXX. BARBASTRO (espagne).
Jacques Fort-y-Puig, vque de Barbastro : Trs-Saint
Pre, je croirais manquer mon devoir, si je ne rendais t
moignage Votre Saintet de la grande dvotion du clerg et
du peuple fidle de mon diocse envers la Conception de la
(1) Bamberge, 29 imguali 1849 : Pamwi, etc. , vol. H, p.ig. 58.

Vierge Immacule. Mais je ne saurais vous exprimer l'ardeur


avec laquelle les populations confies mes soins dsirent
que le Sige Apostolique dcrte comme dogme de l'glise
l'Immacule Conception de Marie. Les choses tant ainsi,
htez-vous, Trs-Saint Pre, de combler les vux du monde
catholique, de tout l'piscopat, du clerg tant sculier que
rgulier et de tous les fidles du Christ. Assist de l'Esprit
Divin, dclarez enfin que la Bienheureuse Marie, Mre de
Dieu, a t pure, trs-pure, mme dans le premier moment
de sa Conception. Que l'impit et la fureur des mchants ne
vous arrtent point ; ils ont toujours ha le Fils de Dieu, et ils
n'ont pas craint, dans leur sens rprouv, de dclarer la
guerre sa Trs-Sainte Mre. La dfinition dogmatique de ce
mystre sera peut-tre, en ces temps de calamits, comme le
signe de l'alliance qui rendra la srnit a l'glise, la paix et
la tranquillit aux nations (1).
LXXXn. - BARCELONE f espagne).
L'vque de Barcelone crivait au Pape, en 1848. que le
mystre de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie est en grande vnration , ds les premiers
temps du christianisme, dans tout le Royaume des Espagnes ;
que, sans parler des anciennes et pieuses institutions des Rois
et des vques touchant ce grand mystre, Charles III, muni
d'un Bref apostolique, de l'an 1760, a dcrt par une loi
que la Trs-Sainte Vierge Marie serait perptuit honore
d'un culte solennel, comme principale Patronne du Royaume,
sous le titre mme de l'Immacule Conception ; que tous les
fidles du diocse de Barcelone professent le pieux mystre
de l'Immacule Conception ; qu'il n'est aucune ville, aucune
paroisse, aucune glise, o l'on ne clbre avec la plus grande
dvotion la fte tablie l'honneur de Marie, conue sans
pch. Aussi, aprs avoir rappel qu'il avait dj obtenu de
(1) Datnm Jtarbsstri, die 15 aprilis 1850 : Parf.ri, etc. . vol. III. pag. 100.

121 Grgoire XVI la facult d'ajouter le mot Immaeulatu au mot


Conceptione de la Prface de la Messe et d'insrer l'invocation
Reine conue sans tache dans les Litanies, il priait Sa Saintet
de vouloir Lieu dfinir la pieuse croyance touchant l'Imma
cule Conception. Interprte fidle de tout le clerg et de
tous les fidles qui composent notre diocse, nous deman
dons humblement Votre Saintet que le Sige apostolique,
daigue, si, inspir par le Saint-Esprit, il le juge convenable,
dclarer comme dogme de foi que, par un privilge unique,
la Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue exempte
de toute tache du pch originel (1).
LXXXIII. BARI (royaume de kaples).
Extrait de la Lettre que Michel Cari, Archevque de Bari,
crivait au Pape, sous la date du 15 avril 1849 : TrsSaint Pre, Dieu m'est tmoin que je ne ments pas ; mon
Archidiocse verrait avec bonheur un dcret man de la
Chaire de Pierre en faveur du mystre de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie; il aimerait tenir dsormais
comme dogme de foi ce qui a t reu jusqu'ici par la pit de
tous. Parlerai-je de moi ? Mon cur s'est ranim et ma cfiv
a repris son ancienne vigueur a la pense que le jour tait
enfin arriv, o il ne serait plus permis personne d'avoir
un sentiment contraire la dignit de la Mre de Dieu con
ue sans pch. Parlez donc, Trs-Saint Pre, l'univers a
vos pieds attend de vous que nous voyions plus clairement
que Marie est la femme promise a nos premiers parents, ds
le commencement du monde, comme devant briser la tte
du serpent, et nous applaudirons, et, dans le transport de
notre joie, nous nous crierons : Vous tes vraiment toute
belle, 6 Marie! et il n'g a point de tache en vous... Parlez, que
votre voix se fasse entendre dans sa vertu et sa magnifi
cence; proclamez votre jugement comme venant du ciel, et
(1) Barcinone, postridie Mus auitusti ann. 1848 : Pareri, etc., toi. IX,
pag. 129.

- 122
par vous Marie nous apparatra comme revtue ilu soleil et
foulant aux pieds la tte du Dragon, comme vraiment toute
belle, et Immacule, comme ayant t bnie de Dieu entre
toutes les femmes, et le monde entier fera clater sa joie (I).
Nous avons une autre Lettre de l'Archevque de Bari, qui
est antrieure a l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs quel
ques considrations gnrales tires de la doctrine des Saints
Pres, des dcrets des Conciles et des Papes, de la Liturgie
et de la croyance de presque tons les fidles, il priait Sa
Saintet de dfinir enfin solennellement l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette dfinition,
disait-il au Saint-Pre, l'univers entier l'attend dj depuis
longtemps, et aujourd'hui, prostern vos pieds, il la sollicite
de Votre Saintet ; et l'glise de Jsus-Christ, que vous gou
vernez trs-saintement, la demande instamment, plus instam
ment, trs-instamment. Faites-nous donc entendre du liant
de la chaire, que vous occupez si dignement, cet oracle
apostolique : 11 a plu au Saint-Esprit et nous de dclarer
qu'on doit tenir comme article de foi que la Vierge, Mre de
Dieu, a t conue sans la tache du pch originel (2).
Enfin, invit personnellement a se rendre Rome pour
assister aux confrences qui devaient prcder la proclama
tion du dogme de l'Immacule Conception, l'Archevque de
Barri crivit au Saint-Pre, en date du 13 novembre 1854,
(1) Beatissime Pater, sonet vox tua, vox in virtute, vox in marnificentia, et
de cxlo auditum facies judicium, et per Te apparens Mari.i vere amicla sole et
sub pedihus confringens capila draconis, vere lota pitlchra et immaculata, Beno
ilieta a Domino Deo excelso pr omnibus mulierihus super terram; profusis gautiis totus in orbe ttrrarum mundus exullabit. Barii, die 15 apritu 1849 : Pi
ncai, etc., vot. I, pag. 95.
(2) Age ergo, Beatissime Pater, qui lnbes scientiam sicut Angelus Dei, ut
t.indem aliquando auiiiamus ex Cathedra, in qua meritissime sedes, sicut Spiri
tui Sancto... ita et nobis visum est declarare, de fide tenendnm, Virginem Deiparum sine tabe originali fuisse conceptam. On retrouve le contenu de cette Let
tre, qui est sans date, dans la Lettre du mme Prlat de l'anne 1848. Ces deux
Lettres se trouvent rapportes dans IX" volume des Paroi dell' Epitcopato cattotico, etc. ; ta premire, la page 3. et la seconde, ta page 195.

125 pour exprimer Sa Saintet sa reconnaissance et le regret


profond qu'il prouvait de ne pouvoir accomplir ce voyage,
par suite d'une maladie trs-grave dont il relevait peine. Sa
lettre tait accompagne d'une longue et savante dissertation
qu'il avait rdige pendant sa laborieuse convalescence, sur
la dfinibilit de ce point de doctrine, et a la fin de laquelle
il adressait au Souverain Pontife ces belles paroles: a Je
vous prie donc instamment, Trs-Saint Pre, de raliser,
par votre oracle infaillible, ce que toute l'glise dsire. Puis
que, dans ces temps dsolants, o l'glise est aux prises avec
tant de difficults et en butte tant d'embches occultes, il a
plu la divine Providence de vous rserver comme le Doc
teur et le Matre du salut, je vous conjure de couronner au
plus tt les vux des fidles, en usant de l'autorit que vous
tenez de Jsus-Christ, Notre-Seigneur. Car le Dieu tout-puis
sant qui, selon la remarque de saint Augustin, sait appliquer
aux diverses poques le remde qui leur convient, ouvrira, en
vue de la glorification de la Dienheureuse Vierge, une source
de joie pour tous ceux qui sont dans la tribulation ; et la con
dition de la grande famille chrtienne sera raffermie contre
tous les assauts. Aussi, Trs-Saint Pre, tous les regards sont
tourns vers vous, et" toutes les voix vous invitent remplir ce
vu de la pit publique, et votre souvenir se transmettra
de gnration en gnration, pour l'accroissement extrieur
d'honneur que votre dfinition procureralaViergeMre(l).
LXXXIV. BATAVIA (amrique mridionale).
Jacques Groff, Vicaire Apostolique de Batavia et adminis
trateur de Surinam, crivait au Souverain Pontife, en 1850 :
Qui ne se rjouirait, Trs-Saint Pre, de tout ce qui peut
contribuer a l'honneur de Marie? Je satisfais donc avec joie
au dsir de Votre Saintet, et je dclare que mon sentiment
(1) Te igitur enixis precibusoro, Beatissime Patcr, ut quoi universa desiderat Ecclesia, tuo infaltibili sulTragri denique dccernas. Parfri Jell' Bpittopato
catMico, etc., voi. IX, app. H, pag. 94,

- 124
est : que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue exempte
de toute tache du pch origitiel. Car la chair de Jsus, comme
le dit saint Augustin, est la chair de Marie ; et comment celle
qui est venue pour vaincre le dmon et-elle t vaincue,
mme un instant, par le dmon? C'est pourquoi, avec mes
cooprateurs dans cette vigne du Seigneur, tous anims du
mme dsir, et avec tous les fidles confis a mes soins, qui
eux aussi ont une grande dvotion envers ce mystre, depuis
qu'ils en ont t instruits, je me prosterne aux pieds de
Votre Saintet, en la priant humblement, en union des Saints
Pres et de toute l'glise, de porter ce jugement solennel,
qui rende entin Marie l'honneur qui lui est d et qui est d
sir depuis le commencement de l'glise (1).
LXXXV. BAYEUX (france).
Louis-Franois Rorin, vque de Bayeux : Trs-Saint Pre,
le clerg et le peuple fidle de l'glise de Bayeux sont anims
de la plus grande dvotion envers la Conception de la Vierge
Immacule... Ce mme clerg et ce mme peuple dsirent ar
demment, d'un dsir presque unanime, que le Sige Aposto
lique daigne dfinir, comme doctrine de l'glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule en
tout et entirement exempte de toute tache du pch origi
nel. Je ne doute pas que votre jugement solennel sur ce point
ne soit reu avec applaudissement par tous mes diocsains.
Matre en Isral, vous avez, Trs-Saitit Pre, le pouvoir stirminent de confirmer vos frres et de patre les brebis et les
agneaux. A vous donc de parler ; et moi d'couter, de re
cueillir et de conserver dans mon cur les paroles de vie
que vous prononcerez; cependant, puisque Votre Saintet
daigne me demander ce que je pense et ce que je dsire, je le
lui dirai avec toute la dfrence qui lui est due. J'ai toujours
eu une dvotion particulire pour l'Immacule Conception
!1) Panimaribo. die 2 febr. 1850 : Parrri. etc., vol. III, pag. 40.

1-25 de la Vierge, Mre de Dieu. Cette pieuse croyance, qui est


contenue au moins implicitement dans les Saintes Ecritures,
qui nous a t transmise par les Saints Pres, qui est sanc
tionne par la pratique de l'glise, qui est parfaitement con
forme la raison, qui est arrive un tel degr de certitude
qu'elle ne peut tre nie aujourd'hui sans tmrit et sans
scandale, je l'ai toujours eue et garde fidlement; et, avec
la grce de Dieu, je donnerais pour sa dfense jusqu' la der
nire goutte de mon sang. Aussi je ne dsire rien plus ar
demment que de voir l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge dcrte par une dfinition dogmatique mane
du Modrateur suprme de l'glise, de sorte que la pieuse
croyance dont elle est l'objet soit munie du sceau de l'auto
rit divine et acquire le plus haut degr de certitude qu'il
soit possible d'atteindre ici-bas. C'est pourquoi, l'exemple
<le ceux de mes vnrables frres dans l'piscopat, qui ont
dj adress leur demande Votre Saintet et votre Prd
cesseur, je vous prie de tout mon cur, de toute mon me
et de toutes mes forces, de vouloir bien dfinir, sous la forme
que vous jugerez opportune, comme doctrine de l'glise Ca
tholique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t Immacule et entirement exempte de la tache origi
nelle (1).
Le Rituel publi en 1744 par l'autorit de Paul D'Albert
De Luynes, Evque de Baveux, nous donne une nouvelle
preuve de la croyance de cette glise touchant l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Nous lisons
dans ce Rituel, l'article des annonces que les curs devaient
faire au Prne, la formule suivante pour ce qui regarde la
fte de la Conception : Le huitime jour de ce prsent mois
(de dcembre) se clbrera la fte de la Conception de la TrsSainte Vierge. Nous admirons en ce jour la grce spciale
que Dieu a faite Marie, en la prservant de la tache du pch
(I) Baiocis, die 10 jmiii 1S49 : Pireri, etc., vol. I, pag. 287.

t'26
originel. Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu, que la
Mre dont il devait natre, ft plus sainte qu'aucune des
cratures, et qu'elle n'et point de part leur corrup
tion (I).
LXXXVI. BAYONNE ( france l.
Franois Laciioix est du nombre des cinquante et un vques franais qui, en 1843, adressrent la mme Lettre au
Pape Grgoire XVI, pour lui exprimer le vu que la croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie, ft dfinie par le Saint-Sige
comme article de foi ; ajoutant que tous applaudiraient
cette dfinition et s'crieraient d'une voix unanime : Pierre
a Parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
Lesvquesde la province d'Auch, qui comprenait le dio
cse de Bayonne, tant runis dans la ville archipiscopale,
en 1744, dressrent le plan d'aprs lequel serait rdig le
Rituel pour la Mtropole et toutes les Eglises qui en dpen
daient. Or ce Rituel contient, l'article des annonces que les
curs taient chargs de faire an Prne, la formule suivante
concernant la fte de la Conception de la Vierge Marie : Le
huitime jour du prsent mois (de dcembre), se clbrera
la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous de
vons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite
Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait
en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il de.
vait natre, ft plus sainte qu'aucune des cratures et qu'elle
n'et point de part leur corruption (3).
LXXXVII. DAZAS (france).
L'glise de Bazas, dont le sige a t supprim par le Con(1) Rituale Bajocense, etc. ; Paritiis, 1744, 1>ag. 416
(2) Voyez Ariias. (3) Voyez Aicii.

127
cordai de 1801, avait adopt en 1744 le Rituel d'Auch, qui
tait pour toute la province. Or ce Rituel contient, l'ar
ticle des annonces, une formule qui est une profession solen
nelle et publique de la croyance l'Immacule Conception de
la Vierge Marie. C'est la mme formule que nous venons de
citer d'aprs le Rituel de Bayonne (1).
LXXXV1II. BEAUVAIS, NOYON et SENL1S (france).
Joseph-Armand Gignoux, vque de Beauvais, de Noyon et
de Senlis, est du nombre des cinquante et un vques fran
ais qui, en 1843, crivirent au Pape Grgoire XVI, pour lui
exprimer le vu que la pieuse croyance, gnralement reue
dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu, ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi,
ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition, en secriant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
loattus est (2).
En 1849, il renouvela le mme vu, quoique d'une ma
nire moins explicite, dans sa rponse l'Encyclique du
1 fvrier de la mme anne. Les doutes qui lui ont t ma
nifests par quelques-uns de ses prtres, doutes qui tombaient
principalement sur la question de l'opportunit, ne l'ont point
empch de dsirer souverainement de voir paratre au plus
tt le dcret qui devait contribuer davantage la louange
de la Bienheureuse Vierge et a l'utilit de l'glise Militante.
Seulement, a raison de ces doutes, il inclinait pour une dfi
nition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme que
contre celui qui aurait dit que l'glise se trompe quand elle
enseigneque la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t tout
fait exempte de la tache du pch originel ; mais il ne crai
gnait point une dfinition directe et dogmatique ; loin de l'a,
il terminait sa lettre en s'en rapportant entirement au ju(1) Vojez Aucr.
(2) Voyez Auras.

- 128 gement du Souverain Pontife : Trs-Saint Pre, nous re


mettons toute cette affaire la prudence et la sagesse de
Votre Saintet; quel que soit votre dcret, nous sommes prts
a le recevoir comme la seule et vraie rgle de foi ; car nous
confessons, avec les Pres du Concile de Florence et avec
toute l'antiquit chrtienne, que le Pontife Romain a reu
de Jsus-Christ, dans la personne de Pierre, le soin de contirmer ses frres dans la foi (1).
Nous trouvons les mmes sentiments dans la Lettre Pas
torale que ce Prlat a publie l'occasion de l'Encyclique de
notre Saint Pre le Pape Pie IX : Nous savons, dit-il, que
la Sainte glise est la colonne inbranlable de la vrit; que
l'erreur, pas plus que l'impit, ne prvaudra jamais contre
elle ; que, quand Pierre a solennellement parl par la bouche
de son successeur, toute cause est finie ; car Jsus-Christ est
avec son Eglise jusqu' la consommation des sicles. Done,
l'avance, avec une parfaite soumission d'esprit et de cur,
nous adoptons le jugement du Saint-Sige, heureux de voir
un nouveau fleuron attach l'immortelle couronne de la
Vierge Immacule (2) .
Entin M. Gignoux, assistant au Concile provincial de Reims,
tenu Soissons au mois d'octobre de l'an 1849, en sous
crivit tous les actes et tous les dcrets. Or, les Pres de ce
Concile, renouvelant la demande qu'ils avaient faite indivi
duellement auparavant, prirent humblement le Saint-Pre
de vouloir bien dfinir, comme doctrine de l'glise Catho
lique, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (3).
Nous ajouterons : le Brviaire de Beauvais, imprim par
l'ordre de M. Feutrier, vque de cette ville, exprime clai
rement la croyance de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie dans l'Oraison de l'Office de la Conception. Cette Orai
son, qui se trouve aussi dans le Brviaire de Noyon, est ainsi
(1) Bellovaci, die!8junii 1840 : Pareri, vol. I. nag. 320.
('2) Instruction pastorale du '21 avril 1840.
'3) Voyci .Wendicr III.

129 conue : Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur JsusChrist, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie,
de toute tache du pch, nous vous prions de nous purifier par
votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure
Immacule Conception.
En remontant plus haut, nous trouvons une nouvelle preuve
de cette croyance dans le Rituel publi, en 1783, par l'ordre
de Franois-Joseph de la Rochefoucauld, vque de Beauvais.
Nous y lisons, parmi les annonces que les curs devaient
faire au prne, la formule suivante pour la fte de la Con
ception : Le (tel jour) 8" du prsent mois (de dcembre), se
clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie, en la prservant de la tache du pch originel.
11 tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures,
et qu'elle n'et point de part a leur corruption (i).

LXXXIX. BJA (PORTUGAL) .


En 1849, Georges-Emmanuel Soto-Pimantel, Vicaire Capitulaire, administrateur du diocse deBja, crivait au SaintPre, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, que tous les prtres de la ville piscopale qu'il avait
runis, ayant entendu la lecture des Lettres Apostoliques,
s'crirent d'une voix unanime que, non-seulement ils dsi
raient, mais qu'ils demandaient ardemment et avec instance
que le Sige Apostolique daignt dfinir solennellement, a
l'honneur de la Trs-Sainte Vierge Marie, que cette Vierge
Mre de Dieu a t conue sans pch. Il ajoutait que la
croyance du clerg tait aussi la crovance gnrale de tout
le diocse, et qu'il se faisait un devoir de la dfendre lui
(1) Rituale Bellovacense, etc. ; Beltovaci, 1783, pag. 353.
9

- 150
mme, autant par sentiment que parce qu'il s'y tait engag
par serment l'universit de Combre (1).
Cette lettre du Vicaire Capitulaire de Bja est du '28 avril
1849; dans une autre lettre du 14 janvier 1850, par laquelle
il demandait au Souverain Pontife l'autorisation de clbrer
la Vigile de la Conception de la Vierge Marie avec une messe
propre, il rappelait a Sa Saintet que, tant en son nom qu'au
nom de tout le peuple du diocse, il l'avait respectueuse
ment et humblement prie de dcrter que la Bienheureuse
Vierge a t conue sans la tache originelle, alin que, ds lors,
cette Immacule Conception ft crue par les fidles comme
dogme de la Religion catholique (2).
XC.-BLEM DE PARA (rrsil).
Joseph-Alphonse de Moraes-Toukes, vque de Blem :
Trs-Saint Pre, aussitt que les Lettres Apostoliques de
Votre Saintet ont t connues dans le diocse de Para, le
clerg et tout le peuple, qui se sont toujours distingus par
leur dvotion envers la Bienheureuse Vierge Marie, ont
prouv comme moi la plus grande joie, car nous avons tou
jours cru pieusement que la Trs-Sainte Vierge a t conue
Immacule et exempte de toute tache, comme l'attestent
dans ce diocse les confrries, les glises, les images et les
solennits tablies l'honneur de la Vierge Mre de Dieu,
sous le titre de l'Immacule Conception, Que Marie, qui n'est
infrieure qu' Dieu seul, qui est leve au-dessus de toute
crature, au-dessus mme des Anges, et qui est la Reine de
tous les saints, ait t prserve du pch originel et n'ait
jamais t soumise l'empire de Satan, telle est ma croyance,
la croyance de mon clerg et du troupeau confi mes soins.
(1) Pace Julia, die 28 nprilis 1849 : Pareri, etc. , vot. IV, pag. 91.
\
(2) Mco ct totius populi hujus Dicesis nomine, rcverenter et bumiliter rogavi,
ni benignitas Tua ik-cenicre itignaretur Virginal) Mariam sine labe fuisse conceplaio, ct iU in posterum a fidetibtu velut dogma nostr Rctigionis crederetur.
Pact Julia, die 14 janvarii 1850 : P*MN, etc., vol. IV, pag. 93.

131
Nous dsirons donc ardemment que l'honneur de l'Imma
cule Conception soit dcern par Votre Saintet, comme
doctrine de l'glise catholique, la Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu. Aussitt que la nouvelle de cette dfinition
nous sera parvenue, tout ce diocse, voyant ses vux accom
plis, tressaillera d'allgresse (I).
XCT. BELLEY (france).
En 1845, Alexandre-Raymond Dvie, vque de Belley, a
souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, la lettre par
laquelle on exprimait au Pape Grgoire XVI le vu que la
croyance, gnralement reue dans l'glise, touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Marie, ft dfinie comme
dogme de foi, ajoutant que tous applaudiraient cette dfi
nition et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus
per Gregorium locutus est (2).
Ce pieux et savant Prlat enseigne, dans le Catchisme qu'il
a publi, en 1824, pour l'usage de son diocse, que la Sainte
Vierge a t conue sans pch originel... que c'est la
pieuse croyance de l'glise. .. que celle de qui allait natre
le Sauveur de tous les hommes ne devait tre, en aucun instant de sa vie, l'esclave du pch.
XCII. BNVENT (TATS POntIFICAUX).
Nous avons une lettre du Cardinal Carafa de Tnaetto,
Archevque de Bnvent, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849. Aprs avoir exprim au Saint- Pre toute
la joie qu'il a prouve en apprenant que Sa Saintet avait
conu le projet de dfinir comme article de foi le privi
lge de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
,|) Desiderio igitur desideramus, ut Immaculat Concfptions lionor lieatissiime Virgioi Dei Matii a Sanctitate V'estra ut Ecclesi catholic doctrina deccrnatur. Btlemen de Para, 30 julii 1850 : Pareri, etc., vol I, pag. 469.
(2) Voyez Arius.

132
Marie, il rappelle sommairement les titres de cette pieuse
croyance, en faveur de laquelle il cite les Pres de l'glise,
les anciennes Liturgies, le Concile de Trente et les constitu
tions des Souverains Pontifes. Arriv ce qui concerne la
croyance et la pit de son diocse envers Marie conue sans
pch, cet minent Cardinal donnait a Sa Saintet les d
tails les plus intressants sur la dvotion du clerg et des
fidles pour tout ce qui se rapporte l'Immacule Concep
tion. Puis il ajoutait : 11 y a un tel accord dans tout le dio
cse soutenir cette pieuse croyance, honorer et a propager
ce privilge de la Vierge Marie, que l'on regarderait presque
comme impie, comme inique, celui qui se montrerait le moins
du monde contraire a ces sentiments. C'est pourquoi, TrsSaint Pre, je tiens a ce que vous connaissiez ce que je pense
a cet gard et ce que pensent mes diocsains ; et je vous prie,
avec les plus vives instances, au nom de tous ceux qui me
sont confis, de vouloir bien procurer le plus tt possible au
monde catholique la joie de voir briller enfin ce beau jour,
o la Vierge Mre de Dieu sera enfin salue par toutes les
Eglises comme conue sans tache, et son Immacule Con
ception tenue et crue comme article de foi par tous les fidles
du Christ. Toutes les nations de l'univers applaudiront cette
dfinition dogmatique; les Anges, du haut du ciel, y applaudi
ront; la Trs-Sainte Trinit elle-mme y applaudira. Conti
nuez donc l'uvre que vous avez commence ; ne vous laissez
pas enlever cette palme. Jusqu'ici vous avez fait de grandes
choses sous votre Pontificat, ajoutez cas choses la plus
grande de toutes, la proclamation de l'Immacule Conception.
Votre pit elle-mme vous y porte. L'piscopat entier sait
quels ont toujours t et quels sont encore vos sentiments
sur le privilge de la Vierge conue sans tache (1).
(1) Plaudent profecto iati dogmatic definitioni ex angulis terrarum orbis nationes : plaudent c clo Angeli, plaudct ipsa Trinitas Sacrosancta : non cesses
ergo ab inceptn, neve sinas banc Tibi palmam esse raptam . Ad cteraa uaque nunc
Pontificatus Tui res frestas eximias, hanc omnium prclarissimam adde. Bmtctnti,
die 3 no. 18*9: Fareri, etc., vol. II, pag. 399.

133

XCIII. BERGAME (lomrardie).


Les vques de la Province de Milan, parmi lesquels se
trouvait l'vque de Bergame, Charles Morlaccni, tant runis
Gropello, prs la ville mtropolitaine, adressrent au Pape
une lettre date du 12 mai 1849, en rponse l'Encyclique
du 2 fvrier de la mme anne. Ces Prlats, au nombre de
six, sans y comprendre les Vicaires Capitulaires de Crmone,
de Pavie et de Brescia, informaient Sa Saintet que le clerg
et les fidles de leurs diocses avaient une tendre et sincre
dvotion pour l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Nanmoins, parce qu'ils ne croyaient pas pouvoir, raison
de la difficult des temps, se prononcer sur la question de
l'opportunit relativement une dfinition dogmatique, ils
s'en rapportrent entirement au jugement du Saint-Sige
et a l'assistance spciale du Saint-Esprit, qui lui a t promise
par Jsus-Christ (1).
En 1854, le successeur de M. Morlacchi crivait au Sou
verain Pontife, qu'ayant t rcemment investi de sa charge
piscopale, et considrant d'ailleurs les malheurs des temps,
il avait prouv le besoin de s'assurer la protection de la
Mre de Dieu, et qu'il n'avait pas cru pouvoir y russir plus
efficacement qu'en soutenant le privilge de sa Conception
Immacule, en faveur de laquelle il indiquait, comme en
passant , des raisons persuasives et les autorits les plus
graves. 11 rendait ensuite tmoignage de la foi de son dio
cse, qui n'tait point au-dessous des autres sous le rapport
de la dvotion et du culte pour cette belle prrogative de
Marie. Il admirait dans le Saint-Pre les sentiments qui le
disposaient a en faire une dfinition dogmatique solennelle,
et enfin il sollicitait cette dfinition, comme devant tre cou
ronne d'heureux rsultats pour lesquels il ne cesserait, de
(1) Gropello, prs de Milan, le 24 mai 1849. VojezMiLaN.

- 134 concert avec son clerg et son peuple, de faire de ferventes


prires (1).
XCIV. BERTINORO et SARSINA (tats pontificaux).
En 1849, Jean-Baptiste Gueriu, Evque de Bertinoro et
de Sarsina, rappelait au Souverain Pontife qu'il avait dj
fait connatre au Saint-Sige ses sentiments touchant l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie, lorsqu'il avait demand
la facult d'ajouter dans les Litanies de Lorette l'invocation
Reine conue sans pch, et le mot lmmaculata au mot Con
ceptions de la Prface de la Messe. Puis, d'aprs tous les t
moignages des Pres et des Docteurs, qui tablissent la sain
tet originelle de la Vierge, bnie entre toutes les femmes, et
choisie de toute ternit pour tre la digne Mre du Verbe
divin qui devait prendre la nature humaine dans son sein
virginal ; d'aprs tant d'autorits et tant de preuves en faveur
de son Immacule Conception, ce Prlat manifestait son
tonnement que l'glise n'et pas encore dcern Marie
l'honneur que la pit des fidles rclame pour l'auguste
Mre de Dieu.
Il terminait sa lettre en priant l'Immacule Vierge Marie
d'assister elle-mme le Saint-Pre pour l'accomplissement de
l'uvre dont il s'occupait si pieusement et si saintement de
puis le commencement de son Pontificat, afin que les vux
des fidles, qui taient, disait-il, les vux de l'glise univer
selle, fussent enfin accomplis : Ut tandem vota communia
fidelium et, ut asseri posset, vota universx Ecclesix compleantur (2).
(1) Berrami, XVII Kal. junii 1854 : Pareri, etc., vot. IX, app. II, pag. 152.
Voyez, l'article Milan, la Lettre que l'Archevque de cette ville crivait an
Stint-Prcen 1854.
(2) Brictinorii, die 15 nugnsti 1849 : Pareiu, etc.. vol. II, pag, 6.

435

XCV. BESANON (frange).


En 1843, Jacques-Marie-Adrien-Csaire Mathux, Arche
vque de Besanon, aujourd'hui dcorde la Pourpre Romaine,
a souscrit et a fait souscrire par plusieurs Prlats franais la
lettre par laquelle on exprimait au Pape Grgoire XVI le
vu que la croyance, gnralement reue dans l'Eglise, tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie, fut dfinie
par le Saint-Sige comme article de foi (1).
Dans une lettre du 21 avril 1849, il exprimait toute la joie
qu'il avait prouve en apprenant, par l'Encyclique du 2 f
vrier de la mme anne, que Sa Saintet se proposait de
donner enfin une dfinition en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu. Quant au sen
timent de ses diocsains, il attestait que tous ceux d'entre
eux qui sont attachs la religion tiennent la Sainte Vierge
pour Immacule dans sa Conception , et quel'glise de Besan
on se glorifie d'avoir t consacre par ses pieux prd
cesseurs la Vierge Mre de Dieu, sous le titre spcial de
l'Immacule Conception de Marie. Il terminait sa lettre en
priant le Vicaire de Jsus-Christ de faire entendre sa voix
l'Univers et de proclamer Marie comme toujours Immacule
dans sa Conception : Urbi et orbi vox Tua Mariam in Conceptione semper lmmaculatum resonet (2).
Celui des prdcesseurs du Cardinal Mathieu sur le Sige
archipiscopal de Besanon qui a mis cette glise sous la
protection de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie est le pieux Cardinal de Rohan-Chabot, mort le
8 fvrier 1833. Voici l'acte de cette conscration, qui se lit
chaque anne, dans toutes les paroisses du diocse, le jour
mme qu'on clbre la fte de la Conception :
Sainte Marie, Mre de Dieu et Vierge, prserve ds le
premier moment de la tache du pch originel, prosterns
(1) Voyez Arr's.
() Vsontione. die 21 aprilis 1849.

136
humblement vos pieds, pntrs de reconnaissance au sou
venir de vos bienfaits, et de confiance a la vue de votre
bont et de votre puissance, nous venons en ce jour si glo
rieux pour vous, si beau pour vos enfants, vous renouveler la
conscration qui vous a t faite de cette paroisse, dans la con
scration de tout le diocse. Souffrez done, Vierge Sainte
et sans tache ! que nous nous rfugiions entre vos bras ma
ternels, et que nous dposions nos plus chers intrts dans
votre sein, dans votre cur. Oui, nous vous consacrons de
nouveau nos personnes, nos familles, nos biens, nos joies,
nos douleurs, nos craintes, nos esprances; mais nous vous
consacrons surtout, Notre Divine Mre ! les enfants gars,
ces pcheurs qui mconnaissent la voix de la religion et qui
cherchent lui ravir ses enfants fidles et dociles. O vous
qui tes toute-puissante sur le cur de votre fils, obtenez la
conversion de ces pcheurs, le maintien de la foi et l'accrois
sement de la ferveur dans ce diocse et dans cette paroisse;
que l'union, la paix et la charit rgnent dans toutes les fa
milles, que vos constants bienfaits excitent chaque jour notre
reconnaissance et notre amour, et qu'aprs nous tre mon
trs vos enfants ici-bas, nous puissions vous reconnatre et
vous bnir comme notre Mre dans le ciel et pendant l'ter
nit !
Enfin, sans parler des confrries qui, de temps immmo
rial, existent dans le diocse de Besanon, sous le titre de
{'Immacule Conception de la Sainte Vierge, nous avons une
preuve de cette ancienne croyance dans la liturgie de cette
glise. Les Missels de l'an 1694 et 1753, antrieurs aux in
novations introduites par le Cardinal de Choiseul-Beaupr, en
1761, ainsi que les nouveaux brviaires publis d'abord par
l'ordre de ce Cardinal et rimprims plusieurs fois depuis,
contiennent l'oraison suivante : Dieu, qui, par YImmacule
Conception de la Vierge, avez prpar votre Fils une demeure
digne de lui, accordez-nous, nous vous en prions, que, comme
vous l'avez prserve de toute tache, en prevision de la mort

137
de votre Fils, nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes,
parvenir, par son intercession, jusqu' vous.
XCVI. BETHLEM (vcn in partirds).
M. Etienne Bagnoud, vque de Betblem iinpartibus), abb
de Saint-Maurice, dans le Bas-Valais, crivit Sa Saintet, le
15 juin 1850. Aprs avoir tmoign la joie que lui avait
cause la Lettre Encyclique, il ajoutait : Ici, Trs-Saint Pre,
la Bienheureuse Vierge est honore en tous lieux, tant par le
clerg que par le peuple fidle, sous l'invocation de l'Imma
cule Conception, dont on clbre la fte publique et d'obli
gation le 8 dcembre. Tous l'invoquent principalement sous
ce titre, qui accompagne ses images, soit sur les mdailles,
soit dans les tableaux. Nous attestons donc, d'aprs le culte
public et les rponses qui nous ont t faites, que le clerg
et le peuple de notre juridiction sont anims d'une trsgrande dvotion envers la Conception de la Vierge Imma
cule, et d'un vif dsir de voir cette question dfinie par le
Saint-Sige. Pour nous, Trs-Saint Pre, dans notre modeste
science, nous croyons et nous avons l'intime persuasion que
le Saint-Sige peut en toute scurit proclamer ex cathedra
cette vrit comme dogme de foi. Nous dsirons et esprons
prochainement ce rsultat (1).
XCVII. B1ELLA (pimont).
Le clerg et les fidles du diocse de Biella montrent, de
temps immmorial, une grande dvotion envers la trs-glo
rieuse Vierge Marie, comme l'attestent d'anciens oratoires et
les confrries riges dans la ville piscopale et dans un grand
nombre de paroisses, sous le titre mme de YImmacule
Conception. Aussi, dja depuis plusieurs annes, en vertu
d'un Induit Apostolique, on invoque publiquement dans les
(1) Agaunii in VaUesia, die 15 juniil850: Pareri, etc., vol. III, pag. 306.

138 Litanies de Lorette la Sainte Vierge comme Reine conue sans


tache, et on ajoute le mot lmmaculata au mot Conceptione
dans la Prface de la Messe de la Conception. C'est ce que
Jean-Pierre Losanna, veque de Biella, crivait au souverain
Pontife, en 1849. Cependant, comme ce Prlat le rapporte
dans sa lettre, plusieurs prtres de son diocse, quoique sin
crement attachs la doctrine de l'Immacule Conception
de Marie, et zls pour tout ce qui peut contribuer la gloire
de la Trs-Auguste Mre de Dieu, craignaient, a raison de la
disposition de certains esprits, qu'une dfinition dogmatique
ne tournt au dtriment de la foi. Mais, l'vque ajoutait :
Toute crainte a disparu aussitt que les lumires du SaintEsprit et l'assistance de Marie ayant t invoques, on a com
pris, Trs-Saint Pre, que toute cette affaire tait confie
la sagesse et la prudence de Votre Saintet, a celui qui le
sacr dpt de la foi a t confi avec le soin d'enseigner
l'glise universelle (1).
XCVUI. BISARCHIO (sai<daigne).
L'abb Pisciiedda, Vicaire Capitulaire du diocse de Bisarchio, le sige vacant, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier
1 849, s'exprimait ainsi : Les fidles de cette ville et de
tout le diocse (ce qui est un bienfait particulier de Dieu ).
tant levs dans la sainte crainte de Dieu, qui est le com
mencement de la vraie sagesse, ont coutume, depuis leur plus
tendre enfance, de louer Marie toujours Immacule, et sem
blent avoir suc cette pieuse croyance avec le lait de leurs
nourrices. i\ s ne se contentent pas, dans leurs prires, de pro
noncer le doux nom de Marie tout seul ; ils mettent leurs d
lices a la saluer comme Trs-Pure ou Immacule. On entend
ces noms retentir frquemment dans les glises que la pit
de nos anctres a ddies a Marie en divers endroits, sons le
titre de l'Immacule Conception. Trs-Saint Pre, tel est l'es(1 ) Bugells, die 12 decembre 1849 : Piurt, etc., vol. 11, pag. 450.

139
prit, telle est la croyance commune des fidles de ce diocse ;
partout, d'une voix unanime, ils proclament que la Bienheu
reuse Mre de Dieu n'a jamais t infecte de la tache origi
nelle ; que, par un privilge unique de Dieu, elle a t pr
serve de la disgrce commune aux enfants d'Adam. Cette
croyance est si vive et si profondment grave dans les
esprits, qu'ils regarderaient comme un paen et un publicain
celui qui aurait un sentiment contraire.
Quant ce qui concerne le clerg, le Vicaire Capitulaire
ajoutait qu'il serait facile a Sa Saintet de juger de ses senti
ments; vu que, dans les deux universites de la Sardaigne,
savoir, celle de Cagliari et celle de Sassari, on exigeait, con
formment aux anciens rglements, que tous les lves en
thologie qui aspiraient aux grades acadmiques promissent
solennellement de dfendre l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, suivant l'esprit des Saints Pres
et le sentiment commun des thologiens et de tous les fidles.
Aussi le diocse de Bisarchio dsirait-il, non moins ardem
ment que les autres diocses de l'le de la Sardaigne, que le
Sige Apostolique dcernt a la Trs-Sainte Mre de Dieu,
par un jugement solennel, l'honneur de l'Immacule Concep
tion, en la mettant au nombre des dogmes de la foi (1).
XC1X. BLOIS (fiunce).
En 1849, M. Des-Essarts, vque de Blois, crivait au
Pape, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, que tous ceux qui pratiquent sincrement la pit
chrtienne sont anims de la plus grande dvotion envers la
Trs-Sainte et Trs-Auguste Mre de Dieu, qu'ils croient
son Immacule Conception et mettent le plus grand zle a la
vnrer et la faire vnrer comme Vierge trs-Immacule,
c'est--dire conue sans la tache originelle. Puis, arriv la
question qui concerne la croyance des vques, il lit la pro
fession de foi suivante : Je tiens pour certain le glorieux
il) Olhicrii, die 27 jalii 1849 : Pmieri, etc. , vol. IV, pag. 80.

140
privilge de l'Immacule Conception, comme aussi certain
que s'il tait du nombre des dogmes de foi dfinis par l'
glise ; j'adhre cette croyance du fond de mon me, et j'es
pre que j'y persvrerai jusqu' la fin de ma vie. Je crois et
dclare que l'importante question touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, vu la pit constante et unanime
du clerg et des tidles et la vnration de toutes les glises,
est dj depuis longtemps arrive au point de pouvoir tre
dcide par le Saint-Sige, si le Souverain Pontife le juge op
portun ; de manire que le sentiment qui professe cette
mme Immacule Conception soit mis au rang des articles
de foi... Elle serait donc parfaitement conforme au dsir de
mon cur, cette dfinition par laquelle le Saint-Sige dcla
rerait dogme catholique la trs-pieuse et la trs-consolante
doctrine de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ce
pendant je pense que pour le salut de plusieurs on doit user
d'indulgence et de certaines prcautions dans la rdaction de
cette dfinition.
Craignant des inconvnients, si on faisait encourir la
note d'hrsie par ceux qui refuseraient de reconnatre une dfi
nition directe et dogmatique, le Prlat proposait une dfi
nition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme que
contre ceux qui auraient dit que l'glite se trompe, lorsqu'elle
enseigne que Marie a t prserve du pch originel. Mais il
terminait sa lettre en s'en rapportant entirement au juge
ment du Vicaire de Jsus-Christ. Pour tout ce qui regarde,
disait-il, la cause trs-grave et trs-pieuse de l'Immacule
Conception, je le soumets sans rserve a la prudence, a la
science et la divine sagesse du Saint-Sige. Car je sais, et
je le proteste avec joie, Trs-Saint Pre, que vous avez reu
de Notre-Seigneur Jsus-Christ, dans la personne de Pierre,
les clefs du Royaume des cieux, et que c'est a vous, raison
de votre autorit suprme, proposer les vrits que tous
doivent croire sons peine de damnation (1).
(1) Scio enim etlsctus profileor Sanctitati Vestr, Beitissime Pater, commissasin

- ut Remontons plus haut : le Rituel de Mois, publi en 1730,


par l'autorit de Jean-Franois-Paul de Caumartin, vque
de cette ville, rglait que les curs devaient annoncer, au
prne, la fte de la Conception, suivant cette formule :
Nous clbrons (un tel jour) la fte de la Conception de
la Sainte Vierge. C'est un jour de joie pour nous , parce
qu'il annonce le salut qui doit nous tre apport par JsusChrist, en nous annonant la Conception de celle qui doit
le mettre au monde. Cette Conception de la Mre de Dieu
est toute sainte, et l'on doit, pour l'honneur de son Fils,
en loigner toute ide, tout soupon de pch. Celle que l'glise
tient avoir reu de Dieu une grce particulire qui l'a pr
serve de toute faute mme vnielle, pendant tout le temps
de sa vie, a bien pu aussi tre prserve de la tache originelle
par un privilge spcial (1).
C. BOBIO (PIMONT).
Vu de Pierre-Joseph Vaggi, Evque de Bobio, adress au
Pape sous la date du 30 octobre 1850 : Trs-Saint Pre, le
vu de l'vque, du clerg et du peuple de Bobio, qui est
aussi le vu de presque tout l'univers uni la Chaire de
Pierre, est aux pieds de Votre Saintet, avec la douce con
fiance que, selon les conseils de la sagesse avec laquelle vous
gouvernez trs-saintement l'glise de Jsus-Christ, vous ar
riverez un jour cette dfinition tant dsire : savoir, que la
Mre de Dieu, qui a t cre dans le Saint-Esprit, a t conue
sans la tache originelle (2).
Dj, en 1844, le prdcesseur de M. Vaggi avait obtenu
du pape Grgoire XVI que la Sainte Vierge ft honore pupersona Petri fuisse a Christo Domino claves regni Clorum, et potestatis Vestr
suprem esse verilates proponere quas credi ab omnibus necesse si, ut clestis
Curix fores aliquando nobis aperiantur. Bltiis, die 21 maii I84'J: Pareri, etc.,
toI. IV, pag. 80.
(1; Rituel du Diocse de 1 lois, etc.; JMois, 1730, pag. 434.
(2) Datum Bobii, die 31 oct. 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 328.

- 142
bliquement dans le diocse de Bobio, sons le titre de Vlmmacule Conception, et invoque comme Reine conue sans tache
dans les Litanies de Lorette. Dja ce Prlat avait pri Sa
Saintet de voir s'il n'tait pas encore arriv a l'heureux jour
o le dogme consolant de l'Immacule Conception de la
Vierge pouvait tre dfini et sanctionn par un oracle du Sige
Apostolique ; et il terminait ainsi sa lettre : Exaucez donc,
Trs-Saint Pre, les vux de vos enfants, les vux du monde
catholique; rendez enfin, du haut du trne du Sige Aposto
lique, ce dcret solennel digne de votre sagesse et de la
chaire que vous occupez, afin que, aux applaudissements du
ciel et de la terre, la Conception de la Trs-Sainte Mre de
Dieu soit dcrte comme entirement Immacule et exempte
de toute tache originelle (1).
CI. BOGOTA ou SANTA-F DE BOGOTA (noovelleghenade).
L'Archevque de Sainte-Foi de Bogota, Emmanuel Joseph
De Monsqoena, qui a si courageusement combattu pour la
libert de l'glise, crivait au Pape en 1849 : Comme l'
criture sainte, les Pres, les Docteurs en Thologie, les Con
ciles, entre autres le Concile de Trente, les Souverains Pon
tifes, favorisent la pieuse croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie; comme d'ailleurs l'glise, qui est infailli
ble dans les choses de la foi et de la morale, ne peut conseil
ler et encore moins ordonner un culte faux et superstitieux,
ce qui arriverait cependant si la pieuse croyance de l'Imma
cule Conception de Marie tait fausse, il s'ensuit que cette
croyance peut tre dfinie par l'glise, sequitur talem sententiam esseproxime definibilem; c'est--dire, comme le pensait le
(1) Age porro, Deatissime Pater, excipe filiorum vota, lotiusque catliolici orliis desiderium, rt tandem a sublimi Apostolic Sedis fastigio solemnem Constitutionem sapientia ct Cathedra Tua dignam emitte, qua, mundo Cloquc plnudentc,
Sanctissim Dei Genitricb Conceptio penitus Immaculata ct ab omni origindi
lalie macula expers decernatur. Vubam Bolni, die 6 martii 1844 : Parem, etc.,
vol IX, pag. 66.

143
clbre docteur Suarez, que l'glise peut dfinir, quand elle le
jugera propos, cette vrit, savoir, que la Vierge a t conue
sans la tache du pch originel. Mais le temps opportun pour
cette dfinition est-il venu? Qui peut en douter? Quant a moi.
je crois que ce temps est arriv, et qu'il est trs-opportun. Le
pieux sentiment de l'Immacule Conception est aujourd'hui
universel ; il est prch partout ; ceux mmes qui autrefois
l'ont combattu, le dfendent maintenant avec le plus grand
zle; si cela n'a pas toujours t, Dieu l'a permis pour faire
clater de plus en plus la gloire de Marie. Dans l'Amrique
mridionale, et particulirement dans cet Archidiocse, il n'y
a qu'une voix pour proclamer que Marie a t conue sans
le pch originel. Dans les universits on fait vu de dfen
dre l'Immacule Conception, et sons ce titre-l mme, Marie
est reconnue pour Patronne de toute l'Amrique; plusieurs
Eglises, entre autres notre Cathdrale, sont ddies Marie
conue sans tache : nous avons des associations, des maisons
religieuses, des ftes publiques, institues a l'honneur de
l'Immacule Conception : plusieurs fois dans le courant de
l'anne, surtout pendant les neuvaines et l'octave de la fte
de l'Immacule Conception, les orateurs sacrs font de ce
privilge de Marie le sujet de leurs discours ; et l'on n'annonce
jamais la parole de Dieu au peuple qu'on ne loue auparavant
le Trs-Saint Sacrement de l'Eucharistie et YImmacule Con
ception de Marie.
Ces faits et d'autres que je pourrais citer sont autant de
preuves de la dvotion des fidles de ce pays envers la Con
ception dela Vierge Marie. Aussi, ce que je ne saurais passer
sous silence, la lecture de l'Encyclique de Votre Saintet,
tous les fidles ont prouv une grande joie, concevant ds
lors l'espoir de voir bientt dfinir, comme dogme de foi, la
pieuse croyance de l'Immacule Conception de Marie. Dj
plusieurs Prlats en ont fait la demande a Vos Prdcesseurs ;
j'ai fait moi-mme la mme demande a Grgoire XVI d'heu
reuse mmoire avec les vques de la Nouvelle-Grenade ;
et aujourd'hui, quoique le dernier de tous, j'ose la renouveler

144
et prier Votre Saintet, qui, comme chef uni par le consen
tement unanime au corps de l'glise disperse (1), a reu de
Dieu le don de l'Infaillibilit, de proclamer du haut de la
Chaire apostolique que la glorieuse Vierge Marie, Mre de
Dieu, la Vierge des Vierges, a t Immacule dans le premier
moment de sa Conception (2).
M. Monsquera terminait sa Lettre en formulant ainsi son
jugement qu'il soumettait Sa Saintet : Je juge qu'on
peut et qu'on doit dfinir comme dogme de la foi catholi
que que Marie, toujours Vierge, a t prserve du pch
originel par un privilge spcial de Dieu ().
Cette Lettre est du mois de dcembre 1849. Le 1er no
vembre de la mme anne, M. Joseph-Antoine Cnaves, vque auxiliaire de ce Prlat, avait crit au Saint-Pre une
Lettre qui renferme, touchant l'Immacule Conception de
Marie, les mmes sentiments, les mmes vux, la mme
demande que la Lettre de l'Archevque de Bogota.
CIL BOIS-LE-DUC (hollande).
Henri Den-Durrelden, vque d'Emmaus in partibus infidelium, Vicaire Apostolique de Bois le-Duc, rpondit l'Ency
clique par une Lettre du 25 juin 1849. Aprs avoir fait une
longue numration des institutions, associations, confrries
et pratiques tablies dans ce Vicariat, sous le titre de 17mmacule Conception de la Sainte Vierge ou de Marie conue
sans pch, il ajoutait : Vous voyez, Trs-Saint Pre, que
nos fidles et le clerg tiennent comme nous, de cur et
d'me,lapieuse croyance de l'Immacule Conception, qu'ils
professent par parole, par crit et par leurs actes; qu'ils la
regardent comme une vrit trs-certaine et incontestable, et
(!) Voyez l'article vreui ce que nous avons dit de l'Autorit du chol de
l'glise l'occasion dela Lettre de M. Olivier, voque de cette ville.
(2) Datum in urbe S.-Fidei De Bogota, VI Idus decemb. 1849 . Piuttu, ete ,
vol. II, pag. 428.
(3) Parem, etc., vol. II, pag. 287.

- 145
qu'ils n'ont rien plus cur que de la voir dfinir au plus
tt, par un oracle de Votre Saintet, par un dcret de foi,
dcernant Marie ce beau titre, qui, nous n'hsitons pas le
dire, est aussi glorieux pour Notre-Seigneur Jsus-Christ que
pour sa Bienheureuse Mre, aussi rjouissant pour le ciel et
consolant pour les serviteurs de Marie que terrible pour l'en
fer et les ennemis de l'glise. C'est a cette fin que nous con
tinuerons avec joie et avec une nouvelle ferveur de prier l'Esprit-Saint de rpandre ses lumires sur Votre Saintet (i).
C11I. BOJANO (royaume de iuples).
En 1848, Joseph Riccardi, voque de Bojano, dsirait ar
demment et demandait avec les plus vives instances que
Notre Saint-Pre le Pape mt au nombre des articles de foi
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. Il s'appuyait sur
la demande du pieux Ferdinaud II, roi des Deux-Siciles, sur
le vu unanime des vques, particulirement de ceux du
royaume de Naples, et sur la dvotion de tous les fidles en
vers la Vierge Marie, comme ayant t sans tache, mme
dans le premier moment de sa Conception (2).
CIV. BOLOGNE (tats pontificaux).
Lettre du Cardinal Orpizzoai, Archevque de Bologne:
Trs-Saint Pre, il ne pouvait rien nous arriver de plus
agrable que d'apprendre, par Votre Encyclique, que Votre
Saintet dsirait de savoir ce que nous pensons, nous et notre
clerg, de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie; car cela nous autorisait vous faire connatre (si
dj vous ne le connaissiez) quelle est la dvotion des Bolo
nais pour l'insigne privilge de la Mre de Dieu. Or il n'est
aucune glise, aucune chapelle peut tre, dans la ville ar(1) Geitel S. Micfaaelis, die 25 junii 1849 : Parem, etc., toI. I, pag. 337.
(2) lix Bovianensi Episcopio, pridie Koius uovembris 1848 : Paueri, etc..
toi. IX, pag. 179.
10

- 146
chipiscopale et dans le diocse, o l'on ne conserve l'image
et o l'on ne clbre la fte de l'Immacule Conception. Le
clerg lui-mme nous a demand qu'il lui ft permis de se
servir, comme cela se pratique Rome, de l'office propre de
YImmacule Conception, tant pour la rcitation du Brviaire
que pour la clbration de la Messe.
Telle est, Trs-Saint Pre, notre croyance, la croyance du
clerg et de notre troupeau. Aussi tous dsirent voir briller
enfin le jour o le grand privilge d l'Immacule Concep
tion sera dfini comme article de foi (1).

CV. BOMBAY (l).


Jean-Franois Wrlan, vque d'Aureliopolis in partibus.
Vicaire Apostolique de Bombay, crivait au Pape, en 1849 :
Mon clerg tant runi, je lui ai donn lecture de Vos Let
tres si dignes de notre respect. Alors tous les prtres qui
taient prsents ont profess et confess avec moi, d'une
voix unanime, qu'ils croyaient que la Bienheureuse Vierge
Marie a t conue sans pch. Cette croyance est trs-an
cienne parmi les catholiques de cette ile; car, de temps im
mmorial, dans l'glise paroissiale qui est sous le titre de
Saint-Michel, on clbre chaque anne la fte de YImmacu
le Conception, avec une grande solennit et un grand con
cours de peuple. Cette fte s'observe, dans ladite paroisse,
comme tant d'obligation. C'est pourquoi nous prions trshumblement Votre Saintet de vouloir bien, du haut de la
chaire o elle est assiste et dirige par le Divin Esprit, mettre
au nombre des dogmes de la foi l'Immacule Conception de
la Vierge Marie, dans laquelle il n'y a jamais eu de pch,
afin que les uvres de Dieu soient manifestes en ces
(1) Hc est nostra, Beatissime Pater, hc Cleri ac Gregis nostri sententia de
Immacutata Virginis Marias Conceplione. Omnes scilicel illum tandem lucescere
diem eipectant, quo hoc tantum Mari privilegium fuie divina tenendum esse deCniatur. Bononix, die 8 deeembrit 1849 : PirEri, etc., vol. II, pag. ili.

- 147 jours, qui sont des jours d'alliction et d'humiliation pour


l'Eglise (1).
Plusieurs annes auparavant, Louis Fohtim, Kvque de Calama, Vicaire Apostolique de Bombay, avait fait la mme de
mande au Pape Grgoire XVI, en priant Sa Saintet de d
clarer solennellement, comme dogme catholique, que la
Bienheureuse Vierge Marie a t prserve de la tache du
pch originel (2).

CVI. BORDEAUX (france)


Bans sa lettre au Saint-Pre, en date du 14 mars 1849,
Franois -Auguste -Ferdinand Bonnet, Archevque de Bor
deaux, aujourd'hui dcor de la pourpre romaine, rappelle a
Sa Saintet qu'en 1841 il avait obtenu de Grgoire XVI un
Induit, qui lui permettait d'ajouter le mot Immaculata au mot
CoHceptione de la Prface de la Messe, et l'invocation : Reine
conue sans pch, aux Litanies de Notre-Dame de Lorette.
Ensuite, aprs avoir rendu tmoignage de la dvotion du
clerg et des fidles de son diocse envers l'Immacule Vierge
Marie, il mettait le vu, tant en son nom qu'au nom de ses
diocsains, que le Saint-Sige dfint que la Mre de Dieu a
t conue sans pch . Trs-Saint Pre, nous pouvons as
surer que nous dsirons vivement, nous, notre clerg, soit
sculier, soit rgulier, et tous les lidles de notre diocse, que
Votre Saintet, usant de son autorit apostolique, dcrte et
dunisse, par un jugement dogmatique, que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t immacule et entire
ment exempte de toute tache originelle (3).
Le mme Prlat est du nombre des cinquante et un vques franais qui, en 1843, ont exprim au Pape Gr
goire XVI le vif dsir que la croyance de l'Immacule Con(1) In insuk Bombaii, Jie 8 decembris 18-49 : Paueri, etc., 'vol. Il, pag. 402.
(2) Bombaii, die 15 augusti 1844 : IWm, etc., vol. IX, pag. 69.
(3) Bordeaux, 14 mars 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 18.

148 ception ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi (1 1.


Et, en 1847, il crivait au Saint-Pre, conjointement avec
plusieurs autres vques de diffrentes nations, que cette
mme croyance s'tait dveloppe et affermie dans ces der
niers temps, au point qu'on avait lieu de croire que le jour
approchait, o le Saint-Sige pourrait dclarer et dfinir, en
vertu de son autorit infaillible, que cette mme croyance est
contenue dans la parole de Dieu, crite ou transmise par la
tradition (2).
On voit que l'Archevque de Bordeaux et les autres vques qui ont crit ou sign la Lettre dont il s'agit reconnais
sent et professent l'infaillibilit du Pape, lorsqu'il propose
au monde chrtien quelque dogme comme devant tre cru
d'une foi divine.
Dj, en 1841, le Cardinal Donuet avait fait connatre ses
sentiments dans le Mandement qu'il a publi l'occasion de
l'Indult qu'il avait reu, touchant le culte public de YImma
cule Conception. Voici quelques extraits de ce mandement :
Parmi les faveurs dont il a plu au Pre commun des fidles
de nous rendre participants, il en est une que nous nous em
pressons de vous annoncer, N. T. C. F. , comme un gage
du tendre intrt que Sa Saintet porte a notre diocse et
comme un prcieux tmoignage de l'opinion qu'il a de votre
dvotion la Reine du ciel. Cette grce, que vous accueillerez,
nous n'en doutons pas, avec un vif sentiment de joie et de
reconnaissance, c'est la faveur insigne de pouvoir honorer
d'un culte spcial et solennel la glorieuse prrogative de la
Conception Immacule de la Mre de Dieu. Ce sera l'autel
mme, dans l'appareil des mystres sacrs, au moment o
l'glise nous invite lever nos curs en haut, au moment
o elle s'unit toutes les intelligences clestes pour faire
monter vers le ciel le cri de la reconnaissance, c'est l qu'elle
va nous permettre de faire retentir le mot d'Immacule,
(1 ) Voyez AnnaS .
(2) Voyez Toulouse.

149
ajout pour la premire fois dans l'office public de notre
glise de Bordeaux la Conception de Marie.
Ce ne sera pas toutefois, N. T. C. F., parmi vous une
croyance nouvelle : nous sommes heureux de vous y faire
reconnatre un prcieux hritage que vous a lgu la pit
de vos pres. 11 nous a t doux d'apprendre, et nous aimons
vous rappeler que notre glise mtropolitaine rendait au
trefois un hommage clatant a cette glorieuse prrogative de
Marie; qu'un autel dans cette antique basilique tait ddi
ce mystre; que le jour o on en clbre la fte tait compt
au nombre de ses principales solennits, et qu'une fondation
faite par les premiers Magistrats de la cit reproduisait chaque
anne, avec le tmoignage de la pit du peuple de Uordeaux
envers Marie conue sans pch, l'expression de la reconnais
sance due sa protection et ses bienfaits. Ce sera donc
avec bonheur que nous recueillerons cette tradition de nos
pres, que nous professerons leurs sentiments, et que dsor
mais, en public comme en particulier, nos voix, en bnis
sant Marie, la salueront du beau titre de Reine conue sans
l>ch(i).
.
CVII. BORGO-SAN-DONNINO (lonrardie) .
Le clerg et les fidles du diocse de Borgo San-Donnino, au
rapport de Pierre Chrysologue Bassetti, vque de cette ville,
ont toujours montr une grande dvotion envers la Bien
heureuse Vierge Marie conue sans pch. La fte de l'Im
macule Conception se clbre trs -solennellement dans
quelques parties du diocse : il y existe des confrries tablies
sous le titre de la Conception Immacule de la Vierge Marie;
chaque anne, au printemps, il se fait, tant a la cathdrale
que dans les collgiales, une neuvaine l'honneur de la
Vierge Marie exempte de la tache originelle. Cette dvotion
,lj Mandement du 5 octubre 1841.

150 attire lglise un grand concours de peuple. De plus, en


vertu d'un Induit Apostolique, on honore et on invoque pu
bliquement, dans les prires liturgiques, la Sainte Vierge
comme Immacule dans sa Conception, comme ayant t conue
sans tache.
En rendant compte au Saint-Pre de la croyance et de la
pit de son clerg et du peuple fidle de son diocse envers
l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Mre de Dieu,
l'vque fait suffisamment connatre quels taient ses senti
ments touchant cette vrit. Aussi tmoignait-il son tonnement que cette pieuse vrit, qui est reue depuis long
temps dans tout le monde chrtien, qui a pour elle l'autorit
d'un si grand nombre de Pres et d'crivains ecclsiastiques,
qui est conlirme par le suffrage de l'Eglise et le culte pu
blic, et t un sujet de discussions parmi les catholiques,
discussions toutefois qui avaient servi, comme il le disait luimme, a mettre la vrit dans tout son jour et eu faire d
sirer la dfinition par un jugement de Vglise (Y).
CVIII. BOSNIE OTTOMANE.
Tr. Andr Kracich, Pro-Vicaire Apostolique de la Bosnie
ottomane, crivait, en 1850, un membre du Sacr Collge,
vraisemblablement au Cardinal Prfet de la Propagande :
minentissime Prince, pour obir promptement aux
ordres vnrs du Saint-Pre, je rponds la lettre de Votre
minence, en date du 29 juin dernier, en vous faisant sa
voir que le peuple catholique de la Bosnie, quoique simple
et peu instruit, est cependant, par un instinct naturel, beau
coup plus dvot envers la Trs-Sainte Marie qu'envers lesautres Saints, semblable en cela un jeune enfant qui pleure
et qui ne s'apaise que quand sa mre s'approche de lui. J'en
donne pour preuve les pratiques auxquelles il s'assujettit en
l'honneur de la Trs-Sainte Vierge, non-seulement en com(1) Durgi-Sancti-Dommni, dic 16 junii 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 316.

151
mun, ainsi qu'il arrive a l'occasion des ftes consacres la
Mre de Dieu dans le courant de l'anne, mais encore en
particulier, et notamment l'approche de la fte de l'Imma
cule Conception, que l'ordre sraphique clbre avec une
pompe solennelle. Car alors la plus grande partie des lidles
jenent pendant huit ou douze jours conscutifs. Beaucoup
jenent aussi tous les samedis en l'honneur de l'Immacule
Conception de Marie Trs-Sainte.
Parmi le clerg, qui se compose de religieux franciscains,
quelques-uns s'abstiennent de toute nourriture la veille de la
fte dont je viens de parler.
Les motifs qui animent ces dvotions pratiques avec
ferveur ne sont autre chose, a mon avis, qu'une confiance
souveraine dans la Trs-Sainte Vierge, en sa qualit de Mre
de Dieu, et l'entire persuasion de la part des fidles que
Marie a t parfaitement exempte de toute souillure, abso
lument comme si dj ce point avait t dfini par l'glise.
Moi aussi je la considre comme telle, non par nature,
mais par privilge, puisque, suivant la parole du saint
Anselme, elle surpasse les Anges en puret et les Saints eu
pit {i).
C1X. BOSTON (TATS-UNIS).
Jean Fitz-Patmcr, vque de Boston, vide des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile faisaient connatre
au Souverain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il dfinit,
comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait pro
pos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (2).
(1) Foinizi, le 6 juillet 1850 : Parem, etc., vol. IV, p. 126.
(2) Voyez Baltiiorr.

152

CX. BOULOGNE (france).


Le Rituel du diocse de Boulogne, publi, en 1750, par
l'autorit de Franois-Joseph de Pantz-de-Pressy, Evque de
cette ville, prescrivait aux curs d'annoncer au prne la fte
de la Conception de la Vierge Marie de la manire suivante :
La fte de la Conception de la Sainte Vierge est un jour de
joie pour nous, parce qu'il nous annonce le salut qui doit
nous tre apport par Jsus-Christ, en nous annonant la
Conception de celle qui doit le mettre au monde. Cette Con
ception de la Mre de Dieu est toute sainte, et l'on doit pour
l'honneur de son Fils en loigner toute ide, tout soupon de
pch. C'est le sentiment le plus en autorit dans l'Eglise,
quoique ce ne soit pas un article de foi. Les fidles doivent
l'embrasser avec joie comme celui qui honore davantage la
Mre et le Fils, et ne point douter que Dieu n'ait produit
Marie toute pure et toute sainte au moment de sa Conception,
en la prservant de la tache originelle par un privilge sp
cial (1).
En 1762, ce pieux et savant Prlat a publi des Heures
l'usage de son diocse, avec divers Exercices de pit et des
Rflexions chrtiennes sur les principales ftes de l'anne, re
commandant aux fidles, de la manire la plus pressante,
par un Mandement qui se trouve en tte de l'ouvrage, de pro
fiter des avertissements salutaires contenus dans ces Heures.
Or voici ce que nous lisons dans ce livre sur la Conception
de la Sainte Vierge : Les Anges ayant t crs dans l'inno
cence, la Reine des Anges devait- elle leur cder un seul mo
ment en saintet? Et pourrait-on croire que Dieu ait refus a
Marie, qui devait enfanter l'auteur de la vie, la grce qu'il
avait accorde Eve, qui a t la mre, pour ainsi dire, de
la mort ? Marie aurait elle t toute belle et sans tache, si elle
(1) Rituet du diocse de Boulogne. Boulogne, 1750, in-4*. Ce diocse t
cl supprim par le Concordat de 1801, mais on a lieu d'esprer qu'on ne tar
dera pas le rtablir.

153
avait t souille, au premier moment de sa vie, du pch
originel? Et aurait elle jamais pu tre appele pleine de
grces, si cette premire lui et manqu? Absit, s'crie saint
Bernard, Dieu ne plaise, que cette Bienheureuse demeure
o le Verbe s'est fait chair ait jamais eu besoin d'tre pur
ge de la moindre souillure! Elle n'en est que plus redevable
son Dieu, qui elle doit tout ce qu'elle a, tout ce qu'elle est.
L'glise ne clbre que la mort des Saints, parce qu'elle sait
que cette mort est sainte; mais elle clbre aujourd'hui avec
bien plus de raison l'Immacule Conception de la TrsSainte Vierge, parce que cette bienheureuse crature s'est
trouve plus sainte a ce premier moment de sa vie que tous
les Saints ensemble ne l'ont t l'heure de leur mort. Cer
tainement, de toutes les ftes que nous clbrons a l'hon
neur de la Sainte Vierge, en est-il une qui lui soit plus agrable
et plus glorieuse que celle que nous clbrons en ce jour?
De quelle dvotion cette clbration ne doit-elle pas tre ac
compagne dans tous les fidles ! Nulle gloire plus pure, plus
singulire, plus extraordinaire, que celle que Marie a reue
au premier instant de son Immacule Conception; et, si elle
eut prfr la virginit la maternit divine, quelle prf
rence n'et-elle point donne au privilge singulier d'tre
conue sans pch ! Heureux ceux qui entrent dans l'esprit
de cette grande solennit ! heureux ceux qui ne passent au
cun jour de leur vie sans honorer ce grand mystre par une
dvotion particulire ! Quels secours, quelles faveurs, quelle
abondance de grces, un vritable serviteur de la Sainte
Vierge n'a-t-il pas droit d'attendre de la Mre de Dieu, sur
tout en ce jour (1)?
Le dernier vque de Boulogne, M. Asseline, docteur de
Sorbonne, n'est pas moins exprs. Aprs avoir cit S. Fran
ois de Sales, il s'exprime ainsi : Marie est le chef-d'uvre
de la grce. Le Fils unique de Dieu, qui voulait prendre dans
(1) llenres imprimes par l'oidre de Mgr l'vque de lioulogne. Boulogne,
1742 (1762), pag. 470.

154
son sein un corps form de sa propre substance, s'est pln
lui prodiguer toute la plnitude de la grce. Comme il n'y a
aucune crature qui gale Marie en dignit, il n'y en a au
cune qui l'gale en saintet , ni les Prophtes, ni les Ap
tres, ni les Martyrs, ni les Patriarches, ni les Anges, ni les
Trnes, ni les Dominations ni les Sraphins. Non, parmi
toutes les choses cres, visibles ou invisibles, on n'a jamais
rien trouv, on ne trouvera jamais rien de si grand, rien de
si parfait que Marie! Comme la maternit divine la met audessus de tout ce qui n'est pas Dieu, l'excellence de ses m
rites s'lve, l'clat de sa saintet brille au-dessus de tous les
Saints et de tous les churs des Anges (1).
CXI.BOURGES (france).
Nous avons deux lettres du Cardinal Du Pont, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1840. Dans la premire, qu'il
crivait tant a Gate, il dclarait que la dfinition dogma
tique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie serait
conforme ses sentiments et ses vux, aux sentiments et
aux vux du clerg et des fidles de son diocse, dans lequel,
en vertu d'un Indult apostolique, la Mre de Dieu tait dj
honore publiquement comme Immacule dans sa Concep
tion; mais il se rservait de revenir sur cette question,
aprs avoir consult ceux de ses ecclsiastiques qui avaient
le plus de rputation pour leur science en matire de tho
logie (2).
Dans sa seconde lettre, qui est du 10 aot 1849, il rp
tait qu'une dcision en faveur de l'Immacule Conception
serait trs agrable au clerg et aux fidles du diocse de
Bourges. Cependant, d'aprs les observations qui lui avaient
t faites, il mettait des doutes sur l'opportunit, craignant
des difficults et des inconvnients, raison de la disposition
de certains esprits; mais il dclarait en mme temps s'en
(1) uvres choisies de Mgr. Asseline, etc., vol. III, pag. 17.
(2) Caiet, die 17 martii 1849 : Pareri, etc., vot. I, pag. '20.

rapporter a l'autorit du Fape. C'est vous, disait-il, c'est


vous, Trs-Saint Pre, dcrter, et nous d'obir aux
Constitutions Apostoliques ; ce que nous ferons toujours avec
joie (i).
Quelques annes auparavant, en 1843, le mme Prlat
avait souscrit la lettre par laquelle plusieurs vques expri
maient le vu que la pieuse croyance de l'Immacule Con
ception ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi (2).
Et, vers 1847, il crivait au Saint-Pre que cette croyance
avait dans ces derniers temps pris de tels accroissements,
qu'on tait fond croire que le jour approchait o le SaintSige pourrait dclarer et dfinir, en vertu de son autorit
infaillible, que ladite croyance est contenue dans la parole
de Dieu crite ou transmise par la tradition.
On remarquera que le Cardinal Du Pont, ainsi que les v
ques qui ont crit ou sign la mme lettre que Son Eminence,
reconnat l'infaillibilit du Vicaire de Jsus-Christ, sans avoir
gard a la trop clbre dclaration du clerg de France de
l'an 1682.
Or les autres Prlats qui ont souscrit cette lettre sont :
MM. D'Astros, Archevque de Toulouse, qui a t dcor de
la pourpre romaine en 1850; Donnet, Archevque de Bor
deaux, aujourd'hui Cardinal ; Polding, Archevque de Syd
ney, dans l'Australie; l'Archevque d'Hiropolis; l'vquc
du port Victoria; l'vque de Biblo in partibus, coadjutcur
de la Cochinchine orientale; l'Evque d'Htalon, vicaire
apostolique du district occidental de l'Angleterre ; l'vque
d'Apollonia in partibus, vicaire apostolique du district de
Walia ; Croizicr, Evque de Rodez ; l'Evque de Fez in
partibus, vicaire et dlgu apostolique de l'Egypte et de
l'Arabie (3). '
(l j Tuum Cit dccerncrc (Beatissiine Pater), nostrmn Apostolicis Constitultonibus ultro parere; quod ulique semper alacri animo exliibebiinus oliscf|iuum.
Biturigibut, dit iO augutli 18i9: Pat.Mit, ibid., p 'g. 497.
(2) Voyez Amus.
(3) Voyez Tuoiorst.

156
En 1746, l'glise de Bourges croyait et professait publi
quement l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Les
curs l'annonaient au peuple, conformment aux prescrip
tions, du Rituel publi par Frdric-Jrme de Roye de la
Rochefoucauld, Archevque de Bourges. Ce Rituel contient,
l'article des annonces que les prtres chargs du ministre
paroissial devaient faire au prne, la formule suivante, con
cernant la fte de la Conception : Le 8 de ce mois (de
dcembre), se clbrera la fte de la Conception de la TrsSainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce sp
ciale que Dieu a faite Marie, en la prservant de la tache du
pch originel. Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu
que la Mre dont il venait de natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures, et qu'elle n'et point de part a leur cor
ruption (l).
CXII. BOVA (royaume de naples).
On lit dans la lettre que Vincent Rozzolino, Evque de
Bova, crivait au Pape en 1849 : Trs-Saint Pre, la d
votion, la croyance du peuple chrtien (de ce diocse) envers
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu est si grande,
qu'en invoquant la Vierge dans leurs besoins, ils ne l'invo
quent que sous le titre d'Immacule, comme s'ils ne pou
vaient croire qu'elle est la Mre de Dieu sans croire en mme
temps qu'elle a t Immacule et exempte de toute tache.
Quant au clerg et la partie la plus cultive du peuple de
mon diocse, il n'est personne qui paraisse devoir faire la
moindre opposition au jugement que l'glise rendrait, con
formment au vu gnral , pour l'honneur de la Vierge
Marie; au contraire, tous, sans en excepter un seul, dsirent
et sollicitent ce jugement. Enlin, vous m'ordonnez de vous
faire connatre ce que je pense et ce que je dsire moi-mme
sur cette question. Que rpondrai-je, Trs-Saint Pre? Autant
(i) Rituel du diocse de Bourges, elc.; Bourges, 1746, pag. 171.

que je comprends la chose, mon vu, le vu de mon cur,


est que tous les fidles puissent, en vertu d'une dfinition
tant dsire, admettre par la foi l'Immacule Conception de
la Vierge, qu'ils ont admise jusqu'ici par un sentiment de
pit et de dvotion. Trs-Saint Pre, confirmez-les dans leur
pieuse croyance, acclrez la dfinition qu'ils dsirent tous.
Glorifiez la Mre de Dieu, afin que la Mre de Dieu vous glo
rifie vous-mme (1).
Dj, en 1848, le prdcesseur de Vincent Rozzolino sur
le sige piscopal de Bova, ayant exprim les sentiments de
ses diocsains touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, parlait ainsi en crivant au Souverain Pontife :
Leurs vux et leurs dsirs, qui sont aussi les miens, TrsSaint Pre, j'ose vous les exposer humblement dans cette
lettre, vous, qui tes si dignement assis sur le Sige apostolique de Pierre et sur le trne minent de la vrit; vous,
qui. comme un fleuve, rjouissez la cit de Dieu et fcomlez
le champ du Seigneur dans tout l'univers; en priant Votre
Saintet de vouloir bien, pour la plus grande gloire de Dieu,
pour l'honneur de Jsus-Christ et de sa Sainte Mre, et pour
le bien de l'Eglise catholique, dfinir dogmatiquement et
proclamer, le plus tt possible, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule, mme dans le pre
mier instant de la cration (2).
CXIII. BOVINO (royaume de naples).
Franois-Xavier Farace, vque de Bovino, avait d'abord
obtenu du Pape Grgoire XVI, en 1843, la facult d'ajou
ter le mot Immaculata au mot Coneeptione de la Prface de
la Messe, et d'insrer l'invocation Reine conue sans pch
dans les Litanies de Lorette. En 1848, il sollicita une
nouvelle faveur, en priant Notre Saint-Pre le Pape Pie IX
(1) Ncapoli, XII Kalendas aeptembris 1849 : PirEm, etc., vol. Il, pag. 16.
(2) Bov, ptridie Nonas novembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 221.

158
de dclarer enfin, par une dcision dogmatique, la vrit de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,
en dfinissant qu'elle a t exempte de toute tache originelle,
mme dans le premier acte par lequel elle a t conue (1).
GXIV. BRAGA (Portugal).
En 1849, l'Archevque de Braga, Pierre-Paul de Figueiikdode-Clnna-et-3Ifxlo, aujourd'hui dcor de la pourpre romaine,
crivait au Pape : On ne peut douter de la pit fervente
avec laquelle le clerg et les fidles honorent la Conception
de la Vierge Immacule. Quelle consolation pour eux de c
lbrer le huitime jour du mois de dcembre, jour o l'on
se runit en foule dans presque toutes les glises , rendant
grces a Dieu pour l'insigne privilge de l'Immacule Con
ception, dont il a dcor la Mre de son Fils unique!... Quant
ce qui me regarde, j'ai toujours t du sentiment qui
exempte la Bienheureuse Vierge de toute tache du pch ori
ginel. Autrefois, j'ai jur de cur et spontanment de sou
tenir l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge ; et,
chaque anne, on en clbre solennellement la fte, sous ce
mme titre, avec une grande pit et a ma grande satisfac
tion, dans la chapelle de l'archevch, dont elle est la pa
tronne. Ma croyance sur ce point ne manque pas de preuves.
Qui oserait dire que la Trs-Sainte Vierge Marie est tout la
fois la fille de la plus grande puret et de la plus honteuse
souillure, c'est--dire la fille de Dieu et la fille du pch?
Est-ce qu'elle pouvait tre en mme temps la Mre du
Saint des Saints et l'esclave du crime? Ne rpugnet-il pas que celle qui a donn le jour au divin soleil , ait
t noircie de la tache originelle? Qui croira que la de
meure du Saint-Esprit a t souille par le pch de nos pre
miers parents? Est-ce que Dieu, qui est la souveraine vertu,
se serait fait une demeure ainsi dshonore ? Est-ce que la
(1) Covini, 11 Idus novembris 1848: ParEri, etc., vol. IX, pag. 217.

159
souveraine sagesse en aurait fait le choix? Est-ce que la di
vine Providence l'aurait prpare sans la prserver de tout
ce qui pouvait ternir l'clat de sa saintet? Non ! cela n'est
point croyable ; ce serait une chose inoue.
a Mais faudra-t-il, Trs-Saint Pre, porter un jugement su
prme touchant la Conception de la Vierge Immacule, et la
dclarer article de foi? Je n'ignore pas que les Souverains
Pontifes Sixte IV, dans la Constitution Grave uimis de l'ari
1483, Pie V, dans la Constitution Supra speculum de l'an
1570, Alexandre VII, dans la Constitution de l'an 16G6, et
les Pres du Concile de Trente, session V, n'ont pas voulu
dfinir cette question, qui tait encore vivement agite de
leur temps ; et qu'ils ont mme dfendu d'accuser d'hrsie
ou de pch mortel ceux qui s'efforaient d'enlever ce glo
rieux privilge a la Vierge Marie.
Dansleur prudence, ces Pontifes etlesPresde ce concile
cumnique craignaient qu'une dcision suprme sur cet
article n'entrant de grands maux pour l'glise et pour la
chose publique. Aujourd'hui, dans ces temps de troubles
qui agitent l'Europe, votre dcision suprme sur l'Immacule
Conception aura-t-ellc les inconvnients qui ont arrt vos
Prdcesseurs? Pour ce qui concerne cette Eglise, croyez-moi,
il n'y a rien a craindre, et je pense qu'il en est de mme des au
tres glise de ce royaume ; car, non-seulement il y a long
temps qu'il n'existe plus dans cette nation aucune controverse
sur la Conception de la Sainte Vierge -, mais mme les fidles
vnrent son Immacule Conception avec le mme esprit que
si l'Eglise avait dcid qu'il faut y croire comme un article
de foi. Quant aux glises des autres royaumes, vous en ju
gerez vous-mme. Si donc il vous parat qu'il n'y a pas plus
a craindre de votre jugement suprme pour les autres peu
ples que pour le peuple trs-religieux du Portugal, je dsire
ardemment cette dfinition, et je crois que le clerg et le
peuple de cette glise la dsirent comme moi (1).
(1) Braccaro, die 24 aprilis 1841 . Pareri, etc., vol. I, pig. I2(.

160

CXV. - BRAGANCE (poiitcgal).


Emmanuel Martius-Manso, vicaire capitulaire de Bragance,
et vque lude Funchal, crivait a Notre Saint-Pre le Pape,
en 1850, que le clerg et le peuple du diocse dont il avait
l'administration depuis 1846 montraient le plus grand zle
a procurer la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie; que,
dans tous leurs dangers et tous leurs besoins, ils avaient re
cours a la Mre de Dieu, qu'ils regardaient aussi comme leur
tendre Mre ; et qu'ils honoraient d'une manire particulire
l'Immacule Conception de la Vierge, qui, dj depuis long
temps, est sous ce titre-l mme la Patronne du Portugal.
Aussi, se fondant sur le consentement unanime des Pas
teurs et des fidles, qui, de temps immmorial, clbrent la
fte de la Conception de la Vierge Marie, sur l'autorit des
saints Pres, des Souverains Pontifes, et du Concile de
Trente, qui, en dclarant qu'il n'avait pas eu l'intention de
comprendre la Mre de Dieu dans son dcret touchant le p
ch originel, fait suffisamment entendre qu'il croyait l'Im
macule Conception , le vicaire capitulaire du diocse de
Bragance ajoutait qu'il pensait et se glorifiait de penser
comme le clerg et le peuple de ce diocse, qui dsiraient
qu'il ft dclar comme dogme catholique que la Gonceptionde Marie a t Immacule, c'est--dire que son me, cre
dans la saintet, a t par une grce spciale prserve de
toute tache du pch originel l'instant mme o elle a t
unie son corps dans le sein de sa mre (1 ).
Dja, l'anne prcdente, le 6 octobre 1849, le vicaire ca
pitulaire de Bragance avait crit dans le mme sens ITnternonce prs la cour de Lisbonne (2).
(1) Caliobriga-, die 22 januarii 1859 : Pareri, etc., vol. III, pag. 224.
;2) Pareri, etc., vol. II, pag. 178.

161
CXVI. - BREDA (pays ras).
Jean Van-Hooyonr , vque in partibus et Vicaire Aposto
lique de Breda, rpondait a l'Encyclique du 2 fvrier 1849
que l'intime persuasion des fidles de son diocse touchant
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
tait telle, que quiconque aurait tent de les branler dans
leur conviction aurait offens leur pit et leur croyance. Il
attestait en mme temps que son clerg, qui pensait comme
lui, tait fermement persuad que le dmon n'a pu avoir un
seul instant sous sa domination celle qui, ayant t choisie
pour tre la Mre de Dieu et la Reine du ciel et de la terre,
devait briser la tte du serpent. C'est pourquoi, ajoutait-il,
nous dsirons ardemment que la Conception Immacule de
la Bienheureuse Vierge soit bientt sanctionne par un dcret
solennel (1).
CXVII. BRESCIA (royaume lomrard-vnitien).
En 1849, l'abb Lucm, Vicaire capitulaire de Brescia, se
trouvant avec les vques de la province de Milan runis
Gropello, a souscrit la lettre que ces Prlats adressaient au
Saint-Pre, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier de la
mme anne. Crcette lettre porte que le clerg et les fldles
de la province dont Brescia fait partie taient anims d'une
tendre et sincre dvotion envers l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie. Quant ce qui regardait la
question de l'opportunit relativement a une dfinition dog
matique, l'assemble de Gropello, n'osant se prononcer
raison de la difficult des temps, dclarait s'en rapporter en
tirement au jugement du Saint-Sige et l'assistance sp
ciale du Saint-Esprit qui lui a t promise par JsusChrist (2),
(1) Ilocten, 13 jutii 1819 : Pareui, etc., vol. I, pag. 437.
(2) Votcx Mius.
H

162
En 1851, Jrme Yerzeiu, vque de Brescia, est all plus
loin: Ayant examin, disait-il, avec une attention parti
culire, les preuves en grand nombre et trs-fortes qui con
firment la tradition touchant l'Immacule Conception de la
Vierge, j'ai cru devoir statuer devant Dieu, comme je statue
prsentement, ainsi que je le dclare en prsence de Votre
Saintet: qu'il est tellement constant que l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t rvle de
Dieu, qu'on peut en sret procder une dfinition dogma
tique (1).
CXV1II. BRESLAW (silsie).
Melchior de Diepenrrocr, Evque de Breslaw, cr Cardinal
en 1850, mort en 1853, ne s'est point montr favorable au
projet d'une dfinition dogmatique touchant l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Il ne la croyait
pas opportune, a raison des difficults qu'il craignait de la part
des incrdules et des protestants de l'Allemagne. Il fit part
de ses craintes au Nonce Apostolique prs la cour de
Vienne l2) ; mais rien dans sa lettre n'indique le moindre
doute, ni de sa part ni de la part de ses diocsains, sur la
vrit de l'Immacule Conception de l'Auguste Mre de Dieu :
ce qui prouve que cet minent Prlat pensait comme ses
prdcesseurs. Or, en 151 1, Jean Thurzo, vque de Bres
law, tint dans sa cathdrale avec tout le clerg de son diocse
un Synode, o il p-iblia les dcrets du Concile Provincial de
Gnesne, sa Mtropole , entre autres celui qui prescrivait pour
toute la province la clbration de la fte de la Conception
de la Vierge Marie, suivant l'office propre approuv par le
Pape Sixte IV, office o l'on honorait formellement Ylmmacule Conception de la Vierge Mre de Dieu, de cette Vierge
(1) De B. Virginis Mari Immaculata Conceplionc divinitus revelata ita constarc. ut ad cam dogmatice deliniendam tuto procedi possit. Dation Brixi.r.
X Knltndaa febr. ann. If51 : t>jrr.Ri, etc., vol. III. pag. 228.
(2) Lcttre du 24 dcembre 1819 : Pareri, etc., vol. H, pag. 465.

163
bnie , dans laquelle ni le pch actuel ni le pch originel
n'ont jamais habit mme un instant (1).
CXIX. BRINDES (royaume de nafles).
Didace, Archevque de Brindes (en italien Brindisi), et ad
ministrateur du diocse d'Ostuni, crivait au Souverain Pon
tife, en 1848: Trs-Saint Pre, la pit envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie est tellement r
pandue dans mon archidiocse de Bl indes et dans le diocse
d'Ostuni, dont j'ai l'administration, que l'on peut peine
trouver quelqu'un qui ne tienne pour certain que laTrs-GIorieuse Mre de Dieu a t, ds le premier instant de sa Con
ception, prserve de toute tache originelle. Cette pieuse
croyance est si profondment enracine dans tous les curs,
que, si quelqu'un manifestait un sentiment contraire, il pas
serait presque pour hrtique aux yeux de tous. On assure
que cette grande dvotion envers la Vierge leur est commune
avec tous les fidles, non-seulement de ce royaume, mais de
tout l'univers.... C'est pourquoi, prosterns avec confiance
aux pieds de Votre Saintet, nous vous prions trs-instam
ment et avec toute la force de notre me, vous qui tes le
Pre et le Docteur de toute la Chrtient, de vouloir bien, en
vertu du pouvoir suprme que vous avez reu de Jsus-Christ
Notre divin Sauveur, dclarer enfin, du haut de la Chaire in
faillible de la Vrit, que la Mre de Dieu a t prserve et
entirement exempte de toute tache originelle ds le premier
instant de sa Conception. Et alors, avec toute l'glise catho
lique, nous confesserons trs-dvotement, que l'on doit croire
fermement cette dcision suprme apostolique comme un
vrai dogme, comme un dogme inbranlable de la foi chr
tienne (2).
(1) Voyci Gresne.
(2) Ad Beatiludini Tu pedes fidentissime provoluti. Te univers ChiistianiUtis Patrem et Doctorem inatantisaime ac tolo mentis alTectu precamur, ut | ro
raprema potestate a Salvatore tiostro Jesu Clnisto Tibi divinitus collata, ci in

_ 164 -

CXX. BRUGES (BELGIQUe).


Par une lettre adresse au Souverain Pontife, le 17 no
vembre 1854, Jean-Baptiste Malou, vque de Bruges, dcla
rait qu'il croyait et avait toujours cru, et que, dans l'ensei
gnement de la Thologie, il s'tait appliqu dmontrer que
la Bienheureuse Vierge Marie, ds le premier instant de son
existence, avait t prserve de toute tache du pch ori
ginel, par la grce du Sauveur Jsus -Christ, et qu'elle
n'avait jamais t soumise l'empire de Satan. Il rappelait
sommairement les preuves qui rendaient pour lui cette doc
trine indubitable. Ensuiie, passant a la question de la dfinibitit, il affirmait et tablissait que rien, dans les principes de
la saine Thologie et de la foi catholique, ne s'opposait sur
ce point a une dfinition dogmatique, qui ne serait, aprs
tout, qu'une proclamation authentique de la part du SaintSige, et, en consquence, de la part de l'glise, une profes
sion oblige de la foi qu'elle a toujours eue spontanment. Il
ajoutait que cette proclamation tait opportune, et mme
qu'elle ne pouvait tre diffre sans prjudice pour la dvo
tion et la pieuse croyance des fidles, qui, en gnral, l'es
praient et l'attendaient, par suite de la convocation faite des
Evques dans ce but. Enfin, le savant Prlat concluait en ces
termes : De tout ce que j'ai dit, Trs-Saint Pre, il rsulte
que je suis essentiellement dvou, ainsi que tout mon trou
peau, cette pieuse croyance, et que nous dsirons par
dessus toute chose qu'il plaise Votre Saintet, claire par
le Saint-Esprit, aide des prires des fidles, de placer l'Im
macule Conception de la Vierge parmi les dogmes de la foi
que nul ne peut dsavouer sans cesser d'tre catholique. S'ils
finissent par l'obtenir, le premier soin des enfants de Marie
sera de redoubler de dvotion envers leur Trs-Sainte Mre
fullibiii cathc'il a verilatis lanlem declarare Kpi eris, Deipnram a primo Conceptionis suce in i nti ab omni original! macula omnino expertem extilisse,
firundutii, die 9 no mbrit 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pig. '205.

165
et de recommander plus ardemment sa protection Votre
Saintet, qu'ils combleront d'actions de grces (1).
CXXI. BRUM (MORAVIE).
En 1850, Antoine-Ernest Scnaaffgostnscne, vque de
Brnn. crivait au Pape, avec l'Archevque d'Olmtz, que
le clerg et le peuple fidle de la Moravie honoraient d'une
dvotion particulire l'Immacule Conception de la Vierge
Marie; que dans les diocses d'Olmlz et de Brnn on ajou
tait, en vertu d'un Induit Apostolique, le mot Immaculatu au
mot Conceptione de la Prface de la Messe, et qu'on invoquait
Marie publiquement, dans les Litanies de Lorette, comme
Reine conue sans pch; que les fidles taient persuads
que la Bienheureuse Mre de Dieu a t conue sans tache ;
que, par le bienfait de la grce sanctifiante, elle a t pr
serve du pch originel dans le moment mme de son ani
mation. L'vque de Brnn n'avait pas d'autres sentiments
que ses diocsains sur l'Immacule Conception ; cependant il
ne croyait pas qu'une dfinition dogmatique ft opportune,
craignant, comme son mtropolitain le craignait lui-mme,
que cette dfinition n'et des suites fcheuses, raison du
mauvais esprit des ennemis de la Religion (2).
CXX. BUDWEIS (ronme).
Joseph-Andr, vque de Budweis, et trois autres vques
de Bohme, rpondirent par une lettre collective, au mois de
novembre 1849, l'Encyclique du 2 fvrier. Des circon
stances de temps et de lieu les empchaient de considrer la
(.1) Ex dictis liquct, Sanctissime Pater, me et gregem meum universum pi
sententi e visceribus adhrerc, neque quidpiam magis in votis haberte, quam ut
Sanctitati Tu a Spiritu Sancto illuminat: et lidelium precibus adjuUe placeat Immaculatam B. M. Virginia Conceptionem inter dogmata fidei recensere, quibua
nemo, salva fide catholica, refragari potest. Romne, die 17 nov. 1854 : Pareri, etc.,
vol. IX, append. Il, pag. 160.
(2/ Voyez Oiam.

- 166 dfinition dogmatique comme urgente; mais ils avaient


trouv leurs propres sentiments a l'gard de la Bienheureuse
Vierge exprims en termes bien doux dans l'Encyclique.
Confiants dans la protection de cette puissante Avocate, ils
l'invoquaient d'une manire plus pressante et favorisaient
de plus en plus son culte raison des malheurs des temps.
Pleins de foi en sa Conception sans tache, ils avaient de
mand et obtenu du Souverain Pontife Grgoire XVI la
facult d'ajouter publiquement le mot Immande la Prface
et aux Litanies de la Sainte Vierge, facult dont le clerg
usait avec bonheur et qui tait pour le peuple une source
d'dification. Nous dclarons donc Votre Saintet una
nimement et avec joie, disaient ils, que le clerg et le peuple,
en vertu d'une tradition fort ancienne, professent, comme
doctrine de notre sainte Eglise, la croyance d'aprs laquelle
la Bienheureuse Vierge Marie, notre Mre trs-aimante
tous, a t conue sans aucune tache du pch originel, et
que ce culte de l'Immacule Conception est profondment
enracin dans tous les curs (1).
CXXIII. BUNOS-AYRES (Amrique mridionale).
Mariano Medrano, Evque de Bunos-Ayres, crivait au
Souverain Pontife, en date du 5 juillet 1849, une lettre par
laquelle il rendait compte au Saint Pre des sentiments de
tout son peuple au sujet de l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge ds le premier moment de son existence.
Jamais, disait-il, dans les quatre-vingts ans et dix mois de
ma vie, je n'ai entendu ni discussion ni objection contre ce
mystre vnrable; je n'ai vu, dans l'occasion, que des ma
nifestations en faveur du privilge de la Conception sans
tache de la Trs-Sainte Vierge. A l'appui de son tmoignage,
il invoquait le nombre des chapelles, oratoires, glises, o
Marie tait gnralement vnre sous le titre de sa Concep(1) E Boemia mensc novembri 1849 : Pareri, etc., vol. H, pag. 403.

167
tion, la ferveur des (idoles qui remplissaient toutes les glises
le 8 dcembre, et a laquelle les confesseurs ne pouvaient
suffire, et l'usage reu partout, dans les quatre provinces de
son vch, de rciter le saint Rosaire, avec des formules de
bndiction et de louange pour le Saint-Sacrement et pour
la Vierge Immacule. La jeunesse tait leve dans cette
croyance; on y persvrait toujours, et on la gardait jusqu'
la mort (1).
CXXIV. BUFFALO (Amrique).
Jean Timon, vque de Buffalo, ville des tats-Unis, assis
tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le D
cret par lequel les Pres de ce Concile faisaient connatre
Sa Saintet qu'il leur serait agrable qu'il dfinit comme
doctrine de l'Eglise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CXXV. - BURCOS (EspAgne).
Emmanuel, Archevque de Burgos, ayant appris que Phi
lippe V, Roi d'Espagne, avait sollicit du Saint-Sige la dfi
nition dogmatique du mystre de l'Immacule Conception de
Marie, crivit lui-mme au Pape Clment XI, en 1714, pour
le prier d'accueillir favorablement cette demande, qu'il re
gardait comme pieuse, comme conforme aux saintes Ecri
tures, a la doctrine des anciens Pres, la raison, la dignit
de la Mre de Dieu, la croyance universelle du monde chr
tien. Cette dfinition du Chef de l'Eglise lui paraissait nces
saire pour dtruire entirement dans l'esprit et le cur de
tout chrtien l'opinion qui rvolte tout catholique, comme
tant contraire a l'honneur de la Trs-Saintc Vierge Marie,
dont la puret l'emporte mme sur la saintet des Esprits
[I] Bunos-Ayres, le 5 juillet 1840 : Pmeii, etc., vot I, pag 228.
[i] Vovcz Baltivorr.

168
clestes : Car, ajoutait-il, le privilge de Yinfaillibilit dans
l'enseignement de la vrit n'a t accord, par celui qui est
la souveraine vrit et la sagesse incre, qu'au Sige Apos
tolique (1).
Le chapitre de l'glise mtropolitaine de Burgos, parta
geant les sentiments de l'Archevque, crivit aussi a Cl
ment XI. pour le prier de sanctionner de son autorit le
mystre de l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et
de le mettre au nombre des articles de la foi catholique (2).
CXXVI. CADIX (EspAgnE).
Dominique de Silos Moreno, vque de Cadix, en 18r>0:
Trs-Saint Pre, en entendant la voix de Pierre, je me suis
cri : Relevez-vous, ma gloire ; rveil lez-vous, ma harpe ct
ma lyre, Exsurge gloria mea, exsurge psaltetium et citkara.
L'aurore parat, le jour si dsir arrive, o il nous sera permis,
o ce sera mme un devoir pour nous de proclamer, avec
toute l'effusion de notre cur, comme un grand dogme de
notre foi, que celle de laquelle, d'aprs l'ordre de Dieu,
nous arrivent l'esprance, la grce et le salut, est pure et
exempte de toute tache. Il n'y aura rien de nouveau, TrsSaint-Pre, dans cette dclaration, qui est l'objet des vux
les plus ardents, si ce n'est le sceau de votre autorit su
prme, dont vous vous serez servi, vous qui tes le Chef et
l'Oracle infaillible de toute l'glise catholique : Ca}nitet infallibile Oraculum totius caihulicx Ecclesi, pour approuver,
sanctionner et consacrer la vrit du mystre de l'Immacule
Conception, vrit qui est profondment grave dans les
curs, et qui se dveloppe de jour en jour, dans mon diocse,
par une dvotion toujours croissante, par le culte, les
(1) Nec mirum: cum buman mentis ratio tara esigua sit, et mendax omnis
homo, ut ait Psalmista, et infallibilis veritatis asserendie privilegium ab co, qui est
summa veritas et increati sapientia, solummodo concessum Aient Apostolic
Sedi, utpote prrogativa singulariser necessaria summo Ecclesi magisterio.
Datum Surgit, Kattndit marlii 1714: Parem, etc., vol. VIII, pag. 538.
(2; Burgis, die 10 februarii 1714 : Pireiii, ibid, pag. 558.

169
louanges, les loges et l'affection sensible des fidles envers
la Vierge Marie.
Je me rejouis, et non-seulement je me rjouis, mais je
me rjouirai de ce que ce pieux sentiment est si ancien dans
le clerg et le peuple fidle de Cadix, qu'ils mettent au pre
mier rang de leurs gloires d'avoir clbr dans cette cath
drale, ds les temps apostoliques, la fte de l'Immacule
Conception. Ils se glorifient aussi du zle avec lequel leurs
vques ont travaill a faire dfinir cette vrit, et surtout
des efforts de l'illustre D. Fr. Guerra, que Philippe IV, roi
des Espagnes, avait envoy Rome pour solliciter la dtinition du mystre de l'Immacule Conception.
Puis, aprs avoir parl de l'Induit apostohque qui per
mettait d'ajouter, dans la Prface de la Messe, le mot Immaculata au mot Conceptione, et, dans les Litanies de Lorette,
l'invocation Reine conue sans pch, le Prlat dit dans sa
lettre que c'tait l'usage parmi les Espagnols de se saluer en
s'abordant par ces mots : Je vous salue, Marie, et de rpondre
au salut en disant : Conue suns pch.
Il ajoutait, pour ce qui le regardait personnellement :
Appartenant depuis mon bas ge cet ordre pour lequel la
dvotion la plus tendre envers la Bienheureuse Vierge Mre
de Dieu est comme la vie, je veux dire a l'ordre de Saint-Be
noit, le pre et le matre de l'ordre monastique, j'ai suc la
dvotion pour Marie comme le lait, la proclamant constam
ment Trs-Pure et Immacule, et le croyant de cur et d'es
prit. Que nous manque-t-il donc, Trs-Saint Pre, si ce n'est
que, conformment au dsir de Votre Saintet, nous recon
naissions et que nous confessions hautement avec vous
l'Immacule Conception de la Vierge comme une vrit
trs-certaine, comme doctrine de la foi, comme dogme
catholique

Franois-Joseph, vque de Cadix, crivait au Pape Cl(li Datum Gadibus, die 15 aprilis ann. 1850 : Parem, ctc., vol. III, pag. 110.

ment XI, en 1714 : Trs-Saint Pre, la pit et la fervente


dvotion dont les Espagnols sont anims envers le mystre
de l'Immacule Conception de la Reine des anges et des
hommes, de la Vierge Marie, patronne et tutrice de ce royaume
catholique, m'engagent prier humblement Votre Saintet
de daigner dclarer et dlinir, du haut de la Chaire Aposto
lique, que la Trs-Sainte Vierge, l'Impratrice du Ciel, a t
entirement exempte de la tache originelle, ds le premier
instant de sa conception. Votre clmence m'inspire la con
tinuee que nos dsirs seront satisfaits (I).
Le chapitre de l'glise cathdrale de Cadix avait la mme
croyance et les mmes sentiments que l'vque touchant
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; il crivit luimme au Souverain Pontife pour lui demander la dfinition
infaillible de cette glorieuse prrogative de Marie. Sa lettre
est du 12 fvrier 1714 (2).
CXXVII. - CAGLI et PERGOLA (tats pontificaux ).
Boniface Cajani, vque de Cagli et de Pergola, crivait
au Saint-Pre, en 1849, que les fidles des deux glises con
fies a ses soins faisalent de ferventes prires Dieu et que,
s' unissant a lui, ils levaient leurs mains suppliantes vers la
Chaire de Pierre, afin d'obtenir de Sa Saintet qu'elle dcla
rt, par un acte de son autorit suprme, comme dogme de
l'Eglise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t entirement exempte de toute tache originelle (o).
La lettre de ce Prlat tait accompagne de deuxMmoires
rdigs au nom du clerg et du peuple de la cit et du dio
cse de Cagli. On tablit dans ces Mmoires le mystre de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie par les saintes
Ecritures, les anciennes Liturgies, par l'enseignement des
saints Pres, par les dcrets des Conciles et des Souverains
(t) Gudibus, die 4 martii 1714 : PaiiEm, etc , vol. VIII, pag. 498.
(2) Capit. Gadic., die 12 februarii 1714 : Paiieiii, i'.id, pag. 539.
(5) Calli, die 2J decembris 1849 : Pjiiif.iii, etc., vol. II, pag. 471.

171
Pontifes. On y cite, parmi les Pres, S. Hippolyte, Origne,
S. Cyprien, S. Ambroise, S. Jrme, S. Augustin, S. Cyrille
d'Alexandrie, S. Grgoire le Grand, S. Fulgence, S. loi,
S. Ildefonse, S. Jean Damascne, S. Anselme, S. Bonavenlure, et plusieurs autres saints docteurs moins anciens (1).
L'vque de Cagli a aussi souscrit, en 1850, la Lettre par
laquelle plusieurs Cardinaux, Archevques et Evques, ru
nis Lorette, exprimaient le dsir que Sa Saintet dfinit,
comme doctrine de l'glise catholique, l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
CXXVIII. CAGLIARI (sardaigne).
Kramanuel Maronciu-Numsa, Archevque de Cagliari, r
pondant l'Encj clique du 2 fvrier 1841), expose d'abord
Sa Saintet la croyance du clerg et du peuple fidle de son
diocse touchant l'Immacule conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. 11 rappelle qu'il a obtenu du Pape Grgoire XVI
un Induit qui lui permettait d'ajouter, dans la Prface de la
Messe, le mot lmmaculata au mot Conceptione, et d'insrer
dans les Litanies de Lorettc l'invocation : Reine conue sans
pch, priez pour nous. Il montre ensuite que cette croyance
est fonde sur les saintes Ecritures , sur la doctrine des
saints Fres, notamment de S. Augustin, de S. Cyrille d'A
lexandrie, de S. Fulgence et de S. Anselme, sur les dcrets
des Conciles et les actes du Sige Apostolique. Puis, il ajoute :
Que nous reste-t-il, moi et au peuple lidle confi a
mes soins, si ce n'est de prier instamment Votre Saintet,
de concert avec mon clerg qui a une trs-grande dvotion
pour la Vierge Marie, de confirmer par un jugement su
prme et dogmatique la pieuse croyance de l'Immacule Con
ception de manire que tous les catholiques de l'univers
croyent enfin d'une foi divine, et confessent de bouche que
(1) Pareri, etc., toI. IV, pag. 133 c( 140.
(2) Voyci Feimo.

- 172
la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue
sans la tache originelle? Nous croyons que l'Eglise est infail
lible dans ses jugements touchant la foi, soit qu'il s'agisse de
dogmes dfinis, soit qu'il s'agissede dogmes a dfinir, comme
le Souverain Pontife, successeur du Prince des Aptres, Vi
caire de Jsus-Christ et Chef visible de l'Eglise, l'est lui-mme:
Sicut et infallibilis est Summus Pontifex Principis Apostolorum successor, Vicarius Chritti et capnt Ecclesx visibile (1>.
Dja, en 1844, Marongiu-Nurra avait fait la mme de
mande au Pape Grgoire XVI. Il l'avait pri d'user de l'auto
rit infaillible qu'il avait comme Vicaire de Jsus-Christ,
comme pre et matre de l'glise universelle, et de procla
mer, par une dfinition suprme, comme dogme catholique,
la pieuse croyance qui exemptait la Vierge Marie de la tache
originelle (2) .
CXXIX. CAHORSl france).
Jean-Jacques-David Bakdou, vque de Cahors : TrsSaint Pre, la Lettre Encyclique qui nous est parvenue du
lieu de votre douloureux exil, touchant la prochaine dfini
tion de la Conception Immacule, a rempli de joie le pasteur
et le troupeau du diocse de Cahors. Aussitt nous avons in
diqu des prires publiques pour demander Dieu d'clairer
Votre Saintet des lumires de sa grce dans une question
d'une si haute importance. Notre appel a t entendu : pr
tres et fidles, tous ont montr dans cette occasion un em
pressement digne d'loges, comme ils sont toujours disposs
a le faire, lorsqu'il s'agit de la gloire de Marie.
Si nous en venons maintenant, Trs-Saint Pre, inter(1) Calari, die 24 aprilis 1849 : PanF.m, etc., vol. II, pag. 273.
(2) Enixe precor atque obtestor, Beatissime Pater... ut qua polies auctoritate
et infathbililate Christi in terris vicarius, univemlis Ecclesi Doctorct Magister,
piam Virginis ab originali labe immunis fidem, catholicum Dogma suprematie deCnilione pronnnties. Dabam Culari, IVHanoi februarii 1844 : Pareri, etc., vol. IX,
paj 55.

- 173 roger la tradition de notre glise, tout ce que nous pourrons


affirmer Votre Saintet, c'est que la dvotion la plus tendre
envers la Bienheureuse Yierge Marie a t ici florissante ds
les premiers sicles ; c'est que plusieurs antiques sanctuaires,
entre lesquels se distingue celui de Rocamadour, ont t
constamment en possession d'attirer une foule immense de
plerins; c'est que, enfin, lorsqu'il y a quelques annes nous
avons obtenu de la Chaire Apostolique la facult d'invoquer
publiquement Marie sous le titre si doux et si pur de la Vierge
Immacule, tout notre diocse a tressailli d'allgresse. Or,
n'avons-nous pas lieu de croire que cette croyance, aujour
d'hui si fortement enracine dans les curs, n'est qu'un pieux
hritage transmis d'ge en ge des pres leurs enfants?
Quant a nous, Trs-Saint Pre, nous le dclarons en
toute humilit, heureux de pouvoir donnera la Reine du ciel
ce nouveau tmoignage de notre dvouement et de notre
amour, le saint nom de Dieu invoqu, oui, nous pensons que
le Saint-Sige peut dfinir comme dogme de l'glise universelle
que la Conception de Marie a t exempte de toute souillure
originelle.
Cette dcision, si longtemps dsire, sera accueillie avec
enthousiasme dans toutes les parties du monde; le ciel et la
terre s'en rjouiront; elle sera, nous ne saurions en douter,
une source abondante de bndictions et de grces pour votre
personne sacre et pour l'glise de Jsus-Christ, dont vous
tes le chef et le pre si tendrement aim(t).
Quelque temps auparavant, en 1843, l'vque de Cahors
avait mis le vu, avec cinquante autres Prlats fianais,
que la croyance gnralement reue dans l'glise, touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, ft dfinie par
le Saint-Sige comme article de foi (2).
En remontant plus haut, nous trouvons une preuve authen[i] Cahors, le 22 juillet 1849: Paisfri, etc., \ol I, pag. 455.
(2) Voyez Auras.

tiqifo de la croyance de l'glise de Cahors touchant l'Imma


cule Conception de la Mre de Dieu. Le Missel de cette
glise, imprim en 1760, contient, pour la Messe de la Con
ception, l'oraison suivante: Dieu, qui, pour l'honneur de
Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse
Mre, la Yicrge Marie, de toute tache du pch, nous vous
prions de nous purifier, par votre grce, de toute iniquit,
nous qui clbrons sa trs-pure Conception (i).
CXXX. CALAHORRA et CALZADA (espagne).
Ds le commencement du dix -huitime sicle, Alonzo.
vque de Calahorra et de Calzada, crivit au Pape Cl
ment XI, pour le supplier de dclarer et de dfinir comme
dogme de foi le mystre ineffable de l'Immacule Conception
de la Trs-Sainte Vierge Marie (2).
Sa lettre est du 7 mars 1714. Le 21 fvrier de cette mme
anne, le Chapitre de Calahorra avais sollicit du Saint-Sige
la dfinition de cette glorieuse prrogative de la Mre de
Dieu (3).

CXXXI. CALCUTTA (inde).


Thomas Oixiff, vque de Milve in partions, coadjuteur
de l'vque de Calcutta, ayant appris, Rome mme o il se
trouvait en 1840, que le plus grand nombre des vques
taient d'avis que le Souverain Pontife dfinit solennellement
que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue sans aucune
tache originelle, pria Sa Saintet de le mettre au nombre de
ces Prlats (4).
(1)
(2)
(3)
(4)

Voyez Appendice JI.


Calahorra, le 17 mars 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 500.
Calahorra, le 21 fvrier 1714: Pareri, etc., ibid., pag. 334.
Roma\ vigilia S. Amtre Apost., 1849: Pareri, etc., vol. 11, pag. 508.

175

CXXXII. CALIDONIA (in partibus).


Joseph-Antoine Cnaves, vque titulaire de Calidonia et
auxiliaire de Bogota, rpondit le lernovembre 1849, a l'Encycli(|ue du 2 fvrier. Il tait heureux de faire savoir au SaintPre que la dvotion affectueuse envers la Sainte Vierge tait
trs-grande dans la Nouvelle -Grenade, et particulirement
parmi les fidles de l'Archevch de Bogota. 11 avait remarqu
avec plaisir la vnration et le culte dont la pieuse doctrine de
l'Immacule Conception de Marie y tait l'objet, et il assurait
que le jour o ces pays lointains apprendraient qu'elle est de
venue un dogme de foi serait pour eux un jour de rjouis
sance gnrale. Pour lui, humble enfant de l'ordre de SaintFranois, il avait jur solennellement de dfendre cette
pieuse croyance, soit en faisant sa profession religieuse, soit
en prenant ses grades universitaires, et lors mme qu il n'en
et pas eu pris l'engagement, il l'aurait nanmoins toujours
soutenue comme tant d'accord avec sa conviction profonde
et raisonne (i).
CXXX1II. CALTANISETTA (sicile).
Antoine Stromillo, vque deCaltanisetta, crivait Pie IX,
en 18'i9 : A peine avons-nous reu les lettres par lesquelles
Votre Saintet a promis de dfinir cette vrit si consolante,
savoir que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t Immacule et exempte de la tache du pch originel ;
a peine avions-nous publi ces Lettres dans tout notre diocse,
chose admirable ! tout le clerg, tant sculier que rgulier,
les chapitres, les maisons religieuses, tout le peuple chrtien
s'cria : Qu'il vienne donc ce jour dsir depuis si longtemps,
o cet insigne honneur, cette gloire sera rendue a la Mre de
Dieu, qui a triomph de toutes les hrsies dans le monde.
(1) En Puentenacional 1 de novembre dot mo de 1849 : Parem, etc., vot. H,
pag. 287.
*

Que l'glise prononce enfin formellement ce qu'il croit uni


versellement. Qu'elle dfinisse cette croyance qui a toujours
t dans nos curs et dans notre bouche, et qui y sera tant
que nous serons ici-bas. Qu'elle parle avant quenous quittions
cette vie, et nous nous rjouirons de pouvoir confesser comme
dogme catholique que la Conception de la Trs-Sainte Vierge
Marie a t Immacule et exempte de la tache du pch ori
ginel
La vrit dont on attend avec impatience la dfinition
est si profondment enracine dans tous les curs, que, depuis
plusieurs sicles, la lienheureuse Vierge est honore comme
patronne de toute la Sicile et de notre glise cathdrale sous
le titre de l'Immacule Conception. Le peuple n'a jamais
rvoqu en doute ce privilge de la Vierge Marie ; loin de l,
chaque anne, le 8 du mois de dcembre, jour de la fte de
la Conception, tous les Siciliens renouvellent, l'envi, le
vu de le dfendre mme au prix de leur sang. Ainsi pen
sent, ainsi professent tous les fidles, savants et ignorants, du
diocse de Caltanisetta. Ils sont persuads que la Conception
de la Vierge a t entirement exempte de toute souillure
du pch originel ; que Marie a toujours t toute belle, et
qu'aucune tache n'a jamais t en elle.
Et puisque Votre Saintet nous demande ce que nous
pensons et ce que nous dsirons sur ce point, nous avouerons
ingnument que nous avons toujours tenu de cur et d'esprit
cettevrit, et que nous y tenons aujourd'hui plusque jamais,
non-seulement par affection pour la Vierge Marie, mais par
une pleine conviction; car Dieu, comme le dit le Psalmiste, a
sanctifi son sanctuaire, et il n'a pas permis que Sa Mre ft
souille un seul instant de la tache du pch originel. Ds le
com mencemen I , elle a bris la tte du serpent. Ma rie a toujours
t Mre de Dieu, ayant toujours t comme Mre dans l'esprit
de Dieu, conue comme Mre de Dieu et, comme telle, Im
macule et hors des atteintes du pch....
C'est pourquoi, que celui qui est le dpositaire et le distri
buteur de la lumire d'en haut rpande sur Votre Saintet

177 sa grce, sa sagesse et tous ses dons ; qu'il assiste le sacr


collge des Cardinaux que vous avez choisis pour leur vertu,
leur sagesse et leur prudence, afin que vous dcrtiez for
mellement une chose qui doit contribuer la gloire de Dieu,
la louange de la Vierge Marie, et au bien de l'glise (1).
CXXXIV. CALVI et TEANO (ROAI ME DE NAI'LES).
Nicolas Sterlim, vque de Calvi et Teano, crivant au
Souverain Pontife, en 1848, exprimait Sa Saintet la peine
et le chagrin qu'il prouvait en voyant que ce n'tait qu'une
chose pieuse de croire que la Vierge Marie, Mre de Dieu, a
t prserve et exempte du pch originel ds le commen
cement de sa cration, sans qu'il y eut aucune obligation de
le croire comme article de foi. Oh ! plt Dieu, s'cri;iit-il,
qu'il arrive de notre temps ce jour dsir, o, en adorant le
Verbe de Dieu incarn de la Vierge Marie, nous puissions
croire et professer tous, avec une seule et mme foi et avec
la mme affection, que la Trs-Sainte Vierge a toujours t
vraiment et parfaitement digne ds le premier instant de sa
Conception passive d'unir hypostatiquement sa propre chair
a la Personne du Verbe divin dans le Fils de Dieu fait homme.
Aussi, prostern aux pieds de la chaire de Saint Pierre, avec
les peuples fidles de Calvi et de Tano, il priait et suppliait
Sa Saintet de rendre enfin un jugement dfinitif touchant
l'Immacule Conception de la Vierge, et de la proposer
l'glise universelle pour le bien de la religion (2).

CXXXV. CAMBRAY (france).


Dans une lettre du 25 avril 1849, en rponse a l'Encycli
que du 2 fvrier de la mme anne, le Cardinal Giraud, Ar
chevque de Cambray, rappelait au Saint-Pre qu'tant
Rome, en 1847, il avait expos Sa Saintet, par unelettredu
(1) CalatanixeUe, die 18 sept. 1849 : Pareri, etc., vol. Il, pag 143.
(21 Teani, postriJie ldus nov. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 238.
12

178
15 septembre, le sentiment et le vu du clergetdu peuple de
sou diocse touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, et qu'il l'avait prie de dcrter cette Conception
comme exempte de la taclie originelle, par un jugement dog
matique, man de l'autorit de Pierre. Il ajoutait que depuis
son dsir tait devenu de jour en jour plus ardent, et qu'il
avait de nouvelles preuves de l'esprit et du vu de ses dioc
sains.
n Les chanoines de l'glise mtropolitaine, disait-il, les
prtres chaigs de la direction des sminaires, les curs et
autres prtres ayant charge d'mes, les rguliers, les moines,
les religieuses, et gnralement les fidles, sont unanimes
dsirer que, pour la plus grande gloire de la Mre de Dieu et
le dveloppement de son culte, la Conception Immacule de
cette mme Vierge soit dcrte par un jugement solennel du
Sige Apostolique, afin que ce qui est reu avec amour, d aprs l'ancienne et constante tradition des Pres, obtienne par
ce dcret la force et l'autorit de la foi (!).
La lettre du 15 septembre 1847 dont nous venons de
parler est ainsi conue : Trs-Saint Pre, Pierre Cardinal
Giraud, Archevque de Cambray, en France, prostern aux
pieds de Votre Saintet, pntr d'une tendre dvotion envers
la Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, toujours Vierge : consi
drant que la prrogative glorieuse et privilgie de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Mre de Notre divin Sau
veur a t transmise, de sicle en sicle, dans toute l'glise
de Dieu, par presque tous les Pres et les Docteurs, et qu'elle
a t loue dans plusieurs dcrets des Souverains Pontifes,
et confirme de notre temps par un grand nombre de grces
et de prodiges du ciel ; s'associant volontiers aux vux de la
plupart de ses vnrables frres dans l'piscopat, prie avec
instance Votre Saintet de dfinir par un dcret doctrinal,
qui oblige tous les chrtiens, et de dclarer comme article
de foi, pour tre profess par tous les catholiques, que la
(1) Cameraci, die 25 aprilis 18i9 : Paroi, etc., roi. I, pag. 112.

179
Bienheureuse Vierge Marie a te conue sans tache, de sorte
qu'il ne soit permis personne d'enseigner ou de penser le
contraire (I).
Dij, en 1843. le mme Archevque de Cambray avait ex
prim le vu au pape Grgoire XVI, que le Saint-Sige d
finit comme dogme de foi la pieuse croyance touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Marie (2). '
Nous ferons remarquer, en finissant cet article, que la fte
de la Conception de la trs-glorieuse Vierge Marie est fort
ancienne dans le diocse de Cambray. Les statuts synodaux
de l'an 1308 ordonnaient, sous peine d'excommunication,
qu'elle ft clbre solennellement dans toutes les glises du
diocse (3).
CXXXVI. CAMERINO (tats pontificaux).
Flix Salvini, Archevque de Camerino, rpondit a l'Ency
clique du 2 lvrier 1849 par une longue et savante lettre, o
il prouve solidement l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. H tablit cette vrit par l'Ecriture sainte,
par l'autorit des Conciles, par les crits des saints Pres,
par les constitutions et les actes des Souverains Pontifes, par
les anciennes liturgies orientales qui remontent aux temps
apostoliques , par le culte public qu'on rend dans toute
l'Eglise la Conception de Marie, laquelle ne peut tre ho
nore . comme le dit saint Thomas, qu'autant qu'elle a t
sainte , pure et sans tache, par l'enseignement des univer
sits, qui ne conferent les grades acadmiques qu' ceux qui
ont prt le serment d'enseigner et de dfendre l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu.
Puis, il terminait sa lettre en mettant le vu suivant :
Trs-Saint Pre, nous pnons Votre Saintet de mettre cette
(1) Rome, die 15 sept. 1847 : Paiieri, etc., vol. IX, p.ig. 96.
(2) Voyez Aiiras.
(3) Suiuta Synodolalia Ecclesi cameraceiuis, part. II, pag. 148 ; Cam'iaci,
1781,in-4-.

180
toile plus brillante que les autres sur la tte de la Vierge
Marie ; car, quoiqu'elle ait apparu dans le ciel comme revtue
du soleil, elle brillera d'un nouvel clat, lorsque, d'aprs un
dcret qui en fera un article de foi, nous clbrerons son Im
macule Conception. Tel est le vu sincre et unanime du
clerg et du peuple de mon diocse (1).
Le mme Prlat souscrivit la lettre par laquelle plusieurs
Cardinaux, Archevqueset vques, runis Loretteen 1850,
exprimaient le dsir que le Saint-Sige dcrtt comme doc
trine catbolique de la sainte Eglise que la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte de
toute tache originelle (2).
M. Salvini n'avait pas attendu que l'Encyclique du 2 fvrier
1849 part pour exprimer ses sentiments. Le 3 octobre
1848, il avait crit au Souverain Pontife pour solliciter de
Sa Saintet une dclaration dlinitive en faveur de l'Imma
cule Conception (3).
CXXXVII. CANARIES (les).
BonaventureCoDiNA, vque des Canaries, nous donne dans
sa rponse l'Encyclique les dtails les plus intressants,
les plus difiants, sur la pit du clerg et des fidles de ce
diocse envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. On retrouve dans les Canaries la mme
croyance et les mmes pratiques de dvotion pour ce qui se
rapporte a cette glorieuse prrogative qu'en Espague, o la
Mre de Dieu est honore, sous le titre de l'Immacule Con
ception, comme la principale Patronne du royaume et des
provinces qui en dpendent. Aussi, comme le rapporte l'vque, tous les fidles croyaient pieusement que Marie a t
conue sans pch, quoique, pour ne pas prvenir le jugement
(1) Camerini, Vit Idus octobris 1849 : I\nuu, etc., vol. II, pag. 181.
t2) Voyei Frrro.
(3) Pareri, dc., vol IX, pag. 141.

181 du Saint-Sige, on ne l'et jamais prch comme article de


foi ; mais s'il plaisait la Majest divine que ce privilge de
la Vierge Marie ft dcrt par le Sige Apostolique comme
dogme catholique, nul doute, ajoutait-il, que ce dcret ne
ft reu par le peuple avec la plus grande joie.
M. Codina pensait et croyait comme ses diocsains ; comme
eux il dsirait de tout son cur que l'Immacule Conception
ft dfinie, autant que possible, comme devant tre crue
d'une foi divine.
Aprs avoir indiqu les principales preuves de cette
croyance, il faisait les rflexions suivantes : Si, aprs tant
de preuves, la pieuse croyance de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie tait fausse, la socit tout
entire des fidles serait dans une trs-grande erreur, et se
rait engage dans cette mme erreur, non-seulement par les
curs, les prdicateurs, les confesseurs et autres prtres, qui
mettent le plus grand zle dfendre ce privilge, la plupart
mme le faisant en vertu d'un serment solennel , mais encore
par les vques, qui, de parole et d'exemple, invitent leurs
ouailles, en leur proposant des indulgences, prier dvote
ment !a Vierge conue sans pch , et, ce qui est capital, par
les Pontifes Romains eux-mmes, qui, l'envi, approuvent
et favorisent la susdite croyance. Non-seulement ils permet
tent d'honorer l'Immacule Conception de Marie par un olfice
propre, dans tout l'ordre de Saint-Franois d'abord , puis
dans les provinces soumises a l'Espagne, et enlin dans toute
l'Eglise ; mais ils excitent assez ouvertement cette dvotion.
Or, dire que tout le peuple fidle s'carte du vrai culte et
tombe dans la superstition en embrassant un culte faux,
non-seulement sans qu'il y ait aucune rclamation de l'Kglise
enseignante avec son chef, mais mme parce qu'il y serait
pouss par elle, ne serait-ce pas dire que l'Eglise de Dieu
prvarique et que les portes de l'enfer prvalent contre elle,
malgr les promesses qui lui ont t tant de fois rptes par
Jcsus-Chrisl? Non ! cela n'est point possible. Concluons donc
que l'Immacule Conception de la BienheureuseVicrge Marie

182
est une vrit incontestable, et qu'elle peut-tre dfinie
comme aiticle de loi (1).
CXXXVIll. CAPAGCIO (royaume de saples).
L'vque de Capaccio crivait , en 1848 : Trs-Saint
Pre, pour exprimer notre reconnaissance la Vierge Marie*
Mre de Dieu, qui, tant invoque sous le titre glorieux de
l'Immacule Conception, a combl de ses bienfaits la ville et
le royaume de Naples, surtout dans ces derniers temps, o
elle s'est montre si clmente et si misricordieuse envers
tous, nous avons recours a vous, Trs-Saint Pre, en priant
Votre Saintet de vouloir bien, par un acte de l'autorit in
faillibte qui a t promise par le divin Rdempteur saint
Pierre et ses successeurs, dfinir comme appartenant a la
foi la vrit de 1 Immacule Conception de la Vierge Marie,
conue sans la tache originelle au premier instant mme de
son existence. Tous les fidles qui l'honorent d'une dvotion
particulire dsirent souverainement que ce nouvel clat
soit ajout la fte de l'Immacule Conception de cette
Vierge, de laquelle a pris chair l'Immacul Fils unique de
Dieu, qui venait pour purifier tous les hommes de leurs
pchs (2).
CXXXIX. CAP-VERT.
Lettre de Franois-Jrome, vque titulaire du Cap-Vert,
l'Inieinonce Apostolique de Lisbonne, sous la date du
15 avril 1849 : J'ai reu hier avec le plus profond respect des
mains de Votre Excellence la Lettre Encyclique du Saint(1) In civililc Palmarum Insule Majoris Canariae, die 10 julii iil'): Paini, eic., vol I, par. 291.
(2) Ad te contiigiious, Beatissime Pater, Tuam rogante* SanctiUlcro ut aucoritate Tua infallibili juxla promis*! Divini Redemploris Llivo Petro facta ejusque successnribus, definire valeas ad fidem pertinere veritatem de Immaculat
Conceplionc Mari Vir^inis sine macula origin >li primo instanti sui es*c con
cept!. Rostani, die 7 nov. 18>8 : Parem, etc., vol. IX, pag. If5.

- 183
Pre, et je viens vous dire, en rponse son contenu, que
la prrogative A'Immacule, qui appartient la Mre de Dieu
a des titres si nombreux et si particuliers, bien qu'elle n'ait
pas la sanction dogmatique de l'Eglise, a toujours t, de
temps immmorial, l'objet de la croyance de tous les peuples
fidles, et notamment des Portugais, enseigne et adopte
avec serment dans les universits et les coles publiques de
ces royaumes, respecte et vnre dans les corporations
religieuses, qui prenaient la Sainte Vierge pour Avocate de
leurs instituts, sous le titre de Conception Immacule, se
glorifiant souverainement de vivre sous la protection de
Marie, et regrettant vivement que, dans les Conciles qui ont
parl d'elle, l'glise n'ait pas encore sanctionn ce titre par
une dfinition. On voit par l quel plaisir le Saint-Sige leur
procurera, en leur accordant ce qu'ils ont tant desir. Ils
comprendront que si l'hommage canonique de ce titre auguste
a t si longtemps retard, c'est que la Providence, par un
dessein impntrable, avait rserv notre sicle de voir la
Mre de Dieu honore de ce titre exceptionnel et de rvler
aux hommes une nouvelle preuve de la bont de Dieu, en
leur offrant pour reine, pour mre et pour protectrice une
Vierge qui, par un effet de la grce de son divin fils, n'a par
ticip en aucune manire au pch du premier homme,
mais pure et sainte ds le premier moment de sa Concep
tion , afin que, par son entremise , l'hrsie fut extirpe, que
les incrdules et les blasphmateurs fussent confondus, ra
mens l'union avec le Pasteur suprme de l'Eglise, pour
ne faire plus qu'un seul troupeau et un seul pasteur, dans la
lumire, la justice et la paix que Jsus-Christ a apporte-; au
monde. Oh ! si le Saint-Sige fait ce pas en avant, comme
tous les peuples accourront pour baiser la main du premier
Pre et Pasteur qui leur accordera cette faveur, objet de
leurs dsirs ! Comme ils conjureront le ciel de faire luire des
jours heureux sur son pontificat ! Comme cet vnement sera
grav dans leur cur en caractres ineffaables, hors des
atteintes de la main du temps !

181 Voil les sentiments de mon peuple fidle. Ce sont aussi


les miens, et je n'hsiterais pas donner mon sang pour la
dfense de cette vrit : Marie a t forme sans pch ori
ginel ds le premier instant de sa Conception, par un privi
lge man de son fils, et qui n'a t accorde qu' elle
seule (1).
Patrice, Evque lu du Cap-Vert, exprimait les mmes
sentiments dans sa lettre du 17 avril de la mme anne,
c'est--dire de 1849 (2).

CXL. CARCASSONNE (fiunce).


M. de Bonnechose, Kvque de Carcassonne, crivait Sa
Saintet, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que le
clerg et les fidles de son diocse avaient une trs-grande
dvotion envers la Bienheureuse Vierge Marie, et que presque
tous ceux qui pratiquent la religion professaient ouvertement
l'Immacule Conception de la Mre de Notre-Seigneur JsusChrist. Nanmoins, doutant, raison de la difficult des
temps et du mauvais esprits des ennemis de l'glise, si une
dfinition solennelle et dogmatique tait alors opportune, il
s'est abstenu d'mettre aucun vu ni pour ni contre cette
dfinition, s'en rapportant la sagesse et au jugement du
Souverain Pontife (3).
On a une preuve authentique de la croyance de l'glise
de Carcassonne touchant l'Immacule Conception de la
glorieuse Vierge Marie, dans le Rituel imprim, en 1764,
par l'autorit d'Armand Bazin de Bezons, vque de cette
ville. Nous lisons dans ce Rituel, l'article des annonces
(1) Lisbonne, le 15 avril 1849: Pareri, etc., vol. I, pag. 98.
[i] Datum ci Villa- Franca Je 01iva, die 17 aprilis ann. 1849 : Pareri, etc._
vol. I, pag. 106.
(3) Carcassi, die solemnitatis Immaculat Virginia Mari, 8 decembris 1850 '.
Pareri, etc., vol. III, pag. 332.

185 que les curs devaient faire au Prne, la formule suivante


pour la fte de la Conception : Le 8 de ce mois (de d
cembre), se clbrera la fte de la Conception de la TrsSainte Vierge. Nous devons admirer en ce jour la grce
spciale que Dieu faite Marie, en la prservant de la
tache du pch originel : il tait en effet digne du Fils de Dieu
que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune
crature, et qu'elle n'et point de part a leur corruption (1). m
CXL1. CAUIATI (noYAUmE de naples).
En 1848, Nicolas Goua, vque de Cariati, crivit notre
Saint Pre le Pape pour le prier de dfinir la question de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Il dit
d'abord dans sa lettre que, tant n Brutium, o l'image de
la Vierge conue sans pch est honore d'une manire toute
particulire, et dont les habitants, en vertu d'un ancien
vu qui se renouvelle chaque anne, s'obligent a dfendre,
mme au prix de leur sang, l'Immacule Conception, il a
dsir ardemment, depuis son adolescence, d'entendre pro
clamer par l'autorit, irrfragable du Sige Apostolique que
la Mre de Dieu a toujours t exempte de toute tache origi
nelle. Puis, aprs quelques rflexions sur cet insigne privi
lge de la Vierge, il concluait ainsi sa lettre : Pre saint,
je prie avec instance Votre Batitude d'user de votre auto
rit, qui ne peut tre en dfaut, indeficiente potestate, pour
dcrter l'Immacule Conception de la divine Marie, en d
fendant tous les enfants de notre mre la Sainte Eglise, qui
sont aussi vos enfants, d'mettre a l'avenir le moindre soup
on sur cette Conception sans tache. Je ne doute point que
votre sentence tant dsire, manant de la Chaire de l'in
faillibilit, ex cathedra infallibilitatk, ne procure une grande
joie tous les fidles (2).
(1) Rituel du diocse de Carcassonne, tic. ; T'aris, 1761, I" pari., pag. ICO.
(2) Cliariati, V Nonas novembris 184S : Pai lm, ele., vol. I, pag. 158.

186

CXLII. CARIOPOLIS [vch in partibus).


Raphal Serena, vque de Cariopolis : Trs-Saint Pre,
comme dans toute l'glise catholique on est unanime con
fesser pieusement que la Bienheureuse Marie, Mre de Dieu
et toujours Vierge, a t conue sans la tache originelle, et
que tous les fidles adressent Dieu les prires et les vux
les plus ardents, pour que la vrit de l'Immacule Con
ception soit enfin dfinie solennellement par un oracle tnfaillible de Votre Saintet, m par ces considrations, quoi
que le dernier parmi les vques, j'ose prier instamment
Votre Batitude de montrer la pit extraordinaire dont Elle
est anime envers la Bienheureuse Mre de Dieu, surtout en
proposant du haut de la Chaire pontificale, avec la plnitude
du pouvoir apostolique, comme un dogme catholique et de
vant tre cru d'une foi divine par tous les fidles, l'Imma
cule Conception de la Vierge, exempte de toute tache mme
dans le premier instant de son existence. Cette dfinition
contribuera grandement la gloire du Tout-Puissant, a la
louange de la Trs-Sainte Mre de Dieu, et au bien de la
Religion catholique dans les jours mauvais o nous vi
vons (1).
CXLIII. CARPENTRAS (franCE).
En 1457, Micnel, vque de Carpentras, dont le sige a
t supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon,
qui avait t convoqu par le Cardinal De Foix, Archevque
d'Arles. Or, ce Concile a prescrit d'observer inviolablement
le dcret du Concile de Ble, qui s'est prononc l'ormelle(t) Be.ilitudinem Tuam instantissime rogare auiteo, ni in hoc maxime singularem animi Tui er.'a Bcatis-im.im Uei Matrem devotionem sigi.ilices, quod de
Apostolic pleuitudinc potestatis Immacul.ilam Virpinis in primo instanti Conceptio'iem uti dogma catholicum universis lidelibus de lide credcndum ex Cathe
dra proponas. Dnbam Neapuli, Katendit octo'rrit 1848 : Parem, etc., voI. IX.
pag. 143.

187 ment en faveur de l'Immacule Conception de la Bienheu


reuse Vierge Marie (1).
CXLIV. CARTHAGNE (espagne).
On iit dans la lettre que Mariano Barrio, vque de Cartbagne, adressait au Souverain Pontife en 1849 : Trsaimable Pre, vous nous demandez quels sont nos senti
ments et nos vux touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, vous l'autorit suprme duquel il a t donn
dans la personne de Pierre de patre les agneaux et les bre
bis et de confirmer vos frres dans la foi. Au commence
ment de notre piscopat, suivant le mouvement intrieur de
notre cur, nous avons dj fait connatre Votre Saintet,
par une lettre date du VIIIe des Kalendes du mois de mai
dernier (1848), ce que nous pensions et ce que nous dsi
rions, au sujet de l'Immacule Conception de la Vierge Mre
de Dieu. Nous lui avons expos notre croyance et notre sen
timent sur la convenance d'une dtinition dogmatique, et
nous l'avons supplie humblement de rendre un oracle apos
tolique suprme sur celte question. Aujourd'hui nous avons
la mme foi et la mme conviction tant sur l'opportunit de
cette dfinition que sur le dsir trs-ardent qu'en ont noire
clerg et notie peuple, toute l'Espagne, et mme, comme
nous le voyons avec bonheur par vos lettres, 1'Eghse uni
verselle...
Telle est ma confiance, Trs-Saint Pre, tous les biens
arriveront l'glise de Dieu par la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception de Marie, Mre de Dieu, qui est le
souverain bien. Je prie donc votre autorit de rendre au
plus tt cette dfinition. Vous avez pour vous les dsirs des
peuples, les crits des savants anciens et modernes qui ont
fait tomber les contradictions, la foi des nations chrtien
nes, les vux et les supplications des Kvques catholiques.
(1) Voyci Avigsox.

188
Qu'est-ce qui pourrait donc retarder cette dclaration? Qu'estce qui pourrait faire diffrer encore l'accomplissement de
cette uvre, qui est l'uvre des sicles? Les choses tant
ainsi, je rponds humblement vos trs-aimables lettres.
L'vque de Carthagne en Espagne pense que l'Im
macule Conception de la Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache originelle, et juge qu'on peut pro
cder une dfinition dogmatique sans crainte d'aucune
scission.
L'vque de Carthagne, avec son clerg et son peuple,
prie et supplie humblement Votre Saintet de vouloir bien
dcrter, sans dlai, par un jugement solennel de l'oracle
apostolique, l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
tant pour l'utilit de l'glise et la consolation des fidles
que pour la plus grande gloire de Dieu et l'honneur de la
Mre de Jsus-Christ.
Les sentiments dont l'Evque, le clerg et le peuple du
diocse de Carthagne taient anims en 1849, touchant
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, remontent plus
haut. Nous les retrouvons dans la lettre que Louis, vque
de cette ville, crivait au l'ape Clment XI, en 1714. Aprs
avoir prouv, dans cette lettre, par l'Ancien et le Nouveau
Testament, par la Tradition, par les Conciles, les Constitu
tions Apostoliques et la croyance gnrale de l'glise, que la
Vierge Marie a t conue sans tache, ce Prlat priait le Sou
verain Pontife de dclarer et de dfinir solennellement ce
mystre comme dogme de la foi catholique, afin que l'on
crt d'une foi vraiment divine ce qu'on avait cru jusqu'alors
par un sentiment de pit. Tel est, disait-il, le dsir de tous
les fidles, des vques, des Chapitres et des ordres reli
gieux ; tous demandent instamment cette dfinition (2).
Il ne peut y avoir de doute pour ce qui concerne le Cha
pitre de 1 glise de Carthagne; il partageait les sentiments
(1) Datum Hurci, Idibus aprilis 1848: Pareri, etc., vol. I, pag. 85.
(2) Datum Murciae, lie 2 aiigusti 1714 : Paderi, cte , vol. VIII, pag. 508.

m
de l'vque, comme on peut s'en convaincre par la lettre
qu'il adressait au Pape en 1714. On y voit en effet qu'il de
mandait que le mystre de la trs-pure Conception de la
Vierge Marie ft confirm et dclar par l'autorit du Sige
Apostolique comme fond sur la foi, et qu'il ft reu et con
fess dans toute l'glise comme dogme catholique (1).
CXLV. CASALE (hmont).
Louis-Joseph Nazam de Calariana, vque de Casale, cri
vait au Saint-Pre, en 1850, que le clerg et les fidles de
son diocse professaient, gnralement, l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie; que, dans la Prface
de la Messe, on ajoutait le mot lmmaculata au mot Conceptione, et que, dans les Litanies de la Sainte Vierge, on l'invo
quait sous le titre de Reine conue sans tache. Il disait en mme
temps qu'il priait Dieu de tout son cur, afin que, pour la
plus grande gloire de son nom, pour la louange et le culte de
la Bienheureuse Vierge Marie et l'utilit de l'glise militante,
il dispost toute chose, par la vertu toute-puissante de la
Providence, de manire rendre opportune, au jugement de
tous, la dfinition que quelques esprits craignaient a raison
de la difficult des temps (2).
CXLVI. CASHEL (irmnde).
Michel Slattery, Archevque de Cashel, crivant Sa Sain
tet au sujet de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, exprimait
les mmes sentiments que les autres Evques de l'Irlande.
Je pense, disait-il, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
conue sans la tache du pch originel. Et s'appuyant sur
les Saintes critures, sur les tmoignages des Pres et des
anciens auteurs ecclsiastiques, sur la fte de la Conception
de la Vierge Marie, sur les dcrets des Souverains Pontifes
(1) El Capitulo Murci, X Kal. martii 1714 : Paueri, etc., vol. VIII, pag. 553.
(2) Casali, die 8 januirii 1850: Pareri, etc., vol. III, pag-. 25.

190 et la croyance gnrale de l'glise catholique touchant l'Im


macule Conception, il dsirait ardemment que l'honneur
qu'on rendait alors Marie par une dvotion spontane lui
ft enfin dcern par un jugement solennel de l'glise et
du Saint-Sige. Le clerg partageait ses sentiments et ses
vux.
a Quant au peuple de ce diocse . il a constamment,
comme le peuple de toute l'Irlande, honor d'une grande
dvotion la Bienheureuse Vierge M.irie, croyant fermement
qu'elle est non-seulement plus parfaite que les hommes et
les Anges, mais qu'elle est orne de toute puret et de toute
perfection au plus haut degr qui puisse convenir une
cra'ure : ce qui est une croyance, sinon explicite, du
moins implicite du mystre de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie. A une croyance aussi ferme, &
une pit aussi tendre envers la Sainte Vierge, rpond natu
rellement le dsir du peuple fidle, que tout honneur et toute
gloire soient rendus a l'Immacule et trs-douce Mre de Dieu,
raison de sa souveraine dignit. Aussi, ce peuple, d'accord
avec les vques et le clerg, dsire pieusement une sentence
dfinitive de l'Eglise et du Saint-Sige touchant la Conception
Immacule de la Mre de Dieu, et, une lois que cette dfi
nition aura t rendue, il la recevra avec le plus grand res
pect et la plus grande joie (1).
En 1850, 31. Slattcry, assistant au Concile de Thurles. re
nouvela la mme demande, de concert avec les autres Pres
de ce Concile, en priant instamment Sa Saintet de dlinir,
par un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire suprme
du Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de
Dieu a t conue sans aucune tache du pch originel : Ut
dogmatico et infallibili decreto Beatam Virginem Dei Genitricem absque ulla peccati originalis labe fuisse concqtlam de
fi nias (2).
;t) Thmlesiis, die 2 augusti 1849 : Puni, etc., vol. I, pag. 4S5.
(2) Voyez Ariiacu,

191 -

CXLVII. CASSANO (royaume de naples).


En 1819, Michel Bomrini, Evque de Cassano, assurait
Sa Saintet que le clerg et les fidles de son diocse, de tout
rang et de toute condition, taient anims d'une grande d
votion envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie ;
qu'ils vnraient la Mre de Dieu comme conue sans pch,
et qu'ils auraient t scandaliss s'ils avaient entendu dire
que cette croyance n'tait point la doctrine de I glise catho
lique. C'tait aussi la croyance de ce Prlat, qui dsirait ar
demment que l'Immaculee Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie ft dfinie par un jugement solennel de l'Eglise
et du Sige Apostolique (I).
CXLVHI. CASS0V1E on KACHAU (hongrie).
Ignace Farhy, Evque de Cassove, crivait au Cardinal
Scitowski, Primat de Hongrie, en date du 12 octobre 1854 :
En rponse la lettre de Votre Eminence, je me hte de
dclarer que tout mon clerg, mon peuple et moi, nous ac
quiesons trs-volontiers et nous applaudissons tout ce que
Sa Saintet, de concert avec les Evques de la Catholicit,
qui vont se runir, trouvera bon de dcrter et de proclamer
solennellement au sujet de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, et pour l'honneur de cette Mre
bien-aiuie de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui est aussi la
notre.
Venait ensuite l'indication des preuves et des monuments
qui attestaient la foi actuelle et constante de ce Prlat et
de son diocse en cette prrogative singulire de la Mre de
Dieu.
Tetle lettre tait accompagne d'une copie de la supplique
adresse par le mme Evque an Souverain Pontife, en date
(1) Datum Cassant, VI litus oprilis 1i-49 : Pareri, etc., vol. I, pag. 53.

- 192
du 10 mars 1854, a l'effet d'obtenir la facult d'insrer dans
la Prface de la Conception ces paroles : Et te in Conceptione
Immaculata, et ces autres dans les Litanies de Lorette: Regina
sine labe concerta (1).
CXL1X . CASTELBRANEO (Portugal).
On lit dans la lettre adresse au Pape, en 1850, par l'abb
Manques-Licte, vicaire gnral du Cardinal de Carvalho, patriaiche de Lisbonne et administrateur apostolique du dio
cse de Castelbraneo : Je n'ignore pas, Trs-Saint Pre,
que quelques savants ont rvoqu en doute le privilge de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge; mais leurs ar
guments m'ont paru si faibles ct des preuves en plus
grand nombre de la croyance gnrale, que je ne puis pas
ne pas croire que la Conception de la Bienheureuse Marie,
Mre de Dieu et Reine des Anges, a t sans aucune tache
originelle. Tel est le sentiment, telle est la persuasion de
tout le clerg et de tous les fidles de ce diocse, comme
l'attestent les glises leves l'honneur de Marie, les litur
gies et plusieurs autres monuments qui sont autant de preuves
de h grande pit de nos rois et de tous les Portugais envers
l'Immacule Conception de la Vierge.
Comme cette pieuse croyance est contenue dans la Tra
dition et mme dans les Saintes critures, au moins implici
tement, ainsi que l'ont dmontr la plupart des docteurs;
comme elle est conforme au sentiment et la profession pu
blique de toute l'glise, on est port penser qu'elle peut
tre dfinie par un dcret dogmatique. Bien plus, on peut
affirmer en toute vrit que ce dcret sera trs-agrable
tous ceux qui croient et professent l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, c'est-a-dire tous les catholiques, sur
tout a moi, au clerg et tous les fidles de l'un et l'autre
sexe de ce diocse (2).
(1) Cassovi, die 12 octohris 1854 : Pareri, cte , vol. IX, app. II, png. 73.
(2) Datam AtbicMtri, die 25 februarii 1850 : Pareri, etc., vol. IV, pajj, 100.

- 193 -

CL. CASTELLAMARE (royaume de saples).


Lettre de l'vque de Ciistellamare, sous la date du 28 octobrel848 : Trs-Saint Pre, dans ces temps si difficiles de
la Rpublique chrtienne, o l'esprit de mensonge, rpan
dant ses dogmes pernicieux, fait tous ses efforts pour dtour
ner les hommes de la vraie foi et les entraner dans la voie
de perdition, on doit trouver quelque soulagement spirituel
et quelque joie dans le culte et la vnration pour la TrsSainte Vierge conue sans pch. Or, dans mon diocse, la
dvotion des fidles envers la Trs-Sainte Mre de Dieu est
si grande, qu'ils dsirent trs ardemment que le Sige Apos
tolique inaugure par un dcret solennel et dogmatique ce
titre de Marie conue sans pch. M'associant a ce vu aussi
religieux et fervent qu'il est gnral, je prie et supplie humble
ment Votre Saintet de daigner l'exaucer dans sa clmence et
sa bont. Si Votre Batitude m'accorde cette consolation de
mon vivant, je serai content et |je m'crierai : Maintenant,
Seigneur, vous laisserez votre serviteur mourir en paix (I).

CLI. CASTELLASETA (royaume de naples).


Aprs avoir exprim Notre Saint-Pre le Pape combien
il tait touch de la vive sollicitude de Sa Saintet pour la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu; aprs lui avoir rendu le plus beau tmoignage de la
dvotion du clerg et des fidles de son diocse envers Marie,
qu'ils honorent et invoquent publiquement, dans la Liturgie,
tantt sous le titre d'Immacule Conception, tantt sous celui
de Reine conue sans pch, Pierre Lepore, vque de Castellaneta, ajoutait qu'il n'avait plus qu' dsirer et deman
der une chose : c'tait de pouvoir professer et enseigner l'ImII) Caatri Maris Stabiartm, lie 28 ocl. 1849 : I'ijizM, ctc., vot. IX, pag. 153.
13

- 194
macule Conception comme un des dons minents et privi
lgis de Marie (I).
La Lettre de ce Prlat est du 9 avril 1840 : il avait dj
exprim le mme vu, lorsqu'en 1848 il avait pri trsinstamment Sa Saintet de vouloir bien dfinir dogmatique
ment et proposera l'Eglise universelle, comme une vrit de
foi, que la Sainte Vierge a t Immacule et entirement
exempte de toute tache originelle dans le premier instant de
sa Conceplion (2).
CL1L CATANE (sicile).
En 1819, l'Evque de Catane, Flix Regnano, crivait a Sa
Saintet que le peuple de son diocse croyait a l'Immacule
Conception de la Vierge Marie; que, chaque anne le 8 d
cembre, les magistrats de la ville, ayant reu la sainte com
munion dans l'glise de Saint-Franois, se tenant prosterns
devant le matre-autel, s'engageaient par serment a dfendre,
mme au prix de leur sang, l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu : Pour moi, disait-il, je tiens et je professe,
le cleig lant sculier que rgulier tient et professe avec moi,
que la Bienheureuse Mre de Dieu a t, par une grce par
ticulire du Saint-Esprit, prserve dans sa Conception de
toute tche originelle. C'est pourquoi je dsire ardemment
quf la pieuse croyance qui est maintenant reue dans tout le
monde catholique soit dfinie dogmatiquement par l'glise
ct le Sige Apostolique (5).
CLI1I. CATANZARO (royai me de naples).
Rpondant l'Encyclique, le 28 mars 1849, l'Evque de
Catanzaro prouve d'abord l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, par l'enseignement plus ou moins
(1) Ca*lcllanct, die 9 iprilis 18t1 : Piant, etc., vol. I, pag. 68.
(2) CasicllanctB, tdilms nov. 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag 225.
(5) Catance, die 9 oet. 1849 : Pareri, etc., vol. II, page 195.

195 exprs des saint-Pres, par les dcrets et les actes des Sou
verains Pontifes, par la Liturgie et la croyance presque uni
verselle des Evques et des fidles Ensuite il continue en ces
termes : Comme donc on voit revivre et se ranimer mer
veilleusement, dans l'Eglise catholique, le dsir trs-ardent
que le Saint-Pre dcrte enfin par un jugement solennel,
du haut de la Chaire Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu, qui est aussi notre Mre bien-aimante nous tous, a t
conue sans la tache originelle, ainsi, Trs-Saint Pre, je
vous prie, avec toute l'ardeur dont je suis capable, je vous
demande instamment et trs-instamment, avec les autres
vques que l'Esprit-Saint a tablis pour diriger l'Eglise, dont
vous tes le chef et le centre, et que vous gouvernez avec un
saint zle et la plus active sollicitude, de faire entendre enfin
votre douce voix en faveur de la Vierge Immacule, qui,
comme le dit saint Grgoire, est leve au-dessus de tous les
churs des Anges jusqu'au trne de Dieu. Parlez donc, TrsSaint Pre, levez-vous sur la chaire sublime du Prince des
des Aptres, qui est la chaire de toute l'Eglise; et que votre
bouche sacre annonce ce dcret tant dsir, qui dfinisse
comme dogme de foi que la Vierge, Mre et Reine, a t
conue sans la tache originelle. Cette dfinition sera notre
grande consolation et la consolation des fidles; elle sera
pour la plus grande gloire de la Vierge Marie; elle nous assu
rera la puissante protection de la Mre de Dieu contre les
ennemis de la Religion, et le peuple chrtien recouvrera la
paix (1).
CLIV. CAVA et SARNO (royaume de naples).
Fertitta, vque de Cava et de Sarno, crivait au Pape,
en 1*48 : Trs-Saint Pre, partout les fidles saluent la
Mre de Dieu comme vierge avant l'enfantement, dans l'en
fantement et aprs l'enfantement ; partout ils honorent avec
(1) Catacii, die 28 martii 1849 : Parcm, etc., vol. I, pag. 31.

196
une dvotion fervente cette Vierge des vierges comme ayant
t conue sans la tache du pch originel, mme dans le
premier instant de son existence... Trs-Saint Pre, il est
dans les vux de mon glise que cette croyance des catho
liques soit sanctionne dogmatiquement par Votre Saintet.
Quoi de plus rjouissant pour le ciel que cette dfinition?
Quoi de plus dsirable sur la terre? Quoi de plus terrible
pour les enfers (1)?
Quelque temps auparavant, Thomas Senior, le prdces
seur de M. Fertitta sur le sige de Cava, avait dj mis le
mme vu : Que cette voix toujours vivante, s'criait-il,
clate enfin, et que du haut de la chaire de Pierre, qui est la
mre et la matresse de la vrit, veritatis muter et magistra,
elle dicte et prononce dfinitivement comme dogme de la
foi catholique la croyance de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Marie ('2).
CLV. CAVAILLON (france).
En 1457, Palamde De Carreto, vque de Cavaillon,
dont le sige a t supprim, a souscrit les actes du Concile
d'Avignon convoqus par le Cardinal de Foix, Archevque
d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement
le dcret du Concile de Ble, qui s'est formellement et dog
matiquement prononc en faveur de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie (3).
CLVI. CEBU (les nuLirniKEs).
Franois-Romuald Ximne, vque de Cebu, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier par une Lettre adresse au SaintPre le 51 aot 1849. 11 dclarait que le clerg et les fidles
de son diocse, par l'effet de renseignement traditionnel des
(1) Cavis die 7 nov. 1848 : Pareri, elc, vol. IX, p.ig. 186.
(.2) Pariri, vol. IX, pig. 10.
(3) Voyez Avignon.

197 vques et des Curs, avaient une grande dvotion envers la


Trs-Sainte Vierge, sous le titre de sa trs-pure Conception ;
qu'ils l'honoraient et la bnissaient trs-frquemment dans
leurs prires, soit a la maison, soit l'glise, par cette for
mule : Bnis et lous soient le Suint-Sacrement de l'Autel et la
trs-pure Conception de Marie conue sans le pch originel,
ds le primier moment de son existence ; et qu'ils seraient
scandaliss s'ils entendaient dire que Marie a contract le
pch originel. Dans la persuasion o ils taient que l'glise
croyait et ordonnait de croire l'Immacule Conception, ils ne
songeaient point a exprimer le dsir de voir ce point de doc
trine dfini dogmatiquement. Ce Prlat croyait aussi positi
vement l'immacule Conception; et aprs avoir expos son
sentiment, qu'il soumettait au jugement de la sainte Eglise,
il l'appuyait par des considrations fondes sur la dignit de
Mre de Dieu et sur l'honneur du Sauveur. Quant a son vu,
il disait que s'il apparaissait des adversaires de cette doc
trine, il dsirait qu'il ft proclam comme dogme de foi que
la Trs-Sainte Vierge a t conue sans la tache du pclt ori
ginel (1).
CLV1I. CENEDA (royaume lomrard-vs/tien).
Lettre de M. Bellati, vque c!e Ceneda, adresse au Pape
en 1849 : J'ai reu avec le sentiment de la plus grande sou
mission, sur la lin de juillet (de l'anne courante), les Le! trs
de Votre Saintet touchant l'Immacule Conception de la
Bienheureuse .Marie. Elles ont rempli mon cur de joie, car
tout ce qui se fait la louange et a la gloire de cette Bien.
heureuse Vierge tourne au bien de la Religion chrtienne,
puisque c'est par elle que le Sauveur du monde nous est ar
riv. Aussitt aprs la rception de vos Lettres, j'en ai fait
part aux chanoines de cette glise, et, par les Vicaires fo
rains, au clerg et au peuple de tout le diocse. Les prires
(1) Cebu, le 31 aot 1849 : P.vreri, etc., vol. U. pag. 63.

198
publiques que j'avais prescrites ayant t faites dans toutes
les paroisses, nous demandons tous, d'une voix unanime,
que ce qui jusqu' ce jour a t cru pieusement touchant un
aussi grand mystre soit dsormais tenu fermement par tous
les fidles du Christ, en vertu d'une dtinition dogmatique de
Votre Saintet. En effet, outre tout ce qui a t dit si sage
ment et si bien par les Pres, les Conciles, les Souverains
Pontifes et les plus clbres Thologiens, parmi lesquels je
me plais a citer l'Eminent Cardinal Lambruschini, il me suf
fira de rappeler que la Vierge Marie a t salue par l'Ange
comme pleine de grce, il ne lui a donc manqu aucune
grce, pas mme celle qui l'a prserve du pch originel.
Ainsi nous croyons tous, ainsi nous pensons tous, et c'est
avec le plus profond respect que nous soumettons Votre
Saintet le vu de ITglise de Ceneda, demandant a Dieu que
tout prospre pour un aussi grand Pontife (1).

CLVII1. CERVIA (tats pontificaux ).


Joachim Tamrurim, vque de Cervia, crivant au Pape
en 1849, l'occasion de l'Encyclique du 1 fvrier de la mme
anne, dit que le culte de la Bienheureuse Vierge Marie,
conue sans pch, s'est tellement rpandu dans tout l'uni
vers, qu'il n'est presque pas d'autre vrit catholique qui soit
mieux tablie que l'Immacule Conception. Cette pieuse
croyance a pour elle le tmoignage des saints Pres et l'au
torit des Thologiens qui l'ont dfendue avec le plus grand
succs ; etle est profondment grave dans l'esprit des fidles,
et se clbre solennellement, chaque anne, dans toutes les
glises catholiques; les universits l'enseignent et exigent de
leurs membres la promesse de l'enseigner et de la dfendre
publiquement; les Souverains Pontifes l'ont approuve et
l'approuvent en permettant d'honorer de la manire la plus
expresse, dans la Prface dela Messe, l'Immacule Conception
(i) Datum Ceneti, VI Kal. nov. ann. 1849 : Parem, etc., vol. II, pig. 258.

199 de Marie, et d'invoquer, dans les Litanies de Lorctte, cette


Reine du ciel comme conue sons tache. Ce Prlat dclarait
en mme temps que son diocse ne le cdait aucun autre
pour la dvotion envers la Vierge Immacule et exempte du
pch originel ; que le peuple avec le clerg professait cette
vrit de temps immmorial, et que la dliuition du Sige
Apostolique, sur cette grande question, ne rencontrer? it au
cune difficult de la part des fidles. 11 croyait lui-mme
l'Immacule Conception ds sa plus tendre enfance, et il te
nait si fortement cette vrit qu il tait prt, a\ec la grce
de Dieu, la dfendre mme au prix de son sang.
Cependant, prouvant des doutes sur la dfinibilit de l'Im
macule Conception, il proposait une dfinition indirecte qui
tout en confirmant cet insigne privilge de la Mre de Dieu,
n'aurait fait tomber lanathme que contre celui qui aurait
dit que l'glise se trompe, lorsqu'elle enseigne que Marie a
t conue sans pch. Mais, se dfiant de sa prudente et de
ses lumires, il s'en rapportait, comme ceux des autres Evques qui avaient prouv les mmes craintes, la sagesse et au
jugement du Chef de l'Eglise. Voici comment il s'exprimait :
Trs-Saint Pre, tout ce que j'ai dit jusqu'ici, je l'ai dit par
obissance et je le soumets trs-volontiers, de cur et en
toute humilit, votre jugement toujours sage, votre pru
dence et votre pit. Prostern vos pieds, je vous vnre,
je vous loue, je vous glorifie, vous qui tes le Vicaire de JsusCbrist, le Matre et le Docteur de l'ylise, charg de confirmer
vos frres dans la foi; le Pasteur des fidles dans l'univers en
tier, la pierre sur laquelle le Christ a bti son glise, contre
laquelle les portes de l'enfer ne prvaudront point (tout rcem
ment nous en avons eu une preuve bien frappante): et je con
fesse qu'avec laide de Dieu je vous serai toujours uni, toujours
attach cette pierre, jusqu 'a mon dernier soupir (1).
(1) Teque Christi Vicarium. EccksuB Magistrum et Doctorem, fratrum confirmatorem, fideliuin in uuirersn mun lo Pastorem, Pctra- supra quam dilicavit
.Christus Eictesiam, portis infcrai imperviim. . venerur, grnuflexus laudo et
-exallo ; Tibiquc consociatum et isti Petr adlucrcntcm, u>que ad supremum spt

- 200 -

CL1X. CSARE (arcnevcn in fartirus).


L'Archevque de Csare m partibus a adress au FaintSige, en date de Vienne le 8 septembre 1854, une disserta
tion o sont exposs d'une manire pressante les arguments
et les preuves qui justifient la croyance l'Immacule Con
ception de la Sainte Vierge, avec la rfutation de quelques
objections, tant sur la doctrine que sur l'opportunit de la
dcision a intervenir. En finissant, il s'exprimait ainsi : Kt
moi, dans ma faiblesse, prostern aux pieds du Vicaire de
Jsus-Christ, je le prie d'agrer ce petit crit, ainsi que le
vu que j'mets, comme tant d'autres qui ont t adresss
au Saint-Sige, conjurant Sa Saintet, en union avec moii
humble Congrgation, de ne pas diffrer plus longtemps la
dclaration tant dsire, en faisant un article de foi de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, dont
non-seulement l'Eglise et le monde catholique, mais encore
tout le genre humain, ont plus besoin que jamais, dans ces
temps malheureux, d'prouver la puissante protection (1).
CLX. CSNE (tats pontificaux).
Henri Orfei, vque de Csne, crivant au Pape, en 184'>,
exprime d'abord a Sa Saintet la grande joie qu'il avait prou
ve lorsqu'il apprit, par l'Encyclique du 2 lvrier de la mme
anne, qu'elle se proposait d'exaucer un jour les vux des
vques et des pieux fidles, en dfinissant par un dcret so
lennel comme doctrine de l'glise catholique l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Il rendit en
suite tmoignage de la pit et de la ferveur avec lesquelles le
clerg et les fidles de son diocse honoraient et invoquaient
publiquement, en vertu d'un Induit apostolique, la Mre de
ritum, Deo dante, profiteor. Cervtx, Idi'.ut oct. ;I8i9 : Parem, etc., vol. II,
pag. 216.
(1) Vienne, le 8 septembre 18X4 : Pareri, etc., vol. IX, app. II, pag. 15.

201
Dieu comme Immacule dans sa Conception, comme ayant t
conue sans tuche. Et il fit lui-mme sa profession de foi en
dclarant que, depuis son enfance, il avait constamment v
nr la Trs-Sainte Vierge Marie comme ayant t entire
ment exempte du pch originel. Il ajoutait que les preuves
de cette croyance, tires de l'criture sainte, des tmoignages
des saints Pres, des constitutions des Souverains Pontifes et
du sentiment gnral des fidles, taient si fortes qu'il tait
persuad que rien ne s'opposait a ce que cette mme croyance
ft enfin dfinie par un de ci et solennel (1).
CLXI. CHALONS (fra:<ce).
En 1843, M. Monyer de Pwlly, vque de Chlons-surMarce, a souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, la
lettre par laquelle on exprimait au Pape Grgoire XVI le vu
que la pieuse croyance sur l'Immacule Conception de la
Vierge Marie ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de
foi, ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Peints per Gregorium locutus est (2). Ce vnrable Prlat prit part aussi au
Concile provincial de Reims, tenu Soissons en 1849. Or
les Pres de ce Concile, renouvelant la demande qu'ils avaient
faite individuellement, l'occasion de l'Encyclique du 2 f
vrier de la mme anne, prirent le Saint-Sige de dfinir
a enfin, comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Con ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch origi nel (3).
D'ailleurs, adressant l'Encyclique de notre Saint-Pre le
Pape au clerg et aux fidles de son diocse, il s'exprimait
en ces termes : Vous avez entendu, nos trs-chers frres,
les paroles de notre Saint Pontife le Pape Pie IX. Elles sont
sacres, elles sont pour nous des ordres, et c'est pour nous
(1) Csena:, XI Kat.julii 1849 : Parisui, etc., vol. I, pag. 322.
(2) Voyci Arius. (3) Voyci Reims.

- 202 un devoir d'y rpondre avec tout le respect, l'empressement


et le zle qu'un pre bien-aim peut attendre de ses enfants.
L'objet en est minemment digne de lui: il s'agit de tmoi
gner notre tendre dvotion pour Marie, pour cette Mre que
le Fils de Dieu nous a donne sur le Calvaire dans la personne
de saint Jean, pour cette Vierge toujours pure, Immacule
dans sa Conception, qui eut l'honneur de porter dans ses
chastes flanes celui qui venait racheier le monde, et nous
rendre la vie que nous avions perdue par la faute des pre
miers parents. Elle seule, par un privilge unique, fut pr
serve de la tache originelle du pch, et mrita l'auguste
qualit de Mre de Dieu, qui l'leva non-seulement au-dessus
de tous les enfants des hommes, mais mme des Anges du
ciel.. . Ainsi dsormais YImmacule Conception de Marie serait
un dogme de la foi, profess universellement, et sans coutestation, par tous les enfants de l'glise; et nous trouverions
dans cette crance une raison de plus d'aimer, de rvrer la
Mre de Dieu et d'ajouter, s'il se pouvait, a tous les honneurs
dont elle est comble et sur la terre et dans le ciel.
Ce privilge de M.irie n'a rien de nouveau, il est aussi
ancien que la religion. Il s'agit maintenant de le proclamer
la face de l'univers ; et c'est ce que vient de faire notre SaintPre le Pape Pie IX. Daigne le Seigneur bnir une si sainte
pense! Aprs Dieu, elle aura t son ouvrage et la com
pagne et la consolation de son exil. Il l'aura en quelque sorte
enfante dans la douleur; car c'est du rocher de Gate qu'il
nous crit, de cette ville dj illustre et dont le nom sera im
mortel aprs qu'elle aura servi d'asile au Souverain Pontife,
au Pre commun de tous les chrtiens...
Pour nous rsumer en peu de mots, honneur a Marie et
son Immacule Conception, appuye sur l'criture, sur l'en
seignement des Pres, des Conciles, des Papes; conforme
la croyance gnrale du clerg et des lidles, celle de la
sainte glise Romaine, mre et matresse de toutes les autres
glises ! Honneur Marie, conue sans pch! Qu'Elle soit
jamais reconnue et cxalte ce titre, qu'Elle triomphe de

203
tous les ennemis de notre foi et nous honore de sa pro
tection (1)
Enfin, le Breviaire diocsain, imprim en 1840 par l'ordre
deMgrdePrilly, nous offre une nouvelle preuve de la croyance
de l'Evque et du clerg de Chlons touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Ce Brviaire contient, dans
l'Office de la Conception, l'oraison suivante : Dieu qui,
cause de l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv de toute tache du pch la Bienheureuse et Immacule
Vierge Marie, sa Mre, nous vous prions de daigner nous
purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception.
En remontant plus haut, nous trouvons une nouvelle
preuve de la croyance de l'glise de Chlons dans le Rituel
publi, en 1776, par ordre de Leclerc de Juign, vque de
cette ville. En effet ce Rituel contient, parmi les annonces
que les curs devaient faire au prne, la formule suivante,
concernant la fte de la Conception : Nous clbrons (tel
jour) la fte de la Conception de la Trs- Sainte Vierge Marie.
Cette fte, mes frres, doit tre pour tous les chrtiens le
sujet d'une grande joie, puisque la Conception de Marie est
comme l'aurore qui nous annonce le soleil de justice, JsusChrist, notre Sauveur... Admirons les prodiges que le Sei
gneur a oprs dans cette auguste Vierge. Elle a t enri
chie des trsors de la grce, et orne de tous les dons de
l'Esprit-Saint, au moment o les autres hommes sont enve
lopps dans la masse corrompue du pch. Destine a mettre
au monde le Saint des saints, ne devait-elle pas tre la plus
pure de toutes les cratures? Et votre pit ne vous portet-elle pas penser qu'il et t indigne de Jsus-Christ que
l'arche vivante, dans laquelle il devait reposer, et t infecte
par le pch? Marie, dit saint Ambroise, est une plante mys
trieuse qui n'a ni le nud du pch originel, ni lcorce du
(i) Instruction pastornle du 22 avril 1819.

- 204
pch actuel. Saint Augustin veut qu'on ne parle en aucune
faon de la Sainte Vierge, quand il s'agit du pch, cause
de l'honneur que l'on doit son Fils Notre-Seigneur JsusChrist ; et le saint Concile de Trente dclare que son inten
tion n'est point de comprendre la Bienheureuse et Imma
cule Vierge Marie Mre de Dieu dans son dcret sur le pch
originel (1).
CLXII. CHAMBRY (savoie).
Alexis Biixiet, Archevque de Chambry, dsirait, ou
qu'il n'y et pas de dfinition dogmatique touchant l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, ou qu'on
se bornt une dfinition indirecte, celle, par exemple,
par laquelle le Saint-Sige aurait dclar que le culte rendu
par l'glise a la Conception de la Sainte Vierge est un culte
pieux et saint. Cependant, comme il le rapporte lui mme
dans sa lettre au Pape, le clerg et le peuple du diocse de
Chambry taient alors anims d'une sincre dvotion envers
Marie conue sans pch, dont ils professaient pieusement
l'Immacule Conception comme une opinion trs probable,
peu prs comme ils professent son Assomption dans le ciel-, et
son exemption de tout pch actuel, mme vniel ('2).
CLXIII. CIIARCAS oc LA PLATA (amiuque mridionale*.
L'Archevque lu de Charcas avait prescrit des prires
publiques, en conformit avec les vues de l'Encyclique du
2 fvrier 1849. Son Chapitre mtropolitain lui crivit cette
occasion, en date du 10 avril 18~0, pour lui exprimer ses
sentiments et ses vux concernant l'Immacule Conception
de Marie. Le Chapitre attribuait l'excellence de cette pr
rogative, reconnue dans tout le monde catholique, le culte
d'hyperdulie rserv la Mre de Dieu, et faisait remarquer
(1) Hitu.ilc Catalaunense, ctc. ; Catatauni, 1776, tom. It, pag. 570.
(2) Lettre elu 1 juillet 1849 : Parin, ctc. , vol. I, pag. 411.

205
qu'elle tait plus honore, notamment dans le chef-lieu du
diocse, sous l'invocation de Notre-Dame de la Conception,
objet d'un culte spcial, que sous ses autres titres. A son
avis, la solennit des prires faites la cathdrale, avec le
concours de tous les habitants de la mtropole, tait une
preuve indubitable du dsir, qu'ils partageaient tous avec le
Snat ecclsiastique, de voir au plus tt proclame, comme
dogme de foi divine, l'Immacule Conception de Marie (1).
CLXIV. CHARLESTOWN (tats-unis).
Ignace Reynolds, vque de Charlestown, ville des tatsUnis, assistant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile faisaient
connatre au Souverain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il
dfinit, comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Con
ception de la Vierge Marie a t Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel (2).
CLXV. CHARTRES (frakce).
Parmi les rponses l'Encyclique du 2 fvrier 1849, nous
avons une lettre de M.Clausel de Montals, ancien vque de
Chartres. On voit par cette lettre, qui est du 12 mai de la
mme anne, que les fidles de ce diocse croyaient que la
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans pch, et qu'ils
professaient une profonde vnration pour l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Mre de Dieu. Le Pasteur luimme reconnaissait qu'elle a t prserve non-seulement de
tout pch actuel, mais encore du pch originel. Nanmoins,
regardant toute dfinition dogmatique touchant cette vrit
comme trs-dangereuse, comme beaucoup plus nuisible
qu'utile l'glise, a raison du mauvais esprit des ennemis
de la religion, il pensait qu'on devait s'en tenir ce qui avait
(1) Pireri, etc., vol. IV, pag. 165.
(S) Voyez Baltimore.

206
t rgl et statu jusqu'alors, tant par le Concile de Trente
que par les Souverains Pontifes (1).
Il ne dit pas qu'il s'en rapportait, sur ce point, la haute
sagesse et au jugement irrformable du Vicaire de JsusChrist ; cependant c'et t l'aire injure a ce Prlat que de
douter un instant de son respect et de sa soumission envers
l'autorit suprme du Chef de l'glise, du moins pour ce
qui regarde les dcrets dogmatiques et solennels mans de
la Chaire de Pierre.
Il ne sera pas hors de propos de faire remarquer que la
Liturgie particulire de l'Eglise de Chartres nous offre une
preuve de la croyance de ce diocse touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Le Brviaire, imprim en
l'-85 par l'ordre de J.B.- Joseph de Luhersae, vque de
cette ville, contient pour l'Office de la Conception l'oraison
suivante : Dieu, qui, cause de l'honneur de Notre-Sei
gneur Jsus-Christ, avez prserv de toute tache du pch h
Bienheureuse et Immacule Vierge Marie sa Mre, nous vous
prions de daigner nous purifier par votre grce de toute ini
quit, nous qui honorons sa trs-pure Conception (2>.
i
CLXVI. CHIAPA (mexiqie).
Joseph-Marie Lucuno-Becerra, Evque de Chiapa, ville de
la Confdration Mexicaine, crivait au Saint-Pre, en 1852,
que le clerg et les fidles de son diocse avaient une grande
pit envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge ; et que, d'aprs toute les preuves, tires tant de la
raison que de l'autorit, on ne pouvait rvoquer en doute
cette vrit, savoir, que la Vierge Marie, prvenue par la
(1) Carnuti, die 12 maii 1849 : Pareri, etc., vol. X, pag. 174.
(2) Ueus, qui, prunier honorem uomioi J .su-Christi, Bejl.im et Immaculatam
ejus Genitricem Yii ginem Murii.m ab onn i labe peccati prserv sti , qua'suii us
ut nos purissimam ij is Conceptioiiem recolentes, ab omni iuiquitatc mundos
gratia tua efficerc digneris.

- 207
grce et par un bienfait unique de Dieu, a t entirement
exempte du pch originel. Cependant ce Prlat n'osa se
prononcer en faveur d'une dfinition dogmatique : il doutait
que l'Immacule Conception de la Mre de Dieu pt tre d
finie comme article de foi ; mais, aprs avoir humblement
expos ses doutes, il terminait ainsisa lettre: Si l'Immacule
Conception de laTrs-S,iinte Vierge est dfinie comme dogme
de foi par Votre Saintet ou par un de vos successeurs, et que
je sois encore du nombre des vivants, je recevrai cette dfi
nition de tout mon cur et avec la plus grande joie, et je la
dfendrai de toutes mes forces jusqu' la fin de mes
jours (l).
CLXVII. CHICAGO (amwqce).
Jean-Jacques V.vsnEnvALDE. vqije de Chicago, ville des
tats-Unis, se trouvant au Concile de Baltimore de l'an 1849,
a souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife d
finit comme doctrine de l'Eglise catholique, s il le jugeait a
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cule et entirement exempte de toute tache du pch ori
ginel (2).
CLXVIII. CH1ETI(roy.vume de naples).
Josu-Marie du Trs-Saint Rdempteur, Archevque de
Chicti, les vques de Valve et de Penne, tant runis, en
1849, pour le sacre de Jacques de Vicentus, Archevque lu
de Lanciano, crivirent au Saint-Pre une lettre collective
l'occasion de 1 Encyclique du 2 fvrier de la mme anne.
(1) Si Snnctissim Virginia Immnculata Conceptio, tanquam dogmi tidei, a
Yeatra Sanctitate tel al> alio Vestro su. cessorc defmiatur, Hum forte adhuc e viiis
non ezeam,- maxima cum exultatione atque tnto corde recipiam. cunctisque meis
iiribus senner dctendant. In Cnitatt S. Chrittophori latcatat, Idibusjulii 1852 :
Pareri, etc., vol. IX, ap|>. 1, pag. 17.
[2) Voyez Baltixore.

208 Ces Prlats demandaient trs-instamment que le Pontife des


Pontifes dtint que la Vierge Marie, notre mre bien-aimante,
a t Immacule mme ds le premier instant de sa Concep
tion (1).
Nous retrouvons leurs sentiments dvelopps dans la sa
vante lettre que l'Archevque de Cliieti adressa au Pape, le
5 mai de la mme anne, tant en son nom qu'au nom de
l'Archevque de Lanciano et des deux Evques qu'on vient
de nommer. On tablit dans cette lettre la croyance gnrale
et constante de l'glise touchant l'Immacule Conception de
la Vierge Marie, par les crits des saints Pres et des Doc
teurs de tous les temps, par les dcrets des Conciles et l'en
seignement des universits, par les constitutions et les actes
des Papes, par les pratiques liturgiques et pieuses du peuple
chrtien, par les sentiments et les vux presque unanimes
des vques, des prtres, des religieux et des simples fidles;
sentiments qui, ayant t approuvs, favoriss et encourags
par la Sainte Eglise Romaine, la Mre et la Matresse de leurs
les glises, ne peuvent tre que l'expression d'une vrit di
vine, d'un dogme rvl de Dieu (2).
Dans une troisime lettre de l'an 1850, l'Archevque de
Chieti renouvela sa demande, dsirant que, conformment au
vu de toute l'glise, l'Immacule Conception de la Vierge
ft dfinie par un oracle du Pasteur Suprme, du Successeur
de Pierre, du Vicaire de Jsus-Christ (3).]
Dj, en 1848, ce Prlat avait exprim le dsir que Sa
Saintet se rendt aux suffrages des sicles, aux prires des
Pasteurs et de tout le troupeau de Jsus-Christ, aux vux des
Rois, des Docteurs et des Saints, en dcrtant par un juge
ment dogmatique, comme article de foi, que la Vierge Marie
a t prserve, en vue des mrites de Jsus-Christ, de toute
(1) Datum Tbeal, die 18 marlii 1849 : Pareiii, etc., vol. I, pag. 21.
(2) Votum pro domatica definilione super Immacuhta B. M. V. Conccptionc.
PartRi. etc. , vol. VII, app., p.ig. 6.
(.1) Theale, die 29jairiarii 1850: Pareri, vol. I. p.ig. 241.

209 tache originelle, ds le premier instant de sa cration (1).


On voit que l'Archevque de Chieti croyait qu'un dcret
solennel, qu'un oracle du Pasteur suprme, du Souverain
Pontife, suffisait pour dfinir l'Immacule Conception de
Marie et en faire un article de foi. Il reconnaissnit. comme
tous ou presque tous les voques catholiques le reconnaissent,
que la Chaire de Pierre, sur laquelle est assis le Pontife
Romain, ne peut ni tromper ni se tromper en matire de
dogme: Fallere falhquc nescia Petri cathedra (2).
CLXIX. CHIOGGIA (pats de venise).
En 1849, Jacques Foretti, vque de Chioggia, exprimait
au Saint-Pre le vu trs-ardent que le Sige Apostolique
dcrtt enfin par un jugement solennel que la Trs-Sainte
Mre de Dieu, Notre Mre bien-aimante nous tous, l'Imma
cule Vierge Marie, a t conue sans la tache originelle. Il
dclarait en mme temps que c'tait aussi le vu du clerg
et du peuple de son diocse, o dja depuis quelque temps,
en vertu d'un Induit apostolique, on honorait publiquement,
d'une manire expresse, dans la Prface mme de la Messe,
YImmacule Conception , et o l'on invoquait la Vierge, dans les
Litanies de Lorette, sous le titre de Reine conue sans tachetai).
CLXX. CHIUS1 etPIENZA (toscane).
Le clerg et les fidles des diocses de Chiusi et de Pienza
montrent, de temps immmorial, comme dans les autres
diocses de l'Italie, une grande dvotion envers l'Immacule
Concepiion de la Bienheureuse Vierge Marie. Ils invoquent
publiquement, dans les Litanies de Lorette, la Mre de Dieu
sous le titre de Reine conue sans pch. C'est 1 vque luimme, Jean-Baptiste Cran, qui rendait ce tmoignage au
(1) Tlieat, postriJie Kal. nov. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, png. 167.
(2) Pamri, etc., vol. IX, pag. 167.
(3) Ckxli, Jic 4 octohris 1849 : Parem, etc., vol. II, pag. 175.
14

210
Saint-Pre, dans une lettre du 25 juin 1849. Il dclarait en
mme temps qu'il serait trs-agrable aux cleres et aux
peuples de ses deux diocses que l'Immacule Conception de
Marie ft dcrte comme doctrine de l'Eglise catholique.
L'E\quede Chiusi n'avait pas d'autres sentiments. Voici
cequ'il disait : Trs-Saint Pre, soumis votre volont trspieuse, qui rpond si bien a la dvotion particulire que j'ai
pour la Mre de Dieu, j'unirai volontiers mes vux aux vux
ardents de tous les ecclsiastiques et des peuples confis
mes soins ; car j'ai toujours t persuad que la Bienheureuse
Vierge Marie, le temple de Dieu, le sanctuaire du Saint-Es
prit, elle qui seule a plu en tout a Notre-Seigneur JsusChrist, qui seule, suivantle tmoignage irrcusable de l'Ange
Gabriel, de sainte Elisabeth, fut appele Bnie entre toutes
les femmes, par une bndiction gale entre elle et son Fils,
a t conue sans la tache du pch originel (1).
CLXXI. CINCINNATI (tats- unis).
Jean Piircell. Evque de Cincinnati, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit
le dcret par lequel lesPres deceConciledclaraient au Sou
verain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il dfinit comme
doctrine de l'gHse catholique, s'il le jugeait a propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CLXX1I. CINQ-GLISES ou FUNFKIRCIIEN ( Hongrie).
Jean Scrrowuu, Evque des Cinq-glises ou de Funfkirchen. crivait en 1849: Trs-Saint Pre, il ne pourra rien
arriver de plus dsirable pour moi, rien de plus consolant
pour le clerg et le peuple confi ma sollicitude pastorale,
que d'apprendre qu'il pourra, non-seulement par un mou(1) Clusii, die 23 junii 1843 : Parem, etc., vol. I, pag. 535.
(-') Voyez Baltimore.

211
vement de pit qui jusqu'ici se manifeste constamment par
tout, mais encore en vertu d'un oracle du Pasteur suprme,
honorer, d'une foi qui exclut tout doute, la Mre de Dieu
comme conue sans la tache du pch originel, et bnir Jsus
son Fils, le Rdempteur du monde, qui a voulu que tout bien
nous arrive par Marie (1).
Ce Prlat rappelait qu'en 1848 il avait demand au SaintSige la facult d'ajouter le mot lmmaculata au mot Conceptione de la Prface de la Messe, et que sa lettre commenait
ainsi : La pieuse croyance par laquelle je crois avec le clerg
et le peuple du diocse des Cinq-Eglises que la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache du
pch originel, etc. (2) Transfr au Sige archipiscopal
de Cran le 28 septembre 1849, et dcor de la pourpre ro
maine le 7 mars 1853, l'minent Cardinal crivit de nouveau
au Saint-Pre, le 10 novembre 1854, pour lui exposer d'une
manire gnrale les sentiments des autres vques de la
Hongrie, en transmettant Sa Saintet les dclarations de
treize d'entre eux, qui lui avaient t adresses. 11 terminait
sa lettre par ces mots : Parlez, Pre saint; nous recevrons
comme tant vraiment la parole de Dieu tout oracle de votre
bouche (3).
CLXXIII. CITTA-DI-CASTELLO (tats pontificaux).
L'Archevque- Evque de Citta-di-Castello rpondit le
15 septembre 1849 l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne. 11 exprimait d'abord le vu que l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ft dfinie par le
Souverain Pontife. Certainement, disait-il, il ne pourrait
rien arriver de plus agrab'e et de plus dsirai le pour moi et
pour mon diocse que la dfinition Apostolique du SaintSige qui sanctionnerait, par l'autorit, ce que l'on professe
(1) (Juinque Ecclesiis, die 19 aprilis 18W : Paii, etc., vol. I, pag 111.
(2) lbii.
(3) Rom, die 10 novembris 18bO

212 par dvotion. Aprs avoir ensuite rappel sommairement


les preuves tires de l'criture sainte , de l'enseignement
des saints Pres, des dcrets des Conciles, des consignions
et des Actes du Sige Apostolique, de la Liturgle des Eglises
de l'Orient et de I Occident, et de la croyance gnrale des
fidles, il ajoutait : Il ne reste donc plus qu'une chose
dsirer, c'est que le suprme Modrateur, le Matre et le
Docteur de l'glise Romaine, dclare et dcrte, surtout si
les Eveques disperss dans l'Eglise universelle sont adhrents,
que le culte de la Mre de Dieu, exempte de toute tache du
pch originel par l'effet d'une grce particulire, prvenante
et clicace, est conforme la parole de Dieu ; de sorte qu'
l'avenir personne n'ait la tmrit d'affirmer ou de proposer
rien de contraire (1).
Quelque temps aprs, le mme Prlat a souscrit la Lettre
par laquelle plusieurs Archevques et Evques, runis Spolte, priaient Sa Saintet de dcrter l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu (2).
CLXXIV. CITTA-DELLA-PIEVE (tats pontificaux).
Joseph-Marie Severa, Evque de Citta-della-Pieve, est plus
exprs que celui de Citta-di-Castello. On voit par sa Lettre,
qui est du 1er septembre 1849, qu'il dsirait qu'on dcrtt,
comme dogme de foi, que la Sainte Vierge Marie a t conue
sans pch. Il disait : Trs-Saint Pre, ce qui a toujours t
dans mes vux depuis le commencement de mon adoles
cence, savoir, que le Saint-Sige Apostolique, qui est la co
lonne et le fondement de la vrit. Columna et firmamentum
veritatis, dfinit, par un dcret dogmatique, que la Bienheu
reuse Mre de Dieu a t entirement exempte de toute tache
ds le premier instant de sa Conception, je me rjouis gran
dement en voyant que, avec le secours de Dieu et les prires
du monde catholique, nous l'obtiendrons bientt de Votre
(!) Tiphprni Tiberini, die 15 sept. 1M9 : r.inriii, elc., vol. II, pag. 132.
(2) Voyez Spolte.

213
Saintet. D'aprs ce qui a t dit par les saints Pres et les
Docteurs de l'glise, d'aprs ce qu'ont fait vos Prdcesseurs,
qu'est-ce qui s'oppose ce qu'en >ertu d'un jugement de
l'Eglise nous vnrions comme article de foi ce que nous
avons cru pieusement suivant l'esprit de cette mme glise?
Une parole, une seule parole de Pierre suffit. Faites donc en
tendre votre voix ; nous vous le demandons, prosterns a vos
pieds, pour la plus grande gloire de Dieu et de la Vierge
Mre de Dieu... Exaucez. Trs-Saint Pre, exaucez les vux
du diocse de Citta-della Pieve, qui a toujours honor avec
une grande pit la Reine du ciel et de la terre sous ce titre
si bien fond et si glorieux de l'Immacule Conception

Le mme Prlat, tant du nombre des vques runis Spclte en 1849, souscrivit la Lettre par laquelle on priait Sa
Saintet de dcrter l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu; ut decretum de immuculata Deiparx Conceptions pronuntiet $|.
CLXXV. CTUDAD-RODRIGO (espagne).
L'glise de Ciudad Rodrigo ne pensait pas autrement que
les autres glises d'Espagne, touchant l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie. En 1714, le Chapitre de
la cathdrale crivit au Pape Clment XI, en le suppliant de
dfinir du haut de la Chaire de Pierre la Matresse infaillible
de toutes les glises, que la Ilienheureuse Vierge Marie a t
conue sans tache, et de proposer ce mystre comme un ar
ticle de foi toute l'glise mihtante (3).
(1) L'nicum satis est Petri orarulum, unica Tu vetis expressio, atqnc istlc
sunt ad majorem Dei gloriam atque Dci Matris, quae provoluti ad tuos pedes nunc
imploramus. E Cicilate Pleli; dit 1 teptembris 18-49: Pariri, etc., vol. II,
pag. t3.
('i) Voyez Spolcte.
(3) El Petri Cathedra omnium Ecclesiarum infollibili Magistra. Datis incapitutari CivitaUntis Eccluix om/o, VI Kalmdcu Martia ann. 1714 : Pareiu, etc.,
toI. VIII, pag. 555.

214

CLXXVI. CIVITA-CASTELLANA, ORTE et GALLESE


(tats pontificaux).
Amde Zangheri, vque de Civita-Castellana, n'est pas
moins exprs. On lit dans sa Lettre, date du 4 septembre
1840: Trs-Saint Pre, vous pourrez connatre de quelle
dvotion mon clerg et mon peuple fidle sont anims envers
la Conception de la Vierge Immacule, par les prires que
j'ai adresses Votre Saintet, le 9 novembre de l'anne
dernire, pour lui demander l'office propre de ce mystre.
Nanmoins je ne veux pas vous laisser ignorer que cette fer
veur et cette dvotion prennent de jour en jour de nouveaux
accroissements parmi le clerg et les peuples confis a mes
soins, au point que non-seulement ils dsirent ardemment,
mais qu'ils osent mme vous demander, Trs-Saint l're,
qu'on dfinisse au plus tt cette question, afin que ce qui a t
jusqu'iei l'objet d'une pieuse croyance soit reu comme ar
ticle de foi dans tout le monde catholique. Ces vux sont
aussi les miens; car il ne peut rien y avoir de plus agrable
pour moi, rien de plus cher mon cur que la confirmation
de cette doctrine, que, par un sentiment d'amour que j'ai tou
jours eu pour la Vierge Marie, je n'ai jamais cess de confes
ser, de dfendre et d'inculquer, soit dans mes travaux tho
logiques, soit dans mes discours spirituels. D'aprs cela, on
voit clairement quel est mon jugement touchant l'Immacule
Conception, jugement que je soumets humblement et respec
tueusement Votre Saintet (i).
On sait d'ailleurs que ce Prlat a souscrit la Lettre par la
quelle les vques runis Spolte, en 1849, prirent le Sou
verain Pontife de dcrter l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu (2).
L'Iivque de Civita-Castellana n'avait pas attendu l'Ency
clique de Sa Saintet pour solliciter une dfinition dogma(1) Civitatis Castetlanse, 4 sept. 1819: Pareri, etc., vol. II, pag. 75.
(2) Voyez Spolte.

tique de l'Immacule Conception. En 1848, il crivait au


Pape : Trs-Saint Pre, d'aprs ce que je viens de dire, il
n'y a pas lieu de s'tonner si les fidles, d'une voix unanime,
vous prient, vous supplient et vous demandent de vouloir
bien, par un oracle infaillible, sorti de votre bouche, mettre
la vrit de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu, au nombre des autres vrits de la loi
orthodoxe que l'on doit croire fermement. Ce dsir, je l'ai eu
moi-mme ds mes premires annes ; et aujourd hui je vous
demande avec instance, Bienheureux Pre, d'exaucer mes
vux, qui sont aussi les vux de l'glise catholique (1).

CLXXV1I. CLERMONT (fhance).


Louis-Charles Fron, Kvque de Clermont, dans sa Lettre
au Pape, sous la date du 1" aot 1849 : Quoique les jours
soient mauvais, quoique le nombre de ceux qui, retenus par
l'incrdulit ou l'ignorance, ne s'occupent point des affaires
du salut, augmente parmi nous, cependant le clerg tout en
tier de ce diocse, et une partie considrable du peuple chr
tien qui a conserv la foi dans toute sa puret, sont anims
d'une dvotion fervente envers la Conception de la Vierge
Immacule. Cette dvotion, trs-ancienne dans notre diocse,
prend de jour en jour de nouveaux accroissements, surtout
depuis plusieurs annes, comme on le voit principatement
par la vnration qu'on a pour la mdaille qui a t frappe
l'honneur de la Bienheureuse Vierge Immacule, et qui est
rpandue partout, ainsi que par l'invocation de Mare con
ue sans tache, laquelle on a trs-frquemment recours, sur
tout lorsqu'on a des grces particulires demander Dieu.
D'aprs ces raisons et d'autres preuves qui, tant fondes sur
l'criture et la Tradition, militent ouvertement en faveur de
l'Immacule Conception de la Saints Vierge, je crois devoir
[lj CiviUlis CaitctUn, XVI Kal. oit 1S48 : Pauem, ctc ,to1. IX, pag. KO.

216 dsirer ardemment qu'un dcret solennel du Saint-Sige in


tervienne enlin sur cette question (1).
D'ailleurs l'vque de Clermont est du nombre des cin
quante et un Prlats franais qui, en 1843, ont exprim au
Pape Grgoire XVI le vu que le Saint-Sige dfint comme
dogme de foi la croyance gnralement reue dans l'glise
touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, ajou
tant que tous les fidles applaudiraient a cette dfinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est ('2).
M. De Dampierre, vque de Clermont, pensait comme
M. Fron, touchant l'Immacule Conception. Le Brviaire
rimprim par l'ordre de ce premier Prlat, en 18i0, con
tient l'Oraison suivante, qui est une preuve authentique de
sa croyance et de la croyance du clerg : Dieu, qui, cause
de la trs-minente dignit de votre Fils, avez prserv sa
Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de la tache du pch,
nous vous prions de daigner nous purifier, par votre grce,
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Concep
tion .
CLXXVIII. CLEVELAND (tats-dots).
Amde Rapp, vque de Cleveland, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit, comme
doctrine de l'Eglise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel (3).
(1) Claramonti in Galliis, die 1" augusti 1849: Pantin, etc..vol. I, pag.471.
(2) Voyez Arius.
(3) Voyez Baltimore.

217

CLXXIX. - CLOGHER (irlakde).


Charles Mac-Nallv, vque de Clogher, assistant au Con
cile plnier tenu par les Evques d'Irlande Thurles. en 1850,
crivit au Pape, conjointement avec les autres Pres de ce
Concile, pour prier Sa Saintet de vouloir bien dfinir, par
un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du
Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
conue sans aucune tache du pch originel : Ut dogmatico
et iufallibili decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem
absque ulla peccati originalis lube fuisse conceptam definias (\).
CLXXX. - CLONFERT (irlakde).
Jean Denry, vque de Clonfert, crivant au Pape en r
ponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, rend d'abord tmoi
gnage de la grande pit des fidles de son diocse et du
peuple d'Irlande envers la Bienheureuse Vierge Marie, assu
rant Sa Saintet, pour ce qui regarde l'Immacule Concep
tion, que tous auraient t grandement scandaliss s'ils
avaient entendu dire par des catholiques que la Mre de Dieu
a t un moment fille de colre, que l'pouse du Saint-Esprit
a t souille le moindre instant par le souille du malin es
prit, que la Reine du ciel a mrit d'tre exile du royaume
de son Fils, qu'Elle a t elle-mme atteinte par la morsure
du serpent infernal, dont elle devait briser la tte ds le com
mencement. D'o il tait facile de conclure avec quelle joie
ils recevraient le dcret par lequel le successeur de Pierre,
le chef de l'glise, confirmerait le titre glorieux sous lequel
l'univers catholique salue la Mre Immacule de Dieu.
C'taient aussi les sentiments de l'vque. Il pensait que
l'esprit de l'Eglise tait si manifeste, qu'il n'y avait plus lieu
(1) Voyez Auxacu.

d'hsiter, ni pour le droit ni pour l'opportunit, mettre


le dcret solennel depuis si longtemps dsir et si ardem
ment rclam. Aujourd'hui, disait-il, il est constant, il est
hors de doute que la Mre de Dieu a t conue sans la lache
originelle. C'est la croyance de toutes les Eglises disperses
dans l'univers; c'est la croyance de l'glise Romaine, la Mre
et la matresse de toutes les glises. La fte tablie en faveur
de cette pieuse croyance par le Sige Apostolique, qui ne
peut approuver l'erreur, nesa errons, les livres liturgiques
revtus de la mme sanction, tout prouve surabondamment
cette vrit, qui a d'ailleurs pour elle les saintes critures et
les oracles des saints Pres.
,
Ce Prlat dsirait donc une dfinition dogmatique touchant
l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge Marie; mais,
tout en s'en rapportant la sagesse du Saint-Sige pour la
manire de formuler cette dfinition, il dsirait en mme
temps qu'elle ne ft qu'indirecte, c'est--dire qu'on dfint
que l'glise ne se trompe point lorsque, suivant la pieuse
croyance que tous doivent tenir pour vraie, elle proclame que
la Bienheureuse Vierge Marie a t exempte de toute tache,
mme dans le premier moment de sa Conception (t).
La lettre de l'vque de Clonfrt est du 13 janvier 1850;
le 11 aot de la mme anne, tant au Concile de Thuiies,
il souscrivit la lettre par laquelle les Pres du Concile priaient
le Souverain Pontife de dfinir, par un dcret dogmatique et
infaillible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que
la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans
aucune tache du pch originel (2).
CLXXXI. CLOY.NE et ROSS (irlande).
L'Evque de Cloyne et de Ross, Timothe Munpny, a fait la
mme demande que les autres Evques d'Irlande lorsque, de
concert avec ces Prlats runis en concile Thurles, en 1850,
(1) llatum Longre. die ljanuarii 1850: Paiieri, etc., vol. III, nag. 212, j
(2) Voyez Arragii .

219
il priait notre Saint-Pre le Pape Pie IX de dfinir, par un
dcret dogmatique et infaillible, man de son autorit apos
tolique, que la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a
t conue sans aucune tache du pch originel : Ut dogmatico et infallibili decreto Beatis&imam Virginem Dei Genitiicem absque alla pectati originalis labe fuisse Conceptam dejinias (i).
CLXXXII. COCHABAMB (amrique mridionale).
En 1850, Joseph-Marie Yankz-de-Montemmno, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, exprimait le dsir que l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ft d
finie comme article de foi, ajoutant que c'tait le vu de
tous les catholiques de son diocse et de l'Amrique, le vu
de l'Eglise universelle. Voici ce qu'on lit dans sa lettre :
Dans ce diocse comme dans les autres Eglises de l'Am
rique, la dvotion des lidles envers le mystre de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu est parvenue un tel
degr de faveur, qu'elle ne laisse plus rien dsirer; il n'y a
que ceux qui mprisent Jsus-Cbrist lui-mme qui rvoquent
en doute ce mystre de la Vierge Marie ; car tous les vrais
catholiques croient pieusement, et sans prouver le inoindre
doute, que Marie toujours Vierge a t prserve par un pri
vilge unique de Dieu de tonte tache du pch originel, et ils
dsirent tous que cette croyance soit dfinie comme dogme
de foi. Ce dsir, ce vu, qui est le vu de l'glise catholique,
est aussi notre vu ; nous dsirons donc que le Sige apos
tolique puisse et doive dfinir, comme article de foi, que la
Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, a t prserve de toute
tache du pch originel ds le premier moment de sa Con
ception. Car nous tenons pour certain que cette Vierge in
comparable, qui a t choisie de toute ternit dans les con
seils de la Trs-Sainte Trinit pour tre la digne Mre de Dieu,
(t) Voyez Ariugu.

220
n'a pu tre un seul instant au pouvoir du dmon, qui est l'en
nemi acharn de toute saintet (1).
CLXXXIII. COCHINCHINE OCCIDENTALE.
Dominique Le Frrvre, vque d'Isauropolis in partibus,
et Vicaire Apostolique de la Cochinchine occidentale, crivait
notre Saint-Pre le Pape, le i" octobre 18*0 : Tous les
prtres de ce vicariat, soit europens, soit indignes, pa
raissent anims d'une grande dvotion envers l'Immacule
Conception de la trs-sainte Vierge, qui est notre Mre
nous tous. Les fidles croient trs-fermement l'Immacule
Conception de Marie, ayant t instruits de ce dogme par tous
les missionnaires qui nous ont prcds. Ils ont la louable
coutume de rciter dvotement chaque jour quelques prires
l'honneur de cette Immacule Conception, et ils ont fait
avec empressement celles que nous leur avons prescrites
suivant les intentions de Votre Saintet. Aussi, il n'est point
douteux qu'ils ne reoivent avec joie le dcret du SaintSige Apostolique, si Votre Saintet dlinit que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel.
Quant moi et l'Illustrissime vque de Dansara, mon
coadjuteur, nous honorons la Bienheureuse Vierge Marie
avec toute la pit et toute l'affection dont notre cur est
capable, et nous tenons, suivant la tradition des saints Pres,
que sa Conception a t tout a fait Immacule, dsirant ar
demment qu'il nous soit enlin permis de la croire et de
l'enseigner comme un dogme inbranlable de notre foi (2).
CLXXXIV. COCHINCHINE ORIENTALE.
Franois-Maric-Henri-Agathon Pelleiun, vque de Biblo
[1) Datum Cochabambae, VI Idus inaii 1850 : Paiieri, etc., val III, pag. 148.
(2) Datum in Concinchina, die I* octobris 1850 : Pareri, etc., vol. 111,
pag. 32i1.

221 in partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de la Cochinchine orientale, s'exprimait ainsi dans sa lettre au Pape, du
2 janvier 18">1 : Trs-saint Pre, ce n'est que tout rcem
ment que j'ai reu votre Encyclique du 2 fvrier 1849. Je
l'ai lue avec la plus grande joie et avec la plus grande satisfaction. J'avais dj adhr de tout mon cur au dsir des
autres Evques, qui priaient Votre Saintet de vouloir bien
dcrter, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle. Dans ces
rgions continuellement agites par la tribulation, toute notre
esprance est dans notre trs-sainte Mre, de laquelle nous
attendons le salut. Avec quel bonheur et quel transport les
Pasteurs et les ouailles apprendront qu'il n'y aura plus de
doute possible pour personne, touchant l'Immacule Con
ception de notre Mre bien-aime, prrogative dont dj ils
ne doutent aucunement (1) I
Le mme Prlat souscrivit, en 1847, la lettre par laquelle
Son Excellence le Cardinal Du Pont, M. d'stros, Archevque
de Toulouse, M. Bonnet, Archevque de Bordeaux, et plu
sieurs autres Prlats, priaient le S;iint-Pre de dclarer et
de dfinir, par son autorit infaitlible, que la doctrine de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge est contenue
dans la parole de Bieu crite ou transmise par la Tradi
tion (2).
Dj, en 1845, Etienne-Thodore CuEsor, Evque de Mtellopolis in partibus, et Vicaire Apostolique de la Cochinchine orientale, avait fait la mme demande au Pape Gr
goire XVI, en souscrivant avec plusieurs autres Evques la
lettre mme qui a t depuis souscrite par son coadjuteur.
(I) Concinchina Septentrion.di, die 2 jnnuarii 1851 : Parem, etc., vol. IX,
ji.!. 341.
('.') Voyez Bour.cEs.

222

CLXXXV. C01MBAT0UR ou KOIMBATWR mudes


OniEnTALEs).
Melchior de Mariok de Bresillac, vque de Prusa in partibus, et Vicaire Apostolique de Kombatour : Trs-Saint
Pre, nous regardons comme une vrit certaine et hors de
doute le mystre de l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. Ce sera toujours pour nous une joie et
un devoir de pil liliale de dfendre cette glorieuse prro
gative de notre Mre bien-aime et de propager parmi les
lidles les pieux exercices qui s'y rattachent. Le sentiment
qui professe l'Immacule Conception ne nous est point per
sonnel : c'est aussi le sentiment de tons mes chrtiens, au
tant que j'en ai pu juger, eu gard leur peu d'instruction;
c'est le sentiment du jeune clerg de ce vicariat qui, n'ayant
jamais entendu mettre une opinion contraire, regarderait un
simple doute sur ce point comme une injure grave Marie;
c'est enfin le sentiment de mes missionnaires qui, brtaut
tous d'un saint zle pour la gloire de Marie, croient a son
Immacule Conception, et dsirent que cette croyance soit
rige en article de foi par un jugement solennel du SaintSige.
Ce Prlat n'allait pas aussi loin que ses missionnaires; il
craignait une dlinition dogmatique, surtout parce que cette
dfinition ne lui paraissait pas oppostune. Mais, aprs avoir
expos ses doutes, il ajoutait : Tis Saint Pre, voila la
manire de voir du dernier des vques de toute la chr
tient, du plus humble de vos enfants. Si j'ai cru devoir vous
faire connatre toute ma pense, j'atteste en mme temps
que je me soumets d'avance tout ce qui sera jug et dfini
par Votre Saintet. Si Elle croit que le bien de l'Eglise de
mande une dfinition dogmatique, je n'ai pas le moindre
doute que Votre Batitude n'ait t inspire par le SaintEsprit, et aussitt, avec la grce de Dieu, je croirai ferme
ment aujourd'hui comme article de foi ce que je professe

225 aujourd'hui du fond de mes entrailles comme une pieuse


vrit (1 ).
CLXXXVI. COIMBRE (portcoali.
Joachin de Sainte-Marie de Nazareth, vque de Combre,
en 1849 : Trs-Saint Pra, il est enfin arrive le moment o
Votre Saintet, faisant usage du pouvoir suprme qu'Elle a
dans l'Eglise, que vous prsidez comme successeur de Pierre,
dfinira cette vrit, conforme aux dsirs de tant de fidles,
qui, appuys sur les Saintes Ecritures et l'autorit d'un grand
nombre de Pres nos prdcesseurs appartenant tous les
sicles de l'glise, croient que la Trs-Sainte Vierge M nie
est cette femme privilgie qui il a t donn de Dieu de
briser la tte du serpent, non-seulement aprs la cration,
mais mme au moment de sa Conception. En effet, conve
nait-il au Fils unique de Dieu que la femme de laquelle il
devait naitre selon la chair ft infrieure aux Anges, Adam
et ve, qui ont t Immaculs? Ne devait-elle pas, au con
traire, tre plus Immacule et plus sainte, cette arche sacre
et merveilleuse dans laquelle et de la substance de laquelle
le Sauveur devait prendre son corps et le sang qu'il devait
verser pour racheter le monde? Non, il n'est pas permis de
douter de l'exemption de la tache originelle dans Marie.
Telle est ma croyance, telle est la croyance de tous mes
diocsains; quoique loign d'eux, ayant t expuls de mon
Sige, comme vous l'avez t vous-mme de Rome, tant s'en
faut que je les juge trangers a cette croyance, que je les
crois disposs a la signer de leur sang. C'est le tmoignage
que les autres vqoes vous ont rendu de leurs propres seu
il) Testificor de omnimodo meo anlicipato obsequio omnibus qn Sanelilale
Vestra jndicabuutur et detinientur. r*ec minimum quittem dubium in^er Heatitudinem Vestram. si ad bonum Ecclesi dogmaticam definilioncm requin ju liraverit, al> ipso Spiritu Smcto aillai i. Slatimque, Dei aunil antc gntii, tauqu un irticulum fidei fu miter credam, quod nunc ut piam veritatem totis praKonliu
profiteur. Prope Cotm6ator. die 13 maii 1851 : Pareri. etc., vol. III, pag. 'i.

liments et des sentiments des fidles confis leurs soins.


Les choses tant ainsi, Trs-Saint Pre, pourquoi retarder?
Plt a Dieu que Votre Saintet nous donne au plus tot cette
dfinition dogmatique ! Ds lors, je l'espre, les misricordes
du Seigneur commenceront a descendre sur nous; et la paix,
cette paix que le monde ne peut nous donner, et que nous
demandons Dieu depuis si longtemps, nous l'obtiendrons
heureusement, par l'intercession de la Vierge Marie, comme
une rcompense de votre pit envers son Immacule Con
ception, et du dsir que nous avons de la voir proclamer par
Votre Saintet.
Je suis uni par une soumission et affection toute filiale
Votre Batitude, quia reu de Jsus-Christ, dans la personne
de Pierre, le pouvoir suprme de patre, de rgir et de gou
verner tout l'univers catholique (1).
La lettre de l'vque de Combre est du 4 novembre 1849.
On retrouve les mmes sentiments dans la lettre que le vi
caire gnral, administrateur du diocse, crivait au Pape le
7 janvier 1850 (2).
CLXXXVH. COIRE (suisse).
Aprs avoir indiqu sommairement les preuves de l'Im
macule Conception de la Vierge Marie, dans une lettre du
2 mai 1849, Gaspar de Cadl de Horendaliieen, Evquc de
Coire, s'exprimait ainsi : Pour ce qui regarde le troupeau
confi mes soins, je suis trs-certain que quiconque ma
nifesterait le moindre doule sur l'Immacule Conception de
(t) Qtupropter, lleatissime Pater, rebus sic rtiolibut, ut quid morari? Oh I
utinam dirigautur giessus Tui ad nohis ilandam quantoiilius istam dognntkain
definilionenr. ctenim ex tune, ut spero, miscricordiae Uomini incipient venirc su
per nos, et pacem, quam mun lus darc non pote.4, et jamdiu a Domino supplicilcr
petimus, in retrihutionem Tu pictatis erga Immaculatam Virginis Maria? Conecplionem, et desideriorum uostroium, per ipsiusmet inlcrces-ionem fliciter
consequamur. In Cicilate Maragnonenti, die i nov. 184-1 : Pamri, tic., vol. H,
pag. ."34.
() Pinf.ri, etc , vol. IV, pag. 253

225
la Bienheureuse Vierge Marie serait regard peu prs
comme s'il tait hrtique et rvolterait les fidles. Comme
d'ailleurs je ne doute point que tout l'Episcopat de l'univers
ne tende a obtenir que la trs-pieuse croyance touchant l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu soit dfinie comme
dogme par un oracle infaillible de Votre Saintet, per infallibile Sanctitntis Vestrx oraculum, \l me reste a me prosterner
humblement vos pieds avec le Chapitre de ma cathdrale
et avec tout mon clerg, qui pense, en tout comme moi, et
professer en prsence de Votre Saintet que l'me de la
Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t entirement
exempte de la tache du pch originel, et qu'elle tait en tat
de grce au moment mme o elle a t unie son corps.
J'atteste que j'ai toujours dfendu, selon mes forces, la vrit
de cette pieuse croyance comme trs-certaine, ainsi que l'op
portunit d'unedfinition dogmatique de cette mme croyance,
tant pour l'honneur de Notre-Seigneur que pour la gloire de
sa Mre. Si, comme je l'espre et m'en rjouis d'avance,
cette dfinition, que toute personne vraiment pieuse demande
depuis si longtemps au Saint-Sige parait enfin, alors celle
qui est l'auxiliatrice des chrtiens se montrera plus puissante
encore, et vengera glorieusement l'glise et le Pasteur su
prme contre l'ennemi du genre humain et contre les fureurs
de l'impit qu'il suscite partout (1).
CLX XXVIII. COLLE (toscane).
L'vque de Colle, Joseph Cniaromanni, crivait au SaintPre, en 1849, qu'il n'avait pu rien recevoir de plus agra
ble, de plus consolant pour lui que l'Encyclique de Sa Sain
tet, du 2 fvrier de la mme anne, vu qu'il avait appris
par cette Encyclique que le Sige Apostolique s'tait propos
d'exaucer les prires de tant d'hommes aussi distingus par
leur doctrine que par leur vertu, en dfinissant que la merveil(I) Curi Rhetorum, die 2 mnii 1849 : Parmu, etc., vot. I, |>ag. 149
15

22 leuse Conceptiou de la Sainte Vierge Marie a t entirement


exempte de toute tache du pch originel. Ce sentiment tait
le sentiment de son clerg et de son peuple, le sentiment du
monde chrtien; et il terminait sa lettre en priant le Seigneur
de combler les vux de son diocse et de tous les fidles, et
d'ajouter cette nouvelle et trs-brillante perle la couronne
de sa trs-douce Mre (i).

CLXXXIX. COLOCZA (Hongrie).


Franois de Nadasd, Archevque de Colocza, rpondit, en
1850, l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs avoir parl
de la pit du clerg et du peuple fidle de son diocse en
vers l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et rappel
les principales preuves de cette prrogative de la Vierge
Marie, il mit le vu qu'elle ft dfinie par un jugement so
lennel. Voici ce que nous lisons a la fin de sa lettre. Ap
puy sur les tmoignages exprs des Saints Pres, sur les
crits des Docteurs aussi distingus par leur science que par
leur pit, sur la foi tacite de l'Eglise, ayant consult mon
conseil, je crois pouvoir exprimer trs-dvotement mon hum
ble suffrage ; savoir, qu'il soit dfini, par un jugement solen
nel de l'Eglise et de Votre Saintet, que la Conception de la
Trs-Sainte Vierge Marie a t Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel; que cet honneur
insigne soit dcern cette Vierge, qui est la fille lue et bienaime du Pre ternel, la Mre du Verbe incarn , l'pouse
du Saint-Esprit, le Sanctuaire de la Trs-Sainte Trinit,
la Souveraine des Anges, la Tutrice des hommes, l'Avocate
des pcheurs, l'asile de tous les affligs, la Reine du ciel et
de la terre; celle qui, pleine de grces ei bnie entre toutes
les femmes, a chang le nom de la malheureuse ve et est
devenue la Mre des vivants; celle qui, se levant comme
(1) Dester adsit Deus, ut hujus Dicesis cunctorumque fidelium vota expleantur, novaquo hac fulgentissima inargarita duleissim Matris coronam donari non
renuat. Collt in Ttucia, die 2 julii 1849 : Pareri, etc. ; vol. I, pag. 393.

227
l'aurore, a apport au monde le soleil de justice pour clairer
ceux qui sont assis dans les tnbres et les ombres de la
mort; a celle enfin qui, terrible comme une arme range,
triomphe des hrsies et des puissances de l'enfer. J'mets
ce vu en priant humblement le Pre trs-clment des lu
mires de rpandre sur Votre Saintet la lumire de son
Divin Esprit et de la diriger par sa grce, afin que dans une
affaire d'une si grande importance elle prenne le parti qui
doit le plus contribuer a la gloire de Dieu, a la louange de
Marie et au bien de l'glise militante.
Que l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie soit notre sauvegarde et notre protection : Immaculata
Beatx Mariai Virginis Conceptio sit nobis praesidium et protectio (1).
M. Kunszt, successeur de M. de Nadasd, crivit lui-mme
au Primat de Hongrie, en 1854, pour lui faire connatre ses
sentiments et ceux de ses diocsains. Il attestait l'minent
Cardinal Scitowski qu'il croyait pieusement l'Immacule
Conception de la Sainte Vierge, se rjouissant de ce que cette
croyance n'tait plus combattue par aucun catholique. C'tait
galement le sentiment du clerg, qui clbrait religieuse
ment et solennellement avec le peuple, sous le rit de premire
classe, et avec octave, la fte de l'Immacule Conception, en
rcitait l'office chaque samedi non empch, hors le temps
de l'Avent et de la Quadragsime. Aprs avoir indiqu com
bien taient nombreux dans son diocse les associs l'Archiconfrrie du Cur Immacul de Marie, les glises et les
autels consacrs a la Sainte Vierge, et aprs avoir donn une
ide touchante de la pit des fidles envers la Mre de Dieu,
ce Prlat ajoutait que le peuple tait tellement pntr de la
(1) Humillimum meum sufl'ragium in eo devotissime depromerc sustineo : ut...
SanctissimVirgini Mariaeex solemni Ecclesi et Sanctitatis Vestr sapientissimo
judicio summus deccniatur honor, ejusdem Conceptum Immaculatum omnino
fuisse et ab omni prorsus originalis culpae labe immunem. Colocx in Junjorta,
die 22 oct. 1850 : Preri, etc., vol. Il, pag. 244.

22S croyance l'Immacule Conception, qu'on pouvait craindre


qu'il ne ft troubl par la dclaration ou la proclamation so
lennelle de ce dogme, comme si c'tait une sorte d'trange
nouveaut. Au reste, disait-il en terminant, la sagesse du
Vicaire de Jsus-Christ sur la terre apprciera ce qui convient
ce propos et ce que conseillent les circonstances prsentes
dans l'intrt de l'glise universelle. Uni mon clerg et a
mon peuple, j'accepterai son jugement avec toute la df
rence qui lui est due (1).
CXC. COLOGNE (province rnnane).
L'glise de Cologne a toujours cru l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie. On lit dans le Mande
ment du Cardinal Geissel, pour le carme de 1855 : Nous
aussi, nous partageons cette croyance, nous aussi, nous sa
luons cette dfinition (del'lmmacule Conception) avec l'adh
sion la plus entire et la joie la plus vive. Notre chre glise
de Cologne a un droit tout particulier de tmoigner son all
gresse. La croyance l'Immacule Conception n'est pas pour
elle une croyance nouvelle, mais un hritage venu des anc
tres. Ds les temps les plus reculs elle tait l'objet de leur
amour, et a toutes les poques ils la confessrent avec pr
dilection. De temps immmorial, Cologne a clbr d'une
manire spciale la premire apparition de l'toile du matin;
car, de temps immmorial, la fte de l'Immacule Conception
est la fte patronale de tout le diocse. L'glise de Cologne
est donc tout spcialement sous la protection de la Vierge
Immacule. Aussi l'ancienne universit de Cologne, si c
lbre par son zle pour la science divine, avait-elle dcid
que tous ceux qu'elle recevrait en qualit de docteurs ou de
matres en thologie devraient faire profession de foi au pri
vilge de la Bienheureuse Vierge, et s'engager par serment a
la dfendre fidlement jusqu'au dernier soupir (2). C'tait
H) Coloc, die il octobrit 1854 : Paruu, etc., vol. IX, pp. IJ, pag. 37.
(2) Statut de l'an 1499.

- 229
dans les mmes sentiments que les membres du Chapitre
mtropolitain portaient autour de Ytoile qui dcorait leur
poitrine l'image de la Vierge Immacule avec cette lgende :
Virgo sine Utbe concepta (Vierge conue sans tache) ; et nos
vnrables frres, les membres du Chapitre de Cologne, qui
portent encore aujourd'hui cette dcoration, ont aussi dans
le cur la foi qu'elle exprime. Tout atteste donc de la faon
la plus clatante que notre diocse a toujours conserv vi
vante la foi la prrogative de la Sainte Vierge, qu'il n'a
jamais cess de la professer, qu'il la garde comme un pr
cieux hritage, et qu'en ce point l'glise de Cologne se
montre et s'est toujours montre la fille fidle de l'glise
Mre et matresse, l'glise de Rome.
L'Eminent Cardinal avait fait connatre au Saint-Pre, par
une lettre du 20 dcembre 1853, l'empressement qu'il a mis
s'entendre avec ses suffragants pour la prescription des
prires publiques a faire dans leurs diocses respectifs, et
que lui-mme a fait rciter dans son archidiocse, l'effet
d'obtenir pour le Chef de l'glise les lumires de l'EspritSaint. Passant ensuite l'expos des sentiments de son
clerg, il en indiquait et expliquait la divergence qui s'tait
produite, principalement sur l'opportunit d'une dfinition
dogmatique relativement l'Immacule Conception de la
Sainte Vierge, ajoutant que tous les prtres de son diocse,
qui se distinguent par leur pit et leur rgularit, taient
anims envers l'Immacule Vierge, Mre de Dieu, d'une ten
dre dvotion qui leur faisait dsirer religieusement de voir
cette question dcide par le Saint-Sige Apostolique.
Quant au peuple, l'minent Prlat le reprsentait comme
plein de foi et de vnration envers l'Immacule Conception,
en faisant observer que cette croyance tait ancienne dans
son glise. En effet, de l'an 1492 1499, l'Acadmie de
Cologne a exig plusieurs reprises, de ses membres, la
croyance l'Immacule Conception, sous peine d'exclusion ;
et, en 1501 , elle la professait publiquement et avec serment.
La fte de la Conception est depuis des sicles la principale

230
fte patronale de cet archidiocse, qui la clbre sous le rit
de premire classe, avec octave. L'toile d'or que les cha
noines du Chapitre mtropolitain portent, de temps imm
morial sur leur poitrine, offre au revers l'image de Marie
avec cette lgende : Virgo sine labe concepta.
Le Cardinal terminait sa lettre en exprimant ainsi ses pro
pres sentiments : La pit qui convient un fils envers une
Mre trs-aimante et la fidlit avec laquelle je pense qu'il
faut suivre les traces de nos anctres de Cologne me font un
devoir de dsirer vivement de voir dfendu et affermi par
l'autorit souveraine de l'glise ce mme sentiment que j'ai
eu ds mon enfance, que j'ai toujours conserv, l'exclu
sion de tout autre, et que je tiens pour vrai ; car il est im
possible que cela ne contribue pas notablement accrotre
la gloire de Dieu, le culte de la Bienheureuse Vierge Marie,
la dvotion des fidles, et a procurer le salut des mes (i).
CXCI. COLOMBO (capitale de l'le de ceylan).
Gatan Antoine, vque d'Usula in partibus, Vicaire Apos
tolique de Colombo, et Joseph-Marie Bravi, vque de Tipasa
in partibus, son coadjuteur, ayant reu les lettres Encycliques
de Sa Saintet touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, adressrent aux missionnaires et aux fidles de leur
vicariat une lettre pastorale, dont on ne lira pas sans intrt
les extraits suivants :
De Gate, c'est--dire de la terre mme d'exil o l'avaient
relgu son amour de la justice et son horreur de l'iniquit,
le magnanime Pie IX fait arriver jusqu' nous cette voix
Apostolique qui s'adresse au monde catholique tout entier.
Il demande que tous les vques et tous les fidles lvent
avec ferveur des vux et des prires vers Dieu, le Pre des
lumires et l'auteur de tous les biensr afin qu'il fasse des
cendre sur lui une grce surabondante et cet esprit de conseil
(1) Coloni, die 20 decembris 1853 : Parfm. etc., vol. IX, app. II, pag. 5.

231
qui n'a jamais dlaiss la Chaire de Pierre et demeurera en
elle jusqu' la fin des sicles ; en sorte qu'il parvienne,
lui a qui il a t dit, votre foi ne dfaillira jamais, a placer,
par un jugement infaillible, parmi les dogmes catholiques ce
que l'Eglise a toujours cru touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie....
En vous indiquant ces faits, nous n'avons point la pr
somption de prvenir en aucune manire le jugement du
Souverain Pontife ; car le Sige Apostolique seul a le droit de
dclarer, proposer, dfinir avec infaillibilit toute vraie doc
trine qui, suivant la Tradition conserve intacte dans ce Sige
par le Saint-Esprit, est mane des Aptres et s'est perptue
jusqu' nous sans interruption ; seulement, nous avons voulu
exciter votre dvotion envers la Vierge Immacule, parce
que tout ce qui se fait l'gard de cette divine Mre se rap
porte l'honneur du Fils de Dieu, notre seul Mdiateur et
Rdempteur....
Plaise Dieu que, parmi les dogmes de l'glise catho
lique et apostolique, il nous soit donn de lire, en vertu d'un
oracle infaillible, que la Bienheureuse Vierge Marie (ainsi que
nous l'avons toujours cru), a t toujours exemple et prserve
de toute tache originelle, ds le premier moment de sa Con
ception (1).
Les vques d'Usula et de Tipasa ont envoy cette Pasto
rale au Pape, en priant Sa Saintet de la regarder comme
l'expression de leurs sentiments et comme un tmoignage de

( 11 Verum perhxc Nos Summi Pontifiete supremum judicium vel ad minimum


anteire nullo modo prxsumimus, cum Apostolica Sedes tantum, qualemeumquc
doctrinam puram, juxla in Ma Stde per Spiritum Sanctum prxtervatam l'ncorruptam Traditionem, ex Apostolis ad nos emanatam et semper conservatam jus
habeat dectarandi, proponendi ac infallibiliter definiendi... Utinam inter Ecclesi
Catholic et Apostolic dogmata nobis tas sit ex infallibili oraculo definitum perlegere absque ulla originali culpa Beaiissimam Virginem Mariam (sicut semper
venerati fuimus) etiam ab ipsomet Conceplionia exordio liberam semper et immunem fuisse. Datum Columbis, die i novembris
: Pareri, etc., vol. Vf,
pag. 643.

- 232
la pit des fidles de l'Ile de Ceylan envers l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu (1 ).
CXC1I. COMACCHIO (tats pontificaux).
Michel Virgili, vque de Comacchio : Trs-Saint Pre,
il ne pouvait rien m'arriver de plus agrable et de plus con
forme mes vux, que l'occasion de faire connatre mon
sentiment sur la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie.
Car, ayant prescrit, d'aprs les ordres de Votre Saintet, des
prires publiques dans tout mon diocse, j'ai eu la consola
tion de voir la pit du clerg et du peuple envers la Bien
heureuse Vierge se manifester et se ranimer, au point que
tous ont profess l'Immacule Conception de Marie, comme
s'il se ft agi d'une vrit catholique.
Ce Prlat rappelle sommairement les principaux titres de
cette croyance, et termine sa lettre en disant qu'il ne lui res
tait qu' dsirer, conformment aux vux de tous, que le
Souverain Pontife ft intervenir son autorit suprme, pour
confirmer de plus en plus, par une dfinition dogmatique, la
vrit dj si manifeste de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie (2).
CXCIII. COME Mmrahdie).
Charles Romano, vque de Cme, a souscrit la lettre par
laquelle lesvques dela province de Milan, runis Gropello, en 1849, informaient Sa Saintet que le clerg et le
peuple de cette province professaient une tendre et sincre
dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Ces Prlats, il est vrai, n'osrent pas, raison de la difficult
(1) Columbii, die 13 februarii 1850 : Paueri, etc.. vol III, pag. 59.
(2) Hoc igitur restat unum, ut ad tam porspicuam de Immaculato Mariic Vircinis Conceptu veritatem magis magisque confirmandain suprema Tua, lleatisfime
Pater, quod in omnium votis est, accedat auctoritas ac dogmatica delinilio. Co
mmit, 1 oct. 1849 : Parem, etc., vol. II, pag. 170.

- 253 des temps, se prononcer sur l'opportunit d'une dfinition


dogmatique, mais ils dclarrent qu'ils s'en rapportaient en
tirement au jugement du Saint-Sige et la promesse qui
lui a t faite par Jsus-Christ d'une assistance spciale du
Saint-Esprit (1).
CXCIV. COMMINGES (france).
L'glise de Comminges, dont le sige a t supprim par
le Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch qui tait
pour toute la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs de
vaient annoncer au prne la fte de la Conception suivant
cette formule : Le 8e jour du prsent mois (de dcembre)
se clbrera la ftede la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
, faite Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il
tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont
il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures et
qu'elle n'et point de part leur corruption (2).
CXCV. COMPOSTELLE (espagne).
Il en est du diocse de Saint-Jacques de Compostelle
comme des autres diocses d'Espagne. De temps immmorial
on y croit l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; la
Sainte Vierge y est honore sous le titre de Marie conue sans
pch comme patronne titulaire de tout le royaume ; et depuis
1761 l'glise de Compostelle rcite l'office propre de la
Conception, autoris pour toute l'Espagne par un Bref du
pape Clment XIII. Cet office, qui a t approuv dans le
principe par Sixte IV, et qui a t accord par Saint Pie V
l'ordre de Saint-Franois, est une profession publique de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ces faits sont
rappels dans la lettre que l'Archevque de cette ville crivait
(1) Voyez Milan.
(2] Voyez Aucr.

- 234
au Pape, le 4 novembre 1849, en rponse a l'Encyclique de
Sa Saintet. Cette lettre contient, en outre, les dtails les
plus difiants sur les pratiques de dvotion qui se rapportent
au culte de la Vierge conue sans tache. Cette dvotion est si
profondment grave dans tous les curs, que les pres et
mres se font un devoir de l'inculquer leurs enfants, en
leur apprenant a saluer la Reine du ciel sous le titre de l'Im
macule Conception. Qu'elles sont belles ces paroles par les
quelles les parents et les enfants, les vieillards et les jeunes
gens , tous sans exception , ont coutume d'achever leurs
prires, soit dans les assembles des fidles, soit dans la
famille : Bnie et loue soit la trs-pure Conception dela Bien
heureuse Vierge Marie, conue sans la tache du pch originel !
Aussi, le clerg et le peuple se sont-ils grandement rjouis,
en croyant qu'tait enfin arriv le jour heureux o leur
pieuse croyance allait tre confirme par un jugement solen
nel du Sige Apostolique.

L'Archevque de Compostelle n'avait pas d'autres senti


ments. Aprs quelques rflexions sur la croyance univer
selle de l'Immacule Conception, il terminait ainsi sa lettre :
Tout considr, il faut ncessairement avouer, ou que Dieu
trs-clment a abandonn son glise, son pouse chrie, et
qu'il a souffert qu'elle tombt dans une erreur des plus graves
(ce qui rvolte), ou que l'on doit tenir pour absolument cer
tain le sentiment qui soutient et dfend que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle. C'est pour
quoi je dsire ardemment qu'il n'y ait plus aucun lieu de
douter de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; je
dsire, par consquent, que cette prrogative soit dfinie par
un jugement solennel et l'autoritdu Sige Apostolique comme
doctrine de l'Eglise catholique, et qu'elle soit mise au nombre
des vrits de la foi. Cependant, Trs-Saint Pre, parce que
les jugements de Dieu sont impntrables, et que je me dfie
beaucoup de mes forces ou plutt de ma faiblesse, humble
ment prostern vos pieds, j'attendrai que l'oracle de la

- 235
vrit se fasse entendre ; votre serviteur sera attentif a sa
voix, laquelle il sera toujours soumis et obissant (1).

CXCVI. CONSERANS (france).


L'glise de Conserans, dont le Sige a t supprim par le
Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch, qui tait
pour toute la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs de
vaient annoncer, au prne, la fte de la Conception, suivant
cette formule : Le 8e jour du prsent mois (de dcembre)
se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie, en la prservant de la tache du pch originel.
Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures
et qu'elle n'et point de part leur corruption (2).

CXCVH. CONSTANTWOPLE (turquie).


G. M. Hillereac, Archevque de Petra inpartibus, Vicaire
Patriarcal Apostolique de Constantinople , rpondit aux
questions de l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : Les catholi
ques de ces pays ne le cdent personne dans le zle qui les
anime pour la dfense des prrogatives de la Mre de Dieu,
et dans la tendre dvotion qu'ils professent envers elle ; et
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge tant un
objet tout particulier de leur vnration filiale, il est hors de
doute que tout ce qui sera dcid ou rgl par la Sainte glise
pour donner de l'accroissement a la dvotion sur ce point
sera reu par eux avec une joie et une satisfaction gnrales.
Le clerg catholique, pntr des mmes sentiments, et appli
qu comme il l'est dj alimenter par son exemple et sa di-

(1) Compostell, die 4 nov. 1849 : Pareri, etc., vol. II, pap. 291
(2) Yoyex Anna.

236
rection la dvotion envers Notre-Dame, adoptera avec em
pressement l'Office publi avec l'agrment de Votre Saintet,
qui en a autoris l'usage dans le monde entier.
Cependant, ne croyant pas qu'une dfinition dogmatique
ft opportune, ce Prlat proposa ses doutes au Pape, ajoutant
qu'il s'en rapportait au jugement du Saint-Sige.
Voil, Trs-Saint Pre, disait-il, voil ce que j'ai cru
devoir dire Votre Saintet, en rponse a votre vnre Lettre
Encyclique, protestant, du reste, que, mme ds ce moment,
j'adhre de cur et d'esprit tout ce que Votre Saintet,
dans la plnitude de la sagesse et l'abondance des grces
qu'elle reoit d'en haut, jugera a propos d'tablir et de rgler
au sujet de la Conception de la Vierge Marie, de concert avec
vos vnrables frres dans l'piscopat (1).

CXCV111. CONSTANT1NOPLE (glise armnienne).


A. Hassun, Archevque Primat armnien de Constantinople, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, s'expri
mait ainsi : Trs-Saint Pre, c'est avec la plus grande joie et
la plus grande consolation que nous avons appris par les
lettres de Votre Saintet, du 2 fvrier, qu'un grand nombre
d'vques, de Prlats, de maisons religieuses et la plupart des
fidles qui ont de la pit et de la dvotion envers la Vierge
Marie, ont demand avec instance au Saint-Sige apostolique
qu'il ft enfin dcrt par un jugement solennel et exprs du
Saint-Sige Romain, que la Conception de cette mme Vierge
Mre de Dieu a t Immacule et exempte de toute tache ori
ginelle. Nous unissons nos vux et les vux de tous les
ntres aux demandes de ces Prlats et de ces fidles, et nous
dsirons vivement que cette exemption de tout pch originel
dans Marie, que sa Conception trs-pure, que nous profes
sons ici sans aucune discussion, et que nous vnrons, soit
(1) Constantinople, le 4 juin 1849 : Paeri, etc., vol. I, pag. 265.

237
proclame dans tout l'univers catholique, et qu'elle soit pieu
sement honore par tous les chrtiens; car Dieu a choisi
Marie pour en faire le vase plein de ses grces, et il a mis ses
complaisances en elle.
Quoique dans notre glise Armnienne ce privilge de
la Vierge Marie soit reconnu comme certain par tous les
fidles ; quoique chaque anne on clbre avec pompe la fte
de l'Immacule Conception de cette Bienheureuse Vierge, et
que tous professent publiquement, mme dans les hymnes
de l'glise, qu'elle n'a jamais t souille d'aucune tache
dans son origine ; cependant, pour faire ressortir avec plus
d'clat la croyance de notre nation sur ce point, et nous con
former d'ailleurs aux ordres de Votre Saintet, nous avons
runi nos prtres, nous les avons interrogs, et, aprs avoir
recueilli leurs suffrages, nous avons acquis la certitude qu'il
ne s'est jamais lev aucun doute dans notre glise Arm
nienne sur l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge,
et que notre nation en est tellement persuade, qu'elle a tou
jours repouss avec horreur l'opinion contraire.
En effet, ayant examin avec soin ce qu'ont pens de
cette question les Saints Pres de notre nation, nous avons
reconnu que, ds les premiers sicles de l'glise, ils confes
saient dans les hymnes ecclsiastiques, que la Vierge Marie
a t bnie dans le sein de sa Mre, et qu'elle en est sortie
exempte de toute tache ; que cette Vierge est une fleur qui
n'a jamais langui, une lille d'Adam qui n'a point encouru la
damnation de notre premier pre (damnation qui est tombe
sur les autres hommes), Sobolem Adx indemnatam.... Solutam ab omni Adx damnatione. . . . C'est pourquoi nous dsirons
tous souverainement que cette doctrine soit reue par tous
et qu'elle se rpande dans toutes les parties du monde, tant
pour la plus grande gloire de Dieu que pour ranimer de plus
en plus la dvotion envers la Trs-Sainte Vierge Marie, afin
que nous puissions nous livrer la joie, en voyant que celle
que nous vnrons ici comme comble des richesses de Dieu
et que nous confessons comme ayant t exempte de toute

- 238
damnation, indemnatam, a t elle-mme reconnue par toute
la terre comme gratifie de ce privilge (1).
CXC1X. CONVERSANO {royaume de naples).
Rponse de Joseph-Marie Mucedola, vque deConversano,
aux questions de l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : TrsSaint Pre, le clerg et le peuple de cette ville et tous les
fidles de ce diocse sont anims d'une fervente pit envers
la Conception de la Vierge Immacule ; ils ont toujours mon
tr une affection particulire pour la Bienheureuse Vierge
Marie comme ayant t exempte de la tache originelle; et
depuis plusieurs annes ils dsirent, avec une ardeur in
croyable, que son Immacule Conception soit enfin dcrte
par le Saint-Sige Apostolique.... Quant a nous, nous ap
puyant sur l'autorit (des conciles, des Pres et des Tholo
giens, ainsi que sur la croyance de presque tous les fidles),
nous pensons qu'on peut dire que le sentiment qui professe
l'Immacule Conception de la Vierge Marie est plus clair que
le jour en plein midi, et qu'il est arriv au plus haut degr
de la certitude Ihologique ; et nous demandons humblement
et avec confiance l'autorit suprme et infaillible de Votre
Saintet, que l'Immacule Conception de la Vierge soit d
finie d'une manire expresse comme article de foi. Cette
dfinition , l'univers entier l'attend depuis longtemps, et
l'Eglise de Jsus-Christ la demande affectueusement. Parlez
done, Trs-Saint Pre, daignez accueillir nos prires, et
exaucer dans votre clmence nos dsirs et les dsirs des
autres fidles ; comblez enfin nos vux et les vux de notre
diocse ; faites-nous entendre cet oracle du haut dela Chaire
que vous occupez si dignement : comme il a paru au SaintEsprit de faire, ainsi il nous a paru de dclarer qu'on doit
tenir comme de foi que la Vierge Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle (2).
(1) Datam Constantinopoleos, die 25 julii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 460.
(2) Cupersani, VI idus junii 1849 : Pareri, etc., voi. II, pag. 285.

239

CC. CONZA (royaume de naples).


Voyant que presque tout l'univers catholique rclamait le
triomphe complet de l'Immacule Mre de Dieu, l'Arche
vque de Conza ne crut pas pouvoir garder le silence, vu
surtout qu'appartenant a l'ordre de Saint-Franois, il avait
constamment dfendu le privilge de l'Immacule Concep
tion. Je parlerai donc, crivait-il au Pape en 1848, je par
lerai, et avec toute l'effusion de mon cur, je prierai et sup
plierai le Grand Prtre, le successeur du Prince des Aptres,
afin que, conformment aux vux communs des udles, la
vrit de l'Immacule Conception soit dfinie par la Chaire
de Pierre comme dogme de foi. Qu'il paraisse donc mainte
nant ce jour si dsir, que le Seigneur fera lui-mme par
l'oracle de votre voix, ce jour o nous nous rjouirons en
nous livrant aux transports de l'allgresse et de la jubilation
pour la glorieuse cit de Dieu, pour la victoire de la Reine
du ciel, pour le sanctuaire de la Saintet, qui est l'ouvrage
du Trs-Haut. Ce qui m'encourage, ce qui ranime mon dsir,
ce sont les demandes de mon Eglise de Conza et des glises
de tout le royaume de Naples ; ce sont les dcrets en si
grand nombre des Souverains Pontifes, et les preuves que
vous m'avez donnes de votre bienveillance, en me permet
tant d'introduire dans mon diocse l'office propre de Ylmmacule Conception, et de joindre le mot Immaculata au mot Con
ceptione de la Prface de la Messe; j'ajouterai la sollicitude
vraiment digne d'loge de presque tous les vques du
royaume; j'ajouterai les supplications de plusieurs princes
catholiques, particulirement de notre trs-pieux Roi Ferdi
nand II, qui s'est mis lui-mme avec toute sa cour, sa vail
lante arme et son peuple fidle sous la protection de la TrsSainte Vierge Immacule (1).
(1) DatumCampsa XIII Kal. decembris 1848 : Pareui, etc , vol. IX, pag. 24t.

240

CCI. CORDOUE (Espagne).


Emmanuel-Joachin Talancon, vque de Cordoue. crivit
au Saint-Pre le 10 septembre 1849. Il renonait exprimer
l'enthousiasme dont le clerg et le peuple de son diocse
avaient t remplis par la communication qu'il leur avait
donne de la Lettre Encyclique du *2 fvrier, et il attestait
qu'ils s'taient acquitts des prires prescrites avec devrais
sentiments de componction et de dvotion affectueuse, ac
compagns du dsir de voir le Sige Apostolique publier au
plus tt la dfinition qu'attendaient avec anxit l'univers
catholique et surtout la religieuse Espagne, o, depuis le
trne jusqu' la dernire chaumire, on trouvait des signes
non quivoques d'une pit sans bornes envers la Vierge
Marie et le mystre de son Immacule Conception. La croyance
et la dvotion de ses diocsains au sujet de cette prrogative
taient aussi anciennes que solides et inbranlables, et plus
d'une fois ils avaient obi leur profonde conviction en
s'adressant aux Souverains Pontifes pour obtenir qu'elle de
vnt un article de foi. La tradition constante et immmoriale
que toute la nation espagnole gardait sur ce point avait t
spcialement perptue dans le diocse de Cordoue parle zle
du clerg, qui n'avait jamais cess, dans ses prdications, de
mettre en vidence les graves considrations sur lesquelles
elle tait appuye, ainsi que les preuves fournies par les
livres saints, les dcisions des conciles, les dcrets et consti
tutions des Papes, les crits des Saints-Pres et des tholo
giens les plus clbres ; sources fcondes de doctrine, suffi
santes au jugement de ce Prlat, pour dmontrer que si la
vrit de l'Immacule Conception n'tait pas encore de celles
qui avaient t proclames par un oracle infaillible et so
lennel, elle runissait du moins la certitude et les autres
titres dsirables pour tre considre comme prochainement
dfinissable. En ce qui le concernait personnellement, sa
croyance tait bien arrte ; elle datait de ses plus jeunes

241 annes, et il tait dispos remplir en tout le serment qu'il


avait luit a l'poque de son admission aux grades acadmi
ques et dans d'autres occasions, conformment aux lois ec
clsiastiques et civiles. Mais, au lieu de s'tendre sur ses pro
pres dispositions, il prfrait faire connatre plus au long
celles de toute l'Espagne, et en particulier celles du diocse
de Cordoue, et les vifs dsirs de son clerg et de son peuple
pour une dclaration dogmatique la plus prompte de la paFl
du Sige Apostolique. Il tenait pour certain que la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie, soutenue nergiquement aux sixime et septime sicles par saint Fulgenee et
saint Ildefonse, avait prcd Cordoue, comme dans les
autres provinces espagnoles, l'invasion des Sarrasins, et
qu'elle s'y tait conserve fidlement parmi ces gnreux
chrtiens, en qui les malheurs et les perscutions n'avaient
pu draciner la foi de leurs anctres. En l'anne l*256, qui
fut pour eux celle de la dlivrance, on les avait vus honorer
ce mystre d'un culte trs-solennel.
Bientt aprs, sa fte annuelle avait t l'objet d'une do
tation la cathdrale, et avait t insre au brviaire dio
csain, avec le rit et l'octave d'une fte de premire classe.
Ces sentiments n'avaient fait que s'accrotre avec le temps,
comme il est constat par divers monuments historiques, et
entre autres, par une meute populaire qui clata l'occasion
d'un religieux dominicain qui, le 8 dcembre 1014, avait os
attaquer el offenser la pieuse et commune croyance. En 1815,
le savant chanoine, Bernard de Alderete. avait prsent au
Saint-Sige un mmoire remarquable, au nom de I vque et
du Chapitre, pour obtenir la proclamation dfinitive de l'Im
macule Conception ; exemple qui, depuis, a t suivi par
d'autres Prlats, Chapitres, Cits et Universits d'Espagne.
Les populations des autres villes et des campagnes ne le c
daient point la capitale de la province. L'Evque en indi
quait comme preuves des faits non moins honorables pour
les autorits que pour les simples citoyens. En consquence,
il assurait au Saint-Pie que son clerg et son peuple avaient
16

242
envers la trs-pure Conception de Notre-Dame la mme d
votion que leurs anctres, et qu'ils ne dsiraient rien tant que
de voir Sa Saintet, en vertu del plnitude de sa puissance,
la dfinir, ex cathedra, comme vrit de la foi de l'Eglise ca
tholique. Il terminait sa lettre, en joignant ses vux ceux
des autres vques de la catholicit, esprant que la dfini
tion dogmatique ne tarderait plus a tre rendue, pour la
gloire dela Mre de Dieu, pour la joie de toute l'glise, et
l'ternel honneur de son Pasteur suprme (1)
CCD. CORFOU (le de corfob).
Franois-Joseph Nicnolson, Archevque d'Hirapolis, coadjuteurdc l'Archevque de Corfou, rpondit l'Encyclique, le
9 juillet 1849. On lit dans sa lettre : Trs-Saint Pre, la
prcieuse Encyclique de Votre Saintet, en date du 2 fvrier
de la prsente anne, et adresse de Gale a tous les Evques
du monde catholique, ne nous est parvenue ici que dans le
courant du mois de mai. Comme elle avait pour objet de pr
parer une dfinition solennelle du Saini-Si^e, aussi prompte
que possible, pour dclarer que la Trs-Sainte Marie, Mre
de Dieu et la ntre, a t conue sans aucune tache, elle a
procur a mon cur une consolation indicible, parce que je
voyais se raliser dans cette dcision ce que j'avais dlir de
toute l'ardeur de mon me depuis bien des annes...
Le jour de la Pentecte, j'ai clbr pontilicalement et
offert le saint sacrifice pour obtenir que le divin Esprit dont
l'Eglise clbre ce jour-l la descente sur les Aptres daigne
clairer Votre Saintet et la dierminer proclamer bientt
devant l'Univers chrtien, que Marie, Mre de notre Rdemp
teur, pouse du mme Saint-Esprit, a t immacule dans
sa Conception, cest--dire exempte du pch originel. Le
clerg qui dja avait consenti volontiers ce que Marie ft
honore, dans la Prface de la Messe et dans les Litanies, du
[1) Madrid, 10 de sct. 1849: Paiieri, etc., vol. H, pag. 91.

243
beau titre d'Immacule, et ce que cet archidiocseft plac
sous la protection spciale de Marie Immacule, se montra
aussi, dans cette circonstance, vivement intress ce que le
Saint-Sige dfinit formellement ce mystre comme article
de foi. Quant aux fidles, il me semble que de leur assiduit
constante a assister en grand nombre tout exercice pieuj
ayant rapport a ce mystre, on peut conclure avec fondement
que, loin d'tre hostiles ou indiffrents une semblable d
cision de la part du Saint-Sige, ils la dsirent, au contraire,
vivement et de tout cur.
Voil donc, Trs-Saint Pre, que la pauvre et infortune
glise de Corfou s'unit au reste des nombreux enfants de
Marie pour conjurer ardemment Votre Saintet de vouloir
bien consoler en ces temps dplorables, l'Eglise afflige et
tourmente, par une dcision si longtemps dsire, qui pro-1
curera a Marie trs-sainte un immense donneur, a Dieu, aux
anges et aux Saints une grande joie ; qui fera descendre sur
les malheureux mortels une abondance de grces propre a
loigner les flaux de la colre divine et apaiser les violentes
temptes dchanes contre l'glise, surtout depuis deux
ans.
Puis, aprs avoir prouv, par les oracles sacrs etl'enseignement des Saints Pres, que la Mre de Dieu a t conue
saus pch, M. Nicholson continue :
Maintenant, Trs-Saint Pre, si d'une part, la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie est si vidente d'aprs
les saintes critures et la Tradition, qu'elle ne laisse aucun
doute ; et si l'Eglise, spcialement par l'organe de sesvques
et de son Pasteur suprme, s'est explique tant de fois cet
gard d'une manire aussi expresse et formelle, je pense
qu il n'est pas besoin de convoquer un synode cumnique,
ni de recourir tout autre moyen extraordinaire ; mais je
crois, dans ma nullit, qu'une dcision solennelle de Votre
Saintet sera suffisante pour atteindre le but. D'autre part,
considrant les circonstances particulires dans lesquelles se
trouvent prsentement la sainte Eglise et le monde entier, je

- 244
ne puis m'empcher de me jeter genoux aux pieds du trne
de Votre Saintet pour vous conjurer instamment et de toute
l'ardeur de mon me d'exaucer le vu sincre que tous les
vques, mes collgues, feront avec moi, je n'en doute pas,
et de ne point diffrer, mme d'un jour, la dfinition solen
nelle de l'Immacule Conception de Marie (1).
L'Archevque de Corfou ne pensait pas autrement que son
coadjuteiir. Ne pouvant crire lui-mme a cause de ses infir
mits, il fit crire au Pape par l'Archevque d'Hirapolis, le
9 juillet 1849, afin de prier Sa Saintet de dclarer et de d
finir par son autorit infaillible, infallibUi auctorilate, que la
doctrine de l'Immacule Conception de la Vierge Marie est
contenue dans la parole de Dieu, ou crite ou transmise par
la Tradition (2). M. Nicliolson avait dj fait la mme demande
et dans les mmes termes par une lettre du 8 dcembre
1848 (3).
CC1II. CORIA (espagne).
L'vque deCoria crivait au Souverain Pontife, en 1849:
Nous n'avons rien eu tant cur, ds notre bas ge, que
de saluer la Bienheureuse Vierge, trs-pure, et de confesser
a haute voix que son Immacule Conception a t exempte
de toute tache originelle. Cela n'a rien d'tonnant ; cette
croyance nous vient de nos anctres, et nos pres nous l'ont
transmise... Quant au sentiment de notre clerg et de notre
peuple , leur croyance, leur pit leur dvotion pour le
mystre de l'Immacule Conception est telle qu'il paratra
peut-tre trange, un grand nombre, qu'une chose de cette
importance n'ait pas encore t dcide par le jugement de
l'glise et du Sige Apostolique. La persuasion des fidles
de ce diocse et de tout le peuple espagnol cet gard est si
(1) Corf, le 0 juillet 1849: Pareri, etc., vol. I, pag.403.
(2) Parem, etc., vol. I, pa^. 410.
(3) Voyei Bocrces et Tooloose.

245
grande, si ancienne, si profondment enracine dans le fond
des curs, que le moindre doute sur cette vrit leur para
trait un crime. La fervenle et pieuse dvotion envers la TrsSainte Vierge .Marie a toujours t florissante parmi les peu
ples d'Espagne; ils n'ont jamais cess de la louer, adoptant
toujours de cur tout ce qui pouvait tourner sa gloire.
Aussi je suis certain que parmi nous les fidles seraient
grandement scandaliss et rvolts, s'ils entendaient dire que
la Trs-Sainte Vierge Marie n'a pas t conue sans la tache
du pch originel. Depuis bien longtemps, ils sont dans
l'usage de se saluer en langue vulgaire, en disant : Ave Maria
purissima, et en rpondant : Sin peccado concebida (Je vous
salue Marie trs-pure conue sans pch). Les entants rp
tent ce salut a haute voix, dans les rues et sur les places pu
bliques.
Trs-Saint Pre, en nous conformant aux ordres de Votre
Saintet, nous aurons soin que dans notre diocse on adresse
des prires a Dieu, en demandant au Pre des lumires qu'il
daigne vous communiquer son Divin Esprit et vous clairer,
afin que vous preniez le parti qui doit contribuer davantage
la gloire de son saint nom, a la louange de Marie et l'uti
lit de l'glise militante. Voil, Trs-Saint Pre, ce que nous
avons cru devoir vous exposer humblement dans notre r
ponse l'Encyclique de Votre Saintet; nous le soumettons
votre jugement suprme et votre autorit; eaqueomnia
vestro supremo judicio et auctoritati subjicitnus (1).
Dj, en 1714. Louis, vque de Coria, avait fait de vives
instances auprs du Pape Clment XI, en faveur d'une dfi
nition dogmatique touchant l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu. Aprs avoir rappel les principaux titres de la
croyance de son glise et des autres Eglises d'Espagne, o la
Vierge Marie a toujours t honore comme conue sans
pch, il pressait le Souverain Pontife de parler, afin que
(1) Cauri. 15 aprilis 1819 : Pareri, etc., vol. I, pag. 81.

246
l'Eglise catholique crt enfin , comme dogme de foi, ce que
dja elle croyait fidlement. Dans la Conception de sa Mre,
disait-il, Dieu a divis la lumire des tnbres; que cette
lumire brille donc dans l'glise universelle (1).
CCIV. CORK ( IRLAnDE).
Guillaume Delaky, Evque de Cork, crivait au Pape, en
1849, que les Cleres et les Religieux de son diocse n'ont
jamais dout de la vrit de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie; que presque tous dsiraient ar
demment que cette vrit ft solennellement mise au nombre
des dogmes de la foi catholique, et que les simples fidles
taient disposs donner un prompt et plein assentiment au
jugement du Vicaire de Jsus Christ; et que, pour ce qui le
regardait personnellement, il n'hsitait point, d'aprs l'auto
rit des Pres et des Docteurs, et la croyance devenue no
toire du monde catholique presque entier, ajouter son suf
frage aux vux des fidles, afin que la vrit de l'Immacule
Conception, si pleine de consolation pour tous ceux qui sont
encore retenus dans cette valle de larme.*, et qui intresse -
un si haut point la gloire et l'honneur de notre Bienheureuse
Mre, ft formellement dclare par le Pre des fidles, le
successeur de Pierre, comme devant tre crue explicitement
par tous les chrtiens, aprs avoir t crue jusqu'alors par
l'glise elle-mme d'une manire implicite (2).
Nous avons encore une autre preuve de la croyance de cet
vque. Se trouvant au Concile deThurles, de l'an 1850, il a
souscrit la Lettre par laquelle les vques d'Irlande priaient
instamment le Souverain Pontife de dfinir, par un dcret
dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince des
Aptres, que la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t
(1) In Conceptione Matris (Deus) lucem divisit a tenebris. I.ureat hc Lux in
universa Ecclesia. Cauriee, dicimo-fexto Kalendai aprilis ann. 1714 : Pareri, etc.,
vol. VIII, pag. 504.
(2) Corcagi, die 9 sept. 1849 : Parem, etc., vol. H, pag. 85.

247
conue sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et
infaltibili decreto Beatissimam Virginem Dei Cetiitricem absque uUa peccati orignalis labe fuisse Conceptam definias 11).
CCV. CORNETO et MONTEFIASCONE (tats pontificaux).
Le Cardinal Clarelli-Paracciam, vque de Corneto et de
Montefiascone, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849,
rendait Sa Saintet le plus beau tmoignage de la pit du
clerg et des fidles de ses deux diocses envers la TrsSainte Vierge, qu'ils invoquaient tous comme conue sans
pch. Il allait plus loin ; il prouvait l'Immacule Conception
de Marie d'une manire aussi solide que lumineuse par les
saintes critures, par le tmoignage des Pres de l'Eglise,
par l'autorit des Papes, la Liturgie de tous les temps et la
croyance gnrale du clerg et des fidles.
L'minent Cardinal terminait sa Lettre en mettant le vu,
tant en son nom qu'au nom de son clerg et du peuple conli
ses soins, que le Sige Apostolique sanctionnt, par une
dfinition dogmatique, le sentiment qui exempte la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge de la tache du pch origi
nel (2).
.

CCVI. COSENZA (royaume de naples).

Laurent Pontillo, Archevque de Cosenza, ayant appris


que plusieurs Prlats du royaume de Naples avaient demand
que l'Immacule Conception ft dlinie dogmatiquement par
le Saint-Sige, fil la mme demande au Pape, en 1848.
Fasse le ciel, crivait-il, que Votre Saintet, se montrant
favorable aux vux des vques de ce royaume, rende, avec
l'assistance du Saint-Esprit, cette dfinition si dsire, dont
(1 ) Voyez Ariiagr.
(2) In votis et ego essem, ut Romana Sedes dogmiticsanctionis robur addere
posait sentent affirmant! Beatissimam Virinem 1, b s expertem in Conceptione
fuisse. Cornai, XV Kalendas MaUu 1850 : Pairi, etc., vol. 111, pag. 291.

248
vos Prdcesseurs vous ont trac la voie, afin que la dvotion
des chrtiens envers la Trs-Sainte Mre du Divin Rdemp
teur, Notre-Seigneur, reoive de nouveaux accroissements,
et que nous recevions nous mmes de nouvelles preuves de
l'intercession de Marie auprs de Dieu(l).
CCVII. COTRONE (rOYAUME DE NAI-LEs).
Lonard, vque de Cotrone, crivait Sa Saintet, en
1840, que les fidles de ce diocse tenaient pour certain que
la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule ds le premier
instant de sa Conception. Ils clbraient tous avec la plus
grande pit la fte de l'Immacule Conception de l'auguste
Mre de Dieu; de sorte qu'on ne pouvait rvoquer en doute
la croyance qu'ils avaient que la Trs-Sainte Vierge Marie a
t, par un privilge unique, prserve de toute tache origi
nelle.
C'tait aussi la croyance de l'vque. Aussi a-t-il prescrit
des prires publiques, conformment aux intentions du SaintPre, afin d'obtenir, disait-il, que l'Esprit-Saint clairt Sa
Saintet de la lumire divine et lui inspirt la pense de Taire
ce qui devait contribuer davantage a la louange de Marie et
l'utilit de l'glise militante, en dclarant, avec la plnitude
de la puissance apostolique, de pleuitudine apostolic potestatis, que la vrit de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, de son exemption de toute tache, mme dans le pre
mier instant de son animation, devait tre crue comme dogme
de la foi catholique (2).
CCVIII. COUTANCES (frasce).
En 1849, M. Roriou, alors vque de Coutances, ne pen
sait pas qu'une dfinition dogmatique de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ft opportune ; il
(1) Consenti, die 5 nov. 1848 : Paiuri, etc , vot. IX, pig. 184.
(2) Datum Neapoli, pndie Kalendas aprilis 1849: PiRini, etc., vol. I, pag. 34.

219
avait, a cet gard, peu prs les mmes sentimen's que
M Blanquart de Bailleul, Archevque de Rouen, son mtropo
litain. Il craignait qu'elle ne ft, du moins prsentement, une
occasion ou un prtexte pour les Protestants et les nationa
listes de renouveler leurs calomnies et leurs invectives contre
l'Eglise. Mais il dclarait, dans sa Lettre au Saint-Pre, qu'il
croyait et professait que Marie a t conue sans pch; que
cette pieuse croyance lui tait commune avec le clerg et le
peuple confi ses soins; qu'elle tait admise par tous les
fidles de son diocse, o, disait-il, l'Immacule Conception
ne rencontre aucun adversaire; o les catchistes l'ensei
gnent aux enfants, les professeurs de Thologie l'expliquent
aux lvites, les prdicateurs et les curs la prchent au peuple
fidle (1).
On sait d'autre part que, conformment aux Lettres Apos
toliques du Pape Innocent XII, Charles-Franois De Lomnie
De lrienne, Evque de Coutances, a iabli, en 1693, dans la
principale Eglise paroissiale de la ville piscopale, la confr
rie de YImmacule Conception de la Mre de Dieu : ce Prlat a
mme approuv le Manuel l'usage de cette confrrie. Or, ce
Manuel contenait l'Oraison : Dieu, qui par l'Immacule Con
ception de la Vierge, etc., et l'invocation suivante : Sainte
a Marie, qui avez t prserve du pch originel dans votre
Conception ; Sancta Maria in tua Conceptiotie a peccata ori ginali prstservata. On lit aussi dans ce mme Manuel qu'il
existe dans une des chapelles de ladite Eglise de Saint-Pierre
un autel fort ancien sous le titre de YImmacule Conception
de la Vierge Marie.
CCIX. CRACOVIE (Pologne).
Au commencement du seizime sicle, l'Office propre de
la Conception de la Vierge Marie, compos par Lonard De
Nogaroles, et approuv par le Pape Sixte IV, tait entre les
(1) Lettre He M PbM Pelamarrc, Vie. Gn. de Cnutanccs, au cardinal Gous
set, sous la date du 18 fvrier 1855. Voyez Aviurcres.

250
mains du clerg de l'glise et du diocse de Cracovie. Le
Concile provincial de Gnesne, tenu vers l'an 1510, en avait
prescrit l'usage pour tous les diocses de la province, pour
celui de Cracovie, par consquent, qui en faisait alors partie.
Or, dans cet Office, on clbre de la manire la plus expresse
YImmacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, son
exemption entire et absolue de tout pch, soit originel,
soit actuel (1).
CCX. CREMA ( LOMBARDIE | .
Charles-Joseph Sanguettola, vque de Crema, a souscrit
la Lettre par laquelle les Evques de la province de Milan,
runis Gropello en 1849, informaient Sa Saintet que le
clerg et le peuple de cette province professaient une tendre
et sincre dvotion envers l'immacule Conception de la
Vierge Marie. Ces Prlats, il est vrai, n'osrent pas, raison
de la di lueu lt des temps, se prononcer sur l'opportunit d'une
dfinition dogmatique, mais ils dclarrent qu'ils s'en rappor
taient entirement au jugement du Saint-Sige, et a la pro
messe qui lui a t faite par Jsus-Christ d'une assistance sp
ciale (1).
CCXI. CRMONE (lomrardie).
En 1841), Antoine DrAGom, Vicaire capitulaire de Crmone,
souscrivit la Lettre par laquelle les vques de la province
de Milan, runis Gropello, attestaient Sa Saintet que le
clerg et le peuple de cette province professaient une tendre et
sincre dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, s'en rapportant, pour ce qui regardait l'opportunit
d'une dfinition dogmatique, la sagesse et l'autorit du
Vicaire de Jsus-Christ (3).
Il est constant, d'ailleurs, que la fte de V Immacule Concep(1) Voyez Gres.
(2) Voyex Milar. (3) Voyei Vnd.

251
tion remonte mme au del du onzime sicle, dans le dio
cse de Crmone. L'acte authcntiquc de la donation de Hugues
De Summo, faite aux Chanoines et l'glise de Sainte-Marie
de Crmone, au mois de dcembre 1047, le jour mme de la
fte de la sainte et Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, in festo Sanct.e et Immaculatm:
Conceptionis Beatx Virginis Mari Matris Dei, suppose vi
demment que cette fte tait en vigueur et que son institu
tion remonte plus haut (1).
CCX1I. CSANAD ( hongrie).
Alexandre Csajagny, vque de Csanad. crivait au Cardi
nal Scitowski, primat sie Hongrie, le 12 octobre 1854, que,
malgr l'envoi dj fait par lui au Cardinal Viale-Prel de
l'expression de son vu, relativement l'Immacule Concep
tion, il profitait avec plaisir de l'occasion que lui offrait Son
mihence de ritrer sa profession de foi sur ce sujet. Aprs
avoir numr les graves motifs sur lesquels reposait sa
conviction, il disait : Je dclare positivement que, d'aprs
l'criture et la Tradition , je crois que la Vierge Mre de Dieu
a t conue sans la tache originelle. Je ne saurais dire si la
foi du peuple fidle est aussi explicite que la mienne; mais
j'affirmerai en toute certitude qu'elle existe implicitement
dans la pit et dans le culte dont la Mre de Dieu est l'objet
partout, et qui distingue spcialement le peuple hongrois.
Il y a des formules d'invocation qui partent de toutes les
bouches, et qui s'appliquent si manifestement l'Immacule
Conception, qu'on serait saisi d'horreur si quelqu'un venait
assimiler la Sainte Vierge aux autres lilles d'Adam qu'at
teint le pch originel. Je prie Dieu d'assister l'glise de telle
sorte, qu'elle proclame, par sa parole infaillible, cette prro
gative de la Mre de Dieu (2).
(1) Voyez Appe>dice II.
" (2) Makovi, die 12 oct. 1854 : Parrsi, etc., vol. IX, pp. II, pag. 69.

- 252
CCX1II. CUBA (AMRIQUE mridionale).
Cyrille D'Oca-Almeda, Archevque de Saint -Jacques de
Cuba, lu Archevque de Burgos, crivit au Souverain Pon
tife, en 1849 : Trs-Saint Pre, en parcourant les Lettres
de Votre Saintet, du 2 fvrier de l'anne courante, je n'ai
pu me contenir et je me suis cri : Bni soit Dieu et le Pre
de toute consolation ; voici que le jour approche, o le mys
tre de l'Immacule Conception de la Vierge Mre de Dieu
tant propos au peuple chrtien comme dogme de foi, tous
les catholiques le croiront de cur et le confesseront de
bouche...
Plus l'ennemi du genre humain a montr d'audace et de
fureur contre le culte de la Vierge, qui a triomph de toutes
les hrsies dans le monde, plus aussi les vques, le clerg
et le peuple chrtien ont montr de vnration pour celle qui
a t exempte de toute tache commune aux enfants d'Adam ;
plus ils ont fait d'efforts pour obtenir qu'on ne pt rvoquer
en doute son Immacule Conception sans encourir la note
d'hrsie. De l ces demandes tant de fois rptes, les vux
si fervents de presque tous les fidles, priant le Saint-Sige
de dfinir enfin comme doctrine de lTglise catholique cette
insigne prrogative de la Mre de Dieu.
Outre les autres causes communes aux vques des au
tres pays, il en est qui me portent particulirement faire
connatre mes sentiments Votre Saintet. Comme je suis
Espagnol, membre de l'Ordre royal de Charles III, et enfant
de l'Ordre sraphique, dont j'ai eu plusieurs annes la direc
tion gnrale, je ne dois rien tant avoir cur que de voir le
dcret par lequel le mystre que j'ai dfendu, tant de titres
et de toutes mes forces dans les diffrentes conditions o je
me suis trouv, soit dfini comme doctrine de l'Eglise catho
lique, par le Vicaire du Divin Fils de la Vierge Marie, par le
successeur lgitime du Bienheureux Pierre, Prince des Ap
tres, par le Docteur et le Matre infaillible de la foi chrtienne.

253
Cette dfinition, je la dsire de tout mon cur avec tout le
clerg et tous les fidles de mon diocse; je l'attends avec la
plus grande confiance ; je la demande humblement, mais avec
instance Votre Saintet. On ne peut douter que ce ne soit
le vu de toute la nation espagnole, le vu mme de tout le
peuple chrtien rpandu dans l'univers. Oh ! quel heureux
jour, que celui o l'on entendra cet oracle du Sige Aposto
lique : Il faut croire que la Trs- Sainte Mre de Dieu a t
exempte de la tache originelle, dont le genre humain a t
souill cause du pch d'Adam. Celui qui ne croira pas que
la Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans pch, qu'il soit
anathme. Ce sera le jour que le Seigneur aura fait : Nous
nous rjouirons et nous tressaillerons d'allgresse (1).
CCXIV. CUENA (espagne).
Firmin Sanchez-Artesero, vque deCuena, rpondit en
1850 l'Encyclique du 2 fvrier 1843. Citant dans sa Lettre
les Saints Pres, les Docteurs et les auteurs ecclsiastiques,
grees et latins, il fait remonter la croyance de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie jusqu'aux premiers sicles de
l'glise. Il y parle aussi d'une manire vraiment intressante
des pratiques de pit qui sont en usage dans le diocse de
Cuena, o il est reu de temps immmorial, comme dans
tous les diocses du royaume d'Espagne, d'honorer, de sa
luer et d'invoquer la Vierge Mre de Dieu sous le titre de
Marie conue sans pch. Puis il terminait sa Lettre en s'exprimant ainsi : Que la Vierge, Mre de Dieu, ait t, ds le
premier instant de sa Conception, intgre, pure. Immacule
et exempte de toute atteinte, mme la plus lgre, du pch
originel , c'est, Trs-Saint Pre, le sentiment, la doctrine et
(1) Nibil magia in volis mibi eaac dcbet, quam ut myaterium quoi) tot titulta
totisque viriLus, in divrraia vil me condillonibua propugnavi, a Sanctissimo
divini Virginia Mnri filii in terris Vicario, a legitimo B. Pctri Apostolorum l'rincipia successore, ab intallib li Cbristian fidei Doctore atque Mapstro, veluti Catbolic Eccleai doctrinam defiuiri agnoscam. Matrifi, 30 aprilis 1849 : Paum, etc., vol. I, pag. 140.

laconviction profonde de l'vque de Cuena,ledernier de vos


fils en Jsus-Christ. C'est pourquoi, si cette conviction peut
tre de quelque poids aux yeux de Votre Saintet, appuy sur
les traditions de l'Espagne et de l'glise universelle, je dsire
ardemment et je demande avec les plus vives instances que,
pour l'honneur de Jsus-Christ, pour la gloire de Marie, Mre
de Dieu, la joie de l'Eglise triomphante et militante, et la
plus grande confusion de Satan et de ses satellites. Votre
Saintet daigne dfinir, par sa parole infaillible, que la Bien
heureuse Vierge a t Immacule ds le premier instant de sa
Conception, qu'elle a toujours et constamment t exempte,
libre et prserve de toute tache du pch originel (1).
Plus de cent ans auparavant, Michel, vque de Cuena,
crivait au Pape Clment XI pour le prier de dfinir l'Imma
cule Conception. Aprs avoir rappel ce que les Souverains
Pontifes ont fait pour dvelopper et affermir la croyance de
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu; aprs avoir cit
les constitutions de Sixte IV, de Paul V, de Grgoire XV,
d'Alexandre VII et d'Innocent XII, cet vque ajoutait : Il
ne reste plus rien a dsirer, Trs-Saint Pre, pour satisfaire
aux vux ardents du peuple chrtien, si ce n'est que Votre
Saintet daigne dclarer que l'me de la Bienheureuse Vierge
Marie a t prserve de la tache du pch originel, mme
dans le premier instant de sa cration (2k
CCXV.

CUENA (AMrIQUE mridionale).

Mariano de Vintimilla, Vicaire Capitulaire du diocse de


(1) Exoplo, dejiderio de'idero, impetro, obsecro, exoro, ct iterum atqiic itertim supplex rogo, ut ad Imnorem Jesu-Christi, ad gloriam Mari Deipar, et
ketiliam el triumpbantis et militantit Eccle-i, et aj Satan et satellitum ejus
majorem confusionem, definire velitis infallibili Vestra voce : Mariam Beatam Virginem hnmaculatam fuisse primo gloiilico instanti, quo in ventre su matris
Anme fuit concepta, et semper et pro semper immunem, lVram et prservatam
al) omni peccati originalis labe. Datum Cmchx, dit 12 mariii 18O : Pareri, etc ,
vol. 111, pag. 264.
(2) Conch, die 24 februarii 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 492.

255
Cuena, attestait au Pape Grgoire XVI, en 1843, que le
clerg et les fidles de cette glise taient unanimes a dsirer
que l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie
ft dclare article de loi par Sa Saintet, ajoutant que, ds
les premiers sicles de l'glise, les saints Pres, les crivains
catholiques et tous les peuples qui suivent la Religion catho
lique apostolique romaine ont toujours soutenu que la Vierge,
Mre de Dieu, a t prserve du pch originel; et que,
dans les temps difficiles o les ennemis de la Religion per
scutent l'Eglise de toutes parts, ce serait un grand triomphe
pour les serviteurs du vrai Dieu, si Sa Saintet, exauant
leurs vux fervents, proclamait l'Immacule Conception de
Marie par une bulle dogmatique. Le Vicaire Capitulaire ter
minait sa lettre en exprimant lui mme le dsir ardent de
voir l'exaltation de la Reine du ciel honore dj depuis long
temps comme patronne de l'Amrique espagnole (i).
CCXVI. CUJABA (rrsil).
Joseph Ctiv, vque de Cujaba en 1849 : Nous rpon
dons humblement, et nous dclarons respectueusement
Votre Saintet que notre dsir intime et sincre, que le sen
timent le plus vif de notre cur, que le jugement le plus
ferme de notre entendement est que Votre Saintet, comme
chef de l'Eglise et juge suprme dans les choses de la foi, supremusJudex in rebus fidei, dfinisse solennetlement, comme
doctrine de l'Eglise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t tout lait Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel. Nous d
clarons aussi fidlement que le clerg et le peuple de ce diocse
ont une trs-grande dvotion envers l'Immacule Conception
de la Trs-Sainte Vierge (2).
(1) Cor.chae, die 4 nov. 1 841 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 80.
'2) In civitate iie Cujalia, III Idusoct. 1849 : Pareri, etc., vol. II, p.ig. 205.

256 -

CCXVII. CULM (Pologne).


Au commencement du seizime sicle on rcitait, dans le
diocse de Culm, l'Office propre de la Conception de la Vierge,
compos par Lonard de Nognroles et approuv par le Pape
Sixte IV. Le Concile provincial de Gnesne, qui se tint vers
l'an 1510, en avait prescrit l'usage pour toute la province a
laquelle appartenait le diocse de Culm. Or, dans cet Office
on clbre, de la manire la plus expresse, Ylmmacule Con
ception de la Vierge Marie, son exemption entire et absolue
de tout pch, soit originel, soit actuel (1).
CCXV111. CUNEO (pimont).
En 1841), Clment Manzini de Sainte-Tnrse, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, attestait Sa
Saintet que les fidles de son diocse dsiraient ardemment
que l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ft en lin
dfinie par le Sige Apostolique; que c'tait aussi le vu et
l'attente des curs el de tout son clerg; et que, pour ce qui
le concernait, il n'y avait rien de plus conforme ses pro
pres sentiments, rien de plus dsirable et de plus agrable
pour lui, que de voir l'Immacule Conception, que toute
l'Eglise croit et vnre, dlinie, directement ou au moins
indirectement, par un jugement solennel de la Chaire de
Pierre (2).
Dja, quelque temps auparavant, ce Prlat avait prouv
par l'Ecriture sainte, par l'autorit des Pres et des Docteurs,
par la croyance de l'Eglise catholique, par la pit fervente et
constante du peuple fidle, que la Mre de Dieu toujours Vierge
a t, par un effet spcial de sa Rdemption, prserve de la
tache originelle ds le premier moment de sa Conception ; et
que cette vrit pouvait tre dfinie, au moins indirectement,
(1) Voyez Gresxe.
(2) Cunei, die 28 decembris 1849 : Pareri, etc., vot. II, pag. 491 .

257
comme dogme catholique. Telle est, disait-il, notre opi
nion, tel est notre sentiment, que nous soumettons humble
ment au jugement infaillible du Sige Apostolique, en le
priant et en le suppliant avec instance de se montrer enfin
favorable nos vux, aux vux de notre peuple et ceux
de l'glise universelle (1).
Enfin, en iH'i't, sous le pontifical du Pape Grgoire XVI,
l'Evque de Cuneo avait fait la mme demande : La doctrine
de l'Immacule Conception de la Vierge .Marie a pris de tels
accroissements, qu'on a lieu de croire, disait-il Sa Sain
tet, que le jour approche o le Sige Apostolique pourra se
prononcer en faveur de cette doctrine, dclarer et dfinir,
par son autorit infaillible, qu'elle est contenue dans la pa
role de Dieu crite ou transmise par la Tradition : Mimique
m Verbo Dei aut scripto aut tradito contineri infullibili auctoritate declaretur ac definiatur (2).
CCX1X. CIZCO (pmhj).
Eugne Mendoza, Evque de Cuzco ou Cusco, dveloppe,
dans sa Lettre en rponse l'Encyclique, les preuves de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse 3Ire de Dieu ;
aprs quoi il rend Sa Saintet le plus beau tmoignage de
la pit du clerg el du peuple de son diocse envers Marie,
que les fidles honorent et invoquent, de temps immmorial,
comme Vierge trs-pure et conue sans pch. Puis, en termi
nant sa lettre, il s'exprime ainsi : Si la croyance de l'Im
macule Conception de la Vierge Marie dans tout le clerg et
tout le peuple qui compose mon Eglise est aussi vanglique
qu'elle est gnrale; si les actes par lesquels on la vnre
sont pieux, fervents et fonds en raispn, comme nous l'avons
dmontr, leurs vux et leurs dsirs de voir ce mystre for
mellement dfini par le Saint-Sige sont encore plus ar
dents. Unissant donc mes vux aux vux de mon diocse et
(1) Datum Cunci die 21 oct. 184:) : Parem, etc., vol. VI, pag. 609.
(2) Rom, clic 2) leliruarii 1841 : Parfdj, etc , vol. IX, pag. 59.
17

258
ceux de l'glise universelle, je prie humblement Votre Ba
titude de dfinir formellement le mystre de l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu et de le dclarer de loi divine (1 ).
CCXX. DAX (frAnce).
L'glise de Dax, dont le sige a t supprim par le Con
cordai de 1801, avait adopt le Rituel d'Audi, qui tait pour
toute la Province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs devaient an
noncer, au Prne, la fte de la Conception de la Sainte Vierge
suivant cette formule : Le huitime jour de ce mois (de d
cembre), se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte
Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que
Dieu a faite Marie, en la prservant de lu tache du pch ori
ginel; il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre lt plus plus sainte qu'aucune des cra
tures, et qu'elle n'et point de part leur corruption (2).
CCXXI. DERRY ( Irlande).
Franois Kelly, vque de itopolis in partibus, adminis
trateur du diocse de Derry, assistant au Concile plnier de
Thurles, de l'an 1850, a souscrit avec les Pres de ce Concile
la Lettre synodale par laquelle on demandait instamment Sa
Saintet de dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible de
la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la Bienheu
reuse Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans aucune tache
du pch originel; ut dogmaiico et infallibili decreto beatissimam Virginem Dei Genitricem absque ulla peccati originalis
labe fuisse conceptam definias (3).
CCXXII. DTROIT (amiuque).
Pierre-Paul Lefvre, vque coadjuteur de Dtroit, ville
(1) Parrri, ctc., vol. III, pag. 380.
(2) Voyez Accu.(3) Voye Ainuen.

des tats-Unis, assistant au Concile de Baltimore del'an1849,


a souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife d
fint comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacu
le et entirement exempte de toute tache du pch origi
nel (i).
CCXXIII. DIGNE (francb).
En 1457, Pierre Turlure, vque de Digne, a souscrit les
actes du Concile d'Avignon, qui ordonnait qu'on observt
inviolablement le dcret du Concile de Baie, portant que la
doctrine qui exempte la Vierge Marie de tout pch originel
doit tre embrasse par tous les catholiques, comme tant
conforme au culte de l'Eglise, la foi catholique, la droite
raison et l'criture sainte (2).
CCXXIV. DIJON (frAnCE).
M. Rivet, vque de Dijon, est du nombre des cinquante
et un Prlats franais qui crivirent Grgoire XVI. en 1843,
pour le prier de dfinir, comme article de foi, la croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Ces vques ajou
taient que, le Pape s'tant prononc, tous s'crieraient : Pierre
a parl par Grgoire : Petrus per Gregorium loeutus est (3).
Aussitt que l'Encyclique du *2 fvrier 1849 eut paru, il
s'empressa de l'adresser au clerg et au peuple fidle de son
diocse et d'indiquer des prires publiques pour demander
Dieu d'clairer le Saint-Pre et ses conseils sur ce qu'il con
viendrait de faire pour la plus grande glorification de la Vierge
Marie et l'dification des chrtiens. Il rpondit un peu plus
tard aux Lettres Apostoliques, assurant Sa Saintet que le
(I) Voyez Haliirore.
;2) Voyez Avksos. '3} Voyez Amm.

260
clerg et le peuple de son diocse croyaient sincrement a
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et exprimant ses
propres sentiments, soit en faveur de ce glorieux privilge,
soit en vue d'une dfinition dogmatique de la part du SaintSige.
Plusieurs annes auparavant, il avait sollicit et obtenu la
l'acult d'ajouter le mot lmmaculata dans la Prface de la
Messe de Conceptions, et d'insrer dans les Litanies de la
Sainte Vierge l'Invocation : Reine conue sans tache, pries
pour nous.
En 1851, il prit part au Concile provincial de Lyon, dont
les Pres ont demand avec instance, au nom du clerg et
des fidles confis leurs soins, que le Pontife suprme voult
bien dfinir l'Immacule Conception de la Vierge Marie, Mre
de Dieu (1).
Nous retrouvons les sentiments de M. Rivet dans son Man
dement pour la publication des Lettres Apostoliques du 8 d
cembre 1854; voici comment il s'exprime : 11 nous est enfin
donn, N T. C. F., de vous notifier le dcret Apostolique
proclamant la croyance de l'Eglise sur l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu. Votre
pit, depuis longtemps proccupe de cette dfinition dog
matique, l'attendait avec la sainte impatience qui faisait dire
saint Bernard, ce grand dvot la Sainte Vierge : De Maria
nnnquam satis, jamais on ne pourra louer assez Marie ! II
nous tardait autant qu' vous d'entendre cette grande voix de
l'Eglise, dclarant irrfragable notre pieuse croyance au glo
rieux privilge de l'Auguste Mre du divin Sauveur, et con
sacrant pour toujours, par un dcret solennel, comme objet
de foi divine, cette conviction que nous ont lgue nos pres :
Marie a t conue sans la tache du pch originel.
Ah ! sans doute, il n'tait pas besoin de ce dcret pour
que nous reconnaissions en Marie cette complte exemption
de la souillure commune tous les enfants d'Adam. Notre
(I) Voyez Lion.

261 raison nous dit assez que Dieu, la destinant devenir le tem
ple, le tabernacle, la Mre du Saint des Saints, a d, puisqu'il
le pouvait, l'exempter de cette tache dont son origine devait
la marquer comme fille d'veet d'Adam pcheurs. Ce n'tait
point assez pour nous de la croire purifie comme Jrmie
et Jean -Baptiste, ces deux prophtes et prcurseurs du
Messie. Appele de plus hautes, de plus saintes destines,
une exemption plus parfaite nous semblait ncessite par sa
future dignit de Mre du Sauveur et par la divinit de JsusChrist, cet adorable fils de sa Virginit. Notre raison, aussi
bien que notre foi, se rvolte a la seule pense que cette chair
dont doit se former un jour le corps du Divin Rdempteur
ait jamais pu tre souille par l'affreuse contagion du pch.
Oui, elle a d toujours tre pure, et, ds le premier moment
de sa formation, digne des regards et des complaisances de
Dieu.
Marie, Immacule dansson corps, l'a tdavantageencore,
s'il est possible, dans son me, o l'image et la ressemblance
du suprme Crateur n'a jamais d tre altre par le souffle
impur du dmon. Voil ce que nous croyons, ce que nous
avons toujours cru, ce qu'il nous serait impossible de ne pas
croire.
Pourquoi donc ce dcret du Souverain Pasteur de l'glise ?
Nous le comprendrons si nous comprenons le triomphal hosanna qui retentit dans le ciel, et cet admirable lan des
Esprits bienheureux chantant devant la face du Seigneur le
trisagion que l'Eglise de la terre aime tant a rpter : Sanctus, Snctus, Sauctus. Cette acclamation de l'arme cleste
n'ajoute rien la saintet, la gloire, la puissance de Dieu,
assurment; mais elle fait le bonheur de ces sublimes cra
tures qui la redisent dans le ciel, et elle soutient notre cur
dans les fatigues et les ennuis de notre plerinage ici-bas.
C'est un besoin pour les Anges, c'est un bonheur pour nous
de faire monter vers Dieu cet hommage de notre foi et de
notre amour. C'tait galement un besoin pour la pit des
enfants de Dieu, des chrtiens rachets par le sang de Jsus

262 Christ, des serviteurs de Marie; c'tait un besoin de l'Eglise


universetle de manifester ce que la raison et la foi nous ont
appris croire de la glorieuse prrogative de Marie.
Le Concile d'phse, en mettant hors de doute sa mater
nit divine, a prpar le dcret de Pie IX, et la joie, la sainte
allgresse, les pieux transports dont nous sommes en cette
circonstance les heureux tmoins, ne sont qu'un cho fidle
de la joie, de l'allgresse et des transports de nos aeux dans
la foi Jsus-Christ et dans l'amour pour sa Sainte Mre.
Il n'y a rien de nouveau en cela dans l'glise. Nous ne pou
vons rien ajouter aux faveurs dont la Trs-Sainte Trinit a
combl Marie; mais nous proclamons, nous affirmons qu'elle
est pleine de grce, gratta plena; qu'elle est toute belle, tota
pulchra; qu'aucune tache n'a jamais souill ni son me ni son
corps, macula non est in te; que la Mre a t rendue, autant
que possible, digne de son Divin Fils ; en un mot, que. seule
entre toutes les cratures, elle est Immacule.
Mais que fais je? Le Pasteur des pasteurs a parl du haut
de la Chaire infaillible. J'aurais d me borner a vous faire
entendre sa parole, pour moi comme pour vous la rgle de la
foi et des murs. Je le voulais ainsi ; mais j'ai cd, sans
m'en apercevoir, ce que ce beau sujet m'inspirait. Je me
tais pour couter avec vous le Vicaire de Jsus-Christ, notre
Chef et notre Pre. Nos curs sont a l'unisson du sien, notre
croyance est la sienne, et, aprs avoir cout avec un reli
gieux respect Pierre nous parlant par son 258" successeur,
nous redirons plus que jamais, pleins d'amour et de foi : Marie
a t conue sans la tache du pch originel ! ! ! 0 Vierge
Immacule ! priez pour nous qui clbrons vos grandeurs et
avons recours vous.
CCXXV. DOWN et CONNOR (irlande).
L'vque de Down et de Connor, l'un des Pres du Con
cile plnier deThurles, de l'an 1850, a souscrit la lettre sy
nodale par laquelle lesEvques d'Irlande priaient Sa Saintet

263
de dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire
suprme du Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge,
Mre de Dieu, a t conue sans aucune tache du pch ori
ginel : ut dogmatico et infullibili decreto Beatissimam Virginem
Dei Genitricem, absque ulla peccati origiualis labe fuisse con
cept am defmias(l).

CCXXVI. - DUBLIN (irlande).


Daniel Mohday, Archevque de Dublin. Primat de l'Irlande,
crivant au Cardinal Franzoni, Prfet de la Sacre Congrga
tion de la Propagande, de Propaganda fide, l'occasion de
l'Encyclique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1849, rendait grce
Dieu de ce que presque tous les catholiques de son diocse
croyaient pieusement et fermement que la Mre trs-pure de
notre Divin Sauveur n'a jamais t souille de la moindre
tache du pch; qu'elle a t conue, par consquent, sans
aucune tache du pch originel ; et que cette douce croyance
avait toujours t profondment grave dans son esprit. Il
ajoutait que la plus grande partie de son clerg pensait que,
la doctrine de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge Marie tant universelle, le temps tait venu o elle
pouvait et devait tre proclame comme article de foi. Cepen
dant, parce que plusieurs prtres, entre autres les Pres j
suites de Dublin et presque tous les professeurs du collge
national de Maynooth, ne pensaient pas qu'une dfinition
dogmatique et directe ft opportune, M. Murray n'osa pas se
prononcer, quoiqu'il n'et aucun doute sur la vrit de l'Im
macule Conception de la Vierge Marie; mais il dclarait en
mme temps que, quel que ft le dcret du Saint-Sige, il
serait reu avec la plus grande docilit tant par loi que par
ses diocsains, comme ayant t inspir par l'Esprit de Dieu ;
sed quodeumque S. Sedes ea de re decreverit, u me meisque tan-

(1) Voyez Ariagr

264
quant divino afflante Numine decisum, cum summa docilitate
accipietur ( 1 ) .
C'est en 1843 que l'Archevque de Dublin crivait cette
lettre : en 18r0, se trouvant au Concile plnier tenu par les
vques de l'Irlande, il n'hsita point souscrire la lettre
par laquelle les Pres de ce Concile priaient instamment le
Souverain Pontife de dfinir, par un dcret dogmatique et
infaillible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la
Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans
aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et infallibili decreto Beatam Virg'mem Dei Genitricem absque ulla peccati oi\ginalis labe fuisse conceptam definias f2).
CCXXVII. DUBUQUE (tats-unis).
Mathias Lon.\s, vque de Dubuque, a pris part aux actes
du Concile de Baltimore, de l'an 1849; et il a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (3).
CCXXVI11. DURANGO (mexique).
Joseph-Antoine Laureani de Zurima, vque de Durango,
rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, rendit au SaintPre le plus beau tmoignage de la pit du clerg et des
fidles de son diocse et des autres diocses de la province
mexicaine envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie; et, aprs avoir dvelopp les preuves de cette
glorieuse prrogative, il mit le vu qu'elle ft sanctionne
par une dfinition dogmatique de Sa Saintet : Il ne me
reste, disait-il, qu' vous prier, Trs-Saint Pre, qu' vous
(1) Dublinii, 18 sept. 1849 : Paiieri, etc., vol. It, pag. 141 .
(2) Voyex Arragr. (3) Voyei Baltimore.

265
conjurer, vous qui, par une providence particulire de Dieu,
tes le successeur de Pierre et tenez le gouvernail de toute
l'Eglise, de faire briller au plus tt l'heureux jour ou le mys
tre de l'Immacule Conception sera dfini par dcret apos
tolique, pour la plus grande gloire du Tout-Puissant, pour la
louange et l'honneur de la Vierge trs-pure et Mre de Dieu,
pour le bien commun des fidles et l'utilit de l'glise. Et,
afin que le suffrage de l'vque de Durango, que je soumets
votre jugement suprme et irrformable, puisse tre de
quelque poids, je juge, affirme et prononce que la TrsSainte Mre de Dieu, la Vierge Marie, a t conue dans la
justice et dans l'tat de grce sans la tache du pch ori
ginel (1).
CCXX1X. DURAZZO (acdowe).
Raphal d'Amrrosio, Archevque de Durazzo : TrsSaint-Pre, la trs-vnre et trs-prcieuse Lettre encycli
que de Votre Saintet, que j'ai eu le bonheur de recevoir
avec une vritable allgresse, n'a pu que rveiller en moi et
dans mon clerg, tant sculier que rgulier, les plus tendres
sentiments de dvotion envers l'auguste Mre de Dieu, et une
foi trs-vive au sujet de son Immacule Conception et de son
exemption de toute tache du pch originel. Applaudissant
de concert avec mon clerg l'intention trs louable et au
but trs-religieux de Votre Saintet, je supplie Votre Bati
tude d'accueillir mon vu et mon ardent dsir, qui est de
voir, le plus tt possible, l'Immacule Conception de Marie
trs-sainte dfinie comme dogme infaillible de l'glise. Que
cette minente Vierge et Mre, toile brillante qu'il tait r
serv la vertu sublime, l'lvation de l'esprit et la ma
tt) Ut Durangensis Episcopi suf'ragium, supremo Tuo et irreformabili subinissnm judicio, aliquiJ vel exigui imponat pomleis, Sanctissimam Deiparam
Mariain Virginem in justitia et gratia absque originalis pectati macula fuisse conceptam judico, alfirmo, pronuntio. Durangi in Republica Mcxicana, pridie Iduum
maiiann. 1850 . Parem, etc ,vol. 111, pag. 153.

266
gnanimit du cur de Votre Saintet de faire resplendir d'un
nouvel clat, dissipe les tnbres de ces temps si dilticiles
et rpande d'ineffables consolations sur la personne de
Votre Saintet, selon mes vux et ceux de tous les vrais
fidles (1).
CCXXX.-DI5IBOURG et AUTRES GLISES VCOSSE.
Jacques Kvle, Andr Caurutners, Jean Murdocn, Jacques
Gillis et Alexandre Scnmitt, tous Evques in partibus, les
trois premiers Vicaires Apostoliques des divers districts
d'Ecosse, et les deux autres qui taient coadjuteurs, tant
runis au sminaire de Blair en 1849, adressrent au Pape
une lettre collective en rponse l'Encyclique de Sa Sain
tet du 2 fvrier de la mme anne. Ces Prlats dclarent
avoir toujours cru que, par un privilge qui n'a t accord
a aucun autre descendant d'Adam, la Bienheureuse Vierge
Marie a t, en vertu des mrites de son divin Fils qui a t
son Rdempteur comme il est le Rdempteur de tous, pr
venue par une grce toute particulire et entirement pr
serve et exempte de toute tache du pch originel ; que cette
Vierge a t sainte et pure ds le premier instant de son
existence, et que par consquent sa Conception est justement
appele Immacule. Ils attestaient en mme temps que le
clerg et les fidles confis leurs soins partageaient la mme
croyance, et que ceux d'entre eux qui se distinguaient par la
vivacit de leur foi, par leur attachement l'Eglise catho
lique et l'innocence de leurs murs, se distinguaient aussi
par leur pit et leur ferveur envers Marie conue sans
pch...
C'est pourquoi, ajoutaient-ils, si Sa Saintet, inspire par
l'Esprit Saint, qui assiste toujours le Sige Apostolique et lui
enseigne toute vrit, jugeait propos de dfinir par un juge
ment solennel que la Conception de la Vierge Marie a t
(1) Corbino, le 27 juin 1849 : Parem, etc., roi. I, pag. 353.

267
Immacule, cette dfinition serait pour eux et les fidles con
fis leur sollicitude un grand sujet de joie, soit parce que
'c jugement irrfragable du Saint-Sige affermirait jamais
la croyance de l'Immacule Conception, soit parce qu'ils au
raient la consolation de voir dcerner ce nouvel honneur
la Bienheureuse Mre de Dieu, qu'ils aiment et vnrent
comme une Mre trs-pure, dont ils prouvent chaque jour
la protection, et d'entendre dclarer par la voix de la vrit
mme que Marie est toute belle et absolument exempte de
toute tache.
Ils ne dissimulaient pas toutefois que leur joie serait tem
pre par les blasphmes dont cette dfinition serait une oc
casion pour les hrtiques et les autres ennemis de la reli
gion. Mais, pleins de confiance aux promesses faites l'Eglise
et au Siege Apostolique, ils terminaient leur lettre en annon
ant au Saint-l're qu'ils allaient, conformment aux ordres
de Sa Saintet, prescrire des prires auxquelles ils s'uniraient
eux-mmes, en demandant au Pre des lumires de l'clairer
et de lui inspirer le parti qui devait contribuer davantage a
la gloire de Dieu, au culte de sa Bienheureuse Mre, la
propagation de la vraie foi et au salut des mes (1).
En 1854, M. Gillis, vque de Limyra [in partibus), tant
devenu Vicaire Apostolique d'Edimbourg, crivait au SaintPre sur le mme sujet. Aprs avoir rappel que son avis et
celui de ses vnrs collgues avait t tout en faveur de la
croyance l'Immacule Conception de Marie, mais qu'ayant
t dict surtout au point de vue d'un pays protestant, il axait
t ngatif quant a l'opportunit de sa dfinition prochaine
comme article de foi, il disait a Sa Saintet : Je serai le pre
mier a me rjouir si Dieu met au cur de Votre Saintet de
proclamer en son nom la croyance en l'Immacule Concep
tion de Marie, comme faisant dsormais partie oblige du
symbole catholique. En m'exprimant ainsi, je sais que je ne
(I) Datum c seminario Blairi. die 1 sept. 1849 : Pareri. etc., vol. II,
pag. 126.

268
suis que l'cho de mes vnrs collgues, dont Votre Sain
tet et reu l'expression unanime si des circon tances ad
verses n'en eussent rendu impossible l'arrive temps. Je
prierai de tout cur pour que Die;i, par la main de son Pon
tife, daigne mettre au front de sa Vierge Mre une nouvelle
aurole de gloire (1).

CCXXXI. ELN1IN (IrLANDE).


Le 11 octobre 1849, George Broyvn, vque d'Elpbin,
crivant notre Saint-Pre le Pape en rponse l'Encyclique
du 2 fvrier de la mme anne, attestait Sa Saintet que
tous les prtres de son diocse croyaient d'une foi ferme,
comme il le croyait lui-mme, que la glorieuse Mre de Dieu
a t conue sans la tache du pch originel, et qu'ils avaient
horreur du sentiment qui admettrait que la Reine des hom
mes et des Anges a contract quelque souillure ou a t quel
que temps sous la domination du dmon. Il ajoutait : Cette
doctrine, qui est si conforme l'honneur et la dignit de la
Mre de Dieu, nous parat runir tant et de si grands carac
tres de la vrit divine; elle est si profondment grave
dans nos esprits et dans nos curs, que, non-seulement nous
pensons qu'on peut la mettre au nombre des dogmes de la
foi catholique, mais que nous dsirons mme et que nous
dsirons ardemment que Votre Saintet la dfinisse enfin et
la propose a l'glise universelle comme devant tre crue
d'une foi divine (2).
En 18O, assistant au Concile de Thurles, l'vque d'Elphin
souscrivit la lettre par laquelle les Pres de ce Concile priaient
Sa Saintet de dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible,
man de son autorit apostolique, que la Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu a t conue sans aucune tache du pch ori
ginel . Ut dogmatico et iufallibili decreto Beatissimam Virgi(1) Edimbourg, 30 novembre 1854: Parem, etc., vol. IX, app. It.pag. 587.
(2) Uatum apud Suco, die 11 oct. 1849 : Pamri, etc., vol. II, pag. 205.

269
nem Dei Genitricem absque ulla peccati original lobe fuisse
couceptum deftnias (1).
CCXXXII. ELVAS ( PORTUGAL).
On lit dans la lettre que l'vque d'Elvas crivait au SaintPre, le 2.) mai 1849, que les lidles de ce diocse, a l'exem
ple de leurs pres, avaient la plus gran le vnration pour
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et qu'ils auraient
regard comme loign de la vraie religion quiconque aurait
manifest le moindre doute cet gard. Ce Prlat dclarait
en mme temps que ce mystre tait si certain pour lui, qu'il
en tait tellement persuad, qu'il y adhrait de tout son cur,
avec ferveur et avec joie. Puis, aprs avoir rappel sommai
rement les principales preuves de l'Immacule Conception, il
terminait sa lettre en mettant, sans hsitation aucune, son
suffrage en faveur d'une dfinition solennelle (2).
CCXXXIII. EMBRUN (fiunce).
L'glise d'Embrun, dont le Sige archipiscopal a t sup
prim par le Concordat de 1801, croyait et professait l'Im
macule Conception de la Glorieuse Vierge Marie. Dans
de trs-anciens Missels d'Embrun, qui remontent au quin
zime sicle, se trouve un office de la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie avec le titre A'immacule dans la pr
face de la messe et dans les oraisons. M. Depry, vque de
Gap, en fait mention dans un mandement du 2 juillet 1845,
dans lequel il s'exprime en cel termes : Et vous, NotreDame d'Embrun, vous si dvoue et fidle, vous que vn
raient nos rois trs-chrtiens d'un culte tout particulier, vous
n'avez pu oublier que l'illustre mtropole avait ajout une
(1) Voyez Arnacr.
(2) Satis ergo evolutum arbitrer mysterinm de Immaculato Virginia Conceptu :
ideoque auffragium pro sua solemni definitione, non dubitanter, vulgare prfestino. Olitipone, die 29 maii 1849 : Parem, etc.. vol. I, pag. 231.

- 270
perle de plus a votre si brillante couronne, en vous saluant
du beau nom d'Immacule ; vous vous en souvenez pour r
pandre sur cette grande glise les bndictions du ciel et y
continuer ces vieilles traditions de foi et d'amour, heureux
hritage a nous transmis par les sicles passs et de nos jours
encore intact (1).
CCXXXIV. PERIES (honcrie).
Joseph Gaganetz, vque d'peries, du rit grec, crivit it
Son Eminence le Cardinal Viale-Prel, pro-nonce a Vienne,
en date du 15 octobre 18";4. Ayant s'excuser de ne pou
voir se a rendre Home sur l'invitation qui lui en avait t
adresse par Son Eminence, il exprimait tout son regret de
ne pouvoir mettre profit cette occasion pour professer, en
prsence du Saint-Pre et des vques assembls, la foi pro
fonde qu'il avait toujours eue l'Immacule Conception de
Marie, la trs-sainte Vierge Mre, et qui tait aussi la foi
pieuse de toute l'Eglise d'Orient, consigne dans ses Eucologes et dans les crits de ses docteurs (2).
CCXXXV. EVORA i Portugal).
Franois Annes de Cauvalno, Archevque d'vora, crivant
notre Saint-Pre le Pape, sous la date du T'janvier 180,
aflirmait que le clerg et le peuple de son diocse dsiraient
ardemment la dfinition dont il est parl dans l'Encyclique
du 2 fvrier 1849 ; que, depuis plusieurs sicles, la dvotion
des lidles de tout le royaume du Portugal envers l'Imma
cule Conception de la Rienheureh.se Vierge Marie tait si
notoire, qu'elle ne pouvait tre rvoque en doute; que tous
confessaient que la Mre de Dieu a t conue sans aucune
tache, et qu'ils le croyaient comme doctrine de l'Eglise ca
tholique ; que, par consquent la dcision touchant cette
(I) Mmdement du 2 juillet 1845. Voyez Au, Gap.
I-, EpericMini, die 15 oct. 1854 : Parem, etc. , vol. IX, app. It, pag. 48.

271
prrogative n'oirirait rien de nouveau pour les Eglises du
royaume, se trouvant conforme la doctrine qu'on y ensei
gnait partout et qui tait professe par l'universit de Combre. Il ajoutait, pour ce qui le concernait personnellement,
qu'il avait toujours tenu fermement au sentiment qui exemp
tait la trs-sainte Mre de Dieu de tonte tache du pch
originel, et qu'il avait constamment enseign etdfendu cette
doctrine : d'o l'on peut conclure, comme il le disait luimme, qu'il dsirait une dcision solennelle en faveur de
l'Immacule Conception, et qu'il la recevrait avec joie (1),
CCXXXVI. EVREUX (Fraxce).
Lettre de M. Olivier, vque d'vreux, Notre Saint-Pre
le Pape, sous la date du 16 avril 1849 : Trs-Saint Pre,
pour obir aux ordres de Votre Saintet, j'ai convoque les
thologiens les plus capables de mon diocse, je les ai runis
mon conseil piscopal, et, aprs les avoir interrogs et en
tendus, aprs avoir longtemps tudi, et mdit en prsence
de Noire-Seigneur Jsus-Christ au trs-saint Sacrement de
l'Autel, aprs avoir humblement conjur l'Esprit-Saint d'avoir
piti de ma misre et de ma profonde ignorance, voici ma
rponse aux questions poses par Votre Batitude dans la
lettre admirable du 2 fvrier dernier:
t*Je ne crois pas qu'il soit opportun d'agiter dans les
temps prsents la question de l'ImmaculeConception : lparce qu'elle n'est attaque par aucun catholique, et qu'elle
n'a jamais t plus gnralement admise que dans notre
sicle ; 1' parce que beaucoup de protestants, rconcilis par
notre bien-aim et Saint Pontife avec la Papaut, sont en voie
de retour, et que rien ne serait plus capable de les loigner
que l'obligation qui leur serait fuite de cesser de regarder
comme une opinion la croyance de l'Immacule Conception.
(1) Inde viclcrc jam est me decisionem illam solemnem non lantum exoptare,
ctiam piudenter susiepturum. Eborx, die i januarii 1650 : Paiieri, etc.,
vol. 111, pag. 208.

272
'2 Je ne crois pas les passages de l'criture Sainte assez
prcis, ni le langage de la Tradition assez explicite, assez
constant dans tous les sicles, pour que cette opinion, toute
certaine qu'elle me parat, puisse tre rige en dogme de
foi. Les rgles poses par les thologiens semblent s'y op
poser. Notre grande force, quand nous discutons avec les
hrtiques, est celle de saint Vincent de Lerins : Quod semper.
quod ubique, qautl ab omnibus traitum est, etc.
Par ces motifs, qu'il me semblerait peu convenable et
parfaitement inutile de dvelopper Votre Saintet, je la
conjurerais de s'en tenir aux exemples de ses vnrables Pr
dcesseur sur le Sige Apostolique, et de laisser parmi les
oppositions (opinions) cette sainte opinion que Bossuet ap
pelait la plus certaine des vrits {parmi celles qui n'taient
point dfinies par l'Eglise).
J'ai d'autant plus de confiance. Trs-Saint Pre, ex
poser ce sentiment, que je professe avec plus de conviction la
certitude de cette proposition : Marie a t conue sanspch.
Par avance, je dclare me soumettre au jugement du
Saint-Sige Apostolique et de la majorit des vques (I).
Nous ferons remarquer ici que, s'en rapporter au jugement
du Sige Apostolique, c'est par l-mme s'en rapporter au ju
gement de la majorit des v'jues ; ou, en d'autres termes:
On ne peut tre soumis au jugement solennel du chef de
l'glise sans tre par l mme d'accord, je ne dis pas avec
la majorit des vques, mais avec tous les Evques, qui sont
en communion avec la Sainte Eglise Romaine, la Mre et la
Matresse de toutes les glises. Quand le Pape juge, dcrte
ou dfinit une question dogmatique du haut de la Chaire de
Pierre, le Prince des Aptres, il a pour lui tous les Evques
orthodoxes; il ne peut rencontrer d'opposition que de la part
de ceux qui ne respectent pas plus les majorits que l'auto
rit du Chef suprme de l'Eglise, du Vicaire de Jsus-Christ,
parlant au nom de Jsus-Christ.
(1) Evrcui, te )6 avril 1849. Cctle lettre, qui est crite en franais, se trouve
rapporte dans les Parem, etc., vol. I, pag. 100.

273
Du reste, nous nous flicitons de pouvoir rapporter, pour
ce qui concerne l'Eglise d'vreux, quelques renseignements
qui nous ont t fournis par l'abb Delano, doyen du cha
pitre de la cathdrale de cette ville et Vicaire Capitulaire du
diocse. Voici ce qu'il nous crivait sous la date du 17 lvrier
1855 : Il serait bien malheureux que le diocse d'Evreux
ne figurt pas parmi ceux qui ont toujours t le plus d
vous la Trs-Sainte Vierge sa Patronne et se sont le plus
rjouis de ses privilges. En 1264, Raoul de Grosparmi, que
le Souverain Pontile Urbain IV avait, deux ans auparavant,
cr Cardinal et transfr du Sige d'vreux celui d'Albano
en Italie, fondait dans l'glise d'vreux, qu'il venait de quitter,
deux chapellenies en l'honneur de l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge. Cette pieuse croyance existait donc
vreux il y a 6C0 ans, et nul doute qu'elle n'y existt aupa
ravant. La fte de la Conception y a toujours t trs-solen
nelle jusqu'en 1791... Lorsque l'ancienne liturgie fut r
forme en 1738, on conserva l'octave de cette fte, quoiqu'elle
ft supprime dans le Brviaire de Paris que l'on adoptait.
Le jour de cette fte, on exposait le Trs-Saint Sacrement
l'autel de la Sainte Vierge par suite de la fondation d'un
ancien chanoine de la cathdrale. Cet usage constamment
respect, et supprim par feu M. Olivier, a t rtabli a la
fte dernire par le Chapitre. En 1839, feu M. du Chatelier,
vque d'vreux, de vnrable mmoire, joignit ses instances
celles de M. l'Archevque de Rouen (le Cardinal de Croy)
son mtropolitain, pour obtenir du Souverain Pontife l'auto
risation d'insrer dans les Oraisons et la Prface de cette fte
le mot Immaculata ; ce qui a t observ dans tout le diocse
depuis cette poque.
La croyance ce glorieux privilge de Marie me parat
avoir toujours t celle des fidles aussi bien que celle du
clerg du diocse ; je l'ai toujours entendu prcher, je l'ai
prche moi mme, non comme une nouveaut, mais comme
ce que l'on croyait partout ; j'ai soixante et dix ans passs, et
ds mon jeune ge j'ai reu cet enseignement, en apprenant
18

le catchisme; jamais je n'ai entendu lever le moindre


doute a ce sujet... Puisse Sa Saintet tre informe des sentimentsqui animent le diocse d'vreux, et du bonheur qu'ont
prouv les prtres et les fidles en apprenant que ce qui a
t cru, depuis les temps les plus reculs, au sujet de l'Im
macule Conception de la Trs-Sainte Vierge, est une vrit
dont il n'est plus permis de douter (1).
Nous ajouterons : Le Rituel rimprim en 1833, par l'ordre
de Charles-Louis de Salmon du Chatelier, vque d'vreux,
nous offre une antre preuve authentique de la croyance decette
Eglise touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. Ce Rituel contient, a l'article des annonces que
les curs doivent faire au Prne, la formule suivante concernant
la fte de la Conception : Le 8 du prsent mois ( de d
cembre), se clbrera la fte de la Conception de la TrsSainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce sp
ciale que Dieu a faite a Marie en la prservant de la tache du
pch originel. Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu
que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des
cratures, et qu'elle n'et point de part a leur corrup
tion (2).
Cette formule ne date pas de 1833; on la trouve dans le
Rituel imprim en 1741, par l'ordre de Pierre-Jules-Csar
de Rochechouart, vque d'vreux (3).
CCXXXVI. FABRIANO et MATELICA (tats pontificaux).
Rponse de Franois Faldi, vque de Fabriano et de Matelica, l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : Trs-Saint Pre,
conformment aux intentions de Votre Saintet, contenues
dans vos lettres crites de Gale sous la date du 2 fvrier de
l'anne courante, l'vque de Fabriano et de Matelica a pres
crit des prires publiques ; le peuple et surtout le clerg ont
(1) vreux, le 17 fvrier 1855.
(2) Rituel du Diocse d'vreux, etc. ; Dijon, 1833, pag 163.
(3) Rituet du Diocse d'vreux, etc. ; Parti, 1741, part. II, pag. 138-

275
rpondu avec autant de pit que d'empressement cette
prescription ; car ce peuple est anim d'une dvotion tendre
et affectueuse envers la Mre de Dieu. Il se rjouit toujours
de ce qui peut contribuer la plus grande gloire de la Vierge
Marie ; et le mme vque, interprte des dsirs du clerg
et du peuple, demande avec instance que Votre Saintet
dcrte, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t rellement conue sans tache. Il s'abstient
de parler des raisons intrinsques qui peuvent motiver ce
jugement ; car ces raisons ont t exposes et dveloppes
par des hommes aussi distingus par leur science que par
leur pit. Il croit lui-mme l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Marie, comme si elle tait de foi. et il est per
suad qu'il ne manque cette croyance que le jugement so
lennel de Votre Saintet ; car la Chaire de Pierre et l'glise
universelle ont parl assez clairement, quoique d'une manire
implicite ; elles ont parl mme d'une manire expresse.
Dj depuis longtemps l'glise universelle clbre la fte de
la Conception de la Mre de Dieu, avec l'approbation de la
Chaire de Pierre... Que Votre Saintet, qui peut compter sur
la lumire infaillible de l'Esprit-Saint, fasse donc entendre sa
voix ; l'vque suppliant ose vous soumettre en toute humi
lit son propre sentiment, savoir que non-seulement on peut,
mais qu'on doit enfin dcrter solennellement cette Imma
cule Conception , quoiqu'elle ait dj t reconnue et
approuve, mais sans solennit, par l'glise universelle; car
il n'est plus aucun peuple catholique, plus aucun fidle, qui
ne croie, qui ne chante, qui ne clbre l'Immacule Con
ception (1).
D'ailleurs, M. Faldi, faisant partie de la runion des v(i) Beatitudo Vestra igitur, lumine infallibili Spiritus Sancti secura, dccernt ;
bumUlimeque Episcopus orator audet subjicere proprium sensum, videlicet, quod
dou solum posait sud debeat tandem tolemniter decerni illa Immaculata Conceptio
jam probata et statuta, qunmvis usque adhuc sine solemnitate, ab unirersa Eccltsia ; cum nullus amplius populus catholicus, nullus ex fidelibus existat qui non
eredat, non canat, non celebret Conceptionem Immaculatain. Pareri, etc., vol III,
pag. m.

276
ques assembls Lorette en 1850, a souscrit la lettre par
laquelle ces Prlats exprimaient au Saint-Pre le vif dsir
que Sa Saintet dlinit comme doctrine catholique de la
sainte glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t entirement exempte de toute tache du pch
originel (1).
CCXXXVM. FAENZ (tats pontificaux).
Jean-Benot Des Comtes Folicaldi, vque de Faenza ,
2 fvrier 1849: Trs-Saint Pre, il est certain que, dans
mon diocse, le clerg et le peuple sont anims d'une grande
dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie;
et leur joie n'a pas t moins grande, lorsqu'ils ont appris
que le Sige Apostolique se proposait de dfinir cette prro
gative par un dcret. Mais" si le clerg et le peuple dsirent
vivement cette dfinition, que Votre Saintet soit assure que
je la dsire moi-mme trs-ardemment. Dj, dans ce dio
cse, aux applaudissements de tous, on ajoute aux Litanies
de Lorette cette invocation, Reine conue sans tache ; le clerg
rcite l'Office et la Messe de la Conception de la Trs-Sainte
Vierge, comme cela se pratique a Rome ; et cela en vertu des
dcrets de la sacre Congrgation des Rites, approuvs par
votre prdcesseur Grgoire XVI et par Votre Saintet. Voil
ce que j'avais rpondre vos trs-vnres Lettres Eucycliques, en vous priant avec instance, tant en mon nom qu'au
nom de mon clerg et de mon peuple, de vouloir bien d
crter par un jugement irrfragable de Votre Saintet, que la
Mre de Dieu a t conue sans tache, elle qui est le fonde
ment de toute notre confiance, Dieu ayant mis en elle la pl
nitude de tout bien; de sorte que, si l'esprance, si la grce,
si le salut est en nous, nous sachions que nous en sommes
redevables Marie (2).
(1) Voyoi Kmimo.
(2) Sic enuntiatis veneratissimis F.ncyclis Litteris ingenue respondendnm mibi
<Tnt, et insimul cleri populique mei nomine enixiiu adprecandum, ut SanctiUa

- 277

CCXXXIX. FANO (tats pontificaux).


Louis Des Comtes de Carsikodi, vque de Fano, rpondit
en 1849 l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, que,
d'aprs les renseignements qu'il avait recueillis lui-mme, il
ne craignait pas d'affirmer que les chanoines, les vicaires,
forains, les curs et autres prtres, tant sculiers que rgu
liers, ainsi que les fidles confis leurs soins, n'avaient rie
de plus cur que de voir dfinir comme dogme de foi l'Im
macule Conception de la Vierge Marie, et qu'ils demandaient
trs-instamment a Sa Saintet de satisfaire leurs vux et
leurs dsirs, bien persuads que cette dfinition ne pourrait
que contribuer a la plus grande gloire de la Vierge, Mre de
Dieu. Ce Prlat ne pensait pas autrement; il dclarait que le
sentiment qui professait l'Immacule Conception tait si
gnral, si rpandu dans presque tous les pays du monde, et
si solidement tabli, qu'il croyait qu'on pouvait le dfinir
comme dogme de l'Eglise, ajoutant en mme temps qu'il s'en
rapportait au jugement du Sige Apostolique (1).
L'vque de Fano souscrivit aussi la lettre par laquelle
plusieurs Prlats, runis Lorette en 1850, priaient le Sou
verain Pontife de dcrter l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu comme doctrine catholique de la sainte glise (2).
Dj, en 1848, ce Prlat avait exprim le dsir que l'Im
macule Conception ft dfinie par un dcret dogmatique du
Sige Apostolique (3).
Tua imfragabili judicio dignetur decernere absque macula Conceplam Dei Genitricem, qu oinnis nostr est fiduci fundameutum. Faventiee, Kalend. maii
1849 : Puent, etc. , vol. 1, pag. 949.
(1) Fani, die 10 februarii 1849 : Pamri, etc., vol. II, pag. 341.
(2) Voyez Fermo.
(3) Hoc optarem, boctoto corde discuperem, ut ip?am> cat Mari Conceptionem Immaculatum fuisse certmn jam omnibus fiat, ac decreto dogmatico pro universa Ecclesia constituatur. Fan, die 10 februarii 1848 : Pareri, etc. , Toi. IX,
pag 117.

CCXL. FARO (PORTUGAL).


Antoine-Bernard de Fonseca-Mowx, vque de Faro, r
pondant l'Encyclique de Sa Saintet, le 16 aot 1849, rend
d'abord le plus beau tmoignage de la pit de son diocse
et du royaume envers l'Immacule Conception de la Glorieuse
Vierge Marie. On voit dans sa lettre que les fidles, tant
ecclsiastiques que laques du diocse, ont toujours cru a l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu. Depuis les temps les
plus reculs, ce mystre est grav dans tous les esprits et
dans tous les curs comme un dogme dfini par l'glise. Il
ne se manifeste parmi eux aucun doute, aucune dissension,
aucune opposition. C'est une pieuse et sincre croyance, une
grande et tendre dvotion qui fait les dlices de tous. Les sai
sons et les annes se succdent, tout change ; il n'y a que
l'honneur qu'on rend la Bienheureuse Vierge qui ne change
point. On trouve partout des glises, des oratoires, des mo
nastres, des associations a l'honneur de l'Immacule Con
ception ; partout, les fidles vnrent avec joie la solennit
de ce mystre. Cette dvotion est si ancienne dans le diocse
de Faro et dans les autres diocses du Portugal, qu'il est im
possible d'en assigner l'origine. Aussi les Portugais ont-ils
manifest, en diverses occasions, le dsir d'une dfimtion
touchant le mystre de l'Immacule Conception ; ils l'ont ma
nifest principalement dans les assembles gnrales du
royaume tenues a Lisbonne, en 1646 ; o la Mre de Dieu,
comme Immacule dans sa Conception, a t proclame pr
sidente et patronne de tout le royaume ; et les trois tats de
cette nation se sont engags par serment dfendre jusqu'au
pril de la vie l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge, en dcrtant : Quiconque aura l'audace de violer ce
vu et ce serment solennel, s'il est citoyen, nous voulons
qu'il soit aussitt banni du territoire de l'empire ; s'il est roi,
qu'il soit expos a la colre de Dieu tout-puissant et notre

279
imprcation (1). C'est pourquoi, ajoutait l'vque, lorsqu'il
plaira au Sige Apostolique de dfinir le mystre de l'Imma
cule Conception, on ne peut douter que cette dfinition, si
ardemment dsire depuis des sicles, ne soit reue par tous
les fidles avec autant de joie que de vnration.
Aprs avoir expos la croyance de ses diocsains, M. de
Fonseca dveloppe les preuves de l'Immacule Conception,
Ures de l'criture sainte, de la doctrine des Pres et des
Docteurs de l'glise, des Conciles, des constitutions des
Souverains Pontifes, de l'enseignement des Universits et du
culte public qu'on rend Marie conue sans pch. Aprs
quoi il finit sa lettre, en disant, que dj depuis longtemps la
pieuse croyance qui exempte la Trs-Sainte Mre de Dieu du
pch originel tait regarde comme digne d'tre confirme
par un dcret dogmatique ; mais qu'il tait rserv a Sa Sain
tet de rendre ce dcret par une dfinition solennelle plus
opportune alors qu'auparavant, vu le grand besoin qu'on avait
du secours et de la protection de la Trs-Sainte Mre de Dieu
pour repousser les attaques des impies et des autres ennemis
de l'glise (2).
CCXLI. FELTRE et BELLUNE (lombahdie)
L'vque de Feltre et de Bellune crivait au Pape, en 1849,
le jour mme de la fte de Sainte Anne, Mre de la Bien
heureuse Vierge Marie : Les bommes les plus distingus
par la saintet, le gnie et la sagesse, ont toujours fortement
dsir que l'glise ou l'Oracle infaillible des Souverains Pon
tifes mt au nombre des dogmes de la foi, par une dfinition
(1) Tres regni status ad defendendam Immaculatam ejusdem Beat Virginia
Conceptionem uscjue ad ultimum vite discrimen jurejurando sesc obstrinxerunt,
addentes ea verba : < Quicumque huic solemni voto ac jurejurando in obviam ire
audacter tentaverit, si civis, alienigenum faciemus, ac, nulta mora interposita, a
finibus nostri imperii volumus amandari, si rex ipse fuerit, ira Omnipotentis Dei
acnostrasubjaceat imprecation!, et nostrorum seriem intcrrumpat. Pareri, etc. ,
toi. I, pag. 509.
J2) Faraonis, 16 augusti 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 508.

280
solennelle, ce qui a toujours t cru pieusement et vnr
par presque tous. Car l'esprit a horreur d'avouer que la Mre
du Seigneur, que celle qui devait briser la tte du serpent, a
t elle-mme brise un instant par l'ennemi du genre hu
main. Horrescit enim animais fateri Matrem Domini, quserpentis caput erat contritura, quandoquidem ab eo fuisse contritam.
Aprs avoir dvelopp cette pense et cit quelques Pres
de l'glise, ce Prlat pressait le Vicaire de Jsus-Christ de
dfinir enfin l'Immacule Conception de la Vierge Marie :
Achevez, Trs-Saint Pre, ce que vous avez commenc,
levez, je vous prie, la dignit d'un dogme inbranlable, ce
que vous mditez trs-pieusement d'esprit et de cur ; sanc
tionnez de votre autorit ce que nous chautons nous-mmes
avec joie dans les glises; n'en doutez point, tous les peuples
embrasseront dvotement le dcret de Votre Saintet (1).
CCXLII Fl.REiNTINO (tats pontificaux).
On lit dans la lettre que Bernard-Marie Tirarassi, vque
de Ferentino, crivait notre Saint-Pre le Pape en 1849 :
o Je puis attester Votre Saintet que le clerg et le peuple
conti mes soins, ayant eu connaissance de votre Lettre En
cyclique (o il s'agit du projet de dfinir dogmatiquement
l'Immacule Conception de la Vierge Marie), tous mes dioc
sains ont t unanimes manifester le vu que cet insigne
honneur soit enfin rendu, le plus tt possible, Notre-Dame,
l'Immacule Mre de Dieu ; car cette pieuse croyance a jet
de si profondes racines dans tous les esprits, on la regarde
(1) Semper viri integritate vit, ingenio et gapientia prstantissimi vehementer optarunt, ut aliquando ab tcclesia, aut ab infallibili Uomanorum l'ont licuui
oraculu inter tidei dogmata solemui deftnilione censeatur quod pie semper fere
ab omnibus creditum veneratum est... Pcrge, B. P., quo cpisti ; evehe, supplex
deprecor, ad dogmatis digmtatem et inconcussam stabilitatem quod mente et corde
piissime revolvis, ac illud firma quod nos ipsi laeticanimus in Ecclesiis ; neque dubites quin populi omnes definitionem quain proferes sint devoto animo amplexuri.
Btlluni, in feto S. Annm Matrit B. M. V., 1849 : Pareri, ctc., vot. I, pag. 462.

- 281 comme si certaine, qu'on ne croit pas qu'il soit plus permis
d'en douter que s'il s'agissait d'un dogme de la foi.
Ayant ensuite solidement tabli, dans sa lettre, la vrit de
l'Immacule Conception de Marie, comme tant fonde sur la
Tradition de tous les temps et la croyance gnrale des glises
de l'Orient et de l'Occident, le savant Prlat arrive cette
conclusion : Donc il est prouv, non par de vaines conjec
tures, mais par des monuments qu'on ne peut contester, que
le sentiment qui est pour l'Immacule Conception de la Vierge
Marie a t commun, ds les temps les plus anciens, tant au
peuple chrtien qu'aux Pasteurs des glises. Or, comme il
n'y a pas d'effet sans une cause proportionnelle, il est nces
saire que cette persuasion universelle dans l'glise ait une
origine commune; et, comme il s'agit d'un fait (de l'exemp
tion du pch originel dans Marie ds le premier instant de
son existence), fait qui n'a pu tre connu que par une rvla
tion divine, on conclut ncessairement qu'il y a toujours eu
partout dans l'glise une tradition constatant la rvlation de
ce fait, soit qu'il nous ait t transmis explicitement, soit que
l'on admette qu'il soit implicitement contenu dans d'autres
vrits de la foi, surtout dans celles qui appartiennent au
mystre de l'Incarnation et la maternit divine. Quelque
parti que l'on choisisse, nous aurons toujours la mme con
clusion, savoir, que cette croyance de l'glise, que cette v
rit, qui exempte de la tache du pch originel la Conception
de la Vierge Marie, remonte aux temps les plus reculs et
qu'elle est contenue dans le dpt de la foi rvle.
Ainsi, non-seulement cette croyance peut et doit tre
reue comme trs-certaine, mais elle peut mme tre re
garde comme appartenant au dpt sacr de la foi divine,
et pour cela mme elle peut tre dtihie. Et cette dfinition
n'est pas seulement possible, etle est mme, a mon avis,
trs-opportune, pour ne pas dire ncessaire... C'est pour
quoi , prostem a vos pieds, je vous prie, Trs-Saint-Pre,
je vous conjure de ne point abandonner l'uvre sainte que
vous avez commence, mais de la suivre et de la presser,

282
jusqu' ce que vous l'ayez heureusement acheve : le juge
ment dogmatique que vous prononcerez du haut de la Chaire
Apostolique, en faveur de l'Immacule Conception de la
Vierge, sera agrable a Dieu, glorieux pour Marie, honorable
pour Votre Saintet, utile a l'glise, funeste au dmon. Qu'il
paraisse donc au plus tt ce jugement, c'est ce que je de
mande et ce que je demanderai sans cesse a Dieu et la Mre
de Dieu (1).
CCXLIII. FERMO (tats pontificaux).
MM. le Cardinal De Angelis, Archevque de Fermo; le
Cardinal Soglia, vque d'Osimo et deCingoli; le Cardinal
Consi, vque de Ies; le Cardinal Cadolini,, vque d'Ancne; Felicissime Salvini, Archevque de Camerino et admi
nistrateur de l'glise de Treia ; Franois Des Comtes BrigantiColonna, Archevque-vque de Recanati et de Lorette;
Alexandre Angelom, Archevque d'Urbain ; Louis Des Comtes
Carsidoni, vque de Fano; Franois Faldi, vque de Fabriano et de Matelica ; Boniface Cajani, vque de Cagli et de
Pergola ; lonore Aronne, vque de Montait ; Jean-Charles
Gektili, vque de Pesaro; Louis, vque de Macerata et de
Toleniino; Franois Mazzuoli, vque de San Severino; Ca
mille Bisleti, vque de Ripatransone ; Franois-Juste De
Recanati, vque de Tripoli, administrateur de Sinigaglia ;
Guerr'Antoine Boscarini, vque de San Angelo in Vado et
d'Urbania; Crispin Agostinccci, vque de Montfeltre, et
le chanoine Rodilossi, dlgu de Grgoire Zelli, vque
d'Ascoli, tant runis a Lorette en 1850, sous la prsidence
du Cardinal De Angelis, manifestrent au Pape le vif dsir
d'une dfinition dogmatique touchant l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie. On lit dans la lettre qu'ils adress
rent Sa Saintet : Nous tous tant que nous sommes, Pas
teurs des Picniens et des Mtaurensiens, assembls sous les
(i) Ferentini, VI Non. sept. 1849 : Pareri, etc., vol. IX, app. I, pag. 5.

283
auspices de la Bienheureuse Vierge Marie, non loin de la
sainte maison de Nazareth o le Verbe s'est fait chair, nous
efforant de faire tout le bien qui peut contribuer a la plus
grande utilit de nos ouailles, inspirs en quelque sorte a la
vue de cet insigne monument de l'Incarnation divine, rpon
dant l'ardeur de notre pit et de notre amour pour la Mre
de Dieu, nous osons, Trs-Saint Pre, exprimer les dsirs de
notre cur Votre Batitude, en la priant de vouloir bien
dcrter, comme doctrine catholique de la sainte glise, que
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t enti
rement exempte de toute tache originelle. Il nous a paru que
rien ne peut s'opposer a ce dcret, car il a pour fondement
une rvlation divine, qui est contenue, au moins implicite
ment, dans les saintes critures, et, d'une manire expresse,
dans la Tradition des Pres et dans la coutume universelle
de l'glise ; il a pour appui l'autorit permanente et vivante
de cette mme glise, Ecclesix magisterium, la croyance com
mune et le culte public des fidles ; et, suggr par les actes
du Saint-Sige, il est depuis longtemps rclam par la plupart
des vques catholiques et par presque tous les ordres reli
gieux. Il est a notre connaissance que tout le peuple chrtien
prouvera certainement la plus grande joie, comme nous
l'prouverons nous-mmes, partir de l'heureux moment
o il sera permis, non-seulement d'ajouter cette minente
prrogative aux autres titres glorieux de la Mre de Dieu, de
la louer et de la clbrer dans nos Cantiques, mais de l'ho
norer et de la vnrer comme un dogme de notre sainte Re
ligion (1).
Dj en 1849, Son minence le Cardinal De Angelis avait
pri Sa Saintet, en son nom et au nom de ses suffragants,
d'achever ce qu'elle avait commenc et de dcrter par un
jugement solennel que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t
.conue sans la tache originelle. On voit par la lettre de cet
minent Prlat que le clerg et le peuple du diocse de Fermo
(1) Laureti, 5 Idusmartii 1850. Voyez I'Afperdici III.

284
dsiraient galement que l'Immacule Conception, pour la
quelle ils ont toujours montr une grande dvotion, ft d
finie comme doctrine de l'glise. Aussi c'est avec bonheur
qu'ils avaient appris, en 1844, que l'Archevque avait obtenu
du Saint-Sige la facult d'insrer le mot lmmaculata dans la
prfacede la Messe deConceptione, et l'invocation Reine conue
sans pch fans les litanies de Notre-Dame de Lorette (1).
CCXL1V. FERNS (irlande).
M. Morpht, vque de Ferns, assistant au Concile plnier
de Thurles en 1850, a souscrit la lettre synodale par laquelle
les Pres de ce Concile priaient instamment le Souverain
Pontife de vouloir bien dfinir, par un dcret dogmatique et
infaitlible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que
la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue sans au
cune tache du pch originel : Ut dogmatico et infallibili
decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem-absque ulla peccatis originalis labe fuisse conceptam definias (2).
CCXLV. FERRARE (tats pontificaux).
Le Cardinal Cadolini, Archevque de Ferrare, crivait au
Pape Grgoire XVI en 1843, que, toute controverse ayant
cess dj depuis longtemps, touchant l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie, le vu commun dans l'Eglise tait
que Sa Saintet dfint cette prrogative comme dogme ca
tholique, par un jugement man de son autorit infaillible,
auctoritate et infallibilitate judicii. Il entrait parfaitement
dans ces sentiments, car il prjpit, suppliait et conjurait in
stamment le Vicaire de Jsus-Christ de dclarer catholique,
par un oracle sorti de sa bouche, la pieuse croyance de l'Im(1) Mco et suiraganeorum nomine humillime deprecor, ut pietatc ac sapientia
qua fulges incpta perticias, soh-mni dccernons judicio Sanctissimam Dei Genitricem sine originali labe conceptam. Firmi, 24 nov. 1849: Pareri, etc., vol. II,
pag. 382.
(2) Voyez Ariugr.

285
macule Conception, et de la proclamer par une dfinition
suprme comme dogme de l'glise (1).
Ce Cardinal rpondit dans le mme sens l'Encyclique du
2 fvrier 1849, rendant d'ailleurs tmoignage de la pit du
clerg et du peuple de son diocse envers la Vierge Marie
conue sans pch (2).
CCXLVI, FEZ (vch in partirus).
M. Guasco, vque de Fez in partibus, Vicaire et dlgu
Apostolique de l'Egypte et de l'Arabie, crivant au Pape en
1847, s'exprimait ainsi : La doctrine (de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie) qui s'est sensiblement dveloppe
de jour en jour dans l'glise a fait, de notre temps, sous l'ac
tion providentielle de Dieu, de tels progrs et s'est tellement
affermie, qu'on a lieu de croire que le jour approche o il
sera dclar et dfini par un jugement solennel, man de
l'autorit infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que cette
doctrine est contenue dans la parole de Dieu crite ou trans
mise par la Tradition. Qu'il me soit donc permis, Trs-Saint
Pre, d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux prires
des autres vques, et de solliciter cette dclaration solen
nelle de l'Eglise, dans l'esprance que Dieu, raison de cet
accroissement d'honneur et de dvotion envers sa Trs-Sainte
Mre, ouvrira les sources de toutes les grces en faveur des
enfants de l'Eglise (3).
CCXLVII. FISOLE (toscane).
En 1849, comme on le voit par la rponse de l'vque a
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, l'Immacule
(1) Oro, obsecro, obtestor quam possum vehcroentissime atquc instantissime,
utpiam Virginisab origine Immaculat fidem catholicam omnino declires oraculo
iocisTu, catliolicumque dogma suprema definitione pronunties. Dabam Ferrarix
Non. jutii ann. 1843 : Piaou, etc., vol. IX, pag. 19.
(2) Ferrare, le 10 juin 1849 : Paeeri, etc., vol. I, pag. 297.
(3) Voyez Bourges, Toulouse.

286 Conception de la Bienheureuse Vierge Marie tait en grande


vnration dans le diocse de Fisole ; on y invoquait publi
quement Marie comme Reine conue sans tache; sa Concep
tion y tait honore comme Immacule, d'une manire ex
presse, dans la clbration des saints mystres, et le clerg
rcitait l'office propre de YImmacule Conception, office qui
est une profession formelle de cet insigne privilge de la
Mre de Dieu. Aussi Franois Branzuoli n'hsitait point affir
mer que, de toutes les pratiques de pit et de dvotion par
lesquelles le clerg et les fidles honorent la Bienheureuse
Vierge sous divers titres, la plus universelle, la plus fervente
et la mieux observe tait celle qui se rapporte directement
l'Immacule Conception. Il assurait en mme temps que,
si le Sige Apostolique dcrtait par un jugement solennel et
dfinissait, comme doctrine de l'Eglise, que la Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et en
tirement exempte de la tache du pch originel, cette dfini
tion serait reue avec joie et avec pit par le clerg et le peu
ple du diocse de Fisole.
Quant ce qui me concerne, ajoutait ce Prlat, rien ne
me sera plus agrable et plus conforme mes vux que de
voir s'accrotre et se fortilier de jour en jour la vnration
envers la Mre de Dieu, car elle est aussi notre Mre bienaimante, elle est notre esprance et notre avocate auprs de
Jsus son divin Fils ; elle est le plus bel ornement de l'glise
catholique, et son principal appui... Or cette vnration pour
la Bienheureuse Vierge parat devoir se dvelopper grande
ment et se fortifier d'une manire efficace, si vous, TrsSaint-Pre, qui avez t tabli de Dieu le docteur et le matre
pour l'glise universelle, vous dclarez et dfinissez, d'aprs
l'inspiration del'Esprit-Saint, comme dogme catholique, que
la Conception de Marie a t tout a fait exempte du pch
originel. Pour accomplir cette uvre, votre autorit suprme
a pour elle le sentiment spontan, ferme et gnral de tous
les fidles du Christ (1).
(1) Veneratio autem erga Beatiaaimam Virginem magnore et efficaciter augeri

CCX LVIII . FLORENCE (toscane).


Ferdinand Mindcci, Archevque de Florence, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, se flicitait d'avoir l'occasion
de rendre tmoignage Sa Saintet de la pit du clerg et
du peuple de son diocse envers l'Immacule Vierge Marie,
et particulirement de la dvotion de la ville de Florence, o
l'on honorait d'une manire plus solennelle sa Conception.
Aussi disait - il que tous les fidles dsiraient ardemment
qu'il ft dclar, par un jugement solennel du Sige Aposto
lique, que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans
la tache du pch originel. C'tait aussi le vu de l'Arche
vque : il regardait la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie comme le moyen le plus
propre ranimer la foi languissante dans le cur d'un
grand nombre, a favoriser la pit et procurer le bien de
l'glise (1).
CCXLIX. FOGARAS (transylvanb).
D'aprs l'invitation qu'il avait reue du Cardinal VialePrel, de faire connatre son sentiment, celui de son clerg
et de son peuple, conformment aux intentions du SaintPre, au sujet de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge,
Alexandre Sterra-Sclotz-de-Kerpentes, Archevque de Fogaras, du rit grec, crivit Son minence, le 13 octobre 1854,
pour lui protester qu'il tait prt a croire l'Immacule Con
ception aussi religieusement que les autres dogmes de l'Eglise,
et il indiqua quelques preuves a l'appui de cette doctrine,
ajoutant que le temps lui manquait pour les exposer toutes.
et roborari videtur, cum a Te pro universa Ecclesia Doctore ac Magistro a Deo
eonstituto et a Divino Spiritu afllato declararetur, et tanquam fidei dogma proponeretur Conceptum illius immunem omnino fuisse a culpa originali. Florentiee,
ts Palatio Epie, raid., die 23 junii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 333.
tl) Florentin, 9 junii 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 281.

- 288 Il lui assura que c'tait aussi la croyance de son clerg et de


tout son peuple fidle, comme on pouvait s'en convaincre
par les prires, les cantiques, les offices qui se rcitaient,
soit en puhlic, soit en particulier en l'honneur de la Bien
heureuse Vierge, et notamment par ces paroles de l'oraison
des Complies : Nous vous prions, Vierge Immacule, trspure, sans souillure et sans tache, etc. 11 terminait sa lettre
en disant qu'il ne voulait pas avoir d'autre foi sur ce point
que tous les Pasteurs de l'glise, et qu'il dsirait la pro
fesser en son nom et au nom de son clerg comme un dogme
catholique (1).
CCL. -FO-KIEN (crine).
Michel Calderos, vque de Bodona in partibus, Vicaire
Apostolique de Fo-Kien, crivait au Souverain Pontife, en
rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : Trs-Saint Pre,
Franois-Michel Calderon, le dernier des vques catholi
ques, et, sans l'avoir mrit, Vicaire Apostolique de la pro
vince de Fo-Kien en Chine, ohissant de bon cur au Sige
Apostolique, et prostern aux pieds de Votre Saintet avec
tout le respect dont il est capable, expose brivement : qu'il
adhre fermement la doctrine de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie: que tous les fidles de cette
province partagent cette mme croyance; car, dans les prires
qui leur sont communes, il se trouve beaucoup de choses
l'honneur de l'Immacule Conception; et c'est un usag
assez gnral parmi eux de porter de petits billets qu'ils
appellent Lettres de la Mre de Dieu; ils leur sont distribus
l'honneur de l'Immacule Conception de Marie, principale
ment pour les enfants infirmes et les femmes en travail d'en
fant. C'est pourquoi il leur serait certainement trs-agrable
que le Sige Apostolique dcrtt, par un jugement solennel,
que la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte
de la tache du pch originel.
(1) Blasii, die 13 oct. 1854: Pareri, etc., vot. IX, app. H,pag. 24.

289
Au reste, d'aprs ce que saint Alphonse de Liguori a
crit, il semble qu'on n'a plus a dsirer pour cette question
que le jugement solennel du Sige Apostolique, jugement
que le dernier parmi lesvques catholiques dsire ardem
ment et demande humblement Sa Saintet (1).
CCLI. FOL1GNO (tats pontificaux).
Nicolas Belletti, vque de Foligno, est du nombre des
Prlats qui, tant runis Spolte, au mois de novembre
1849, crivirent a notre Saint-Pre le Pape, pour le prier de
dfinir l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu (2).
CCLH. FOSSANO (pimont ).
Vu de Charles-Hyacinthe-Marie-Louis Fantini , vque de
Fossano, a l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs
avoir prouv l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie par divers passages de l'criture sainte, par
l'enseignement des Saints Pres, par la Liturgie, la croyance
gnrale des fidles, et par la considration tire de la di
gnit de la Mre de Dieu, l'Evque de Fossano a mis le vu
suivant dans sa lettre du 20 mars 1850 : M par un senti
ment particulier de vnration envers la Trs-Glorieuse Mre
de Dieu, et par la confiance que nous avons en cette bien
veillante Patronne des hommes, nous pensons humblement
que le sentiment de l'Immacule Conception de Marie, qui
est si gnralement rpandu, qui est fond sur les raisons
les plus solides (les raisons qu'on oppose tant sans force'1,
qui est si conforme a la croyance de l'glise, la dignit de
(1) Cterum, post ea qu S. Ligorius scripsit, nibil amplius in liac rc desiderandum videtur, nisi solemnc Sedis Apostolic judicium ; quod ardcnter exoptat
et Immiliter postulat minimus inter catholicos Antiatites, qui hoc exponit, et
S. S. pedea deosculatur toto cordis affectu. Pareiu, etc., vol. M, pag. 367.
S) Voye Spolte.
l'J

290 la maternit divine et l'utilit des fidles, peut tre dfinie


dogmatiquement, au moins d'une manire indirecte, par un
oracle suprme de l'glise : bien plus, nous dsirons ar
demment cette dfinition et nous la demandons avec in
stance (1).
Dja, en 1844, Ferdinand Bruno De Touwsefort, qui tait
alors vque de Fossano, s'appuyant sur les mmes consid
rations, avait pri et conjur trs-instamment le Pape Gr
goire XVI de dfinir enfi, comme dogme catholique, par un
jugement man de son autorit infaillible, que la Vierge
Marie a t conue sans pch (2).
CCL1U. FOSSOMBRONE (tats pontificaux).
Rponse de Louis Ugoldu , vque de Fossoinbrone, l'En
cyclique du 1 fvrier 1849 : Le clerg et le peuple de ce
diocse sont anims d'une dvotion particulire envers la
Conception de la Vierge Immacule, et ils dsirent souverai
nement que cette mme Conception soit dcrte par le Sige
Apostolique comme article de foi. Je ne puis penser autre
ment, vu surtout les preuves de cette croyance, telles qu'elles
ont t exposes dans la Dissertation de l'minentissime
Cardinal Lambruschini, imprime en 1843 (3).
(1) Kossani, die iO martii 1850 : Puisai, etc., vol. III, pair. 79.
(2) Jim tuto assererc possumus, diemque illam exoptatissimain illuxisse, ata
concors nnaque omnium vox est, bujus Virginia sine labe concepta.* mysterium
jamjam corde coti, maximeque optari, ut Tu, Bratissinft Pater, pro Tua, qua
uteris auutoritate et inlallibililate judicii definias demum et catholicum facias
dogmi... Te enixis prccibus obsecro, ut mysterium de ImmaculaUe Virginia Cooceptione catholicum omnino declares, iideique dogma esse pronunties, Tuaeque
vocis apostolie orc delinias. Fouani, 14 februarii 1849 : PiaiRi, etc , vol. IX",
pag. 54.
(3) Tam Clerus quampopulus bujus dicesis... summopere exoptat ut ab Apos
tolica Sede decernatur eamdem Conccptionem de fide tenendam esse. Nec aliter
e;ro sentire valeo. Forosempronii, 11 augusti 1849 : Pareki, vol. I, pag. 499.

- 291

CCL1V. FHASCATI (tats pontificaux).


Le Cardinal Mattei, vque de Frascati, crivait au SaintPre, en 1841), que rien n'tait plus conforme ses vux et
aux dsirs de son diocse que la dfinition dogmatique qui
proclamerait, comme article de foi, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans la tache du pch origi
nel (1).
Nous avons une autre lettre de cet Eminent Cardinal ; cri
vant Sa Saintet, comme Archiprtre de l'glise patriar
cale de saint Pierre, il s'exprimait ainsi : Bienheureux Pre,
tandis que les lidles des diffrentes parties du monde dsi
rent ardemment et demandent avec instance que ce qu'ils se
glorifient d'avoir cru pieusement jusqu'ici, touchant l'Imma
cule Conception de la glorieuse Vierge Marie, soit mis au
nombre des dogmes de notre trs-sainte foi par un dcret su
prme de la Chaire de Pierre, l'Archiprtre de la Basilique
vaticane et patriarcale, le Chapitre et le clerg de cette Ba
silique, ne le cdant personne en dvotion et en pit euvers la Mre de Dieu, ne peuvent se dispenser d'uniHeurs
vux et leurs trs-humbles prires aux vux des fidles,
pour la plus gramle gloire du Dieu tout-puissant et de sa
Trs-Sainte Mre.
Ainsi le Chapitre de Saint-Pierre dsire fortement et de
mande avec les plus vives instances Votre Saintet que le
Sige Apostolique sanctionne enfin, par un jugement solen
nel et propose comme dogme de foi ce trs-insigne privilge
qui exempte de la tache originelle cette femme, bnie entre
toutes les femmes, qui a t choisie de toute ternit pour
tre la coopratrice du salut du monde ; qui a t annonce
par Dieu lui-mme a nos premiers parents, immdiatement
aprs leur chute, comme devant briser la tte du serpent;
qui devait enfin tre honore de la dignit de Mre de Dieu,
(1) ieapoli, die 31 maii 1849 : Pireri, etc.. vol. I, pag. 251.

, ,

292
en concevant et en mettant au monde le Sauveur des hommes,
le Fils du Pre ternel.
Ce sera certainement une trs-grande joie pour le peuple
chrtien de voir confirmer par un oracle dfinitif du Sige
Apostolique la croyance touchant l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge; croyance qui, tant fonde sur les
preuves les plus solides, s'est pieusement rpandue partout
et a retenti de plus en plus dans le monde catholique ; qui a
pour elle le suffrage des vques, des Pres, des Conciles,
des Docteurs, des Thologiens, des Ordres Religieux, des
Universits, le consentement commun des peuples, et, ce qui
est beaucoup plus, le Saint-Sige lui-mme, qui l'a constam
ment favorise (1).
CCLV. FRJUS et TOULON (france).
Alexis- Casimir- Joseph Wicart, vque de Frjus et de
Toulon, rpondant a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, attes
tait que tous les fidles et tous les prtres de son diocse
dsiraient ardemment que l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie ft au plus tt dcrte solennelle
ment par le Sige Apostolique. Qu'il paraisse done, ajou
tait-il, qu'il paraisse ce jour o la doctrine laquelle je tiens
par le fond de mes entrailles soit proclame comme dogme
catholique; jour glorieux pour la Mre Immacule, jour
agrable Dieu et heureux pour l'glise. Que Votre Saintet
parle, et que la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, qui a
toujours t dans la lumire, brille d'un nouvel clat (2).
Le mme Prlat crivait au Pape, en 1847 : Trs-Saint
Pre, depuis quatorze ans, en vertu d'un Indult du Souverain
(1) C.upit itaqucCapitulum vehementcr, idque instantissime precatur a Sanctitate Vestia, utsolemni Apostolicae Sedis judicio tandem sanciatur ac tanqiiam fijci
dogma credendum proponatur insignissimum illud privilegium, quo immunis ib
originati labe pncdicatur mutier illa inter alias omnes benedicta. Ex Aula Capitol'
Bailliez Vaticanx, VI Idut decembrit 1850: Pareri, etc., vot. III, pag, 356.
Voyei Latrir.
(2) Forojulii, die 18 augusti 1849 : Pareri, etc., vol, II, pag. 12.

- 293 Pontife Grgoire XVI, de sainte mmoire, dans tout le diocse


de Frjus, au grand applaudissement et la grande dification
du clerg et des pieux fidles, la Bienheureuse et trs-misricor
dieuse Vierge Marie est salue comme Immacule dans la Pr
face de la Messe, et invoque comme conue sans tache dans les
Litanies de Lorette. Or ce que nous professons par nos prires
et nos chants solennels, nons dsirons, Trs-Saint Pre, qu'il
soit enfin dfini comme dogme de foi. Aussi, autant que je le
puis dans ma faiblesse, je prie humblement de tout mon esprit
et de tout mon cur le Tout-Puissant d'abord, puis Votre
Saintet, afin que quand il le plaira au Saint-Esprit et Votre
Sagesse, il soit dclar, par un jugement infaillible l'univers
entier, pour la gloire de la Vierge Marie, pour l'accroissement
de la pit parmi le peuple chrtien et l'exaltation de l'glise
catholique, que cette mme Vierge, qui est leve au-dessus
de toute crature, a t exempte de toute tache dans sa Con
ception, et qu'alors mme elle a t remplie de grce et de
Saintet ; parce qu'elle tait destine tre Mre de Dieu et
qu'elle devait briser la tte de l'ancien serpent (1).
Enfin, en 1854, l'vque de Frjus a renouvel sa de
mande, en exprimant le dsir le plus ardent qu'on dcernt
au plus tt ce nouvel honneur a Marie, atin que tous les chr
tiens pussent l'invoquer, avec une foi inbranlable et infail
lible, comme pleine de grce, et exempte de toute tache du
pch, mme ds le premier instant de sa Conception (2).
En 1781 , le clerg du diocse de Frjus professait publi
quement sa croyance touchant l'Immacule Conception de
la Vierge Marie. Le Brviaire imprim cette poque, par
l'ordre d'Emmanuel-Franois De Bausset Roquefort, avec le
(1) Sanctitatem Vestram supplex deprecor ut... infullibili judicio declaretur
ipsam super omnem creaturam clevatam Virginem Mariant, in ipso suo ortu ab
omni fuisse immunem macula, singularique jam inde fuisse refertim gratia et
sanctitate, qu Deo destinabatur mater, et antiqui serpentis contritura erat caput.
In Yiritatione ad limina Apoilolorvm, 3 octobris 1847 : Pareri, etc., vol. IX,
pag. 98.
(S) Toloni,24oct. 1854 : Pareiu, etc., vol. IX, Append. H, pag. 50.

294
consentement du Chapitre, contient l'Oraison suivante :
Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
avez prserv la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
sa Mre, de toute tache du pcli, nous vous prions de nous
purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception (1).
CCLVI. FRISINGUE (ravire).
L'glise de Frisingue, qui fait aujourd'hui partie du dio
cse de Munich (2), clbrait solennellement, ds le quinzime
sicle, comme fte d'obligation le jour de la Conception de la
Trs-Sainte Vierge. Sixte de Tannrerg, vque de Frisingue.
tint en 1480, un synode qui prescrivit, conformment au
dcret du Concile de Ble, qu'on clbrt solennellement la
fte de la Conception de la Bienheureuse et Immacule Vierge
Marie, Mre de Dieu, ordonnant a tous les recteurs des
glises paroissiales, a leurs Vicaires et autres prtres exer
ant le ministre sacr, de l'annoncer au peuple (3).
CCLVII. FULDE (Allemagne).
M. Koett, vque de Fulde, rpondit, le 14 dcembre
1840, l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. Les
fidles de ce diocse, comme il le rapporte dans sa lettre, in
struits par le catchisme, libro catechismi, qui enseigne que la
Bienheureuse Vierge Marie a t exempte de la tache du pch
originel, avaient la mme croyance que l'vque touchaut
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; ils ne la connais
saient pas autrement que comme conue sans pch, ils n'le
vaient leurs mains et leurs prires vers elle qu'en la consi
drant comme Immacule, et ils n'auraient pas cru la louer
et la vnrer dignement, si, en implorantson secours, ils ne
(i) Voyez Tom on (-2) Vuyci Mmncn.
(3) Slatuimus et irrefragabiliter observari volumus diem Conceptionis BeatUsim et intemerat Dei Genitricis Virginis Mari in ehoro et foro solemniler celebrari. Concilia Germanim, tom . V, pag. 523.

295
s'taient rappels sa Conception sans tache. Ils pensaient et
croyaient sur ce point comme si la question avait dja t
dcide par l'glise. Le clerg avait la mme croyance que le
peuple fidle touchant l'Immacule Conception de la Sainte
Vierge, et il dsirait que cette croyance ft dclare et dfinie
comme dogme de la foi catholique.
Cependant , quelques prtres aussi distingus par leur
science que par leur pit envers l'glise et l'Immacule Con
ception, au sujet de laquelle ils partageaient la croyance
gnrale, tant d'ailleurs disposs recevoir et embrasser
respectueusement tout ce qui serait dcid par le Sige Apos
tolique, n'taient pas d'avis, raisonde la difficultdes temps,
qu'il y et alors aucune dfinition dogmatique. Mais l'vque
de Fulde, ayant expos les raisons qu'ils mettaient en avant,
dclarait aussitt qu'il ne pouvait souscrire l'opinion de
ces Ecclsiastiques. Car, disait-il, plus le nombre de nos
ennemis est grand, plus ils montrent d'insolence en perscu
tant Notre Seigneur Jsus-Christ dans son glise, plus le
bras sculier s'est raccourci, plus les rois sont devenus im
puissants a dfendre l'Eglise, plus aussi il est ncessaire que,
dans les combats qu'elle a soutenir contre les puissances
des tnbres, cette mme glise rclame le secours et la pro
tection de celle qui a bris la tte du serpent; qu'elle glorifie,
vnre et invoque celle qui a obtenu de son Fils de triompher
de toutes les hrsies dans le monde.
Aussi M. Kott terminait-il sa lettre en priant Sa Saintet
de faire connatre le dpt de la foi touchant l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu par un jugement de son au
torit Apostolique; ajoutant qu'il attendait en toute humilit
une dfinition pour toute l'Eglise, qu'il la recevrait avec la plus
grande pit, et qu'il la regarderait comme une rgle de la foi,
sous quelque forme qu'elle soit sortie de la bouche du Pon
tife infaillible (i).
; 1) Efflagitans decisionem omni Ecclesiae, qua par est, humilitatc ezpecto ;
imo, qualia hc erentura ait, umma pietate eam acceptabo, qualisque de orp
Summi Pontificis infillibilis processura ait, regulam fidei amplector. Fuldx, iidecemr 1849: Parem, etc., vol. II, pag. 438.

CCLVIII. GAETE (royai me de naw.es).


Louis Parisio, Archevque de Gate, rpondant l'Ency
clique de Sa Saintet, date de cette ville le 2 fvrier 1849,
commence ainsi sa lettre :
Bni soit Dieu, etle Pre de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
le Pre des misricordes, et le Dieu de toute consolation,
qui nous console dans toutes nos tribulations.
Aprs avoir ensuite exprim toute la joie que l'Encyclique
lui avait procure, lui, son clerg et tous les fidles de
son diocse, aprs avoir indiqu sommairement les princi
paux titres de la croyance gnrale touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, il exprimait le vu que cette
insigne prrogative ft enfin dfinie comme dogme de la foi
catholique. Les choses tant ainsi, continuait-il, adhrant
aux trs-pieux dsirs des fidles du Christ, et acquiesant au
jugement et au sentiment de l'glise catholique, corrobor
par les Oracles du Saint-Sige, je n'hsite point, Trs-Saint
Pre, a vous faire connatre quel est mon sentiment, et quel
est depuis longtemps le vu de mon cur: ce vu, c'est que
le Sige Apostolique dcrte enfin par un jugement solennel
que la Trs-SaintcMre de Dieu, l'Immacule Vierge Marie, a
t conue sans la tache originelle. Aussi, prostern trshumblement a vos pieds, vous exposant, tant en mon nom
qu'au nom de tout le clerg et du peuple confi mes soins,
la croyance commune et l'attente gnrale, je prie et conjure
avec instance Votre Saintet de vouloir bien, tant claire
par l'Esprit-Saint, rpondre le plus tt possible aux vux
trs-ardents de tous les fidles, aux sollicitations des vques,
et a la pit trs-fervente de l'glise universelle envers l'Im
macule Mre de Dieu , et de mettre, par un dcret dogma
tique, au nombre des vrits incontestables de la foi, ce qui
a t jusqu'ici l'objet de la pit des fidles (1).
(1) Itatum Gaictx-, Kal. m.iii 1849 : Parfri, etc., vol. I, pag. '244

297
Dj, l'exemple des autres Prlats du royaume de Naples,
M. Parisio. avait fait la mme demande, par une lettre du
12 novembre 1848. Cette lettre n'tait pas moins pressante
que celle que nous venons de citer (i).
CCLIX. GALL1POLI (royaume de naples).
Lonard Moccia , vque de Gallipoli , crivait au Pape ,
en 1849 :
Trs-Saint Pre, il se fait dans les coles, dans l'glise
de Dieu rpandue par toute la terre, dans les curs des
pieux lidles, des vux de jour en jour plus fervents et des
prires incessantes, pour obtenir de Notre-Seigneur JsusChrist qu'il fasse descendre sur Vous, qui tes son Vicaire,
qui liez ou dliez ce qui sera li ou dli dans le ciel, une
clart lumineuse de ses mystres, afin que Vous puissiez d
finir, comme il n'appartient qu' Vous de le faire, que la
Vierge, Mre de Dieu, celle qui a concouru notre Rdemp
tion, a t conue sans tache. De toutes paris la voix des
fidles s'lve et s'crie : Vous tes toute belle, Marie, et il
n'y a point de tache en vous. C'est le sentiment de tous les
Docteurs ; mais ce n'est point eux le dfinir par les insi
nuantes paroles de la sagesse humaine. Vous seul, Trs-Saint
Pre, en manifestant votre inspiration, vous ajouterez la
louange et la gloire du Seigneur Jsus-Christ sur la terre,
si vous inscrivez la Conception Immacule de la Bienheureuse
Vierge Marie parmi les vrits de la foi, et faites briller au
front de la trs-douce Mre du chaste Amour et de la sainte
Esprance cette perle blouissante. Les fidles soupirent
aprs ce moment. Toutes les louanges des sicles passs n'
quivaudront point cette parole sortant de Votre bouche :
Mrie a t conue sans pch originel ; anathme qui avance
le contraire ! L'espoir de voir cette dfinition accompagne la
prire que j'ose adresser Votre Batitude (2).
(1) Gaiet, die 12 nov. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 213.
(2) Hoc suspirant Christi fideles ; cunct sculorum laudes de B. H. V. mine-

'298 Nous avons une seconde lettre du mme Prlat, dont la


date n'est postrieure celle de la premire que de quelques
mois. Aprs avoir rappel les divers titres de Marie, consi
gns dans les livres saints et les crits des Docteurs de
l'Eglise, il s'exprimait en ces termes : Pourquoi vous le
dirai-je, Trs-Saint Pre, vous qui tes comme un ange de
Dieu ? Je le dirai nanmoins : 1 ame de la Vierge Mre de Dieu,
ds le premier instant de sa cration et de son union avec son
corps, a t prserve et exempte de la tache du pch ori
ginel, par l'effet d'un privilge et d'une grce spciale de
Dieu, en vue des mrites de Jsus-Christ son Fils, le Rdemp
teur du genre humain. C'est la doctrine d'Alexandre Ml. Je
loue et remercie Dieu de cette mme Conception Immacule
de la Vierge. C'est la pratique de Sixte IV. Telle a toujours
t ma croyance ; et c'est sous ce titre que j'invoquerai le nom
de la Trs-Sainte Vierge Mre de Dieu. Tous les membres
qui composent cette glise, qui, a l'exemple de leurs aeux
les plus reculs, ont clbr jusqu'ici la fte de l'Immacule
Conception avec toute la pompe possible, qui ont jen, la
veille, au pain et a l'eau, pasteur, clerg et peuple, tous d'un
mme cur et d'une mme me, nous rpandons nos prires
devant Dieu en prsence de Votre Batitude, pour que, en
vertu de la parole de la foi, de la parole infaillible du Vicaire
de son Fils, nous puissions enfin glorifier de tout l'lan de
nos curs, la gloire de Jrusalem, la joie d'Isral, l'honneur
du peuple chrtien, l'avocate des pcheurs, Marie toute belle,
en qui ne se trouve nulle tache originelle (i ).
res procul dubio erunt, quamverba ista Tuo oreprolata : Maria sineculpa originali
concepts fuit ; et qui contra, anathema ait. Krapoli, VIII Kat. apritit 1849 ; PaUU, etc., vol. I.pag. 24.
(1) Omnei corde uno et anima una,Pastor cum Clero et populo rota nostra
atque preces Domino oITcrimus coram Beatitudine Tua. ut jam demum verbo fidei
!iifallibiliVicarii Filii sui gloriam Jerusalem, llitiam Isranl, honorificentiam populi
christiani, advocatam peccatorom, totam pulchram Mari.im, in qua macula oriirinalis non est, toto cordis alTectu ador.ire possimus. Galtipoti, IX Katendas /um
1849 . Parem, etc., vol. I, pag. 217,

299

CCLX. - GALVESTON (tats-itnis).


Jean-Marie Odin, vquedeGalveston, villedeslats-Unis.a
assist au Concile de Baltimore, de l'an 1849, et a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur
serait agrable que le Souverain Pontife dfinit comme doc
trine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (1).
CCLX1. GAND Irelgiqur).
Louis-Joseph Delerecqoe, vque de Gand, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, attestait Sa Saintet que
c'tait une persuasion unanime, certaine et comme inne,
parmi le clerg comme parmi le peuple fidle du diocse de
Gand, que, par un privilge spcial de Dieu, en vue des m
rites futurs de Jsus-Christ, la Bienheureuse Vierge Marie, sa
Mre, a t conue sans la tache originelle ; dclarant en mme
temps qu'il partageait lui-mme cette croyance ds sa plus
tendre enfance, et qu'il avait sollicit l'Induit par lequel le
Pape Grgoire XVI lui a permis, en 1840, d'insrer le mot
Immaculata dans la Prface de la Messe de la Conception de
la Vierge Marie. C'est pourquoi ce Prlat dsirait souveraine
ment, dj depuis plusieurs annes, comme il le dit dans sa
lettre, que, pour la plus grande gloire du nom de Dieu, pour
la louange de la Bienheureuse Vierge Marie et pour l'utilit
de l'glise militante, il ft dfini par un jugement solennel
de l'glise et du Sige Apostolique, ce que le peuple fidle
croyait comme certain, ce que le Saint-Sige a clairci et fa
voris par ses dcrets et ses privilges, ce que Pieu n'a cess,
dans ces derniers temps, de confirmer par des prodiges; ce
que des hommes distingus par leur gnie, leur vertu, leur
(1) Voyez Baltuio*f.

pit et leur doctrine, ont prouv par de savants crits pou


voir tre dfini comme dogme de la foi catholique (1).
Dans son Mandement pour la publication de l'Encyclique
de Sa Saintet sur l'Immacule Conception deMarie, M.Delebecque s'exprimait ainsi : Nous n'en doutons pas, la Sainte
Vierge n'a jamais t un instant sous la puissance du dmon;
une inimiti perptuelle a exist entre elle et le dmon figur
par le serpent, elle a toujours t toute belle aux yeux de
Dieu, et dans elle il ne s'est jamais trouv la moindre tache ;
nous le croyons avec les anciens Pres, avec les plus clbres
Docteurs et les Saints des temps passs. Toutefois cette doc
trine n'est pas encore un point de notre foi, elle n'a jamais
t propose notre croyance. Cette doctrine est pieuse et
certaine ; nous croyons qu'elle est renferme dans ce fonds
de doctrine, que le Saint-Esprit communiqua aux Aptres le
jour de la Pentecte, lorsqu'il leur enseigna toutes choses ;
nanmoins il n'appartient qu' l'interprte infaillible de la
Tradition de nous l'assurer et de le dcider. Or, cet interprte
infaillible, le Docteur des Docteurs, le successeur de Saint
Pierre, lve les yeux au ciel et a recours aux lumires divines
avant de formuler sa dcision ; il prie et nous invite prier
avec lui... Prions donc avec ferveur, et attendons avec con
fiance une dcision qui doit remplir nos curs de joie (2).
CCLXll. GAP (franCE).
Jean Irne Depry, vque de Gap , rpondant a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849, dit que la dvotion envers l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie est trsancienne dans son diocse ; que les fidles confis a ses soins
ont prouv, comme lui-mme, une grande joie, en appre
nant que le Saint-Pre avait eu la pense de dfinir par un
jugement solennel que la Trs-Sainte Mre de Dieu, l'Imma(1) Actum Gandavi in Synodo Episcopali, die 14 menais aprilis 1849: Pireri, etc., vot. 1, pag. 90.
(2) Mandement du 12 avril 1849

301
cule Vierge Marie, a t conue sans aucune tache originelle.
Puis il ajoutait : Nous, Pasteur, prtres et fidles du dio
cse de Gap, anims de la plus grande pit envers la
Conception de la Vierge Immacule, nous demandons trsardemment et avec les plus vives instancesquele Saint-Sige
daigne dfinir comme doctrine de l'glise catholique l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Alors
toute l'glise sera dans la joie ; nos Alpes applaudissant,
tressailleront d'allgresse, et rendront grces Dieu et a Votre
Paternit (1). Quelques annes auparavant, l'vque de Gap,
ayant obtenu du pape Grgoire XVI un Induit qui lui per
mettait d'ajouter dans la Prface de la Messe le mot Immaculata au mot Conceptions, et, dans les Litanies de Notre-Dame
de Lorette, cette invocation, Reine conue sans pch, priez
pour nous, avait publi un Mandement, o il exprimait ainsi
ses sentiments: C'est avec un cur surabondant de joie,
N. T. C. F., qu'aujourd'hui nous venons vous annoncer une
nouvelle qui sera pour tous les enfants de Marie, c'est--dire
pour tous nos bien-aims diocsains, le sujet d'une grande
et vive allgresse, une nouvelle qui doublera dans tous les
curs la confiance et l'amour envers cette Vierge trs-sainte;
une nouvelle enfin qui devra satisfaire tous les dsirs em
presss de ses serviteurs ; dsormais aux noms les plus doux,
les plus honorables sous lesquels on l'invoque, il nous est
permis d'ajouter un nom'bien doux aussi, une qualit bien
honorable encore, un privilge bien glorieux, celui de Vierge
conue sans pch... Que Marie, N. T. C. F., ait t conue
sans pch, rien de plus certain aprs les dogmes de notre foi.
Les Pres de l'glise, organes vnrables de ses traditions,
doctes interprtes de ses croyances, dposent hautement en
faveur de cette vrit, et le saint Concile de Trente, rsumant
dans son clbre dcret touchant le pch originel cette tra
dition de tous les ges chrtiens, s'exprime ainsi : Le saint
Concile de Trente dclare que son intention n'est pas de com(1) Vapincii, die 12 mnrtii 1849 : Parrm, et., vol. I, pag. 16.

30*2
prendre dans le dcret o il est question du pch originel la
Bienheureuse et Immacule Vierge Marie, Mre de Dieu.
En effet, N. T. C. F., Fille du Pre, Mre du Fils, pouse
de l'Esprit, Marie, prdestine tant de grandeur, devant tre
revtue de tant de titres, Marie ne pouvait appartenir qu'
Dieu lui seul ; il n'entrait pas dans les desseins de la Divinit
que le dmon ft le premier maitre d'une me si chre, que
jamais il souillt de sa prsence un sanctuaire si vnr ; il
n'et t ni convenable ni sant la majest du Dieu trois
Ibis Saint de descendre dans un cur qu'il et t oblig
d'emprunter, pour ainsi dire, au prince des tnbres, dans un
cur qui n'et pas toujours t sa lgitime possession. Aussi
aimons-nous nous reprsenter les trois augustes personnes
mditant dans les conseils de leur ternelle sagesse la cra
tion de Marie ainsique celle du premier homme ; formons-la,
disent-elles, notre image et ressemblance ; faciamus... ad
imaginent et similitudinem nostram (1) ; et cet ouvrage mer
veilleux sort de leurs mains pur et sans tache, rempli de
grces, brillant de justice, tout parfum de vertus. Et, en ad
miration devant son uvre, le Seigneur s'crie : Vous tts
toute belle, ma bien-aime, il n'y a point de tache en vous.
Tota pulchra es, arnica mea, et macula non est in te (2). 11 la
contemple avec une complaisance infinie, il semble qu'il ne
puisse en dtacher ses yeux ni son cur. Que vous tes belle,
rpte-t-il encore, que vous tes belle, dlices de mon me!
Quam pulchra es, et quant decora, consuma in deliciis (3) !
Telle fut, N. T. C. F., l'opinion constante de l'Eglise,
opinion qui, en traversant les sicles, nous est parvenue en
tranant sa suite l'adhsion de tous ceux qui il fut donn
d'clairer le monde par leur doctrine, de l'difier par'leurs
vertus ; opinion qui, dans notre religieuse patrie surtout, s'est
depuis longtemps place au rang de ces vrits dont la cer
titude devient incontestable ; opinion que l'Universit de
Paris, fille ane de nos Rois, flambeau nagure si brillant
(1) Gene., I, 26. - 13) Cuit., IV, 7. - (3} Cuit., VII, 6.

303
dans l'glise de France, malheureusement teint de nos
jours, a protge, a dfendue de tout l'immense savoir de ses
Docteurs.
M par ces motifs, encourag par l'exemple de plusieurs
de nos vnrables collgues dans l'piscopat, nous nous
sommes empress de porter au pied du Trne Pontifical
vos vux ardents, ceux de tout notre peuple, sollicitant la
laveur de saluer solennellement Marie, au milieu de la cl
bration des saints mystres, du glorieux nom d'Immacule
dans su Conception ; et le rprsentant de Jsus-Christ sur la
terre, toujours heureux de pouvoir seconder la pit des
Chrtiens cet gard, et satisfaire leur dvotion envers
l'auguste Heine du ciel, a daign agrer notre humble requte.
Ainsi, N. T. C. F., la voix du Souverain Pontife vient d'a
jouter le poids immense de son autorit au poids dj si
grand de celle de tous ces Pres de l'Eglise, de tous ces Tho
logiens, la lumire de leur sicle et l'admiration du ntre,
qui croyaient avec tant de sincrit et dfendaient avec tant
d'loquence cette auguste prrogative de notre Mre....
Que le culte de Marie, N. T. C. F., vous soit donc tou
jours bien cher ; que cette devise, Marie conue sans pch,
soit votre devise ; portez-la grave dans vos curs ; qu'elle
soit souvent sur vos lvres ! Dans vos peines, dans vos afflic
tions, dans les jours mauvais, hlas ! si nombreux sur cette
terre, elle vous consolera, elle vous ranimera. Ce sera un
cri de guerre, un chant de victoire qui vous fera triompher
de toutes les attaques de l'enfer, de toutes les sductions du
monde, de toute la violence de vos passions ; et lorsque votre
me s'en ira dans la maison de son ternit, elle adoucira
pour vous encore le terrible passage. Au chevet de votre lit,
Marie ranimera votre foi, vos esprances, elle mettra des
paroles d'amour sur vos lvres dfaillantes, rchauffera votre
cur, et de sa main maternelle vous ouvrira les portes de la
bienheureuse patrie (1).
(1) Mandement du 2 juillet 1845.

304 M. l'vque de Gap a exprim de nouveau les mmes sen


timents dans le Mandement qu'il a publi l'occasion de l'En
cyclique du 2 fvrier 1849 (1).
Nous ajouterons, comme une nouvelle preuve de l'ancienne
croyance de cette glise, touchant l'Immacule Conception
de Marie, qu'en 1457 Gauthier de Forcalquier, vque de
Gap, a souscrit au Concile d'Avignon le dcret qui ordon
nait qu'on observt inviolablement la dcision du Concile de
Ble, portant que la doctrine qui exempte la Mre de Dieu
du pch originel doit tre embrasse par tous les catho
liques, comme tant conforme au culte de l'glise, la foi,
la raison et l'criture Sainte (2).
CCLXIII. GNES (royaume de sard.ugne).
Lettre du Cardinal Tadini, Archevque de Gnes, au Pape
Grgoire XVI : Trs-Saiut Pre, 'a toujours t une
croyance commune parmi les Thologiens catholiques, que
la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans aucune tache
originelle; cette croyance, qui est fonde sur la doctrine des
anciens Pres de l'glise, s'est considrablement dveloppe,
surtout de notre temps, par suite des prodiges sans nombre
qui se sont oprs sous l'invocation de la Vierge Immacule.
C'est pourquoi un grand nombre d'vques, de Religieux et
d'hommes pieux de toutes les nations, prosterns aux pieds
de Votre Saintet, vous ont pri avec instance, Trs-Saint
Pre, de dfinir enfin, par un jugement man de l'autorit
infaillible que vous avez reue de Dieu, la croyance commune
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et d'en faire un
dogme catholique. Je viens aussi unir mes vux leurs vux
et a leurs demandes, en vous priant et en vous conjurant avec
toute l'ardeur dont je suis capable, non-seulement de nous
accorder l'office propre de Yimmacule Conception, avec l'ad(1) Mandement du iO mars 1849.
(2) Voyez Aviasoa .

- 305 dition du mot Immaculata dons la prface de la Messe, et de


l'invocation Reine conue sans pch dans les Litanies de
Lorette ; mais encore de dclarer catholique, par un oracle
sorti de votre bouche, la pieuse croyance touchant la Vierge
Immacule dans son origine, et de la proclamer, par une d
finition suprme, comme dogme catholique (1).
En 1849, l'abb Ferrari, Vicaire capitulaire de Gnes, le
Sige vacant, crivait a notre Saint-Pre le Pape, en rponse
a l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, que le clerg
et le peuple du diocse montraient le plus grand zle pour
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,
que la dvotion dont ils taient anims envers la Mre de
Dieu, conue sans pch, leur venait de leurs pres, et qu'on
trouvait partout des preuves de cette ancienne croyance dans
les autels, les oratoires et les associations riges sous le titre
de l'Immacule Conception. Il dclarait en outre, pour ce qui
le concernait personnellement, qu'il croyait que la Bienheu
reuse Vierge n'a pas t un seul instant souille par le pch,
ajoutant que cette croyance tait conforme l'ancienne Tra
dition de l'Eglise, l'Esprit des Pres et des Conciles, et que
l'opinion contraire ne rpondrait pas suffisamment a la bont
de Dieu, a la gloire de son Fils unique et la Dignit de l'Au
guste Vierge. Il terminait sa lettre en priant Sa Saintet, au
nom du clerg et du peuple, de proclamer enfin la pense
que l'sprit-Saintlui avait inspire touchant l'Immacule Con
ception de Marie (2).
Cette lettre tait accompagne de celle qu'il avait reue du
Chapitre mtropolitain. Les Chanoines rapportent dans leur
lettre que, depuis plusieurs sicles, leurs pres ont pris Marie
conue sans tache pour patronne et pour reine de la rpu(1) Eoixe elllagitarunt ut, qua divinitus polies auctoritate et infallibilitate juJicii delinias demum et catholicum facias dogma communem fidem Immaculat
Conceptionis Virginis Maria:. Datum Genu, 4 Kal. jan. 1844 : PaREM, etc.,
vol. VIII, pag. 28.
(2) Genu, die 20 julii 1849 : Pareri, etc., vol. IV, pag. 74.
20

- 306
blique gnoise, et qu'on a eu constamment recours sa pro
tection. Aussi demandaient-ils que l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu ft dfinie par le Sige Apostolique comme
article de foi (1).
CGLXIV. GERACE (royaume de naples).
En 1848, Louis-Marie Periione, Evque de Grace, s'associant aux Evques du royaume de Naples, priait notre SaintPre le Pape de consoler l'glise, en dfinissant, comme ap
partenant a la foi, que la Vierge, Mre de Dieu, a t exempte
de la tache originelle ds le premier instant de sa Concep
tion (2).
CCLXV. GIBRALTAR.
Henri Hughes, Evque d'Hliopolis in partibus, Vicaire
Apostolique de Gibraltar, crivait au Saint-Pre, en 1850.
que tous les prtres de son Vicariat, tant interrogs sur la
question de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, ont
t unanimes dclarer, tant en leur nom qu'au nom des
fidles, que le temps tait venu pour le Vicaire de JsusChrist de dcrter et de dfinir, si Sa Saintet le jugeait
propos, que la Mre de Dieu a t conue sans la tache du
pch originel; ajoutant que cette dfinition contribuerait
beaucop la gloire de Dieu, a la louange de cette Bienheu
reuse Vierge et a l'utilit de l'glise. De son ct, le Prlat
priait avec instance le Souverain Pontife d'apposer, par un
dcret solennel, le sceau de la vrit a cette croyance gnra
lement reue dans l'glise, de manire que l'Immacule Con
ception de Marie ne ft plus jamais un sujet de discussion
parmi les catholiques (3).
;l) Genu, 23 junii 1849 : Pareii, etc., vol. IV, pag. 75.
('2) Hieracii, 4 Ida nov. 1848: Pietsm, etc., vol. IX, pag. 1SM.
() Unix precatur, ut per detretuii solemne Sanctilas Tua sigitlu veritatis
liane opinionem universati.i tare Ecctesi obsipnut ; ut... Marin Immaculata Con

307 -

CCLXVI. GIRONE iespagne).


Florent Lorentk, Evque de Girone, rpondit, en 1850,
l'Encyclique du ii fvrier 1849. On voit par sa lettre qu'il tait
persuad que la Bienheureuse Vierge Marie a t, en vue des
mrites futurs de son Fils, prserve et exempte de la conta
gion du pch d'Adam, comme l'Arche de No a t prserve
des eaux du dluge, et il annonait avec joie que le clerg et le
peuple fidle de son diocse partageaient et professaient les
mmes sentiments. Puis, aprs avoir numr les titres de
cette ancienne croyance et les pieuses pratiques envers l'Im
macule Conception, qui, de temps immmorial, sont en
usage non-seulement dans la province de la Catalogne, mais
dans toutes les parties des Espagnes, o Marie est honore
comme Patronne de tout le Royaume, il demandait Sa Sain
tet de vouloir bien dfinir, par un jugement irrfragable.
comme dogme de la foi catholique, la Conception de la Vierge
Immacule, laquelle il croyait pieusement et fermement et
qu'il se glorifiait de professer avec le clerg et les fidles de
son diocse (1).
CCLXVII. GLANDVE (
L'Eglise de Glandve, dont le sige a t supprim par le
Concordai de 1801, professait publiquement l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Le Rituel l'usage de ce dio
cse, publi en 1751 , par Andr-Jean-Baptiste De Castellank.
Kvque de Glandve, contient la formule suivante pour l'an
nonce que les curs devaient faire de la fte de la Conception :
Le 8 du prsent mois t de dcembre), se clbrera la fte
ceptio nunquam amplius in disputationem vocetur. Gibratiarix. die 10 januarii
1850 : Parem, etc., vol. III, pag. 26.
(1) Niliil amplius, Beatissime Pater, me pusse expetere cogito, niai ut... quam
citiusVestro iVrs/raj<ii7i jiulicio, tanquam dogma fide catlmlica Ieneudum Immaculatie Virginia Maria- Conceptionem definire digneris. Gerumlt, VIII Kal. april
mut. 1850 : Pum, etc., vol. III, pag. 86.

308 de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en


ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie, en
la prservant de la tache du pch originel : il tait en effet de
l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre
ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point
de part a leur corruption (i).
Si nous remontons plus haut, nous voyons un antre vqae
de Glandve, Pierre Marini, souscrivant, en 1457, les actes
du Concile d'Avignon, qui prescrivait d'observer invariable
ment le dcret du Concile de Ble, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu (2).
CCLXVIII. GNESNE (rologne).
Le Concile Provincial de Gnesne, de l'an 1510, a port le
dcret suivant touchant la fte de la Conception de la Vierge
Marie : Le Saint-Synode ordonne que la fte de la Concep tion de la Bienheureuse et trs-glorieuse Vierge Marie, Mre
de Dieu, soit dsormais clbre, dans toute la Province de
Gnesne, avec octave, suivant l'office de Lonard De Noga roles, Protonotaire apostolique, Docteur en Thologie, \>u bli et approuv par le Pontife Romain Sixte IV (3).
Or l'Immacule Conception de la Vierge est formellement
exprime dans cet Office. On y lit en effet : Vous tes toute
belle, Marie ! et il n'y a point de tache en vous. C'est
aujourd'hui ( la fte de ) ('Immacule Conception de la Sainte
Vierge Marie. Dieu, qui par ('Immacule Conception de la
Vierge avez prpar votre Fils une demeure digne de lui.
Clbrons l'Immacule Conception de la Vierge Marie ; adorons
le Christ qui l'a prserve du pch (4).
(1) Rituel l'usage du diocse de Gtandve; Paru, 1751, pag. 525.
(2) Voyez Atiosor.
(3) Schannat, Contitia Germxni, tom. VI, pag. 77 et 78. Voyei Appesmci III.
(4) Voyex Appendice 11.

309
Ce Concile se composait de Jean, Archevque de Gnesne,
qui tait le prsident; de Bernardin, Archevque de Lopol;
de Vincent, vque de Wladislaw; de Jean, vque de Posnanie; des Abbs et de leurs Chapitres; des Procureurs ou re
prsentants des vques de Cracovie, de Breslaw, de Plocke,
de Wilna, et de plusieurs autres Prlats tant rguliers que s
culiers.
CCLX1X. GORITZ et GRADISKA (illyrie, dans les tats
autrichiens).
Fr.-Xavier LrsmN, Archevque de Goritz et de Gradiska,
rpondit a l'Encyclique de Sa Saintet, le 12 mai 1849. Il
rend tmoignage de la croyance du clerg et du peuple de son
diocse touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
a laquelle il croyait lui-mme. Il annonait au Pape qu'il allait
faire venir de Rome, pour son diocse, le nouvel Office pro
pre de lmmaculata Conceptione B. M. V. , qui est une profes
sion de foi publique, expresse et solennelle de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cependant il
n'tait pas d'avis que cette prrogative ft dfinie, du moins
aussitt, comme article de foi ; il craignait que cette dfinition
ne ft une occasion, ou plutt un prtexte, pour les Protes
tants et autres ennemis de la Religion catholique, de renou
veler leurs invectives et leurs calomnies l'gard de notre
Mre, la Sainte glise Romaine ; mais il terminait sa lettre en
protestant de son profond respect et de sa profonde soumis
sion envers Sa Saintet (1).
CCLXX. GOYAZ (rrsil).
Franois Ferrera de Azevedo, vque de Goyaz, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier, par sa lettre du 10 aot 1849, adres
se au Saint-Pre. Comme Cur, comme Prlat, comme v
que, il avait toujours prch que Marie a t conue sans
(1) Vienn ad Danubimn, 12 maii 184!) : Pareri, etc., vol. I, pag. 177.

pch, et il voulait le rpter jusqu' la fin de ses jours. Cette


doctrine lui paraissait une consquence rigoureuse des des
seins de Dieu sur Marie. Il l'appuyait aussi sur l'enseignement
des Universits, sur la croyance des Ordres Religieux etles
actes des Souverains Pontifes. Il la reprsentait comme enra
cine dans son diocse, et il concluait en disant Sa Saintet
que, par l'lvation de l'Immacule Conception au degr su
blime de foi catholique, elle glorifierait la Sainte Trinit, qui
voyait en Marie une Fille, une Mre, une pouse. Enfin il
htait par ses vux le jour heureux de cette proclamation,
dans la crainte que son ge de quatre-vingt-cinq ans ne lui
permit pas d'en tre le tmoin (1).
CCLXXI.GRAVINA et MCOTEPELOSO (royaume de nafles'.
Cassiodore Margarita, vque de Gravina et de Montepeloso, crivait au Pape en 1848 :
Trs-Saint Pre, en considration de la protection puis
sante de la Trs-Sainte Marie, Mre de Dieu, en faveur de ce
royaume, et de la dette de reconnaissance contracte par nous
envers cette divine Protectrice pour les grces divines et les
nombreux bienfaits que son intercession nous a procurs
jusqu' ce jour, nous supplions Votre Saintet de vouloir bien
accueillir notre prire en proclamant, par une dcision dog
matique, l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie ds le premier moment de son existence, afin que la
dvotion envers la Mre de Dieu s'accroisse de jour en jour,
et que, de son ct, elle ne discontinue pas d'intercder pour
nous auprs du Seigneur Dieu. Nous avons l'espoir que Votre
Batitude exaucera cette prire que nous lui adressons (2).
Nous avons du mme Evque de Gravina une autre Lettre
en rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849 ; elle est dans le
mme esprit que celle que nous venons de citer (3).
(1) Goyaz, lOdeagosto de 1849: Puni, etc., vol. IV, pag. 291.
(3) Datum Gravin, Kal. nov. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag- l63(3) Datum Gravin die 20 martii 1849 : Pare,, etc., vol. I, PS-

- 311 -

CCLXXIL GRENADE (espagne).


Louis Folgueras-de-Sion, Archevque de Grenade, rpon
dant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, est entr dans les d
tails les plus intressants sur les monuments, les institutions
et les pratiques de son diocse, touchant la croyance de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. 11 par
tageait lui-mme la croyance du clerg et des fidles. Je
pense, disait-il, que la Bienheureuse Vierge Marie, prvenue
par la grce divine, a t pure et entirement exempte du
pch originel, mme dans le premier instant o son me a
t cre et unie son corps ; et je dsire que cette prroga
tive soit dfinie par Votre Saintet comme article de foi. Je
pense, dis-je, que la Bienheureuse Vierge a t conue sans
pch, et j'ai jur solennellement de dfendre cette vrit,
persuad que je suis qu'elle est contenue dans la parole de
Dieu, soit crite, soit transmise par la Tradition. Telle est,
depuis bien des sicles, la doctrine de mes prdcesseurs.
Il professait cette croyance en rcitant l'office de la Concep
tion approuv par Sixte IV, et imprim en 1554 par l'ordre
de Ferdinand Ninnus, Archevque de Grenade : Lorsque,
disait-il, je rcite l'office divin, je crois de tout mon cur ce
que je profre de bouche, en rptant : Clbrons l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie, et adorons le Christ NotreSeigneur qui l'a prserve du pch. Je crois cette vrit, non
avec la certitude suprme qui est propre la foi catholique,
et qui ne peut avoir lieu sur cette question tant qu'elle ne
sera pas dfinie; mais je la crois avec la certitude appele
thologique et morale, qui entrane l'assentiment ferme de
tout homme sage et sens.
M. Folgueras terminait ainsi sa lettre : C'en est assez,
Trs-Saint Pre, car il rsulte videmment de tout ce que
j'ai dit que le clerg et le peuple fidle de ce diocse ont pour
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu une dvotion fer
vente et extraordinaire; qu'ils en clbrent actuellement la

- 512
fte avec bonheur et avec solennit, et qu'ils l'ont fait ainsi
depuis bien des sicles, toujours avec le dsir de voir cette v
rit dfinie comme article de foi par le Saint-Sige Apostolique.
Je dclare que je le dsire moi-mme, en vue des nombreuses
considrations que j'ai exposes, soit en faveur du degr
minent de probabilit et de certitude de ce mystre, soit en
faveur de la convenance et de l'opportunit de la dcision
Apostolique que je sollicite. Nanmoins, Trs-Saint Pre, je
subordonne et soumets mon jugement au vtre, en toute bumilit d'esprit. C'est vous, le successeur du Bienheureux
Pierre, prince des Aptres, vous, le vritable Vicaire de
Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise, le Pre et le docteur
de tous les chrtiens, qu'il appartient de dcider cette ques
tion par un dcret irrformable, sacr et obligatoire pour toute
l'glise dont vous possdez la primaut. Si vous le faites,
comme j'en ai la ferme confiance, vous remplirez d'une joie
nouvelle et parfaite non-seulement l'glise de Grenade, mais
encore l'glise universelle, et vous vous assurerez pleine
ment vous-mme la rcompense que cette Vierge boic
promet ceux qui la glorifient (1).
Cette croyance de l'glise de Grenade ne date point de
notre sicle. Au commencement du dix-huitime sicle et
dans les sicles prcdents, elle tait en pleine vigueur dans
toute l'glise de l'Espagne. Aussi, en 1714, l'Archevque
de Grenade et le Chapitre de la mtropole crivaient au Pape
Clment XI pour le prier de dcrter, comme article de foi,
le mystre de l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Ils fondaient leur demande sur les sacrs canons, sur les Con
stitutions Apostoliques, sur la dvotion du peuple chrtien
envers la Vierge conue sans pch et sur les titres de la
Trs-Sainte Mre de Dieu (*2).
(1) Ad te enim, qui, successor B. Petri Principis Apostotorum, verus Christi
Vicarius, totiusquc Ecclesi caput, ct omnium christianorum Pater ac Doctor
existis, spectat rem istam irreformabili atquc ab omni Ecdetia, cujus Priimtum
tenes, venerando ac monrfo decnlo Jefinire. Gronote, die 19 jutii ann. 1850 .
Pareri, etc., vol. Ht, png. 188.
(2) Grenade, le fi mars 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 531.

- 313

CCLXXIII. GRENOBLE (france).


Philibert de Bruillard, ancien vque de Grenoble, est du
nombre des cinquante et un Prlats franais qui, en 1843,
crivirent au Pape Grgoire XVI pour le prier de dfinir,
comme dogme de foi, la croyance, gnralement reue dans
l'glise, touchant l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie, ajoutant que tous applaudiraient a cette
dfinition , et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire :
Petnts per Gregorium locutus est (1).
Ce Prlat renouvela la mme demande dans la lettre par
laquelle il rpondit l'Encyclique de Sa Saintet en 1849.
Voici comment il s'exprimait : Trs-Saint Pre, il ne pou
vait rien arriver de plus agrable pour moi, pour mon bienaim clerg, pour mon immense diocse, que d'apprendre
par votre Encyclique le projet que le ciel a inspir a Votre
Saintet de dclarer, par un jugement solennel et dfinitif,
comme article de foi, l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie, tant pour la plus grande gloire de Dieu
que pour l'utilit de l'glise. Ds les premires annes de
mon sacerdoce, je me suis engag par serment a dfendre,
selon mes forces, l'Immacule Conception de la Vierge Mre
de Dieu, d'aprs l'usage reu depuis plusieurs sicles dans
l'universit de Paris. Et il y a neuf ans que j'ai demand
avec instance Grgoire XVI d'heureuse mmoire la facult d'invoquer et d'honorer d'une manire expresse la Bienheu
reuse Vierge, sous le nom d'Immacule, dans la liturgie sa
cre, dans les litanies de Lorette et dans les prires publi
ques ; ce que le Trs-Saint Pontife a bien voulu m'accorder.
De tous les prtres de mon diocse, il n'en est pas un
seul qui ne soit pour l'Immacule Conception, qui ne d
fende cette prrogative, qui ne la loue, et ne cherche a l'in
culquer aux fidles, lorsque l'occasion s'en prsente. Quant
(1) Voyez Ardas.

3U
au sentiment des fidles, peine est-il besoin d'en parler;
ils ont une vnration particulire envers la Bienheureuse
Marie conue sans tache, et ils ne dsirent rien tant que
d'entrer dans les pieuses confrries de l'Immacule Con
ception...
Autrefois, la ville d'phse, l'univers entier a tressailli
d'allgresse, lorsque les Pres du troisime Concile cum
nique ont proclam la Vierge Marie comme Mre de Dieu.
De mme tous les chrtiens applaudiront lorsque Rome aura
parl; lorsque, Pierre parlant encore par Pie IX, la came sera
finie (i).
Que Dieu trois fois bon veuille donc, Trs-Saint Pre,
que Votre Saintet, rendue a la Ville et a l'univers par suite
de la dfaite des ennemis du Saint-Sige, puisse, de retour
dans la Basilique vaticane, imposer cette nouvelle couronne
sur la tte de la Reine puissante du ciel et de la terre, et
mriter a l'glise afflige le patronage salutaire de la Mre
de Dieu et des hommes, par l'invocation de son Immacule
Conception. C'est ce que je dsire et demande de cur et
d'esprit, c'est ce que dsirent et demandent le clerg et le
peuple fidle de mon diocse (2).
En 1850, l'vque a souscrit le dcret du Concile provin
cial de Lyon, par lequel les Pres de ce Concile demandaient
trs-instamment que le Pontife suprme dfinit dogmatique
ment l'Immacule Conception de la Vierge Marie (3).
CCLXXIV. GROSSETO (toscane).
Jean-Dominique-Franois Mensini, vque de Grosseto,
rpondit l'Encyclique du 2 fvrier 1849 que, depuis long
temps, son diocse honorait d'un culte public l'Immacule
Conception de la Vierge Marie; qu'en vertu d'un Induit Apos(1) Haud aliter omnes omnium regionum christiani plaudent manibua ftm
Boma locuta fuerit, cum, Petro per Pium IX adlric loquente, causa finita erit.
Gratianopoli, die 16 aprilis 1849.
(2) Pauu, etc., vol. I, pag. KM. {>) Voyez l.tos.

315
tolique le clerg rcitait l'office propre De Immaculata Conceptione, comme cela se pratiquait a Rome; qu'il ajoutait le
mot Immacule au mot Conception de la Prface de la Messe ;
que les cleres, comme les simples fidles, invoquaient Marie
dans les litanies de Lorette, sous le titre de Reine conue sa?is
tache. Ce prlat pensait qu'il serait utile l'glise que la
croyance, qui exempte la Bienheureuse Vierge Marie de toute
tache du pch, ft confirme par un jugement dogmatique
de Sa Saintet (1),
CCLXXV. GUADALAXARA (mexiqce).
Digo de TIaiunda, vque de Guadalaxara, s'exprimait
ainsi dans sa rponse l'Encyclique : Je dis que la TrsSainte Mre de Dieu, la trs-digne Reine des Anges et des
hommes a t, par l'effet d'une grce unique de Dieu, pr
serve du pch originel dans le premier instant de sa Con
ception ; et je prie Votre Saintet de vouloir bien dfinir cette
vrit comme dogme de la foi catholique. Ce jugement so
lennel, si dsir par le peuple chrtien, sera, si je ne me
trompe, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'honneur
de sa Mre Immacule, pour l'utilit et le bien de l'glise ca
tholique (2).
CCLXXVI. GUADALUPE (mexique).
Antoine-Marie de Jsus, Evque de Rsina in partibus, abb
de Guadalupe, et le Chapitre de cette collgiale, crivirent au
Souverain Pontife, en 1849, pour le prier de dcrter, par un
jugement infaillible, le dogme de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie : Qu'il paraisse donc ce jour si dsir, ce jour
heureux o Pierre, parlant par la bouche de son trs-digne suc
cesseur, fera entendre cet oracle du haut du Vatican : Marie a
t trs-agrable Dieu, mme au moment de sa Conception...
(1) Senis, VIII Kal. nov. 1849: Parem, etc., vol. II, pag. 236.
(2) Guadalaiar, Kal. Mart. 1850 : Pirem, etc., vol. III, pag. 75.

Oh ! le beau jour que celui o le Souverain Pontife Pie IX,


le matre et le docteur de la vrit catholique et de la foi or
thodoxe, proclamera que la Vierge trs-sainte a t Imma
cule et exempte de toute tache du pch d'origine (I) !
CCLXXVII. GUADELOUPE ou BASSE-TERRE
(AnTIllES frAnAISES).
En 1850, l'abb Drouelle, Vicaire Prfet Apostolique de
la Guadeloupe, crivait au Cardinal Fransoni, Prfet de la
Propagande : minentissime et Rvrendissime Seigneur,
il est trs-agrable pour nous de louer les grands sentiments
de pit de votre petit troupeau de la Guadeloupe envers la
Bienheureuse Vierge Marie conue sans tache; aussi nous
prions humblement Votre minence de dposer ces senti
ments aux pieds de Sa Saintet, ainsi que notre dsir trsardent qu'il plaise a notre Trs-Saint Pre le Pape, Pie IX,
et au Saint-Esprit de proclamer exempte du pch originel la
Trs-Sainte Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ (2).
Nous lisons aussi dans le mandement que M. Forcade,
vque de la Basse-Terre, vient de publier l'occasion de la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception : En pu
bliant le Jubil, que nous accorda nagure la charit du Sou
verain Pasteur, nous vous avons entretenus, N. T. C. F., de
la grave question qui tenait alors l'glise en suspens, et pour
la solution de laquelle tait rclam le suffrage de nos prires.
Vous n'ignorez pas comment cette question fut bientt aprs
rsolue. C'est en ce sicle surtout que Dieu s'est donn des
messagers prompts comme le vent, actifs et rapides comme le
feu(?s. cm, 4). La dfinition du dogme de l'Immacule Con
ception, la manire dont fut accompli ce grand acte, ce qui
(1) In aula Eccl. Colleg. do Guadalupe, die 15 oct. 1849 : Pareri, etc., vol. II,
pag. 207.
(2) Ardentissimo desiderio flagramus, ut SS. P.ip Pio IX ac Spiritui Sancto
videatur Sanctissimam Matrem Domini Nostri Jesu Christi labe originali immunem proclsmare. Batu-Ttrre, die 10 julii 1850 : PlBlrt, ctc., vol. IV, pag. 127.

- 317 le prcda, ce qui le suivit; les ftes de Rome, celles de la


mre-patrie ; tout nous a t port comme avec la clrit de
l'clair, jusque dans cesiles lointaines... Il est rapport, dans
l'histoire de l'glise, qu'en l'anne 787, la seconde session
du VIIe Concile gnral, qui fut le IIe de Nice, les Lgats du
Pape Adrien I" ayant fait lire deux lettres que ce Pontife
adressait, l'une l'empereur d'Orient, l'autre au Patriarche de
Constantinople, tous les Pres s'crirent d'une mme voix :
Nous les recevons, nous les admettons et nous les suivons.
Tout le saint Concile croit ainsi, pense ainsi, enseigne ainsi.
C'est avec le mme respect et avec la mme soumission que
nous aussi, N. T. C. F., nous tous, Pasteurs ou brebis, nous
devons recevoir maintenant encore les Lettres du Saint-Sige;
car l'autorit dont elles manent est toujours la mme. Les
clefs donnes par Jsus-Christ saint Pierre sont dans les
mains du Pape Pie IX, comme elles taient en celles du Pape
Adrien ; et tout est soumis ces clefs, observe Bossuet; tout,
rois et peuples, pasteurs et troupeaux. (Serm. sur l'unit de
l'glise.)
Que la parole apostolique nous soit agrable ou fcheuse,
qu'elle contirme, comme aujourd'hui, nos propres sentiments
et nos propres croyances, ou qu'elle les contredise, notre do
cilit n'en peut tre branle. Les dcisions du Pape ne se
discutent pas : il a l'autorit du Chef des Aptres, l'autorit
de Jsus-Christ, l'autorit de Dieu. L'homme superbe se r
volte la seule pense d'une si haute autorit sur la terre,
il la rejette avec colre ou avec ddain. Mais l'humble chr
tien reconnat qu'elle est un guide ncessaire sa dbile
raison; il rend grces Dieu qui a donn une telle puissance
un homme mortel et s'y soumet avec amour (I).
(1) Mandement de Mgr l'vque de la Basse-Terre promulgut (pu&iionf) les
Lettres Apostoliques qui d6nissent le dogme de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, du 13 avril 1855.

CCLXXVM GUADIX (espagnei.


La cropnce de l'Immacule Conception n'tait ni moins
gnrale ni moins vive au commencement du dix-huitime
sicle qu'au milieu du dix-neuvime. Franois-Jean, vque
de Guadix, crivait au Pape Clment XI en 1714, pour le prier
de dfinir l'Immacule Conception de la Vierge Mre de Dieu,
a Tous, disait-il, soupirent aprs cette dfinition, dsirant pos
sder avec un titre irrfragable ce qu'ils se rjouissent de
possder d'autres titres (1).
On trouve les mmes sentiments et les mmes vux dans
la lettre que le Chapitre de l'glise cathdrale de Guadix
adressait au Pape en 1714. Il y a dj bien des annes, di
sait-il, que les glises des royaumes d'Espagne ne cessent de
soupirer aprs la dfinition dogmatique du mystre de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Que
l'glise romaine, que le Sige Apostolique dcide donc enfin
que la Mre de Dieu a t prserve dans sa Conception de la
tache du pch originel 12).
CCLXX1X. GUASTALLA (ducn de parmi.
Ou lit dans la Lettre que Pierre Zenardi, vque de Guas>talla, adressait, en 1850, au sacr Collge ou une des Con
grgations romaines : Eminences Rvrendissimes , j'ai
reu, il y dj plusieurs mois, la vnre Lettre encyclique
adresse tous les vques de l'univers catholique, par la
quelle le Pasteur suprme des Pasteurs, l'immortel, l'hro
que Pie IX, du sein de la terrre de son douloureux exil, de
mandait tre inform s'il serait agrable et doux, tant aux
(1) Omnium nostrum animus pro oplata tanti mysterii delinitione semper l.iniat, semper et suspirat : desiderit equidem omnino irrefragabllique litulo idi1isum possidere, quod aliis lirmis etiam ac securis se possidere gaudet. Acci, He
10 martii ann. 1714: Pareri, ctc., vol. VIII, pag. 503.
(2) Ex Capitulo Cathednili Ouadicensi, XVI Kal. marlii 1714: Paderi. elc..
vol. VIII, p.ig. 540.

319
Evques et leurs Chapitres qu'aux curs et aux fidles con
fis leurs soins, que, dans le cas o il y serait dtermin
par l'inspiration du divin Esprit-Saint, il dclart du haut de
sa Chaire infaillible de vrit (1) qu'on doit dsormais tenir
comme un vrai dogme de l'glise catholique de Jsus-Christ,
que la trs-sainte Marie, la Mre trs-pure du Verbe divin in
carn, a t de toute ternit privilgie et mise l'abri de
tout pch originel. Ma vieillesse et ma sant souvent dbile
m'ont empch d'exposer plus tt par crit, soit mon dsir
personnel, soit le vu de mon clerg et du peuple de ce dio
cse, qui m'est connu depuis longtemps. Mais, quoiqu'il soit
maintenant tardif de le faire, je ne me crois pas affranchi
pour cela du devoir que m'a impos la belle Lettre encyclique
de Sa Saintet. C'est pourquoi je viens dclarer devant le
trne auguste du Chef suprme de la hirarchie, que la pieuse
croyance de l'Immacule Conception de Marie trs-sainte est
profondment enracine dans le cur des membres de mon
Chapitre, ainsi que parmi le reste du clerg et le peuple de
ce petit diocse ; que le culte qu'on lui rend dans toutes nos
glises est fort ancien, et que les autels rigs en son hon
neur, de temps immmorial, dans la plus grande partie de
nos temples, sont l'objet d'une dvotion particulire ; en sorte
que, non-seulement la dfinition dont il s'agit deviendrait une
chose agrable, mais est en ralit, ds prsent, une chose
que tous dsirent souverainement.
Pour ce qui me concerne, j'avoue que le poids des rai
sons invoques par de doctes, pieux et trs-graves tholo
giens en faveur de l'Immacule Conception de Marie trssainte, m'a paru tellement dcisif que je serais dj dispos
y voir spontanment un vritable dogme, si je n'tais re
tenu par la considration qu'un catholique ne peut croire
comme article de foi que ce qui est clairement enseign par
l'criture et par une tradition constante, ou propos comme tel
par les saints Conciles ou par les dfinitions pontificales. C'est
(1) Dali' alto dell' infallibile sua Cathedra di velit.

- 3i20
pourquoi, dans mon insuffisance, je n'hsite pas m'unir
aux pieux et vnrables Pasteurs dont j'ai appris avec joie
les instances auprs de Sa Saintet, en faveur de cette d
finition.
Et, dans le fait, si l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, qui est vraiment dans l'glise l'tat
de croyance universelle, n'a point encore t dfinie comme
article de foi, pour quelle raison ne pourrait-on pas aujour
d'hui la dfinir? Que manque-t-il pour cela l'autorit in
faillible? Est-ce la lumire? Est-ce le droit? Non, assurment.
Et si, gnralement, tous les Pasteurs de l'glise catholique
adressent des prires au Vicaire de Jsus-Christ, pour obtenir
qu'il publie solennellement ce dogme ; si l'auguste et vnr
Pie IX, assur que les vux universels sont conformes aux
dsirs de son cur et aux inspirations de l'assistance du divin
Esprit, qui lui a t promise, accomplit ce grand acte de son
glorieux pontificat, quel bon catholique ne s'en rjouirait ? Y
aurait-il, pour tout homme sens, quelque chose a redire
ce majestueux exercice de la suprme puissance de dfinir ;
de cette suprme puissance, qui est, sans aucun doute, tou
jours permanente et toujours prsente dans l'glise de JsusChrist jusqu' la consommation des sicles (1)?
CCLXXX. GUATIMALA (Amrique mridionale).
Franois Garcia - Pelaez . Archevque de Guatimala, a
adress Sa Saintet, en date du 2 octobre 1853, une lettre
accompagne du texte des rponses qu'il avait reues de son
Chapitre, de l'Universit, des couvents et des curs, des
chefs de la Rpublique, des juges et des autres magistrats
de la ville, toutes favorables la future proclamation du
dogme de l'Immacule Conception de Marie, au sujet de la
quelle le peuple et le clerg, tant sculier que rgulier, n'a
vaient qu'une mme croyance et un mme vu. Il protestait
[i] Guastalla. 25janv. 1850: Puni, elc. vot. 111, pag. 254.

321
de sa propre conviction sur le point de la doctrine, dont il
indiquait sommairement les preuves, la convenance et la
sublimit, dclarant qu'il y voyait pour Marie une distinction
qui la rendait par la grce ce que Jsus-Christ tait par na
ture. La prrogative de l'Immacule Conception, ajoutait-il,
est la joie des chrtiens, l'honneur de l'glise, notre vie,
notre douceur et notre esprance. Je n'ose, disait-il en
finissant, demander la dfinition dogmatique; mais j'applau
dis au vu de ceux qui la demandent ; je l'adopterai si elle
est rendue, et ce sera d'autant plus volontiers que je vois les
fidles recevoir du ciel de nombreuses faveurs par l'invoca
tion de l'Immacule Conception (1).
CCLXXXI. GUAYAQUIL (amrique mridionale).
Franois-Xavier, vque de Guayaquil : Trs-Saint Pre,
la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans tache ; il n'est
plus aucun fidle qui ose dire le contraire. Ce privilge est
fond sur les tmoignages de la Sainte criture et de la vn
rable Tradition. Il me sera donc permis, Trs-Saint Pre, de
vous demander humblement de dclarer et de dcrter, dans
la plnitude de votre pouvoir suprme, que, par un privilge
spcial de Dieu, la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule, et de dfinir comme dogme de foi
obligatoire pour tous son exemption du pch originel. S'il
plat Votre Saintet de porter ce dcret dogmatique, elle
ne pourra pas ne pas voir qu'il sera trs-agrable Dieu et
la Bienheureuse Vierge Marie, comme tant conforme au culte
de l'glise, a la foi catholique et la droite raison. Enfin il
est hors de doute que le jugement de Votre Saintet sera trsagrable tous les fidles, particulirement aux habitants
de l'Amrique mridionale, qui sont heureux d'tre sous le
patronage de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Marie.
(1) Guatemal, die 2 oct. auu. 1853 : Pareri, etc., vol. IX, app. II, pag. 11.
21

322 Au reste, je soumets trs-sincrement ma personue et


les sentiments exprims dans cette lettre au jugement de
Votre Saintet et du Sige Apostolique, persuad que je suis
que celui-l seul est vraiment catholique qui croit de cur ou
condamne ce que croit ou condamne la sainte glise romaiue,
la mre et la matresse de toutes les glises (1).
L'vque de Guayaquil avait dj fait la mme demande
au Pape Grgoire XVI en 1845.
CCLXXXII. GUBBIO (tats pontificaux).
Ds le seizime sicle, la ville et le diocse de Gubbio sont
placs sous le patronage de la Bienheureuse Vierge Marie,
comme ayant t conue sans la tache originelle. De plus, le
clerg rcite, depuis longtemps, l'Office propre de la Concep
tion, approuv par Sixte IV, office qui est' une profession pu
blique, solennelle et formelle de l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu.
Nous trouvons ces renseignements dans la lettre que Jo
seph Pecci, vque de Gubbio, crivait au Pape, en 1849.
Aussi ce pieux Prlat, qui a t quelque temps aprs dcor
de la Pourpre romaine, attestait que ses diocsains dsiraient
ardemment que le Sige Apostolique dfint enfin, par un d
cret solennel, comme dogme de foi, que la Bienheureuse
Vierge a t exempte de toute tache, mme dans le commen
cement de sa Conception; il exprimait le mme voeu, et
suppliait mme Sa Saintet de rendre ce dcret, en dfinis
sant, comme tant de foi, que la Bienheureuse Vierge Marie
a t conue sans aucune tache originelle (2).
(1) Cterum, Beatissime Pater, me measque Litteras Sanctitatis VestneApo*"
toticxque Sedis judicio sinccrissime submitlo, ratus hune lantummodo verc calholicum esse, qui ex intimo contis affectu credit aut rejicit quod sancta Romain
Ecclesia, omnium Ecclesiarum Mater etMajjistra, credit aut damnai. fiu'W"''
die 28 decembrit 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 472.
(2) Beatissime Pater, de intimo cordis affectu, de profunda animi mei per.-uasione votum et meum, imo supplicationem meam accipias yelim, ut quam citius
de fide esse decernas B. Mariam sine ulla origioali labe fuisse conceplsB.
bii, pridie Kattndai maint ann, 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 147.

- 323
Quelques mois aprs avoir crit cette lettre, l'vque de
Gubbio s'est associ plusieurs autres vques, runis
Spolte, pour prier le Saint-Sige de dunir l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu (1).

CCLXXXm. GUYANE, GUAYANA en espagnol (Amrique


mridionale).
Mariano Fernandez-Fortique, vque de Guayana, rpon
dant a l'Encyclique du !2 fvrier 1849, assurait Sa Saintet
que, depuis qu'il avait pu examiner la question de l'Immacu
le Conception de la Vierge Marie, il avait toujours cru
comme une vrit de foi divine que la Mre de Dieu a t
exempte de la tache du pch originel, dans le moment mme
de sa Conception, et qu'H dsirait vivement que le privilge
de l'Immacule Conception de Marie ft au plus tt mis au
nombre des dogmes de la foi catholique. Tous les fidles du
troupeau confi a mes soins, ajoutait-il, ainsi que les fidles
de toutes ces rgions, qui taient autrefois soumises la do
mination des rois catholiques, professent publiquement une
dvotion particulire envers l'Immacule Conception de la
Sainte Vierge, Marie tant sous ce titre-l mme la Patronne
des Espagnes et des Indes (2).

CCLXXXIV. GUYANE (franaise).


L'abb Dassat, Prfet Apostolique de la Guyane franaise,
au Cardinal Fransoni, Prfet de la Sacre Congrgation de la
Propagande : Tous nos missionnaires ont appris avec bon
heur que notre Trs-Saint Pre s'occupait de cette importante
question ; tous me disent qu'ils ont toujours cru, comme moi,
(1) Voyez Spoite.
(2) Hoc praecipue studio flagro, ut adinirabile Immaculat Conceptionis prh>iIegium inter fidci catbolic dogmata quamprimum annumerari obtingat. Carac,
XU Kat. martii ann. 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 250.

324
que la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule dans sa
Conception.
Nous avons tous pris, avec joie, le nouvel Office accord
au clerg de Rome, et tous nous appelons de tous nos vux
l'heureux jour o le Souverain Pontife dcrtera par un juge
ment solennel que l'Immacule Vierge Marie a t conue
sans la tache originelle.
Les habitants de la Guyane franaise sont pntrs de la
plus tendre et de la plus pieuse dvotion envers la Mre de
Jsus-Christ. Les prires publiques que nous avons ordon
nes ont attir partout la population entire, et les fidles qui
nous sont confis ont t fort tonns, jusque dans les posi
tions les plus leves, de ce qu'on avait pu mettre en question
ce glorieux privilge de Marie.
Le jour o le glorieux Pontife, que Dieu nous a envoy
dans sa misricorde, dfinira, comme doctrine de l'glise,
que la Conception de Marie a t absolument Immacule,
sera salu avec acclamation et enthousiasme par toutes les po
pulations de la Guyane, et la fte de l'Immacule Conception
de Marie deviendra parmi nous, j'ose l'esprer, une des plus
grandes ftes de l'anne (1).
CCLXXXV. HALIFAX (nouvelle-cosse).
Guillaume Walsh, Archevque d'Halifax, crivait au Car
dinal Pro-secrtaire d'tat, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849 : minentissime et Rvrendissime seigneur,
j'ai connu par diffrentes lettres les sentiments du clerg et
du peuple de mon diocse touchant l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu. Les cleres et les laques croient tous unani
mement que la Bienheureuse Vierge Marie a t, mme dans
sa Conception, entirement exempte de toute tache du pch.
Il n'y en a que quelques-uns qui ne paraissent pas dsirer
une dfinition dogmatique. Cependant, si le Saint-Pre, dans
(1) Cayenne, le 20 fvrier 1851 : Piani, etc., vol. IV, pag. 259.

- 325 sa sagesse, juge autrement, nous tiendrons fermement sa


dcision comme un dogme de la foi catholique. Quant
moi, j'ai toujours t pour l'affirmative : c'est pourquoi tant
Rome, en 1844, j'ai suppli Sa Saintet Grgoire XVI, d'heu
reuse mmoire, de permettre d'ajouter, pour ce diocse, le
mot Immaculata au mot Conceptione de la Prface de la Messe,
et d'insrer dans les Litanies de Lorette l'invocation Reine
connue sans pch; ce que Sa Saintet a bien voulu m'accorder (1).
CCLXXXVI. HAVANE (ikdes orientales).
Franois Fleix-y-Solans, vque de Saint-Christophe de la
Havane, crivit au Pape, en rponse a l'Encyclique du 2 f
vrier d849, une longue et savante lettre, o il tablit la v
rit de l'Immacule Conception, entrant d'ailleurs dans les
dtails les plus intressants sur la croyance et la pit du
peuple fidle de son diocse envers Marie conue sans
pch.
Ayant mis cette proposition : L Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu, a t exempte du pch originel par
la grce sanctifiante qu'elle a reue de Dieu dans le premier
moment de sa Conception, l'instant mme o son me a
t unie son corps; il la prouve d'abord par l'ide que
les Saintes critures nous donnent de la saintet et de la
dignit de Marie, choisie de toute ternit pour tre la Mre
du Divin Rdempteur. Qui oserait avancer, dit cet vque,
qu'elle a t un jour impure, celle de laquelle est n celui qui
nous purifie de nos pchs ? que la Mre de celui qui efface
les pchs du monde, qui a dlivr son peuple de l'esclavage
du pch, a t elle-mme le moindre instant esclave du
pch? que la mre de celui qui nous a rconcilis avec Dieu
a pu tre un seul instant ennemie de Dieu? qu'elle a encouru
la disgrce de Dieu, celle qui a donn le jour au Fils uni(1) Datum Halifaxifc in Novs-Scotia, die 15 septembris 1849.

- 326
que de Dieu? qu'elle a t dans les tnbres du pch, celle
qui a fait lever le soleil de justice? que la maison du Seigneur,
dans laquelle rien de souill ne peut entrer, a servi de de
meure Satan? ou que Dieu n'tait pas assez puissant pour
prserver du pch originel la Mre de son Fils unique, qui
est descendu du ciel pour notre salut, pour racheter le genre
humain au prix de son sang? ou qu'il ne convenait pas que
le Fils du Saint des saints et pour Mre une Vierge absolu
ment pure et toujours pure, toujours immacule, mme ds
le premier moment de sa cration? Dira-t-on que Dieu a pu
la crer pure et sainte, que cela convenait au Fils, et que ce
pendant il n'a pas voulu le faire? Quoi ! celui qui a cr la
premire ve dans l'innocence, dont elle est dchue, aurait
souffert que la seconde, qui a bris la tte de l'ancien serpent
de son pied trs-pur, ft conue impure et souille par le
pch ! Celui qui a cr les Anges purs et saints, mme ceux
qui sont devenus rebelles Dieu, aurait voulu que la Mre du
Crateur, que Marie, qui est suprieure en tout et aux Anges
et aux hommes, ft sujette a la corruption commune des en- .
fants d'Adam ! Jsus-Christ, qui donne la vie ternelle ceux
qui reoivent son corps et son sang, aurait permis que celle
du corps et du sang de laquelle il devait former son propre
corps et son sang, ft condamne par le pch un seul instant
a la mort ternelle ! Non ! la Bienheureuse Mre de Dieu a
t conue dans la plnitude de la saintet par un privilge
unique, qui n'a pas mme t accord ni Jrmie, ni
Jean-Baptiste. Ces saints ont t sanctifis dans le sein de
leurs mres; mais ils n'avaient pas t conus dans la sain
tet; ils avaient contract la tache originelle.
Ainsi donc ce que dit l'criture, que tous ont pch en
un seul homme, n'exclut point la prrogative de Marie, qui a
t prserve de tout pch originel en vue de la mort de son
Fils : cette loi a t porte par le divin Assurus pour tous,
mais non pour Marie (1).
(1) Beats Virgo Maria Dei Mater ab originali peccato fuit immunis per gratiam
sanctificantem, quam Deus illi indidit in primo conceptionis su momento, cum

327
Passant aux preuves tires des diffrentes sources de la
Tradition, l'vque de la Havane invoque, en faveur de l'Im
macule Conception de la Vierge, les Liturgies apostoliques,
les saints Pres, les anciens Auteurs Ecclsiastiques et le
Concile de Trente, qui, en dfinissant dogmatiquement que
tous les hommes naissent souills du pch originel, a toute
fois dclar solennellement qu'il n'tait point dans son inten
tion de comprendre dans son dcret l'Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu. Il cite aussi les Souverains Pontifes qui ont fa
voris et propag le culte de l'Immacule Conception ; pr
sentant ce culte, qui s'est successivement tabli et dvelopp
dans toutes les glises, comme l'expression de la croyance
de la sainte glise Romaine, de l'glise universelle, comme
une preuve, par consquent, de l'insigne prrogative de
Marie; l'Eglise catholique, toujours assiste de l'Esprit-Saint,
ne pouvant ni tablir, ni favoriser, ni mme tolrer un culte
faux, superstitieux, contraire a l'ordre tabli de Dieu.
Arrivant a ce qui concerne la croyance et la pit de son
diocse envers la Vierge conue sans pch, il rappelle ce
qu'ont fait les rois, les Evques, les universits et les Ordres
Religieux du royaume des Espagnes, pour obtenir du Sige
Apostolique que l'Immacule Conception lut dfinie et dcr
te dogmatiquement comme article de foi. Il rapporte en
mme temps que l'Office propre de la Conception de la Vierge
Marie, approuv par Sixte TV, et accord par Pie V aux reli
gieux de l'Ordre de Saint- Franois, tait, en vertu d'un In
duit de Clment XIII, exactement suivi par tout le clerg tant
sculier que rgulier de toutes les provinces soumises a la do
mination espagnole. Or, comme M. Fleix-y-Solans le faisait
remarquer dans sa lettre, l'Immacule Conception est formel
lement exprime dans cet Office. Otfy lit en effet . Vous tes
toute belle, Marie! et il n'g a point de tache en vous. C'est
aujourd'hui (la fte de) /'Immacule Conception de la Sainte
Vierge Marie. Dieu, qui, par /'Immacule Conception de la
anima corpori jam membris instructo unita fuit. S. Chrittophori ab Havana, Idi>,vnnor>. 1849: PaReri, etc. , vol. II, pag. 3*3.

- 328 Vierge, avez prpar votre Fils une demeure digne de lui.
Clbrons /'Immacule Conception de la Vierge Marie ; adorons
le Christ, Notre-Seignenr, qui l'a prserve du pch (1).
Enfin, comme il lui paraissait que, dans l'tat o en taient
les choses, l'Immacule Conception devait tre dfinie par
l'glise, il pressait vivement Sa Saintet de rendre cette
dfinition tant de fois dsire et tant de fois demande, afin
de satisfaire l'attente des fidles et combler leurs vux : le
tout pour la plus grande gloire de Dieu et l'honneur de la Bien
heureuse Vierge Marie (2).
CCLXXXVII. HSBON (vchin partibus).
Lettre de M. Loquet , vque d'Hsbon in partibus :
Trs-Saint Pre, depuis le temps o quelques personnes
s'occupaient a Bome de rechercher le sentiment des vques
catholiques sur la grande question de l'Immacule Concep
tion de Marie, je me suis offert pour me joindre ceux qui
sollicitaient de Votre Saintet la dclaration de cette vrit
comme article de foi. Je l'avais prcdemment enseigne
dans mes crits.
J'appartiens en outre une Socit (celle des Missions
Etrangres) qui la professe depuis le dix-septime sicle,
poque o cette socit fut fonde.
A tous ces titres, et par amour et reconnaissance pour la
Vierge Immacule, je me fais un devoir, Trs-Saint Pre, de
vous supplier d'accorder a l'Kglise la grande faveur que la
pit publique vous demande (3).
CCLXXXVIII. HILDESHE1M (Allemagne).
Edouard-Jacques Wederin, vque d'Hildesheim, rpondit
a l'Encyclique du Saint-Pre, en 1851 : premirement, que le
(1) Pmsi, vol. II, pag. 843.
(2) Ibiim.
(3) Frascati, le 5 oct. 1849 : Parem, etc., toi. I, pag. 177.

&9
peuple fidle tait, gnralement, anim d'une grande dvo
tion envers la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu, l'honorant
dans la fte de sa Conception comme tant toute belle et sans
tache ; secondement, que la plus grande partie du clerg pro
fessait l'Immacule Conception de la Vierge Marie ; l'autre
partie ne l'admettant que comme un pieux sentiment; troi
simement, que, pour ce qui le concernait personnellement,
il professait aussi la prrogative de l'Immacule Conception
comme tant insparable de la dignit de Mre de Dieu, et
comme lui paraissant certaine cause de la croyance de
l'glise universelle.
Cependant, n'osant se prononcer pour l'opportunit d'une
dfinition dogmatique, il terminait sa lettre en dclarant qu'il
s'en rapportait a la sagesse et au jugement de Sa Saintet ;
supiention ejus judicio ulteriora relinquo (1).
CCLXXXIX. HISPAHAN (perse).
Extrait de la lettre de Jean Derderian, vque lu d'Hispahan, au Cardinal Fransoni, Prfet de la Sacre Congrga
tion de la Propagande : Mme avant toute dcision solen
nelle du Saint-Sige sur ce point, ayant reu de nos matres
ce pieux sentiment touchant la glorieuse Mre de Dieu, et
l'ayant envisag comme la doctrine commune de presque
toute l'glise, nous l'avons embrass, mon clerg et moi,
avec tout le respect et la vnration dus une srieuse
croyance de la Mre glise. Il ne nous reste donc plus, mon
clerg et moi, qu' suivre avec conformit et adopter en
toute humilit de cur ce qu'il plaira aux Princes de l'glise
et au vnrable ordre des vques, en union avec le Chef de
l'glise, de dcider comme plus favorable l'honneur de la
Trs Sainte Vierge (2).
La dvotion et inclination de mon petit troupeau, dirig
et instruit d'aprs mes propres sentiments, professe dja cette
(1) Hildesii, die 15 janmrii 1851 : Pareri, etc., vot. III, pag. 346.
(2) Voyez vriux.

330 croyance comme un culte sacr envers la Trs-Sainte Vierge,


et il l'honore avec cette disposition. 11 sera donc grandement
rjoui en apprenant une dcision conforme a ses dsirs, si
elle entre dans les vues du Pre commun des fidles. Plaise a
Dieu qu'une telle dcision soit rendue (1) !
CCXC. HU-QUANG (mm).
En 1 846, Joseph-Marie Rizzolati, vque d'Arada in partibus, Vicaire Apostolique de Hu-Quang, priait notre SaintPre le Pape de vouloir bien, en vertu de son autorit infail
lible, dclarer aux vques et a toute l'glise catholique,
comme article de foi, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
conue sans la tache originelle (2).
Renouvelant la mme demande l'occasion de l'Encycli
que du 2 fvrier 1849, il suppliait Sa Saintet, tant en son
nom qu'au nom de son clerg et du peuple chrtien confi
ses soins, de dclarer enfin et de dfinir comme dogme et
vrit de foi, la doctrine de l'Immacule Conception de la
Sainte Vierge ; ajoutant que cette dfinition ne pourrait que
contribuer la gloire de Dieu, la louange de Marie et au
triomphe de l'glise catholique. On voit d'ailleurs, par la
lettre de M. Rizzolati, que le clerg et les fidles de Hu-Quang
tenaient fortement a cette doctrine, si fortement, qu'ils au
raient eu horreur de tout ce qu'ils auraient entendu de con
traire leur croyance (3).
Nous trouvons les mmes sentiments, les mmes vux,
les mmes dsirs dans les lettres de M. Franois-Joseph Novella, vque de Patara, coadjnteur du Vicaire Apostolique
de Hu-Quang. Ces deux lettres sont, la premire du 12 oc
tobre 1847, et la seconde du 16 juin 1850. Il y demande
(1) Pareri, etc., vol. III, pag. 321.
(2) Deprecor Beatitudinem Vestram ut sua infattibili auctoritate banignetar
declarare ac docere nos Episcopos et totam Ecclesiam catholicam, quod de lide
sit, Deiparam Mariam Virginem conceptam esse sine labe originali. Bin Chou (a,
15 augiuti 1846 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 92.
(3) Macai, 28 oct. 1849: Pareri, etc. , vol. U, pag. 92.

331 Sa Saintet, de la. manire la plus expresse et la plus vive,


une dfinition irrformable du Saint-Sige en faveur de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (1).
CCXCI. IGLESIAS (sardaigne).
Jean-Baptiste Montixi, vque d'Iglsias, crivant au Pape,
en 1849, l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier dela mme
anne, priait et suppliait Sa Saintet, tant en son nom qu'au
nom de son diocse, de vouloir bien dcrter comme dogme
catholique, l'Immacule Conception de la Vierge Mre de
Dieu ; assurant que ce jugement apostolique serait trsagrable au clerg et au peuple confi ses soins. U rappelle
d'ailleurs que, dans une assemble gnrale, de l'an 1632,
on fit vu solennellement, au nom de toute la nation, de
croire, d'enseigner et de dfendre en tout temps le sentiment
qui professait que la Vierge Marie a t exempte du pch
d'origine ds le premier moment de sa Conception (2).
CCXC1I. ILES MARQUISES (ocanie orientai*). .
Extrait de la lettre de M. Dordillon, Pro vicaire Aposto
lique de l'vque de Basilinopolis, Notre Saint-Pre le Pape :
Trs-Saint-Pre, lorsque nous est parvenue la Lettre dans
laquelle, sous la date du 2 fvrier 1849, Votre Saintet de
mande tous ses enfants le secours de leurs prires pour
qu'il plaise au Seigneur de lui faire connatre ce qu'il convient
de dcider touchant l'Immacule Conception de Marie,
M. l'vque de Basilinopolis ( Joseph Boudichon ), Vicaire
Apostolique de ces Iles, tait absent et se trouvait probable
ment encore dans la ville Sainte, o Sa Grandeur tait alle
dposer elle-mme aux pieds de Votre Saintet l'hommage
de sa profonde vnration et de sa soumission la plus entire.
a Nanmoins, Trs-Saint Pre, nous nous sommes em(1) Voyez Patara.
(2) Ecclesiis, die 16 julii 1849: Parert, etc., vol. I, pag. 445.

- 332
presss, selon le dsir de Votre Saintet, d'lever nos mains
et nos curs vers le ciel pour en faire descendre sur elle,
autant qu'il a t en nous, les grces et les lumires de l'Esprit-Saint.
a C'est aussi, Trs-Saint Pre, pour rpondre au dsir de
Votre Saintet, que j'ose ajouter que les quatre prtres qui
en ce moment composent le clerg des Iles Marquises ap
prendront avec la plus vive satisfaction que Votre Saintet
aura dcid comme article de foi l'Immacule Conception de .
Marie, que dj ils se plaisent a honorer et faire honorer pu
bliquement par leurs nophytes, sous le titre de Vierge con
ue sans pch, conformment a la pratique gnrale de
l'Eglise (1).
CCXCIII. 1SCHIA (royaume de naples).
L'vqued'Ischia, Louis Gaglurm, rpondit a l'Encyclique
de Pie IX, le 13 avril 1849. Aprs avoir rappel sommaire
ment les principales preuves de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie, il concluait : qu'on pouvait dfinir dogmati
quement que la Conception de la Vierge a t Immacule dans
le premier instant de son existence, et finissait sa lettre en
soumettantson avis au jugement infaillible de Sa Saintet (2).
11 avait dj exprim les mmes sentiments dans une lettre
date des Ides de novembre 1848, par laquelle il demandait
expressment qu'il ft dfini dogmatiquement que la Concep
tion de Marie a t Immacule, exempte toute tache du pch
originel (3).
(1) Miiihira, 28 aot 1850 : Pamri, etc., vot. III, pag. 261. La tettre de
M. Dordillon a t crite en franais.
(2) Itinc concludo : posse definiri dogmatice Conceptionem Virginis in primo
instanti fuisse immaculatam... Quod scripsi, tuo infattibili judicio submitto. /<chiz, 13 aprilit 1849: Pareu, etc., vol. I, pag. 79.
(3) Ischue, Idibus novembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 226.

335 -

CCXCIV. ISERNIA (royaume de waples).


Janvier Saladino, vqued'Isernia.pensaitcomme l'vque
d'Ischia et les autres vques du Royaume de Naples ; et sa
croyance l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie tait partage par le clerg et le peuple de son diocse.
Aussi , s'appuyant sur la doctrine des saints Pres et des saints
Docteurs, sur les actes des Souverains Pontifes et le senti
ment gnral de l'glise, il demandait a Sa Saintet avec
toute l'ardeur dont il tait capable, tant au nom de ses cleres
qu'en son propre nom, de ne pas diffrer davantage l'ex
cution du projetqu'elle avait conu; ajoutant que tout, et par
ticulirement les dsirs des catholiques, la portait a con
sommer l'uvre qu'elle avait commence , touchant la
dfinition de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1).
Le Chapitre de la cathdrale d'Isernia ne voulut point dif
frer l'expression de ses sentiments l'occasion de la Lettre
Encyclique du 2 fvrier. Ds le 29 mars suivant, il crivit
Sa Saintet pour la fliciter d'avoir tourn ses regards vers
Marie pour obtenir sa protection en faveur de l'glise affli
ge, et en particulier d'avoir form le projet de dfinir ce qui
dja tait l'objet de la croyance de tous les esprits, de l'amour
de tous les curs. Il dclarait n'avoir pas le moindre doute
sur la vrit de l'Immacule Conception, dont il invoquait la
convenance et rappelait les figures bibliques, et terminait en
disant qu'il tait prt la professer (2).
CCXCV. IVIA (EspAgnE).
Quand l'Encyclique de Sa Saintet parut, sous la date du
2 fvrier 1849, il en tait du diocse d'Ivia comme des au
tres diocses d'Espagne, o la Vierge Marie tait dj ho
nore sous le titre mme de son Immacule Conception,
(1) Aescrni, die 6 maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 161.
(2) Aeserni, XIII Kal. april. 1849 : Pareri, etc., vol. IV, pag. 60.

- 354 comme patronne de tout le royaume. Aussi M. Basile-An


toine Carrascoy-Ilermando, vque d'Ivia, rpondant aux
questions de ladite Encyclique, attestait que son clerg et le
peuple fidle confi ses soins taient anims de la pit la
plus fervente envers l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Marie; que cette dvotion remonte la plus haute an
tiquit, et qu'elle est comme inne parmi les Espagnols.
C'tait aussi la croyance de l'vque; il affirmait, d'aprs
une conviction profonde, qu'il est vrai que la Trs-Sainte
Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ a t prserve dans sa
Conception de la tache du pch originel ; et, se fondant sur
l'autorit des saints Pres et des thologiens, sur le culte
public et solennel que l'glise universelle rend a ce mystre,
ainsi que sur l'approbation du Sige Apostolique, il dsirait
ardemment que cette vrit ft rige en dogme de la foi
catholique (1).
CCXCV1. IVRE (pimont).
Louis Moreno, vque d'Ivre, rpondit a l'Encyclique du
2 fvrier par une lettre qu'il adressa au Saint-Pre le 8 d
cembre 1851. Ayant sollicit et obtenu, en 1844, la facult
pour tout son diocse d'ajouter a la Prface de la Conception
le mot Immacule, et aux Litanies de Lorette le verset Reine
conue sans la tache originelle, il se rjouissait dans l'espoir
de voir bientt cette prrogative de Marie glorieusement con
sacre par un oracle infaillible du Saint-Sige. Les membres
de son Chapitre, les vicaires forains et les curs lui avaient
exprim leur croyance a l'Immacule Conception et leur d
sir en faveur de la dfinition de ce mystre par un jugement
solennel. La mme foi de la part des populations lui avait t
atteste, et les tmoignages qu'elles en donnaient elles-mmes
(i) Verum esse Sanctissimam Dnmini Piostri Jesn Matrem a peccati originalis
labc Cuisse in ipsa ejus conceptionc uraescrvatam... fundati ex intima convictione
affirinamus, et ut a Vestia Beatitudine linx vei itas in lidei dogma erigatur ardcuter desideramus. Ebussi, die 10 maii ann. 1850.

- 335
de diverses manires n'taient point quivoques ; une simple
controverse aurait suffi pour les scandaliser. L'antiquit de
cette pieuse croyance dans ce diocse tait galement incon
testable. En l'an 1310, la fte du 8 dcembre tait dja de
prcepte a Ivre. De deux exemplaires manuscrits de l'an
cien Brviaire diocsain, de 1473 et de 1488, l'un rapportait
parmi les leons la lettre attribue a saint Anselme o se
trouve le rcit de la vision de l'abb Helsin ; l'autre contenait
ce titre : Office de la trs-dvote, trs-glorieuse Immacule
Conception de la Vierge Marie, et ce mot Immacule y tait
rpt aux rubriques des offices de la Nativit et de l'As
somption. Aprs avoir expos ces faits avec d'autres dtails
et documents, l'vque disait au Saint Pre, en finissant, que,
se conformant avec bonheur aux vux de Sa Saintet, et
adhrant aux suppliques ritres prsentes par un trsgrand nombre d'vques, il le priait humblement et instam
ment de vouloir bien dfinir comme doctrine de l'glise que
la Conception de la trs-sainte Vierge Marie a t absolu
ment Immacule et entirement exempte de la tache du p
ch originel (1).
CCXCVII. JACA (EspAgnE).
En 1849, dans sa rponse a l'Encyclique, Michel GarciaCuesta, vque de Jaca, rendait le plus beau tmoignage de
la pit du clerg et du peuple de son diocse envers l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu,
qui est honore en Espagne d'une manire toute particulire,
sous le titre de Maiie conue sans pch. Puis, considrant
la croyance gnrale de l'glise touchant ce mystre, il pen
sait que le temps tait venu de le dfinir dogmatiquement,
et de satisfaire ainsi les vux de tant de catholiques, surtout
des vques. La vrit de l'Immacule Conception, disait-il,
parait tre arrive de notre temps un tel degr de matu\i) Eporedi, die 8 decembrU 1851 : Pareri, etc., vot. VII, app., pag. CLI.

336
rite qu'elle peut en toute sret tre dtinie par le Sige Apos
tolique (1).
CCXCVHI. JAEN (espagnb).
Joseph Escolano, vque de Jaen, rpondant l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, attestait au Saint-Pre que le clerg
et le peuple de son diocse croyaient a l'Immacule Concep
tion de la Mre de Dieu ; que les Chapitres et les curs, les
acadmies et les maisons religieuses qu'il avait cru devoir
consulter avaient la mme croyance, et dsiraient tous vive
ment que cette croyance ft dcrte par le Saint-Sige.
L'vque ne pensait pas autrement que son clerg ; marchant
sur les traces de ses prdcesseurs, notamment du Cardinal
Pacheco, qui a dfendu, au Concile de Trente, la cause de
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et de saint
Pierre Paschase, martyr, qui enseigne, de la manire la plus
expresse dans ses crits, que Marie a t conue sans tache,
il priait le Saint Pre de vouloir bien dclarer dogme de foi
ce qu'on avait cru jusqu'alors par un sentiment de pit; de
sorte que, d'aprs le jugement irrfragable du Sige Aposto
lique, ineluctubili judicio, il ne ft plus possible de douter
que la trs-sainte Mre de Dieu a t conue en tat de grce,
exempte de la tache originelle ds le premier moment de son
existence (2).
La lettre de M. Escolano est du 12 avril 1850. Dj, le
6 fvrier 1714, le Chapitre de la cathdrale de Jaen, se fon
dant sur l'ancienne croyance de l'Espagne, priait instamment
le Pape Clment XI de vouloir, du haut de la Chaire de Pierre,
de laquelle dpend toute rgle de la foi, dclarer comme v
rit de la foi le mystre de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et de le proposer comme tel tous les lidles,
tant pour la plus grande gloire de Dieu et de sa trs-sainte
(1) Jac, die 2 augusti ann. 1849 : Pareri, etc., vol. t, png. 476.
(2) Datum Gienui die I2aprilis ann. 1850 : Pali.ri, etc., vol. I, pag, 476.

- 531
Mre que pour la satisfaction de toute la nation espa
gnole (1).
CCXCIX. JAMAQUE (amrique).
Jacques-Eustache Dupeyron, coadjuteur du Vicaire Aposto
lique de la Jamaque, crivait au Saint-Pre, le 2 juillet 1854,
pour le prier de dfinir dogmatiquement l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie (2) .
CCC. - JAPON (asie).
Thodore -Augustin Forcade, vque de Samos in partibus, Vicaire Apostolique du Japon, crivait, en 1850, au Car
dinal Fransoni, Prfet de la sacre Congrgation de la Pro
pagande : J'tais aux plus mauvais jours de ma longue
maladie, lorsque m'est parvenue la Lettre adresse par notre
Trs-Saint Pre a tous les Evques du monde sur la question
de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge. Je ne
pus y rpondre alors, et je ne sais s'il est encore temps d'y
rpondre, mais je veux toujours assurer Votre minence et
par elle notre Trs-Saint Pre, s'il y a lieu, de la joie bien
vive et bien sincre que, personnellement, j'prouverais, si Sa
Saintet voulait bien dfinir que la Conception de la TrsSainte Vierge, Mre de Dieu, et notre Mre, a t Immacule.
Mes missionnaires et tous ceux qui m'entourent sont, je dois
l'ajouter encore, dans les mmes sentiments (3).
(il Non possumus non enixe deprecari Sanctilatem Vc-stram, ut ex Pctri Cathe
dra, ex jua omnit regula fidei ptndet, ex qua omnes credendi normam accipere
debemus, dijtnetur hoc mysterium declarare lanquam veritatem fidei, ac fidelibus
omnibu credendum proponerc. Gi'etim, die 7 februarii ann. 1714: Pireri, etc.,
vol. VIII, pag 536.
(2) Voyez Port-d'Espacse.
(3) Octobre 1850 : Pareri, etc., vol. III, pa(t. 331 .

338

CCCI. JSI (TATS POntIFICAUX).


En 1849, le Cardinal Corsi, alors vque de Jsi, aujour
d'hui Archevque de Pise, crivait au Souverain Pontife pour
le prier et le conjurer de glorifier la Mre de Dieu, en met
tant son Immacule Conception au nombre des dogmes de la
foi catholique, en proclamant du haut de la Chaire de Pierre,
qui est la Chaire de la vrit et des oracles du ciel, que Marie
a t conue sans tache, exempte du pch originel, ds le
premier instant de sa Conception. Il ajoutait que rien ne
s'opposait a cette dfinition ; qu'elle tait dsire par le plus
grand nombre des vques; qu'il n'tait point ncessaire
qu'ils fussent assembls; que le Pape a la plnitude de la
puissance, le pouvoir suprme de l'glise, lorsqu'il est assis
sur la Chaire du Prince des Aptres (1).
L'minent Cardinal avait exprim le mme vu, fait la
mme demande en 1847 ; et, en 1850, il tait du nombre
des dix-neuf Prlats qui, tant runis Lorette sous la pr
sidence du Cardinal De Angelis, exprimrent le dsir que Sa
Saintet dcrtt, comme doctrine catholique de la sainte
Eglise, l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie. (2)
CCC1I.-KOUEI-TXEOU (chinb).
En 1848, tienne-Raimond Alrrand, vque in partibus,
Vicaire Apostolique de Kouei-Txeou, unissait ses vux et
ses prires aux vux et aux prires des autres vques qui
(1) Magnifiai Mariam, magnifie* Dominam. Pange ex Catliedra Petri, qu Ca
thedra veritatis ett, ca-lestiumque oraculorum, Mariam a sieculis ternis in primo,
in quocumque instanti illibatam ; Mariam culp originis expertem, sh nobis et
cunctis; sit hodie et in vum hoc quoque inter explicita dogmata lidei... si desit
consensus, quid tibi, Beatissime Pater? Plenitudinem fatemur Tux pottttatu dum
sedeat in Catktdra Petri. Datum JEsii IV Kil. oct. 1849 : Parem, etc., vol. II,
pag. 56; vol. IX, pag. 104.
(2) Voyci Kmso.

339
dsiraient une dfinition dogmatique de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette croyance,
disait-il, a pris de tels accroissements dans l'glise qu'on a
lieu de croire que le temps approche pour le Saint-Sige
Apostolique de dclarer et de dfinir, en vertu de son autotorit infaillible, infallibili auctoritate, que cette croyance est
contenue dans la parole de Dieu crite ou transmise par tra
dition (1).

CCCIIJ. KIANG-SI bt THEKIANG (chine).


En 1850, l'Evque deSozopolis inpartibus, Vicaire Apos
tolique de Kiang-si et de Thekiang, crivait au Cardinal ^ransoni, Prfet de la Sacre Congrgation de la Propagande,
pour lui exprimer toute la joie qu'il avait prouve en appre
nant que notre Saint Pre le Pape Pie IX s'tait propos de
dclarer comme dogme de foi l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie. Il ajoutait que cette prrogative
tait regarde par tous les fidles de son Vicariat comme mo
ralement certaine, de sorte qu'il ne manquait que la dfini
tion de l'glise pour qu'on crt d'une foi divine que la Mre
de Dieu a t conue sans pch. 0 Marie ! conue sans la
tache originelle, priez pour nous qui avons recours vous !
Telle est depuis plusieurs annes, disait-il, la pieuse invo
cation qu'ils rcitent dans leurs prires du matin et du
soir (2).
CCCIV. KILDARE et LEIGHL1NG (irlakde).
L'Evque de Kildare et de Leighling, l'un des Pres du
Concile plnier de Thurles, de l'an 1850, a souscrit la lettre

* i.
(1) Seribebatur in Kouei-iang-fou Vicariatus Apostolici Kouei-Txeou apud Sinas, 3) die augusti 1850 : Parem, etc., vol. III, pag. 319.
(2) Cette invocation est ainsi conue dans la langue du pays : Chu Ma-li-ya.
vu Yuen-Tsouy che thay, OuoTeinq p'ben eus ty trien, Vuey vuo teinng Kil.
Kiang-si, Linkirng fou, die 1 mxrtii 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 78.

- 340 synodale par laquelle les vques d'Irlande, renouvelant leurs


instances, priaient le Chef de l'glise de dfinir, par un d
cret dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince
des Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t
conue sans aucune tache du pch originel : Ut dogmatico
et infallibili decreto Beatissimam Virginem Dei Geniiricem
absque ulla peccati originalis labe fuisse conceptam definias (1).
CCCV. KILFENORE (irlande).
Edmond Frencn, vque de Kilfenore et de Kilmaduagh,
crivait au Pape Grgoire XVI en 1845, qu'il unissait ses
vux et ses prires aux vux et aux prires des autres v
ques, qui dsiraient la dfinition solennelle de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Mre de Dieu. Cette doctrine,
disait-il, a pris dans l'glise de tels accroissements, qu'on a
lieu de croire que le jour approche pour le Saint-Sige Apos
tolique de dclarer et de dfinir, en vertu de son autorit
infailtible, qu'elle est contenue dans la parole de Dieu crite
ou transmise par tradition (2).
CCCVI. KILLALA (irlande).
Thomas Peeny, vque de Killala, rpondit l'Encyclique
du 2 fvrier 1849 en exprimant au Saint-Pre toute la joie
qu'il avait prouve la lecture de cette Encyclique, qui lui
faisait esprer de voir bientt l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie dfinie par Sa Saintet comme
doctrine de l'glise catholique. Il rendait tmoignage, en
mme temps, de la pit et de la croyance du clerg et du
peuple de son diocse o la Conception sans tache de la Mre
de Dieu tait reue par tous comme une vrit moralement
certaine; et il professait lui-mme cette croyance.
.1; Voyez Amacr.
(2) Voyei Ibid.

341
Pour ce qui me regarde, disait-il, j'ai pu former mon
jugement sur cette question ; je pensais et je pense que la
Bienheureuse Vierge Marie, qui devait briser la tte du ser
pent, n'a jamais t, le moindre instant, soumise au pouvoir
du serpent; qu'elle a toujours t amie du Saint-Esprit, tou
jours toute belle et sans tache; toujours pleine de grce, tou
jours et dans tous les moments de sa vie bnie entre toutes
les femmes, qui ont encouru la maldiction cause du pch
originel ; et je pense que cela est une des grandes choses que
le Tout-Puissant a faites en Elle (i).

CCCVII. KILMACDUAGH (irlande).


Le dlgu de I'vque de Kilmacduagh au Concile de
Thurles, de l'an 1850, a souscrit avec les vques d'Irlande
la lettre synodale par laquelle on priait le Saint-Pre de d
finir, par un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire su
prme du Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu a t conue sans aucune tache du pch
originel (2).

CCCVII. KILMORE (irlande).


L'vque de Kilmore, tant au Concile de Thurles de l'an
1850, souscrivit la lettre synodale par laquelle les Pres de
ce Concile priaient instamment Sa Saintet de vouloir bien
dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire
suprme du Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge
(1) Sentiebam et sentio Beatam Virginem Mariam, qu caput serpentis erat
contritura, nunquam ne uno quidem instant! serpentis ditioni subditam fuisse,
eam semper Spiritus Sancti smicam fuisse, totam, totam pulchram, in qua ma
cula non fuit, gratia semper plenam nulloque tempore ea carentem, benedictam
inter mulieres propter culpam originalem maledictas, et hc sentio esse inter
magna qua) illi fecit qui Potens est. Baltinx, 15 augutli ann 1849 : Pauedi, etc.,
vol. I, pag. 500.
(9) Voyez Armagr.

342
Mre de Dieu a t conue sans aucune tache du pch
originel (1).
. .

, .'
CCCIX. KINGSTON (jamaque).
Benoit Fernandez, vque m partibus, Vicaire Apostolique
de Kingston, crivait en 1850 au Prfet de la Congrgation
de la Propagande : Tous les prtres de ce Vicariat et moi,
comme enfants de saint Franois et de saint Ignace, nous
sommes anims d'une grande dvotion envers la Conception
de la Vierge Immacule, et nous dsirons trs-ardemment
que ce glorieux privilge de la Mre de Dieu soit enfin dfini
par le Sige Apostolique (2).
CCCX. KINGHSTOWN (canada).
Patrice Phelan, vque de Carra {Harran) in partibus,
coadjuteur et administrateur de Kinghstown, crivant au Car
dinal Fransoni, Prfet de la Sacr Congrgation de la Propa
gande, l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, se fli
citait de pouvoir lui annoncer que la dvotion des fidles de
ce diocse envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie tait si vive qu'un grand nombre parmi eux taient
tonns que le Sige Apostolique n'ait pas encore dcern a
la Trs-Sainte Vierge l'honneur que rclame la pit com
mune des peuples. Ce Prlat ajoutait qu'il n'avait pas cess
d'adresser des prires Die, dans la ferme confiance que le
Pre des lumires daignerait clairer Sa Saintet et lui inspi
rer la volont de dfinir, comme doctrine de l'glise catho
lique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t Immacule et entirement exempte de toute tache du
pch originel (3). .
(1) Voyez Ajumr.
(2) Kingston, Jamaque, 7 julii 1850 : Piieri, etc., toi. IV, pag. 152.
(3) RegiopoH, die 7 junii 1850 : Pauu, etc., vol. III, pag. 304.

343 -

CCCXI. KONKiSGRATZ (ronme).


En 1845, Charles Hanl, vque de Konsgratz, a pri le
Pape Grgoire XVI de lui permettre d'honorer et d'invoquer pu
bliquement la Bienheureuse Vierge Marie comme Immacule,
comme Reine conue sans pch : ce qui prouve qu'il croyait
a l'Immacule Conception de l'Auguste Mre de Dieu. C'tait
aussi la croyance du clerg et du peuple de son diocse, car il
dclarait que la dvotion du peuple chrtien de la Bohme tait
fonde sur la ferme croyance que la Trs-Sainte Mre de Dieu,
choisie de toute ternit, n'a pu tre un seul instant ennemie
de Dieu, et qu'elle a toujours t, mme dans le premier
moment de sa Conception, exempte de tout pch, de quel
que genre qu'il ft. Il renouvela les mmes sentiments dans
la lettre qu'il crivit, avec trois autres vques de la Bohme,
en rponse l'Encyclique du Pape Pie IX, du 1 fvrier
1849(1).
CCCXII. LACDONIA (royaume de naples).
M. Louis Napoutano, vque de Lacdonia, a tressailli
d'allgresse eu recevant l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il
voyait avec bonheur que le Saint-Pre avait conu le projet
de dcrter par un jugement infaillible, infallibili judicio, que
la Mre de Dieu a bris la tte du serpent ds le premier mo
ment de sa Conception. Aussi pressait-il Sa Saintet d'achever
l'uvre tant dsire, qu'elle avait heureusement commence.
Parlez, vous qui tes le matre de la foi, qu'on entende
enfin cet oracle : Il nous a paru bon, nous et au SaintEsprit, de dclarer comme dogme de foi que la Vierge, Mre
de Dieu, a t conue sans la tache originelle. Certainement,
Trs-Saint Pre, presque tous les fidles tant pour l'Imma
cule Conception de la Vierge, il ne manque plus, pour en faire
(t) Voyez Bcdwris.

- 344 un article de foi, que la dcision expresse de l'glise, et c'est


cette dfinition que l'univers entier demande instamment,
plus instamment, trs-instamment, Votre Saintet, pour la
plus grande gloire de Dieu et de la Vierge Marie, Mre de
Dieu. L'vque ajoutait que c'tait aussi le dsir ardent de
tout le clerg et du peuple de Lacdonia (1).
CCCX1I1. LAMEGO (Portugal).
Joseph De-Moura-Coutinro, vque de Laaiego, rpondit
l'Encyclique : Il est notoire que tous les fidles, non-seule
ment du diocse de Lamego, mais de tout le royaume du
Portugal, croient et professent, comme si la chose avait dj
t dfinie par l'glise catholique, que la Bienheureuse Vierge
Marie a t conue sans la tache originelle. C'est pourquoi, si
cette doctrine tait dfinie comme dogme de foi, par un ju
gement solennel de l'glise et du Saint-Sige Apostolique,
nous recevrions de grand cur et avec joie, mes diocsains
et moi, cette dfinition; je puis vous l'assurer, Trs-Saint
Pre. Quant la question de l'opportunit, ce Prlat n'osant
mettre une opinion, dclara qu'il s'en rapportait la haute
sagesse de Sa Saintet (2).
CCCXIV. - LANCIANO et ORTONA (royaume de naples).
Jacques De Vincentns, Archevque de Lanciano, charg de
l'administration perptuelle d'Ortona, se trouvant Chiti,
pour son sacre, qui eut lieu le 18 mars 1849, crivit au Pape,
conjointement avec l'Archevque conscrateur et les deux
(1) Age, fidei Magister, oraculum aliquando audiatur : visum est Spirilui
Sancto et Nobis dcclarare, de fide tenendum Virginem Deiparam absque originali labe fuisse oonceptam. Laquedonite, 27 martii 1849: Parou, etc., vol. I,
pag. 29.
(2) Notoria certe est omnium fidelium non solum Dicesis Lamacensis, sed
ctiam totius Regni Lusitani doctrina, qua credunt et conlitentur, tanquam ib
Ecclesia cathnlica jam definitum, Beatissimam Virginem Mariam absque hbe
originali fuisse conceplam. Otitipont, 25 februarii 1850 : Pareri, etc., voI. m,
pag. 73.

345
vques assistants, une lettre par laquelle on priait trs-instamment Sa Saintet de dfinir que la Vierge Marie, notre
Mre trs-aimante, a t Immacule, mme ds le premier
instant de sa Conception (1).
Dj, en 1848, l'abb Carabba, Vicaire Capitulaire de Lanciano, le sige vacant, attestait au Saint-Pre que tout le clerg
et tout le peuple de ce diocse, anims d'une grande dvotion
envers la Mre de Dieu, leur Patronne, dsiraient ardemment
qu'il ft dclar dogmatiquement, par le Sige Apostolique,
que la Vierge Marie a t cre, par la toute-puissance de Dieu,
exempte du pch originel ds le premier instant de son Im
macule Conception ; qu'elle a t, par consquent, conue
sans aucune tache. Il ajoutait que cette dclaration dogma
tique a toujours t l'objet de leur vu. Aussi, interprte des
sentiments du clerg et des fidles du diocse de Lanciano,
le Vicaire Capitulaire, se prosternant au pied du trne de Sa
Saintet, la suppliait de vouloir bien accorder au royaume
des Deux-Siciles la grce de recevoir comme dogme de foi
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
CCCXV. LANGRES (frange).
En 1843, Pierre-Louis Parisis, alors vque de Langres.
crivit au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir, comme
article de foi, la croyance gnralement reue dans l'glise
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie; ajoutant que tous applaudiraient cette dfinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutm est (3) .
De plus, l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX,
date du 2 fvrier 1849, ayant paru, M. Parisis y rpondit, le
1" aot de la mme anne, en attestant Sa Saintet, au
(1) Datum Tbeat, die 18 martii 1818. Voyez Crrieti.
(2) Datum Auxani, die 7 nov. 1848 : Parem, etc., toi. IX, pag. 263.
(3) Voyez iuu.

Pasteur suprme de nous tous, ad supremum omnium nostrum


Pastorem, que le clerg et le peuple fidle de son diocse
taient anims d'une dvotion particulire envers la Concep
tion de la Vierge Immacule, et qu'il dsirait souverainement
qu'il ft enfin dcrt, par un jugement solennel de l'glise,
que la Trs-Sainte Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans
la tache originelle. Il dfendait lui-mme, de toutes ses forces,
la trs-pieuse croyance de l'Immacule Conception, et il nour
rissait ses ouailles de cette doctrine (1).
En effet, il publia en 1849 une Instruction pastorale, pour
prouver l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Aprs
avoir tabli cette vrit par l'criture et la Tradition, par les
Constitutions et les actes des Souverains Pontifes, par la Li
turgie et la croyance gnrale de l'glise, il s'exprimait en
ces termes : Nous dirons done, avec saint Anselme, que
c'est une vrit hors de tout doute que le corps trs-chaste
et l'me trs-sainte de Marie ont t, ds l'origine, placs
sous la garde des Anges, et ainsi prservs absolument de
toute tache du pch (2).
Nous le croyons, parce que, 1 si l'union hypostatique
a rendu le pch impossible dans l'humanit sainte de JsusChrist, la maternit divine, qui a fait vivre le Fils de Dieu de
la vie de sa sainte Mre, a rendu le pch inadmissible dans
Marie.
Parce que, 2 Marie ayant t prdestine ternellement,
comme le principe d'un monde nouveau, et n'entrant aussi
bien que l'humanit du Sauveur dans les gnrations hu
maines que sous l'hypothse misricordieuse de la Rdemp
tion, la loi commune ne devait pas lui tre applique; et c'est
pour cela que Dieu a plac des inimitis entre elle et le d
mon dont elle a cras la tte, et qui a cherch vainement
lui tendre des embches (3); et c'est pour cela que, selon la
parole de saint Pierre Damien, la chair virginale de Marie
(1) Parisiis Lutetiarum, t die augusti 1849 : Pareri. etc.. vol. I, pag. 473.
(2) Lib. de Excellent. B. V. M. cap. III
(3) Genes., m, 15.

- 347 n'a pas reu la tache qui nous vient d'Adam, quoiqu'elle ft
issue de lui : Caro virginis ex Adam sumpta maculas Ai, non
admisit (1).
Parce que, 3 la Tradition tout entire tmoigne en France
de cette chre croyance ; les monuments des glises d'Orient
et ceux des Eglises Latines, les tmoignages des Saints Pres
et les paroles de la Liturgie sacre, les usages des diocses
et les coutumes des Ordres religieux s'accordent merveil
leusement avec la suprme autorit des Papes, pour procla
mer que Marie est pure ds sa Conception ; tellement que
nous possdons sur ce point, quoiqu'il ne soit pas encore
obligatoirement dfini, l'antiquit, l'universalit, la perp
tuit, qui sont toujours le principal fondement des dogmes
eux-mmes.
Parce que, 4 le saint Concile de Trente, en se refusant
expressment a comprendre Marie dans le dcret du pch
originel, et en renouvelant, pour ce qui concerne la Mre de
Dieu, les constitutions du Pape Sixte IV, qui permettaient
dans l'office public de dclarer Immacule la Conception de
.Marie, a fait assez comprendre quelle est au fond, sur ce fait
mystrieux, la pense intime de l'glise.
Parce que, 5 il serait impossible de comprendre que la
Conception de la Bienheureuse Vierge ft l'objet d'une fte,
si elle tait prcisment le seul ct par lequel cette Vierge
divine ne ft pas pure; attendu surtout qu'il n'est pas permis
fie faire la solennit religieuse de ce qui n'est pas saint.
Voil notre pense : elle est ferme, prcise, inbranlable;
aprs les dogmes de foi, nous n'avons rien de plus sr. Main
tenant, notre dsir, ah ! c'est que de plus en plus tous les
hommes de foi partagent cette pense -, c'est que le SaintSige, qui dj, dans sa paternelle indulgence, s'est rendu
nos premiers vux, en permettant et en donnant au monde
un office spcial de l'Immacule Conception, daigne, selon sa
suprme prudence, prendre les moyens efficaces pour que ce
(1) Serai, de Annunt.

348
consolant office soit unanimement rcit dans tous l'univers
catholique ; c'est enfin que cette croyance sur laquelle Dieu
permet que se concentrent aujourd'hui tous les vux et
comme toutes les esprances du peuple chrtien, que cetie
croyance, qui n'est encore appuye que sur des preuves pui
ses, il est vrai, aux sources les plus pures de la vrit catho
lique, mais tablies seulement par les apprciations du juge
ment humain, soit confirme en quelque manire par une
dfinition expresse de Celui qui il a t dit de confirmer ses
frres : Confirma fratres tuos (1).
Nous serions au comble de nos vux, si, avant de ter
miner une trop inutile existence, nous pouvions entendre la
grande voix de l'glise proclamer dans tout l'univers ce que
nous aimons redire du fond de notre cur : Salut, Rpara
trice du monde tomb ! Jamais ! non, jamais vous n'avez t
atteinte par aucun pch (2).
Le mme Prlat a souscrit le dcret du Concile provincial
de Lyon, de l'an 1850, par lequel les Pres de ce Concile
sollicitaient du Pontife suprme la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie (3).
Nous ajouterons : Le Brviaire publi, en 1830, par l'auto
rit de Gilbert-Paul Aragonns D'Orcet, vque de Langres,
exprime bien clairement la croyance de cette glise touchant
l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge Marie. Offy
lit, dans l'office de la Conception, l'Oraison suivante : Dieu
qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache
du pch, nous vous prions de nous purifier par votre grce
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Concep
tion (4).
(1)
(2)
(3)
(4)

Lue, XXII, 32.


Instruction pastorale du 2 juillet 1849 : Piuai, etc., vol. VU, pag. 251
Voyei Lvor.
Breviarium Lingonense, etc., in Seminario Lingonensi, 1830.

349

CCCXVI. LARINO (royaume de naples).


Pierre Bottazzi, vque de Larino, crivait au Pape en
1848 : Trs-Saint Pre, tous les fidles du Christ ayant
prouv les effets de la souveraine protection de la Bienheu
reuse Vierge Marie, Mre de Dieu, l'honorent d'un culte par
ticulier, principalement sous le titre de sa Conception Imma
cule ds le premier instant de son existence, qu'ils clbrent
avec une grande solennit. Je prie donc trs-instamment Votre
Saintet de dfinir du haut de la Chaire Apostolique, comme
dogme de foi, que la Bienheureuse Vierge Marie a t Imma
cule mme dans le premier instant de sa Conception. Cette
dfinition sera pour la gloire de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
pour l'honneur de sa Trs-Sainte Mre, pour la consolation
et la joie de l'glise (1).
A peine l'Encyclique du 2 fvrier 1849 eut-elle paru, que
l'Evque de Larino renouvela, tant au nom du clerg et du
peuple de son diocse qu'en son nom propre, la demande
qu'il avait faite en 1848, citant a l'appui les Pres de l'glise
et le dcret du Concile de Ble (2).
CCCXVII. LATRAN (glise de saint-jean de latran).
Le Cardinal Barrerini, Archiprtre de la Basilique de SaintJean de Latran, le Chapitre et le clerg de cette mme glise,
exprimrent au Souverain Pontife leurs sentiments par une
lettre collective, en date du XIII des Kalendes de dcembre
18>4 : Trs-Saint Pre, disaient-ils en commenant, les
chanoines et le clerg de votre glise cathdrale de Latran
dsirent bien vivement que la doctrine de l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Vierge Marie, qui jusqu'ici a tou(1) ImmaculalamCoriceptionemlB. M. V.) in primo instanti, utidogma de tide,
ei Cathedra definias Benitudinem Tuam oinni prece i'atigo. Larin., die 4 non.
1848 : Pium, etc., vo! IX, pag. 177.
(1] Datum Larin., die 14 apiilis 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 12.

- 350 jours t reue dans l'glise, soit mise au plus tt au nombre


des dogmes de la foi catholique par l'autorit suprme et infaillible de votre parole, et ils osent vous adresser a cet effet
leurs instantes prires.
Aprs cette dclaration claire et explicite, ne voulant point
entrer dans l'exposition et le dveloppement de toutes les
preuves apportes par les thologiens l'appui de la pieuse
croyance, ils se bornaient invoquer celle qui ressort du
sentiment gnral et traditionnel de l'glise, depuis les temps
Apostoliques jusqu' nos jours, et s'exprimaient ainsi en finis
sant : Il ne manque donc plus qu'une seule chose, TrsSaint Pre, c'est que Pierre parle par votre bouche et d
finisse enfin comme devant tre tenu pour dogme de foi par
tous ce que dj tous les Pasteurs prchent et ce que tous les
fidles croient dans toute l'glise. Prosterns aux pieds de
Votre Saintet, ils vous supplient trs-humblement de com
bler leurs vux qui sont en mme temps ceux de tout l'uni
vers catholique (1).
CCCXVII1.- LAUSANNE et GENVE (suisse).
tienne Maruxey, vque de Lausanne et de Genve, se
trouvant Rome pour la solennit de la proclamation du
dogme de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, crivit notre Saint Pre le Pape, le 15 novembre
1854, pour lui exprimer les sentiments de son clerg et du
peuple fidle confi ses soins, ainsi que ses propres senti
ments, touchant la dfinition dogmatique de cette glorieuse
prrogative de la Mre de Dieu. Aprs avoir rendu Sa Sain
tet le plus beau tmoignage de la croyance et de la dvotion
des fidles et des prtres de son diocse envers la Vierge
(I ) Immaculati Sanctissim Virginis Mariai Conceptus doctrinam hucusque in
Ecclesia receplam ut inter catholic fidei dogmata supremo atque infallibili Tus
vocis magisterio quamprimum adscribas, sacrosanct Tuae Cathedratis Ecclesix
Lateranensis Canonici et Clcrus vehementissime optant et enixis precibus a te
iiudent, Beatissime Pater, implorarc. Ex Aula Capitutari, XIII Kul. decem'ra
1854 : Pareri, etc., vol. IX, app. II, pag. 166.

351
Marie qu'ils invoquaient sous le titre de Reine conue sans
pch, et dont ils honoraient publiquement YImmacule Con
ception, il ajoutait que, si cette pieuse croyance tait dfinie
par un jugement dogmatique, cette dfinition serait reue
la grande satisfaction de tout le clerg et gnralement de
tous les diocsains.
Ce Prlat, qui s'est vu forc de s'loigner de son diocse,
pour n'avoir pas voulu sacrifier les intrts de l'glise, avait
la mme croyance, la mme dvotion, le mme zle pour
toutes les prrogatives de Marie et en particulier pour celle
qui la distingue des autres enfants d'Adam. 11 croyait que le
privilge de l'Immacule Conception est fond sur la parole
de Dieu et contenu, au moins implicitement dans l'criture,
et explicitement dans la Tradition. Aussi disait-il que la doc
trine de la Conception sans tache de la Bienheureuse Marie
lui paraissait comme pouvant tre dfinie, ex omni parte definibilem. Cependant, hsitant sur la question de Yopportu
nit, il se bornait mettre le vif dsir que l'Immacule
Conception de la trs-sainte Vierge pt tre dfinie par un
jugement dogmatique, priant le Pre des lumires d'clairer
celui qui est charg par Jsus-Christ de confirmer ses frres
dans la foi, et de lui inspirer le parti le plus propre procurer
la plus grande gloire de Dieu, l'honneur de la Bienheureuse
Vierge Marie et l'utilit de l'glise (1).
Nous ajouterons : le Brviaire du diocse de Lausanne,
publi en 1787, par l'ordre de Bernard-Emmanuel de Lenzbourg, vque de cette ville, contient dans l'Office du 8 d
cembre une profession publique de l'Immacule Conception.
Cet Office ayant pris pour capitule Ad 1 Nonam, ce texte
de saiut Paul : Le pch est entr dans le monde par un seul
homme, et la mort par le pch; et ainsi- la mort est passe
dans tous les hommes par celui en qui tous ont pch, rapporte
aussitt dans le Rpons les versets suivants : Vous tes bnie
i l) Ex intimo corde cxopto ut Immaculata Mariai Conceptio dogmatico judiciu
Jetiniri possit. Ronue, die 15 non. 183* : Paruu, etc., vol. IX, app. H, de, .

352
de Dieu sur toutes les femmes, Alleluia. Vous tes toute
belle, et il n'g a point de tache en vous, Alleluia. Cette loi
n'est point faite pour vous, mais pour tous les autres. Vous
avez trouv grce auprs de Dieu. L'Oraison pour les Landes
n'est pas moins expresse, la voici : Dieu qui, par YImma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge avez daign pr
parer votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous,
nous vous en prions, que, comme vous l'avez prserve de
toute tache du pch, en prvision de la mort de votre Fils,
nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir
par son intercession jusqu' vous
En remontant plus haut, nous arrivons saint Franois
de Sales qui a occup le sige de Genve de 1602 1622.
Or voici ce qu'il enseignait touchant l'Immacule Conception
de la Vierge Marie : Les premires faveurs du ciel furent
pour la Trs-Sainte Vierge. Dieu lui rserva un privilge
vritablement digne d'un Fils qui l'aimait infiniment, et qui,
tant infiniment sage, infiniment bon, infiniment puissant,
devait se choisir une mre et la former son gr. 11 voulut
que la rdemption lui ft applique par manire de remde
prservatif, afin que le pch qui, comme un venin mortel,
coulait sur tous les hommes, de gnration en gnration,
ne pt parvenir jusqu' elle. Elle fut rachete d'une manire
si excellente, que le torrent de l'iniquit originelle, qui rou
lait ses flots avec imptuosit, et qui couvrait de ses ondes
empoisonnes toutes les autres filles d'Adam, venant celle-ci
pour dshonorer sa Conception, n'osa passer outre, et s'ar
rta comme le Jourdain, et pour les mmes raisons que le
Jourdain au temps de Josu. Ce Ueuve interrompit son cours,
comme par respect, la vue de l'Arche d'alliauce ; et le pch
originel, la vue du vrai tabernacle de l'alliance ternelle,
dont il semblait redouter la prsence. C'est ainsi que le
Seigneur, en loignant de sa glorieuse Mre toute sorte de
souillure et de servitude, lui donna les avantages des deux
tats de la nature humaine; car elle eut l'innocence que le

- 3S3 premier Adam avait perdue, et elle participa la rdemption


du second Adam d'une manire excellente... Cette divine
Mre fut donc rachete, comme il convenait son Fils, pour
qui elle tait cre, non-seulement de la damnation, mais
encore de tout pril de la damnation, ayant reu la grce et
la perfection de la grce; en sorte qu'elle marcht comme la
lumire qui, commenant poindre, va continuellement
croissant en clart jusqu'au plein jour. Rdemption admi
rable, chef-d'uvre du Rdempteur, et la premire de toutes
les rdemptions, par laquelle le Fils, d'un cur vraiment
filial, prvenant sa Mre des bndictions de douceur, la
prserve et du pch, comme les Anges, et de tout danger
du pch (1).
CCCX1X. LECCE (royaume de naples).
Aprs avoir rappel qu'il avait obtenu du Pape Grgoire XVI
la facult d'honorer et d'invoquer la Vierge Marie comme
conue sans tache, tant dans les Litanies de Lorette que dans
la Prface de la Messe, M. Caputo des Marquis de Correto,
vque de Lecce, s'appuyant sur la croyance et le suffrage
gnral des fidles du nom de chrtien, demandait avec in
stance, en 1848, qu'il ft reu par l'glise catholique, comme
une vrit orthodoxe, que la Bienheureuse Marie, toujours
Vierge et Mre de Dieu, a t conue sans la tache originelle,
et il priait Sa Saintet de vouloir bien l'ordonner par un d
cret solennel (2).
CCCXX. LECTOURE (mites).
L'glise de Lectoure, dont le sige a t supprim par le
Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch, qui tait
(1) Trait de l'amour de Dieu, liv. II, chap.6. Voyez aussi tes sermons du
saint tvque, pour le jour du Vendredi-Saint, pour la Nativit de Notre-Dame ,
four la Preientation de Notre-Dame.
(2) Datum Lycien,, die i" nov. 1848: Parmi, etc., vol. IX, pag. 165.
23

354 pour toule la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs de


vaient annoncer au prne la fte de la Conception de la Sainte
Vierge, suivant cette formule : Le 8e jour du prsent mois
(de dcembre) se clbrera la fte de la Conception de la
Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce
spciale que Dieu a faite Marie en la prservant de la tache
du pch originel; il tait en effet de l'honneur du Fils de
Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures, et qu'elle n'et point de part a leur cor
ruption (1).
CCCXXI. LEIRIA (Portugal).
Emmanuel-Joseph De Costa, vque de Leiria, crivant au
Saint-Pre en rponse a l'Encyclique du 1 fvrier 1849, ex
prima toute la joie qu'il avait prouve en voyant que Sa
Saintet se proposait de dlinir l'Immacule Conception de
la Vierge Marie comme doctrine de l'glise catholique, ajou
tant que cette dfinition serait conforme a ses sentiments et
ses vux, aux sentiments et aux vux du clerg et du
peuple portugais; conforme la doctrine de l'universit de
Combre qui, depuis plusieurs sicles, non-seulement en
seigne l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, mais
exige de ses membres et de ceux qui se prsentent pour les
grades acadmiques qu'ils prennent l'engagement, par un
serment solennel, de l'enseigner et de la dfendre toutes les
fois que l'occasion s'en prsentera (2).
CCCXX1I. LEITMERITZ (ronme).
Augustin Hille, vque de Leitmeritz, et plusieurs autres
Prlats du royaume de Bohme sollicitrent du Pape Gr
goire XVI, en 1845, la facult d'ajouter le mot Immaculata an
(1) Voyez Aucr.
(2) Datum in llesid. Leirienai, die 26 januarii 1850: Pitieri, etc., voJ. IH,
pag. 237.

355
mot Conceptione de la Prface de la Messe, et l'invocation
Reine conue sans pch aux Litanies de Notre- Dame de Lorette. Cette dmarche nous fait assez connatre quelle tait
leur croyance touchant l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. C'tait aussi la croyance de leurs dio
cses. Aprs avoir parl de la grande pit du peuple chr
tien de ce pays envers la Mre de Dieu, ces vques ajoutaient
que cette dvotion tait fonde sur la ferme croyance que la
Mre de celui devant qui tout genou doit flchir est au-dessus
de toutes les autres cratures, non-seulement par sa puis
sance, mais encore par sa saintet, et qu'elle est exempte de
toute tache du pch; que cette Trs-Sainte Mre de Dieu,
choisie de toute ternit, n'a pu tre un seul instant dans
l'inimiti de Dieu, qu'elle a toujours t et d tre, mme
dans le premier moment de sa Conception, libre et exempte
de tout pch, de quelque genre qu'il ft; que, quoique le
peuple ignort les discussions des thologiens sur l'Imma
cule Conception, il croyait certainement, d'une foi gnrale
et implicite, que la Mre bnie de notre Sauveur a t pure,
non-seulement de toute faute actuelle, mais encore de toute
tache originelle; et que cette foi s'est conserve parmi les
chrtiens, dans tous les sicles, plutt par le culte mme
qu'on a toujours rendu a la Vierge trs-sainte que par une in
struction thorique et raisonne; de sorte, disaient-ils, que si,
avec la permission de Sa Saintet, la Bienheureuse Vierge Marie
tait salue, dans les prires publiques, comme conue sans
pch, le peuple n'en serait point tonn comme d'une nou
veaut, mais qu'il se rjouirait de pouvoir confesser de bouche
ce qu'il croyait de cur (1).
Nous retrouvons les mmes sentiments dans la lettre que
ces Prlats crivaient notre Saint-Pre le Pape Pie IX, en
rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Nanmoins, crai
gnant qu'une dfinition dogmatique ne ft pour les hrtiques
et les ennemis de la Religion une occasion ou un prtexte de
(1) Prag. in Bohemia, die 2 februarh 1845 : Pamm, etc., roi. IX, pag. 75.

- 356 renouveler leurs invectives et leurs calomnies envers l'glise


catholique, ces mmes Prlats manifestrent des doutes,
non sur la dfinibUit de l'Immacule Conception, mais sur
l'opportunit d'une dfinition solennelle de cette question. Ils
dclaraient en mme temps qu'ils ne ngligeraient aucun
moyen de favoriser et d'tendre le culte et la dvotion envers
la Bienheureuse Vierge Marie (1).
CCCXXIII. LON (EspAGNE).
Il en est de l'glise de Lon comme des autres glises
d'Espagne ; la Bienheureuse Vierge Marie y est honore, sous
le titre mme de son Immacule Conception , comme Patronne
de tout le Royaume ; on y rcite l'office et la messe de lmmaculata Conceptione Virginis, et on y ajoute, tant en public
qu'en particulier, aux Litanies de Lorette l'invocation Mre
Immacule, priez pour nous. C'est cequiest attest dans lalettre
que Joachin Barragero, vcque de Lon, crivit au Souverain
Pontife, en 1849. C'tait aussi la croyance du Prlat : Quant
a ce qui me regarde, disait-il, j'ai toujours cru de tout mon
cur, et j'ai toujours confess ouvertement que la TrsSainte Vierge Marie, Mre de Dieu, qui est aussi Notre Mre
bien aimante, a toujours t toute belle et sans tache aucune,
et qu'au moment mme de son animation, elle a t prserve
et entirement exempte de toute tache du pch originel,
ainsi que cela convenait a cette Vierge dans le sein de la
quelle le Verbe s'est fait chair. J'ai reu cette doctrine des
Saints Pres; je l'ai toujours professe; plus d'une fois j'ai
promis sous la foi du serment de la soutenir et de la dfendre
de toutes mes forces : je dsire souverainement qu'elle soit
enfin dcrte comme dogme de la foi catholique... Parlez
donc, Bienheureux Pre, parlez, et mettez le comble la joie
du peuple chrtien en dclarant solennellement et en dfinis
sant, par un oracle infaillible, comme doctrine de l'Eglise
(1) Voyez RudwEis.

357
catholique, que la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie
a t absolument Immacule (1).
La croyance du diocse de Lon ne date pas de l'Ency
clique du 2 fvrier 1 849. En 1714, Emmanuel, vque de
cette ville, s'unissant aux vux communs de la Religion
chrtienne, aux instances des rois et des royaumes, des
glises et des Prlats, priait ardemment le Pape Clment XI
de vouloir bien sanctionner par l'oracle d'une sentence su
prme le privilge de la trs-pure Conception de Marie, et de
l'entourer du mur inexpugnable de la foi, muro inexpugnabili fidei (2).
Le Chapitre de la cathdrale de Lon ne pensait pas au
trement que son vque; le 15 fvrier de la mme anne
1714, il sollicita lui-mme du Sige Apostolique la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge Marie (3).
CCCXXIV. LOPOL (Pologne).
En 1510, Bernardin, Archevque de Lopol, a pris part
aux actes du Concile provincial de Gnesne, qui a prescrit
qu'on clbrt la Conception de la Vierge Marie, avec octave,
suivant l'Office propre approuv par le Pape Sixte IV. Or cet
Office exprime clairement l'Immacule Conception : C lbrons, y est-il dit, YImmacule Conception de la Mre de
Dieu. Dieu qui, par YImmacule Conception de la Vierge,
avez prpar a votre Fils une demeure digne de lui (4).
(1) Age ergo, age, L'eati.-sime Pater, et cuncto populo christiano magnam summrppere llitiam concede, Sanctissimce Virginis Mari Immaculatam omnino ConerptioDem tanquam Ecctesi catholic doctrinam infallibili oraculo solemniter
declarands ac definiendo. DatumLegionit, die 20 aprilis ann. 1849 : Parf.ri, cte ,
vol. I, pag. 1 I 1.
(2) Legione, Nonis martii ann 1714: Parem, etc., roi. VIII, pag. 499.
(3) Leon, 19 fevrero de 1714 : Parfiii, etc., vol. VIII, pag. 545.
(4i Voyez Gsesse.

358 -

CCCXXV. LRIDA (espagne).


Lorsqu'en 1849 l'vque de Lrida rpondait aux ques
tions de l'Encyclique touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, le clerg et le peuple de ce diocse avaient la
mme croyance, les mmes sentiments que les autres fidles
du royaume d'Espagne. Aussi, voyant la foi pratique des Es
pagnols, considrant les crits, les actes et les vux pieux
de leurs anctres, et d'autre part le dveloppement du sen
timent gnral qui s'est rpandu dans presque toutes les
parties du monde, l'vque de Lrida pensait que la ques
tion de l'Immacule Conception tait arrive un degr de
maturit qui permettait de la dfinir dogmatiquement (1).

CCCXXVL LESCAR (france).


L'glise de Lescar, dont le sige a t supprim par le
Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch qui tait
pour toute la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs devaieut annoncer, au Prne, la fte de la Conception suivant
cette formule : Le 8 jour du prsent mois (de dcembre)
se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie, en la prsei-vant de la tache du pch originel.
Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cra
tures, et qu'elle n'et point de part leur corruption (2).

CCCXXVIL LEUCOSIE (le de chypre).


En 1848, Pierre, Archevque de Leucosie inpartibus, pre
mier chapelain du roi de Naples, s'associant aux vux et
(1) Datum Uerd, Hic 10 maii ann. 1849 : Pareri, etc., vol. 1, pag. 160.
(2) Voyez Aucu.

359 aux instances de ses vnrables frres, marchant sur les


traces du trs-pieux roi des Deux-Siciles Ferdinand II, et
voulant d'ailleurs rpondre aux dsirs du troupeau confi
ses soins, pria Sa Saintet de vouloir bien dfinir, du haut de
la Chaire de vrit, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
conue sans tache (1).
CCCXXVIII.- LIBAN (as).
F. -F. Villardell, Archevque de Philippe in partibus, d
lgu apostolique du Mont-Liban, crivant au Pape en 1849,
attestait a Sa Saintet que tout le clerg de sa Dlgation tait
du sentiment que la trs-pure Vierge Marie a t conue sans
la tache du pch originel, et qu'il dsirait souverainement
de voir dclarer, comme article do foi, l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge. 11 dclarait en mme temps
qu'il croyait et dsirait lui-mme ce que son clerg croyait
et dsirait touchant ce glorieux privilge de la Mre de
Dieu.
Il ajoutait : Trs-Saint Pre, je ne crois pas hors de
propos de porter la connaissance de Votre Saintet que,
en 1840, pendant que j'tais Mossoul en qualit de Visiteur
Apostolique, dans une des runions o se trouvaient le Pa
triarche et tous les vques chaldens, il a t rsolu en ma
prsence, l'unanimit, que dsormais la fte de l'Immacule Conception serait clbre comme une fte de comman
dement par toute la nation chaldenne (2).
CCCXXIX. LIGE (BELGIQUE).
L'vque de Lige, Corneille Van-Bommel, rpondit l'En
cyclique du 2 fvrier 1849, que tout le clerg et le peuple de
(1) Rogamus Sanctitatem Tuam ut en Catbedra verilatis eam (B. V.) sine laie
conceptam delinire dignetur. Datum Niapoli, dii 6 Jd. oe. onn. 1848: Pirem, etc., vol. IX, pag. 88.
(2) Delegaxione Apoatolica del Libano, Z0 aprilis 1849 : Pareri, etc., roi. I,
pag. 145.

360 son diocse taient anims de grands sentiments de pit


envers la Conception de la Vierge Immacule. Aussi, parlant
non-seulement en son nom, mais encore au nom du Cha
pitre de la cathdrale, du comte d'Argenteau, Archevque
de Tyr et doyen du mme Chapitre, de toutes les glises,
du clerg sculier et rgulier, de tous les fidles du diocse
de Lige, ce zl Prlat priait avec instance le Souverain
Pontife de vouloir bien dcrter, par un jugement solennel,
que la Trs-Sainte Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre
bien aimante, l'Immacule Vierge Marie, a t conue sans
la tache originelle. Dans ce diocse, disait-il, on a toujours
cru pieusement, touchant cette Immacule Conception, ce que
nous esprons voir dcrter par une dcision suprme du
Sige Apostolique; et, entre autres preuves de l'anciennet
de cette croyance, il citait un dcret de l'glise collgiale de
Tongres qui suppose qu'en 1383 on clbrait dj, de temps
immmorial, la fte de la Conception de la Vierge Marie dans
le& Eglises du diocse de Lige (1).
CCCXXX. LIMA (AmRIQUE mRIDIONALE).
Franois-Xavier Luna-Pizarro, Archevque de Lima, son
vque auxiliaire, Joseph-Emmanuel Pasquel, vquc d'Ertrie in partibus, les chanoines, les curs et le clerg rgulier
de la ville archipiscopale, crivant au Souverain! Pontife a
l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, assuraient Sa
Saintet qu'ils recevraient tous avec respect, avec pit et
avec amour, non comme la parole des hommes, mais comme
tant dicte par l'Esprit-Saint, la dfinition dogmatique du
Sige Apostolique touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie ; que le peuple tout entier tait dans les mmes
sentiments et qu'il dsirait, depuis longtemps, que la Concep
tion sans tache de la Mre de Dieu ft propose et dfinie
comme dogme de foi par la Chaire de l'unit, qui est dpo
Ii) l.eodii, die 8 decembris 1849 : Parfri. olc., vol. II. papr. 423

- 361 sitaire de la vrit : In Cathedra unitatis posuit Deus doctrinam veritatis (I).
CCCXXXI. - L1MB0URG (duch de nassad).
Pierre-Joseph Blum, vque de Limbourg, sur la Lahn,
nous apprend par la lettre qu'il crivit au Saint-Pre, en 1849,
qu'il avait appris avec bonheur que Sa Saintet avait conu le
projet de dclarer solennellement Immacule dans sa Con
ception la Trs- Sainte Vierge Marie; ajoutant qu'il dsirait
souverainement cette dfinition. Il attestait aussi qu'une
grande partie du clerg et la trs-grande partie du peuple
vnraient pieusement la Bienheureuse Mre de Dieu, et que
toui son diocse recevrait avec vnration la dcision du
Sige Apostolique (2).
CCCXXXII. LIMBOURG (pays-ras).
Dans une lettre qu'il adressait l'Internonce de la Hol
lande, Jean-Auguste Paredis, vque d'Irina in partibus, et
administrateur Apostolique du Limbourg, mettait son avis,
en jugeant que la question de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie pouvait tre dfinie par un dcret dogmatique;
mais il dclarait s'en rapporter a la prudence et au jugement
infaillible de notre Saint-Pre le Pape Pie IX. On voit d'ail
leurs, par cette lettre, que la Sainte et Immacule Vierge
Marie, Mre de Dieu, tait honore, vnre et invoque g
nralement par tous les fidles du Limbourg (3).
CCCXXXIII. LIMRICH ( Irlande).
L'vque de Limrich, assistant au Concile plnier de
(1) Datum Linn XI Kalendas septembris, 22 augusti 1850: Parem, etc.,
vol. III, pag. 312.
(2) Limburgi ad Lahnnm, die 14 jnnii 1849 : Parem, etc., vol. III, pag. 30.
(3) Definitionem dogmaticam edi possc judico. Interim Snnctissimns Dominu*

362 Thnrles, de l'an 18H0, a souscrit la lettre synodale par la


quelle les Pres de ce Concile demandaient au Saint-Pre,
avec instance, de dfinir, par un dcret dogmatique et infail
lible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la Bien
heureuse Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans aucune
tache du pch originel (1).

CCCXXXIV. LIMOGES (france).


Bernard Buissas, vque de Limoges, rpondit a l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, attestant a Sa Saintet que le clerg
et le peuple lidle de son diocse montraient une trs-grande
dvotion envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, et que, loin d'prouver la moindre opposition,
la dfinition solennelle de Sa Saintet, touchant cette insigne
prrogative, serait reue aux applaudissements de tous. Pour
ce qui le regardait, ce Prlat, convaincu qu'on ne pouvait
supposer aucune tache originelle dans la glorieuse Mre de
Dieu, ne craignit point d'affirmer que rien ne s'opposait a ce
que cette croyance ft enfin dclare comme dogme de l'glise
catholique, par un jugement solennel du Sige Apostolique;
ajoutant qu'il dsirait grandement et sollicitait cette dclara
tion de Sa Saintet, du successeur du Prince des Aptres (2).
La lettre de M. Buissas est date du 1(> octobre 1849; en
viron six ans auparavant, son prdcesseur immdiat, Prosper
de Tournefort, de pieuse mmoire, avait dj pri le Pape
Grgoire XVI de dfinir, comme article de foi, la croyance
gnralement reue dans l'glise touchant l'Immacule Con
ception. Si Sa Saintet, disait-il, se prononce avec autorit en
faveur de cette croyance, tous applaudiront a cette dfinition
Noster Pins Papa IX in sna prudentia ac infallibilitate judicabit, atque judicium
illius nostrum est. Ruremund hao du i julii 184U i Piaui, etc., vol. III.
pag. 307. '
(1) Voyez Arragu.
(2) Lemovic., die 16 octobris 1849 : Parmi, etc.. vol. II. pag. 226.

363
en s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrux per Gregorium locutus est (1).
Sous avons encore une preuve de la croyance de l'glise
de Limoges touchant l'Immacule Conception de Marie dans
le Rituel publi en 1774 par l'autorit de Louis-Charles Du
Plessis d'Argentr, vque de cette ville. Ce Rituel contient,
parmi les annonces que les curs devaient faire au Prne, la
formule qui suit, pour ce qui regarde la fte de la Concep
tion : Le 8 de ce mois (de dcembre) se clbrera la fte
de la Conception Immacule de la Trs-Sainte Vierge. Nous
devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite
a Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait
en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il de
vait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle
n'et point de part leur corruption (2).
Benjamin de l'Isle Du Gast, vque de Limoges en 1730,
ne pensait pas autrement. Le Brviaire qu'il fit imprimer en
1736 contient, pour l'office de la Conception, l'oraison sui
vante qui exprime clairement l'Immacule Conception de
Marie: Dieu qui, a cause de la trs-minente dignit de
votre Fils, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge
Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu
rifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa
trs-pure Conception (3).
CCCXXXV. LINARES (amriqde septentrionale).
Fr. -Joseph-Marie A-Iem, vque de Linares, crivait au
Saint-Pre, sous la date du 12 juillet 1849, pour le prier de
rendre enfin le jugement solennel et infaillible, dsir depuis
tant de sicles, en faveur de l'Immacule Conception de la
(1) Voyez Arras.
(2) Rituel du Diocse de Limoges, etc.; Limagti, 1774. 1 part., pas;. 159.
(3) Breviarium Lemovicense, etc. ; Lemovicit, 1786.

364 Bienheureuse Vierge Marie. C'est, disait-il, le vu de tous,


le dsir de tous, que ce mystre soit dfini par le Saint-Sige
comme article de foi. Parlez donc, Trs-Saint Pre; si rien
n'est plus grand, rien n'est plus saint, rien n'est plus illustre
que Marie; dclarez-la donc Immacule et exempte du pch,
afin qu'aprs vous, en qui est l'infaillibilit, les Evqueset les
Prlats de toutes les Eglises la proclament pure et sans tache.
Tous les fidles le demandent, et, excits par vos aimables
Lettres, ils l'attendent avec impatience. Faites donc retentir
a nos oreilles et nos curs cette douce voix qui dfinisse
l'Immacule Conception de Marie (1).
CCCXXXVI. L1PAR1 (royaume de naples).
Bonaventure Atnanasio, Evque de Lipari, rpondit a l'En
cyclique de Sa Saintet le 6 des kalendes de juillet 1849. Il
tablit dans sa rponse la vrit de l'immacule Conception
de Marie, insistant principalement sur les crits des Saints
Pres et des anciens Auteurs ecclsiastiques, sur le culte que
l'Eglise rend partout a la Vierge conue sans tache, et sur les
dcrets des Souverains Pontifes. Il en est d'ailleurs de l'
glise de Lipari comme des autres glises de la Sicile; de
temps immmorial, l'Immacule Conception y est honore
d'une manire particulire , les magistrats et les fidles re
nouvellent chaque anne le serment de la dfendre, mme au
pril de la vie, et en vertu d'un Induit Apostolique on ajoute
le mot Immacule a la Prface de la Messe de la Conception,
et on invoque publiquement la Mre de Dieu sous le titre de
Reine conue sans tache. Aussi, comme l'atteste l'vque, les
chanoines de l'glise cathdrale, les curs et les autres mem
bres du clerg, tous les fidles enfin demandaient trs-instam(1 ) Eia ergo, Pater Beatissime, si nibil est majus, nibil candidius, nibil illustritu
Maria, eam tandem aliquando immunem a culpa et immaculatam dcclara, ut post
Te in quo ut infallibilitas, omnium Ecclcsiarum Episcopi et prsulea eam im
maculatam et immunem prdiermus. Datum Mrxici, die 12 mrwi jutii 1849
Pareri, etc., vol. I, pag. 4.29.

365
ment, d'une voix unanime, que ce privilge de la Bienheu
reuse Vierge Marie ft dfini dogmatiquement par un oracle
suprme du Saint-Sige, et ils attendaient avec impatience
cette dfinition. C'taient aussi les sentiments de M. Atbanasio: il priait et suppliait le Saint-Pre, qui il appartient de
donner la vrit de la foi ceux qui la cherchent, de pro
noncer avec l'autorit de Pierre le jugement solennel qui de
vait contribuer puissamment la plus grande gloire de Dieu
et l'honneur de Marie en qui Dieu a mis la plnitude de la
grce (1).
CCCXXXVU. -LISBONNE (capitale du ronTUGAL).
Le Cardinal Henriquez de Carvalho, Patriarche de Lis
bonne, rpondit a l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Quoiqu'il
connt la croyance du clerg et du peuple lidle de son Pa
triarcat et mme de tout le royaume du Portugal, touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il a voulu s'en
assurer d'une manire plus particulire. Aussi 'a t une
bien grande consolation pour cet minent Cardinal de pou
voir certifier au Saint-Pre que tous ses diocsains et tous les
Portugais croyaient fermement, comme il le croyait luimme, et confessaient d'une voix unanime, que la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t
Immacule et absolument exempte de toute tache du pch
originel. Il ajoutait qu'ils dsiraient tous, et demandaient
avec instance Sa Saintet que cette pieuse croyance, cette
doctrine ft dfiuie et dcrte par le Saint-Sige comme
dogme de l'glise catholique. Telle est certainement, disait-il,
la trs-ancienne et trs-ferme croyance des Portugais; tels
sont leurs vux trs-vifs et trs-constants, comme l'attes
tent tant et de si grands monuments ecclsiastiques et civils.
11 est difficile de trouver quelque autre nation qui ait jamais
montr plus de zle, plus de dvouement, plus d'amour et
(1) Neapoli, VI Kal. julii 1849 : Paru!, ctc., vot. I, pag. <M..

366 de vnration pour l'insigne privilge de l'Immacule Con


ception de la Vierge Marie.
Cependant, quoique le Patriarche de Lisbonne et tou
jours cru depuis sou bas ge cette glorieuse prrogative de la
Mre de Dieu, quoique, comme lve et comme professeur de
l'universit de Combre, il et plusieurs fois, suivant les sta
tuts de cette universit, pris et renouvel, sous la foi du ser
ment, l'engagement d'enseigner et dfendre la Conception
sans tache de Marie, il n'osa pas se dclarer pour l'oppor
tunit d'une dfinition dogmatique, a cause des invectives et
des impits des protestants et des autres ennemis de l'glise,
dclarant qu'il s'en rapportait entirement la sagesse et
la prudence du Souverain Pontife, avec la ferme confiance
que l'Esprit-Saint l'clairerait et lui inspirerait le parti qui
devait contribuer davantage la gloire de Dieu, la louange
de Marie et a l'utilit de l'glise (1).
La Lettre du Patriarche de Lisbonne est du 12 fvrier 1851).
Quelque temps auparavant, le 24 dcembre 1849, son suffragant, Emmanuel-Benot Rodriques, Archevque de Mitylne
in partibus, avait rendu au Saint-Pre le mme tmoignage
de la croyance, de la pit et des vux du clerg et des po
pulations du diocse de Lisbonne, et de tout le royame du
Portugal, touchant l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, et le projet de la dfinition dogmatique qui tait l'objet
de l'Encyclique de Sa Saintet. 11 allait plus loin : il mettait
le vu que l'auguste mystre de la Conception sans tache ft
solennellement dcrt par le Sige Apostolique. Fasse le
ciel, disait-il, qu'il me soit donn de voir cette dfinition
que je dsire si vivement, et qui ne sera pas moins glo
rieuse pour le pontificat de Sa Saintet que pour la Vierge
Marie (2).
(1) Datum Oliipone, 12 februarii 1H50 : Pareri, de, vol. III, pag. 54.
(2) Fatit Deus, ut hoc mibi exoptatissimum eventum ego videam, quod non
solum Mari Virgini gloriosissimum erit, sed etiam Sanctitatis Tu Pontificatum
precipuc inclytum efficiet ac perpetuo memorandum. Dabam Oliripone, d 24 if eembris 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 468.

- 367 -

CCCXXXVHI. _ L1TTLE-R0CK (tats-unis).


Andr Byiwe, Evque de Little-Rock, ville des tats-Unis,
a assist au Concile de Baltimore de l'an 1849, et a souscrit
le dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (1).
CCCXXXIX. LIVOURNE (toscane).
Jrme Gavi, vque de Milto in partibus, administra
teur du diocse de Livourne, crivait au Saint-Pre en 1850 :
Le clerg de ce diocse est convaincu que les Saintes
critures ne sont point en opposition avec la doctrine de
l'Immacule Conception de Marie, et que, de plus, au moyen
des commentaires des saints Docteurs et des coles, des
graves et irrsistibles raisons de convenance, elles reoivent
sur ce point une interprtation satisfaisante, en sorte qu'elles
appuient et favorisent cette croyance.
Ce mme clerg, trs-dvou au Saint-Sige en tout et
pour tout, non-seulement a observe en tout temps et avec une
parfaite exactitude les prescriptions du Souverain Pontife
Sixte IV, d'heureuse mmoire, sur ce sujet; mais encore,
par un effet de sa vive pit et. de sa vnration envers la
Vierge incomparable, il aurait considr comme une irrv
rence, on pourrait dire blasphmatoire, une opinion, une
expression peu respectueuse relativement a son Immacule
Conception. Il est donc vritablement dsireux de tout ce
qui peut ajouter a la gloire de cette Auguste Souveraine,
comme il a toujours t zl dans la recherche des preuves
les plus propres a corroborer la croyance dont il s'agit.
(1) Voyez Baltimore.

368
Le peuple n'a reu a ce propos que des enseignements
uniformes, et jamais il n'a entendu de la part des orateurs
sacrs un langage contradictoire... 11 rvre l'Immacule
Conception qu'on lui a prche et dmontre. Appliqu
comme il l'est toujours honorer de plus en plus la TrsSainte Vierge pour laquelle il professe un culte tout spcial,
la discussion et la controverse seraient mme pour lui un
sujet de scandale.
Les dsirs et les sentiments du Pasteur, qui s'est con
stamment efforc de se placer, et avec lui son troupeau, sous
l'gide de l'invincible Vierge victorieuse du serpent, qui s'est
fait et se fera toujours un devoir de favoriser toute sainte
disposition, ne diffrent point des dsirs et des sentiments
de son clerg et de son peuple. Dans la persuasion o il est
que la reproduction d'arguments dja bien connus serait su
perflue, la vnration sans bornes qu'il a toujours professe
et professe pour la Chaire suprme et pour son infaillible
oracle ne lui permet pas, vrai dire, de formuler des juge
ments sur la grave question de savoir si on doit ajouter un
nouvel article a ceux de la foi catholique ; mais il proteste
qu'il n'a jamais eu et n'aura jamais d'autre doctrine que celle
du Saint-Sige Apostolique, et que la plus grande exaltation
de Marie fera toujours sa consolation (1).
CCCXL. LOD1 (lombarme).
Gatan Benaglia, vque de Lodi, est du nombre des vques de la province de Milan qui, tant runis Gropello
en 1849, rpondirent l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, et attestrent a Sa Saintet que le clerg et le peuple
de cette province professaient une tendre et sincre dvotion
envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ces Pr
lats, il est vrai, n'osrent pas, raison de la difficult des
temps, se prononcer sur l'opportunit d'une dfinition dog(1) Livorno, 1 maggio 1850: Paaeri, etc., vol. III, pag. 298.

369
matique; mais ils s'en rapportaient entirement au jugement
du Saint-Sige et la promesse qui lui a t faite par JsusChrist d'une assistance spciale du Saint-Esprit (1).
CCCXLI . LOUISVILLE (tats-unis).
Martin Spalding, Coadjuteur de M.Flaget, vquede Louisville, aux tats-Unis, assistant au Concile de Baltimore, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Saint-Sige dfinit
comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait pro
pos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (2).
CCCXLU. LUCERA (royaume de naples).
On voit par la lettre que Joseph Jannuzzi, vque de Lucera, crivait au Souverain Pontife, sous la date du 19 no
vembre 1849, que ce diocse ne le cdait aucun autre en
dvotion pour l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
L'vque, le clerg, les simples fidles, tous croyaient et
professaient que cette Bienheureuse Vierge a t conue sans
contracter la tache du pch originel. Aussi tous dsiraient
que cette insigne prrogative de la Mre de Dieu ft mise au
nombre des dogmes de la foi par une dfinition du Sige
Apostolique (3).
Ce Prlat avait dja fait la mme demande en 1848 (4).
CCCXLffl . LUON (france) .
En 1843, Ren-Franois Soyer, vque de Luon, crivit
au Pape Grgoire XVI pour le prier de vouloir bien dfinir
(1)
(i)
(3)
(4)

Voyez Milas.
Voyci Baltimore.
l.uceri, die 19 nov. 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 374.
Luceri, IV Kalendas octobris 1848 : Parem, etc., vol. IX, pa?. 142.
2i

370
comme dogme de foi la croyance gnralement reue dans
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu,
ajoutant que tous applaudiraient cette dfinition et s'crie
raient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
locutus est (1). Dj en 1841 il avait obtenu de ce vnrable
Pontife la facult d'ajouter la Prface de la Messe le mot
Immacule au mot Conception.
Son successeur, Jacques-Marie Joseph Baills, avait les
mmes sentiments. Dans son Mandement pour la publi
cation de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, il s'exprimait en
ces termes : Il nous a t donne, N. T..C. F., de con
templer un magnifique spectacle. Le successeur de Pierre,
forc de s'loigner de la mtropole du monde chrtien,
est accueilli avec bonheur sur une plage hospitalire. La,
il s'oublie entirement lui-mme, pour ne se souvenir que
des grandeurs de Marie. Les yeux fixs au ciel, il sollicite,
et il convie tous ses enfants de solliciter avec lui, par les
plus ardentes prires, une gloire nouvelle pour l'incom
parable Mre de Dieu. Quelque agite que soit la barque
de Pierre, le magnanime pilote poursuit avec un calme inal
trable la ralisation des pieux projets qu'il forma, ds les
premiers jours de son pontificat, en l'honneur de la TrsImmacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie...
Quel spectacle pourrait tre plus propre relever nos cou
rages abattus ?
Mais, en mme temps, quoi de plus consolant, et pour
nous qui venons, par les ordres de ce grand Pontife, rcla
mer le juste tribut de vos prires, et pour vous qui hterez
par votre ferveur ce moment, o la pieuse croyance grave
au fond de tous les curs se gravera, comme un dogme in
faillible, dans le symbole de la foi chrtienne?
Puis, aprs avoir prouv la vrit de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie par la doctrine des Pres et des
Docteurs de l'glise, M. Baills continue :
(1) Voyez Anus.

371
Nous pourrions, N. T. C. F., vous faire entendre le t
moignage d'un grand nombre d'autres saints Docteurs, mais
la croyance l'Immacule Conception de Marie est si bien
tablie dans le plus intime de vos mes, que vous prouve
riez une sorte de surprise en nous voyant insister sur une
vrit que vous regardez bon droit comme incontestable.
Une nouvelle preuve que ce glorieux privilge est propre
la Bienheureuse Vierge Marie, c'est cette persuasion-l
mme, c'est cette conviction gnrale de tous les fidles,
conviction implante si avant dans leur me que rien ne serait
capable de l'en arracher. Ne sommes -nous pas, en effet,
profondment convaincus qu'entre toutes les cratures de
Dieu nulle n'est sortie de ses mains plus pure, plus chaste,
plus innocente, plus exempte de toute souillure, de toute
tache que Marie? Ne sommes-nous pas tous convaincus qu'il
n'y eut jamais rien de commun entre Marie et l'enfer, entre
cette Reine toute pure du ciel et le prince des tnbres, entre
la trs-sainte me de Marie et le pch ? Or, saint Paulin,
vque de Noie, nous apprend que le sentiment de tous les
fidles ne saurait tre peu de chose, parce que le Saint-Esprit
anime chacun d'eux de son souffle divin (1)...
Il n'a plus suffi de nos jours la pit des fidles de c
lbrer la solennit de la Conception de Marie : les Pasteurs
de l'glise, et en particulier notre vnrable prdcesseur,
pour satisfaire leur dvotion et celle de leur troupeau fidle,
ont sollicit du Vicaire de Jsus-Christ la facult de proclamer
cette Conception Immacule, tantt dans le titre de la lte,
dont le degr a t lev, tantt dans le texte solennel de la
Prface, tantt dans les Litanies de la Sainte Vierge, dites de
Lorette; en sorte que cette vrit si consolante, consigne,
ds le berceau de l'glise, dans les plus antiques liturgies,
clbre par une fte spciale, ds le cinquime sicle, dans
l'glise d'Orient, et quelques sicles aprs dans l'glise grec
que et dans l'Eglise latine, est aujourd'hui sur toutes les l(1) Epist. tv.

372
vres. De nos jours, la pit chrtienne offre Marie le libre
hommage de sa pieuse croyance, en appelant de tous ses
vux le moment solennel o cet hommage, rang par le
Vicaire de Jsus-Christ parmi les dogmes de la foi chr
tienne, lui sera offert avec non moins d'amour, mais avec
cette inbranlable fermet de la foi, qui sera si glorieuse pour
la Mre, si consolante pour les enfants (1).
Aussi, a peine ce Prlat eut il connaissance de la procla
mation du dogme de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, qu'il adressa une Lettre Pastorale au
clerg et aux fidles de son diocse pour faire chanter le Te
Deum en action de grces. Cette Lettre commence ainsi :
Les vux du monde catholique sont accomplis... Le Vi
caire de Jsus-Christ, le successeur du Prince des Aptres,
celui dont les oracles sont infaillibles, promulguait le 6 de
ce mois le dcret qui range parmi les dogmes de notre foi
la croyance l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge (2).
Si nous remontons plus haut, nous rencontrons, en 1768,
Claude-Antoine-Franois Jacqoemet Gautrier d'Ancyse, vque
de Luon, qui prescrivait aux curs de son diocse d'annon
cer au Prne la fte de la Conception de Marie de la manire
suivante : Le 8 de ce mois (de dcembre) se clbrera la
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons
en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie
en la prserrant du pch originel. Il tait en effet digne du
Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte
qu'aucune des cratures et qu'elle n'et point de part leur
corruption (3).
(1) Mandement de Mgr l'vque rie Luon pour la publication de l'Encyclique
de N. S. P. le Pape IX, sur l'Immacute Conception de ta Trs Sainte Vierge.
Luon, 17 oct. 1849 : Pireiii, etc., vol. VII, pag. 241.
(2) Instruction pastorate du 18 dcembre 1854.
(3) Rituet du Diocse de Luon, etc. ; Luon, 1763, part. I, pag, 26.

373

CCCXLIV. LUCQUES (toscane).


Le chanoine Bertolozzi, VicaireCapitulaire de l'ghse m
tropolitaine de Lucques : Trs-Saint Pre, le sujet de mes
larmes me fournit une occasion propice de rpondre Votre
. vnrable Encyclique du 2 fvrier, relativement l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie. C'est une consolation
pour moi de vous faire savoir comme une bonne nouvelle
que tout le peuple de Lucques attend avec un profond sen
timent religieux le moment o il apprendra que la Concep
tion de Marie trs-sainte sans la tache du pch originel est
mise au nombre des dogmes de la foi. Le clerg tout entier
a galement exprim sur ce point les plus ardents dsirs. De
plus, me trouvant oblig, comme Ordinaire du diocse, d'ex
primer mon avis personnel, j'ai voulu consulter les profes
seurs de Thologie de cette ville, qui pensent que les argu
ments tirs de l'Ecriture Sainte, du Concile de Trente et des
sources communes, sans en excepter l'histoire, prouvent de
la manire la plus certaine que la Vierge Marie a t tout
fait exempte de la faute originelle. Ces Thologiens con
cluent (et je m'unis troitement eux) que, de concert avec
le peuple, ils attendent avec une trs-vive ardeur l'heureux
jour o la Sainte Vierge recevra de la dfinition Apostolique
ce dernier et magnifique ornement qui la distingue essentiel
lement et l'lve au-dessus de toutes les filles de Sion. J'a
jouterai que j'y dcouvre la raison pour laquelle le Corps Im
macul de la Vierge Mre de Dieu a t transport au ciel
par la main des Anges sans avoir t soumis la dissolu
tion (1).
De son ct, le Chapitre mtropolitain de la mme ville
crivait au Saint-Pre, en date du 5 octobre 1849 : TrsSaint Pre, le Chapitre de la Mtropole de Lucques, qui s'est
toujours fait un devoir d'acquiescer avec obissance et vn(1) Lucca, Gotlobre 1849: Parem, etc., vol. IV, png.57

374
ration tous les dsirs du Saint-Sige, considrant combien
Votre Saintet a cur de connatre les sentiments des ca
tholiques et principalement du clerg, au sujet de la Con
ception de la Vierge Marie, a cru bien faire en ne gardant pas
le silence sur un point qui honore tant et qui fait paratre
plus belle la face du monde catholique Celle qui est notre
Mre commune et notre plus puissante Avocate.
Le Chapitre, aprs une exposition pleine de lucidit et de
logique des principales preuves sur lesquelles repose la
croyance l'Immacule Conception, conclut en ces termes:
La force des arguments qui viennent d'tre reproduits
parat si dterminante aux yeux du Chapitre mtropolitain,
qu'il se dclare partisan de la pieuse croyance, et qu'il a le
ferme espoir, moyennant l'oracle de Votre Saintet, de pou
voir la vnrer comme un dogme catholique. En adressant
ses vux l'auteur de tout bien pour que bientt arrive le
jour dsir o le Saint-Sige romain, toujours guid par les
lumires de l'Esprit-Saint, dlinira solennellement l'impor
tante question de l'Immacule Conception de Marie, le Cha
pitre susdit, humblement prostern aux pieds de Votre Sain
tet, implore instamment la Bndiction Apostolique (1).
CCCXLV. LUGO (Espagne).
Fr. Santiago-Rodriquez Gil, de l'ordre des Frres Pr
cheurs. vquede Lugo, manda au Saint-Pre, en date du
10 septembre 1849, qu'il s'tait empress de remplir ses
pieux dsirs exprims dans l'Encyclique du 2 fvrier. Il
mentionnait la propension inne des Espagnols adopter
tout ce qu'on leur proposait comme plus glorieux pour la
Mre de Dieu ; les lois qui imposaient tous ceux qui devaient
recevoir des grades acadmiques, des bnfices, ou quelque
charge importante, de quelque nature qu'elle ft, le serment
de dfendre l'Immacule Conception, et enfin l'usage o tait
(1) Pinsm, etc., vol. IV, pag. 8.

375
le clerg sculier et rgulier de rciter l'Office de la Concep
tion, tel qu'il avait t adopt du temps de Charles III (1);
cependant il ne pensait pas pour cela (non plus que quelques
thologiens espagnols de premier ordre) qu'il y et nces
sit ou opportunit a rendre actuellement une dfinition dog
matique, et il y opposait quelques difficults : l'objet de la
pieuse croyance ne lui paraissait pas suffisamment exprim
dans l'criture sainte ou dans la tradition constante ; mais il
ajoutait que, en fils dvou et obissant de la sainte glise
catholique romaine, il soumettrait son esprit et son cur aux
dcisions de son Chef suprme, si Sa Saintet en jugeait et
dfinissait autrement (2).
Au commencement du dix-huitime sicle, le Chapitre de
la cathdrale de Lugo tait plus exprs.
En 1714, a l'exemple des vques et des Chapitres des
Eglises du royaume d'Espagne , il crivait au pape Cl
ment XI pour solliciter du Saint-Sige la dfinition dogma
tique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Il de
mandait que ce mystre lt dfini et proclam comme article
de foi (5).
CCCXLVI. LUNI-SARZANA (tats sardes).
Franois Agnim, vque de Luni-Sarzana, s'appuyant sur
la doctrine des Pres et des Docteurs de l'antiquit, sur les
constitutions des Souverains Pontifes, sur le dcret du Con
cile de Ble, sur le culte que l'glise rend a l'Immacule
Conception, sur l'enseignement des plus clbres universits
'!e l'Europe, sur la croyance et le vu gnral du monde
chrtien, demandait qu'il ft dclar et dfini par un juge
ment infaillible du Saint-Sige, judicio infallibili, que la Bien
heureuse Vierge Marie a t conue sans tache, que sa Con(i) Il s'agit de t'office approuv par le Pape Sixte IV.
() Dcia 10 de setiembre de 1849 : Paiie, etc., vol. H, pag. 98.
(3) Lugo, 17 fev. 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 552.

376
ception a t Immacule ds son origine, ds le premier mo
ment de son existence. C'tait aussi le dsir du clerg et des
fidles de ses deux diocses, comme il le dclare lui-mme
dans sa lettre, qui est adresse au Pape, sous la date du
13 juin 1849(1).
CCCXLVII. LUSUG (pologne).
Au commencement du seizime sicle, on clbrait, dans
le diocse de Lusuc, Luceoria, la fte de la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, suivant l'office rdig par Lo
nard de Nogaroles et approuv par le pape Sixte IV. Ainsi
l'avait ordonn pour toute la province le Concile de Guesne,
qui se tint vers l'an 1510. Or, cet office exprime, de la ma
nire la plus formelle, l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, son exemption entire et absolue de toute tache du
pch originel (2).
CCCXLV1II. LUXEMBOURG (pays-ras).
M. l'abb Adames, Pro-Vicaire Apostolique du Luxembourg,
rpondit l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que le clerg et le
peuple fidle de ce Vicariat vnraient, de temps immmorial,
comme conue sans tache, la Bienheureuse Vierge Marie ;
qu'ils l'invoquaient avec la plus grande dvotion comme
Patronne et Tutrice du pays; et qu'il ne s'tait prsent
l'esprit de personne qu'on pt douter si elle a t prserve
et entirement exempte de toute tache du pch originel. De
soite que, ajoutait-il, si l'Immacule Conception dela Vierge
Marie tait dclare comme dogme par le Saint-Sige Aposto
lique, cette dclaration n'aurait pas d'autre rsultat que de
(1) Quod me movet ad humillime a Te, Sanetissime Pater, impetrandam definilionem et infallibilc oblinendum judicium, quo immaculat Beat Mariac Virginia
Conceplio ab omni instanti, tanquam lidei dogma declaretur, ac tandem adstruatur. Dabam Sarsan, die iZjunii 1849 : PaRXrI, etc., vol. I, pag. 502.
(2) Voyei Gjism .

317
continuer une croyance qui tait dja grave dans tous les
curs.
Quant a ce qui regarde M. Laurent, Vicaire Apostolique
qui a t injustement forc de s'absenter de Luxembourg,
l'abb Adames, qui a t tmoin de sa vive et tendre pit
envers la Vierge Marie conue sans tache, assurait Sa Saintet
que lien ne serait plus agrable pour ce zl Prlat que de
voir 1 Immacule Conception proclame par un jugement
solennel. C'est sa demande qu'on devait de pouvoir cl
brer publiquement cette trs-sainte et trs-pure Conception
dans la Liturgie sacre et les Litanies de Lorette (1).

CCCXUX. LYON ^fiukce).


Vers l'an 18^3, le Cardinal de Donald, Archevque de Lyon,
crivit au pape Grgoire XVI, pour le prier de dtinir comme
dogme de foi la croyance gnralement reue dans l'glise
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie : ajoutant que tous applaudiraient cette dtinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
Quelques annes aprs , l'Imminent Cardinal, ayant reu
l'Encyclique de Notre Saint-Pre le pape Pie IX, date de
Gate le 1 fvrier 1819, s'est empress de la publier en l'ac
compagnant d'un Mandement, o il s'exprimait ainsi :
L'Encyclique que vient de nous adresser le Souverain Pon
tife, que nous publions, N. T. C. F., est une nouvelle preuve
de son infatigable sollicitude pour l'honneur de la religion et
l'accroissement de la pit parmi les lidles. Oracle de l'Etjlise
universelle, Gardien suprme des traditions apostoliques, il
veut interroger ces traditions et scruter les Divines Ecritures
pour dcider, aprs un examen solennel, si la Vierge choisie
de Dieu pour donner le jour au Sauveur du monde, et coo(1) Lusemburgi, bac die 18 julii 184') : Pareri, etc., vol. IV, png. 85.
(2) Voyez Aruas.

578
prer ainsi au grand mystre de la Rdemption des hommes,
a t prpare devenir la Mre du Saint des Saints, par
l'exemption de la tache originelle.
Pour se prononcer avec plus de maturit , le Souverain
Pontife veut que les voques lui fassent connatre de quelle
dvotion leur clerg et le peuple fidle sont anims envers la
Conception de la Vierge Immacule, et quel est leur dsir de
voir le Sige Apostolique porter un dcret sur cette matire.
Dj, N. T. C. F., nous avions prvenu le vu du Vicaire de
Jsus-Christ, et nous lui avions manifest les sentiments de
nos diocsains dans le Mandement que nous publimes sur la
dvotion la Sainte Vierge. Mais, toujours empress obir
a un signe de sa volont, nous lui dirons encore que la
croyance a l'Immacule Conception de Marie a toujours t
chre l'glise de Lyon. Suivant la doctrine que nous ont
transmise les vques qui, depuis les temps apostoliques jus
qu'a nous, ont sig sur la Chaire que nous occupons, Marie
est dsigne par cette femme qui devait craser la tte du
serpent (Cenes. III. 15) ; c'est Marie, aussi bien qu' l'E
glise, que doivent tre appliques ces paroles du Cantique ;
il n'y a aucune tache en vous. Oui nous croyons, avec saint J
rme, que la puret de l'me de Marie n'a souffert aucune
altration dans aucun temps; in nullo corrupta.... Nous
croyons avec les Thologiens runis Ble, que la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie est une vrit certaine et
indubitable, une doctrine conforme la pit, la foi, la
droite raison et l'criture (i). 11 nous semble que l'honneur
de Jsus-Christ exigeait que la Vierge qui devait le porter
dans son sein n'et pas un seul instant port dans son cur
l'ternel ennemi de Dieu et de son Fils; que celle qui devait
tre la Mre de Dieu n'et pas t un seul moment enfant
de colre, et un objet d'horreur pour celui qui devait s'in
carner dans ses chastes entrailles. Notre croyance a cet gard
n'te rien, du reste, aux mrites du sang vers sur le Calvaire,
'I) Voyez ApmxDicE III,

379
puisque Marie doit ce privilge que nous clbrons une r
demption antcdente.
Est-il ncessaire de rappeler ici le zle que l'glise de
Lyon montra au douzime sicle pour honorer l'Immacule
Conception de Marie ? Qui ne connat cette belle page de ses
annales? A la vrit, elle trouva un contradicteur dans
saint Bernard. Mais la tendre dvotion de l'abb de Clairvaux
pour la Sainte Vierge, les crits qu'il a publis sa louange,
ne nous permettent pas de le ranger au nombre des adver
saires de la doctrine que nous soutenons. Ce grand Docteur
aurait voulu seulement que le Saint-Sige et t consult
avant d'introduire une nouvelle solennit. Vous savez, N. T.
C. F., que nous nous sommes attach suivre la voie que
nous ont trace nos prdcesseurs, et que dans toutes les
circonstances nous avons proclame, sur la Conception de
Marie qui vous est chre (1).
Dj, en 1842, l'Archevque de Lyon avait sollicit et ob
tenu du pape Grgoire XVI la facult d'ajouter le mot Immaculata au mot Conceptione dans la Liturgie, et d'insrer dans
les Litanies de la Sainte Vierge l'invocation Reine conue
sans pch, priez pour nous. Et le Brviaire qu'il a publi
en 1844, avec le consentement de son Chapitre, renferme une
profession de foi formelle de l'glise de Lyon en faveur de
l'Immacule Conception. D'abord la fte de la Conception y
est intitule : Festum . Immacula tx Conceptionis Beatx Marix
Virginis ; et l'oraison de l'Office est ainsi conue: Dieu, qui,
a cause de 1 eminente dignite de Votre Fils, avez prserv la
Bienheureuse Vierge Marie sa Mre de la tache du pch,
nous vous prions de nous purifier par votre grce de toute
iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception. De plus,
les trois leons du second nocturne, dont l'une est tire d'un
sermon de saint Laurent Justinien, le canon de Prime qui est
extrait de la constitution du pape Alexandre VII, du 8 d
fi) Mandement pour 11 publication de l'Encyclique do Pi. S. le Pape Pic IX,
relativement l'Immacule Conception de Marie, du 17 mai i8*9.

380
cembre 1C61 (1), sont autant de preuves authentiques de l'an
cienne croyance du diocse de Lyon touchant l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu.
Le Concile de la province de Lyon, runi dans cette ville
en 1850, sous la prsidence de l'minentissime Cardinal de
Bonald, fit un dcret spcial qu'il intitula : Vu touchant l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Aprs
avoir mentionn la pieuse tradition de l'glise, les paroles
du Concile de Trente et les autres de plusieurs Papes sur ce
sujet, les Pres, pour rpondre aux vues de l'Encyclique
du 2 fvrier 1849, attestrent la religieuse croyance com
mune leurs diocses, et qui avait toujours distingu parti
culirement l'glise de Lyon d'accord avec les glises orien
tales, auxquelles elle devait sa fondation, et la premire qui
et clbr dans les Gaules ce privilge de la Mre de Dieu
par une fte solennelle. Les divers diocses de la province,
qui, autrefois, avaient adopt avec empressement l'oflice ap
prouv par Sixte IV, venaient encore de se montrer fidles
leur pass en sollicitant et obtenant l'insertion du mot Imma
cule dans la liturgie : la croyance y tait si bien tablie, qu'a
prs les dogmes de foi ils ne connaissaient rien de plus
certain, et que le moindre doute y aurait souverainement
scandalis les lidles. Enfin, considrant que cette tradition,
d'une antiquit immmoriale, tait tellement corrobore par
les dcrets des Papes, les crits des Docteurs, la dvotion
gnrale des peuples , qu'elle pouvait tre considre
comme trs-voisine de la foi , le Concile concluait en ces
termes :
Les vques de la province de Lyon, trs-beureux de
rendre aujourd'hui tmoignage auprs du Sige Apostolique
de cette doctrine qu'ils ont reue comme un dpt, joignent
leurs prires les vux les plus ardents pour demander au
nom de tout le clerg et de tout le peuple, que le Pontife
Suprme veuille bien, dans la sagesse qui lui est donne d'en
(i) Voj'CZ Al'PKSdIcE II

381
haut, rendre un dcret qui comble la joie que nous parta
geons tous (1).
Enfin, le Catchisme Paroissial, ddi a Franois Gaspard
de Grammont, Evque d'Arthuse, haut doyen de l'glise de
Besanon, et imprim a Lyon, en 172C, avec l'approbation
d'Antoine, vque de Sinope, suffragant de l'Archevque de
Lyon, s'exprime de la manire la plus expresse en faveur de
la Conception sans tache de la glorieuse Vierge Marie. On lit
dans ce catchisme qu' on clbre le huitime de dcembre
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge. Que la
Sainte Vierge n'a pas t conue dans le pch, comme les
autres enfants d'Adam. Que Sa Conception a t toute
pure, toute sainte, et sans tache. Qu' elle a t pr
serve du pch originel par une grce singulire et extra
ordinaire dont Dieu l'a prvenue pour la faire un jour la digne
Mre de Jsus-Christ.
CCCL. MACAO (cnine).
Jrme-Joseph Dr Matta, Portugais, vque de Macao,
crivait au Pape, en 1849, qu'il honorait trs-dvotement,
ainsi que son clerg et son troupeau, la Vierge Immacule dans
sa Conception, et qu'il dsirait toujours qu'il ft enfin dcrt,
par une dfinition irrfragable du Sige Apostolique, que la
Trs-Sainte Vierge a t conue sans la tache originelle; que
la croyance de l'Immacule Conception, qu'on peut regarder
comme la racine et le fondement de toutes les autres prro
gatives de la Mre de Dieu, paraissait inne et divinement
grave dans le cur des fidles; que ce serait pour le peuple
chrtien un jour mmorable, jour de joie et d'allgresse, que
celui o le Saint-Sige dciderait, comme dogme de foi, que
la Trs-Sainte Vierge a t conue sans tache (2).
(1) Voyez Apperdice III.
(2) Quod vero ad desiderium meum attinct, Beatissimo Pater, semper opto ut
^liu3ndo tandem a Sancta Sede irrelagabiliter dcccnieretur reapse Sanctissi

382
CCCLI. MACERATA et TOLENTINO (tats pontificaux).
En 1849, l'vque de Macerata et de Tolentino, Louis
Clementi, faisant de nouvelles instances auprs du Souverain
Pontife, priait Sa Saintet de rpondre au vu de tous, par
une dlinition solennelle, en vertu de laquelle l'glise de Dieu
tiendrait et professerait, comme dogme de la foi, l'Immacu
le Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Le clerg et
les fidles de ces deux diocses dsiraient en effet trs-ardem
ment qu'il ft dfini, par un jugement suprme du Sige
Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle, et que cette Immacule Conception
ft propose a tous les chrtiens comme article de foi catho
lique. L'vque rendait d'ailleurs le plus beau tmoignage de
la pit avec laquelle la Vierge Immacule est honore de
temps immmorial dans les diocses de Macerata et de Tolen
tino (1).
Le mme Prlat souscrivit la lettre par laquelle les vques
runis a Lorette, en 1850, exprimaient le vif dsir que Sa
Saintet dcrtt, comme doctrine catholique de la Sainte
glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t entirement exempte de toute tache du pch originel;
ajoutant que rien ne pouvait s'opposer ce dcret, qui a son
fondement dans l'criture et la Tradition (2).
CCCLII. MAON (france).
L'glise de Mcon, dont le diocse a t runi celui
d'Autun par le Concordat de 1801, professait publiquement
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Le
Rituel imprim, en 1778, par l'ordre de Gabriel Franois
Moreau, vque de Mcon, contient, parmi les annonces que
mam Virginem sine labe originali fuisse conceptam. Macai, die 25 nor 1849:
Partri, etc., vol. II, png. 386.
(1) Macerat, die 30 augusti 1849 : Pareri, etc., vot. II, pag. 60.
(2) Voyez Ferro.

les curs devaient faire au Prne, la formule suivante, pour


ce qui regarde la fte de la Conception : Nous clbrerons
(tel jour) la fte de la Conception de la Sainte Vierge. C'est
un jour de joie pour nous, parce qu'il nous annonce la Con
ception de Celle qui doit le mettre au monde. Cette Concep
tion de la Mre de Dieu est toute sainte, et l'on doit, pour
l'honneur de son Fils, en loigner toute ide, tout soupon
du pch; Celle que l'glise tient avoir reu une grce parti
culire, qui l'a prserve de toute faute, mme vnielle, pen
dant tout le temps de sa vie, a bien pu aussi tre prserve de
la tache originelle par un privilge spcial. C'est le sentiment
le plus autoris dans l'glise; sentiment qui est celui du Con
cile de Trente : quoique ce ne soit pas un article de foi, les
fidles doivent l'embrasser avec joie, comme celui qui semble
honorer davantage la Mre et le Fils, et ne point douter que
Dieu n'ait rendu Marie toute pure et toute sainte, au moment
et de la manire qui ont t les plus convenables a l'excu
tion de ses desseins (1).
CCCLIII. MADUR (inde orientale).
Alexis Canoz, vque de Tamase in partibus, Vicaire Apos
tolique du Madur, attestait Sa Saintet, dans sa rponse
a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que le clerg et tous les
fidles de ce Vicariat croyaient et confessaient que la Bien
heureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans
pch et qu'elle n'a pas t un seul instant infecte de la
tache originelle. Le Vicaire Apostolique avait la mme
croyance que son clerg ; aussi tmoignait-il qu'il lui serait
trs-agrable qu'en vertu d'un jugement infaillible du SaintSige il ft reu et proclam dans toute l'Eglise catholique,
comme dogme de la foi divine, que la Bienheureuse Vierge
Marie a t sans tache dans sa Conception passive (2).
(1) ltituclpour l'usage du Diocse de Mcon. etc.: l.gon, 1778, pag. 108.
(2) Ex urbe Trichmopoli, die 15 decembris 1849 : Paeem. etc.. vol. D,
pag. 449.

- 38i -

CCCLIV. MAIORQUE ou MAJORQUE (le).


Au rapport Je Raphal Manso, vque de Maiorque, il en
est de ce diocse comme des autres diocses des Espagnes.
On y a toujours honor et invoqu Marie comme conue sans
pch, avec une pit d'autant plus difiante, qu'elle est de
temps immmorial commune au clerg, soit sculier soit
rgulier, et a tous les fidles, aux vieillards comme aux
jeunes gens, aux riches comme aux pauvres, aux magistrats
comme au simple peuple. C'est un usage ancien parmi les
hahitants des les Balares de se saluer en disant : Je vous
salue, Marie trs-pure, et de rpondre ce salut : Conue sans
pch. Ds l'anne 1451, les magistrats taient obligs de
veiller ce que l'on ne se permt jamais, ni dans les discours
publies, ni dans les entretiens particuliers, de rien dire qui
ft contraire a la pieuse croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, et depuis 162!) ils s'engageaient, par un
serment solennel, a professer et a dfendre en tout temps
cette glorieuse prrogative de la Mre de Dieu, qu'ils hono
raient, sous le titre mme de sa Conception sans tache,
comme la Patronne gnrale et principale du royaume, la
grande satisfaction des peuples. Aussi, comme on le voit
dans la lettre de ce Prlat, le Pape Grgoire XVI, accordant au
diocse, en 1838, la facult d'ajouter le mot Immaculata au
mot Conceptione de la Prface de la Messe, avait rjoui l'vque qui l'avait sollicite, le clerg et tout le peuple de Maior
que. C'est pourquoi il ne doutait point que ses ouailles ne
reussent trs-volontiers le dcret solennel du Saint-Sige
touchant l'Immacule Conception , affirmant qu'elles le dsi
raient vivement, autant que cela plaisait au Seigneur.
Quant son avis personnel, il l'exprimait en disant qu'il
adhrait du fond du cur a ce dsir, ce sentiment, vu l'im
portance qu'il attachait ce criterium, a cet instinct de la
pit, comme on pourrait l'appeler, qui se produit dans le
cur des fidles et mane de l'influence divine, c'est-a-dire

385
ce sentiment unanime des Pasteurs et des tidles, surtout
lorsque la Sainte Ecriture et les Pres ne parlent pas assez
clairement pour qu'on puisse discerner certainement la
vrit.
Puis, aprs quelques rflexions qui tendent montrer que
la Tradition ou l'enseignement des Docteurs laisse quelque
chose dsirer pour une dfinition dogmatique, l'vque de
Maorque terminait ainsi sa lettre : Cependant, Trs-Saint
Pre, Votre Saintet, qui est place au point le plus lev et
le plus lumineux de l'Eglise, et qui touche de plus prs aux
clarts surnaturelles, soit par le ministre de l'Apostolat, soit
par une pit minente envers la Mre de Dieu, recevra d'en
haut l'inspiration qui lui fera srement connatre et compren
dre de quelle manire doit tre confirme la croyance de l'Im
macule Conception, et s'il faut la dfinir plus ou moins di
rectement par un jugement solennel. Or, quelle que soit cette
dfinition de Votre Saintet, l'vque de Maorque se repose
dans la ferme esprance qu'elle triomphera de toutes les dif
ficults; qu'elle n'aura aucune consquence fcheuse ; qu'elle
rjouira les fidles, rveillera ceux qui sont dans le sommeil
ou l'assoupissement, rformera les murs au moyen d'une
dvotion sincre envers la Sainte Vierge; enfin qu'elle atti
rera les regards misricordieux de cette Mre trs-aimante
sur ses enfants, et fera que Marie ayant seule dissip toutes
les hrsies, elle dissipe de mme les horribles temptes qui
agitent la barque de Pierre, conduise Votre Saintet au port,
la prserve de toute atteinte et la conserve longtemps pour le
bien de l'glise universelle (l).
CCCLV. MA1SSOUR (indes orientales).
Etienne-Louis Cnahronnaux, vque d'Iassa in partibus, Vi
caire Apostolique de Massour, rpondit a Sa Saintet, en
1851 , que les missionnaires et les chrtiens de son Vicariat
(1) Maioricis, 24 sept. 1849 : Pareri, ctc., vol. II, pag. 154.
25

- 386
admettaient l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie; qu'il l'admettait lui-mme comme une opinion
qui lui paraissait fonde sur la convenance, n'tant point
d'ailleurs contraire la foi ni la raison ; mais il n'tait pas
d'avis qu'on la dfint dogmatiquement, contrairement au
vu de ses missionnaires, dont treize sur quinze dsiraient
cette dfinition (1).
CCCLYI. MALABAR (indes orientales).
Louis Mantim-de-sainte-Thnse, Archevque de Cyr in paitibus, Vicaire Apostolique de Vrapolis; Bernardin-de-SainteAgns, vque de Tane in partibus, son Coadjuteur; Bernar
din-de-sainte-Thrse, vque d'Hracle in partibus, charg
de la Mission de Quilon, rpondirent aux Lettres Encycliques
du 2 fvrier 1849, en demandant trs-instamment Sa Sain
tet, tant en leur nom qu'au nom de leur clerg et des fidles
confis leurs soins, qu'il ft enfin dcrt, par le jugement
solennel et irrfragable du Sige Apostolique, que la Vierge
3Iarie, la Trs-Sainte Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre
bien-aimante, a t conue sans la tache originelle. Ils se
fondaient principalement sur l'criture Sainte, sur la tradi
tion des Saints-Pres, et la croyance gnrale et constante des
fidles rpandus dans le monde catholique (2).
CCCLVII. MALACCA (asie).
Jean-Baptiste Boucho, vque d'Attalie in partibus, Vicaire
Apostolique de la pninsule de Malacca, dsirait vivement
que la Bienheureuse Vierge Marie, qui, depuis tant de sicles,
(1) Bengalori, 10 aprilis 1851 : Pareri, etc., vol. III, paf . 350.
(2) Nos uno codemqtie consilio et ore condlontes, et sincero corde eredentea
instantisMme Sanctitate Tua cxpostulamus, ut tandem aliquando al, Apoitolira
Sancta Sede solemni suo irreformahili judicio decernatur, Sanctsimam Dai Ucnitricem omniumque nostrum amantissimam matrem Immaculatam scmper Virginem Mariam abaque labe originali fuisse conreptam. Vtrapoh, in Ora Malobanca,
Me 9 noe. 1849 : Pariri, etc., vol. II, pag. 339.

est honore comme Immacule dans sa Conception, ft enfin


reconnue, par un jugement solennel du Saint-Sige, pour
tre telle qu'elle est dans l'esprit de tous les fidles. Car,
disait il, pour ne parler que de ceux qui sont confis mes
soins, il n'est personne d'entre eux qui ne croie que la Vierge,
Mre de Dieu, a t, par une grce toute spciale, prserve
dela tache originelle dans sa Conception. Nous avons pour
preuve de cette croyance les prires et les pieux exercices qui
se font dans toute la Mission, surtout avec la pense d'hono
rer cette Vierge trs-sainte, comme trs-pure et Immacule
ds le commencement de sa Conception. Tous comprennent
qu'il ne convenait point que celle qui, de toute ternit, a t
choisie pour tre la Mre de Dieu et de Notre Sauveur, et qui
devait craser la tte du serpent, ft mme un instant sous
le pouvoir du dmon et un objet d'aversion pour Dieu.
Aussi, unissant ses prires aux pieux dsirs de tout l'uni
vers, il demandait avec instance qu'il ft enfin dclar so
lennellement, comme dogme de foi, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle, qui souille
tous ceux qui viennent au monde. Il avait la ferme confiance
que ce nouvel accroissement d'honneur pour la Trs-Sainte
Vierge attirerait de plus en plus les grces et les bndictions
de Dieu sur les enfants de l'Eglise (1).
CCCLV11I. MALAGA (espagne).
L'glise de Malaga a constamment manifest les mmes
sentiments que les autres glises d'Espagne touchant l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. La
lettre de Salvador-Joseph De Royes, vque de cette ville, en
rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, renferme les d
tails les plus intressants sur la croyance et la pit du clerg,
du peuple et des magistrats de ce diocse envers la Concep
tion sans tache de la Mre de Dieu. Le clerg tant sculier
(i) Pinang, 30 decembris 1849 : Piaeri, etc., vol. II, pag. 497

388
que rgulier de tout le royaume rcite, en vertu d'un Induit
Apostolique, l'office propre de YImmacule Conception de la
Vierge, compos par Lonard de Nogaroles et approuv par
le Pape Sixte IV. On sait que cet office est, depuis le com
mencement jusqu' la fin, une profession publique et solen
nelle de la glorieuse prrogative qui distingue Marie des au
tres enfants d'Adam. Suivant un statut du Chapitre de la
cathdrale, du 27 septembre 1603, tout prdicateur doit,
avant de commencer son sermon, rciter haute voix ces pa
roles : Lou et bni soit le Trs-Saint Sacrement de l'Autel;
loue et bnie soit l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, Notre-Dame, qui a t prserve du pch ori
ginel dans le premier instant de son animation. Neuf ans au
paravant, en 1654, le mme Chapitre et le snat de la ville,
en prsence du Cardinal Ildefonse de la Cueva, vque de
Malaga, avaient pris l'engagement, par un serment solennel,
de croire prcisment et de dfendre, mme au pril de la
vie, l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et de n'admettre personne dans leur corps, qui n'eut fait auparavant le
mme serment. Ce statut tait encore fidlement observ
en 1849.
D'ailleurs il n'est aucune ville, aucun bourg , aucune pa
roisse, dont le clerg et le peuple fidle ne donnent, de
temps immmorial, des marques extraordinaires de dvotion
envers le mystre de l'Immacule Conception. Partout on
voit des Eglises, des chapelles, des autels, consacrs
l'honneur ou sous le titre de Marie conue sans tache. Les
parents apprennent leurs enfants, de parole et par l'exem
ple, a bnir et louer, en se levant et en se couchant, au
commencement et a la lin de leurs principales actions, 17mmacule Conception de la Vierge Marie; ainsi qu' saluer les
personnes qu'ils rencontrent, surtout lorsqu'ils entrent dans
une maison, en disant : Je vous salue, Marie, Vierge trs-pure;
et en rpondant : Conue sans pch.
L'Evque avait la mme croyance. Je pense, disait-il,
suivant la Constitution d'Alexandre VII, qui commence par

389
ces mots : Sollicitudo omnium Ecclesiarum, de l'an 1661, que
la Trs-Glorieuse Mre de Dieu a t, au premier instant de
sa cration et de l'union de son me avec le corps, conue
sans aucune tache du pch; et je dsire que Votre Saintet
dfinisse cette vrit de manire qu'elle soit reue par tous
comme un dogme inbranlable de la foi. Il est constant pour
moi que rien ne s'oppose a cette dfinition dogmatique ; que
loin de l elle a pour elle les plus fortes raisons.
Ici, le Prlat rappelait les difficults qui tendaient a montrer
qu'on ne pouvait dcrter dogmatiquement l'Immacule Con
ception, et il y rpondait victorieusement. Puis, s'appuyant,
comme les autres vques de la chrtient, sur l'criture et
la Tradition, sur la Liturgie et la croyance gnrale de l'
glise, sur les Constitutions et les actes des Souverains Pon
tifes, il pressait le Vicaire de Jsus-Christ de proclamer enfin
le mystre de la Conception sans tache de l'Auguste Mre de
Dieu.
Maintenant done, Trs-Saint Pre, tournez vos regards
vers tous vos trs-chers fils en Jsus-Christ ; soyez touch de
leurs pieuses et instantes prires, et exaucez-les; parlez
l'glise dont vous tes le Docteur et le Pasteur suprme, et du
haut de cette Chaire o vous sigez si dignement, et dans la
quelle la foi de Pierre ne dfaillera jamais, faites-nous enten
dre votre voix, la voix du Fils de Dieu, dont vous tenez la
place ici-bas ; cette voix qui exaltera sa trs-digne Mre, notre
mre en mme temps, notre vie et notre consolation ; cette
voix qui, pour la joie du ciel et le bonheur de la terre, dci
dera que Marie a toujours t pleine de grce, toute belle,
entirement exempte de toute souillure du pch, mme ori
giuel, et jamais dans un tat de mort par rapport Dieu, mais
toujours vivante aux yeux de sa divine Majest, mme ds
le premier instant, de son existence. Faites que, par votre
sanction Apostolique, notre Souveraine, qui rgne au haut des
deux, vive dans tous les espris et dans tous les curs par une
foi divine et plus mritoire : montrez-nous Marie leve audessus de tous les Saints et des churs des Anges par son

390 crdit, sa beaut, sa puret et sa gloire. C'est ainsi que vous


la ferez briller avec plus d'clat et que vous obtieudrez la vie
ternelle. Dans cette attente, je prie avec ardeur le Dieu Sou
verain et trs-bon, pour qu'il daigne, par l'intercession de
cette mme Vierge trs-sainte, prserve de toute atteinte du
pch dans sa Conception Immacule, en vue de la mort fu
ture de son fils, vous conserver longtemps pour l'accroisse
ment de la gloire de son saint nom et du culte de la Bienheu
reuse Vierge, en mme temps que pour le plus grand bien de
l'glise militante (1).
Dj, en 1714, le Chapitre de l'glise de Malaga, le sige
vacant, priait le Pape Clment XI de ne pas souffrir que le
mystre de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge,
Mre de Dieu, restt plus longtemps sans tre dcrt par le
Sige Apostolique; et il le priait instamment de le dclarer
comme dogme de foi, afin que tous fussent obligs de croire
d'une foi divine ce qu'ils croyaient seulement par un senti
ment de pit, savoir, que la Mre de Dieu n'a jamais t sous
l'empire du serpent infernal (2) .
CCCLIX. MLINES (Belgique).
Le Cardinal Engelbert Stercrx, Archevque de Malines, d
sirait ardemment, comme il le dit dans sa lettre au Pape, du
15 dcembre 1849, que l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie ft confirme par un dcret solennel;
assurant Sa Saintet que tous les vques, prtres et laques
fidles de la Belgique adhreraient trs-fermement au dcret
du Sige Apostolique, quel qu'il ft (3).
(1) Matacx, Idibus deccmbris 1849 : Pareri, etc., vol. III, pag. 5.
(2) Humillime enixeque supplicantes petimua, senu-lque et ilerum Celsitudinem
Vestram rogumus dignetur non ultra pati sacrosanctum ImmaculaUe Conceptionis
BeatUsimaa Virginia Genitricis Dei Mari mystcrium sine canonc c-sc... Quid pa
tent contra rsse. ut trnendum fide declarct ipso? Ex Capituli nottri Au la 6 ftbruani ann. 1714 : Paueri, etc., vol. VIII, pag. 533.
(3) Mechlini, 15 dccembre 1843 : Parmi, etc., vol. II, pag. 446.

391
Les sentiments de l'glise et du diocse de Malines se trou
vent dvelopps dans la Lettre Pastorale que l'minent Car
dinal a publie le 27 mai 1849, l'occasion de l'Encyclique
du 2 fvrier. Voici comment il s'exprime : En faisant con
natre Sa Saintet les vifs sentiments de dvotion envers la
Sainte Vierge et en particulier envers son Immacule Con
ception, dont vous tes anims, N. T. C. F., il nous sera
bien agrable de lui apprendre que depuis longtemps on
a reconnu, dans notre diocse, la Mre de Dieu l'insigne
privilge d'avoir t prserve du pch originel, et que cette
prrogative y a mme reu autrefois un clatant tmoignage
de la part des Reprsentants de la Nation. En effet, le 28 no
vembre 1659 l'un de nos prdcesseurs, le zl Andr Cruesen, fit l'Assemble gnrale des tats de Brabant la proposi
tion de faire solennellement, a l'exemple de plusieurs autres
tats, la promesse de prendre la dfense de l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge, et d'empcher, autant
qu'il serait possible, que cette pieuse croyance ne ft atta
que. Les Etats adoptrent cette proposition a l'unanimit
des voix, et le 8 dcembre suivant, fte de la Conception
de la Sainte Vierge, le pieux Archevque pronona solen
nellement ladite promesse dans l'glise des Dominicains de
Bruxelles, en prsence des dlgus des tats, du gouverneur
gnral, des ministres et d'une multitude de fidles.
Depuis cet acte solennel on enseigna constamment dans
notre sminaire, et dans une autre cole de Thologie, que la
Sainte Vierge a t prserve du pch originel, et le clerg
du diocse inculqua partout aux fidles une vrit si conso
lante pour eux et si honorable pour leur Mre et leur protec
trice.
Aussi avons-nous cru devoir la consigner dans les cat
chismes que nous avons publis il y a six ans, et qui sont
aujourd'hui en usage dans toutes les paroisses de notre dio
cse. Dans celui qui est accompagn d'explications nous
l'avons mme propose deux fois, savoir, la sixime et la
huitime leon.

392
Nous donnerons encore a Sa Saintet l'assurance la plus
positive que, si elle juge propos de porter un dcret pour
corroborer et confirmer cette vrit gnralement reconnue,
nous nous y soumettrons tous sans la moindre hsitation, et
qu' l'exemple des Pres du Concile de Chalcdoine, nous
dirons d'une voix unanime : Saint Pierre a parl par la
bouche de Pie IX, anathme celui qui ne croit pas; ou
comme le porte la lettre au Pape, que nous venons de citer :
Tous les vques de la Belgique, les prtres et les simples
fidles adhreront trs-fermement au dcret du Sige Aposto
lique, quel qu'il ft, s'criant d'une voix unanime, comme
autrefois les Pres du Concile de Chalcdoine : Petrus per
Pium locutus est; anathema qui non credit (1).
Il ne sera peut-tre pas hors de propos de rapporter ici
l'acte par lequel l'Archevque de Malines, accompagn des
dues d'Archot et d'Aremberg, ainsi que des bourgmestres
des trois principales villes du Brabant, Louvain, Bruxelles et
Anvers, pronona solennellement, en prsence du gouver
neur, des ministres et des gnraux, la promesse dont il est
question dans le Mandement du Cardinal Sterckx. Or voici
cet acte :
Nous , par dputation spciale , reprsentant les trois
stats du duch de Brabant, estant enflamms d'un amour
trs-ardent envers la Trs Sainte Mre de Dieu, pousss d'un
dsir d'augmenter sa gloire, et meus par les trs-illustres
exemples de Philippe IV, notre Roy catholique, de plusieurs
royaumes, provinces, universits et Ordres religieux, comme
aussi par les instances trs-pieuses de S. Ex. le marquis de
Caracena, notre Gouverneur, protestons et promettons Dieu
tout-puissant et la Trs-Sainte Marie, notre avocate et ma
tresse, la veue de la cour cleste de dfendre (aussy long
temps que l'glise ne dfinira le contraire) YImmacule
Conception de la trs-pure Vierge Mre de Dieu, Marie, et son
(1) Mandement du cardinal Sterckx, Arcli. de Malines, du 27 mai 18W : Paum, etc.; vol. VII, pag. 131.

- 393
exemption de la tache du pch originel, et de ne permettre
(autant qu'il nous sera possible) qu'on l'impugne {attaque)
jamais de fait ou de parole; suppliant trs-humblement la
trs-glorieuse Mre de Dieu qu'il lui plaise d'agrer ce tmoi
gnage de notre affection, et d'obtenir du Roy des-roys, son
Fils, longue vie et prosprit la majest de notre Roy, et
nous ses fidles subietz, paix et salut ternel (1).
CCCLX. MALTE (le).
Rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, Publio-Maria
Saut, Archevque de Malte, exprimait au Saint-Pre le dsir
le plus ardent d'un dcret dogmatique sur l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie. Il dclarait tenir et avoir toujours
tenu que la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t vrai
ment conue sans la tache originelle; persuad qu'il tait
qu'il convenait souverainement qu'elle ft toujours sainte et
pure, mme ds le commencement de son existence, celle
qui devait tre la demeure et le temple de Dieu ; et que celle
qui a t annonce comme devant craser la tte du serpent
ne ft jamais au pouvoir du dmon. Aussi dsirait-il forte
ment de voir dfinir l'Immacule Conception de la Vierge
Marie comme article de la doctrine catholique. Il ajoutait que
ses sentiments taient les sentiments du clerg et du peuple
fidle de l'le de Malte, o, en vertu d'un Induit Apostolique,
on rcitait l'office propre de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et on l'invoquait dans les Litanies de Lorette
sous le titre de Reine conue sans tache (2).
L'Archevque de Malte avait dj fait la mme demande
dans la Lettre qu'il avait crite, en 1847, au Cardinal Secr
taire d'tat, lorsqu'il n'tait encore que Coadjuteur, avec le
titre d'vque de Larada (3).
(1) Histoire de la Religion en Brabant, par le P. Suret, de la compagnie de
Jsus.
(2) Mclit, die i aprilis 1849 : Pareri, etc.. vol. I, pag. 40.
13) Lettre du 23 septembre 1847 ; Pareri, etc ,yo1. IX, pag. 97.

394

CCCLXI. MANDCHOURIE (as).


Emmanuel -Jean -Franois Veuolles, vque de Colombica in partibus, Vicaire Apostolique de Mandchourie. s'associant aux vux des Evques qui dsiraient une dfinition
solennelle de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu,
crivait au Souverain Pontife en 1846, pour le prier de d
clarer et de dfinir, en vertu de son autorit infaillible, infallibili auctoritate, que la doctrine qui exemptait la Con
ception de la Vierge Marie de toute tache originelle est
contenue dans la parole de Dieu crite ou transmise par tra
dition (1),
CCCLXII. MANFREDONIA (royaume de naples).
En 1848, Vitangelo Salvemini, Archevque de Manfredonia
et administrateur perptuel du diocse de Viesti, se fondant
sur la Tradition, priait avec instance le Souverain Pontife de
vouloir bien, s'il le jugeait expdient, confirmer par un d
cret dogmatique la croyance gnrale de l'Eglise touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Presque tous
le6 fidles du Christ, disait-il, croient et professent hardi
ment que la Mre de Dieu a t Immacule ds le premier
moment de sa Conception, et le dcret du Saint-Sige, en
affermissant leur foi, sera un sujet de grande joie pour les
chrtiens (2).
CCCLXIII. MANILLE (dans les les phtlippines).
L'glise de Manille, ville espagnole, ne le cde aucune
autre glise du royaume d'Espagne en dvotion pour le culte
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie : lorsque l'En
cyclique du 2 fvrier parut, les habitants de Manille croyaient
(1) La Lettre de M. Verolles est date du 17 fvrier 1846. Vovet Touiocsi.
(2) Syponti, die 14 nov. 1848 : PtaiRi, etc., rot. IX, pag. 335. <g

- 395
a l'Immacule Conception, ils l'honoraient en public et en
particulier, ayant les mmes usages, les mmes pratiques,
les mmes exercices de pit, en un mot la mme vnration
envers la Conception sans tache de Marie que toutes les
autres provinces soumises la domination espagnole. La plu
part des glises des les Philippines, la cathdrale elle-mme,
ont pour patronne et titulaire la Vierge Marie conue sans
tache. Les vques, les chanoines, les curs, tous ceux qui
sont pourvus d'un bnfice, n'entrent en possession qu'aprs
avoir promis par serment de dfendre cette pieuse croyance.
De mme, ceux qui se prsentent pour les grades acadmi
ques l'universit de Manille, qui est sous la direction des
frres prcheurs [Dominicains), sont astreints a faire le mme
serment. C'est l'Archevque de cette ville, Joseph Aranguren,
qui nous fournit ces dtails intressants dans la lettre qu'il
crivait a notre Saint-Pre le Pape en 1849.
Aussi ce Prlat, unissant ses vux et ses dsirs aux vux
et aux dsirs que son prdcesseur avait exprims au Pape
en 1844, demandait Dieu de voir arriver au plus tt l'heu
reux jour o la Chaire suprme de Pierre annoncerait au
monde catholique, comme une doctrine infaillible de l'glise,
que la Mre du Verbe incarn a t toujours et absolument
exempte de tout pch, du pch originel comme du pch
actuel . Le clerg et le peuple udle de Manille soupiraient aprs
cette dfinition (1).
CCCLXIV. LE MANS (france).
Jean-Baptiste Bouvier, vque du Mans, l'un des deux
Prlats franais qui ont t invits par le Saint-Pre la
proclamation du dogme de l'Immacule Conception de la
(1) Sicut ille (Pidecessor meus), enixe ego Deum rogo, ut quamprimum felitisiimus adveniat dies, in quo suprema Petri Cathedra urbi catholico annuntiet
Uoquam infalliliilem Ecclesi doctrinam, Verbi incirnati Geuitricem omni prorsus
peccatu tam originafi quam actuali semper caruisse. Manile, Idibut oetobrisann
1849 : Pareri, etc., vol. 11, pag. 241.

596
Vierge Marie, voulut, quoique atteint d'une maladie mortelle,
se rendre cette invitation, tant il attachait d'importance
la dfinition dogmatique de cette prrogative de la Mre de
Dieu. Ce pieux et savant vque eut la consolation d'entendre
le Vicaire de Jsus-Christ proclamer, du haut de la Chaire in
faillible de Pierre, ce dogme aussi glorieux pour la Mre de
Dieu et son divin Fils que consolant pour l'glise et tous ses
enfants : Marie a t conue sans tache ; mais, tant rentr
au palais du Quirinal ou il t constamment l'objet des pr
venances, des attentions, d'une sollicitude toute pateruelle
de la part du Saint-Pre, il est mort trois semaines aprs. Sa
mort a t prcieuse devant le Seigneur, prcieuse aux yeux
de la Mre de Dieu.
M. Bouvier avait pris part aux actes du Concile provincial
de Tours, tenu Rennes au mois de novembre 1849; il eu
avait adopt tous les dcrets, particulirement celui dans le
quel les Pres de ce Concile exprimaient le vif dsir que le
Sige Apostolique dtint solennellement que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte
de toute tache du pch originel (1).
De plus, nous avons de ce Prlat une lettre qu'il crivit
presque en mme temps notre Saint-Pre le Pape. Il prouve
dans cette lettre l'anciennet de la croyance de l'glise du Mans
touchant l'Immacule Conception, tant par les crits d'Hil
debret, vque de cette ville sur la fin du onzime sicle,
que par le catalogue des ftes du diocse qui remonte a
l'an 1247. On parle dans ce catalogue de la fte de la Con
ception, non comme d'une institution nouvelle, mais d'uue
fte qui tait alors reue dans le diocse du Mans (2).
Le 8 avril de la mme anne, M. Bouvier avait publi,
l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, un mandement
dans lequel nous lisons : La Vierge par excellence, que
nous vnrons avec tant d'amour et prions avec si pleine et
si douce confiance, a-t-elle t Immacule dans sa Concep(1) VoyeiToomi.
(2) Coenomani, die 8 decembris 1849 : Parepi, oU\, vol. H, pag. 426

397
tion, comme elle a t parfaite dans sa vie terrestre? Nos
curs rpondent unanimement : Oui, et repoussent avec une
invincible rpugnance cette pense, qu'infecte du pch elle
ait pu tre, un seul instant, par sa nature, un enfant de co
lre comme nous; que Dieu ait vu en elle un objet de rpul
sion, de haine et de mpris. Puisqu'il pouvait la prserver
de cette hideuse souillure, ne devait il pas a la gloire et
l'honneur de son Fils adorable de le faire ? ne se le devait-il
pas lui-mme ?
Il rappelle la condamnation de Nestorius, qui avait os
soutenir que Marie n'est point Mre de Dieu, et les acclama
tions des fidles, a l'annonce que le Concile d'Ephse avait
proclam la maternit divine de la Mre de Jsus-Christ, Fils
de Dieu fait homme. Puis il continue : Si de nos jours un
homme audacieux, ft-il mme constitu en dignit, re
nomm par ses talents, sa science, son loquence, s'avisait
de parler publiquement, dans une des Chaires de nos glises,
contre l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, comme
le Patriarche Nestorius parla Constantinople contre sa di
vine maternit, la surprise et le scandale seraient-ils moins
grands? Nous affirmons, sans hsiter, qu'il y aurait rproba
tion unanime dans le clerg et les fidles, douleur vive, afflic
tion profonde de voir ainsi abaisser et dgrader celle que
nous sommes accoutums a honorer comme ayaut toujours
t pure et sans tache. Si un nouveau Concile s'assemblait
afin de prononcer dogmatiquement sur la belle prrogative
de l'Immacule Conception de Marie, ne seriez-vous pas,
N. T. C. F., comme le peuple d'phse, impatients de con
natre l'issue de son examen, et, au cas que sa sentence r
pondit vos vux, seriez-vous moins disposs a manifester
au dehors la joie dont vos curs seraient saintement inon
ds (i)?
(I) Mandement du 8 avril 1849.

CCCLXV. MAiTOUE (lomrard) .


Jean Corti, vque de Mantoue, est du nombre des Evqiies de la province de Milan qui, tant runis Gropello
en 1849, crivirent au Pape en rponse a l'Encyclique du
2 fvrier de la mme anne, attestant a Sa Saintet que le
clerg et le peuple de cette province professaient une tendre
et sincre dvotion envers l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Ces prlats, il est vrai, n'osrent pas,
raison de la difficult des temps, se prononcer sur l'oppor
tunit d'une dfinition dogmatique; mais ils dclaraient aus
sitt s'en rapporter entirement au jugement du Saint-Sige
et a la promesse qui lui a t faite par Jsus-Christ d'une
assistance spciale du Saint-Esprit (1).
Le 20 juin 1853, le mme Prlat adressait au Saint-Pre
diffrentes listes de prtres de son diocse, qui exprimaient
leur vif dsir de voir au plus tt dfinie comme dogme l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu, et il disait que cette
disposition unanime de son clerg, qui tait aussi la sienne,
lui procurait une grande consolation. Je fais des vux,
ajoutait-il, pour que vienne bientt le jour o l'Oracle Apos
tolique ouvrira cette re de gloire nouvelle a Celle qui est
Bienheureuse entre toutes les femmes, et pour que, a dater
de cet heureux jour, commencent les biens qu'en attendent
ceux a qui la sagesse de l'esprit dcouvre le secret des choses
divines (2).
CCCLXVI. - MARIANNA (rbsil).
Lettre d'Antoine FEntiEhu-Vicoso , vque de Marianna,
au Souverain Pontife : Trs-Saint Pre, j'ai reu avec une
joie extrme les lettres de Votre Saintet, dates de Gate. le
2 fvrier 1849, et adresses tous les Patriarches, Primats,
(1) Voyez Mium.
(2) iUntoue, le 26 juin 1855 : Pareii, etc., vol, IX, app. I, pag. 24.

399 Archevques et vques; car il est permis d'esprer que nous


verrons bientt dcerner la Bienheureuse Vierge, Mre de
tous les fidles, le nouvel honneur qui en fait le sujet. Cet
espoir ne peut-tre que trs agrable aux fidles et au clerg
de l'glise de Marianna. Tous, en effet, sont dans l'intime
persuasion et rptent dans leurs prires que la Trs-Sainte
Marie a t conue sans la tache du pch. Telle est aussi et
telle a toujours t ma conviction bien arrte, et j'ai pour
cela divers motifs. C'est d'abord l'autorit de la Chaire Su
prme de Pierre, qui n'approuve ni ne tolre l'erreur; car
qui peut ignorer que, depuis dj plusieurs sicles, les Pon
tifes Romains ont favoris ouvertement la doctrine de l'Im
macule Conception? C'est ensuite l'autorit d'un grand
nombre d'Universits, les preuves fournies par tant de Tho
logiens, les paroles de tant de Pres ; c'est la dignit ellemme de Notre-Seigneur Jsus-Christ ; car je ne puis me
reprsenter la Mre d'un tel Fils en aucun temps ni un seul
instant dgrade par le pch, victime du serpent infernal et
odieuse aux yeux de Dieu. C'est enfin, et j'avoue que j'y
attache une grande importance, c'est la dvotion des fidles
envers Marie Immacule ; dvotion si gnrale, rcompense
par tant de faveurs, affermie par tant de miracles, et qui doit
assurment tre considre comme venant de l'Esprit-Saint.
Je dsire donc vivement que l'glise dfinisse enfin que la
Bienheureuse Mre de Dieu a t conue sans la tache du pch.
Pendant que cette Mre de misricorde recevra dans tout l'Uni
vers un culte spcial, a raison de cet minent privilge, des
grces nouvelles et plus abondantes descendront du ciel sur la
terre, et la sainte glise de Dieu, maintenant battue par tant
d'orages, afflige de tant de calamits, attaque partantd'enuemis, en butte tant d'impits, trouvera peut-tre quelque
repos sous la protection de la Reine des Cieux. C'est mon
esprance, c'est mon dsir, c'est aussi le vu du clerg et
des fidles confis a ma sollicitude. Il ne me reste qu' prier
l'Esprit de vrit de remplir Votre Saintet de la lumire d'en
haut, et de lui suggrer le parti qui convient le mieux l'hon

- 400
neur de Dieu. Une fois la dfinition rendue, je la recevrai
comme un oracle de Pierre et dirai volontiers avec saint Au
gustin : La dcision est arrive, la cause est finie. C'est, en
effet, aux successeurs de Pierre qu'il appartient de patre
tout le troupeau et d'affermir leurs frres ; ce sont eux qui
ont reu du Seigneur Jsus le privilge de l'infaillibilit, et
nul ne peut tre uni ce Chef Suprme s'il n'est uni aux suc
cesseurs de Pierre (1).
CCCLXVII. MARSEILLE (france).
Charles-Joseph-Eugne de Mazenod, Evque de Marseille,
crivait au Pape, sous la date du 26 avril 1849 : Trs-Saint
Pre, je ne puis que rendre Votre Saintet de sincres ac
tions de grces de ce qu'Elle a daign associer les Evques
de l'glise catholique, disperss dans l'Univers, l'accom
plissement de ses pieux desseins, en les faisant concourir
avec Elle l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie, dans
le jugement solennel qui dfinirait comme dogme catholique
l'Immacule Conception de cette Mre bien-aime. Je me r
jouis dans le Seigneur de la part qui m'a t personnellement
rserve dans cette dfinition qui sera rendue sous l'inspi
ration de l'Esprit-Saint ; et c'est avec joie que je rends tmoi
gnage de la tradition de l'glise confie mes soins ; c'est
avec joie que je dirai mon sentiment sur la question qui
m'est propose par votre Saintet.
Il y a dj bien des sicles, Trs-Saint Pre, que l'glise
de Marseille, certainement la plus ancienne des Gaules, se
glorifie de croire pieusement et de professer que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t conue sans tache. Parmi les nom
breux documents qui prouvent cette croyance, je puis appor. [1] Datam autem definitionem veluti Petri oricutum recipiam, ct libenter cum
D. Augustino dicam : Hacripta venervnt, cauta finila est. Ad successores enim
Petri et totum gregem pascere et fratres conlirmare pertinet; illi privilegiam
inl'allibilitatis a Cnristo Domino rcceperunt, ncc quisquam primo illi capdi coujungi poterit, nisi Petri successoribus conjunsatur. Mariannx in Bratilia, die
28 januarii ann. 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 239.

401
1er en premier lieu le brviaire de cette glise en usage avant
Je Concile de Trente; ce brviaire atteste en termes exprs
qu'elle tait reue dans l'glise de Marseille. Cette tradition,
reue de nos Pres, qui a t conserve de notre temps avec
le plus grand soin, et de laquelle je me plais rendre t
moignage, fut en grand honneur dans la province d'Arles,
laquelle Marseille appartenait autrefois. C'tait parmi nous la
persuasion gnrale, qui se manifesta surtout dans le Concile
d'Avignon, tenu en 1457, auquel assista Nicolas de Brancas,
l'un de mes prdcesseurs sur le sige de Marseille. L, nonseulement le dcret deBle, qui frappe d'anathme tous ceux
qui, dans leurs discours ou leurs crits, nient que la mre de
Dieu a t conue sans pch, fut promulgu, mais encore il
fut ordonn a tous les curs de le porter la connaissance des
peuples confis leurs soins (1). Il en rsulta que le senti
ment dont il s'agit prvalut tellement dans nos contres, que
l'exemption de la tache originelle, en Marie privilgie de
Dieu, fut considre comme une vrit hors de doute, ainsi
que l'atteste le missel d'Arles, imprim en 1538. On lit eu
effet dans ce missel l'oraison suivante :
Dieu qui, par l'Immacule Conception de la sainte Vierge,
avez prpar votre Fils une demeure digne de lui , accordeznous, nous vous en prions . que, comme vous J'avez prserve
de toute tache du pcn, en prvision de la mort de votre Fils,
nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir, par
son intercession, jusqu' vous (2).
Le clerg de mon diocse fut toujours fidlement attach
du fond du cur la doctrine de l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie; le vnrable Chapitre de l'
glise cathdrale, m par un sentiment de pit envers la
Vierge Marie, vient de prendre une dlibration pour se ren
dre l'organe de tout le clerg, en me priant de dposer aux
pieds de Votre Saintet l'expression de son vu, pour que
vous rendiez le plus tt possible le jugement que nous fait
(1) Voyez Avignor.
(2) Voyez Aoles.

402
esprer votre Encyclique rcemment adresse aux Evques
de toute l'Eglise.
Je rponds d'autant plus volontiers cette demande, que
le vu du vnrable chapitre de ma cathdrale est le vu
ardent de tous les prtres et de tous les fidles confis a mes
soins.
Quant mon sentiment, comme vque appel donner
mon avis sur cette question, aid de la grce de l'Esprit et du
secours de Celle qui est la mre de la lumire ternelle, je
n'hsite pas a le faire connatre : fermement appuy sur la
tradition de mon Eglise, sur le sentiment des plus graves
thologiens, sur celui des plus saints personnages des temps
modernes, comme sur les raisons tliologiques qui exigent,
pour l'honneur de la Mre de Dieu et de son divin Fils, que
rien de ce qui est du pch n'ait jamais atteint cette auguste
mre, je suis d'avis qu'il y a lieu de juger et de dfinir que la
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache origi
nelle.
J'mets ce sentiment en dsirant trs-ardemment qu'il
soit adopt par Votre Saintet qui enseigne l'glise univer
selle avec une autorit infaillible dans la plnitude de la puis
sance apostolique qu'elle a reue de Jsus-Christ dans la per
sonne du Bienheureux Pierre (1).
La lettre du chapitre de la cathdrale de Marseille est dans
le mme sens que celle de l'veque ; elle renferme les mmes
sentiments.
CCCLXVI1I. MARSI (royaume de nailes).
Nous avons deux lettres de Michel-Ange Sorrentuno, v
que de Marsi, concernant la dfinition dogmatique de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Dans la
premire, qui est de l'an 1848, il suppliait Sa Saintet de
(1) Celte Lettre, qui a t crite en latin, est date du 2U avril 1849 ; elle est
rapporte en franais dans le Mandement de M. de Mazenod du 8 juillet 1849.
Voyez Pareri, etc., vot. I, pag. 137 ; vol, III, pag. 361 ; vol. IV, pag. 120.

403
faire entendre sa voix etde dcrter comme article de foi,
par un acte de son autorit infaillible, que la Vierge Mre de
Dieu a t conue sans la tache originelle. Il fondait sa de
mande sur les oracles de l'criture sainte, sur la tradition,
les tmoignages des saints Pres, les dcrets des Conciles, la
doctrine des plus clbres thologiens, la pratique de l'glise
et la croyance gnrale des fidles (1).
La seconde lettre de M. Sorrentino est la rponse qu'il a
faite l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il y exposait d'abord
les sentiments du clerg et du peuple fidle de son diocse
envers la Vierge Marie dont ils honoraient publiquement
Ylmmucule Conception dans la prface de la messe, et qu'ils
invoquaient dans les litanies de Lorettc, sous le titre de
Reine conue sans tache, en vertu d'un Induit apostolique du
20 dcembre 1844; puis il renouvelait la demande qu'il avait
faite en 1848, en priant Sa Saintet de combler enfin les
vux de l'vque, ceux de son troupeau et de tout le peuple
chrtien, et de dcrter du haut de la Chaire de Pierre, par
un jugement solennel et infaillible de son autorit divine, que
la Mre de Dieu toujours Vierge a t conue sans la tache
originelle , afin que l'on crt fermement d'une foi surnatu
relle ce que l'on avait pieusement cru jusqu'alors d'une
foi humaine. Nous vous demandons cette dfinition, di
sait-il au Saint -Pre, nous vous la demandons instamment, plus instamment, trs-instamment, nous l'attendons
avec impatience de Votre Saintet, qui est la pierre et la
base de l'glise catholique, et le fondement de la vraie foi (2).
(I) riscin, pridio Kal. nov. 1848 : Parrm, ctc., vol. IX, pag. 154.
(>2) Kibil aliud igitur modo restat, tiisi ut mea meique gregis, imo ct universi
populi Christian! desicleria tandem aliquando compleat Sanctitas Tua, scilicet ut
divina, qua polies, auctoritate, solemni atquc infallibili judicio ex Catbedra Pctri
decernas, Deiparam Virginem sine macula originali fuisse conceptam, ut quod pic
atque humana fido nunc credimus, de Ecclesi lide fii miter postca credamus. Hoc
n Te instanter, instantius atquc iustantissime postulamus, hoc anxio atquc ardenti
animo expectamus a Te, qui es Petra et Crepido Catholiae Ecclcsc et rectx fidei
/undame)!tum(Concil.Cak'edon .,act 111). Piscinx, dx ijunii 1849 : Parfm, etc.,
toi. I, pag. 308.

- -iO i -

CCCLXIX. MASSA de CARHARA (ducn de massa-carrar.0 .


Franois Strani, vque de Massa de Carrara, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, n'osa pas mettre son avis
sur la question concernant la dfinition dogmatique de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ; il s'en
rapportait, comme on le voit par sa lettre, au jugement su
prme du Saint-Sige. Mais, ainsi qu'il le dit lui-mme, on
pouvait juger de son sentiment, tant par le dsir trs-ardent
qu'il manifestait de voir s'tendre de jour en jour dans le
monde chrtien le culte de la trs-tendre Mre des hommes,
que par la joie qu'il avait prouve en lisant les lettres de Sa
Saintet, et par l'esprance qu'il avait conue de voir bientt
les vux de tout le peuple catholique confirms par un oracle
infaillible du Sige Apostolique en faveur de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu. Il n'hsitait point d'ailleurs
aftirmer que le dsir le plus vif et le plus ardent de tous ses
diocsains tait qu'il ft dcrt, par un jugement solennel du
Saint-Sige, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule et entirement exempte de toute tache
du pch originel (1).
CCCLXX. - MASSA MARITIMA (toscane).
Joseph-Marie Traversi, vque de Massa et dePopulonia,
rpondant l'Encyclique du 2 fvrier, assurait Sa Saintet
que le clerg et le peuple de son diocse ne le cdaient
aucun autre en dvotion pour la Vierge Immacule, et que
tous les curs dsiraient une dcision apostolique sur la Con
ception sans tache de la Mre de Dieu. Quant au Prlat, il
faisait suffisamment connatre ses sentiments, en rappelant
Sa Saintet qu'il avait obtenu, dj depuis un certain temps,
la facult de clbrer dans son diocse la fte de l'Immacule
;1) Massa! Carrari, XIV Kal. julii 184'J : Pjuri, etc , vol. I, pag. 319.

- 405 Conception de Marie sous le rite de premire classe avec


octave, de faire rciter le nouvel office de Immaculata Coneeptione approuv par le Saint-Sige, et d'ajouter aux Litanies
de Lorette l'invocation de Marie sous le titre de Reine conue
sans tache. Il terminait sa lettre en exprimant le dsir d'une
dfinition apostolique, qui lui paraissait devoir contribuer au
bien de l'glise et au rtablissement de la paix (1).
CCCLXXI. MAZZARA (royaume de naples).
Antoine Salomone, vque de Mazzara, rpondant aux dif
frentes questions de l'Encyclique de Sa Saintet sur l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, dclarait, premirement,
que le clerg et le peuple fidle de son diocse avaient une
trs-grande dvotion envers la Bienheureuse Vierge Marie
conue sans pch; qu'ils clbraient avec une pit extraor
dinaire la fte de son Immacule Conception, et qu'ils dsi
raient vivement qu'il ft enfin dcrt par l'glise et le Sige
Apostolique, que la Vierge Marie a t conue sans la tache
originelle ; secondement, que, pour ce qui le concernait per
sonnellement, il avait les mmes sentiments que les fidles
de son diocse; que leurs vux, leurs dsirs lui taient com
muns ; qu'il croyait et confessait comme eux que Marie a t
conue sans tache, et qu'il tait prt a dfendre ce privilge,
mme au prix de son sang.
Ensuite, aprs quelques rflexions propres prvenir les
difficults qu'on pouvait opposer aune dfinition dogmatique,
s'appuyant sur l'criture sainte, sur.la Tradition qui remonte
aux temps apostoliques, sur la doctrine des Docteurs aussi
distingus par leur science que par leur pit, sur le senti
ment de l'glise catholique, sur l'enseignement de toutes les
Universits et des Thologiens, sur le vif dsir des fidles,
sur l'opportunit des temps, sur les faveurs et les bien
faits rcemment obtenus par l'intercession dela Vierge Marie
(I) Massa ma ritima, 5 juin 1840 : Pareri, etc.,vol. I, pag. 272.

- 406 -

invoque principalement sous le titre de son Immacule Con


ception, il priait Sa Saintet de se prononcer en faveur de
cette insigne prrogative de la Mre de Dieu : Trs-Saint
Pre, il n'est rien qui Vous empche de dfinir, du haut de la
Chaire Apostolique, cette pieuse croyance, qui est, pour ainsi
dire, vraiment catholique. Car Vous tes l'arche mystique de
la nouvelle alliance, dans laquelle sont renfermes les tables
de la foi. C'est vous a les ouvrir, les interprter, les ex
pliquer, lorsque le bien de l'glise le demande
Tels sont,
Trs-Saint Pre, mes vux et mes dsirs, les vux et les
dsirs de tous les fidles de mon diocse, pour ce qui regarde
la Bienheureuse Vierge conue sans la tache originelle ; c'est
a Vous, qui tes l'Oracle vivant de tous les dogmes de la foi,
'a nous satisfaire; et nous vous prions instamment de nous
exaucer (1).

CCCLXXII. MEATH (ipxande).


Jean Cantweix, vque de Meath, crivait au Saint-Pre,
le 4 janvier 1850, que le clerg et le peuple fidle de son dio
cse croyaient comme lui, d'une foi ferme, que la Trs-Sainte
Mre de Dieu a t conue sans aucune souillure du pch, et
qu'ils ont toujours eu horreur de l'opinion contraire. Ce
Prlat pensait que, pour dfinir dogmatiquement cette insigne
prrogative de Marie, on avait de fortes raisons, sinon dans
les saintes critures, du moins dans les Pres, dans la cou
tume universelle de l'glise et dans le sentiment commun des
fidles ; quecettedfinition contribuerait beaucoup la louange
et la gloire de la Trs-Sainte Mre de Dieu, et pour cela
mme au bien de l'glise ; que si Sa Saintet jugeait a propos
(1 ) Ilaec sunt, Beatissime Pater, mea et omnium mes dicesis fidelium vota ac
desideria in Beatam Virginem sine originali labe conceplam, queis satisfacere
Tui est, qui omnium fidei dogmatum vivons es oraculum, quodque ut cflicias
Te enixius deprecamur. Mazarx, die 26 augusti 1849 : Puni, etc., vol. II.
pag. 49.

407
dese prononcer sur ce point, sou jugement serait un sujet de
joie et d'allgresse pour tous les catholiques (1).
Quelque temps aprs, l'vque de Meath, assistant au Con
cile tenu par les vques d'Irlande, souscrivit la lettre par
laquelle les Pres de ce Concile, renouvelant leurs instances,
priaient le Chef de l'glise de dfinir, par un dcret dog
matique et infaillible de la Chaire Suprme du Prince des
Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue
sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et infallbili decreto Beatissimam Virginem Deigenitricem absqueulla
l>eccati originalis labe fuisse Conceptam definias (2).

CCCLXXIII. MEAUX (france).


Auguste Allou, vque de Meaux, rpondant a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849, attestait a Sa Saintet, dans sa lettre
du 11 novembre de la mme anne, qu'une grande partie
des fidles, les religieuses et les prtres de son diocse, vn
raient la Bienheureuse Vierge conue sans pch, avec une
pit sincre et la plus vive dvotion ; que, pour ce qui le
concernait personnellement, il honorait souverainement la
Conception de Marie comme ayant t sans tache ; mais il ne
pensait pas que, dans les circonstances prsentes, une dfini
tion solennelle touchant cette question ft opportune; ajou
tant toutefois qu'il s'en rapportait entirement au jugement
de Sa Saintet. Si le Sige Apostolique, disait-il, porte un
dcret sur ce point, nous sommes prt recevoir avec res
pect et la plus parfaite soumission la dcision de Pierre par
lant lui-mme par la bouche du Pontife romain ; et ce que
dj nous croyons de cur, ce que nous confessons volon
tiers de bouche, une fois que nous serions appuy sur une
aussi grande autorit, nous n'hsiterions pas enseigner
(1) Datum apud Mullingar, 4 januarii die ann. 1850 : Pareri, etc., vol. III
pag. 211.
(2) Voyez Armaoii.

- 408 qu'on doit l'admettre comme tant alors un article tlc la foi
catholique (1 ).
On voit que M. Allou pensait qu'il suffit que le Pape ait
parl pour qu'on soit oblig de croire ce qu'il aura dfini
comme article de foi.
A l'appui de ce que dit l'vque de Meaux de la croyance
de son clerg touchant l'Immacule Conception, on peut citer
l'Oraison qui se trouve dans le Brviaire imprim en 1834,
par l'ordre de M. Gallard, son prdcesseur immdiat. Cette
Oraison est ainsi conue : Dieu qui, pour l'honneur de
Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse
Mre la Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous prions
de nous purifier par votre grce, nous qui clbrons sa trispure Conception.
En 1734, le Cardinal de Bissy, vque de Meaux, prescri
vait aux curs, dans le Rituel a l'usage de son diocse, d'an
noncer au Prne, en ces termes, la fte de la Conception de
la Vierge Marie : Nous clbrons (tel jour) la fte de la Con
ception de la Sainte Vierge. C'est un jour de joie pour nous,
puisqu'il nous annonce que nous possdons parmi nous celle
qui doit mettre au monde Jsus-Christ notre Sauveur. L'glise
n'honorant rien qui ne soit saint, cette solennit qu'elle a
tablie et qu'elle observe gnralement nous prouve la pu
ret de cette Conception, et doit nous animer de plus en plus
une dvotion solide envers Marie ('2).
Si nous remontons un peu plus haut, nous arrivons
Bossuet, dont voici quelques penses sur la Conception de
Marie.
Que dirons-nous de la Bienheureuse Marie? Il est vrai
qu'elle a conu tant Vierge, mais elle n'a pas t conue
d'une vierge. Cet honneur n'appartient qu' son Fils. Pour
(1) Si quid bac in re ab Apostolica Sede deeretum fueril, Pctrum per Romaniim Pontificem loquentem bumili obsequio et promptissimo animo audire parati
muras; et quod jam corde credimus et ore ultro conDtcmur, articulum fide catholica tenendum, lanta frcti auctoritate docerc non dubitaremus... Metdit, die 11
novembre 1849 : Pareiu, etc., vol. H, pag. 362.
(2) Rituel du Diocre de Meaux; Pari, etc., 1754, pag. 399.

409 elle, dont la Conception s'est faite par les voies ordinaires,
comment vitera-t-elle la corruption qui y est insparable
ment attache? Car enfin l'Aptre parle en termes si uni
versels de cette commune maldiction de toute notre nature,
que ses paroles semblent ne pouvoir souffrir aucune limita
tion : Tous ont pch, dit-il, et tous sont morts en Adam, et
tous ont pch en Adam (1). Et il y a beaucoup de paroles
semblables, non moins fortes ni moins gnrales. O cher
cherons-nous donc un asile la Bienheureuse Marie, o nous
puissions la mettre couvert d'une condamnation si univer
selle? Ce sera entre les bras de son Fils, ce sera dans la toutepuissance divine, ce sera dans cette source infinie de mis
ricorde qui jamais ne peut tre puise. Vous avez compris la
difficult; coutez maintenant la rponse...
Certes, il faut l'avouer, Marie tait perdue tout ainsi que
les autres hommes, si le mdecin misricordieux qui donne
la gurison nos maladies n'et jug a propos de la pr
venir de ses grces. Ce pch, qui, ainsi qu'un torrent, se
dborde sur tous les hommes, allait gter cette Sainte Vierge
de ses ondes empoisonnes : mais il n'y a point de cours si
imptueux que la Toute-Puissance divine n'arrte quand il
lui plat. Considrez le soleil, avec quelle imptuosit il par
court cette immense carrire qui lui a t ouverte par la Pro
vidence. Cependant vous n'ignorez pas que Dieu l'ait fix
autrefois au milieu du ciel, la seule parole d'un homme.
Ceux qui habitent prs du Jourdain, ce fleuve clbre de la
Palestine, savent avec quelle rapidit il se dcharge dans la
mer Morte. Nanmoins toute l'arme d'Isral l'a vu remonter
sa source, pour faire passage l'Arche o reposait le Sei
gneur Tout-Puissant. Est-il rien de plus naturel que cette in
fluence de chaleur dvorante qui sort du feu dans une four
naise? Et l'impie Nabuchodonosor n'a-t il pas admir trois
bnis enfants qui se jouaient au milieu des flammes, que ses
satellites impitoyables avaient vainement irrites? Nonob(1) Rom., V, 12.

- 410 stant tous ces exemples illustres, ne peut-on pas dire vrita
blement qu'il n'y a point de feu qui ne brle, et que le soleil
roule dans les cieux d'un mouvement ternel, et qu'il ne se
rencontre aucun fleuve qui retourne jamais a sa source? Nous
tenons tous les jours de semblables propos, sans que nous
en soyons empchs par ces fameux exemples, bien qu'ils ne
soient ignors de personne...
Ainsi, je ne m'tonne pas que le grand aptre saint Paul
ait prononc si gnralement que le pch de notre premier
pre a fait mourir tous ses descendants... Mais je dis que ces
maldictions si universelles, que toutes ces propositions, si
gnrales qu'elles puissent tre, n'empchent pas les r
serves que peut faire le Souverain, ni les coups d'autorit
absolue. Et quand est-ce, grand Dieu! que vous userez plus
propos de cette puissance qui n'a point de bornes, et qui
est sa loi elle-mme? Quand est-ce que vous en userez, sinon
pour faire grce Marie ?
o Je sais bien que quelques Docteurs assurent que c'est
imprudence de vouloir apporter quelques restrictions des
paroles si gnrales. Cela, disent-ils, tire consquence.
Mais, mon Sauveur! quelle consquence ! Pesez, s'il vous
plat, ce raisonnement; ces consquences ne sont craindre
qu'o il peut y avoir quelque sorte d'galit. Par exemple,
vous mditez d'accorder quelque grce une personne d'une
condition mdiocre; vous avez y prendre garde,- cela peut
tirer a consquence : beaucoup d'autres par cet exemple
prtendront la mme faveur. Mais parcourez tous les churs
des Anges, considrez attentivement tous les ordres des bien
heureux ; voyez si vous trouverez quelque crature qui ose,
je ne dis pas s'galer, mais mme en aucune manire se com
parer la Sainte Vierge. Non, ni l'obissance des Patriar
ches, ni la lidlit des Prophtes, ni le zele infatigable des
saints Aptres, ni la constance invincible des Martyrs, ni la
pnitence persvrante des saints Confesseurs, ni la puret
inviolable des Vierges, ni cette grande diversit de vertus
que la grce divine a rpandues dans les diffrents ordres

- 411
des bienheureux, n'a rien qui puisse approcher tant soit
peu de la trs-heureuse Marie. Cette maternit glorieuse,
cette alliance ternelle qu'elle a contracte avec Dieu la met
dans un rang tout singulier qui ne souffre aucune com
paraison. Et dans une si grande ingalit, quelle cons
quence pouvons-nous craindre? Montrez-moi une autre Mre
de Dieu, une autre Vierge fconde; faites-moi voir ailleurs
cette plnitude de grces, cet assemblage de vertus divines,
une humilit si profonde dans une dignit si auguste, et toutes
les autres merveilles que j'admire en la Sainte Vierge; et
puis dites, si vous voulez, que l'exception que j'apporte une
loi gnrale, en faveur d'une personne si extraordinaire, a
des consquences fcheuses.
Et combien y a-t-il de lois gnrales dont Marie a t
dispense ! N'est-ce pas une ncessit commune a toutes les
femmes d'enfanter en tristesse et dans le pril de leur vie ?
Marie en a t exempte. N'a-t-il pas t prononc de tous
les hommes gnralement, qu'ils offensent tous en beaucoup
de choses? In multis offendimm omnes (1). Y a-t-il aucun
juste qui puisse viter ces pchs de fragilit que nous appe
lons vniels? Et, bien que cette proposition soit si gnrale
et si vritable, l'admirable saint Augustin ne craint point
d'en excepter la trs-innocente Marie (2). Certes, si nous re
connaissions dans sa vie qu'elle et t assujettie aux ordres
communs, nous pourrions croire peut-tre qu'elle aurait t
conue en iniquit, tout ainsi que le reste des hommes. Que
si nous y remarquons au contraire une dispense presque g
nrale de toutes les lois, si nous y voyons, selon la foi ortho
doxe, ou du moins selon le sentiment des Docteurs les plus
approuvs; si, dis-je, nous y voyons un enfantement sans
douleur, une chair sans fragilit, des sens sans rbellion,
une vie sans tache, une mort sans peine ; si son poux n'est
que son gardien, son mariage le voile sacr qui couvre et
protge sa virginit, son Fils bien-aim une fleur que son
(1) Jac., III, 2. (2) De Nat. et Grat., n' 42.

- 412 intgrit a pousse; si, lorsqu'elle conut, la nature tonne


et confuse crut que toutes les lois allaient tre abolies; si le
Saint-Esprit tint sa place, et les dlices de la virginit celle
qui est ordinairement occupe par la convoitise, qui pourra
croire qu'il n'y ait rien eu de surnaturel dans la Conception
de cette Princesse, et que ce soit un seul endroit de sa vie
qui ne soit point marqu de quelque insigne miracle?...
lin vrit, cette opinion (de l'Immacule Conception de
Marie) a je ne sais quelle force qui persuade les mes pieuses.
Aprs les articles de foi, je ne vois gure de chose plus assure.
C'est pourquoi je ne m'tonne pas que cette clbre cole
des thologiens de Paris oblige tous ses enfants dfendre
cette doctrine. Savante compagnie, cette pit pour la Vierge
est peut-tre l'un des plus beaux hritages que vous ayez reus
de vos pres. Puissiez-vous tre jamais florissante! Puisse
cette tendre dvotion que vous avez pour la Mre, la consi
dration de son Fils, porter bien loin aux sicles futurs cette
haute rputation que vos illustres travaux vous ont acquise
par toute la terre! Pour moi, je suis ravi de suivre aujour
d'hui ses intentions. Aprs avoir t nourri de son lait, je me
soumets volontiers a ses ordonnances ; d'autant plus que c'est
aussi, ce me semble, la volont de l'glise (1). Ainsi parlait
le grand Bossuet, longtemps avant la dfinition dogmatique
de l'immortel Pie IX.
CCCLXXIV. MELFI et RAPOLLA (royaume de naples).
Les Vicaires capitulaires des diocses de Melfi et de Rapolla se sont empresss d'crire au Saint-Pre ds le 2 avril
1849, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier prcdent. Ils
exprimaient d'abord Sa Saintet et la joie extrme que leur
avait cause la connaissance de ses intentions, et la ferveur
de leurs prires en vue d'un rsultat favorable la gloire de
Marie et a celle de toute l'glise catholique. Ils disaient que
[i) l" Sermon pour la lle de ln Conception de la Sainte Vierge.

413 leur vu tait entirement conforme au sien, et se flici


taient de ce que cette question allait tre mise hors de toute
discussion. Ensuite ils reprsentaient la dvotion des fidles
et du clerg comme inexprimable, et attestaient que, dans
ces deux diocses, il n'y avait a peu prs personne qui ne ft
pntr de la croyance l'Immacule Conception (1).
CCCLXXV. MENDE (fran).
En 1843, Claude-Jean-Joseph Bmjlley de la Bromhe,
vque de Monde, crivit au Pape Grgoire XYI, pour prier
Sa Saintet de dfinir comme dogme de foi l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie, ajoutant que tous
applaudiraient sa dcision et s'crieraient : Pierre a parl
par Grgoire, Petrus per Gregorium loeutus est (2).
Lorsque l'Encyclique du 2 fvrier 1849 parut, le Sige de
Mende tait vacant. Alors les Vicaires capitulaires, MM. Comandr, Vidal et de Mor de Charaix, adressrent au clerg
et aux fidles du diocse un mandement pour prescrire des
prires selon l'intention de Sa Saintet. Or on lit dans ce
mandement : N. T. C. F., rjouissez-vous dans le Seigneur,
je vous le dis encore, rjouissez-vous (Philip. 4). Un nouveau
triomphe se prpare pour notre Mre, pour la Reine des
cieux. A la lecture de l'Encyclique, monument de respect
filial de Pie IX pour la plus pure des Vierges, vos curs ont
tressailli. Il nous est permis d'esprer que bientt la convic
tion religieuse de tous les vrais catholiques, sur la Concep
tion Immacule de Marie, sera solennellement sanctionne
par la dcision dogmatique de l'glise et deviendra un des
articles de notre foi.
Vous tes toute ragonnante de beaut, et nulle tache n'en
a souill l'clat (Cant. 4). Telles sont les paroles dictes par
l'Esprit-Saint, qu'on a toujours appliques avec bonheur
l'auguste Mre . du Fils de Dieu incarn pour le salut du
(1) Mclphi, postr. Kal. aprilts 1849 : Ptuu, ctc , vol. IV, pag. 48.
(2) Voyez Amas

iU
monde. Elle est ce lis d'une puret parfaite qui se montre au
milieu des pines, et qui attire le regard par le charme d'une
blancheur inaltrable. Proclame hautement Mre de Dieu
par la voix de l'glise, sans aucune atteinte pour son h
roque et perptuelle virginit, toujours elle a t regarde
par la pit affectueuse des fidles comme conue sans p
ch; et si quelques docteurs ont formul des doutes, s'ils
ont combattu ce sentiment sous le point de vue de la foi
thologique, parce que l'glise ne s'tait pas encore pro
nonce par une dcision dogmatique, tous ont respect cette
pieuse croyance et ont reconnu avec effusion de cur ses
prrogatives au-dessus de toutes les autres cratures (Eccli. 24).
Oui, se sont-ils cris l'envi, en empruntant le langage de
l'auteur sacr : Les filles de Sion ont accouru de toute part
pour taler les richesses dont le Seigneur les a dotes, mais
l'clat de votre grandeur, puissante Reine ! efface toute leur
magnificence (Prov. 31)...
a Voyez comme dans les derniers temps la croyance sur la
Conception Immacule s'est fortifie dans les curs; comme,
de toute part, on a dsir d'tre autoris a reconnatre dans
les prires tant particulires que publiques que Marie a t con
ue sans aucune tache. Voyez comme Grgoire XVI, comme
Pic IX, se sont empresss d'acquiescer aux suppliques qui
leur ont t adresses par un grand nombre d'vques, or
ganes de l'lan et des vux qui se sont manifests dans plu
sieurs diocses! Vous le savez, N. T. C. P., au milieu de ce
noble enthousiasme pour la Mre du Fils de Dieu, le diocse
de Mende n'a pu rester indiffrent. Par la voix du Pontife
que nous regrettons et qui nous a dots de tant de bienfaits,
nous avons obtenu l'insigne faveur de reconnatre, en public
comme en particulier, sa Conception Immacule. Qui ose
rait maintenant lui contester cette glorieuse prrogative?
Qui oserait soutenir que l'auteur de toute saintet, en se re
vtant de la nature humaine pour expier nos crimes, a pu
trouver, dans la tige qui l'a donn la terre, quelque reste
de la poussire produite par la corruption de notre origine ?

- 415
Il nous est donc agrable, N. T. C. F., de vous faire
entendre aujourd'hui la voix du grand Pontife que l'adversit
a pu prouver, mais dont le courage a toujours t inbran
lable. Du lieu de son exil, o il se montre si digne de sa
sublime mission par sa sollicitude incessante pour le bien de
l'glise, il a lev les yeux vers le ciel, il a invoqu celle dont
le secours ne manque jamais ses serviteurs au milieu des
dangers. Le jour mme o l'glise honore cette profonde
humilit qui la conduit dans le temple du Seigneur pour se
soumettre une loi qui ne pouvait obliger son ineffable et
originelle puret, il a vu cette Vierge divine toute belle, toute
resplendissante de l'clat de ses chastes attraits, prpare
avant tous les temps, dans les desseins de Dieu, pour craser
la tte du serpent. Alors, dans ses sublimes mditations, il a
senti le besoin d'offrir un nouvel hommage Marie, il a
voulu mettre l'abri de tout doute la pieuse croyance sur la
Conception Immacule de cette Reine bien-aime. Il a pense
que ce tmoignage solennel de son respect, sanctionn par
le dogme de la foi, serait pour le monde afflig une source
de bndictions, que cette toile de la mer apaiserait les
Ilots soulevs et ranimerait notre confiance. Plein de cette
ide si digne de sa grande me et de son minente pit, il
demande le concours des prires de l'univers catholique; car
il veut agir avec maturit : il ne se prononcera, comme chef
de l'glise, dans cette importante affaire, que lorsque les
vux des fidles, exprims avec la vivacit des sentiments
de reconnaissance dus aux bienfaits de Marie, seront parve
nus au pied de son trne (1).
CCCLXXVI. MER1D (amuique mridionale).
Jean-Hilairc Boset, vque de Mcrida, croyait que 1 aine
de la Bienheureuse Vierge Marie, ds le premier instant de
sa cration et de son union avec le corps, a t, par une grce
(I] Mandement de MM. les Vicaires Capitulaires de l'glise Cathdrale de
Mende, ctc. ; donn Mende le 8 mai 184'J

416
spciale de Dieu, prserve de la tache du pch originel, en
vertu des mrites de Jsus-Christ; et il dsirait vivement que
Sa Saintet dclart cette vrit comme article de foi, pour
la gloire du Tout-Puissant, pour l'honneur de la Mre de
Dieu et l'utilit de l'glise catholique. C'tait aussi le vu
de l'universit de Merida, du clerg et de tous les fidles du
diocse, qui rclamaient avec instance, en faveur de l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu, cette dfinition pu
blique, ce jugement solennel du Sige Apostolique, qui est
la pierre et le fondement de l'glise, le centre de la foi ca
tholique, la vrit infaillible, afin que dsormais l'on crt de
cur et que l'on professt comme dogme de foi ce qu'on a
cru jusqu'alors d'esprit et par un sentiment de pit.
Du reste, comme le rapporte l'vque, l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie est reconnue et vnre comme
patronne de toute l'Amrique ; et dans le diocse de Merida
comme dans les diocses du royaume des Espagnes, les en
fants apprennent de leurs parents a rpter, dans leurs prires
du matin et du soir, ce que les prdicateurs de la parole de
Dieu rptent eux-mmes avant de commencer leur sermon:
savoir : Bnie et loue soit la Trs-Sainte Trinit ; bni et
lou soit le Trs-Saint Sacrement de l'autel ; bnie et loue
soit l'Immacule Conception de la Vierge Marie Notre-Dame,
conue en grce ds le premier instant de son existence (1).
CCCLXXV1I. METZ (france).
Paul-Georges-Marie Du Pont des Loges, vque de Metz,
est du nombre des cinquante et un Prlats franais qui, en
(l)tline, Sanetissime rater, Cleri, Irijusce Universitatis omniumque fidclium
vebemens studium, ut qunntocius publica decisio solemnequc judicium pronuntictur, quo Sancta Sedes Apostolici, utpote petra et l'undamentum Ecclesise, catliolic fidei unitntis centrum infallibilisquc venins procedat ct declaret Beatisstmam Virginem Mariain fuisse ab originali labe. prascrvatam, ita ut deinceps
non solum mente et affectu, sed ctiam corde credamus et profiteamur hoc opportunissimum tidei dogma. Emeulx, die 13 jutii an. 1850 : Pareri, etc.,
vol .111, pag. 185.

417
1843, crivirent au Pape Grgoire XVI, pour le prier de d
finir, comme dogme de foi, la croyance gnralement reue
dans l'glise touchant l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Ces vques ajoutaient que tout le
peuple chrtien applaudirait cette dfinition, en s'criant :
Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus
est(i).
L'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX, du 2 f
vrier 1849, ayant paru, ce Prlat, rappelant la lettre qu'il
avait adresse Grgoire XVI, renouvela sa demande en
priant Sa Saintet de dclarer enfin, par un jugement so
lennel, que la Conception de la glorieuse Vierge Marie a t
absolument Immacule et entirement exempte de toute ta
che du pch originel. Il rappelait aussi qu'il avait dj ob
tenu du Sige Apostolique la facult d'ajouter dans la Prface
de la Messe le mot Immaculata au mot Conceptione, et d'in
srer dans les Litanies de Lorette l'invocation Reine conue sans
pch, priez po\y nous. Puis, aprs avoir rendu tmoignage
de la croyance et de la pit de son clerg et du peuple fidle
de son diocse envers l'Immacule Conception de Marie,
s'appuyant sur l'enseignement des Saints Pres et l'autorit
des Souverains Pontifes, il finit sa lettre en disant que ses
vux et les vux les plus ardents de son troupeau tendaient
obtenir du ciel que Sa Saintet pt achever au plus tt
l'uvre dont elle s'occupait, l'applaudissement du monde
catholique, depuis le commencement de son laborieux apos
tolat, et rjouir par un jugement solennel la cit de Dieu,
l'glise militante, au milieu des orages et des temptes (2).
CCGLXXVIII. MEXICO ( Amrique).
Joseph-Marie Barrientos, Vicaire capitulaire de l'glise m
tropolitaine de Mexico, crivait au Souverain Pontife, au
sujet de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que l'Immacule
(t ) Voyci Ardas .
(2) Metis, die 8 aprilis 1849 : Paneri, etc., vol. I, png. 61.
27

418
Conception de la Vierge Mre de Dieu tait en honneur et
en grande vnration dans tout le diocse; que l'universit,
le sminaire, les Ordres religieux, le clerg tout entier, pro
fessaient que la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache du pch originel ds le premier mo
ment de sa Conception; que personne ne pouvait tre admis,
ni aux grades acadmiques, ni l'enseignement dans le s
minaire, qu'il n'et promis par serment de professer et de d
fendre la trs-pure Conception de l'Auguste Mre de Dieu.
Quant a ce qui regarde le peuple Mexicain, il attestait qu'il
et t trs-difficile de trouver quelque peuple qui pt sur
passer et mme galer les fidles du Mexique en pit et en
ferveur envers la Conception sans tache de la Vierge Marie.
Aussi, ajoutait-il, je ne doute nullement que ce peuple ne d
sire souverainement et n'appelle de tous ses vux une dci
sion qui lve la trs-pieuse croyance de l'immacule Con
ception de la Vierge trois fois sainte au rang des dogmes de
la foi. C'est ce que demandait lui-mme le Vicaire capitulaire de Mexico (1).
CCCLXXIX. MILAN (lomrardie).
BarthlemyRoMilli, Archevque de Milan, etles vques de
la province, tant runis Gropello, en 1849, crivirent au
Pape, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier de la mme an
ne , attestant que le clerg et le peuple de cette province
montraient une tendre et sincre dvotion envers l'Immacu
le Conception de la bienheureuse Vierge Marie. Ces Prlats,
il est vrai, n'osrent, a raison de la difficult des temps, se
prononcer sur l'opportunit d'une dfinition dogmatique ; mais
ils dclaraient aussitt s'en rapporter entirement au juge
ment du Saint-Sige et a la promesse qui lui a t faite par
Jsus-Christ d'une assistance spciale du Saint-Esprit
Quelques jours aprs, comme il nous l'apprend lui-mme,
(1) Datum Mexici, IV Idusjulii 1849: PxnEri, etc., vol. IV, pag. 31.
(2) Gropetlo, pris de Milan, le 24 mai 1849 : PimEM, etc., vol. I, pag. 2*25.

419
tant au nom desvquesde la province qu'en son propre nom,
M. Romilli crivit au Saint-Pre une autre lettre, dans laquelle
il se dclarait plus ouvertement pour l'opportunit d'une d
finition dogmatique, touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie. Arriv Rome pour la solennit de la procla
mation de cette glorieuse prrogative de la Mre de Dieu,
voyant que la seconde lettre ne se trouvait point dans le
Recueil des Pareri dell' Episcopato cattolico, il en adressa
une troisime a Sa Saintet, pour la prier de dfinir, par un
oracle infaillible, que la Conception de la Trs-Glorieuse Vierge
Marie a t, par une exception toute particulire, absolument
exempte de la tache originelle, et de mettre cette vrit au
nombre des dogmes de la foi catholique. Il ajoutait qu'il
tait sa connaissance que tous les Evques de la province
de Milan pensaient comme lui, et qu'ils dsiraient tous ar
demment, comme il le dsirait lui-mme, que l'Immacule
Conception de Marie ft dfinie comme article de foi, pour la
plus grande gloire de Dieu et de la trs-sainte Mre de Dieu,
pour l'accroissement de la foi et de la pit chrtiennes, pour
le bien de toute l'Eglise. Enfin, au rapport de ce Prlat, dont
le tmoigage a t confirm par celui de l'vque de Lodi,
qui a sign la lettre de son mtropolitain, tous les vques
de la province de Milan taient pleinement d'accord, tant
pour la dfinibilit de la Conception sans tache de la TrsSainte Vierge que pour l'opportunit d'une dfinition dogma
tique (1).
Nous ferons remarquer que la Liturgie ambrosienne con
tient un tmoignage formel de la croyance de l'glise de
Milan, touchant l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu. On lit dans le Missel de cette glise, des annes 1692
et 1712, a l'Introt de la Messe: Rjouissons- nous tous
dans le Seigneur, en clbrant cette fte l'honneur de la
a Bienheureuse Vierge Marie ; les Anges se rjouissent de
son Immacule Conception, et en louent le Fils de Dieu (2).
(1) Rom, die 8 nov. 1854 : Pareri, etc., vol. IX, app. II.
(2) Laetemur omnes in Domino, diem festum celebrantes ob honorem Beatsi Ma

420

CCCLXXX. MILETO (royaume de napus).


Philippe Mixcione, vque de Mileto : Trs-Saiut Pre,
j'avais peine donn connaissance au clerg et au peuple
conli ma sollicitude de vos Lettres Apostoliques, dates de
Gate le 2 fvrier dernier, desquelles il rsulte que la Chaire
suprme de Pierre va enfin dfinir, par un jugement solennel,
que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue sans aucune
tache du pch originel, que tous se sont cris d'une com
mune voix : Bni soit Dieu qui n'a point tromp nos dsirs.
Rien, en effet, ne pouvait tre plus agrable dans ces con
tres; rien ne pouvait y tre mieux accueilli que cette nou
velle. C'tait l l'objet de tous les vux; dans les glises,
dans les maisons particulires, les vieillards unis aux jeunes
gens le demandaient journellement a Dieu. Le culte de la
Bienheureuse Vierge sous le titre de son Immacule Concep
tion avait jet dans le cur de tous des racines si profondes,
qu'ils auraient considr tout sentiment oppos non-seule
ment comme une faute condamnable, mais mme comme une
hrsie.
C'est assez dire que tous les fidles de l'glise de Mileto,
fils trs-aimants de Marie, la Vierge Immacule, lvent vers
le ciel leurs mains suppliantes pour obtenir que bientt ce
dcret si dsir retentisse leurs oreilles et que des hymnes
de joie puissent s'chapper de leurs lvres (1).
CCCLXXXI. MILWANKIE (tats-unis).
J.-M. Henri, vque de Milwankie, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit, comme
riae Virginia, de cujuslmmaculfcla Conceptione gauJent Angeli et collaudantFilium
Dei. In fato Conceptionit B. Af. Virginit.
(1) Mileti, die 25 ipritis 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 131.

doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la


Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (1).
CCCLXXXII. MOBILE (tats-unis).
Michel Poivntn, vque de Mohile, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CCCLXXXin. MODNE (italie).
Par une lettre adresse au Saint-Pre, en date du 17 d
cembre 1853, Franois-mile Ccgini, vque de Modne,
unissait son vu a tous ceux qui s'levaient vers la Chaire
Apostolique, de la part des Prlats, des princes et des peu
ples, pour demander la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu. Il disait que les prtres de ses
deux diocses, de Modne et de Nonantola, le pressaient sans
relche de faire parvenir Sa Saintet leurs instantes prires
avec les siennes ; qu'ils avaient, pour la plupart, sign des
suppliques, et qu'ils s'taient concerts pour qu'un grand
nombre de messes fussent clbres journellement, jusqu' la
fin de l'anne, a l'effet d'obtenir de Dieu la faveur de cette
dfinition ; que les laques eux-mmes avaient offert dans le
mme but des communions sans nombre; qu'en un mot la
dvotion du peuple modenois envers l'Immacule Conception
tait frappante, admirable; et il en indiquait les manifestations difiantes, empresses, que ramenait toujours la fte de
ce beau privilge de la Vierge. Le pieux Prlat annonait
(1) Voyez Baltimore.
(2) Voyez Baltimore.

m
ensuite au Saint-Pre que, pour rpondre aux vues de l'Eneyclique, au vif dsir qu'il avait toujours eu personnellement
de voir ce privilge rig en dogme, et aux sollicitations du
clerg et du peuple fidle de son diocse, il s'tait appliqu
exposer les raisons qui motivaient son suffrage. Enfin il of
frait Sa Saintet ce travail comme un tmoignage de son
obissance filiale, et de sa dvotion particulire envers le
grand mystre dont il tait question.
Sa dissertation, a laquelle il donnait le titre de voeu ou suf
frage, est mthodique, claire et savante. Toutes les preuves
principales invoques en faveur de cette croyance, de sa dfinibilit, de Yopportunit actuelle d'une dfinition dogmatique,
y sont prsentes avec force et lucidit, et les objections rfu
tes d'une manire victorieuse. Prcision thologique, dduc
tions pressantes, rudition doctrinale, connaissance rflchie
des hommes et des choses de notre poque, tout y concourt
produire une irrsistible conviction (1).
CCCLXXX1V. MOLFETTA, GIOVEMZZO et TERLIZZI
(royaume DE nAr-LEs).
En 1848, Jean Constantini, vque de Molfetta, de Giovenazzo et de Terlizzi, priait notre Saint-Pre le Pape de vou
loir bien confirmer, par un jugement solennel, par une dfi
nition dogmatique, le privilge de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie (2). Il renouvela sa demande lorsqu'il r
pondit a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, ajoutant que les
cleres et les laques de son diocse, qui honoraient d'une dvo
tion particulire la Conception sans tache de la Vierge, rece
vraient avec bonheur le dcret qui affermirait leur croyance
et leur pit (3).
(1) Pareri, etc., vol. IX, app. I, pag. 37.
(2) Neapoli, priilie Nonas novembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 174.
(3) Melpliicti, 14 Kalendas maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 108.

CCCLXXXV. MONDONEDO iespagne).


De tout temps l'piscopat espagnol a profess la croyance
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,
et depuis plusieurs sicles il a constamment manifest le
dsir de voir cette glorieuse prrogative proclame par le
Sige Apostolique, comme dogme catholique de la sainte
glise. En 1714, l'vque deMondonedo crivit au Pape Cl
ment XI pour le prier de mettre au nombre des articles de
foi le mystre de la trs-pure et trs-sainte Conception de la
Mre de Dieu (1).
Le Chapitre de l'glise cathdrale, pensant comme l'vque, et croyant ce que croyait l'vque touchant la Concep
tion sans tache de la Reine du ciel, fit la mme dmarche
auprs du Sige Apostolique, comme on le voit par sa lettre
de la susdite anne 1714 r2).
CCCLXXXVI. MONDOY1 (pimont).
On voit par la lettre que Jean-Thomas Ghilardi, de l'Ordre
des Frres-Prcheurs, vque de Mondovi, crivit Notre
Saint-Pre le Pape, sous la date du 5 mai 1850, que ce Prlat
a constamment montr le plus grand zle a tendre la dvo
tion envers l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. Il
avait sollicit et obtenu du Pape Grgoire XVI la facult d'a
jouter le mot lmmaculata celui de Conceptione, dans la Pr
face de la Messe, et d'insrer dans les Litanies de Lorette
l'invocation : Reine conue sans tache, priez pour nous. Il
avait aussi prescrit son clerg, en 1849, la rcitation de
l'office propre de l'Immacule Conception, publi par l'ordre
de Sa Saintet Pie IX. Pour ce qui regarde la pit des fidles
de son diocse envers la Vierge conue sans pch, elle tait
telle qu'on ne pouvait douter que la dfinition dogmatique de
(1) Mondonedo y marso 8 de 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 502.
(2) Mondonedo nuestro cabildo 1714 : Pareri, etc., ftii., pag. 559.

424 l'insigne privilge de Marie ne leur ft trs-agrable. Cepen


dant, quoique l'vque de Mondovi ft |ileineroent persuad,
comme il le dit lui mme, de la vrit de l'Immacule Con
ception de la Sainte Vierge, il n'tait pas d'avis qu'on en fit
un article de loi. Mais il ajoutait aussitt que, quelle que ft
la dfinition de Sa Saintet, il la recevrait avec joie et la v
nrerait comme tant mane de Dieu mme (I).
CCCLXXXVII. MONOPOLI (ioyaume de nafles).
Quand l'Encyclique du 2 fvrier 1849 parut, la croyance
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
n'tait ni moins vive ni moins gnrale dans le diocse de
Mondovi que dans les autres diocses du royaume de Naples.
Louis Giaiiponcaro, veque de cette ville, attestait Sa Sain
tet que le clerg et le peuple lidle de tout le diocse taient
anims de la dvotion la plus fervente envers la Conception
sans tache de la Mre de Dieu, et dsiraient ardemment que
cette insigne prrogative ft dcrte et mise au nombre des
articles de foi, par le jugement dfinitif et irrfragable du
Sige Apostolique : ultimum et irrefragabile sedit Apostolicz
judicium.
C taient aussi les sentiments de ce Prlat. Il tenait ferme
ment, comme il le dit lui-mme, la pieuse croyance de
l'Immacule Conception, qu'il enseignait et dfendait du haut
de la Chaire Evanglique. Chaque anne, lorsqu'il exerait le
saint ministre dans une paroisse, il renouvelait solennelle
ment la Messe, en prsence des fidles assembls, suivant
l'ancien usage de ses prdcesseurs, le serment par lequel il
s'engageait soutenir l'exemption de toute tache originelle
dans la Vierge Marie. Aussi, appuy sur l'Ecriture et la Tra
dition, sur le sentiment unanime de toutes les glises, sur
l'autorit des Souverains Pontifes, il pensait que le glorieux
(1) Quapropter quciim^ue... a Sanctilate Tua proditura sit defini lio, illam ezo
lanquam a Deo ipso prodilam ltabundus excipiam et venerabor. Monterej., die
15 mait 1850 : Paiieui, etc., vol. III, pag. 141.

425
privilge a t accord la Mre de Dieu, et qu'il pouvait
tre dfini dogmatiquement par l'glise ou par Sa Saintet,
l'autorit infaillible de laquelle Jsus-Christ a confi les
choses de la foi et des murs; et il dsirait de tout son cur
cette dfinition (i).
CCCLXXXVM. MONTALT (tats- pontificaux).
lonore Aronne, vque de Montait (Montalto), se trou
vant Lorette, en 1850, avec dix-huit autres vques, sous
crivit la lettre par laquelle ces Prlats exprimaient le vif
dsir que Sa Saintet dcrtt, comme doctrine catholique
de la sainte Eglise, l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. Ils pensaient tous que rien ne pouvait
s'opposer ce dcret, qui a son fondement dans l'criture et
la Tradition, dans la croyance gnrale et la pratique de
l'glise universelle (2).
CCCLXXXIX - MONTEFELTRE ( tats-tontificaux).
Crispin Agostinucci , vque de Montefeltre, tait aussi du
nombre des dix-huit Prlats qui, tant runis a Lorette en
189, sous la prsidence du Cardinal De Angelis, exprimrent
au Souverain Pontife le vif dsir que Sa Saintet dcrtt,
comme doctrine catholique de la sainte glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t absolument
exempte de toute tache du pch originel; ajoutant que rien
ne pouvait s'opposer ce dcret, qui a son fondement dans
l'histoire et la Tradition (3).
Quelque temps auparavant, l'abb Angelini, Archidiacre et
(1) Quam ob rem cum verbo Dei et scriplo et tradito luculentissime evineatur,
perezimium lioc ac prorsns singularc privilegium fuisse Dcipnr collatum, eapropter posse illud ab Ecclesia scu a Beatitudine Vestra, cujus infnllibili magisterio fidei morumque res Cliristus decidendas commisit dogmaticc definiri dubio
procul existimo; atquc istud ut fiat totis visecribus concupisco. Monopoli, du 10
aprilu 1849: Pareri, etc.; vol. I, pag. 15.
(2) Voyez Fumo. (3) lbidtm.

426
Vicaire capitulaire de Montefeltre, ayant publi l'Encyclique
du 2 fvrier 1849, avait crit Notre Saint-Pre le Pape que
le clerg et le peuple fidle de ce diocse taient unanimes
dsirer une dfinition du Sige Apostolique, relativement la
Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie; et il sollicitait luimme cette dcision solennelle, comme pouvant tre un nou
veau sujet de gloire pour la Mre de Dieu et procurer un nou
veau lustre a l'glise militante (1).
CCCXC. MONTEPULCIANO (toscane).
Claude Samdelli, vque de Montepulciano, rpondit
l'Encyclique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1849, en exprimant
le vu qu'il ft enfin dclar, comme doctrine de l'glise,
que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et en
tirement exempte de toute tache du pch originel. C'tait
le vu, disait-il de tous les fidles; et il ajoutait que cette
dfinition serait un sujet de joie pour toute l'trurie. pour le
prince, le clerg et le peuple du pays (2).
CCCXCI. MONTEREY (confdration mexicaine).
Le Chapitre de l'glise cathdrale de Monterey, le Sige
vacant, crivait au Pape, en 1849, que cette glise se glori
fiait d'avoir t rige sous le patronage de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie, que tout le clerg et tout le peuple
fidle du diocse taient anims d'une dvotion particulire
envers la Mre de Dieu conue sans pch, et qu'ils dsi
raient que Sa Saintet dfint, comme doctrine de l'glise
catholique, que cette conception a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel. Tels sont,
disait-il, nos vux et les vux de toute l'Eglise de Monte
rey (5).
(1) MontefeltroPennabilii, 28 juin 1849: Pareri, etc..vol. IV, pag. 69.
(2) Monte Pc-litiano, die 28 nov. 1849 : Parem, etc., vol. II, pag. 392.
(3) Datum in Aula Capitulari Ecclesi Cathedralis civitatis Montisregii, die
Katend. septembris 1849: Pakm, etc., vol. IV, pag. 54.

427

CCCXCII. - MONTPELLIER (france).


Charles-Thomas Thirault, vque de Montpellier, est du
nomhre des cinquante et un Prlats franais qui crivirent
Grgoire XVI, vers l'an 1843, pour le prier de dfinir, comme
article de foi, la croyance, gnralement reue dans l'glise,
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie. Ces vques ajoutaient que tous applaudiraient cette
dfinition, en s'criant : Pierre a parl par Grgoire : Petrus
per Gregorium locutus est(i).
En 1849, ce Prlat a pris part aux travaux du Concile pro
vincial d'Avignon. Or les Pres de ce Concile prirent notre
Saint-Pre le Pape de vouloir bien dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Vierge Marie a
t Immacule et entirement exempte de toute lache du
pch originel (2).
CCCXCIII. MONTRAL (canada).
En 1849, Ignace Bomiget, vque de Montral; JeanCharles Pince, vque de Martyropolis in partibus, coadjuteur
de M. Bourget, et le clerg du diocse, crivirent notre
Saint-Pre le Pape une lettre dont nous avons extrait le pas
sage suivant : Trs-Saint Pre, les soussigns, formant le
clerg du diocse de Montral, en Canada, ont reu avec une
profonde vnration la touchante Lettre Encyclique, que Votre
Saintet adressait le 2 fvrier dernier tous les vques de
la catholicit, pour les informer du dessein qu'elle avait
conu de porter un jugement dogmatique sur la pieuse
croyance de l'Immacule Conception de Marie, et demander
en mme temps le secours des prires de toute l'Eglise dans
une affaire si importante. Comme, dans votre suprme sa
gesse, vous souhaitez, Trs-Saint Pre, connatre de quelle
(1) Voyez Aers
(2) Voyez AViGNos.

428
dvotion le clerg et le peuple fidle de tontes les ghses du
monde sont anims envers la Conception de la Vierge Imma
cule, nous serons ici l'organe de celle de Montral, pour
vous dire que nos pres nous ont transmis la pieuse croyance
que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue sans la tache
originelle, et que nous conservons comme un dpt sacr
cette vnrable tradition. Il nous est en mme temps souve
rainement agrable de pouvoir vous tmoigner, Trs-Saint
Pre, que nous appelons de tous nos vux un dcret dog
matique du Saint-Sige Apostolique , qui dfinisse comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t entirement Immacule et abso
lument exempte de toute souillure de la tache originelle ; car
nous savons bien, Trs-Saint Pre, que le Divin fondateur
de l'glise a pri pour Vous, comme pour le Bienheureux
Pierre, afin que votre foi ne dfaille jamais. Appuys sur
cette promesse, nous ne craignons nullement de tomber
dans l'erreur en nous attachant a votre doctrine. Aussi, rece
vrons-nous en toute occasion, avec une docilit parfaite,
toutes les dcisions qui manent de la Chaire Apostolique; et
c'est pour nous un puissant motif de nous rassurer, dans les
dangers continuels que nous courons en conduisant le peuple
de Dieu vers la terre de promission, que de savoir qu'il vous
a t donn, comme au Prince des Aptres, de confirmer vos
frres dans la puret de la foi et la saintet de la morale.
Votre bouche sacre, Trs-Saint Pre, a laiss tomber une
parole bien capable de remplir nos curs d'une nouvelle
confiance en la Trs-Sainte Vierge, lorsqu'elle l'a proclame
si solennellement, et la face de toute l'Eglise, le fondement
de notre esprance, et qu'elle a donn sa sanction aposto
lique a l'enseignement des Docteurs et des Thologiens, qui
veulent que c'est la volont de Dieu que toutes les grces
nous viennent par Marie, qui est aussi, selon la belle et filiale
expression de Votre Saintet, notre tendre Mre tous.
L'univers catholique va sans doute tressaillir de joie, en en
tendant une parole si consolante, au milieu de la furieuse

429
tempte qui agite maintenant la barque de Pierre. Nous ai
mons le croire, Trs-Saint Pre, les prires de Marie, so
lennellement dclare par le Saint-Sige Immacule dans sa
Conception, vont tirer son Divin Fils du sommeil profond
qu'il semble encore prendre aujourd'hui dans cette barque.
On le verra bientt se lever et commander aux vents et a la
mer, et il se fera un grand calme. Anims par le motif si
puissant de votre exemple, nous n'aurons a l'avenir, TrsSaint Pre, rien de plus cher, rien de plus prcieux que d'ho
norer la Bienheureuse Vierge Marie, d'une pit particulire,
d'une vnration spciale et du dvouement le plus intime
de notre cur, et de faire tout ce qui nous paratra pouvoir
contribuer sa plus grande gloire et louange, et l'extension
de son culte. Puissent nos sentiments affectueux envers celle
que vous avez honore si bien, ds vos plus tendres annes,
consoler un peu votre cur paternel dans ces jours d'afflic
tion (1).
CCCXCIV. MOULINS (france).
En 1850, M. De Dreux-Brz, vque de Moulins, assis
tant au Concile provincial de Sens, a souscrit le dcret par
lequel les Pres de ce Concile demandaient ardemment que
le Saint-Sige dfinit enfin, comme devant tre l'objet de la
foi, la trs-ancienne croyance de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie (%.
Dj, son prdcesseur, Antoine De Pons, avait crit au
Pape Grgoire XVI, vers l'an 1843, pour le prier de dfinir
cette mme croyance comme article de foi; ajoutant que tous
les fidles applaudiraient sa dfinition, en s'criant : Pierre
a parl par Grgoire : Petnis per Gregorium locutus est (3).
(1) Montrat, au mois d'octobre 1849. Cette Lettre, crite en franais, est
signe de l'que de Montral, de 1 vque son coadjuteur, du Vicaire Gnral,
des Chanoines, des Directeurs des Sminaires, des Curs et autres Prtres du
Diocse. Pareri, etc., vol. Il, pag.267.
(2) Voyez Seiis.
(3) Voyez Ariu9,

430

CCCXCV. MUNICH et FRISINGUE ( Bavire).


Charles des Comtes de Reisach, Archevque de Munich et de
Frisingue, a toujours cru a l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie. Ds le commencement de son
piscopat, il fit ajouter, en vertu d'un Induit Apostolique, le
mot Immaculata a celui de Conceptione, dans la Prface de la
Messe de la Conception, et insrer dans les Litanies de Lorette l'invocation : Reine conue sans tache, priez pour nous.
A peine l'Encyclique du 2 fvrier 1849 eut-elle paru, qu'il
prescrivit son clerg la rcitation de l'Office propre de 17mmucule Conception, publi par l'ordre de Sa Saintet. D'ail
leurs, comme il le dit dans sa lettre qui est du 7 dcembre
1849, la dvotion envers l'Immacule Conception avait jet
de profondes racines dans le diocse de Munich, o l'on c
lbre la fte de la Conception de la Vierge Marie depuis plu
sieurs sicles (1). Les fidles y croyaient comme si elle avait
t dcide par l'glise. Cependant ce Prlat n'osait se d
clarer pour une dfinition dogmatique, a raison des difficults
qu'il craignait de la part des hrtiques. Mais il s'en rappor
tait la sagesse et l'autorit du Vicaire de Jsus-Christ (2).
CCCXCVI. MUNSTER (westphalie).
Jean-Georges Muller, vque de Munster, attestait au
Saint-Pre, en 1852, que le clerg et le peuple fidle de son
diocse taient anims de la plus fervente et de la plus tendre
dvotion envers la Trs-Sainte Vierge, dont ils honoraient
l'Immacule Conception. Il croyait d'ailleurs que, si l'on avait
lieu de craindre des. difficults de la part des hrtiques et des
autres ennemis de l'glise, l'occasion d'une dfinition dog
matique touchant cette prrogative de Marie, il y avait en
mme temps de trs-fortes raisons en faveur de cette dlini(1) Voyez Frisissue.
(2) Monachii, 7 decembris 1849 : Pamju, etc., vol. II, pag. 416.

431
tion. Si donc, ajoutait-il, Sa Saintet connaissant la pense
des vques du monde catholique, rendait un jugement dfi
nitif, par un oracle de sa voix apostoliqde, je proclamerais
que l'Esprit Sain! , qui connat les temps, discerne et choisit
toujours ce qui convient le mieux, a parl par la bouche de
Pierre; et je n'attendrais de cette dcision que des rsultats
heureux et salutaires (1).
Nous ajouterons : La fte de l'Immacule Conception,
dans le diocse de Munster, est fort ancienne. En 1350,
Louis, vque de cette ville, avait ordonn qu'on clbrt,
dans toutes les Eglises de son diocse, la fte de la Vierge
conue sans la tache originelle : fesium Virginis sine orujinis
labe conceptx diem per suam dicesim celebrem prescripsit (2).
CCCXCVII. MURO (royaume de naples).
Suivant M. Figli, Evque de Muro, la croyance de l'Immacu le Conception de la Bienheureuse Vierge Marie avait pris
de tels accroissements, qu'il ne lui manquait plus que d'tre
dcrte, comme dogme de foi, par un oracle de l'glise ca
tholique romaine, sorti de la bouche du Vicaire de JsusChrist. La lettre de ce Prlat est antrieure a l'Encyclique de
Sa Saintet, du 2 fvrier 1849 (3).
CCCXCVH1. NAMUR (Belgique).
Nicolas-Joseph Denessel, vque de Namur, se trouvant
(1) Monasterii Guesphalorum, die 25 martii 1852: Pareri, etc., vol. VII, app ,
pag. CXXXVffl.
(2) Scbatenus, Annal. Vaderbornent. ad ann. 1343; Schannat et Hartiheim,
Concit. Germanix, tom. IV, pag. 314.
(3) Niliil aliud decst, nisi ni divino Ecclesi Catholic Roman oraculo Tuo
ore Christi in terris Vicario prolato, statuatur, indubiianterque decernatur ut
sanct fidei dogma, Beatam Virginem Mariam Immaculatam conceptam fuisse
sine originali labe in primo Conceptionis instanti. Mri, IV Kalendae dteembrit
1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 243.

43*2
Rome, l'occasion de sa visite'./ limina apostolorum, crivit
au Saint-Pre, le 26 octobre 1854, pour lui faire connatre ses
sentiments et les sentiments de son diocse envers l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie. 11 attestait Sa Saintet
que le clerg et le peuple fidle confi a ses soins taient ani
ms d'une trs-grande dvotion pour la Conception sans
tache de la Mre de Dieu; que ce mystre tait honor
chaque anne, d'un culte particulier, dans l'glise cathdrale
de Namur, o, depuis un temps presque immmorial, l'on
clbre solennellement pendant toute l'octave la fte de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
Puis il terminait sa lettre en disant qu'il lui serait trsagrable, lui, son clerg et au peuple fidle de son dio
cse, qu'il ft dcrt par un jugement solennel du Sige
Apostolique que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle (1).
CCCXCIX. NANCY et TOUL (france).
Alexis-Basile Menjaud, vque de Nancy et de Toul : TrsSaint Pre, en recevant l'Encyclique de Votre Saintet, du
2 fvrier dernier, je me suis d'autant plus rjoui que rien
n'est plus cher pour mon troupeau que la gloire de la Bien
heureuse Vierge Marie et la vnration qu'il a pour la Mre
de Dieu. C'est pourquoi, fils obissant de Votre Saintet et
dsirant d'augmenter le culte de la Vierge, j'ai publi ladite
Encyclique dans mon diocse, en prescrivant des prires
publiques, afin d'obtenir pour le Vicaire de Jsus-Christ les
lumires du Saint-Esprit, qu'il rclame lui-mme pour l'ac
complissement du dessein qu'il a conu de dclarer et de
dfinir par un jugement solennel que Marie a t conue sans
la tache originelle. Je ne doute point que le dcret de Votre
Saintet ne soit reu avec la plus grande joie par le clerg et
le peuple de notre diocse, lorsqu'il apprendra que, par une
(1) Rom.. 26 oct. 1854 : Pareri, etc., vol. IX, npp. II. Voyez Mause.

455
grce particulire de Dieu, votre parole, partant de la Chaire
pontificale, aura rendu un tel honneur la Reine des Anges.
Car depuis bien longtemps les fidles ont l'intime persuasion,
persuasion inbranlable et approchant de la foi, que Marie
a t conue sans tache. Le jour donc o l'Immacule Con
ception aura t dfinie comme dogme de l'glise catholique,
il y aura une grande joie dans le ciel et sur la terre (1).
Les sentiments de H. Menjaudse trouvent dvelopps dans
son Mandement sur l'Encyclique du 2 fvrier : L'un des
plus excellents privilges dont Dieu, dit-il, ait orn la Sainte
Vierge, est celui de son Immacule Conception. Mame a t
conue saks pcn : ces belles paroles sont inscrites non-seu
lement sur ses bannires, au fronton de ses autels, sur l'cusson des pieuses congrgations riges en son honneur ; m;iis
elles sont inscrites de temps immmorial dans le cur des
fidles enfants de l'glise. C'est de Marie que parlait le Roiprophte, quand il disait : Le Trs-Haut a sanctifi son ta
bernacle : sanctificavit tabernaenlum suum AUissimus (2). Dans
l'immensit des temps, au milieu des fltrissures sans nombre
de la nature humaine, Dieu considre avec complaisance
Marie, le chef-d'uvre de ses mains, toute clatante de blan
cheur, exhalant les doux parfums de son innocence et de
toutes ses vertus, et, pour reprsenter ce prodige, il la com
pare un lis au milieu des pines: sicut lilium inter spinas,
sic arnica mea inter plias (3) ; puis il s'crie avec une sorte
d'enthousiasme : Vous tes toute belle, ma bien-aimc! et
il n'y a pas de tache en vous : Tota pulchra es, arnica mea, et
macula non est in te (4).
N'est-il pas vrai, N. T. C F., que cette douce et sainte
apparition de Marie conue sans pch rjouit notre cur ?
M 'est-il pas vrai que celle qui devait donner au monde l'au
teur de toute saintet, et fournir de sa propre substance les
lments du corps sacr d'un. Dieu fait homme, n'a pu tre
(1) Nancj, le 6 mai 1849 : Pareio, ttc., vol. 1, png. 158.
(2) Paalm. XLV, 5.
(3) Canlic, II, 3. (4) Cant., IV, 7.
28

i3i un instant l'esclave de Satan, ni infecte de la tache origi


nelle ? Telle est la croyance pieuse et inbranlable des mes
fidles
C'est pour nous une grande consolation de vous
transmettre la communication du premier Pasteur de l'glise,
et nous ne doutons pas de la joie que vous en prouverez
vous-mmes ; mais cette consolation et cette joie seront leur
comble le jour o il nous sera donn d'entendre la parole
dcisive qui, partant de la Chaire Apostolique, se rpandra
dans tout le monde , pour affermir jamais et enseigner comme
dogme de la foi l'Immacule Conception de Marie (1).
En 1843, M. Menjaud avait dj souscrit, comme coadjuteur de l'Evque de Nancy, la lettre par laquelle un grand
nombre de Prlats franais priaient le pape Grgoire XVrI de
vouloir bien dfinir comme dogme de foi la pieuse croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ; ajoutant que tous
les fidles applaudiraient cette dfinition et s'crieraient:
Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus
est (2).
CD. NANKIN (crine).
Franois-Xavier Maresca , vque de Soli in partibus, ad
ministrateur apostolique du diocse de Nankin, s'appuyant
sur l'criture et la Tradition, priait le Vicaire Suprme de
Jsus-Christ de vouloir bien dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t absolument Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel ; ajoutant que
toute sa vie il avait dsir cette dfinition. C'taient aussi,
comme il le rapporte lui-mme dans sa lettre du 6 jan
vier 1850, les sentiments et les vux de tous les Mission
naires et de tous les fidles du diocse de Nankin (3).
(1) Mandement du 30 avril 1849.
(2) Voyei iiui.
(3) Nanquini, die 6 januarii 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 23.

- 435

CDI. NANTES (france).


Antoine-Mathias-Alexandre Jacquemet, vque de Nantes,
assistant au Concile provincial de Tours, tenu Rennes
en 1849, a souscrit le dcret que les Pres de ce Concile ont
rendu en faveur de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, exprimant le vif dsir que le Sige Apostolique dfinit
solennellement, comme doctrine de l'Eglise catholique, que
la Conception de la .Mre de Dieu a t entirement exempte
de toute tache du pch originel (I).
La mme anne, quelque temps avant la prise de possession
de M. Jacquemet, les vicaires capitulaires avaient adress
au clerg et aux fidles du diocse un Mandement pour pres
crire des prires publiques, suivant le dsir et les intentions
exprimes dans l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Ils s'expri
maient ainsi : Qu'il est digne d'admiration l'auguste Pon
tife qui , parmi les amertumes de l'exil et les dchirements
de son cur paternel, n'oublie aucun des devoirs de sa charge
pastorale ! Les maux qui l'accablent ne peuvent troubler la
srnit de son me, et il s'occupe des intrts spirituels de
l'Eglise avec autant de calme et de libert d'esprit que s'il
vivait au sein d'une paix profonde. Mais plutt, ne sont-ce
point ses malheurs mmes et ceux de son peuple , ne sont-ce
point les dangers de l'Eglise et de la socit chrtienne qui
donnent une nouvelle activit a son zle et a sa pit? N'estce point parce que la barque de Pierre est plus violemment
agite par la tempte que ses regards sont plus attentivement
fixs vers Ytoile de la mer, vers celle qui, dans tous les
temps, et trs-spcialement de nos jours, a t invoque
comme l'espoir et la ressource deschrtiens?En divers temps,
des vux multiplis s'taient levs vers la Chaire Aposto
lique, demandant que l'glise pronont sur la croyance de
l'Immacule Conception et la dfinit comme article de foi .
(1) Voyez Tours.

456
De nos jours nous avons vu un grand nombre d'vques ex
primer le mme dsir, en mme temps qu'ils sollicitaient du
Saint-Sige la facult d'introduire dans la Liturgie l'expres
sion de ce grand privilge de la Mre de Dieu, et le bonheur
de la saluer, dans les divins oftices, du titre de Vierge conue
sans pch. M. de Herc (vquede Nantes), de doute et
prcieuse mmoire, se faisant l'interprte des sentiments de
son clerg et de tout son diocse, obtint la mme grce (1).
En 1840, l'Evque de Nantes annona par un Mandement,
au clerg et au peuple fidle de son diocse, la faveur qui lui
avait t accorde par le pape Grgoire XVI. Aprs avoir
prouv l'anciennet de la croyance de l'glise l'Immacule
Conception par les liturgies orientales, par l'enseignement des
saints Pres et des livres saints, il adressait cette touchante
exhortation aux fidles: Venez done, N. T. C. F., prions
avec amour l'humble fille de Jacob de rpandre de plus en
plus sa dvotion dans les curs. Heureux de lui offrir un
hommage de plus dans nos solennits, conjurons-la par sa
Conception Immacule de regarder favorablement nn diocse
qui se plat publier une de ses plus glorieuses prrogatives.
Nous lui consacrons ce diocse qui nous est si cher ; nous le
mettons, ainsi que notre personne, sous sa tutelle et sa sauve
garde. Qu'elle veille sur les brebis et sur le Pasteur ! Qu'elle
bnisse cette France dont elle s'est si souvent montre la
protectrice! Qu'elle y affermisse la foi, qu'elle y ranime la
pit ! Qu'elle fasse de tous les Franais une seule famille, en
les unissant par le lien dela religion et de la charit ! et que,
de tous les points de ce beau royaume, on l'invoque en lui
disant : Rgnez sur nous, Vous et votre Fils : dominare nostri,
tu et Fdius tuus (Judic. VIII. 22).
Le brviaire a l'usage du diocse de Nantes, imprim en
186, par l'ordre de M. Micolon de Gurines, nous offre une
autre preuve de la croyance de cette glise touchant la Con
ception sans tache de Marie.
(i) Mandement des Vicaire Capitulaires. c'e, du 18 juin i.'4'J.

437
En effet , il contient , dans l'office de Conceptione B.
V. M. , une profession publique et formelle de cette pr
rogative. L'oraison des Laudes est ainsi conue : Dieu,
qui pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez
prserv la Bienheureuse Vierge Marie sa Mre, de toute
tache du pch , nous vous prions de nous purifier par votre
grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Con
ception.
Si nous remontons plus haut , nous trouvons un tmoi
gnage non moins exprs de cette mme croyance. Le Rituel
de Nantes, imprim en 1776, prescrit aux curs d'annoncer,
au Prne, la fte de la Conception de la manire suivante :
Nous clbrons (un tel jour) la fte de la Conception de la
Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce sp
ciale que Dieu a faite Marie en la prservant de la tache du
pch originel. 11 tait en effet digne du Fils de Dieu que la
Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des
cratures , et qu'elle n'et point de part a leur corrup
tion (i).
CDU. NAPLES.
En 1848, quelque temps avant la publication de l'Ency
clique de Sa Saintet sur l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, le Cardinal Rurio-Sfouza, archevque
de Naples, conjurait Sa Saintet de sanctionner et de con
firmer, par un acte de son autorit suprme, la vrit de la
Conception sans tache de la Mre de Dieu, pensant que rien
n'tait plus opportun que cette dfinition, qu'il regardait,
ainsi qu'on le voit par sa lettre au Saint-Pre, comme devant
rpondre parfaitement, et aux sentiments de pit que les
Napolitains ont constamment montrs envers la trs-sainte
et trs-pure Conception de la Vierge Marie et aux vux des
autres vques du Royaume de Naples. En effet, comme le
(I) Rituale Nannetense, ctc , ann. H10, pag. 29C.

438
dit l'mineut Cardinal , les Prlats de ce Royaume avaient
dja rsolu de recourir au Sige Apostolique, pour demander
que la vrit de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge ft dfinie solennellement comme dogme de foi (1).
Nous voyons, d'ailleurs, par la lettre queFerdinand II, roi
des Deux-Siciles, adressait lui-mme Notre Saint-Pre le
Pape, peu prs dans le mme temps, que quarante vques
de son royaume dsiraient que Sa Saintet dclart comme
article de foi que la Conception de Marie a t Immacule
mme dans le premier instant de sa cration (2).
CDIII. NARN1 (TATS POnTIFICAUX).
Joseph-Marie Gallican, vque deNarni, est un des Prlats
qui, tant runis Spolte, au mois de novembre 1849, adres
srent une lettre collective au Saint-Pre, pour le prier de
dfinir dogmatiquement l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu (3).
Peu de temps auparavant, il avait dj fait la mme de
mande Sa Saintet. Aprs avoir prouv et en quelque sorte
dmontr par les saintes critures et l'enseignement des
Saints-Pres, par la doctrine des Conciles, par les constitu
tions et les actes des souverains Pontifes, par la croyance et la
pratique gnrale et constante du monde catholique, que
l'glise a toujours cru a l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, l'vque de Narni mettait le vu
suivant : Depuis le temps des Aptres, l'Eglise catholique
a toujours reconnu que le Pontife Romain a le Sige, la foi et
l'autorit de Pierre. Certainement le Pontife Romain est
celui qui le Seigneur Jsus a dit dans la personne de
Pierre : J'ai pri pour toi, afin que ta foi ne dfaille point, et
confirme tes frres. C'est pourquoi, Trs-Saint Pre, je dsire
(1) Napoli, die 5nov. 1849 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 181.
(2) La Lettre du Roi Ferdinand II est sans date. Elle est rapporte dans le*
Parem, etc., vol. IX, pag. 87.
(3] Voyc Spolte

439
souverainement qu'en vertu de votre autorit, qui est infaillible pour la dfinition des controverses en matire de foi,
vous confirmiez par un dcret dogmatique vos frres que
l'Esprit-Saint a tablis pour rgir l'glise de Dieu ; c'est-dire que, conformment l'ancienne et pieuse croyance des
fidles, qui a pour elle l'glise elle-mme et le Sige Apos
tolique, il soit dfini et propos tous les catholiques, comme
article de foi, que la Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, a t
conue sans aucune tache du pch originel. C'est le vu,
ajoutait-il, de tout le diocse deNarni, du clerg, des Cha
pitres et du peuple fidle (I).
CDIV. NASHVILLE (tats-unis).
Richard Miles, vque de Nashville, se trouvant au Concile
de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit le dcret par lequel
les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur serait agrable
que le Souverain Pontife dfinit comme doctrine de l'glise
catholique, s'il le jugeait a propos, que la Conception dela
Vierge Marie a t Immacule et entirement exempte de
toute tache du pch originel (2).
CDV. NATCHEZ (tats-unis).
Jean Cnance', vque de Natchez, ville des tats-Unis,
tant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur
serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme doc(1) Ab Apostolorum tate Catholicn scmper agnovit Ecclesia Romanum Pontificem in Petri locum, fidem, atictoritatemque succedere... Ilc propter, Beatissime Pater, ea qua polies auctoritatc ac int'allibililate in fidei controversii* liniendis, mibi maxime in optatis est, ut fratres tuos, quos posuit Spiritus Sanctus
regere Ecclesiam ltei, dogmatico confirmes decreto, quo id quo tenet vctus
Christi fidclium pictas, ipsaque Ecclesia et Apostolica Sedes tuetur, omnibus tan
dem catholicis ex fide credendum proponatur et solidetur, Beatissimam acilicet
Dei Genitricem Mariam abaque ulla prorsus originali labe fuisse conceplam. A'arnix,prid. on. novembrit 1849 : Pareri, etc., vol. II,pag- 296.
(2) Voyez Baltirore.

440
trine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (1).
CDVI. NAXOS (AncmrEL).
Franois-Dominique Castelli, de l'ordre des Frres-Prcheurs, archevque de Naxos, pensait qu'il a t trs-conve
nable et mme ncessaire que la Trs-Sainte Mre de Dieu ft
exempte de toute tache du pch originel ; et il dsirerait
qu'il ft dfini, par un jugement solennel du Sige Aposto
lique, que la Trs-Auguste Mre de Dieu a t Immacule
dans sa Conception, et prserve du pch d'origine en vertu
des mrites futurs de son divin Fils; mais qu'il s'en rappor
tait sur ce point au jugement suprme de Sa Saintet (2).
CDVII. ISEUSOHL (hongrie).
Etienne Moyse. Evque de Neusobl, crivait, en 1854, au
Cardinal Scitowski, Archevque de Strigonie et Primai de
Hongrie, que le clerg etle peuple fidle de son diocse, par
tageant ses sentiments, avaient une grande dvotion envers
la Bienheureuse Vierge Marie, et qu'ils recevraient avec joiela
dcision affirmative du dogme de son Immacule Conception,
eomme devant tre un surcrot d'honneur pour la Mre de
notre divin Sauveur (3).
CDVIII, NEVERS (france).
Dominique-Augustin Ditftre, Evque de Nevers, est du nom
bre des cinquante et un Prlats franais qui, vers l'an 1843,
ont successivement crit au pape Grgoire XVI, pour lui ex
primer le vu que la croyance , gnralement reue dans
(1) Voyez Baltimore.
(2) Naxi, die 8 dccemons 1849 . Pareri, etc., vol. II, pag. 418.
(3) In S. Cruce, die 9 oct. 1854 : Ptaoi, etc., toI. IX, pp. II.

441 l'Eglise, touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie,


ft dfinie comme article de foi par le Sige Apostolique ;
ajoutant que tous applaudiraient, et s'crieraient d'une voix
unanime : Pierre a parl pa Grgoire, Peints per Gregorium
locutus est [i).
Ce Prlat, rpondant le 2 fvrier I8j0 l'Encyclique
du 1 fvrier 1849, exprime d'abord la joie qu'prouvait
l'glise de Nevers, en voyant approcher le jour o il lui se
rait donn, d'aprs une dfinition infaillible de Sa Saintet,
Vestra Sanctitate infaillibiliter definiente, de croire d'une foi
ferme et de professer comme dogme inbranlable, ce qu'elle
a toujours cru pieusement, d'aprs l'enseignement de ses
anciens vques.
Il rapporte ensuite que les chanoines de sa cathdrale et les
principaux curs de son diocse, tant runisen Synode, ont t
unanimes a confesser que Marie a t conue sans pch, mani
festant en mme temps le dsir que son Immacule Concep
tion ft dfinie comme dogme de la foi catholique. L'vque
ne pensait pas autrement que son clerg : Je crois et con
fesse, disait-il dans la mme lettre, que la Bienheureuse Marie
a toujours t pure et Immacule dans sa Conception, comme
je crois et professe qu'elle a toujours t Vierge. Puis, aprs
avoir fait quelques rflexions sur la crdibilit de cette in
signe prrogative de la Mre de Dieu, il ajoutait : Nous pen
sons que non-seulement il peut tre dfini , mais qu'il est
opportun qu'il soit dfini par le Sige Apostolique, comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel (2).
Enlfn M. Duftre, assistant au Concile provincial de Sens,
a souscrit avec les autres Pres de ce Concile le dcret par
(1) Voyez Amis.
1 (2) Sentimus non solum possc sed in promptu esse definiri ab Apostolica Sode,
veluti Catholic Ecclesi Doctrinam, Beatissim Virginis Mari Conceptum Immaculahim omnino fuisse, atque ab omni prorsus originalis cutpu.' labe ioimunem.
Kittr , die februarii 1850 ; Parem, ete., roi. III, pag. 243.

- 442
lequel on demandait trs-instamment, que le Saint-Sige
dfinit et propost au peuple chrtien, comme objet de la foi
catholique, l'Immacule Conception de la Glorieuse Vierge
Marie (i).
CDIX. NEW-YORK (tats-Unis).
Jean Hucnes, vque de New-York, ville des Etats-Unis,
tant au Concile de Baltimore de l'an 1840, a souscrit le d
cret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur
serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme doc
trine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel (2).
CDX. NICE (TATS SArDES).
En 1844, Dominique Galvano, Evque de Nice, s'appuyant
sur la croyance gnrale de l'glise, pensait que le temps
tait venu pour le Sige Apostolique, organe infaillible de la
voix du ciel, de dclarer solennellement la vrit de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, en la mettant au nom
bre des articles de la foi catholique. Et, s'unissant ceux des
Evques en grand nombre qui avaient dj fait la mme de
mande, il priait trs-instamment le Vicaire de Jsus-Christ,
le Matre suprme, le Docteur, te Pasteur et le Pre de tout le
troupeau du Seigneur, de dfinir par un jugement suprme
et irrormMe, supremo et irrefonnabilijudicio, l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu, et de la dclarer dogme de
foi (3).
Quand l'Encyclique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1840, eut
paru, l'vque de Nice y rpondit par une lettre du 2 juillet
de la mme anne. Aprs avoir parl de l'ancienne croyance
(1) Voyez Sras.
(2) Voyez Baltimore.
(3) Nici, 55 januari 1844: Pirem, etc., vot. IX, pag. 31.

443
de son glise et de la dvotion tant du peuple fidle que du
clerg de son diocse envers la Vierge Marie conue sans
tache, il pressait de nouveau Sa Saintet de sanctionner enfin
par un dcret solennel la croyance unanime des fidles, et
de combler les vux des Pasteurs de l'glise et de tous les
catholiques (1).
CDXI. NIMES (france).
Jean-Franois Cuit, Evque de Nmes, est du nombre des
cinquante et un Prlats franais qui, vers l'an 184<", expri
mrent Grgoire XVI le vu que la croyance, gnralement
reue dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, lt dfinie par le Saint-Sige
comme article de foi. Ces vques ajoutaient que tous ap
plaudiraient cette dfinition eu s'criant : Pierre a parl par
Grgoire, Peirus per Gregorium locutus est [2).
En 1849, il prit part aux travaux du Concile provincial
d'Avignon. Or les Pres de ce Concile prirent Sa Saintet de
vouloir bien dfinir, comme doctrine de l'glise catholique,
que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t
Immacule et entirement exempte du pch originel (3).
CDXII. NOCERA (tats pontificaux).
Nous avons deux lettres de Franois Agostini, vque de
Nocera, touchant la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Dans la premire, qui est de
l'anne 1848, il priait Sa Saintet de daigner dclarer, comme
article de foi, que la Vierge Marie a t absolument Imma
cule ds le commencement de son existence. Si saint Jean,
disait-il, a t sanctifi dans le sein de sa Mre, si avant de
venir au monde il a t dlivr de l'esclavage du dmon, parce
[1) Nici, die 2 julii 1849 : Pareri, de, vol. I, pag. W*.
(2) Voyez Amias.
(3) Voyez Avigros.

444
qu'il devait annoncer la venue de l'Agneau de Dieu, celle qui
a engendr ce mme Agneau qui efface les pchs du monde,
la Mre du Verbe, a d tre plus sainte que saiut Jean; elle a
d par consquent tre sainte, trs-sainte, non-seulement dans
sa nativit, mais mme dans sa Conception (1).
La seconde lettre de l'vque de Nocera est une rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il atteste dans cette lettre
que tous les ecclsiastiques de son diocse, dont il avait cher
ch a connatre les sentiments, s'taient vous dj depuis
longtemps la dfense de l'insigne et glorieux privilge de
Marie, et qu'ils dsiraient souverainement qu'il ft confirm
par un dcret du Sige Apostolique. Les sentiments des
fidles ne diffraient point de ceux du clerg : au rapport des
curs, la dfinition tant dsire du Saint-Sige devait tre
une grande consolation pour tous. Quant a ce qui regarde
l'vque, il profita de cette occasion pour renouveler la de
mande qu'il avait faite l'anne prcdente, en priant et en
suppliant Sa Saintet de dclarer comme dogme de foi l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Mre de Dieu (2).
Enfin M. Agostini est du nombre des vques qui, tant
runis a Spolte, crivirent notre Saint-Pre le Pape, le
21 novembre 1849, pour le prier de dfinir que la Vierge
Marie a t conue sans la tache du pch originel (3).
CDXIII. NOCERA DE' PAGANI (royaume de naples).
L'vque de Nocera de' Pagani ne dsirait pas moins ar
demment une dfinition dogmatique en faveur de l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. AgnelJoseph d'Aunia, vque de cette ville, a crit jusqu' trois
fois au chef de l'glise, pour le presser de dfinir enfin,
comme dogme de foi, que la Vierge Marie Mre de Dieu a
t prserve et exempte de toute tache du pch originel
(1) Noceri, VI Mus ieptcmbria 1848: Parem, etc., vol. IX, pog. 134.
(2) Noccri, V Idus Sextiles 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 2t6.
f3) Voyez Spolte.

- 445
dans le premier instant de sa Conception passive. Parlez
donc, Trs-Saint Pre, faites entendre votre voix comme une
trompette clatante du haut de votre trne, de la Chaire in
faillible de la vrit ; prononcez cette parole qui sera le sujet
d'une grande joie pour le monde entier : C'est un dogme de
la foi catholique, qui doit tre cru expressment, fidlement
et fermement par tous, que la Bienheureuse Marie Mre de
Dieu, toujours Vierge, a t conue sans la tache du pch ori
ginel, mme dans le premier instant de sa cration. C'est le
vu, l'attente, la douce esprance de tous les Ordres reli
gieux, des universits, des pieuses associations, desvques
que l'Esprit-Saint a tablis pour rgir l'glise de Dieu, des
troupeaux confis leurs soins; et moi, le dernier de tous, je
le demande avec instance Votre Saintet, au nom de tout
mon diocse (1).
M. d'Auria a renouvel la mme demande dans ses lettres
du 17 des Calendes de juillet 1849 (2).

CDXIV. ISOLE (royaume de napues).


L'Encyclique du 2 fvrier 1849 n'avait pas encore paru,
que Jean Pasca, vque de Noie, convaincu par les oracles
sacrs, par les tmoignages des saints Pres et des Conciles,
et par les concessions du Pape Grgoire XVI, d'heureuse m
moire, que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans
la tache originelle, priait notre Saint-Pre le Pape Pie IX,
en 1848, de rpondre aux vux du peuple chrtien, et de
mettre cette vrit au nombre des dogmes catholiques par un
(1) Exalta igitur, San<.tis*ime Pater, exalta quasi tuba de sede magnitudinis Tu,
de intallibili veritatis cathedra vocem Totat, et pronuntia verbum quod gaudium
magnum annuntiandum erit univeiso mmUo : Esse ncmpc catliol cas Ddei dogma
expresse ab omnibus lirmiter lidoliterque credendum, Bcolissimam semper Virginem Dei Genitricem Mariam lui.-sc in primo instanti sine peccati originalis labe
conceptam. Nucerix Pagauorum, Kal. januarii 1848 : Pariri, etc , vol. IX,
pag. 114 et 211.
(2) Parcri, etc!, vol. I, pag. 313.

an
oracle infaillible du Sige Apostolique : Apostolic sedis oraculo falli promis nesco (1).
Il fit la mme demande en 1849 dans sa rponse a l'En
cyclique de Sa Saintet, ajoutant que le clerg et le peuple
de son diocse dsiraient galement que l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu ft dfinie, comme dogme de
l'glise catholique, par un jugement solennel du SaintSige (2).
CDXV. NOnCIA (tats pontificaux).
Le 21 novembre 1849, l'vque de Norcia souscrivit la
lettre par laquelle les Evques runis Spolte priaient Sa
Saintet de dcrter l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu (3). Dj, quelques mois auparavant, ce Prlat avait
adress au Souverain Pontife une lettre o il prouve, de la
manire la plus satisfaisante, la croyance gnrale et con
stante de la Conception sans tache de la Vierge Marie. 11 cite
les Pres, les Docteurs et les anciens auteurs ecclsiastiques,
les Conciles, notamment le Concile de Ble et le Concile de
Trente, les constitutions du Saint-Sige et les pratiques litur
giques approuves, favorises et encourages tant par les
Papes que par les vques du monde catholique. Il explique
ensuite comment, pour l'Immacule Conception, ainsi que
pour plusieurs autres dogmes de la foi catholique, la croyance
de l'Eglise, implicite au commencement dans le plus grand
nombre des fidles, est devenue progressivement plus ou
moins expresse parmi le peuple chrtien, au point de pou
voir tre dfinie dogmatiquement la satisfaction de tous.
Puis, unissant ses vux aux vux de l'piscopat catholique
et de tous les fidles, touchant l'insigne privilge de la Vierge
conue sans la tache originelle, il exprimait Sa Saintet le
vif dsir qu'ils fussent accueillis favorablement pour la plus
. (1) Noie, V Mus novembris 1848 : Padfjii, etc., vol. IX, pag. 190.
(2) Note, VI Idus junii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 384.
(5) Voyei Spoite.

447
grande gloire du divin Rdempteur, pour l'honneur de sa
Sainte Mre et l'utilit de l'glise catholique (1).
Mais cette grande question ne pouvait tre dcide que
par le Saint-Sige. C'est vous, disait-il au Saint-Pre,
c'est vous seul que le ciel a confi la mission d'enseigner
toutes les nations et de patre le troupeau tout entier du Sei
gneur; c'est vous seul que Jsus-Christ a dit, en adressant
la parole a Pierre : Pais mes brebis, confirme tes frres. . . Vous
tes le juge suprme de la vrit ; vous pourrez confirmer
par votre jugement le sentiment commun de ceux que l'Espit-Saint a tablis vques pour rgir l'Eglise de Dieu : si
vous ne prononcez vous-mme, tout autre jugement, quel qu'il
ft. serait faible et dfectueux (2).
CDXVI. NORVGE.
Louis Studach, Vicaire Apostolique de la Sude et de la
Norvge, dsirait la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (S).
CDXVII. NOTO (sicile).
Conformment aux intentions de notre Saint-Pre le Pape
Pie IX, qui, voulant enfin dfinir comme dogme de foi l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge, eut recours
aux prires du monde catholique afin d'obtenir les lumires
de l'Esprit-Saint pour une affaire aussi importante, Joseph
Mendito, vque de Noto, prescrivit a tous ses diocsains des
(1) Nursi, Idibus septembris 1849 : Pareri, etc.,vol. I, pag. 104.
(2) Beatissime Pater..., cui soli clitus datum est omnes gentes docere, universumque dominicum gregem in pascua ducere ; Tibi uni, cum Petrum Cbristus
alloqueretur, disit : Patce me mena. Confirma fratres (uoi... communi eorum
sensui, quoi posait Episcopoi regere EccUiiam Dei, Tu excelsus veritatis judex,
Tuam poteris consociare sententiam, qu si sola deficiat, judicium aliud quodcumque sit, inflrmum erit et claudicans. A'ur, Iibut tept. 1849 : Pareri, etc.,
vol. I, pag. 104.
(3) Voyez Scede.

m
prires et fles exercices de pit, dont ils se sont acquitts
avec la plus grande ferveur, en s'approchant mme des sa
crements de Pnitence et de l'Eucharistie; ce qui suppose
qu'ils entraient parfaitement dans les vues de Sa Saintet.
Ce Prlat ajoutait dans sa lettre, qui tait adresse aux
membres du sacr Collge, qu'on pourrait juger de ses pro
pres sentiments par le Discours panggrique qu'il leur trans
mettait ; car, disait-il, il avait runi dans ce discours tous les
arguments ihologiques qui dmontrent invinciblement la v
rit de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1).
CDXVIIl. NOVARE (tats sardes).
Quelque temps avant que l'Encyclique du 2 fvrier 1819
part, touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
M. Gentili, vque de Novare, avait pri le Vicaire de JsusChrist de dclarer que la Trs-Sainte Vierge a t exempte
de la tache commune aux autres hommes, et de proposer
comme article de foi cette vrit si profondment grave dans
presque tous les esprits (2).
Dans une seconde lettre, en rponse l'Encyclique dont
on vient de parler, il renouvela sa demande, ajoutant que
c'tait aussi le vu du clerg et des fidles de son dio
cse (3).
CDXIX. NOUVELLE-ORLANS (ampjoce).
Antoine
tats-Unis,
souscrit le
raient qu'il

Blanc, vque de la Nouvelle-Orlans, ville des


tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a
dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
leur serait agrable que le Souverain Pontife iJ-

(1) Datum Noti postridie Noms septembris 1849. Le discours donl parle
l'Ev 1ue de Noto ne se trouve point dans les Pireri, etc.
(2) Cctte Lettre est sans d ite. On la trouve dans les Pareri, etc., vol. II,
pag. 9.
(3) Novari, Kal. dccemhris 184'! : Pareri, etc., vol. II, p.ig. 405.

m
finlt, comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait a
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cul et entirement exempte de toute tache du pch ori
giuel (1).
CDXX. NOYON (france).
Le clerg du diocse de Noyon, dont le sige piscopal a
t supprim en 1801, professait dans sa liturgie I'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Les Brviaires
imprims l'usage de ce diocse, en 1744 et 1774, contien
uent l'Oraison suivante pour l'office de la Conception : Dieu
qni, pour l'honneur de >'otre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv a Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache
du pch, nous vous prions de nous purifier par votre grce
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception.
CDXX1. OAXAHA (mexique).
Antoine Mantecon, vque d'Oaxaha, aprs avoir demand
tous les cur/ de son diocse la libre expression de leurs
sentiments et de ceux de leurs paroissiens, mandait au SaintPre le 17 novembre 1849, en rponse a l'Encyclique du
2 fvrier, que les renseignements qu'il avait reus taient
parfaitement uniformes, et que tous, sans exception, s'accor
daient supplier Sa Saintet, par les paroles les plus pres
santes, les prires les plus vives et les plus pathtiques, les
dsirs les plus purs et les plus impatients, de s'occuper de
l'intressante et pieuse affaire dont il s'agissait, et de hter
le jour o il serait dfini d'une manire irrfragable, par un
oracle infaillible, que la Trs-Sainte Marie, Mre de Dieu, a
t conue sans la tache oiiginelle. Tel est, disait-il, le vu
de toutes les populations de ce diocse, de tous les curs,
du vnrable Chapitre de cette sainte glise et le mien (2).
(I) Voyei Baltimore.
(-i) Oaxaha, noviembre 17 dcl 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 371 .
29

CDXXII. OLRON
L'Eglise d'Olron, dont le sige a t supprim par le
Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch, qui tait
pour toute la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs de
vaient annoncer au Prne la fte de la Conception, suivant
cette formule : Le 8* jour du prsent mois (de dcembre)
se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie en la prservant de la tache du pch originel.
Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cra
tures et qu'elle n'eut point de part leur corruption (1).
CDXXHI. OLINDE et FERNAMBOUC ou PERNAMBOUC
(Brsil).
Jean Narquez Perdigao, vque d'Olinde et de Fernambouc, croyait, comme il le dit dans la lettre qu'il crivait au
Pape, sous la date du 16 juillet 1849, queja Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement prserve de l'ombre mme
du pch originel, par une prrogative qui n'a t accorde
aucun autre descendant d'Adam; et il attestait a Sa Sain
tet que tous les vrais lidles taient convaincus de cette
vrit. Puis, aprs avoir expos les raisons qui militent en
faveur de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, il
finissait en disant que la sainte glise universelle demandait
avec instance a celui qui est le recteur, le chef et le matre
de toutes les glises, une dfinition'^ solennelle de ce mys
tre (2).
(1) V'oyez Aicr.
(2) Olindae, die 16 julii ann. 1849 . Pariri, etc., vol. I, pag. 447.

451 _

CDXXIV. OLMUTZ (moravie).


En 1850, Maximilien-Joseph-Godefroi de Sommerai* Beeckh,
Archevque d'Olmlz, mort Cardinal de la sainte glise ro
maine, et Antoine-Ernest Schaaffgostsche, Evque de Brnn,
crivaient a notre Saint-Pre le Pape que le clerg et le peu
ple fidle de la Moldavie honoraient, avec une vnration
particulire, l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie ; que, dans leurs diocses, on ajoutait, en vertu
d'un Induit apostolique, le mot Immaculata au mot Conceptione de la Prface de la Messe de Ja Conception, et qu'on in
voquait Marie, dans les Litanies de Lorette, comme Reine
conue sans pch; que les fidles taient persuads que la
Bienheureuse Mre de Dieu a t conue sans tache ; que,
par le bienfait de la grce sanctifiante, elle a t prserve
du pch originel dans le moment mme de son animation ;
que cette pieuse croyance a son germe dans l'criture et la
Tradition primitive, dont le fil, qui n'a jamais t interrompu,
ainsi que l'atteste l'histoire, s'est tendu de jour en jour
par la liturgie, par l'institution de la fte de la Conception
de la Bienheureuse Vierge, par les instructions des Pasteurs
et le sentiment des fidles.
Ces deux Prlats ne pensaient pas autrement que leurs
diocsains; empruntant le langage des Pres, ils prouvent
que le Fils de Dieu, qui est venu pour rendre aux hommes
la vie ternelle qu'ils avaient perdue par le pch d'Adam,
ne pouvait natre, en s'incarnant, que d'une Vierge trs-pure
et toujours Immacule; que la dignit de Mre de Dieu n'a
pu s'allier dans Marie avec la tache originelle; que celle qui
a donn le jour a celui qui venait pour rconcilier le monde
avec le Crateur n'a pu tre un seul instant une fille de co
lre, une esclave du dmon. Cependant ils ne croyaient pas
qu'une dfinition dogmatique en faveur du privilge de l'Im
macule Conception de la Vierge ft alors opportune; ils

452
craignaient que cette dfinition n'et des suites facheuses
raison de la disposition de certains esprits (1).
CDXXV. OPPIDO (royaume de naples).
Le diocse d'Oppido n'avait pas d'autres sentiments que
les autres glises du royaume de Naples, touchant l'Immacu
le Conception de la Mre de Dieu. Aussi, en 1848 et 1849,
Franois-Marie Capola, vque de cette ville, priait avec in
stance notre Saint-Pre le Pape d'exaucer les vux de tous les
fidles, en dclarant comme dogme de foi que, par un privi
lge spcial de Dieu, l'me de la Bienheureuse Vierge Marie
a t prserve de la tache originelle dans le premier instant
de sa cration. Il avait dj obtenu du Pape Grgoire XVI la
facult d'honorer publiquement , d'une manire expresse,
l'Immacule Conception dans la Prface de la Messe, et d'invo
quer Marie, dans les Litanies de Lorette, sous le titre deReine
conue sans tache (2).
CDXXVI. ORANGE (france).
En 1457, Jean Payei, vque d'Orange, dont le sigea
t supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon, qui
avait t convoqu par le Cardinal De Foix , Archevque
d'Arles. Or, ce Concile a ordonn qu'on observt inviolablement le dcret du Concile de Ble. qui s'est prononc for
mellement en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie (3).
CDXXVII. ORENSE (espagne).
Pierre Zirandia, vque d'Orense, ayant reu avec la plus
(1) Vienn, die 14 januarii 1850 : Paf.f.m, etc., vol. III, pag. 228.
(2) OppiJeo., Nonis nov. 1848: Pimau, etc., vol. IX, pag. 183; et ol. I,
pag. 104.
(3) Voye* Avigsos.

453
grande vnration l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape,
qu'il appelle le Pasteur des pasteurs de l'glise, Paxtorum
Ecclesi Pastor, rendit Sa Saintet le plus beau tmoignage
des sentiments de son clerg, tant rgulier que sculier, et
du peuple fidle envers l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. 11 dit que dans l'glise d'Orense,
dans les paroisses et collgiales de son diocse, comme dans
toute l'Espagne, on ne pouvait obtenir aucun titre, aucune
dignit, aucune prbende, ni aucun grade acadmique dans
les universits, sans avoir pralablement fait le serment de
dfendre le mystre de la Conception sans tache de la Mre
de Dieu. Aussi, unissant ses vux et ses dsirs aux vux et
aux dsirs du clerg et du peuple confi ses soins, il de
mandait instamment que le Souverain Pontife, juge suprme
dela doctrine rvle, dfint solennellement que la Vierge
Marie a t conue sans la tache du pch originel, ds le
commencement de son existence : Ut summusPontifex su premus revelais doctrin judex solemniter detiniat Virgi nem Mariam fuisse ab initio absque originalis peccati labe
Conceptam (1).
Ces sentiments de l'glise d'Orense ne sont point nou
veaux. En 1714, Marcelin, l'un des prdcesseurs de M. Zarandia, sollicitait vivement du Saint-Sige une dfinition
dogmatique en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Aprs avoir parl, dans sa lettre au
Pape Clment XI, de la trs-pieuse et trs-affectueuse d
votion des Espagnols envers la trs-sainte Conception de la
Mre de Dieu, il exprimait le dsir ardent de l'exaltation de
ce mystre, afin, disait-il, de pouvoir le professer avec les
autres articles de la foi ; et, se prosternant aux pieds de Sa
Saintet, il la suppliait de dclarer au peuple chrtien, par
une sentence dfinitive, que la Mre de Dieu a t vraiment
et absolument sainte dans sa Conception ; ajoutant que rien
ne pouvait retarder cette dclaration, vu que, d'aprs les
(1) In CiviUte Auriensi, die 3 junii 1849 : Parrri, etc., voi. I, pag. 260.

454
actes et les constitutions de tant de Souverains Pontifes, on
ne pouvait plus douter que ce mystre ne ft dans l'tat
d'une prochaine dfinibilit (1).
Le Chapitre de la cathdrale d'Orense crivit lui-mme au
Pape, pour le prier de dfinir l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu. Sa lettre est du 17 fvrier 1714 (2).
CDXXVIII . ORIHUELA ( espagne ).
Flix Hbrero-Valverde , vque d'Orihuela, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, attestait a Sa Saintet que
tout le clerg et tout le peuple de son diocse avaient une trsgrande dvotion envers la Conception sans tache de la Bien
heureuse Vierge Marie, qu'ils honorent sous le titre mme de
l'Immacule Conception, comme Patronne du royaume des
Espagnes. C'taient aussi les sentiments de l'vque, qui d
sirait, qui demandait mme avec instance Sa Saintet,
qu'elle dfinit, comme dogme de foi, que la Bienheureuse
Mre de Dieu a t conue sans la tache originelle ; affir
mant que cette dfinition serait conforme aux vux de
tous (3).
CDXXIX. OR1STAM) ou ORISTAGNI (sawuigne).
Jean Sara, Archevque d'Oristano, avait la mme croyance
que les autres vques de Sardaigne, touchant l'Immacule
Conception de Marie, et il ne dsirait pas moins vivement que
cette glorieuse prrogative de la Mre de Dieu ft proclame
comme dogme de foi. Aprs avoir exprim a Sa Saintet
toute la joie que lui avait cause l'Encyclique qui lui faisait
esprer cette dfinition, il parle dans sa lettre, qui est du
(1) Ami. die 3 martii ann. 1714 : Parem, etc., vol. VIII, pag. 497.
(2) Orense, 17 l'ebrero 1714:Parem, de, ibid. , pag. 547.
(3) Hoc unum desiderium meum est, hc firma expertatio, et SaoctiUtem
Vestram etlamatquc etiam bumiliter rogo, ut quamprimum fieri possit Immacula tam Conceptionem ut dogma fidei definias. Orolix, 2 j'u/n 1849.

45
8 septembre 1849, de la croyance du clerg et du peuple
tidle de son diocse, comme tenant de temps immmorial
la Conception sans tache <J6 la Vierge Marie. Il avait reconnu,
disait-il, que tous ses diocsains professaient la trs-pure
Conception de la Trs-Sainte Vierge exempte de toute souil
lure originelle ds le premier instant physique de son exis
tence. Aussi, le dsir de tous tait que l'Eglise dclart so
lennellement, comme article de foi, que la Mre de Dieu a
t conue sans avoir contract la tache que contractent
les autres descendants d'Adam (1).
CDXXX. ORLANS (framce).
Flix-Antoine-Philibert Dupanloup, vque d'Orlans, r
pondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, crivait au Souve
rain Pontife : 1 Que le clerg et le peuple fidle de son dio
cse, d'accord avec toutes les Eglises du monde catholique,
tenait fermement et professait que la Bienheureuse Vierge
Marie a t conue sans aucune tache du pch originel ;
2 que cette trs-pieuse croyance tait de notorit publique,
qu'elle se manifestait au grand jour, par la dvotion particu
lire avec laquelle on clbrait la fte de la Conception de la
Vierge Marie; par un grand nombre de confrries riges
sous le titre de l'Immacule Conception; par les mdailles et
les images sans nombre que l'on trouvait partout l'honneur
de Marie conue sans lache; par la profession que tous les
prtres faisaient de cette prrogative, depuis que, en vertu d'un
Indult Apostolique, ils ajoutaient le mot Immaculata au mot
Conceptione dans la Prface de la Messe de la Conception ; 3 que
tous les fidles taient tellement persuads que la doctrine
qui exempte la Bienheureuse Vierge de toute tache du pch
originel tait le sentiment commun de l'Eglise universelle,
1) Ex uno itaque eodemque voto, et commune desiderium exptebit solemnis
Ecclesiae declaraiio, qua insacro mysteriorum Ihesauro sibi concredito hoccontiueri pronuntict certa fide credendum : ueiparam Virginem Mariam sine macula
riginali conceptam. Curai, die Sieplembri$ 1849; Paiieiii, etc. .vot. II, pag. 78.

4f6
que si quelqu'un avait eu la lmrit de rvoquer en doute ce
privilge de Marie, il aurait scandalis les pieux fidles et
rendu sa foi trs-suspecte; 4 que cette persuasion gnrale
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie contenait implicitement et minemment le vu qu'une
chose crue partout, prche partout comme doctrine catho
lique, ft dcrte solennellement par l'autorit de l'glise el
du Sige Apostolique.
Ce Prlat dclarait en outre que la croyance et les senti
ments du peuple d'Orlans, sur l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu, taient la croyance et les sentiments de
l'vque; ajoutant qu'il verrait avec bonheur que, dans les
jours mauvais o nous vivons, la gloire de la trs-pure Marie
et la pieuse dvotion des fidles reussent de l'accroisse
ment par un oracle solennel du Sige Apostolique (1).
Les sentiments de M. Dupanloup se trouvent dvelopps
dans son Mandement, du 22 juillet 1850, pour la publication
de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs avoir rapport le
texte des Lettres Apostoliques, il s'exprimait en ces termes:
Vous voyez, N. T. C. F., quel est le doux et saint objet
qui occupait, dans son exil, et qui occupe aujourd'hui la
grande me du Vicaire de Jsus- Christ. Ce privilge glorieux,
unique, incomparable, mais en mme temps si naturel et si
simple dans la Mre de Dieu; ce privilge, si conforme aux
rvlations des saintes critures, transmis d'ge en ge par
la Tradition, attest par les ftes et la Liturgie catholique,
tabli par l'enseignement des Thologiens et des Pasteurs,
est de fait, vous le savez, la pieuse et universelle croyance
de l'Eglise ; et une croyance si chre tous les curs, qu'on
peut dire avec vrit que, si l'Immacule Conception de
Marie n'tait pas un dogme de foi, les fidles en avaient fait
depuis longtemps un dogme d'amour. Eh bien, N. T. C. F. ,
c'est ce grand et beau privilge de notre Mre qu'il est au
jourd'hui question de dfinir comme doctrine de l'glise ea(1) Ortans, 20 juin 1850: Pareri, etc., vol. lit, pog. 203.

457
tholique : et notre saint et bien-aim Pontife Pie IX se de
mande s'il n'est pas temps entin de donner aux enfants de
Marie la consolation de voir dcerner par l'glise et le SaintSige Apostolique, cette Vierge trs-sainte, ce titre glorieux
que la pit gnrale des fidles dsire si ardemment enten
dre attribuer cette mme Vierge, par le jugement solennel
de l'glise et du Saint-Sige.
Nous pourrons, N. T. C. F. , rendre au Pre commun
des fidles un bon et consolant tmoignage sur la dvotion du
diocse d'Orlans envers la Trs-Sainte Vierge ; nous pour
rons lui attester le pieux et inbranlable attachement de vos
esprits et de vos curs pour tous les privilges que le sen
timent commun de l'glise reconnat cette incomparable
Reine du ciel, et spcialement pour le privilge de son Imma
cule Conception ; pour cette belle et sainte doctrine, pour
cette touchante et glorieuse croyance, que la pit claire par
la foi admet aussi facilement, aussi heureusement qu'un
il sain donne entre a la pure lumire du jour.
Et quant nous, N. T. C. F. , comment pourrions-nous
ue pas saisir cette prcieuse occasion, pour consigner dans
ces pages et pour faire entendre du haut de toutes les chaires
de ce grand diocse la publique et solennelle protestation de
dvotion envers Marie, et la haute profession que nous avons
toujours faite et que nous aimons renouveler ici, de croire
du fond de notre me toutes les grces, a tous les dons,
toutes les prrogatives de la Sainte Mre de Dieu, et surtout
au privilge incomparable et si cher a son cur, de sa trspure et trs-Immacule Conception. Nous aussi, N. T. C. F. ,
s'il nous tait permis d'emprunter les paroles de notre SaintPre le Pape, nous pourrions dire que de bonne heure nous
n'avons rien eu plus cur que d'honorer la Bienheureuse
Vierge Marie du dvouement le plus intime de notre cur.
a Est-il besoin de vous dire aprs cela, N. T. C. F., que
nous croyons de toute la certitude de notre esprit, que nous
adhrons du fond de nos entrailles la doctrine de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge? Oui, nous croyons

A58
que Marie a t conue sans la tache du pch originel, et,
Dieu aidant notre faiblesse, nous donnerions avec joie notre
vie pour attester cette sainte vrit (1).
CDXXXI. ORV1ETO (tats postifkaux ).
Joseph-Marie Vespignam , vque d'Orvieto. est un des Pr
lats qui, tant runis Spolte, crivirent au Pape, sous la
date du 21 novembre 1849, pour le prier de dcrter dog
matiquement, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache origi
nelle (2).
Un mois aprs il renouvela cette demande, tant en son
nom qu'au nom de tout le clerg et de tout le peuple de son
diocse, qui, comme il l'atteste lui-mme, dsirait vivement
que la Vierge Marie ft dcore, par le jugement infaillible
du Sige Apostolique, du titre insigne d'Immacule dans sa
Conception, titre sous lequel elle tait dj salue et honore
par presque tout l'univers. La dvotion de tous les fidles
envers l'Immacule Conception de la Mre de Dieu avait pris
de tels accroissements dans ces derniers temps, qu'il pensait
que le Saint-Sige pouvait enfin, sans aucun danger, dfinir
cette pieuse croyance comme doctrine de l'glise catholique.
Qu'il paraisse donc, disait-il en s'adressant au Saint-Pre,
qu'il paraisse, par un acte de votre volont, ce jour si dsir
o nos vux seront exaucs; que Dieu me donne, je l'en
prie, de voir et de saluer cet heureux jour avec toute l'affec
tion de mon cur : alors je serai content, et son serviteur
pourra mourir en paix (3).
(1) Parem, eto , vol. VII, pag. 309.
(2) Vojez Spolte.
(3) Lucescat igitur, Beatissime Pater, ac per te lucescat tam jucunda, Umque
exoptata dies; me, precor, servet Deus ad cam videndam, atquc iulimo coulis
affectu salulandam, dein vero servum suum dimittat in pace. Vrbeveltri, dit 22 dtcembris 1849: Pareri, etc., vol. II, pag. 579.

459

CDXXXII. OSIMO et CINGOLI (tats pontificaux).


Le Cardinal Sogua, vque d'Osimo et de Cingoli, est du
nombre des Cardinaux, Archevques et vques, qui, tant
runis a Lorette, au mois de mars 1850, adressrent une
Lettre collective a notre Saint Pre le Pape, pour lui expri
mer le vif dsir qu'il ft dcrt par Sa Saintet, comme doc
trine catholique de la sainte glise, que la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte de
toute tache du pch originel; ajoutant que rien ne pouvait
s'opposer ce dcret, qui a son fondement dans l'criture,
dans la tradition des Pres, et dans la croyance gnrale et
pratique de l'glise (1).
CDXXXIII. OSMA (EspAgnE)
En 1849, Grgoire Sanchez, vque d'Osma, le clerg et
le peuple de ce diocse, anims des mmes sentiments que
la catholique Espagne envers la Vierge Marie, conue sans
tache, dsiraient ardemment que la doctrine de l'Immacule
Conception ft dfinie solennellement par le Sige Aposto
lique comme dogme de foi. Au rapport de l'vque, cette
croyance tait si profondment grave dans le cur des sim
ples fidles, que, si quelqu'un avait eu la tmrit d'avancer
quelque chose de contraire, ils l'eussent regard comme un
impie (2).
La croyance du diocse d'Osma. touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, ne date pas de la publication
> de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Elle n'tait alors ni plus
vive ni plus gnrale que dans les sicles prcdents. En 1714,
Andres, vque d'Osma, s'associant au vu et au dsir de
toute la nation espagnole, pour l'exaltation de la glorieuse
Mre de Dieu, sollicitait du Saint-Sige la dfinition dogma(1) Voyez Franc
[S] Oxam, V Kal. julii 1849 : Parem, etc., toI. I, pag. 351.

460
tique du mystre de son Immacule Conception. 11 deman
dait que ce mystre ft dclar article de foi (1).
Le Chapitre de l'glise d'Osma fit la mme demande au
Pape Clment XI : sa lettre est du 8 mars 1714 (2).
CDXXXIV OSSORY ( Irlande).
L'vque d'Ossory, assistant au Concile de Thurles, en
1850, a souscrit la lettre synodale par laquelle les vques
d'Irlande priaient le Souverain Pontife de dfinir, par un d
cret dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince
des Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t
conue sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico
et infallibili decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem
absque ulla peccati originalis labe fuisse Conceptam definias (Z) .
CDXXXV. OSTIE et VELLETRI (tats pontificad).
Le Cardinal Maccni, doyen du Sacr Collge, vque d'Ostie et de Velletri, se trouvait auprs de notre Saint-Pre, a
Gate, lorsque Sa Saintet a publi son Encyclique du 2 f
vrier 1849. Il lui exprima d'abord de vive voix ses propres
seniiments touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, et l'opportunit d'une dfinition dogmatique sur cette
pieuse croyance. De retour Rome, et sa sant, qui avait
beaucoup souffert en exil, tant rtablie, il rpondit l'Ency
clique par une lettre du 29 novembre 1851. S'appuyant sur
les saintes critures et l'autorit de la Tradition, sur la Li
turgie et les Constitutions des Souverains Pontifes, [sur la
croyance et les pratiques de l'glise, il priait Sa Saintet, de
la manire la plus pressante, de dfinir, aussitt qu'elle le
jugerait propos, comme doctrine de l'glise catholique, que
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a tabsolu(1) Burgo de Osim, y marso 8 de 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 501.
(2) Oran, marso 8 de 1714: Fuirai, etc., ibid., pag. 556.
(5) Voyez Aruagii.

- 461
ment Immacule et entirement exempte de toute tache du
pch originel. L'minent Cardinal ajoutait que ces senti
ments lui taient communs avec le clerg et tout le troupeau
confi a ses soins (1).
CDXXXVI. OTRANTE (royaume de naples).
L'glise d'Otrante ne pensait pas autrement que les autres
glises du Royaume de Naples, au sujet de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie. Si l'Archevque de cette ville,
M. Grande, ne s'est point dclar formellement pour la dfini
tion dogmatique de cette glorieuse prrogative de la Mre de
Dieu, c'tait uniquement, comme il ledit lui-mme dans sa
rponse a l'Encyclique, parce qu'elle tait admise sans con
testation aucune par tous les catholiques, et que la fin prin
cipale de cette dfinition existait dj, puisque la dvotion
envers Marie conue sans pch tait telle dans toutes les
parties du monde, qu'elle ne paraissait pas avoir besoin de
nouveaux accroissements. Aussi convenait-il que les motifs
sur lesquels s'appuie le privilge de l'Immacule Conception
de la Sainte Vierge taient assez graves pour porter tout catho
lique a le croire comme s'il et t de foi, ou reconnatre
qu'il pouvait tre dclar comme dogme de foi. 11 pensait, il
est vrai, que, si on jugeait a propos d'en venir a cette dcla
ration, il et t plus prudent de s'en tenir une dfinition
indirecte ; mais parce qu'il se dliait de sa prudence, il ajou
tait aussitt qu'il soumettait humbIement son sentiment
l autorit etau ji gement infaillible du Vicaire de Jsus-Christ ;
hxc omnia Beatitudinis Tux, auctoritati ac infallibili judicio
humiliter submitto (2).
(1 j Bentissime Patcr, rogabo Te et ego perquam vebementer, ut, cum id opportunnm Tua snpientia judieaveria, qustionem totaoi dirimas, atque auctoi itato, qua divinitus polies, definias veluti catliol'ic Ecclesi dodrinari Ueati situ
Virginia Mari Concoptum Immaculat'im onmino fuisse, atquc ab omni promis
origoiels culp labe immunem. nom, die 2'J non. 1851 : Parrri, etc., vol. VII,
pp., pag. CXLV1I.
l*i) liages, le 12 novembre 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 364.

462
CDXXXV11. OYIEDO (espagne).
Quand l'Encyclique du 2 fvrier 1849 parut, le culte de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie tait dj, depuis
bien longtemps, en honneur dans le diocse d'Oviedo. u
rapport de M. Diaz-Caneja, vque de cette ville, le peuple
fidle rivalisait de zle avec le clerg pour clbrer la fte de
la Conception sans tache de la Mre de Dieu ; tous les fidles
de l'un et l'autre sexe, sans distinction d age, n'avaient qu'une
voix pour louer son Immacule Conception ; et ils eussent t
grandement scandaliss de la manifestation du moindre doute
touchant cette insigne prrogative. C'taient, disait ce Prlat,
les sentiments de toute l'Espagne et du monde catholique.
Aussi attendait il ^ne dfinition du Sige Apostolique, esp
rant qu'elle serait trs-agrable Dieu (1).
CDXXXV11I. PADERBORN (vvestphal).
L'vque de Paderborn, Franois Dreppep, rpondit l'En
cyclique du 2 fvrier 1849. en assurant Sa Saintet que le
clerg et le peuple de son diocse taient attachs de cur
la croyance qui exempte la Bienheureuse Vierge Marie de
toute tache du pch originel ; qu'ils honoraient son Imma
cule Conception, et l'invoquaient sous ce titre avec la plus
grande dvotion. Il ajoutait que, s'il plaisait Sa Saintet de
dfinir cette pieuse croyance comme doctrine de l'glise, la
dclaration dogmatique de la Conception sans tache de la
Mre de Dieu serait reue avec allgresse par ses prtres et ceux
de ses diocsains qui pratiquaient sincrement la religion.
L'vque avait la mme croyance; et, comme il le dit luimme, il n'avait jamais dout que l'Eglise pt dclarer dog
matiquement que la Trs-Sainte Mre de Dieu, l'Immacule
Vierge Marie, a t conue sans la tache originelle.
(1) Ut obediens Sedis Apostolic filins ejus definitionem expecto, quam Deo
fore gratissimam spero. Orfft, die 18 oct. 1849 : Pareri, etc..vol. Il, pair. 328.

463
Cependant, vu la difficult des temps et le mauvais esprit
des protestants qui sont en grand nombre dans son diocse,
il n'osa pas se dclarer pour l'opportunit d'une dfinition
dogmatique ; il lui semblait mme, tout considr, qu'on de
vait, non pas renoncer cette dfinition, mais la diffrer
jusqu' ce que l'Allemagne ft plus tranquille, et que l'Eglise
elle-mme pt jouir de sa libert. Mais, sur cette question
comme sur toute autre question de ce genre, il s'en rappor
tait la prudence et la sagesse du Souverain Pontife, dcla
rant Sa Saintet que, si elle jugeait propos de dfinir
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il recevrait trsvolontiers et avec respect cette dfinition quelle qu'elle ft,
comme tant l'expression de la parole de Dieu ; lubentissimo
animo debitaque submissione tanquam dei effatum accipiam(i).
Dj, en 1844, Richard, le prdcesseur de M. Drepper,
avait sollicit et obtenu du Pape la facult d'ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et d'insrer dans les Litanies de Lorette l'invocation : Reine
conue sans pch, priez pour nous (2).
Enfin, depuis plusieurs sicles, la fte de l'Immacule Conceptionse clbre solennellementdanslediocsedePaderborn.
Baudouin, vque de cette ville, prescrivit, en 1343, qu'on
la clbrt sous un rit solennel ; et, son exemple, sept ans
aprs, Louis, vque de Munster, ordonna la mme solennit
pour la fte de la Vierge conue sans la tache originelle,
festum Virginis sine labe conceplx (2).
CDXXXIX. PADOUE (royaume lomrard-v.mtien).
Lettre adresse au Saint-Sige, en date du 2 dcembre 1 849,
par Modeste Farina, vque de Padoue : J'ai reu, le
19 juin dernier, la Lettre Encyclique de Sa Saintet Pie IX,
date de Gate le 2 fvrier de cette anne. Je me suis em
it) Paderborn, le 12 juiltet 1850: Paueri, etc., vol. III, pag. 181.
(2) Sihatenus.jlnn. Paderbonent. ad annum 1343; Sthannatet Hartzheim, Con
cdia Germante, tom. IV, pag. 5t4.

464
press d'crire ce sujet une circulaire au clerg tant scu
lier que rgulier de mon vaste diocse. J'ai recueilli avec
bonheur tous les suffrages du Chapitre de ma cathdrale, de
tous les Vicaires forains, au nombre de trente-deux, des
Curs, du monastre des Bndictins, du couvent des M ineursConvcnuels, des deux couvents des Capucins et de celui des
Fate-bene-fratelli. Tous croient unanimement l'Immacule
Conception de la Vierge Marie et dsirent rciter l'Office que
le Souverain Pontife vient d'accorder au clerg de Rome. Je
considre comme inutile de rpter ce que divers Tholo
giens ont crit et publi avec autant de vrit que de science.
Je me borne exprimer le vif dsir qui m'est commun avec
mon clerg, de voir ce que le Concile cumnique de Trente a
sagement pens, gnralement tenu pourdogme, avec l'assen
timent unanime de toute l'glise, avec l'adjonction au Br
viaire de la concession pontificale faite au clerg de Rome (1).
CDXL. PALENCIA (espagne).
Charles Ladonda, vque de Palencia, s'empressa de r
pondre l'Encyclique de Sa Saintet du 2 fvrier 1849, par
une lettre du 20 avril de la mme anne. 11 dit dans cette
lettre que la dvotion de son clerg et de son peuple envers
l'Immacule Conception de la Vierge Marie tait univer
selle et trs-fervente, et que tous ses diocsains dsiraient
trs-vivement que le Saint-Sige dcrtt que cette Bien
heureuse Vierge a t conue sans pch ; car, ajoutaitil, la trs-sainte Vierge Marie est, sous le titre mme
de l'Immacule Conception, la Patronne des Espagnes;
cette dvotion est proverbiale, perptuelle et comme inne
parmi les Espagnols, ainsi que l'attestait Charles 111 dans la
lettre par laquelle il .priait le pape Clment XIII d'approuver
que Marie ft honore comme Patronne du royaume.
L'vque de Palencia n'avait pas d'autres sentiments sur
(1) Padoue, te 2 dcembre 1849: Pamri, etc., vol. II, pag. 407.

465
la Conception sans tache de la Mre de Dieu. En effet, il ex
primait formellement le dsir Irs-ardent que cette vrit,
savoir, que la trs-sainte Vierge Marie a t conue sans la
tache du pch originel, ft dclare dogme de foi par le
Sige Apostolique (1).
CDXLI. PAMIERS (france).
L'Eglise de Pamiers croyait aussi , comme les autres
glises, que la Vierge Marie a t conue sans aucune tache
du pch originel. Le Brviaire imprim l'usage de ce dio
cse, en 1781, par l'ordre de Henri-Gaston de Levis, vque
de Pamiers, contient, pour l'Office dela Conception, l'oraison
suivante, qui est une profession publique de l'Immacule Con
ception de Marie : Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse et Imma
cule Mre la Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous
prions de nous purifier par votre grce de toute iniquit,
nous qui clbrons sa trs-pure Conception. L'office tout
entier est rdig dans l'Esprit de l'glise, qui, en honorant la
Conception de la Vierge Marie, a toujours honor la Mre
de Dieu comme exempte de la tache du pch originel.
CDXLII. PAMPELUNE (espagne).
Dans le diocse de Pampelune, comme dans les autres dio
cses du royaume d'Espagne, on a constamment montr, de
temps immmorial, une grande dvotion envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Depuis plus
d'un sicle, les rois de cette nation rivalisaient de zle avec
les vques, avec le clerg tant sculier que rgulier, et avec
[1) Nostra super hac re sententia est affirmativa, nimirum este Sanctissimam
Virginem Mariam aine labe origmaha peccati fuisse conceptam, nostrumque desiderium ut a Vestra Beatitudine he veritas fidei dogma declaretur, et univers
Ecclesi credenda proponatur, est ardcnlissimum. Pultenti, dit 20 aprilit 1 849 :
Pittri, etc., vot. I, pag. 116.
30

- 466
les simples fldles, pour honorer Marie conue sans tache et
la faire proclamer par le Sige Apostolique comme ayant t
prserve par un privilge unique de toute souillure du |>ch
originel. Par deux fois, Svre Akdruni, vque dePampelune,
s'est adress a Notre Saint-Pre le pape Pie IX, pour solliciter
une dfinition dogmatique en faveur de l'Immacule Concep
tion de la glorieuse Mre de Dieu. 11 appuyait cette demande
sur les constitutions et les actes du Saint-Sige, sur le culte
public, sur la fte qui se clbre dans le monde chrtien a
l'honneur de la Conception de la Vierge Marie, sur la croyance
gnrale des fidles qui n'auraient pas permis qu'on mt le
moindre doute sur la Conception sans tache de celle qu'on a
toujours vnre comme la plus pure et la plus sainte de
toutes les cratures, plus sainte que les anges mmes qui ont
t cependant crs dans la saintet (1).
Plus d'un sicle auparavant, Pierre, vque dePampelune.
crivait au pape Clment XI, pour le prier de dfinir l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. On lit
danssa lettre, qui est de la veille des Kalendes de mars 1714 :
Trs-Saint Pre, anims de la dvotion la plus ardente en
vers la Vierge Marie, nous prions et supplions trs-humble
ment Votre Saintet de daigner dfinir le mystre de la Con
ception sans tache de la Trs-Sainte Mre de Dieu, de sa
prservation et exemption de la servitude du pch d'origine,
en proposant ce mystre l'glise universelle comme devant
tre cru d'une foi divine ; pour la plus grande gloire de Dieu,
pour l'honneur de sa Trs-Sainte Mre, et pour la consolation
tant dsire du peuple chrtien, particulirement du peuple
espagnol (2).
Le Chapitre de la cathdrale do Pampelune fit la mme
demande. Les royaumes de Castille, d'Aragon et de Valence
ayant rsolu dans leurs assembles gnrales de s'adresser au
(1) Lettres du 9 aot 1849 et du 23 juillet 1848 : Pareri, etc., toi. I, pag. 489,
et roi. IX, pag. 124.
(2) Dat. Pampilonc pridie Kal. mart. ann. 1714: Pareiu, etc., vol. VDI,
pag. 498.

467
Pape pour le prier de dfinir et de dcrter, comme devant
tre cru d'une foi surnaturelle, que la Trs-Sainte Vierge
Marie a t exempte de toute tache du pch originel, mme
dans le premier instant de sa Conception, les memhres de ce
Chapitre, adhrant un vu qui rpondait si bien leur
pit, supplirent Sa Saintet d'accorder a ces royaumes ca
tholiques la consolation qu'ils dsiraient, en proclamant le
mystre ineffable de l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu (1).
CDXL1II. PAMPELUNE ou PAMPLONA
(ahriqve mridionale).
Joseph-Georges de Torres--Estans, vque de Pamplona,
qu'on appelle aussi Nouvelle-Pampelune, a tressailli de joie en
recevant l'Encyclique de Sa Saintet, sur le projet d'une dfi
nition dogmatique touchant l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie. Il tait heureux d'avoir une aussi
belle occasion de renouveler la demande qu'il avait dja faite
au pape Grgoire XVI en faveur de cette dfinition (2). Aprs
avoir assur Sa Saintet qu'il croyait et qu'il avait toujours
cru d'une foi ferme, firma fide, l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et attest que le Chapitre de la cathdrale, le
clerg et le peuple de son diocse avaient la mme croyance,
il priait et conjurait le Souverain Pontife de dclarer enfin,
comme dogme de foi, que celle qui a t choisie de Dieu pour
tre la Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ a t conue sans
le pch originel.
Cette lettre est crite au nom de l'vque et du Chapitre de
la cathdrale (3).
(1) In Capitulo Ecclesi Catbedralis Pampelonensis, XV Kal. martii 1714 :
Paberi, etc., vol. VIII, pag. 543.
(2) Lettre du 1" dcembre 1843 : Pareri, etc. , voi. IX, pag. 25.
(3) Lettre du 2 dcembre 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 74.

4C8

CDXL1V. PANAMA ( Amrique mridionale).


L'vque de Panama, Jean-Franois Manfredo, rpondant
a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, atteste que le clerg et le
peuple de son diocse clbraient trs-solennellement le mys
tre de la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie ; que
l'vque et ses diocsains taient unanimes a proclamer cette
vrit : La divine Marie, Mre de Dieu, a toujours t sans
tache ; divina Maria, Mater Dotnini nusquam fuit maculanda.
Dieu a d la remplir de grce ds le premier instant de sa
Conception, afin que l'Ange pt la saluer en toute vrit : Je
vous salue, pleine de grce; ave, gratia plena.
On voit d'ailleurs, par la lettre de ce Prlat, qu'il dsirait
que la trs-pure Conception de Marie ft, conformment aux
vux les plus ardents, proclame comme dogme catholique,
ou au moins comme une conclusion thologique dcoulant de
prmisses rvles comme des rayons qui s'chappent du
soleil de saintet, Jsus-Christ Notre-Seigneur (1).
CDXLV. PARAGUAY (Amrique mridionale).
Basile Lopez, vque du Paraguay, n'ayant reu l'Ency
clique du 2 fvrier 1 849 que le 1 4 du mois de septembre 1 851 ,
n'a pu y rpondre que le 13 novembre suivant. Aussitt qu'il
en eut connu la teneur, il s'est empress de l'adresser toutes
les paroisses de son diocse, en prescrivant des prires pu
bliques, afin d'obtenir de celui qui est l'auteur de tout bien et
de tout don parfait qu'il daignt inspirer au Sige Aposto
lique le parti qui devait le plus contribuer la louange, la
gloire et l'honneur de l'Immacule Conception de Marie
toujours Vierge. Puis, crivant au Saint-Pre, il attestait que
le clerg et le peuple fidle de son vaste diocse dsiraient
sincrement l'accomplissement des desseins noncs dans
(1) Cette Lettre est du 31 octobre 1849 . Pareiu, etc. , vol. II, pag. 2.

469
ladite Encyclique pour l'accroissement du culte et de la pit
dans toute l'glise envers le trs-saint mystre de la Concep
tion de la Vierge Marie, Mre de Dieu (i).

CDXLVI. PARIS.
Extrait de la lettre de M. Siroih, Archevque de Paris, a
notre Saint-Pre le Pape : a Trs-Saint Pre, je me suis em
press, la rception de l'Encyclique de Votre Saintet du
2 fvrier de l'anne dernire (1849), de m'occuper du sujet
important sur lequel Elle appelle l'attention la plus srieuse
de tous les vques du monde catholique.
J'ai consult les hommes les plus graves, les thologiens
les plus habiles de mon diocse. J'ai ensuite examin moimme et pes toutes choses devant Dieu avec le plus grand
soin . Il est rsult de tout cela un travail dont les conclusions
sont :
1 Que, d'aprs les principes de la thologie, l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge n'est pas dfinis
sable, comme vrit de foi catholique, et, dans aucun cas,
ne peut tre impose comme croyance obligatoire sous peine
de damnation ternelle;
2 Qu'une dfinition quelconque, alors mme que l'glise
ou le Saint-Sige croirait pouvoir la porter, ne serait point
opportune; car elle n'ajouterait rien a la gloire de la Vierge
Immacule, et elle pourrait tre nuisible la paix de l'glise
et au bien des mes, surtout dans mon diocse...
Souvent sollicits de terminer par un dcret solennel la
controverse relative l'Immacule Conception de la TrsSainte Vierge, vos illustres prdcesseurs ont constamment
refus de le faire. C'est ce qu'on a vu en particulier sous
Paul V et Grgoire XV, au tmoignage de Benot XIV; sous
Clment XII, au tmoignage du pre Perrone, et, beaucoup
(1) Assomption, le 13 novembre 1851 .

plus rcemment, sous Grgoire XVI, de sainte et heureuse


mmoire.
Le grand et bien-aim Pie IX, marchant sur les traces
de ces glorieux Pontifes, rsistera, nous ne pouvons en
douter, aux mmes sollicitations. Cependant, si nos prvi
sions taient trompes l-dessus, nous n'en accueillerons pas
avec moins de respect et de joie la dcision suprme; car
nous soumettons ici, comme en toutes choses, nos senti
ments et nos dsirs au jugement infaillible du Vicaire de
Jsus-Christ (1).
Cette lettre de M. Sibour, qui est du 26 juillet 1850,
peut tre considre comme le rsum de la lettre du
25 aot 1849, dans laquelle, d'aprs le travail de la com
mission qu'il avait charge de l'examen de la question dont
il s'agit, il a expos a Sa Saintet, en XXXVIII articles, les
doutes qu'il avait alors, non sur la vrit de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, mais sur la dfinibilil de
cette glorieuse prrogative et l'opportunit d'une dcision
solennelle quelconque. Aussi terminait-il cette longue Lettre
en exprimant ainsi ses sentiments :
Trs-Saint Pre, pour rpondre aux intentions de Votre
Saintet manifestes dans sa Lettre Encyclique du 2 fvrier,
nous avons expos avec simplicit ce que nous pensons, ce
que nous dsirons; sur ce point, comme en toute chose,
nous soumettons notre opinion et nos vux au jugement
suprme du Vicaire de Jsus-Christ. Si Votre Saintet fait de
ce pieux sentiment une dfinition par l'autorit d'un dcret
solennel, nous rformerons notre jugement personnel sur la
dfinibilit de la question prsente; et, unissant notre voix a
celle du monde catholique, nous nous crirons du fond de
notre cur : Pierre a parl par Pie IX.
Quant la croyance elle-mme dont il s'agit, nous som
mes heureux, Trs-Saint Pre, de dclarer que nous n'au
rons rien changer notre intime conviction. Ds notre ge
(1) Paris, le 26 juillet 1850: Pareri, etc., vol. III, pag. 510.

- 471 le plus tendre, nous avons plac la joie suprme de notre


cur et notre plus vive esprance dans l'minente Vierge
Marie Mre de Dieu, que nous nous faisons gloire de con
sidrer comme conue sans pch. A peine avons-nous t
promu au sige de Digne, malgr notre indignit, que nous
avons sollicit de votre prdcesseur, de sainte et heureuse
mmoire, la facult de l'invoquer solennellement comme Im
macule dans sa Conception. Il nous est presque impossible
de dire combien il nous a t doux de joindre notre nom
le nom glorieux de Marie pour faire clater ce nom vn
rable en tte de tous les actes de notre piscopat, comme un
gage non quivoque de notre pit filiale et de notre perp
tuel dvouement (1).
videmment, M. l'Archevque de Paris n'a jamais dout
de la Conception sans tache de la glorieuse Vierge Marie.
Ses doutes ne portaient que sur la question d'une dfinition
dogmatique. 11 n'a jamais dout non plus du pouvoir su
prme du successeur de Pierre en ce qui regarde les dfinitions de foi, puisqu'il soumettait ses doutes au jugement
infaillible du Vicaire de Jsus-Christ. D'ailleurs, nous lisons
dans sa Lettre Pastorale pour la publication du dcret apos
tolique sur l'Immacule Conception de la Sainte Vierge :
Rome a parl, la cause est finie. Si, jusqu'ici, malgr
les lueurs de plus en plus resplendissantes qui signalaient
la marche de cette vrit, dans le cours des sicles, malgr
tous les efforts des Souverains Pontifes pour la dfendre et la
faire aimer, il tait encore permis, sinon de contredire cette
douce croyance, au moins de lui refuser l'intime adhsion
de son me; si mme, dans des circonstances particulires,
la controverse pouvait encore tre permise, et le doute, sur
le fond et l'opportunit d'une dcision, formul, par un mi
racle nouveau de ce grand principe d'autorit, qui est la loi
fondamentale de l'glise, toute incertitude cesse, la foi sup
ple a la faiblesse de la raison ; et, pour tre catholique, il
(1) ParisiU, die 25 augusti 1849 : Parem, etc., vo). II, pag.26.

472
faut croire de cur et professer de bouche, fermement et
constamment, que la doctrine qui enseigne que la Bienheu
reuse Vierge Marie, dans le premier instant de sa Conception,
a t, par une grce singulire du Tout-Puissant et par un
privilge unique, en vue des mrites de Jsus-Christ, Sau
veur du genre humain, prserve de toute atteinte de la tache
originelle, est une doctrine rvle de Dieu.
Le Vicaire de Jsus-Christ prononce quelques paroles,
et les convictions s'tablissent, le calme et la paix se font
dans les mes, et les flets des penses humaines, toujours
prts a s'agiter, sont enchans. C'tait comme autrefois le
divin Matre quand il parlait la tempte, et qu' sa voix les
vagues obissaient et le calme renaissait... C'est Jsus-Christ
dans Pierre qui gouverne l'glise; c'est Jsus-Christ dans
Pierre qui perptue le vrai culte de Dieu ; c'est Jsus-Christ
dans Pierre qui enseigne la sainte doctrine des murs.
Jsus-Christ lance sur l'ocan des ges un vaisseau qui
porte les lus aux rgions ternelles. A travers les flots sou
levs des passions et des erreurs, il le dirigera d'un bras puis
sant, invincible; ce bras, c'est celui de Pierre, et le vaisseau
ne fera point naufrage.
Jsus-Christ btit la gloire de son Pre, sur les ruines
du monde idoltre, un temple ciment par son sang, dont le
fate va toucher le ciel, afin que, dans un doux concert, la
voix des hommes puisse se mler la voix des Anges. 11 faut
l'difice sacr un fondement inbranlahle : ce fondement,
Jsus-Christ l'a dclar, c'est la foi de Pierre; contre elle
viendront se briser tous les efforts de l'enfer.
Jsus-Christ lve, en face du genre humain, une chaire,
d'o il veut, s'adressant a toutes les gnrations, jusqu' la
fin des temps, perptuer lui mme les enseignements de son
Evangile. Mais les hommes ont besoin d'un langage sensible
pour les prserver d'illusion. Jsus-Christ parlera par la bou
che de Pierre; et la Chaire de Pierre sera la Chaire indfec
tible et infaillible de Jsus-Christ.
C'est Jsus-Christ, dans Pierre, qu'est due la primaut

473
du sacerdoce; c'est Jsus-Christ, dans Pierre, que revient
l'empire des mes. A Pierre le jugement suprme, parce que
le jugement suprme appartient Jsus-Christ : Pierre ab
sout, c'est Jsus-Christ qui absout ; Pierre ouvre ou ferme le
ciel, c'est Jsus-Christ qui l'ouvre ou qui le ferme; Pierre
anathmatise les erreurs, c'est Jsus-Christ qui lance l'anattame. Si Jsus-Christ arrte les envahissements de l'enfer,
c'est par le ministre de Pierre; si Jsus-Christ tend les
limites de son empire, c'est par les envoys de Pierre; JsusChrist donne la mission qui Pierre veut la donner. Pierre
ne peut jamais mal gouverner l'glise, parce que JsusChrist est la sagesse ternelle ; Pierre ne peut jamais ensei
gner l'erreur, parce que Jsus-Christ est la vrit divine.
Pierre ne peut jamais avoir le dessous dans la lutte, parce
que Jsus-Christ est la force du Trs-Haut (1).
Pour ce qui regarde la croyance et la pit de l'glise de
Paris envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, nous citerons le tmoignage de M. de Qulen,
l'un des prdcesseurs de M. Sibour. Ayant obtenu du Pape
Grgoire XVI un Induit qui lui permettait d'ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et l'invocation de Marie sous le titre de Reine conue sans
pch aux Litanies de Lorette, il annona cette faveur au
clerg et aux fidles de son diocse, par un Mandement du
l" janvier 1839, dans lequel il s'exprimait en ces termes :
Marie a t conue sans pch. Voil ce que l'glise in
faillible, ce que la seule et vritable glise de Jsus-Christ
autorise a enseigner, sans en avoir fait cependant une dfini
tion de foi ; ce qu'elle dfend de contredire publiquement,
ce qu'elle insinue tous les ldles lorsque, assemble en con
cile gnral, elle dclare, elle proclame que, dans le dcret
o il s'agit du pch originel, son intention n'a pas t d'y
(1) Lcttre Pastorale de Mgr Sibour, Arcbevque de Paris, au retour d'un voyage
an Lixum, portant publication du Dcret dogmatique sur l'Immacule Conception
de la Sainte Vierge.

vu
comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu (1) . Voil ce que permettent de redire les
Souverains Pontifes toutes les fois que, pour nourrir la pit
ces serviteurs de Marie, qui l'invoquent en lui rappelant le
premier de ses privilges, celui qui la rapproche le plus de
la saintet de Dieu, ils daignent seconder leurs vux, et
s'empressent d'ouvrir le trsor des indulgences dont ils sont
les suprmes dispensateurs, en faveur d'une dvotion si
lgitime.
Marie a t conue sans pch. Voil ce que l'glise de
Paris se fait une gloire de professer et de maintenir; ce que
ses docteurs tiennent honneur d'enseigner et de dfendre;
ce que ses enfants sont jaloux de conserver comme ce qu'ils
ont de plus cher, aprs les dogmes sacrs de la foi ; ce qu'ils
ne craignent pas de regarder mme comme une consquence
immdiate de leur foi, ne croyant pas pouvoir sparer dans
Marie le titre de Vierge Immacule de celui de Vierge Mre
de Dieu, et ne sachant pas comprendre comment il est pos
sible de refuser le privilge d'une Conception sans tache
celle qui devait recevoir et qui a reu en effet celui de la
maternit divine. Voil ce que le respect et l'amour pour le
Verbe fait chair inspirent pour le chaste sein que le TrsHaut a sanctili, parce qu'il devait y descendre, s'y revtir de
notre nature, s'g faire homme par l'opration du Saint Esprit.
Marie a t conue sans pch. Voil ce qui, depuis bien
des annes, s'est rpt mille et mille fois, non- seulement
dans cette grande ville, dans ce diocse, mais encore dans
toutes les parties de la France, parmi les trangers, aux con
tres les plus lointaines. Voil le cri d'esprance que la dou
leur, le danger, les ncessits publiques ou particulires ont
arrach de toutes les bouches accoutumes bnir Dieu et
clbrer les louanges de sa Trs-Sainte Mre : voil ce qui a
t crit, grav, dpos religieusement partout o il y avait
demander des faveurs spirituelles ou temporelles, des grces
(1) Concil. Trid., sess. V, Decret, de peccato originali.

475
de protection, de gurison, de conversion; l'entre des
cits, aux portes des maisons, sur la poitrine des malades,
sur le lit des mourants ; voil ce qui, dans ces derniers temps
surtout, a jet dans tous les curs chrtiens des racines si
profondes, ce qui a pris un accroissement extraordinaire, ce
qui s'est propag d'une manire si remarquable, ce que sem
blent justifier d'ailleurs, on ne peut plus se le dissimuler, les
grces nombreuses obtenues par l'invocation de Marie conue
sans pch.
Marie a t conue sans pch. Voil ce que la gnra
tion chaste a pris l'heureuse habitude de placer sur son cur
avec le signe de la croix, comme un bouclier impntrable
aux traits enflamms de Satan, sous lequel elle met cou
vert son innocence et sa vertu : voil ce qui la ranime, la
fortifie, la rend invincible dans les combats suscits par le
dmon du Midi ; ce qui l'a fait triompher de toutes les sduc
tions du monde et de toutes les attaques de l'enfer; ce qui
l'attire, ce qui l'entrane la suite de Marie dans le chemin
d'une perfection anglique, et lui fait goter cette parole
cleste qu'U n'est pas donn tous de comprendre ; voil enfin
ce qui, dans tous les tats, remplit d'une sainte mulation
les mes solidement chrtiennes, ce qui les encourage mar
cher avec constance dans les sentiers de la justice, ce qui
leur communique une juste horreur du pch et la plus
haute estime pour la grce sanctifiante dont l'Immacule
Vierge Marie leur prsente le miroir fidle et le vnrable
sanctuaire.
Et voil aussi, N. T. C. F., ce qui nous a engag, excit,
dtermin regarder comme une consolation, comme un
devoir de notre piscopat, de seconder votre pit cet gard,
en mme temps que nous satisferons notre dvotion envers
cette Vierge Immacule, laquelle nous nous reconnaissons
redevables de bienfaits signals. Nous avons pens que
ce ne serait pas l'effet d'un zle tmraire que de supplier
notre Saint-Pre le Pape de daigner nous confier les moyens
d'tendre de plus en plus le culte de Marie Immacule dans sa

476
Conception, de le rendre plus facile et pour ainsi dire pins
populaire
Le Souverain Pontife a daign agrer notre humble re
qute. Le rescrit que nous avons reu tmoigne assez,
N. T. C. F., comment nos vux ont t accueillis, nos
prires exauces, quels sont les fondements sur lesquels
reposent les dispositions que nous allons prescrire et les
avantages que nous avons lieu d'en esprer. Il nous tarde,
oui, il tarde notre vive reconnaissance, notre tendre
amour envers Marie, de faire clater nos transports, de la
saluer solennellement du titre d'Immacule dans sa Concep
tion, avant le jour trop loign pour notre cur o il nous
sera permis de le proclamer encore avec acclamation devant
l'assemble des fidles et au milieu de la clbration des saints
mystres.
0 Marie! que la sagesse a possde ds le commencement
de vos voies; nue divinement fconde, toujours en lumire,
et jamais dans les tnbres; nouvelle ve, qui avez cras la
tte du serpent infernal; courageuse Judith, gloire de Jru
salem, joie d'Isral, honneur de votre peuple ; aimable Esther,
exempte de la loi commune qui pse comme un joug d'anathme sur tous les enfants d'Adam, pleine de grce, bme
entre toutes les femmes! 0 Marie! conue sans pch, piies
pour nous qui avons recours vous : par votre virginit trssainte et par votre Immacule Conception, 6 Vierge trs-pure!
obtenez-nous la puret du cur et du corps, au nom du Pre, et
du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il (1).
M. de Qulen, ayant fait part du rescrit de Grgoire XVI
au Chapitre de la Mtropole, les chanoines lui ont manifest
le dsir que Sa Grandeur fit connatre au diocse leur joie
unanime, leur reconnaissance envers le Souverain Pontife,
leur adhsion pleine et entire la doctrine de l'glise de
(1) Mandement de Mgr de Quclen, Archevque de Paris, au sujet de la fte de
l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie, More de Dieu. Donn i
Paris le 1er de l'an 1839.

477
Paris concernant la crogance de la Conception Immacule de
la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu (1).
Le Rituel publi en 1839, pour le diocse de Paris, ren
ferme une autre preuve de la croyance de cette glise tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ce Rituel
prescrivait aux curs d'annoncer au Prne la fte de la Con
ception, suivant cette formule : Nous clbrons aujour
d'hui la fte de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge. Cette fte, mes Frres, doit tre pour tous les chr
tiens le sujet d'une grande joie, puisque la Conception de
Marie est comme l'aurore qui annonce le soleil de justice,
Jsus-Christ notre Sauveur. Elle est particulirement glo
rieuse la Mre de Dieu, puisqu'elle rappelle cet insigne pri
vilge, accord elle seule, d'tre exempte du pch originel,
dans lequel sont conus tous les enfants d'Adam. Marie, ds
le premier instant, fut toute pure et toute sainte aux yeux de
son Crateur, qui, l'ayant forme comme le chef-d'uvre de
sa puissance, et l'ayant comble de tous les dons les plus
prcieux, trouva ds lors en elle un digne objet de son amour
et de ses plus douces complaisances. Marie a t conue sans
pch, voil ce que l'glise catholique, ce que l'glise iafaillible, ce que la seule et vritable glise de Jsus-Christ
autorise enseigner, sans en avoir fait cependant une dfi
nition de foi ; ce qu'elle dfend de contredire publiquement,
ce qu'elle insinue a tous les fidles lorsque, assemble en
Concile gnral, elle dclare, elle proclame que, dans le d
cret o il s'agit du pch originel, son intention n'a pas t
d'y comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu (2).
Cette formule, qui est une profession publique touchant
l'Immacule Conception de la 3Ire de Dieu, est emprunte,
quant au fond, au Rituel publi en 1786 par Tordre de Le
Clerc de Juign, Archevque de Paris (3).
(1) Mandement de Mgr deQuelen.
(2) Rituale Parisiense, etc. ; Luteti Parisiorum, 1839, pag. 462.
(3) Pastorale Parisiense, etc. ; Paruiu, 1786, tom. III, pag. 543.

478
Le clerg de Paris professait encore l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie en rcitant l'Oflice de la Conception
dans le Brviaire du diocse; car cet Office contient l'Oraison
suivante : Dieu qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur
Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse Mre la Vierge
Marie de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu
rifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception (1).
Enfin, si on remonte plus haut, on voit que la sacre Fa
cult de thologie de l'universit de Paris exigeait, en vertu
d'un statut de l'an 1496, que ceux qui se prsentaient pour
les grades acadmiques prissent l'engagement, sous la foi du
serment, d'enseigner et de dfendre l'Immacule Conception
de la Vierge Marie (2).
CDX1/VII. PASSAU (ravire).
Henri Hofstaetter, vque de Passau, crivait au SaintPre le 25 avril 1849, ea rponse a l'Encyclique du 2 f
vrier de la mme anne, qu'il a toujours tenu du fond du
cur au sentiment qui professait que la Trs-Sainte Mre de
Dieu, l'Immacule Vierge Marie, a t conue sans la tache
originelle, et qu'il a toujours dsir trs-ardemment que
cette vrit ft dcrte par un jugement solennel du SaintSige Apostolique. 11 dclarait en mme temps que le clerg
et le peuple de son diocse taient anims des mmes senti
ments, et qu'ils ne dsiraient pas moins ardemment qu'il ne
le dsirait lui-mme, que l'honneur de l'Immacule Concep
tion ft dcern a la Trs-Sainte Vierge Marie par l'glise et
par le Sige Apostolique. Puis il ajoutait : Ce dcret dfi
nitif, je l'attends avec une pieuse impatience, et s'il parat
enfin, je m'empresserai de le publier, veillant ce qu'il soit
religieusement observ (3).
(1) Breviarium Parisiense, etc., ann. 1832 et 183C.
(2) Voyez Appendice IV.
(3) Decretum hujusmodi definitivum devotissimo cum desiderio expecto, istud

479

CDXLVIII. PATARA (vcr m partirus).


En 1847, Franois-Joseph Novella, vque de Patara in
partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de Hu-Quang,
demandait Sa Saintet, instamment, plus instamment et trsinstamment, que l'Immacule Conception de la Vierge Marie
ft dcrte par une dfinition irrformable du Sige Aposto
lique. Il reconnaissait, comme il est gnralement reconnu
dans l'Eglise, que le Saint-Sige n'a pas besoin de l'assenti
ment des vques pour dclarer qu'une vrit appartient la
foi. Il rapporte d'ailleurs dans sa lettre que le Vicariat de
Hu-Quang avait dj reu prcdemment la facult d'ajouter
le mot Immaculata au mol Conceptione dans la Prface de la
Messe (1).
Quelque temps aprs le mme Prlat crivit au Cardinal
Fransoni, Prfet de la Sacre Congrgation de la Propagande,
l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849; voici com
ment il s'exprime : minentissime et Rvrendissime Prince,
je supplie Votre minence de vouloir bien prsenter au SaintPre, de ma part, cette lettre qui exprime la persuasion o
je suis que Marie trs-sainte a t rellement conue sans la
tache originelle; et le dsir que j'ai, que cette vrit, qui est
fonde sur les divines critures, sur la Tradition, et sur la
croyance universelle de l'Eglise (spcialement l'glise ro
maine qui est infaillible), soit dfinie au plus tt comme
article de foi, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'hon
neur de la Bienheureuse Vierge et l'utilit de l'glise mili
tante (2).
que, siquidem latum atiquando paratissimo cum obsequio promulgabo atque venerari studebo. Pattavix, die 25 aprili 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 127.
(1) Immaculat Conceptions irreformabilem delinitionem a Sanctilatc Vestra
instanter, instantius, atque inslantissime petit... humillimus Orator... quamvis
Sancta Sedes ad declarandim aliquam veritatem de fide, cerlo certius non indi
gent Episcoporum adjutorio et assensu, etc. V-cham fu, die 13 oct. 1847 : Pauri, etc., vol. IX, pag. 106.
(2) Hu-Quang, 11 juin 1850 : Pareri, etc , vol. III, pag. 176.

480

CDXLIX. PATNA ou PATNAH (indes orientales).


Anastase Hartmann, de l'Ordre de Saint-Franois, vqae
de Derb in partibus, et Vicaire Apostolique de Patna, croyait
l'Immacule Conception de la Vierge Marie; il l'a enseigne
dans ses leons de Thologie, et l'a constamment prcbe
dans ses sermons, comme il le dit lui-mme dans la lettre
qu'il crivit au Pape le 23 novembre 1849. Le clerg de son
vicariat avait la mme croyance, et il mettait le mme zle a
la dfendre et l'inculquer aux autres. C'est pourquoi pres
que tous les fidles montraient une grande dvotioD envers
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Mre de
Dieu. On ne sera donc pas tonn si ce Prlat dsirait trsardemment avec tout son clerg que l'Immacule Conception
de la Sainte Vierge Marie ft dcrte comme article de foi
par un oracle apostolique, pour la plus grande gloire de Dieu,
pour l'insigne honneur de Marie, pour l'exaltation de l'glise
catholique, et la joie de tous les fidles dvous JsusChrist et sa Sainte Mre(l).
CDL. PATT1 (sicile).
Il en est de l'glise de Patti comme des autres glises de
la Sicile et de tout le royaume de Naples; elle a toujours ad
mis et profess le mystre de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie. Les prtres, les religieux, les laques, les ma
gistrats et les simples citoyens, tous les fidles de l'un et e
l'autre sexe, sans distinction d'ge ni de condition, honore
et invoquent publiquement, de temps immmorial, la Mre
de Dieu comme conue sans la moindre tache originelle,
consentement de tous, cet accord unanime sur l'Imniacu
(1) Egoquoque ardentissime cum toto Clcro desidero, et ad P^65 ^anC'''fu
Vostr, Beatissime Pater, provolutus, kumiliter precor, ut B. V. Marie m "
Conceplio fidei articulas apostolico oracuto decernatur. Patna, 23 '
rFRt, etc., vol. II, pag. 384.

4SI
Conception, est la voix de la vrit, disait l'vque, M. Uusino, dans la lettre qu'il adressait au Saint-Pre, en 1849.
C'tait bien aussi la croyance de ce Prlat, qui, tant Chanoine
de l'glise collgiale de Catane, a renouvel chaque anne,
pendant environ trente ans, le vu de dfendre, au pril
mme de la vie, la Conception sans tache de la Sainte Vierge.
Non-seulement il adhrait fermement, de toutes ses forces et
de toute l'affection de son cur, a cet ineffable privilge;
mais il dsirait, mais il voulait, en faisant cette fin tout ce
qui dpendait de lui, qu'il ft dcrt au plus tt et mis au
nombre desarticles de la foi catholique. Et, en attendant, il
demandait Sa Saintet qu'il lui ft permis d'ajouter le mot
Immacule au mot Conception de la Prface de la Messe (1).
CDLI. PAV1E (lomrardie).
En 1849 l'abb Gaddini, Vicaire capitulaire de Pavie, sou
scrivit la lettre par laquelle les vques de la province de
Milan, runis a Gropello, faisaient connatre a Sa Saintet
que le clerg et le peuple de cette province professaient une
tendre et sincre dvotion envers l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie. Ces Prlats, il est vrai, n'os
rent pas, raison de la difficult des temps, se prononcer sur
l'opportunit d'une dfinition dogmatique; mais ils dcla
raient s'en rapporter entirement au jugement du Saint-Sige
et la promesse qui lui a t faite par Jsus-Christ d'une
assistance spciale du Saint-Esprit (2).
CDLB.. PENNE et ATRI (royaume de naples).
Vincent D'Alfonso, vque de Penne et d'Atri, a souscrit
la lettre par laquelle les Prlats runis a Chiti, en 1849, pour
(1) Tolis ergo viribus totoquc cordis alTectu huic Virginia amantissim inelTabili privilegie nedum firmiter assentior, verum etiam ut quam citius ioter citholic dei articulos defendi et rccenscri deberc rite decernatur vehementercxopto.
volo, satago. PactU in Seilio, die 23 unit 18'i9 : Pareri, etc., vol. I, pag. 216.
(2) Voyez Mua*.

- 482
le sacre de l'Archevque de Lanciano, priaient le Souverain
Pontife de dfinir que la Vierge Marie a t Immacule dans
sa Conception, mme dans le premier instant de son exis
tence (1).
Dj, en 1848, l'vque de Penne avait fait la mme de
mande a Sa Saintet, en la priant instamment, tant en son
nom qu'au nom de son diocse, de dfinir, comme dogme de
foi, la pieuse et ancienne croyance de l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie, exempte de toute tache ds le pre
mier moment de son animation (2).
CDUII. PRIGUEUX (frange).
En 1843, M. Geonges, vque de Prigueux, crivit au
Pape Grgoire XVI pour lui exprimer le vu que la croyance
gnralement reue dans l'glise touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu ft dfinie comme dogme de foi
par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous applaudiraient a
cette dfinition et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire;
Petnts par Gregorium locutus est (3).
Aussi s'est-il empress de rpondre a l'Encyclique du 2 f
vrier 1849. Aprs avoir exprim toute la joie qu'il avait prou
ve en recevant cette Encyclique et l'esprance qu'il avait
conue que bientt il sortirait de la Chaire de Pierre une pa
role infaillible, vocem infallibilem, qui, en se rpandant dans
toutes les parties du monde, procurerait partout la plus grande
gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, il dposait humble
ment aux pieds de Sa Saintet ses vux et les vux de tout
son diocse, attestant que, dans l'glise de Prigueux que le
Saint-Sige avait confie ses soins, les fidles croyaient de
tout leur cur que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue
(1) Voyez CmEti.
(2) Beatissime Pater, enixis prccibus Te rogo obtcstorque ut pinm vetustanKjue
sententiam de Immaculato a primo instanti Virginis Mari Conceptu tanquam fidei
dogma delinias. Datum Neapoli, VII KaUnas janvarii 1848 : Parou, etc., vol. IX,
pag. 111.
(3) Voyez Aeras.

483
sans la tache originelle. Il dclarait en mme temps que tous
avaient reu avec joie le dcret Apostolique qui permettait
au diocse de proclamer publiquement dans la Prface de la
Messe la Conception de Marie comme Immacule, et de l'in
voquer dans les Litanies de Lorette seus le titre de Reine
conue sans tache. Ainsi donc, concluait-il, pour ce qui nous
regarde, nous jugeons que rien ne s'oppose a ce qu'il soit d
fini comme article de foi que la Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie a t absolument Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel. Cependant,
raison des temps trs-difficiles o nous vivons, nous ren
voyons au jugement de Votre Saintet l'opportunit de cette
dcision, tout en appelant de tous nos vux le jour o elle
doit paratre (1).
Nous lisons aussi dans le Mandement que ce Prlat adressa
son clerg et aux fidles de son diocse, sur le mme sujet :
Pre saint : les jours sont mauvais, la tempte gronde, les
mugissements souterrains, prcurseurs de terribles secousses,
se font entendre. Aprs Dieu, qui nous sauvera? Sa Mre Im
macule. Sans doute, nous attendrons toujours avec soumis
sion et respect le moment fix par la Providence et votre sa
gesse ; mais qu'il tardera notre amour pour Marie de pouvoir
proclamer comme dogme de notre foi sa Conception exempte
de la tache originelle! Le peuple d'phse priait et attendait
avec anxit la dcision du Concile ; mais lorsque fut promul
gu ce dogme sacr : Marie est Mre de Dieu, alors, ivres de
joie, ces pieux fidles firent clater leurs transports par les
plus vives acclamations.
Groups avec respect autour de votre Chaire, Prince des
Pasteurs, l'vque, le Chapitre, le clerg et les fidles du dio
cse dePrigueux prieront avec ferveur, et, pleins de contiance,
(1) Jgitur, Beatissime Pater, quantum ad nos attinet, nibil obstare judicamus,
.juin <le fide definiatur B. V. Mari Conceptum Immaculatum omnino fuisse atque ab omni prorsus originalis culp labe immunem. Hujus tamen decisionis, diflicillimis hisin quibus vivimus temporibus, opportunitatem Sanctitatis Vestr judicio plane remittentes, totis volis nostris diem illam appeltamus. Petrocorx, 29
Junis 1849 : Pariuu, etc., vol I, pag. 3C0.

484 soupireront aprs le moment o Jsus-Christ parlera par


voire bouche. S'il faut attendre encore de longs jours, soumis
nous attendrons, nous ne cesserons de prier. Mais, si, comme
nous l'esprons, de vos lvres qui sont dpositaires de toute
vrit et qui promulguent d'une manire infaillible les divers
points de la Rvlation, sort cet oracle sacr : La Conception
de Marie fut Ibimacule, nous saluerons avec transport le
dogme de notre foi, et avec plus de confiance que jamais,
nous aimerons redire pour la prosprit de l'glise et le
salut de la France : 0 Marie ! conue sans pch, puiez pour
NOUS QUI AVOnS RECOURS A VOUS (1).
La croyance l'Immacule Conception de la Vierge Maire
est ancienne dans l'glise de Prigueux. De temps immmo
rial cette glise honore Marie conue sans pch. Entre autres
monuments de la dvotion du Prigord envers la trs-sainte et
trs-pure Conception de la Mre de Dieu, nous pouvons citer
le Missel imprim en 1782 par l'autorit d'Emmanuel-Louis
De Grossoles de Flammarens, vque de Prigueux. En effet,
on y lit, dans la Messe propre de la Conception, les deux
Oraisons suivantes : Dieu, qui, pour l'honneur de NotreSeigncur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse Mre,
la Vierge Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de
nous purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui cl
brons sa trs-pure Conception (2). Dieu, qui avez voulu
que la Bienheureuse Marie toujours Vierge, la Mre future de
votre Fils, ft exempte de la tache originelle, Deus qui Beatam Mariam semper Virginem, Filii tui genitricem futuratn ab
originali labe mundam esse voluisti, etc. (3).
De plus, le Rituel imprim, en 1763, par l'autorit de JeanChrtien de Macheco de Premeaux, contient la formule sui
vante, que les Curs devaient lire au Prne, pour annoncer
la fte de la Conception : Nous clbrerons [tel jour) la
(1| Mandement du 27 mai 1849 : Paueri, etc., vol. VII, png. 299.
(2) Cette Oraison se trouve aussi dans les Brviaires de 1781 et 1853 I 'u - > - . '
du Diocese de Perigueux.
(3) C'est l'Oraison de la Post-Communion.

- 485
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge; nous devons
en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie,
en la prservant de la tache du pch originel. Il convenait en
effet que celle que Dieu devait choisir pour Mre ft plus sainte
qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part leur
corruption (1).
Cette annonce, qui tait une profession publique des vques de Prigueux et du clerg de tout le diocse, touchant
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, a
t reproduite textuellement dans le Rituel publi en 1827,
par M. de Lostanges, vque de cette ville (2).
CDLIV. PROUSE ov PERUGIA (tats pontificaux).
Joachim Pecci, Archevque-vque de Prouse, aujourd'hui
Cardinal de la sainte glise romaine, faisant partie de la ru
nion des vques assembls a Spolte, a souscrit la lettre
par laquelle ces Prlats priaient Sa Saintet de dfinir dogma
tiquement l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. Cette
lettre est du 21 novembre 184'.) (3).
Peu de temps auparavant, le 1er novembre de la mme
anne, il avait crit lui-mme au Saint-Pre, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier. Il parle d'abord dans cette lettre
de la grande dvotion de ses diocsains envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie : Leur pit
tait telle, qu'on pouvait croire, disait-il, que, quel que ft le
dcret du Saint-Sige sur cette pieuse croyance, il serait trsagrable au clerg et tout le peuple de son diocse.
Quant aux sentiments de l'minent Prlat, ils ne diffraient
en rien des sentiments des fidles confis ses soins. Seule
ment, afin d'ter toute occasion, tout prtexte de nouvelles
dissensions, il aurait aim qu'on temprt la rigueur du d
cret, si toutefois cela ft entr dans les vues de Sa Sain(1) Rituel du Diocse de Prigucux, etc.; Paris, 1703, pag. 372.
(2) Rituel du Diocse de Pirigucux, etc. ; Prigueux, 1827, pag. 39.
(3) Voyez Spolte.

486
tet, au jugement fie laquelle il s'en rapportait entire
ment (1).
CDLV. PERPIGNAN (France).
L'glise de Perpignan croyait aussi l'Immacule Concep
tion de la glorieuse Vierge Marie. Jean-Franois de SAimnAt:Belcastel, vque de Perpignan, crivait au Pape, en 1843,
pour le prier de dfinir comme dogme de foi la croyance g
nralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, ajoutant que tous applaudiraient
a cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire.
Petrns per Gregorium locutus est (2).
Le mme Prlat, rpondant a l'Encyclique du 2 fvrier
1849, exprima d'abord au Saint-Pre toute la joie qu'il avait
prouve en voyant que bientt il serait dcrt par un juge
ment solennel du Sige Apostolique, suivant la trs-commune
croyance des Docteurs et de toutes les glises, que la TrsSainte Mre de Dieu, notre Mre bien-aimante, l'Immacule
Vierge Marie, a t conue sans la tache originelle. Puis il
ajoutait que le clerg et tout le peuple du diocse, s'unissant
a l'vque, dposaient humblement ce trs-pieux dsir, aux
pieds de Sa Saintet, avec la confiance qu'ils seraient exau
cs (3).
De plus, on lit dans le Mandement que M. de Saunhac a
publi en 1849 sur le mme sujet : N'est-ce pas un admi
rable et touchant spectacle de voir l'auguste proscrit de Uaote
dater de son exil cette invitation pressante ses vnrs
frres dans l'piscopat, qu'ils aient ordonner au plus tt
des prires gnrales pour obtenir qu'il plaise l'Esprit Saint
d'indiquer au Vicaire de Jsus-Christ, en terre, la dcision
prendre dans la grave question de la Conception Immacule
de Marie ?
(1) Pcrusi, Kal. nov. 1849 : Pauri, etc., vol. II, pag. 289.
(2) Voyez Arras.
13) Perpignani, die 8 aprilis 1849 : Parhu, etc., vot. I, pag. 55.

- 487
Comme il est facile de pressentir le jugement solennel
qui s'apprte, nous ne vous tairons pas, N. T. C. F., com
bien cette invitation du Souverain Pontife nous a transport ;
aussi prouverons-nous le besoin de vous pancher notre
cur. lve de cette antique Sorbonne, qui n'a jamais per
mis qu'aucun de ses docteurs ost contester la Mre de
Dieu le glorieux privilge de sa Conception Immacule, nous
l'estimions presque un article de foi, et nous soupirions aprs
le moment o l'glise universelle, par la bouche de Pierre,
s'entendrait pour lui confrer une sanction dfinitive.
Dans l'impatience de voir nos vux s'accomplir, nous
avions sollicit pour notre cher diocse, l'exemple des
plus illustres Prlats, la faveur insigne de fliciter haute
ment et publiquement Notre-Seigneur Jsus-Christ d'avoir
pour Mre une Vierge conue sans pch. Sa Saintet daigna
accder notre humble requte le 22 janvier 1847; et, depuis
deux ans, soit la Prface de la fte de la Conception, soit
aux Litanies usites en son honneur, nous qualifions Marie
Immacule.
Encore quelques jours, et du Midi au Septentrion, du cou
chant l'aurore, partout o s'lve un sanctuaire catholique,
partout o se runit une peuplade tant soit peu civilise,
cette glorieuse dnomination lui sera officiellement dcer
ne. Pourrait-il en tre autrement aprs ces paroles si con
cluantes du dernier Concile gnral dclarant n'avoir pas eu
l'intention, dans le dcret concernant le pch originel, d'g
comprendre la Bienlieureuse et Immacule Vierge Marie, Mre
de Dieu ?
Ah ! n'en doutez pas, N. T. C. F., toutes les glises de
la chrtient vont s'unir aux Pres assembls a Trente, et
supplier celui qui, assis sur la Chaire indfectible, prside
au dpt de la foi, de vouloir bien dfinir, comme un point
de la doctrine catholique, que Marie a t conue sans pch,
et entirement exempte de la tache originelle (1).
(1) Mandement du 8 avril 1849 : Pareri, etc., vol. VII, pag. 305.

488
La croyance de l'Immacule Conception dans le diocse
de Perpignan ne date pas de l'Encyclique de 1849. coutez
ce que M. Gerret, vque de cette ville, disait tout rcem
ment ses diocsains : Vous savez que le dogme dont
nous allons clbrer la promulgation complte tout ce que
nous pouvons connatre sur la terre des incomparables pri
vilges de la Reine des cieux ; cette vrit achve sa gloire.
Ce n'est pas pour vous qu'il pourrrait tre ncessaire de
prouver que le dcret du Vicaire de Jsus-Christ, qui a d
clar cet gard la foi de l'glise, n'a t, n'a pu tre qu'une
sanction dfinitive de l'antique tradition ; que dans cet acte
nouveau tout est ancien, except l'acte lui-mme. La croyance
la puret sans tache, a la splendeur sans ombre de la Sainte
Vierge, ds le premier instant de son existence, est si chre,
depuis une poque immmoriale, toutes les glises de ce
pays ; elle y est depuis bien longtemps si enracine, si vi
vante dans la dvotion individuelle et dans le culte public,
qu'en apprenant la dfinition de ce dogme, une foule d'mes
se sont demand pourquoi cette dfinition tait ncessaire ;
elles eussent t exposes, si je puis parler ainsi, l'heu
reuse tentation de la croire inutile, si elles ne savaient que
l'inutilit serait une espce d'erreur publique, qui ne saurait
pas plus qu'une erreur dogmatique trouver place dans les
actes o l'ternelle sagesse nous parle par la voix de l'glise...
Ce diocse se trouve tre un des pays o l'avnement de cette
solennit (de la publication des Lettres Apostoliques) a t
le mieux prpar depuis plusieurs sicles. En la clbrant
avec pompe, vous ne ferez que couronner, par une dmons
tration plus clatante, une longue suite de ftes que chaque
anne ramenait pour chaque glise de cette province. On a
trouv cet gard un document remarquable dans les vieilles
archives du pays. C'est un dit de Marie, reine d'Aragon,
duchesse d'Athnes, comtesse de Roussillon et de Cerdagne,
qui fut publi au son de trompe, le 7 dcembre 1446, dans
tous les quartiers de Perpignan. Cet dit recommandait aux
personnages constitus en dignits ou exerant des fonctions

m
publiques, de concourir, dans chaque localit, la clbra
tion solennelle de la fte de l'Immacule Conception, afin
que nous mritions, ajoutait cette princesse, d'tre exaucs
avec bont devant le trne du Dieu Trs-Haut par l'interces
sion de la Sainte Vierge qui accueille cette dvotion comme lui
tant trs-agrable (i).*
CDLVI. PESARO (tats pontificaux).
Lorsque l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape, date de
Gate le 2 fvrier 1849, a paru, la croyance de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu n'tait ni moins vive ni moins
gnrale dans l'glise de Pesaro que dans les autres glises
d'Italie, comme on peut en juger par la lettre que JeanCharles Gentiu, vque de cette ville, crivit Sa Saintet
le 18 septembre de la mme anne. Au rapport de ce Prlat,
on invoquait dans tout le diocse la Vierge Ma'rie sous le
titre de Reine conue sans tache, et on l'honorait publique
ment sous celui A'immacule Conception dans la Prface de
la Messe de Conceptione. Aussi, en vertu de la permission
gnrale accorde par Sa Saintet, le clerg tout entier s'est-il
empress d'adopter le nouvel Office de l'Immacule Concep
tion, dont le clerg de Rome faisait usage, et qui est, d'un
bout a l'autre, une profession publique et formelle du mys
tre de la Conception sans tache de la glorieuse Mre de Dieu.
C'est pourquoi M. Gentili pensait qu'il ne pouvait rien arri
ver de plus opportun, rien de plus agrable que le dcret
en vertu duquel on serait oblig de croire, d'une foi catho
lique, que la Conception de la Mre de Dieu, toujours Vierge,
a t absolument Immacule et entirement exempte de toute
tache du pch originel (2).
(1) Mandement Je Mgr l'l"'vi|uc de Perpignan pour la publication des Lettres
Apostoliques, etc. : Perpignan, an. 1S55.
(2) nibil opportunius. jucundius nibil modo ohventuruui esistimo. quam quod
sipientissime proposuisti dccretum, vil cujus sit catholica lide credendum Ueipann
VirginisConceptum Immaculatum omnino fuisse, atquc abomni prnrsus origina-

490
D'ailleurs l'vque de Pesaro est du nombre des Prlats
qui, tant runis a Lorette au mois de mars 1850, exprim
rent au Saint-Pre le vif dsir que l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie ft dcrte comme doc
trine catholique de l'glise; ajoutant que rien ne pouvait
s'opposer a ce dcret, qui a son fondement dans l'criture
et la Tradition, dans la croyance et les pratiques de l'Eglise
universelle (1).
CDLVII. PHILADELPHIE (tats-unis).
M. Franois- Patrice Kenmcr, vque de Philadelphie aux
tats-Unis, tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife
dfint comme doctrine de l'glise catholique, s'il le ju
geait propos, que la Conception de la Sainte Vierge a t
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (2).
CDLVIII. P1NHEL (pohtogal).
On lit dans la lettre que Joseph Freire-Falcao, Vicaire
gnral, administrateur du diocse de Pinhel, crivit a notre
Saint-Pre le Pape, le 14 novembre 1849 :
La thse si savamment dveloppe par le R. P. Perroue.
par l'Eminent Cardinal Lambruschini et par beaucoup d'au
tres plumes habiles, ne laisse rien a dsirer pour faire dfinir
comme dogme de foi dans tout le monde catholique l'Im
macule Conception de la Sainte Vierge; car les preuves
sont si claires et si convaincantes, que derrire la pieuse
croyance il est facile d'apercevoir la conclusion qui ressort
lis culp labe immunem. Pisaurt, dis 18 tcpt. 184U : Pareri, etc , vol. II,
pag. 148.
(1) Voyez Feruo.
(2) Voyez Baltimore.

- 491
de ces sublimes considrations. Je crois donc et j'espre que
ce point sera rig en dogme, et je le dsire vivement. Tels
sont aussi les sentiments et les vux de tout le clerg de ce
diocse, de tous les fidles qui composent ce petit troupeau,
et qui sont les enfants trs-soumis de Votre Saintet. Je les
trouve bien pntrs de cette pieuse croyance, et de la dvo
tion la plus vive envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie.
Plaise Dieu que le divin Pre des lumires veuille bien
clairer les esprits, de telle sorte qu'un jour cet important
objet soit dfini, et que cette dcision tourne la gloire de
Dieu, augmente le culte de la Sainte Vierge et procure a toute
la chrtient la prosprit et le bonheur ! J'en ai l'espoir, et
ce sera le but de tous mes efforts ; car je me fais un devoir
d'tre un zlateur dvou de l'bonneur et de la gloire de la
Mre de Dieu (1).
CDL1X. PISE (toscane).
C'tait aussi le vu de Jean-Baptiste Parretti, Archevque
de Pise. Dans sa rponse l'Encyclique, il disait au SaintPre : Il ne peut rien y avoir de plus doux, rien de plus
agrable pour moi et pour le peuple confi mes soins, que
de voir l'Immacule Conception de la Mre de Dieu mise au
nombre des articles dogmatiques de la foi par un acte de
Votre Saintet. Ce Prlat avait toujours profess que la
Vierge Marie, pleine de grces et bnie entre toutes les femmes,
a t conue sans pch. Il s'appuyait sur la doctrine des
Saints Pres, sur les constitutions de Sixte IV et d'Alexan
dre VII, sur les dcrets des Conciles, notamment du Concile
de Trente et sur l'ancienne croyance des fidles. On voit
d'ailleurs par sa lettre que le clerg et le peuple du diocse
de Pise pensaient comme leur Pasteur; ils honoraient YIm
macule Conception de Marie dans la Prface de la Messe, et
(1) Pinhcl, 14 nov. 1849 : Pmieri, etc., vol. IV, pag. 94, 96.

492
ils l'invoquaient sous le titre de Reine conue sans tache dans
les Litanies de Lorette. Presque tous les ecclsiastiques r
citaient le nouvel Office de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie (1).
CDLX. PISTOIE (toscane).
Le Chapitre de la cathdrale de Pistoie, le sige vacant,
crivit au Saint-Pre, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier
1849. Aprs avoir cit quelques faits qui prouvent l'ancien
net de la croyance de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie dans ce diocse, les membres de ce Chapitre, au nom
bre de vingt-deux, parlaient de la grande dvotion du clerg
et du peuple envers la Conception sans tache de la Mre de
Dieu, et assuraient que, si Sa Saintet jugeait a propos de
se prononcer sur cette question, on recevrait son dcret
comme un oracle avec des sentiments mls de respect et de
reconnaissance (2).
CDLXLPLACENCIA (espagne).
En 1714, le Chapitre de la cathdrale de Placencia fit
comme la plupart des Chapitres des glises d'Espagne; il
crivit a Clment XI pour le prier de dfinir comme article
de foi l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge
Marie (3).
CDLXH. PITTSBOURG (tats-unis).
Le docteur O'Connor, vque de Pittsbourg, ville des tatsUnis, assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a sou(1) Quare tum mibi, tum populo mea; cura commisso nibil suavius atquc jucundius unquam esse potest, qunm ut per Te, Beatissime Pater, Immaculatus UciparConceptus dogmaticis fidei articulia adnumerctur. Pisit, IV /dus julit 1849 :
Pareri, etc., vol. I, pag. 416.
(2) Pistoiii, pridie X Kalendas sept. 1849 : Pausi, etc., vol. IV, pag. 34.
(3) Placencia, le 17 fvrier 1743 : Parem, etc., vol. VIII, pag 546.

493 scrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient


qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit
comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait pro
pos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (1 1.
CDLXIII. PLOCK (pologne).
L'vque de Plock tait reprsent par un dlgu au Con
cile provincial de Gnesne de l'an 1510, qui a prescrit que la
Conception de la Bienheureuse Mre de Dieu ft clbre
dans toute la province, suivant l'office de Lonard de Nogaroles, approuv par le Pape Sixte IV. Or, dans cet office, on
invoque et on honore, de la manire la plus expresse, YIm
macule Conception de la Vierge Marie (2).
CDLXIV. POGGIO-M1RTETO (italie).
M. Nicolas Gmspigm, vque de Poggio-Mirteto, est un des
Prlats qui, tant runis Spolte, crivirent au Souverain
Pontife, le 21 novembre 1849, pour le prier de dfinir, par
un jugement solennel, l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu (3).
Dj, quelques mois auparavant, ce Prlat, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier, avait fait les plus vives instances
pour obtenir de Sa Saintet qu'elle dfinit du haut de la Chaire
apostolique, par un dcret solennel, que la Mre de Dieu a
t conue sans contracter la tache originelle ; de sorte que,
d'aprs la dfinition infaillible de l'glise, personne ne pt
douter, mme intrieurement, de ce privilge insigne de la
Bienheureuse Vierge Marie. 11 demandait cette dfinition,
non-seulement en son nom, mais encore au nom du clerg et
de tout le peuple de son diocse; car, comme il le dit luimme, tous en gnral et en particulier dsiraient vivement
(1) Voyez Bmnoic. (2) Voyez Gresnz. (3) Voyez Spotte.

494 une dfinition du Saint-Sige en faveur de l'Immacule Con


ception. Il rendait d'ailleurs le plus beau tmoignage de la
pit de ses diocsains envers la Vierge Marie, qu'ils invo
quaient sous le titre de Reine conue sans pch, et dont le
clerg honorait publiquement YImmacule Conception dans la
Prface de la Messe de Conceplione (1).
CDLXV. POITIERS (frasce).
En 1843, M. Guitton, vquc de Poitiers, crivit au Pape
Grgoire XVI pour lui exprimer le vu que la croyance g
nralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie, ft dfinie par le
Saint-Sige comme article de foi; ajoutant que tous applau
diraient a sa dfinition et s'crieraient : Pierre a parl par
Grgoire, Peints per Gregorium locutus est (2).
On voit d'ailleurs par le Rituel du diocse de Poitiers, de
l'an 1766, que les vques et le clerg de cette glise pro
fessaient publiquement la croyance de l'Immacule Concep
tion de Marie et l'enseignaient au peuple. Ce Rituel, publi
par l'autorit de Martial-Louis de Beaupoil de Saint-Aulaire,
contient, parmi les annonces que les curs devaient faire au
prne la formule suivante pour ce qui regarde la fte de la
Conception : Le 8 de ce mois (de dcembre) se clbrera la
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons
en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie
en la prservant de la tache du pch originel. II tait en effet
digne du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre ft
plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de
part leur corruption (3).
(t) Iteram, iterutuque enixe humilitcrque obsecro obtestoroue ut Immaculatum
Dei Genitricis Conceptum solemni ex Catbedra decreto defmias. Mandtlx, Kal.
tept. 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 70.
(2) Voyez Aruas.
(3) Rituel du Dioc^e de Poitiers, etc., Poititrs, 1766, part. I, pag. 256.

495

CDLXVI. POLICASTRO (royaume de kaples).


Ed 1849, l'vque de Policastro, Nicolas Marie Laudisio,
demandait instamment qu'il ft dfini dogmatiquement par
l'glise Romaine, la Mre et la Matresse de toutes les Eglises,
que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans tache
des le premier instant de son animation. C'tait aussi le
vu, comme l'atteste ce Prlat, des archiprtres, des curs
et autres ecclsiastiques, du peuple mme de tout le dio
cse (1).
L'vque de Policastro avait dj fait la mme demande
au Saint-Sige le 14 novembre 1848 (2).
CDLXVII. POPAYAN (Amrique mridionale).
On voit par la lettre de l'vque de Popayan, date de cette
ville le 31 octobre 1849, que ce diocse avait, de temps immrial, la mme croyance, la mme dvotion, les mmes pra
tiques de pit envers l'Immacule Conception de Marie, que
les autres dioc*ses de l'Amrique Mridionale et du royaume
des Espagnes. Aussi, l'exemple des autres Prlats, l'v
que de Popayan, renouvelant la demande qu'il avait dj
faite a Grgoire XVI, en 1844, priait et pressait Notre SaintPre le pape Pie IX de faire acclrer l'heureux moment o
il lui serait donn de pouvoir dire avec tout le peuple chr
tien transport de joie : Je crois que Marie toujours Vierge, et
trs-digne Mre de Dieu, a t conue sans la tache originelle.
Et il attendait cette dfinition de l'oracle infaillible du Sige
Apostolique, de l'glise Romaine, la Mre et la Matresse de
toutes les glises : ab infallibili Roman Ecclesiai omnium
Ecclesiarum Molris et Magistral oraculo (3l.
(1) Laure, die 18 sept. 1849 : Pireri, etc., vol. It, pag. 150.
(2) Pareri, etc., vol. IX, pag. 236.
(3) Popaiani, die 31 oct. 1849: Pareri, etc., vol. II, pag. 261.

496

CDLXVIIl. PORT-D'ESPAGNE (dans l'le


DE LA SAISIE TRInIT).
Richard-P. Smith, Evque inpartibus, Vicaire Apostolique
du Port-d'Espagne : Trs-Saint Pre, je n'ai reu que tout
rcemment la lettre que Votre Saintet a daign m'adresser,
en date de Gate, le 2 fvrier dernier, au sujet de l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Marie. Lorsque j'en ai
fait connatre le consolant objet au clerg et au peuple de ce
Vicariat Apostolique, tous ont fait clater avec moi les senti
ments de la plus grande joie et de leur reconnaissance envers
le Seigneur, dans l'espoir de voir la croyance des fidles sur
la Conception de la Sainte Vierge, en tant qu'elle a t exempte
de toute tache du pch originel, et vraiment immacule; de
voir, dis-je, cette croyance, qui est fonde sur la sainte cri
ture et sur la Tradition, recevoir bientt de Votre Saintet
une sanction solennelle, et devenir ainsi un article de notre
foi.
Et en effet, pour dfinir comme dogme de notre sainte foi
cette pieuse croyance, enracine depuis tant de sicles dans
le cur des fidles de toutes les nations et de tous les climats,
quel autre temps peut-on attendre, qui soit plus favorable
que le moment prsent, quand tous les catholiques du monde
chrtien se rjouissent et se flicitent, en apprenant qu'enfin,
par la puissante intercession de la Trs-Sainte Vierge, Dieu a
daign exaucer leurs humbles et ferventes prires, et dlivrer
la sainte ville de Rome de ces hommes irrligieux et m
chants qui ont os insulter la personne sacre de Votre Sain
tet, fouler aux pieds la religion et commettre toutes sortes
d'abominations et d'impits (1) ?
Quelques annes aprs, Vincent, Evque d'Arcadiopolis
(in partibus), Dlgat Apostolique; Michel Monaghan, Evque
de Rosa (in partibus), administrateur de Port-d'Espagne ; et
(1) Data a Porto di S|>agna, 5 norembre 1849 : Parem, etc., vol. H, pag. 337.

497
Jacques-Eustache Dupeyron, coadjuteur du Vicaire Aposto
lique de la Jamaque, crivirent au Saint-Pre, en date de
Port-d'Espagne le 2 juillet 1854. Dans un style difiant et
emprunt presqu'en entier aux saintes critures, ils ren
daient tout d'abord hommage la croyance unanime des
fidles au sujet de l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, et ils en faisaient ressortir la convenance absolue ; ajou
tant qu'elle venait de Dieu qui l'avait lui-mme grave dans
les curs, et qu'il ne lui manquait plus que d'tre confirme
par le jugement dogmatique de Sa Saintet. Passant ensuite
aux sentiments de leurs diocsains, la plupart d'origine espa
gnole, ils les reprsentaient comme les hritiers du religieux
dvouement de cette nation pour la prrogative de l'Jmmacule Conception, et comme en ayant donn des preuves par
ticulires, soit en voulant que la cathdrale de Port-d'Es
pagne ft consacre sous ce titre, soit en forant au silence
aprs son premier discours, un prdicant qui voulait en faire
un journellement au temple protestant, pendant neuf jours,
contre ce privilge de Marie. C'tait donc une grande joie
pour ces pieux prlats d'avoir l'occasion de rendre tmoi
gnage de la tradition de leurs glises, et d'exprimer leurs
vux en faveur d'une dcision solennelle. Devait-on hsiter?
Y avait-il quelque chose craindre ? L'Immacule Conception
tait-elle plus incroyable que les autres prrogatives miracu
leuses de la Mre de Dieu ? Ne pouvait-elle pas, tout aussi bien
que les autres , s'appuyer sur la tradition apostolique et
sur l'autorit de l'glise, que le Sauveur Jsus a tablie la
colonne et le soutien de la vrit? Et dans cette glise,
disaient-ils, il a voulu qu'il n'y et qu'un seul Pasteur, comme
un seul troupeau; il a pri pour sa foi,alin qu'il affermt
ses frres, savoir, les vques et tous les fidles, qui trou
veront l'Eglise, c'est--dire la vrit l o est Pierre, sui
vant le mot de saint Ambroise. Or Pierre vit en vous ,
Trs-Saint Pre ; levez-vous donc et glorifiez Marie par votre
jugement suprme et irrformable , de telle sorte qu'elle
triomphe, couronne pour toujours de l'aurole de l'inno
32

498
cence. Vous savez que les jours sont mauvais, et qu'il s'est
lev beaucoup d'antechrists et de sducteurs; vous savez
aussi qu'en tout lieu toutes les hrsies ont t dissipes par
celle que le Fils de Dieu nous a donne pour Mre. Accordeznous donc cette ressource dans la tribulation ; car le salut ne
nous viendra pas de l'homme; il n'est qu'en Marie. Enfin,
aprs quelquesdveloppements ou explicaiionsde ces penses,
la lettre se terminait par ces paroles : Nous avons la ferme
confiance, Trs-Saint Pre, que si tous les maux nous sont
venus par la femm, lorsqu'elle a cd aux sductions de
Satan, de mme, tous les biens nous arriveront parla femme,
quand tous les fidles, affectueusement prosterns aux pieds
de celle qui est revtue du soleil et dont la tte est couronne
de douze toiles, s'appuieront sur l'autorit de l'glise, et
s'crieront de cur, aprs vous qui en tes le Chef, la gloire
et la force : Marie Immacule, vous tes victorieuse (1).
CDLXIX. PORT-LOUIS (le Maurice).
Lettre de M. Allen-Collier, vque de Port-Louis, au Car
dinal Fransoni, prfet de la S. Congrgation de la Propagande.
Eminence Rvrendissime, ayant vu par les journaux ca
tholiques, que le Saint-Sige dsirait de savoir l'opinion des
vques sur la doctrine de l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge, je n'ai pas voulu laisser chapper une si
belle occasion pour me dclarer entirement en faveur de
l'opinion qui soutient que la Trs-Sainte Mre de notre divin
Rdempteur a t prserve, par un privilge miraculeux et
unique, de toute tache originelle. Il n'existe pas un catho
lique dans ce diocse qui pense autrement, et je suis heureux
d'ajouter que tous les fidles ici ont une tendre dvotion a
Marie conue sans pch. Je n'ai pas reu de lettre de Votre
(1) Petrus autem in Te vivit. Beatissimc Patcr; surge ergo, dccerne Mariae
gtoriam ju.licio supremo et irret'ormahili, ut in perpetuam coronata triumphet
incoinquinitormn certaminum prmium vincei s. Portu ltispanix, <f'. 2 julii
1854 : Pareri, etc., vol. IX, pp. II.

499
minence pour m'annoncer qu'Elle cherchait savoir quelle
est mon opinion sur cette question, mais j'ose l'exposer
humblement, et c'est un acte de reconnaissance de ma part
envers cette Bienheureuse Mre de mon Sauveur, envers Celle
qui est appele si juste titre, Vita, dulcedo et spes nostra ;
et je regretterais toute ma vie de n'avoir pas ml ma voix a
celle de tous les Princes de l'glise pour constater ses glo
rieux privilges, comme je dois la mler celle de tous les
pcheurs convertis pour proclamer sa misricorde (1).
CDLXX. PORT-VICTORIA (Australie).
Vers l'an 1847, Joseph-Marie Benoit, vque du Port-Vic
toria, crivant au Saint-Pre, s'exprimait ainsi : La doctrine
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie s'est sensible
ment dveloppe dans l'glise de Dieu ; de notre temps, elle
a fait, par une disposition spciale de la Providence, de si
grands progrs, elle est parvenue a un tel degr de certitude,
qu'il y a lieu de croire que le jour approche o il sera d
clar et dfini par un jugement solennel, man de l'autorit
infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que cette doctrine
est contenue dans la parole de Dieu crite ou transmise par
la Tradition. Qu'il me soit donc permis, Trs-Saint Pre,
d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux prires des
autres vques, et de solliciter cette dclaration solennelle de
l'glise, esprant fermement que Dieu, raison de cet ac
croissement d'honneur et de dvotion envers sa Bienheureuse
Mre, ouvrira les sources de toutes les grces en faveur des
enfants de l'glise (2).
CDLXX1. PORTO, SAINTE-RUFINEetCIVITA-VECCHIA
(tats-pontificaux). ,
L'minent Cardinal Lamrruschini, qui a si bien mrit de la
(1) Port-Louis, le 20 oct. 1849 . Pareri, etc., toI. IV, pag. 294.
(2) Voyez Toulouse.

r.oo
religion et de la sainte glise Romaine, tait vque de
Porto, de Sainte-Rufine et de Civita-Vecchia. Lorsque parut
la lettre Encyclique de Sa Saintet, date de Gate, le 2 f
vrier 1849, ce pieux Cardinal tressaillit d'allgresse, en
voyant qu'il s'agissait dans cette lettre Apostolique du des
sein que notre Trs-Saint Pre le Pape avait conu de pro
clamer comme doctrine de l'glise catholique l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, suprieure en
Saintet aux Chrubins, aux Sraphins, tous les Anges, la
cour cleste mme, Dieu seul except. On connat d'ailleurs
les sentiments du pieux et savant Cardinal. Il ne s'est pas
content de les exposer d'une manire quelconque ; il a tou
jours profess ouvertement la croyance de la trs-sainte et
trs-pure Conception de la Mre de Dieu ; il l'a mme soli
dement tablie dans sa Dissertation polmique sur l'Immacule
Conception de Marie (1). Aussi, aprs avoir indiqu sommai
rement, dans sa lettre du 25 mars 1849, les preuves qui se
trouvent dveloppes dans l'excellent opuscule que nous ve
nons de citer, il termine cette lettre en s'exprimant ainsi:
Il ne me reste done, Trs-Saint Pre, qu'a vous prier ar
demment et vous conjurer de vouloir bien dclarer, dcr
ter, dfinir, par un jugement solennel de Votre autorit
Apostolique, comme doctrine de l'glise catholique, l'Imma
cule Conception de Notre Mre bien-aimante nous tous, et
de proposer cette doctrine a croire par tous les peuples catho
liques. Tels sont mes vux trs-ardents : ce sont aussi les
vux de mon clerg et de mon peuple, les vux de tout le
monde catholique ; et je suis trs-persuad qu'il rsultera de
cette dcision les plus grands biens pour toute l'Eglise (2).
(1) Cetlc dissertation est rapporte dans le V" volume des Pareri, etc.,
pag. 123.
(2) Que cum ita sint, nihil aliud rostat nisi ut vehementer Te orem et obsecrem, Beatissime l'ater, ut Innnaculatam amant issin omnium nostrum Matris
Conceplionem tanquam Catholic Ecclesi doctrinam solemni Tuo judicio ct
Apostolica Auctoritate declares, decernas, defini is, atquc ejusmodi doctrinam ab
omnibus catholicis populis credendam esse proponas. Datum Caietx, di25 marin
1849 : Pareiii, elc., vot. I, pag. 25.

501

CDLXXIl. PORTO (ponTUGAi.).


L'glise de Porto a toujours montr le plus grand zle pour
le culte de ITmmacule Conception de la Mre de Dieu. Dans
ce diocse, comme dans tous les autres diocses du Portugal,
on invoque, depuis longtemps, la Bienheureuse Vierge Marie,
sous le titre mme de sa Conception, comme patronne de
tout le royaume. Aussi M. de Costa Kerello, vque de Porto,
rpondant l'Encyclique de Sa Saintet, le 25 septembre
1849, n'hsita point exprimer le vif dsir d'une dfinition
solennelle de l'Immacule Conception : Rien, disait-il, ne
sera plus agrable pour moi, pour mon clerg et tout mon
peuple, que la trs-heureuse nouvelle du dcret dogmatique,
par lequel le Sige Apostolique aura dfini que la Conception
de la Vierge Marie a t sans tache (1).
CDLXX11I. PORTO-RICO (amrique mridionalk).
Gilles Estere ou Esterd, vque de Porto-Rico, rpondit a
l'Encyclique, en 1849, attestant Sa Saintet que le Chapitre
et tout le clerg de son diocse croyaient unanimement que
la Mre de Dieu a t conue sans la tache originelle. 11 ajou
tait que c'tait aussi la croyance de tout le peuple fidle, au
point qu'on et regard comme htrodoxe quiconque et
os soutenir le sentiment contraire. L'Evque ne pensait pas
autrement que ses diocsains; il demandait avec instance et
toute l'effusion de sou cur que le Saint-Pre dclart et d
fint comme dogme de foi le mystre de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie (2).
(1) Niliil jucumlius, nibil acceplius mibi, Clero, universoque populo meo crit,
quam faustissimum dogmatici Decreti nuncium, in quo a f-ede Apostolica decer
natur Immaculatum Virginis Mariai Conceptum l'uissc. Portucali, die 25 uptem
6ri'lN49 : Pareri, etc., vol. II, pag. 161.
(i) ImmaculatiE Virginis Conceptionis mysterium fidei dogma declaran et detiniri, supplici Ode et tota cordis effusione a Vestra Beatitudine expostulamus.
A Paerto-Rico, IV /au. julii 1849: Pareri, etc., vol. I, pag. 421.

502

CDLXXIV. POSNANIE (pologse).


Jean, vque de Posnanie, a pris part aux actes du Concile
provincial de Gnesne, de 1510, qui a ordonn qu'on clbrt ,
dans toute la province, la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, suivant l'Office propre rdig par Lonard de
ISogarolles, et approuv par le Pape Sixte IV. Or cet Office
exprime de la manire la plus formelle YImmacule Concep
tion de la Mre de Dieu, son exemption entire et absolue de
tout pch, soit originel, soit actuel. Clbrons, y est-il dit,
YImmacule Conception de la Vierge. Dieu, qui par Y Imma
cule Conception de la Vierge Marie avez prpar une demeure
digne votre Fils, etc. (1).
CDLXXV. PRATO (toscane).
Dans une lettre au Saint-Pre, sous la date du 15 juin
(vraisemblablement de l'anne 1849), le Chanoine Baldanzi,
Vicaire capitulaire de Prato (dont le sige a t runi a celui
de Pistoie), parle de la croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie comme tant trs-ancienne dans ce dio
cse. D'ailleurs, depuis un certain temps, le clerg et les fidles
invoquaient la Mre de Dieu sous le titre de Reine conue sans
tache, et on honorait son Immacule Conception dans la Pr
face de la Messe de Conceptione B. Virginis; ce qui prouve la
pit des Ecclsiastiques et des simples fidles envers le mys
tre de la trs-pure Conception de Marie. D'aprs cela, ajoute
l'abb Baldanzi, il parait assez manifeste que rien ne pouvait
arriver de plus dsirable et de plus agrable pour le clerg et
le peuple du diocse de Prato, que de voir dcerner a la TrsSainte Vierge, par un jugement solennel de l'glise et du
Sige Apostolique, cet honneur, ce titre qui tait si vivement
dsir et rclam par la pit des fidles (2) .
(1) Voyez Gresse.
(2) Prat, 4lie 15 junii (1849) : Parem, de, vot. IV, pag. 67.

- 503

CDLXXVI. PUEBLA DE LOS ANGELOS ou TLASCALA


(mexique).
Ange Alonso--Pantiga, administrateur du diocse de Puebla de los Angelos, le sige vacant, dposait aux pieds de
Sa Saintet le vu suivant : Qu'il soit dclar dogme de foi
que la Trs-Sainte Vierge a t conue sans pch ds le pre
mier instant de sa Conception. Ce ne sont pas seulement nos
vux et nos dsirs trs-ardents; mais j'atteste comme vrai
que ce sont les vux et les dsirs de tous les fitjles de ce dio
cse. Je ne crains pas de dire que le riche et le pauvre, le sa
vant et l'ignorant professent la mme croyance sur l'Imma
cule Conception... Heureuse la gnration qui pourra voir
de ses yeux le jour salutaire o l'on entendra ces paroles :
Rome a parl, Roma locuta est (1).
CDLXXV1I. LE PUY (fiunce).
En 1843, M. Darcimoles, alors Evque du Puy, crivit au
Pape Grgoire XVI pour lui exprimer le vu que la croyance
gnralement reue dans l'Eglise touchant l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie ft dfinie comme article de foi
par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous applaudiraient a
cette dfinition et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire,
Petnts per Gregorium locutus est (2).
M. De Morlhon, vque du Puy, crivant au Souverain
Pontife, en rponse l'Encyclique du c2 fvrier 1849, lui ren
dait le plus beau tmoignage de la pit de ses diocsains
envers la sainte et Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. Aussi assurait-il Sa Saintet que le clerg et
(1) Sit dogma fidei dcclara tum Sanctissimam Virginem fuisse sine peccato conceptam a primo su conceptionis instanti. Nec nostra solum vota flagrantissimaque sunt desideria; totius vero hujus dicesis lidelium in illud concordare pro
veritate attestor. Angtlopoli, die 8 tept. 1849 : Parih, etc., vol. IV, pag. 29.
(2) Voyez Auras.

504 tout le peuple fidle recevraient avec joie et un grand senti


ment de religion le jugement qu'elle porterait touchant cettequestion, conformment aux vux et aux suffrages de tant de
peuples; que, pour ce qui le concernait, sa joie serait son
comble si le Sige Apostolique, auquel il appartient de d
crter, par une autorit suprme, les questions de la foi, d
clarait Immacule et exempte de la tache originelle la Con
ception de la Vierge Marie. Dj, disait il, son prdcesseur
avait obtenu du Saint-Sige la facult d'honorer publiquement,
dans la Prface de la Messe, l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu, et d'invoquer dans les prires publiques la
Reine du ciel comme conue sans tache (1).
Si nous remontons plus haut, nous remarquons dans le
Brviaire imprim en 1784, par l'autorit de Marie-Joseph
Galard de Terranbe, vque du Puy, l'Oraison suivante, qui
est une profession de foi formelle de l'Immacule Conception :
Dieu, qui pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute
tache du pch, nous vous prions de nous purifier, par votre
grce, de toute tache du pch, nous qui clbrons sa trspure Conception. Cette Oraison a t reproduite dans le
Brviaire imprim en 1837 pour le mme diocse.
CDLXXVIII. QUBEC (canada).
Extrait de la lettre de M. Turgeox, vque de Sidima in
partibus, administrateur du diocse de Qubec : Trs-Saint
Pre, par les soins de l'illustre Prlat que je suis maintenant
charg de suppler, l'on a publi dans toutes les paroisses et
missions du diocse la Lettre Encyclique par laquelle Votre
Saintet exprime le dsir d'tre appuye des suffrages de l'uni
vers catholique pour proclamer, par un jugement solennel,
que la Sainte Mre de Dieu a t conue sans pch. Ce vu
(1) Anicii, die 12maiil849 : Pareri, Etc., vol. I, pag. 180.

505 de Votre Saintet a t accueilli avec la plus grande joie par


les fidles de l'archidiocse. En effet, l'glise du Canada, qui,
dans son origine, a t mise sous la protection de l'Immacu
le Conception de Marie, a donn dans tous les temps des
marques non quivoques de sa dvotion envers cette Auguste
Vierge. Et, pour ce qui concerne l'archidiocse de Qubec en
particulier, le grand nombre d'associations qui y sont tablies
en l'honneur de Marie, la pit et la ferveur toujours crois
santes avec lesquelles on y clbre ses ftes, sont une preuve
vidente des sentiments qui animent les tidles dont le soin
vient de m 'tre confi pour le culte de leur sainte patronne.
Conformment au dsir de Votre Saintet, des prires
publiques ont t faites dans toutes les glises et chapelles de
l'archidiocse, pour demander Dieu que Votre Saintet,
claire des lumires du Divin Esprit, dans une affaire d'une
si grande importance, puisse prendre la rsolution qui doit
le plus contribuer tant a la gloire de son saint nom qu' la
louange de la Bienheureuse Vierge et au profit de l'glise
militante. Je suis heureux d'annoncer a Votre Saintet que
les fidles de l'archidiocse de Qubec s'y sont ports avec
zle, et que tous apprendront avec la plus grande satisfaction
que la Chaire Apostolique a proclam solennellement, comme
doctrine de l'glise, la sainte et Immacule Conception de la
Sainte Vierge (1).
CDLXXIX. QUILON (in des orientales).
Bernard De Sainte-Thrse , vque d'Hracle in partibus, suprieur de la mission de Quilon, rpondant a l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, de concert avec le Vicaire Aposto
lique de Vrapolis et l'vque de Tane son coadjuteur, de
mandait instamment que le Saint-Sige dcrtt, par un
jugement solennel et irrformable, que la Trs-Sainte Vierge
Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache orignelle (2).
(1) Qubee, 98 nov. 1849 : Piriri, etc., vol. H, png. 394.
(2) Voyez Malaear.

- 506

CDLXXX. QUIMPER (france).


Joseph-Marie Graveran , vque de Quimper, assistant au
Concile provincial de Tours, tenu a Rennes, au mois de no
vembre 1849, a souscrit le dcret que les Pres de ce Con
cile ont rendu en faveur de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, exprimant le vif dsir que le
Sige Apostolique dfint solennellement que la Conception
de la Mre de Dieu a t entirement exempte de toute tache
du pch originel (1).
Nous ajouterons : Le Brviaire a l'usage du diocse de
Quimper, imprim en 1835, par l'ordre de Jean-Marie-Domi
nique De Poulhquet, vque de cette ville, contient, dans
l'Oraison de l'Office de Conceptione B.V. M., une profession
de foi publique et formelle de l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge. Cette Oraison est ainsi conue : Dieu,
qui pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv la Bienheureuse Vierge Marie, sa Mre, de toute tache
du pch, nous vous prions de nous purifier par votre grace
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception.

CDLXXXI. QUITO (endes occidentales).


En 1843, Nicolas D'Arteta, vque de Quito, priait hum
blement Sa Saintet, le Pape Grgoire XVI, de dclarer
comme dogme catholique le mystre de l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie. Il convenait, disait-il, que la Mre
de Dieu ft exempte de la tache du pch originel ; Dieu pou
vait l'en exempter; donc il l'en a exempte rellement : Decuit, potuil, ergo fecit. Il s'appuyait d'ailleurs sur la doctrine
des Pres grees et latins, sur le dcret du Concile de Trente,
et sur la fte institue par la sainte Eglise Romaine l'hon(1) Voyez Tours.

neur de l'Immacule Conception de la glorieuse Mre de


Dieu (1).
CDLXXXII. RAAB (hosgrie).
Antoine Karnetsy, vque de Raab ou Javariu, crivait de
cette ville, le 16 octobre 1854, au Cardinal Scitowski, Pri
mat de Hongrie, et lui faisait part de la foi qu'il avait tou
jours eue en l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, de
puis sa plus tendre enfance jusqu'au jour o il s'est vou
son culte par serment, l'occasion de son doctorat en tho
logie. A ses yeux, c'tait comme une impit de penser, au
sujet de la Sainte Vierge, autrement que tout le clerg et la
masse des fidles; il considrait comme un devoir de la foi
catholique de croire que le Verbe Incarn a pris naissance
d'une vierge ncessairement prserve de la tache du pch
originel.
A cette lettre tait annex le rapport des professeurs du
collge piscopal, qui rendait compte de la foi du clerg et du
peuple sur le mme objet (2).
CDLXXXIII. RAPHO (irunde).
Patrice Mac-Gettigan, vque de Rapho, l'un des Pres
du Concile plnier tenu par les vques d'Irlande a Thurles,
en 1850, a souscrit la lettre synodale par laquelle on deman
dait au Snint-Pre de dfinir, par un dcret dogmatique et in
faillible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la
Bienheureuse Vierge 31re de Dieu a t conue sans aucune
tache du pch originel : ut dogmatico et infallibili decreto
Beatissimam Virginem Dei Genitrkem absque idla peccati oriyinalis labe fuisse conceptam definias (3).
jl) Quiti, Nonis decembris 1843 : Parzri, etc., vol. IX, pag. 26.
(2) Jaurini, die 16 oct. 1854 : Pareri, etc., vol. IX, app. II, pag. 157.
.3) Voyez Ariugr.

508

CDLXXX1V. RAT1SBONNE (ravire).


De temps immmorial, l'glise de Ratisbonne professe
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. En louant le
Trs-Saint Sacrement de l'Autel, le peuple fidle est dans
l'usage de louer en mme temps la Conception sans tache de
la Trs-Sainte Vierge; souvent on entend rpter : Lou soit
le Trs-Saint Sacrement de l'Autel, et l Immacule Conception
de lu Bienheureuse Vierge Marie. Cependant quelques prtres
craignaient qu'une dfinition dogmatique ne fut une occasion
pour les novateurs d'accuser la sainte glise Romaine d'inno
ver elle-mme, si elle proclamait comme dogme catholique
que Marie a t conue sans pch. Mais, comme le rapporte
Valentin Ridel, vque de Ratisbonne, dans la lettre qu'il
crivait au Saint-Pre en 1800, la partie du clerg la plus in
telligente et la plus saine, intelligentior et sanior, mprisant
cette crainte, dsirait ardemment que le Souverain Pontife,
le successeur de Pierre, dont la foi ne peut faillir, et qui a
reu l'ordre de confirmer ses frres, pronont par un d
cret immuable et in'formable, decreto immutabili et irreformabili, que, par un privilge spcial de la Divine Providence,
et en vue des mrites futurs de Jsus-Christ, la Trs Sainte
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache du
pch originel.
Ce vu, ce dsir ardent de presque tout le lerg du dio
cse de Ratisbonne, tait aussi le vu, le dsir de l'vque,
ainsi qu'il le dit lui-mme. D'ailleurs, aprs avoir indi
qu sommairement les principaux motifs de sa croyance,
il priait instamment notre Saint-Pre de dfinir que la Mre
de Dieu a t conue sans tache. Agissez, Trs-Saint Pre,
usez de la prrogative que vous avez reue de Dieu; et sous
l'inspiration de l'Esprit-Saint, faites ce que votre prdces
seur Grgoire XVI, de pieuse mmoire, a dsir pouvoir faire
lui-mme ; dfinissez et dclarez, par un oracle irrfragable du
Sige suprme, que l'Immacule Conception de la Bienheu

- 509 reuseMre, toujours Vierge, doit tre crue et professe comme


un vrai dogme par tous les fidles du Christ, et qu'on doit re
jeter le sentiment contraire comme hrtique et impie (1).
CDLXXXV. RAVENNE (tats pontificaux).
Le Cardinal Falcomeri-Mellisi, Archevque de Ravenne,
crivait au Souverain Pontife, en 1849: Trs-Saint Pre,
j'ai toujours tenu fortement, et je tiens, et avec l'aide de
Dieu, je tiendrai toujours, que la Bienheureuse Vierge Marie
a t entirement exempte de la tache originelle, mme ds
le premier moment de sa Conception. Je me rjouis de voir
mon clerg et les autres fidles du Christ confis mes soins
partager cette croyance. Non-seulement j'adhre de tout
cur au pieux sentiment qui professe l'Immacule Concep
tion, mais je juge qu'il est appuy sur tant et de si grands
caractres de vrit, sur tant et de si fortes preuves Ures
des Saintes Ecritures et de la Tradition Ecclsiastique, qu'il
peut bon droit et avec raison tre dfini par un dcret du
Sige Apostolique. Certainement tous les prtres de ce dio
cse, surtout les Chanoines de l'glise mtropolitaine et les
Curs de la ville, pensent comme moi. Loin de regarder cette
dfinition comme inopportune et inutile, dans les circon
stances prsentes, je crois au contraire qu'elle ne peut que
contribuer singulirement a la gloire de Dieu et de la Mre
de Dieu, et au bien de toute l'glise militante. C'est pourquoi
je m'unis trs-volontiers aux vques qui ont adress des
suppliques votre prdcesseur Grgoire XVI, de sainte m
moire, l'effet d'obtenir que l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge ft range parmi les dogmes de foi, par
un dcret pontifical... Au reste, laissant le mode et la forme
(1) Age jam, Sanctissime Pater... atque oraculo Summ Sedis in perpetuum
valituro delini et pronuntia : Immaculatam Beatissim Matris Virginis Conceptionem, veri dogmatis instar, ab omnibus Cbristi fidelibus credendam prolitendamque, sententiam contrariam tanquam lixreticim impiamque esse respuendam.
Ratitbonx, fndie Catliedrx S. Petri Itomanx 1850 : Paueri, etc., vol. III, pag. 250.

510
de la dfinition votre prudence et a votre sagesse, je prie
Dieu trs-bon et trs-grand, je le conjure de vouloir bien
nous rserver, vous et moi, pour l'heureux jour o la Con
ception sans tache de la Vierge Mre sera mise au nombre
des articles de foi (1).
CDLXXXVI. RECANATI et LORETTE (tats pontificaux).
Franois Des Comtes Briganti-Colonna, Archevque-vque
de Recanati et de Lorette, est un des Prlats qui , tant runis
dans cette dernire ville, en 1850, sous la prsidence du Car
dinal De-Angelis, prirent le Souverain Pontife de dcrter,
comme doctrine catholique de la sainte glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t exempte de
toute tache originelle ; ajoutant que rien ne pouvait s'opposer
ce dcret qui a son fondement dans les Saintes critures,
dans la tradition des Pres et dans la croyance gnrale de
l'glise (2).
Les preuves de cette croyance, qui ne sont qu'indiques
dans cette lettre collective, se trouvent admirablement dvoloppes dans la lettre que l' Archevque-Evque de Recanati
crivit au Saint-Pre peu prs dans le mme temps. Ce
savant Prlat ne s'est pas content d'tablir la vrit de l'Im
macule Conception par les livres sacrs et les crits des
Pres et des anciens Docteurs, il a rapport les principales
objections qu'on faisait autrefois contre l'exemption du pch
originel dans la Mre de Dieu, et il y a rpondu victorieuse
ment. Aussi terminait-il sa lettre en demandant chaleureuse
ment Sa Saintet de dfinir, par un dcret irrfragable, ineluctabili decreto, que Marie a t Immacule dans le premier
instant de sa Conception (3).
Il n'avait pas attendu l'Encyclique du 2 fvrier 1849 pour
faire cette demande. Nous avons de ce prlat une lettre de
(1) Dntum Ravenme, die 23 decembris 1849 : Pareri, de. vol. II, pag. 462.
(2) Voyez FtrMo.
(3) Laureti, VII Kalendas martii 180: Pareri, etc., vol. III, pag. 60

5H
l'an 1847, o l'on retrouve les mmes sentiments et les
mmes vux que dans celle qu'il crivit en 1850 (1).
CDLXXXV11. REGGIO (duch de modne).
Pierre Raffali, Evque de Reggio de Modne, crivait au
Saint-Pre, en date du 1" dcembre 1852, qu'il avait t
heureux de commencer son ministre pastoral dans ce dio
cse par le concours qu'il pouvait apporter la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de Marie; que les
exercices de prires prescrits par lui ce sujet avaient t trsfrquents, et que, prtres et fidles, tous n'avaient qu'un
dsir, une volont, qui tait de voir cette vrit proclame
par la sainte glise Romaine. Telle tait aussi sa croyance
personnelle; il l'avait eue ds l'enfance et l'avait professe
plus tard dans l'enseignement public de la thologie. Tel tait
enfin son vu, pour l'honneur et le culte de la Sainte Vierge,
comme pour le bien de l'glise. Je dsire vivement, disait-il,
qu'un jugement dcisif man de Votre Batitude, tablie par
Jsus-Christ son Vicaire sur terre, mette au nombre des
dogmes de notre foi et consacre, pour ainsi parler, le senti
ment qui aftirme l'Immacule Conception (2).
CDLXXXVM. REGGIO (royaume des deux-sicu.es).
Avant que la lettre Encyclique du 2 fvrier et paru, Pierre
de Benedetto; Archevque de Reggio, avait crit au SaintPre la lettre suivante. Elle porte la date de la veille des Ides
de novembre 1848 : Trs-Saint Pre, la grande dvotion
des fidles de tout le monde chrtien envers la Bienheureuse
Vierge Marie, sous le titre d'Immacule Conception, a fait que
tous croient pieusement qu'elle n'a t atteinte d'aucune tache
au premier instant de sa Conception , et que chacun dsire
voir l'glise publier un Canon qui frappe d'anathme ceux qui
penseraient autrement. Je me rjouis beaucoup de ce que les
(1) Recincti, pridic Nonas decembris 1847 : Parer!, etc.. vol. IX, pag. 9<J.
(2) Hegii Lepidi, die 1 decembris 1852 . Fareri, etc.,vol. IX, app. I, pag. 21.

512
autres vques catholiques le dsirent aussi ; car je partage
tout a fait leur sentiment. Je prie donc trs-humblement et
en toute confiance Votre Saintet d'acquiescer ces vux,
pour la plus grande gloire de Dieu et de la Vierge Marie (1).
CDLXXX1X. REIMS (france).
Plusieurs fois nous avons eu l'occasion de faire connatre
nos sentiments surla Conception sans tache de laVierge Marie,
soit dans les Instructions pastorales adresses au clerg et
aux fidles de notre diocse, soit dans nos lettres au Souve
rain Pontife et dans les actes du Concile provincial de Reims de
184'.), soit en rclamant, en 1845, pour toute l'Eglise l'office
propre de la Conception , approuv par le pape Sixte IV, soit enenfin lorsque, quelques jours avant la mmorable solennit du
8 dcembre 1 854, noustrouvant au Consistoire des Cardinaux,
nous avons expos notre avis dans le sens du dcret dogma
tique sur l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie Mre de Dieu. Tantt nous mettions le vu que cette
insigne prrogative ft dfinie comme dogme de foi ; tantt,
renouvelant cette demande avec instance, nous demandions
seulement, raison de la disposition de certains esprits,
qu'elle ft dtinie comme doctrine de l'glise catholique,
comme une vrit approchante de la foi ; nous en rapportant
toujours, pour la forme comme pour le fond de la dcision, au
jugement irrformable du Vicaire de Jsus-Christ.
En 1843, l'exemple de plusieurs Prlats franais, nous
avons crit au pape Grgoire XVI, d'heureuse mmoire, pour
lui exprimer le vif dsir de voir la croyance de l'Immacule
Conception, gnralement reue dans l'Eglise, dfinie comme
dogme de foi par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl
par Grgoire, Petrus per Gregorium battus est (2).
L'Encyclique du 2 fvrier 1849 nous tant parvenue, nous
(1) Rhegii Julii pridic Idus mensis novembris 1848: Pareri, etc., roi. IX,
png. 220. (2) Voyi Arius.

513
l'avons aussitt fait publier dans toutes les paroisses de notre
diocse ; et, aprs en avoir confr avec le clerg de la ville
archipiscopale, nous avons crit Notre Saint-Pre le Pape
la lettre suivante: Trs-Saint Pre, nous avons reu avec
bonheur vos Lettres Encycliques du 2 fvrier dernier, sur
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
nous nous sommes empresss de les adresser aux prtres
chargs de la direction des mes, avec une Instruction pasto
rate et un Mandement, qui prescrivait des prires publiques,
suivant l'intention de Votre Saintet. Ces lettres Apostoliques
ont t lues dans toutes les glises du diocse ; et cette
lecture les lidles ont prouv autant de consolation que nous
en avions prouv nous-mme en les lisant ; car ils croient
pieusement, comme nous le croyons nous-mmes, que l'Im
macule Mre de Dieu, par drogation l'tat de nature
tombe, a t conue sans le pch originel. Rien done, pour
ce qui regarde notre diocse, ne parat s'opposer ce que le
Saint-Sige se prononce en faveur de l'Immacule Conception
de Marie. Bien plus, les chanoines, les directeurs des smi
naires, les professeurs de Thologie, les curs et autres
prtres exerant le saint ministre, et les pieux fidles,
s'unissent nous et demandent instamment avec nous
que Votre Saintet daigne dfinir solennellement, comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel ; de manire
cependant que la trs-pieuse croyance de l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, quoique propose par cette dfi
nition solennelle comme fonde sur la doctrine de l'glise
universelle, comme une vrit qu'on ne puisse contester sans
tomber dans une erreur grave, ni rvoquer en doute sans
une tmrit damnable, ne soit point assimile a un article
de foi formel ou exprs, de crainte peut-tre que les faibles
n'en soient offenss.
Mais, quoi qu'il plaise Votre Saintet de dfinir sur
cette question, nous recevrons le dcret du Sige Apostolique
33

UA
comme la vraie rgle, la rgle invariable de notre foi et de
notre conduite ; car nous confessons, avec les Pres de Flo
rence et toute l'antiquit chrtienne, que le Pontife Romain
est le successeur du Bienheureux Pierre, Prince des Aptres,
le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise, le
Pre et le Docteur de tous les chrtiens ; et qu'il a reu de
Jsus-Christ, dans la personne du Bienheureux Pierre, le
plein pouvoir de patre (d'enseigner) l'glise universelle (1).
La mme anne, les vques de la province de Reims,
tant runis en Concile a Soissons, renouvelant la demande
qu'ils avaient faite individuellement, prirent humblement le
Sige Apostolique de vouloir bien dfinir, enfin, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache du pch originel (2). ,
On trouve aussi l'expression de nos sentiments dans l'In
struction pastorale que nous avons publie conjointement avec
l'Encyclique de Sa Saintet. On y lit en effet : Nos TrsChers Cooprateurs, en s'loignant de la capitale du monde
chrtiens, pour se soustraire la fureur des factieux, l'Im
mortel Pie IX n'a point cess d'tre le successeur de Saint
Pierre, Prince des Aptres, le Vicaire de Jsus-Christ, le
Docteur de tous les chrtiens, le Chef de l'glise universelle;
car o est Pierre, o est le Pape, l est l'glise: ubi Peints,
ibi Ecclesia 1S. Ambroise). Priv de la consolation defaire,
comme Prince temporel, tout le bien qu'il mditait pour la
prosprit de ses tats et le bonheur de ses sujets, au milieu
mme des angoisses de l'exil, cet illustre Pontife se rend de
jour en jour plus digne encore de notre vnration et de notre
dvouement, par le zle Apostolique avec lequel il s'occupe
du gouvernement de l'glise et de tout ce qui intresse la
chrtient. Mais, parmi toutes les preuves qu'il a donnes
(1) Nihilominus, quidquid ea de re dcfinire Sanctilati Vestr placuerit, deeretum Sedis Apostolic ut veram firmitcrquc lenendam credendi et agendi regulam accipiemus. flemu, 21 aprilit 1849.
(2) Cuncilium provinciale Hcmense, ann. 1849, in civitate Suessionensi cclehratum; til. V, cap. III. Voyez Apperoice III.

515
au monde de cette sollicitude si pieuse et si paternelle, celle
qui est nos yeux la plus touchante, c'est la lettre Encyclique
adresse aux Patriarches, Primats, Archevques et vques
de l'univers catholique, surl'immaculeConception de la TrsSainte Vierge Marie, Mre de Dieu. Nous nous empressons de
la faire connatre au clerg et aux fidles de notre diocse,
et nous nous estimons heureux de leur exposer nous-mmes
nos sentiments sur l'importante question qui en est l'objet.
Vous remarquerez, avant tout, qu'il ne s'agit pas d'in
troduire un nouveau dogme dans l'Eglise ; sa doctrine ne
change point: ce qu'elle croit aujourd'hui, elle le croyait hier,
elle l'a toujours cru. Ses dcisions ne sont qu'une manifesta
tion solennelle et authentique de l'ancienne croyance. Quand
elle formule un article de la doctrine chrtienne, elle ne for
mule que ce qu'elle a toujours enseign d'une manire plus ou
moins expresse, s' appuyant sur la parole divine, sur l'Ecriture
ou la Tradition, ou tout a la fois surl'criture et la Tradition,
ne donnant jamais au texte sacr une interprtation inconnue
nos pres , ni la Tradition une extension arbitraire et
force. Si donc, comme nous l'avons demand nous-mme,
de concert avec un grand nombre de nos vnrables collgues
dans lpiscopat, le Saint-Sige se prononce en faveur de l'Im
macule Conception de Marie, que nous honorons, a l'exemple
des Saints, comme la plus pure et la plus parfaite des cra
tures ; si celui qui a reu de notre divin Matre l'ordre de
patre par ses enseignements les agneaux et les brebis, c'est-dire les fidles, les prtres et les Evques eux-mmes, pro
clame, du haut de la Chaire Apostolique, que la Mre de Dieu
a t conue sans la tache originelle, ce dcret ne sera point
une innovation ; il fera seulement connatre tous, d'une ma
nire plus explicite, que la croyance gnrale de l'Immacule
Conception est vraiment conforme la doctrine de l'glise ca
tholique, aux oracles sacrs, aux crits des Preset des Docleurs de l'antiquit, aux actes des Conciles et des Souverains
Pontifes, la pit du clerg et des fidles de tous les temps.
Aprs avoir dvelopp les preuves de l'ancienne croyance

516
de l'liglise touchant l'insigne prrogative qui distingue Marie
des autres descendants d'Adam, nous terminions notre In
struction pastorale en ces termes : En vous rappelant, nos
chers cooprateurs, que le pieux sentiment en faveur du
privilge qui a prserv la Trs- Sainte Vierge du pch ori
ginel est appuy sur l'criture et sur l'enseignement des
Pres, des Conciles et des Papes, qu'il est conforme la
croyance gnrale et constante du clerg et des fidles, la
croyance de la sainte glise Romaine, la Mre et la Matresse
de toutes les Kglises, nous nous sommes propos principale
ment de vous faciliter les moyens d'instruire vos chers parois
siens sur une question aussi consolante pour les fidles, si
propre entretenir en nous tous une tendre pit envers
Marie, et ranimer notre confiance en la puissante protection
de celle qui, autant par sa puret sans tache que par son au
guste titre de Mre de Dieu, est devenue notre Avocate auprs
de son divin Fils, la consolation des affligs, notre appui dans
la tribulation. Vos sentiments nous sont bien connus: depuis
que le Vicaire de Jsus-Christ a daign confier nos soius
l'illustre glise de Reims, vous avez partag notre sollicitude,
et nous avons t tmoin du zle clair avec lequel vous avez
travaill a tendre le culte de Marie, en faisant connatre et en
dfendant les prrogatives qui l'lvent au-dessus des Anges
et des chrubins, au-dessus de toutes les cratures. Aussi, en
renouvelant l'expression du dsir trs-ardent que nous avons
de voir le Saint-Sige dclarer et dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement Immacule et exempte de
toute souillure du pch originel, nous serons heureux d'tre
votre interprte, de dposer aux pieds de Sa Saintet vos
vux avec les ntres, les vux de tout le diocse, et de vous
faire ainsi contribuer la louange et la gloire de celle que
nous honorons tous comme Mre de Dieu, et que nous aimons
comme une tendre Mre, comme notre Mre commune. Oh!
qu'elle sera grande, notre joie, si, comme nous l'esprons, le
successeur de saint Pierre, le Docteur de tous les chrtiens,

- 517
dclare, par un dcret solennel et dogmatique , que notre
pieuse croyance au sujet de l'Immacule Conception est fonde
sur la doctrine de l'glise catholique. Nous n'en douions
point, les acclamations parmi nous seraient universelles, et,
en glorifiant Marie, Pie IX aurait acquis de nouveaux titres a
notre filiale et religieuse reconnaissance H).
On lit aussi dans le Mandement que nous avons publi,
l'occasion du Jubil de 18.*>4 : L'immortel Pie IX, ce digne
successeur de saint Pierre le Prince des Aptres, le Chef de
l'Eglise universelle, celui qui est le dpositaire et l'organe de la
tradition de toutes les glises du monde, va proclamer d'une
manire solennelle Ylmmacule Conception de la Glorieuse
Vierge Marie, non comme un nouveau dogme, mais comme
une croyance universellement reue, aussi ancienne que le
christianisme. Vous nous permettrez de vous le dire ,
N. T. C. F., une des choses les plus consolantes pour notre
cur, en ces jours d'affliction, de misre et de calamits,
c'est de pouvoir nous associer d'une manire particulire au
Vicaire de Jsus-Christ, pour une dcision qui a t con
stamment l'objet de nos vux les plus ardents (2).
Grces en soient rendues celui qui est l'auteur de tout
bien, ces vux ont t exaucs ; et nous avons t heureux,
mille fois heureux de pouvoir consacrer solennellement le
diocse de Reims Marie conue sans tache, l'occasion de
la publication des lettres Apostoliques de Notre Saint-Pre le
Pape Pie IX. Voici l'acte de cette conscration : Sainte
Marie, Mre de Dieu et toujours Vierge, vous avez t, par un
privilge unique, conue pleine de grce, pure et sans tache.
L'glise de Reims, le clerg et le peuple fidle de ce diocse
ont toujours cru pieusement votre Immacule Conception;
nous y avons toujours cru nous-mme, autant par une con
viction profonde que par un sentiment de pit, d'amour et
de reconnaissance. Aujourd'hui, en vertu du jugement so
lennel, dogmatique et infaillible du Vicaire de Jsus-Christ,
(1) Instruction pastorale du 5 avril 1849 : Pareri, etc., vol. VII, pag. 205.
(2) Mandement du 28 octobre 185i.

518
nous y croyons avec tous les catholiques d'une foi surna
turelle et divine, tant prt, avec la grce de Dieu, a tout
sacrifier, la vie mme, plutt que de profrer une parole ou
faire un acte contraire cette prrogative, qui vous lve
autant au-dessus des hommes et des anges que votre titre trsglorieux de Mre de Dieu.
Aussi, uni de cur et d'me au vnrable chapitre de
cette illustre Mtropole, au clerg de notre ville archipisco
pale et de tout notre diocse ; interprte du peuple bien-aim
conti nos soins , humblement prostern vos pieds,
nous sommes heureux de pouvoir, en ce jour, l'occasion
d'une si grande, d'une si belle et si touchante crmonie,
vous renouveler, sous la foi du serment, le vu que nous
avons l'ait autrefois de professer, d'enseigner et de dfendre
le privilge qui vous a faite sainte, plus sainte que la saintet
mme, ds le premier instant de votre Conception. Dans ces
sentiments, nous vous prions avec toute la ferveur de notre
me, avec la confiance la plus filiale, de nous prendre sous
votre auguste patronage, Nous, et notre clerg et tous les
fidles du diocse de Reims. Nous venons nous jeter entre
vos bras, et confier nos intrts les plus chers votre ten
dresse maternelle. Oui, nous vous consacrons, en ce jour, d'une
manire plus particulire et plus solennelle, nos personnes,
nos familles, nos biens, nos joies, nos douleurs, nos craintes,
nos esprances. Soyez notre Avocate auprs de votre divin
Fils, qui est aussi le Fils de Dieu ; obtenez-nous de sa bont
qui est sans bornes, de sa misricorde qui est infinie, la per
svrance des justes, la conversion des pcheurs, la conso
lation des affligs, le soulagement de ceux qui souffrent, I
rsignation pour tous dans le malheur et dans l'adversit.
Obtenez-nous de celui qui est la voix, la vrit et la vie, que
nous soyons toujours fidles sa loi, toujours et inviolablement attachs a la sainte Eglise Romaine, la Mre et la Maitresse de toutes les glises ; toujours dociles aux enseigne
ments dirSouverain Pontife qu'il a tabli son reprsentant
sur la terre, le Chef Suprme de l'Eglise universelle.

519
Vierge Sainte, intercdez sans cesse auprs du Tout-Puis
sant, alin qu'il nous accorde tous cet esprit de charit qui,
en nous unissant ici-bas les uns aux autres comme enfants de
Dieu, nous unisse Vous et par Vous Jsus-Christ dans les
sicles des sicles. Ainsi soit-il.
Nous l'avons dit, la croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie est trs-ancienne dans l'glise de Reims,
Le Catchisme que le Cardinal de Mailly, Archevque de
Reims, a fait imprimer, en 1703, pour l'usage de son dio
cse, enseigne que, le huit dcembre, on clbre la fte de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge Marie..., parce
qu'elle est sainte; que, l'Eglise ne pouvant assez tt reconnatre
les bienfaits dont elle est redevable a Jsus-Christ, se hte de
les honorer dans sa Mre, ds qu'elle commence d'tre. Que
la Sainte Vierge n'a pas t conue en pch originel ; qu'elle
en fut exempte par un privilge spcial de la bont de Dieu
envers elle, et par les mrites infinis de Jsus Christ qui de
vait tre son Fils, qui l'en prserva par avance...; qu'il
rpugne aux figures dont l'criture dpeint la trs-pure
Vierge , aux termes dont elle se sert pour expliquer Sa Sain
tet, aux loges que les Conciles et les Saints Pres lui don
nent , la fle et l'octave que clbre l'glise, a l'ide et au
sentiment que les fidles ont de sa grce et de ses privilges,
de penser que cette digne Mre du Sauveur ait jamais t
souille de pch, maudite de Dieu, enfant d'ire (colre) et de
maldiction, et esclave du diable, mme pour quelques mo
ments ; ce que sans doute elle aurait t, si le pch originel
l'avait infecte.
Le Cardinal de Mailly terminait ainsi le Mandement qui est
en tte de ce catchisme : Nous avons ordonn et ordon
nons tous curs, vicaires et autres ecclsiastiques, sculiers
et rguliers, qui sont ou seront ci-aprs employs l'instruc
tion des peuples de notre diocse, mme dans les collges,
de leur enseigner le prsent Catchisme, et de s'y conformer,
tant pour la doctrine que pour la mthode qu'on y a garde.

.V20
En 1668, le Cardinal Barbcrini, Camerlingue de la sainte
glise Romaine, Archevque de Reims, publia un Mandement
pour la solennit de Y Immacule Conception de la Vierge. Ce
Mandement, que nous rapportons textuellement et avec l'ortographe du temps, est ainsi conu : Sur ce que nostre
S. Pre le Pape a ordonn par son Bref du 20 fvrier de la
prsente anne 1668, a la trs-instante prire et supplication
du Roi trs-chrestien, que l'office et la Messe de l'Immacule
Conception de la Vierge seroit dsormais de prcepte dans
l'glise, et que l'octave solennelle s'en feroit dans toute Ja
France : Nous, voulant contribuer a un si pieux dessein, qui
est d'augmenter le culte et la vnration que l'on doit envers
cette auguste et glorieuse Mre de Dieu ; de l'advis et conseil
de nostre chapitre ; mandons tous doyen, chapitres, abbs,
prieurs, communauts, curs, vicaires, religieux, religieuses,
et autres personnes constitues aux ordres sacrs, de nostre
diocse de Reims, qui sont obligs de rciter les heures cano
niales, qu'ils aient doresnavant tenir ledit office de 17mmacule Conception pour tre de prcepte dans l'Eglise, et
en observer l'octave solennelle, ainsi que de la Nativit de la
Vierge, changeant pourcette fois seulement le terme de Nati
vit en celui de Conception dans l'office, et en prenant les
premires leons de l'escriture courante , en attendant qu'il
en soit imprim un particulier pour ce sujet. Et sera nostre
prsente ordonnance publie aux Prosnes des Messes parois
siales, afin que les fidles en soient advertis et ports uue
plus grande dvotion.
CDXC. RENNES (fnance).
M. De Brossays Saest-Marc, assistant au Concile provincial
de Tours, qui se tint au mois de novembre 1849, dans l'Eglise
cathdrale de Rennes dont il est vque, a souscrit le dcret
dans lequel les Pres de ce Concile exprimrent le vif dsir
qu'il ft dfini par le Sige Apostolique, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse

521 Vierge Marie a t entirement exempte de la tache du pch


originel (1).
CDXCI. R1CHMOND (Amrique).
Richard Wnelan, vque de Richmond, ville des tatsUnis, tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit
le dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit comme
doctrine de l'glise catholique, s il le jugeait a propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CDXCII. RIETI (TATS POntIFICAUX),
Cajtan Carletti, vque de Ricti, faisant partie de la
runion des vques runis a Spolte en 1849, a souscrit la
lettre par laquelle ces Prlats priaient Sa Saintet de dfinir
dogmatiquement l'Immacule Conception de la Mre de Dieu;
ajoutant que cette dfinition serait pour la plus grande gloire
de Dieu, l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie et l'utilit
de l'glise militante (3).
CDXCIII. RIEZ (frAnCE).
En 1457, Jean Faccy, vque de Riez, dont le sige a t
supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon qui avait
t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque d'Arles. Or
ce Concile a prescrit d'observer inviolablement le dcret du
Concile de Ble qui s'est prononc formellement et dogma
tiquement en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie (4).
(1) Voyez Toins.
(2) Voyez Baituorc.
(3) Voyez SroLtE.
(4) Voyez Atigrox et Bale.

521!

CDXCIV. RIM1NI (TATS POntIFICAUX).


Le clerg tout entier du diocse de Rimini dsirait sou
verainement que la croyance de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie ft sanctionne par un jugement irrfragable
du Sige Apostolique, irrefragabile judicium. C'tait aussi le
vu le plus ardent de l'vque, M. Leziholi. Ce Prlat dsi
rait de tout son cur et demandait trs-instamment qu'il ft
dclar par le Saint-Sige que la Bienheureuse Vierge Marie
a t exempte de la tache originelle ds le premier instant de
sa Conception. Il avait dj obtenu, tant pour le diocse de
Rimini que pour celui de Montefeltro qu'il a gouvern avant
sa translation, la facult d'ajouter le mot Immaculata au mot
Conceptione de la Prface de la Messe de la Conception, e
d'insrer dans les Litanies de Lorette, l'usage de tous les
fidles, l'invocation : Reine conue sans tache, priez pour
nous, ce qui avait combl de joie et de consolation le clerg
et le peuple fidle (1).
M. Leziroli n'a pas attendu que l'Encyclique du 2 fvrier
1849 et paru pour demander la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception : ds le mois de mai 1847, il avait
pri le Saint-Pre de la dfinir comme vrit de la foi catho
lique, ajoutant qu'il avait toujours dsir cette dfinition et
qu'il l'attendait avec une ferme confiance (2).
CDXCV. RIPA-TRANSONE (tats pontificaux).
Renouvelant la demande qu'il avait faite en 1848, Camille
Bisleti, vque de Ripa-Transone, pria notre Saint-Pre le
Pape, dans sa rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, de
(1) Beatam Mariam Virginem ab originali culpa in primo su Conceptionis
instanti fuisse immunem quant citissime declarari per Apostolkum Sedem summnperc exopto atquc deprecor obtestorque tolocordis affcctu. Arimini, lSjn/n
1849 : Paueri, etc., vol I, pag. 4_>2.
(2) HoM.it. Idibus maii 1847 : Pariri, ctc , vol. IX, pag 95.

523 vouloir bien dcrter et de proposer croire d'une loi catho


lique que la Conception de la Mre de Dieu a t entirement
Immacule et exempte de toute tache du pch originel. Il
ajoutait que ce dcret apostolique serait un sujet de joie inef
fable, non-seulement pour lui, mais pour tout le clerg et
tout le peuple de la ville piscopale et du diocse. En effet,
l'Immacule Conception tait en grande vnration parmi les
cleres et les autres fidles de l'Eglise de Ripa-Transone (1).
La lettre de M. Bisleti est du 28 aot 1849. Le V" des Ides
de mars 1850, il souscrivit la lettre par laquelle les Prlats
runis Lorette, sous la prsidence du Cardinal De Angelis,
exprimaient le vif dsir que le Saint-Sige dcrtt, comme
doctrine catholique de la sainte glise, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans contracter la tache origi
nelle (2).
CDXCVI. LA ROCHELLE (frasce).
M. Vuxecourt, vque de La Rochelle, rpondant l'En
cyclique du 2 fvrier 1849, expose d'abord Sa Saintet que,
conjointement avec plusieurs autres vques franais, il avait
dj, enl843, exprim son vu en faveur d'une dfinition dog
matique touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie ;
qu'il avait fait connatre au Pape Grgoire XVI les sentiments
du clerg et des fidles de son diocse, lorsqu'il avait de
mand l'autorisation d'invoquer et de faire invoquer publique
ment la Reine des Anges comme conue sans pch. Puis il
ajoutait que Dieu, qui est toujours adorable dans ses uvres,
a dispos toutes choses, de manire qu'aujourd'hui le Pas
teur suprme de l'Eglise, le Pasteur des Pasteurs, pt aller
plus loin que ses prdcesseurs en dclarant, par une dfini
tion qui est dsire depuis si longtemps, l'Immacule Con
ception de l'incomparable Vierge MarieIl continue : Les brebis et les agneaux, c'est--dire les
(t) Rip Transonis, die 26auguati 1849: Pareui, etc., vol. II, pag. 47.
(2) Voyez Ferko.

vques, les cleres et les simples fidles, ont les yeux tourns
vers le Chef de l'glise. La voix de celui qui a t prouv
par la tribulation sera plus sainte, plus douce, plus vn
rable : qu'elle proclame Marie Immacule dans sa Concep
tion, et l'univers entier, les puissances de l'enfer exceptes,
se livrera aux transports de la joie ; les forts elles-mmes
tressailleront d'allgresse lorsque la rose, qui n'est point ne
parmi les pines, rpandra une nouvelle odeur, lorsque les
voix et les curs des fidles chanteront avec l'accent de la
foi : Vous tes toute belle, Marie ! vous tes bnie entre
toutes les femmes, et il n'y a point de tache en vous... Que
Marie soit dclare Immacule, et nos vux seront satisfaits (1).
La demande que M. Villecourt a faite au Pape Grgoire XVI,
en 1843, tait ainsi conue : Trs-Saint Pre, il est sur
tout dans nos vux que la croyance, reue dans presque
toute l'glise touchant l'Immacule Conception de Marie,
soit dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi (2).
Enfin, le 5 novembre
peu prs un mois avant le
jour mmorable de la proclamation solennelle du privilge
qui distingue Marie entre tous les enfants d'Adam, l'Evque
de La Rochelle a publi, sous le titre de Votutn, un opuscule
par lequel il pressait le Vicaire de Jsus-Christ de se pronon
cer par une dfinition directe et dogmatique pour la Concep
tion Immacule de la Mre de Dieu.
Il tablit dans cet crit la croyance gnrale et constante
de l'Eglise touchant la trs-sainte et trs-pure Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie ; il s'appuie principalement sur
(1) Omnia suaviter fortiterque dispofuit adorandum Numen, ut, vo nostro
Supremus Ecclesi pastorumque omnium Pnstor, optata Umdiu definitione, incomparabilem Virginem, pr cacteris omnibus antecessoribus exornct... Marum
in Conceptione Immaculatam proclamet : et Orbis universus, ciceptis infcrorum
portis, oraculum hoc sacrum exultabundus suscipict. Quin imo, exultabunt omnia
ligna sylvarum, cum e vicino sparget odorem novum lota spinis carens Rosi,
cum plenis vocibus, imis pracordiis, fides cantabit: Tota pulehra es! o Denedicta
intcr mulieresl et macula non est in te... Declaretur Immaculata, et quiescet
immensum desiderium ncstrum. La Rochelte, 9 martii 1849.
(2) Voyez Amus.

la Tradition, qu'il fait remonter jusqu'aux temps apostoliques,


sur les dcrets et les actes des Souverains Pontifes et sur la
liturgie sacre. Puis, aprs avoir fait quelques rflexions pour
dissiper les craintes de ceux qui ne croyaient pas que la d
finition de cette vrit ft opportune, il s'exprimait ainsi :
Ce que nous dsirons, ce n'est point un jugement tempr,
tel que celui qui prononcerait seulement que l'Immacule
Conception fait partie de la doctrine de l'glise catholique;
mais un jugement entier, parfait, explicite et bas sur la foi;
un jugement qui rponde tous les vux des pieux catholi
ques; un jugement qui soit trs-glorieux pour Marie, qui
nous reprsente notre Reine comme l'arche du salut, domi
nant la hauteur des vagues et prserve du dluge universel :
comme la toison clatante de blancheur toute pntre de la
rose cleste, pendant qu'autour d'elle toute la terre est com
pltement dessche; comme la flamme brillante et victo
rieuse que des torrents d'eau n'ont pu teindre; comme la
maison de Dieu, sur laquelle le Seigneur a toujours eu les
jeux ouverts, et q rien d'impur n'a jamais pu pntrer;
un jugement salutaire au genre humain, parce que la Mre
de misricorde rpondra par de nouveaux bienfaits aux
louanges et aux acclamations de ses enfants proclamant sa
perptuelle innocence et sa constante exemption de toute
tache du pch ; un jugement pacifique autant que tous les
autres triomphes de Marie; car qui oserait aujourd'hui, s'il
n'a perdu le bon sens, s'lever contre ce privilge merveil
leux de la Vierge Marie? Les Pasteurs et les ouailles rcla
ment de toute part et d'une voix unanime l'oracle qui doit
le constater; jamais jugement apostolique n'a pu avoir plus
de garanties de l'obissance et de l'assentiment universel que
celui qui aura enfin proclam la trs-pure Conception de la
Mre de Dieu, de celle qui, tant destine devenir un jour
le sige de la sagesse incre, a cras la tte orgueilleuse
de l'antique serpent, ds le premier moment de son exis
tence.
*
Levez-vous donc, Pie! vous, le Pre des chrtiens ,

526
entre tous ceux qui ont port ce nom, montrez-vous le pieux
par excellence envers Marie. Quel apanage admirable vous
est chu, et quel doux hritage vous est rserv ! Vers vous se
portent tous les regards des fidles qui composent votre
troupeau. Aprs tant d'angoisses et d'orages, vous aurez une
consolation que beaucoup de vos prdcesseurs ont dsire
pour eux-mmes. Ne diffrez donc plus, Trs-Saint Pre.
Sogez jaloux de ce qui vous appartient , et ne cdez pas votre
couronne un autre. Tout ce que vous pouvez faire, faites-le
incessamment, parce qu'il n'g aura plus ni uvre, ni raison,
ni sagesse, ni science dans le tombeau qui est au bout de votre
carrire. La cour cleste est dans l'attente, les Patriarches et
les Prophtes, le chur des Aptres, l'arme glorieuse des
Martyrs, l'assemble des Docteurs et des Confesseurs, les
Vierges aux lis blouissants prtent l'oreille. Que les deux
entendent ce que vous allez dire; que la terre coute les pa
roles de votre bouche; que votre doctrine se rpande comme
la rose; qu'elle descende comme la pluie sur l'herbe et comme
les gouttes raffraichissantes sur le gazon* Glorifiez Dieu en
Marie, et que notre me se rjouisse avec vous dans le Sei
gneur qui a mis sa Conception a l'abri de toute souillure. Ce
grand nombre d'mes dvoues Marie n'attendent plus que
votre jugement dfinitif, pour dire au monde l'adieu du vieillard
Simon, et vous bnir comme un Pre bienfaisant, en chan
tant leur dernier hymne : Nos geux ont vu la lumire destine
clairer les nations et la gloire d'Isral. Ainsi soit-il (i).
Le Cardinal Bernet avait les mmes sentiments que son
successeur. Avant sa translation du sige de La Rochelle
celui d'Aix, o il a t dcor de la pourpre romaine, il
donna une nouvelle tlition du Brviaire a l'usage de son
diocse, qui exprime bien clairement sa croyance et la
croyance de son glise touchant l'Immacule Conception.
En effet, ce Brviaire contient, pour l'Office de la Conception,
l'Oraison suivante : Dieu qui, pour l'honneur de Notre[i) Rupelt, die 5 novembris 1854 : Pareri, etc., vot. IX, app. II.

527
Seigneur Jsus-Christ, avez prserv ai Bienheureuse Mre la
Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous prions de
nous purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui c
lbrons sa trs-pure Conception (1).
CDXCVII. RODEZ (frange).
Jean-Franois Croizier, vquede Rodez, crivant au Pape
Grgoire XVI, en 1843, lui exprimait le vu que la croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie, ft dfinie comme
dogme de foi par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl
par Grgoire, Petins per Gregorium locutus est (2).
En 1847, il fit la mme demande notre Saint-Pre le
Pape Pie IX : La doctrine de l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu, disait-il, s'est sensiblement dveloppe dans
l'glise; par un effet de la Divine Providence, elle a fait de
tels progrs, surtout en ces derniers temps, elle est parvenue
un tel degr de certitude, qu'o est fond croire que le jour
approche o il sera dclar et dfini par un jugement solen
nel, man de l'autorit infaillible du Sige Apostolique de
Pierre, que cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu,
crite ou transmise par la Tradition. Qu'il me soit donc per
mis, Trs-Saint Pre, d'unir mes vux et mes prires aux
vux et aux prires des autres Evques, et de solliciter cette
dclaration solennelle, dans l'esprance que Dieu, raison de
cet accroissement d'honneur et de dvotion envers sa Bien
heureuse Mre, ouvrira toutes les sources de ses grces en
faveur des enfants de l'glise (3).
Dans sa rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Croizier renouvelle l'expression de ses sentiments et de ses vux,
relativement a une dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de Marie, assurant Sa Saintet que c'taient aussi
(1) Breviarium Rupellense, etc.; LuIetUe Parisiorum, 1835.
(2) Voyez Arras. (3) Voyez Toulouse.

les sentiments et les vux de son clerg, et, gnralement de


tous ses diocsains (1). Dj, en 1840, il avait sollicit et ob
tenu de Grgoire XVI un Induit qui l'autorisait a proclamer
dans la Liturgie, comme Immacule, la Conception de la Glo
rieuse Mre de Dieu .
Enfin, nous avons de ce pieux vque un remarquable Man
dement dans lequel il prouvait, en 1841), la crdibilit et la
dfinibilit de l'insigne privilge qui distingue Marie, comme
bnie entre toutes les femmes, comme miraculeusement pr
serve de la tacbe du pch d'Adam (2).
La croyance de l'glise de Rodez l'Immacule Concep
tion ne date point de l'piscopat de M. Croizier. Le Rituel
de ce diocse, rimprim en 1837, par l'ordre du Cardinal
Giraud, qui tait alors Evque de ladite ville, contient la
formule suivante, pour l'annonce de la fte de la Concep
tion : Le 8 de ce mois (de dcembre), se clbrera la fte de
la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce
jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie, en la
prservant de la tache du pch originel. Il tait en effet de
l'honneur du Fils de Dieu, que la Mre dont il devait natre
ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point
'le part a leur corruption (3).
CDXCVIII. ROSNAVIE (hosgrie).
Etienne Kollahesir, vque de Rosnavie ou Rosnavia, cri
vait au cardinal Soitowski, Primat de Hongrie, le 11 novem
bre 1854, qu'il tait persuad que la tradition de tant de
sicles, transmise jusqu' nous, et la croyance pieuse rpan
due dans tout le monde catholique, au sujet de Marie conue
sans pch, possdaient toutes les conditions que rclame
une vrit dogmatique; qu'elles avaient une connexion in
time avec le mystre de l'Incarnation et taient le compl(1) Parrei, etc., vol. I, png. 43.
(2) Mandement du 16 avril 1849.
(3) Rituel l'usage du Diocse de Kodez ; Rodez, 1837, pag 267

529
ment des prrogatives attribues la Sainte Vierge par toute
l'antiquit. II doutait cependant s'il tait opportun d'en faire
un dogme de foi, puisqu'elles n'taient pas attaques, et il
craignait que, par cette dfinition tardive, les fidles ne fus
sent un peu troubls dans la simplicit de leur pieuse
croyance, tandis que, d'autre part, les nombreux ennemis
de l'glise y trouveraient une nouvelle occasion d'attaquer
le droit qu'elle a de proclamer la doctrine de la foi. Mais il
dclarait, en mme temps, que l'univers catholique recevrait
avec respect tout ce qui serait dfini par l'Oracle de la V
rit (1).
CDXCIX. ROSS (IRLANDE).
Michel Monaghax, vque de Ross, dans une lettre lo
quente, adresse au Souverain Pontife le *20 dcembre 1853,
faisait ressortir l'intervention marque de la Providence sur
son glise, l'occasion du projet qu'avait Sa Saintet de
dfinir solennellement le dogme de l'Immacule Conception
de Marie ; et il indiquait rapidement les erreurs et les besoins
de notre poque, auxquels devait rpondre cet acte minent
du Saint-Sige, de mme que d'autres actes opportuns et saJutaires taient venus en leur temps gurir les maux du pass.
A son avis, il tait non-seulement possible et expdient, mais
encore conforme aux volonts de Dieu, de proposer aux
lidles, comme une vrit de foi, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu a toujours t exempte de la tache originelle. Il exposait
ou indiquait les divers genres de preuves sur lesquelles s'ap
puyait cette croyance, et il terminait par ces belles paroles :
Trs Saint-Pre, je vous prsente mon vu dans l'attitude
d'un suppliant. Unissant mes prires a celles de tous les pasleurs, je vous conjure de ne point refuser a cette vrit votre
sanction solennelle. Considrez cette glise confie a votre
sollicitude et agite de tous cts par tant d'orages; dites
(1) Somodini, 11 oct. 1834 : PaRem, etc., vol. IX, app. H, pag. 67.
34

530 une parole de salut, et cette cruelle tempte s'apaisera. Pre,


rompez le pain vos enfants; soleil de la foi, rpandez la
lart. dissipez les tnbres de l'erreur; que la trompette
sonne dans Isral, et que Pierre proclame que Marie, la TrsSainte Mre de Dieu, a toujours t exempte de tache, mme
originelle! De quelle joie ne sera pas pntre l'glise ! Quelle
ne sera pas l'allgresse des fidles confis a vos soins ! Il n'y
a mme pas lieu de douter que la Vierge, dont la gloire se
sera enrichie de ce nouvel ornement, ne se lve pour votre
dfense, et que, terrassant toutes les hrsies, de concert
avec vous, elle ne dilate les tentes de la Jrusalem spirituelle
et ne procure l'Eglise d'autres triomphes; de telle sorte
que vous soyez, grce a elle, le pasteur unique de tous les
chrtiens, et que tous jouissant ici-bus avec vous de la paix
de Dieu, qui surpasse tout sentiment, nous la partagions
encore avec vous ternellement dans les cieux (1).
D. ROSSANO (noYAUME de naples).
Pierre Cilento. Archevque de Rossano, crivait en ces
termes au Souverain Pontife, la veille des Ides de novembre
1 8 48 : Trs-Saint Pre, il n'est personne qui ne tienne pour
certain et incontestable que la Bienheureuse Marie, toujours
Vierge, a t excepte par un privilge spcial de cette
maxime gnrale de l'Aptre, Tous ont pch en Adam, et
qu'elle a t exempte de toute tache du pch originel ds le
premier moment de sa Conception. Toutes les Acadmies
catholiques enseignent cette doctrine; tous les fidles la
professent affectueusement ; l'glise universelle, colonne et
soutien de la vrit, clbre dans cet esprit la fte de la Con
ception, le 8 dcembre, ainsi que l'a dclar Alexandre VII,
d'heureuse mmoire, dans la Bulle Sollicitudo omnium Eeclesiarum. Il ne manque plus qu'une chose ce sujet: c'est que
ce privilge., dont la Bienheureuse Vierge Marie, par une grce
(t) Rom, die 20 decembris 1853 : Pansm, etc.. vol. IX, npp. I, pg. 74.

- 531
singulire de la faveur divine, jouit glorieusement dans le
ciel, soit confirm sur la terre par l'oracle infaillible du SaintSige Apostolique, infallibili sedis Apostolicx oractdo, et que
toute l'Eglise l'entende proclamer solennellement du hant de
la Chaire de Pierre que Votre Saintet occupe si dignement.
Je prie donc ardemment Votre Saintet de mettre au nombre
des vrits dogmatiques l'Immacule Conception de la Vierge
dans le premier instant de sa cration. L'honneur de Marie
l'exige; l'glise le demande; c'est l'objet de tous les
vux (1).
DI. ROTHENBOURG (royaume de Wurtemrerg).
Joseph Lipp, vque de Rothenbourg, rpondant l'Ency
clique de Sa Saintet du 2 fvrier 1849, attestait hardiment
que ses diocsains, tant cleres que laques, taient prts re
cevoir avec une parfaite soumission la dfinition expresse de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
qu'elle serait une grande consolation, une consolation in
croyable, incredibile solatium, pour toutes les personnes
pieuses de son diocse. Pour ce qui le concernait person
nellement, il se flicitait de l'occasion qui lui tait offerte
de manifester ses sentiments envers la Mre de Dieu, qui
est aussi la plus tendre des Mres pour nous tous, en se
dclarant tre du nombre de ceux qui pensaient qu'il tait
digne et juste que l'glise Romaine, qui est la matresse
de toutes les glises, proclamt en termes clairs et exprs,
comme dogme de foi, que la Vierge Marie a t entire
ment exempte de toute tache du pch originel, mme dans
sa Conception. Cette doctrine, disait-il, est la doctrine ca
tholique, au sujet de laquelle aujourd'hui s'accordent tous
les auteurs qui ont bien mrit de la Religion ; la doctrine
que le consentement presque unanime des Pres a rendue
certaine; la doctrine qui a t confirme de notre temps par
(1) Datum Rossani pridie Idus novembris 1848 : Parem, etc., vol. IX,
pag. 2t8.

532
des miracles, et qui, aprs avoir triomph, par l'assistance du
Saint-Esprit, pendant le cours de tant de sicles, de toutes
les difficults, est parvenue un tel degr d'vidence aux yeux
des fidles, qu'elle ne peut nullement tre contredite que par
des esprits opinitres et tmraires (1).
DU. ROUEN (frasce).
On ne peut rvoquer en doute la grande pit du clerg et
du peuple fidle du diocse de Rouen envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. On ne peut pas
mme douter, cet gard, des pieux sentiments du Pasteur,
quoiqu'il ait t contraire au projet d'une dlinition dogma
tique, touchant la plus belle prrogative de la Mre de Dieu.
En effet, nous lisons dans la lettre que M. Blanoart De Baillell. Archevque de Rouen, crivait notre Saint-Pre le
Pape, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849 :
L'glise de Rouen a la prtention d'tre la premire,
entre les glises de France, qui ait clbr la fte de la Con
ception. Ce qu'il y a de certain, c'est que les historiens an
glais et franais dsignent ordinairement cette fte sous le
nom de Fte aux Normands : festum Normannorum, festum
nationis Normannicx.
C'est ainsi que la nomme, en 1266, notre grand Arche
vque de Rouen, Eude Rigaud, dans son registre de visites ou
de voyages : VI. Id. decembris, in Conceptione Beatx Marix,
celebravimns Missam in ecclesia S. Severini in festo nationis
Normannicx.
Dja depuis longtemps cette fte se clbrait Rouen et
dans la Normandie. Nous voyons, en 1070 ou 1071 , Jean de
Baycux, transfr du Sige d'Avranches celui de Rouen,
instituer cette fte dans son glise mtropolitaine, aux joyeux
applaudissements du peuple. Et, en 1072, de l'autorit du
mme Archevque, est tablie Rouen l'Association ou Aca(I) Rotlenburgi ad N'icatum, die 6 junii 1849 : Pai.eri, e'.c., vot. I, pag. 274.

533
demie en l'honneur de l'Immacule Conception, dite Puij des
Palinods.
Ainsi, et c'est la rflexion d'un pieux auteur, tandis
qu'ailleurs on clbrait des jeux littraires, appels Pags d'A
mour, o l'on couronnait ceux qui chantaient le mieux la
beaut de leurs dames; en Normandie, au contraire, on avait
les Pugs de la Conception de la Vierge, o des prix taient
donns aux meilleures pices de vers en l'honneur de la Dame
des cieux.
Ces exercices durrent jusqu' notre grande Rvolution.
Ils n'avaient plus lieu, cette poque, qu'aux Carmes de
Rouen et l'Universit de Caen.
Aujourd'hui, il est permis de penser que, dans le diocse
de Rouen, tous les prtres et fidles souscrivent intimement
la pieuse croyance de l'Immacule Conception. L'glise de
Rouen a t l'une des plus empresses a solliciter l'introduc
tion du mot Immaculata dans la Prface de la fte, et cette
addition a t reue avec l'assentiment et la joie la plus
unanime.
Arriv ce qui le concernait personnellement, M. Blancart
ajoutait : Je crois au privilge de l'Immacule Conception.
J'y crois comme une chose insinue par l'criture et la Tra
dition. J'y crois pour toutes sortes de convenance, de rv
rence et de pit. J'y crois, par une espce de tendance et
d'instinct catholique. J'y crois, parce que l'glise, par ses in
stitutions, et les Souverains Pontifes, par leurs prescriptions
ou leurs prohibitions, recommandent ce pieux sentiment.
Ce Prlat aurait pu ajouter, comme preuve de la croyance
de ses prdcesseurs et de son clerg, touchant l'Immacule
Conception de la Vierge, que le Missel de Rouen, de l'an 1728
etles Brviaires de 1728 et 1736, contiennent, pour l'O/jScc
de la Conception, une Oraison qui est une profession formelle
de l'Immacule Conception de Marie. Cette Oraison est ainsi
conue: Dieu, qui, a cause de la trs-minente dignit de
votre Fils, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge
Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu

534
rifier, par votre grce, de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception, nos ipsius conceptum purissimum recolentes.
Nous avons encore une preuve non moins frappante de la
croyance de l'glise de Rouen, touchant l'Immacule Con
ception, dans le Rituel rimprim, en 1771, par l'ordre de
Dominique De La Rochefoucauld, Archevque de cette ville.
On trouve dans ce Rituel, l'article des annonces que les
curs devaient faire au Prne, la formule suivante, pour ce
qui regarde la fte de la Conception : Le huitime jour du
prsent mois (de dcembre) se clbrera la fte de la Con
ception de la Trs Sainte Vierge ; nous devons en ce jour ad
mirer la grce .spciale que Dieu a faite Marie, en la prser
vant de la tache du pch originel. Il tait en effet de l'honneur
du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus
sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part
leur corruption (1).
Cependant, comme nous l'avons dit, l'Archevque de
Rouen ne s'est point montr favorable au projet de notre
Saint Pre le Pape; il a mme propos plusieurs difficults,
tant contre l'opportunit d'une dfinition dogmatique que
contre la dfimbilit mme de l'Immacule Conception : aprs
quoi il concluait ainsi : Par toutes ces considrations, TrsSaint Pre, et puisque Votre Saintet a daign nous consul
ter, j'estime qu'il n'y a pas lieu d'riger en dogme de foi la
pieuse croyance de l'Immacule Conception de la Sainte
Vierge. Loin de dsirer un tel dcret, je le regarderais comme
ne chose dangereuse, comme un glaive deux tranchants,
capable de blesser la main qui en ferait usage. Je me rjoui
rais, sans doute, dans l'intrt de l'Auguste Mre de Dieu,
mais je m'inquiterais dans l'intrt de l'glise et de son
glorieux Chef, et je ne voudrais pas acheter si cher les conso
lations de la pit (2).
videmment ce Prlat et son Chapitre, qui partageait ses
(1) Rituale Rotomagense, etc. ; Rolomagi, 1771, pag. 335.
(2) Rouen, le 29 juin 1849 : I'areri, etc., vol. I, pag. 555.

535
sentiments, s'exagraient les inconvnients d'un dcret con
cernant la Conception Immacule de la Vierge Marie, comme
on peut s'en convaincre, non-seulement par le jugement so
lennel de l'Immortel Pie IX, mais encore par les lettres tout
la fois si touchantes et si graves de presque tous les Evques
de la France et des autres parties du monde catholique.
Nanmoins, quoique M. Blancart De Bailleul n'ait point
dclar formellement, comme l'a fait M. Sibour, Archevque
de Paris, qu'il s'en rapportait au jugement infaillible du Vi
caire de Jsus-Christ, on n'a pu douter un instant de sa par
faite soumission a l'autorit du Pasteur Suprme de l'Eglise,
de celui qui a t charg de Dieu, dans la personne du Bien
heureux Pierre, de confirmer ses frres dans la foi, de patre
les brebis et les agneaux, de patre les Pasteurs eux-mmes.
DHL SABARIA ou SARWAR (hosgme).
Gabriel Balassa, vque de Sabaria, rpondit a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849 par une lettre qu'il adressa au Souve
rain Pontife le 4 novembre de la mme anne. Associant les
sentiments de ses diocsains a ceux des autres glises de la
Hongrie, il rendait un magnifique tmoignage au zle et la
pii dont le culte de la Sainte Vierge avait toujours t l'ob
jet dans ce royaume, et il disait, en ce qui concernait le
clerg, que cette disposition des esprits tait due a ses travaux
et a sa sollicitude pastorale Quant a moi, ajoutait-il, n'igno
rant point les vives discussions d'une autre poque sur le
sujet dont il s'agit, et les ayant mme soigneusement tu
dies, j'ai toujours profess et professe encore aujourd'hui de
tout cur le sentiment qui reprsente la Vierge Mre comme
ayant t prserve, pour l'honneur de son Fils, de la tache
commune du pch originel, par une volont spciale et ado
rable de Dieu. Si la Conception de la Trs-Sainte Mre de
Dieu, qui est aussi notre Mre trs-aimante, est dclare Im
macule par un jugement solennel du Sige Apostolique, le
.clerg et le peuple de Hongrie, qui mettent le plus doux cm

536
pressement rechercher les intentions de leur suprme
Pontife et Pre lorsqu'elles sont secrtes, et s'y conformer
comme un oracle divin lorsqu'elles se manifestent par une
dfinition, ne manqueraient pas de faire clater leur soumis
sion dans cette circonstance; ils reconnatraient et vnre
raient Pierre parlant par la bouche de Votre Saintet (1).
En 1854, Franois Szencny, vque de Sabaria, crivait au
Cardinal Scitowski, Primat de Hongrie, qu'il voyait dans
l'institution lgitime de la fte solennelle de la Conception de
la Sainte Vierge une preuve irrcusable de la foi de l'Eglise
en cette Conception toute belle et exempte de la tache origi
nelle; mais qu'il n'tait pas convaincu de la ncessit d'ri
ger prsentement en dogme catholique cette foi du clerg et
du peuple, toujours vivante dans le culte et la pit publi
ques, parce qu'il ne lui paraissait pas qu'elle court aucun
danger (2).
DIV. SABINE (tats pontificaux).
Le pieux Cardinal Brignole, Evque de Sabine, tout eD se
rservant de faire connatre son jugement dans la Sacre Con
grgation dont il faisait partie, rendait au Saint-Pre le plus
beau tmoignage de la pit de son clerg et du peuple de
son diocse envers l'insigne privilge de la iMre de Dieu
conue sans pch, ajoutant que ses diocsains dsiraient que
le Sige Apostolique dfint enfin, par un jugement solenuel
et infaillible, solemni infallibilique judicio, que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t entirement exempte de toute tache
du pch originel ds le premier moment de son exis
tence (3).
(1) Sabari in Hungaria, die 4 novembris 1849 : Pareri, ctc., vol. II, pag. 332.
(2) Salari, 10 oct. Ifc4 : Pareri, ctc., vol. IX, app. II, pag. 15.
' (5) Neapoli, die 25 maii 1849 : Paderi, elc., vol. I, pag. 224.

537

DV. SAINTEAGATHE-DES-GOTHS et ACERRA


(KOYACME DE NAPLESj.
L'Evque de Sainte-Agathe-des-Goths et d'Acerra, rpon
dant 1 Encyclique du 2 fvrier 1849, prouve d'abord par
l'criture et la Tradition que la Bienheureuse Vierge Marie a
t conue sans pch, et termine sa lettre par cette conclu
sion : Marie a donc t la seule colombe, la seule parfaite,
l'unique, l'lue parmi toutes les pouses de Jsus-Christ, la
seule proclame Bienheureuse et digne de toutes les louanges
que peut avoir une crature, la seule sans pch, la seule Im
maculee ds le premier instant de son existence; nna est columba mea, perfecta tnea (1 ).
DVI. SA1NT-BRIEUC (france).
Jacques-Jean-Pierre Le Me. vquc de Saint- Brienc,
a pris part au Concile provincial de Tours, tenu Rennes, au
mois de novembre 1849. Or les Pres de ce Concile se sont
dclars en faveur de la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Ils ont exprim
le vif dsir que le Sige Apostolique dfinit solennellement,
comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Conception de
la Mre de Dieu a t entirement exempte de toute tache du
pch originel (2).
Le mme Prlat s'exprimait ainsi dans la Circulaire qu'il a
publie l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : a Cet
acte du Souverain Pontife concerne l'une des plus glorieuses
prrogatives de la Mre de Dieu, sa Conception Immacule,
prrogative qu'elle ne partage avec aucun des descendants
d'Adam. Jusqu' ce jour, l'glise avait cru devoir garder sur
cette grave question une prudente rserve. Elle agit toujours,
vous le savez, avec une merveilleuse sagesse, tant assiste et
(1) Puni, etc., vol. IX, ipp. I. pag. 31.
(2) Voyez Tours.

538
dirige par le Saint-Esprit lui-mme. Il est vrai qu'avant ce
temps, et dans les sicles passs, elle voyait avec une joie
tonte maternelle les chrtiens vnrer avec une pit vive et
touchante Marie conue sans pch, Marie toujours exempte
de la tache originelle. Elle avait mme encourag cette dvo
tion par des grces et des privilges sans nombre. Mais cette
pieuse croyance des fidles n'tait pas encore classe parmi
les articles de notre foi ; et quand nous contemplions le mys
tre de la Conception Immacule de l'Auguste Vierge, nous
sentions qu'il manquait quelque chose notre esprit et
notre cur, une certitude qui ne permet plus le moindre
doute. Le moment est venu o l'glise se croit appele lui
apposer, par l'organe de son chef suprme, le sceau de son
autorit infaillible, et a lui faire prendre place dans son sym
bole.
Puis, ayant rapport l'Encyclique de Sa Saintet, il ajoutait :
Vous venez d'entendre, N. T. C. F., l'oracle de la vrit
qui demande l'assistance et la force d'en haut pour marquer
du sceau divin le jugement solennel qu'il s'apprte pronon
cer. Le monde entier est maintenant dans l'attente; l'enfer
frmit de rage; le ciel se rjouit; la terre tressaille d'amour,
d'esprance et de bonheur. Oh ! nos chers diocsains, vous
vous joindrez nous, et tous, comme d'un seul cur et par
une seule bouche, nous adresserons au ciel des vux et des
prires ferventes pour obtenir que l'Esprit-Saint, par le mi
nistre du Vicaire de Jsus-Christ, accorde Notre Mre, par
un dcret de foi, un titre qui ne saurait plus lui tre con
test [i).
DVH. SAINT-CHARLES D'ANCUD (cmu).
Just Dososo, de l'Ordre des Frres Prcheurs, vque de
Saint-Charles d'Ancud, crivit au Saint-Pre le 16 dcembre
1849, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier, dont l'objet
(I) Circulaire de Mjir lYvquc de Saint-Brieue, du H avril 1849.

539
l'avait rempli de joie. Dans son diocse, comme dans tout le
Chili et dans toute l'Amrique, la croyance et le culte de l'Im
macule Conception avaient pris racine avec le christianisme
et s'taient dvelopps avec lui dans les mmes proportions.
La l'te de ce mystre tait au nombre de celles qui s'y cl
braient avec le plus de pompe et de solennit, et elle attirait
dans les glises le concours gnral des fidles. Tous expri
maient leur croyance sur ce point plusieurs fois le jour; elle
clatait au foyer domestique, sur les lvres de la mre qui
apprenait son jeune enfant les lments de la religion; au
seuil des maisons particulires, lorsqu'un tranger se dispo
sait y entrer; dans les temples, l'occasion d'une allocu
tion religieuse; dans les rencontres et les conversations, o
il tait d'usage de dire : Se vous salue, Marie trs-pure, et de
rpondre : Conue sans pch. Les Evques, les Thologiens,
les Universits, les Acadmies littraires d'Amrique s'taient
strictement engags a enseigner et soutenir l'Immacule
Conception dans leurs travaux, tant en public qu'en particu
lier. Jamais une seule voix ne s'levait dans un sens oppos;
et elle n'aurait pu le faire sans scandaliser gravement les
fidles. Tous ces Ordres, toutes ces corporations, se seraient
jets a l'envi au pied du Sige Apostolique, comme autre
fois les vques et les Ordres d'Espagne aux pieds de Cl
ment XI, pour obtenir la proclamation de ce privilge rserv
la Mre de Dieu, s'ils y eussent t invits de quelque ma
nire, ou s'ils avaient t assez heureux pour prvoir le succs
de cette dmarche. Les vux ardents manifests en Espagne
cette poque se retrouvaient en Amrique, notamment au
Chili, et en particulier dans le diocse de Saint-Charles d'Ancud, o le hvre du Cardinal Lambruschini leur avait donn
un nouvel essor.
L'Evque les partageait pleinement II s'tait appliqu
avec soin a discerner la vrit sur cette question l'poque
de ses premires tudes thologiques, et il en tait tellement
pntr, tellement convaincu, qu'il ne lui tait jamais sur
venu de doute a ce sujet. La tradition de la pieuse croyance

540
lui paraissait de nos jours plus claire que le soleil en son
midi, et il pensait que l'heureux temps tait venu o la
Chaire suprme du Prince des Aptres allait placer au nombre
des dogmes inviolables, par son jugement dcrtorial et tfaillible, ce trs-pieux sentiment de l'glise universelle. 11
levait vers le ciel ses mains et ses prires pour hter ce jour
si dsir. Dj mme il lui semblait entendre l'harmonie des
saints cantiques et la joie de tous les mortels rptant cent
fois, mille fois, cette bndiction : Voici le jour que le Sei
gneur a fait; rjouissons-nous, livrons-nous V allgresse (I).
DYUI. SAINT-CLAUDE (fiusce).
Rponse d'Antoinc-Jacques De Chahon, vque de SaintClaude, l'Encyclique du *2 fvrier 1849 : Je, vque de
Saint-Claude, tabli par l'Esprit-Saint, sans l'avoir mrit,
gardien du dpt sacr de l'ternelle vrit, tmoin et juge
de la foi catholique, atteste que non-seulement tout le clerg
et tous les religieux, mais encore tous les fidles de mon
diocse croient pieusement, suivant la trs-ancienne opinion
des sicles, que la Bienheureuse Vierge Marie n'a jamais t
souille par aucun pch soit originel, soit actuel, et qu'elle
a reu la plnitude de la grce cleste dans son Immacule
Conception. De plus, je juge que cette doctrine des Pres,
des Docteurs et des Thologiens, des Souverains Pontifes et
des Conciles, principalement du saint Concile de Trente, tant
fonde sur la Tradition constante et universelle de la sainie
glise, peut et mme doit tre dfinie et proclame par un
dcret solennel et in'formable de Votre Saintet, solemni
ac ineformabili decreto, comme dogme de la foi catholique,
vraiment rvl de Dieu, et qu'elle doit par consquent tre
propose tout l'univers pour tre crue de cur et confesse
de bouche par tous les chrtiens (2).
(1) Ihtcim Sancti-Caroli die 16 dccemliris 1849 : Parfm, de , vol. II, pag.4Cl.
(2) Judico liane doctrinam a Sanctilate Vestra, solemni ac irreformabili Jccreto.
tanquam dogma fidai catholic a Deo revelatum, deliniri ac proclamori possc.

541
Ce Prlat avait dj crit en 1843 au Pape Grgoire XVI,
pour lui exprimer le vu que la croyance gnralement re
ue dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, ft dfinie comme article de foi par le Sige
Apostolique (1).
De plus, nous lisons dans le Mandement que cet vque a
publi a l'occasion de l'Encyclique de Sa Saintet : Nous
n'avons pas oubli, N. T. C. F., avec quelle joie, avec quelle
pieuse satisfaction fut accueillie, il y a quelques annes, dans
notre diocse, l'autorisation accorde par le Souverain Pon
tife Grgoire XVI d'insrer dans la liturgie, notamment dans
la Prface de la Messe de la Conception, le mot Immacule,
et d'ajouter aux Litanies de la Trs-Sainte Vierge le verset
dans lequel on l'invoque sous le titre de Reine conue sans
pch. Aussi avons-nous la plus entire persuasion que vous
ferez clater les mmes sentiments a la lecture de l'Ency
clique que nous allons porter votre connaissance. Depuis
longtemps les Pontifes qui ont successivement occup la
Chaire de Pierre se sont toujours sentis presss de cder aux
sollicitations des fidles, dont le dsir ardent est de voir
l'Immacule Conception de Marie propose a leur croyance
comme dogme de foi. Le moment parait enfin arriv o leurs
vux seront exaucs; mais, pour procder avec cette matu
rit et cette prudence qui prcdent et accompagnent tou
jours les dcisions suprmes du Chef de l'glise, Sa Saintet
Pie IX rclame les prires de l'univers catholique, afin que
le Pre des lumires daigne lui envoyer l'Esprit de vrit
pour le diriger et l'assister dans une affaire d'une si grande
importance (2).
Nous ajouterons : Du temps de M. de Chamon, le Br
viaire et le Missel de Besanon taient encore en usage dans
ino et deberi, ac proindc Urbi et Orbi indubitantcr proponi corde credendam
lirmiter et verbo lidelitcr confitendam. San-Claudii, die 20 maii 1849 : Pareri,
.etc., vol. I, pag. 503.
[1] Voyez An lus.
'2) Mandement de Mgrl'vcquc de Saint-Ctaude, etc., du 10 avril 1849.

342
le diocse de Saint-Claude. Or ce Brviaire et ce Missel
contiennent, pour l'Office de la Conception, l'Oraison sui
vante approuve par Sixte IV pour l'Office propre de la Con
ception : Dieu qui. par l'Immacule Conception de la
Vierge, avez prpar a votre Fils une demeure digne de lui,
accordez-nous, nous vous en prions, que, comme vous l'avez
prserve de toute tache du pch, en prvision de la mort
de votre Fils, nous puissions aussi, tant purifis nousmmes, parvenir par son intercession jusqu' vous.
Enfin le Catchisme du diocse de Saint-Claude, publi
par Joseph Meallet de Fargues, Evque de cette ville, et
rimprim par l'ordre d'Antoine-Jacques de Chanon, troi
sime I Arque de Saint-Claude, contient un chapitre intitul :
De la Conception Immacule de la Trs-Sainte Vierge. On y
enseigne formellement que la Trs-Sainte Vierge a t
prserve du pch originel... parce qu'tant destine pour
tre la Mre de Dieu, elle ne devait tre jamais souille
d'aucune tache.
DIX. SAINT-DENIS (le rourron).
Etant Rome au mois de dcembre I8">4, l'occasion de
la proclamation du dogme de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, M. Despreiz, Kvque de Saint-Denis, voyant
que la lettre qu'il avait crite Sa Saintet, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, ne se trouvait point dans le
recueil des Pareri deli episcopato cattohco, sans doute parce
qu'etle s'tait gare, a bien voulu nous crire pour nous
assurer que ses sentiments et les sentiments de son clerg et
des fidles de son diocse, exprims dans la susdite lettre,
taient conformes l'esprit et aux sentiments de notre SaintPre le Pape touchant la Conception Immacule de la glo
rieuse Vierge Mre de Dieu ; et que, tant en son nom qu'au
nom de ses prtres et du peuple confi ses soins, il avait
pri Sa Saintet de vouloir bien dfinir comme dogme ca
tholique, par un jugement solennel et irrformable, que la

543
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache du p
ch originel (1).
DX. SAINT-DI (frAnCE).
En 1850, M. Caverot, vque de Saint-Di, crivait a
notre Saint-Pre le Pape que les vrais fidles de son diocse
avaient une dvotion particulire pour l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie; qu'un grand nombre mme d'entre
eux y tenaient comme un point de doctrine dcid par
l'glise; que les curs et autres prtres runis au sminaire,
sur la fin de septembre 1849, ayant entendu la lecture de
l'Encyclique du 2 fvrier, avaient tous mis le vu par accla
mation que la pieuse croyance de l'Immacule Conception lt
consacre comme dogme de l'glise.
Ce Prlat terminait sa lettre en formulant ainsi son suf
frage qu'il soumettait au jugement infaillible du Saint-Sige :
a Que Votre Saintet dcrte comme dogme de la foi catho
lique que la Conception de Marie Mre de Dieu a t Imma
cule et exempte du pch originel |2).
Quelques annes auparavant, M. Gros, qui occupait alors
le Sige de Saint-Di, avait fait la mme demande au Pape
Grgoire XVI, en le priant de dfinir comme article de foi la
croyance, gnralement reue dans l'glise, touchant l'Im
macule Conception de la glorieuse Vierge Marie ; ajoutant
que tous applaudiraient a cette dfinition et s'crieraient :
Pierre a parl par Grgoire : Petrus per Gregorium locutus
est (5).
(1) Lettre date de Bome, du 7 dcembre 1834.
(2) In nomine Domini, id mibi de orc, id mibi de corde suftragrim est... quod
infaltibili Sanctitatis Vestr judicio peu Uns ac pronis animis subjicio, dccernat
Sanxtitas Vestra sacrum esse dogma fidei catliolic, Immaculatam ab origoiaU
peccato Mari Matris Dei Conceptionem. Suncti-Deodati, die 5 februarii 1HD0 :
Pareri, etc., vol. III, pag. 246.
(3) Voyez Amui.

54i

DXI. SAINT-DOMINGUE (Ile de i/amrique).


Thomas De Portes, Archevque de Saint-Domingue, cri
vant au Saint-Pre, sous la date du 4 octobre 1849, est entr
dans des dtails aussi intressants qu'difiants sur les prati
ques de dvotion, reues parmi le clerg et le peuple de son
diocse, touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Depuis 1511, la premire glise de l'le Saint-Domingue est
ddie a la Conception de la Vierge Immacule, et, de toutes
les glises du diocse, il n'en est pas une seule qui n'ait un
autel consacr au culte de cette prrogative de la Mre de
Dieu. C'est d'ailleurs un usage aussi ancien que gnral dans
tout le pays de se saluer en disant : Je vous salue, Marie trspure; et en se rpondant: Conue sans pch. En un mot,
la croyance de l'Immacule Conception tait si gnralement
reue dans la province et si profondment grave dans les
curs, que jamais aucun catholique n'avait manifest un
sentiment contraire. Le Prlat ajoutait que le clerg rcitait
l'Office propre de la Conception que le Pape Clment XIII
avait accord au clerg de l'Espagne et des provinces qui
.dpendaient de ce royaume (1). Or cet Office est une profes
sion publique du privilge qui a prserv Marie de la tache
du pch originel.
DXII. SAWT-FLOUR (france).
En 1849, M. De Margiehye, alors vque de Saint-Flour,
rendait Sa Saintet le plus beau tmoignage de la pit du
clerg et du peuple de son diocse envers l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Dj, en vertu d'un
Induit du Pape Grgoire XVI, on honorait publiquement cette
insigne prrogative de la Mre de Dieu, en ajoutant le mot
Immaculata au mot Conceptione de la Prface de la Messe, et
(1) Sancli-Dominici, 4 oct. 1849 : Pareri, olc., vol. II, pag. ili.

- 545
en invoquant Marie sous le titre de Reine conue sans pch
dans les Litanies de Notre-Dame de Lorette. Ce Prlat attes
tait, en outre, que ses diocsains, soit cleres, soit laques, soit
hommes, soit femmes, recevraient avec le plus grand respect
et avec la plus grande joie le dcret du Saint-Sige, si Sa Sain
tet jugeait opportun de dcrter l'Immacule Conception (1).
C'taient aussi les sentiments de l'vque; ds l'an
1843, M. de Marguerye avait crit au Pape Grgoire XVI
pour lui exprimer le vu que la croyance, gnralement reue
dans l'Eglise, touchant l'Immacule Conception, ft dfinie
par le Saint-Sige comme article de foi, ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition en s'criant : Pierre a parl par
Grgoire, Petrus per Gregorium tocutus est (2).
DXIII. - SAINT-GALL (suisse).
On lit dans la lettre que Jean-Pierre Mirer, vque de
Saint-Gall, crivait au Souverain Pontife en 1850: Dans
notre diocse, tous les vrais fidles du Christ, cleres et la
ques, croient fermement que la Bienheureuse Vierge Marie a
t conue sans la tache du pch originel. Car, premire
ment, l'ange Gabriel a salu la Bienheureuse Vierge comme
tant pleine de grce, gratia plena ; secondement, elle n'a pu
tre un seul instant dans l'inimiti de Dieu ; troisimement,
Jsus-Christ, le Fils consubstantiel du Pre Eternel, n'a pu
prendre une chair et un sang qui auraient t infects du
pch; quatrimement, il tait facile la Toute-Puissance
divine et conforme la saintet infinie de Dieu de prserver
la Bienheureuse Mre de son Fils du pch originel ; cinqui
mement, enfin, la relation singulire de la sainte Mre de
Dieu la Trs-Sainte Trinit nous parat avoir exig absolu
ment qu'elle ft exempte du pch originel comme elle l'a
t du pch actuel ; qu'elle ft pure, Immacule et toujours
toute belle aux yeux de Dieu. C'est pourquoi tout vrai ca(i) So-Flori, die I" aprilis 1849 : Parfri. etc., vol. I, pag. 5S
(2) Voyez Arois.
35

516
tholique sain d'esprit croit d'une foi ferme, fuma fide cre
dit, l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, et personne n'oserait rien avouer de contraire a cette
croyance.
Cependant l'vque de Saint-Gall, ne jugeant pas oppor
tune la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception,
ajoutait : Je suis persuad, et ceux que j'ai consults sont
persuads comme moi, que la vnration pour la Bienheu
reuse Vierge Marie, que nous crogons fermement, avec les
Saints Pres et ta sainte glise, avoir t conue sans tache,
exempte du pch originel, ne peut s'augmenter par la dfi
nition dogmatique de cette prrogative, et qu'une telle dfi
nition serait superflue pour le temps prsent. Mais, aprs
avoir expos les raisons qui lui faisaient dsirer que cette
dfinition ft ajourne, il dclarait aussitt que, nonobstant
ces raisons, il n'hsiterait pas un instant se soumettre la
dcision de Sa Saintet, tant persuad qu'elle serait inspire
par l'Esprit-Saint (1).
DXIV. SAINT-JEAN-DE-CUYO (amrique mridrwau).
En 1844, Joseph-Emmanuel Euphraise De Qunkmu Sermiesto, Evque de Saint-Jean-de-Cuyo, ayant connaissance
que plusieurs Evques d'Italie, de France ct d'autres nations
avaient demand au Saint-Sige que l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu ft dclare mystre de la foi, crivit luimme au Pape Grgoire XVI pour le prier, tant en son nom
qu'au nom de tout son diocse, de rendre le plus tt possible
l'oracle si dsir dans l'univers catholique, en proclamant
solennellement comme mystre de la foi divine l'Immacule
Conception de la Trs Sainte Vierge Marie (2).
(1) Attameii his rationibus non obftantibus, nec momentum baesilabo me subjicere decisioni Sanctilatu Tii, persuasus eam a Spiritu Sancto esse infusam. M
S. Gultum, die 25 muii 1850: Pareri, etc., voi. III, paf.301.
[-) Nominc suo et lotius dicesis maximis votis postulat et deprecatur, ut
quantocius dignemioi emitlere Tuum oraculum a toto orbe catholico untoperc

- 547 -

DXV. - SAINT-JEAN-DE-MAUR1ENNE (sa voie).


Franois-Marie ViBF.HT.vque de Saint-Jean-de-Maurienne,
crivait au Pape Grgoire XVI en 1844 : A partir des pre
miers sicles de l'glise, les Saints Pres, gardiens vigilants
de la Tradition Apostolique, nous ont transmis cette croyance,
que la Vierge Mre de Dieu a t conue sans tache. La v
rit de cette Immacule Conception a t enseigne par les
thologiens les plus distingus en doctrine et en saintet,
professe et dfendue par les Universits et par presque tous
les Ordres religieux. Il s'est tabli successivement dans toute
l'glise une fte l'honneur de la Conception de la Sainte
Vierge Marie. Enfin, le Concile de Trente, reprsentant
l'Eglise universelle, ne s'est abstenu d'une dfinition so
lennelle que pour conserver la paix et la concorde parmi les
docteurs qui n'taient pas encore parfaitement d'accord sur
cette question. Mais aujourd'hui il n'y a plus aucune contro
verse parmi les catholiques touchant l'Immacule Conception
de la Vierge Marie; tons d'une voix unanime prchent Marie
conue sans tache ; le vu commun de tous, Trs-Saint Pre,
c'est que vous dfinissiez, par un acte man de l'autorit
qui vous vient de Jsus-Christ, que la Conception de la Mre
de Dieu a t Immacule et que vous la dclariez dogme ca
tholique...
Aussi, non-seulement je vous prie trs-humblement de
proposer et de prescrire toute l'Eglise un Office propre
de YImmacule Conception de la Vierge, avec l'addition du
mot Immaculata dans la Prface de la Messe et l'insertion de
cette invocation, Reine du ciel conue sans tache, dans les Lita
nies de Lorette; mais, ce qui est capital, je vous prie, je vous
conjure trs-instamment, avec toute l'ardeur dont je suis ca
pable, de dclarer, par un oracle sorti de votre bouche, la
desideratum, dcclarando ex Cathedra inysterium fidei divinn Conceptionem Immaculatam Sanctissim Virginia Mari. Datum in Civitate S. Joannis Cugentis,
Idibui decembris, ann. 1844 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 74.

548
pieuse croyance de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie comme dogme catholique et de la proclamer par une
dfinition suprme (1).
DXV. SAINT-MARC et BISIGNANO (royaume de naples).
Livius Parladoiie, vque de Saint-Marc et de Bisignano,
adressait Sa Saintet, en date du 8 septembre 1850, une
supplique ayant pour objet d'abord, l'tablissement d'une
Commmoration et Vigile de la fte du 8 dcembre, et, en
second lieu, la dfinition dogmatique du privilge de l'Imma
cule Conception de Marie.
Considrant ce privilge comme le prliminaire de tous les
autres dont la Sainte Vierge a t revtue, et la fte qui le
consacre comme le prambule et le fondement des autres
ftes tablies en son honneur, ce Prlat ne comprenait l'ab
sence d'une Vigile qu'en supposant qu'elle avait t rser
ve, dans le plan de la Providence, pour annoncer la dfini
tion prochaine du dogme, comme l'aurore vient annoncer
l'apparition du soleil ; et il reprsentait au Saint-Pre son vif
dsir, celui de son troupeau, celui du roi des Deux-Siciles,
et les vux des fidles, qui dja, spontanment et de plein
gr, jenaient au pain et l'eau la veille de cette fte. Il
numrait ensuite les tribulations et les dangers auxquels
l'glise et la personne de Sa Saintet venaient d'tre arra
ches, et faisait ressortir l'vidence et l'efficacit de la pro
tection de Marie, qui il convenait de tmoigner de la
reconnaissance.
Arrivant ensuite la dfinition dogmatique, et passant
rapidement sur son opportunit, il en prdisait les plus heu
reuses consquences pour le bien de l'Eglise et pour la paix
en gnral, et il exhortait vivement le Saint Pre en dmon(l)Oro, obsecro, obtestor quam possum veliementissime atquc instnntissime.
ut piam Virginia al) origine Immaculat fiilem catholicam omnmo dcclares orcolo rocis Tirc, catholicumquc dogma suprema definitionr pronunties. Datum in
' CivitatcS. Joannis Mawriww. die 2 mardi 1844 : Pareri, etc., roi. IX, pag. 64.

bi9
trant que la question possdait toutes les conditions de dtinibilit : criture Sainte, liturgie, tmoignage des Pres, au
torit des Souverains Pontifes, enseignement des Universits,
sentiment gnral des fidles, qualifications appliques Marie
par les thologiens et les crivains catholiques, assentiment
de Luther et de Mahomet, motifs d'exception la loi gn
rale, figures symboliques, application des prophties, tout
plaidait loquemment dans ce savant plaidoyer la conclusion
que l'auteur avait en vue. Enfin, le pieux et zl Prlat disait
a Sa Saintet : Aprs tout cela, Trs-Saint Pre, ouvrez au
sein de l'glise cette bouche incapable de tromper; du haut
de la Chaire suprme, faites entendre votre douce voix, faites
clater votre parole irrformable. Dans la Chaire de l'unit
Dieu a dpos la doctrine de la vrit. Celui qui ne recueille
pas avec vous disperse. La solidit de la foi proclame dans
le Prince des Aptres est permanente. Aprs l'avoir reue
du Christ, base de tout l'difice, Pierre, devenu base son
tour, l'a transmise ses hritiers. Le Bienheureux Pierre,
qui vit et prside toujours dans son Sige, montre la vrit
de la foi quiconque la cherche ; car c'est lui qu'il appar
tient de dterminer ce qui est de foi, afin que tous y croient
fermement. Confirmez donc par votre jugement apostolique
et ineffable cette vrit dj vidente et incontestable : Mettez
au nombre des dogmes de la foi l'Immacule Conception.
Tous les fidles applaudiront; l'glise sera comble de joie ;
les rvoltes de l'impit ne renatront plus et tous les sicles
vous bniront (1).
DXVIL SAINTE-MARTHE (aiiriqce mridionale).
Louis-Joseph Serrans, vque de Sainte-Marthe, s'tait
joint aux autres Evques ses comprovinciatux pour adresser
au Pape Grgoire XVI, en 1843, une supplique ayant pour
but d'obtenir que l'Immacule Conception de la Mre de
(1) Saint-Marc, le 8 septembre 1850: Pareri, etc., vol. VII, pag. 57.

550 Dieu ft rige par le Saint-Sige en dogme de foi. Aprs avoir


reu la Lettre Encyclique du 2 fvrier, il crivit Pie IX, en
date du octobre 1849, pour faire savoir a Sa Saintet qu'il
persvrait dans sa croyance et dans son dsir, et qu'il y
ajoutait la considration de la fervente dvotion de tout le
clerg et de tout le peuple fidle de son diocse ; dvotion si
grande qu'elle les caractrisait tout particulirement, et qu'elle
avait fait choisir pour l'tendard de Sainte-Marthe l'image de
la Vierge Immacule. Nulle vrit, aprs celles de la foi, ne
lui paraissait lui-mme plus certaine que celle de l'Imma
cule Conception, dont il attendait la proclamation comme
un bienfait de la Providence (t).
DXVIII. SAINT-MINIAT (toscane).
Torel Peiuzzi, vque de Saint Miniat, crivant au Pape,
en rponse l'Encyclique du 2 lvrier 1849, assurait que le
peuple de son diocse dsirait que l'Immacule Conception
de la Vierge Marie ft dfinie par le Sige Apostolique. Il le
dsirait lui-mme; aussi priait-il Sa Saintet de vouloir bien
confirmer cette vrit par un oracle infaillible, oraculum falli
nescium, et d'en faire un dogme catholique, tant pour la joie
de l'Eglise et l'exaltation du nom chrtien que pour l'humi
liation des hrtiques (2).
C'tait galement le vu de tout le clerg du diocse de
Saint-Miniat, comme l'attestent les lettres que les curs de
cette ville et les chanoines de la cathdrale adressrent au
Souverain Pontife en 1849. Unissant leurs prires et leurs
vux aux prires et aux vux de leur vnrable vque, ils
demandaient avec instance que le successeur de Pierre d
fint, par un oracle infaillible, infallibile oraculo, comme ar
ticle de foi, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t absolument Immacule et entirement exempte
de toute tache du pch originel.
(1) Santamarta, 3 octobre 1849 : Paueri, etc., vol. III, p>g. 206.
(-2) Santi Mimati. die >2 julii 1849 : Pareri, etc., vol. I, png. 90.

551
Les chanoines et les curs de Saint-Miniat rappellent dans
leurs lettres qu'il avait t dcid par le synode diocsain de
l'an 1843, qu'on exprimerait au Saint-Pre le trs-vif dsir
du clerg de la ville piscopale et de tout le diocse, qu'il
ft enfin dcrt par le Sige Apostolique que la Trs-Sainte
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache origi
nelle (1).
DXIX. SAINT-PAUL-TROIS-CHATEAUX (france).
En 1457, Etienne Gnevs, vque de Saint-Paul-TroisChteaux, dont le Sige a t supprim, a souscrit les actes
du Concile d'Avignon, qui avait t convoqu par le Cardinal
de Foix, Archevque d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'ob
server inviolablement le dcret du Concile de Ble, qui s'est
prononc formellement et dogmatiquement en faveur de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
DXX. SAINT-SAUVEUR (Amrique centrale).
Thomas-Michel Pineda-y-Zaldana, vque lu d'Antigone.
Vicaire Apostolique de Saint-Sauveur, disait dans sa lettre
adresse au Saint-Pre le 25 janvier 1851, que son cur avait
t rempli d'une grande joie en apprenant que Sa Saintet
s'occupait dfinir l'Immacule Conception de Marie, parce
que c'tait raliser le vu de tout l'Univers catholique ; que
la dvotion du clerg et du peuple de son diocse envers cette
prrogative tait notable et manifeste. Quant son propre
jugement, il l'exprimait ainsi : Je crois que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t conue dans la grce ds le premier mo
ment de son existence : Je crois que, ni dans sa Conception
(1) La Lettre du Ch.ipitrc est date du 7 aotl8i9, avec la signature di! G. Tho
mas Lelu, Secrtaire Capitulaire. Celle des curs a vraisemblabtement la mme
date; elle est sijtne de Louis Baitti et de Rayneiio Fattom : Pareri, etc.,
voI. IV, pag. 71 et 72.
(2) Voyez Aticsos.

ni aprs, son me n'a jamais t accessible a aucune faute.


Je dsire vivement qu'il soit dfini par le Saint-Sige, que la
Trs-Sainte Vierge Marie a t exempte de la tache originelle,
mme ds le premier instant de sa Conception (1).
DXX1. SAINTE-SVERINE (royaume de naples).
Hannibal - Raphal Moctalcini, Archevque de Sainte-Sve
rine, dclarait au Souverain Pontife, par une lettre en date
du 16 juin 1849, que le meilleur remde aux maux actuels
de l'glise lui paraissait devoir tre la proclamation du dogme
de l'Immacule Conception, qui d'ailleurs tait l'objet de tous
les vux. Aprs avoir numr les chefs de preuves sur les
quels reposait la pieuse croyance, il pressait le Saint-Pre
d'ajouter encore ce que ses Prdcesseurs avaient fait pour
l'honneur de Marie, en lui dcernant une nouvelle couronne
de gloire. Le Chapitre Mtropolitain, disait-il en finissant,
le clerg tout entier, tous les peuples que vous avez confis
mes soins le demandent vivement et instamment ; je le sollilicite moi-mme, la suite de mon glorieux Pre, saint Al
phonse-Marie de Liguori, rempli d'un si tendre amour envers
notre Mre Immacule ; nous l'implorons elle-mme assid
ment et publiquement pour obtenir que vous vous y d
terminiez (2).
DXXII. SAINTS-VINCENT et ANASTASE.
Le Cardinal Feiwetti, AbbCommandataire de SS. Vincent
et Anastase, se conformant aux vues de l'Encyclique du 2 f
vrier, rendait compte au Saint-Pre, le H mai 1849, de ses
sentiments personnels et de ceux du clerg et du peuple sou
mis a sa juridiction, relativement l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu. Les fidles de toutes les paroisses s'taient
ports en foule et avec les tmoignages de la plus grande d(1) Sancti-Salvatoris, 25januarii I8ct : PaKf.Ri, etc., vol. IX, app. I,PE ,3'
(2) Datum fteapoli die XVI junii 1849 : Paderi, etc., vol. I, pag. 514.

553
votion aux exercices religieux prescrits selon les intentions
de Sa Saintet, manifestant ainsi le vif dsir qu'ils avaient
d'une dfinition dogmatique. Le clerg tout entier, sculier
et rgulier, se mettait aux genoux du Souverain Pontife pour
lui demander cette mme dclaration. Les magistrats, les di
gnitaires de l'abbaye, les religieuses, formaient le mme
vu. Quant l'Eminent Cardinal, c'est avec une joie extrme
qu'il s'adressait au Saint-Pre, et que, s'unissant aux vux et
aux dsirs de son troupeau, il s'criait : Plaise a Dieu que
j'entende Votre oracle infaillible touchant la Conception Im
macule de la Bienheureuse Vierge Marie, et que je remette
avec bonheur mon me entre les mains de ma Mre bienaime, aprs que cette parole salutaire aura frapp mes
oreilles ! Votre oracle, Trs-Saint Pre, confirmera le senti
ment que j'ai toujours vnr, que j'ai adopt dans mes tudes
et prch dans mes discours. Enfin, Son minence indi
quait, en forme de souhaits affectueux et zls, les bienfaits
qu'il attendait de la Vierge Immacule en faveur de l'glise
et de son Chef, en consquence du dcret dogmatique (1).
DXXIII. SALAMANQUE (espagne).
En 1714, le Chapitre de la cathdrale de Salamanque cri
vait au pape Clment XI qu'il ne dsirait rien tant que de
pouvoir embrasser, comme dogme de la foi, le mystre de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, ajoutant que
c'tait le vu du roi et du royaume d'Espagne; que c'tait
particulirement le vu de l'glise et de l'Universit de Sala
manque (2).
(i) Castellone Caictx, die 11 maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 172.
(2) Niliil nobis magis in optatis est quam mysterium (Immaculat) Conceptionis amplecti lide decretum. Salmauticx, il Kal.mart. on. 1714 : Pareri, etc.,
tol.VttI, pag. 551.

554

DXXIV. SALERNE (royaume de nah.es).


Marin Paglia, Archevque de Salerne, demandait au Sou
verain Pontife la dfinition de l'Immacule Conception, par
une lettre adresse Sa Saintet, la veille des Ides de no
vembre 1848. Ayant constat que la pieuse croyance rgnait
dsormais seule et a peu prs sans contestation dans l'Eglise,
il ajoutait : Sa dfinition par un dcret dogmatique est entre
vos mains, Trs-Saint Pre ; car c'est vous, Chef de toute
l'glise, c'est votre autorit qu'il appartient de proclamer
sans plus tarder, par une dfinition dogmatique, ce privilge
de Marie. L'criture, la tradition, la fte de la Conception
tablie partout, le sentiment des vques, la croyance una
nime des fidles, sont des motifs assez puissants. Prtez donc
une oreille favorable a mes humbles prires, Trs-Saint Pre,
et rendez, sousl'iuspiration de l' Esprit-Saint, cette dfinition'
objet des vux de toute la rpublique chrtienne (1).
DXXY. SALUCES (tats sardes).
Par une lettre eu date du 22 octobre 1854, M. Jean- An
toine Gianotti, Archevque-vque de Saluees, s'excusait
auprs du Saint-Pre d'avoir diffr, par suite de circon
stances indpendantes de sa volont, de lui transmettre les
renseignements demands par l'Encyclique, esprant toute
fois qu'ils arriveraient encore assez temps pour que son
diocse ne ft pas exclu de l'honneur d'avoir concouru avec
tout l'Univers catholique orner d'une perle glorieuse le
front de l'incomparable Mre de Dieu. J'ai la douce consola
tion de vous annoncer, ajoutait-il, qu'il rsulte des rponses
que j'ai reues, que mon chapitre, mon clerg et le peuple
qui m'est confi croient avec moi sans hsitation que la
Vierge Marie a t rellement conue sans la moindre tache
(I) Salerai, (iridie Mus novembris, anno 1848 : panrtu, etc.,vol. IX, pag. 'AT.

555
du pch originel ; et il y a des sicles que cette pieuse
croyance rgne dans mon diocse, o l'on a l'habitude de
chanter ces paroles : Bnie soit la sainte et Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
Quant a l'opportunit de dfinir comme un dogme cette
pieuse croyance, sur quatre centsprtres qui sont dans mon dio
cse, il n'y en a que onze qui aient pens qu'il serait prudent
de diffrer cette dfinition, cause du malheur des temps et
de la guerre acharne que les protestants font l'glise ca
tholique. Je ne suis point non plus de leur avis ; car j'espre
que cette dfinition solennelle sera le signal du triomphe que
Marie doit remporter sur les erreurs du sicle.
Dix ans auparavant, M. Gianotti avait exprim les mmes
sentiments et le mme vu touchant le mystre de la Con
ception sans tache de la Vierge Marie. H dsirait vivement
que cette croyance, qu'il regardait comme fonde sur la v
rit, ft proclame comme dogme de foi par uu oracle solen
nel et irrformable, irreformabile oraculum, de l'autorit
suprme du Souverain Pontife (1).
DXXVI. SAMOGITIE (litnuame).
Au commencement du seizime sicle, le clerg du diocse
de Samogitie rcitait l'office propre de la Conception de la
Vierge, rdig par Lonard de Nogaroles et approuv par
Sixte IV. Le Concile provincial de Cnesne, tenu en 1510, en
avait prescrit l'usage pour toute la province dont faisait alors
partie le diocse de Samogitie. Or, dans cet office, on clbre,
de la manire la plus expresse, l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, son exemption entire et absolue
de tome tache originelle (2).
Il) Dabam Salutiis, III Mus februarii 1844 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 40.
(2) Voyez Gsre .

55C -

DXXVII. SAN-ANGEL0-1N-VAD0 et IJRBANIA


(tats pontificaux).
Guerr'Antoine Boscarmi, vque de San-Angelo-in-Vado el
d'Urbania, crivant au Pape, en 1849, dclarait Sa Sain
tet que le clerg et les fidles de ses deux diocses dsi
raient que le Saint-Sige dcrtt, par un jugement infaillible,
iufallibili judicio, comme article de foi, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans pch. Il dsirait lui-mme
ardemment ce dcret, comme tant rclam, disait-il, par
l'Univers catholique (1).
Ce mme Prlat, tant du nombre des vques runis
Spolte, en 1850, souscrivit la lettre, par laquelle on priait
Sa Saintet de vouloir bien dcrter, comme doctrine catho
lique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t entirement exempte de toute tache du pch originel,
lmmanem prorsus ab omni labe Beats Marix Virginis fuisse
Conceptam (2).
Quelque temps auparavant, Laurent Parigini, prdces
seur de M. Boscarmi. avait exprim a Notre Saint-Pre le pape
Pie IX, tant en son nom qu'au nom de ses deux diocses, le
vif dsir que Sa Saintet, rendant du haut de la Chaire Apos
tolique nn jugement solennel, irrformable et dogmatique,
propost au monde chrtien, comme article de foi, que la
Conception de la Mre de Dieu, toujours Vierge, a t Imma
cule en tout, exempte de toute tache (3).
DXXVIII. SAN-SEVERL\0 (tats pontificaux).
Franois Mazzdoli, vque de San-Severino, souscrivit la
lettre par laquelle plusieurs Cardinaux, Archevques et Ev
ques, runis Lorette en 1850, exprimaient le dsir que le
(1) Urbani. die 26 novembris 18*9 : Parem, de, vol. VII, app CXXVIII.
(2) Voyez Femo.
(3) Paderi, etc., vol. IX, app. I, pag. 88.

557
Saint-Sige dcrtt, comme doctrine catholique de la sainte
glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t entirement exempte de toute tache originelle (1 ).
DXXIX. SAN-SEVERO ( deux-siciles).
Roch de Gregorio, Evque de San-Severo, crivait au SaintPre, le 1" avril 1849, en rponse a l'Encyclique du 2 f
vrier : a J'ai reconnu par les lettres unanimes de tous les
curs et par mes propres relations, que tous, ainsi que les
peuples confis a leurs soins, croient fermement et professent
que la Bienheureuse Marie, Vierge et Mre, a t Immacule
ds le premier moment de sa Conception. En consquence,
prosterns vos genoux, avec tous les ecclsiastiques et les
fidles de ce diocse, nous supplions humblement Votre
Saintet de placer et maintenir au nombre des dogmes de la
foi, d'une manire solennelle, celui de la Conception de la
Vierge Marie, Immacule ds le premier instant de son exis
tence. 11 avait commenc sa lettre pa r un aperu des maux
de l'Eglise ; il la terminait par la perspective des heureuses
consquences que devait avoir la proclamation du dogme
qu'il s'agissait de dfinir Ci).
Le 111 des Ides de novembre 1848, M. de Gregorio, prve
nant l'Encyclique du 1 fvrier, de concert avec les autres
membres de l'Episcopat des Deux-Siciles, avait crit Sa
Saintet dans le mme but et s'tait exprim d'une manire
digne tout la fois de l'ardeur de son dsir, et de sa con
fiance parfaite en l'infaillibilit du successeur de Pierre, par
lant ex cathedra (3).
DXXX. SAiNDWICH (les).
Louis MuGRET.vqued'Aratha, inpartifrus, Vicaire Aposto
lique des les Sandwich, crivait en ces termes au Souverain
(1) Voyez Fermo.
(2) Sancti Seveii, Kalendis ipril. 1849 : Parim, etc., vol. I, pag. 36.
(3) Sancti -Severi, III Idus novembris 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag. 205.

558 Pontife, leCjuin 1850: Trs-Saint Pre, c'est bien tard, mais
avec une joie extrme, que j'ai reu, lu et bais aujourd'hui
les Lettres de Votre Saintet, dates de Gate (plt Dieu
que ce fat de Rome !), le 2 fvrier 1849. Nous partageons le
trs-vif dsir de l'Univers catholique, de voir le Saint-Sige d
finir par un jugement solennel que la trs-sainte Mre de
Dieu a t conue sans la tache originelle. Car nous aussi,
Trs-Saint Pre, nous croyons et confessons que cette glo
rieuse Vierge est toute belle, non partiellement, mais abso
lument, et qu'elle a toujours t exempte de toute tache de
pch, soit mortel, soit vniel, soit originel. Et aprs avoir
indiqu sommairemeut les chefs de preuves a l'appui de cette
vrit, il ajoutait : Tous les prtres et autres cleres qui tra
vaillent avec moi dans cette partie de la vigne du Seigneur
sont unanimes sur ce point, et je puis rendre le mme t
moignage de nos nophytes, qui, quoique peu instruits des
choses de la foi, n'prouvent aucune difficult admettre
cette croyance. Plusieurs milliers se sont fait inscrire dans
l'archiconfrrie du trs-saint et Immacul Cur de Marie,
tablie dans les diverses iles de cet Archipel, pour la con
version des pcheurs. Ils rcitent frquemment, chaque jour,
en particulier, en public , et partout , cette petite prire :
0 Marie conue sans pch, priez pour nous qui avons re cours vous, et ils s'estiment heureux de porter la m
daille de l'Immacule Conception, connue sous le nom de
mdaille miraculeuse (i).
DXXXI. SANTANDER (espagne).
Emmanuel-Raymond Arias-Teigeiro de Castro, vque de
Santander, rendait compte en ces termes de la foi de son
diocse l'Immacule Conception, dans sa lettre adresse au
Saint-Pre, le 12 juillet 1840 : On trouverait difficilement
dans ce diocse quelqu'un qui ne croie et ne professe point
(1) Honolulu, die 6 junii 18:0: Parmi, etc., vol. III, pag. 173.

559
par ses paroles et par ses actes que la trs-sainte Mre de
Dieu a t prserve, ds le premier moment de son exis
tence, de toute tache du pch, tant originel qu'actuel ou
personnel. Il est d'usage, dans ce pays, que les personnes qui
se rencontrent se prviennent rciproquement par cette for
mule : Je vous sahie, Marie trs-pure, conue sans pch.
Jamais on ne fait au peuple une pieuse allocution sans que
l'orateur et les auditeurs ne se soient mis genoux pour
louer et bnir le Saint-Sacrement et l'Immacule Conception
de la Vierge Marie.
Cependant la population du diocse ne songeait pas
mettre un vu sur ce point: les thologiens, parce qu'ils
n'avaient pas d'adversaires ; les simples fidles, parce qu'ils
vivaient avec une telle scurit dans cette croyance, que l'En
cyclique tait venue les troubler en quelque sorte, en leur
faisant croire que son objet tait encore en question. Mais
les vux qui se sont produits cette occasion s'accordaient
demander que cette vrit ft rige en dogme, si elle tait
assez mre pour cela. L'vque s'exprimait ainsi, cause de
quelques personnes qui levaient des doutes, non sur la
croyance , mais sur sa dfinibilit, pensant peut-tre, disaitil, plus librement qu'il ne convenait. Pour lui personnelle
ment, aprs avoir indiqu avec des dtails intressants les
sentiments et les actes principaux de sa dvotion envers la
Sainte Vierge, il ajoutait : Combl des dons et des faveurs
de la Mre de Dieu, je ne puis m'empcher de conjurer vive
ment et de tout mon cur Votre Saintet de procder enfin
la dfinition d'un dogme si cher tous les catholiques, tant,
persuad que l'unit des fidles dans cette croyance et les
dmarches ritres des vques auprs du Saint-Sige en
faveur de cette dfinition, dmarches dont Votre Saintet fait
mention dans la Lettre Encyclique laquelle je rponds, ne
procdent d'aucun caprice de l'esprit humain, mais du Sou
verain Pre des hommes et des lumires. Plaise Dieu,
Trs-Saint Pre, que, moyennant un prompt retour dans la
ville de Rome, vous puissiez mener bientt bonne fin cette

MO
affaire, aux applaudissement de tout le monde catholique, et
gouverner avec scurit l'Eglise universelle pendant de
longues annes dans les voies de la paix (1).

DXXXII. SANTORIN (arcnipel).


Franois Cuccella, vque de Santorin, par une lettre en
date du 7 mai 1849, assurait au Saint-Pre que la dvotion
de ses diocsains tait trsgrande envers Marie, et notam
ment a l'gard de son Immacule Conception, qu'ils consi
draient comme un article de foi. Dans la runion du Cha
pitre et du clerg convoqus par l vque, il y avait eu
unanimit sur la pieuse croyance, que tous les membres
partageaient; mais des objections avaient t faites contre
l'opportunit d'une dfinition dogmatique, a raison des in
convnients qu'elle pouvait avoir. Le Prlat les discutait dans
sa lettre et les rfutait ; il exposait ensuite divers passages
des Ecritures en faveur du fait de l'Immacule Conception, et
concluait en disant : Je juge et crois que l'glise Romaine
peut et doit prononcer un jugement solennel, qui dclare que
la Conception de Marie trs-sainte a t Immacule (2).
DXXXIII. SAPPA (ALBAnIE).
Pierre Skveriki, vque de Sappa, crivait au Saint-Pre le
20 aot 1849, qu'il croyait fermement que la Conception de
Marie avait t Immacule ; que son dsir et sa prire taient
qu'il ft dfini au plustt, solennellement, par le Saint-Sige,
que cette Bienheureuse Vierge a t conue sans la tache
originelle. Son clerg et ses chrtiens albanais taient anims
de la plus grande dvotion envers la Mre de Dieu ; mais tout
ce qu'il pouvait assurer, c'est qu'ils taient dsireux de la
* voir de plus en plus honore et glorifie. Ils n'avaient pas de
(1) Santanderii, die 12 julii 1849 : Parem, ctc , vol. I, pag. 422.
(1) SaoLorino, 17 mai 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 200.

561
notions sur la question particulire qui faisait l'objet tle l'En
cyclique du 2 fvrier (1).
DXXX1V. SARAGOSSE (espagne).
Au mois de juin 1849, Emmanuel-Marie Gomez-de-las
Rivas, Archevque de Saragosse, avait adress au clerg et au
peuple de son diocse une lettre pastorale ayant principale
ment pour objet la question de l'Immacule Conception. Pro
fondment pntr de la pieuse croyance de l'glise, il avait
invoqu en sa faveur l'autorit des Ecritures, des Pres, de la
Tradition, des Conciles, des Souverains Pontifes, des Aca
dmies les plus clbres, des monuments historiques, de la
saine raison, et des auteurs dont l'rudition avait mis fin la
controverse, en levant ce sentiment la sphre d'une d
monstration et un degr voisin de la dfinibilit dogma
tique. Il avait indiqu comme d'heureux prsages d'une dfi
nition prochaine de la part de l'glise la dtermination
surnaturelle prise par le Saint-Pre de s'en occuper au milieu
des circonstances les plus graves, la surabondance des
preuves, le sentiment gnral des vques et des Docteurs, la
dvotion universelle, l'insistance avec laquelle on sollicitait
cette dcision de toutes les parties du monde catholique, et la
voix solennelle qui s'levait du sein de la terre, pntrait les
nues et montait jusqu'au ciel. crivant plus tard Sa Sain
tet (le jour des Ides d'avril 1850), il s'en rfrait pour l'ex
pression de ses sentiments personnels un extrait qu'il lui
envoyait de cette lettre pastorale, et il ajoutait, pour ce qui
concernait son diocse : Le clerg mtropolitain et collgial
ainsi qu'un trs-grand nombre de curs se sont empresss
de nous rpondre, nous dpeignant comme des faits notoires
la pit tendre et universelle des fidles envers ce mystre,
la solennit avec laquelle se clbre la fte de la Conception,
l'usage partout tabli de s'approcher ce jour-l des sacre(I) Sapp in Albanii, die 20 augusti 1840 : Pareri, etc., vot. H, pair. 20.
30

ments, et le dsir trs-ardent qu'prouvait le peuple de voir


la Conception de Marie solennellement proclame comme
exempte de toute tache. Et un peu plus loin : Je consi
dre comme certain et je ne craindrai point d'affirmer positi
vement que le clerg et le peuple sont anims d'une dvotion
fervente envers l'Immacule Conception, et qu'ils en dsirent
ardemment la dfinition dogmatique (I).
DXXXV. SASSARI (sardaigne).
Alexandre-Dominique Veresino, Archevque de Sassari,
crivant Grgoire XVI, le 14 fvrier 1844. lui mandait que
l'autorisation accorde son diocse de mentionner l'Im
macule Conception dans la Liturgie et dans les Litanies de
Lorette avait rempli de joie les fidles; mais qu'tant engags
par serment, comme tous les habitants de l'le, dfendre
jusqu' la mort cette prrogative laquelle ils taient tout
dvous, ils n'taient pas entirement satisfaits par cette
concession. Ils tmoignaient un pnible tonnement de ce
que Sa Saintet, par son oracle infaillible, infallibilitate prsdito, n'avait pas encore, comme elle le devait peut-tre,
leur avis, et comme elle le pouvait, donn le dernier degr de
certitude a l'objet de la pieuse croyance, en le plaant parmi
les dogmes de la foi. L'Evque aussi pmsait que rien, du
ct de cette doctrine, ne s'opposait ce que le Saint-Pre
comblt les vux des fidles et couronnt les efforts des ser
viteurs de Marie, qui luttaient depuis si longtemps en laveur
de son Immacule Conception. Il lui semblait que ceux qui,
par le pass, avaient pu, par leur nombre, leur crdit, leur
autorit, obtenir du Saint-Sige tant de grces en vue de ce
mystre, devraient maintenant obtenir de Sa Saintet qu'elle
eu fit un objet de foi dogmatique. Au nom de tout son clerg
et de tout son peuple, aussi bien qu'en son propre nom, il
suppliait et conjurait le Chef de l'glise d'user de son droit et
(1) Osanugust dat. Idibusaprilisanni 1850 : PAEEnt, etc., vjl. lit, pag. 102.

563
de ne point laisser chapper l'occasion de formuler ce dogme
prcieux pour lequel tout tait mieux prpar qu'au temps de
ses Prdcesseurs. Il lui reprsentait que son dcret infail
lible serait glorieux pour sa propre mmoire au sein de l'glise
militante; qu'il serait bien accueilli dS l'glise triomphante,
dont il lui assurerait les faveurs, et qu'il lui attirerait infail
liblement la protection reconnaissante de la Reine des
Cieux (1).
Le 6 juillet 1849, le mme Prlat adressa de nouveau cette
lettre ou supplique au pape Pie IX, par l'entremise du secr
taire d'tat de Sa Saintet, en rponse l'Encyclique du 2
fvrier i.2).
Il envoyait aussi au Saint-Pre, cette dernire date, le
vu rdig et souscrit par son clerg en son nom et au nom
du peuple, dans le but d'obtenir que Sa Saintet defint ce
mystre au plus tt, par l'oracle infaillible de sa parole, infallibili vocis oraculo, et qu'aprs l'avoir dfini elle le dclart
vrit obligatoire de la foi (3).
DXXXVI. SAVONE et NOLI (tats sahdes).
Alexandre-Octavien des Comtes Riccandi-m-Netho, vque
de Savone et de Noli, mandait au Saint-Pre, par une lettre
en date du Ier mai 1850, que le clerg et tous les fidles de
ses deux diocses professaient pour la Vierge Mre de Dieu
une dvotion toute spciale, et que, par reconnaissance pour
les heureux fruits de son intercession, ils avaient tous cur
de se dire enfants de Marie. En consquence, ajoutait-il .
nous dsirons tous et nous demandons instamment et hum
blement que vous usiez de l'autorit qui vous appartient, et
que vous dfinissiez que la Conception de la Bienheureuse
Vierge a t en tout temps exempte de toute tache origi
nelle. Dans une runion de thologiens et d'autres hommes
(I) Saceri, die 14 feliruarii, anno 1844: Parem, etc., vol. IX, pag. 51.
.') Saceri, bac die 2 julii anno 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 388.
(5) Parem, etc., vol. IV, pag. 112.

564
pieux et instruits, convoqus par ce Prlat, plusieurs, qui
pourtant partageaient ce mme dsir, avaient t d'avis que
la dfinition ft un peu diffre, par mnagement pour les
ennemis de l'Eglise ; mais il ne s'tait point appropri cette
opinion. Tout ce que lui permettait l'ardeur de son vu,
c'tait de s'en rapporter pleinement Sa Saintet sur cette
question d'opportunit, en dclarant par avance qu'il applau
dirait tout ce qu'elle dciderait (1).
DXXXVII. SCIO (ahcnipel).
Ignace Gicstimani, vque de Scio, crivait au Saint-Pre
le o mai 1849, en rponse a la Lettre Encyclique : J'ai le
bonheur de pouvoir dire que le clerg et le peuple de mon
diocse Sont anims d'une dvotion particulire envers l'Im
macule Conception de Notre-Dame. Le peuple serait of
fens s'il entendait quelqu'un lever des doutes contre cette
croyance. Le clerg apprendra avec plaisir que Votre Sain
tet aura dfini comme vrit de foi que la Mre de Dieu a
t conue Immacule. Parlant ensuite de ses propres sen
timents, il disait : Si je savais que ma vie pt apporter
quelque retard au dcret de la sainte Eglise ayant pour objet
de dclarer comme article de foi que Notre-Dame a t
conue Immacule, je consentirais volontiers a la perdre.
Enfin il proposait Sa Saintet d'insrer le mot Immaculata
dans une partie de la liturgie, o il ne pt jamais tre omis:
par exemple, dans l'oraison Libera nos, qui vient aprs le
Pater, et dans le canon de la Messe (2).
DXXXVIIL SCOPI ou SCOP1A (servie).
Lettre d'Urbain Bogdanovich, vque inpartibus, adminis
trateur apostolique de l'archidiocsc de Scopi, adresse au
Souverain Pontife le 15 juillet 1849 : Trs-Saint Pre.
(1) Uatum Savon, Kat. maii 1850: Pauem, etc., vol. III, pag. 1?9.
(2) Scio, le 5 mai 1849: Paueri, etc., vol. I, pag. 153.

565
ayant reu le 28 juin dernier la vnre Lettre Encyclique de
Votre Saintet, et m'tant bien pntr de vos intentions, j'ai
crit aussitt au respectable clerg de cet archidiocse, en
lui prescrivant les prires publiques qui m'ont paru les plus
appropries au but indiqu.
Sur la question relative a la dvotion dont le clerg et
les fidles qui lui sont conlis peuvent tre anims envers
l'Immacule Conception de la trs-sainte Vierge Marie, je
suis heureux de faire savoir Votre Saintet que ce mme
clerg, et en particulier les RR. PP. missionnaires de l'Ordre
excellent des franciscains, qui en forment la majeure partie,
professe une extrme dvotion envers la Bienheureuse Vierge
conue sans la tache du pch originel, et qu'il dsire vive
ment que cet hommage soit rendu l'auguste 31re de Dieu,
par Votre Saintet, au moyen de son jugement infaillible,
infallibile giudizio. Les tidles de cet archidiocse, et sur
tout les femmes, s'approchent en grand nombre des sacre
ments, le jour o l'Eglise clbre la fte de la Conception de
la Bienheureuse Vierge. Ils manifestent ainsi suffisamment
leur dvotion sur le sujet dont il s'agit, et font voir que leurs
dsirs ne s'cartent point de ceux de leurs pasteurs. Pour
moi enfin, je suis trs-convaincu que la Bienheureuse Vierge
n'a point t souille de la tache du pch originel dans sa
Conception, soit parce que j'ai t nourri de cette doctrine
ds les premiers jours de mon entre dans l'Ordre des fran
ciscains, soit parce que je crois fermement qu'une telle pr
rogative intresse souverainement la gloire et le culte de
cette Vierge trs-sainte. C'est pourquoi je dsire vivement
et demande instamment Votre Saintet qu'elle dfinisse,
comme un point de doctrine de l'glise universelle, que la
Conception dela Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
Immacule et absolument exempte de toute tache du pch
originel (1).

(1) Vivamente desidero, e caldamente prego la Santil Vestra onde si dcgni


defiuire essere dottrina dclia chiesa universaleflraiuimiiB Yirgiais Marix Concep-

566 -

DXXXIX. SCUTARI (Turquie d'Europe).


F. Jean Topicn, vque d'Alexi et administrateur aposto
lique de Scutari, s'empressa de rpondre a l'Encyclique par
une lettre qu'il adressa a Sa Saintet, en date du 6 mai 1849.
Exposant d'abord les sentiments des fidles de ses deux
diocses, il disait que leur dvotion envers la Sainte Vierge
lui paraissait tre sans bornes; qu'ils seraient remplis d'une
extrme joie si la Chaire suprme rendait la Bienheureuse
Vierge l'honneur de proclamer sa Conception Immacule, et
qu'ils le dsiraient ardemment. Passant ensuite l'expres
sion de ses dispositions personnelles, il dclarait tenir pour
certain que la vrit de l'Immacule Conception de Marie tait
contenue implicitement dans l'criture et la Tradition, la
manire de plusieurs autres qui, dans la succession des
temps, avaient t dclares dogmes de foi, et qu'il la consi
drait, par consquent, comme pouvant tre l'objet d'un d
cret dogmatique. Il appuyait ce sentiment par l'indication
sommaire des preuves et des monuments qui pouvaient servir
de point de dpart cette dfinition, et il ajoutait : Je con
jure Votre Batitude de porter, pour la plus grande gloire de
Dieu et du Christ Rdempteur, pour l'honneur de la Bien
heureuse Vierge Marie et la joie de l'Eglise, votre jugement
dcrtorial suprme, proclamant que la Bienheureuse Vierge
Marie a t entirement prserve de toute tache origi
nelle (1).
Le 6 mars 1850, Louis Gugliemii, vque de Scutari,
crivit a Son Eminence le Cardiual Fransoni. pour le prier
de transmettre an Saint-Pre le sentiment profond et le vu
ardent de son cur qui le portaient demander que la
lum Immacutatum omnino fuitte atque ab omni jtrortug originatit culpx h'*
immunem. Prisevendi, le 15 juillet 184U : Pareri, cte , vol. I, pag. 441.
(1) Diitum Scodr in Epiro die 6 maii ann. Kedempliunis 1849: Preri, etr .
ol. I, page. 159.

507
croyance dj universelle en faveur de l'Immacule Concep
tion de Marie fi rige en dogme par sa dcision suprme.
Ce Prlat avait enseign la doctrine de l'Immacule Con
ception lorsqu'il professait la thologie. Prenant l'initiative
sur les vques de ces contres, il avait obtenu, ds l'anne
1840, la facult de faire ajouter le mot lmmaculata la Pr
lace de la Conception et le verset Virgo lmmaculata aux Lita
nies de la sainte Vierge. 11 invitait les mes pieuses a prier
pour hter l'heureux jour de cette dfinition Apostolique
d'un dogme qui devait tre pour l'glise et pour les p
cheurs la source de grandes misricordes et de prcieuses
consolations (I).

DXL. SEBENICO (dalmatie).


Jean Bercicn, vque de Sebenico, rendait tmoignage au
Saint-Pre des dispositions de son diocse relativement
l'Immacule Conception par sa lettre du 27 novembre 1849.
Les prtres et les fidles, disait-il, n'ont qu'une pense,
qu'un dsir, c'est qu'il soit dfini comme doctrine de foi.
par l'autorit et le jugement indfectible du Saint-Sige, que
la Conception de la Bienheureuse Marie Vierge a t Imma
cule et exempte de toute tache du pch originel. Aussitt
que ce titre si dsir aura t attribu a la Bienheureuse
Vierge par le jugement infaillible du Saint-Sige, per infallibile sanctx sedis judium, il sera pour tous un grand sujet de
joie; car tous les fidles de ce diocse ont un culte trsaffectueux envers cette misricordieuse Mre de tous les
hommes. Quant a ce qui me concerne, ajoutait-il, prostern
aux pieds de Votre Saintet dans l'allgresse de mon cur
et la plus profonde soumission, je crois et professe, pour la
plus grande gloire de Dieu et de la Vierge, la Conception
Immacule de la Bienheureuse Mre de Dieu : car il a fallu
(1) Zara, le 6 mars 1850: Pireri, etc., vol. 111, pig.55U.

:>68
que la Mre de Dieu, la Reine des Anges et des hommes, ft
conue en toute puret (1).
DXLI. SEZ (ftunce).
Le Rituel publi en 1744, par l'ordre de Louis-Franois
Neel de Crristot, vque de Sez, nous offre une preuve
authentique de la croyance de cette glise, touchant l'Imma
cule Conception de la glorieuse Vierge Marie. Nous y lisons,
l'article des annonces que les cures devaient faire au Prue,
la formule suivante pour la fte de la Conception : Le 8
du prsent mois (de dcembre), se clbrera la fte de la
Conception de la Trs-Sainte Vierge ; nous devons en ce
jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie, en
la prservant de la tache du pch originel. Il tait en effet
de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre
ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'eut point
de part a leur corruption (2).
DXLII. SEGNI (tats pontificaux).
La rception de la Lettre Encyclique du 2 fvrier avait
souverainement rjoui le cur de Louis Ricci, vque de
Segni, parce que, comme il le disait lui-mme dans sa lettre
au Saint-Pre du 20 juillet 1849, il en avait conu l'espoir
que l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge se
rait un jour dfinie par Y oracle du Saint-Sige, qui ne peut ni
tre tromp ni induire en erreur. Rien, ajoutait-il, ue
pouvait tre plus agrable, soit pour moi, qui ai toujours
profess le sentiment le plus honorable la Vierge, soit
pour le clerg et le peuple de mon diocse, qui ont la mme
croyance profondment grave dans le cur, et que per
sonne ne surpasse dans la clbration solennelle de la fle de
(1) Sibenici in Dalmatia, die 27 novembris anni 1849: Parmi, etc., J. H,
pag. 390.
() nitualc Sagienie, etc. ; Paritiit, 1744, pag. 40G.

569
cette Conception. Une neuvaine prcde ce jour dans toute
l'tendue du diocse; plusieurs jenent la veille au pain et
l'eau; ds le matin, les Eglises se remplissent d'hommes et
de femmes; presque tous s'approchent de la Pnitence et de
l'Eucharistie, et partout o il y a une image expose de la
Vierge sans tache, chacun tmoigne sa dvotion envers elle
par des signes et des pratiques extrieures. Il n'y a donc pas
lieu de douter que mon clerg et mon peuple ne participent
aux prires publiques que j'ai prescrites conformment vos
ordres, et qu'ils ne s'excitent encore plus vivement au culte
de la Mre de Dieu, si Votre Saintet propose a tous les
fidles de croire a son Immacule Conception comme a un
dogme de foi, chose que non-seulement j'ose esprer, mais
que je regarde comme assure. Enfin, aprs avoir rappel
quelques autorits comme dterminantes, ce Prlat concluait
en ces termes : Puisqu'il en est ainsi, je suis bien convaincu
de l'exemption de la Bienheureuse Vierge de la tache origi
nelle; je prie et supplie Votre Saintet de la proclamer par
son jugement, que personne ne pourra dcliner, et d'en faire
un objet de loi pour toute l'glise (I).
DXLin. SLEUCIE (Archevch in partibus).
Marie-Joseph Mazzetti, Archevque de Sleucic (in par
tibus), de l'ordre des Carmes, zl en tout temps pour l'hon
neur et le culte de Marie, et ayant toujours t lui-mme
personnellement anim envers elle d'une grande dvotion,
s'empressa de suivre, en 1848, l'exemple de l'Episcopat du
royaume de Naples, qui demandait au Souverain Pontife la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception. Il crivit
donc Sa Saintet dans ce but, la veille des Ides de no(1 ) Spem enim ill (Lilter) injecerunt futurum ut nliquando istius Sedis oracuto, qux nec fulli point nec fatlere, definiatur Immaculatus lieat Virginis Couceptus. . Ut tandem judicio Tuo, cui reluctari nemo jioait, declaretur et credenda loti Eeclesi proponatur, ctiam atquc etiam rogo. Signix, 2C;ti/i 1849:
l'*ri:r, ctc., vol. I, pag. 465.

570 vembre de la mme anne, une lettre o il exprimait son


vu en ces termes: Moi aussi, le plus humble des vques, je vous prie et conjure instamment, si vous le jugez
utile au bien de l'glise, de dclarer qu'il y a obligation de
croire ce que dj toute l'glise professe au sujet de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, conformment la tra
dition de nos anctres (1).
DXLIV. SGOV1E (espacne).
Fr. Franois de la Fuente, vque de Sgovie, de l'Ordre
des Frres-Prcheurs crivit au Saint-Pre, le 30 mai 1849,
en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier. Aprs s'tre bien as
sur des sentiments de ses diocsains, tant ecclsiastiques
que laques, il attestait " Sa Saintet que la croyance la
Conception sans tache de la Mre de Dieu tait gnrale
parmi eux, et il n'hsitait pas a affirmer que leurs dsirs
taient en harmonie avec ceux de toute l'glise, qui soupi
rait aprs la dclaration dogmatique de ce mystre. Le Cha
pitre de sa Cathdrale, en particulier, avait tmoign une joie
extraordinaire en apprenant que le moment de cette dfinition
approchait, conformment au vu qu'il en avait toujours
form depuis des sicles. Ses membres, depuis un temps
immmorial, s'engageaient par serment, ainsi que l'Evque,
en prenant possession, dfendre ce privilge de Marie. Une
image antique de I Immacule Conception, provenant des
restes d'une cathdrale primitive, est place au-dessus de
l'une des portes de l'Eglise actuelle, appele la porte du Par
don, avec cette inscription en caractres d'une poque trsrecule : Cette iglise cathdrale a toujours confess que je
suis Vierge conue sans pch originel. Mon avis et
mon sentiment sont les mmes, ajoutait ce Prlat ; je crois
que l'me de Marie, lorsqu'elle a t unie a son corps, n'a
apport ni contract aucune tache, ayant t prserve de la
(1) Datum Ncapoli pridie Id. nov. 1848 : Pareri, etc., toI. IX, pag. 216.

571 plus lgre ombre du pch originel, par un effet de la grce


dans laquelle elle a t cre. El comment pourrait-on en
douter, puisque l'glise clbre depuis tant d'annes la fte
de ce mystre? Le temps opportun est arriv; c'est le moment
de rendre la dfinition dogmatique de cet article, qui runit
tout ce qu'il faut pour tre dclar de foi. Pour nia pari, je
demande humblement Votre Batitude cette consolation
pour les fidles de toute l'glise catholique, qui esprent avec
fondement que ce sera pour tous une source de grces, et pour
l'glise si afflige de nos jours une cause de prosprit et de
paix (1).
Dja, en 1714, l'vque de Sgovie avait crit au pape Cl
ment XI, pour le prier de se montrer favorable aux vux des
royaumes de Castille, d'Aragon et de Valence, en dfinissant
et en dclarant article de foi le mystre de l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Vierge Marie (2).
Le Chapitre de l'glise cathdrale de Sgovie, pensant
comme l'vque, et dsirant ce que dsirait l'Evque, fit la
mme demande au Souverain Pontife : il le priait de vouloir
bien dcrter que la Vierge Marie a t conue sans tache
dans le premier moment de son existence (3).
DXLV. SGORVE [ESPACntl.
Fr. Dominique Camjrio, vque de Sgorve, crivait au
Saint-Pre, le 10 mai 1850, que le clerg et le peuple de son
diocse taient anims, de temps immmorial, d'une ferveur
et d'une dvotion particulires envers l'Immacule Concep
tion de la Mre de Dieu ; que cette croyance tait aussi bien
tablie parmi eux que les vrits au sujet desquelles les en
fants de l'Eglise n'avaient jamais prouv aucun doute ; et
que, de la manire dont le peuple avait accueilli les prires
(1) Segovia, 30 de mayo de 1849 : Puni, etc., vol. I. pag. 238.
(2) Mojados, y febrero 24 de 1714 : Paum, etc., vol. VIII, pag. 491 .
(3) Die 17 februarii ann. 1714: Paum, etc., vot. VIII, png. 550.
.

572
prescrites conformment aux intentions exprimes dans l'En
cyclique, on pouvait bien se faire une ide du dsir qu'il au
rait de voir Sa Saintet, inspire par le Saint-Esprit, ajouter
l'honneur de Marie par une dfinition dogmatique. 11 termi
nait en suppliant le Saint-Pre de proclamer comme dogme
de foi que Marie la trs-sainte Mre de Dieu et Notre-Dame a
t conue sans la tache du pch originel (1).
DXLVI. SNEZ (france).
En 1457, George, vque de Snez, dont le Sige a t
supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon qui avait
t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque d'Arles.
Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement le dcret
du Concile de Ble, qui s'est prononc formellement en faveur
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie (2).
DXLV1I. SENLIS (france).
L'glise de Senlis, dont le Sige a t supprim par le
Concordat de t801,etse trouve aujourd'hui runi celui de
Bearnais, professait publiquement l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu.
Le Bituel l'usage de ce diocse, imprim en 1764, par
l'ordre de Jean-Armand de Roquelaure, Evque decette ville,
prescrivait aux curs d'annoncer au Prne la fte de la Con
ception de la Sainte Vierge, de la manire suivante : La fte
de la Conception de la Trs-Sainte Vierge est pour nous, mes
Frres, un jour et un signe de joie : parce qu'en nous annon
ant la naissance de Marie elle nous annonce le salut qui
doit nous tre apport par Jsus-Christ. Cette Conception de
la Mre de Dieu est toute sainte ; et l'on doit, pour l'honneur
de son Fils, en carter toute ide et tout soupon de pch.
(1) Sgorre, JO mai 1800 : P*rERi, etc., vol. III, pag. 14.
(2) Voyez Avioson.

575
La sagesse incre, en formant Marie, a voulu se prparer une
demeure digne d'elle. Pour tirer du fruit de cette fte, travail
lons sans relche nous purifier; vitons les moindres fautes
et tout ce qui pourrait nous porter au mal ; Marie, pleine de
grce, exempte du pch d'origine, le fut encore de ses tristes
suites ; elle n'prouva point les rbellions de la chair contre
l'Esprit (1).
DXLVIII. SENS (franCe).
M. Jolly, Archevque de Sens, est du nombre des cin
quante et un Prlats franais qui, en 1843, crivirent suc
cessivement au pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir
comme dogme de foi l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie (2). Il renouvella la mme demande l'oc
casion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il crivit au Sou
verain Pontife : Le pasteur, le clerg et le peuple de
l'archidiocse de Sens, anims d'une dvotion particulire
enversla Bienheureuse Vierge Marie, dsirent trs-ardemment
que le Saint-Sige Apostolique dfinisse comme doctrine de
l'glise Catholique que la Conception de cette Vierge a t
entirement Immacule (3).
Enfin M. Jolly et les vques de la Province, tant runis
en Concile a Sens, en 1850, portrent le dcret suivant tou
chant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu :
Nous supplions le Saint-Sige Apostolique, avec l'ardeur
la plus vive et d'une voix unanime, de vouloir bien dfinir
comme devant tre pour tout le peuple chrtien un objet
d'enseignement, de conviction et de foi, le sentiment qui a
pris naissance au berceau mme du christianisme, touchant
;t) ftituilc ail usum Dicesis Sylvanectensis, etc. ; 1764, pag. 542.
(2) Voyez Anms.
(5) Pastor, Clerus ac populus Archidicesis Senonensis, mira devotione magnoque gaudio perfusi, verbis ardentissimis exoplant, ut tanquam Ecclesi Catholic doctrinam definire relit Sancta Sedes Homana Beatissim Virginis Jlari
Conceptum omnino fuisse Immaculatum. Senonit, die 8 aprilit 1849 : Pauem, elc.,
yol. I, pag. 56.

574
l'Immacule Conception de Marie, la bienheureuse et trsglorieuse Vierge Mre, et qui. ayant son principe dans le sens
intime de la foi, a t inspir et transmis, sans interruption
travers les ges, par les pres a leurs enfants ; sentiment cher
l'Eglise, honorable pour Marie et pour le Christ lui -mme,
rpandu et dilat dans toutes les parties du monde chrtien,
ent sur la Tradition, recommand par tant de Souverains
Pontifes, et spcialement par Alexandre VII, ratifi et con
sacr par des ftes et des oflices tablis a cet effet (1).
Les Prlats qui ont souscrit ce dcret sont : MM. Mellon
Jolly. Archevque de Sens, prsident du Concile ; DominiqueAugustin Duftre , vque de Nevers ; Pierre-Louis Cur ,
Evque de Troyes ; et Pierre-Simon-Louis-Marie de DreuxBrz, vque de Moulins.
DXLIX. SESSA (royaume de kaples).
Ferdinand Gihardi, vque de Sessa.qui, le 9 octobre 1848,
avait crit au Saint-Pre, pour le prier de dfinir comme
dogme de foi l'Immacule Conception de la Vierge Marie (2),
rpondit le 2 avril 1849, avec les accents de la joie la plus
vive, aux questions poses dans la Lettre Encyclique, se fli
citant de voir les vux des fidles prs d'tre remplis, et
bnissant Dieu pour les dmarches faites dans ce but par les
vques. Entre tous les enfants dvous de la Bienheureuse
Vierge Marie, rpandus dans tout le monde catholique, qui
dsirent que cette vrit soit ainsi dfinie, le clerg et le
peuple fidle de mon diocse, disait-il, ne le cdent per
sonne. Sans revenir sur sa lettre de l'anne prcdente, il s'y
rfrait pour l'expression de son sentiment propre et de ses
vux, et il ajoutait : Je prie et conjure ardemment Votre
Batitude de dfinir au plus tt que, par un privilge spcial
de Dieu, notre Mre trs-aimante tous a t conue sans la
tache originelle; et alors, comme plusieurs autres, je pense
(1) Vojex Appendice 111.
(2) Datum Ncapoti die 9 octubr 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag. 145.

575
que nous recouvrerons tous en Jsus-Christ la paix que le
malheur des temps a si profondment altre (1).
DL. SVILLE (espagne).
En 1843, Jude-Joseph Romo-y-Gamroa, vque des Canaries,
avait adress au pape Grgoire XVI une supplique par la
quelle il priait instamment Sa Saintet de permettre pour
toute l'Eglise l'addition du mot Immaculata dans la Prface
de Coneeptione, et de rendre obligatoire dans les Litanies de
Lorette I invocation Regitia sine labe concepta.
Ce Prlat, transfr l'Archevch de Sville en 1847, et
dcor depuis de la pourpre Romaine, a renouvel sa d
marche auprs de Pie IX, et lui a fait parvenir l'expression
des mmes vux, par l'entremise de l'Eminent cardinal Lambruschini (2).
On sait d'ailleurs que Sville est toute dvoue Marie, et
que cette antique cit s'est toujours distingue par une foi
vive au mystre de son Immacule Conception, surtout depuis
le commencement du dix-septime sicle (3).
DLL SIAM (asie).
En 1845, Jean-Baptiste Pallegoix, vque de Mallo in partibus. Vicaire Apostolique de Siam, s'associant aux vux des
vques qui dsiraient la dfinition dogmatique de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, crivait au Pape Gr
goire XVI, pour le prier de dclarer et de dfinir, en vertu de
son autorit infaillible, infalUbili auctoritate, que la doctrine
qui exempte la Conception de la Vierge Marie de toute tache
originelle, est contenue dans la parole de Dieu crite ou trans
mise par la tradition (4).
(i) Datum Suess die 2 aprilis 1849 : Parem, etc., vot. I, pig. 42.
'21 Parfm, etc., vol. IX, p.ig. 113.
(3) Pareri, etc., voI. IV, pag. 20.
(4) Voy z Toi'i.oesc.

576

DUI. SIENNE (toscane).


Lettre de Joseph Muterai, Archevque de Sienne, au Prfet
de la Congrgation des vques et des Rguliers, en date du
4 novembre 1851. minence Rvrendissime , Bien que.
dans le Concile provincial de Sienne, tenu au mois de juil
let 1850, tous les vques qui le composaient, c'est-a-dire
l'Archevque soussign et ses suffragants, ainsi que les v
ques d'Arezzo, de Montalcio et Montepulciano, aient mani
fest par une acclamation unanime leur vu de voir l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Marie, Mre de Dieu, dlinie par le Saint-Sige comme dogme de foi, je me crois
nanmoins oblig de faire connatre la Sacre Congrga
tion les dispositions de mon diocse, en particulier, sur ce
sujet.
Ayant donc ordonn, conformment la vnrable Ency
clique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1849, que les prires
mmes qui y taient indiques fussent rcites dans toutes les
glises, et ayant en mme temps invit les curs, les Chapi
tres, les monastres, etc. , exprimer sur ce point leur vu
et celui des peuples confis leurs soins, j'ai reu de toutes
parts des rponses uniformes, tant par lettres que de vive
voix, constatant que le vu genral soit du clerg, soit du
peuple, tait que l'exemption de Marie trs-sainte du pch
originel, ds sa Conception, ft dfinie comme article de foi
par le Chef de l'Eglise (1).
DL1II. SIGUENZA ( Espagne).
En 1714, le Sige piscopal vacant, le Chapitre de l'glise
de Siguenza, mettant en avant la croyance gnrale touchant
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, priait le Pape
Clment XI de dclarer et de dcrter, comme article de foi.
(1} Siena, 4 nov. 1951 : Parer!, etc., vol. VII, pag. 140.

577
que la Trs-Sainte Vierge Marie a t conue sans la tache du
pch originel. Il ajoutait que c'tait la demande du royaume
et de toutes les glises cathdrales de l'Espagne, la demande
de l'glise de Siguenza, spcialement dvoue cel grand
mystre (1).
DLIV. SIJSIGAGLIA (tats pontificaux).
F. Just De Recanati, vque de Tripoli in partibiis, Admi
nistrateur Apostolique de Sinigaglia, aujourd'hui Cardinal de
la Sainte glise Romaine, adressa simultanment au SaintPre, le 10 septembre 1849, une lettre par laquelle il rendait
compte de ce qu'il avait fait pour remplir les vues de l'Ency
clique du 2 fvrier, et la rponse directe par laquelle il faisait
connatre les dispositions de ses diocsains. Il se flicitait de
n'avoir trouv personne dans ce diocse qui contestt la vrit
de l'Immacule Conception, et presque personne qui n'honort
spcialement Marie sous ce titre, ainsi qu'il rsultait des docu
ments transmis par tous les curs, et il concluait de ce fait
qu'un dcret dogmatique, ayant pour objet de proclamer l'Im
macule Conception de la Vierge, ds le tout premier moment
de son existence, serait conforme au vu commun. Ce vu
avait t exprim formellement par tous les ecclsiastiques,
et par ceux des laques qui connaissaient la question sous son
point de vue historique. Les huit Chapitres tablis dans le
diocse avaient mis un sentiment unanime et motiv.
Beaucoup de lidles ignoraient si la question avait t d
cide ou non par l'glise et si elle avait besoin de l'tre; mais
tous manifestaient plus de dvotion pour ce titre de la Sainte
Vierge que pour tout autre; tous auraient t extrmement
scandaliss si on avait exprim mme un doute sur ce point.
(1) Hoc enim rogant humili obsequio Sanctilatem Vestram Hispaniarum Reg
na... hoc idem omnes eorum Ecclesi Cathedrales, hoc inter cteras hc Seguntina Ecclesia specialissime huic mysterio devota suppliciter deprecatur De hac
nosera civitaU Seguntina, die 17 februarii ann. 1714: Paiieri, etc., vol. VIII.
pag. 548.
37

578
L'origine de cette croyance, naturellement la mme que celle
des vrits de la foi, se perdait dans l'antiquit; elle tait
immmoriale, notamment dans le diocse, et avait d prsider
sa fondation. Il y avait trois sicles, l'vque Pierre Ridulphi avait statu que, tous les samedis, une Messe serait
chante la Cathdrale, en l'honneur de l'Immacule Con
ception, par les soins des Chanoines. Le Prlat conjurait Sa
Saintet, en finissant, d'exaucer les prires de ses diocsains,
qui taient aussi les siennes (1).
Quelque temps aprs, l'vque de Tripoli souscrivit la
lettre par laquelle les vques runis Lorette, en 1850,
priaient Sa Saintet de dcrter, comme doctrine catholique
de la Sainte glise, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
entirement exempte de la tache du pch originel (2).
Le 8 dcembre 1847, Antoine-Marie, Cardinal Caguso,
Evque de Sinigaglia, prvenant les vux du Souverain Pon
tife Pie IX, lui avait crit de Lorette, au sujet de l'Immacule
Conception, et aprs avoir retrac l'historique de la question,
s'tait exprim en ces termes : Puisqu'il en est ainsi, TrsSaint Pre, tout ce qu'il reste dsirer, c'est que vous, qui avez
t tabli de Dieu le Docteur suprme et le Matre infaillible
de la foi, vous ordonniez a l'glise universelle de croire que
l'me de la Bienheureuse Vierge Marie, ds le premier mo
ment de sa cration et de son union avec son corps, a t
exempte et prserve de la tache du pch originel, par une
grce spciale et un privilge de Dieu, en vue des mrites de
Jsus-Christ son Fils, le Rdempteur du genre humain. Cette
dfinition, qui servirait l'dification des serviteurs de la
Vierge, serait en mme temps utile et avantageuse l'glise
universelle (3).
(1) Datum Senogalli die 10 sept. 1849 : Pirsri, etc., vol. II, pag. 88.
(2) Voyez Ftuuo.
(5) Laureti apud sacram Mari Virgiuis Jidem, die Ejusdem IininacuLita.- Conceptionis anno cbrulkno 1847 : Parem, etc.. vol. IX, pag. 109.

- 579

DLV. SINITE {vch in partibus).


Eugne Deflches, vque de Sinite in partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de Sut-Chuen, crivit au Souve
rain Pontife, en 1848, qu'il unissait ses vux et ses prires
aux vux et aux prires des autres vques qui dsiraient la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu. Cette croyance, disait-il, a pris dans l'glise de tels
accroissements, qu'on a lieu de croire que le jour approche,
pour le Sige Apostolique, de dclarer et de dfinir, en vertu
de son autorit infaillible, infallibUi auctoritate, que cette
croyance est contenue dans la parole de Dieu, crite et trans
mise par tradition (1).
DLVI. SION (suisse).
Pierre-Joseph De Preux, vque de Sion, rpondit l'En
cyclique du 2 fvrier 1849, par une lettre dtaille qu'il
adressa Sa Saintet, le 28 dcembre de la mme anne.
Quoiqu'il y et dans son diosse, par suite du malheur des
temps, des indiffrents et des impies peu disposs se proc
cuper de la question de l'Immacule Conception de la Sainte
Vierge, leur nombre n'tant pas en proportion de celui des
vrais chrtiens qui composaient encore la masse de la popu
lation valaisane, il a pu rendre en gnral au Saint-Pre ce
tmoignage, que les fidles de son diocse avaient une vn
ration filiale envers la Mre de Dieu , autant mme et peuttre plus envers son Immacule Conception qu'envers ses
autres titres. 11 en avait puis la certitude dans les renseigne
ments que les curs venaient de lui transmettre, dans la ma
nire difiante dont se clbrait la fte de la Conception,
demeure obligatoire aprs la suppression de beaucoup d'au
tres, et dans l'empressement qu'on mettait s'enrler dans
(1) Scribebatur in Vicariatu Snt-chuensi apud Sinas, 24 die maii 1848: V\uri, etc., vol. III, pag. 41U. Voyez Toulouse.

580 les Confrries places sous le patronage de cette prrogative.


Si jusque-l le peuple n'avait mis aucun vu sur la ques
tion d'une dfinition dogmatique, ce n'tait pas qu'il pt y
tre indiffrent, mais plutt parce qu'il jouissait paisiblement
de sa pieuse croyance, au point qu'il aurait souponn d'brsie le moindre doute, et qu'on aurait besoin d'user de pr
cautions en lui annonant la dfinition prochainement atten
due, pour viter de causer aux simples de l'tonnement et du
trouble. Il aurait donc manifest un vu ardent si on lui
avait dit prudemment que cela manquait encore a la prroga.
ive de Marie, et une immense joie si on avait eu lui expli
quer le dcret une fois rendu. Cette pit tant le rsultat
des exemples et du zle des Ecclsiastiques, il tait facile de
se faire une ide des sentiments du clerg. Passant enfin
l'expression de ses propres sentiments, le Prlat dmontrait
admirablement et successivement la dfinibilit canonique et
prochaine de la question, l'opportunit d'une dfinition positive
et directe, s'appuyant tour tour sur les textes de l'Ecriture,
l'antiquit de la Tradition, les crits des Saints Pres, l'assen
timent des Thologiens, la pratique de l'Eglise, les actes du
Saint-Sige, les dmarches de l'piscopat, la croyance uni
verselle des fidles, les raisons de convenance du ct du
mystre et du ct des circonstances. 11 concluait en deman
dant que le Saint-Sige, outre la dfinition dogmatique, s'il
jugeait a propos de la donner, indiqut pour la fte un Office
propre et obligatoire dans tout le monde catholique, afin
de rehausser le culte public et d'accrotre la dvotion du
clerg (1).
DLVII. SIUNA (Archevch in partibus).
Georges Hi hmuz, Archevque de Siuna in purtihus, et Abb
gnral de la Congrgation des Mchitaristes de Venise, cri
vant au Saint-Pre, le il dcembre 1854, se rjouissait de
(1) Seduni in Vallesia, die 28 decembris 1849 : Paueri, etc., vol. H, psg i'i,

581
ce qu'enfin, avec l'aide de Dieu, le dogme de l'Immacule
Conception venait d'tre propos la foi des fidles, et ajou
tait que c'tait le sujet d'une grande joie pour sa Congrga
tion, qui avait toujours favoris de toutes ses forces cette
croyance avant qu'elle ft dfinie, et qui avait beaucoup pri
pour qu'elle ne ft plus un simple objet de dvotion, mais un
point de foi unanime (1).
DLVIII. SMOLENSK ( Russie d'Europe).
Au commencement du seizime sicle, le diocse de Smolensk clbrait la fte de la Conception de la Vierge Marie,
suivant l'Office rdig par Lonard deNogaroles, et approuv
par le Pape Sixte IV : ainsi l'avait ordonn pour toute la pro
vince le Concile de Gnesne qui se tint vers l'an 1M0. Or,
cet Office exprime, de la manire la plus formelle, l'Immacu
le Conception de la Mre de Dieu, son exemption entire et
absolue de la tache du pch originel (2).
DL1X. SMYRNE (anatolie).
Antoine Missarim, Archevque de Smyrne, crivait au
Souverain Pontife, le 10 avril 1849 : J'ai reu les Lettres
Apostoliques de Votre Saintet avec une trs-grande joie. La
dvotion et les vux du diocse de Smyrne l'gard de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie sont
parfaitement tablis et incontestables. Ds le dbut de mon
piscopat, j'ai choisi pour Patronne la Mre de Dieu sous le
titre de l'Immacule Conception, dont tous nos fidles ont
toujours clbr la fte avec une pit marque. Toutes les
communauts religieuses, dans ces contres, honorent et
professent cette mme prrogative. L'assentiment, la foi, la
pit, sont donc unanimes et universels dans ce diocse.
(1) Venise, ile de Saint-Lazare, le 17 dcembre 1854: Pareri, etc., vol. IX,
app. II.
(2) Voyez Gnesne.

582
Quant moi, je prie Dieu instamment chaque jour pour qu'il
soit procd au plus tt a la dfinition Apostolique de ce
dogme (1).
DLX. SOANA et PITIGLIANO (toscane).
Franois Barzellotti. vque de Soana et Pitigliano, cri
vit au Saint-Pre, le XI des kalendes du mois d'aot 1849.
Aprs avoir indiqu d'abord Sa Saintet, dans un style abon
dant et anim, la prire qu'il allait lui adresser, conform
ment l'esprit de la Lettre Encyclique et aux suppliques
antrieures dont il y tait fait mention, il numrait rapi
dement les divers genres de preuves sur lesquelles reposait
la croyance l'Immacule Conception, et terminait ainsi sa
lettre : Cela tant, Trs-Saint Pre, qui tenez sur la terre la
place de Jsus-Christ dans la persoune de Pierre, qui seul
avez reu de Dieu le pouvoir d'interprter le sens et les oracles
des divines critures, et qui tenez d'une promesse d'en haut
l'assurance de ne dfaillir jamais dans la foi, il ne me reste
qu' me prosterner aux pieds de Votre Saintet, la priant et
conjurant d'accder, avec l'aide de la lumire cleste, au
dsir et au vu unanime de l'glise universelle, en dcidant
et terminant cette question; en rendant un dcret du haut de
la Chaire de Pierre, avec l'autorit qui vous appartient, et
en dfinissant positivement que l'glise catholique croira
jamais la Bienheureuse Vierge, la trs-digne Mre du Fils
de Dieu, conue sans aucune tache originelle, et l'honorera
comme telle par son culte et par ses prires publiques (2).
DLXI. SOISSONS (france).
En 1843, Jules-Franois De Simon, vque de Soissons,
crivit au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir, comme
dogme de foi, la croyance gnralement reue dans l'glise
(1) Smyrnis, 10 iprilis 1849 : Pareri, etc., toI. I, pag. 74.
(2) Petiliani, XI Kalendas augusti anni 1849 : Paredi, etc., vol. I, pac 450.

585
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Il ajou
tait que le peuple chrtien applaudirait cette dfinition, en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
locutm est (1).
Son successeur, Paul-Armand-Ignace-Anaclet De Garsigmes, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1841), crivait a
notre Saint-Pre le Pape Pie IX qu'ayant reu les Lettres
Apostoliques de Sa Saintet, il les a aussitt adresses aux
curs de son diocse avec une Instruction Pastorale et un
Mandement qui prescrivait des prires publiques l'inten
tion de Sa Saintet; que. ces Lettres ayant t lues dans toutes
les glises, les fidles ont prouv la mme consolation que
l'Evque, en apprenant quel en tait l'objet. Car, comme il
le rapporte, les fidles croyaient pieusement que l'Immacule
Mre de Dieu, par drogation l'tat de nature tombe, a t
conue sans le pch originel. Rien done, ajoutait-il, pour ce
qui regarde mon diocse, ne parat s'opposera ce que le SaintSige se prononce en faveur de l'Immacule Conception de
Marie; bien plus, les membres du Chapitre de la cathdrale,
les directeurs des sminaires, les professeurs de Thologie,
les autres prtres exerant le ministre sacr, et les fidles
qui pratiquent la pit, n'ayant pas d'autres sentiments que
le Pasteur du diocse, s'unissent lui et demandent instam
ment avec lui que Votre Saintet veuille bien dfinir solen
nellement, comme doctrine de l'glise catholique, que la
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t entire
ment immacule et exempte de toute tache du pch ori
ginel : de manire, cependant, que la trs-pieuse croyance
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ne soit point
assimile un article de foi formel ou exprs, de crainte que
les faibles n'en soient peut-tre offenss.
Mais l'vque de Soissons s'en rapportait au jugement ir
rfragable du Sige Apostolique ; il ajoutait aussitt : Nan
moins, Trs-Saint Pre, quel que soit le dcret qu'il plaira
(1) Voyez Anui.

- 584
Votre Saintet de porter sur cette question, nous le rece
vrons comme devant tre la vraie rgle, la rgle invariable de
notre foi et de notre conduite ; car nous confessons avec les
Pres du Concile de Florence et toute l'antiquit chrtienne
que le Pontife Romain est le successeur du Bienheureux
Pierre, Prince des Aptres, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le
Chef de toute l'glise, le Pre et le Docteur de tous les chr
tiens, et qu'il a reu de Jsus-Christ, dans la personne du
Bienheureux Pierre, le pouvoir suprme de patre (d'ensei
gner) l'glise universelle (1).
Le mme Prlat, assistant au Concile provincial de Reims,
qui s'est ouvert dans la cathdrale de Soissons le 1" octo
bre 1849, a souscrit le dcret dans lequel les vques de la
province, renouvelant la demande qu'ils avaient faite indivi
duellement, priaient le Sige Apostolique de dfinir, comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel (2).
Nous ajouterons : Le Manuel du diocse de Soissons im
prim, en 1778, par l'ordre de H. -J. -Claude de Bourdeilles,
vque de cette ville, contient, l'article des annonces
faire au Prne, la formule suivante, qui est une profession
publique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie :
Nous clbrerons (le 8 dcembre) la fte de la Conception
de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la
grce spciale que Dieu a faite Marie en la prservant de la
tache du pch originel; il tait en effet de l'honneur du Fils de
Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures et qu'elle n'et point de part leur cor
ruption.
(1) Nibilominus, Beatissime Pater, quidquid ea de re delinirc Sanctitati Vestr placuerit, decretum Sedis Apostolic ut veram et firmiter tenendam credendi agendique regidam accipiemus. Suetsione, die 27 mor/il85X) : Pareri, ete,.
vol. III, pag. 289.
(2) Voyes Appem)Ice III.

585 -

DLXII. SONORA (Mexique).


Lazare, vque de Sonora, crivit au Saint-Pre en r
ponse a l'Encyclique du 2 fvrier, le 1* aot 1849 : L'affaire
en elle-mme, disait ce Prlat, est assurment de la plus
haute importance; il n'est pas moins certain qu'elle est dj
dcide par la dvotion et la pit des peuples ; et ce qui est
bien conforme a vos vux, c'est, comme je le crois, qu'il n'y
a point d'vque qui ne la favorise volontiers, et mme qui
ne l'appuie par un jugement bien arrt. Proposer au peu
ple cet article de foi comme tant encore a dfinir, ce
serait chose trange ses yeux. Ignorant les dcrets des
Souverains Pontifes ce sujet, il traiterait d'impie et de
blasphmateur quiconque avancerait une assertion en sens
contraire. On pourrait dire que la pit des fidles a triom
ph des curs et de la doctrine des dissidents, et qu'elle a
rendu aux sages en les ramenant elle la foi qu'ils avaient
renie. Tous aujourd'hui n'ont qu'un cur et qu'une me.
Pour lui, il avait toujours cru, enseign, prch la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie, et, fidle tout son
pass, il priait Sa Saintet de dclarer que cette croyance
devrait tre dsormais professe par tous comme un dogme
de la foi (1).
DLXIIL SOPHIA (Turquie d'europe).
Franois-Andr Canova, de l'Ordre des Mineurs Capucins,
vque de Croia in partibus, Vicaire Apostolique de Sophia,
crivit a Pie IX, le 21 juin 1849, en rponse l'Encyclique
du 2 fvrier. 11 dclarait positivement que, son avis, le
temps marqu par la divine Providence pour la proclama
tion de la magnifique prrogative de Marie tait arriv. Il
s'unissait de tout cur au sentiment presque gnral des
(1) E civitate Sancti-Michaclis de Culiacan, die i augusti. anno. Dom. 1849 :
Pikeri, etc., vol. I, pag. 474.

586
s
Pres, l'autorit de la Tradition, a la pieuse croyance de
l'glise et aux dmonstrations manes de la plume d'crivaius modernes, et il mettait le vu qu'il ft tabli comme
dogme de foi que Marie trs-sainte a t prserve de tonte
tache, et par consquent que sa Conception a t Immacule.
C'tait aussi le sentiment de ses missionnaires, qui dsi
raient ardemment la mme dfinition et rclamaient pour
leur usage le nouvel Office concd par Sa Saintet pour
l'Immacule Conception.
Quant aux fidles de ce Vicariat, ils taient anims de la
plus grande et de la plus fidle dvotion la Sainte Vierge;
ils exprimaient leur croyance l'Immacule Conception en
la dsignant sous les titres de trs-pure, Immacule, conue
sans pch, sans ombre de souillure. On pouvait donc tre
assur qu'ils apprendraient avec une extrme joie que le Chef
suprme et dfini sa Conception comme trs-pure, Imma
cule et sans ombre de tache originelle (1).
DLXIV. SORRENTE (deux-siciles).
Lon Ciampa, Archevque de Sorrente, ayant rdig une
dissertation apologtique en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Sainte Vierge, pendant l'exil de Pie IX, et sans
doute avant l'apparition de l'Encyclique du 2 fvrier 1849,
bien que nous n'en connaissions pas la date prcise, l'envoya
a Sa Saintet. Il y dfendait la pieuse croyance par des preuves
tires des textes de l'Ancien et du Nouveau Testament, des
crits des Saints Pres, des actes des Souverains Pontifes, et
de la haute convenance de cette prrogative pour l'honneur
du Fils de Dieu et de sa sainte Mre. Pour conclusion,
s'adressant directement a Marie, il la louait et la flicitait de
ce beau privilge en des termes emprunts a la Rible, et
avant d'appeler sa puissante protection sur le Pape, sur le
roi des Deux-Siciles et sur ses Etats, il lui disait : Faites,
(l)Filippopoli, 21 giugno 1849 : Pareri, etc., vot. I, pag. 329.

587 tendre Vierge! que ceux qui, de cur et de bouche, sont


unanimes vous proclamer conue sans la tache originelle,
voient leur vu se raliser, et professent cette doctrine comme
doctrine catholique (1).
DLXV. SOUTHWARK (Angleterre).
En 1850, l'administrateur du diocse de Southwark, qui
tait le Cardinal Wiseman, priait notre Saint-Pre le Pape,
tant au nom des catholiques de ce diocse qu'en son propre
nom, de vouloir dclarer par un dcret dogmatique que
Marie toujours Vierge a t conue sans aucune tache du
pch originel, et de proposer comme article de foi cet in
signe privilge de la Mre de Dieu (2).
M. Grant, Evque de Southwark, a pris part aux conf
rences tenues par les vques runis Rome quelques jours
avant la proclamation du dogme de l'Immacule Conception
de la glorieuse Vierge Marie.
DLXVI. SPALATRO et MACARSKA (dalmatie).
Louis-Marie Fini, vque de Spalatro et Macarska, cri
vant au Souverain Pontife le 18 aot 1849, en rponse a
fEncyclique du 2 fvrier, attribuait a une inspiration parti
culire de l'Esprit-Saint le projet form par Sa Saintet de
rendre un dcret du haut de la Chaire de Pierre, sur l'Imma
cule Conception, dans le sens le plus pieux des docteurs.
Il y voyait l'objet des vux les plus ardents de l'glise. Il
reconnaissait le droit du Saint-Pre et disait anathme qui
conque le contesterait. Dans le clerg, tant sculier que r
gulier, de son vaste diocse, il n'y avait personne peut-tre
qui ne professt la pieuse croyance. Le peuple en tait si
pntr et avait tant de dvotion pour cette prrogative de
Marie, qu'il avait fallu user de prudence en prescrivant les
(1) Pareri, etc., vol. III, pag. 401.
(2) Voyez Westmuster.

588
prires publiques selon les vues de l'Encyclique. Pour lui,
personnellement, ce qu'il avait de plus cher et de plus con
solant, c'tait d'honorer la sainte Vierge sous l'invocation
de ce mystre. Il soumettait son sentiment au jugement in
faillible du Sige Romain ; mais il conjurait Sa Saintet de ue
pas tenir plus longtemps en suspens l'esprance des Anges
et des hommes (1).
DLXVII. SPIRE (BAVIre).
Les fidles du diocse de Spire, ainsi que le mandait Sa
Saintet l'vque de cette ville, Nicolas Weiss, le 15 d
cembre 1849, taient si profondment pntrs de la croyance
l'Immacule Conception de Marie, qu'ils n'avaient aucun
doute a ce sujet, et que ceux qui n'taient pas initis ativ
controverses thologiques la langeaient au nombre des
dogmes ; ceux qui y taient initis, ecclsiastiques ou la
ques, dsiraient de tout leur cur, pour la plupart, qu'un
jugement du Saint-Sige vint dcerner a Marie le mme hon
neur que lui attribuait la commune pit des fidles. Quel
ques thologiens et autres ecclsiastiques pensaient que des
raisons de prudence s'opposaient a cette dfinition; mais
l'Evque repoussait et rfutait leur opinion. Inspir par sa
profonde conviction, dont il exposait les motifs raisonnes,
il dclarait s'unir tous ceux qui avaient adress des sup
pliques au Sige Apostolique, dsirant et demandant qu'il ft
dfini comme doctrine de l'glise que la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie a t tout fait Immacule, et
exempte de toute tache du pch originel (2).
DLXVHL- SPOLTE (tats-romains).
Jean-Baptiste Arnaldi, Archevque de Spolte; Jean, Archevque-vque de Citla di Castello ; Joseph-Marie des
(1) Datum Spalati die 18 augusti 1849 : Pareri, etc., vol. H, pag. 142) S
die 15 m. decembris 1849 : Patieri, etc., voi. II, pag. 441.

589
Comtes Vespignani, Archevque-vque d'Orvieto; Joachin
Pecci, Archevque-vque de Prouse; Nicolas Belletti,
vque de Foligno; Joseph Cardinal Pecci, vque de Gubbio,
Mariano Brasca Bartocci, Evque d'Amelia; Joseph-Marie Severa, vque de Citta delia Pieve; Nicolas Grispigni, Evque
de Porto Mirteto; Joseph-Marie Galligari, vque de Narni;
Louis Landi-Vittori, vque d'Assise; LetterioToRCHi, vque
deNorcia; Gatan Carletti, vque de Rieti; Jean-Baptiste
Pellei, Evque d'Acquapeudente; Flix Cajstimorri, vque
de Bagnorea; Nicolas Rossi, vque de Todi; Franois Acostlm, Evque de Nocera; Antoine Magrini, Evque de Terni ;
Antoine Garzoni, dput de l'vque de Civit Castellana,
runis en Concile Spolte, adressrent au Souverain Pon
tife, en date du 21 novembre 1849, une lettre collective,
quoique chacun de ces Prlats lui et dja crit antrieure
ment en son propre nom, pour presser Sa Saintet de rendre
au plus tt son dcret solennel au sujet de l'Immacule Con
ception de la Vierge Mre de Dieu, esprant que cette ex
pression commune de leurs vux aurait plus de poids que
les suppliques isoles. Ils obissaient dans cette dmarche
au mouvement de leur cur, aux besoins des temps, la
pit de leurs peuples et de leurs Lvites, et ils ajoutaient
que la voix de tout l'univers catholique tait d'accord avec
leurs humbles prires (1).
DLXIX. SQUILLACE (oeux-siciles).
Franois-Concezio Pasquim, Evque de Squillace, crivait
au Saint-Pre le 20 avril 1849 : J'ai reu avec bonheur et
reconnaissance la lettre vnrable de Votre Saintet concer
nant la dfinition rendre enfin pour la vrit de l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie. Rien ne pouvait m'tre
plus agrable, a moi enfant de l'Ordre des Mineurs de SaintFranois, dfenseur de cette doctrine; rien ne pouvait tre
(I ) Dabamus Spoleti die 21 novembris 1849 : Pareri. etc., vol. H, pag. 3"0.

5S0
plus doux au clerg sculier et rgulier, dont Marie est la
mre trs-aimante; rien de plus cher mon bien-aim dio
cse, qui dsire avec impatience que le nom de la Vierge
Immacule soit exalt par toute la terre. Il a fallu que cette
cause ft pendante durant plusieurs sicles, comme saint
Augustin l'a dit pour d'autres vrits appartenant la foi
catholique, afin qu'elle ft tudie plus diligemment, com
prise plus clairement, prche plus instamment; mais au
jourd'hui la pit des fidles envers la Vierge Immacule a
pris tant d'accroissement, que tous demandent avec ardeur
qu'elle soit dclare vrit dogmatique par le Saint-Sige
Apostolique (1).
Dj, le 2 novembie 1848, ce Prlat avait adress a Pie IX
la mme prire en son propre nom, la motivant par diverses
considrations de pit, de confiance, de reconnaissance en
vers la Sainte Vierge, et de dfrence pour les vux du roi
des Deux-Siciles (2).
DLXX. - STRASBOURG (france).
Andr Roess, vque de Strasbourg, rpondit en 1849
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. On voit par sa
lettre que la croyance de l'Immacule Conception de Marie
dans ce diocse remonte la plus haute antiquit ; que le
clerg et les fidles avaient une vive et tendre dvotion en
vers la Trs-Sainte Vierge, qu'ils honoraient comme conue
sans tache; que tant qu'il y eut une Universit catholique
Strasbourg, personne ne pouvait tre admis aux grades aca
dmiques sans avoir promis de dfendre le glorieux privilge
de la Vierge Immacule. Puis, aprs quelques rflexions sur
l'origine et le dveloppement progressif de cette croyance
dans l'Eglise universelle, il dclarait :
(1) Datum Scylacii die 20 menais aprilis ann. 18 i9 : Paaeri, ctc., vol. I,
pag. 112.
(2) Datum Scylacen. die secunda novemhria 1848 : Parem, etc.. vol. IX.
pag. 170.

591
1 Que l'glise qui lui est confie a t constamment dans
la pieuse croyance que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t absolument Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel ; 2 que les de
mandes des diverses glises adresses au Sige Apostolique
en faveur d'une dfinition dogmatique du privilge de Marie
taient, son avis, tout fait conformes a la foi catholique
et puises a la source mme de la rvlation ; 3 que rien ne
s'opposait ce qu'une doctrine, vnrable par son antiquit,
affermie par les ges, dilate par le temps, exalte par la
pit, confirme par le culte public, glorifie par des pro
diges, ft dfinie comme doctrine de l'glise catholique. 11
terminait sa lettre en soumettant humblement son sentiment
au jugement suprme de Sa Saintet, du successeur de Pierre,
charg de confirmer ses frres dans la foi (1).
Quelques annes auparavant, en 1843, M. Roess avait
crit au Pape Grgoire XVI pour le prier de dfinir, comme
dogme de foi, la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, ajou
tant que le monde catholique applaudirait cette dfinition,
en s'criant dans son enthousiasme : Pierre a parl par Gr
goire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
DLXXI. SUDE et NORVGE.
Extrait d'une lettre de M. Stcdacn, Vicaire Apostolique de
la Sude et de la Norvge : Quant a la lettre Encyclique de
notre Saint-Pre, que Votre minence a bien voulu m'envoyer, et qui traite l'importante question de Ylmmacule
Conception, je ne sais comment exprimer ma joie de ce que
Dieu a inspir au Saint-Pre de s'en occuper plus que ja
mais, dans ce temps qui a plus besoin que tout autre de l'in
tercession et de la protection puissante de la Sainte Vierge.
(1) Argentorili, feria II hebdomad sancl, anno salutis 1849 : Parhu, etc.,
vol. I pag. 64.
(2) Voyez Amus.

598
Certes, la solution catholique de cette question viendra
mettre en rage tout l'enfer, mais sera de mme le triomphe
complet de la Mre de Dieu sur la terre, et fixera les yeux
de l'univers catholique d'une manire spciale et ranimante
sur le Saint-Sige, et mme ceux des hrtiques de bonne foi.
Le monde chrtien est attaqu aux entrailles : donc le re
mde doit aussi tenir aux entrailles ; et c'est ce que fera la
definition finale de 4a doctrine catholique sur l'Immacule
Conception. Nos cinq prtres catholiques dans la Pninsule
scandinavique en sont ravis, en prvoyant que la dcision de
cette importante doctrine par le Saint-Sige tombera comme
la foudre du haut du ciel sur le monde incrdule il).
DLXXII. SUT-CHUEN (cnine).
Jacques-Lonard Penocneau, vque de Maxula in partibus,
Vicaire Apostolique de la province de Sut-Chuen, rpondant
l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX, du 1 f
vrier 1849, attestait Sa Saintet que son Coadjuteur, les
missionnaires europens et les prtres chinois de son Vica
riat, qu'il avait interrogs de vive voix ou par crit, avaient
tous dclar qu'ils croyaient trs-fermement que la TrsSainte Mre de Dieu, l'Immacule Vierge Marie, a t conue
sans la tache originelle, et qu'ils demandaient ardemment
lue Sa Saintet voult bien le dfinir comme doctrine de la
loi catholique. Je le crois aussi trs-fermement, ajoutait-il,
et je fais la mme demande. Ainsi done, prosterns aux
pieds de Votre Saintet, nous lui demandons tous hum
blement et ardemment de dcrter comme dogme de foi
pie la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (2).
H) La Lettre de Mgr Studach a t crite en franais et adresae au Prfet de
l > Propagande. Parem, etc., vol. III, pag. 309.
[) Nos proinde omnes Beatitudinis Vestrae pedibus provoluti lmmillime et ardentissime ofllagitaraus, ut mature a Bcatitudine Vestra ut fidei dogma dccemalur

- 593 Dj, en 1845, ce Prlat avait sollicit cette dfinition du


Tape Grgoire XVI, lorsqu'il lui crivait que le temps ap
prochait pour le Sige Apostolique de dclarer et de dfinir,
par son autorit infaillible, que la doctrine de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu est contenue dans la parole de
Dieu crite ou transmise par la tradition (1).
DLXXIII. SYDNEY (Australie).
Jean-Bde Polding, Archevque de Sydney : Trs-Saint
Pre, la doctrine de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie s'est sensiblement dveloppe dans l'Eglise de Dieu;
de notre temps, elle a fait, par une disposition spciale de la
Providence, de tels progrs et est parvenue un tel degr de
certitude, qu'il y a lieu de croire que le jour approche o il
sera dclar et dfini, par un jugement solennel, man de
l'autorit infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que cette
doctrine est contenue dans la parole de Dieu crite ou trans
mise par la tradition. Qu'il me soit donc permis d'unir mes
vux et mes prires aux vux et aux prires des autres
vques, et de solliciter cette dclaration solennelle de l'
glise, esprant fermement que Dieu, raison de cet accrois
sement d'honneur et de dvotion envers sa Bienheureuse
Mre, ouvrira les sources de toutes ses grces en faveur des
enfants de l'Eglise ('2).
DLXXIV. SYRA (vch in partibus).
Fr. Louis-Marie Blancis, Dlgu Apostolique de Grce, r
pondit a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, le 3 des Ides de juin
de la mme anne, par une lettre qu'il adressa au Saint-Pre.
Immaculatum omnttio fuisse ct ab omni pror.-us oiiuinalis culpff labe immnnem
Conceptum Beatis>im Viiginis Slari. Datum in provincia Sul-.huto, ilie 22 augutli ann. 1850 : Pai.iri, etc., vol. 111, pag. 317.
(1) Pareri. etc., vol. IX, pog. 78. Voyez Tnuloisr.
(2) Voyez Toulouse et Pareri, etc., vol. IX, pap. 78.
38

i9*
Les fidles confis sa sollicitude taient si pntrs de la
croyance l'Immacule Conception de Marie, que plusieurs
avaient tmoign hautement leur surprise lorsqu'il leur avait
prescrit des prires publiques au sujet de la dfinition dogma
tique que le Souverain Pontife mditait. Pour lui, membre de
l'Ordre sraphique, il avait toujours profess une dvotion
particulire pour la Vierge Immacule, et il parlait ainsi en
son nom, au nom de l'vque d'Eumne, son coadjuteur, au
nom de son clerg et de son peuple : Prosterns a vos
pieds, Trs-Saint Pre, nous vous prions et conjurons, pour
la plus grande gloire de ITglise triomphante, et surtout de
la Mre de Dieu, pour la plus grande consolation et le plus
grand bien de l'Eglise militante, de dcerner au plus tt, par
un dcret, cet honneur la Bienheureuse Vierge. El un
peu plus loin : Htez-vous, Trs-Saint Pre, et, en votre
qualit de Docteur du monde entier, du haut de votre Chaire
sacre, rendez cet honneur suprme la Vierge Mre de
Dieu, par votre dcret dogmatique infaillible (1).
DLXXV. SYRACUSE (deux-siciles).
Le IV des Ides de novembre 1848, Michel Makzo, Arche
vque de Syracuse, joignit sa voix celle des autres vques
du royaume des Deux-Siciles, pour obtenir du Pape Pie IX
qu'il voult bien dclarer dogme de foi la vrit de l'Imma
cule Conception de Marie, et crivit dans ce but a Sa Sain
tet. Il s'tait dtermin faire cette dmarche par la consi
dration de la foi vive de tout son archidiocse ce mystre,
par l'impulsion d'un vif dsir personnel, en vue d'un accrois
sement de gloire pour la Mre de Dieu, et dans l'espoir de
voir les effets de sa puissante protection en faveur de
l'glise dans les pnibles circonstances o elle se trou
vait place (2).
Ce Prlat rpondit dans le mme sens, la veille des Ides du
(1) Syne, tertio Idus junias 1849 : Pareri, etc., vol. I, png. 300.
12) Ncapoli, quarto Idus uovembris aun. 1848 : Pareri, ete , vol. IX, pag. 201 .

595
mois d'aot 1849, l'Encyclique du 2 fvrier, disant que rien
n'tait plus agrable et plus consolant pour lui que d'assurer
Sa Saintet qu'il y avait dans tout son archidiocse une dvo
tion, un esprit, un vu unanimes, dont l'objet tait que la
Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge Marie ds
le premier moment de son existence ft proclame, le plus
tt possible, par la Chaire de Pierre, comme un article de foi
de l'glise catholique. Unissant ses instantes prires au cri
de la pit de tout son troupeau, il suppliait Sa Saintet de
tout son cur et en toute humilit, de proclamer ce dogme
de foi par un oracle du Sige Apostolique (1).
DLXXVI. TARANTAISE (tats sardes).
Jean-Franois-Marcellin Tcrixaz , vque de Tarantaise,
adressa au Saint-Pre, de concert avec les membres de son
Chapitre, en date du 13 novembre 1849, une lettre en r
ponse l'Encyclique du 2 fvrier. Il y tait dit : iNous tous
soussigns dclarons et certifions que le privilge de la Con
ception Immacule de Marie a t enseign et cru de temps
immmorial en ce diocse, non comme article de foi, mais
comme une pieuse croyance appuye sur les plus graves mo
tifs ; au point que le seul nonc de l'opinion contraire serait
un sujet d'tonnement, d'affliction et de scandale pour tous
les vrais chrtiens; 2 que les deux Induits Apostoliques du
4 mars 1844, dont l'un nous permet l'addition du mot Im
macule la prface de la Vierge, et l'autre le verset : Regina
sine lube originali Concepta, ses Litanies, ont t accueillis
avec une joie religieuse et vivement sentie, prcisment parce
qu'ils autorisaient la profession publique et plus expresse
d'un privilge de Marie, qui nous fut toujours cher; 5 qu'en
suite de mres rflexions, nous embrassons l'opinion des
Thologiens qui pensent que le privilge de la Conception Im
macule de Marie est de nature tre dfini comme vrit de
(1) Ditoin Neapoli pridie Idus augusti 1849 : Pmsri, etc., vol. II, pg. 5.

590
foi ; 4 que nous dsirons trs-sincrement tout ce qui peut
contribuer la gloire de Marie, au bien de l'glise, l'diBcation des fidles, et qu'en ce sens, un dcret Apostolique
sur l'Immacule Conception serait pleinement conforme
nos vux ; mais que. pour la solution dfinitive, soit sur le
fond de cette importante question, soit sur l'opportunit,
nous nous en rapportons entirement la haute sagesse et
au jugement infaillible du Vicaire de Jsus-Christ, qui a de
droit divin la charge de patre les agneaux et les brebis, et
de confirmer ses frres dans la foi (1).
DLXXVII. TARAZONA (espagi).
Fr. Vincent Ortiz, Evque de Tarazona, rpondit en ces
termes a l'Encyclique du 2 fvrier, par sa lettre adresse au
Saint- Pre le 7 avril 1850 :
J'tais bien convaincu des sentiments d'affection et de
dvotion que le clerg et les fidles de ce diocse, comme
tous ceux de la catholique Espagne, professent pour la Con
ception Immacule de Notre-Dame ; et d'aprs les rapports
que j'ai reus du Chapitre de ma cathdrale et des curs, j'ai
vu avec le plus grand plaisir, et je puis attester Votre Sain
tet qu'en effet le clerg et les fidles de mon diocse ont
toujours considr ce mystre comme une vrit de foi.
l'ayant toujours ft avec la plus grande pompe et la plus
tendre dvotion, et qu'ils appellent de leurs vux les plus
ardents et les plus sincres le jour heureux o il plaira Votre
Saintet de la proclamer dfinitivement comme dogme de foi.
Ces penses et ces sentiments sont galement gravs dans
mon cur; je les ai prcits au peuple bien des fois, ta
blissant la vrit de ce mystre par les considrations et les
preuves qui m'ont paru les plus convaincantes et les plus per
suasives, et reprsentant les anciennes discussions comme
une cause juge (2).
(1) Fait Moliers, le 13 novembre 1849 : Pareri, ctc. , vol. II, pag. 36".
(2) Taraiona, 7 de abril de 1850 : PaiiEm. etc., vol. III, pag. 99.

>!)7

DLXXVJII. TARBES (frange).


Bertrand-Svre Laurence, vque de Tarbes, est du nom
bre des Prlats franais qui crivirent au Pape Grgoire XVI,
pour le prier de dfinir, comme dogme de foi, la croyance
gnralement reue dans l'Eglise touchant l'Immacule Con
ception de la Glorieuse Vierge Marie. Ces Evoques ajoutaient
que tous applaudiraient cette dfinition, en s'criant dans
leur enthousiasme : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per
Gregorium locutus est (I).
Aussitt que l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape
Pie IX eut paru, l'vque de Tarbes renouvela sa demande,
en priant le Saint-Sige de dfinir, comme vrit de la foi ca
tholique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t absolument Immacule et entirement exempte de toute
tache originelle. Il rendait d'ailleurs le plus beau tmoi
gnage de la pit de son clerg et du peuple fidle de son
diocse envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie (2).
Enfin le mme Prlat, de concert avec l'Archevque
d'Auch, son mtropolitain, et l'vque d'Aire, crivait au
Saint-Pre, en 1853, pour le presser de rpondre l'attente
des fidles, par une dcision dogmatique de l'Immacule Con
ception. Que la voix, disait-il, que la voix qui doit procla
mer, comme dogme de foi, que la Glorieuse Vierge Marie a
t conue sans pch, se fasse donc entendre du haut de la
Chaire infaillible de Pierre! De l'Orient l Occident, la pit
des peuples chrtiens rclame cette dfinition (3).
Si nous remontons plus haut, nous trouvons une nouvelle
preuve de la croyance du diocse de Tarbes dans le Rituel
imprim, en 1751 , par l'ordre de Pierre De la Romagre de
(1) Voyez Ajuuj.
(2) Tarb, die 7 mail ann. 1849 : Pirem, etc., vol. I, pag. ICi.
(3) Voyez Aocn.

598
Roussecy, vque de cette ville. Ce Rituel contient, parmi
les annonces que les curs devaient faire au Prne, la formule
suivante, concernant la fte de la Conception : Le huitime
jour du prsent mois, se clbrera la fte de la Conception
de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la
grce spciule que Dieu a faite Marie, en la prservant de la
tache du pch originel. 11 tait en effet de l'honneur du Fils
de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte
qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part leur
corruption (1).
DLXXIX. TARENTE (royaume de naples).
Aprs avoir reu la Lettre Encyclique du 2 fvrier 1849,
Raphal Bluxdo, Archevque de Tarente, crivit Pie IX, avec
un empressement plein d'motion, le VI des Kalendes d'avril
suivant. Son tmoignage en faveur de la foi et de la dvotion
de tout son diocse, relativement l'Immacule Conception,
s'appuyait sur des faits nombreux et touchants. Il mention
nait le dvouement des Confrries tablies sous ce titre, ei
qui ne reculaient devant aucune dpense suggre par leur
dvotion; l'usage de clbrer, chaque anne, au mois de f
vrier, un Triduo en l'honneur de Marie Immacule, en m
moire de la cessation subite d'un affreux tremblement de
terre en 1743; l'habitude o tait la ville piscopale de re
courir a la Vierge Immacule, avec la plus grande conliaoce
dans toutes les calamits; la pompe avec laquelle le Chapitre
de la cathdrale l'exposait, le VI des Ides de dcembre, la
vnration et la reconnaissance des tidles ; le jeue au
pain et l'eau, qui se pratiquait dvotement et fidlement la
veille de cette fte; le zle qui clatait partout pour l'hon
neur et la glorification de ce beau privilge. Nous vous
prions done, Trs-Saint Pre, concluait ce Prlat, par la m
moire de votre divin Pontificat, par la foi que vous possdez
(1) Rituel de la province d'Audi, l'usage du Diocse de Tarbc; Part'. t'i>
png. 523.

- 599
au plus haut degr, par cette dvotion qui vous distingue,
de vous souvenir de l'honneur et de la dignit de Marie. Mre
de Dieu, et de dfinir promptement que sa Conception a t
Immacule. Nous vous adressons prire sur prire, pour que
vous dcidiez cette affaire avec l'autorit Apostolique dont
vous jouissez : jamais le souvenir de cette dfinition ne s'ef
facera, ni dans le prsent, ni dans l'avenir (1).
DLXXX. TERAMO (royaume de naples).
Alexandre, vque de Teramo, prvenant les vux de
Pie IX, lui avait crit la Veille des Ides de novembre 1848.
Aprs avoir fait ressortir la vivacit et l'antiquit, dans le
royaume de Naples, de la foi et de la dvotion envers l'Im
macule Conception, il concluait ainsi : mu et press par
ces circonstances et ces graves considrations, pour obir
d'ailleurs aux vux et aux dsirs publies, j'ose adresser
Votre Saintet mes trs-humbles prires pour que, en vertu
de l'autorit suprme et ineffable dont vous tes revtu, pour
la plus grande gloire de Dieu, pour l'accroissement du culte
de sa Sainte Mre et pour le plus grand bien des fidles,
Elle veuille bien dfinir et proclamer positivement, comme
dogme de foi dans l'glise universelle, que la Vierge Mre de
Dieu a t exempte et prserve de toute tache originelle
ds le premier moment de sa Conception (2).
DLXXXI. TERMOLI (royaume de naples).
Dominique, vque de Termoli, n'avait point hsit a joindre
sa voix a celle des autres vques du royaume des DeuxSiciles, qui, en 1848, ont vivement sollicit du Saint-Sige
la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la
(1) Datum Tarenti sexto Kalendas aprilis anni 1849 : Pareiu, etc., toI. I,
pag. 27.
(2) Intcramni Pralutianorum, pridie Uus novembris 1848 : Puu, etc.,
vol. TX, pag. 223.

coo
Mre de Dieu. Il pensai! que la proclamation solennelle, dela
part du Sige Apostolique, de cette prrogative minente de
Marie , formerait entre elle et nous une sorte d'alliance qui
la dterminerait mettre fin aux maux extraordinaires
de l'Eglise, et que le plus sr moyen de mriter sa pro
tection spciale tait de s'unir pour obtenir de l'Eglise
cette dfinition suprme. 11 est de votre intrt et du
ntre, Trs-Saint Pre, disait-il, que vous vous occupiez
de cet important objet de notre croyance. Prostern au pied
de votre trne, je m'empresse de vous prsenter mes vux
unis ceux de tout l'Univers, vous conjurant d'accueillir pa
ternellement tant de prires, et de prononcer enfin, en vertu
de l'autorit Apostolique, cette dfinition, si longtemps at
tendue, du dogme de l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie (1).
DLXXXII. TERNI (tats pontificaux).
Antoine Magrini, vque de Terni, adressa au Saint-Pre,
le 2 aot 1849, sa rponse l'Encyclique du 2 fvrier. 11
dclarait Sa Saintet que l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie tait l'objet d'une vnration et
d'une pit toutes particulires dans son diocse, de la part
de tout le clerg sculier et rgulier, ainsi que des popula
tions. Les fidles se rendaient en foule aux exercices de la
neuvaine qui prcdait chaque anne la fte du 8 dcembre ;
ils jenaient rigoureusement la veille de ce jour, et s'appro
chaient en grand nombre des sacrements ; ils s'acquittaient
fidlement, avec les magistrats de la ville piscopale, d'un
vu fait par la municipalit en 1658, et ritr en 1703, en
l'honneur de l'Immacule Conception, renouvelant annuelle
ment pour cela, le jour de sa fte, et devant son autel, des
offrandes et des prires publiques. Ils souhaitaient aussi bien
vivement que la pieuse croyance ft rige en dogme de foi
(1) Datum Thcrmulis die 25 octobris 1848 : Parer!, etc., vol. IX, pag. 148.

- 601
par lejugement du Si<!ge Apostolique, et beaucoupd'ecclsiastiques, beaucoup de lidles, s'taient associs spontanment
comme pour faire violence au ciel dans cebut par des prires et
des bonnes uvres. Quelques personnes seulement semblaient
craindre des inconvnients de la part des hrtiques. Quant
l'vque personnellement, il tait parfaitement convaincu de
la vrit de l'Immacule Conception, et il dmontrait qu'elle
pouvait tre dfinie par 1 glise, aux mmes titres que d'au
tres qui n'taient pas contenues plus explicitement dans les
critures, et qui taient devenues des articles de foi. Il dsi
rait donc et sollicitait ce jugement solennel qu'il avait eu en
vue d'obtenir, aussi bien que son clerg et son peuple, dans les
prires publiques et particulires qui avaient t recom
mandes (1).
Le mme Prlat souscrivit, en outre, le 21 novembre 1849.
la lettre collective du Concile de Spolte, ayant pour objet
d'obtenir au plus tt la mme dfinition dogmatique (2).
DLXXXIU. TERIUCINE, SEZZE et PIPIiRNO
(tats pontificaux).
Guillaume Aretini-Sillani, vque de Terracine, Sezze et
Piperno, avait crit au pape Pie IX. le 7 juin 1848, pour le
prier de rendre, s'il le croyait agrable Dieu, un dcret
dfinitif en faveur de l'Immacule Conception, se fondant
sur cette considration, que si, d'une part, on s'accordait
universellement reconnatre cette prrogative, et si dj on
pouvait en toute sret affirmer que c'tait un dogme proche
de la foi, proximum fide, de l'autre, un jugement irrfragable
du Sige Apostolique, qui le dfinirait, ajouterait la gloire
de Dieu, de la Sainte Vierge, de l'Eglise tout entire, et r
jouirait le peuple chrtien, en mme temps qu'il augmente
rait sa dvotion envers la Vierge Mre (3).
(1) Intcramni. die 2 augusti 1849 : Parer], etc., vol. I, pag. 482.
(2) Voyci Spolte.
(3) Terraciniae, 7 junii 1848 : Pareim, etc , vol. IX, pag. 12".

602
Rpondant le 13 mai 1849 l'Encyclique du 2 fvrier, il
rappelait Sa Saintet sa premire dmarche, exprimait la
joie que lui causait l'esprance de voir ses vux exaucs, et
ritrait sa prire dans les termes les plus pressants. Je
demande et sollicite dans toute l'eflusion de mon cur, disaitil, que, par un jugement solennel et irrfragable du SaintSige Apostolique, avec le suffrage de tous les Evques catho
liques, que vous avez daign rclamer, Trs-Saint-Pre, il
soit dfini que la Conception de la Bienheureuse et trs-glo
rieuse Vierge Marie a t parfaitement Immacule et entire
ment prserve de la tache originelle. C'est la foi de tout le
clerg et de tout le peuple des Eglises de Terracine, Sezzeet
Piperno, qui forment la mme demande. On ne saurait douter
que tous ne soient remplis de. joie et d'un pieux transport
s'ils apprennent qu'il a t dfini qu'on doit croire comme
tant de foi que la Bienheureuse Marie toujours Vierge n'a
jamais subi la loi du pch originel, de mme que le peuple
d'phse s'est livr a l'allgresse lorsque les Pres du troi
sime Concile proclamrent qu'elle tait vraiment Mre de
Dieu. Il terminait sa lettre en soumettant pleinement cette
affaire la sagesse du Saint-Pre (1).
DLXXXIV. TRUEL (aragon).
Antoine. vque de Truel, rpondit avec empressement a
l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Par une lettre en date du 21
avril suivant, adresse an Souverain Pontife, il attesta a Sa
Saintet qu'il rgnait dans tout son diocse une grande d
votion envers la Trs-Sainte Marie de la Conception, et que le
clerg et les fidles croyaient qu'elle avait t conue sans
aucune tache du pch originel. Il professait lui-mme depuis
longtemps cette doctrine ; il s'attacha dmontrer qu'elle
reposait sur les saintes critures, en rapportant et commen
tant quelques textes de l'Ancien et du Nouveau Testament (2).
(1) Scti, 13 maii 1849: Pareri, etc., rot. I, pag. 183.
(2) Tcnicl, 91 de avril de 18i9 : Paperi, etc., vot. I, pa?. 119.

- 603

DLXXXV. TINA et MICONE (archipel).


Franois Zaloni, vque de Tina et de Micone, administra
teur d'Andros, exprimait au Saint-Pre, par sa lettre du 7 juil
let 1849, la joie et la consolation que l'Encyclique du 2 fvrier
lui avait fait prouver. Notre immense dsir a tous, ajou
tait-il, l'attente de nos esprits et de nos curs, c'est qu'enfin
on rende au Tout-Puissant cette gloire, la Vierge Marie cet
honneur, en vertu de la force, de la fixit, de l'autorit du
Sige Apostolique. Clerg et peuple de ce diocse, prosterns
aux pieds de Votre Batitude, nous souhaitons ardemment de
voir, et de voir bientt rempli, confirm, dfini par vous ce
qui fait l'objet de nos vux (1].
DLXXXV1. T1PASA (vch in partibus).
Joseph-Marie Bravi, vque deTipasa in partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de Colombo, dsirait vivement
qu'il ft dfini, par un oracle infaillible du Sige Apostolique,
et dclar comme dogme de l'glise catholique, que la Bien
heureuse Vierge Marie a t prserve et toujours exempte
de la taehe originelle ds le premier moment de sa Con
ception (2).
DLXXXV1I. TIVOLI (tats pontificaux).
Il y a deux sicles, la ville de Tivoli ayant t prserve,
par la protection de la Sainte Vierge, d'une peste qui rava
geait ses environs, rsolut de perptuer ce souvenir et l'ex
pression de sa reconnaissance, en faisant le vu de clbrer
avec plus de pompe, chaque anne, la fte de l'Immacule
Conception, et elle y a t fidle. La veille, presque tous ses
habitants observent un jene rigoureux, et s'approchent des
() Tenis, die 7 julii 1S49 : Par.Eri, etc., vol. I, pair. 59C.
(.2) Voyez Colomro.

604 sacrements le jour de la solennit. Tel est le tmoignage que


lui rendait son vque, Charles Gigli, rpondant, le 29
mai 1849, l'Encyclique du 2 fvrier. Ce Prlat ajoutait que
ce privilge spcial de la Vierge tait honor tout aussi reli
gieusement dans les autres parties de son diocse, grce au
zle du clerg sculier et rgulier, la sollicitude de ses Pr
dcesseurs, a la foi et a la docilit de son troupeau, lieu
concluait qu'une dfinition solennelle du Saint-Sige en fa
veur de cette prrogative serait un moyen eflcace de donner
un nouvel essor a la pit en gnral, et au culte particulier
de la Mre de Dieu. Cette dfinition de la part du Sige
Apostolique tait le premier objet des vux du clerg, qui ne
l'avait jamais cd a personne en zle pour la manifestation
et l'honneur de ce mystre, et qui avait sollicit la facult
d'ajouter le mot Immaculata la Prface de la Vierge. Le
Chapitre s'tait empress d'adopter le nouvel office approuv
par Pie IX, et jamais il ne quittait le chur sans avoir rendu
spcialement son hommage l'Immacule Conception. Ve
nant ensuite a l'expression de ses sentiments personnels.
l'vque disait qu'il souhaitait uniquement de voir avant de
mourir la parfaite exemption, pour Marie, de toute tache ori
ginelle, dfinie et proclame ; et il ajoutait en finissant : Uni
a tout mon clerg, je prie, je conjure, je presse Votre Bati
tude, autant que je puis, autant qu'il dpend de moi, le plus
instamment qu'il est possible, d'mettre promptement et au
plus tt son jugement si dsir, si vivement demand, au
sujet de l'Immacule Conception de la Vierge ; car je tiens
pour certain que la Trs Sainte Mre de Dieu, recevant enfin
cet honneur sur la terre, retirera saine et sauve l'glise de
son Fils du milieu de tant de calamits et de prils, et que
vous recouvrerez par elle la paix et la joie, vous qui tes le
Vicaire de ce mme Fils ici-bas et la clef de vote de cette
mme glise (l).
(I) Ncapoli, 29 maii 1819 : Pareri, etc., vol. I, pag. 235.

- 605 -

DLXXXVIH. TODI (tats pontificaux).


Par une lettre adresse Pie IX le XVI des Kalendes de
juillet 1848, Nicolas Rossi, vque de Todi, avait uni sa voix
celle des autres vques des diverses parties du monde
catholique qui ont prvenu l'Encyclique du 2 fvrier dans
l'expression de leurs vux . Considrant le poids des autorits
et la force des arguments fournis par les saints Pres, par les
Thologiens, par les actes des Souverains Pontifes en faveur
de la doctrine de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu,
il affirmait qu'on pouvait dire, sans danger de se tromper,
que c'tait une vrit proche de la foi, et il demandait qu'il
intervint sur ce sujet un jugement irrfragahle du Saint-Sige
Apostolique, en vue de l'honneur et de la gloire qui en rsul
teraient pour le Divin Rdempteur, pour sa Trs-Sainte Mre,
pour l'glise, et des avantages qu'en retirerait le peuple
chrtien. Prostern, comme un suppliant, aux genoux de
Votre Saintet, je vous prie et conjure de vouloir bien porter
sur cet minent et inelfable privilge de la Mre de Dieu un
dcret, une dfinition ex cathedra, si, dans les lumires du
Saint-Esprit, dont vous tes surabondamment rempli, vous
jugez que cela doive tre bon et agrable aux yeux de
Dieu (1).
Le 21 novembre de l'anne suivante, il souscrivit Spolte
la lettre collective par laquelle le Concile assembl dans cette
ville pressait le Saint-Pre de venir promptement en aide
l'Eglise au milieu de ses preuves et de combler au plus tt
les vux universels en rendant ce mme dcret si opportun
et si vivement dsir ('2).
DLXXXIX. TOLDE (esiagne).
Le 26 avril 1850, Jean-Joseph Bonel-y-Oiire, Archevque
(1) Tuderti, XVI Katend. jut. 1848: Partm, etc.,vot. IX, pag. 118.
(2) Voyez Stolte.

606
de Tolde, Primat des Espagnes, dcor au mois de sep
tembre suivant de la pourpre Romaine, rpondit l'Ency
clique du 2 fvrier, par une longue lettre pleine de science et
de doctrine sur la question de l'Immacule Conception, et
adresse au Souveraiii Pontife. Ds son jeune ge, il avait eu
une dvotion particulire envers cette prrogative de la Mre
de Dieu ; plusieurs fois, dans le cours de sa vie, il avait eu
l'occasion de s'engager par serment l'enseigner et la d
fendre; il soupirait aprs l'heureux jour o ce mystre serait
enfin l'objet d'une dfinition canonique. tant vque de Cordoue, il avait sollicit et obtenu de Grgoire XVI la facult,
pour ce diocse, d'ajouter le mot Immaculata a la Prface de
la Conception. Aprs avoir reu l'Encyclique, il exprima la
joie et la consolation qu'il eu prouvait dans un Mandement
qu'il adressa cette occasion au clerg et aux fidles de sa
juridiction, et il s'effora de leur faire partager ces mmes
sentiments par des paroles onctueuses et loquentes (i). Il les
retrouva, en effet, dans les rponses des Chapitres, des curs,
des membres de l'un et l'autre clerg, qui s'empressrent de
remplir ses intentions et celles du Souverain Pontife, en loi
transmettant tous les renseignements dsirables; et il leur
rendit cette justice en disant au Saint-Pre : Tous ont r
pondu trs-volontiers et le cur rempli d'allgresse aux ques
tions proposes par Votre Saintet ; mus par leur amour en
vers leur Pre et Pasteur, en mme temps que par l'intrt
d'une affaire si fort en harmonie avec l'intime pit qui leur
fait vnrer au plus haut degr, comme par une impulsion
divine, la Trs-Sainte Vierge dans ce mystre, tous ont eu
cur de faire clater ces sentiments, invoquant en faveur de
leurs tmoignages les raisons les plus solides, et manifestant
leur ardent dsir de voir luire enfin l'heureux jour de la
proclamation solennelle de cette prrogative ; dispositions
touchames, et capables de faire couler des larmes de joie, si
on considre comment elles aspirent l'envi au mme but;
(I) Madrid, 25 de abiildct849 . Pareri, etc., roi. VIII, pag. 227.

607
ce n'est qu'un seul et mme vu de la part des diffrentes
glises, de la part des curs, de la part du clerg et des fi
dles ; tous n'ont qu'une seule et mme croyance ce mys
tre, une seule et mme impatience non interrompue d'en
obtenir la dfinition dogmatique (I).
En 1653, le Chapitre de Tolde avait consacr par un ser
ment sa pieuse, antique et constante dvotion ce mystre
qu'il clbrait, l'exemple de saint Ildefonse, ds le temps
des rois goths et des anciens Conciles de cette ville ; il con
servait soigneusement dans ses archives les pices auto
graphes relatives aux dmarches faites par dix huit vques
et vingt-huit Chapitres auprs de Clment XI; il les invoqua
dans sa rponse comme un prcieux document et une preuve
incontestable du zle qui animait spcialement les Espagnols
pour cette dfinition. Non content de mentionner ce fait et
d'envoyer Sa Saintet la copie des lettres par lesquelles ce
Chapitre primatial, sur l'ordre de Philippe V, avait alors sol
licit ou reu de la part des vques et des autres Chapitres
les renseignements ncessaires et pralables pour les faire
ensuite parvenir au roi, le digne Archevque, faisait l'histo
rique complet et trs- dtaill, pour ce qui regarde l'Espagne,
du culte et de l'Office de l'Immacule Conception, et arrivait
cette conclusion : que personne ne devait s'tonner si tous
les fidles, et en particulier les Espagnols, touchs des pa
roles et des exemples des rois catholiques, soutenus par la
sollicitude et le zle pieux des Pasteurs, avaient montr de
tout temps une dvotion, une foi bien affermie a ce mystre,
un dsir semblable une aspiration irrsistible pour sa dfi
nition solennelle. Examinant ensuite la question en ellemme, il faisait remarquer que la prrogative de l'Immacule
Conception iait en Marie la consquence oblige et la cou
ronne de toutes les autres, le principe et la raison des beaux
titres sous lesquels l'Eglise l'honore, l'explication naturelle
(1) Idem ac unum Ecclesiarum estvotum; idem ac unum Parochoruii) ; idem
ic unum Clcri et fidelium : una cademque est in boc mysteriu omnium fides ; et
denlquc una eademque pro ipsius dogmatica dcfinitione aviditas perpelua.

608 des figures et des images bibliques par lesquelles elle la d


signe. 11 invoquait en sa faveur la croyance et la pratique de
l'glise, qui n'aurait pas pu favoriser, consacrer un culte
superflu ou superstitieux, les actes des Souverains Pontifes,
les Conciles de Ble et de Trente, plusieurs autorits tholo
giques, et enfin d'une manire sommaire toutes les sources
de preuves qui mettent cette vrit en vidence, et qui, sui
vant son expression, en rendent la certitude manifeste et plus
claire que la lumire en plein midi. C'est Votre Saintet,
Bienheureux Pre, ajoutait-il, en terminant, qu'tait rserve
la gloire de cette dfinition si dsire, de prfrence tant
d'illustres de vos Prdcesseurs qui, du fond de leur cur,
appelaient par leurs soupirs ce jour qui n'tait pas encore
venu, et qui devait tre si doux pour l'Univers catholique.
J'lve mes prires avec confiance vers Votre Saintet en
faveur de cette affaire si importante et si agrable, et j'espre
qu'elles seront accueillies avec bienveillance. Empruntant
les belles paroles d'un pieux Cardinal, il conjurait en effet le
Saint-Pre de la manire la plus touchante de se faire le
hraut et le dfenseur de l'Immacule Conception de la Mre
et de l'Epouse du Tout-Puissant, et aprs lui avoir reprsent
les fidles attendant sa dcision comme autrefois celle du
Concile d'Ephse, et disposs mourir sans regret, il lui
offrait une dernire fois ses vux, ceux de ses Prdcesseurs,
de son clerg et de tous ses fidles diocsains (1).
DXC. TONQUIN CENTRAL.
Dominique Marti, de l'Ordre des Frres Prcheurs, vque
de Tricomia in partibus, Vicaire Apostolique du Tonquincentral, crivait Pie IX, en 1850, que la foi des Annamites tait
une et simple; qu'ils ignoraient les controverses agites en
Europe, et qu'il avait jug propos de ne point publier l'En
cyclique du 2 fvrier. Pour lui, nourri ds l'enfance dans la
(t) Matriti, 26 aprilis 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. U4.

609
croyance a l'Immacule Conception de la Vierge, il y avait
toujours persvr, sans gard pour les allgations de certains
thologiens en faveur du sentiment contraire. Il n'osait met
tre un avis ni pour ni contre l'opportunit de la dfinition
dogmatique ; mais il disait : Votre Saintet peut tenir pour
certain que je croirai trs-fermement et prcherai sincre
ment ce qu'elle aura dfini sur cette question ; car je crois
infaillible Votre Batitude parlant ex cathedra, comme Vicaire
Suprme du Christ et comme successeur de saint Pierre (1).
DXCI. TONQUIN ORIENTAL.
Jrme Hermosilla, de l'Ordre des Frres Prcheurs, vque de Miletopolis in partibus, Vicaire Apostolique du Tonquin oriental, rpondit au mois de mai 1850 l'Encyclique
du 2 fvrier, par une lettre qu'il adressa au Souverain Pon
tife. Il admirait la divine Providence qui avait excit dans les
curs, en ces temps malheureux, uu dsir si pieux, si doux
aux enfants de Marie , et si honorable pour cette sainte Mre
de Dieu ; il flicitait Sa Saintet du zle qu'elle mettait lui
procurer cette gloire, et il disait qu'il donnerait de tout cur
son suffrage pour la cause de l'Immacule Conception. Sans
entrer dans la dmonstration de cette vrit, il exposait
quelques considrations persuasives et bien senties, des
quelles il ressortait, son avis, que, si on avait pu avoir au
trefois des doutes sur ce point, ce ne serait plus permis
aujourd'hui. Le clerg et le peuple fidle de son Vicariat v
nraient pieusement et dvotement la Sainte Vierge Marie
exempte de toute tache originelle ; le clerg rgulier, qui
appartenait au mme Ordre que lui, avait canoniquement un
office et une messe propres pour l'Immacule Conception ;
ses missionnaires europens brlaient du dsir de voir un tel
(1) Sed hocpro ccrto sciat V. B. quod firmissime crelam cl fideliter pnsdtcabo quidquid V. B. circa liane qustionem definierit; nam ut summum Christi
Vicariumac successorem S. Petri loquendo ex Catbedra inlallibilem V. B. credo.
Jtui Chu in Tunkino ctntrati, 28 mon 1850: Pareri, etc., vol. III, pag.
39

610
honneur dcern la Vierge Mre ; le clerg indigne et le
peuple fidle, qui n'avaient aucune ide des controverses
thologiques, n'prouvaient ni doute ni hsitation dans leur
croyance, et taient bien persuads que la Vierge Marie, pour
laquelle ils professaient une dvotion extraordinaire, n'avait
jamais contract la tache originelle. Quant son coadjuteur,
Hilaire Alcazar, vque de Paphos in partibus, le Vicaire
Apostolique disait que la lecture de l'Encyclique lui avait fait
prouver une grande joie, et qu'il tait prt a donner aussi,
s'il le fallait, pieusement et promptement son suffrage, pour
que cet honneur de la Bienheureuse Vierge ft au plus tt
proclam, la plus grande gloire de Dieu et pour le bien de
l'glise (1).
DXCII. TONQUIN OCCIDENTAL.
Pierre-Andr Retord, vque d'Acante if partibus, Vicaire
Apostolique du Tonquin occidental, rpondit le 6 avril 1850
l'Encyclique du 2 fvrier, qu'il avait reue depuis quelques
jours seulement. Dj, disait-il au Saint-Pre, j'avais
prouv une grande consolation en dposant aux pieds de
Grgoire XVI, d'heureuse mmoire, mes vux personnels sur
ce mme objet, ceux de tout le clerg et de tout le peuple
fidle confis ma sollicitude (2), et je demande qu'il me
soit permis de ritrer ici mes trs-humbles prires. Le
Saint-Sige m'ayant accord, ainsi qu' mon clerg, la facult
de prononcer ouvertement et publiquement le mot Immacule
' la Prface de la Conception de la Sainte Vierge, il ne man
que plus qu'une chose pour rendre notre joie parfaite ; c'est
que Votre Saintet veuille bien dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement Immacule et exempte de
toute tache originelle ; c'est aussi ce que je ne cesserai de
demander de toute mon me et de tout mon cur. Il ajou(1) In Regno Tunkini, die 31 maii 18o0 : Pareri, etc., vol. IV, psg. 302.
18) Pareri, etc , vol. IX, pag. 78.

611
tait que, comme lui, son clerg, touch des nombreux
bienfaits reus des mains de Marie, faisait des vux pers
vrants pour tout ce qui pouvait contribuer a sa plus grande
gloire, et surtout pour la dfinition solennelle de son Imma
cule Conception ; que la dvotion et la confiance de son
peuple fidle envers la Sainte Vierge allaient toujours crois
sant; qu'il s'enrlait a l'envi dans la Confrrie du Trs-Saint
et Immacul cur de Marie, et que son dsir n'tait point
non plus douteux (1 ).
DXCIII. TORTONA (pimont) .
Le 28 fvrier 1844, Jean Negri, vque de Tortona, crivit
au Pape Grgoire XVI pour solliciter en faveur de son dio
cse un Office et une Messe propres de l'Immacule Con
ception de la Vierge, et la facult d'ajouter a la Prface le
mot Immacnlata, comme aux Litanies de Lorette l'invoca
tion Reine conue sans tache. A cette occasion, il se montrait
heureux d'entrevoir que, moyennant le secours de Dieu, et
la grande satisfaction du peuple chrtien, l'objet le plus
cher des vux des enfants de Marie, des travaux des Doc
teurs et des Thologiens du sicle dernier, des dcrets de
plusieurs Souverains Pontifes, allait se raliser de nos jours.
Il considrait comme un adoucissement au malheur des temps
la diffusion du culte de l'Immacule Conception, non-seule
ment en Italie, dans les Gaules et dans les Espagnes, mais
encore dans les contres de l'Orient et dans presque tout
l'univers. Il flicitait Sa Saintet de ce que, aprs tant d'actes
importants dj accomplis sous son glorieux Pontificat, il lui
tait rserv de pouvoir, sans danger de scandales ni de
schismes, ajouter pour le plus grand bien des fidles l'au
torit infaillible de son jugement a la foi pieuse de l'Imma
cule Conception. Il la conjurait d'tendre a toute l'glise
les concessions qu'il demandait pour son diocse, de les
(1) In Tongkino occidentali, die 16 aprilis, anno 1850 : Pareri, etc., vot. III,
pag.96.

612
transformer en prescriptions, de faire briller d'une vive lu
mire par sa dfinition cet clatant privilge de Marie aux
yeux du monde entier. Il terminait enfin en s'en rapportant
la sagesse du Chef de l'glise (1).
DXCIV. TORTOSE (espagne).
Damien Gordo-y-Saez, vque de Tortose, crivit Pie IX,
le 22 juillet 1849, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier.
Considrant que le patronage et la protection de la Sainte
Vierge, qui a dompt toutes les hrsies, taient le plus ferme
appui du peuple chrtien contre l'impit et la fausse philo
sophie, dont le venin circulait partout, il disait que c'tait
bon droit que les Espagnols avaient toujours manifest une
grande dvotion envers Marie, et surtout dans le mystre de
son Immacule Conception. Il entrait dans quelques dtails
sur ces dispositions de la nation, et il ajoutait : Tous les
vux tendent de concert a l'accroissement de cette dvotion,
et je n'hsite point dclarer que mon sentiment et celui de
mon clerg et de mon peuple ne s'cartent point du sentiment
universel. Je suis assur que si le Dieu Tout-Puissant, qui
fait succder l'allgresse a la douleur et aux larmes, exauce
nos prires, et s'il nous est donn de voir le jour dsir o
la Conception Immacule de la Vierge viendra se joindre
aux autres dogmes de notre sainte religion, la dclaration en
sera agrable au peuple chrtien, et trs-agrable au peuple
espagnol (2).
DXCV. TOULON (franc*).
L'glise de Toulon dont le diocse, supprim par le con
cordat de 1801, se trouve aujourd'hui runi celui de Frjus.
professait l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
(1) Dabam Uertliona: 28 febr. 1844:Pa*ou, etc., vol. IX, pag. Gl.
{'Z) Uatum Uerthusx die 22 julii, anno Domini 18-49 : Pareri, etc., toI. I,
paj. 453.

613 Marie. Le Rituel prpar par Louis-Albert Joly de Choin,


Evque de Toulon, et imprim aprs sa mort en 1778. par
l'ordre de l'vque de Mcon, contient, parmi les annonces
que les curs devaient faire au Prgne, la formule suivante
pour ce qui regarde la fte de la Conception : Nous cl
brons (tel jour) la fte de la Conception de la Sainte Vierge.
C'est un jour de joie pour nous, parce qu'il nous annonce le
salut qui doit nous tre apport par Jsus-Christ, en nous
annonant la Conception de celle qui doit le mettre au monde.
Cette Conception de la Mre de Dieu est toute pure, et l'on
doit, pour l'honneur de son Fils, en loigner toute ide, tout
soupon de pch. Celle que l'glise tient avoir reu de Dieu
une grce particulire, qui l'a prserve de toute faute, mme
vnielle, pendant tout le temps de sa vie, a bien pu aussi
tre prserve de la tache originelle par un privilge spcial.
C'est le sentiment le plus autoris dans l'glise, sentiment
qui est celui du Concile de Trente : quoique ce ne soit pas
un article de foi, les fidles doivent l'embrasser avec joie,
comme celui qui semble honorer davantage la Mre et le
Fils, et ne point douter que Dieu ait rendu Marie toute pure
et toute sainte, au moment et de la manire les plus conve
nables l'excution de ses desseins (1).
DXCVL TOULOUSE (france).
Vers l'an 1847, M. D'Astros, Archevque de Toulouse,
depuis dcor de la pourpre Romaine, crivit a notre SaintPre le Pape : Cette doctrine (de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie), qui s'est sensiblement dveloppe de
jour en jour, a fait de notre temps, sous l'action providen
tielle de Dieu, de tels progrs et est parvenue a un tel degr
de certitude, qu'on est fond croire que le jour approche
o il sera dclar et dfini par un jugement solennel, man
de l'autorit infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que
iI) Instructions sur le Rituel, par feu Mgr Louis-Albert Joly de Choin, tquc
de Toulon ; Lgon, 1778.

614
cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu crite ou
transmise par la tradition. Qu'il me soit donc permis, TrsSaint Pre, d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux
prires des autres vgues, et de solliciter cette dclaration
solennelle de l'glise dans l'esprance que Dieu, raison de
cet accroissement d'honneur et de dvotion envers sa TrsSainte Mre, ouvrira les sources de toutes ses grces en fa
veur des enfants de l'glise (i).
On remarquera que le pieux et minent Cardinal d'Astros,
parlant de l'autorit du Pape, n'a point t retenu par la d
claration de 1682, qui tait plutt un acte de la cour de
Louis XIV que de l'piscopat franais.
On sait d'ailleurs que M. Miolan, son successeur sur le
sige de Toulouse, avait la mme croyance et les mmes sen
timents touchant l'Immacule Conception de la glorieuse
Vierge Marie (2).
DXCVII. TOURNAY (Belgique).
Gaspard-Joseph Laris, vque de Tournay, crivait au Car
dinal Fornari, en date du 1" fvrier 1853, qu'il ne pouvait
dcider jusqu' quel point les diverses preuves de l'Imma
cule Conception de la Sainte Vierge pouvaient servir de base
une dfinition dogmatique, mais qu'il avait la confiance que
cette difficult serait bientt leve par les travaux et la per
spicacit des membres de la commission nomme par le SaintPre. Du reste, n'ayant jamais eu le moindre doute sur la
vrit de ce privilge de Marie, il en avait toujours dsir et
en dsirait ardemment la proclamation, qui devait, disait-il,
combler ses vux, aussi bien que ceux du clerg et do
(1) Hc doctrina, quae in Ecclesia Dei majora in dies incrementa sumpsit, nostris hisce temporihus, Deo ita disponente, hue usque crevit, et lirmata est, ut
non immerito credatur diem illum imminere, quo a Sancta Apostolica Petri Sede
solemne de ea judicium proferatur, illamque in verbo Dei aut scripto ant tradito contineri tnfaltibili auctoritate declarctur aedefiniatur. Pareri, etc., toI. IX,
pag. 90. Voyez Bocncis.
(S) Voyez Aiie;is.

6ib
peuple de son diocse. Il priait l'mirent Cardinal de d
poser l'expression de ces mmes vux, de son amour, de
sa vnration et de son obissance, aux pieds du Souverain
Pontife (i).
DXCVIII. TOURS (frAnce).
M. Morlot, Archevque de Tours, aujourd'hui Cardinal de
la sainte glise Romaine, tint a Rennes, au mois de novem
bre 1849, le Concile de la Province, auquel assistrent
MM. Bouvier, vquedu Mans; Graveran, vque de Quimper; LeMe, vque de Saint-Brieuc ; Saint-Marc, vque de
Rennes ; Angebault, vque d'Angers, et Jacquemet, vque
de Nantes. Or, parmi les dcrets de ce Concile, on remarque
le suivant, touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie :
Dans le but de se conformer avec empressement et d
frence la Lettre de notre Trs- Saint Pre le Pape Pie IX,
en date de Gate, le 2 fvrier dernier, et pour favoriser au
tant qu'il est en eux tout ce qui peut contribuer la plus
grande gloire et au culte de la Bienheureuse Marie, les Pres
du Concile de Rennes formulent et publient leur entire et
ferme conviction, qui, du reste, leur est commune avec le
clerg et le peuple de toute la province, touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Mre de Dieu.
Ils croient et professent que Marie, la sainte Mre de
Dieu, par l'effet d'une grce singulire du ciel, prvenante
et agissante, n'a jamais contract de fait le pch originel,
mais qu'elle a t absolument prserve de la tache d'ori
gine; considrant cette doctrine comme trs-pieuse et telle
ment en harmonie avec la sainte criture, la tradition, le
culte catholique et la droite raison, qu'il semble n'y plus
manquer qu'un jugement du Sige Apostolique qui en con
firme la certitude. Or ils dsirent souverainement que, pour
(1) Pareai, etc., toI. IX, app. 11, pag. 40.

- 610
rendre enfin la sainte Vierge ce juste hommage, il soit d
fini comme doctrine de l'glise catholique que sa Concep
tion a t entirement exempte de toute tache du pch ori
ginel (1).

Le Rituel du diocse de Tours, imprim en 1785, par


l'ordre de Joachim-Mamert-Franois de Couzi, Archevque
de cette ville, contient, parmi les annonces que les curs
devaient faire au Prne, la formule suivante pour la fte de
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie : Cette fte,
M. F., doit tre pour tous les chrtiens le sujet d'une grande
joie, puisque la Conception de Marie est comme l'aurore qui
nous annonce le soleil de justice, Jsus-Christ notre Sau
veur... Admirons les prodiges que le Seigneur a oprs dans
cette auguste Vierge. Elle a t enrichie des trsors de la
grce et orne de tous les dons de l'Esprit-Saint, au moment
o les autres hommes sont envelopps dans la masse corrompue
du pch. Destine mettre au monde le Saint des saints, ne
devait-elle pas tre la plus pure des cratures? Et votre pit
ne vous porte-t-elle pas penser qu'il et t indigne de JsusChrist que l'arche vivante dans laquelle il devait reposer et
t infecte par le pch? Marie, dit saint Amhroise, ou un
autre auteur ancien, est une plante mystrieuse, qui n'a ni le
nud du pch originel, ni l'corcedu pch actuel. Saint Au
gustin veut qu'on ne parle en aucune faon de la sainte Vierge,
quand il s'agit du pch, cause de l'honneur qu'on doit
son Fils, Notre-Seigneur Jsus-Christ (2); et le saint Concile
de Trente (3) dclare que son intention n'est point de com
prendre la Bienheureuse et Immacule Vierge, Marie Mre de
Dieu, dans son dcret sur le pch originel (4).
Cette formule est une profession de foi publique de l'E(1) Voyei Appendice IV.
(2) De Nat. et Grat., c. XXXVI.
(3) Sess.V.
(4) Rituale Turonense, etc.; Turonibvs, 1785, pag. 629.

017
glisede Tours touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie.
DXCIX. TRANI et NAZARETH (royaume de naples).
Joseph De Biancih-Dottula, Archevque de Tram et de Na
zareth, et administrateur perptuel de Risceglia, rpondit
en 1 849 l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. Le
mystre de l'Immacule Conception de l'auguste Mre de
Dieu lui paraissait si bien tabli par les discussions des coles
et des universits catholiques, par les suffrages des Papes et
des Conciles, par le culte des glises et la croyance gnrale
du monde chrtien, qu'il ne doutait point qu'il pt tre propos
comme un dogme de la religion. Aussi termine-t il sa lettre
en sollicitant une dfinition dogmatique en faveur de l'insigne
privilge de la Vierge Marie. Prosterns devant le trne de
Pierre et baisant vos pieds sacrs, nous vous prions avec in
stance, Trs-Saint Pre, nous vous conjurons, au nom de
l'glise mtropolitaine de Trani, des glises de Nazareth et
de Bisceglia, de mettre le comble la gloire et la louange
de la Mre de Dieu, de favoriser et d'tendre la dvotion en
vers la trs-sainte Vierge Marie, de rpondre et de satisfaire
l'attente des glises, surtout de celles qui sont aux extr
mits de l'Ausonie, en dfinissant solennellement, avec la
plnitude du pouvoir apostolique dont vous jouissez, le mys
tre qui exempte la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie de la tache du pch originel ds le premier moment
de sa vie, et en mettant cette prrogative au nombre des
dogmes de la foi et des principales vrits de la Religion
qu'on ne peut rvoquer en doute sans tomber dans l'h
rsie (1).
(1) Neapoli, IX Non. martii 1849. Pareri, etc., vol. I, pag. 9.

618

DC. TRANSYLVANIE ou WEISSEMBOURG (hongrie).


Louis Hanald, vque de Transylvanie, crivait au Car
dinal Scitowski, Primat de Hongrie, le 12 octobre 1854,
qu'ayant une parfaite connaissance des sentiments de son
clerg et de tout son peuple, au sujet de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu, par les
prires et les cantiques en usage dans ce pays, et ayant luimme personnellement prescrit son clerg l'Office spcial
destin a honorer cette prrogative, il suppliait SonEminence
de demander, au nom de l'glise de Transylvanie, que la foi
ce mystre ft rige en dogme par Sa Saintet, de concert
avec les vques rassembls des diverses parties de l'glise
et appels a la reprsenter (1).
DCI. TRAPANI (royaume de naples).
Vincent-Marie Marolda, de la Congrgation du Saint-R
dempteur, vque de Trapani, crivit de Naples Sa Sain
tet le VI des Ides d'avril 1849, heureux d'avoir reu l'Ency
clique du 2 fvrier, et n'aspirant plus qu'aprs la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu
pour faire volontiers ses adieux a la terre. Ds le temps o il
tudiait la science sacre, il avait t convaincu que la vrit
de de mystre tait trs- certainement contenue dans la Sainte
criture, quoique d'une manire en quelque sorte voile, et
c'tait en lui le rsultat de ses mres et calmes rllexions sur
la valeur des arguments produits en faveur des deux senti
ments opposs. Il rappelait et commentait les passages qui
lui paraissaient les plus concluants et ne craignait, pas d'affir
mer en consquence qu'il tait loisible l'Eglise, si elle le
jugeait propos, de fixer sur ce point la foi des fidles. Dj
tous n'avaient plus, au sujet de cette prrogative de Marie,
(1) Pareri, etc., vol. JX, app. 11, pag. 71.

619
qu'un mme sentiment, une mme persuasion inbranlable.
Dans son diocse, en particulier, le clerg, le peuple, tout le
peuple, ne prononait jamais le nom de Marie sans y joindre
le titre d'Immacule : on se prparait, pendant douze sa
medis a l'avance, la fte annuelle du 8 dcembre; on s'obli
geait, par vu, a jener la veille; on clbrait ensuite cette
fte l'glise et au dehors avec la plus grande solennit;
toute discussion sur ce sujet aurait produit plus de scandale
que le doute sur d'autres vrits importantes appartenant a
la foi. Enfin ce Prlat soumettait son sentiment au jugement
du Saint-Pre, au jugement infaillible de l'glise et pressait
Sa Saintet, par des considrations touchantes, de s'assurer
pour elle-mme et pour l'glise la protection puissante de
Marie (1).
DCII. TRVES (tousse).
Guillaume Arsoldi, vque de Trves, rpondant l'Ency
clique du 2 fvrier, crivait au Saint-Pre, le 1" mars 1852 :
Conformment aux vux de Votre Saintet, aussitt que
j'ai eu reu vos Lettres, j'ai eu soin de prescrire dans tout le
diocse des prires publiques, qui ont t faites avec la plus
grande joie et la plus grande dvotion. Car il rgne dans le
clerg et dans le peuple de Trves une antique et religieuse
pit envers la Bienheureuse Mre de Dieu, conue sans
pch, comme on peut en juger par le fait de la Confrrie du
Trs-Saint et Immacul cur de Marie tablie dans des cen
taines de paroisses de ce diosse. Comme c'est dj la pieuse
croyance de tous, je suis persuad que le clerg et le peuple
de Trves accueilleront avec une extrme joie le jugement
solennel du Sige Apostolique, qui dfinirait que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle. Ce Prlat
avouait qu'il avait un peu dout, avec quelques ecclsiasti
ques, de l'opportunit de cette dfinition actuelle, a cause du
(1) Neapoli, sexto Idus aprilis R. S. 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 45.

620 mauvais vouloir des Protestants, mais qu'un plus mr examen


avait fait disparatre toute hsitation, et qu'il tait mme con
vaincu que l'Immacule Conception, une fois dfinie comme
doctrine de l'glise, contribuerait souverainement confon
dre les ennemis de la foi (1).
DCIII

TRVISE (itOYAPME LOUBAItD-VnmEN)

Sbastien Soldati , vque de Trvise, adressa le 27 sep


tembre 1849, a Sa Saintet Pie IX, en rponse a l'Encyclique
du 2 fvrier, une longue et savante lettre, o il exprimait les
sentiments de son diocse et les siens au sujet de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu, dmontrait la ralit de cette
minente prrogative et pressait le Souverain Pontife de la
mettre au nombre des vrits rvles. Loin de penser qu'il
pt y avoir de la prcipitation a dcider maintenant cette
affaire, il et dplor qu'en en prolongeant les dlais, on
laisst se complter dix-neuf sicles avant d'avoir dcern
Marie cette couronne d'honneur qui semblait lui tre due ds
l'origine des temps et ds la fondation de l'glise. Parmi son
peuple, il ne connaissait personne qui ne ft rempli d'all
gresse et dispos a se rjouir en vue de l'accroissement de
gloire que les Lettres Apostoliques faisaient prsager prochai
nement en faveur de la Vierge. Les faits de l'Histoire Eccl
siastique, accomplis dans des circonstances analogues, taient
a ses yeux des motifs irrsistibles pour affirmer que cette puis
sante Patronne viendrait manifestement en aide l'glise et
au Sige Apostolique lorsque le titre d'Immacule lui aurait
t dcern. Aprs avoir expos l'tat de la question et fait
ressortir tous les genres de preuves qui rendaient sa convic
tion inbranlable, il ajoutait : Ce que le monde catholique
attend de Vous depuis que Vous tes mont au trne Ponti
fical, au milieu des applaudissements universels; ce qu'il se
promet de Vous, c'est qu'avec cette pit, cette prudence,
(1) Treviris, Kalend. martii 1852 : Prem, etc., vol. VII, pag. CLVI.

621
cette science qui Vous distingue minemment, Vous pronon
ciez solennellement, dans la Basilique Vaticane, ce jugement
si longtemps attendu, savoir : que l'Immacule Conception
de laMrede Dieu mrite d'tre place au nombre des vrits
rvles pour tre crue dans l'acquiescement parfait de l'es
prit et du cur. Je Vous prie, je Vous supplie, je Vous con
jure de dposer toute hsitation, de supprimer tout autre
dlai, et de prononcer enfin l'Oracle Apostolique qui doit
tre si agrable Dieu, si glorieux pour la Vierge, et plus
utile toute l'glise que la parole ne pourrait l'exprimer.
Qui sait si ce n'est point pour cela que Vous avez t appel
rgner, et si le ciel ne Vous a pas spcialement destin
juger cette cause (Editer, ch. iv)?. .. Ceignez le front de la
Vierge d'une prcieuse couronne, tout clatante de pierre
ries, dj prpare par les nombreux sicles couls, et
comptez que Vous retirerez de cet acte de pit les fruits les
plus abondants. Enfin, empruntant saint Bernard des pa
roles admirables de simplicit et de dpendance, il dclarait
soumettre tout ce qu'il avait dit qui en savait plus que lui
et particulirement l'autorit de l'glise Romaine (1).
Jean- Antoine Farina, successeur de Sbastien Soldati,
mandait au Souverain Pontife, le 14 novembre 1854, qu'il
faisait donner des Missions dans sa cathdrale et dans son
diocse pour prparer les fidles la fte de l'Immacule
Conception, laquelle il s'agissait de donner pour cette fois
une pompe extraordinaire. Toute la ville devait y prendre
part, et solenniser publiquement ce beau jour, de concert
avec les magistrats civils, dsireux, de leur ct, de voir l'im
portant dcret partir du Vatican. Pre saint, disait-il, ouvrez
le sanctuaire des oracles; parlez, prononcez le grand dogme;
ma ville piscopale et mon diocse attendent impatiemment
votre dcision (2).
(1) Data ita Trevigi nclli Provineie Venetc, il Je. 27 settembrc 1849 : Pareri, ctc., vol. V, pag. 101.
(2) Pareri, etc., vol. IX, opp. II, paj. 1:5.

- C22

DCIV. TRICARICO (royaume de naples).


Camille Letizia, vque de T ricarico, ne voulut point res
ter tranger a la dmarche que fit, en 1848, auprs du Pape
Pie IX, l'piscopat du royaum e des Deux-Siciles, l'effet
d'obtenir la dfinition dogmatique de l'Immacule Concep
tion de Marie. Il crivit Sa Saintet, le 8 septembre de cette
mme anne, se glorifiant clans le Seigneur de son amour
pour la Reine des Aptres, et du zle qui le portait dsirer
l'accroissement de sa gloire. Il considrait cette dfinition
comme une perle ajouter au diadme de l'glise, et il ne
s'tonnait point qu'elle ft l'objet des vux des fidles, parce
qu'il est naturel que les enfants se proccupent de la dignit
d'une mre, et que la dignit d'une mre rehausse celle de
ses enfants. Ces vux des sicles passs devaient tre plus
ardents a notre poque, o la protection de Marie tait d'une
ncessit bien vidente, et on devait tout attendre de sa
puissante intervention, lorsque sa Conception Immacule
ds le premier instant aurait t proclame du haut de la
Chaire infaillible (1).
DCV. TR1ESTE et CAPO D'ISTRIA (tats autrichiens).
Barthlemy Lgat, vque de Trieste et de Capo-d'Istria.
rpondit le 13 juillet 1849, l'Encyclique du 2 fvrier, par
une lettre adresse au Souverain Pontife. Telle tait, dans ses
deux diocses runis, la dvotion des fidles l'gard de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, que le plus lger
doute mis sur ce point les aurait troubls l'excs, et aurait
pu amener intempestivement des controverses thologiques
entre les laques. Quelques ecclsiastiques lui paraissaient
plus obissants que convaincus sur la question de cette pieuse
croyance. Pour mnager tous les esprits, il ordonna les prires
(!) Datum Tricarici die 8 sept. 1848 ; Parem, etc., vol. IX, pag. 138.

623
publiques demandes par Sa Saintet, mais il prit le parti de
ne point parler ouvertement du vu a mettre au sujet d'une
dfinition solennelle. Personnellement, il pensait qu'il tait
trs-dsirable que l'intention du Concile de Trente, qui n'a
vait pas voulu comprendre la Sainte Vierge dans le dcret
sur le pch originel, ft mise dans un plus grand jour, et
que la doctrine de l'Eglise, par rapport l'Immacule Con
ception, ft clairement dfinie. Cependant, d'aprs les con
seils de plusieurs de ses collgues, il aurait prfr que la
dfinition directe ft encore diffre, a raison des circon
stances du temps, et que l'on se contentt d'une dfinition
tacite qui et seulement consacr la saintet du rite par le
quel l'glise honorait alors la Conception de Marie. Au reste,
il protestait que, sur ce point comme sur tout autre ensei
gnement ou jugement de l'glise, il suivrait toujours la direc
tion du Sige Apostolique comme l'unique rgle d'enseigner
et d'agir (1).
DCVI. TRIVENTO (royaume de naples).
Benoit Tehenzio, vque de Trivento, rpondit le 10 avril
1849 a l'Encyclique du 2 fvrier. Il dclarait au Saint-Pre
que nul diocse, son avis, ne surpassait le sien en dvotion
l'gard de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. L,
non-seulement le clerg, les maisons religieuses, les familles
dles, observaient le jene la veille de la fte du 8 dcem
bre, mais on ritrait cette pratique dans le cours de l'anne,
aux jours dsigns par des billets appels billets de la Con
ception; on portait sur soi un scapulaire dit de l'Immacule
Conception; on faisait chaque semaine des exercices de pit,
des prires et des neuvaines en l'honneur de ce mystre. Tous
dsiraient ardemment et demandaient avec instance que le
Prince suprme de l'glise dclart, par un jugement dogma
tique, la sainte Mre de Dieu entirement Immacule. Anim
(1) Tergesti, die 13 julii t849: Pareri, etc., vol. I, pag. 435.

des mmes sentiments, l'vque priait Sa Saintet de ne pas


retarder plus longtemps ce dcret, qui devait remplir les
vux de tous et les siens, et faire cesser toute hsitation,
toute fluctuation au sujet de cette vrit. Parlez donc, TrsSaint Pre, disait -il ensuite, parlez; parce que nous qui
sommes vos serviteurs, nous coutons, nous sommes prts
recueillir ce jugement dogmatique favorable, sans doute,
la Conception de Marie, et par l mme source d'avantages
prcieux pour les enfants de la Vierge et de joie pour l'Eglise
universelle. Il terminait en remerciant Sa Saintet pour la
concession de l'Oflice particulier rcemment rdig Rome,
pour la fte du 8 dcembre, et en disant qu'il rservait des
actions de grces plus marque pour l'poque o le juge
ment si longtemps dsir serait enfin rendu (l).
Le 8 juin de l'anne prcdente, s'associanta la dmarche
de l'piscopal des Deux-Siciles, le mme Prlat avait prvenu
les vux de l'Encyclique et avait crit Pie IX, pour le prier
de dclarer que l'Immacule Conception tait dsormais un
article de foi. Il se fondait principalement sur la pieuse
croyance qui tait parfaitement tablie partout. Nous pou
vons affirmer hautement, avait-il dit, que, maintenant, toutes
les gnrations proclament Immacule la Conception de
Marie; tous les royaumes, toutes les Universits, les Acad
mies, les Conciles, tous les Ordres religieux, toutes les glises
et en particulier celle de Rome, toutes les Confrries, presque
tous les Docteurs, les Saint Pres des premiers et des derniers
temps, enseignent, professent, prchent, honorent, sou
tiennent et vnrent ce mystre ; des rvlations approuves
par l'glise et des prodiges nombreux ont fait du pieux senti
ment qui tait le plus probable une vrit trs-certaine. I
invoquait aussi l'autorit de Grgoire XVI, qui avait, en quel
que manire, jug cette cause, en lui accordant, ainsi qu a
beaucoup d'autres vques. la facult de prononcer dans la
Liturgie les mots de Conception Immacule. Tels sont, ajou(d) Triventi, die 10 aprilis 1849 : Puwm, etc., vol. I, pag. 72.

625
tait-il encore, les vux de tous les fidles et les soupirs de
tous les Ecclsiastiques (1).
DCVII. TROADE {vchin partibus).
Florence Dagcin, vquede Troade in partibus, Coadjuteur
du Mongol, et les Missionnaires ses collaborateurs, ayant ap
pris la nouvelle de la Rvolution qui avait triomph dans les
tats Pontificaux, et dont Pie IX tait la victime, s'empress
rent d'crire Sa Saintet une lettre collective, le 19 d
cembre 1849. Ils lui exprimaient, dans leur douleur, la con
fiance que la Bienheureuse et Trs -Immacule Vierge Marie
tait intervenue en sa faveur auprs du Dieu tout-puissant,
et que dj la tempte avait fait place un grand calme. Tous
les chrtiens de leurs Missions rcitaient chaque jour le cha
pelet pour obtenir, par l'intercession de cette Bienheureuse
et Trs-Immacule Mre, le retour de la paix pour l'glise et
la conservation de son Chef suprme. Tou6 les prtres de leur
Congrgation, rpandus dans ces contres, non contents d'a
voir clbr un grand nombre d'autres Messes pour le mme
objet, avaient offert le Saint Sacrifice dans cette intention,
tous les jours de l'Octave de la Trs-Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie (2).
DCVIII. TROPEA et NICOTERA (royaume de naples).
Michel-Ange Francnini, vque de Tropea et de Nicotera,
n'avait pas attendu l'Encyclique du 2 fvrier pour solliciter
auprs du Saint-Sige la dfinition dogmatique de l'Imma
cule Conception de la Vierge. A l'exemple de ses collgues
du royaume des Deux-Siciles, il avait crit dans ce but a
Pie IX, le 10 novembre 1848, prenant pour point de dpart
les suppliques dj faites antrieurement par leurs prdces(1) Datum Triventi die 8 novembris 1848 : Pamri, elc., vol IX, pag. 1&3.
(2) Datum Sy-wan in Mongolia die 19 decembris 1819. Pareri, ctc., yoI. H,
pag. 458.
40

626
seurs et les siens, et disant qu'il venait ainsi en aide aux
vux, aux prires, aux besoins d'un peuple nombreux et du
troupeau qui lui tait confie, en mme temps qu'il obissait
sa propre dvotion pour ce mystre qu'il avait honor ds
ses plus tendres annes. Il numrait ensuite et faisait res
sortir les preuves qui mettaient hors de doute cette minente
prrogative, et il ajoutait : Puisqu'il eu est ainsi, Trs-Saint
Pre, que manque-t-il, sinon que Vous rendiez ex cathedra
une dcision dogmatique au sujet de la vrit de l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge ds le premier moment
de son existence? Et il pressait Sa Saintet par la consid
ration des malheurs des temps, auxquels il Cillait chercher
un remde, par le souvenir des lidles qui devaient trouver
en Marie la tour de David, et du royaume des Deux-Siciles
dont elle serait dsormais la colonne lumineuse et la nue
protectrice. En attendant, disait-il en unissant, que Marie
Immacule protge votre Chaire, qu'elle soutienne votre
trne, qu'elle soit la sagesse mme de votre gouvernement
et qu'elle vous prte son assistance, vous que nous vn
rons comme couronn du diadme de l'univers entier (i).
DCIX. TROYES (nuiras).
En 1850, M. Cur, Evque de Troyes, assistant au Con
cile provincial de Sens, a souscrit le dcret par lequel les
Pres de ce Concile exprimaient le vu trs-ardent que !e
Saint-Sige dfinit, comme devant tre un objet de foi pour
le peuple chrtien, la croyance de l'Immacule Conception
de la glorieuse Vierge Marie (2).
Le 16 juin 1843, M. Seguin-des-Hons, Evque de Troyes,
avait souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, une
lettre par laquelle on mettait le vu que la croyance, reue
dans presque toute l'glise touchant l'Immacule Conception
(1) Datum Tropien die 10 hojusce
vol. IX, pag. 206.
(2) Voyez Sras.

novemhris 1848 : Puni, etc.,

627
de la Bienheureuse Vierge Marie, ft dfinie par le SaintSige comme article de foi. Ces vques ajoutaient que si le
Pape se prononait, tous applaudiraient cette dfinition en
s'criant: Pierre a parl par Grgoire, Petrusper Gregorium
locutus est (1).
En remontant un peu plus haut, nous trouvons une nou
velle preuve de la croyance de l'glise de Troyes, touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, dans le Rituel
publi en 1768 par l'autorit de Claude-Matthias-Joseph de
Barral, vque de cette ville. En effet, on lit dans ce Rituel,
parmi les annonces que les curs devaient faire au Prne,
la formule suivante pour la fte de la Conception : Le hui
time jour du prsent mois (de dcembre), se clbrera la
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous admi
rons en ce* jour la grce spciale que nous croyons que Dieu
* a faite Marie, en la prservant du pch originel. Il tait de
l'bonneur du Fils de Dieu que la Mre dont il devait naitre
ft plus sainte qu'aucune des cratures et qu'elle n'et point
de part leur corruption (2).
DCX.TUAM (irlande).
L'Archevque de Tuam, se trouvant au Concile plnier
tenu par les vques d'Irlande a Thurles en 1850, souscrivit
la lettre synodale par laquelle les Pres de ce Concile priaient
notre Saint-Pre le Pape de dfinir, par un dcret dogma
tique et infaillible de la Chaire suprme du Prince des Ap
tres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue
sans aucune tache du pch originel : Ut dogmutico et infallibiti decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem absque idla
peccali originalis labe fuisse conceptam definias (3).
(1) Voyez Anius.
(2) Rituel da Diocse de Troyes, etc.^ Troge, 1768, pag. 524.
(5) Voyez Arxagr.

628 -

DCXI. TULLE (france).


M. Berteaud, vque de Tulle, est du nombre des Prlats
franais qui, vers 1843, crivirent au Pape Grgoire XVI
pour lui exprimer le vu que la croyance reue dans presque
toute l'glise, touchant l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, ft dfinie par le Saint-Sige comme
article de foi. Ces vques ajoutaient qu'aussitt que le Pape
se serait prononc, tous applaudiraient cette dfinition en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
locutus est (1).
DCXII. TUNIS (AfrIQUe).
Fr. Fidle Soter, de l'Ordre des Mineurs capucins, vque.
de Rosalie in partibus, Vicaire Apostolique de Tunis, crivit
Sa Saintet le 9 septembre 1849, en rponse a l'Encyclique
du 2 fvrier . Le dsir et la prire que je vous soumets
humblement, de concert avec les Ecclsiastiques sculiers et
rguliers, disait-il, sont parfaitement conformes la suppli
que tant de fois adresse au Saint-Sige; c'est que la pieuse
croyance des fidles, et le religieux sentiment des coles ca
tholiques, qui reprsentent Marie comme conue sans faute,
sans tache, sans ombre de pch, soient dclars doctrine de
notre sainte glise cathohque, apostolique, romaine. Dans
cette Rgence de Tunis, malgr les vicissitudes des inva
sions, des incendies, des pestes, et le mlange de nations
diverses, la pieuse croyance de l'Immacule Conception de
Marie s'est toujours conserve, et la fte en a toujours t
clbre le 8 dcembre avec pompe, solennit et dvotion,
comme une des plus grandes ftes de l'glise (2).
(1) Voyez Aeri.
(2) Tunisi, li 0 settembre 1849: Pareri, etc., vol. II, pag. 87.

fi-29 -

DCXni. TURIN (pimont).


Louis Fransom, Archevque de Turin, loign de son dio
cse par suite de sa fermet a remplir son devoir pastoral
dans la dfense des droits de l'glise, et retir a Lyon, cri
vait de cette dernire ville au Saint-Pre, le 6 octobre 1854,
pour lui faire connatre qu'il avait rempli les intentions de la
Lettre Encyclique par l'intermdiaire de son Vicaire gnral,
et pour lui rendre compte de la disposition des esprits sur la
question de l'Immacule Conception de la sainte Vierge. En
gnral, les curs et le clerg, tant sculier que rgulier,
croyaient la Conception Immacule de Marie, et presque
tous exprimaient plus ou moins vivement le dsir de la voir
dfinie dogmatiquement. Quant au peuple, le digne Prlat
attestait que la masse de la population considrait comme
une chose positive que la Trs-Sainte Vierge avait t conue
sans tache, et qu'on ne s'y doutait mme pas que ce point de
doctrine ne ft pas dfini. Venant enfin l'expression de ses
propres sentiments, il disait qu'il avait toujours adhr a
cette croyance comme la doctrine de l'glise, bien qu'elle
n'et pas t dfinie; et il terminait par ces paroles : Je
conclurai en dclarant que, s'il plat Votre Saintet de
proclamer dogmatiquement l'affirmative, j'en recevrai la
dcision avec une vnration pleine de joie, et que je croirai
ds lors comme un dogme ce que par le pass j'ai toujours
cru comme une vrit (1).
DCXIV. TUY (EspAgne).
Fr. Franois Garcia Casarrurios-y-Melgar, de l'Ordre de
Citeaux, vque de Tuy, crivit Pie IX, le 15 mai 1849,
en rponse l'Encyclique du 2 fvrier. Il envoyait en mme
temps a Sa Saintet le Mandement qu'il avait publi pour
(1) Paueiu, etc., vol. IX, app. H, pog. 27.

630
prescrire des prires publiques, suivant ses intentions. Pour
rendre compte des. sentiments de ses diocsains sur la
question de l'Immacule Conception de la Vierge, il entrait
dans quelques dtails sur les institutions et les pratiques
pieuses qui ont signal la foi et la dvotion des Espagnols
envers Marie Immacule, leur patronne. Il ajoutait que leur
manire de penser et eelle de leurs vqnes ne pouvait tre
l'objet d'aucune incertitude; tous dsirant ardemment de
voir briller le jour o Sa Saintet, assiste et dirige par
l'Esprit-Saint, dclarerait comme article de foi catholique que
la Vierge Marie a t conue sans la tache du pch originel ;
tous tant impatients d'entendre la voix du Vieaire de JsusChrist, du successeur de Pierre, qui annoncerait au monde
cette heureuse nouvelle, prts a rpondre tous par ce cri una
nime : Pierre a parl par la bouche de Pie (1).
Ds le commencement du dix-huitime sicle, les vques
et les rois d'Espagne dsiraient une dfinition domagtique
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. En
1714, Anselme, vque de Tuy, crivait au Pape Clment XI
pour prier Sa Saintet, l'oracle infaillible de la vrit, infalibile oraculo de la verdad, de dfinir ce mystre en dclarant
que la Mre de Dieu a t conue sans pch (2).
Le Chapitre de l'glise eathdrale de Tuy ne pensait pas
autrement. Le 27 fvrier de ladite anne 1714, les chanoines,
crivant au Pape, lui avaient exprim les mmes sentiments
et le mme dsir (3).
DCXV. UDI'NE (royaume lomrarivvjxitiek).
Zaccharie Bricito, Archevque d'Udine, crivait Pie K.
le 7 juillet 1849; aprs la rception de l'Encyclique dn 2 f
vrier : L'oracle qui sera prononc par Votre Saintet rem(1) Tuy, 15 de mayo 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 196
(2) Tuy, y marso 1 de 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 496.
(3) Tuy, 27 de febrero 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 554

631 _
plira d'allgresse le monde catholique. Quant a mon diocse,
il n'y a pas un homme pieux ou religieux qui n'honore Marie
comme Immacule ds sa Conception ; qui, dans ses prires
domestiques, ne salue et n'invoque la Bienheureuse Mre de
Dieu conue sans la tache originelle. Cette pieuse croyance
est comme une doctrine dogmatique dpose dans tous les
curs par la tradition. Pour moi, je dirai que j'ai toujours
vnr Marie Immacule dans sa Conception ; que ce privi
lge m'a toujours paru ncessaire a la gloire de Dieu, etc.
Ce Prlat entrait ce sujet dans des considrations tou
chantes et persuasives, suivies de l'indication sommaire des
preuves et des autorits auxquelles il avait toujours applaudi
et acquiesc; puis il concluait par ces paroles : Trs-Saint
Pre, Matre de la vrit, interprte entre le ciel et la terre,
levez votre voix apostolique, et dites avec la certitude que
Dieu vous donne : Marie, salue par l'Ange comme pleine de
grce, a toujours t pleine de grce, toujours belle, toujours
pure, toujours Immacule, toujours sainte ; sainte d'une sain
tet nouvelle, singulire, miraculeuse; d'une saintet que
Dieu lui a dpartie, qu'il a rpandue sur elle comme la ro
se, et dont il l'a environne, pntre, remplie, pour rendre
sa Mre trs-sainte ; dites au monde impatient de vous en
tendre : Voil ce que Pierre dclare ; voil ta doctrine catho
lique (1).
DCXVI. UGENTO (rotacme de naples).
Franois Bruni, vque d'Ugento, aprs avoir reu l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, crivait a Pie IX, le 27 mai sui
vant, qu'il avait adopt et prescrit pour son diocse le nouvel
Office de la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
que c'tait pour tous un grand sujet de joie, par la raison
que, l comme partout ailleurs, tout le clerg et tout le peu
ple honoraient avec une pit particulire la Conception Imma(1) L'dine, 7 tuglio 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag- 397.

632
culte de la Mre de Dieu. Tous faisaient des vux pour que
la vrit de ce mystre ft dfinie par un jugement solennel
du Sige Apostolique. Pour lui personnellement, il affirmait
et protestait que Marie, ds le premier instant de la concep
tion de son corps et de la cration de son me, avait t pr
serve du vice originel commun tous les autres hommes,
et qu'elle avait t toujours Immacule, toujours sainte aux
yeux du Seigneur. Il indiquait brivement les raisons sur
lesquelles reposait spcialement sa conviction, et ajoutait :
Ces considrations nous font dsirer de toute notre me,
et nous font demander instamment, trs-instamment, qu'il
soit enfin dfini par le Saint-Sige, au moyen d'un dcret
solennel et dogmatique, que la Bienheureuse Vierge Marie,
ds le premier instant de sa Conception, a t prserve de
la tache originelle, et a t toujours Immacule. Il terminait
sa lettre en exprimant l'espoir de voir le peuple chrtien
recevoir du ciel des grces nombreuses, et le deuil de l'
glise se changer en joie, aussitt que toute la catholicit
professerait comme dogme de foi la vrit de l'Immacule
Conception (1).
Le 1er septembre de l'anne prcdente le mme Prlat,
prvenant l'Encyclique, l'exemple des autres vques du
royaume des Deux-Siciles, et se fondant sur les mmes rai
sons, c'est--dire sur la croyance, la pit, le vu des fidles ;
sur la gloire qui devait en revenir Dieu, au Sauveur et
Marie; sur les bienfaits qui devaient en tre le fruit pour
toute l'glise, avait dj crit Sa Saintet pour la prier de
dfinir comme un dogme de foi, en vertu de la plnitude de
son pouvoir apostolique, et ex cathedra, la Conception Im
macule de la Vierge Marie ds le premier moment de son
existence (2).
(1) Uxenti, die 22 maii 1849 : Parrm, etc., vol. I, pag. 226.
(2) Neapoli, die 1 seplembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 133.

633

DCXVII. URBIN (tats pontificaux).


Alexandre Angelom, Archevque d"Urbin, invit en 1847
par Louis des Comtes Carsidonj, vque de Fano, a se join
dre a lui pour solliciter auprs du Saint-Sige la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge,
avait rpondu qu'il dsirait souverainement que ce mystre
ft l'objet de la foi de tous; qu'il ne voyait pas qu'il y et
ncessit d'en faire un dcret dogmatique, qui pourrait de
venir une pierre d'achoppement pour plusieurs; mais qu'il
n'en tait pas moins affermi dans la croyance presque uni
verselle. Aprs avoir reu l'Encyclique du 2 fvrier 1849, il
fit une tude particulire de cette question sans changer
d'avis. Il crivit donc a Sa Saintet le 2 fvrier 1850, lui
exposant les difficults, ou pour mieux dire les apprhen
sions qui s'offraient a son esprit, raison de la malice des
ennemis de l'glise et de la faiblesse des simples, accessibles
leurs objections, et lui envoyant la lettre qu'il avait reue
antrieurement de l'vque de Fano, ainsi que la rponse o
il avait consign l'expression de ses sentiments. L'lvation
de cette pieuse croyance l'tat de dogme serait pour lui,
disait-il. le sujet d'une joie extrme, si elle avait lieu ; mais
il n'osait en formuler le vu; d'autant plus que son clerg
et son peuple, quoique anims d'une dvotion sans bornes
envers la Conception de la Vierge Immacule, n'avaient pas,
du moins sa connaissance, manifest le dsir de voir inter
venir sur ce point une dfinition du Sige Apostolique ; quel
ques ecclsiastiques partageaient mme ses doutes sur la
question d'opportunit. Du reste, en finissant, il soumettait
pleinement au Saint-Pre ce qu'il avait dit, aussi bien que
toute autre chose, dclarant qu'il tait dispos rformer
son propre jugement s'il diffrait de celui de Sa Saintet (1).
(i) Urbini, die 2 februarii 1850 : P*nEm, etc., vot. III, pag. 42.

634
DCXVIII. URGEL (espagxe).
Fr. Simon de Gardiola, de la Congrgation des Bndic
tins du Mont-Cassin, vque d'Urgel, rpondant, le 19 d
cembre 1849, a l'Encyclique du 2 fvrier, par une lettre
adresse a Pie IX, disait qu'il rgnait dans son diocse une
grande dvotion envers le mystre de l'Immacule Concep
tion ; qu'on y clbrait sous le rit de premire classe la fte
du 8 dcembre, avec un grand concours de fidles, qui en
prenaient occasion de s'approcher des sacrements; que le
nombre des glises et des autels consacrs sous ce titre y
tait considrable; qu'il tait facile de juger quel point le
clerg et les fidles taient persuads que Marie avait t Im
macule dans sa Conception, et combien il leur serait agra
ble que ce mystre ft compt parmi les vrits de la foi, en
vertu d'un jugement infaillible du Sige Apostolique. Ne vou
lant point entrer dans une dmonstration thologique, ce
Prlat se bornait a faire ressortir de quel poids taient au
jourd'hui en faveur de la pieuse croyance la persuasion g
nrale et le culte universel de l'Immacule Conception, aussi
bien que les actes rcents du Saint-Sige, et il en concluait
que le moment de la dfinition dogmatique approchait. Son
geant son ge avanc, il ajoutait : Plaise Dieu qu'avant de
fermer les yeux a la lumire, je voie ce jour o un dcret in
faillible du Pontife romain statuera que la Bienheureuse Vierge
Marie a t exempte de tout pch et de toute tache origi
nelle dans le premier moment de sa Conception ! Le clerg et
le peuple fidle applaudiront ce dcret dont il dpend, peuttre, que nos jours de tribulations et d'angoisse soient abr
gs. Un cri de joie et de salut retentira dans toute la terre.
Les fidles bniront Dieu qui leur a donn une telle patronne,
une telle Mre. Ils bniront aussi le Pontife qui aura entour
en sa faveur un si beau titre d'honneur d'une entire cer
titude (1).
(1) Ex aedibus Palatii Episcopatis Urgetlensis, die 19 decembris, anno 1849 :
Pareri, etc., vol. II, pag. 454.

635

DCXIX. URITANA on ORIA (royaume de naples).


Jean-Dominique, vque d'Uritana, crivait Sa Saintet
Pie IX, en 1848 : La fervente et perptuelle dvotion du
peuple chrtien envers la Trs-Sainte Mre de Dieu, conue
sans la tache originelle ; le patronage efficace et spcial de
cette puissante Reine en faveur de toutes les villes et de la M
tropole de ce royaume des Deux-Siciles, surtout dans les cir
constances prsentes, m'ont dtermin, aussi bien que tous
mes frres dans l'piscopat, vous adresser cette pieuse et
juste prire : que la Conception de la Sainte et trs-aimante
Vierge Marie, Immacule ds le premier instant, soit dfinie
comme dogme de foi par le Sige Apostolique. Je m'estime
rai heureux, en union avec mes frres, si Votre Saintet,
comme elle a coutume de le faire sur d'autres points, accueille
favorablement cette expression de nos vux et l'hommage de
notre soumission, en m'accordant d'ailleurs sa bienveillance
et sa Bndiction Apostolique (1).
DCXX. URUGAY (Amrique mridionale).
Laurent-Antoine Fernandez, Vicaire Apostolique de la R
publique de l'Urugay, s'empressa de communiquer a son
peuple, par un Mandement, l'Encyclique du 2 fvrier, d'or
donner les prires rclames par le Souverain Pontife, et de
prendre au sein de son clerg l'avis des Ecclsiastiques les
plus instruits et les plus recommandables, qui se prononc
rent formellement en faveur de la doctrine de l'Immacule
Conception de Marie, et de sa future dfinition dogmatique.
crivant ensuite a Sa Saintet, en date du 20 aot 1849, il
faisait d'abord mention de ses actes; puis il motivait ses sen
timents et ses vux en exposant les arguments, les preuves,
les autorits, invoques dans le rapport crit qui lui avait t
(1) Datum Uri Kalend. novembris 1848 : Parcti, etc., vof. IX, pag. 164.

036
soumis. Marie est toute mon esprance, concluait-il ; car
dans les dangers, dans les angoisses, ainsi que le dit saint
Bernard, regardez l'toile, invoquez Marie. C'est cette toile
du matin, lumineuse, resplendissante, dissipant les tnbres
de tous les esprits, qui vous clairera, Trs-Saint Pre, en vue
de la dfinition du mystre de son Immacule Conception
comme article de foi. Elle dirigera vos pas dans les voies de
la paix. Elle vous dlivrera et vous protgera, parce que vous
avez connu son nom, c'est--dire le moment de dfinir sa
Conception Immacule, moment fix d'avance par le Pre
des lumires (1).
DCXXI. VACCIA (HOnGRIE).
Auguste Rosrovanyi, vque de Vaccia, crivait au Cardi
nal Scitowski, Primat de Hongrie, le 29 octobre 1854, qu'il
avait toujours cru pieusement que la Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu, avait t conue sans la tache origi
nelle, et qu'il avait fait imprimer pour son diocse l'Office
spcial de l'Immacule Conception, dont il avait recommand
la rcitation ; que divers documents attestaient que son clerg
et son peuple avaient aussi la mme foi; et que rien ne pou
vait tre plus doux, plus agrable pour lui, pour son clerg
et pour les fidles de son diocse que de voir cette foi si
pieuse de l'univers catholique en l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge Marie, dfinie et proclame comme v
rit dogmatique par un jugement solennel de l'glise et du
Saint-Sige Apostolique, et d'apprendre ainsi la ralisation
du vu le plus cher a leur cur (2).
DCXXII. VAISON (frAnCE).
En 1457, Ponce de Sadon, vque de Vaison, dont le Sige
a t supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon,
qui avait t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque
(1) Montevideo, die 20 augusti 1849 : Paredi, etc., vol. II, pag. 21.
(2) Vacii, die 29 octobris 1860 : Paiieri, etc., vol. IX, app il, pag. "8.

637
d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement
le dcret du Concile de Ble, qui s'est prononc formelle
ment et dogmatiquement en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie (1).
DCXXIII. VALENCE (france).
Vers l'an 1843, Pierre Cnatrousse, vque de Valence,
crivit au Pape Grgoire XVI pour le prier de dfinir, comme
article de foi, la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Glorieuse Vierge
Marie, ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition, en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Peints per Gregorium
locutus est (2) .
Il fit la mme demande a Notre Saint-Pre le Pape Pie IX,
dans sa rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il atteste
d'abord que le clerg et le peuple fidle de son diocse
croyaient d'une foi prive que la Bienheureuse Vierge Marie,
Mre de Dieu, a t exempte de toute tache dans sa Concep
tion ; qu'ils tenaient cette pieuse et ancienne croyance de leurs
pres titre d'hritage, et qu'ils demandaient tous que cette
doctrine, transmise par la tradition des sicles, ft dfi
nie par un jugement solennel et insre dans le symbole de
la foi catholique. Puis, arriv la question qui le concer
nait personnellement, il rpondit qu'il croyait et professait,
comme une vrit hors de doute, que la Bienheureuse Marie
a toujours t pure, Immacule et bnie dans sa Conception,
comme il croyait qu'elle a toujours t vierge. Et, aprs avoir
indiqu les principales preuves de cette doctrine, il pressait
Sa Saintet de vouloir bien, tant aide de la lumire du
Saint-Esprit et de la protection mme de Marie, dfinir et
dclarer du haut de la Chaire, matresse trs-vridique de
l'univers entier, que Marie, Mre de Dieu, n'a point encouru
la maldiction commune aux enfants d'Adam, et qu'elle a t
(1) Voyez Avigsor.
(2) Voyez Auras.

638
prserve dans sa Conception de la tache originelle. Il ajou
tait : Les peuples chrtiens de toute la terre, se livrant aux
transports de la joie, recevront cette dclaration solennelle
comme une voix venue du ciel, comme une vrit rvle de
Dieu, comme un dogme de la foi catholique; ils loueront
Votre Batitude et lui rendront d'ternelles actions de grces.
Partout, dans les assembles des enfants de Dieu, on s'criera:
Pierre a parl par Pie, la cause est finie; Petrus per Pium locutus est, causa fuiita est (l).
Dans la Lettre qu'il a adresse son clerg, sous la date
du 8 avril 1849, M. Chatrousse n'est pas moins exprs, soit
pour ce qui regarde l'Immacule Conception de Marie, soit
pour ce qui concerne la suprmatie du Souverain Pontife en
matire de dfinitions dogmatiques. Aprs avoir rapport
l'Encyclique dont nous avons parl, il s'exprime en ces
termes : Ainsi donc, messieurs, celui qui tient dans sa main
le gouvernement de l'glise, celui qui est charg Je confir
mer ses frres dans la foi, et d'en conserver religieusement
le dpt sacr; l'oracle visible et infaillible de la vrit ter
nelle va bientt prononcer sur cette pieuse croyance, si chre
tout cceur catholique : La Conceplion de la ^imhenreuse
Vierge Marie a t entirement Immacule, et absolument
exempte de toute souillure de la faute originelle.
Il nous sera bien facile de faire counaitre notre vnr
et suprme Pontife la dvotion dont notre clerg et le peuple
fidle de notre diocse sont anims envers la Conception de
la Vierge Immacule, et" quel est leur dsir de voir le Sige
Apostolique porter un dcret sur cette matire. Tant de
pieuses et ferventes Congrgations riges en l'honneur de
Marie, dans notre diocse, tant de tmoignages publies et
particuliers rendus avec la plus intime conviction et la dvo
tion la plus tendre au privilge glorieux de sa Conception Im
macule, la pit si vive et si vraie dont le cur de nos chers
diocsaiijs est anim envers la Mre de Dieu, tout nous prouve
(1) Valenti ad Rhodanum, 8 sept. 1849 : Pareri, etc., vot. II, pag. 82.

639
nie leur dsir le plus ardent est qu'il soit
^e dogme de notre foi, comme vrit divi
ne l'me de la Bienheureuse Vierge Marie,
o sa cration et de son union avec le corps, a
- de la grce du Saint-Esprit et prserve du pch
j.uel. Tels sont, messieurs, les vux unanimes que nous
dposerons bientt aux pieds de celui qui occupe avec tant
de gloire la Chaire de l'ternelle vrit. Nous lui dirons avec
l'ardeur de notre foi et les sentiments d'une vive confiance :
Prononcez enfin, Trs-Saint Pre, sur une question d'un si
haut intrt pour votre famille catholique; que votre voix
suprme retentisse jusqu'aux extrmits de l'univers; tous
les enfants de Marie s'apprtent l'couter avec une reli
gieuse attention, la recevoir avec une respectueuse et en
tire docilit. O Pre ! proclamez la vrit divine, la croyance
de l'glise; marquez du sceau de l'infaillibilit cette parole si
glorieuse pour la Mre de Jsus et pour Jsus lui-mme :
Marie a et conue sans la moindre souillure de lu tache originelle; parlez, et tous les curs catholiques s'crieront d'une
voix unanime et dans un sublime concert : nous le croyons,
c'est notre foi (1).
Enfin, l'vque de Valence, assistant au Concile provincial
d'Avignon de l'an 1849, a souscrit le dcret par lequel ce
Concile exprimait le vu qu'il ft dfini, par le Saint-Sige,
comme doctrine de l'Eglise, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule et absolument
exempte de toute souillure du pch originel (2).
DCXXIV. VALENCE (espagne).
Paul Garci.v-Arella, de la Congrgation de l'Oratoire, Ar
chevque de Valence, crivit au Saint-I're le 1er juillet 1849,
en rponse l'Encyclique du 2 fvrier. Les prires publiques
qu'il avait prescrites, conformment aux intentions de Sa
[i] Lettre circulaire de M&r l'vque de Valence, etc. ; Vatence, 1849.
(2) Voya Aviosos.

640
Saintet, avaient fourni au clerg sculier et rgulier, ainsi
qu' tout son peuple, et en particulier aux autorits politi
ques, civiles, militaires, et aux nobles chevaliers de la Maestranza, de Valence, l'occasion de montrer pour la question
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu le zle le plus
religieux et le plus empress. 11 avait mme t charg par
les chefs militaires et par les chevaliers de faire connatre au
Souverain Pontife la disposition o ils taient de dfendre au
prix de leur sang cette prrogative de Marie. Le Chapitre, de
son ct, lui avait remis un rapport consciencieux et rudit,
dans lequel il avait consign l'expression de ses sentiments
et les documents historiques attestant l'antiquit de la pieuse
croyance dans tout le royaume d'Aragon. Non content de
transmettre au Saint-Pre ce rapport autographe, l'Arche
vque, recueillant les tmoignages de la tradition locale
partir du treizime sicle, citait les paroles de quelques sa
vants thologiens, le dvouement des Frres Prcheurs de
Valence, le serment des Acadmiciens, les actes de ses Pr
dcesseurs et les dits des Rois aragonais. Le fait qui donna
lieu au serment acadmique lui avait paru mriter une men
tion particulire. Le 8 dcembre 1"?30, un prdicateur, du
nom de Monr, avait os avancer et soutenir en chaire le
sentiment contraire la pieuse croyance. Il en rsulta un tel
scandale, que, pour donner satisfaction aux rclamations du
Chapitre, a l'indignation des magistrats, aux mouvements
tumultueux de la foule, on fut oblig, ce jour-l mme,
d'exiler le tmraire orateur, et, le lendemain, de clbrer
de nouveau une fte solennelle de l'Immacule Conception.
Aprs la Messe pontilicale, chante pour cette seconde fte
a la Cathdrale par l'vque-Coadjuteur, tous les membres
prsents des Ordres religieux prtrent, avant de se retirer,
le serment de dfendre de toutes leurs forces, tant en public
qu'en particulier, le glorieux privilge de la Mre de Dieu, et
il fut statu, avec l'assentiment des Docteurs et des Matres
en l'Universit, qu'il ne serait plus accord dsormais ni
chaire ni diplme a quiconque n'aurait pas pralablement

641
prt le mme serment entre les mains du Recteur. Le
peuple, les Ordres religieux, le clerg sculier, les lves du
sanctuaire, tous se montraient fidles la tradition de leurs
anctres; en sorte que l'Archevque nedoutait pas que tous
les rangs et tous les ges ne fussent unanimes bnir le nom
du Seigneur s'il plaisait au Saint-Esprit et au Chef de l'glise
de proclamer par une dfinition apostolique que la Vierge a
t compltement l'abri de ce dluge du pch, doni les
eaux ftides et corrompues ont envahi les hauteurs mmes
o sont monts les plus grands saints. De tous les renseigne
ments qu'il venait de donner, il concluait qu'il tait facile de
comprendre tout ce qu'il y avait dans son diocse de zle pour
l'accroissement de l'honneur de la Bienheureuse Vierge, et de
dsir de voir cette affaire glorieusement termine par le SaintSige Apostolique.
L'obissance seule dterminait son humilit a parler de
son propre sentiment, et il commenait par dclarer qu'il
tait prta acquiescer, non-seulement par le silence, mais par
une adhsion parfaite d'esprit et de cur, ce qui, sur cette
question, comme sur toute autre appartenant a la foi ou aux
murs, serait dcid par Sa Saintet, qui a la clefde la science,
soit avec l'accession des suffrages des vques catholiques, soit
seute, et avant le consentement de l'glise universelle (1). En
suite il exposait son avis, qui tait que le sentiment d'aprs
lequel, en vertu de la grce prvenante du Rdempteur, la
trs-pure Vierge avait t prserve de toute tache dans sa
Conception passive, touchait de prs la foi catholique et
pouvait tre dfini comme tel. Entin, aprs avoir prouv cette
thse par diverses argumentations, il exprimait formellement
le vu de voir avancer parla Providence le moment o le Sige
Apostolique dclarerait, par un jugement notifi et irrformable, que cette vrit appartient la loi; s'estimant heu
reux, ainsi que ses contemporains, de vivre en un temps o
(1) Sanetitas Vestra, qua>, sive catholicorum sulTragiis AntisLitum a 'juncta,
sive soin, antequam Kcclesi univers con1enuj accedai, Iisbct clavem scienli, etc.
il

642
il nous serait donn a Ions de voir et d'entendre ce que nos
anctres ont si vivement dsir sans l'obtenir. Il est arriv,
Trs-Saint Pre, disait il, ce temps, objet de tant de vux;
la volont de Votre Saintet montre assez ses dispositions; la
justice de la cause apparat dans le plus grand jour ; les fidles
de tout tat vous pressent aujourd'hui par le concert de leurs
suppliques ritres; le seutiment contraire n'a plus ou pres
que plus de partisans. Qu'est-ce qui empcherait Votre Sain
tet de rendre l'oracle pontifical? IMaise Dieu trs-grand et
trs-bon que tous les obstacles, s'il y en a encore, s'va
nouissent, et qu'tant intrieurement pntr de l'clat de la
lumire cleste, vous donuiez sans aucun retard cette
importante affaire l'heureuse solution qui comblera nos
vux ( I ) !
DCXXV. VALLADOLID (espagne).
Joseph-Antoine Rivadenevra, vquc de Valladolid, rpon
dit le 14 mai 1849 l'Encyclique du 2 fvrier, par une lettre
adresse a Pie IX. Rappelant brivement les divers tmoi
gnages que la nation espagnole a donns constamment, et
depuis longtemps, de sa foi vive et pieuse l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, et notamment les dmarches re
nouveles, il y a quelques annes, par ses vques, auprs
de Grgoire XVI, pour obtenir non-seulement l'insertion du
mot Immaculata dans la Liturgie, mais encore une dfinition
dogmatique de ce mystre, il en concluait d'abord qu'il tait
plus facile Sa Saintet de comprendre, qu' lui d'exprimer
la joie de ses diocsains, a la lecture de l'Encyclique, et en
suite qu'on aurait pu se faire par avance une ide des senti
ments dont son clerg et son peuple taient anims.
Nanmoins, par dfrence pour Sa Saintet et pour la
Chaire de Pierre, il avait runi son clerg, et fait crire
ceux de ses membres qui n'avaient pas pu se dplacer, et il
(1) Vilenti iEcletanorum, Kalendia juliis. anno 1M9 : Pirem, etc., vo) I,
pag. S6ti.

G 43
avait reu de toutes parts une rponse unanime, savoir : que
tous tenaient la pieuse croyance de l'Immacule Concep
tion, comme si dj elle et t range parmi les dogmes de la
loi, et que sa dfinition solennelle ne leur apporterait dsor
mais que le droit de reconnatre des hrtiques dans ceux qui
pourraient s'en carter. Il ne craignait donc pas d'assurer
qu'un dcret du Sige Romain, sous quelque forme qu'il ft
rendu, serait accueilli avec une joie extrme dans son dio
cse, soit par les hommes qui se distinguaient dans les scien
ces, soit par le clerg et par le peuple lidle. Quant lui, de
puis qu'il avait obtenu du Saint-Sige la facult de mentionner
publiquement l'Immacule Conception de Marie la Prface
de la Messe et dans les Litanies de Lorette, il avait senti s'af
fermir dans son cur la douce esprance de recevoir un jour,
avant de mourir, le dcret dogmatique de ce mystre, en gage
de salut pour lui-mme et pour son cher troupeau. Rien ne lui
paraissait plus dsirable et plus opportun que l'apparition de
l'Etoile de la mer au milieu des Ilots tumultueux de notre
poque, et il en attendait les plus grands rsultats en faveur
de l'Eglise et de Sa Saintet. Il promettait, enfin, de souscrire
avec le plus grand empressement la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception et priait le Souverain Pontife, assist
de l'Esprit divin, de lui procurer, ainsi qu' son troupeau
et tout le bercail de Jsus-Christ, cette consolation su
prme (1).
Philippe V, roi d'Espagne, ayant sollicit du Saint-Sige la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge .Marie. l'Evque de Valladolid crivit au Tape
Clment XI, en 1714, pour le prier de faire usage des clefs
de Pierre et de sanctionner de son autorit le mystre de cette
Conception. Il menait en avant les Constitutions des Souve
rains Pontifes, la croyance gnrale de l'Eglise, et, pour ce
qui regarde l'Espagne, la demande de la plupart des Evoques
[i] Vullisoleti, die 14 maii 1849 : Parsri, etc., rot. I, pag. 192.

644 et le vu des royaumes de Castille, de Valence et d'Ara


gon (1).
Le Chapitre de l'glise de Valladolid, anim des mmes
sentiments que l'vque. fit la mme demande a Clment XI,
en le priant de dfinir que la Vierge Marie a t conue sans
tache; lui rappelant que Sa Saintet avait t couronne
comme Pape le jour mme de la Conception de Marie, il
ajoutait que Sa Saintet devait a son tour couronner la Reine
du ciel en dcrtant son Immacule Conception (2).
DCXXVI. VALVE et SULMONA (royaime de juras).
L'vque de Valve et de Sulmona, tant du nombre des
vques runis a Chieti, en 1849, pour le sacre de l'Arche
vque de Lanciano, a souscrit la lettre par laquelle ces Pr
lats demandaient trs-instamment au Souverain Pontife de
dfinir que la Vierge Marie, notre Mre bien-aimante, a t
Immacule, mme ds le premier moment de sa Conception :
ut definias Matrem peramantissimam vel ob ipso mi Concephis
instanti Immaculatam, ferventissime instamus (3).
DCXXVII. VANCOUVER (orgon).
Modeste Demers, vque de Vancouver, crivait Pie IX.
le 21 janvier 1850, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier,
qu'il s'estimait trop heureux de pouvoir correspondre a son
zle pour la Mre de Dieu, par une prompte adhsion un
point de doctrine sur lequel il tait rserv Sa Saintet de
prononcer un jugement solennel et dogmatique, qui devait
combler de joie des millions de catholiques, proclamant tout
d'une voix la Mre du Sauveur Immacule. En adhrant
(1) Quidjam superest, nisi non nihil ultra clavim Petri, qu ad manum est,
rotare, ut sigillatum mancat plane mysterium (Immaculut Conccptim.is Virginis
Mari). Valtisoleti, die 26 mentis febrvarii orm. 1714: Parem, etc., vot, VIII,
pag. 493.
(2; Vallisoleti, die G febrnarii ann. 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 535.
(3) Uatum Tlicatc die 18 martii 1849 Voyez Cmm.

645
pleinement et entirement, disait-il, a la dcision que Votre
Saintet prononcera, je ne crains pas de me tromper, parce
que le Divin fondateur de la Religion est avec Pierre dans
votre personne sacre ; et en priant que la foi de Pierre ne
dfaille pas, il a pri pour la vtre. Je me hte d'unir ma voix,
mes vux et mes dsis ceux des autres vques de la ca
tholicit pour vous conjurer de prononcer, en vertu de la
plnitude de ce pouvoir que la Sainte Eglise a constamment
reconnu au Vicaire de Jsus-Christ. Marie, Mre de Dieu et
toujours Vierge, Immacule dans sa Conception. Dans le Ca
nada, lieu de ma naissance, nos pres ont transmis cette
pieuse croyance leurs enfants, dont la dvotion envers Marie
et son cur Immacul a t et est encore aussi ardente que
si elle et t appuye sur un article de foi divine. Dans l'Orgon, les lidles ne cdent pas leurs frres du Canada en d
votion et en confiance en la Mre de Dieu. Htez le moment,
Trs-Saint Pre, o, de retour dans la Ville ternelle et assis
de nouveau sur la Chaire de Pierre, vous porterez un dcret
que toute la catholicit appelle de ses vux les plus ardents.
Devenu grand par vos malheurs, vous le deviendrez encore
davantage en vous rendant aux vux des fidles, dont la pit
envers Marie et la croyance en sa puissante protection ne se
ront pleinement satisfaites que lorsqu'elles seront appuyes
sur un article de foi divine et par consquent immuable.
Comme l'Archevque d'Orgoncity et l'vque de Wallavalla ne pourront de sitt faire parvenir leur rponse a
Votre Saintet, je crois pouvoir d'avance me porter comme
l'organe de leurs sentiments, connaissant parfaitement leur
dvotion pour Marie et leur dsir de la voir exalte de plus
en plus (1).
DCXXV1II. VANNES (france).
Charles-Jean De La Motte-de-Broons-et-de-Vauvert, vque
11) Rome, 21 janvier 1850 ; Pareu, etc., vol. III, pag. 221.

646 de Vannes, est un des vques de la province de Tours qui,


tant runis en Concile a Rennes, au mois de novembre 1849,
exprimrent le vif dsir qu'il ft dfini par le Sige Apostoli
que, comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte
de toute souillure du pch originel (1).
Ds le mois de juin de la mme anne, l'vque de Vannes
avait rpondu l'Encyclique de Sa Saintet sur l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu Aprs avoir exprim toute
la satisfaction qu'il avait prouve a la lecture de cette Ency
clique, il disait qu'il serait heureux si le Vicaire de JsusChrist jugeait propos, conformment aux vux de tous, de
dfinir enfin, par un jugement solennel, que la Trs-Sainte
Mre de Dieu, la Vierge Marie, a t conue sans la tache ori
ginelle; ajoutant que les membres.de son Chapitre avaient
t unanimes dclarer qu'ils croyaient trs-fermement cette
vrit, et que la dclaration solennelle de l'Immacule Con
ception de Marie, si elle avait lieu, serait reue avec la plus
grande joie par les Pasteurs et les ouailles de son dio
cse (2).
DCXXIX. VENAFRO (royaume de kaples).
Dans une lettre du 2 avril 1841, adresse au Souverain
Pontife, le Chapitre et le clerg de Venafro, aprs avoir re
merci le Saint-Pre de la concession de l'Office propre de
l'Immacule Conception, et avoir dit combien cette prroga
tive de Marie tait honore dans leur ville, place sous son
patronage, ajoutaient : De la pit commune rsulte un vu
commun ; c'est qu'enfin il soit dfini par Votre Saintet et
ajout aux articles de foi que Marie toujours Vierge a t
(t) Voyez Tonus.
(2) Quaproplor liaec solemnis dectaratio Je Immaculati Conceptione Mari, fi
futura fit, nedum fit habitura adversariam meam dicesim, futura cst sammo
gaudio pastoribus et ovibus. Ytnetx, die i junii 1819 : Paueri, etc., vol. I.
pag. 25*2.

647
conue sans aucune tache dans le sein de sa Bienheureuse
Mre. Nous ne nous permettrons point de dogmatiser sur ce
privilge en prsence de Votre Saintet, qui est la Chaire
minente et infaillible de la doctrine et de la vrit ; mais on
a assez discut la question et constat l'assentiment des
Saints Pres pour que nous ayons l'assurance que ce privilge
est contenu dans les critures d'une manire implicite. Ve
naient ensuite quelques citations et commentaires l'appui
de cette proposition, et la lettre se terminait par une nou
velle expression du mme vu, qui s'tendait en mme
temps aux heureuses consquences qu'on attendait de la d
finition pontificale (1).
DCXXX. VEMSE (royaume lomrard-vnitien).
Le Cardinal Momco, Patriarche de Venise, crivit le 28 jan
vier 1850 a Sa Saintet Pie IX, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier. D'aprs les rapports qu'il avait reus des Chapitres,
des professeurs de son Sminaire, des curs et des suprieurs
des Ordres Religieux, tous dclaraient avoir constat que les
Ecclsiastiques et les laques ne formaient qu'un seul et mme
vu, pour qu'il ft dfini que la Bienheureuse Vierge a t
prserve de toute tache originelle au premier moment mme
de sa Conception, et que l'objet de cette croyance ft mis au
rang des vrits catholiques par l'oracle infaillible du SaintSige. Dja prcdemment, son minence avait acquis la cer
titude que tel tait le vu de son peuple; et, entre autres
faits qui motivaient sa conviction, elle prenait tmoin la
joie sensible manifeste par les fidles quand il fut permis de
mentionner l'Immacule Conception de Marie dans la Litur
gie, en vertu d'une concession de Grgoire XVI, et le ton
tout a la fois plus lev et plus anim avec lequel la multi
tude prononait ces paroles dans les Litanies : Reine conue
sans tache, priez pour nous. Pour ce qui le concernait, l'mi(I) Venafri, postr. Id. aprilis 1849 : P.vreri, etc., vol. IV, pag. 43.

- 648
nent Prlat disait qu'il adhrait au sentiment des vques qui
avaient demand au Sige Apostolique la dfinition dogma
tique de ce mystre, et qu'il la demanderait, du reste, spon
tanment, lors mme qu'il n'aurait point t prvenu par leur
exemple, parce qu'il aurait trouv pour cela des motifs bien
suffisants dans son propre cur, dans les dmonstrations qui
mettaient cette vrit hors de doute et dans les besoins par
ticuliers de notre poque. 11 insistait sur cette dernire consi
dration et sur la perspective des bienfaits qu'il y avait lieu
d'attendre de la Vierge Immacule en faveur de la socit, de
l'glise universelle et de Sa Saintet (1).
DCXXX1. VENOSA (royaume de naples).
Antoine-Michel Vaglio, vque de Venosa, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier, adressa au Saint-Pre, en date du
21 mai 1849, une supplique pressante en vue d'obtenir la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception. Le temps
marqu pour ce dcret dans les desseins de Dieu tait arriv :
c'tait la volont du Seigneur que l'on rendit dsormais ce
mystre une gloire plus grande et perptuelle. Cette volont
clatait par divers tmoignages, et entre autres par le pieux
et unanime assentiment de tous les chrtiens. La prdilec
tion des rois, des princes, des peuples, des universits, des
Ecclsiastiques, des Thologiens, des Docteurs, des Conciles
et des Souverains Pontifes, l'amour vif et constant de tout
l'univers catholique, en faveur de cet objet de pieuse et su
blime croyance, n'avait cess de se dvelopper et de s'ac
crotre depuis plus de sept cents ans, et il n'y avait mainte
nant de toutes parts qu'une mme pense, un mme dsir,
un vu fervent, une prire impatiente, attendant des lvres
de Sa Saintet cette parole qui rjouirait le ciel et la terre :
Vierge conue Immacule. Unissons donc nos vux, disait
ce Prlat, aux religieuses supplications de notre clerg et des
(I) Venetiis, IV Kalend, febr. 1850 : Parem, etc., vol. III, |Mg 35.

649
fidles confis nos soins, aux demandes et aux instances
de nos collgues dans l'Episcopat, en vue de cet auguste pri
vilge; Nous souhaitons de tout notre cur et avec la disposi
tion de sacrifier pour cela notre vie, qu'on rende pleinement
sur la terre la Glorieuse Vierge tout l'honneur possible;
nous ne cessons de multiplier nos prires devant l'auguste
Sacrement de l'Eucharistie, pour que Votre Saintet claire
de la lumire d'en haut dfinisse, comme doctrine catholique,
que la Conception de la Vierge Mre a t sainte et Immacu
le (1).
Quelques jours auparavant le Chanoine Joseph-Marie Piceco, Provicaire gnral du mme diocse, avait crit au
Saint-Pre dans le mme but et dans le mme esprit, rendant
tmoignage du dsir universel de la part du clerg et des la
ques, des savants et des ignorants, d'honorer et glorifier l'Im
macule Conception de Marie, en vertu d'unjugementsolennel
de l'Eglise, de l'autorit du Sige Apostolique, qui est la
Chaire de vrit. Aprs avoir pri pour que Sa Saintet d
fint, comme dogme de notre foi, l'objet de la pieuse croyance,
il avait ajout: Telle est la dvotion de tous, la religieuse
attente de notre diocse et la sollicitude de toutes les Egli
ses (2).
DCXXXII. VENTIMIGLIA (tats sardes).
Laurent-Jean-Baptiste Biale, vque de Ventimiglia, cri
vit au Pape Pie IX une lettre dont nous ignorons la date pr
cise, mais qui est postrieure l'Encyclique du 2 fvrier
1849. Aprs avoir rappel la tradition constante et univer
selle de l'glise, qui rserve le jugement des causes les plus
difficiles de la foi au Sige sacr de Pierre qui ne peut d
faillir, il entrait dans la pense de Sa Saintet, qui tait de
repousser victorieusement et d'un seul coup le choc de toutes
les erreurs, en s'assurant la puissante intervention de la Mre
(1) Neapoli, die 21 maii 1849 : PaiiEni, etc., vol. I, pag. 205.
(2) Venusii, die 1 maii 1849: Pareri, etc., vol. IV, pag. 40.

650
de Dieu, par la dfinition de sa Conception sans lache. Ceci,
ajoutait-il, tait depuis longtemps dans les vux de tous ceux
qui professent pour cette divine Mre une dvotion filiale, et
en particulier, du clerg et du peuple de l'glise de Ventimiglia, qui dj, dans la Liturgie, l'invoquent comme trs-pure,
Immacule et conue sans la tache d'origine, et qui dsirent,
l'exemple de saint Augustin, qu'elle soit mise hors de cause
toutes les fois qu'il s'agit du pch. Il dclarait ensuite qu'il
joignait ses vux ceux de ses ouailles, demandant ardem
ment que cette gloire de Marie, cette croyance commune des
chrtiens, ft transforme en dogme catholique. Le dcret de
vait-il tre formul de manire rejeter hors de l'glise les
contradicteurs et les ranger parmi les paens et les publicains? Il rservait la solution de cette question Sa Saintet,
prpose par l'autorit de Jsus-Christ pour instruire et con
firmer ses frres dans la foi; et il terminait en disant que le
jugement du Saint-Pre ne pouvait plus tre retard et qu'il
tait prt l'accepter religieusement (1).
DCXXXIII. VRAPOLIS (indes orientales).
En 1849, Bernardin de Sainte-Agns. vque de Tane in
partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de Vrapolis,
crivit au Pape, de concert avec l'Archevque de Cyr et l'vque d'Hracle, pour lui demander instamment que le
Saint-Sige dfinit, par un jugement solennel et irrformable.
que la Trs-Sainte Vierge Marie a t conue sans la tache
originelle (2).
DCXXXIV. VERCEIL (tats sardes).
Alexandre d'ANGENnes, Archevque de Verceil, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier par une lettre adresse au SaintPre, en date du 3 dcembre 1849. Aprs avoir recueilli les
(1) Parrci, ctc., vol. III, p.igr. 373.
(2) Voyez Malarar.

651
suffrages du clerg et considr mrement la dvotion du
peuple, il se faisait une joie et un honneur d'attester Sa
Saintet que sa vnration et celle de son troupeau envers
l'ineffable privilge de la Mre de Dieu avaient toujours t
sans bornes, et qu'il dsirait ardemment que le culte qu'ils
lui rendaient comme Immacule ft dcern cette Reine des
cieux par un jugement Apostolique. Chaque anne, dans
son diocse, les prdicateurs s'attachaient a dmontrer la
vrit de cette prrogative, le jour de la fte de la Con
ception, la grande satisfaction des auditeurs. Elle tait
autrefois un titre d'invocation dans les prires prives, et
lorsqu'elle le devint galement dans la Liturgie et la prire
publique, en vertu d'une concession du Saint-Sige, ce fut le
sujet d'une grande joie et d'une vive reconnaissance pour le
clerg et pour le peuple. Et telle avait toujours t la persua
sion, la croyance de l'Fglise de Yerceil. Ses anciens Br
viaires, antrieurs au seizime sicle, contenaient un Office
complet de l'Immacule Conception Quant a son sentiment
personnel, M. d'Angennes dclarait qu'il n'avait jamais eu le
plus lger doute relativement ce privilge de la Vierge ;
qu'il en avait propag le culte, selon ses forces, parmi les po
pulations, et qu'il venait d'diter le nouvel Office de cette fte
pour son diocse et pour tous ceux de sa province. Il indi
quait ensuite quelques-uns des motifs de cette pieuse croyance,
auxquels il s'arrtait comme tant bien suffisants. Et enfin,
unissant ses vux a ceux des vques et des diocses qui
avaient humblement sollicit auprs du Sige Apostolique
une dfinition solennelle, il assurait Sa Saintet que cet
oracle du Pasteur suprme serait reu avec bonheur par tous
les peuples chrtiens (1).
En 1844, M. d'Angennes avait exprim a Grgoire XVI les
mmes sentiments et les mmes vux, dans une lettre o se
trouvent runis l'accent du zle piscopal, une conviction
profonde et des considrations pressantes, et qui avait pour
(1) Venellis. die 3 decembris anu 1849 : Pareiu, etc., vot II, pag. 408.

652
but d'obtenir tout a la fois la facult, pour toute l'glise, d'in
srer le mot lmmaculata dans la Liturgie, et la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception, par un jugement
infaillible de celui qui a reu la charge de paitre tout le trou
peau de Jsus-Christ (1).
DCXXXV. VERDUN (france).
M. Rossat, vque de Verdun, rpondit a l'Encyclique du
2 fvrier par une lettre au Souverain Pontife, en date du
26 octobre 1851. Ce Prlat ayant prescrit des prires publi
ques, selon les intentions de Sa Saintet, les fidles s'taient
empresss d'y prendre part. Leur dvotion envers l'Imma
cule Conception tait fort ancienne. Ds le quinzime sicle,
ils eh clbraient la fte, ex prxcepto, de concert avec le
clerg, comme on le voit par les livres liturgiques de la Lor
raine imprims cette poque. Vers la fin du sicle suivant,
des confrries de l'Immacule Conception s'taient tablies
dans presque toutes les paroisses, par suite de l'initiative du
Bienheureux Pierre Fourier. et avec l'approbation du SaintSige. De leur ct, les vques de Verdun, pour rpondre a
cette pit des peuples et la tradition sculaire, avaient
runi dans l'Office qui portait ce mme titre tous les mo
numents qui attestent ce privilge de Marie, et le prd
cesseur immdiat de M. Rossat avait sollicit et obtenu de
Gr-goire XVI la facult d'ajouter la Prface de la Messe
le mot Immaculata. Aprs avoir assur Sa Saintet que
son clerg et son peuple fidle dsiraient vivement voir
cette prrogative de Marie dfinie par un jugement solennel,
l'vque exposait son propre sentiment. Enfant de l'glise
de Lyon, la premire qui ait proclam dans les Gaules
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, il y avait tou
jours cru comme une doctrine digne de la pit chr
tienne et de la foi catholique. Je pense et dclare, di(1) Vercellis, 25 jan. 1844 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 33.

655
sait-il encore, qu'il peut tre dfini, comme dogme de l'glise,
que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t en
tirement Immacule, et parfaitement exempte de toute tache
originelle. Qu'il soit donc permis a l'vque de Verdun ,
Trs-Saint Pre, de conjurer humblement Votre Saintet en
son propre nom, et au nom du clerg et du peuple fidle, de
rendre solennellement, et avec la sagesse que vous faites
clater aux yeux du monde chrtien, cette dfinition qui a
pour elle le sentiment unanime des Docteurs, que rclament
les vux de la pit, le culte de la Bienheureuse Marie, l'hon
neur d Jsus-Christ, l'ornement et la scurit de notre
Mre la sainte glise, et enfin la splendeur et la gloire de
votre pontificat (1).
Dj en 1843, Augustin-Jean Le Tourneur, Evque de
Verdun, avait crit au Pape Grgoire XVI pour lui exprimer
le vu que la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie ft d
finie par le Saint-Sige comme dogme de la foi catholique.
Il ajoutait que tous applaudiraient cette dfinition en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
Nous ajouterons : Le Brviaire imprim en 1779, par l' au
torit de Henri-Louis-Ren Desnos, Evque de Verdun, con
tient un Ollice propre dont les quatrime, cinquime et
sixime leons sont consacres prouver la pieuse croyance
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
de Beat Marix Virginis lmmacutatu Conceptione, par l'en
seignement des Saints Pres, par le dcret du Concile de Ble
et par celui du Concile d'Avignon de l'an 1457, qui en pres
crit l'observation ; par le Concile de Trente et les constitu
tions des Souverains Pontifes, notamment de Sixte IV, de
(t) Virduni, die 26 octobris 1851 : Pareri, etc., vol. VII, supplment,
pag. CXXXVI.
(2) Voyez Auras.

654
Paul V. de Pie V, de Grgoire XV et d'Alexandre VII; parle
statut de l'Universit de Paris, qui exigeait de ceux qui se
prsentaient pour les grades acadmiques qu'ils prissent l'en
gagement, sous la foi du serment, d'enseigner et de dfendre
le privilge de la Conception sans tache de l'auguste Mre de
Dieu. On y tablit aussi cette vrit par l'institution de la
fte de la Conception (1). Si cet Office avait eu pour lui une
autre autorit que celle de l'vque et de son vnrable Cha
pitre, on pourrait le regarder comme un des plus beaux mo
numents de la croyance de l'Immacule Conception.
Le mme Prlat nous donne une nouvelle preuve non
moins frappante de sa croyance et de la croyance de son
glise touchant la glorieuse prrogative de la Vierge Marie
dans le Rituel qu'il a publi en 1787, a l'usage de son dio
cse. On lit dans ce Rituel, l'article des annonces, que les
curs devaient faire au Prne la formule suivante pour ce qui
concerne la fte de la Conception : Nous clbrerons (tel
jour) la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie.
Cette fte, M. F., doit trc pour tous les chrtiens le sujet
d'une grande joie, puisque la Conception de Marie est comme
l'aurore qui nous annonce le soleil de justice, Jsus-Christ
notre Sauveur. Admirons les prodiges que le Seigneur a
oprs dans cette auguste Vierge. Elle a t enrichie des tr
sors de la grce, et orne de tous les dons de l' Esprit-Saint,
au moment o les autres hommes sont envelopps dans la massf
corrompue du pch. Destine mettre au monde le Saint
des saints, ne devait-elle pas tre la plus pure de toutes les
cratures? El votre pit ne vous porte-t-elle pas penser
qu'il et t indigne de Jsus-Christ que l'arche vivante, dans
laquelle il devait reposer, et t infecte par le pch? Marie,
dit saint Ambroise. est une plante mystrieuse qui n'a ni le
nud du pch originel, ni icorce du pch actuel. Saint Au
gustin veut qu'on ne parle en aucune faon de la Sainte
Vierge quand il s'agit du pch, cause de l'honneur que
(1) Breviarum Virdunense, etc. i Virduni, 1779.

655
l'ou doit son Fils Notre-Seigneur Jsus-Christ, et le saint
Concile de Trente dclare que son intention n'est point de
comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu, dans son dcret sur le pch originel (l).
DCXXXV1. YEIIOL1 (tats pontificaux).
Mariano Yentuni, vquede Veroli, rpondit l'Encyclique
du 2 fvrier par une tettre qu'il adressa au Souverain Pontife,
le jour des Nones de dcembre 1841). Pntr du sentiment
des douleurs et des maux de l'glise, il se rjouissait par la
perspective de voir renatre partout la paix et refleurir la
Religion la faveur du dcret qui dfinirait l'Immacule Con
ception de Marie. Jamais cette prrogative de la Mre de Dieu
n'avait t pour lui l'objet d'aucun doute. Sa conviction re
posait principalement sur la croyance perptuelle des glises
orientale et occidentale, et sur le culte qu'elles avaient rendu,
ds l'origine, a la Vierge conue sans pch. Aprs avoir
montr sur ce point la chane de la tradition partant du pre
mier sicle et s'tendant jusqu'a nous, dans les tmoignages
liturgiques, dans les oracles des Pres et des Docteurs, dans
la doctrine des Conciles, dans l'tablissement gnral de la
fte du 8 dcembre, dans l'assentiment universel des vques et les concessions faites par les Souverains Pontifes, il
flicitait Sa Saintet de ce qu'il lui tait rserv de faire briller
sans nuages cette toile qui rendrait la tranquillit l'Eglise
et la paix au monde. C'est l mon vu, ajoutait-il ; c'est
celui de cette Eglise de Veroli, o il n'y a ni hameau, ni
bourg, ni cit qui ne possde quelque congrgation, quelque
autel ou image en l'honneur de l'Immacule Conception, et
qui ne l'honore par des neuvaines, par des messes solen
nelles et des ftes publiques. Oui, c'est l le vu de mon
cur et le vu de mon diocse, que je soumets toutefois au
jugement du Saint-Sige Romain (2).
(1) Rituet du Diocse de Vtr lun, etc. ; Verdun, 1787, tom. II, pag. 371.
(2) Verulis, Nonis decemuris 1849 : Pareri, etc., vol. 11, pag. 412,

656 -

DCXXXVII. VRONE (royaume u>mrard-vnitiek).


Jean-Pierre-Aurle Muni, vque de Vrone, rpondant
l'Encyclique du 2 ffrier 1849, croyait pouvoir affirmer sans
craindre de se tromper que le clerg et le peuple de son dio
cse avaient la plus graude dvotion envers la Bienheureuse
Vierge Marie, et que c'tait pour satisfaire a leurs vux et
leurs demandes ritres qu'il avait sollicit, en 1843, la fa
cult d'insrer le mot Immaculata dans la Prface de la Messe
de Conceptione et l'invocation Reine conue sans tache dans
les Litanies de Lorette; ce qui lui a t accord par le Pape
Grgoire XVI. Si donc, ajoutait-il, il plat a Sa Saintet
d'honorer la Trs-Sainte Vierge en dfinissant son Imma
cule Conception, nul doute que tous, sans en excepter un
seul, ne reoivent cette dfinition apostolique avec la plus
grande joie. L'vque ne pensait pas autrement que ses
diocsains : il dsirait souverainement que ce sentiment que
notre Mre la sainte glise a toujours favoris ft dcrt
comme article de la doctrine catholique (1).
DCXXXVIII. VERSAILLES (france).
M. Gros, vque de Versailles, a rpondu l'Encyclique
du 2 fvrier 1849. par une lettre du 12 septembre de la
mme anne. Voici quelques extraits de cette lettre : TrsSaint Pre, nous pouvons assurer, et c'est pour nous au mi
lieu de nos labeurs une bien douce consolation, que le clerg
et les fid'es de notre diocse vnrent sans hsitation la
Conception Immacule de Marie, et sont disposs recevoir,
avec une soumission mle d'une joie vive et sincre, le d
cret par lequel Votre Saintet la proposerait leur foi. lie
culte de la Sainte Vierge a pouss, mme aux environs de la
(1) Opto vehementissime ut sentcntia he, cui semper favit Sancta Mater Ecclesia, Manquam catholic doctrirac articulus deccrnatur. Yeronx, dit !4 aj-rili
1849 : Pareri, etc., vot. I, pag. 89.

657 capitale (Paris), de trop profondes racines, il y a produit de


trop heureux fruits de salut, pour que les chrtiens fidles
qui placent en Marie, aprs Dieu, toute leur esprance, ne
voient pas avec bonheur la gloire de Marie prendre de l'ac
croissement par la reconnaissance solennelle d'un de ses plus
beaux privilges...
Les paroles de la sainte criture qui nous prsentent
Marie comme une Vierge pleine de grce et bnie entre toutes
les femmes, l'attention des Pres et des Docteurs toujours
excepter Marie lorsqu'ils parlent de la tache originelle, la
persuasion gnrale, soit rflchie, soit instinctive, du peuple
chrtien, que Marie a t toute pure, toute sainte, toute belle
ds sa Conception, et surtout les dcrets du Saint-Sige qui
ont dfendu de ne rien dire qui pt prjudicier cette si
douce croyance, et qui ont autoris plusieurs diocses, entre
autres celui de Versailles, la consacrer dans la Liturgie ;
tous ces motifs nous donnent la confiance que Marie a t
conue sans pch, et que son divin Fils a confi aux Aptres
cette vrit pour qu'elle ft transmise a ses enfants de tous les
sicles. Nous serions ds lors heureux de pouvoir la procla
mer hautement, et la prcher en tous lieux, comme toutes
les autres vrits de la foi catholique, apostolique et ro
maine.
Nanmoins, et quoique nous soyons du nombre de ceux
qui, par un sentiment de pit filiale envers Marie, ont hum
blement pri Sa Saintet Grgoire XVI, de glorieuse m
moire, de vouloir bien, par un dcret solennel, dclarer Im
macule la Conception de Marie, nous croyons devoir notre
conscience d'exposer Votre Saintet une pense de crainte
peut-tre exagre qui nous occupe.
Au sein de la France vivent encore des enfants infidles
que l'hrsie tient loigns du bercail. Dans leur aveugle
ment dplorable, ils nous reprochent le culte que nous ren
dons a Marie. Ce n'est pas fans peine que nous pourrons les
amener a croire sur la Mre de Dieu ce qui est aujourd'hui
de foi. Ne trouverons-nous pas plus d'ohstacles leur reiour
*2

658 lorsque, pour les rconcilier l'glise, nous aurons exiger


d'eux la foi explicite en l'Immacule Conception ? Peut-tre y
aurait lieu, pour prvenir cette difficult, de ne pas donner
encore la vrit de l'Immacule Conception le caractre
d'un dogme catholique, vu surtout que, lors mme que l'Im
macule Conception ne serait pas l'objet ncessaire de la foi,
la glorieuse Vierge n'en serait pas moins bonore sous ce titre
par tous les pieux fidles.
En soumettant notre doute Votre Saintet, nous ne
voulons que lui donner une preuve de notre obissance filiale;
et la vnrant comme la source des sages conseils et le prin
cipe de la saine doctrine, nous attendrons avec respect la
sentence qui sera pour nous la voix du ciel (1).
M. Gros rappelle dans cette lettre qu'il est du nombre des
cinquante et un vques franais qui, vers l'an 1843, expri
maient au Pape Grgoire XVI le vu que la pieuse croyance
reue dans presque toute l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, ft dfinie par le Saint-Sige
comme dogme de la foi catholique (2).
Nous ferons remarquer que. dans le Missel et le Brviaire
publis par l'autorit d'tienne-Jean-Franois Borderies, vque de Versailles, l'Office de la Conception contient une orai
son qui exprime clairement le privilge de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie. Voici cette oraison en franais :
Dieu qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
avez prserv sa Bienheureuse Mre la Vierge Marie de toute
tache du pch, nous vous prions de nous purifier par votre
grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Con
ception (3). La fte de la Conception est mme annonce,
dans le Missel, sous le titre De la Conception Immacule de le
Bienheureuse Vierge Marie, In Conceptione Immacula ta Beata
Marle Virginis.
(1) Versailles, le 13 sept. 1849 : Pinuj, etc., vol. II, pag. 101.
(2) Voyez Aiiai.
(3) Missale Versaliense, etc., denuo typis mandatam ; Ycrtahis, 1847; Breviarium Versaliense, etc. ; Vtnaliis, 1828.

659

DCXXXIX. -VESZPRIM (Hongrie).


Jean Ranolder, vque de Veszprim, crivait de cette ville
au Cardinal Scitowski, Primat de Hongrie, en date du 13 oc
tobre 1854, que sa pieuse croyance, celle de son clerg et
de son peuple au privilge de la Conception Immacule de
la Vierge Mre de Dieu, Mre du destructeur du pch et de
la mort, clatait dans les prires et les cantiques, et dans les
honneurs rendus aux images qui reprsentaient Marie avec
les emblmes de cette prrogative; et il ajoutait : C'est avec
bonheur que nous perptuons l'antique hommage a cette
Vierge Royale et glorieuse, le jour solennel de sa Concep
tion, tout en rservant la dcision au Saint-Sige romain,
qui appartient le poids de l'autorit (1).
DCXL. VIENNE (Autricne).
L'Eglise de Vienne professe de temps immmorial la
croyance de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ds
le commencement du dix-septime sicle, la dvotion du
clerg et du peuple fidle de cette glise et des autres Eglises
d'Allemagne tait si gnrale et si grande envers cette in
signe prrogative de la Mre de Dieu, que les empereurs
choisirent l'Immacule Vierge Marie pour patronne de l'em
pire. L'empereur Ferdinand II crivit lui-mme, le 13 jan
vier 1624, au Pape Urbain VIII, pour le prier de dfinir, en
vertu de l'autorit qu'il tenait de Dieu, que la Trs-Sainte
Vierge a t entirement exempte du pch originel (2).
Hritier de la pit de son pre, Ferdinand III fit lever
(1) Pareri, etc., vol. IX, app. II. pag. 76.
(2) Sanctitatcm Vcttram non perfunetorie, sed per amorcm Virginia castissim
Genilricis Uci Patron nostr singularis, quanto possumus aft'ectu rogamus, ut
pro auctoritate sibi divinitus concessa sanciat ati1uc dcterminet, ab originali ctiam
cnlpa.omnino fuisse immunem, quam purissimam naavi omnis expertem matrem
divin gratix, et super omnes choros Clitum exaltatam veneramur. Voyez Veiasquez, De Maria immacutate concepta, lib. IV, dissert. X, annot. VI.

660
dans la capitale de ses tats, avec grande pompe, sur uue
trs-haute colonne, une statue a l'honneur de l'Immacule
Conception, comme un monument qui devait non-seulement
tmoigner tous les peuples de sa croyance et de sa pit,
mais encore attester tous les ges que l'empire tait con
sacr la Vierge conue sans tache (1).
Le clerg, tous les ordres religieux, le snat; en un mot
tous les ordres de l'empire d'Allemagne ratifirent cette con
scration solennelle faite au nom de tous par l'empereur.
Ce prince ne s'en tint pas l : par un dcret du 9 jan
vier 1649, il proposa a l'Universit de Vienne de rgler et
de statuer que personne ne pourrait tre admis, ni 'a remplir
aucun office, ni recevoir aucun grade acadmique, dans
quelque facult que ce ft de ladite Universit, qu'il n'eut
pralablement promis de soutenir, soit en public, soit en
particulier, que la Glorieuse Vierge Marie a t conue sans
(1) Voici l'inscription du monument rig par l'empereur Ferdinind III :
DEO OPT. MAX.
Scrr.EHO CeElI TERREQUE IWerITOri
Per ooem Reces regrart.
VlRGIM DeIParE
Immcclate coscepte
Per qcam Principes iuperast.
Ir peculiareii Uorirar
AuSTRM PaTROKaM
SlHGUlarI PIETaTE
suscept.c,
Se : lireros :
Populos : exerciixs,
l_
Provircias
Orria deriuce
CONFIDIT : DOtCaT
ConSECEAv.
El I PERPETOaM rEI MEMOriAJI
Statua naNC
Ex voto ponn
Ferrarsds Teutios Acgustds.
Die 28 maii (M. DCLXVII).
Voyez Velasquei, De Maria immaculate concepta, lib. IV, dissert. X, annot. VII,
Ziegelhauer, De Sanctittimo Mgtterio Immaculate Conception B. V. Marim, etc.;
Vienne Austrie, 1737, pag. 125.

661
la lache du pch originel. Peu de temps aprs, le 17 mai
de la mme anne, les quatre facults runies, l'Universit,
anime des mmes sentiments que l'empereur, a statu, a
l'unanimit des voix, que l'on se conformerait en tout aux
dispositions du dcret imprial (1).
Enlin, sur les instances de Lopold, fils de Ferdinand III,
le Pape Alexandre VII permit, le 12 novembre 1664, au
clerg de Vienne et des tats soumis l'empereur d'Alle
magne de rciter comme tant de prcepte VOffice et la Messe
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie (2).
DCXLI. VLNCENNES (Amrique).
M. Saint-Palais, vque de Vincennes, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait a propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (3).
DCXLII. VICH (EspAgnE).
Lucien Casadevall, vque de Vich, ne put lire l'Ency
clique du 2 fvrier sans lever les yeux au ciel et s'crier, en
employant le langage du Prophte-Roi : Je me suis rjoui
dans les choses qui m'ont t dites. Il entrevoyait ds lors la
ralisation d'une esprance qu'il nourrissait dans son cur
depuis ses plus jeunes annes, ainsi qu'il le dclara au Sou
verain Pontife par sa lettre du 9 mai 1849. Son esprit avait
toujours t pntr de la puissance irrsistible des raisons
de convenance qui appuient la doctrine de l'Immacule Con(1) Voyez Apfexdice III.
(2) Voyci Ziegelbauer, De sanctissimo Mgtterio Immacutatx Conceplionxi B. Y.
Marix, etc.; Viennae Austriae, 1737, pag. 241.
(3) Voyez Baltimore.

662
ception et qu'il se plaisait a rappeler; elles l'avaient dter
min a demander a Grgoire XVI l'autorisation pour son
diocse d'ajouter le mot Immaculata dans la Prface de la
Conception. Il avait un vif dsir de voir arriver le jour o le
chef de l'Eglise, clair de la lumire du Saint-Esprit, met
trait la vrit de l'Immacule Conception de la Vierge au
nombre des dogmes de la foi catholique. Il se flicitait de
pouvoir attester Sa Saintet que le clerg et tous les fidles
de son diocse taient anims de la mme dvotion que lui
envers ce mystre. C'est en effet avec une ferveur attendris
sante qu'ils avaient pris part aux prires prescrites en con
formit avec l'Encyclique, et ils taient dans la disposition
de les continuer jusqu' ce que la Bulle pontificale dsire et
attendue vnt y mettre fin en dclarant par un jugement so
lennel, et comme article de foi, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu et la ntre a t conue sans la tache originelle (1).
Dj en 1656, Franois Crespi de Borgu, dominicain,
tivque de Vich, avait sollicit du Saint-Sige la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, mettant en avant ce que les Souverains Pon
tifes ont fait pour affermir et dvelopper la croyance du clerg
et des fidles touchant ce mystre. S'appuyant d'ailleurs sur
la doctrine des Saints Pres, l'enseignement des Docteurs et
des Universits, le vu des rois et des peuples, il priait le
Pape Alexandre VII de tirer des trsors de la foi Cette vrit
qui est aussi ancienne que le christianisme, et de la pro
poser toute l'Eglise comme objet d'une foi surnaturelle ft
divine (2).
(1) Vici, die 9 maii anni 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 165.
(2) Enixe oro Rcatitudinem Vestram, ut e lhesauris tidei latentem veritattni
veleran im noviter el infallibililcr nobis et loti Ecclesi credcndam proferat, amplectendam proponat. 1' Idut juiii ann. 1656 : Pareri, etc.. vol. II, pag. 138

663

DCXLffl. VIGEVANO (pimont).


Pie-Vincent Fonzani, vque de Vigevano, crivant Sa
Saintet, le 11 dcembre 1849, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier, lui disait qu'aprs s'tre assur d'une manire par
ticulire des sentiments de son clerg et d'une partie distin
gue de son peuple, il tait en mesure de lui annoncer qu'ils
taient vraiment remplis d'une dvotion toute spciale envers
la Conception Immacule de la Mre de Dieu, et que c'tait,
ses yeux, le sentiment commun des fidles. 11 avait mme
l'espoir que la portion principale de son troupeau recevrait
l'oracle du Saint-Sige, non-seulement avec vnration, mais
encore avec joie, si Sa Saintet jugeait opportun de dfinir
par un jugement solennel que la Bienheureuse Vierge a t
conue sans la tache d'origine. Dj cleres et fidles avaient
reu avec bonheur le dcret de Grgoire XVI, qui avait pour
objet l'iusertion, dans la Prface, du mot Immacutata, et,
dans les Litanies de Lorette, de cette invocation : Reine
conue sans pch. Le voisinage d'un autre diocse, o cir
culaient de mauvaises doctrines, lui paraissait capable de
susciter ou d'enhardir quelques contradicteurs ; mais sa
croyance a l'Immacule Conception tait si bien tablie, qu'il
tait prt la professer et la manifester de toutes ses forces,
et applaudir au jugement solennel de l'glise qui viendrait
la sanctionner. En attendant, il avait adopt pour son diocse
le nouvel office de la Conception concd par Pie IX (1).
DGXL1V. VISEU (ponTtiGAL).
Joseph-Joachim de Mociu, Evque de Viseu, rpondant, le
jour des Ides de janvier 1850, a l'Encyclique du ti fvrier,
disait au Saint-Pre qu'il tait port opiner en faveur de la
dfinition du mystre de l'Immacule Conception de la Trs(1) Vigievani, die it decembris 1849 : Parrri, etc., vot. H, pig. 453

664
Sainte Vierge, Mre du Rdempteur; il invoquait le tmoi
gnage des critures, des Docteurs et des Pres, des Souve
rains Pontifes, des thologiens; de toute la tradition, en un
mot, qui l'affermissait dans son sentiment et le dterminait a
joindre sa voix celle de tant d'hommes vnrables pour ob
tenir que, du haut du Vatican, Sa Saintet voult bien dfinir
dogmatiquement et proclamer cette vrit qui tait inne dans
le cur des fidles; il dmontrait par des faits historiques
que le Portugal, en particulier, avait toujours manifest,
depuis son origine, une foi inbranlable et un dvouement
religieux envers la Trs-Sainte Vierge, sous le titre de son
Immacule Conception : titre sous le patronage duquel ce
royaume tout entier avait t plac par Jean IV, avec l'agr
ment d'Urbain VIII. Parmi les successeurs de ce monarque,
tous anims des mmes sentiments, plusieurs avaient suppli
le Saint-Sige de porter un jugement suprme sur ce privi
lge de la Vierge que tous les membres des assembles g
nrales du royaume faisaient autrefois serment de professer
et de dfendre jusqu'a la mort. En 1818, Jean VI avait insti
tu dans la basilique de Villaviciosa l'ordre militaire de l'Im
macule Conception, et la reine Maria da Gloria avait demand
en 1844, au Pape Grgoire VI, l'insertion du mot Immaculata
dans la Prface de la Conception. Entin l'vque affirmait
que les pieux dsirs de son Chapitre, du clerg et des fidles
ressortaient manifestement de leur vnration, de leur culte
pour la Trs-Sainte Vierge sous le titre de son Immacule
Conception et de la foi qu'ils professaient a l'gard de cette
minente prrogative. Unissant leurs supplications aux
miennes, ajoutait-il, ils conoivent la douce esprance que
Votre Saintet portera volontiers un jugement dfinitif sur
cette vrit grave dans le cur des chrtiens et qui est dj
de leur part l'objet d un culte affectueux, comme si elle avait
t dfinie dogmatiquement (1).
(1) Visonii in Lusitania, Idibus januarii 1850 : Pareri, etc., vol. III, p*g. 216.

- 665

DCXLV. VITERBE et TOSCANELLA (tats pontificaux).


Le Cardinal Gaspard-Bernard Pianetti, vque de Viterbe
et de Toscanella, qui s'tait empress de faire connatre au
Saint-Pre, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier, ce qu'il
pensait, ainsi que son clerg et ses peuples, au sujet de l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu, avait assur Sa
Saintet que tous croyaient que la Bienheureuse Vierge avait
t conue sans aucune tache, et mme que plusieurs fidles
considraient par ignorance ce point de doctrine comme
dj plac au nombre des dogmes; mais en mme temps il lui
avait avou que tous n'taient pas unanimes sur l'opportunit
actuelle d'une dlinition dogmatique de la part du SaintSige. Ceux qui pensaient qu'elle devait tre diffre s'ap
puyaient sur les circonstances o l'glise, et Rome en par
ticulier, se trouvaient alors; et son Eminence, au milieu de
sa perplexit d'esprit, s'tait range cette opinion ; mais Elle
crivit au Souverain Pontife, en date de Rome le 12 novem
bre 1854, que, depuis cette poque, les circonstances ayant
chang, elle venait demander, ainsi que les membres de son
clerg qui avaient t prcdemment d'un autre avis, la d
finition dogmatique la plus prompte en faveur de la pieuse
croyance qu'ils avaient toujours considre comme thologiquement certaine : Telle a toujours t, telle est. telle
sera toujours notre foi, disait le pieux Cardinal ; et il entrait
ce sujet dans quelques dtails. Abordant ensuite la question
de la dlinition dogmatique, et soumettant son jugement a
celui du Souverain Pontife, en qui Pierre parle, in quo loquitur Petrus, il dclarait que cette dfinition explicite lui pa
raissait dsormais non-seulement opportune, mais encore
ncessaire, et il en donnait les raisons. Levez-vous done,
Trs-Saint Pre, concluait-il; par une dfinition solennelle
ajoutez cette nouvelle perle la couronne de la Mre de Dieu,
toujours Immacule, en proclamant la premire union de
son me bienheureuse avec son corps, comme ayant t pr

666
serve du pch originel, par ia grce prvenante du SaintEsprit, en vue des mrites de son Fils, le divin Rdempteur
du monde (1).
DCXLVI. VIVIERS (france).
Joseph-Hippolyle Guirert, vque de Viviers, est du nom
bre des Prlats franais qui, vers l'an 184, crivirent suc
cessivement au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir
comme dogme de foi la croyance gnralement reue dans
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie ; ajoutant que tous applaudiraient a cette dfi
nition en s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per
Gregorium tocutus est (2).
Lorsque parut l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Guibert
a renouvel sa demande non-seulement en son nom, mais
encore au nom des chanoines de la Cathdrale qui se sont
associs l'vque en souscrivant sa lettre, au nom de tout
le clerg et de tous les lidles du diocse. Il suppliait Sa Sain
tet de vouloir bien, en vertu de son autorit infaillible,
dcrter, du haut de la Chaire de Pierre, que la Sainte Vierge
Marie a t exempte de la tache du pch originel, et de
mettre ce dogme au nombre des articles de la foi catholique.
Il ajoutait que, comme vque et comme juge, il adhrait
par avance et qu'il adhrerait toujours du fond du cur au
dcret doctrinal qui sortirait de la bouche du Souverain Pon
tife. On voit d'ailleurs par cette mme lettre que le clerg,
les prtres chargs de la direction des paroisses, les fidles
confis leurs soins partageaient la croyance, les vux et les
sentiments du Pasteur (3).
(1) Eia ergo, Peatissime Pater, exurge, prctiosissimum lmnc allcrum lapidem
glorios coron Matris Dei semper Immaculattc appone solemni definitione. infusionis nimirum Beatissim illius animte in corpus a peccato originali per merita
Filii sui bumani generis Hedemploris prscrvat. praveniente Spiritus Saocti
gratia. Rom, 12 nmembrit 1854 : Pareui, etc.. vol. IX, app. II.
(2) Voyez Amus.
(3) Vivarii. die 8 .iprilis 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 58.

667
Ces sentiments, nous les retrouvons avec quelques dve
loppements dans le Mandement du mme Prlat, qui a t
publi le 8 avril 1849. On y lit en effet : La fte de la
Conception est tablie dans l'Eglise depuis plusieurs sicles;
mais, plus heureux que leurs devanciers, les prtres d'au
jourd'hui, en vertu d'une autorisation du Saint-Sige, peu
vent clbrer, par une mention expresse dans l'office de cette
fte, l'incomparable privilge qui a exempt Marie de la faute
de notre premier pre. Partout se sont formes de nos jours
de pieuses associations sous le glorieux patronage de la Vierge
sans tache; enfin il n'y a pas aujourd'hui de famille vraiment
chrtienne qui n'invoque le matin et le soir, dans les prires
d'usage, Marie conue sans pch. Cependant la pit des en
fants de Marie n'est pas encore satisfaite. Ils voudraient que
son Immacule Conception ft mise par l'autorit infaillible
de l'glise au nombre des dogmes de la foi...
(Pour ce qui regarde notre diocse), nous tions certain
que la croyance du clerg et des fidles rpondait a la ntre.
Les archives de notre vnrable Chapitre nous avaient appris
que depuis plusieurs sicles ses membres honoraient d'un
culte spcial, dans l'Office public, la Vierge conue sans p
ch, et nous savions que cette sainte dvotion fidlement
transmise, comme un prcieux hritage, n'avait fait (pic s'accroitre par le laps des ges. Nous avons signal au Souverain
Pontife cette circonstance si honorable pour la premire glise
de notre diocse ; nous lui avons fait connatre le zle de nos
dignes cooprateurs pour rpandre de plus en plus dans les
mes confies a leurs soins les sentiments de vnration, de
confiance et d'amour pour Marie Immacule, ainsi que la d
votion de nos communauts religieuses envers ce prcieux
mystre de la Sainte Vierge. Nous lui avons parl enfin des
nombreuses Congrgations tablies dans toutes nos paroisses,
sous le titre de l'Immacule Conception, qui honorent avec
une si difiante mulation cette noble prrogative de la Mre
de Dieu. C'est avec bonheur que nous avons rempli ce de
voir de justice, et nous ne croyons pas nous tre cart de

668
la vrit, en affirmant devant le chef de l'glise, qu'en ce
qui touche la dvotion envers l'Immacule Conception,
notre diocse ne le cde aucun autre diocse de la chr
tient (1).
Enfin l'vque de Viviers prit part aux actes du provincial
Concile d'Avignon de l'anne 1849. Or ce Concile se montra
favorable la dfinition dogmatique de l'Immacule Concep
tion de la Mre Dieu. On y exprima le vu qu'il ft dfini,
comme doctrine de l'glise, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule et absolument exempte
de toute souillure du pch originel (2).
DCXLVII. VOLTERRA (toscase).
Louis-Marie Paoletti, Vicaire capitulaire de Volterra, le
sige vacant, se fit un devoir de rpondre a l'Encyclique du
2 fvrier par une lettre qu'il adressa au Pape Pie IX, le IV des
Ides de septembre 1849. Aprs avoir fait remarquer que
l'vque dont ce diocse dplorait la perte rcente, JosephCajtan Inco.xtri, avait demand au Saint-Sige l'autorisation
de prononcer le mot Immaculata, dans la Prface de la Con
ception, il s'exprimait ainsi : Charg, malgr mon indi
gnit, de remplacer, selon mes forces, cet illustre Prlat, et
tant soumis invariablement, comme le pieux clerg de cette
ville et du diocse, aux intentions, dcisions et enseigne
ments de Votre Saintet, qui est le Docteur de la foi catho
lique; a qui Jsus-Christ a confi le dpt de la rvlation, et
qu'il a tabli son Vicaire sur la terre, je me rjouis, et j'at
tends avec une douce esprance l'heureux message qui nous
permettra d'assurer au clerg et a toutes les populations du
diocse qu'un dcret du Saint-Sige a dfini comme un dogme
catholique que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t Immacule; et je prvois que ce sera pour tous le sujet
(1) Ce mandement a ct publi l'occasion de l'Encyclique de N. S. P. k Ppe
Pie IX, du 2 fv. 1849.
(*2) Voyer Avicso*.

669
d'une grande consolation. Il disait aussi que les prires
prescrites conformment aux vues de l'Encyclique avaient
attir une foule nombreuse, empresse, recueillie, qui rp
tait avec une joie sensible ces paroles adresses Marie : Il
n'y a en vous aucune tache (1).
DCXLV1II. WALLIA (Angleterre).
Thomas-Joseph Brown, vque d'Apollonia in partibus.
Vicaire Apostolique du district de Wallia, crivait au Pape, en
1848, que la doctrine de l'Immacule Conception tait par
venue un tel degr de certitude qu'il y avait lieu de croire
que le j.our approchait o il serait dclar et dfini par un ju
gement solennel, man de l'autorit infaillible du Sige
Apostolique de Pierre, que cette doctrine est contenue dans
la parole de Dieu crite ou transmise par la tradition ; et il
unissait ses vux et ses prires aux vux et aux prires des
autres vques, pour solliciter cette dclaration solennelle de
l'glise (2).
Le 2 fvrier 1850, il crivit de nouveau au Souverain Pon
tife et rpondit a l'Encyclique du '2 fvrier de l'anne prc
dente. Aprs avoir consult son clerg, il lui rendait ce tmoi
gnage, que, sauf, peut-tre, un ou deux ecclsiastiques, il
tait unanime reconnatre que la croyance a l'Immacule
Conception reposait sur de telles autorits qu'elle pouvait tre
dGnie par un dcret dogmatique ; et c'tait l aussi l'objet
des vux et des dsirs des fidles. Il en devait tre ainsi,
sou avis ; car, outre leurs dispositions personnelles de pit
envers l'Immacule Conception, les catholiques anglais taient
encore stimuls par l'exemple et la tradition de leurs anctres,
qui en avaient clbr la fte sous l'Episcopat de saint An
selme, la fin du onzime sicle; qui l'avaient chaleureuse
ment dfendue, lorsqu'il s'tait lev en France des contro
verses sur ce sujet. Ils taient les hritiers des sentiments de
(1) Vohterrii, IV Idusseptembris 1S49 : Parem, etc.. vol. IV, pag. 87.
(2) Voyci Toolotsi ou Piiieri, etc., vot. IX, pag. 90.

670
Duns Scott, qui a si bien et si heureusement lutt en faveur
de ce privilge de Marie, et de tous ces vques anglais, de
tout ce clerg sculier et rgulier, qui, durant plusieurs
sicles, s'taient appliqus a favoriser et a propager la pieuse
croyance. Que me reste-t-il, disait ensuite ce Prlat, sinon
de joindre, dans le mme but, mes vux qui sont trs-ar
dents, ces vux de mon clerg et de mon peuple? Je le
dois au culte spcial que j'ai toujours profess pour la Mre
de Dieu, conue sans pch ; je le dois ma conviction, qui
est que cette vrit est de nature tre propose par l'glise
tous les fidles comme un objet de foi divine. Enfin il
prouvait solidement, par diverses considrations et autorits,
la certitude de ce point de doctrine ; il reprsentait que la
crainte d'loigner de l'Eglise les protestants tait sans fonde
ment, et il soumettait, en dfinitive, son jugement celui du
Saint-Pre (l).
DCXLIX. WARM1E (prusse orientale).
Joseph Gemtz, vque de Warmie, rpondant a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849, confessait qu'il croyait fermement que
la Bienheureuse Vierge Marie a t exempte du pch ori
ginel, et par consquent conue sans tache; qu'il voulait
vivre et mourir dans cette croyance, qu'il avait reue ds l'en
fance, tant persuad qu'il convenait que celle qui avait t
choisie de Dieu de toute ternit pour tre la Mre du Verbe
inearn ft prpare a une aussi haute dignit par le privilge
d'une Conception Sainte et exempte de la tache commune
tous les hommes ; ajoutant qu'il se rjouirait dans le Seigneur
avec toute l'glise catholique, si cette croyance tait confir
me par un dcret de Sa Saintet. Du reste, il ajoutait que.
sur cette question comme sur toutes celles qui appartiennent
la foi, il s'en rapportait au jugement suprme du SaintSige : professant que, quel que ft le dcret de Sa Saintet
(1) Chipestow Monmouthsire, die 10 februarii 1850 : IWri, etc., Vol. DJ,
pag. 48.

671
sur la Conception de la Vierge Marie, il devait tre reu dans
le monde chrtien comme un oracle divin ; que, pour ce qui
le concernait, lui et son troupeau, ils recevraient avec la sou
mission la plus parfaite la dfinition du Chef de l'glise, dont
Jsus-Christ lui-mme a fait le trs-fidle gardien et matre
de sa doctrine..
Toutefois, comme ce Prlat nous l'apprend dans sa lettre,
le clerg du diocse, quoique exact prcher l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu, tait divis sur la question de
l'opportunit d'une dfinition dogmatique. Les uns en grand
nombre voulaient qu'on s'en tint au dcret du Concile de
Trente sur le pch originel ; les antres, au contraire, qui
taient aussi assez nombreux, dsiraient vivement que la
croyance de la Conception sans tache ft dfinie et confirme
par l'autorit Apostolique. Cette division n'arrta point l'vque de Warmie (1).
Si, en remontant plus haut, nous arrivons au commence
ment du seizime sicle, nous trouvons entre les mains du
clerg de cette glise l'office propre de la Conception de la
Vierge Marie, compos par Lonard de Nogaroles, et ap
prouv par le Pape Sixte IV. Le Concile provincial de Gnesne,
tenu vers l'an 1510, en avait prescrit l'usage pour tous les
diocses de cette province, qui comprenait alors celui de
Warmie. Or, cet office clbre d'un bout l'autre, de la ma
nire la plus formelle, Ylmmacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie, son exemption entire et absolue de la
tache originelle (%
[1) Quod me attinet Pastorem et Episcopum Ecclesi et Dicesis Varnicensem, ego udetiter coram Vobis, Sanctissime Pater, profiteormeam fidem, qua indnbitanter credo Beatissimam Virginem Mariam fuisse immunem a peccato ori
ginal!, atque adeo immaculate conceplam, tenens banc fidem a tenons aunis, et
statuons in ea vivere et mori... Quare betabundus in Domino gaudebo, si emanato
decrete Vestr Sanctitatis ad laudem et gloriam Sanctissim Dei Genitricis novum pondus accedat, ex quo universa cum jubilo esultabit sancta Ecclesia catholica. Frautnburgi, dieSjunii 1849 : Paiem, etc., vol. I, pag. 277.
(2) Voyez Gicesxe.

672

DCL. WATERFORD et LISMORE (irlands).


L'vque de Waterlbrd et de Lismore, Nicolas Foran, as
sistant au Concile tenu par les Evques d'Irlande Thurles,
en 1850, adressa, conjointement avec les autres l'res de ce
Concile, une lettre synodale au Souverain Pontife, pour prier
Sa Saintet de vouloir bien dfinir, par un dcret dogmatique
et infaillible de la Chaire suprme du Priuce des Aptres,
que la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t con
ue sans aucune tache du pch originel; ut dogmatico et infallibili decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem absque
ulla peccati originalis labe fuisse conceptam definias (1).
DCL1. WESTMINSTER (Angleterre).
Le Cardinal Wiseman, Archevque de Westminster, tant
Rome, le 30 septembre 1850, priait trs-instamment le suc
cesseur de Pierre, non-seulement en son propre nom, mais
encore au nom des catholiques de son diocse et du diocse
de Southwark, dont il avait l'administration, de vouloir bien
dclarer par un dcret dogmatique que Marie, toujours Vierge,
a t conue sans aucune tache du pch originel. Il avait
acquis la certitude, par un examen de la question, que cette
pieuse croyance qu'il avait constamment honore ds son
enfance, et que les fidles de l'Angleterre honoraient et pro
fessaient dans leurs divers exercices de pit, est conforme
la doctrine, qui a toujours t reue dans l'glise comme
ayant t transmise par les saints Pres et les Aptres, et
qu'elle est contenue dans la rvlation divine (2).
(i) Voyez Arragr.
(2) Gratum mibi est atque jucundum, quod... ad Thronum Apostolk'um hodie
accedere posai m, ut nomine meo, atque Uicesis Westmonateriensis mec, necnon Santhwnrcensis administrationi me commiss, enixe atque instantis*ime rogem, ut in Cathedra Petri constitutus, et confisus illius oraiioni qui oravit et
exauditus pro sua reverentia a Patre impetravit ut fides tua non deficeret, et Tu
fratres continu.ires, dogmatico decreto declarare vctis, Beatisaime Pater, llariam

673 -

DCLII. WILNA (pologke).


Le Concile provincial de Gnesne, tenu vers l'an 1510,
prescrivit de clbrer, dans toute la province, dont le diocse
de Wilna faisait alors partie, la fte de la Conception de la
Bienheureuse Mre de Dieu, suivant l'office de Nogaroles,
approuv par le Pape Sixte IV. Or cet office a t rdig
pour honorer, d'une manire expresse, lmmacule Concep
tion de la Vierge Marie, son exemption entire et absolue de
la tache originelle (1).
DCLIII. WLADISLAW (pologne).
Vers l'an 1510, Jean, vque de Wladislaw, a pris part
aux actes du Concile provincial de Gnesne, qui a ordonn
qu'on clbrt, dans toute la province dont Wladislaw faisait
partie, la Conception de la Vierge Marie, avec octave, suivant
l'office propre rdig par Lonard de Nogaroles, et approuv
par le pape Sixte IV. Or cet office exprime clairement 17mmacule Conception : Clbrons, y est-il dit, {'Immacule
Conception de la Vierge. Dieu, qui, par Y Immacule Con ception de la Vierge, avez prpar une demeure digne a
Votre Fils (2).
DCLIV. WURZBOURG (ravire).
Georges-Antoine Stahl, Evque de Wurzbourg, crivait au
Pape, en 1849 : Le clerg de mon diocse rvre pieuse
ment la Mre de Jsus-Christ notre Divin Sauveur , et il sait
bien que la doctrine de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie est une vrit catholique trs-ccrtaine.
semper Virginem absque ulla peccati originalis labe conerptam esse. Ronr, die
30 teptembrit 1850 : PaReri, etc., vol III, pag. 323.
(1) Voyez Grisse.
(2) Vojez IbM.
4

674
Le peuple croit simplement cette mme vrit, comme il
croit les dogmes de foi ; et il est connu en Allemagne que
le culte de la Bienheureuse Vierge a toujours t florissant
dans le diocse de Wurzbourg, surtout dans laFranconie.qui
en fait partie. Ainsi done, aprs avoir examin mrement
cette grave question, non-seulement je ne voisaucuu obstacle,
pour ce qui regarde mon diocse, ce que l'Immacule Con
ception soit dfinie ; mais je pense mme que cette dfinition
serait trs-utile, et je prie humblement Votre Saintet de
daigner dcrter, par un jugement solennel, et proclamer
comme dogme catholique, pour tout l'Univers, que la Bien
heureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, tant prvenue par une
grce prservatrice, a t conue sans la tache du pch ori
ginel (1).
Ds le commencement du quinzime sicle, l'glise de
Wurzbourg honorait et clbrait solennellement la Concep
tion de la Vierge Marie, comme l'atteslent les Synodes dio
csains de 1407, 1411 et 1446 (2).
DCLV. XAN-SI (cniot).
Gabriel de Moretta, vque d'Euria in partibus. Vicaire
Apostolique de Xan-Si, appartenant l'Ordre des Mineurs Ob
servantins, a toujours vnr la Vierge Marie sous le titre
d'Immacule Conception. Aussi dsirait-il, ainsi que le clerg
et le peuple fidle de son Vicariat, que Sa Saintet dclart,
comme article de foi, que la Trs-Sainte Vierge Marie a t
conue sans contracter le pch originel. 11 convenait, di
sait-il, que cela ft, decuil ; Dieu a pu le faire, potuit ; donc il
l'a fait, ergo fecit : ce serait une bien grande joie pour moi de
(1) Supplex oro ut... Sanctths Vestra jndicio solemni pro loto orbe terrarum
tariquam dogma catholicum clementissima pronuntiare dignetur, Beiliwimam
Virginein Matrem Mariam nbsque omiii labe peccati originalis, Deo pra servante*
t uissc conceptam. Berbipoli, 15 decembris 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 445.
21 Concilia Germani, tom. V, pag. 10, 32 et 441.

675
pouvoir ajouter: et il est de foi qu'il l'a fait, et fecisse de fi.de
sst 11).
DCLVI. XAN-TUNG (cnine).
Louis de Castellazzo, de l'Ordre des Mineurs Observan
tins, vque de Znopolis in partibus, Vicaire Apostolique de
Xan-Tung, crivait au Saint-Pre, en 1850, que la doctrine
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu s'tait relle
ment dveloppe, dans ces derniers temps, qu'on avait lieu
de croire que le jour approchait o le Saint-Sige Aposto
lique de Pierre pourrait dclarer et dfinir par un jugement
solennel, man de son autorit infaillible, infatlibili auctoritate, que cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu
crite ou transmise par la Tradition. Puis unissant ses vux
et ses prires aux vux et aux prires des autres Evques, il
sollicitait cette dclaration solennelle de l'glise, avec la
ferme confiance que Dieu, par suite de l'accroissement de
l'honneur qui en reviendrait a sa Bienheureuse Mre rpan
drait ses grces et ses bndictions en abondance sur les en
fants de l'glise (2).
M. de Castellazzo attestait a Sa Saintet, dans une seconde
lettre, de la mme date, que tous les missionnaires de son
Vicariat, tant europens qu'indignes, et tous les chrtiens
confis ses soins, partageaient ses sentiments (3).
DCLVII. XEN-SI (cnine).
Le 4 avril 1850, M. Criais, vque deTine in partibus,
Vicaire Apostolique de Xen-Si , crivait au Pape : Trs-Saint
Pre, je n'ai pu rpondre que fort tard aux lettres de Votre
Saintet, parce que, raison de la grande distance qu'elles
ont eu parcourir, elles ne me sont arrives que cette anne.
(1) Le 6 avril 1850 : Pareri, rte, vot. III, pag. 98.
(2) Die 10 dcceiobris ann. tt-50: Paiif.m, etc., vot. III, pag. 334.
(3j Die 10 decembris ann. 1850: Pareri, etc., Uni.

670
Pour obir aux vux de Votre Saintet, je n'hsite point,
fond sur l'autorit des Saints Pres, dire que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t conue sans pch. C'est pourquoi,
lorsque Votre Saintet aura statu et dclar que cela doit tre
cru comme dogme de foi, cette dfinition sera trs-agrable
Dieu et a toute l'glise, soit triomphante, soit militante. De
notre temps, il n'est peut-tre personne qui pense autrement
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie (1).
DCLVIII. YUCATAN (Amrique septentrionale).
En 1849, Joseph-Marie Guerra, vque de Yucatan, aprs
avoir parl de la pit ditiante du clerg et du peuple de son
diocse envers le mystre de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, priait et pressait Notre SaintPre le Pape de tirer des trsors de la foi cette vrit qui est
aussi ancienne que le Christianisme, et de la proposer a toute
l'glise comme dogme catholique. Il mettait en avant la
pit et les actes des Souverains Pontifes, la doctrine des
Saints-Pres, les crits des Docteurs, l'enseignement des
Universits, le vu des rois et des peuples, l'attente de toutes
les nations catholiques (2).
DCL1X. YUN-NAN (cnine).
Lettre de M. Ponsot, vque de Philomlie in partibus,
Vicaire Apostolique de Yun-Nan, a Notre Saint-Pre le Pape,
sous la date du 10 mai 1850 : Trs-Saint Pre, c'est en
avril de cette anne 1850 que j'ai eu l'honneur de rece
voir, avec autant de vnration que de joie, une copie de la
(1) Cum Sanctitas Vestra hoc ut tidei dogma credendum statuent ct decbreverit, Deo gratissimum etiamque loti triumphanti Kcclesi et militsnti erit.
Si in Sinarum Impeno, 4 aprift1850 : Paderi, etc., vot. 111, pag. 95.
(2) Adsit soliditatis Apostolic firmissima et semper vincens sententia M
nvidissime expectant cunctec nationes catholioe. Hoc incredibile Angeiis, bomimbus, quin et ipsi Deo gaudium alTcret. Bmerilx, AT/ Kalcndas octorit 1849:
Piairi, etc., vol. II, pag. 157.

677 Lettre que Votre Batitude a adresse tous les Patriarches,


Primats, Archevques et vques du monde catholique. Il y
a dj plusieurs annes, Trs-Saint et Bienheureux Pre, que
le clerg et les fidles de notre Vicariat, d'aprs une permis
sion du Saint-Sige, honorent spcialement l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte et Trs-Glorieuse Mre de Dieu,
toujours Vierge, en ajoutant la fin de ses Litanies, Regina
sine labe conceptu, ora pro nobis ; en langue chinoise, Ou
guen tsoui tche heou, ouei go tenkij. Je suis moi-mme trsheureux, Bienheureux Pre, d'avoir une occasion si oppor
tune de pouvoir vous exprimer combien je dsire aussi que le
dogme de l'Immacule Conception de la Trs-Glorieuse Mre
de Jsus, qui, selon un grand et saint Docteur: Nunquam
fuit in teuebris, sed semper in luce (n'a jamais t dans les
tnbres, mais toujours dans la lumire), soit irrvocable
ment dfini.
Nul doute, Trs-Saint Pre, que cette dclaration solen
nelle, mane de Votre Trne et de Votre Autorit Aposto
lique, ne soit reue avec transport par tous les fidles du
Christ. On peut dire maintenant, Bienheureux Pre, que c'est
le vu de toute l'Eglise catholique. Alors, Trs-Saint Pre,
le saint nom de Dieu sera bni et glorifi, les saints noms de
Jsus et de Marie seront exalts, l'glise triomphante sera
dans la joie, l'glise militante, surtout dans ces temps dif
ficiles, sera protge et dlivre de ses ennemis, et l'glise
souffrante sera console et soulage (1).
DCLX. ZAMOBA (espagne).
L'glise de Zamora n'a jamais eu d'autres sentiments que
les autres glises d'Espagne touchant l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu. Aussi, en 1849, comme l'Evque de cette
ville l'atteste dans sa lettre au Pape, date du mois de juillet
de la mme anne, le prtre et le simple fidle, le magistrat
(1) Le 10 mai 1830 : Pareri, etc., vol. III, pag. 151.

- 678
et le simple citoyeu, tous vnraient ct professaient publique
ment la Irs-pure et trs-sainte Conception de la Vierge
Marie ; le clerg et le peuple de tout le diocse dsiraient vi
vement, d'une voix unanime, que le Souverain Pontife d
crtt par un jugement solennel, comme dogme catholique,
que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache
originelle. Pour ce qui regarde l'vque, il avait la mme
croyance ; plus d'une fois il s'tait engag par serment en
seigner et dfendre cette glorieuse prrogative, laquelle
il tenait fermement comme personne prive et comme Espa
gnol. C'est pourquoi, sans dsirer qu'on en fit un article de
foi, dclarant s'en rapportera la haute sagesse du Saint-Pre
quant la rdaction de la dfinition, il exprimait ainsi son
avis : Qu'il soit dcrt par un jugement solennel du Sige
Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de Dieu, Notre Mre
bien aimante nous tous, l'Immacule Vierge Marie, a t
conue sans la tache du pch originel (1).
En 1714, Fkanois, vque de Zamora, allait plus loin: il
priait avec instance le pape Clment XI de rpondre aux
vux du royaume et des provinces d'Espagne, et de dfinir
comme article de foi le mystre ineffable de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse ViergeMaric, honore comme
Patronne de toute la nation, tant pour la plus grande gloire de
Dieu que pour l'accroissement de la pieuse dvotion envers
la Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ (2).
La lettre de l'vque de Zamora est du l"marsdela susdite
anne 1714. Le 15 fvrier de cette mme anne, le Chapitre
de l'glise cathdrale, qui pensait comme l'vque, avait eu
recours au Saint-Sige, la Chaire du Saint-Esprit, la cate(1) Sententia servi vestri ejusdem Ecclesi et dicecesis Episcopi infrascript'
hc est : ut ab Apostolica Sedc sotcumi judicio dccernatur, Sanctissiraam Iti
Genitricem omniumque nostrum amantissimam Matrem Immaculatam Virgincm
Mariain absque labe originali fuisse conceptam. Datum in Pulatio Epiacopati Zamortnti, 17 Id juliianr.. 1849: Parem, etc , vol. I, pag.412.
(2) Zamorae, die i mirlii 1814 : Paiiem, etc., vol. VIII, pag. 490.

679
dra del Espiritu santo, pour solliciter la dfinition du grand
mystre de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1 ).
DCLXI. ZANTE et CPHALONIE (province de corfou).
Louis Lastaria, vqhe de Zante et de Cphalonie, cri
vait a notre Saint-Pre le Pape, le 15 octobre 1849, en r
ponse l'Encyclique de Sa Saintet, qu'il tait convaincu
que les preuves qui militent en faveur de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ne laissaient sub
sister aucun doute, et que cette vrit pouvait tre dfinie
comme dogme de foi, conformment aux vifs dsirs de Sa
Saintet. Il rendait d'ailleurs le plus beau tmoignage de la
dvotion du clerg et des populations catholiques de l'glise
de Zante et de Cphalonie envers la Conception sans tache de
la Mre de Dieu, qu'ils honoraient sous ce titre, depuis 1847,
en vertu d'une concession du Saint-Sige, comme titulaire
de la cathdrale et protectrice de tout le diocse. Il ajoutait
que 'avait t pour tous une grande consolation de voir
qu'on avait ajout le mot Immaculata au mot Conceptione,
dans la Prface de la Messe de la Conception, et qu'on avait
accueilli avec le plus vif transport et une joie universelle la
Lettre Encyclique par laquelle Sa Saintet avait daign de
mander aux Patriarches, Primats, Archevques et Evoques
du monde catholique, leur avis sur la question, si on devait
dfinir, comme doctrine de l'glise catholique, l'Immacule
Conception de la Vierge Marie (2).
DCLXII. ZARA (dalmatie).
En 1851, Joseph Godeassi, Archevque de Zara, deman
dait humblement au Saint-Pre, au nom de tout son trou
peau, de vouloir bien dcrter, par un jugement solennel,
que la Conception de la Vierge Marie a t absolument Im(1) Zamora, ldefebrero del afio 1714 : Pamm, etc., vol. VIII, pag. 5i3.
(2) Torre del Greco, 15 oct. 1849 : Vivant, etc., vot. II, pag. 220.

680 macule et entirement exempte de toute tache du pch


originel. C'tait en effet le vu non-seulement du clerg,
mais encore des laques de l'un et l'autre sexe, qui croyaient
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu comme aux
dogmes dfinis par l'glise catholique. Cette croyance n'tait
point nouvelle dans cet archidiocse ; les enfants l'avaient
reue de leurs pres, comme l'attestent un grand nombre
d'autels fort anciens, consacrs l'honneur de la Vierge
conue sans tache. Les prtres ajoutaient le mot Immacule
au mot Conception de la Prface de la Messe, en vertu d'In
dult du pape Grgoire XVI ; et ds la premire anne de son
piscopat a Zara, M. Godeassi avait mis son diocse sous la
protection de la Mre de Dieu conue sans pch, persuad,
comme il le dit lui-mme dans sa lettre au Pape, que cette
conscration rpondait parfaitement aux sentiments de tous
ses diocsains (1).
DCLX1II. ZIPS (nonCHie).
Jean-Antoine, vque deZips, Sceplsilm, rpondant l'En
cyclique du 1 fvrier, par une lettre adresse au Souverain
Pontife, le 20 mars 1850, disait Sa Saintet qu'il avait con
sult l'assemble du clerg de tout son diocse, runi ce jourl mme au Sminaire, pour s'assurer de plus en plus de ses
sentiments et de ceux des fidles au sujet de l'Immacule
Conception, et du dsir que l'on pouvait avoir d'un jugement
solennel du Saint-Sige en faveur de cette prrogative de
Marie. Il attestait ensuite que la dvotion des Chanoines de
sa Cathdrale, des curs, des simples prtres, de tout le clerg
sculier et rgulier, aussi bien que de tout le peuple, envers
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge, tait sans
bornes, et que tous avaient un trs-ardent dsir de voir Sa
Saintet dfinir, comme doctrine de l'glise catholique, que
la Conception de la Sainte Mre de Dieu a t parfaitement
(I) Datum tader in Dalmatia, die dedicationis Basilicarum Sanctorum Apostolorum Pelri et l'auli ann. 1851 : Pareri, etc., vol. VII, app., pag- CXXXI1I-

681
Immacule et exempte de la tache du pch originel. Pour
lui, loin d'tre incertain ou indiffrent, il pensait qu'il y avait
lieu de s'tonner de ce que l'glise et le Saint-Sige n'avaient
pas encore dcern la Vierge cet honneur que la pit g
nrale dsirait si fort de voir consacr par la dfinition et
l'autorit de la Chaire Apostolique. 11 terminait en suppliant
humblement Sa Saintet de rendre cette dfinition de foi
pour la gloire de Marie, et en vue d'obtenir sa protection,
dont l'glise avait le plus grand besoin (1).
Son successeur, LadisJas Zaroisri, moins convaincu de cette
vivacit des sentiments de ses diocsains, mandai! l'minent Cardinal Scitowsri, en date du 10 octobre 1834, que Ja
plupart des pi tres se bornaient alors relever l'clat de la
puret de la Nativit de Marie, depuis qu'on lisait dans le ca
tchisme, rdig pour des coles publiques, que son Imma
cule Conception est l'objet d'une croyance pieuse, et non
d'un enseignement positif de l'glise. L'un d'eux lui avait
dit qu'ils attendaient, en gnral, le jugement du Souve
rain Pontife pour fixer leur foi : on pouvait peut-tre avoir
des doutes sur la sincrit du dsir du plus grand nom
bre, relativement une dcision dogmatique. Il craignait
donc que cette dfinition ne caust quelque trouble ou agita
tion dans les esprits, si elle tait rdige de manire a im
poser une foi explicite. Mais il croyait lui-mme l'Imma
cule Conception, et il s'tait toujours exprim formellement
en ce sens dans ses catchismes et ses discours; il tait per
suad, d'un autre ct, qu'avec l'aide de l'Esprit-Saint, l'ora
cle du Souverain Pontife et des vques qui allaient l'en
tourer serait salutaire, et il se dclarait prt l'adopter et
l faire adopter par le clerg et les fidles, lorsqu'il aurait t
proclam (2).
(1) Datum Secusii die 20 martii 1830: Pareri, etc., vol. III, pag. 84.
(2) Scepusii, die lOoct. 1854 : IVireri, etc., vol. IX, app. II.

682 -

SUPPLMENT.

DCLXIV. - CALTAGIRONE (sicile).


Le 21 mars 1844, Benot Denti, L'vque de Caltagironc.
crivait au Pape Grgoire XVI : Je dclare humblement
Votre Saintet que, dans toutes les paroisses de mon petit
diocse, il rgne une tendre et fervente dvotion envers la
Vierge Immacule, patronne principale de tout le royaume:
qu'on y solennise partout avec une grande pompe intrieure
et extrieure, le 8 dcembre de chaque anne, et qu'on y fait
publiquement le vu de soutenir, mme au prix de son sang,
le privilge de sa Conception sans tache; vu qui est d'ail
leurs soumis a l'autorit de la Sainte et Apostolique Eglise
Romaine. Ce prlat demandait en consquence, et en vue
d'accrotre encore cette dvotion, la facult d'insrer dans la
Prface de la Conception le mot Immaculata, et aux Litanies
de Lorette, l'invocation : Reine conue sans pch; ajoutant
que cela entrait dans les dsirs empresss des lidles (1).
DCLXV. MONTAUBAN (faakce).
La Liturgie particulire de Montauban nous offre une
preuve authentique de la croyance de cette glise, touchant
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Le
Brviaire, imprim en 1842, par l'ordre de M. Cbaudru De
Trlissac, annonce l'oflice de la Conception sous le titre, h
festo Immaculatx Conceptionis Beatx Marix Virginis, fte de
YImmacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
(1) Caltagirone, 21 marzo 1844 : Pareri, etc., vot. IX, pair. 08

683 Aussi, cet office applique Marie les principaux passages de


l'criture, sur lesquels s'appuient les Pres pour tablir l'in
signe prrogative qui distingue la Sainte Vierge des enfants
d'Adam, et rapporte Prime le dcret du saint Concile de
Trente, qui dclare n'avoir pas eu l'intention de comprendre
la Vierge Immacule dans sa dcision sur le pch originel.
M. Uoney, le successeur immdiat de M. De Trlissac sur
le sige de Montauban, tait anim des mmes sentiments :
malgr une indisposition grave, qu'il prouvait depuis plus
d'un an, il se rendit Rome, alin de pouvoir prendre part
aux confrences des Evoques que le Saint-Pre avait runis
autour de lui, et assister la solennit de la proclamation du
dogme catholique de l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, proclamation qui tait l'objet de ses vux.

Nous sommes arrivs a la fin de la seconde partie de cet ou


vrage. Les Lettres de l'piscopat catholique, adresses dans ces
derniers temps aux Souverains Pontifes, notamment notre
Saint-Pre le Pape Pie IX, les tmoignages et les actes au
thentiques d'environ huit cents vques de toutes les parties
du monde, prouvent et dmontrent jusqu' l'vidence que
l'glise universelle croyait, d'une croyance aussi ferme que
pieuse, mme avant le dcret dogmatique du 8 dcembre
1854, l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie. Le silence mme des Prlats qui n'ont ni rpondu aux
Lettres Encycliques du 2 fvrier 1849, ni fait connaitre d'ail
leurs leurs propres sentiments, confirme plutt cette croyance
gnrale de l'Eglise qu'il ne l'affaiblit. S'ils n'ont pas cru de
voir rpondre, c'est parce que, sachant trs-bien, et mme par
les Lettres de Sa Saintet, que Marie tait honore et invo
que comme conue sans tache, dans toute la chrtient, ils
taient persuads que leur silence serait regard comme une
adhsion tacite a tout ce que le Pasteur des Pasteurs croirait
devoir dcider pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'hon
neur de la Vierge Immacule et l'utilit de l'glise de Jsus

- 684
Christ. Il en est de ces vques comme de cens qui, tant
convoqus un Concile gnral, ne s'y rendent point; l'ab
sence de ceux-ci, quelque nombreux qu'ils soient, ne peut
amoindrir l'autorit des dcrets de cette assemble, lorsqu'ils
ont t approuvs et confirms par le Pape.

TROISIME PARTIE.

PERPTUIT DE LA CROYANCE DE L'GLISE


TOUCHANT L'IMMACULE CONCEPTION DE LA VIERGE MARIE.

La croyance de l'glise la Conception pure et sainte de


la Glorieuse Vierge Marie, Mre de Dieu, n'est point une
croyance nouvelle; elle est aussi ancienne qu'elle est gnrale,
aussi ancienne que le Christianisme. En effet, comme le dit
notre Saint-Pre le Pape, la doctrine de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge a toujours exist dans l'
glise : l'glise, par la trs-grave autorit de son sentiment,
par son enseignement, par son zle, sa science et son admi
rable sagesse, l'a de plus en plus mise en lumire, dclare,
confirme et propage d'une manire merveilleuse chez tous
les peuples et chez toutes les nations du monde catholique;
mais, et de tout temps, elle l'a possde comme reue des
Anciens et des Pres, et revtue d'une doctrine rvle. Les
plus illustres monuments de l'glise d'Orient et de l'Eglise
d'Occident, les plus vnrables par leur antiquit, en sont
un tmoignage irrcusable. Toujours attentive garder et
dfendre les dogmes dont elle a reu le dpt, l'glise de
Jsus-Christ n'y change jamais rien ; mais portant un regard
fidle, discret et sage, sur les enseignements anciens, elle
recueille tout ce que l'antiquit y a mis, tout ce que la foi des
Pres y a sem. Elle s'applique le polir, en perfectionner
la formule, de manire que ces anciens dogmes de la cleste
doctrine reoivent l'vidence, la lumire, la distinction, tout
en gardant leur plnitude, leur intgrit, leur caractre pro
pre; en un mot, de faon qu'ils se dveloppent sans changer

686 de nature, et qu'ils demeurent toujours dans la mme vrit,


dans le mme sens, dans la mme pense (1).
Or la croyance de l'Immacule Conception de Marie a
exist de tout temps dans l'glise; de tout temps l'glise a
profess cette croyance d'une manire plus ou moins expli
cite : c'est un fait qu'on ne peut contester. Ni les actes du
Saint-Sige et de l'Episcopat, ni les dcrets des Conciles et les
statuts des Universits, ni les sentiments bien connus des
Ordres religieux, ni les crits des Docteurs, des Saints Pres
et des anciens auteurs Ecclsiastiques, ni la pit des fidles
des diffrents ges envers l'Immacule Conception de Marie,
ni le culte public tabli par l'glise l'honneur de cette trspure et trs-sainte Conception, ne nous permettent de rvo
quer en doute la croyance stable et constante du peuple
chrtien touchant l'insigne privilge qui a prserv la Mre
de Dieu de toute tache du pch originel. Avant le dcret
dogmatique du 8 dcembre 1854, de l'aveu de tous, cette
croyance tait partage par tous les vques de la chrtient,
mme par ceux qui n'taient pas d'avis qu'elle ft prsente
ment rige en dogme de foi ; c'tait la croyance de tout le
clerg, tant sculier que rgulier, la croyance de tous les en
fants de l'glise, sans distinction d'ge, de rang, de condi
tion. Qu'on y fasse attention, il ne s'agit point ici d'une ques
tion abstraite et trangre a la Religion, mais bien d'un
dogme fond sur la parole de Dieu, consigne soit dans les
Livres sacrs, soit dans la Tradition, ou d'une erreur capi
tale contraire la Rvlation divine. Il s'agissait de savoir si
celle que Dieu a prpare de toute ternit pour tre la Mre
de son Fils, le Sauveur du monde, a t par un privilge
unique, mise hors de la loi gnrale qui enveloppe tous les
enfants d'Adam dans une maldiction commune, en leur fai
sant contracter dans leur conception le pch de notre pre
mier pre. Marie a-t-elle t dispense de cette loi par une
grce spciale, ou a-t-elle t conue avec la tache originelle?
(1) Lettres Apostoliques du 8 dcembre 1854. Voyc lunn I.

687
A-t-elle t un seul instant au pouvoir du serpent infernal
dont elle devait briser la tte? Voil la grande question que
l'Eglise avait rsoudre ; et grces en soient rendues au Pre
des Misricordes, au Dieu de toute consolation, qui nous con
sole dans toutes nos tribulations, elle vient d'tre rsolue
aux applaudissements du monde catholique; la croyance de
l'glise universelle a t dcrte et proclame comme rv
le de Dieu, par le Vicaire de Jsus-Christ. Or, comment
supposer que cette croyance soit devenue gnrale, univer
selle, commune a l'glise grecque et l'glise latine, l'
glise d'Orient et l'glise d'Occident, si elle n'a pas d'autre
fondement qu'une simple opinion ne de la Scolastique? Concevra-t-on jamais que toutes les glises des cinq parties du
monde aient pu se trouver d'accord, au dix-neuvime sicle,
honorer et invoquer publiquement Marie conue sans
tache, moins que les sentiments des peuples fidles ne leur
aient t transmis d'ge en ge, partir des temps Aposto
liques jusqu' nous, par l'enseignement des Pasteurs, par les
pieuses institutions de nos pres et les crits des Docteurs
de l'Antiquit? Non, l'glise de Jsus-Christ, toujours assis
te du Divin Esprit, n'innove point, elle ne croit aujourd'hui
que ce qu'elle a toujours cru.
Jetons cependant un coup d'il sur le pass, en remon
tant du dix-neuvime au commencement du quinzime sicle ;
du quinzime sicle au dixime; du dixime au cinquime;
du cinquime au temps des Aptres. Ce ne sera pas sans in
trt que le lecteur parcourra, mme rapidement, les diff
rents sicles de l're chrtienne, pour ce qui regarde la
croyance de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu.
1. De la croyance toucnant l'Immacule Conception de la
Bienneureuse Vierge Marie du XIXe au XV" sicle.
Pie IX a proclam le dogme de l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie; quelques annes auparavant
il avait permis au clerg Romain de rciter un Office cano

688
nique, particulier, de la Conception de la Trs-Sainte Vierge,
compos et imprim rcemment, la place de l'Office qui se
trouve dans le Brviaire ordinaire : et il accorda, par ses Let
tres Encycliques du 2 fvrier 1849, tous les vques la fa
cult de permettre, s'ils le jugeaient convenable, tout le
clerg de leur diocese, de rciter librement et licitement le
mme Office dont le clerg Romain faisait usage, sans qu'ils
eussent a en faire demande Sa Saintet ou la Sacre Con
grgation des Rites (1). Or, cet Office qui est intitul : Orncium Immaculaive CoNCErnohs B. M. V., est une vraie profes
sion de foi touchant la Conception sans tache de Marie (2).
De plus, il a ratifi par un dcret spcial l'acte par lequel le
sixime Concile de Baltimore avait choisi pour patronne des
Etats-Unis, Marie, conue sans pch (3). Enfin, sur les in
stances de plus de deux cents vques, Sa Saintet et le Pape
Grgoire XVI, son prdcesseur immdiat, leur ont accord
la facult d'honorer et de faire honorer publiquement l'Im
macule Conception dans la Prface de la fte et dans les
Litanies de Lorelte, non-seulement a la cathdrale, mais dans
toutes les glises et chapelles de leur diocse (4). Ils ont oc
troy la mme grce aux Ordres religieux (5), notamment aux
Franciscains de toutes les glises. Dj, par un dcret de
1806, Pie VII avait accord a l'ordre Sraphique la permis
sion d'ajouter la Prface de la Messe le mot Immacute au
mot Conception (G), et Lon XII, touch des besoins des fidles
de Bitoneo, leur avait permis de clbrer la Messe et l'Office
de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge (7). Certaine
ment les vques et les Religieux savaient bien, comme nous
(1) Voyez Appendice I, n* lt.
(2) Voyez Apprrdn e IV.
(3) Dccret du 7 fvrier 1847.
(4) Voyez le P. Pcrrone, De Immaculato B. Y. Maria Conceptu, etc. ; Homt.
1847, pag. 242, etc.
(5) Voyez le P. Perrone, ibidtm.
(6) Discurso sobre la Immaculada Concepeion de Maria, par le cardinal D<
Romo, Archevque de Svitle : Pareri, etc.. vol. VIII, pag. 210.
(7) Lettre de l'Archevque de Cliieti . Pareri, etc., vol. VII. app Pg-

689
le verrons plus bas, qu'en instituant et en clbrant la fte de
la Conception de la Sainte Vierge Marie l'gliseJ s'tait pro
pos de clbrer et de glorifier son exemption de la tache
originelle; ils n'ont sollicit la facult dont il s'agit que
parce qu'ils savaient aussi qu'ils ne pouvaient ajouter mme
un seul mot a la Liturgie, quoique utile l'instruction et a
l'dification du peuple fidle, sans y tre autoriss parole Sige
Apostolique.
Pie VI favorisait galement la croyance de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu. On lit en tte de l'Office de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, ap
prouv par la Sacre Congrgation du Saint Office, et rim
prim Rome en 1850, que, par une concession du Pape
Pie VI, en date du 21 novembre 1793, on'obtieut une indul
gence de cent jours, toutes les fois qu'on rcite dvotement,
avec un cur contrit, cette oraison jaculatoire : Vierge
Marie, vous avez t Immacule dans votre Conception, priez
pour nous le Pre, dont vous avez conu du Saint-Esprit le
Fils, Notre-Seigneur Jsus-Christ, que vous avez mis au
monde (1). Clment XIV aussi tenait au culte de l'Immacule
Conception, dont il regardait la fte comme une des princi
pales ftes de l'anne. L'Archevque de Mayence et l'vque
de Worms ayant sollicit du Saint-Sige la facult de dimi
nuer le nombre des ftes d'obligation, a raison de la difficult
pour les catholiques de ces diocses de les observer en tout,
ce Pape leur permit de faire, en vertu de l'Autorit Aposto
lique, ce qu'ils jugeraient convenable, eu gard aux circon
stances; a condition toutefois que certaines ftes, telles que
celles de la Nativit de Notre-Seigneur Jsus-Christ, de la
Circoncision, de l'Epiphanie, de la Rsurrection, de l'As
cension, de la Pentecte, de la Sainte-Trinit, la Fte-Dieu,
celles de saint-Joseph, de saint Jean-Baptiste, de saint Pierre
ct saint Paul, de la Toussaint, ainsi que celles de la Purifica
tion, de l'Annonciation, de l'Assomption, de la Nativit et de
(1) In Conceplionc tun, Virgo Maria, Immocul.it i ritisti ; ora ppo nobis Patrem,
cujusFilium Jesuin de Spiritu Sancto conceplum peperisti.
ii

690
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, demeureraient
obligatoires; in quibus integra maneat prxcepti obligatio (1).
Le mme Pape approuva eu 1771 l'ordre Royal de Charles m,
roi d'Espagne, tabli par ce prince l'honneur de YImmacu
le Conception de ta Vierge Marie (2). Clment XIV mourut
en 1774. Clment XIII, mort en 1769, ne s'tait pas montr
moins favorable la croyance de l'insigne prrogative de
la Mre de Dieu. Sur les instances du roi Charles III. il ap
prouva, pour tout le pays soumis la couronne d'Espagne,
le patrouage de Marie conue sans pch (Z), permettant au
clerg de se servir, dans la clbration de la fte de l'Imma
cule Conception, de l'Office et de la Messe composs par Lo
nard de Nogarole, et approuvs par le pape Sixte IV (4). Ainsi,
comme le fait observer le savant abb de Solesmes, le Rv
rend Pre Guranger, le restaurateur de l'Ordre de SaintBenot parmi nous, par le concours direct du Sige Aposto
lique, non-seulement l'immense Ordre de Saint-Franois
depuis trois sicles confesse dans la Liturgie du sacrifice et
de l'Office divin la Conception Immacule, mais encore trente
millions de catholiques, tant en Europe que dans l'Amrique
du Sud, taient autoriss par le Souverain Pontife Romain a
faire la mme chose ; auxquels si on joint le Portugal et les
colonies, qui ne tardrent pas obtenir la mme faveur, ou
on obtient un chiffre de cinquante millions de cathotiques,
pour lesquels la loi mme de la prire imposait la loi de la
croyance sur le privilge de Marie (5).
Benot XIV, mort en 17,18, rappelant les institutions de
ses prdcesseurs qui ont rendu la fte de la Conception obli
gatoire dans toute l'Eglise, institua lui-mme perptuit,
(1) dementis XIV Kpistol et Brcvia selection, etc., publies par le P. Taoner : Parisiit, 1852, pag. 132.
(2) Lettre du Cardinal Bonnet y Orbe : Pireri, etc., vol. III, pag. 114.
(5) Bulle du VI des Ides de novembre 1760.
(4) Bulle Cum primum, du XVI des Kalendes de fvrier 17t51.
(5) Mmoire sur la question de l'Immacule Conception de la Trs-S'inte
Vierge, par le K. P. Dom Prosper Gueranger, abb de Solesmes : Pari, 1850.
Ce Mmoire est rapport dans les Paiieri, etc., vol. VII, pag. 4.

- 691
par un dcret consistorial du 26 novembre 1742, une cha
pelle Papale dans la Basilique Librienne, pour le 8 dcembre
de chaque anne, alin que la Conception de la Sainte Vierge
ft clbre dans la capitale du monde chrtien, en prsence
du Pape, des Cardinaux et d'un certain nombre de Prlats,
l'gal des plus grandes ftes de l'glise (1). Par une consti
tution du 4 dcembre 1730, Clment XII confirma et ap
prouva de son autorit apostolique les Statuts de l'Acadmie
que Philippe V, roi d'Espagne, avait tablie et fonde Cervera dans la Catalogne. ^)r un de ces Statuts portait qu'on ne
pouvait tre admis aux grades, sans avoir pris l'engagement,
sous la foi du serment, de dfendre l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, patronne de l'Acadmie (2). En 1729
Benoit XIII avait approuv et encourag par des indulgences
le Rosaire de l'Immacule Conception, ainsi que cette oraison :
Loue soit l'Immacule Conception de lu Vierge conue sans le
pch originel, et bnie soit la trs-pure et Immaculee Con
ception de Marie (3) .
Le 6 novembre 1708, voulant assurer le secours de Marie
l'glise Catholique, Clment XI dcrta l'obligation de c
lbrer dans toute l'glise, la fte de la Conception, qui jus
qu'alors n'avait pas t fte de commandement pour tous les
fidles. Quinze ans auparavant, Innocent XII, cdant aux
sollicitations des nations catholiques, avait institu l'octave
de cette fte pour l'glise universelle (4). Dj en vertu
d'un Bref de Clment IX, du 20 fvrier 1668, accord la
demande de Louis XIV, les glises de France clbraient
avec Octave la Conception de la Vierge Marie. Il en tait de
(1) Voyez l'ouvrage de Benot XIV, De D. N. Jesu Christi Matrisque ejut feslis,
part. II, cap. 207.
(2) Voyez Plazu, Causa Immacalatx Conceplionis S. V. Mari, etc., .\ct. V,
trt. n.
(3) Lettre de l'Arcbevque de Chieti : Pareri, etc., vol. VII, app., pag. UV.
(4) Ut illius qu super choros Angolorum exaltata pro populo christiano sedula
cxoratrix apud eum quem genuit, assidue intercedit in Clis, potentissimam
opein in lot tantisquc, quibuspremiturChriitiana Reipublica et Catliolica Dcclesia
necessitatibus, quantum nobis ex alto conceditur, promeieri jubiter satagamus.
Corstit. comisn, 1708.

692
mme des glises d'Italie, de l'Espagne, de l'Empire d'Alle
magne, du Royaume de Bavire; elles clbraient aussi avec
Octave la fte de la Conception, en vertu d'une concession
du Sige Apostolique.
En 16G1, le Pape Alexandre VII, renouvelant les Constitu
tions de ses prdcesseurs, s'exprimait ainsi : Considrant
que la Sainte glise Romaine clbre solennellement la fte
de la Conception de Marie sans tache et toujours vierge, et
qu'elle a depuis longtemps tabli un office propre et spcial
pour cette fte, selon la pieuse, dvote et louable disposition
de Sixte IV, notre prdcesseur; voulant notre tour,
l'exemple des Pontifes Romains, nos prdcesseurs, favoriser
cette pieuse et louable dvotion, qui consiste honorer par
un culte public la Bienheureuse Vierge, comme ayant t,
par la grce prvenante du Saint-Esprit, prserve du pch
originel; dsirant enfin conserver dans le troupeau de JsusChrist l'unit d'esprit dans le lien de la paix , apaiser les
dissensions et ter toute cause de scandale
Nous re
nouvelons les Constitutions et Dcrets que les Pontifes Ro
mains nos prdcesseurs, et spcialement Sixte IV, Paul V et
Grgoire XV, ont publis en faveur du sentiment qui affirme
que l'me de la Bienheureuse Vierge Marie, dan.s sa cration
et au moment de son union avec le corps, a t dote de la grce
du Saint-Esprit et prserve du pch originel, et aussi en fa
veur de la fte et du culte de la Conception de la mme
Vierge Mre de Dieu, tablis, comme il est dit plus haut, en
conformit de ce pieux sentiment; et nous commandons de
garder lesdites Constitutions sous les mmes censures et
peines qui y sont portes.
Quant aux livres dans lesquels le susdit sentiment ou la
lgitimit de la ftcet du culte, tablis en consquence, sont
rvoqus en doute, et dans lesquels est crit ou se lit quel
que chose de contraire, comme il n t dit plus haut, ou qui
contiennent des dires, discours, traits et disputes contre les
sentiments, ftes et culte susdits, soit que ces livres aient t
publii, aprs le Dcret prcit par Paul V, ou qu'ils voient le

- 693 jour l'avenir, de quelque manire que ce soit, nous les d


fendons sous les peines et les censures contenues dans l'index
des livres prohibs, voulant et ordonnant que, par le seul
fait, et sans autre dclaration, ils soient tenus pour express
ment dfendus (1).
Arrivant a Urbain VIII, nous remarquons que ce Pape,
renouvelant, en 1641, la Bulle deGrgoire XIlI.de l'an 1579,
et celle de Saint-Pie V, de l'an 15157, a condamn soixantedix-neuf propositions de Baus, comme hrtiques, errones,
suspectes, tmraires, scandaleuses et offensives des oreilles
pieuses; le tout respectivement. Or la soixante-troisime de
ces propositions est ainsi conue : Personne, except J
sus Christ, n'est exempt du pch originel : ainsi la Bien
heureuse Vierge est morte cause du pch d'Adam, qu'elle
avait contract; et toutes les afflictions qu'elle a prouves
en cette vie ont t des chtiments du pch actuel ou ori
ginel, comme dans les autres justes (2) . Cette proposition
tant condamne , quelque qualification qu'on lui donne ,
soit qu'on ne la considre que comme suspecte d'erreur ,
comme tmraire ou offensive des oreilles pieuses, on ne pou
vait la soutenir sans aller contre les Constitutions du SaintSige. Cependant, si on avait cru que la Sainte Vierge et
t conue avec la tache du pch originel, on aurait pu sou
tenir la susdite proposition. Donc on croyait alors que Marie
n'a point contract le pch de notre premier Pre.
Le Boi d'Espagne ayant adress en 1625 Urbain VIII
un mmoire pour solliciter une dfinition de foi en cette ma
tire, la Congrgation du Saint-Office, aprs trois sances
tenues le 25 novembre de la mme anne, et les 15 et 20
janvier 1626, dcida l'unanimit que les prdcesseurs
de sa Saintet ( Sixte IV, Paul V et Grgoire XV) s'taient
(1) Voyez I'Aikirice I la Constitution Solticitudo d'Alexandre VU.
(2) Nemo prter Cbristum est absque peccato originali : hoic Beata Virgo
mortua est propter peccatum ex Adam contractum ; omnesque ejus afflictiones
in hac vita, sicut et aliorum justorum, fuernnt ulliones pei cili aetualis vel originalis.

- 694 assez avancs en faveur du sentiment qui favorisait l'imma


cule Conception, pour qu'il ne restt plus qu' dfinir la ques
tion, on statuer quelque chose d'quivalent une dfini
tion (1). Peu de temps auparavant, Urbain VIII avait tabli
l'ordre militaire de la Conception de la Vierge, la prired'lisabeth, Reine d'Espagne, qui voulait donner un tmoignage
de sa pit envers la Vierge Immacule Mre de Dieu (2). Ce
mme Pape, avant de monter sur la Chaire de Saint Pierre,
avait chant l'Immacule Conception dans une hymne o
l'on lit : Fosti ab Eterno eletta e sema macchia original
concetta : Vous avez t choisie par l'ternel, et avez t
conue sans la tache originelle (3) .
En 1622, Grgoire XV renouvela le Dcret de Paul V, qui
dfendait, en 1616, d'attaquer l'Immacule Conception de la
Sainte Vierge dans les prdications, lectures et autres actes
publies, de quelque genre qu'ils fussent (4), et tendit cette
dfense aux crits et aux entretiens privs. Il dfendit expres
sment de rien avancer qui ft contraire au sentiment qui
exempte la Mre de Dieu du pch originel, tant que la ques
tion n'aurait pas t dfinie, ou qu'il n'en aurait pas t or
donn autrement (5).
Far une Constitution du 15 juillet 1598, le Pape Cl
ment VIII approuva le Catchisme du Vnrable Bellarmin
et en prescrivit l'usage l'Eglise universelle (6). Benoit XIV,
que nous avons dja eu l'occasion de citer, a fait la mme
recommandation par un Bref du 7 fvrier 1742(7). Urbain VIII
(1) Ad l'avoram opinionis Immacutaue opinioni faventis SancUtatis Tue prdecessores quousque progressos fuisse, nihil ut jam hodie retiquum ait, quara vel
qustionem definira, vel quipollentia dcfinilioni statuera. Decreta Sancti Officii
28 januarii 1627.
(2) Deret du 20 septembre 1625. Voyei Veusqdb, De Maria Immaculate
concepla, lib. IV, dissert. VI, adnot. n; Gaspard De La Foerte, rmentariun
Seraphicum pro tilulo Immacutatm Conceptions, n" 164.
(3) Velasooez, ibidem.
(4) Coastit. Regit Pacifici.
(5) Dcret Sanctietimue. Voyez Appendice I.
(6) Voyez Plazza, Cauta Immacutatse Conceptionit B. V. Marix, etc., art. I
et II. (7) Ibidem.

695
le recommandait galement aux Missionnaires, par sa Consti
tution Ex debito, de l'an 1633. Or ce catchisme, qui a t
traduit dans toutes les langues, enseigne de la manire la
plus prcise et la plus formelle l'Immacule Conception de la
Vierge Marie. A cette question : Que signifie pleine de grce?
on rpond : Notre-Dame est pleine de grce, car elle n'a cl
infecte de la tache d'aucun pch, ni originel, ni actuel, soit
mortel, soit vniel (I).
Nous passons sous silence les actes de Sixte V, de Pie IV,
de Clment VII, d'Adrien VI, de Lon X, de Jules II, d'A
lexandre VI, d'Innocent VIII et de Paul III, quoique tous ces
Papes se soient exprims assez clairement en faveur de l'Im
macule Conception ; et nous arrivons Sixte IV, qui nous
donnera l'occasion de parler de Saint Pie V.
En 1476, regardant comme convenable et mme comme
un devoir de rendre gloire et grce a Dieu pour la merveil
leuse Conception de la Vierge Immacule, de clbrer la Messe
et autres offices institus pour cela dans l'glise et d'y assis
ter, Sixte IV ouvre les trsors de l'glise tous les fidles de
l'un et l'autre sexe, qui, suivant la pieuse, louable et dvote
institution de Lonard de Nogarole, clbreraient et diraient
dvotement la Messe et l'Office de la Conception au jour de
la Fte et pendant l'Octave, ou qui assisteraient aux Heures
Canoniales. Il leur accorde les mmes indulgences que les
Papes Urbain IV, Martin V et autres Pontifes Romains ont
accordes ceux qui disent ou clbrent, selon le rit de l'
glise Romaine, la Messe et les Heures Canoniales, le jour de
Ja fte du Corps et du Sang de Notre-Seigneur, ou qui assis
tent la Messe, l'Office ou aux Heures de cette fte (2).
Les faveurs que la Constitution Cum prxcelsa, dont il s'agit,
accorde la fte de la Conception de la Vierge Marie, sont
bien propres nous faire connatre quelle tait, au quinzime
sicle, la doctrine de la Sainte Eglise Romaine, touchant l'in
signe prrogative de la Mre de Dieu conue sans tache, vu
(i) Voyez Plazza, Causa hnmaeulntx Conceplionis It. V. Mari, etc., art. I
<it II. (2) Voyez Appesiice T.
W

696 surtout l'approbation de la Messe et de l'Office, composs


par Lonard de Nogarole, contenue dans la susdite Consti
tution.
En effet, l'Office approuv par Sixte IV est une profession
publique et expresse de l'Immacule Conceptiou de la Hienheureuse Vierge Marie. Qu'il nous suffise d'en donner quel
ques extraits. Nous y lisons ; Tel qu'est le lis entre les pines,
telle est ma bien-aime entre les filles d'Adam. Vous tes toute
belle, Marie, et il n'g a pas eu de tache originelle en vous.
C'est aujourd'hui la Conception Immacule de la Sainte Vierge
Marie. Clbrons l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Marie a t exempte de tout pch originel et actuel. Dieu
qui par l'Immacule Conception de la Vierge avez prpar
votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous, nous vous
en prions, que, comme vous l'avez prserve de toute tache, en
prcision de la mort de son Fils, nous puissions aussi, tant
purifis nous-mmes, parvenir par son intercession jusqu'
vous (i). On iu peut tre plus exprs.
Cependant Sixte IV ne s'en tint pas l : comme les parti
sans de l'opinion oppose continuaient rpter, malgr les
dispositions de la Bulle de 1476, que c'tait une hrsie ou un
pch mortel de dire que la Sainte Vierge a t conue sans
le pch originel, et que l'glise Romaine ne clbrait que la
sanctification de Marie, ce Pape publia en 1483 la Constitu
tion Grave nimis, par laquelle il condamna ces assertions
comme tmraires, perverses et scandaleuses, et dfendit de
les soutenir sous peine d'excommunication encourir par le
fait. Mais, ne voulant pas dfinir dogmatiquement la question,
il dfendit aussi, sous la mme peine, d'accuser d'hrsie ou
de pch mortel ceux qui ne croyaient pas a l'Immacule
Conception, tant qu'elle ne serait point dcide par le Sige
Apostolique (2). Ainsi, tout en faisant connatre la croyance
du Sige Apostolique touchant l'insigne privilge de la Mre

(1) Voyez Appendice IV.


(2) Voyri AmnsmnE I.

CU7 de Dieu. Sixte IV rprimait la hardiesse de ceux qui se per


mettaient de condamner, de leur autorit propre, ce que
l'glise elle-mme n'avait pas encore condamn. On sait que
les deux Constitutions que nous venons de citer ont t re
nouveles et confirmes par Paul V, Grgoire XV et le Con
cile de Trente.
L'Office de la Conception recommand par Sixte IV a t
en usage dans l'glise pendant prs d'un sicle ; ce n'est qu'en
1C8 qu'il fut remplac par l'Office de la Nativit de la Sainte
Vierge. Le premier Office fut supprim par la Bulle Quod a
nobis de Saint Pie V, qui, voulant rendre obligatoire la fte
de la Conception de Marie, et prescrire toute l'gtise une
mme forme liturgique pour cette fte, jugea propos de
prendre l'Office de la Nativit, en substituant seulement au
mot Nativitus le mot Cottceptio. Ce changement ne pouvait
affaiblir la croyance l'Immacule Conception : loin de l,
en faisant clbrer dans toutes les glises la Conception de
Marie comme trs-digne, dignissima, comme Sainte, sancta,
il prparait de plus en plus le peuple chrtien une dfinition
dogmatique de cette Conception sans tache. De l'aveu de
tous, par la fte de la Nativit, l'Eglise honore la naissance de
Marie, parce que Marie est ne Sainte, ayant t sanctifie
avant d'tre ne : de mme, par la fte de la Conception, l'E
glise honore le Conception de Marie, parce que Marie a t
conue Sainte, ayant t prvenue par la grce sanctifiante
en mme temps qu'elle tait conue, ou, en d'autres termes,
l'origine, au commencement, au premier instant de sa Con
ception. Aussi, pour mieux faire connatre qu'il ne s'cartait
point de l'esprit de la Bulle Cnm prxcelsa de Sixte IV, ou
qu'il ne trouvait rien de contraire l'esprit de l'Eglise dans
l'Office de l'Immacule Conception approuv par ce Pape,
Saint Pie V permit a l'Ordre Sraphique, c'est--dire aux Re
ligieux et Heligieuses qui suivaient la rgle de Saint-Franois,
de conserver cet Office, qui a t, comme nous l'avons fait
remarquer plus haut, rdig par Lonard de Nogarole.
Outre les Constitutions et les Actes des Souverains Pon

008
tifes que nous venous de citer, en laveur de la croyance de
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie
dans les derniers sicles, nous avons encore d'autres preuves
de cette croyance dans les Dcrets des Conciles, les Statuts
des universits et l'enseignement des Ordres Religieux.
Nous avons vu dans la seconde partie de cet ouvrage les
vux exprims par les Conciles d'Armagh (Thurles), d'Avi
gnon, de Baltimore, de Lorette, de Lyon, de Reims, de Sens,
de Spolte et de Tours, tenus les uns en 1849, et les autres
en 1850. Tous ces Conciles rclamaient la dfinition dog
matique de l'Immacule Conception de Marie (1). Nous avons
fait remarquer que le Concile Provincial de Gnesne de
l'an 1510 et le Synode de Hreslaw de l'an 1511 avaient pres
crit que la fte de la Conception de Marie ft clbre avec
Octave, suivant l'Office approuv par le Pape Sixte IV (2).
Plus d'une fois aussi nous avons eu l'occasion de parler de la
trente-sixime session du Concile de Ble, qui, quoique alors
priv de l'autorit lgitime d'un Concile, nous a fait conna
tre de la manire la plus expresse la croyance des Prlats et
des Docteurs qui le composaient alors, en dfinissant que la
doctrine qui exempte la Vierge Marie de la tache du pch
originel devait tre approuve et embrasse par tous les ca
tholiques, comme tant conforme au culte et la croyance
de l'glise, l'criiure Sainte et la droite raison (3). Nous
avons rappel que le Concile d'Avignon de l'an 1457 or
donna qu'on suivt invariablement ce dcret, sous peine
d'excommunication encourir par le fait, ipso facto, par ceux
qui auraient la tmrit d'avancer quelque chose de contraire
dans leurs prdications (4). Il nous reste donc parler du
Concile de Trente.
Or ce Concile, sans dfinir la question, nous fait suffi(1) Voyez AimaGH, Avicsox, Ral-timore, Louette, Ltor, Reims, Sens, Si-oiiu.
Touis. Voyez aussi Awendice II .
(2) Voyei Appendice II,
(3) Ibid.
(4) Ibidem.

699
samment connatre sa pense. Aprs avoir expos le dogme
du pch originel, il dclare qu'il n'est pas dans son intention
de comprendre dans ce Dcret, o il s'agit du pch que nous
apportons en naissant, la Bienheureuse et Immacule Vierge
Marie; mais que l'on doit observer les Constitutions du Pape
Sixte IV, sous les peines portes par ces mmes Constitu
tions, qu'il renouvelle de la manire la plus expresse (1).
Dclarer qu'on n'avait pas l'intention de comprendre la Bien
heureuse Vierge Mre de Dieu dans le Dcret relatif au pch
originel, n'tait-ce pas l'en exclure? N'tait-ce pas faire en
tendre que, par une grce spciale de Dieu, Marie a t mise
hors de la loi qui nous a lait encourir a nous tous la disgrce
d'Adam ? Cette intention des Pres de Trente ne se manifestet-elle pas d'ailleurs par le titre d'Immacule, qu'ils accordent
la Trs-Sainte Vierge dans leur dclaration? Le sens qu'ils
donnent ce titre ressort clairement par l'objet dont il s'agit
dans le Dcret ; car le Dcret se rapporte non au pch ac
tuel, mais au pch originel : donc, en appelant Marie Im
macule, on a voulu dire qu'elle a t conue sans tache.
Enlin le Saint Concile voulait qu'on s'en tint aux Constitu
tions du Pape Sixte V. Or ces Constitutions, comme nous
l'avons vu plus haut, sont une preuve frappante de la
croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie.
De plus, le Missel, comme le Brviaire de Lonard deNogarole, contient une profession publique et formelle de la Con
ception sans tache de Marie. On y lit cette oraison : Dieu, qui
par l'Immacule Conception de la Vierge. . . . que vous avez pr
serve de toute tache... Or ce Missel, rimprim a Venise en
1558 pour l'usage du Concile de Trente, pro usu ConciliiTridentini, a servi aux Pres de ce Concile pour la clbration
des Saints Mystres. Au rapport du PreGual, ledit Missel se
trouve la bibliothque du Palais Barberini Rome (2). Ce
(1) Sess. V.
[2) Delia Uefinibilit dell Concesione Immaculuta di Maria, etc. ; Homo 1852.
Voyez aussi Pareri, etc., vol. VIII, pag. I.

700
fait prouverait lui seul combien les Pres du Concile tenaient
la croyance de l'Immacule Conception.
Les Dcrets et Conciles des quinzime et seizime sicles
n'ont pas t sans rsultat : ils ont puissamment concouru
avec les Constitutions Apostoliques calmer les discussions
de l'Ecole, qui avaient t souleves quelque temps aupara
vant par les Thologiens. Aussi la doctrine de l'Immacule
Conception fut embrasse non-seulement par presque tous
les Docteurs et autres crivains ecclsiastiques, Italiens, Es
pagnols. Portugais, Franais, Anglais, Irlandais, cossais,
Belges, Hollandais, Allemands, Polonais et Orientaux, mais
encore par les plus clbres Universits. Nous pourrions, en
effet, citer, entre autres, les universits d'Alcala, deBaeza, de
Ble, de Barcelone, de Bologne, deCagliari, de Cambridge, de
Cervera, de Combre, de Cologne, de Compostelle, de Cuzco,
d'Erford, d'Evora, de Grenade, de Guadalaxara, d'Elmesca,
d'Ingolstadt, de Leipsick, de Lrida, de Lima, de Louvain,
de Mayence, de Messine, de Mexico, de Naples, d'Ossuna,
d'Oxford, de Paris, d'Ovido, de Paenne, de la Plata, de
Salamanque, de Salzbourg, de Saragosse, de Sassari, de Sville, de Siguenza, de Strasbourg, de Tolde, de Toulouse, de
Tubingue, de Valence, de Valladolid et de Vienne (Autri
che).
Ces Universits ne se bornaient point professer l'Imma
cule Conception; l'exemple de celle de Paris, elles exi
geaient, et de ceux qui dsiraient faire partie du corps, et de
ceux qui aspiraient aux grades acadmiques, qu'ils prissent
l'engagement, le plus souvent sous la foi du serment, d'en
seigner que la glorieuse Mre de Dieu a t prserve et en
tirement exempte de toute tache du pch originel, mme
au premier moment des;i Conception (1).
Les Ordres monastiques ne le cdaient point aux univer
sits pour le zle dfendre l'insigne prrogative de Marie.
Gnralement les Congrgations religieuses, disperses dans
(1) VOJeZ l'AlTEtiDUT. III.

701
les diffrentes parties de monde catholique, les plus ancien
nes comme celles qui se sont formes dans ces derniers
temps, ont constamment montr une dvotion particulire
envers la Conception sans tache de la Trs-Sainte Vierge. Les
Evques, rpondant l'Encyclique date de Gate le 2 f
vrier 1849, rendaient a cet gard le plus beau tmoignage de
la croyance du clerg tant rgulier que sculier. On voit, par
leurs Lettres, que non-seulement les chanoines et les curs,
mais encore les religieux, clbraient la fte de la Concep
tion Immacule dans toutes ces saintes maisons o les mes
d'lite se consacrent Dieu, afin de pouvoir travailler plus ef
ficacement au bien de l'glise et de la Socit. Les religieux
eux-mmes ont fait connatre leurs sentiments au Saint Sige,
en exprimant chaleureusement le dsir qu'ils avaient de voir
dfinir, comme dogme Catholique, par un oracle infaillible de
la Chaire Apostolique, que la Vierge Marie a t conue sans
la tache du pch originel. Les Augustins. les Bndictins, les
Cisterciens et Bernardins, les Carmes, les Franciscains, ces
diffrents ordres qui, en se diversifiant encore, se sont multi
plis presque l'infini; les Chartreux, les Clestins, les Ser
vtes, les Minimes, les Thatins, les Rarnabites, les Jsuites,
les Oratoriens de saint Philippe de Piri, les Rdemptoristes
qui ont pour fondateur saint Alphonse de Liguori, sans par
ler d'un grand nombre de Congrgations religieuses qui s'oc
cupent, ou de l'uvre des Missions, ou de l'ducation de la
jeunesse, ou du soin et du soulagement de l'humanit souf
frante ; toutes ces corporations, sentant le besoin d'un secotfrs
particulier pour rpondre aux desseinsde Dieu, ont eu recours
de tout temps a celle qu'ils vnraient comme la plus sainte
de toutes les cratures, comme celle qui a toujours t pure
et sainte, mme dans sa Conception (1).
11 est vrai que l'Ordre de Saint Dominique ne s'est pas tou
jours montr aussi favorable a la croyance de l'Immacule
Conception que les autres Ordres religieux; mais les difficul(I) Voyez Velasqcei, De Marin .Iminaculatt concepla, lib. IV, dissert. IX.

702
ts qui s'taient manifestes parmi les Domiuicains, s'tant
insensiblement affaiblies, avaient entirement disparu avant
le Dcret dogmatique du 8 dcembre 1854. En vertu d'une
dcision du Sige Apostolique, sous la date du IV des Ides de
dcembre 1843, le Gnral de l'Ordre avait obtenu que la
fte de la Conception serait clbre avec Octave dans toutes
les maisons qui suivent la rgle de Saint-Dominique, et que le
mot lmmaculata serait ajout au mot Conceptions dans la
Prface de la Messe (1). Dja, du temps de saint Alphonse de
Liguori, on comptait cent trente-six auteurs de cet Ordre qui
avaient profess la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant la Conception sans tache de Marie. Il serait trop long
de rapporter ici ce qu'ils ont crit sur cette grande question ;
nous nous bornerons citer le P. Vincent Justiniani, Gn
ral des Frres Prcheurs : En Espagne, dit-il, aux Indes, en
France, et dans presque toute l'Europe, vouloir aujourd'hui
enseigner ou prcher contre cette pieuse doctrine, n'est autre
chose que chanter faux, et se mettre opinitrement en ds
accord avec un concert unanime
Il n'est plus de Chaires.
plus d'Universits, plus de Confessionaux, plus de Livres, o
puisse se rfugier l'opinion contraire. Rois, vques, Cardi
naux, Papes, Conciles, tous sont pour l'Immacule Concep
tion ; le Concile de Trente ayant dclar que ce n'tait pas sou
intention de comprendre la Mre de Dieu dans son Dcret du
pch originel (2). Justiniani crivait vers le milieu du sei
zime sicle : les Dominicains de Paris professaient alors la
mme croyance que les autres religieux, comme on le voit
par les Heures l'usage des Frres Prcheurs, imprimes dans
cette ville en 1549. On y lit en effet l'Oraison suivante dans
l'Office de la Conception : Dieu, qui, pour le salut du genre
humain, avez daign prendre la chair de la Glorieuse Vierge
Marie, et l'avez choisie pour Mre, avant les sicles, comme
devant tre conue sans tache, ipsamsine macula conipien(1) Voyez le P. PerossE, De Immaculato B. V. Marix Concepiu.
(2) ln Vitam Lud. Bertrandi, cap. III, g 14.

703
dam, etc. On lit aussi dans le mme Office : Je vous salue,
vous qui tes l'toile de la mer conue sans tache, sine labe
concepta (1).
Forcs de nous restreindre, nous finirons cet article en
rappelant que les Saints Docteurs des derniers sicles en
seignent et professent la doctrine de l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu. C'est l'enseignement du Bienheureux
Lonard de Port-Maurice, mort en 1751 ; de Saint Alphonse
de Liguori, mort en 1787; de Saint Joseph de Copertino,
mort en 1663; de Saint Franois de Sales, mort en 16-22;
de Saint Pascal Baylon, mort en 1592; de Saint Jean
de la Croix, mort en 1591 ; de Saint Charles Borrome,
mort en 158 i; de Saint Louis Bertrand, Frre Prcheur,
mort en 1581; de Saint Franois Borgia, mort en 157-2,
de Saint Pierre d'Alcantara, mort en 1562 ; de Saint Jean de
Capistran, mort en 1556; de Saint Ignace de Loyola, mort
la mme anne; de Saint Laurent Justinien et de Saint Tho
mas de Villeneuve, morts en 1555; de Saint Bernardin de
Sienne, mort en 1544; de Saint Franois de Paule, mort
en 1516; et de Saint Vincent Ferrier, Dominicain, mort
en 1411).
Ainsi donc il est constant, par la doctrine des Saints,
des Ordres religieux, des Universits, des Conciles et des
Papes, que, depuis le commencement du quinzime sicle,
jusqu' nos jours, l'piscopat, le Clerg tout entier et le
peuple Chrtien ont profess la croyance de l'Immacule Con
ception de Marie, qu'Us ont honor cette Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu comme ayant t conue pure et sans tache,
comme ayant t cre dans l'tat d'innocence, de justice et
de saintet, et comme n'ayant jamais encouru la maldiction
qui pse sur la postrit d'Adam.
(t) Voyez l'opuscule intitul : Esame criticosulta dottrina delt' angclico dottore
S. Tomaao di Aquino, etc., parle P. Mariiso Spaoa, de l'Ordre des Frres Pr
cheurs; Napoli, 1839.

704

II. De la croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception de


la Bienneureuse Vierge Marie, du XVe au Xe sicle.
Au quinzime sicle on enseignait, on prchait, on hono
rait l'Immacule Conception de la Vierge Marie : donc on
l'avait enseigne, prche, honore dans les sicles prc
dents. Non-seulement on l'enseignait, non-seulement on la
prchait, mais les Papes, les Conciles, les Universits, d
fendaient expressment d'enseigner et de prcher l'opinion
contraire; non-seulement l'glise honorait d'un culte public
la Conception Immacule de la Mre de Dieu, mais elle en a
fait un prcepte, en obligeant les fidles a en clbrer la fte.
On enseignait alors, gnralement, que Marie a t conue
sans pch, parce que cet enseignement tait conforme la
croyance de l'glise : l'glise n'enseigne point et ne peut en
seigner, n'approuve point et ne peut approuver, ne tolre
point et ne peut tolrer comme conforme sa croyance une
erreur plus ou moins gnrale qui serait contraire la foi.
Elle n'honore point non plus et ne peut honorer ce qui n'est
pas saint : elle n'honorait donc la Conception de Marie que
parce qu'elle la croyait sainte et exempte de toute tache. Or.
ni cette croyance, ni le culte qui en tait l'expression, ni
l'enseignement qui en dtermine la formule, ne date du
quinzime sicle.
D'abord, pour ce qui regarde la fte de la Conception, elle
remonte incontestablement au del. Le Concile de Ble. de
l'an 1439, en ordonnant la clbration de cette fte, s'ap
puyait sur l'ancienne et louable coutume, suivant laquelle elle
tait clbre par l'glise Romaine et les autres Kglises (1).
On la clbrait, enelfet, sur la fin du quatorzime sicle,
dans toutes les glises du Royaume d'Aragon, comme tant
dj tablie depuis un certain temps; puisque le Roi Jean I"
crut pouvoir ordonner, en 1394, qu'elle ft clbre solennel(1) Voyez Appe.idice II.

ment et dvotement chaque anne et perptuit, dans toute


l'tendue de sa domination, par tous les fidles orthodoxes,
tant Religieux et Clercs que lacs de tout rang et de toute con
dition. Il appelait cette l'te Festivitatem Beatx Conceptionis
Beatissimx Virginis (1). Il en fitait de mme pour la France.
En 1387, Jean de Montson, de l'Ordre de Saint-Dominique,
ayant avanc quelques propositions injurieuses la pieuse
croyance de l'Immacule Conception, on ne put calmer les
esprits irrits contre les Dominicains, que lorsque le Roi eut
oblig ces religieux dsavouer publiquement lesdites pro
positions, et clbrer la fte de la Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie (2). On la clbrait mme dans plusieurs
glises de France, en 1198 (3). En Espagne, le Synode de
Saragosse, de 1378, avait dcrt et ordonn que la mme
fte serait annuellement solennise dans tout le Diocse par
les ecclsiastiques et le peuple fidle, avec l'obligation de
cesser en ce jour toute uvre servile. On la clbrait aussi,
en 1369, dans l'glise de Sville; en 1364, dans le diocse de
Strasbourg; en 1350 dans celui de Munster, et, en 1343.
dans celui de Paderborn : elle tait obligatoire dans ces deux
derniers diocses, o elle se clbrait sous un rit solen
nel (4). On la voit mme tablie dans le diocse de Trves,
vers le milieu du douzime sicle (5).
Au rapport de Jean Bacon, carme anglais, mort en 1346,
les Universits de Paris, d'Oxford et de Cambridge avaient
dcid que c'tait une chose sainte de clbrer la Conception
de la Bienheureuse Marie, Sanctum esse Conceptionem B.
Marix celebrare; et, en vertu d'un statut, cette mme Con
ception tait honore d'un culte public dans ces trois Univer
sits (6). Dj, eu 1344, d'aprs une ancienne coutume, la fte
(1) Voyez Vilasqoez, DeMaria Immacutate concepta, lib. IV, dissert. X.
(2) Collectio Judiciorum de novis erroribus, par Crarles Ou Piessis r'Arce itr, tom. 1, pari. II.
(3) Voyez Plazza, Cauta Immae. Concept. B. V. M., act. III, etc.
(4) Scrasicat, Concilia Germanix, tom. IV, pag. 31 4.
(5) Plazza, Coma Immac. Concept. B. T.M., act. III, n*97.
(6) Plazza, ibid., n" 104, etc.

- 706 de la Conception se clbrait solennellement Avignon, qui


tait alors la rsidence du Pape. Les Cardinaux et toute la Cour
Romaine prenaient part cette solennit. Aussi Thomas de
Strasbourg, Gnral de l'Ordre des Augustins, en 1345, nous
assure que de son temps la Sainte glise Romaine tait dans
l'usage de clbrer la fte de la Conception de la Vierge
Marie (1).
En 1334, le Synode diocsain de Soissons met la fte de
la Conception au nombre des ftes dont il prescrivait l'obser
vation, suivant l'usage anciennement reu dans cette glise,
secundum morem antquitus observutum. Elle tait mme de
prcepte dans plusieurs glises d'Angleterre : le Concile
Provincial de Londres, de l'an 1328, avait ordonn qu'elle
ft dsormais clbre solennellement dans toutes les glises
de la Province de Cantorbry, o, suivant le mme Concile,
elle avait t institue par saint Anselme. Elle tait aussi en
vigueur, mme avec Octave, dans plusieurs glises de la Si
cile. En 1523, Jean Ursin, Archevque de Palerme, deux
autres Archevque set neuf vques, s'tant runis Avignon,
o le Pape Jean XXII avait sa rsidence, convinrent d'un
commun accord qu'ils accorderaient une indulgence de qua
rante jours aux fidles de leurs diocses qui visiteraient par
dvotion l'autel de Sainte Catherine dans l'glise mtropoli
taine, aux jours ou pendant les octaves des ftes de l'Assomp
tion, de l'Annonciation, de la Nativit et de la Conception
de la Vierge Marie. Cette dernire fte tait dja tablie en
1314 dans l'glise d'Orlans, o elle se clbrait annuelle
ment, comme on le voit dans la vie du Bienheureux Roger,
vque de cette ville. Les statuts synodaux de l'glise de
Cambray, de l'an 1310, ordonnaient, sous peine d'excommu
nication, qu'elle fl solennellement clbre par tous les
fidles du diocse (2).
En remontant plus haut, nous arrivons au Concile Provi
ncial d'Oxford, de l'an 1222 : ce Concile fait mention de
(I) Plazza, Causa Immac. Concept. B. V. 11., act. III, n' 104.

707 la fte de la Conception comme tant introduite dans la


Province de Cantorbry, sans cependant en faire un pr
cepte. Ce fait vient a l'appui de l'opinion de ceux qui, se
fondant d'ailleurs sur la dclaration du Concile de la mme
Province, de l'an 1328, attribuent l'institution de cette fte,
en Angleterre, saint Anselme, mort Archevque de Cantor
bry, en 1109. Elle tait tablie dans la Belgique sur la fin
du douzime sicle, comme on le voit par un diplme de
Baudouin, comte de Flandre, de l'an 1195. Vers l'an 1136,
l'glise de Lyon institua la mme fte, qui fut depuis clbre
avec plus ou moins de solennit, malgr les rclamations de
saint Bernard, qui se plaignit de cette institution, surtout
parce que cette illustre glise avait agi de son autorit prive,
sans avoir consult le Sige Apostolique. On la clbrait
galement, mme depuis un certain temps, dans les tglises
de Ronen et de la Normandie. Jean de Baveux, Archevque
de cette ville, l'avait tablie en 1070 ou 1071 : elle tait plus
ancienne encore dans le diocse de Crmone; l'acte authenti
que de la donation faite par Hugues De Summo, aux Cha
noines et l'glise de cette ville, au mois de dcembre 1047,
le jour mme de la fte de la Sainte et Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie , le suppose videmment (1).
(1) L'acte de cette donation commence ainsi : In nomine Sanctae et Indivi
dun Trinitatis. Anno ab Incnrnitionc Domini Nostri Jesu Cbristi millesimo quadragesimo septimo, indictionc dccima quinta, mensc decembri in Icsto Sanctx ct
ImmaculaUe Conceptionis Beat* Virginis Mario; Matris ejusdem Dei et Domini
N'ostri Jesu Cbristi. On lit dans cet acte, entre autres dispositions: Volo ut
jam dicti Venerabiles Fratres mei de Ordinc Cardinali hujus Sancl 3lariae Matris de hac civitate Cremon, ordinent fieri intra spatium duorum annorum ab
bac ipsa festivitate computandum, unam nobilem et puichram statuant de ligno
incorruptibili, sive de marmore pro eodem oraculo, qu reprsentet imaginent
ejnsdem Sanct Mari Matris nostrae coronatae duodecim stellis, in cujus ampla
super veste sint sol et luna, et sub pedibus ejus habente antiquum serpentem cui
in paradiso terrestri a Deo dictum est : <t Inimicitias ponam inter te et mulierem,
et temen tuum et semen UUu : ipsa conteret caput tuum, et tu insidiaberit caleaneo
ejus. Volo autem ut sespens ita sit sculptus, ut frustra virus inermis videatur
vomere, et nequissimum ejus caput sic Beata Virgo forti pede contciat, uli decet
illam qu graiia Filii ab originali bbe anticipata redemplione prservata semper
fuit, tam anima tam corpore integra et inunaculata. Insuper ordino ut omni anno
in festivitate Immacutatx Conceptionis Beat Mari Matris Uei in eodem Oraculo

- 708
On convient, gnralement, que la fte de la Conception se
clbrait dans les glises d'Espagne au dixime sicle : c'est
un fait, dit Mabillon, qu'on peut peine rvoquer en doute. H
n est pas moins certain que la Conception de Marie tait alors
honore d'un culte public dans l'glise de Naples : et cette
fte n'tait pas nouvelle ; un calendrier de cette mme glise,
grav sur le marbre au neuvime sicle, nous la prsente
comme tant fixe au 9 Dcembre, selon l'usage de l'glise
Grecque, laquelle elle parait avoir t emprunte. En effet,
la ftc de la Conception de la fille de sainte Anne est beaucoup
plus ancienne dans l'glise Grecque que dans l'glise Latine ;
elle remonte au moins au septime sicle. Depuis cette poque
les Grees ont constamment honor Marie comme ayant t
toute pure et immacule dans sa Conception (1).
C'est un fait acquis que, depuis environ neuf sicles, ou
clbre dans l'glise la fte de la Conception de la Sainte
Vierge, d'une manire plus ou moins gnrale, selon qu'on
se rapproche davantage du temps o les Papes et les Conciles
en ont fait une obligation. Or, nous le rptons, de l'aveu de
tous, de ceux mmes qui semblent avoir t peu favorables
la croyance de l'Immacule Conception, l'glise n'honore que
ce qui est Saint : donc, partir du commencement du dixime
sicle jusqu' nous, l'glise a cru la Conception sans tache
de la Vierge Marie. Ceux qui refusaient cette insigne prroga
tive la Mre de Dieu l'ont compris, et c'est parce qu'ils
l'ont compris qu'ils se sont dclars contre l'institution de
la fte dont elle tait l'objet, et qu'ils se sont efforcs, quoi
que en vain, de substituer, dans l'office de cette fte, le mot
de Sanctification celui de Conception. D'ailleurs, l'esprit de
l'Eglise se manifeste bien sensiblement, et par l'attention
in Hissa accendatur Pharum, et tota die ardeant duodecim luminaria et eanatur
Tropus. Voyez le savant ouvrage que le P. Ballerini, de la Socit de Jsus, a
publi sous le titre . Sgltoge Slonumentorum ad mgsterium Conception* Immacvtatx Virginie Deiparee illustrandum : Parem, delt Episcopato cattolico, etc.,
Vol. X.
(1) Voyez Velasquez, De Maria Immacutate coneepta, etc.; Puiu, Cauea In
fime. Concept. B. V. M., etc.

709 qu'elle a toujours eue de favoriser le dveloppement du culte


de l'Immacule Conception, contre lequel elle n'a jamais fait
la moindre opposition, se rservant d'en fixer le rit ou la forme
liturgique suivant la diversit des temps, et par l'enseigne
ment de l'immense majorit des Docteurs, des Thologiens et
autres auteurs ecclsiastiques, qui appartiennent aux diffrents
sicles dont il s'agit dans cet article.
Le clbre Gerson (1), chancelier de l'Universit de Paris,
qui crivait sur la fin du quatorzime et au commencement du
quinzime sicle, rpte que la Vierge Mre de Dieu a t
exempte de tout pch, soit originel, soit actuel. Il parle de la
fte de la Conception de Marie, et atteste qu'elle se clbrait
alors dans presque toute l'glise Romaine et ailleurs (c'est-dire dans l'glise Grecque). Puis il ajoute : Il n'y a ni
danger pour la conscience, ni danger de tomber dans une
erreur coupable, ou dans la prsomption de clbrer cette
solennit : loin de l, il y en aurait beaucoup plus a ne pas la
clbrer (2).
Le Cardinal Pierre d'Ailly, vque de Cambray (3), n'tant
encore que chancelier de l'Universit de Paris, charge dont
il se dmit en faveur de Gerson, rfuta, au nom de cette Uni
versit, la proposition de Montson, Dominicain, qui prten
dait que c'tait aller contre la Foi que d'exempter la Vierge
Marie de la tache originelle. 11 traitait cette proposition de
fausse et de scandaleuse, s'appuyant sur l'enseignement du
plus grand nombre des Saints, des Docteurs catholiques, des
Papes, des Cardinaux, des plus illustres Prlats, de plusieurs
(1) Jean Charlier, surnomm Gerson, du nom du vittage o il a reu le jour.
Ce village, qui tait dans le dpartement des Ardennes, diocse de Reims, n'existe
plus.
(2) Celebratur haec solemnilas quasi per universalem Ecclesiam Romanam et
alibi. Quare non est periculuin conscienti, vel culpabilis erroris, vel prsumplionis, celebrare hanc solemnitatem ; multo majus est non celebrare. Serm. De Conceptione Beatm Marix Virginia.
(5) Le P. Plazza fait Pierre d'Ailly Archevque de Cambray; cela n'est point
exact : le sige de Cambray n'tait alors qu'un Sige piscopal de la province de
Reims: it n'a t rig en Archevch qu'au seizime sicle.

710
glises particulires, de presque toute l'glise universelle, ou
de la plus grande et de la plus saine partie de l'glise, qui
clbrait solennellement la Conception de Marie (1).
Jean de Varennes, cur du Mont- Saint- Li, prs de
Reims (2), tit parvenir a Benot XIII, en 1395, uu opuscule
intitul : Via pro pace Ecclesix, dans lequel il proposait ce
Pape, comme moyen d'obtenir la paix de l'glise, de pro
mettre Dieu de faire clbrer partout, avec Octave, la fte
de la trs-sainte Conception de la Vierge Marie (3).
Raymond Jordan, Chanoine Rgulier, qui n'a t longtemps
connu que sous le nom d'ImoTA, crivait vers l'an 1580:
Marie, vous tes toute belle dans votre Conception, ayant
t destine devenir le temple du Trs-Haut. Votre me
glorieuse n'a jamais t souille par le vice ou par le pch;
elle n'a jamais manqu de la grce spirituelle, ni de la vertu...
Vous tes toute belle, Vierge trs-glorieuse, non en partie,
mais en tout, et la tache du pch, soit mortel, soit vniel,
soit originel, n'est point en vous; elle n'y a jamais t et n'y
sera jamais (4). Michel Ayguani, ou plutt Aiguani ou
Angriani, connu aussi sous le nom de Michel de Bologne, lu
gnral de l'Ordre des Carmes en 1381, enseigne que la
(1) Plazza, Causa Immaculatic Conctptionit, etc., art. III, num. 586 ; art. Vit,
num. 227.
(S) Jean de Varennes a t depuis chanoine del'gtise Mtropotitaine de Reims.
chapelain de Benoit XIII, auditeur du Patait Apostolique.
(3) In dubium, et ex causa, non revoco, quin pacem consequamur Ecclesiae ad
preces miraculos prccls Dei Genitruis Mariae. Idcirco Dominus noster una
cum Pio sacro collegio, ut nostri erga Filium suum gloriosum benignus misereatur, vovere dignetur pro pace habenda, quod Ecclesia univcrsaliter festum deinceps su Sanctissim celubrabit Conceptionis una cum octavi : et votum hnjusmodi si ptacet, in professione, in Curia complcat solemni. antequam ad conciiium
arce'a' memoratum. Acta prvia ad Conciiium Pieanum. Voyez D. Martsi.
Collectio Vefcrum Scriptorum, tom. VII, col. 580.
(4) Tota pulthra es in tua Goncrplione, ad hoc solum effecta, ut temptum eases
Dei Allissimi... tu gloriosanimi nihil unquam adfuil turpitudinis, vitii aut peccati, et nihil defait spirituaii gratisc et virtutis... Tota pulchra es, Virgo gloriosa.
non in parte, sed in toto : et macula peccati, sive mortalis, sive veniahs, sire
originalis, non est in te, nec unquam fuit nec erit. Contempta., De f. Maria,
cap. 2, num. 1.

711
Vierge Mre de Dieu n'a pu tre un instant entache du pch
originel (1).
En 1376, Franois Martini, Catalan, qui tait aussi reli
gieux de l'Ordre du Mont-Carmel, prouvait la vrit de l'Im
macule Conception de Marie par le dveloppement de cette
croyance, qui se rpandait et se fortifiait de jour en jour, nonseulement parmi les Ordres Religieux, mais encore dans les
Universits de Paris et de l'Angleterre, ainsi que parmi le
peuple Chrtien (2). Selon Thomas de Strasbourg, gnral
de l'Ordre des Augustins, mort en 1357, la Vierge Mre de
Dieu a t conue sans pch : De facto Virgo Mater Dei sine
peccato Concepta fuit (3). Elle devait, dit Jean Bacon, elle de
vait, d'aprs la loi gnrale, contracter le pch originel ;
mais, parce qu'elle tait destine devenir la Mre de Dieu,
elle ne l'a point contract, non contraxit (4). Le Bienheureux
Pierre Thomas, de l'Ordre des Carmes, Patriarche de Constantinople, n en 1305 au diocse de Sarlat, mort en 1366, nous
a laiss un opuscule : De purissima B. Virgine Maria, dans
lequel il tablit que la Vierge Marie a t exempte du pch
originel, in quo ejus ab originali peccato immunitatem con
stanter asseruit (5).
Pierre d'Aquila, de l'Ordre des Frres Mineurs, vque
de San-Angelo, mort en 1552, prouve, par l'autorit de saint
Augustin, de saint Jean Damascne et de saint Anselme, que
Marie a t exempte de pch originel, en vertu d'une grce
spciale, prvenante et prservative; ce docteur rpond avec
prcision aux objections des adversaires de l'Immacule
(1) Virgo Christi Mater per instans prcisc non potuit esse sub originalis peccati macula. In m Sent., ditt. 3.
(2) Hc opinio, quod Virgo Maria non fuit concepta in peccato originali, semper crescit et invalescit, non solum quoad plures status Religiosorum, imo etiam
quoad studia Parisiensia et Angli, et quoad populum in devotione et festivitate
hujus solemnit.itis. Plazia, Causa Immaculatx Conceptioni, etc., act. VII,
num. 223.
(3) De facto, Virgo Mater Dei sine peccato concepta fuit. In III Sent., Ditt. 3.
(4) In III Sent., ditt. 3.
(5) Bibliotheca Carmelitana, art. CXXXV.

712
Conception (i). Guillaume de Aubione, Jean Bassolis, Fran
ois de Mayronis (2), Pierre Oriol ou Aurof de Verberie,
Jean Bromyard, docteur d'Oxford, le savant et pieux Thau1re, Robert Holkot, docteur de Cambridge, tous auteurs du
quatorzime sicle, professent la mme croyance que Pierre
d'Aquila. Vers l'an 1314, Jean de Saint-Gminien ensei
gnait que la Vierge Marie a t, dans sa conception trspure, prserve par une grce prvenante du pch origiuell3).
C'tait aussi la doctrine de Jean Duns-Scot, mort en 1508.
La Bienheureuse Vierge, dit-il, n'a jamais t enuemie de
Dieu, ni par le pch actuel, ni par le pch origiuel 14). Midelton ou Richard de Demi-Ville, de Media Villa, docteur et
professeur d'Oxford, mort sur la fin du treizime sicle, r
tractant ce qu'il avait avanc dans ses commentaires sur le
troisime livre des Sentences, dfend l'Immacule Concep
tion dans son opuscule de Conceptione BB. Virginu (5). Rejmond Lulle soutenait, en 1290, que la Bienheureuse Vierge
n'a pu tre souille ni par le pch actuel, ni par le pch
originel : autrement, disait-il, le Fils de Dieu n'aurait pn
prendre chair en elle (6).
Vers le mme temps, le bienheureux Paschase, vque de
(1) Beata Virgo fuit praeservata speciali privilegie ideo non babnit originale
peccatum... Maria non fuit purgata per amotionem mocul. sed quia fuit prestrvata et ei gratia infusa. Unde Damascenus dicit eam purgatam non a peccato
quod infuit, sed a peccato quod infuisset; sicut matrimonium excusat a peccalo,
non quidem a peccato quod insit, sed a peccato quod inesset si non esset mainmonium. In III Sent. dut. 5; quxsi, i.
(2) Voyez Plazza, Causa Immac. Concept. B. V. M., act. DI, n# 418, et ad. VU.
n' 199
i3) Voyez Plizza, Causa Immac. Concept. B. M. V., act. III, n'583.
(4) Virgo Beata nunquam fuit inimica actualiter, ratione peccati actualis, uec
rationc peccati originalis; fuisset taraen, nisi fuisset praeservata. InMStnl.,
dict. 18.
(5) Voyez Willotte in Athtnis Ord. Minor.
(6) Nisi Beat Virgo disposita fuisset, quod Filius Dei de ipsa carnem assaraeret, scilicet quod non esset corrupta, neque in aliquo peccato, sive actuali, .
origiuali; Filius Dei ab ipsa carnem assumere non potuisset... Opportuit ergo
quod Beata Virgo fuisset concepta sine peccato, ut sua conceplio et concepW
lilii sui iiivicem relative se correspondeant. Quxst. In III Sent., cap. 96.

713
Jaen et martyr, professait ouvertement et de la manire la
plus prcise la croyance de l'Immacule Conception. Voici
ce qu'il dit : Il faut comprendre et croire que la Vierge Marie
est celle dont il est parl dans les Proverbes de Salomon, sa
voir qu'elle a t choisie avant toute crature pour tre la Mre
de Dieu. Cette vierge a donc t de tout temps dans la grce
de Dieu. Aussi, quand est venue la plnitude des temps, Dieu
a voulu rvler cette conception par l'ange Gabriel, et cela
par une grce spciale; il a voulu la prserver du pch ori
ginel, qui est mortel, et de toute souillure; et cela s'est fait
par une grce spciale de Dieu. Si la Vierge Marie avait con
tract la tache du pch originel, il faudrait dire qu'elle a t
quelque temps l'objet de la colre de Dieu, ce que l'on ne
doit ni dire ni croire, mais bien plutt qu'elle a toujours t,
avant comme aprs sa conception, dans la grce et l'nmour
de Dieu : et Dieu a fait cela, et il a pu le faire par une grce
spciale... Done, la Vierge Marie, qui a t choisie de Dieu
pour concevoir et enfanter le Fils de Dieu, a t prserve
par Dieu lui-mme de toute tache tant originelle que mor
telle et vnielle. C'est pourquoi l'Ecriture dit : Tel est le lgs
entre les pines, telle est mu bien-aime entre les filles (d'A
dam); et ailleurs : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il
n'g a point de tache en vous (i).
(1) Oportet igitur intclligere et credere (et hoc per specialem gratiam) quod
haec practata Virgo est ea de qua Proverbia Salomonis loquuntur, quod ante omnem creationem fuit clecta, ut Dei Mater esset. Ergo prdlcta Virgo fuit omni
tempore in gratis Dei.Undecum venit plenitudo temporis, hane Conceptionem
Deua per Angelum Gabrielem revelare constituit, et hoc per gratiam specialem.
Et vntuit prservare ab originali peccato ( quod morale erat ) et ab omni alia deturpationis injuria. Et hoc per specialem gratiam operatus est Deus, tanquam qui
ab co carnem assumpturus crat, qui, decoras et speciosus forma pi liliis hominnm futurus erat, sicut jam fuerat prnuntiatum. Originale peccatum venit in he
minem, et hoc per inohedientiam, propter quam Dei indignationem promeruit,
in tantum ut Deus dixerit : Pnitet me fecissc hominem. Si ergo Virgo Maria
labem originalis maculae attraxit, dicendum esset, quod aliquo tempore fuit in ira
Dei ; quod nec dici, imo nec credi debet : sed potius, quod ante conceptionem
ejus, et postea in gratia sui existeretet amore. Et hoc fecit Deus et potuit facere
per specialem gratiam, sicut fecit in tribus pueris qui in fornacem ignis misai
sunt comburendi. Nam, cum ignis sit suapte natura calidissimus, et suum praesti-

714
Ainsi parlait le saint et savant vque de Jaen, lorsqu'il
tait retenu captif pour la foi dans les prisons des infidles,
tandis que l'on discutait la mme question dans les coles o
les thologiens, voulant expliquer, par des distinctions plus
ou moins subtiles, le mystre de la conception sans tache de
Marie, ont plus embrouill la chose qu'ils ne l'ont claircie.
Mais, grce l'assistance du Saint-Esprit qui est toujours
avec l'glise de Jsus-Christ, les Papes, les Evques, le
clerg et le peuple chrtien ont profit des dissentions qui s'
taient leves sur ce point pour professer plus ouvertement
l'insigne prrogative de la Mre de Dieu, en clbrant dans
tout l'univers la fte de la Trs-Sainte Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Il est certaines erreurs particulires,
locales et temporaires, que l'glise tolre par mnagement,
cherchant en arrter le progrs sans bruit, sans clat, sans
danger pour les faibles.
Jacques de Voragine, dominicain, archevque de Gnes,
mort en 1298 : Marie a t belle parce qu'elle a t sans le
pch originel. Sa puret a t parfaite, plus parfaite que celle
des anges; elle a t sans mlange, n'ayant point t altre
par le pch d'origine ; non habuit admixtionem originalis (1).
Saint Bonaventure, de l'Ordre des Frres Mineurs, Cardinal
de la sainte glise Romaine, mort en 1274, avait d'abord sou
tenu l'opinion contraire a l'Immacule Conception, dans son
commentaire sur le troisime livre des Sentences; mais il ne
tarda pas a revenir au sentiment le plus communment reu
dans l'glise. En 1263, tant charg du gouvernement gnturus esset electum, Deus ut potens ignis naturam composant, qrie urerc non
potuit, ncc ullam eis inferre pressuram : imo evascrunt ab ignc, quin illis inhreret corporis deturpatio Quanto ergo magis Virgo Maria, per Deum elecU, qu
conceptura et pnritura erat Filium ejus, fuit per Deum ab omni macula, tam ori
ginal! quam mortali et veniali prscrvaU? Propter hoc itaque ait Scriptura :
Sicut lilium inter spinas, sic amica mea inter filias. Et alia Scriptura dicit : ToU
pukhra es, amica mea, et macula non est in te. Declarala igitur est ha-c tam
excelsa conceptio, ipsa manente cum Virginitatis honore. S. Pttri Patchaii martgris, Vimnensis Epitcopi Opra, Matrili. SI. DC. LXXVt, pag- 375.
(1) Voyez Plazza, Causalmmac. Concept, B. M. V.,act. I, n' 125, et et. VII
n'410

715
rai de son Ordre, il tint Pise une assemble gnrale dans
laquelle il ordonna que la fte de la Conception de la Vierge
Marie serait clbre dans toutes les maisons de l'Ordre des
Frres Mineurs (1). D'ailleurs, il s'exprime clairement en
faveur de la trs-pure Conception dans deux de ses Sermons
sur la Vierge Marie. Voici ses paroles : Semblable l'toile
brillante qui a conduit les Mages Jsus-Christ, Notre-Dame
a t trs-pure, tant exempte de toute tache et du corps et
de l'me. Aussi s'applique elle seule ce que dit l'poux dans
les Cantiques : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il n'g
a point de tache en vous... ce qui annonce qu'elle n'a con
tract aucune tache (2). Elle a t pleine de grce dans sa
sanctification, grce prvenante et prservative de la tache du
pch originel. Elle et contract cette tache de la nature
corrompue, si elle n'et t prvenue d'une grce spciale
qui l'en a prserve (3).
Saint Thomas d'Aquin, surnomm le Docteur Anglique,
mort en 1274. On est forc de convenir, dj depuis long
temps, qu'on n'a pu se prvaloir d'un aussi grand nom, pour
soutenir que Marie a contract le pch originel. D'abord il
dit qu'il n'y a jamais eu la moindre tache ni dans le Christ,
ni dans la Vierge Marie. In Christo et in Virgine Maria nulla
omnino macula fuit (4). Nous lisons aussi dans un de ses opus
cules : Le souverain ouvrier, voulant donner une preuve
(1) Voyez Plazza, ibidem, art. III, n'103.
(2) Domina nostra tota... fuit purissima, omni carens penitus macula, tam in
corporc qu.im in anima. Unde ipsi soli convenit iltud : Tota pulchra es ; in quo
notat omnem pulchritudinem habuisse hominis. Sed addil : El macula non est in
te: in quo notat eam nullam maculam admisisse. Serm.l, DeB. M. Vgine.
(3) Domina nostra fuit plena gratia prvenicnte in sua sanctificationc : gratia
scilicet prservativa, contra fditatem originalis culp, quam contraxisset ei
corruptione natur, nisi speciali gratia prventa, praeservataque fuisset. Solus
enim Filius Virginis fuit ifa originali culpa immunis, et ipsa Mater ejus, virgo.
Credendum est enim quod novo sanctificationis genere, in ejus Conceptionis
primordio, Spiritus Sanctus eam a peccato originati, non quod infait, sed quod
infuissct, redemit, atque singulari gratia prservavit. Serm. II. De B. Jf. Virgine.
Voyez Plazza, Cawa Immac. Concept. B. M. V., act. VII, n* 170.
(4) In Psalmum XIV.

plus clatante de son art, a fait un miroir plus resplendissant


que la lumire, un sraphin si brillant qu'on ne peut rien
imaginer de plus pur aprs Dieu, j'entends la personne de la
trs-glorieuse Vierge Marie. Sur quoi saint Anselme dit:
11 convenait que la conception de l'Homme-Dieu et lieu
dans le scinde Marie trs-pure, et d'une puret telle qu'aprs
Dieu on ne pt en concevoir une plus grande (1). Ailleurs :
La puret s'apprcie par l'loignement de son contraire; et
voil pourquoi il est possible de trouver quelque crature plus
pure que les autres choses cres, savoir, si elle n'a t in
fecte d'aucune contagion du pch; et telle a t la puret
de la Bienheureuse Vierge, qui a t exempte du pch origi
nel et du pch actuel (2).
Il est vrai que l'on oppose plusieurs passages du mme doc
teur qui seraient contraires l'Immacule Conception. Com
ment donc concilier saint Thomas avec saint Thomas? Com
ment expliquer qu'il ait enseign sur le mme sujet deux doc
trines contradictoires? Se serait il contredit? ou bien, lorsqu'il
a avanc que Marie avait contract le pch d'origine, aurait-il
oubli qu'il avait prcdemment assur qu'elle a t exempte
de ce mme pch? Mais se contredire n'tait point dans le ca
ractre du Docteur Anglique, qui dans tous ses ouvrages se
montre toujours consquent avec lui-mme. Se serait-il r
tract, en enseignant le contraire de ce qu'il aurait enseign
auparavant? Cela est possible, et il vaudrait mieux admettre
cette supposition, que de supposer qu'il ait t en pleine con
tradiction avec lui-mme. Mais la difficuli disparait si l'on
compare entre elles les ditions anciennes et modernes de ses
(1) Fccit Summus Artifex in ostentionem pleniorem artis su speculum unnm
clarissimo clarius, Seraphim tertius, ut purins i ntoi 1 i gi non posset, nisi Deus esset; personam, scilicet, gloriosissimae Virginis, dequo Anselmus : Decebat Uliut
conceptio hominit de Marin purittima fieret, ta puritate qute major tub Dto naquit
intelligi. Opusc. De Dilectione Dei et proximi.
(2) Puritis intenditur per recessum a contrario, et ideo potest aliquid creatum
reperirc, quo nibil purius esse potuit in rebus creatis, si nulla contagione peccati
int'ectum sit ; et talis fuit puritas Beat Virginis qu a peccilo originali el actuali
immunis fuit. In l Sent., dut. 44, qutett. 1, or(.3.

717
uvres, et si l'on reconnat, comme on est forc de le recon
natre, que plusieurs de ses ouvrages, notamment ceux o il
parle de la Conception de Marie, ont subi des suppressions ou
d'videntes altrations. Ce fait s'appuie sur le tmoignage
aussi dtaill qu'authentique de plusieurs savants Domini
cains. Guillaume, vque inpartibus, dans son livre pour la D
fense de saint Thomas, s'exprime ainsi : Rien de plus odieux
que ce qu'ont os les hommes pervers et criminels, soit pour
affaiblir l'autorit de saint Thomas, soit, comme j'aime mieux
a le croire, pour tayer et soutenir du nom d'un si grand
homme quelque opinion adopte par eux, et qui se trouvait
encore dans le domaine de la controverse. Gilles le Romain,
disciple dvou du Docteur Anglique, et qui possda toute
sa confiance, composa, peu aprs la mort de ce saint, un
livre intitul : Critique du falsificateur des crits de Thomas
d'Aquin (1). Pareillement, Richard Klapoel. Nol Herv,
Guillaume Messelech, Jean de Paris, tous de l'Ordre de SaintDominique, ont rigoureusement crit contre les corrupteurs
dn texte de saint Thomas. Enfin Jean Nicola, dans sa prface
des uvres du saint Docteur, imprimes Paris, en 1663,
atteste et dclare qu'il a purg le texte de la Somme de
saint Thomas, non-seulement d'un grand nombre de fautes
typographiques, mais principalement de fautes affectes et
laisses a dessein, lesquelles renversaient le sens lgitime,
la sincrit historique et la vrit; qu'il a d remplir plusieurs
interruptions et lacunes pour suppler la suite du texte qui
manquait, laissant ainsi le lecteur incertain au milieu d'un
sens incomplet, ou l'induisant en erreur par un sens qui n'
tait pas le vritable.
En preuve de cette assertion, nous avons le fait des an
ciennes ditions du Commentaire sur le chapitre III de l'pitre de saint Paul aux Galates. Dans ces anciennes ditions,
saint Thomas parle ainsi : Entre toutes les femmes je n'en
ai point trouv qui ft tout fait exempte, au moins du p(1) Castigatorium in Corruptorem librorum Thom Aquinatis.

718
ch d'origine, ou du pch vniel; j'en excepte toutefois la
trs-pure Vierge Marie, digne de toute louange, qui a t en
tirement prserve de l'un et de l'autre. Cette exception
si claire et si nette du saint Docteur ne se lit plus dans les
ditions postrieures, les seules cependant qui circulent au
jourd'hui, et qui se trouvent entre les mains des hommes
d'tude. C'est ainsi encore que, dans les ditions rcentes de
la Somme (part. 3, 9, 27, art. 2), on fait dire au Docteur
Anglique que Marie n'a t sanctifie et purifie du pch
originel, ni avant l'animation, ni dans l'animation, mais
aprs l'animation, tandis queces paroles ne se lisent point
au lieu cit, ni dans le manuscrit de Sville, ni dans celui
qui se conservait au couvent des Dominicains de Marseille,
ni dans d'autres (I).
Si donc, comme le dit l'minent cardinal Lambruschini, il
existe, dans les crits du saint Docteur, des passages non
suspects, qui soient favorables a notre doctrine, et si d'ail
leurs il demeure prouv que d'autres passages opposs cette
mme doctrine diffrent du texte primitif et authentique de
l'auteur, et sont par consquent mutils, altrs ou corrom
pus, les rgles de la saine critique exigent que l'on s'en
tienne aux premiers plutt qu'aux seconds, et que l'on n'aille
point chercher dans ces derniers la vritable pense de saint
Thomas d'Aquin. 11 est d'autant plus ncessaire d'un agir
ainsi, que le saint a lui-mme tabli les principes pour prou
ver que Marie a t dans son heureuse conception exempte
du pch originel. En effet, il enseigne qu'on ne peut ct
brer la fte que de ce qui est saint. Or l'glise clbre la fle
de l'Immacule Conception de Marie: donc cette conception
a t sainte. Il a galement enseign et crit qu'on ne saurait
(1) Voyez Diuertazione polemica mil' Immaculato Concepimento ii Mario,
par le cardinal Lambruschini ; Esame crilico tulta dottrina dell' Angelico Dolto"
< irca il peccato originale relativamente alta B. V Maria, par le P. Spada MariiM
Dominicain ; Par, dell' Episcopato cattolico, etc., vol. V, pag. 581 ; Causa Htmac. Concept. B. V. M., par le P. Puna, de la Socit de Jsus, act. VII, n" iS
etseq. ; fnnocwid'a vindicata, etc., par le Cardinal Sfordrat.

719
douter que la Sainte Vierge ne soit ne sans le pch originel,
paree que l'glise clbre sa naissance ( 1 ). Or l'glise cl
bre et solennise, comme fte de prcepte, la Conception de
Marie; donc, selon saint Thomas, il est indubitable que Marie
a t conue sans le pch originel (2).
Enfin, si, malgr l'vidence des faits, on veut que saint
Thomas n'ait pas admis l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, on peut, sans affaiblir son autorit, lui appliquer ce
qu'il dit lui-mme des plus grands Docteurs de l'glise : La
coutume de l'Eglise a une trs-grande autorit, et on doit la
suivre en tout, parce que la doctrine des Docteurs catholiques
tire son autorit de l'glise : c'est pourquoi on doit s'en tenir
l'autorit de l'glise plutt qu' celle ou d'Augustin, ou de
Jrme, ou de tout autre Docteur (3). C'tait bien aussi l'Es
prit de saint Bernard. Aprs s'tre plaint de ce que l'glise
de Lyon avait introduit la fte de la Conception de la Vierge
Marie sans consulter le Sige Apostolique, et s'tre exprim
d'une manire peu favorable l'Immacule Conception, il
termine sa Lettre en dclarant qu'il s'en rapporte sur ce point,
comme en autre chose du mme genre, l'examen et a l'au
torit de l'glise Romaine (4). videmment, si, du temps de
Bernard et de Thomas d'Aquin, la fte de la Conception de
Marie avait t aussi gnralement tablie dans l'glise d'Oc
cident que dans l'glise d'Orient, et que la Sainte glise
Romaine et fait connatre alors, comme elle a fait depuis,
l'esprit de cette pieuse institution, ces saints Docteurs n'eus(1) Ecclesia celebrat nativitatem B. Mari Virgima, non autem celebratur festum in Ecclesia nisi pro atiquo Sancto; ergo Beata Virgo in ipsa sua nativitate
fuit sancta. III, quxst. 28, art. 1.
(2) Dissertazioue polemica, etc.
(3) Maximam hubet auctorilatem Ecclesiae consuetudo, qu semper est in om
nibus mulandn ; quia et ipsa doctrina Catbolicorum Doclorum ab Ecclesia
auctoritatem habet. Unde mngis standum est auctoritati Ecclesi quam auctoritati
tel Augustini, vel llieronymi, vel cujuscumque Doctoris. //, quzst. 10, art. 1-2.
(4) Qu autem dixi, absque prajudicio sane dicta sintsanius sapientis. Roman
praesertim Ecclesi auctoritati atque examini totum hoc, sicut et ratera qu ejusmodi sunt, universa reservo : ipsius, si quid aliter sapio, paratus judicio emendare. Epitt CLXXIV.

720
sent pas hsit un instant dfendre de toute la force de leur
gnie l'insigne prrogative de la glorieuse Mre de Dieu, qu'ils
ont eux-mmes honore comme la plus pure et la plus sainte
de toutes les cratures. Ces rflexions s'appliquent aux an
ciens Thologiens et autres auteurs ecclsiastiques, toujours
en petit nombre, qui, avant les Constitutions de Sixte IV et
le Concile de Trente, ont cru pouvoir, quoique sans raison
suffisante, se prvaloir du nom de saint Bernard ou de saint
Thomas, en s'cartant de la pieuse croyance gnralement
reue dans l'glise. Us ne se seraient point permis, gnra
lement, d'avancer des propositions contraires l'Immacule
Conception, si l'glise, toujours guide par cet esprit de sa
gesse qui arrive ses fins en disposant toutes choses avec
douceur, n'avait jug propos de diffrer sa dcision, se con
tentant de prparer les esprits par une manifestation progres
sive une proclamation solennelle de cette vrit catholique.
Alain de l'Isle, de lnsulis, mort eu 1203, g de quatrevingt-treize ans, s'exprimait ainsi : Vous tes toute belle,
c'est--dire belle quant au corps et quant l'me, vous qui
tes ma bien-aime par la grce et par les uvres ; il n'y a
point de tache en vous, ni vnielle ni criminelle : car nous
croyons qu'il n'y a eu dans la Vierge aucun pch, ni avant
ni aprs la Conception : Nullum credimus in Virgine ante et
post Conceptionem peccatum (1 ).
Pierre de Blois, Archidiacre de Bath, en Angleterre, mort
en 1109, rapporte, d'aprs le Pape Alexandre III, cette
pense de l'Aptre saint Andr : Comme le premier
Adam a t form d'une terre vierge et intacte, ainsi le
Fils de Dieu (le second Adam), est n d'une Vierge Imma
cule (2). Il n'est pas moins exprs dans son Sermon sur
la Nativit de la Bienheureuse Marie : L'arbre mauvais a
produit de mauvais fruits, savoir, la Concupiscence de la
Chair, le pch originel, qui est la source de nos maux, le
(1) In Elucidat, super Cantica.
(2) lnstructio fidei catholic ab Alexandro III, Pontifice Romano, ad Soldanum
Iconii mina, inter opra Ptri Bletentu.

- 721
ferment de la corruption gnrale et le commencement de
notre perdition. Donc parce qu'il fallait remdier au mal ori
ginel par un bien qui ft galement originel, la chair de la
Vierge Marie a t exempte de lacommuneperditiondes hom
mes, cette Vierge ayant reu la plnitude de la grce et de la
saintet, d'o elle a t sanctifie ds le sein de sa Mre (1).
Pierre, Abb de Celles, puis Abb deSaint-Remi de Reims,
et ensuite vque de Chartres, mort en 1 187, crivait Nico
las, abb de Saint-Alban : Je crois, je dis, j'affirme et je jure
que notre Bienheureuse Vierge a tinvestie d'un dcret ter
nel, qualifie d'un privilge unique, qu'elle n'a t atteinte en
rien par le pch mme dans sa Conception, mais qu'elle a
toujours t sans tache... Vous louez la Vierge, je la loue
aussi ; vous la glorifiez comme Sainte, moi aussi ; vous l' levez
au-dessus des churs des Anges, moi aussi; vous la dites
exempte de tout pch, moi aussi (2). On voit que l'abb de
Saint-Alban pensait comme Pierre de Celles touchant l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie; il la dfendait mme avec
trop de vivacit. Je vnre, disait-il l'abb de Saint-Remi,
je vnre le Bienheureux Bernard ; je loue et j'aime sa Sain
tet; mais je n'aime ni ne loue sa prsomption en ce qui
concerne la Conception de la Mre du Seigneur (3).
Pierre Cotnestor, Doyen de l'glise de Trojes et Chancelier
de l'glise de Paris, mort en 1178 : Comme le Christ a reu
(1) Mala arbor fecerat fructus malos ; concupiscentiam scilicet terr, originale
peccatum, malorum seminarium, communia corrupte fermentum, et generale
nostr perdilionis initiam. Quia ergo malo origiuali per bonum originale mederi
opportebat, de mala illa arbore damnatae perditionis exempta et sanctificata caro
Mari Virginia, qu licetab utero matris su plenitudinem grati et sanctitatis
acceperit. Serm. XXXVIII. In Nativilate Beats Marise.
(2) Credo, dico, juro et assero, Beatissimam Virginemnostram interna praidostinatione singulari prmlegio munilam, neca sua Conceptionc in aliquo viotatam ;
sed semper mansisse et permansissc illibatam
Virginem laudas, et ego laudo.
Prdicas sanctam, et ego. Extollis super choros Angelorum, et ego. Dicis immunem ab omni peccato, et ego. Epistotarum lib. IX, epUt. X.
(3) Sic veneror Beatum Confessorem Bernardum, ut laudem et amem ejus .anctitatem, cujus nec amem, nec laudem ejus prsesumptionem in Matris Domini
Conccptionem. Ibidem, epist. IX.
40

722
d'Adam la nature humaine sans en contracter le pch, de
mme il est vraisemblable que la Mre du Christ n'a nulle
ment contract le pch originel, en prenant la chair de ses
parents, vu surtout que la chair de la Mre et du Fils n'est
qu'une seule et mme chair (1).
Adam de Saint-Victor, Chanoine Rgulier de l'Abbaye de
Saint-Victor, prs Paris, mort en H77, chantait le privilge
de l'Immacule Conception, dans le mme temps que saint
Bernard crivait sa fameuse lettre aux chanoines de Lyon.
S' adressant a Marie, il disait : Salut, Mre auguste du Verbe,
fleur qui sors des pines, mais qui ne connais pas d'pines ;
fleur, la gloire du buisson. Le buisson, c'est nous, nous que
l'pine du pch a ensanglants ; pour toi, 3Iarie ! tu ignores
cette pine (2).
Suivant Ogerius, Cistercien, Abb du monastre de Lucedi,
diocse de Verceil, vers l'an 1 160 : Il n'est personne parmi
les enfants des hommes, ni grand ni petit, de quelque Sain
tet et do quelque honneur qu'il ait t privilgi, qui n'ait
t conu dans le pch, a l'exception de la mre du Fils
Immacul qui ne fait point le pch, mais qui efface les pchs
du monde (3). Echert ou Egbert, Abb de Saint-Florin,
diocse de Trves, et contemporain d'Ogerius, dit que, quoi
que Marie ait tir son origine d'une nature vicie par le pch,
elle en a t prserve par le Saint-Esprit, qui l'avait choisie
(1) VJt Christus nb Adam solam naturam et nullam prorsus culpam susceperit;
verisimile est, ut et Mater Christi solam carnem, et nullam penitus culpam a parentibus contraxerit; prasertim cum una et eadem caro sit Matris et Filii.
Puai, Cauta lmmac. Concep. B. V. Marix, acl. VI, n\ 167.
(2)
Salve Verbi sacra Parens,
Flos de spinie spins carens,
Flos spincti gloria,
Nos spinetum, nos peccati
Spina sumus cruentati,
Sed tu spin nescia.
(De Avmmptiont Virgtnit.)
(3) Non est in filiis hominum, magnus, vel parvus, tantapnrditus sanctitate, nec
tant religionis privilegiatus honore, qui non in peccatis fuerit conceptus, prater
Matrem Immaculati Agni, peccatum non facientis, sed peccata mundi toUentif.
Serm. XIII. Dt verbis Domini in Orna,

- 723
et prdestine pour en faire la 3Ire de l'homme Dieu (1).
Herv du Mans, moine de Bourg-Dols, en Berry, mort en
1 149 ou 1150, n'est pas moins exprs : Tous les hommes,
l'exception dela Mre de Dieu, sont morts pour avoir con
tract le pch, soit originel, soit actuel. Marie, issued'Adam,
est morte, et serait morte cause du pch, si elle n'en avait
pas t prserve par Dieu lui-mme ; mais le Seigneur, n de
Marie, a souffert la mort pour effacer le pch (2).
Peu de temps auparavant, vers l'an 1140, l'Auteur des
Sermons sur le Salve Regina saluait Marie comme ayant t
exempte du pch originel et du pch actuel : Innocens fuisti
ub originalibus et actualibus peccatis ; il croyait pieusement et
fermement qu'elle a t engendre Sainte et Immacule, Sancta
et lmmaculata progenita (3). Hugues de Saint-Victor, mort en
1140, a dit que tout ce qui est en Marie est beau, et qu'il n'y a
rien de souill en elle; qu'elle est toute belle, belle par nature,
belle par la grce; qu'elle a t aussi loigne des douleurs
de la mort, qu'elle avait t trangre la corruption du p
ch (4). Arnold, Abb de Bonnevalle, et Richard de SaintVictor, l'un et l'autre amis de saint Bernard, sont favorables
la croyance de l'Immacule Conception de Marie.
Saint Norbert, Archevque de Magdebourg et fondateur de
l'Ordre de Prmontr, mort en 1134, fit prendre ses Reli
gieux l'habit blanc l'honneur de la Bienheureuse Vierge et
de sa trs-pure Conception, in honorent B. Virginia et sux
(1) Licet Maria de Patrum natura, per pecca'.um vitiata, duceret originem,
pnecleeta tamen per Spiritum Sanctum, et prservata ad purum, Deum nobisobtulit, et Hominem. Strm. de Maria Virgine.
(2) Omnes inortui sunt in peccatis, neminc prorsus excepto, dempta Maire Dei,
siveoriginalibus, sive etiam roluntite aiditis. In Expoiit. Il Epiet. ad Corinth.,
eap. 5. Maria ex Adam mortua propter peccatum, nisidivinitus exempla fuisset,
et caro Domini ex Maria, mortua propter delenda peceata. In Epiet. ad Rom.,
cap. 8.
(3) Scrm. IV. Opra Sancti Bernardi, t. II, col. 735.
(4) Totum, quod est in te, pulehrum est, et nibil inest tibi quod sitsordium. In
toto grata, iu nullo ingrata : in loto places, in nullo displices. Tola pulchra cf.
pulebri per naturam, pulchra per gratiam ; pulebrior lies per gloriam. Serm. in
futivit. Concep. B. Y. Tantum a dolorc mortis facta est extranca, quantmna corrnplione fucrat aliena. Erudit. thologie*, lib. III, lit. 123.

purissimx Conceptionis. Aussi, comme on le voit dans les an


ciens livres liturgiques de l'Ordre, l'office de la Conception,
approuv par Saint Norbert lui-mme, renfermait ces belles
paroles : Je vous salue, Vierge, qui, par une grce pr
servatrice du Saint-Esprit, avez triomph du pch de notre
premier pre, sans en tre atteinte (1)!
Saint Dominique, fondateur de l'Ordre des Frres Pr
cheurs, mort en 1121, professait la doctrine de l'Immacule
Conception. On rapporte qu'il l'avait consigne dans un livre
que les hrtiques de son temps, connus sous le nom d'Albi
geois, lui ont propos de jeter dans les flammes, pour que
les vrits qu'il contenait fussent constates par un miracle;
et que ce livre, ayant t jet dans le feu, ne fui point con
sum. Ce livre renfermait cette pense de l'Aptre Saint
Andr, tire des Actes de son martyre : Comme le premier
Adam a t form d'une terre vierge, qui n'avait pas encore
t maudite, il tait convenable qu'il en ft de mme pour le
second Adam, c'est--dire le Christ, dont la terre, c'est--dire
la Mre, n'a jamais t sujette aucune maldiction (2).
Honorius, Prtre de l'Eglise d'Autun, crivait, en 1120
(1) Voy. Vetasquez, De Maria Immaculate Concepta, lib. IV, dissert, a, adnot. \.
(2) On conservait autrefois, depuis trs-longtemps, dans la vitle de Barcelone,
une table prcieuse o taient rapportes les disputes qui eurent lieu entre saint
Dominique et les Albigeois. On y lisait le rcit suivant : Dominique, saint et glo
rieux l're de l'Ordre des Frres Prcheurs, vint Toulouse pour la dfense de
l'glise, qu'il confirma par ses miracles. Les Albigeois soutenaient princi
palement trois erreurs : la premire, que celui que l'on dit tre venu, et qui
devait racheter le genre bumain, n'tait pas vraiment le Cbrist; la feconde,
que l'Hostie consacre ne contenait pas le vrai corps de Jsus Christ ; la troisime,
que, comme Adam a t form, dans la plaine de Damas, d'un limon pur et non
souill, ainsi, celui qui devait racheter le genre bumain, devait pareillement
natre d'une Vierge non souille : que cependant la Vierge, qui est appete Mre
du Cbrist, ayant t souille par le pch originel, consquemment le Fils n de
cctle Vierge n'tait pas cetui qui devait racheter le monde. Saint Dominique
composa contre ces erreurs un trait sur le Corps de Jsus-Christ, o it soutient
que cet Homme-Dieu a rachet le monde, et avance comme une vrit trscertaine, que Jsus est n d'uneVierge Immacule. Les Albigeois s'levaient avec
fureur contre le Bienheureux Dominique, et persistaient dire que la Vierge a t
conue dans le pch d'origine; celui-ci rpondait, ainsi qu'il avait crit dans son

7-25
que la Vierge Marie a t sans tache, soit intrieure, soit ex
trieure, qu'elle a t Immacule et exempte de toute souil
lure du pch : Immaculata, ab omni sortie peccati segregatti (1). Ives, vque de Chartres, mort en 1117, dit que la
Mre de Dieu a t prserve de toute tache du pch, soit
originel, soit actuel (2). Hildebert, vque du Mans, puis
Archevque de Tours, professe la mme doctrine. Expliquant
ce texte du Cantique des Cantiques : Videte regemSalomonem
in tliatlemate quo coronavit eum Mater sua, il dit : C'est
avec raison que l'on dit que Marie a couronn son Fils ; car
elle ne l'a pas conu de l'arbre de la concupiscence ; elle ne '
l'a pas dshonor par le pch originel, comme font pour
leurs enfants les autres femmes; mais, Immacule et intacte,
exempte de tout pch, elle a mis au monde le Saint des
Saints : Sed Immaculata et intacta, et immunis ab omni peccato, Sanctum Sanctorum edidit (3). Saint Bruno d'Asti, v
que de Segni, mort en 1123, dans son Commentaire sur les
Psaumes, que l'on attribue aussi Saint Bruno, fondateur
des Chartreux, qui florissait sur la tin du onzime sicle,
s'exprime ainsi : La Vierge est cette terre non souille que
le Seigneur a bnie, en l'affranchissant de toute contagion du
pch (4).
Saint Anselme, lu Archevque de Cantorbry en 1093,
qui le Concile provincial de Londres, de l'an 1328, attitre, que leurs assertions taient fausses, puisque c'est de la Vierge Marie quc
l'Esprit-Saint a dit par Salomon : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il
n'y a pas en vous de souillure. Enfin, rien ne pouvant arracher les hrtiques
leur opinion errone, ils en appelrent l'preuve du miracle, s'engageant
croire, si le livre du Bienheureux Dominique, jet par lui dans une fournaise em
brase, ne s'y consumait pas. Le Bienheureux jeta donc dans tin four ardent son
livre, qui en fut retir sans avoir souffert le moindre dommage. Lambruschini,
Oitterlazione potemica, etc. ; Armamcntarium Seraphicum pro tutndo titulo Immac. Concept. B. V. Jf., etc.
(1) In Sigillo B. Mari, ubi exponitur Canticum Canticorum, cap. 1.Voyez
aussi BibliothecaMax. Patrum, tom. XX, p. 1222,
(2) Serm. de Nativitate Vomini.
(3) Serm. III. In l'esto Asumpt. B. Mari, et de laudibus ejus.
(4) 11see Virgo est incorrupta terra illa, cui beuedixit Dominus ab omni propterea peccati contagione libera. In Piat. CI.

tribue l'institution de la fte de la Conception de Marie


en Angleterre , s'exprime ainsi : Il convenait que
l'homme Dieu ft conu d'une Mre trs-pure, d'une Vierge
si pure, qu'on ne puisse concevoir une plus grande puret
aprs celle de Dieu (1). Donc, selon Saint Anselme, il conve
nait que cette vierge ft pure et sninte, mme dans le premier
instant de sa conception ; autrement on pourrait concevoir
une plus grande puret que celle de Marie; car, si Marie a t
conue pure et sainte, d'une saintet originelle, sa saintet
est videmment plus grande que si elle avait t souille,
mme un seul instant, par le pch d'Adam : si on suppose
qu'elle ait contract la tache du pch que nous avons con
tracte nous-mmes, on ne peut plus dire qu'elle a toujours
t sainte, toujours pure, toujours immacule ; que sa puret
est la plus grande qu'on puisse concevoir dans une cra
ture. Eadmer, disciple de Saint Anselme, avait la mme
ide de la saintet de la Vierge Marie (2).
Jacques, Moine grec vers l'an 10H0, dit que la Vierge
Marie a t engendre pure, intgre, immacule : Interneratam illam generant (3).
Michel Psellus, auteur grec, qui crivait vers l'an 1060.
donne le titre d'Immacule, de trs-Immacule, Immacilattssima, a la Vierge qui a engendr le Sauveur du monde, ajou
tant que la puret parfaite de cette Vierge surpasse celle des
chrubins et des sraphins : Puritate perfecta cherubim et
seraphim antecessit (4). El-il pu s'exprimer de la sorte, s'il
n'avait cru la Conception sans tache de la Vierge Marie V
Il n'ignorait pas que la puret des Anges n'a jamais t souil(1) Decebat ut illius (Filii Dei) hominis Conceptio de Matrc purisaima fierct
Kempe decens erat ut ca puritate, qua major sub Deo nequit intelligi, Virgo illa
niterct, cui Deus Pater unicum l'ilium suum... ita darc disponebat, ut naturalit> r
esset unus idem(|ue communis Dei Patris et Virginis Filius. De Conceptu Firjinaliet originali peccato, cap. XVIII.
(2) Lib. De exctllmtia V. Marix, cap. ix.
(3) Oratio in Nativitatem Dei Genitricis Mari. Biblioihtca Max. Parmi,
pag. 727, col. 2.
(4) In Cantica Canticorum, cap. VI. Voyez Bibliotheca Max. Patnini.
tom. XVIII, pag. 588.

727
le par le pch. Selon Saint Pierre Damien, Cardinal-vque d'Qstie, mort en 1072, la chair que la Vierge tenait
d'Adam n'a point contract les souillures d'Adam : Macu las Adx non admisit (1). Fulbert, vque de Chartres,
mort en 1028, rappelait aux fidles de son temps que Marie
est beaucoup plus parfaite qu'on ne peut l'exprimer, que
son me et sa chair, que la sagesse de Pieu le Pre s'tait
choisie pour demeure, ont t exemptes de tout pch et de
toute tache; que Marie a t comble de tous les dons, ayant
reu la plnitude de la grce, comme l'envoy de Dieu l'at
teste lui-mme (2). Jean le Gomtre, pote grec, qui crivait
vers l'an 980, louait Marie d'avoir t exempte du vice de
notre nature, de la tache du pch de notre premier pre (3).
Lon VI, Empereur de Coustantinople, surnomm le Sage ou
le Philosophe, mort en 91 1 , s'exprime d'une manire favorable
l'Immacule Conception dans un Discours ou Sermon sur
Y Annonciation de la Bienheureuse Vierge Marie; il nous a
mme laiss un Sermon sur ta Conception de la Sainte Vierge,
dont le texte gree, au rapport du Cardinal Baronius et de
Grard Vossius, se trouvait autrefois dans la Bibliothque
Sforzienne (4).
Ainsi donc il est constant que, du dixime au quinzime,
comme du quinzime au dix-neuvime sicle, on a toujours
cru dans l'Eglise que la Glorieuse Vierge Marie a t, par
une grce toute spciale, entirement prserve de la tache
du pch originel. Nous l'avons fait remarquer : les discus
sions qui se sont agites dans l'cole pendant un certain
(-1) Serin. XLI. De Assumpt. B. Virginia.
(2) Anima ipsius (Virginia) et caro, quam elegit et habilacutum sibi fecit sapientia Dei Patris, ab omni macula et immunditia purissim fuerunt... Item e
contra confidenter asserimus, quia nullo virtutum genere vacabat, cui plenitudinem grati Dei Nuntius asserebat inessc. Serm. I. In Xativitate B. M. V.
(3)
Gaude, concretum sublimi corpus Olympo,
Et vitii nostri crimine Virgo carens ;
Gaude, qu Christo corpus mortale dedisti :
Gaude, primvi libera labe Patris.
Bymn. /ZI. In Virginem Deiparam.
(4) Voyci Plazw, Cauta fmmoe. Concept. B. M. V., act. II, n' 326.

728 temps, loin d'touffer ou d'affaiblir cette croyance dont le


monde catholique tait plein, n'ont servi qu' ranimer la
pit du Clerg et des Fidles, des Princes et des peuples
Chrtiens envers l'Auguste Mre de Dieu, conue sans tache.
Au dixime sicle, les Grees et les Latins l'honoraient et l'ont
toujours honore comme tant la plus pure de toutes les
cratures, comme celle qui devait concevoir et enfanter le
Saint des Saints, et dut tre conue dans la Saintet, tre
Sainte, mme dans sa Conception, de la Saintet de celui qui
devait s'incarner en elle, en prenant chair de sa propre chair,
pour le salut du monde.
III. De la croyance de l'glise toucnant l'Ihhaccle Conception
de la Bienneureuse Vierge Marie, du X' au Ve sicle.

D'abord, ds le septime sicle, la Fte de la Conception de


la Vierge Marie se clbre dans l'glise d'Orient, et, au neu
vime, on la voit tablie dans l'glise deNaples et dans quel
ques autres glises d'Occident, du moins dans une partie de
l'Espagne, sans qu'il y ait jamais eu la moindre rclamation
de la part de la Sainte glise Romaine, qui a cependant tou
jours l'il sur le culte public, ce culte tant la rgle ou l'ex
pression d'une vrit dogmatique.
D'ailleurs, nous avons plusieurs anciens Conciles en faveur
de l'Immacule Conception. Voici comment s'exprime le
Concile de Francfort de l'an 794 : a Adam, le premier pre
du genre humain, qui est n d'une terre vierge, a-t-il t cr
libre ou esclave? S'il est n esclave, comment tait-il alors
l'image de Dieu? S'il est n libre, comment le Christ ne seraitil pas n libre d'une Vierge? Il s'est fait homme par l'op
ration du Saint-Esprit, et il est n d'une terre meilleure,
d'une terre mme Anime et Immacule (1). On voit, par ce
(1) Sed ct hoc votumus a Vobis audire, an Adam, primus humant generis Pa
ter, qui de terra virgine natus est, liber esset conditus, sive scrvus. Si tervus, quomodo tune imago DeiSi liber, quare et Christus quoque non ingenuus ex Vir

Concile, que Jsus-Christ est n d'une Vierge Immacule,


d'une terre meilleure encore que la terre vierge et sans tache
dont a t form le corps de notre premier pre. Le second
Concile gnral de Nice, de l'an 737, a approuv la Lettre
synodique de Thodore, Patriarche de Jrusalem. Or on lit
dans cette Lettre que la Mre de Dieu, avant et aprs l'en
fantement, a t cre plus sublime en gloire et en clart que
toute crature visible et invisible (1). Si Marie a t dans sa
cration et dans sa conception plus sublime et plus glorieuse
que les hommes et les Anges, elle a donc t cre en tat de
grce, dans l'tat d'innocence ou de saintet originelle ;
autrement, elle et t infrieure en gloire aux Anges et
mme nos premiers parents; car ils ont t crs justes,
saints, agrables a Dieu, exempts par consquent de tout
pch. La Lettre synodique de Saint Sophronius, qui tait
aussi Patriarche de Jrusalem, a t galement approuve par
le troisime Concile de Constantinople, de 680. Or cette
Lettre porte que le Fils de Dieu s'est incarn dans le sein
virginal de Marie, Sainte, chaste, divine et exempte de toute
souillure : Maris? Sanctx, honestx et divinx, et ab omni inquinamento liberx (2). Le Concile de Latran, tenu sous le Pape
Martin 1", en 649, appelle la Mre de Dieu Sainte, toujours
Vierge et Immacule : Sanctam semperque Virginem et Immaculatam (3).
Quant aux Saints Pres et autres auteurs Ecclsiastiques,
antrieurs au dixime sicle, ils ne s'exprimrent pas autre
ment que ceux qui sont moins anciens. Thophane, sur
nomm Crameus, c'est-a-dire le Potier, vque de Tauromine en Sicile, vers l'an 890, regarde la Vierge Marie comme
trs-pure en tout, omni ex parte purissima (4). Un autre an
gine? Meliore quidem terra, etiam animata et immaculata, Spiritu Sancto
operante, Cactus est homo. Concil., tom. IX, col. 83.
(1) Qu vere l)ei Mater est, et ante partum, et post partem Virgo.atqite omnis
intelligibilis ac sensibilis natur, gloria et claritatc, creata sublimior Concil.,
tom. VII, col. 1250.
(2) Concil., tom. VII, col. 1250. (3) Concil., tom. VII, col. 358.
(4) Homil. LIX. In Transfigurationem D. N. JesuChristi.

730
teur grec du mme nom, Saint Thophane. dit que la Sainte
Vierge est entirement immacule ; sanetissima virgo penius immaculata; qu'elle a t mise a l'abri de toute espce
de souillure, a cuntis sordibus incontaminata, et plus inno
cente que ce qu'il y eut jamais d'innocent, inter inailpatos
inculpatissima (1). Pierre Evqued'Argos, qui vivait aussi sur
la fin du neuvime sicle, donnait le mme titre la Mre
de Dieu. Glorifions le Seigneur, disait-il, de nous avoir en
richis par Anne et Joachim d'une Vierge qui est absolument
sans tache : prorsus immaculata Virgine (2). Georges, Arche
vque de Nicomdie, vers l'an 880, s'exprimait ainsi dans
son sermon sur la conception de la Mre de Dieu : La fte
d'aujourd'hui prcde toutes les autres solennits, mme les
plus illustres, par la nature des prodiges qu'elle a vus s'oprer;
elle est pour toutes les autres le fondement et la base des
mystres qui s'y sont accomplis : il est donc juste que nous
la clbrions avec une joie particulire, comme le principe
et la cause de tous les biens (7>). Saint Joseph de Syracuse,
contemporain de Georges de Nicomdie, n'est pas moins
exprs : selon cet hymnographe, Marie a t exempte de
toute tacke, de toute souillure, entirement pure de tonte tache,
singulirement et souverainement immamle, tout entire sans
tache, seule pure au-dessus de toute creature, trs-innocente,
absolument libre de tout pch (4). Ces loges sont rpts
(1) Mcna Gracorum, die XV oct.
() Orntio in Conccptionem S. Ann, quando concepit Sanrtam Dei Genitriiem. Voyez Ballerisi, Sylloge Monnmentorum ad mysterium Concept. Immac.
Virginia Oeiparx.
(3) Cum itaque hodierna festivitas illustrioribus omnibus solemnitatibus, miraculorum inipsa consmnmatorum ratione, preat; iisque ccu fundamentum quoddam, ac crepido supposita, quidquid in illis sacramentorum dispensatum est. pro
fundamenti ratione in se colligat; par omnino est, ut tanquam principio i-t caus
universorum bonorum, venerationem ei adbibeamus, impensiorique eam gaudio
celebremus. Bibliolheca Max. Patram, tom, XII, pag. 659.
(i) Ab oinni macula et labe immunis : Ab omni labe et macula libera : Omni
laite et macula, et sorde carens : Ab omni labe vacua, ab omni prorsus labe pura,
ab omni nvo munda: Lnicc immaculata, summe immaculata, tota sine maculi :
Summe immaculata, sola sine omni maculi, sola pura supra omnem creaturam
Culp nescia, inculpatissima, omni prorsus culpa vacans. Marialt S. Jostpkt : Bo

731
dans les hymnes de Saint Joseph et rapports dans les li
vres liturgiques l'usage des Grees.
Paschase Rathert, abb de Corbie, mort en 865, dit que
la Bienheureuse Vierge, sanctifie dans le sein de sa mre,
n'a point contract le pch originel, qu'elle a t exempte
de tout pch originel (1). Marie a t sanctifie dans le sein
de sa mre par une grce prvenante et prservatrice : autre
ment l'on ne pourrait pas dire qu'elle n'a point contract le
pch originel. Il ajoute: La Bienheureuse Vierge a t
trangre la maldiction de la premire damnation : extra nea a maledicto prim damna tionis (2).
Saint Jean Damascue, mort en 850, ne s'exprime pas
moins clairement sur la Conception mystrieuse de Marie :
La nature, dit-il, cde la grce ; elle s'arrte tremblante,
ne pouvant continuer son cours. Comme la Vierge Mre de
Dieu devait natre d'Anne, la nature n'osa prvenir la grce;
mais elle attendit un instant que la grce et produit son
fruit (3). On voit que ce saint Docteur croyait que Marie a t
prvenue par la grce dans sa Conception. Aussi ajoute-t-H
qu'elle a t conue d'un sang trs-pur, et qu'elle a t trssainte, mme dans son origine; formatas fuit ftus sanctissimus (4). Selon le mme Docteur, Marie a t exempte de toute
tache, immacule de toute part : lahis omnis expers, undequaque immaculata (5). Elle n'a t sujette aucun pch: culpx
omnis nescia (6). Saint Thodore Studite, mort en 826, remm, 761.Voyez aussi le savant ouvrage du P. Passaglia, intitul : De Immaculata
Dtipar semper Virginit Conceptu: llomx, 1854.
(1 ) Lib. I, De Partu Virginis.Voyez Opera S. tldephonsi, Archiepiscopi Tolelani.
(2) Ibidem.
(3) Natura grati cedit, statquc tremula pergerc non sustinens. Quoniam
itaquc futurum erat, ut Dei Genitrix Virgo ex Anna nasceretur, natura grati
ftum anteverterc minime ausa est; verum tantisper expeetavit, dum gratia
l'ructum suum produxissct. Oratio I. De Xativit. B. Virginit.
(4) O beatos Joachim lumbos, ex quibus prorsus immaculatum semen jactum
est! O prchram anim vulvam, in qua tacitis accrementis ex ea auctus atque
formatas fuit ftus sanctissimus. Ibidem.
(5) Paraclit.Voyez le P. Passagma, De Immaculato Dtiparx Conceptu, pag. 107.
(6) Ibidem.

752 prsente Marie comme ayant t entirement exempte de toute


tache, immacule dans le sens le plus absolu, maculx prorsus
omnis exsors, penitus immaculata (1). Saint Taraise, Patriar
che de Constantinople en 806, pensait comme Thodore : il
parle de la trs-grande puret de Marie, exempte de toute
tache, comme l'emportant sur celle des esprits clestes :
Marix ab omni labe mundissimx puritas (2).
Paul Warnefride, Diacre d'Aquile, mort en 800, s'ex
prime ainsi sur le privilge de Marie : Ayant aspir les poi
sons du serpent ennemi, le pre des humains tomba dans la
mort; le virus qui l'avait atteint a infect sa race toute en
tire et l'a frappe d'une plaie profonde. Mais le Cratenr,
mu de compassion et contemplant du haut du Ciel le sein
de la Vierge, exempt de cette souillure, veut s'en servir pour
donner au monde languissant sous le poids du pch les joies
du salut (3).
Saint Germain, Patriarche de Constantinople, mort en
730, dit qu'il n'y a rien de plus vnrable que la Couception de la Vierge Marie ; que la Mre de Dieu est le refuge
de tous les Chrtiens, et la premire rparation de la pre
mire chute de nos premiers parents (4). Or on ne vnre
que ce qui est saint ; la Conception de Marie a donc t sainte.
D'ailleurs, comment la Mre de Dieu aurait-elle t la pre
mire rparation du pch d'Adam, si elle n'en et triomph
(1) Triodium Gnecorum. Voyez Passaclia, ibidem, pag. 105.
(2) Mena Grcorum.Voyez te P. Passacaia, ibidem, pag. 10G.
(3)
Hnusto maligni primus ut occidit
Virus Chelydri terrigenum parcus,
Mine lapsa pestis per genus irrepens
Cunctum profundo vulnere perculil .
Rerum miserans sed sator, inscia
Cernens piacli viscera Virginia,
His ferre morlis crimina languido
Mandat satutis gaudia secculo.
Voyez J. B. Fredemci, Vlmmacotata Conceiione delia B. Vergiae Maria : Naptei,
1792.
(4) Quid hae, quso, gencratione vencrabilius?... Hc Deipara est Maria Chrislianorum omnium perfugium, primaque primi lapsus primorum parentum reparatio. Oratio in Xaticttatem B. Virginie.

733
par la sainlel de sa Conception? Non, saint Germain n'ad
mettait point que Marie et contract le pch originel. Il la
dclarait formellement plus pure que toutes les cratures, pure
et intacte de toute part, entirement trangre au pch quel
qu'il ft, n'ayant t souille par aucune tache : puritate om
nibus antecessens, nullipenitus cttlpx affinis, omni ex parte in
tegra, nulli culpx obnoxia, ab omni penitus macula alicna (1).
Saint Ildefonse ou Hildefonse, Archevque de Tolde en
658, regardant la verge florissante d'Aaron comme une
figure de la Vierge Marie, dit que cette Vierge est sortie pure
et sans tache de la racine vicie du genre humain : ex radice
vitiata sine vitio prodiit virga, qux intelligitur Beatissima
Virgo Maria (2).
Jean, vque d'Euhe, vers le milieu du huitime sicle,
n'est pas moins exprs : dans un sermon sur la Conception de
la Sainte Mre de Dieu, il rpte plusieurs fois que Marie est
entirement Immacule, absolument exempte de toute tache,
plane immaculala; il donne mme ce titre la gnration de
la Mre de Dieu, generationis plane immaculatx. Il la repr
sente comme une nouvelle Arche, qui a t prpare par le
Crateur lui-mme, qui est infiniment au-dessus de l'Arche
de No et de celle qui a t construite par l'ordre de Mose,
ayant t faite pour recevoir le vrai Dieu. Selon ce pieux
Evque, la tente de David est rige dans la Conception et la
procration de sa fille. O Joachim et Anne ! s'crie-t-il, vous
tes vraiment heureux , trois fois heureux ! Mais mille fois plus
heureuse est la fille de David, qui est sortie de votre sang et
de votre sein; car vous tes la terre, tandis que votre fille est
le ciel; par elle, ce qui est terrestre devient cleste. Vous tes
vraiment heureux, parce que le Roi de gloire, que Mose n'a
pu voir, a t pris de la beaut de votre tille. Vous tes heu
reux, Joachim et Anne, parce que vous avez engendr celle
(1) Menera Orrorum. die XTI maii. Voyez Passagua, ibidem.
(2) Sem. De Maria. Le pieux et savant Nierimberg dit avoir transerit luimme ce sermon d'un manuscrit de la Bibtiothque de l'glise de Totde.
Voyez Plizza, Causa Immac. Concepl. B. M. I'., act I, n* 64.

754
qui est le Paradis cleste; car elle est proclame bienheu
reuse, non-seulement par les hommes, mais par les Anges,
les Archanges, les Chrubins et les Sraphins, celle qui a
port dans ses chastes entrailles l'auteur de toutes les cra
tures et de ce Paradis. Comme on le voit, Dieu est lui-mme
l'auteur de ce nouveau Paradis ; il l'a fait pur et sans tache,
tel qu'tait le Paradis terrestre, avant qu'il et t souill par
le pch de nos premiers parents. L'vque d'Eube conti
nue : Voici qu'on prpare sur la terre un trne plus admi
rable que celui des Chrubins; c'est la Vierge, dont il est
crit : Dieu est au milieu d'elle, et elle ne sera point brante.
Car elle est le trne, le sige, la demeure d'Emmanuel et du
Souverain Roi, qui est le Christ. C'est le palais du Roi du
Ciel, qui n'a point t fait de la main des hommes (1).
Saint Andr, vque de Crte, qui florissait en 635, cl
bre ainsi la naissance de Marie : Aujourd'hui Adam offre
Dieu, de notre substance et en notre place, Marie pour pr
mices. Tous nous sommes le levain, elle seule n'est pas fermente; et d'elle est form le pain qui doit rgnrer le genre
humain
Le Pdempteur de notre race, voulant inaugurer
pour nous une nouvelle naissance qui succdt la premire,
(1) Joachim et Anna taustum generationis plane Immaculatx et Genitricis Dei
Mari nuntium acceperunt... Ecce nova ab ipso Conditore prparatur orca, qui
inlinilo intervallo Noeticam atquc etiam Mosaicaui anteceliit : illa siquidem continendis Lcgis labulis 'exstructa fuit), hc vero Deo excipiendo (sodificatur...)
Eccc erigitur Tabernaculum David in conceplione et proercatione liiiae ejus.
Vere beati ac ter beati, Joachime et Anna ; at millies beatior Davidis progenies
ac filia, quae e femore et utero vestro progreditur. Vos enim terra estis, ipsi
vero clum ; vos terreni, per ipsam vero terreni (cvaduut) clestes. Vero vos
beati, quoniam Rex ille Glori, quem Moyses videre non potuit, fili vestr pulchritudjnem concupivit. Vos beati, Joachime et Anna, quia rationalem paradisum
genuistis. Ipsa enim non ab hominibus modo, verum etiam ab Angelis, ab Archangelis, a Cherubim atque a Seraphim beatissima prdicatur, quippe qu
impollutis suis visceribus creaturarum omnium et paradisi auctorem gestavit...
Ecce solium cherubico mirabilius in terra paratur (Virgo), de qua scriptum est:
Deue in medio ejus, et non commovebitur. Ipsa enim solium, et sedes, ct domcilium Emmanuetis et summi Begis Christi. Ecce sine manibus hominum coostruitur patatium Clestis Regis. Sglloge monumentorum ad nvjtteri-im Concept.
Immac, V. Dtiparx, etc., par le P. Brllerixi, S. J.

755
de mme que pour former Adam il avait pris du limon de la
terre encore vierge et intacte, ainsi, oprant lui-mme son
Incarnation, il choisit, dans toute la nature, cette autre terre,
si je puis parler ainsi, la Vierge pure et trs-immacule, et,
par un nouvel art, il nous a forms de nouveau en elle(l).
Ailleurs : La Vierge Marie a surpass en puret les esprits
clestes (2) ; aucune espce de pch, aucune souillure n'a
pu l'atteindre : peccato omni ac sorde sublimior (3).
Nous avons dit plus haut que la fte de la Conception de la
Sainte Vierge chez les Grees remonte au moins au septime
sicle. Elle se clbrait en effet du temps de saint Andr de
Crte, non comme une institution nouvelle, mais comme une
institution tablie depuis un certain temps. Plusieurs auteurs
graves la font mme remonter jusqu'au cinquime sicle.
Quoi qu'il en soit, l'office de cette fte contient plusieurs
hymnes attribues cet vque, o l'on chante les louanges
et les prrogatives de la Vierge sans tache, de la Vierge plus
pure et plus sainte que toute crature, de la Vierge intacte,
Immacule dans le sens le plus absolu : omni ex parte Immaculata (4).
Hsychius, prtre de Jrusalem, crivait vers l'an 595 :
Quelle est cette Vierge (dont parle Isaie, ch. vu, v. 14)?
Cette Vierge est la plus excellente des femmes, l'lue entre
les Vierges, le plus bel ornement de notre nature, la gloire de
notre limon. C'est elle qui a dlivr ve de sa honte et Adam
(1) Ilodic ex nobis, uostri loco, Adamus primitias Dea offerens Mariam priuiilias facit; et ex toto fermento, ca non fermentata, per ipsam formatur panis ad
bumani generis reiormationem... Cum Redemptor generis nostri, novam priori
succejaneam nativilatem ac formationem exhibere voluisset, qucinadmodum illic
prius acceplo limo ex Virj(ine ac iilibata terra primum Adam cttinxit : iie et bic
modo su ipse incarnationis auctor, allerius, ut sic dicam, vice terr, mundam
banc immaculatissimamque Virginem c lota natura eligens, nostrumque ex nobis
in ea tigmentum nova rationc componens. De Kativilate B. M. V. Orat. I. Bibt.
Max. Patrum, tom. X, pag. 618.
(2) Oratio II in Dormilationem S. Marie. Bibl. Max. Patrum, tom. X,
pag. 658.
(3) In Encomio Zonte Uei Genitricis. Bibt. Max. Patrum, tom. XII, pag. 097.
(4) Voyez Plazza, Causa Immac. Concept. B. M. V., act. III, n* 40.

- 736
dela maldiction de Dieu; qui a rprim l'audace du serpent.
La fume de la concupiscence ne l'a point atteinte, et le ver
de la volupt ne l'a point lse (1). Serait-il vrai que Marie
a dlivr nos premiers parents de la maldiction, si elle avait
t maudite elle-mme? Serait-il vrai qu'elle a rprim l'au
dace du serpent infernal dont elle a bris la tte, si elle n'a
vait t prserve de son venin mortel? Serait-il vrai qu'elle a
t affranchie des atteintes de la concupiscence qui est un
effet naturel du pch originel, si elle avait t, comme les
autres hommes, souille du pch d'Adam? D'ailleurs, Hsychius regardait la Yierge Marie comme un temple qui n'a
point t profan, comme un tabernacle exempt de toute
souillure : templum incorruptum et tabernaculum ab omni
sorde liberum (2).
La croyance de l'Immacule Conception tait alors si g
nrale parmi les Orientaux, que Mahomet lui-mme crut
devoir respecter cette croyance. En effet, il fait dire dans le
Koran, aux Anges parlant Marie : Dieu t'a choisie, il l'a
choisie entre toutes les femmes, et il t'a faite exempte de
tout pch : Immunem te fecit ab omni labe (3).
Au commencement du sixime sicle, saint Jacques, vque de Batna, dans le pays de Sarug, enseigne que Marie a
t prserve de toute tache de pch, et il le prouve en
disant : Si son me avait eu quelque tache ou quelque
dfaut, certainement le Fils de Dieu et pris pour Mre
une autre femme, qui aurait t exempte de toute souil lure (4). Vers le mme temps, Arator, Sous-Diacre de
(1) Qunam mulierum egregia, e virginibus clecta, prclarum natur nostr
ornamentum, gloria luti nostri, qu Evam pudorc et Adamum comminatione
liberavit, audaciam draconis abscidit : quant concupiscenti fumus non attigit,
neque vermis voluptatis eam la?sit. Homilia II. De Virgint Marii. Biblioth. Patrum
Grxc, tom. Il, pag. 423.
(2) Ibidem.
(3) Voyez Maracci, Aleorani textus univertus : Padoue, 1698, 2 vol. in-fol.
(4) Mariant ab omni peccati labe immunem esse hoc argumento Jacobus pn>bat : Si qua macula aut defectus anim ejus inesset, aliam utique sibi matrem
(Filius Uci) quaesivisset, qux omnis labis expers esset. J. S. Anssmim, Bibl.
Orient., lova. I. pag. 310.

757
l'Eglise Romaine, chantait le triomphe de la Vierge intacte
sur le mal provenant du pch de la premire femme : mala
criminis Evse fugat (1).
Saint Fulgence, vque deRuspe, en 408, est encore plus
exprs. Voici ce qu'il dit : Quand l'Ange dit a Marie : Je
vous salue, il lui apporte la salutation du Ciel ; quand il lui
dit : Vous tes pleine de grce, il montre que la premire
sentence de la colre divine avait t entirement abolie pour
elle par la plnitude de la grce et de la bndiction de
Dieu ('2).
En remontant un peu plus haut, nous arrivons saint
Sabas, Abb en 484; s'adressant Marie, il lui dit : La faute
de notre premier pre s'arrte votre aspect, il ne lui est
pas donn d'avancer jusqu' vous. Cette belle pense se
trouve rapporte dans la Liturgie des Grees, pour la fte de
la Conception de la Vierge Marie (3). Faustc, Abb de Lerins,
puis vque de Riez, vers l'an 475, dit que Marie a t sanc
tifie dans sa Conception, qu'elle a t conue exempte de
tout pch : Snncfkata est Conceptu, absque omnipeccato concepta est in utero (4). Saint Maxime, Evque de Turin, cri
vait, vers l'an 450 : Marie a t pour le Chrisl une demeure
digne de lui, non sous le rapport du corps, mais cause de
la Grce originelle qui tait en elle (5). Saint Proclus, Pa
triarche de Constantinople, mort en 446, reconnat que Dieu
a cr la Vierge Marie dans un tat de puret qui fut en rap
port avec la maternit divine. Voici ce qu'il dit : Ce n'est
(l'i Lib. I Carminum : tibi. Max. Patrum, loin. X, pag. 120.
(2) Cum ditit : Are, saluLilionem illi clestem exhibuit. Cum dixit : Gratin
ptena, ostendit ex integro iram exclusam prim sententijc et pleii (a/lai plcnam) benedictionis gratiam restitutam. Serm. de Laudibus ilarix ex partu Sdlratoria.
(3, In le primi Parentis suhsistit lapsus, ultra progredi facultate suulula. lf."ncea Grxcorum. Voyez le P. Passagua, De Immaculato Conceptu Deiparx temper t irginia, etc. flomK,1854: le P. Wangnercck, Miriate Grxcorum.
(4) De RatiuneFidci.Voyei Veterum atiquot Gallix TheotogoTumScripia, etc.;
Paritiis, 15.%.
(5) Homilia V ante Natale Domini. Voyez Opera S. Marini, etc., p*g. 18 ;
liomx, 1781.
47

738
pas un dshonneur pour l'architecte d'habiter la maison qu'il
a btie; l'artiste ne souille pas l'argile qu'il avait d'abord fa
onne, lorsqu'il s'en sert pour en former un vase nouveau;
de mme, le Dieu trs-pur n'a prouv aucune souillure en
passant par le sein de la Vierge. // l'avait forme, sans en
contracter aucune tache, il sort d'elle exempt de toute souil
lure (1). Et pour montrer que Marie a t cre dans sa sain
tet, ce saint Evque dit, en parlant de saint Joseph, poux
de la Sainte Vierge : 11 avait oubli qu'elle tait destine
devenir le temple de Dieu, celle qui avait t forme d'une
terre pure : qu ex mundo erat formata luto (2). Saint Cy
rille, Patriarche d'Alexandrie, mort en 444 : Je vous salue,
Marie, Mre de Dieu, vous qui avez triomph du dmon : per
quam diabolus rejicitur (3).
Selon saint Pierre Chrysologue, vque de Ravenne, en
440, la Sainte Vierge a t fiance a Jsus-Christ ds le sein
de sa mre, ds l'instant o elle tait cre : Christo est in
utero p'ujnerata cum fieret (4). Si Marie a t fiance JsusChrist ds le premier moment de sa cration, cum fieret, elle
a donc t conue sainte, pure et sans tache : elle n'aurait
pu tre fiance a Jsus-Christ tandis qu'elle aurait t sous
la domination du dmon ; car quel pacte peut-il y avoir entre
le Christ et Blial, Qux conventio Christi ad Belial?
Amphiloque, Evque de Syde, en 450 : Celui qui a cr
la premire vierge (Eve) dans l'tat d'innocence, a cr luimme la seconde (Marie) exempte d'opprobre et de tout
pch (5). Sdulius, pote chrtien, contemporain d'Am(1) Uaudquaquam Architecto dedecori est, ut cam incolatdomum quam ipsemet
exrtruxerit, neque tutum figulum inficit, cum ille vasculum quod finxerat refingit ; ita nec quidquam Deum purissimum polluit, quod ex virginali utero prodiit.
Quam enim citra omnem sui labem formaverat, ci ea nulla contracta macula
processit. Oral, in Dei Genitrictm.
(2) Orat. VI.
(3) Ilomil. Encom. in Sanctam Mariam Uciparam.
(4) Scrm. CXL, De Annunt. B. Virginis.
(5) Qui antiquam illam Virginem [Evam] sine probro condidit, ipse et secundam (Mariam) sine nota et crimine fabricatus est. Orat. IV. In Sanctam Deiparam
et Simeonem. Voyci Opra S Amphilochii Iconitmit Epitcopi, pag. 42.

- 739
philoque, chantait ainsi le triomphe de Marie sur les prils
auxquels a succomb la postrit d've toute entire :
Comme la tendre rose s'lve du sein des pines, n'ayant
rien en elle qui puisse blesser, effaant par sa gloire le tronc
qui l'a porte; ainsi l'auguste Marie, issue de la race d'Eve,
est cette Vierge nouvelle qui efface le crime de la pre
mire (1). Vers le mme temps, Thodote d'Ancyrc s'ex
primait ainsi, dans le Sermon qu'il a prononc le jour de
Nol, en prsence des Pres du Concile d'phse : 0
Vierge, qui surpassez en gloire le jardin mme des dlices!
Ce Paradis produisit de sa terre vierge les arbres et les
plantes; mais la Vierge est encore au-dessus de cette terre.
Elle n'a pas produit des arbres chargs de fruits, mais elle
a donn la branche de Jess qui apporte aux hommes le
fruit du salut (2). Ailleurs, le mme vque salue Marie
comme la vierge pleine d'innocence, sans tache, franche de
tout pch, lis entre les pines, n'ayant point connu les
malheurs provenus d've, digne du Crateur qui nous l'a
donne dans sa divine prvoyance (3).
Saint Augustin, vque d'Hippone, crivait, en 415, son
livre de la Nature et dela Grce contre les erreurs de Plage,
qui niait le pch originel et prtendait que, partir d'Abel
jusqu' la Vierge Marie, un grand nombre de justes avaient
t absolument sans pch. Or voici ce que saint Augustin
[i^

Et velut spinis mollis Rosa surgit acutis,


Nil, quod ldit, liabens, Matremquc obscurat honore :
Sic Eva; de stirpe, sacra vonicnte Maria,
Virginis antiqu facinus nova Virgo piaret.
[Carmen Paschale.)
(2) 0 Virginem, qu ipsum vicit deliciarum Paradisum 1 Ille namque genus
sativarum stirpium protulit, ex Virginc terra exortis plantis : lic autem Virgo
melior est illa terra. Non enim pomorum protulit arbores, sed Virgam Jessu
fructum salubrem hominibusafferentem. Ladre. Concil., tom. III, col. 999.
(3) Virginem innocentem. sine macula, omni culpa vacantem, intemeratam ,
sanctam amma eteorporc, sicut lilium intcr medias spinas germinans; non doctam Evae mala, quam nobis Creatore dignam donavit divina Providentia. Orat. in
Sanctam Dn Genitriccm. Voyez Galurdi, Bibliotheca Patrum, tom. IX,
pag. 475.

*
740
rpondait cet hrsiarque : Except la Sainte Vierge
Marie, de laquelle, pour l'honneur du Seigneur, je ne veux
pas qu'il soit aucunement question lorsqu'il s'agit du pch,
car nous savons qu'il lui a t donn d'autant plus de grce
pour vaincre le pch de toute part, qu'elle a mrit de con
cevoir et d'enfanter celui qu'il est constant n'avoir eu aucun
pch. Ainsi donc, except la Vierge, si nous pouvions rassem
bler ici tous les saints et saintes qui ont vcu en ce monde et
leur demander s'ils ont t exempts de tout pch, quelle r
ponse, croyez-vous, qu'ils nous donneraient? Celle dePlage
ou de saint Jean ! Quelle qu'ait t ici-bas l'excellence de leur
saintet, tous s'crieraient d'une seule voix : Si nous disons
que nous n'avons point de pchs nous nous trompons nousmmes, et la vrit n'est point en nous(l). Selon ce grand
Docteur, tous les hommes ont pch, tous; il n'excepte que
la Bienheureuse Vierge Marie. Si on demande la raison de
cette exception, c'est que Marie, devant concevoir et enfanter
le Saint des Saints, a t, pour cela mme, prvenue d'une
grce privilgie, de la grce de vaincre le pch, de quelque
part qu'il vint, de le vaincre mme dans sa Conception.
De plus, Julien, disciple de Plage, argumentant contre
saint Augustin sur la mme question, lui reprochait de faire
Marie esclave du dmon, s'il persistait soutenir le pch
originel : Vous livrez Marie elle-mme au dmon, en la
soumettant aux conditions de la naissance humaine (2).
Que rpond saint Augustin a cette objection qui l'oblige
d'expliquer sa pense sur la Conception de Marie? Sa r
plique est formelle et entirement favorable au privilge de
Marie : Nous ne livrons point Marie au dmon par la con(1) Excepta Sancta Virgine Maria, le qua, propter lionorem Domini, nullam
prorsus, cumde peccatis agitur, haberi volo quaestionem. Iinde enim scimusquod
ci plus grati collatum fuerit ad vincendum ex omni parte peccatum, qux conciperc ac parere meruit, quem constat nullum habuissc peccatum. Hoc ergo Vir
gine excepta, si omnes illos Sanctos, etc. Lib. De A'aturo et Cratia, cap. XXXVI,
n'il.
(2)Tuipsam Mariant diabolo nascendi conditione transcribis. Opvi imptrf.
contra tulianum, lib. IV, cap. CXXI1.

741
dition de sa naissance; cette condition four elle est abroge
par la grce de la renaissance (1). Que signifient ces pa
roles du saint Docteur, si elles n'expriment pas que la
Conception de Marie a t exempte du pch d'origine? Sans
doute, et nous n'avons garde de le contester, un tel privilge
dans la Vierge est le rsultat de cette grce de renaissance,
que le Sauveur a mrite sa Mre comme tous les hommes,
et qui a t applique celle-ci comme prservation, et a
nous comme remde; mais il est clair que si saint Augustin,
rpondant a l'objection de Julien, qui lui reprochait de livrer
Marie au dmon, se ft content de dire qu'elle ne lui avait
t livre que pour tre ensuite dlivre de cette servitude,
une telle rponse et t tout l'avantage de l'adversaire.
En effet, nous tous qui, par le pch originel, avons t
placs sous le joug de Satan, au commencement de notre
existence, nous en avons t galement affranchis : il ne
resterait donc rien Marie au-dessus de nous, si ce n'est
d'avoir t libre plus tt; ce qui n'enlve pas le dshonneur
de la servitude (2). On remarquera que les Plagiens, en re
prochant saint Augustin de livrer Marie Satan par sa
doctrine ou la dfense du dogme du pch originel, nous font
suffisamment connatre que la pieuse croyance qui exemptait
la Mre de Dieu de la tache du pch d'Adam tait assez
gnralement reue dans l'glise au commencement du cin
quime sicle : autrement ce reproche et t illusoire.
Saint Jrme, mort en 4'20, ou plutt un auteur du mme
sicle qui a laiss, sous le nom de ce grand Docteur, des
commentaires sur tous les psaumes, expliquant ces paroles
du psaume LXXVII, il les a conduits dans la nue du jour,
s'exprime ainsi : Voici que le Seigneur vient en Egypte,
envelopp d'un lger nuage. Par ce nuage lger, on doit en(1 ) Non Iranscribimus diabolo Mariam conditione nascendi ; sed ideo quia ipsa
condilio sotvitur gratia rena'cendi. Ibidem.
(2)LcR. P. Jtom Prosper Guranger, abb de Solesmes : Mnnoire sur la
question de l'Immacute Conception de ta Tri-Sainte Vierge. Cet intressant opu
scule se trouve rapport dans tes Paricri, Dell'Epitcopato catlolico, etc., vol, Vil.

743
tendre, ou le corps du Sauveur, parce qu'il n'a t charg
d'aucun pch, ou la Sainte Vierge Marie, sur laquelle ne pe
sait aucune souillure humaine. Voici que le Seigneur vient
dans l'Egypte de ce sicle sur une nue lgre qui est la Vierge
sa Mre, et qu'il conduit les hommes dans la nue du jour.
Or, que cette parole est belle, la nue du jour! Non, elle ne
rut jamais dans les tnbres, mais toujours dans la lumire :
nubes enim Ma non fuit in tenebris, sed semper in luce (1) :
ce qui signifie, suivant le langage de l'Ecriture, que Marie n'a
jamais t dans le pch, mais toujours dans la grce, tou
jours, ds le premier moment de son existence. Selon Sopronius l'Ancien, contemporain de saint Jrme, la Vierge Marie
est Immacule, parce qu'elle n'a souffert de corruption en
rien : ideo Immaculata quia in nullo corruptaft).
Ainsi donc, il est vrai de dire qu' partir du commence
ment du cinquime jusqu'au dixime sicle, on a cru dans
l'glise, comme dans les temps plus rapprochs de nous, que
la Vierge Marie a toujours t pure, plus pure mme que les
Sraphins, toujours innocente, toujours sainte, plus sainte
que toute autre crature, toujours Immacule, toujours
exempte de tout pch, de toute souillure, de toute tache,
mme originelle. Or, cette croyance, qui tait commune
l'glise d'Orient et l'glise d'Occident, aux Grees et aux
Latins, n'tait point une croyance de la veille, une croyance
nouvelle ou de quelques jours, c'tait la croyance de toutes
les parties du monde chrtien ; or, par cela mme qu'elle
tait gnralement rpandue, elle devait remonter plus haut,
remonter aux temps apostoliques.
(1) Voyez Opera S. Hieromjmi, dit. BB., tom. II, append., col. 319.
(2) Humilia Je Assumptionc. Voyez Siuxar, Defcnsio pro Immac. Concipl. Y , cap. XXV.

IV. De la croyance toucnant l'Immacule Conception de la


Vierge Marie, pendant les quatre premiers sicles de l'glise.

Nous avons une preuve de cette croyance dans les an


ciennes Liturgies, monuments prcieux des traditions aposto
liques. Danscellequi porte le nom de saint Jean Chrysostome,
on loue Marie, Mre de Dieu toujours Vierge, comme trssainte, pure, intacte, Immacule, bnie plus que toute autre
crature, sanctissima, impolluta, intemerata, super omnes
benedicta. La Liturgie dite de saint Basile, qui, au rapport de
Pierre Diacre, auteur du sixime sicle, tait en usage dans
les glises de presque tout l'Orient, s'exprime comme celle
de saint Jean Chrysostome. Il en est de mme de la Liturgie
attribue saint Marc. Dans celle de l'Aptre saint Jacques,
premier vque de Jrusalem, on fait la commmoraison de
la Vierge Marie, Mre de Dieu, trs-sainte, intgre, Imma
cule, bnie d'une manire toute particulire, toujours bien
heureuse, intacte en tout, plus glorieuse que les Chrubins et
les Sraphins, sanctissima, intemerata, Immaculata, super
omnes benedicta, semper Beata, omnibus modis irreprehensa ,
honorabilior quam Cherubim, et gloriosior quam Seraphim.
On trouve les mmes loges de Marie dans les autres Liturgies,
qui taient anciennement suivies par plusieurs glises de l'O
rient et de l'Occident. Cette manire de parler, mme dans
la clbration des Saints Mystres, fait assez connatre que,
dans les premiers sicles de l'glise, on croyait gnralement,
d'une manire plus ou moins explicite, que la Vierge Marie,
la plus pure et la plus sainte de toutes les cratures, a t
conue dans la saintet, exempte de toute tache du pch
d'Adam.
Qu'on ne dise pas que les liturgies, connues sous les noms
de saint Jean Chrysostome, de saint Basile, de saint Marc, de
saint Jacques, ou d'autres Aptres, sont des pices suppo
ses, qui n'ont t crites qu'aprs la mort de ceux dont elles

744
portent les noms. Car, qu'importe la date de leur rdaction
par crit, s'il est d'ailleurs constant qu'elles taient en usage
dans les premiers sicles de l'glise, et qu'elles remontent
mme aux temps des Aptres? On convient qu'aucune litur
gie, si on excepte celle qui se trouve dans les Constitutions
apostoliques, n'a t mise par crit avant le cinquime sicle.
Dans les premiers temps de l'glise, les liturgies n'taient
connues et ne pouvaient gnralement tre connues que des
chrtiens; la discipline du secret pour les saints mystres ne
permettait pas de les crire , parce qu'on ne voulait pas
qu'elles parvinssent la connaissance des paens. On ne cl
brait les choses saintes, dans les assembles des fidles,
qu'aprs en avoir toit sortir ceux qui n'taient point initis.
Le Symbole mme des Aptres, qui contient les principaux
mystres de la foi, ne s'crivait pas encore du temps de saint
Jrme et de saint Augustin. Oserait-on pour cela en rvo
quer en doute l'authenticit? Non, ce serait mconnatre les
rgles d'une saine critique. Or les mmes raisons qui prou
vent que les liturgies primitives n'ont pas t d'abord mises
par crit, prouvent aussi qu'elles ont t scrupuleusement
conserves par tradition dans chaque glise, et fidlement
transmises par les vques ceux qu'ils levaient au sacer
doce. La fidlit a garder soigneusement ce dpt est atteste
par la conformit qu'on a remarque, pour le fond, entre les
liturgies des diffrentes glises du monde, lorsqu'elles ont
t rdiges par crit. Le style des prires est quelquefois dif
frent, mais le sens est partout le mme. Il y a quelque va
rit dans l'ordre des crmonies, maison trouve dans toutes
les mmes parties, les mmes lectures, les mmes prires,
les mmes rites, les mmes mystres, les mmes dogmes.
Aussi nous ne disons pas que les liturgiesde saint Jean Cbrysostome et de saint Basile sont l'ouvrage de ces deux Docteurs : si elles portent leurs noms, c'est uniquement parce
qu'elles taient en usage dans les Eglises qu'ils ont illustres
par leur science et leur saintet. Non, elles n'ont point t
crites de leur temps, elles sont beaucoup plus anciennes que

745
ces deux grands vques. Quant aux autres liturgies dont
nous venons de parler, il tait naturel de nommer Liturgie
de saint Pierre, celle dont le Prince des Aptres s'tait servi
dans l'glise d'ntioche; Liturgie de saint Marc, celle que cet
vangliste avait suivie dans l'Eglise d'Alexandrie ; Liturgie
de saint Jacques, celle qu'il avait laisse l'glise de Jrusa
lem (1). D'ailleurs, ces liturgies, qu'on peut appeler aposto
liques, s'accordent parfaitement avec la doctrine des anciens
auteurs eccelsiastiques.
Prudence, pote chrtien, qui crivait surla lin du quatrime
sicle, clbre ainsi les victoires de Marie sur le serpent in
fernal qui a sduit nos premiers parents : La cause de l'an
tique et implacable haine du serpent et de l'homme, c'est
que la vipre est maintenant crase sous les pieds de la
femme. La Vierge, digne d'enfanter le Fils de Dieu, triomphe
de tous les poisons. Repliant sur lui-mme sa croupe tor
tueuse, le serpent dsarm revomit son virus impuissant sur
le gazon verdtre comme ses anneaux (2).
Saint Jean Chrysostomc, vque deConstantinople en T95 :
De mme qu'un ouvrier, ayant trouv une matire dspropre son uvre, en a fait un trs-beau vase, ainsi le Chris!,
trouvant l'me et le corps de la Vierge en tat de saintet, a
voulu en faire un temple anim qui lui servt de demeure (3).
(1) Voyez Bfrgicr, Dict do Thot., art. Liturgie ; Plazx<, Cama Immac. Concept.
B. M. K.act. H, u' 190, ctc.
(2)
Hoc olium vetus illiul crot,
Hoc ernt aspidis atquc liominis
Digladialiile discidium.
Quod modo cernua femincis
Yipera proteritur pedilius.
Ederc nnmquc Deum merita
Omnia Virgo venena domat :
Tractibus anguis inexplicitis
Virus inerme piger revomit.
Graminc concolor in viridi.
[Hgmnus ante Cibum.)
(3) Quemndmodum artifex, inventa materia utilissima, vas puklierrimum fabricatur; ita Cliristus, invento Virginis sancto corporc ct anima, templum sibi
construxit animatum. Homil. in Christi Xaticitate.

746
Ailleurs : Y a-t-il quelque chose de plus saint que la Vierge
Marie? Non; ni les Prophtes, ni les Aptres, ni les Martyrs,
ni les Patriarches, ni les Anges, ni les Thrnes, ni les Do
minations, ni les Sraphins, ni les Chrubins, ne sont plus
saints que la Vierge Marie : il n'est rien parmi les choses
cres, visibles et invisibles, qui soit plus grand ou plus su
blime que cette Vierge (I)
Saint Ambroise, Archevque de Milan, en 574, loue la
Vierge Marie comme pure, intgre, sans tache, Immacule :
Incorrupta, integra, illibata, Immaculata (2). Saint piphane,
Archevque de Salamine, en 370 : Dieu seul except, la
brebis immacule, la Mre de l'Agneau sans tache tait plus
belle en sa nature qire les Chrubins, les Sraphins et toute
l'arme des Anges (2). Ailleurs, le mme Docteur, s'adressant au Sauveur des hommes, s'exprime ainsi: Venez, Sei
gneur Jsus, chercher votre brebis, non plus par le moyen
des serviteurs et des mercenaires, mais par vous-mme.
Recevez-moi, non dans cette chair qui est tombe dans
Adam; recevez-moi, non pas de Sara, mais de Marie; afin
qu'elle soit une Vierge sans souillure, une Vierge exempte,
par grce, de toute tache du pch : m( incorrupta sit virgo,
sed virgo per gratiam ab omni integra labe peccati (3).
De plus, l'Office de YImmacule Conception de la Vierge
Marie rdig par Lonard de Nogarole, et approuv par le
Pape Sixte IV, et plusieurs autres anciens brviaires, citent,
sous le nom de Saint Ambroise, le passage suivant o l'on
exprime clairement l'insigne prrogative de Marie : Marie
est la verge dans laquelle il n'y a jamais eu un nud originel.
(1) Quidnam iI lu (Mario) Sanctiu: Non Prophetae, non Apostoli, non Marty
re, non Patriarch, non Angeli, non Tlironi, non Dominationes, non Serapbim,
non Cherubim, non denique aliud quidpiam inter crcatns res visibiles aut inritibiles, majus aut excellentius inyeniri poteat. Serm. S. Joann. Chrgtoit. <tf-d
Mttapraiten. Voyez l'Office du V* jour intra Oc'avam de la Natitit de la
B. V. M. Brev. Rom.
(2) In ultimo sermone de Nativitatc Domini.
(3) Serai. XXII in Psalm. CXVIII. Voyez le P. Puzia, Causa Immic. Con
cept. B. M. V., act. VI, n78.

747
ni corce du pch actuel : hc est virga, in qua nec nodus
originalis, nec cortex actualis culpsefuit. (i) Bernardin De
Busto rapporte que Michel De Curcano lui a attest avoir lu ce
texte dans un trs-ancien manuscrit contenant un opuscule
qui portait le nom de Saint Ambroise (2). Quoi qu'il en soit,
le passage dont il s'agit n'est nullement contraire la doc
trine de Saint Ambroise, et il ne peut appartenir qu' un
auteur fort ancien.
Saint phrem, Diacre d'desse, vers l'an 365, comparant
Marie avec Eve encore innocente, dit de toutes les deux
qu'elles ont t sans pch, ajoutant que l'une a t la cause
de notre mort par sa dsobissance, et l'autre la cause de
notre salut (3). Ailleurs, il appelle la Vierge Marie Immacule,
trs-Immacule, nouveau don de Dieu, divin trne de Dieu,
Reine toujours bnie, prix de la ranon d'Eve, source de grtlce
et d'immortalit, fontaine scelle de l'Esprit-Saint, trs-divin
Temple, sige de puret pour la Majest divine . Elle a, dit-il,
cras la tte du perfide dragon; toujours elle a t intgre et
Immacule, tant du corps que de l'Ame. Cette Vierge Mre de
Dieu est intacte, entirement pure, chaste, plus sainte que les
Chrubins et incomparablement plus glorieuse que tous les
autres Esprits clestes (4).
(1) Mnrialc, Serm. V. De Conceptione B. M. V.
(2) Solo Deo excepto, cunctis superior exstilit, natura formosior et Chcrubim.
Scraphim et on.ni exercitu Angelorum... Ovis Immaculata, qua peperil Agnum.
Serm. de Ijwdibue Marix. Ce sermon est cil dans l'Office de S. Joachim,
Brev. rom. ; et le P. Plazza en a tabli l'authenticit dans son savant ouvrage
intitul : Cauta Immac. Concept H. M. V., n* 73.
(3) Amb sine noxa, ambre simplices, Marii et Eva : altera morlis nostr
causa fuit, vite altera. Bibliotlieca Orientait de Jos. Simon Assemani, tom. I,
pag. 90.
(4) On lit dans une prire que S. Kpbrem adressait la Sainte Vierge : 0
Virgo Domina, Immaculata Deipara... honorabilis magis quam Chcrubim, et sine
ulla comparatione magis quani clestes exercitus multo pretiosior... Virgo Sanctissima. purissima... Salve Ev pretium redemptionis, salve fons grati et immorlalitalis, salve Sancti Spiritus fons signatus, salve temptum divinissimum.
salve sedes Dei, salve pura, qu draconis nequissimi caput contrivisti... Immacutatissima Virgo, qu pura, qu semper virgo, tum corpore, tum anima, fuisti
integra et Immaculata... Miserere bumilitatis me, Immaculata ; cnmpatere moc

748
Ce saint Docteur aurait-il pu tenir un semblable langage
s'il n'avait pas cru l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu?
Saint Grgoire, vque de Nysse, qui vivait du temps de
Saint phrem, parle de Marie comme tant d'une puret par
faite, d'une puret sans tache, comme tant la puret mme,
puritas incomtpta ; selon ce Docteur, ve a introduit la
mort dans le monde par le pch, et Marie nous a rendu la
vie (1). C'tait aussi la pense de Saint Basile, Archevque
de Csare (2) ; de Saint Grgoire, Thaumaturge (3): de Tertullien (4) ; de Saint Irne, Evoque de Lyon (5) et de Saiut
Justin, martyr en 167 (6). Cette attention des Pres de l'
glise nous reprsenter Eve comme ayant t par son pch
le commencement de la perdition du genre humain, et la
Vierge Marie comme tant le commencement de notre rg
nration, de notre salut, montre assez clairement qu'ils ne
croyaient pas que Marie, la Mre de Dieu, ait t conue dans
le pch d'Eve, dont elle venait rparer la chute par le mys
tre ineffable de 1'Incarnation qui devait s'oprer en elle.
Saint Mthodius, qui a t successivement vque d'OJympe, de Patras et de Tyr, sur la fin du troisime sicle,
lve Marie au-dessus de toutes les cratures visibles et invi
sibles, au-dessus, par consquent, des Anges, des Chrubins
et des Sraphins : Inter creatu omnia, tum visibilia, tum invisibilia honorabilior. Or ce saint vque n'ignorait point
que les Anges qui sont rests fidles ont toujours t exempts
de tout pch, de quelque genre qu'il ft. Il ajoute que le
iufirmitaii, Purissima... Omnia poles, veluti qu superas oinnes crcatums.
Orat. a:i S. Dci Matrem. Ora'.io exomologetica : Opera S. Epbrem Syri, ectil .
Ilom, tom. III, pag. 545, 547, 548, 549.
(1) Humilia Mil in Catiticum Cauticorum.
,2' Ilomilia in Sauctam Cliristi Nativitatem.
(3) Scrmones Je Annuntiatione B V. II. Biblioth. Max. Patrum, tom. III,
pag. 31 1 et 313.
(4) Lib. de Cirne Chrii-ti, cap. XVII.
(5) Lit). III, adversus Haireses, cap. X.XXIII; et lib. V, cap XIX.
(t>) Dialog. cum Tryplionc Jurio.

749
Trs-Haut a sanctifi lui-mme la Vierge Marie pour en faire
sa demeure, une demeure digne de lui : Sanctificavii enim te,
tabernaculwn suum, altissimus (1).
Saint Denys, vque d'Alexandrie, mort en 2C2, l'un des
plus grands Docteurs de son temps, exprime ainsi les rap
ports de la Mre de Dieu avec son Fils : Il y a plusieurs
mres, mais il n'y a qu'une seule et unique Vierge, Fille de
la Vie, qui a enfant le Verbe vivant (2). Ce n'est pas dans
un serviteur que le Christ a habit, c'est dans son saint Taber
nacle, qui n'a pas t fait de main d'homme , c'est dans Ma
rie, .Mre de Dieu (3). Le Verbe Fils de Dieu, descendu du
Ciel, a t port dans le sein (de Marie); il est sorti de ce
Paradis virginal qui possdait toutes choses (4). Marie ,
cette Fille de la Vie, a-t-clle pu tre un seul instant la Fille
de la Mort, c'est--dire du pch? Ce saint Tabernacle, dans
lequel le Christ a habit, a-t-il t souill de la tache origi
nelle? Cette demeure, qui n'a point t laite de main d'homme,
pouvait-elle tre une demeure commune? N'tait-elle pas
l'ouvrage du Saint-Esprit , ayant t prpare et sanctifie
par une grce toute spciale ds le commencement de sa for
mation? Ce Paradis virginal, dans lequel le Fils de Dieu s'est
fait homme, ne rappelle-t-il pas ce lieu pur et saint dans le
quel nos premiers parents ont t crs, ce lieu qui a t un
jardin de dlices et de jouissances clestes, tant qu'il n'a
pas t profan par le pch?
Orignc, mort en 253 : Comme l'Ange salue Marie d'un
terme nouveau, que je n'ai pu trouver dans toute l'criture,
(1) Oratiode Simeonc et Anna. Voyez Opera S. Antiloquii Iconiensis, etc.,
pag. 417.
(2) Mult reperiuntur maires : una autem et sola Virgo, filia vite gennit
Verbum vivens. Epist. adversut Paulum Samoiattnum. Voyez Opra S. Diongsii,
pag. 212.
(5) Non inservo inliabitavit (Christus), sed in sancto suo labernaculo non manu
peto, quocl est Dei para Maria. Itesp. ad Quxst. Vit Pauli Samosateni; ibid.,
pag. 2GI.
(4) Qui enim e clo descendit Unigenitus Deus Verbum, gestatum est in utero,
et genitum ex paradiso virginal! habente omnia. Ibid., pa;r. 277.

7.M)
il faut que j'en dise quelque chose. Cette parole qu'il lui a
adresse, Je vous salue, pleine de sjrce, je ne me rappelle
point l'avoir lue dans aucun endroit des Livres saints. D'ail
leurs, ces mots, Je vous salue, pleine de grce, ne s'adres
sent point a un homme, c'est une salutation qui ne convient
qu' Marie seule; car, si elle avait su que tout autre et t
salu d'une manire semblable, elle qui avait la science de la
Loi avec le don de saintet, et qui, par une mditation jour
nalire, avait pntr les oracles des Prophtes, elle ne s'en
ft jamais effraye comme d'une salutation trange (1).
Selon le mme Docteur, la Vierge Marie est la Mre de Dieu,
Mre digne de Dieu, Mre Immacule d'un Fils saint et Imma
cul, l'unique Mre Immacule; c'est un trsor dn Ciel , con
tenant les richesses de la Divinit, la saintet la plus parfaite
et la plus complte. Elle n'a point t trompe par les insinuations perfides du serpent infernal, ni infecte de son souffle
venimeux (2). Origne et-il tenu ce langage s'il avait cru
Marie sujette au pch originel?
Saint Hippolyte, Evque de Porto, qui appartient a la fin
du deuxime et au commencement du troisime sicle, rend
aussi tmoignage de la croyance de l'glise primitive louchant
la Conception sans tache de la Mre de Dieu. L'Arche
d'alliance, dit-il, forme de bois inaccessibles la corruption,
tait le Sauveur. Elle signifiait son tabernacle exempt de
(1) Quia vero Angelus novo sermone Mariant salutavit, quem in omni Scriptura
invenirc non potui, et di) hoc pauca dicenda sunt. Id enim quod au Are gratia
plena, ubi in Scripturis legerim non recordor; sed neque ad virum istiusmodi
sermo cst, Satve gratiaptena. Soli Mari hc salutatio servatur. Si enim scivisset
Maria et ad alium quempiam similem factum esse sermonem, linbebat quippe
Legis scientiam, et erat sancta, et Prophctarum taticinia quotidiana medilatione
cognoverat, mmquam quasi peregrina eam salutatio terruisset. Bomil. 17. In
Lucam.
(2) Hujus itaque Unigenili Dei dicetur, hxc Mater, Virgo Maria, digna Dei,
Immaculata Sancti Immaculati, una unius, unira unici... Acripe (Joseph) eam
sicut commandatam clestem Thesaurum, Deitatis divitias, sicut plenissinum
sanctitatem, sicut perfectam justiliam... Virgo neque persuasione serpentis decepla est, neque cjus afllatibus venenosis infecta. UomiL I ex dtxem ltomil. in
direraa loca Noc. Tt. In cap. I Matth.

751
pourriture et de corruption, qui n'a engendr aucune souil
lure. Or le Seigneur tait exempt du pch, tant form de
bois non sujet la corruption humaine, savoir, de la Vierge
et de l'Esprit-Saint (1).
Nous arrivons enfin, pour ce qui regarde les Pres et les
anciens auteurs ecclsiastiques, a la lettre des Prtres et des
Diacres d'Achae, sur le martyre de l'Aptre saint Andr.
Selon cette lettre, saint Andr, confessant la foi devant le pro
consul ge, tint le discours suivant : Le premier homme
a amen la mort par le bois dela prvarication ; il fallait que,
parle bois de la Passion, la mort ft expulse du sjour
qu'elle avait usurp. Le premier homme ayant donc t cr
et form de la terre encore immacule, il fallait que d'une
Vierge Immacule naquit l'homme parfait par lequel le Fils
de Dieu, qui d'abord avait cr l'homme, rparerait la vie
ternelle que les hommes avaient perdue par Adam (2). La
terre immacule, dont le premier homme a t form, tait
une terre vierge, pure, intgre, qui n'avait point t souille
par le pch. Or, d'aprs saint Andr, il en est de mme de
la Vierge Immacule, de laquelle est n le Sauveur du monde.
Cet Aptre croyait donc que la Vierge Marie a t pure et
sans tache dans sa Conception.
Les protestants, rejetant tous les monuments de l'anti
quit qui contrarient leurs erreurs, n'admettent point l'authemicit des Actes du martyre de saint Andr, et plusieurs
(1) Arca ci lignis quae putrescerc non poterant, crat i1>se Salvator. Per hanc
enim, putredinis et corruptionis expers jus Tabc-rnaculum significatur, quud
null im pcccati putredinem (renuit. Dominas autem peccati expers erat, ex lignis
putrefactionis non obnoxiis secundum hominem, hoc est ex Virgine et ex Spiritu
Sancto, intus et loris tanquam purissimo Verbi Dei auro circumtectus. Orat, in
iltud Dominus pascit me. Bibl. Patrum Gallandi, tom. II, pag. 496.
(2) Primus homo per lignum praeraricatinnis morlem induxit; hinc necesse
erat ut per lignum passionis mors tiu ingressa fuerat pellerctur; et proplcrea
quod ex immaculata terra creatus fuerat primus homo, necesse erat ut ex Immaculata Virgine nascerctur periectus homo, quo Filius Dei, qui ante condiderat
hominem, vilain aeternam quam perdideraut homines per Adamum, repararct.
Voyez Surius, ad diem 30 nov. ; Morcelli, Kattndarum Ecclaix C P., tom. I,
pag. 249.

752 critiques parmi les catholiques les regardent comme suspects.


Nous ne pouvons partager cette opinion ; elle ne nous parait
pas suffisamment fonde. Ces Actes ont toujours joui d'une
grande considration dans l'glise; ils sont cits comme au
thentiques dans le trait de la vraie et de la fausse pnitence,
qui se trouve parmi les uvres de saint Augustin ; dans le
Sacramentaire de saint Grgoire le Grand ; dans le Missel Go
thique, publi par le B. Jean-Marie Thomasi ; dans le Martg
rologe d'Usuard, auteur du neuvime sicle; dans le Martg
rologe et les Brviaires a l'usage de la sainte Eglise Romaine,
ainsi que dans le Mnologe des Grecs, publi par le Cardinal
A lhani. Saint Andr, Archevque de Crte, Ethrius, vque
d'Osma, Remi d'Auxerre, Pierre Damien, Lanfrane, Ives de
Chartres, Pierre de Blois, parlent des mmes Actes comme fai
sant autorit. Andr de Crte (1), Pierre de Blois (2) et le Pape
Alexandre 111 (3) citent mme, sur la Vierge Immacule, les
paroles de l'Aptre saint Andr, que nous venons de rappor
ter, et saint Trne (4), Tertullien (5), Thodote d'Ancyre(6),
et saint Bruno (7), semblent s'en tre servis eux-mmes en
parlant de la Vierge Marie (8).
Nous l'avons vu : on croyait, dans les premiers sicles de
l'glise, comme on a toujours cru dans les sicles suivants jus
qu'au Pontificatde notre Saint Pre le Pape Pie IX, que la Vierge
Marie a t forme d'un lment pur et sans tache; que, par
un privilge spcial, elle a t conue sainte et entirement
exempte du pch originel : pour s'en convaincre, il suffit de
jeter un coup d'il sur les diffrents ges du monde chr
tien. Cette croyance a t de tout temps plus ou moins gn
rale, et chez les Grees et chez les Latins. Ni les expressions
dont se sont servis d'anciens docteurs pour prouver que tous
(1) Oratio in natalein Dci Genitricis.
(2) Voyez ci-dessus, pag. 710.
(3) Instructio lidei ad Soldanum Iconii.
(4) Lib. III adv. Valenlinnm, cap. XXI.
(5) l ib. de Carne Christi, cap. XVII,
(6) Voyez ci-dessus, pap. 7'J. (7) In Psilm. CI.
(8) Voyez Plazza, Causi Imioac. Concept B. V. M., net. II, n* 180.

753
les hommes ont encouru la disgrce d'Adam, ni les doutes ct
les perplexits que l'on remarque dans les crits de plusieurs
d'entre eux, ni mme l'opinion tout fait contraire d'un cer
tain nombre de thologiens n'ont pu, je ne dis pas touffer,
niais mme affaiblir l'ancienne et pieuse croyance de la
Conception Immacule de la Bienheureuse Mre de Dieu ; car
elle avait pour elle les liturgies apostoliques, le culte public
dont elle est devenue l'objet, l'enseignement des saints Pres,
des vques, des Universits, des Ordres monastiques, le
ministre ou magisterium perptuel de l'glise, et principa
lement l'approbation et la sanction des Papes pour tous les
actes et toutes les institutions propres a ranimer la pit des
lidles envers la Reine du Ciel conue sans tache.
En effet, comme notre Saint-Pre le dit dans la Bulle lneffabilisBeus, les Pres et les crivains ecclsiastiques, nourris
des paroles clestes, n'ont rien eu plus cur, dans les livres
qu'ils ont crits pour expliquer l'criture, pour dfendre les
dogmes et instruire les fidles, que de louer et d'exalter
l'envi, de mille manires et dans les termes les plus magnifi
ques, la parfaite saintet de Marie, son excellente dignit, sa
prservation de toute tache du pch, et sa glorieuse victoire
sur le cruel ennemi du genre humain. Cette clatante et in
comparable victoire de la Vierge, cette innocence, cette pu
ret, cette saintet par excellence, cette exemption de toute
tache du pch, cette grandeur et cette ineffable abondance de
toutes les grces, de toutes les vertus, de tous les privilges
dont elle fut comble, les mmes Pres les ont vues, soit dans
l'Arche de No qui, seule divinement difie, a compltement
chapp au commun naufrage du monde entier; soit dans
l'chelle que contempla Jacob, dans cette chelle qui s'
leva de la terre jusqu'au ciel, dont les Anges de Dieu mon
taient et descendaient les degrs, et sur le sommet de laquelle
s'appuyait Dieu lui-mme ; soit dans ce buisson ardent que
Mose vit brler dans un lieu saint, et qui, loin d'tre brl
par les flammes petillantes, loin d'prouver mme la moindre
altration, n'en tait que plus vert et plus florissant; soit
48

754
dans cette tour inexpugnable l'ennemi et de laquelle pen
dent mille boucliers et toute l'arme des Forts ; soit dans ce
jardin ferm qui ne saurait tre profan et qui ne craint ni
les souillures, ni les embches ; soit dans cet auguste temple
de Dieu, tout rayonnant des splendeurs divines et tout plein
de la gloire du Seigneur ; soit enfin dans une foule d'autres
figures de ce genre, qui, suivant les Pres, ont t les em
blmes clatants de la haute dignit de la Mre de Dieu, de
sa perptuelle innocence et de cette saintet qui n'a jamais
souffert la moindre atteinte. Pour dcrire cet assemblage de
tous les dons clestes et cette originelle intgrit de la Vierge,
de laquelle est n Jsus, les mmes Pres, empruntant les
paroles des Prophtes, ont clbr cette auguste Vierge,
comme la colombe pure, comme la Sainte Jrusalem, comme
le trne lev de Dieu, l'Arche de la sanctification et la de
meure que s'est btie l'ternelle Sagesse ; comme la Reine
qui, comble des plus riches trsors et appuye sur son bienaim, est sortie de la bouche du Trs-Haut, parfaite, clatante
de beaut, entirement agrable Dieu, sans aucune tache,
sans aucune fltrissure.
Ces penses, ces figures empruntes aux livres sacrs ne
prouvent pas directement l'insigne prrogative dela Concep
tion sans tache de la Vierge Marie ; mais, en les appliquant
la Mre de Dieu, les Pres et les Saints nous font voir claire
ment qu'ils croyaient son Immacule Conception, et qu'ils
professaient cette croyance, en nous montrant Marie comme
tant la plus sainte, la plus pure, la plus digne de toutes les
cratures, comme n'ayant jamais t, par consquent, souille
mme un seul instant par le pch d'Adam.
Les Pres n'ont point cess d'appeler la Mre de Dieu,
ou bien un Lys entre les pines, ou bien une terre absolu
ment intacte, une terre vierge, dont aucune tache n'a mme
effleur la surface, une terre toujours bnie, libre de toute
contagion du pch, et dont a t form le nouvel Adam ; ou
bien un irrprochable, un clatant, un dlicieux paradis
d'innocence et d'immortalit, plant par Dieu lui-mme et

755
inaccessible tous les piges du serpent venimeux ; ou bien
un bois incorruptible, que le pch, ce ver rongeur, n'a ja
mais atteint ; ou bien une fontaine toujours limpide et scelle
par la vertu du Saint-Esprit ; ou bien un temple divin, un
trsor d'immortalit; ou bien la seule et unique fille, non de
la mort, mais de la vie; une production, non de colre, mais
de grce; une plante toujours verte, qui, par une providence
spciale de Dieu et contre les lois communes, est sortie flo
rissante d'une racine fltrie et corrompue (1).
Les Pres et les anciens auteurs ecclsiastiques ne se con
tentent pas d'appliquer l'auguste Mre de Dieu les figures
de l'Ancien Testament, ils ont recours aux livres sacrs pour
prouver le glorieux privilge qui exempte Marie du pch
originel. Ils s'appuient d'abord sur le troisime chapitre de
la Gense. Nos premiers parents, sduits par le serpent in
fernal, ayant introduit le pch dans le monde par leur dso
bissance, Dieu leur promit un librateur pour eux et pour
toute leur postrit. Il dit ce mme serpent : Je mettrai
une inimiti entre toi et la femme, entre ta race et la sienne;
lu dirigeras ton dard contre son talon, et elle te brisera la
tte (2). Ces paroles prophtiques annoncent assez claire
ment que Dieu n'a pas voulu que Marie ft atteinte de la mor
sure venimeuse du serpent, qu'elle ft un seul instant sous
la domination du Dmon, qu'elle contractt le pch d've
et d'Adam. Car, si elle avait contract le pch originel, com
ment se vrifierait la perptuelle inimiti entre elle et le ser
pent? C'est en vain que l'esprit tentateur a cherch l'attein
dre : malgr son astuce, il a t vaincu par celle qui lui a
bris la tte de son pied pur et sans tache. C'est ainsi que
l'entendent saint Justin, saint Irne, Tertullien, Origne,
saint Grgoire de Nocsare, saint pbreni, saint piphane,
saint Ambroise, saint Maxime de Turin, Hsychius, saint An(1) Voyez l'ArPEjtmcE I. I.
(2) Inimicilias ponam inter le et mulicrem, et semen tirim et semen illius ,
ipsa conteret caput tuum, et tu insidiaberis calcaneo ejus. Gnes., cap. III,
v. 15.

756
d r de Crte, saint Jean Damascne, saint Pierre, vque
d'Argos, saint Bruno d'Asti, et autres anciens auteurs eccl
siastiques.
On connat ces paroles du Cantique des Cantiques : Vous
tes toute belle, ma bien-aime, et il n'y a pas de tache en
vous (1). Or les Pres, y faisant allusion, proclament a
l'envi la Vierge Marie comme Immacule, trs-Immacule;
comme pure, trs-pure; comme ayant toujours t entire
ment exempte de toute tache; comme la plus belle, la plus
sainte de toutes les cratures. C'est le langage d'Origne, de
saint Grgoire Thaumaturge, de saint Mthodius, de saint
phrem, de saint Ambroise, de saint Proclus, de saint Jac
ques de Bathna, de saint Sabas, deTimothede Jrusalem,
de saint Andr de Crte, de saint Germain de Constantinople,
d'Alcuin, de saint Joseph de Syracuse, de saint Pierre d'Ar
gos, de saint Fulbert de Chartres, d'Hildebert, de Hugues,
de saint Victor, d'Honorius d' Autun, de saint Pierre Paschase,
de Jaen, de Raymond Jordan, et gnralement de tous ceus
qui ont parl des louanges de Marie : ce qui s'accorde par
faitement avec les anciennes liturgies grecques, qui nous re
prsentent la Mre de Dieu comme ayant t sans faute tous
gards, Omnis exporte inculpata; ainsi qu'avec les Mnologes
des Orientaux, qui appellent la Trs-Sainte Vierge pure de
toute tache, omni nvo intacta, toujours pure, pure selon les
dcrets ternels du Crateur, ab xterno manda. Tous les doc
teurs, parlant de la saintet surminente de Marie, rptent
ce texte sacr : Vous tes toute belle, et il n'tj a point de tache
en vous.
Enfin, nous lisons dans l'vangile selon saint Luc que
l'Ange Gabriel, annonant a Marie le Mystre ineffable qui
devait s'oprer en elle, lui adressa ces paroles : Je vous
salue, pleine de grce, le Seigneur est avec vous; vous tes
bnie entre toutes les femmes (2). Cette salutation avait
(1) Tota pulehra es, amica mea, et macula non est in te. Cant., cap. IV, t. 7.
12) Ave, gralia pleno, Dominus tecum; benedicta tu in mulicribus. lue., cap. I,
. 28.

757 quelque chose d'extraordinaire : aussi Marie en fui trouble.


En effet, ces paroles : Vous tes pleine de grce, vous tes
tes bnie entre toutes les femmes, sans rvler encore Marie
les desseins que le Seigneur avait sur elle, exprimaient le pri
vilge unique en vertu duquel elle avait t prvenue de la
grce, comble de grces et forme en grce, la diffrence
des autres enfants d'Adam, qui sont tous forms dans le
pch : c'est le sens du mot grec, que la Vulgate rend par
gratia plena; c'est le sens de cette bndiction toute spciale
qui distingue Marie entre toutes les femmes, sans en excep
ter ve, cre dans l'tat d'innocence, de justice et de sain
tet.
Aussi, les Pres ont-ils invoqu les paroles de l'Ange
Marie, comme les autres textes sacrs que nous venons de
citer, pour confirmer le peuple chrtien dans la croyance
qu'il tenait d'ailleurs de la tradition, touchant l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu. Les anciennes liturgies nous
reprsentent Marie comme comble de bndictions, super
omnes benedicta. Saint Denis d'Alexandrie s'exprime dans le
mme sens, disant que Marie a t bnie des pieds la tte,
a pedibus usque ad caput benedicta, bnie tout entire, bnie
depuis le premier instant de son existence jusqu' la tin (\).
Origne n'est pas moins exprs (2). Sophronius l'ancien, ami
de saint Jrme, insiste sur h plnitude de la grce et de la
bndiction accordes a la Vierge Marie (3). Saint Pierre Chrysologue, saint Basile de Sleucie, saint Anastase le Sinate,
saint Fulgence, Paschase Ratbert, Fulbert de Chartres, Pierre
de Blois. saint Bonaventure, Hugues de Saint-Cher, saint
Pierre Paschase, Denys le Chartreux, nous donnent la mme
interprtation; et saint Augustin, dans son clbre passage
que nous avons cit plus d'une fois, parat faire allusion la
plnitude de grce dont parle l'Ange Gabriel , lorsqu'il dit
qu'il a t donn Marie plus de grce pour vaincre le pch
(1) Epist. ad Paulum Sainosat.
(2) Voyez ci-dessus, pag. 749.
(3) Epist. de Assumpt. B. M. V.

758
de toutes parts, parce qu'elle devait concevoir et enfanter le
Saint des Saints. Au reste, personne n'ignore que le texte de
saint Luc, comme ceux de la Gense et du Cantique des Can
tiques, a pass dans l'Office de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie.
La croyance de la Conception sans tache de la Mre de
Dieu est donc fonde tout la fois sur l'criture et la tradi
tion. La doctrine qui exempte Marie du pch originel, con
signe d'abord dans les Livres Saints, a t dveloppe de
vive voix par les Aptres, qui l'Esprit-Saint a enseign toute
vrit, et nous a t transmise par l'enseignement des vques, par les institutions liturgiques qui remontent, dans
l'glise, a la plus haute antiquit; parles pratiques pieuses
sanctionnes par le Sige Apostolique; par les crits des Pres
et des Docteurs de tous les temps. Aussi, dj depuis des si
cles, on dsirait gnralement que cette doctrine ft procla
me, par un dcret solennel, comme un dogme de la foi
catholique. Dj les voques, les Chapitres, les Ordres monastiques, les Rois et les Princes chrtiens, avaient sollicit
cette dfinition pour la plus grande gloire de Dieu , pour
l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie et l'utilit de
l'glise ; depuis quelques annes surtout, l'piscopat renou
velait de jour en jour ses instances auprs du Saint-Sige'
priant et conjurant le Vicaire de Jsus-Christ de dclarer, de
dfinir, de dcrter dogmatiquement que l'Auguste Mre de
Dieu a t entirement exempte de toute tache du pch origi
nel. Et, comme on a pu le remarquer, de tous les Prlats qui
ont fait la demande ou exprim le dsir d'une dfinition, d'un
dcret qui oblige tous les chrtiens, il n'en est aucun qui ait
rclam la convocation d'un Concile gnral, aucun qui ail
cru ce Concile ncessaire, malgr la grande, la trs-grande
importance de cette question, que le Concile de Trente luimme n'avait pas cru devoir dfinir au seizime sicle ; et,
l'exception de quatre ou cinq au plus, qui semblaient faire
dpendre leur pleine adhsion au jugement du Souverain
Pontife du jugement de la majorit de leurs collgues dans

759
l'piscopat, tous les vques, quel que ft leur sentiment,
tant sur la dfinibilit de l'Immacule Conception de Marie
que sur X opportunit d'une dfinition, dclaraient s'en rap
porter a la haute sagesse et l'autorit suprme du succes
seur de saint Pierre; tous, gnralement parlant, professent
ouvertement ou font entendre assez clairement, dans leurs
lettres Grgoire XVI et Pie IX, que le Chef de toute l'
glise, qu'ils regardent comme celui qui tient la place de JsusChrist sur la terre, comme le successeur du Prince des Ap
tres, comme le Pre et le Docteur de tous les chrtiens; que
celui qui a reu de Dieu, dans la personne de Pierre, le plein
pouvoir de patre et de gouverner l'glise universelle, ne
peut enseigner l'erreur; que les dcrets mans de la Chaire
Apostolique sont in'formables , infaillibles, obligatoires par
consquent pour tous les chrtiens ; pour les prtres comme
pour les simples fidles, pour les vques comme pour les
simples prtres, pour les Archevques, les Primats, les Pa
triarches, les Cardinaux, comme pour tout autre Prlat (1).
(1) Voyez, entre autres, les pages 28, 29, 30, 32, 33, 35, 37, 39, 41, 42, 44,
48, 50, 51, 52, 54, 56, 57, 58, 60, 62, 63, 64, 67, 70, 72, 74, 75, 76, 77, 79,
81,82,83, 84, 86, 89,94, 97, 102, 103, 106, 110, 1H, 112, 115, 119, 121,
122, 123, 124, 127, 128, 131, 132, 133, 137, 138, 140, 142, 145, 146, 148,
155, 157, 159, 161, 163, 164, 1(58, 170, 171, 172, 177, 178, 180, 183, 185,
186, 187, 188, 190, 195, 198, 199, 207, 208, 209,211, 212, 213, 215, 217,
218 , 219, 2-21, 222, 223, 225 , 228, 231, 254, 23G, 238, 239 , 242, 245, 244
245, 246, 248, 252, 254, 257 , 262, 263, 264, 265, [266, 267, 268, 272, 275,
276, 277, 279, 282, 284, 285, 286 , 290, 292, 293, 295, 296, 297, 300, 304,
305, 306, 307, 312, 314,315, 316, 317, 318, 319, 320, 321, 324, [329, 330,
331, 332, 331, 336, 338, 339, 340, 341, 342, 346, 356, 357, 359, 360, 361,
362. 363, 364, 365, 366, S68, 372, 374, 375, 377, 381, 382, 383, 385, 386,
389, 392, 394, 398, 399, 400, 402, 403, 404, 406, 407, 408, 413, 410, 417,
418, 419, 420, 424, 428, 429, 430, 431, 434, 437, 438, 440, 441, 442, 443,
445,446,447, 449, 450, 453, 458, 460, 461, 463,466, 470, 471, 472, 473,
478, 479, 480, 4SI, 482, 488, 492, 495, 496, 497, 499,500,503, 504, 505,
507,508,510, 511, 512, 514,515, 517, 522, 523, 527 , 529, 531, 536, 538,
539, 540, 542, 543, 545, 516, 547, 549, 550, 553, 554, 555, 556, 558, 562,
563, 565, 567, 518, 569, 572, 575, 578, 579, 582, 583, 587, 590, 593, 594.
595, 597,599, 001,608, 609, 611, 613, 615, 617, 621, 622, 623,624,626'
627, 629, 630, 631, 032, 633, 634, 638 , 639, 641, 043, 644, 645, 647, 649,
650 651, 658, 662. 663, 664, G65, 66<>, 653, 670, G75, 678.

760
Aussi, a peine le Pasteur des Pasteurs, ce grand Pape que
Dieu nous a donn dans sa misricorde, eut-il fait entendre
sa voix du haut de la Chaire de Pierre, que le Monde catho
lique s'est cri dans son enthousiasme : Rome a parl, la
cause est finie, Roma locuta est, causa finita est : Gloire a
Dieu! Gloire a Marie, conue sans tache! Gloire a l'immokth.
Pie IX !

APPENDICE I.

I. Lettres Apostoliques de Notre Trs-Saint Pre le Pape


Pie IX, toucnant la dfinition dogmatique de l'Immacule Con
ception de, la Vierge Mre de Dieu.
PIUS EPISCOPUS
SKRVUS SERVORUM DEI
Ad perpetuant rei memorium.
Ineffarilis Deus, cujus vi misericordia et veritas, cujus voluntas omnipotentia, et cujus sapientia attingit a fine usque ad flnem
fortitor et disponit omnia suaviter, cum ab oroni ternitate praviderit luctuosissimam totius humani generis ruinam ex Adami
vtransgressione derivandam, atque in mysterio a sculis abscondito
primum suae bonitatisopus decreverit per Verbi Incarna tionem sacramento occultiore complere, ut contra misericors suum propositum homo diabolic iniquitatis versutia actus in culpam non
periret, et quod in primo Adaino casurum erat, in secundo felicius
erigeretur, ab initio et ante scula Unigenito Filio suo Matrem, ex
qua caro factus in beata temporum plenitudine nasceretur, elegit
atque ordinavit, tantoque pra creaturis universis est prosequutus
amore, ut in illa una sibi propensissima voluntate complacuerit.
Quapropter illam longe ante omnes Angelicos Spiritus, cunctosque
Sanctos clestium omnium charismatum copia de tbesauro divinitatis deprompta ita m iri fice cumulavit, ut Ipsa ab omni prorsus
peccaii labe semper libera, ac tota pulcra et perfecta cam inno
centae et sanctitatis plenitudinem prae se ferret, qua major sub
Deo nullatenus intelligitur, et quam prater Deum nemo asseqni
cogitando potest. Et quidem decebat omnino, ut perfectissimae sanctiiatis splendoribus semper ornata fulgeret, ac vel ab ipsaoriginalis
culpae labe plancimmunis amplissimum de antiquo serpente trium

762
phumreferret tam venerabilis Mater; cuiDeus, Pater unicum Filium
suum, quem de corde suo qualem sibi genitum tamquam seipsum
diligit, ita dare disposuit, ut naturaliter esset unus idemque communis Dei Patris, et Virginis Filius, et quam ipse Filius substantialiter facere sibi Matrem elegit, et de qua Spiritus sanctus volait,
el operatus est, ut conciperetur et nasceretur ille, de quo ipse
procedit.
Quam originalem auguste Virginis innocentiam cum admirabili
ejusdem sanctitate, prcelsaque Dei Matrisdignitate omnino cohrentem catholica Ecclesia, quae a Sancto semper edocta Spiritu columna est ac firmatentum veritatis, tamquam doctrinam possidens
divinitus acceptam, et clestis revelationis deposito comprehensam
multiplici continenter ratione, splendidisque factis magis in dies
cxplicare, proponcre, ac fovere nunquam destitit. Ilanc enim do
ctrinam ab antiquissimis temporibus vigentem, ac fidelium animis
penitus insitam, et sacrorum Antistitum curis studiisque per catholicum orbem mirilice propagatam ipsa Ecclesia luculentissime
significavit, cum ejusdem Virginis Conceptionem publico fidelium
cultui ac venerationi proponere non dubitavit. Quo iliustri quidem
facto ipsius Virginis Conceptionem valuti singularem, miram, et a
reliquorum hominum primordiis longissime secretam, et omnino
sanctam colendam exhibuit, cum Ecclesia nonnisi de Sanctis dies
festos concelebret. Atque iccirco vel ipsissima verba, quibus divinae
Scripturae de increata Sapientia loquuntur, ejusque sempiternas
origines repraesentant, consuevit tum in ecclesiasticis officiis, tum
in sacrosancta Liturgia adhibere, et ad illius Virginis primordia
transferre, quae uno eodemque decreto cum divinae Sapientiae Incarnatione fuerant praestituta.
Quamvis autem haec omnia pnes fideles ubique prope recepta
ostendant, quo studio ejusmodi de Immaculata Virginis Conceptione
doctrinam ipsaquoque Romana Ecclesia omnium Ecclesiarum ma
ter et magistra fuerit prosequuta, tamen illustria hujus Ecclesi
facta digna plane sunt, quae nominatim recenseantur, cum tanta sit
ejusdem Ecclesi dignitas, atque auctoritas, quanta illi omnino
debctur, qu est catholic veritatis et unitatis centrum, in qua
solum inviolabiliter fuit custodita Religio, et ex qua traducem fidei
reliqu omnes Ecclesiae mutuentur oportct. Itaque eadem Romana
Ecclesia nihil potius habuit, quam eloquentissimis quibusque modis Immaculatam Virginis Conceptionem, ejusque cultum et doctri

763
nam asserere, tueri, promovere et vindicare. Quod apertissiaie
planissimeque testantur et declarant tot insignia sane acta Romanorum Pontificum Decessorum nostrorum, quibus in persona Apostolorum Principis ab ipso Christo Domino divinitus fuit commissa
suprema cura atque potestas pascendi agnos et oves, confirmandi
fratres, et universam regendi et gubernandi Ecclesiam.
Enimvero Pradecessorcs nostri vebementer gloriati sunt Apostolica sua auctoritate festum Conceptionis in Romana Ecclesia institucre, ac proprio Officio, propriaque Missa, quibus praerogativa
immunitatis ab hereditaria labe manifestissime asserebatur, augere, honestare, et cullum jam institutum omni opere promoverc,
amplificare sive erogatis indulgentiis, sive facultate tributa civitatibus, provinciis, regnisque, ut Deiparam sub titulo Immaculal;u
Conceptionis patronam sibi deligerent, sive comprobatis Sodalitatibus, Congregationibus, Religiosisque Familis ad Immaculata;
Conceptionis honorem institutis, sive laudibus eorum pietati de
latis, qui monasteria, xenodochia, altaria templa sub Immaculati
Conceptus titulo erexerint, aut sacramenti religione interposita
Immaculatam Deipar Conccptionem strenue propugnare spoponderint. Insuper summopere itati sunt decernere Conceptionis
festum ab omni Ecclesia esse habendum eodem censu ac numero,
quo festum Nativitatis, idemque Conceptionis festum cum octava ab
uni versa Ecclesia celebrandum, et ab omnibus inter ea, qu pra>
cepta sunt, sancte colendum, ac Pontificiam Capellam in PatriarchaliNostra Liberiana Basilica dieVirginis Conceptionis sacro quotannis esse peragendam. Atque exoptantes in fidelium animis
quotidie magis foverc banc de Immaculata Deipar Conceptione
doctrinam, corumque pietatem excitare ad ipsam Virginem sine
labe originali conceptam colendam, et venerandam, gavisi sunt
quam libentissime facultatem tribuere, ut in Lauretanis Litaniis,
et in ipsa Missae praefatione lmmaculatus ejusdem Virginis proclamaretur Conceptus, atque adeo lex credendi ipsa supplicandi lege
statueretur. Nos porro tantorum Pradecessorum vestigiis inh;rrentes non solum qu ab ipsis pientissime sapientissimeque fuerant
constituta probavimus, et recepimus, verum etiam memores institutionis Sixti IV proprium de Immaculata Conceptione Officium
auctoritate Nostra munivimus, illiusque usum universa? Ecclesiae
laetissimo prorsus animo concessimus.
Quoniam vero qu ad cultum pertinent, intimo plane vinculo

764
cum ejusdem objeeto conserta sunt neque rata et fixa manere possunt, si illud anceps sit, et in ambiguo versetur, iccirco Decessores
Nostri Romani Pontifices omni cura Conceptionis cultum amplificantes, illius etiam objectum ac doctrinam declarare, et inculcare
impensissime studuerunt. Etenim clare aperteque docuere, festuin
agi de Virginis Conceptione, atque uti falsam, et ab Ecclesia; mente
alienissimam proscripserunt illorum opinionem, qui non Conceptionem ipsam, sed sanctificationem ab Ecclesia coli arbitrarentur
et affirmarent. Neque initius cum iis agendum esse existimarunt.
qui ad labefactandam de Immaculata Virginis Conceptione doctri
nam excogitato inter primum atque alterum Conceptionis instans
et momentum discrimine, asserebant, celebrari quidem Conceptionem, sed non pro primo instanti atque momento. Ipsi namque
Prdecessores Nostri suarum partium esse duxerunt, et beatissims
Virginis Conceptionis festum, et Conceptionem pro primo instanti
tamquam verum cultus objectum omni studio tueri ac propugnare.
Hinc decretoria plane verba, quibus Alexander VII Decessor Noster
sinceram Ecclesi mentem declaravit inquiens : Sane vetus est
Christifidelium erga ejus beaiissimam Matrem Virginem Mariam
pietas sententium, ejus animam in primo instanti creationis,
atque infusionis in corpus fuisse speciali Dei gratta et privilegio,
intuitu meritorum Jesu Cbristi ejus Filii humani generis Re demptoris, a macula peccati originalis prservatam immunem,
atque in hoc sensu ejus Conceptionis festivitatem sulemni ritu
colentium, et celebrantium (I).
Atque illud in primis solemne quoque fuit iisdem Decessoribus
Nostris doctrinam de Immaculata Dei Matris Conceptione sartam
tectamque omni cura, studio et contentione tueri. Etenim non
solum nullatenus passi sunt, ipsam doctrinam quovis modo a quopiam notari, atque traduci, verum etiam longe ulterius progrcssi
perspicuis declarationibus, iteratisque vicibus edixerunt, doctri
nam, qua Immaculatam Virginis Conceptionem profitemur, esse,
suoque merito haberi cum ecclesiastico cultu plane consonam,
eamque veterem, ac prope universalem et ejusmodi, quam Romana
Ecclesia sibi fovendam, tuendamque susceperit, atque omnino dignam, qu in sacra ipsa Liturgia, solcmnibusque precibus usurpa
it) Alexander VII. Const. Sollicitudo omnium Ecclesiarum. VIII decembiis
1661.

7(15
retur. Neque bis contenti, ut ipsa de Immaculato Virginis Conccptu doctrina inviolata persisteret, opinionem huie doctrin
adversam sive publice, sive privatim defendi posse severissime
prohibuere, eamque multiplici veluti vulnere confectam esse voluerunt. Quibus rcpetitis luculentissimisque declarationibus, ne
inanes vderentur, adjecere sanctionem : quae omnia laudatus Prdecessor Noster Alexander Vil bis verbis est complexus.
Nos considerantes, quod Sancta Romana Ecclesia de lnteme rat semper Virginis Mariae Conceptione festum solemniter cele brat, et speciale ac proprium super boc officium olim ordinavit
jmta piam, devotam, et laudabilem institutionem, quae a Sixto IV
Pradecessore Nostro tune emanavit; volentesque laudabili huic
pietati et devotioni, et festo, ac cultui secundum illam exbibito,
in Ecclesia Romana post ipsius cultus institutionem nunquam
immutato; Romanorum Pontificum Prdecessorum Nostrorum
exemplo, favere, nec non tueri pietatem, et devotionem banc
colendi, et celebrandi beatissimam Virginem, prveniente scili cet Spiritu sancti gratia, a peccato original i praservatam, cu pientesque in Cbristi grege unitatem spiritus in vinculo pacis,
sedatis offensionibus, et jurgiis, amotisque scandalis conservare :
ad prafatorum Episcoporum cum Ecclesiarum suarum Capitulis,
ac Pbilippi Regis, ejusque Regnorum oblatam Nobis instantiam,
ac preces; Constitutiones, et Decreta, a Romanis Pontificibus
Pracdecessoribus Nostris, et preecipue a Sixto IV, Paulo V et Gre gorio XV edita in favorem sententiae asserentis, Animam beatae
Mariae Virginis in sui creatione, et in corpus infusione, Spiritus
sancti gratia donatam, et a peccato originali praeservatam fuisse,
nec non et in favorem festi, et cultus Coneeptionis ejusdem
Virginis Dciparae, secundum piam istam sententiam, ut pra'fer lur, exhibiti, innovamus, et sub censuris, et pnis in eisdem
Constitutionibus contentis, observari mandamus.
Et insuper omnes et singulos, qui prafatas Constitutiones, seu
Decreta ita pergent interpretari, ut favorem per illas dictae senf tentiae, et festo seu cultui secundum illam exbibito, frustrentur,
vel qui banc eamdem sententiam, festum seu cullum in dispu tationem revocare aut contra ea quoquo modo directe, vel indi recteaut quovis pratextu, etiam delinibilitatis ejus examinand,
sive sacram Scripturam, aut Sanctos Patres, sive Doctores glosa sandi vel interpretandi, denique alio quovis praetextu seu occa

- 76C
sione, scripto seu voce loqui, concionari, tractarc, disputare,
a contra ea quidquam determinando, aut asserendo, vel argumenta
contra ea afferendo, et insoluta relinquendo, aut alio quovis in excogitabili modo disserendo ausi fuerint; proeter pnaset cen t-uras in Constitutionibus Sixti IV contentas, quibus illos subja cere volumus, et per praesentes subjicimus, etiam concionandi,
publice legendi, seu docendi, et interpretandi facultate, ac voce
activa, et passiva in quibuscumque olectionibus, eo ipso absque
alia declaratione privatos esse volumus ; uec non ad concionan dam, publice legendum, docendum, et interpretandum pei^pe tuac inhabilitatis pnas ipso facto incurrere absque alia declara tione; a quibus pnis nonnisi a Nobis ipsis, vel a Successoribus
Nostris Romanis Pontificibus absolvi, aut super iis dispensari
possint; nec non eosdem aliis pnis nostro, et eorumdem Ro manorum PontiGcum Successorum Nostrorum arbitrio infligen dis, pariter subjacere volumus, prout subjicimus per praesentes,
innovantes Pauli V et Gregorii XV superius memoratas Consti tutiones sive Decreta .
Ac libros, in quibus prfata sententia, festum, seu cultus se cundum illam in dubium revocatur, aut contra ea quomodo eumque, ut supra, aliquid scribitur aut legitur, seu locutiones,
conciones, tractatus, et disputationes contra eadem continentur;
post Pauli V supra laudatum Decretum edita, aut in posterum
quomodolibet edenda, prohibemus sub pnis et censuris in ln dice librorum probibitorum contentis, et ipso facto absque alia
declaratione pro expresse prohibais baberi volumus et man damus.
Omnes autem norunt quanto studio he de Immaculata Deipara*
Virginis Conceptione doctrina a spectatissimis Religiosis Familiis,
et celebrioribus Theologicis Academiis ac praestantissimis rerum
divinarum scientia Doctoribus fuerit tradita, asserta ac propugnata.
Omnes pariter norunt quantopere solliciti fuerint Sacrorum Antistites vet in ipsis ecclesiasticis conventibus palam publieeque pro
fiter!, sanctissimam Dei Genitricem Virginem Mariam ob praivisa
Christi Dominici Redemptoris merita nunquam originali subjacuisse peccato, sed prservatam omnino fuisse ab originis labe, et
iccirco sublimiori modo redemptam. Quibus illud profecto graviss imum, et omnino maximum accedit, ipsam quoque Tridentinam
Synodum, cum dogmaticum de peccato originali ederet decretum,

767
quojuxta sacrnrum Scripturarum, sanctorumque Patrum, acprobatissimorum Conciliorum testimonia statuit, ac definivit, omnes homines nasci originali culpa infectos, tamen solemniter declarasse,
non esse su intentionis in decreto ipso, tantaque definitionis amplitudine comprehendere beatam, et immaculatam Virginem Dei
Genitricem Mariam.Hac enim declaratione Tridentini Patres, ipsain
beatissimamVirginemaboriginalilabesolutamprorerumtemporumque adjunctis satis innuerunt, atque adeo perspicue significarunt,
nihil ex divinis litteris, ex traclitione, Patrumque auctoritate rite afferri posse, quod tant Virginis prorogative quovis modo refragetur.
Etre quidem vera hanc de Immaculata beatissimae Virginis Conceptione doctrinam quotidie magis gravissimo Ecclesiae sensu magisterio, studio, scientia, ac sapientia tam splendide explicatam, declaratam, confirmatam, et apud omnes catholici orbis populos, ac
nationes mirandum in modum propagatam, in ipsa Ecclesia semper extitisse veluti a majoribus acceptam, ac revelatte doctrin
charactere insignitam illustria venerandae antiquitatis Ecclesi
orientalis et occidentalis monumenta validissimae testantur. Cbristi
enim Ecclesia, sedula depositorum apud se dogmatnm custos et
vindex, nihil in bis unquam permutat, nihil minuit, nihil addit,
sed omni industria vetera fideliter sapienterque tractando si qua
antiquitus informata sunt, etPatrum fides servit, ita limare, expolire studet, ut prisca illa clestis doctrinae dogmata accipiant evidentiam lucem, distinctionem, sed retineant plenitudinem, integritatem, proprictatem, ac in suo tantum genere crcstant, in eodem
scilicet dogmate, eodem sensu, eademque sententia.
Equidem Patres, Ecclesiaeque Scriptores clestibusedocti eloquiis
nihil antiquius habuere, quam in libris ad explicandas Scripturas.
vindicanda dogmata, erudiendosque fideles elucubratis summam
Virginis sanctitatem, dignitatem, atque ab omni peccati labe integritatem, ejusque prclaram de teterrimo humani generis hoste
victoriam multis mirisque modis certatim prdicare atque efferre.
Quapropter enarrantes verba, quibus Dcus praeparata renovandis
mortalibus suae pietatis remedia inter ipsa mundi primordia prnuntians et deceptoris serpentis retudit audaciam, et nostris gene
ris spem mirifice erexit inquiens : Inimicitias ponam inter te et
mulierem, semen tuuin et semen illius docuere, divino hoc oraculo clare aperteque praemonstratum fuisse misericordem humani
generis Redemptorem, scilicet Unigenitum Dei Filium Christum

7G8 Jesum,ac designatam beatissimam ejusmatrem Virgincm Mariam,


ac simul ipsissimas utriusque contra diabolum inimicitias insigniter expressas. Quocirca sicut Christus Dei bominumque medialor
buinana assumpta natura delens quod adversus nos erat chirographum decreti illud cruci triumpbator afiixit, sic sanctissima Virgo
arctissimo, et indissolubili vinculo cum eo conjuncta una cum Illo,
et per Illum sempiternas contra venenosum serpentem inimicitias
exercens, ac de ipso plenissime triumphans illius caput immaculato
pede contrivit.
Hunceximium, singularemque Virginistriumphum, excellentissimamque innocentiam, puritatem, sanctitatem, ejusque ab omni
peccati labe integritatem, atque ineffabilem clestium omnium
gratiarum, virtutum, ac privilegiorum copiam, et magnitudmem
iiilem Patres viderunt tum in arca il la. Noe, quae divinitus constituta a communi totius mundi naufragio plane salva et incolumis
evasit; tum in scala il la , quam de terra ad clum usque pertingere vidit Jacob cujus gradibus Angeli Dei ascendebant, et descendebant cuj usque vertiei ipse innitebatur Dominus; tum in rubo
illo, quem in loco sancto Moyses undique ardere, ac inter crepi
tantes ignis flammas non jam comburi aut jacturam vel minimam
pati, sed pulere virescere ac florescere conspexit; tum in i 1 la inexpugnabili turri a facie inimici, ex qua mille clypci pendent, omnisque armatura fortium; tum in horto illo concluso, qui nescit
violari.nequecorrumpi ullisinsidiarum fraudibus; tum in corusca
i lia Dei Civitate, cujus fundamenta in montibus sanctisi tum in
augustissimo illo Dei Templo, quod divinis refulgens splendoribus
plenum est gloria Domini; tum in aliis ejusdem generis omnino
pturimis, quibus excelsam Deipar dignitatem, ejusque illibatam
innocentiam, et nulli unquam nvo obnoxiam sanctitatem insigniter prnunciatam fuisse Patres tradiderunt.
Ad banc eamdem divinorum munerum veluti summam, originalemque Virginis, de qua natus est Jesus, integritatem describendam iidem Prophetarum adhibentes eloquia non aliter ipsam augustam Virginem concetebrarunt, ac uti columbam mundam, et
sanctam Jerusalem, et excelsum Dei thronum, et arcam sanctificationis et domum, quam sibi aeterna aediQcabit Sapientia, et Reginam illam, quae deliciis aflluens, et innixa super Dilectum suum
ex ore Altissimi prodivit omnino perfecta,*speciosa ac penitus cara
Deo, et nullo unquam labis naevo maculata. Cum vero ipsi Patres,

769
Ecclesique Scriptores animo mor.teque reputarent, beatissimam
Virginem ab Angelo Gabriele sublimissimam Dei Matris dignitatem
ei nuntiante, ipsius Dei nomine et jussu gratia plenam fuisse nuncupatam, docuerunthacsingularisolemniquesalutatione nunquam
alias audita ostendi, Deiparam fuisse omnium divinarum gratiarum
sedem, omnibusque diviniSpirituscharismatibusexorDatam, immo
eorumdem charismatum infinitum propo tbesaurum, abyssumque
inexhaustam, adeo ut nunquam maledicto obnoxia, et uns cum
Filio perpetua; benedictionis particeps ab Elisabeth divino aeta
Spiritu audire meruerit : Benedicta tu inter mulieres, et benedictus fructus ventris tut.
Hinc non luculenta minus, quam consors eorumdem sententia,
gloriosissimam Virginem, cui fecit magna, qui Potens est, ea clestium omnium donorum vi, ea gratis plenitudine, eaque innocentia emicuisse, qua veluti ineffabile Dei miraculum, immo om
nium miraculorum apex, ac digna Dei Mater extiterit, et ad Deum
ipsum pro ratione creatae naturae, quam proxime accedens omni
bus, qua humanis, qua angelicis praeconiis celsior evaserit. Atque
iccirco ad originalem Dei Genitricis innocentiam, justitiamque
vindicandam, non Eam modo cum Heva adhuc virgine, adhuc inno
cente, adhuc incorrupta, etnondum mortiferisfraudulentissimi serpentis insidiis dccepia spissime contulerunt, verum etiam mira
quadam verborum, sententiarumque varietate priulerunt. Heva
enim serpenti misere obsequuta etab originali excidit innocentia, et
illius mancipium evasit, sed beatissima Virgo originale donum jugiter augens, quin serpenti aures unquam prbuerit, illius vim
potestatemque virtute divinitus accepta funditus labefactabit.
Quapropter nunquam cessarunt Deiparam appellare vel lilium in
ter spinas, vel terram omnino intactam, virgineam, illibatam, immaculatam, semper benedictam, et ab omni peccati contagione
liberam, ex qua novus formatus est Adam, vel irreprehensibilem,
lucidissimum, amnissimumque innocentiae, immortalitatis, ac
deliciarum paradisum a Deo ipso consitumelab omnibus venenosi
serpentis insidiis defensum, vel lignum immarcescibile, quod pec
cati vermis nunquam corruperit, vel fontem semper illimem, et
Spiritus sancti virtute signatum, vel divinissimum templum, vel
immortalitatis thesaurum, vel unam et solam non mortis sed vitae
filiam, non irae sed gratiae germen, quod semper virens ex corrupta, infectaque radice singulari Dei providentia praeter statas
49

770
communesque lcges effloruerit. Sed quasi haec, liret splendidissima,
satis non forent, propriis definitisque sententiis edixerunt, nullam
prorsus, cum de pcccatis agitur, habendam esse qustionem de
sancta Virgine Maria, cui plus gratiae collatum fuit ad vincendum
omni ex parte peccatum ; tum professi sunt, gloriosissimam Virginem fuisse parentum reparatricem, posterorum vivifkatricem, a
sculo electam, ab Altissimo sibi prparatam, a Deo, quando ad
serpentem ait : Initnicitias ponam inter te et mulierem. praedietam, quae procul dubio venenatum ejusdem serpentis caput contrivit; ac propterea affirmarunt, eamclem beatissimam Yirginem
fuisse per gratiam ab omni peccati labe integram, ac liberam ab
omni contagione et corporis, et animae, et intellectus, ac semper
cum Deo conversatam, et sempiterno fdere cum Illo conjunetam,
nunquam fuisse in tenebris, sed semper in luce, et iccirco idoneum
plane extitisse Christo habitaculum non pro habitu corporis, sed
pro gratia original i.
Accedunt nobilissima effata, quibus de Virginis Conceptione loquentes testati sunt, naturam gratiae cessisse ac stetisse tremulam
pergere non sustinentem; nam futurum erat, ut Dei Genitrix Virgo
non antea ex Anna conciperctur, quam gratia fructum ederet :
concipi siquidem primogenitam oportebat, ex qua concipiendus
essel omnis creatur primogenitus. Testati sunt carnem Virginis
ex Adam sumptam maculas Adae non admisisse, ac propterea beatissimam Virginem tabemaculum esse ab-ipso Deo creatum, Spiritu
Sancto formatum, et purpureae rvera operae, quod novus ille Beseleel auro intextum variumque effinxit, eamdemque esse meritoque celebrari ut illam, quae proprium Dei opus primum extiterit,
ignitis maligni telis latuerit, et pulcra natura, ac labis prorsus
omnis nescia, tamquam aurora undequaque rutilans in mundum
prodiverit in sua Conceptione Immaculata. Non enim decebat, ut
illud Vas electionis communibus lacesseretur injuriis quoniam a
ceteris differens, natura communicavit non culpa, immo prorsus de
cebat, ut sicut Unigenitus in clis Patrem habuit, quem Seraphim
ter Sanctum extollunt, ita Matrem baberet in terris, quae nitore sanciitatisnunquam earuerit. Atque haecquidem doctrinaadeomajorum
mentes, animosque occupavit, ut singularis et omnino mirus pnes
illos invatuerit loquendi usus, quo Deiparam spissime compellarunt immaculatam, omnique ex parte immaculatam, innocentem
et innocentissimam, illibatam et undequaque illibatam, sanctam et

771
ab omni peccati sorde alienissimam, totam puram, totam intemeratam, ac ipsam prope puritatis et innocentia; formam, pulcritudine pulcriorem, venustate venustiorem, sanctiorem sanctitate,
solamque sanctam, purissimamquc anima et corporc, qu supergressa est omnem integritatem et virginitatem, ac sola tota facta
domicilium universarum gratiarum sanctissimi Spiritus, et quae,
solo Deo excepto, extitit cunctis superior, et ipsis Cherubim et Seraphim, et omni exercitu Angelorum natura pulcrior, formosior
et sanctior, cui prdicanda clesteset terrenae linguae minime sufficiunt. Quem usum ad sanctissim quoque Liturgi monumenta
atque ecclesiastica officia sua veluti sponte fuisse traductum, et in
illis passim recurrere, ampliterque dominari nemo ignorat, cum
in illis Deipara invocetur et praedicetur veluti una incorrupta pulcritudinis columba, veluti rosa semper vigens, et undequaque purissima, et semper immaculata semperque beata, ac celebretur uti
innocentia, quae nunquam fuit lsa, et altera Heva, qua; Emmanuelem peperit.
Nil igitur mirum si de Immaculata Deiparae Virginis Conceptione
doctrinam judicio Patru m divinis Litteris consignatam, totgravissimis eorumdem testimoniis traditam, tot illustribus venerand antiquitatis monumentis expressam et celebratam, ac maximo gravissimoque Ecclesiae judicio propositam et confirmatam tanta pietate,
religione et amore ipsius Ecclesiae Pastores, populique fideles quctidie magis profiteri sint gloriati, ut nihil iisdem dulcius, nibil
carius, quam ferventissimo affectu Deiparam Virginem absque labe
originale conceptam ubiquc colere, vonerari, invocare, et praedicare. Quamobrem ab antiquis temporibus Sacrorum Antistites, Ecclesiastici viri, regulares Ordines, ac vel ipsi Imperatores et Reges
ab hac Apostolica Sede enixe efflagitarunt, ut Immaculata sanctis
sim Dei Genitricis Conceptio veluti catholicae fidei dogma definiretur. Qu:e postulationes ac nostra quoque tate iterat fuerunt, ac
potissimumfelicisrecordationisGregorioXVIPrdecessori Nostro.ac
Nobis ipsis oblat sunt tum a Episcopis,lum a Clero sculari, tum
a Ueligiosis Familiis, ac summis Principibus et fidelibus populis.
Nos itaquc singulari animi Nostri gaudio hc omnia probe noscentes, ac serio considerantes, vix dum licet immeriti arcano di
vinae Providenti consilio ad banc sublimem Petri Catbedram
evecti totius Ecclesi gubernacula tractanda suscepimus, nibil
certe antiquius habuimus, quam pro summa Nostra vel a teneris

772
annis erga sanctissimam Dei Geniiricem Virginem Mariam veneratione, pietate et affcctu ea omnia peragere, quae adhuc in Ecclesi
votis.esse poterant, ut beatissima; Virginis honor augeretur, ejusque praerogativae uberiori lucc nitcrent. Omnem an tem maturitatem adbibere volentes constituimus peculiarem VV. FF. NN.S. R. E.
Cardinalium religione, consilio, acdivinarum rerum scientia illustrium Congregationem, et virosex clero tum saeculari, lum regulari, tbeologicis discipMnis apprime excultos selegimus, ut ea om
nia, qn Immaculatam Virginis Conceptionem respiciunt, accuratissime perpenderent, propriumque sententiam ad Nos deferrent.
Quamvis autem Nobis ex receptis postulationibus de definienda
tandem aliquando Immaculata Virginis Conceptione perspectus esset
plurimorum Sacrorum Antistitum sensus, tamen EncyclicasLitteras
die Februarii anno 18-49 Caiet datas ad omnes Venerabiles Fratres
totius catholici orbis sacrorum Antistitcs misimus, ut, adhibitis ad
Deum precibus, Nobis scripto etiam significarent, quae esset suorum
fidelium erga Immaculatam Deiparae Conceptionem pietas, ac devotio, et quid psi praesertim Antistites de bac ipsa definitione ferenda sentirent, quidve exoptarent, ut, quo fieri solemnius posset,
supremum Nostrum judicium proferremus.
Non mediocri certe solatio affecti fuimus ubi eorumdem Venerabilium Fratrum ad nos responsa venerunt. Nam iidem incredibili
quadam jucunditate, ltitia, ac studio Nobis rescribentes non solum singuiarem suam, et proprii cujusque cleri, populique fidelis
erga Immaculatam beatissimae Virginis Conceptum pietatem, mentemque denuo confirmarunt, verum etiam communi veluti voto a
Nobis expostularunt, ut Immaculata ipsius Virginis Conceptio supremo Nosiro judicio et auctoritate definiretur. Nec minori certe
interim gaudio perfusi sumus, enm VV. FF. NN. S. R. E. Cardina
les commemoratae peculiaris Congregationis, et praedicti Theologi
Consultores a Nobis electi pari alacritate et studio post examen
diligenter adbibitum banc de Immaculata Deiparae Conceptione definitionem a Nobis efflagitaverint.
Post bace illustribus Pradecessorum Nostrorum testigiis inbaerentes, ac rite recteque procedere optantes indiximus et habuimus
Consistorium, in quo Venerabiles Fratres Nostros Sanctae Romanae
Ecclesiae Cardinales alloquuti sumus, eosque summa animi Nostri
consolatione audivimusa Nobis exposcere, ut dogmaticam de Imma
culata Deiparae Virgin isConceptionedefinitionem emittere vetlemus.

775
Itaque plurimum in Domino contisi advenisse temporum opportunitatem pro Immaculata sanctissim Dei Genitricis Virginis Maria3
Conceptione definienda, quam divina eloquia, veneranda traditio,
perpetuus Ecclesiae sensus, singularis catholicorum Antistiium, ac
fidelium conspiratio et insignia Prdccessorum Nostrorum acta,
constitutiones mirifice illustrant atque declarant; rebus omnibus
diligen tissime perpensis, et assiduis, fervidisque ad Deum precibus
effusis, minime cunctandum Nobis esse censuimus supremo Nostro
judicio Immaculatam ipsius Virginis Conceptionem sancire, definire, atque ita pientissimis catholici orbis desideriis, Nostraeque in
ipsam sanctissimam Virginem pietati satisfacere, ae simul in lpsa
Unigenitum Filium suum Dominum Nostrum Jesum Christum magis atque magis honorificare, cum in Filium redundet quidquid
honoris et laudis in Matrem impenditur.
f Quare postquam nunquam intermisimus in humilitate et jejunio
privatas Nostras et publicas Ecclesiae preces Deo Pati i per Filium
ejus offerre, ut Spiritus saneti virtute mentem Nostram dirigere
et confirmare dignaretur, implorato univers; clestis Curiae praesidio, et advocato cum gemitibus Paraclito Spiritu, eoquc sic adspirante, ad honorem Sanctae et Individu Trinitatis, ad decus et
oruamentum Virginis Deipar, ad esaltationem Fidei cathoticre, et
Christian Religionis augmentum, auctoritate Domini Nostri Jesu
Christi, beatorum Apostolorum Petri, et Pauli, ac Nostra declaramus, pronunciamus et definimus, doctrinam, quae tenet, beatissimam Virginem Mariant in primo instanti suae Conceptionis fuisse
singulari omnipotentis Dei gratia et priviligio, intuitu meritorum
Christi Jesu Salvatoris, humani generis, ab omni originalis culpa
labe prservatam immunem, esse a Deo revelatam, atque iccirco
ab omnibus fidelibus trmiter constanterque credendam. Quapropter si qui secusac a Nobis definitum est, quod Deus avertat, pr;esumpserint corde sentire, ii noverint; ac porro sciant, se proprio
judicio condemnatos, naufragium circa fidem passos esse, et ab
unitate Ecclesi defecisse, ac prterea facto ipso suo semet pnis
a jure statutis subjicere si quod corde sentiunt, verbo aut scripto,
vel alio quovis externo modo significare ausi fuerint.
Repletum quidem est gaudio os Nostrum et lingua Nostra exultatione, atque humillimas maximasque Christo Jesu Domino Nostro
agimus et semper agemus gratias, quod singulari suo beneficio
Nobis licet immerentibus concesserit hune honorem atque hanc

- 774 gloriam et laudem sanctissimae suae Matri offerre et decernera. Certissima vero spe et omni prorsus fiducia nitimur fore, ut ipsa
beatissima Virgo, quae tota pulcra et Immaculata venenosum crudelissimi serpentis caput contrivit, et salutem attulit mundo, quaeque Prophetarum, Apostolorumque prconium, et honor Martyrum, omniumque Sanetorum ltitia et corona, quaeque tutissimum
cunctorum periclitantium perfugium, et fidissima auxiliatrix, ac
totius terrarum orbis potentissima apud Unigenitum Filium suum
mediatrix, et coneiliatrix, ac praclarissimum Ecclesiae sanctae de
us et ornamentum, firmissimumque praesidium cunctas semper
interemit breses, et fideles populos, gentesque a maximis omnis
generis calamitatibus eripuit, ac Nos ipsos a tot ingruentibus periculis liberavit; velit validissimo suo patrocinio efficere, utsancta
Mater catholica Ecclesia, cunctis amotis difficultatibus, cunctisque
profligatis erroribus, ubicumque gentium, ubicumque locorum;
quotidie magis vigeat, floreat, ac regnet a mari usque ad mare et a
llumine usque ad terminos orbis terrarum, omnique pace, tranquillitate, ac libertate fruatur, ut rei veniam, aegri medetam, pusilli corde robur, afflicti consolationem, periclitantes adjutorium
obtineant, et omnes errantes discussa mentis caligine ad veritatis
ac justifiae semitam redeant, ac fiat unum ovile, et unus Pastor.
Audiant hc Nostra verba omnes Nobis carissimi catbolicae Ec
clesiae filii, etardentiori usque pietatis, religionis, et amoris studio
pergant colere, invocare, exorare, Beatissimam Dei GenitricemVirginem Mariam sine labe originali conceptam atque ad hanc dulcissimam misericordi et grati Matrem in omnibus periculis, angustiis, necessitatibus, rebusque dubiis actrepidis cum omni fiducia
confugiant. Nihil enim timendum, nihilque desperandum lpsa
duce, Ipsa auspice, Ipsa propitia, Ipsa protegente, quae maternum
sane in nos gerens animum, nostrque salutis negotia tractans de
universo humano genere est sollicita, et creli, terraeque Regina a
Domino constituta, ac super omnes Angelorum choros Sanctorumque ordines exaltata adstans a dextris Unigeniti Filii sui Domini
Nostri Jesu Christi maternis suis precibus validissime impetrat, et
quod qurit invenit, ac frustrari non posset.
Denique ut ad universalis Ecclesi notitiam bcNostra de Imma
culata Conceptione beatissimae Virginis Mariae definitio deducatur,
has Apostolicas Nostras Litteras, ad perpetuam rei memoriam ex
tare voluimus ; mandantes ut barum transumptis, seu exemplis

775
etiam impressis, manu alicujus Notarii publici subscriptis, et sigillo
person in ecclesiastica dignitate constitutae munitis eadem prorsus fides ad omnibus adhibeatur, quae ipsis prsentibus adkiberetur, si forent exhibitae vel ostensae.
Nulli ergo hominum liceat paginam hanc Nostr declarationis,
pronunciationis, ac definitionis infringere, vel ei ausu temerario
adversari et contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit,
indignationem omnipotentis Dei ac beatorum Petri et Pauli Apostolorum ejus se noverit incursurum.
Datum Romae apud Sanctum Petrum, Anno Incarnationis Domi
niea3 Millesimo octingentesimo quinquagesimo quarto VI Idus De
cembris Anno MDCCCLIV. Pontificatus Nostri Anno Nono.
PIUS PP. IX.

II. Encyclique de Notre Saint Pre le Pape Pie IX, sur l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de
Dieu.
VENERABILIBUS FRATRIBUS
PATrIArCniS, PrIMATIrUS , ArCHIEPISCOPIS, ET EPISCOPIS TOTIUS CATIIOLICI ORrIS,
PIUS PP. IX.
Venerariles Fratres, Salutem et Apostolicam Benedictionem.
Ubi primum nullis certe Nostris meritis, sed arcano divinae Providentiae consilio ad subliinem Principis Apostolorum Cathedram
evecti totius Ecclesia gubernacula tractanda suscepimus, summa
quidem consolatione affecti fuimus, Venerabiles Fratres, cum
noverimus quomodo in Pontificatu recol : me : Gregorii XVI
Prdecessoris Nostri ardentissimum in catholico orbe mirifice
revixerit desiderium, ut ab Apostolica Sede tandem aliquando
solemni judicio decernetur, Sanctissimam Dei Genitricem, omniumque Nostrum amantissimam matrem Immaculatam Virginem
Mariam absque labe original i fuisse conceptam. Quod pientissimum desiderium clare aperteque testantur, atque demonstrant
postulationes tum ad eumdem Pnedecessorem Nostrum, tum ad

776
Nos ipsos commenter perlata, quibus et clarissimi Antistites, et
illustria Canonicorum Collegia, et Religios Famili, in ter quas
inclvtus Pradicatorum Ordo certatim effiagitarunt, ut iu Sacra Liturgia, ac prsertim in Prafatione Missae de Beatissim Virginis
Conceptione vocem illam tmmaculatam palam publiceque enuntiare et addere liceret. Quibus postulationibus ab eodem Pracessore Nostro, atque a Nobis ipsis quam libentissime fuit obsecundatum. Accedit etiam, Venerabiles Fratres, ut quamplurimi e
vestro ordine suas Hueras ad ipsum Decessorem Nostrum, et ad
Nos dare non destiterint, per quas iteratis petitionibus, atque ingeminatis studiis expostularunt, ut veluti Catholicse Ecclesiae dcctrinam definire vellemus, Beatissim Virginis Mari conceptum
immaculatum omnino fuisse, atque ab omni prorsus originalis
culpae labe immuncm.
Neque vero bac nostra etiam tate defuere viri ingenio, virtute,
pietate, doctrina prstantes, qui doctis ac laboriosis eorum scriptis bujusmodi argumentum, pientissimamquo sententiam ita
iltustrarunt, ut non pauci mirentur, quod non duin ab Ecclesia,
et Apostolica sede hic Sanctissim Virgini decernatur bonor,
quem communis fidelium pietas Virgini ipsi ex solemni ejusdein
Ecclesi et Scdis judicio, atque auctoritate tribui tantopere exoptat. Equidem bujusmodi vota pergrata, perque jucunda Nobis
fuere, qui vel a teneris annis nihil potius, nihil antiquius babuimus, quam singulari pietate, et obsequio, atque intimo cordis
affectu Beatissimam Virginem Mariam colere, et ea peragere, qua?
ad majorem ipsius Virginis gloriam, et laudem procurandam, cultumque promovenduin conducere l>osse videantur. Itaque vel ab
ipso supremi Nostri Pontiticatus exordio summa quidem alacritate
in tanti momenti negotium curas cogitationesque Nostras serio
convertimus, atque humiles fervidasque Deo Optimo Maximo preces
adhibere haud omisimus, ut clestis sua3 gratiae lumine mentem
Nostram collustrare velit, quo cognoscere possimus quid in liac
re a Nobis sit peragendum. Etenim ea potissimum spe nitimur
fore, ut Beatissima Virgo, qu meritorum verticem supra omnes
Angelorum choros usque ad solium Deitatis erexit (1), alque antiqui serpentis caput virtutis pede contrivit, quque inter Christum et Ecclesiam constitnta (2), ac tota suavis et plena gratiarum
(t) S. Cregor. Pap., de Exporit. in libro Regum.
(2) S. Bernard., Serm, in cap XII Apocalyps.

777 christianum populum a maximis quibusque calamitatibus, omniumque bostium insidiis, et impetu semper cripuit, atque ab
interitu vindicavit, tristissimas quoque ac luctuosissimas nostras
vicissitudines, acerbissimasque angustias, labores, necessitates
amplissimo, quo solet, materni sui animi miserans affectu, \elit
praesentissimo, que ac potentissimo suo apud Deum patrocinio,
et divinae iracundiae flagella, quibus propter peccata Nostra aflligimur, avertere, et turbulentissimas malorum procellas, quibus
cum incredibili animi Nostri dolore ubique jactatur Ecclesia,
compescere, dissipare, et luctum Nostrum converterc in gaudium.
Optime enim nostis, Venerabiles Fratres, omnem fiduciae Nostr
rationem in Sanctissima Yirgine esse collocatam ; quandoquidem
Deus totius boni plenitudinem posuit in Maria; ut proinde si quid
spei in nobis est, si quid grati, si quid salutis, ab Ea noverimus
redundare
quia sic est volnntas Ejus, qui totum nos habere
voluit per Mariant (1).
Hinc aliquos ecclesiasticos viros pictatc spectatos, ac tbeologicis
disciplinis apprime excultos, et nonnullos Venerabiles Fratres
Nostros SanctaR Romanae Ecclesiae Cardinales virtute, religione,
consilio, prudentia, ac rerum divinarum scientia illustres selegimus, eisque commisimus, ut pro eorum prudentia atquo doctrina
gravissimum argumentum omni ex parte accuratissime examinandum curarent, ac subinde eorum sententiam ad Nos diligentissime deferrent. Dum autem ita se res babent, illustria Decessorum
Nostrorum vestigia sectari, exempta mulari censuimus.
Quamobrem bas Vobis, Venerabiles Fratres, scribimus Litteras,
quibus egregiam vestram pietatem, atque episcopalem sollicitudinem magnopere excitamus, Vobisque etiam, atque etiam inculcamus, ut quisque Vestrum pro suo arbitrio, atque prudentia in
propria Dicesi publicas preces indicendas, ac peragendas rurot,
quo clementissimus luminum Pater Nos superna divini sui Spiritus luce perfundere, numine aflbre dignetur, ut in tanti momenti re illud consilium, suscipere valeamus, quod ad majorcm
tum sancti sui Nominis gloriam, tum Beatissimai Virginis laudein,
tu m militantis Ecclesiae utilitatem possit pertinere. Optamus
autem vebementer, ut majore, qua lieri potest, celeritate Nobis
signiflcare velitis qua devotiono vester Clerus, Populusque fidelis
(1) S. Bernard., in Natirit. S. Marix de Aquxductu .

778
erga lmmaculat Virginis Conceptionem sit animatus, et quo
desiderio flagret, M ejusmodi res ab Apostolica Sede decernatur,
atque in primis noscere vel maxime cupimus quid Vos ipsi, Venerabiies Fratres, pro eximia vestra Sapientia de re ipsa sentiatis
quidque exoptetis. Et quoniam Romano Clero jam concessimus
ut peculiares canonicas horas de Beatissimae Virginis Conceptione
recentissime compositas, ac typis editas recitare valeat loco earum.
quae in communi Breviario continentur, iccirco hisce Lilteris facultatem Vobis tribuimus, Venerabiles Fratres, ut, si ita piacuerit,
universus vestr Diceseos Clerus easdein de Sanctissima Virginis
Conceptione canonicas horas, quibus nunc Romanus utitur Clerus,
persolvere libere et licite possit, quin ejusmodi veniam a Nobis,
vel a Nostra Sacrorum Rituum Congregatione implorare debeatis.
Plane non dubitamus, Venerabiles Fratres, quin pro singulari
vestra in Sanctissimam Yirginem Mariam pietate hisce Nostris
desideriis omni cura et studio quam libentissime obsequi gau
dcatis, atque opportuna responsa, qu a Vobis exposcimus, Nobis
dare properetis. Interim vero clestium omnium munerum auspicem, et praecipua Nostra3 in Vos benevolentite testem accipite
Apostolicam Benedictionem, quam ex imo corde profectam Vobis
ipsis, Venerabiles Fratres, cunctisque Clericis, Laicisque fidelibus
vigilanti.T vestnr commissis amantissime impertimur.
Datum Cajet die 2' februarii anno 1849, Pontificatus Nostri
anno tertio.
P1US PP. IX.

III. Constitution do Pape Sixte iv, de l'an 1476.


Cum praeexcelsa meritorum insignia, quibus Regina clorum,
Virgo Dei Genitrix gloriosa, sedibus prlata aethereis, sideribus
quasi Stella matutina perrutilans, devota3 considerationis indagine
perscrutamur, et intra pectoris arcana revolvimus, quod ipsa,
utpote via misericordiae, mater gratiae, et pietatis amica, humani
generis consolatrix, pro salute fidelium, qui dclictorum onere
gravantur, sedula oratrix et pervigil, ad Regem quem genuit,
interccdit : dignum, quin potius debitum reputamus, universos
Christi fideles, ut omnipotenti Deo (cujus providentia ejusdem
Virginis humilitatem ab aterno respiciens pro conciliando suo

779
auctori humana natura, lapsu primi hominis tern morti obnoxia, eam sui unigeniti habitaculum Sancti Spiritus praeparatione constituit, ex qua3 carnem nostr mortalitatis pro redemptione populi assumeret, et Immaculata Yirgo nihilominus post
partum remaneret) de ipsius Immaculat Virginis mira conceptione gratias et laudes referant, et instituta propterea in Ecclesia
Dei, Missas et alia divina officia dicant, et illis intersint, indulgentiis et peccatorum remissionibus invitare, ut exinde Fiant
ejusdem Virginis meritis et intercessione, divinae grati aptiores.
Hac igitur consideratione inducti, ejusdem omnipotentis Dei, ac
beatorum Petri et Pauli Apostolorum ejus auctoritate confisi, Auctoritate Apostolica hac in perpetuum valitura Constitutione statuimus et ordinamus, quod omnes et singuli Christi fideles utriusqne sexus, qui Missam et Officium Conceptionis ejusdem Virginis
glorios, juxta piam, devotam et laudabilem ordinationem dilecti
filii magistri Leonardi de Nogarolis, clerici Veronensis, Notarii
nostri, et quae de super a nobis cmanavit, Miss et officii hujusmodi institutionem in die festivitatis Conceptionis ejusdem Vir
ginis Marise et per octavas ejus devote celebraverint et dixerint,
aut illius Horis Canonicis interfuerint, quoties id fecerint, eamdem prorsus indulgentiam et peccatorum remissionem consequantur, quam juxta felicis recordationis Urbani IV, in Concilio Viennensi approbat, ac Martini V et aliorum Romanorum Pontificum
praedecessorum nostrorum Constitutiones, consequuntur ilfi qui
Missam et horas Canonicas, in festo Corporis et Sanguinis Domini
nostri Jesu Christi a primis Vesperis, et per illius Octavas, juxta
Roman Ecclesi constitutionem, celebrant, dicunt, aut Miss
Officio et Horis hujusmodi intersunt, prsentibus perpetuis temporibus valituris.
Datum Rom, apud Sanctum Petrum, anno Incarnationis Dominic 1476. 3 Kalendas Martii, Pontificatus nostri anno VI.

IV. Constitution du mme Pape, de l'an 1483.


Grave nimis gerimus et molestum, cum sinistra nobis de quibusdam Ecclesiasticis personis referuntur. Sed in eorum, qui ad
evangelizandum verbum Dei sunt deputati, excessibus,pradicando
commissis, eo gravius provocamur, quo il 1 i periculosius remanent

- 780
incorrect! : eum facile deleri nequeant, qui multorum cordibus
sic publice praedicnndo diffusius et damnabilius imprimuntur errores. Sane cum Sancta Ecclesia Romana de intemeratae semperque Virginis Mariae Conceptione publice festum solemniter celebret, et speciale ac proprium super hoc Officium ordinaverit, nonnulli, ut accepimus, diversorum ordinum prdicatores, in suis
sermonibus ad populum publice per diversas civitates et terras
affirmaro hactenus non erubuerunt, et quotidie prdicare non
cessant, omnes illos, qui tenent aut asserunt eamdem gloriosam et
immaculatam Dei Genitricem absque originalis peccati macula
fuisse eonceptam, mortaliter peccare, vel esse haeretieos; ejusdem
Immaculatae Conceptionis Officium celebrantes, audientesque sermones illorum, qui eam sine ejusmodi macula cnnceptam esse
affirmant, peccare graviter; sed et prfatis praedicationibus non
contenti, confectos super his suis assertionibus libros in publicuin
ediderunt, ex quorum assertionibus et praedicationibus non levia
scandala in mentibus fidelium exorta sunt, et majora merito
exoriri formidantur in dies; nos igitur hujusmodi temerariis ausibus, ac perversis assertionibus, ac scandalosis, quae exinde in
Dei Ecclesia exoriri possunt, quantum Nobis ex alto conceditur,
obviare volentes, Motu proprio, non ad alicujus Nobis super hoc
oblat petitionis instantiam, sed de nostra mera deliberatione et
certa scientia, hujusmodi assertiones prdicatorum eorumdem et
aliorum quorumlibet, qui affirmare praesumerent, eos qui crederent aut tenerent eamdem Dei Genitricem ab originalis peccati
macula in sua Conceptione prneservatam fuisse, propterea alicujus
haeresis labe pollutos fore, vel mortaliter peccare : aut hujusmodi
Officium Conceptionis celebrantes, seu hujusmodi sermones audientes, alicujus peccati reatum incurrere; utpote falsas et erroneas, et a veritate penitus alicnas, editosque desuper tibros praedictos id continentes, quoad hoc, Auctoritate Apostolica, tenore
praesentium reprobamus et damnamus ; ac motu, scientia el aucto
ritate praedictis statuimus et ordinamus, quod praedicatores verbi
Dei, et quicumque alii, cujuscumque status, gradus aut ordinis
ac conditionis fuerint, qui de c.*etero ausu temerario praesumpserint in eorum sermonibus ad populum, seu alias quomodolibet
affirinare, hujusmodi sic per nos improbatas et damnatas asser
tiones veras esse, aut dictos libros pro veris legere, tenere vel
habere, postquam de praesentibus scientiam habuerint, excomrau

- 781
nicationis sententiam eo ipso incurrant, a qua ab alio quam a Romano Pontifice (nisi in mortis articulo) nequeant absolutionis
beneficium obtinere. Item motu, sciontia et auctoritate similibus,
simili pnae ac censura subjicientes eos, qui ausi fuerint asserere,
contrariam opinionem tenentes, videlicet gloriosam Virginem Mariam cum originali peccato fuisse eonceptam, baeresis crimen vel
peccatum incurrere mortale, cum nondum sit a Romana Ecclesia
et Apostolica sede decisum; non obstantibus constitutionibus et
ordinationibus Apostolicis contrariis quibuscumquc, quibus communiter vel divisim a Sede Apostolica indultum existat, quod
interdici, suspendi, vel excommunicari non possunt per litteras
Apostolicas, non facientes plenam ac expressam, ac de verbo ad
verbura de indulto bujusmodi mentionem.
Et ne de prmissis aliquando valeant ignorantiam allegare, volumus, quod locorum ordinarii requisiti, praesentes litteras in
ecclesiis consistentibus in eorum civitatibus et suarum dicesum
locis insignibus, dum major ibi multitudo populi ad divina convenerit, sermonibus ad populum mandent et faciant publicari.
Praeterea quia difficile foret prasentes litteras ad singula loca, in
quibus expediens fuerit, deferre : etiam volumus, et dicta aucto
ritate decernimus, quod earumdem litterarum transumpto, manu
publici notarii confecto, et authentico alicujus prlati ecclesiastici
sigillo munito, ubique stetur, prout starelur eisdem originalibus
litteris, si forent exhibitae vel ostens. Nulli ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostrae reprobationis, damnationis,
stauti, ordinationis, voluntatis et decrcti infringere, vel ei ausu
temerario contrarie. Si quis autem boc attentare praesumpserit,
indignationem Omnipotentis Dei, et beatorum Petri et Pauli
Apostolorum ejus, se novcrit incursurum.
Datum Rom apud Sanctum Petrum, anno Incarnationis Dominic 1483, pridie Nonas Septembris, Pontificatus Nostri anno XIII.

APPENDICE H.
DCRETS DES CONCILES.

I. Dcret dc Concile de Baie.


Elucidantibus divinae gratiae mysteria mercedem gloriosam repromisit aeterna Dei Patris Sapientia, dum ait : Qui elucidant me
vitam xternam habebunt. (Eccles. 24.) Quod etiam de gloriosa
Virgine, quae ipsam Patris sapientiam, Dei filium aeternum in
utero pertulit, ac mundo peperit, Sacrosancta legit Ecclesia. Vam
quidquid de dignitate et sublimitate Virginis matris cducitur in
lucem, hoc non dubium est ad Iaudem et honorem filii sui pertinere. Et qui honorificant gratiam et Sanctitatem matris, bonorificant et elucidant gloriosum nomen Filii ejus, qui ipsam Sanctificavit et replevit gratia. Unde si in caeteris rebus elucidatio veritatis,
qu a Domino Deo est, praeclara merita parturit, in ea re specialiter fructus uberrimos afferre speranda est, quae sanctificationem
et dedicationem templi illius concernit, in quo ante saecula, antequam terra fieret, et ab terno sibi mansionem ordinavit prima
et aeterna veritas.
Id quoque maxime congruit, ut pax babeatur in quaestionibus
concernentibus Sanctitatem illius, per quam diffusa est in terris.
Hactenus vero difficilis qustio in diversis partibus et coram hac
Sancta Synodo super conceptione ipsius gloriosae Virginis Mari
matris Dei, et exordio Sanctificationis ejus facta est, quibusdam
dicentibus ipsam Yirginem et ejus animam per aliquod tempus aut
instans temporis subjacuisse actualiter originali culpae, aliis autem
c converso dicentibus a principio creationis su Deum ipsam diligendo gratiam eidem contulisse, per quam a macula originali
illam beatissimam personam liberans et prservans, sublimiori
Sanctificationis genere redimit, cum fundaret eam altissimus ipse,
et ipsam fabricaret filius Dei Patris, ut esset mater ejus in terris.
Nos vero diligenter inspectis auctoritatibus et rationibus, qua: jam

783
a pluribus annis in publicis relatioDbhs ex parte utriusque do
ctrine coram hac Sancta Synodo allegatae sunt, aliisque etiain
plurimis super hac re visis et matura consideratione pensatis, doctrinam illam differentem gloriosam virginem Dei genitricem Mariam, praeveniente et operante divini numinis gratia singulari,
nunquam actualiter subjacuisse origiuali peccato, sed immunem
semper fuisse ab omni originali et actuali culpa, sanctamque et
immaculatam, tanquam piam et consonam cultui ecclesiastico,
fidei catholicae, rectae rationi et Sacrae Scripturae, ab omnibus catholicisapprobandam fore, tenendam et amplectendam, diffinimus
et declaramus, nullique de cetero licitum esse in contrarium praedicare seu docere. Renovantes prterea institutionem de cele
brant! a Sancta ejusConceptione, qu tam per Romanam, quam per
alias Ecclesias, sexto idus decembris, antiqua et laudabili consuetudine celebratur, statuimus et ordinamus eamdem cetebritatem prfata die in omnibus ecclesiis, monasteriis et conventibus
christian religionis, sub nomine Conceptionis festivis laudibus
colendam esse, cunctisque fidelibus vere pnitentibus et eonfessis,
ea die missarum solemniis centum, primis autem vel secundis
vesperis totidem, sermoni vero verbi divini de ea festivitate interessentibus centum quinquaginta dies, concessione perpetuis temporibus duratura, de injunctis sibi pnitentis, hxc Sancta Synodus
elargitur. (Sess. XXXVI.)

II. Dcret dit Concile d'Avignon, de l'an 1457.

Nos Petrus, miseratione divina lbanensis piscopus, Sanctae


Romanae Ecclesiae Cardinalis de Fuxo, et Alanus tituli Sanctai
Praxedis Sanctae Roman Ecclesiae Cardinalis Avenionensis vulgariter nuncupati, latere sedis Apostolicae legati, reverendos in
Christo Patres dominos Robertum Aquensem Archiepiscopum, dominum Petrum Aptensem episcopum, dominum Geargium Senescensem, dominum Gauterium Vapincensem, dominum Nicolauni
Massiliensem, dominum Petnm Dignensem, dominum Petrum
Glandatensem , dominum Palamidem Cavallicensem, dominum
Pontium Vasionensem, dominum Johannem Rhegiensem, domi
num Stephanum Tricastinensem, dominum Mictoelem Carpentoractensem, dominum Johannem Aurasiensem episcopos, dominum

784
Andream abbatem Sancti Honorati insulae, Grassensis dicesis, ac
capitula Ecclesiarum cathedralium, neenon et caneros hic descriptos duximus convocandos, ut supra his et aliis, prout utilitati
et honestati congruit, provida deliberatione procedamus et quae
statuerimus faciamus, dante Domino, debite observari
Decrelum in concilioBasiliensi factum deConceptione beatissimae
Virginis Mari statuimus inviolabiliter observari, districte omni
bus inhibendo sub excommunications pna, ne quisquam aliquid in contrarium pr.-rdicare vel publice disputare praesumat.
Quod si secus aliquis fecerit, dictam sententiam eum incurrisse
volumus ipso facto, et in prima Synodo per dicesim per quemlibet celebranda, prdicta statuimus pradicari, et curatis Eccle
siarum injungi, ut baec populo manifestent. V. 1). Martene, Thes.
Anecdot. t. IV, col. 379.

III. Concile Provincial de Baltimore, de l'an 1849.


Perlectis Litteris Encyclicis Summi Pontificis Pii IX, quibus significavit se vehementer optare ut Episcopi totius Catholici Orbis
per litteras ipsi referrent, qua devotione Clerus populusque fidelis
erga Immaculatae Virginis Conceptionem sint animati; Patribus
omnibus visum est respondere, Clerum populumque fidetem in
Fderatis Americ Statibus magna flagrare erga eamdem devo
tione.
Censuerunt pariter Patres Summo Pontifici significandum gratum sibi fore ut, veluti Catholicae Ecclesi doctrinam definiat, si in
sapientissimo suo judicio opportunum videatur, Beatissimae Virgi
nis Mariae Conceptum Immaculatum omnino fuisse, atque ab omni
prorsus originalis culpae labe immunem.

IV. Concile Provincial de Beihs, Dn mois d'octorre 1849.


Si vero sanctis omnibus supplex debeatur veneratio, eximia admodum, et ineffabilis Beats Virginis Mariae dignitas postulat ut ei
peculiaris exbibeatur cultus, qui, et si non latriae sit, cultu tamen
sanctorum tanto prstantior esse debet, quanto gratiae, et gloria
sanctos supereminet Maria; et hi, quidem fideles fuerunt in domo

785
Dei tanquam famuli, et amici; i 1 la vero, non ancilla tanium, et
dilecta, sed et Mater Domini sui extitit, quae lumen ternum
mundo effudit, Jesuin Christum Salvatorem nostrum. Ipsa est
quam antiqui Patriarchae a longe salutaverunt, quam multi Prophetae cecinerunt : ipsa est quam beatam dixerunt omnes generationes, quam omnes Ecclesiae, tum Patres, tum Doctores, tantis
extulerunt laudibus, cujus encomium tot Concilia celebrarunt. Et
ideo, hc Synodus iisdem vestigiis insistere cupiens, hortatur et
obsecrat Episcopos Provinciae, aliosque quoslibet saluti animarum
incumbentes, ut pro viribus suis, cultum Beatissim Dei Genitricis
magis ac magis propugnare studeant, pro certo habentes quod qui
invenerit Matrem illam misericordiae inveniet vitam, et hauriet
salutem Domino.
Insuper, filial i erga Deiparam affecti pietatc, et honorent ipsius
Christi attendentes qui, cum esset splendor gloriie Dei et figura
substantif ejus, intra viscera Maria3 humanitatem nostram assumpsit, oculos ad Sedem Apostolicam convertimus, humiliter et iteratis
petitionibus eam deprecantes ut veluti Catholic Ecclesiae doctrinam definire velil Deatissima3 Virginis Mariae Conceptum Iinmaculatum omnino fuisse atquc ab omni prorsus originalis culp labe
immunem.

V. Con'cile Provincial de Tosns, du mois dr novemrre 1849.


Omni cura et studio obsequi volentes Sanctissimi Patris nostri
Pii Pap IX litteris datis Cajetae, die 2' februarii anni prsentis;
insuper et pro viribus suis, intendenies promoverc quidquid ad
majorem Beatissim Mariae gloriam et laudem condueerc potest,
Patres Concilii Dhedonensis manifestam et publicam faciunt suam
ca3teroquin communem Clero populoque totius provinciae, lirmam
ac certam persuasionem de Virginis Deiparae Conceptione Immaculata
Hanc igitur doctrinam, neque sanctam Dei Genitricem Mariam,
praveniente et operante divini Numinis gratia singulari, numquam actualiter subjacuisso originali peccato, sed praeservatam
omnino fuisse a labe originis, tenent et amplectuntur, tanquam
piissimam et adeo consonam Sacr Scriptur, traditioni, cultui
ecclesiastico et rect rationi ; ut, ad illius confirmandam certitu
50

786
dinem solemne tantummodo deesse videatur judicium Sedis Apostolic. Magnopere autem cxoptant hune tandem Sanctissimae Virginis decerni honorem, ut veluti doctrina Ecclesiae Catholic
tlefiniatur ipsius Conceptionem ab omni prorsus originalis culp
labe immunem fuisse.

VI. Concile Provincial d'Avignon, du mois de dcemrre 1849.


A primis Religionis Christian exordiis omni tempore, pie creditum est in Eoclesia, Beatissimam semper Virginem Deique Matrem Mariam fuisse absque labe originali Conccptam. Quum enim
ipsa fuerit gratia plena et benedicta inter mulieres, adeo ut ipsa
sola extiterit a Deo prelecta, quae ob inimicitias inter eam et
serpentem ejusque semen (Christum) et semen serpentis positas,
diaboli caput contereret, perpetuo intellexit pius fidelium sensuset
instinctus, eam nunquam non fuisse diaboli inimicam, ipsiusque
eaput pedibus conculeantem. Inde fuit illa agnita et acclamata non
serpentis afftantibus venenosis infecta (Orig.), semper tum anima
tum corpore integra et immaculata (S. Eph.), ab omni integra labe
peccati (S. Ambros.), et cujus caro non in Adam lapsa est (Id.), de
qua nulla halienda est quxstio cum de peccatis agitur, utpote qux
vicit omni ex parte peccatum (S. Aug.), qux non docta fuit Evx
mala (Theod. Ancyr.), qux non fuit in tenebris, sed semper in luce
(Auc. Anon.), ab omni originali peccato immunis, et ab omni cmtagione primx originis aliena (Pasch. Ratb.), Virgo immaculata,
ad quam serpentis aditus non patu.it (Joan. Dam.), qux ex Adam
assumptas macula* Adx non admvnt (Petr. Dam.). Hinc etiam
SS"* ejusdem Virginis Conceptionem a tot jam saeculis festo annuo
celebrat Ecclesia, quae non celebrat et colit nisi quod sanctum est:
et Concilium Tridentinum eomprehendere noluit suo decreto de
peccato originali (Concit. Trid., sess. V) Beatam et Immaculatam
Virginem Mariam Dei Genitricem. In Gallia in primis sese prodidit
cultus religiosus, fidelium pietas erga S. Virginem in sua Conceptione Immaculatam, viguitque alte animis infixa hc Mariae tam
grata sententia, atque speciatim Patres nostros in hacce provincia
Avenionensi ita sensisse Conceptum habemus, tum ex antiquis variarum ejus Ecclesiarum Liturgiis, tum ex Concilio Avenionensi
anno 1457 habito.

787
Itaque cum nihil possit Ecclesi esse utilius quam si novis in
crements augeatur ac promoveatur cultus Beatissimae Virginis,
i lie prcipue qui ipsi ut absque labe concepUe exhibetur, et iste
ImmaculaUe Conceptionis cultus felicissima sit incrementa suscepturus, si prodeat jam non ex pio solo fidelium sensu, et ex sola
licet verissima persuasione, sed ex fide qua eadem veritas tanquam dogma credatur; cum insuper opportunum sit ut dum omnia dogmata, imprimisque dogma peccati originalis, aut imprudenter negentur, aut in dubium vertantur, Ecclesia solemnem
auctoritatis suae supremae in decernenda judicio solemni et definienda fide ac veritate divinitus revelata ostensionem laciat : et
cum tandem eo videatur Cbristus velle hune cultum dilectissim
suae Matris sub titulo Virginis in sua Conceptione Immaculata1
exhiberi, quod tot ac tanta tam insignia tamque singularia concesserit hisce pnesertim recentissimis temporibus beneficia illam
sine labe conceptam invocantibus. Ideo bace Synodus, quae die
Beatissim Virginis Conceptionis sacra incohata est, volens suam
pietatem erga dilectissitnam illam Matrem et gloriosum singulareque illud ejus privilegium profiteri ac testari, atquc toto corde
obsequens pientissimis SS' Patris nostri Pii IX votis adhrensque
quam plurimum Episcoporum iteratis postulationibus, humiliter
et enixe a sua sanctitate petit, ut veluti Ecclesi doctrinam definire velit Beatissim Virginis Mariae Conceptum immaculatum
omnino fuisse, atque ab omni prorsus originalis culpae labe immunem.

Lettre des Arcnevques et Evques d'Irlande rums en Concile,


en 1850.
Beatissime Pater,
Cum post interceptam per complura scula Conciliorum totius
hujus regni celebra tionem, tandem hortante Tua Beatitudine,
Teque auspice in unum convenerimus, ut plenarium Hiberniae
Episcoporum celebraremus conventum, et de rebus ad Ecclesiam
nostram spectantibus consilium iniremus ; statim animo revolvere
cpimus, quid imprimisDeo acceptabilius esset, quod ob fidem
nostram inter plurimorum sculorum calamitates servatam, et

libertatem nostr denuo Ecclesiae restitutam, in significationem


grati animi prstare possemus. Nec cur diutius dubii haereremus
opus erat. Nam litter a Sanctitate Tua ad omnes catholici orbis
Episcopos die 2 Februarii an. 1849 data, ad eorum de Beatissimae
Virginis Mariae Immaculata Conceptionesententiam explorandam,
id quod nobis in votis erat suppeditarunt. Persuasum enim erat
nobis nihil Deo gratiusesse, quam quod ii qui Pastorali funguntur
munere pro viribus certarent ut Virginis Sanctissim laudes etexcelsae dotes magis magisque innotcscerent et clariore luce ponerentur. Id vcro praecipua quadam ratione nobis incumbit, cum ex
veteribus documentis Virginem ipsam ut patronam totius Hibernia;
singulari cultu invocatam jam apud nos fuisse pateat, et nos ipsi
Eam ui Patronam nostram sub titulo Immaculatae Conceptionis
in posterum colere statuerimus.
Quare, Beatissiuie Pater, inter prima hujus nostri Concilii gesta
statuimussupplieem huncTibi libellum exhibere.enixe rogantes ut
omni controversi de Immaculata Beatissim Virginis Conceptione
solemni judicio edito, finem imponeres.
Eo autem confidentius bunc supplicem libellum exhibemus
quod doctrina de quaagitur, quque in mentem nostri populi alle
est infixa, sacrarum litterarum sensui, et Catholicae Traditioni
apprime conformis existit. Quis autem ea omnia quae in Ecclesiit
monumentis de SS. Dei Genitrice egregie habentur memorare
pesset? Maria quippe a crudelis infernalis Hostis dominatu semper immunis, de tenebrarum potestatibus semper victrix teterrimum antiqui serpentis caput, virgineo suo pede conterens, Maria
ab omni vel minima pcccati originalis labe semper Immaculata, al
ore non dicimus imperiti vulgi, sed doctissimorum virorum.
prclarissimorum Antistitum, Scholarum et Academiarum qux
omni scientia et eruditione florebant, unanimi consensu praedicatur
et colitur. El haec omnia non privatis commentariis aut sermonibus circumscripta continentur, sed ut in publicis Ecclesiae supplicationibus atque in ipsaetiam Div'ma Liturgia, in quibus lexorandi
pro lege credendi jure meritoque habetur. solemni quadam ra
tione celebrantur, ipsa non modo annuente sed et duce illa, quae
est ceterarum Ecclesiarum Mater et Caput, Sacrosancta Romana Ecclesia.
Hc cum ita sint, Beatitudinem Tuam enixe rogamus quod et
se| sratim jom cum aliis fere omnibus totius Ecclesiae Catbolicae

789
Antistitibuspraestitimus, ut ex suprema Cathedra Principis Apostolorum, cujus fidei et potestatis hres existis, dogmatioo et infallibili decrcto Beatam Virginem Dei Genitricem absque ulla peccati
originalis labe fuisse conceptam definias. Qu quidem definiiio
Ecclesiaui Christi tam regnantem in clis quam in terris militantem gaudio et laetitia replebit, et universum Christi gregem novo
et opportuno augebit subsidio. Ad hoc pneclarum Christianorum
auxilium et aftlictorum perfugium certc nos in miseriis et calamitatibus, quibus obruimur, oculos convertimus, atque ab ea levamen, in rebus angustis magna cum fiducia speramus.
Exurget utique, haee misericordiae Mater, cum ejus decus
cordi nobis esse intellexerit, et dexteram suae virtutis extendens
inter dirissimas procellas et tempestates quibus jactamur in portum
.<alutis nos ducet ; exurget et omnes haereses qu in fidei nostrae
detrimentum impune et audacter grassantur, pnitus interimet.
Dum vero hc qu ad Beatissimae Yirginis Immaculatam Conceptionem spectant, sanctitati Tuae exponimus, hanc nacti occasionem suppliciter petimus, ut facultatem omnibus concedas qua
apudnosnon tantum Prfationi B. Mariae Yirginis Vox Immaculata et Litaniis Lauretanis in fine verba Regina sine labe origi
nal! concepta addantur, verum etiam ut Missa et officium qu
nuper Romae edita sunt non solum in die festo et inter Octavam
festis Conceptionis, sed etiam omnibus sabbatis per annum in qui
bus jam antiqua Missa et officia permittebantur, introduci et adhiberi possint.
Tandem eamdem Dei Matrem atque clementissimam Virginem
ex animo precamur, ut sanctitatem Tuam ad regimen Ecclesi et
Christianae fidei per totum orbem profectuin diu sospitem conservet. atque Apostolicam Benedictionem nobis et commissis nobis
gregibus exorantes subscribimur. (Voyez Armagn.)

VII. Coscile Provincial de Lyon, de l'an 1850.

Beatissimam Virginem Mariam , in sua Conceptione, a labe originali fuisse exemptam pia tenet Ecclesi traditio. Unde eam Concigilium Tridentinum, propter honorem Jesu Christi, in suo decreto
de peccato originali comprehendi noluit, et plures Summi Ponti

790
fices prohibueruM ne publice, vel etiam in sermonibus el scriptis
privatis, asseratur illam fuisse peccato obnoxiam.
Nunc vero, cum Pius IX, ea de re decretuin promulgare rogatus, litteris ad omnes Episcopos datis, ab iis quaesierit < qua devotione eorum populus erga Immaculata Virginis Conceptionem
sit animatus et quo desiderio flagret ut hujusmodi resab Apostolica Sede deeernatur, Episcopi Provinciae Lugdunensis, in Synodo
congregati, de traditione et votis suae Ecclesi solemne testimonium perhibendum esse duxerunt.
Inclyta Lugdunensis Ecclesia, Orientalibus Ecclesiis, unde suo*
Apostolos aeceperat, de Immaculata Conceptione consonans, pr.Tclarum hoc privilegium Virginis quam cum Irenaeo Evae advocatam appellat, adeo pervetusta Religione prosequitur, ut primum
nascentis hujusce cultus indicium reperiri nequeat, et ad ipsammet originem fidei nostris in provinciis referendum videatur.
Tamsanctae persuasioni a suis fundatoribus initiatam, mirabiliter disponente Deo et quodam modo renumerante, nostra pietatein Ecclesia? in eodem sensu confirmavit divus Anselmus qui,
dum Lugduni, in Abbatia Bathanacensi versaretur, Immaculatum
fuisse Virginis Conceptum et voce et scriptis asseruit.
Prima in Galliis festo solemni Immaculatam Mariae Conceptio
nem celebravit; neque sancti Bernardi monitis se acquiescere
posse existimavit ut ab hoc cultu recedcret.
Cum Lugdunensi consonat Matisconensis Ecclesia, in euj us antiquissimis fastis scriptum legitur : Innocentius Papa IV, anno Inearnationis millesimo ducentissimo quadragesimo quinto, in die
Sacratissimae Conceptionis Virginis Maris, decembris octava, cum
maximo comitatu, Ecclesiam dignissimam monasterii S. Petri,
juxta civitatem Matisconensem, manu propria dedicavit. i
Eamdem prorsus viguisse traditionem in omnibus Provinciae
dioecesibus corapertum est, quae festinanter susceperunt officium a
Sixto IV approbatum, nuper vero enixis precibus a Summo Pontifice impetrarunt, tanquam singulare devotionis privilegium, ut
hnmaculatae encomium in sacram Liturgiam introduxerunt.
Cujusmodi traditio ita apud omnes invalescit, ut, post dogmata
fidei, nihil ita certum, nihil de quo vel minimum, si excitaretur,
dubium majori esset fidetibus offendiculo.
Sic Ecclesia Lugdunensis cum Liturgiarum Orientalium pra:

791
claris monumentis, et cum traditionibus apud religiosos ordines
constanter servatis apprime concordat. Iliaque ipsa quam a remotis temporibus fovebat persuasio, nunc, et Summorum Pontificum
decretis, et omnium Doctorum scriptis, et unanimi fidelium devotione, et splendidissimo Ecclesiae cultu, ita manifeste illustratur, ut
ad fidei veritatem proxime videatur accedere.
Lugdunensis igitur Provinciae Episcopi hanc doctrinam, quam
veluti depositum acceperunt, ad Sedem Apostolicam hodie summa
cum exultatione proferentes, totius Gleri et populi nomine, votis
ardentissimis exposcunt ut Supremus Pontifex, sua quam desursum habet sapientia, id decernere velit, unde commune omnium
nostrum gaudium impleatur.

VIII. Concile Provincial de Sens, de l'an 1851.


De Beatissimae ac Gloriosissim Yirginis Hatris Mari Immaculata Conceptione perantiquam existimationem ex Christiani Religionis incunabulis, et ex intimo fidei sensu exortam a patribus ad
filios sine intermissione per saecula transmissam, et traditam Ecclesi pretiosam, Mariae ipsique Christo tantopere bonorificam,
per totum orbem christianum diffusam, et propagatam, ex traditione efllorescentem, a tot Summis Pontificibus, et specialiter ab
Alexandre Vil commendatam, institutis ad hoc festis, et sacris officiis cetebratam, et consecratam, nunc demum a Sancta Sede Apostolica, Christiano populo accipiendam, tenendam, credendamque,
definire velit votis ardentissimis, et ore unanimi exposcimus. Quac
definitio, et declaratio, tot miraculis gloriosae Virginis potentiam,
et quasi clestem voluntatem manifestantibus prparata, et a Do
mino ad nostros dies dilata et reservata, ut singulare tot malis remedium fiat, confdimus, clarissimi pontiiicatus quaedam propria,
et peculiaris gloria, Ecclesi tutela, et praesidium : ut, qu Regina
Cli, Refugium peccatorum, Auxilium Christianorum merito nun.
cupatur, omnipotenti apud Unigenitum supplicatione ; majores
gratiarum divitias effundat; unde Clero virtutum, et pietatis decus
accrescat, peccatores convertantur, justorum augcatur numeros, et
charitas multiplicetur, et sic Stella maris e clo effulgente, fiat
tranquillitas magna, et ad felicis exitus portum res animique perducantur.

- 7112

Lettre des Arcrevques et Kvr jues assemrls a Spolte es 1849.

Beatissime Pater,
Utprimum, Beatissime Pater, nobis, Deo favente, in unum datum fuit convenire, haec omnia una exorta est vox, ut Sanctitati
Vestr, qua lubentissime annuente sacer hic consensus habetur,
maximae, tanquam certum obsequentissimi animi nostri argumentum, agerentur gratiae, atque ha supplices litter pro Immaculata Maria: Virginia Conceptione dogmatice definienda, veluti quoddam rerum agendarum priniale signum, incunctanter darentur.
Quamvis enim ad Sanctitatem Vestram uniuscujusque nostri desiderium et votum jam fuerit o'elatum, ut nempe quantocius de Virgine Deipara nne labe originali concepta Sancta Sedis Apostolicx
solemne exiret judiciuro; nihilominus in ipso hujus sacri conventus initie, Beata; Yirginis patrocinio ad eum tutandum atque fovendum enixis precibus invocato, denuo ad thronum Sanctitatis Ves
tra? humillimam postulationem nostram afferre eosatius ducimus,
quo vehementius opta mus, ut conjunctis omnium nostrum votis,
citius quam fieri potest, hae tanta res conficiatur. Urgent nos tum
ipsi cordis nostri motus, tum ipsa temporum calamitosa conditio,
qu quidem exposcere videtur, ut quemadmodum Sixtus IV fol.
record, ad contagiosam corporum pestem depellendam primus litteris Apostolicis cultum Conceptionis Mariae Virginis, quam etiam
dixit immaculatam firmavit : ita nunc Sanctitas Vestra ad radicitus exterminandam nequiorem magisque exitialem animarum
pestem novis inauditisque erroribus, atque omnigena morum depravatione ubique grassantem, eidem Virgini Conceptionis omnino
immaculatae peculiarem prrogativam infallibili Ecclesiae oraculo
decernat. Urget omnium fidelium devota expectatio, atque maxime
eorum, qui nostri pastorali cur commissi, prsesertim ii, qui in
sortem Domini vocati sunt, et qui magis pietate pollent in populo,
probe novimus, quantum devotionis erga Virginem absque labe
conceptam prae se ferant, et quantum gaudii in Domino perciperint
ex quo spes proprior affulsit, tandem aliquando futurum, ut hoc
tam magnum tamque exoptatum opus perSanctitatem Vestram perficeretur. Hinc factum iri confidimus, ut hic honos Deipara in

terris additus Christifidelium magis atque magis erga eam devotionem excitet, cultum foveat, fduciam adaugeat, ac proinde ut
ipsa Yirgo Virginum hoc aucta honore, atque hoc singulari nomine exorata christiano populo ut tamque dolosis insidiis irretito
opportunius auxilium, Sanctae Roman Ecclesiae a tot tamque
teterrimis hostibus oppugnatae validiorem dcfensionem hisce miserrimis temporibus facili ac praesentati ope impartiatur et
praestet.
lias itaque nostras humillimas preces, quibus totius orbis catholici adstat favor, benigne ac pcramanter excipial Sanctitas Vestra, et
ad majorem Dei gloriam, ad Beatissim Virginis laudem, ad militantis Ecclesiae utilitatem et gaudium, decretum de Immacuiata
Deiparae Conceptione pronunciet. Interim ad pcdes Sanctitatis Vestrae provoluti, ut ipsa nobis, cunctisque clericis, laicisque fidelibus vigilantiae nostrae commissis Apostolicam Benedictionem impertiri velit, totis viribus deprecamur, petimus, obsccramus. (S]X>teti, 21 novembris 1849. Voyez t'article Spolte.)

Lettre des Cardinaux, Arcrevques et vques assemrls


a lorette en 1850.
Beatissime Pater,
Quotquot hic sumus Picentum, Metaurentiumque Pastores prope
almam Nazarenam Domum, in qua Verbum Caro factum est sub
auspiciis Beata3 Mari Virginis collecti, satagentes unanimiter
exequi quidquid boni ad majorem nostrarum ovium conducere
queat utilitatem, inspirati quodammodo coram hoc perinsigni Divin Incarnationis monimento, atque urgentiori erga Ueiparam
pietatis ardore succensi, cordis nostri audemus Beatitudini Tuae
pandere desideria, ut decernere lubeat tanquam Catholicam Ec
clesiae sanctae doctrinam, immunem prorsus, ab omni tabe Beatae
Mariae Virginis fuisse Conceptum. Nihil enim posse Dccreto hujusmodi obsistere est visum, quippe cui divina Revelatio et in Scripturis Sacris saltem implicita, et per traditionem Patrum et universalem Ecclesiae consuetudinem expressa fundamentum praebet :
quod exjugietvivo ejusdem Ecclesiae magisterio, atque ex publico communique fidelium sensu cultuque fulcimen obligat; quod

794
in Pontificiis Diplomatibus plurimis suggestum a plerisque Catholicis Episcopis, et a cunctis ferme Religiosis familiis dudum expetitur et invocatur.
Novimus profecto maximam et nobis et universae Christifidelium
plebi obventuram esse laetitiam ex eo fausto momento, quo Hceat
tam pracellentem Deiparae prerogativam nedum csteris ejus praconiis adjicere, concinere, celebrare, sed inter Sanctissimae Religionis dogmata recensere, venerari, excolere. Et quoniam impiorum quorumdam ore blasphemo sanct Virginis bonorein decusque
deflevimus hactenus, imo et dellemus, probrosis impelitum injuriis, confidimus fore ut per Decretum quod imploramus a Te, Pater
Beatissime, aliqua saltem ex parte, tanquam compensative, honor
ille sarciatur. Ipsa interim Beata Virgo, nova istiusmodi gloria
exaltata, quemadmodum vaferrimi draconis caput invicto pedf
contrivit, sic nefariam haeresis belluam comprimens interimel,
atque inclytam Unigeniti sui Sponsam validiori tutabitur ope : vividius hinc ac solemnius Ipsi a fidelibus prometur grati animi obsequium, devotionis cultus felicior splendescel ubique.
Erit autem Tuae sapienti prospicere atque seligere tempus ac
Ormas, queis aptius ad rem tanti momenti procedere expediat.
Nos ea propter Sancti Spiritus lumen, ipsiusque Virginis praesi
dium numquam Tibi omisimus adprecari, prcipue tamen per
pium novendiale exercitium, quod in Dicesum nostrarum Parciis Templisque maximis diei Sanctissime Conceptionis festo.
quemadmodum pro afflictis Ecclesiae rebus diei Purificationis sacro, uti prescripseras, nuper prmitti publicum ac solemne curavimus.
Beatissime Pater, super nos et super greges nobis creditos Apostolicam Benedictionem effunde, et qua soles benignitate vota nostrum excipe, qui Sanctos Pedes Tuos venerabundi deoscularaur.
[Laureti V. Idus Martii 1850. Voyez l'article Fermo.)

APPENDICE III.
STATUTS DES UNIVERSITS.

I. Statut de la Facult de Trologie de Paris, de l'an 1496.


Cum multas Majores nostri fortissimi ac strcnuissimi Catholie
fidei milites nascentes variis temporibus ha>reses nullis unquam
laboribus, nullis periculis deterriti sacris suis disputationibus oppresserint, in illos tamen errores qui immaculat et gloriosissim
Dei Genitricis perpetuaeque Virginis Mari laudem et dignitatem
violare visi sunt, pecutiari quodam sancto perfectoque odio vehementius insurgendum acriusque sibi pugnandum semper judicaverunt : quandoquidem eam contumeliam ad Dominum nostrum Jesum Christum et utrumque parentem piissimum, maxime pertinere
arbitrabantur. Quod enim Ecclesiasticus 3 cap. de patre scribit, de
matre quoque verissimum est, ac de utroque parente interpretandum : Ne glorieris, inquit, in contumelia patris tui. Non est enim
tibi gtoria, ejus confusio. Gloria enim hominis ex honore patris
sut et dedecus filii pater sine honore. Cum i taque proximo sculo
quaestio de puritate Conceptionis felicissimae Dei et Domini nostri
Jesu Christi Genitricis Mari solito frequentius agitari cpisset
Spiritu Sancto scilicet ejus rei veritatem aliquando propalari vo
lonte diligentius utriusque partis libratis rationibus, primum pro
tempore suum prudentissime suspenderunt judicium. Demum in
eam partem inclinatiores, qua Virginis glori et puritati astipulari videbatur, ita eorum vanissimam temeritatem disputando confutaverunt, qui citra efficacem probationem Virginem in originali
peccato fuisse conceptam obstinate contendebant, ut contrariam
question is partem, qua Virginem dum conciperetur, speciali Dei
munere ab originali macula fuisse immunem affirmat, et pietati,
fidei et rect rationi et Scripturis Divinis valde quadrantem decer
nerent. Qua sententia paucos post annos ita sacro Basileensi pie

790
nario Concilio post longam ejus quaestionis disputationem gravissimamque deliberationem, Spiritu Sanelo inspirante, placuit ut
eam tandem doctrinam, quae Beatissimam Dei Genitricem Maria m.
cum conciperetur, ab omni prorsus peccati originalis labe speciali
singularique Dei gratia fuisse liberam asserit et docet, tanquam
piam, Ecclesiastico cultui, Fidei Catholicae, rect rationi et Scri
pturae sacrae consonam, ab omnibus catholicis approbandam amplectandamque et tenendam diffinierit, contrariamque assertionem
doceri deinceps defendiquo sub interminatione divini judicii vetucrit. Quod sanctum Synodi Decrelum, cum omnium Ecclesiarum,
tum etiam totius populi ebristiani judicio, consensu ac retigione
comprobatum confirmatumque videamus, non possumus quorumdam vanam, superbam, temerariam insanamque obstiuationem non
admirari, non indigne molestequc ferre, qui boc nostro adhuc
tempore, ejusmodi piam et religiosam doctrinam universalis Sy
nodi et Ecclesi, quae juxta Christi promissionem errare non potest, judicio auctoritateque probatam, aut oppugnare, aut in dubitationem revocare non verentur, implacabile impiissimumquc
bellum adversus piissimae Dei Genitricis eximiam dignitatem gerentes (i). Quorum furori ut alac.rius fortiusque ocenrramus atque
resistamus pro nostra professione ordine et gradu, Majorum nostrorum vestigia sequentes, universi tertio congregati, post mhltam,
crravem et maturam deliberationem, in ejus piissimae doctrinaeuae benedictissimam Dei Matrem ab originali peccato Dei singuInri dono fuisse praeservatam affirmat, quamque jampridem veram
credidimus et credimus, defensionem ac propugnationem speciali
Sacramento conjuravimus nosque devovimus. Statuentes ut nemo
deinceps sacro huic nostro Collegio adscribatur, nisi se hujus retigiosae doctrinaeassertorom strenuumque propugnatorem semper pro
viribus futurum simili juramento profiteatur. Quod si quis ex
nostris, quod absit, ad hostes Virginis transfuga, contrariae assertionis, quam falsam, impiam et erraneam judicamus, spreta non
nostra tantum, sed Synodi et Ecclesi, quae procul dubio summa
est, auctoritate, patrocinium quacumque ratione suscipere ausus
fuerit, bunc honoribus nosiris omnibus privatum atque exaucto(1) L'glise ne peut enseigner l'erreur ; mais le Concile de IMle ne represen
tait point l'Eglise universelle lorsqu'il a port ce deret, lequel, d'ailleurs, n'a
pas t confirm par le Pape.

797
ratum a nobis et consortio nostro, velut Ethnieum et Publiranum
procul abjiciendum decernimus. Vos crgo appellamus et convenimus, reverendi Pontifices Ecclesiarum Christi Paires, Pastores et
Duces nobiscum Virginem sanctissimam Dei Matrem et omni laude
dignissimam ab originali peccato Dei singulari dono fuisse prservatam credite, pradicate, praedicantesque vestra benedictione opibusque juvate; et per Jesu Christi misericordi viscera ejusque
Matris intemeratae Virginis charitatem obtestamur : ita pro vestro
officie- et Divina auctoritate nostris, imo potius Divae Mariae hostibus'
fortiter rcsistite, vestris eos finibus abigite et mulctatos expellitei
ut religiosa populi christiani in gloriosissimam Dei Genitrieem,
unam bumani generis spem, patronam et matrem, devotio, pietas,
et charitas in dies magis ac magis foveatur, augeatur, accendatur.
Rem procul dubio pientissimo ejus filio Domino nostro et Rcdemptori Jesu Christo facturi gratissimam atque jucundissimam et huic
quoque, cujus curam geritis, populo fructuosissimam. Datum Parisiis, apud sanctum Malhurinum pro prima Congregatione, tertia
die mensis Martii, annoDomini millesimo quadringentesimo nonagesimo sexto.
Secunda Congregatione, die sexta ejusdem mensis, et pro tertia
Congregatione apud Augustinenses in loco Capitulari, die Jovis
nona ejusdem mensis Martii, post Missam de Conceptione per juramentum celebratum publicatumquc die vicesima tertia mensis
Augusti, anno nonagesimo septimo apud S. Mathurinum in Con
gregatione per juramentum super hoc specialiter facta, ao disputatione Sorbonica ejusdem mensis die vicesima sexta, assistentibus,
domino Rectore Universitatis Parisiensis, reverendissimo in Christo
Patre Archiepiscopo Rituricensi, Episcopis septem cum pluribus
Abbatibus, Consiliariis regiis et quampluribus Dootoribus, tam in
Decretis, quam in Medicina, cum domino Decano et Magistris
ejusdem Facultatis super hoc Deputatis et Baccalariis cum maxima
multitudine Studentium de mandato ejusdem Decani per me Henricum Bertrandri Presbyterum, in ArtibusMagistrum, Notarium publicum, et ejusdem Facultatis principalem Bidellum, lectum et
pronunciatum. Juraveruntque tam in praecedentibus quam in aliis
Congregationibus ejusdem Facultatis centum et duodecim Doctores
ejusdem Facultatis stantes in dictis determinatione et statuto.
Collcctio judiciorum de novis erroribus, etc., opera et studio
Carol. Du Pi.essis d'Argemr, tom. 1, part. II, pag. 53.

H. Statut de la Facult de Tnologie de Cologne, de l'as 1499.


Magistri nostri, Sacra Theologiae Professores, congregati per
Schedulam, causam Congregationis continentem, ita sua vota, et
deliberationes constituere decreverunt, ut viderentur imitari Magistrum nostrum, Summae Pacis Auctorem, et ut pax, et tranquillitas non solum in capitibus, sed in singulis membris ejusdem
Facultatis firmius persisteret.
In primis inspexerunt Extravagantem Beatiss. Patris nostri,
Sixti Papae, qu incipit : Sixtws, etc.. Grave nimis gerimus, etc...,
quam Constitutionem, sicut tenebantur, ita, sicutFilii obedientes,
cuin omni devotione acceptarunt. Insuper habentes reverenti
oculum ad solemnes, et approbatos Doctores nostra Facultatis,
qui attendentes, Festum Conceptionis in Ecclesia solemniter obsurvari ; et pro auferendo maximo scandalo Christiani Populi, qui
nunc in observatione illius Festi se firmavit.
Ita pro pietate, et ex causis, eos rationabiliter moventibus, statuit, et ordinavit Facultas sic congregata : deinceps, et in futurum
sic inviolabiliter observari ab omnibus supposais, et membris ejus
dem facultatis, prasentibus, et futuris, ut, antequam Ecclesia le
gitime aliter determinaverit, ipsa supposita, et membra in sermonibus, pradicationibus, solemnibus determinationibus teneantur
sic sermocinari, et pradicare, et determinare, B. Christiferam Virginem Mariant esse, et fuisse a peccato originali, ex speciali privilegio praservatam, aut de illa materia omnino taceant. Quamvis
tamen licerct in Scholis ad aliam partem arguere, more scholastico, ut veritas magis elucescat; sic tamen, et non aliter, elc...
Et ut ista firmius observentur, statuit Facultas, ut in principio
Libri Statutorum haberetur memoria istius conclusions ; ut injungeretur omnibus promovendis, nec prdicarent, nec sermocinarentur, aut determinarent, Christiferam Virginem, in originali
conceptam, sed eam ex privilegio praservatam; aut omnino de
ista materia in casibus prdictis tacerent, sub pna eis per Facultatem infligenda. Et voluit Facultas, istam conclusionem extendi
ad omnia membra Facultatis, prsentia, et futura. (Do Plessis d'Argentr, ibidem, tom. III, part. II, pag. 1.)

- 799 -

III. Statut de la Facult de Tnologie de Mayence,


de l'as 1501.
Facilitas Theologica Academi Moguntin imitata synodi Basiliensis decretum, itemque Parisienses et Colonienses Theologos,
omnino decrevit, et statuit sentiendum, BB. Dei Genitricem semperque Virginem Mariam, quam ex omni ternitate sibi Matrem
delegit Filius Dei, sine labe originalis peccati conceptam, idque
singulari quodam privilegio, etc. His ergo aliisque rationibus permota Facultas Theologica Muguntin Universitatis graviter sancivit, deinceps neminem in ea Academia promoveri debere in sacra
Theologia, nisi juramento interposito, prius fidem dederit, se diversam opinionem, neque animo retenturum, neque quovis modo
approbaturum. (Plazza, causa Immac. Coticept. B. M. V., act. VII,
n 296.)
IV. Statut de l'Universit de Salamanque, de l'an 1638.
Nos itaque N. N. N. totius nostrae Almae Universitatis nomine
ac vice, Deo optimo maximo tibique sanctissimae gloriosissimque
Virgini Mariae Matri ejus, votum facimus et sancte promittimus
ac juramus, te, quam semper Beatam semperque Benedictam, et
Immaculatam uno omnes ore praedicamus; sanctam quoque a
primo tu Conceptionis instanti, ac per Jesu Christi tui Deiquc
Filii Unigeniti merita, ab aeternitate prvisa, Divina te sic gratia
praeservante, ab originali peccato immunem fuisse, constanter,
cum privatim tum publice asserturos, defensuros, praedicaturos,
et nullo unquam tempore, vel totum unguem ab ea sententia recessuros. Quo vero ccrtiore ac diuturniore haec nostra voluntas
successu confirmetur; aetcrnum valituro edicto statutum volumus,
ut nullus unquam sive doctoratus et Magisterii sive Licenti aut
Baccalaureatus gradum, vel titulum in eximia hac nostra Acade
mia promoveatur vel admittatur, nisi qui hinc nostro voto, eadem
mentis sententia, factoque suffragabitur, et semper tam publice
quam privatim suffragaturum, sese juramento adstrinxerit. Hoc
pari ter omnes vovemus, spondemus, juramus. Sic Deus adjuvet et
haec sancta Dei Evangelia. (Plazza, ibidem, n 300).

APPENDICE IV.
OFFICES DE L'IMMACULE CONCEPTION DE LA VIERGE MARIE.

I. Extraits de l'Office de lTmmaccle Conception de la BIEn


HEUREUSE VlERGE MaRIE ; RDIG PAR LOnARD DE NoGAROLF. ET AP
PROUV par le pafe Sixte IV.
Incipit officiuin Immaculal Conceptionis Virginis Mariae.
In Primis Vespeis.
Sicut lilium inter spinas, sic amica mea inter filias Adae. Alle
luia. Tota pulchra es, Maria, el originalis macula non est in te.
Alleluia. Tu gloria Jerusalem, tu ltitia Isral, tu honorificentia
populi nostri. Alleluia. Immaculata Conceptio est hodie Sanct
Mariae Virginis. Alleluia. Oratio : Deus, qui per Immaculatam
Virginis Conceptionem dignum Filio tuo habitaculum prparasti,
quaesumus, ut sicut ex morte ejusdem filii sui prvisa eam ab
omni labe praeservasti, ita nos quoque mundos ejus intercessione
ad te pervenire concedas.
Ad Matutinum.
Immaculatam Conceptionem Virginis Mariae celebremus : Christum ejus praeservatorem adoremus Dominum. Hortus conclusus... bortus deliciarum in quo sunt consita universa florum g
nera, et odoramenta virtutum-, sicque signalus, ut nesdat violari,
neque corrumpi ullis insidiis fraudibusque Diaboli; fons itaque
signatus sigillo totius Trinitatis. Ideoque, quidquid in Maria gestum est, totum puritas, totum veritas, solumque gratia fuit. Et iterum, c;eteris virginibus prastatur gratia per partes, Mariae vero

801 tota se infudit plenitudo gratis. Quisdicere poterit, sine peccato sum
uatus, aut mundus sum ab omni iniquitate dicere audebit, nisi
il la virgo prudentissima animatum templumDei excelsi, quam Deus
sic elegit et prelegit ante mundi constitutionem, ut essetSancta
et Immaculata Mater Dei Filia ab terno reservata, incorrupta ab
omni labe peccati? Constat eam ab omni peccato originali fuisse
immunem, per quam non solum Ev maledictio soluta est, verum
etiam benedietio omnibus condonata. Nullis ergo, quando nata est,
delictis subjacuit, nec originale peccatum in utero sanctificata contraxit. Virgo benedicta super omnes fminas, quae angelos
vincis puritate, qua; omnes sanctos superas pietate. 0 Virgo justa
et omni justitia plenissima, cujus conceptio singularis. Quae
neque serpentis persuasione decepta, nequc ejus venenosis afflatibus infecta. Hc est virga, in qua nec nodus originalis, nec cortex
venialis culp fuit. Post filium temerarium est in Maria Virgine ponere culpam aliquam vel peccatum. Caro virginis ex Adam
sumpta maculas Ad non admisit. Maria ab omni peccato origi
nali et actuali immunis fuit. Sicut primus Adam fuit ex terra virgine et nunquam maledicta formatus, ita decuit in secundo Adam
fieri. Omnes moriemini, quia in Adam peccavistis; quid habet, Esther elevata in populis: Ego sum frater tuus, noli metuere, non
morieris; non enim pro te, sed pro omnibus hc lex constituta est.
Porta hc clausa erit peccato, et non aperietur, quoniam Dominus Deus ingressus est per eam, eritque clausa a principio su
formationis.
Ad Missam.
Quoniam tu sanctus Mariam praeservasti. Tu solus Dominus Mariam fabricasti. Tu solus Altissimus Mariam sublimasti. Oratio :
Deus qui perlmmaculatam Virginis Conceptionem, ut supra.

51

- 802

D. Extraits de l'Office de l'Immacule Conception de la Vierge


Marie, approuv par Notre Saist Pre le Pape Pie IX.
Immaculata Conceptio sanctae Mariae Virginis. Immaculatam
Conceptionem Virginis Mariae celebremus. Noli mctuere, non
morieris; non enim pro te, sed pro omnibus haec lex constitute est.
Nibil inquinatum in eam incurrit : Candor est lucis tern,
specuium sine macula. Hortus conclusus soror mea sponsa, bortus conclusus, fons signatus. Ave gratia plena, Dominus tecum.
Sicut lilium inter spinas, sic arnica mea inter filias. Tota
pulchra es, arnica mea, et macula non est in te. Benedicte es tu,
filia, a Domino Deo excelso prae omnibus mulieribus super terram.
Tu gloria Jerusalem, tu laetitia Isral, tu honorificentia populi
nostri. Ait Dominus Deus ad serpentem : Inimicitias ponam in
ter te et mulierem, et semen tuum et semen illius; ipsa conteret
caput tuum. Alleluia. Oratio : Deus qui per Immaculatam
Virginis Conceptionem dignum filio tuo habiteculum prparasti ;
ejus nobis intercessione concede; ut cor et corpus nostrum immaculatum tibi, qui eam ab omnia labe praeservasti, fideliter custodiamus. Per, etc.

APPENDICE V.

Cardinaux, Patriarcnes, Arcrevques et vqlf.s qui ont assist a


la proclamation du dogme de l'immacule conception de la bien
HEUrEUSE Vierge Marie, dfini par Notre Saint Pre le Pape
Pie IX, le 8 dcemrre 1854.
Emi ET Bmi DD. CARDINALES.
Ordo Episcoporum.
Yincentius Maccri, Decanus S. Collegii, Episc. Ostien. et Vetitern.
Marius Mattei, Episc. Portuen. et S. Rufinae.
Constantinus Patrizi, Episc. Alban.
Aloisius Amat, Episc. Prnest.
Gabriel Ferretti, Episc. Sabin.
Antonius Maria Cagiano de Azevedo, Episc. Tusculanus.
Ordo Presbgterorum.
Jacobus Philippus Fransoni, Tit. S. Mariae in Aracceli.
Benedictus Barrerini, Tit. S. Mariae Transtiberim.
Hugo Petrus Spinola, Tit. SS. Sylvestri et Martini ad Montes.
Adrianus Fiescri, Tit. S. Mariae de Victoria.
Ambrosius Biancri, Tit. SS. Andreae et Gregorii in Monte Clio.
Gabriel della G fisca Sermattei, Tit. S. Hieronymi lllyricorum.
Clarissimus Falconif.ri Mellini, Tit. S. Marcelli, Archiepisc. Ravennaten.
Antonius Tosti, Tit. S. Petri in Janiculo.
Philippus de ANGELis,Tit. S. Bernardi ad Thermas, Arch. Firman.
Engelbertus Sterckx, Tit. S. Bartholomaei in Insula, Archiepisc.
Mecklinien.
Gaspar Bernardus Pianetti, Tit. S. Xisti, Episc. Viterb.
Aloisius Vannicelli Casoni, Tit. S. Praxedis, Archiepisc. Ferrarien.
Ludovicus Ai.tieri, Tit. S. Mari in Portic.
Ludovicus Jacobus Mauritius de Donald, Tit. SS. Trinitatis in Monte
Pincio, Archiepisc. Lugdunensis.

804
Fredericus JosephusScnwARTZEMnERG, Tit. S. Augustini, Archiepisc.
Pragen.
Cossimus Consi, Tit. SS. Joannis et Pauli, Archiepisc. Pisan.
Fabius Maria Asqiim, Tit. S. Stephani in Monte Ccelio.
Nicolaus Clarelli Paracciam, Tit. S. Petri ad Vincula.
Dominicus Caraffa de Traetto, Tit. S. Mariae Angelorum, Archi
episc. Beneventan.
Jacobus Piccolomiri, Tit. S. Marci.
Guilielmus Henricus de Carvamio, Patriarca Lisbon.
XystusRi.vrao Sforza, Tit. S. Sabinae, Archiepisc. Neapolitan.
Cajetanus Baliffi, Tit. SS. Petri et Marcellini, Episc. Imolen.
Joannes Joseph Bosnel y Orre, Archiepisc. Toletan.
Jacobus Maria Adrianus Csarius Matihec, Tit. S. Silvestri in Capite, Archiepisc. Bisuntin.
Thomas Gousset, Tit. S. Callisti, Archiepisc. Rhemen.
NicolausWisEsiAn,Tit.S. Pudentian, Archiepisc. Westmonasterien.
Joseph Gosenza, Tit. S. Mari in Transpontina, Archiepisc. Capuan.
Joseph Pecci, Tit. S. Balbin, Episc. Eugubin.
Dominicus Licciardi, Tit. S. Clementis, Episc. Senogallien.
Hieronymus D. Andra, Tit. S. Agnetis extra muros.
Carolus Aloisius Morichini, Tit. S. Onuphrii, Episc. iEsinus.
Joannes Brukelli, Tit. S. Ccili Transtiberim.
Joannes Scitowsri, Tit. Sanetissimae Crucis in Hierusalem, Archi
episc. Strigon.
Justus Recanati, Tit. SS. XII. Apostolorum.
Joachim Pecci, Tit. S. Chrysogoni, Episc. Perusin.
Ordo Diaconorum.
Thomas Riario Sforza, S. Mariae in Via Lata.
Ludovicus Gazzoli, S. Eustachii.
Joseph Ugolim, S. Adriani ad Forum Romanum.
Joannes Serafini, S. Marias in Cosmedin.
Petrus Marini, S. Nicolai in Carcere.
Joseph Bofondi, S. Caesarei.
Jacobus Antonelli, S. Agathae ad Suburram.
Robertus Rorerti, S. Mariae in Dcminica.
Dominicus Savelu, S. Mariae in Aquiro.
Prosper Caterini, S. Mariae de Scala.
Vincentius Saktucci, S. Mari ad Martyres.

805
ARCMEPISCOPI.
Cardelli Aloisius Maria, Archiepise. Achriden.
Mi.nucci Ferdinand us, Archiepisc. Florentin.
Fransori Aloisius, Archiepisc. Taurinen.
Vespicnani, jam Archiepise. Tianen., nunc Episc.Urbevetanus.
Macnale Joannes, Archiepise. Tuamen.
Missir Stephanus, Archiepisc. Irenapolitan.
Martini Ludovicus, a S. Theresia, Archiepisc. Cyrranen.
Pichi Franciscus, Archiepisc. Eliopolitan.
Poldikg Joannes, Archiepisc. Sydneyen.
Maronghi Emmanuel, Archiepisc. Calaritan.
Cometti Franciscus, Archiepisc. Nicomedien.
Antosucci Ant. Mar. Benediet., jam Archiepisc. Tarsen., nunc Episc.
Anconitan.
GEnTiLint Franciscus, Archiepisc. Tianen.
Przytusri Leo, Archiepisc. Gnesnen. et Posnanieh.
Maszo Michael, Archiepisc. Teatin.
Macioti Alexandcr, Archiepisc. Colossien.
Asinari Alexander a San-Marzano, Archiepisc. Ephesin.
Akgelom Alexander, Archiepisc. Urbinaten.
Reisach Carolus, Archiepisc. Monacen.
Romilli Bartholomaeus, Archiepisc. Mediolan.
Salvim Felicissimus, Archiepisc. Cameriuin.
Darcimoles Petrus Maria Joseph, Archiepisc. Aqu&n.
Hurmdz Edouardus, Archiepisc. Siracen.
Cnarvaz Andreas, Archiepisc. Januen.
Sirol'r Maria Uominicus Augustus, Archiepisc. Parisien.
Derelat Joseph Maria Mathias, Archiepisc. Avenionen.
Arrigom Julius, Archiepisc. Lucan.
Culi.en i'aulus, Archiepisc. Dublinen.
Hugues Joannes, Archiepise. Nec-Eboracon.
Blanc Antonius, Archiepisc. Nec-Auretien.
Liggi-Bussi Antonius, Archiepisc. Iconiun.
ScEnRA Stephanus, Archiepisc. Anciren.
Ke.nricr Franciscus, Archiepisc. Bahimoren.
f.
Garcia Michael, Archiepisc. Compostellau.
Redim Cajctanus, Archiepisc. Theban.
Walsh Guiliolmus, Archiepisc. Ilalifaxien.

806
Dixos Joseph, Archiepisc. Armacan.
Cicclla Franciscus, Archiepisc. Naxien.
Zuiyses Joannes, Archiepisc. Ultrajecten.
Arnaldi Joannes Baptista, Archiepisc. Spoletan.
Bacscner Joseph Otmarus, Archiepisc. Vindobonen,
Taglialatela Vincentius, Archiepisc. Sypontin.
EPISCOPI.
Laudisio Nicolaus Maria, Episc. Policastren.
Folicaldi Joannes Benedictus, Episc. Favent.
Barzelotti Franciscus, Episc. Soanen. et Pitilianen.
Hazenod Eugenius, Episc. Massilien.
Briggs Joannes, Episc. Beverlacen.
Bouvier Joannes Baptista, Episc. Cenomanen.
Basetti Petrus Chrysologus, tpisc. Fident.
Arkti.m Silla.m Guilielmus, Episc. Terracinen.
Laris Gaspar Joseph, Episc. Tornacen.
Deressele Nicolaus Joseph, Episc. Namurcen.
Bourget Ignatius, Episc. Marianopolitan.
Brdni Franciscus, Episc. l'gentin.
Benaglia Cajetanus, Episc. Lauden.
Castellam Joseph Maria, Episc. Porfirien.
Raffaeli Petrus, Episc. Regien.
Besi Ludovicus, Episc. Canopen.
Vereing Guilielmus, Episc. Northantoneu.
Brown Joseph, Episc. Neuporten.
Cratrousse Petrus Maria, Episc. Valentinen.
Starl Georgius Antonius, Episc. Erbipoleo.
Gigli Carolus, Episc. Tiburtin.
Foretti Jacobus, Episc. Clodicn.
Virert Franciscus Maria, Episc. Maurianen.
De Vesins Joannes Amatus, Episc. Agennen.
Galligari Joseph Maria, Episc. Narnien.
Cajani Bonifacius, Episc. Callien et Pergulen.
Girardi Ferdinandus, Episc. Suessan.
Aronne Eleonorus, Episc. Moniis-Alti.
Bendu Aloisius, Episc. Annecien.
Tizzani Vincentius, jam Episc. Intoramnen.
Mac Nali.y Carolus, Episc. Clocherien.

807
O'Comior Michael, Episc. Pittsburgen.
Landi-Vittori Aloisius, Episc. Asisien.
Doney Joannes, Episc. Montis-Alban.
Rosani Joannes Baptisia, Episc. Eritren.
De Preux Petrus Joseph, Episc. Sedunen.
Atanasio Bona ventura, Episc. Liparen.
Tirarassi Bernardus Maria, Episc. Ferentin.
Carletti Cajetanus, Episc. Reatin.
Loquet Joannes Onesimus, Episc. Esebonen.
Bagdanovicr Urbaous, Episc. Europien.
Pellej Joannes Baptista, Episc. Aquipendien.
Marillet Stephanus, Episc. Lausanen. et Genoven.
Truccri Petrus Paulus, Episc. Anagnin.
Cantimorri Felix, Episc. Parmen.
De Morlnon Joseph Augustus Victorinus, Episc. Anicien.
Timon Joannes, Episc. Buffalen.
Novella Joseph, Episc. Patarem.
Vrancren Petrus Maria, Episc. Colophien.
Ricci Aloisius, Episc. Signin.
Serra Joseph Maria Benedict., Episc. Daulien.
Derrt Joannes, Episc. Confierten.
Bisleti Camillus, Episc. Gornetan et CentumcelUe.
Zangari Amadeur, Episc. Maceraten.
Agostini Francisem, Episc. Nucerin.
Gandolfi Francisem, Episc. Antipatren.
Malou Joannes Baptista, Episc. Brugen.
De Salisis Ludovicus Antonius, Episc. Ambianen.
Acciardi Joannes Maria, Episc. Anglonen et Tursien.
SiNGLAU Joseph, Episc. Burgi S. Sepulchri.
Morpry Timothus, Episc. Cloyen.
Dopanloup Ant. Felix Philibertus, Episc. Aurelian.
Bertolozzy Paulus, Episc. Ilcinen.
Van-Gesr Joannes, Episc. Adranen.
Bacretom Raphael, Episc. Nursin.
Kittler Guilielmus, Episc. Moguntin.
Verzeri Hieronymus, Episc. Brixien.
Df.sprez Julianus Florianus, Episc. S. Dionysii.
Valentini Salvator, Episc. Amerin.
Bocci Raphael, Episc. Alatrin.

- 808 Ferringno Raphael, Episc. Boven.


Pallc du Parc Ludovicus Thcophilus, Episc. Blesen.
GraST Thomas, Episc. Sutlwarcen.
Hengacci Mathias Augustinus, Episc. Civit. Castellan. Hottan. et
Gallesin.
Brinciotti Cajetanus, Episc. Balneoregien.
Newhann Joannes, Episc. Philadelphien.
Lyonnet Joannes Baptista Paulus Maria, Episc. S. Flori.
Regnaolt Eugenius. Episc. Carnuten.
Caputo Michael, Episc. Oppiden.
De tA Puenta Ferdinandus, Episc. Salamantin.
Cardosi Joseph, Episc. Caristen.
Vitali Gesualdus, Episc. Agalhopol.
Falciselli Marianus, Episc. Porofivien.
Filippi Alvisius, Episc. Aquilan.
Ginoulrac Jacobus Maria, Episc. Gratianopolitan.
Tirmaucre Yitalis Honoratus, Episc. Adrassen.
Roscnel Richardus, Episc. Nottinghamen.
Goos Alexander, Episc. Gerren.
Foscriri Emygdius, Episc. Civit. Fleb.
Forster Henricus, Episc. Wratislavien.
Bedini Nicolaus, Episc. Terracinen. Priverncn. et Setin.
D'Apozzo Franciscus Xaverius, Episc. Anastasiopolitan.
Riccarora Renedictus. Episc. Veronen.
Jona Aloisius, Episc. Montis Falisei.
Zannini Aloisius, Episc. Verulau.
Auinolfi Michael, Episc. Nuscan.
Aixi-Maccarani Franciscus Maria, Episc. S. Miniati.
Barracci Felicianus, Episc. Cortonen.
ELECT1
Bizzarri Joseph Andreas, Archiepisc. Philippen.
Bufarim Fidelis, Episc. Ripan.
Villanova-Castf.llacci Petrus, Episc. Lystren.

TABLE
DES MATIRES CONTENUES DANS CE VOLUME.

llttROdUtIOS
Premiue Partie
I. Lettres Apostoliques rie Notre Saint Pre le Pape Pie IV sur la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie
H. Encyclique de Notre Saint Pre le Pape Pie IX sur l'Imma
cule Conception de la Vierge Mre de Dieu
Deuxie Partir. Lettres et Actes des ICvques sur l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie
TnoisiuE Pa itie Perptuit de 1 1 croyance de l'Eglise touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Mai ic
I. De la croyance de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienbeureuse Vierge Marie, du XIXe au XV sicle. . . .
II. De la croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, du XV* au X* sicle
III. Dela croyance de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, du X' au V" sicle
IV. De la cruyanec de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie pendant les quatre premiers
sicles

1
1

1
22
27
685
687
704
728

743

TABLE ALPHABTIQUE.

Abyssinie
27
Acrenxa
28
Achonry
29
Aequapendentc
29
Aequi
31
Adam de Suint-Victor
722
Adlade
32
Adria
33
Agen
34
A ira
35
Agria
35
Aiguani (Michet).
710
Ailly (Pierre d')
709
Aire
36
Aix
u et 37
Ajaccio
39
Alain de l'Isle'.
720
Alatri
41
Albano
42
Albany
45
Albe-Royale
46
Albenga
40
Alby
47
Als
50
Alessio
51
Alexandre III
720
Alexandre VII
692
Alexandrie (Pimont)
51
Alexandrie (gypte)
52
Alger
53
Alguero
55
Almeria
56
Alphonse (S.) de Liguori .... 702
Amalfi
57
Ambroise (S.)
74G
Amiens
59
Amphiloque, vquc de Sidc. . . 738
Ampurias
Cl

Anagni
62
Anastasc (S.), Simute
Ancnc
65
Andr (S.), Aptre
7">1
Andr (S ), de Crte
733
And ria
63
Andros
66
Angers
67
Angleterre
68 et 60
Anglona
70
Angoulme
71
Angra
73
Annecy
73
Anselme ^S.)
725
Antioche
74, 75, 76
Antioquia
78
Antivari
79
Apt
80
Aquila
8!
Aquila (Pierre d')
711
Arator
735
Arcadiopolis
82
Ardagh
85
A requipa
85
Arezzo
f4
Ariano
84
Artes
&">
Armagh, Cencile d'Armagh. . . . 86
ArnolJ. Abb de Bonne-Yalle . . 723
Arras
88
Ascoli
92
Ascoli. (Roy. de Kaples.)
93
Asseline, vque de Boutogne . . 153
Assise
03
Asti ...
9*
Aslorga
96
Atri
481
Aoch
07
Auckland
W
Augustin (S.)
739, 757

811
100 Bisignano
548
100 Blois
139
101 Blois (Pierre de)
720
103 Bobio
141
101, 105, et 705 Bogola
142
106 Bois-le-Duc
144
107 Bojano
144
Bologne
145
B
Bombay
146
Ilabylonc
108 Bonavcnturc (S.)
714
Bacon (Jean)
705 Bordeaux
147
Badajoz
110 Borgo S.m-I)onnino
149
Bagnorea
112 Bosnie
150
Bahia
114 Bossuct
408
Baius. Sa proposition contraire
Bosion
151
l'Immacule Conception est con
Boulogne
152
damne par S. Pie V
693 Bourges
154
Ble, 116; Concile, 378,401,6/ 8, 653 Bova
156
Baltimore; Concile, 116; Lettre
Bovino
157
Synodale
117 Brabant
392
Bamberg
119 Braga
158
Barbastio
119 Bragnncc
160
Barberini, Arih. de Reims. . . . 520 Breda
161
Barcelone
120 Brescia
161
Bari
120 Breslaw
162
Basile (S.)
748 Blindes
163
Batavia
123 Bruges
164
Baudouin, comte de Flandre . . 707 Brunn
165
Baycux
124 Bruno (S.), fondateur des Char
Bayonnc
126
treux
725
Beauvaisi
127 Bruno (S.) d'Asti
725
Bja
129 Budweis
165
Blem de Para
130 Buenos-Ayres
166
Betlarmin : son catchisme ap
BulTalo.
167
prouv et recommand par plu
Burgos
167
sieurs Papes
694
C
Belley
... 131
Bellune
279 Cadix
168
Bnvent
.... 131 Cagli
170
Benoit XIII
691 Cagliuri
171
Benot XIV
691 et 694 Cahors
172
Bergame
1 33 Calahora
174
Bernard (S.)
24, 719, 721 Caleutta
174
Bertinoro
134 Calidonia
175
Besanon
155 Cattagirone
682
Bethlem
157 Cattanisctta
175
Biella
158 Calvi
177
Bisarchio
138 Cahtnda
174
Autiui
Ats
Avellino
Aversa
Avignon
Avila
Avranchc

Carcassonne
Cariati

Passano

. . .

Cbu

Charles Hl, roi d'Espagne. 4Ci et


Chartres
Chieti

.
Cinq-glise*

. . .

Clment VIII. 11 approuve te Ca

- 812 tchisme de Dellannin, favorable


l'Immacule Conception . . . 694
'.91
Clment XI
oyi
091
G'JO
Clment XIV
089
Clerg de France; ses sentiments
sur l'autorit du Pape, pag VI
de 1 Introduction. Dclaration
de l'Assemble du Clerg, de
l'an 1688, pag. VIII. Senti
ments des Evques d'aujour
d'hui, pag. IX.
m
215
.216
217
217
218
Cochahamba
219
Cochinchkie
220 et 2-21
Combatour. . . .
.2-2-2
223
2'25
Coire
Colle
'2-24
2-20
198
2S
230
232
233
233
233
690
Conception. Croyance gnrale
touchant l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, pag. i, etc.
Perptuit de cette croyance,
683. Fte de la Conception,
704, 728, 734. Office de l'Im
macule Conception, 688 etc.
210 Concile. L'Immacule Conception
459
de la Vierge Marie pouvait tre
210
dfinie sans concile, pag. III
de l'Introduction et pag. 758
Voyez Ariiagn, Aicsoj, Bale,
NlCE, COXSTaKTISUPlR , FrAXC'214
foiit, Lion, Items, Srxs, Toi rs.
262
235

815
Constantinople, 235; concile de
Eglise Ilomaine, voy. l'Introduc
tion pag II et soiv., ct pag. 759
l'an 690
720
268
Conversano
238 Elphin
269
Conia
239 Elvas. . .
. . 269
Cordoue
2i0 Embrun
270
Corfou
242 Eperies
Coria
244 Ephrem (S i
747
746
Cork
246 Epiphanc (S )
Corncto
247 Evques; ils sont juges de la foi,
Cosenza
247
pag. IV de Ylntroduction.
Sentiments des voques de
Cotrone
248
France en 1790 et 1791, ibid.,
Coutances
248
Cracovic
249
pag. VIII; en 1849, etc.,
Crema
950
pag. IX.
Crmone
250 ct 707 Evora
270
Csanad
251 Evrcux
271
Cuba
252
F
Cuenca
253
Cuena (Amr. mrid.)
254 Fabriano
274
Cujaba
255 Faensa
276
Culm
25ti Fano
277
Cunco
256 Faro
278
Cusco
257 Fauste, t'vquc de Riez
737
Cyrille (S.) d'Alexandrie. . . . 738 Ferdinand 11, Roi d'Espagne. . . 359
Fenlinand II, Roi de Manies. . . 438
Ferdinand II, Empereur d'Alle
Dax
258
magne
659
Denysd'Alexandrie. ...... 749 Ferdinand III, Empereur d'Alle
Derry
258
magne
659
Dtroit
258 Ferentino
280
Digne
259 Fermo; Lettre des Evques runis
Lorette sous la prsidence de
Dijon
259
Dominique (S.)
724
l'Archevque de Fermo. . . . 282
Down
202 Fernambouc
450
Dublin
263 Feras
284
Dubuque
264 Ferrure
284
Duns (Jean I uns-Scot)
712 Fte de la Conception de Marie.
Durango
264
Voyez Coxceitior.
Durazzo
265 Fisolc
285
Florence
287
Fogaros
287
Eadmer
726 Fo-Kien
288
Ecbert, abl de Saint-Florin. . 722 Foligno
289
F'ossano
289
cosse. Sentiments des Evques
Fossombrone
290
d'cossc sur l'Immacule Con
ception de Marie
266 Francfort, Concile de l'an 794. . 728
352
Edimbourg
266 Franois (S.) de Sales
291
Eger
35 Krasc.iti

8U
pour la dfense du sentiment de
Frjus
292
Frisingue
294
S. Thomas sur l'Immacule Con
Fulbert, vque de Chartres. . . 727
ception
717
Fulde
294 Guyane (Amr. Mrid.)
323
Fulgence (S.)
757 Guyane (franaise)
523
Cl
Gate
296
Gallesc
214
Gallipoli
297
Galveston.
290
Gand
299
Gap
300
Gnes
304
Genve
350
Georges, Archevque de Nicomedie
730
Gerace
506
Germain (S.), Patriarche de Constantinople
732
Gerson
709
Gibraltar
356
Gilles le ltomain, sur les uvres de
S. Thomas
"<17
Gironc
30li
Givennzzo
422
Glandve
308
Gnesne, 308; Concile provincial. 308
Goritz
309
Goyaz
309
Gradisca
310
Grgoire (S.) de Nocsare. . . 748
Grgoire (S.), de Nysse
748
Grgoire XIII
693
Grgoire XV
634
Grgoire XVI
688
Grenade
311
Grenoble
313
Crosseto
314
Guadalazara. . . .
315
Guadalupe
315
Guadeloupe
31C
Guadix
318
Guatastalla
319
Guatimala
320
Gunyaquil
321
Gubbio
322
Guillaume, Dominicain. Son livre

Halifax
324
Havane (la)
325
Herv , du Mans
723
Hsbon
328
Hsychius, Prtre de Jrusalem. . 754
Hildebert, vque du Mans. . . . 725
Hildesbeim
328
Hispahan
329
Monorius, d'Autun
725
llormisdas, Pape; sa profession de
foi, pag. V de l'Introduction.
Hugues de Saint-Cber
723
Hugues De Summo
707
llu-Quang
330
Hippolyte (S.) vque de Porto. . 750
I
Idiota, ou Raymond Jordan. . .
Ildefonse, Archevque de Tolde
Iles Marquises
Infaillibilit du Pape, pag. II et
suiv. de l'Introduction, et. . .
Innocent XII
lrne(S.)
748,
Ischia
Isernia
Ives de Chartres
lvisa
. .
Ivre
I
Jaca
Jaeques (S.).'
Jaeques de Voragine
Jaeques, Moine grec
Jaeques, vque de Bathna.. . .
Jaeques I, Hoi d'Aragon; il ordonne
qu'on clbre la fte de la Con
ception de Marie
Jaen, 336; S. Pierre Pascliase.
Jean le Gomtre

710
733
351
759
691
752
332
333
752
355
334
335
743
726
726
735
705
713
727

815
Jamaque
337 Lrida
358
Japon
337 Lescar
358
Jean Damascne
731 Leucosic
358
Jean Duns-Scot. . ,
712 Liban
359
Jean de Saint-Geminien .... 712 I.imbourg (duch de Nassau) . . . 361
361
Jean de Varennes .
710 Limbourg (Pays-Bas)
Jean, vque d'Eube
733 Limrich
361
362
Jsi
338 Limoges
363
Joseph (S.), de Syracuse .... 730 Limares
Justin (S.)
748 Lipari
364
Lisbonne
365
K
Lismore
372
367
Kachau. . .
M Little-Rock
Kiang-Si
330 Liturgie. Des Liturgies modernes,
pag. XIV de YIntroduction.
Kildare
330
Des anciennes Liturgies. . . . 743
Kilfenore
.340
367
Killala
340 I.ivourne
368
Kilmaeduagh
341 Lodi
Kilmore
341 Londres; Concile Provincial de
l'an 1328
706
Kingston
342
Kinghstown
342 Lorettc, 510. Assemble des
vques Lorettc
282
Konigsgratz
343
Kouci-Txeou
33S Louis XIV, Roi de France. . . . 691
Louisville
369
Ii
Luccra.
369
369
Lacedonii
343 Lucon
Lueques
373
Lambruschini; ses observationssur
374
S. Thomas
718 Lugo
712
Lamego.
344 Lulle (Raymond)
Luni-Samna
375
Lanciano
344
376
Lanfranc
752 Lusuc
Langres
345 Lyon, 377. Concile gnral de
Lyon, pag. XII de YIntroduction.
Larino
349
Concile Provincial, 380.
Latran. glise de St-Jean de LaFte de la Conception
707
tran, 349. Concile de Latran
de l'an 649
729
M
Lausanne
350
Macao
381
Lecce
353
587
Lectoure
352 Macarska
.... 382
Leighling
339 Macerata
382
Leiria. .
354 Mcon
383
Lcitmeriti
... 354 Madur
54, 109, 735
Lon XII
688 Mahomet
Lon VI, Empereur d'Orient. . . 727 Mailly (de), Archevque de Reims. 519
Maorque
384
Lonard deNogarole; son Office de
385
l'ImmaculeConception de Marie 695 Maissour
386
Lopol
357 Malabar
386
Lopold, Empereur d'Autriche. . 661 Malacca

- 810
429
Malaga
587 Moulins
Malines
!W Munich.
450
450
Malte
393 Munster
451
Mandchourie
594 Muro. . , .
Manfredonia
5!t4
IV
Manille
394
451
Mans (Le)
395 Namur
Mantoue
598 Nancy
432
434
Marianna
598 Nankin
455
Marseille
400 Nantes
Marsi
402 Naples, 457. La fte de la Con
ception y tait dj en vigueur
Massa de Carrara
404
Massa-Marilima
404
au neuvime sicle
'08
Matera
28 Norni
438
439
Matelica
274 Nashvillc
Maxime (S.) de Turin
736 Nallchex
439
Maiiara
405 Naxos
440
Meatz
406 Nazareth
617
Meaux, 470. Voyez aussi la
Neusohl
4*0
pag. X de VIntroduction.
Nevers
441
Melfi
412 New-Vork
442
Mende
4 5 Nice
442
Mrila
415 Nicola; ce qu'il dit de l'altration
des uvres de S. Thomas d'AMcthodius (S.)
748
quin
717
Meti
416
Mexico
. 417 Nicol is, Abb de Saint-Albin. . . 721
Michel Pscltus
726 Nicolatera.
625
Micone
105 Nmes
. . 443
Midellon
712 Nocera
443
Milan
418 Nocera-de-Pagani
444
Milelo
420 Noie
445
Milwankie
4>0 Nonantola
424
Mobile
421 Noli
563
Modne
421 Norbert (S.), Archevque deMagdeMollctta
422
bourg
725
Mondonedo
425 Norci.i
446
Mondovi
423 Normandie, on y clbre la fte de
Monopoli
424
la Conception de la Vierge Ma
Montait
. . 425
rie ds le onzime sicle . 552 et 707
Monuuban
682 Norwge
441, 591
Monteteltre
425 Noto
447
Montepetoso
310 Nouvelle-Orlans
448
448
Montepulciano
426 Novarre
Noyon
449
Montson. Dominicain, ayant pr
ch contre l'Immacule Concep
O
tion, est condamn serlractcr. 705
Montpellier
427 Oaxaha
449
Montral
427 Ogerius, Abb de Lucedi
722

- 817 450 Patti


480
450 Paul V
694
OlmulU
451 Paul Warnfride
732
452
481
452 Pu
100
Ordre. Les Ordres religieux favora
Penne
481
bles l'Immacule Conception,
Pres; de la doctrine des Pres
700. Ordre de Saint-Dominisur l'Immacule Conception, 10,
701
709 et suiv.; 729 et suiv.
452 Prigueux
482
635
486
749 Perpignan
485
454
489
454
4110
455 Philippe IV, Roi d'Espagne. 169, 392
Orvicto
458 Philippe V, Roi d'Espagne. . . . 167
459
697
459 Pie VI
689
460 Pie VII
688
460 Pie IX. Voyez YIntroduction, p. I.
40 1
Otrante
Ses Lettres Apostoliques sur
462
la dfinition dogmatique de
Oxford
705
l'Immacule Conception de Ma
rie, p. 1. Son Encyclique du
P
2 fvrier 1849
22
209
462
736
463
713
Palencia
464
726
706
465 Pierre (S.), vque d'Argos. . . 730
7H
465 Pierre (le B.) Thomas
721
Pampelune ou Pamplona (Amr.
721
467
490
Panama
468
601
Pape. De l'autorit infaillible du
491
Pape. Voyez l'Introduction, p. Il
492
et suiv., et p. 758 Constitu582
tions et Actes des Papes en
.m
faveur de l'Immacule Concep
492
tion de Marie, p. 68 8 et suiv.
204
468 Plata (La)
Plock
493
495
731
Paschase Katbert. . .
m
Paschase (S. Pierre), voque le
495
713
495
478
vu;
479
498
480
.Y

- 818 499
ception tablie en Normandie des
499
le onzime sicle
532, 707
501
501
502
535
502 SasAria ou Sarwad
Sabas (S.), Abb
".">.*l
Sabine
530
152
537
745 Saint-Bricuc
538
503 Saint-Charles d'Ancud
540
503 Saint-Claude
Saint-Denis (le Bourbon). . . . 542
Saint-Di
543
544
Qubec.
504 Saint-Domingue
Saint-Flour
544
Oulen (De), Archevque de Paris 475 Saiut-Gall
545
Quilon
505
546
Quimper
... 506 Saint-Jean de Cuyo
Quito
506 Saint- Jean de Maurienne. . . . 540
Saint-Marc
. 547
Saiut-Miniat
550
549
Raab
507 Saiiitc-Agatne-des-Goths
459
Rapho. .
507 Sainte-Marthe
499
Rapolla
412 Sainte-Rufine
552
Ratisbonnc
508 Sainte-Svrine
Ravenne
509 Saints-Vincent et Anastasc. . . . 552
Raymond-Jordan
710 Salamanque, 553. Universit de
Salamanque
779
Rccanati
510
553
Reggio (duch de Modne). . . 511 Salerne
534
Reggio (royaume de Naples). . . 511 Saluees
555
Reims, 512. Concile de 1849 . 514 Samogitic
556
Rennes
520 San-Angeto in Vado
142
Richard de Saint-Victor
723 San-F-de-Bogota
San-Salvador
lli
Richard de Media-Villa, Docteur
557
d'Oxford
712 San-Severino
558
Rkhmood
521 San-Severo
551
ricti
521 Sandwich
558
tiiez
521 Santander
560
Rimini
522 S iotoriu
560
Ripa-Tiansone
522 Sappa
501
Rochelle (La)
523 Saragossc
114
Rodez
527 Sarcina
Sarlat
711
Roha iirChabot ( I.e Card inal de), A r195
chevque de Besanon. . . . 135 Samo
564
Hosnanic
528 Sissari
563
Ross
218, 529 Savone
64
Hossano. ... .
530 Scio
564
ltothembourg
531 Scopi ou Stopia .
712
Rouen 532. Fle de la Con
Scot (Jean Duns)

Port-Victoria
Porto
Porto (Portug.)
Porto-Rico
Posnjnic
Porto
Pressy ^Paiiz de), vque de Bou
logne
Prudence, pote chrtien . . . .
Puebla
uy (Le)

- 819 . ... 566


.... 567
.... 738

Sixte IV

Spire

. ...
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
695 et
....
....
....
....
....
. ...
....
....
....
....
....
....
....

568
570
571
569
572
572
573
574
575
575
576
576
577
579
579
580
696
581
581
582
582
585
585
729
742
81
586
587
588
588

Strasbourg. ." . . . . .... 590


.... 46
449, 591
.... 644
.... 592
.... 593
.... 593
Syra
.... 594
Syracuse
Taraise (S.), Patriarche de Con.... 752
. . 595
Tarantaite

Terlizii

596
599
61
599
422
752
599
601
50
602
177
731
629
729
715
711
603
603
603
605
382
609 et 610
611
612
665
432
613
614

617
618
618
698
Trente; Concile de Trente. .
619
620
622
622
623
625
625
626
627
... 628

- 8>20
628
70
... 629

T'y
U

. . . 655
656
. 656
. . . 659
661
659
663
661
702
665
666
668

Versailles. . .
Vico-. . . .

630
. . . t-31
Universits. Statuts de l'Universit de Paris, 795; de Cole
lofme, 798; de Mayence, 799;
de Salamanque, 799, devienne,
059. De l'Universit de Cam
bridge, 705; d'Oiford, ibid.
Urbain VIII
693, 694
556
633
trgel
634
635 "
635
Urugay

Vincennes ,
Vincent Justin

669
.670
672

Waterford. .
Westminster
Wladislaw

636
636
637
639
642

Valladolid
Valve
Veltetri

.
Verceil

673
X

644
645
460
646
647
648
649
650
650

PaRIS 1WP. MWQX faON Et COKI'., KUR li EtUtH.tH , i-

676
676
677
. . 680

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