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79-2-
'U.
UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
IIIIIIIIIIH
LA
CROYANCE
GnRALE ET COnSTAnTE
DE
L'GLISE
TOUCHAnT
L'IMMACULE CONCEPTION
DE LA BIENHEUREUSE VIERGE HARIE.
Z32.
LA
CROYANCE
iiNrAI.E ET CONSTANTE
DE
c
0
L'GLISE
toucrant
L'IMMACULE
CONCEPTION
4C bibuotl-;.;
PARIS
JACQUES LECOFFRE ET C", LIBRAIRES-DT
RUE DU VIEUX-COLOMrIER, 29
L'Auteur et Im diteurs se resertent tous droits de reproduction.
1 8 r 5
INTRODUCTION.
III
serr de toute souillure originelle la plus pure et la plu
sainte de toutes les cratures, la sainte glise Romaine,
toujours consquente, toujours d'accord avec elle-mme,
n'a fait que ce qu'elle a fait de tout temps pour d'au
tres vrits, sans jamais ajouter un iota la loi ou aux
divines traditions dont le dpt lui a t confi par JsusChrist.
Mais, suivant l'ordre de la divine Providence, chaque
chose a son temps. Or, c'est au Saint-Sige, qui est le
centre de l'unit de l'Eglise, c'est au Pape juger de l'op
portunit d'une manifestation plus ou moins explicite,
d'un enseignement plus ou moins solennel d'une vrit
qui, quoique gnralement reue dans le monde chrtien,
n'a pas encore t dfinie comme article de foi Soit qu'il
approuve et confirme par un acte de son autorit les d
finitions d'un Concile, qui ne peut, ft-il gnral, riger
une croyance quelconque en dogme de foi sans le con
cours et la sanction du Pape, qui en est le chef; soit
que, sans recourir une assemble conciliaire, il dfinisse
et dcrte cette mme croyance sous peine d'anathme,
en la proclamant du haut de la Chaire Apostolique comme
devant tre crue d'une foi divine, tout chrtien est tenu
d'adhrer aussitt de cur et d'e?prit celte dfinition
dogmatique, sous peine d'tre rebelle au Vicaire de J
sus-Christ, rebelle Jsus-Christ lui-mme, rebelle Dieu.
C'est ainsi qu'on l'a toujours compris dans l'glise; c'est
ainsi que, anim du mme esprit que ses Prdcesseurs
sur le Sige de Rome, notre Saint Pre le Pape Pic IX
l'a entendu dans son mmorable Dcret sur l'Immacule
Conception. Il avait consult, il est vrai, le Sacr Collge
et les vques de la Chrtient, mais il s'tait rserv de
te
VI
tache dans le Sige Apostolique. C'est pourquoi, sui
te vaut en tout le Sige Apostolique, et souscrivant tous
pars de la communion de l'glise Catholique, c'est- dire qui n'ont pas eu tous les mmes sentiments que le
Sige Apostolique (1). Un vque ne peut promettre
de suivre l'erreur en quoi que ce soit; il ne peut donc
souscrire tous les dcrets du Sige Apostolique, qu'autant
que tous ces dcrets sont infailliblement conformes la
doctrine de Jsus-Christ.
Le clerg de France, considr dans l'ensemble de son
histoire, n'a pas eu d'autres principes. L'Assemble du
Clerg, qui se tint Melun en 1579, propose tous les
fidles, pour rgle de leur croyance, ce que croit et
professe la Sainte glise de Rome, qui est la Ma tresse, la colonne et l'appui de la vrit; parce que,
ajoute cette Assemble, toute autre glise doit s'accor der avec celle-l cause de sa principaut.
Une autre Assemble du Clerg de France, de 1625,
s'exprimait dans le mme sens. crivant aux Archevques
etvques du royaume : Les vques, dit-elle, seront
exhorts honorer le Sige Apostolique et l'glise Ro maine, fonde sur la promesse infaillible de Dieu, sur
le sang des Aptres et des martyrs, la mre des glises,
et laquelle, pour parler avec saint Athanase, est comme
naire et Macdonius, avant qu'aucun Concile recumnique les et condamns ; elle savait que les jugements
ports par les Souverains Pontifes en rponse aux consultations des vques, pour tablir une regle dt foi,
jouissent galement (soit que les vques aient cru de voir exprimer leur sentiment dans leur consultation,
soit qu'ils aient omis de le faire) d'une divine et. su
mi
prme autorit dans l'glise Universelle, autorit la quelle tous les chrtiens sont obligs de soumettre leur
esprit mme.
Qu'on n'objecte pas le quatrime article de l'Assem
ble du Clerg de France, de l'an 1682 ; cette dclaration,
qui a t casse, annule par le Sige Apostolique, est
plutt un acte de la Cour de Louis XIV que de l'piscopat
franais. Les trente-quatre voques qui la composaient
ne reprsentaient pas mme, comme on l'a prtendu,
Yglise Gallicane, d'ailleurs incomptente, n'ayant reu
aucun mandat de leurs collgues pour fixer les limites
de la puissance de l'glise Romaine, la Mre et la Ma
tresse de toutes les glises, la Mre et la Matresse par
consquent de YEglise Gallicane. Ils ne s'taient point
runis au nom de Jsus-Christ, ou de son reprsentant,
mais au nom du Roi, ayant t convoqus par le Roi,
prsides en quelque sorte par le Roi, et congdis par le
Roi. Aussi, depuis cette dclaration comme auparavant,
les vques de France ont montr, gnralement, le plus
grand respect pour les actes et dcrets mans de la
Chaire Apostolique. L'histoire nous en offre un exemple
frappant au sujet de la Constitution civile du Clerg de
l'an 1790. Les Prlats dputs l'Assemble Nationale
dnoncrent cette Constitution Pie VI, ajoutant que les
fideles attendaient une dcision du Souverain Pontife,
comme le tmoignage vnrable de la foi de toutes les gli
ses ; et, le Pape ayant condamn la susdite Constitution
par unRref du 15 avril 1791, tous les vques de France,
l'exception de quatre, souscrivirent cd te condamna
tion et confessrent la foi.
Les vques de notre temps n'ont pas d'autres senti
II
ments; on peut en juger, tant par les lettres qu'ils ont
crites aux Papes Grgoire XVI et Pie IX sur l'Immacule
Conception de la Vierge Marie, que par les Lettres Pas
torales qu'ils ont publies sur la mme question. En
1845, cinquante et un Prlats franais, savoir: les Ar
chevques et vques des provinces d'lby, d'Auch,
d'Avignon, de Cambrai, de Besanon, de Bordeaux, de
Bourges, de Lyon, de Reims et de Sens, priant le Sou
verain Pontife de dfinir dogmatiquement la Conception
sans tache de la Mre de Dieu, ajoutaient que tous les
catholiques applaudiraient cette dfinition en s'criant:
Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutusest. Ils faisaient allusion ce qui s'est pass au Con
cile de Chalcdoine, lorsque, la lecture de la Lettre du
Pape Saint Lon Flavien, les vques s'crirent d'une
voix unanime : Telle est la foi de nos pres, la foi des
Aptres ; c'est ainsi que nous croyons, c'est ainsi que
croient tous les orthodoxes. Anathme celui qui ne
croit pas de mme ! Pierre a parl par Lon, Petrus per
Leonem locutus est (l).Ce qui a fait dire M. Darcimoles,
Archevque d'Aix : Pierre a parl par Pie IX, et la
croyance l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie est devenue un dogme de Foi (2) .
Le Cardinal deBonald, Archevque de Lyon, regarde
le Saint-Sige comme Yoracle de l'glise Universelle, le
gardien suprme des Traditions Apostoliques. M. Depry,
vque de Gap, l'appelle Y oracle de la vrit ; M. Gros,
vque de Versailles, le principe de la saine doctrine;
M. Parisis, vque de Langres, vnre le Pape comme le
(1) l.abbe, toin. IV, col. 368.
(2) Mamlement du 8 mars 185"> '
!) ) Voyex vucx.
XIII
France en dehors du droit commun sur plusieurs points
de Ja discipline Ecclsiastique, et qui, grce Dieu, s'af
faiblissent de plus en plus parmi nous, l'piscopat fran
ais est parfaitement d'accord avec l'Episcopat des autres
parties du monde catholique sur l'autorit du Chef su
prme de l'glise. Tous les vques, de quelque nation
qu'ils soient, qu'ils aient crit ou non en rponse l'En
cyclique date de Gate le 2 fvrier 1849, ont adhr
d'avance sans restriction, sans rserve aucune, au Dcret
qui serait port par le Souverain Pontife sur l'Immacule
Conception de la Sainte Vierge Marie. C'est pourquoi, de
tous les vques, au nombre de plus de mille, qui sont en
communion avec la Sainte glise Romaine, on n'en con
nat pas un seul qui ait fait la moindre rclamation,
qui ait manifest le moindre doute au sujet de la Bulle
Inrffabilis Deus, de Pie IX, sur la Conception sans tache
de la Mre de Dieu.
On peut d'ailleurs juger des sentiments des vques
sur ce point par la correspondance de l'piscopat ca
tholique, qui a t imprime Rome avec l'agrment de
Sa Saintet, sous le litre : Pareri deW Episcopato cattolico, di capitoli, di congregazioni, di universit, etc.
Sulla definizione dogmalica del lmmacolato concepimento
delia B. V. Maria, etc. Roma, coitipi delia civitacattolica:
10 vol. in-8. La seconde partie de l'ouvrage que
nous livrons au public se compose principalement du
rsum des Lettres contenues dans ce recueil.
Nous avons jug propos d'ajouter ces Lettres plu
sieurs documents qui intressent plus particulirement
les glises de Fiance et d'Allemagne. Nous les avons
puiss les uns dans les actes de quelques Conciles et Sy
L'IMMACULE
CONCEPTION
PREMIRE PARTIE.
LETTRES APOSTOLIQUES DE NOTRE SAINT-PRE LE PAPE PIE IX
TOUCIIA.NT LA DFIMT1ON DOGMATIQUE DE L'IMMACULE CONCEPTION
DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.
- 6
pour branler la doctrine de l'Immacule Conception de la
Vierge, imaginaient une distintion entre le premier ct le se
cond instant de la Conception, prtendaient qu' la vrit
c'tait bien la Conception qu'on clbrait, mais pas le pre
mier moment de la Conception.
Nos prdcesseurs, en effet, ont cru qu'il tait de leur
devoir de soutenir et dfendre de toutes leurs forces, tant la
fte de la Conception de la Vierge bienheureuse, que le pre
mier instant de sa conception, comme tant le vritable objet
de ce culte. De l ces paroles d'une autorit tout fait dci
sive, par lesquelles Alexandre VII, l'un de Nos prdcesseurs,
a dclar la vritable pense de l'glise : C'est assurment,
dit-il, une ancienne croyance que celle des pieux fidles
qui pensent que l'me de la Bienheureuse Vierge. Marie,
Mre de Dieu, dans le premier instant o elle a t cre et
unie son corps, a t, par un privilge et une grace, sp ciale de. Dieu, prserve et mise l'abri de la tache du
pch originel, et qui, dans ce sentiment, honorent et ca lbrent solennellement la fte de sa Conception (1).
Mais surtout Nos prdcesseurs ont toujours, et par un
dessein suivi, travaill avec zle et de toutes leurs forces
soutenir, dfendre et maintenir la doctrine de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu. En effet, non-seule
ment ils n'ont jamais souffert que cette doctrine ft l'objet
d'un blme ou d'une censure quelconque; mais ils sont alls
beaucoup plus loin. Par des dclarations positives et rit
res, ils ont enseign que la doctrine par laquelle nous pro
fessons la Conception Immacule de la Vierge tait tout fait
d'accord avec le culte de l'glise, et qu'on la considrait
bon droit comme telle; que c'tait l'ancienne doctrine, pres
que universelle et si considrable, que l'glise romaine s'tait
charge elle-mme de la favoriser et de la dfendre; enfin,
qu'elle tait tout fait digne d'avoir place dans la Liturgie
sacre et dans les prires les plus solennelles. Non contents
(t) Alexandre VII. Const. SoUicitudo omnium Ecctesiarum, vin dcembre 1661 ,
7
de cela, afin que la doctrine de la Conception Immacule de
la Vierge demeurt a l'abri de toute atteinte, ils ont svre
ment interdit de soutenir publiquement ou en particulier
l'opinion contraire cette doctrine, et ils ont voulu que,
frappe pour ainsi dire de tant de coups, elle succombt
pour ne plus se relever. Enfin, pour que ces dclarations r
ptes et positives ne fussent pas vaines, ils y ont ajout une
sanction. C'est ce qu'on peut voir dans ces paroles de Notre
prdcesseur Alexandre VII :
.Nous, dit ce Pontife, considrant que la Sainte glise
Romaine clbre solennellement la fte de la Conception
de Marie sans tache et toujours vierge, et qu'elle a depuis
longtemps tabli un office propre et spcial pour cette fte,
selon la pieuse, dvote et louable disposition de Sixte IV,
Notre prdcesseur, voulant Notre tour, l'exemple des
Pontifes romains, Nos prdcesseurs, favoriser cette pieuse
et louable dvotion, ainsi que la fte et le culte qui en est
l'expression, lequel culte n'a jamais chang dans l'glise
Romaine depuis qu'il a t institu ; et voulant aussi pro tger cette pieuse dvotion, qui consiste honorer par un
ie culte public la Bienheureuse Vierge, comme ayant t, par
la grce prvenante du Saint-Esprit, prserve du pch
originel ; dsirant enfin conserver dans le troupeau de
Jsus-Christ l'unit d'esprit dans le lien de la paix, apaiser
les dissensions et ter toute cause de scandale : sur les
instances et les prires des susdits vques et des cha pitres de leurs glises, du roi Philippe et de ses royaumes,
Nous renouvelons les constitutions et dcrets que les Pon
e tifes romains, Nos prdcesseurs, et spcialement Sixte IV,
Paul V et Grgoire XV, ont publis en faveur du sentiment
qui affirme que l'me de la Bienheureuse Vierge Marie,
dans sa cration et au moment de son union avec le corps,
a t dote de la grce du Saint-Esprit et prserve du
pch originel, et aussi en faveur de la Conception de la
mme Vierge, mre de Dieu, lesquels sont tablis et pra
9 auxquelles ils seront soumis, comme Nous les y soumet toos par les prsentes, renouvelant les Constitutions et d creis de Paul V et de Grgoire XV, rappels plus hant.
Quant aux livres dans lesquels le susdit sentiment ou la
lgitimit de la fte et du culte tablis en consquence sont
o rvoqus en doute, et dans lesquels est crit ou se lit quel que chose l'encontre, comme il a t dit plus haut, ou
a qui contiennent des dires, discours, traits et disputes
contre les sentiments, ftes et cultes susdits, soit que ces
livres aient t publis aprs le dcret prcit de Paul V
ou qu'ils voient le jour a l'avenir, de quelque manire que
a ce soit. Nous les dfendons sous les peines et les censures
contenues dans l'Index des livres prohibs, voulant et or donnant que, par le seul fait et sans autre dclaration, ils
soient tenus pour expressment dfendus.
Au reste, tout le monde sait avec quel zle cette doctrine
de l'Immacule Concption de la Vierge, Mre de Dieu, a t
enseigne, soutenue, dfendue par les ordres religieux les
plus recommandables, par les Facults de thologie les plus
clbres et par les docteurs les plus verss dans la science
des choses divines. Tout le monde sait galement combien
les vques ont montr de sollicitude pour soutenir haute
ment et publiquement, mme dans les assembles ecclsias
tiques, que la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu, en
prvision des mrites de Jsus-Christ, Notre-Seigneur et R
dempteur, n'avait jamais t soumise au pch originel ; mais
qu'elle avait t entirement prserve de la tache d'origine,
et par consquent rachete d'une manire plus sublime. A
tout cela il faut ajouter une ehose qui -est assurment d'un
grand poids et de la plus haute autorit, c'est que le Concile
de Trente lui-mme, en publiant son dcret dogmatique sur
le pch originel, dans lequel, d'aprs les tmoignages des
Saintes critures, des saints Pres et des conciles les plus
autoriss, il est tabli et dfini que tous les hommes naissent
atteints du pch originel ; le saint Concile dclare pourtant
- 10
d'une manire solennelle que, malgr l'tendue d'une dfinition si gnrale, il n'avait pas l'intention de comprendre dans
ce dcret la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie, Mre
de Dieu. Par cette dclaration, les Pres du Concile de Trente
ont fait suffisamment entendre, eu gard aux circonstances
et aux temps, que la Bienheureuse Vierge avait t exempte
de la tache originelle, et ils ont trs-clairement dmontr
qu'on ne pouvait allguer avec raison, ni dans les divines
critures, ni dans la Tradition, ni dans l'autorit des Pres,
rien qui ft, de quelque manire que ce soit, en contradic
tion avec cette grande prrogative de la Vierge.
C'est qu'en effet cette doctrine de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge a toujours exist dans l'glise :
l'glise, par la trs-grave autorit de son sentiment, par son
enseignement, par son zle, sa science et son admirable sa
gesse, l'a de plus en plus mise en lumire, dclare, con
firme et propage d'une manire merveilleuse chez Ions les
peuples et chez toutes les nations du monde catholique:
mais, et de tout temps, elle l'a possde comme reue des
Anciens et des Pres, et revtue des caractres d'une doctrine
rvle. Les plus illustres monuments de l'Eglise d'Orient et
de l'glise d'Occident, les plus vnrables par leur antiquit,
en sont un tmoignage irrcusable. Toujours attentive a gar
der et dfendre les dogmes dont elle a reu le dpt,
l'glise de Jsus-Christ n'y change jamais rien, n'en retranche
jamais rien, n'y ajoute jamais rien; mais portant un regard
fidle, discret et sage sur les enseignements anciens, elle
recueille tout ce que l'antiquit y a mis, tout ce que la foi
des Pres y a sem. Elle s'applique le polir, a en perfec
tionner la formule, de manire que ces anciens dogmes de
la cleste doctrine reoivent l'vidence, la lumire, la dis
tinction, tout en gardant leur plnitude, leur intgrit, leur
caractre propre, en un mot, de faon qu'ils se dveloppent
sans changer de nature, et qu'ils demeurent toujours dans la
mme vrit, dans le mme sens, dans la mme pense.
Or, les Pres et les crivains ecclsiastiques, nourris des
ia
sur le sommet de laquelle s'appuyait Dieu lui-mme; soit
dans ce buisson ardent que Mose vit brler dans un lieu
saint, et qui, loin d tre consum par les flammes petillantes,
loin d'prouver mme la moindre altration, n'en tait que
plus vert et plus florissant; soit dans cette tour inexpugnable
l'ennemi et de laquelle pendent mille boucliers et toute l'ar
mure des forts; soit dans ce jardin ferm qui ne saurait tre
profan et qui ne craint ni les souillures, ni les embches ;
soit dans cette cit de Dieu toute tincelante de clarts et
dont les fondements sont assis sur les montagnes saintes;
soit dans cet auguste temple de Dieu tout rayonnant des
splendeurs divines et tout plein de la gloire du Seigneur;
soit enfin dans une foule d'autres figures de ce genre qui,
suivant les Pres, ont t les emblmes clatants de la haute
dignit de la Mre de Dieu, de sa perptuelle innocence, et
de cette saintet qui n'a jamais souffert la plus lgre atteinte.
Pour dcrire ce mme assemblage de tous les dons c
lestes et cette originelle intgrit de la Vierge, de laquelle
est n Jsus, les mmes Pres, empruntant les paroles des
Prophtes, ont clbr cette auguste Vierge, comme la co
lombe pure, comme la sainte Jrusalem, comme le trne
lev de Dieu, l'arche de sanctification et la demeure que
s'est btie l'ternelle Sagesse; comme la Reine qui, comble
des plus riches trsors et appuye sur son bien-aim, est
sortie de la bouche du Trs-Haut, parfaite, clatante de
beaut, entirement agrable Dieu, sans aucune tache, sans
aucune fltrissure. Ce n'est pas tout, les mmes Pres, les
mmes crivains ecclsiastiques ont mdit profondment
les paroles que l'ange Gabriel adressa la Vierge Bienheu
reuse lorsque, lui annonant qu'elle aurait l'honneur insigne
d'tre la Mre de Dieu, il la nomma pleine de grces, et con
sidrant ces paroles prononces au nom de Dieu mme et
par son ordre, ils ont enseign que par cette solennelle sa
lutation, salutation singulire et inoue jusque-l, la Mre de
Dieu nous tait montre comme le signe de toutes les grces
divines, comme orne de toutes les faveurs de l'Esprit divin,
In
nocence et d'immortalit, plant par Dieu lui-mme, et inac
cessible tous les piges du serpent venimeux ; ou bien un
bois incorruptible que le pch, ce ver rongeur, n'a jamais
atteint; ou bien une fontaine toujours limpide et scelle par
la vertu du Saint-Esprit; ou bien un temple divin, un trsor
d'immortalit ; ou bien la seule et unique fille non de la mort,
mais de la vie, une production non de colre, mais de grce,
une plante toujours verte qui, par une providence spciale de
Dieu, et contre les lois communes, est sortie florissante d'une
racine fltrie et corrompue. Tout cela est plus clair que le
jour ; cependant, comme si ce n'tait point assez, ils ont,
en propres termes et d'une manire expresse, dclar que,
lorsqu'il s'agit de pch, il ne doit pas mme tre question
de la Sainte-Vierge Marie, parce qu'elle a reu plus de grce,
afin qu'en elle le pch ft absolument vaincu et de toute
part. Ils oui encore profess que la trs-glorieuse Vierge avait
t la rparatrice de ses anctres et qu'elle avait vivifi sa
postrit ; que le Trs-Haut l'avait choisie et se l'tait r
serve ds le commencement des sicles ; que Dieu l'avait
prdite et annonce quand 11 dit au serpent: Je mettrai
l'inimiti entre toi et la femme, et que, sans aucun doute,
elle a cras la tte venimeuse de ce mme serpent ; et pour
cette raison, ils ont affirm que la mme Vierge bienheureuse
avait t, par la grce, exempte de toutc tache du pch,
libre de toute contagion et du corps, et de l'me, ct de l'in
telligence ; qu'elle avait toujours convers avec Dieu; qu'unie
avec lui par une alliance ternelle, elle n'avait jamais t
dans les tnbres, mais toujours dans la lumire, ct par con
squent qu'elle avait t une demeure tout fait digne du
Christ, non cause de la beaut de son corps, mais cause
de sa grce originelle.
Viennent enfin les plus nobles et les plus belles expressions
par lesquelles, en pariant de la Vierge, ils ont attest que
dans sa conception, la nature avait fait place a la grce ct
s'tait arrte tremblante devant elle, n'osant aller plus loin.
Il fallait, disent-ils, avant que la Vierge Mre de Dieu ft
- 15
conue par Aune, sa mre, que la grce et fait son uvre
et donn son fruit ; ii fallait que Celle qui devait concevoir le
premier-n de toute crature ft elle-mme conue premirene. Ils ont attest que la chair reue d'Adam par la Vierge
n'avait pas contract les souillures d'Adam, et que pour cette
raison la Vierge bienheureuse tait un tabernacle cr par
Dieu lui-mme, form par le Saint-Esprit, d'un travail aussi
beau que la pourpre, et sur lequel ce nouveau Bslel s'tait
plu rpandre l'or et les plus riches broderies ; qu'elle devait
tre clbre comme Celle qui avait t d'abord l'uvre
propre de Dieu, comme Celle qui avait chapp aux traits de
feu du malin ennemi, et qui, belle par nature, ignorant ab
solument toute souillure, avait paru dans le monde, par sa
Conception Immacule, comme l'clatante aurore qui jette
de tous cts ses rayons. 11 ne convenait pas, en elfet, que ce
vase d'lection subit le commun outrage, puisqu'il tait si
diffrent des autres, et n'avait avec eux de commun que la
nature, non la faute : ou plutt, comme le Fils unique a dans
le ciel un Pre, que les sraphins proclament trois fois saint,
il convenait absolument qu'il et sur la terre une mre en
qui l'clat de sa saintet n'et jamais t fltri. Et cette doc
trine a tellement rempli l'esprit et le cur des anciens et des
Pres que, par un langage tonnant et singulier, qui a pr
valu parmi eux, ils ont trs-souvent appel la Mre de Dieu
immacule et parfaitement immacule, innocente et trs-in
nocente, irrprochable et absolument irrprochable, sainte et
tout fait trangre a toute souillure de pch, toute pure et
toute chaste, le modle et pour ainsi dire la forme mme de
la puret et de l'innocence, plus belle et plus gracieuse que la
beaut et la grce mme, plus sainte que la saintet, seule
sainte et trs-pure d'me et de corps, telle enfin qu'elle a sur
pass toute intgrit, toute virginit, ct que seule devenue
tout entire le domicile et le sanctuaire de toutes les grces
de l'Esprit-Saint, elle est. l'exception de Dieu seul, sup
rieure tous les tres, plus belle, plus noble, plus sainte, par
sa grce native, que les chrubins eux-mmes, que les sra
- 18
confirmaient leur propre sentiment et leur tendre dvotion,
ainsi que ceux de leur clerg et de leur peuple fidle envers
la Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge, mais ils
Nous demandaient, comme d'un vu unanime, de dfinir par
Notre jugement et autorit suprme l'Immacule Conception
de la Vierge. Notre joie n'a pas t moins grande lorsque Nos
vnrables frres les Cardinaux de la sainte glise Romaine,
membres de la Congrgation particulire dont nous avons
parl plus haut, et les thologiens consulteurs choisis par
Nous, Nous ont demand, avec le mme empressement et la
mme joie, aprs un mr examen, cette dfinition de la Con
ception Immacule de la Mre de Dieu.
Aprs ces choses, suivant donc les traces illustres de Nos
prdcesseurs, et dsirant procder rgulirement et selon les
formes, Nous avons ordonn et tenu un consistoire, dans
lequel, aprs avoir adress une allocution a Nos vnrables
frres les Cardinaux de la sainte glise Romaine, Nous les
avons entendus avec la plus grande consolation Nous deman
der de vouloir bien prononcer la dfinition dogmatique de l'Im
macule Conception de la Vierge Mre de Dieu.
25
lettres par" lesquelles , exprimant leurs vux redoubls et
leurs vives sollicitudes, ils nous pressaient de vouloir dfinir
comme doctrine de l'Eglise catholique que la Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie avait t entirement imma
cule et absolument exempte de toute souillure de la faute
originelle.
Et il n'a pas manqu aussi, dans notre temps, d'hommes
minents par le gnie, la pit et la doctrine, qui, dans leurs
savants et laborieux crits, ont jet une lumire si clatante
sur ce sujet et sur ce trs-pieux sentiment, que beaucoup de
personnes s'tonnent que l'glise et le Sige Apostolique
n'aient pas encore dcern a la Trs-Sainte Vierge cet hon
neur que la commune pit des fidles dsire si ardemment
lui voir attribu par un solennel jugement et par l'autorit
de cette mme glise et de ce mme Sige. Certes, ces vux
ont t singulirement agrables et pleins de consolation
pour Nous, qui. ds nos plus tendres annes, n'avons rien
eu de plus cher, rien de plus prcieux que d'honorer la Bien
heureuse Vierge Marie d'une pit particulire, d'une vn
ration spciale, et du dvouement le plus intime de Notre
cur, et de faire tout ce qui nous paratrait pouvoir contri
buer sa plus grande gloire et louange, et l'extension de
son culte. Aussi, ds le commencement de Notre Pontificat,
avons-Nous tourn avec un extrme empressement Nos soins
et Nos penses les plus srieuses vers un objet d'une si haute
importance, et n'avons-Nous cess d'lever vers le Dieu trsbon et trs-grand d'humbles et ferventes prires, afin qu'il
daigne clairer Notre esprit de la lumire de sa grce cleste,
cl Nous faire connatre la dtermination que Nous avons
prendre a ce sujet. Nous Nous confions surtout dans cette
esprance, que la Bienheureuse Vierge, qui a t leve par
la grandeur de ses mrites au-dessus de tous les churs des
Anges jusqu'au trne de Dieu (1), qui a bris sous le pied de
sa vertu la tte de l'antique serpent, et qui, place entre le
(I) S. Gregor Pnp. , De Bxpotil. in librm Rtgum.
DEUXIME PARTIE.
31
Quelque temps aprs avoir crit cetle lettre a Pie IX, le
mme prlat, se trouvant avec dix-huit autres vques runis
Spolte, priait Sa Saintet de dcrter l'Immacule Con
ception, tant pour la gloire de Marie que pour la gloire de
Dieu et l'utilit de l'glise (1).
V. ACQUI (PIMONT).
Modeste Contratto, vque d'Acqui, crivant au Pape en
rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, rappelle d'abord
qu'il avait pri trs-instamment Grgoire XVI de convenir
en dogme de foi, par un oracle suprme du Saint-Sige, le
sentiment trs-commun des Pres, des Docteurs, des Tho
logiens et des Universits catholiques, touchant l'Imma
cule Conception de Marie, Mre de Dieu, toujours Vierge.
Puis, renouvelant ses instances, conjointement avec le clerg
et les fidles de son diocse, il priait ardemment Sa Saintet
de vouloir bien dcrter solennellement que la trs-sainte
Vierge, reine du Ciel, n'a point pch en Adam ; que, tant
prvenu* par la grce divine de son Fils, notre Rdempteur,
elle a l prserve de la tache du pch originel ; qu'elle a
mme t cre de Dieu plus pure que les Anges, ds le pre
mier moment de sa conception. Pour que l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie ft reue et honore comme un
article de la foi catholique dans le monde chrtien, il ne lui
manquait plus, au jugement de ce prlat, que la dfinition
formelle, qu'il sollicitait trs-vivement de Sa Saintet
M. Contratto, comme il le dit lui-mme dans la lettre que
nous venons de citer, avait dj crit auparavant au Souve
rain Pontife, pour le prier de dfinir solennellement, en vertu
de son autorit infaillible, infallibilis judicii auctorilate, que
[1) Voyei Spolte.
(2) N'iUil ergo aliud, meo videri, decst ut tanqumn liilei catholic dogma Immaculata Virginis Mjri Conceptio ah omnibus orthodosis habeatur et colatur,
quam intus sancta sedis formalis definitio, quam a Sanctitatc Tua vivissima sollicito eOtagitationc. Pariri, etc., voi. III, pag. 564.
53
dionale, crois fermement que la Bienheureuse Vierge Marie
a t, par un privilge spcial, conue sans la tache du pch
originel. Firmiter credo Bealam Mariam Virginem, spe
ciale privileaio , sine labe peccati originalis conceptam
fuisse (1).
54
VIA. AGEN (frAncE).
M. De Vesins, vque d'Agen : Trs-Saiut-Pre, votre
paternelle voix est parvenue jusqu'a nous par votre Ency
clique du 2 fvrier (1849). En apprenant vos saintes penses
pour la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, mon cur a
tressailli. Je me suis empress d'ordonner dans mon diocse
les prires que Votre Saintet a daign rclamer. Les pas
teurs et le troupeau de l'glise d'Agen ne feront qu'un pour
obtenir du Pre des lumires que le jugement solennel que
vous prononcerez soit la vritable expression de la volont
de Dieu. Ce sera une grande joie pour nous d'apprendre que
l'Immacule Conception de Marie a t dfinie comme doc
trine de l'glise catholique. Mon clerg, le peuple confi
mes soins et leur premier pasteur dsirent avec la
mme ardeur la dcision dogmatique qui intresse un si
haut point les vrais serviteurs de Marie. Nous voulons tous
mriter ce titre, j'ose l'affirmer, et je dpose comme tmoi
gnage au pieds de Votre Saintet la satisfaction que nous
avons prouve, lorsqu'a ma prire Sa Saintet Grgoire XVI
a daign m'autoriser, par un bref du 29 juillet 1842, invo
quer Marie comme Vierge conue sans pch.
Le culte de la Mre de Dieu est vraiment en honneur
dans le diocse. Deux sanctuaires, qui lui sont spcialement
consacrs, attirent un grand concours de fidles. Je crois
pouvoir dire que la dvotion envers la trs-sainte Vierge est
solidement tablie parmi mes diocsains. Je me plais l'an
noncer a Votre Saintet, parce que son noble cur en sera
consol, et Dieu sait si nous avons le dsir d'adoucir les
amertumes dont il est abreuv et que nous sentons si vive
ment. Nous adressons tous les jours au ciel nos vux et nos
prires pour votre retour en vos tats. Marie, notre avocate,
notre mre, rendra cette prire efficace, nous ne cessons de
l'en supplier (1).
11) Agen, le 11 avril 1849 : Parem, etc., vol. I. pag. 78.
On lit dans la lettre que M De Roskovany, vicaire capitulaire de l'archidiocse d'Agria, crivait au Tape, en 1850 :
Le peuple, ainsi que le clerg de ce diocse, fidle a la re
ligion de ses pres, est anim d'une pit, d'une dvotion
particulire envers la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de
Dieu, patronne de la Hongrie. La croyance l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu est si profondment gravc'e
dans l'esprit des fidles, qu'ils seraient grandement scanda
liss de la manifestation, je ne dis pas de l'opinion contraire
cette vrit, mais mme d'un simple doute; ils regardent
tous la fte de la Conception, qui tombe le 8 dcembre,
|t, Voyez Arras.
(2) Pauri, etc., voi. 111, pag. 3'2T
56
comme une fote institue l'honneur de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Aussi, conform
ment cette croyance, le clerg presque entier et le peuple
lidle de ce diocse, qui ont toujours eu cur d'couter,
comme des enfants dociles, l'glise et son Chef, le Pape
assis sur la chaire de Pierre, et de se soumettre l'autorit
de la voix apostolique, ne dsirent rien tant que de voir d
crter ou proclamer, par un oracle du Saint-Sige, la pieuse
croyance touchant l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, comme doctrine de l'glise catholique (1).
En 1854, Adalhcrt Bartarovic , archevque d'Eger ou
d'Agria, crivit au Cardinal prince Scitowski, Primai de
Hongrie. Il tait pleinement d'avis que l'glise fit un dogme
de l'Immacule Conception. Il dclarait que son clerg, qui
en rcitait l'office tous les samedis non empchs, pensait
comme lui, et que le peuple, habitu rciter ou chanter
ces paroles dans les litanies de Lorette, Vierge conue sans
pch, recevrait cette dlinition avec un pieux respect (2).
XI. AIRE (FRAncE).
Rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Lanneuc,
eveque d'Aire, dit qu'il a t combl de joie en apprenant
que le Saint-Pre avait conu le dessein de dclarer, comme
devant tre cru de foi divine, que la Conception de la sainte
Vierge, Mre de Dieu, a t, par un privilge particulier,
prserve de toute tache originelle. Ensuite il exprimait,
tant en son nom qu'au nom du clerg et des lidles de son
diocse, le dsir de voir paratre cetle dfinition, ajoutant
qu'elle serait reue avec joie et avec bonheur (3).
(1) Clerus ferme omniset populus fidclis diceseos hujtis nihil magis exoptat,
quam ut pia ejus fuies de Immaculata Uci Genitricis Conceptione, oraeulo Sacrx
Sedis Apustolic, pro doctrina Ecclesi catholic decernatur declareturve,
Agrix, 13 julii 1850 : Parem, etc., vol. IV, pag. 98.
(2) Agriae, die 10 octobris 1854 : Parem, etc., vol. IX, app. II, p.ig. 36.
(3) Dec. Kal. junii, ann. 1849.
57
Dj, en 1843, ce prlat avait exprim le vu que le sen
timent favorable l'Immacule Conception de la Vierge
Marie ft dfini par le Saint-Sige comme article de foi (1).
Enlin l'vque d'Aire, de concert avec l'archevque d'Aucli,
son Mtropolitain, et l'vque de Tarbes, de la mme pro
vince, crivait au Saint-Pre, en 1853, pour le presser de
rpondre l'attente des fidles par une dcision dogmatique
de l'Immacule Conception : Que la voix, disait-il, que la
voix qui doit proclamer comme dogme de foi que la glo rieuse Vierge Marie a t conue sans pch se fasse donc
entendre du haut de la chaire infaitlible de Pierre ! De l'O rient l'Occident, la pit des peuples chrtiens rclame
cette dfinition (2).
La croyance de l'Immacule Conception dans le diocse
d'Aire ne date pas de l'piscopat de M. Lanneluc ; les vques de la province d'Auch, qui comprenait ce diocse, tant
runis dans la ville archipiscopale, en 1744, dressrent le
plan d'aprs lequel serait rdig le Rituel pour la Mtropole
et toutes les glises qui en dpendaient. Or ce Rituel con
tient, l'article des annonces que les curs devaient faire au
Prne, la formule suivante, concernant la fte de la Concep
tion : Le huitime jour du prsent mois (de dcembre), se
clbrera la fte de la Conception de la trs-sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu fit
Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait,
en effet, de l'honneur du Fils de Dieu, que la mre dont il
devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures, et
qu'elle n'et point de part leur corruption (">).
38
il est constant pour nous que le clerg et le peuple de notre
diocse ont prouv la mme consolation que nous, en appre
nant par votre Encyclique que vous aviez conu le projet de
dfinir la question touchant l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge Marie : car tous croient pieusement que
cette Vierge a t conue sans pch, et ils manifestent gn-:
ralement le vu que cet insigne privilge de la Mre de Dieu,
qui est aussi notre mre bien aimante a nous tons, soit con
firm par un jugement solennel du Sige Apostolique. Les
chanoines de notre glise mtropolitaine, les directeurs de
nos sminaires, les professeurs de thologie et autres prtres
exerant le ministre sacr nous ont exprim d'une manire
particulire leur pieux dsir dans le mme sens.
Pour nous, Trs-Saint Pre, nous regardons comme un
jour heureux celui o la sainte glise Romaine, claire par
le divin Esprit, rendra un jugement solennel en faveur de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Et
certainement, a la fin de notre vie, nous fermerions plus
tranquillement les yeux la lumire du soleil, si la couronne
de notre Mre brillait de ce nouvel clat... Au reste, quelle
que soit la dfinition de Votre Saintet sur cette question,
nous recevrons avec le plus grand respect et une vraie sou
mission le dcret du Sige Apostolique. Car nous confessons,
avec les Pres du Concile de Florence, que le Pontife Romain
est le successeur du Bienheureux Pierre, le Prince des Ap
tres, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise,
le Pre et Docteur de tous les chrtiens, et qu'il a reu luimme de Notre-Seigneur Jsus-Christ, dans la personne du
Bienheureux Pierre, le plein pouvoir de patre l'glise uni
verselle (i).
(1) Crcterum, quidquid ca de causa definiri Sanctitati Vestr placuerit, decretum Sedis Apostolic cum m.ixims reverentia veroque obsequio suscipiemus.
Confitemur enim cum Patribus florentinis Romanum Pontificem successorem esse
Demi Pelri, Principis Apostolorum, etverum Christi Vicirium, totiusquc Ecclesbe
caput, ct omnium christianoium Patrem el Uoctorem existere; et ipsi in Beato
Pctro pascendi universalem Ecclesiam a Ilomino Jesu-Christo plenam potestatem
tradilam esse. Aquit Sexiiia, die 27 junii 1849 : Pareiii, etc.. vol. t,pag. 35'2
39
Nous ajouterons : le Concile d'Avignon , de l'an 1457,
adopta le dcret du Concile de file, qui est tout a fait fa
vorable l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Marie (1). Or, parmi les l'res du Concile d'Avignon, on re
marque le Cardinal De Foix, archevque d'Arles, qui en tait
le prsident; Robert, archevque d'Aix; Gauthier, vque de
Gap ; Nicolas, vque de Marseille; Pierre, vque de Digne ;
et quelques autres vques des anciennes provinces d'Arles,
d'Aix et d'Avignon (2).
Entiu, le Catchisme publi, en 1737, par Jean-BaptisteAntoine de Brancas, archevque d'Aix, pour l'usage de son
diocse, et rimprim, en 1814, par l'ordre des vicaires capitulaires, le sige vacant, enseigne de la manire la plus ex
presse l'Immacule Conception de la Vierge Marie. On y lit,
en effet, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cule... que la Sainte Vierge a t conue sans le pch
originel.. . que nulle autre personne n'a reu ce privilge.
XIII. - AJACCIO (corse).
M. Casanelli d'Istria, vque d'Ajaccio, crivant au Pape,
en 1849, lui exprimait d'abord la grande joie qu'il avait
prouve en apprenant, par l'Encyclique du 2 fvrier de la
mme anne, que Sa Saintet, qui a reu de Dieu dans la
personne de Pierre le pouvoir de confirmer ses frres dans la
foi, se prparait rendre le dcret si dsir, par lequel il
serait enfin dfini solennellement et propos tous les chr
tiens comme devant tre cru d'une foi divine, que la Bien
heureuse Vierge Marie, par un bienfait particulier de Dieu et
en vertu des mrites futurs de Jsus-Christ notre Sauveur, a
t prserve dans sa Conception de la tache du pch ori
ginel.
(i) Voyez Avigros.
(21 Thesaurus Aneedotorum, de Dom Martine, tom. IV, cot. 379; Concil. du
P.Lahbe, lora. XIII, col. 1403 et 1404. Voyez Arles, Emeror.
- 41
XIV.
- 42 -
43
prires publiques rclames par Sa Saintet, il a consult de
vive voix les chanoines de sa cathdrale, les examinateurs
synodaux et les ecclsiastiques les plus distingus de la ville
piscopale, en mme temps qu'il consultait par crit les au
tres prtres du diocse sur la question de l'Immacule Con
ception. Or, conformment ses vux, tous, sans en excepter
un seul, ont appris avec la plus grande joie le projet dont il
s'agissait ; tous ont protest qu'ils demandaient et dsiraient
ardemment une dfinition formelle du Sige Apostolique, par
laquelle l'exemption de la tache originelle dans Marie serait
propose comme dogme de la foi catholique (1). Ayant reu
de leurs anctres, titre d'hritage, cette pieuse croyance
comme un trsor trs-prcieux, ils l'ont toujours garde avec
soin et dfendue avec nergie, regardant comme un crime le
moindre doute cet gard, etTepoussant avec horreur tout
ce qui lui tait contraire. Ils ne pouvaient, en effet, continue
l'Eininent Cardinal, concevoir comment cette Vierge, qui a
t choisie pour tre la Mre de Dieu, qui devait par cons
quent contracter une espce d'affinit avec Dieu mme, et
qui pour cela a t comble des plus grands dons de la na
ture et de la grce, et leve au-dessus de toutes les autres
cratures, aurait pu tre prive de cette prrogative, la pre
mire dans l'ordre du temps : aussi ont-ils toujours clbr,
chaque anne, d'une manire solennelle, la fte de l'Imma
cule Conception ; ils ont tabli de pieuses confrries, lev
des autels et des temples, l'honneur de Marie conue sans
pch. Ces institutions, sans parler de plusieurs autres pra
tiques qui ont t dictes par le mme esprit, sont autant de
preuves manifestes dela trs-ancienne et universelle croyance
a l'Immacule Conception de la Vierge Marie dans le dio
cse d'Albano, ainsi que du vu gnral et trs-ardent pour
(1) Ut mihi erat in votis, omnes ad unum prae laatitia gestientes gratum acce1 tumqae habuere nuntium , ac protestati sunt omnes expetere, discupere omnes
formalem ab Apostolica Sede Definitionem; cujus vi immunitas Mari ab origi
mit noia, vetuti lidei dogroa lenenda proponatur. Atbani, XVI Kat. non. 1849 :
PtrEFi, etc.. vol II, pag. 230.
- 46
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (1).
XVII1. ALBE-ROYALE ou STUHLWEISSEMBOURG
(HONGRIE).
meric Pahcas, vque d'Albe-Royale, crivait de cette
ville, le 10 octobre 1834, au Cardinal Scitowszki, Primat de
Hongrie : Pourrais-je avoir personnellement, au sujet de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge, une
pense diffrente de la foi pieuse et constante de l'glise
universelle, et spcialement de la Hongrie, qui est : que la
Trs-Sainte Mre de Dieu a toujours t exempte de la tache
originelle? C'est l mon intime conviction. C'est aussi l'ob
jet de la croyance et de la tendre pit de mon clerg et de
mon peuple, ainsi que l'ont toujours attest les institutions,
les dvotions publiques et prives, les monuments et les
tmoignages traditionnels; et cela est si vrai que le clerg
verrait avec surprise une discussion de l'cole porte la
connaissance de toute l'glise pendant que, de son ct, le
peuple, dans son tonnement, ne s'expliquerait point que le
prcieux trsor de son culte envers la trs-sainte Mre de
Dieu ft en quelque sorte rvoqu en doute. Que l'Ange du
Seigneur accompagne Votre minence dans son long voyage;
qu'il la conduise et la ramne heureusement, pour la plus
grande gloire de Dieu, et pour l'accroissement de l'honneur
de l'Immacule Vierge Mre (2).
XIX. ALBENGA (tats sardes).
L'Eglise d'Albenga professait aussi , comme les autres
glises, l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Au rap
port de M. Biale, vque de cette ville, les fidles de ce dio
cse avaient une dvotion particulire pour la Conception
sans tache de la Bienheureuse Mre de Dieu; dj depuis
(1) Voyez Baltirore.
(2) Alb Uegi, die lOoct. 1854 : Piatri, etc., vol. IX, app. II, pag M.
- 47
longtemps elle tait vnre sous ce titre, comme Patronne
principale de toute la Ligurie. 11 ajoute que la doctrine de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge est propose
comme devant tre enseigne au peuple, dans le Catchisme
l'usage du diocse, publi par son prdcesseur, Vincent
Dania, de l'ordre de Saint-Dominique.
Quant au clerg, il ne pouvait pas avoir une autre croyance
que celle du peuple, puisque la croyance des simples tidles
dpend de l'instruction qu'ils reoivent du clerg. Cependant,
quoique tous les ecclsiastiques fussent persuads que la
Vierge Marie a t, par un privilge particulier, prserve de
toute tache originelle, quelques-uns pensaient que l'criture
et la Tradition laissaient quelque chose dsirer sur la ques
tion de savoir si ce privilge pouvait tre propos aux lidles
comme dogme de foi. C'est pourquoi, tout en se montrant
favorable a une dcision solennelle touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Mre de Dieu, l'Evque d'Albenga
pensait que cette dfinition devait se borner a infliger l'anathme celui qui aurait la tmrit de dire que l'glise ca
tholique se trompe, lorsque, selon le sentiment commun des
fidles et la doctrine des Pres, Elle enseigne que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t entirement exempte de la tache
originelle, mme dans le premier instant de sa Conception.
Mais ce Prlat, se dfiant de sa prudence et de son sentiment,
dclarait en mme temps qu'il s'en rapportait a la sagesse et
au jugement infaillible de Sa Saintet : Cujus interim sapientix ac infallibili judicio me humiliter submitto (1 ).
48
clerg les rponses suivantes aux questions qui concernaient
le peuple et le clerg :
Nous croyons que la Trs-Glorieuse Mre de Dieu a t,
par drogation l'tat de nature tombe, conue sans con
tracter le pch origine!.
La croyance de tous les fidles qui pratiquent sincrement
la pit, l'autorit des Pres, divers tmoignages des cri
tures concernant la Bienheureuse Vierge, le culte de l'glise
et les Dcrets du Saint-Sige, supposent et prouvent la vrit
de l'Immacule Conception de Marie.
Plt a Dieu que la saintet de la Conception dela Mre de
Jsus, toujours Vierge, ait ct rvle de Dieu, et que le Pas
teur des Agneaux et des Brebis nous la propose comme r
vle. Cet insigne privilge serait clbr dans toute l'Eglise
avec une plus grande ferveur et une plus grande utilit. Une
vrit certaine rjouit et nourrit beaucoup plus la pit chr
tienne qu'une simple opinion.
L'Archevque d'Alby, en envoyant ces rponses au Pape,
par une lettre du 9 juin 1849, ajoutait :
Ces rponses, Trs-Saint Pre, sont tout fait conformes
a nos sentiments. Ainsi donc, pour ce qui regarde le diocse
d'Alby, qu'il plaise Votre Saintet de dfinir solennelle
ment que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t entirement Immacule, et de proposer au monde chr
tien cette trs-sainte Conception comme un article exprs et
explicite de la foi catholique. Aussitt que ce dcret tant
dsir aura paru, nous le recevrons avec amour, nous, le
Pasteur du Diocse, les Chanoines, les Directeurs des smi
naires, les professeurs de thologie, et les autres prtres
exerant le ministre sacr, et les pieux fidles, le consid
rant tous comme une rgle vraie et invariable de notre
croyance et de notre conduite. Car nous confessons avec les
Pres du concile de Florence et avec toute l'antiquit chr
tienne, que le Pontife Domain est le successeur du Bienheu
reux Pierre, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Pre et le Docteur de tous les Chrtiens, ayant reu de Dieu, dans la per
bi
Je prie trs-humblement Votre Saintet, non-seulement
de proposer et de prescrire toute l'glise l'office propre de
l'Immacule Conception de la Vierge, avec l'addition du mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et avec l'insertion de l'invocation Marie comme sans pch
dans les litanies de Lorette; mais encore, ce qui est capital,
de dclarer solennellement comme dogme catholique la
pieuse croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie; je la prie et je la conjure
avec les plus vives instances de proclamer ce dogme par une
dfinition suprme (i).
XXII. ALESSIO ou ALISE (alranie).
M. Towcn, vque d'Alessio et administrateur apostolique
de Scutari, crivaut au Pape en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849, lit connatre Sa Saintet les vux du clerg
et des simples fidles des deux diocses confis ses soins,
relativement a la croyance et la dfinition de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, puis lui de
manda avec instance de vouloir bien rendre, pour la plus
grande gloire de Dieu, pour l'honneur de Jsus CHrist et de
sa Sainte Mre, pour l'exaltation de l'glise, son jugement
dogmatique et suprme, en dcrtant que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t entirement exempte de toute tache ori
ginelle (2).
XXIII. ALEXANDRIE (tats-saiides).
Denys Pasio, vque d'Alexandrie, n'est pas moins expliI) Sed ctiam, quod caput est, oro, obsecro, obtestor quam possum vehementitsimc atque instantissiioe, ut piam Virginia ab origine ImmaculaUe fidem o111nino declares onculo vucis Tu, catholicumque dogma suprema definitione
pronunties. Aies, texto id. februxrii, ann. 1841 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 58.
'2i Enixc deprecor, ut Tua Beatitudo dignetur emittere suum supremum Dogmiticum judicium, decernens Hcatissimam Virginem Mariam fuisse ab omni labe
originali penitus immunem. . Datum Scodrx, dit fi mai 1849 : Pireri, etc.,
vul. I, pag. 159.
- 54
cite; aprs avoir expos que le sentiment unanime du clerget
des fidles de son diocse est en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Sainte Vierge Marie, sentiment qu'il partageait luimme, comme tant fond sur la doctrine des Saints Pres
et confirm par les prires publiques de l'glise, il tmoigna,
dans sa lettre au Pape du 29 novembre 1849, le vif dsir de
voir cette pieuse croyance leve par l'autorit suln-mede Sa
Saintet a la dignit et la certitude d'un dogme catholique,
ajoutant que l'vque, le clerg et le peuple d'Alexandrie
adhreraient volontiers de tout leur esprit et de tout leur
cur, avec une soumission pieuse, humble et dvote, cette
dfinition, comme devant tre un surcrot de gloire pour la
Trs-Sainte Vierge, et comme devant, par la puissante interces
sion de Marie auprs de Dieu, flchir la colre divine et faire
cesser les flaux qui nous affligent en punition de nos pchs,
ainsi que les maux et les temptes qui agitent l'glise de
Jsus-Christ (1).
XXIV. ALEXANDRIE (gypte).
Daule - Auguste Foscolo, Patriarche d'Alexandrie, hri
tier du sige de Saint-Denis, voulut, comme il l'crivit luimme au Saint-Pre, en date du vu des Kalendes de no
vembre 1854, que cet illustre docteur, aprs avoir t
peut-tre le premier dfenseur du privilge de l'Immacule
Conception de Marie, ft aussi le dernier qui en rendit tmoi
gnage auprs de Sa Saintet, par l'organe de son successeur.
(1) Beatissime Patcr... Tibi atque Apostolic Sedi profiteor summopere me
exoptare, ut communia hic seusus Sarwlorum Patrum publicarumque prccum Iraditionc lirmatus ad dignilatcm ac ccrtitudinem catholici dogmatis suprcma tua
auctoritate elcvetur; cui definitioiii ex qua novus honor et decus Virgini ilahi
accedet, Iota mente et toto corde Episcopus, Clerus, populusque Alexandrinus
in Subalpiuis, curi pia, bumili, devotaque subinissione, ut par est, libentissimc
adbaei'chunt, rati futurum, ut luctuosissimas no.-tras vicissitudines acerbissimasque angustias materai sui animi miseians alTectu, velit prsentissimo aeque ac poIctitissimo suo apud nos patrocinio et ctivin iracundi flagella, quibus piopter
peccata nostra affligiiour, avertere, et tuibulcntissinuis malorum pi-ocellas, quibus
jactatur Ecclesia, compesioie et dissipare. Alexandrins, 29 non. 1849 : Paiieri, etc. ,
voi. II, pag. 596
_ 54
dfinissant avec votre autorit suprme, laquelle s'unirait
avec les plus vives et les plus unanimes acclamations cette
glise si empresse par tout l'univers a honorer cette Con
ception Immacule ! Eh ! que n'a pas dj fait cet gard
Votre Saintet, sous son Pontificat ternellement mmorable
dans les annales du monde catholique?
Je n'entrerai dans aucun dtail
seulement, et pour
attirer sur mon piscopat si difficile, sur mon glise recon
naissante, une plus abondante mesure de bndictions, j'ai
cru comme vque devoir faire auprs du Pape cette d
marche extraordinaire.
Daigne le Trs-Saint Pre n/excuser en faveur des motifs
si doux et si pressants qui me font agir! Daigne le Pape exau
cer mon humble prire et celle de mon clerg et de tout mon
peuple (1)!
En 1849, M. Pavie, le successeur de M. Dupuch sur le
sige d'Alger, crivait a Pie IX que tous les catholiques de
son diocse, de quelque nation qu'ils fussent, prtres, reli
gieux et laques, hommes et femmes, taient unanimes dans
la croyance de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge ;
les militaires eux-mmes en grand nombre portaient sur eux
la mdaille de Marie conue sans pch.
On lit aussi dans la Lettre de ce Prlat que les disciples
de Mahomet ne sont point contraires cette croyance, que
le Koran, qui est pour eux ce que l'vangile est pour les
chrtiens, met ces paroles dans la bouche des Anges parlant
Marie : Dieu t'a choisie, il t'a choisie entre toutes les
femmes, et t'a faite exempte de tout pch, immunem te
fecit ab omni lobe.
Pour ce qui le regarde personnellement, M. l'vque d'Al
ger dit qu'tant enfant de l'glise de Lyon, qui a t la pre
mire ou l'une des premires qui aient introduit dans les
Gaules la fte de l'Immacule Conception, et qu'ayant t
(1) Alger, le 25 mars 1843 : Parem, etc., vol. IX, pag. 11,
- 55
lve, professeur et doyen de la Facult de thologie de cette
cit, hritire en ce point de l'ancienne Universit de Paris,
il se glorifiait, ces divers titres, de professer la Conception
Immacule de la Mre de Dieu. Aussi croyait-il que le Sige
Apostolique pouvait dfinir, comme doctrine de l'Eglise
catholique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule en tout et entirement exempte de
toute tache du pch originel ; ajoutant que cette dfi
nition, qui tait dj depuis longtemps l'objet des vux d'un
grand nombre, devait tre dsire de tous, vu surtout qu'elle
tait rclame pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
pour l'accroissement du culte et de la gloire de Marie ; et
qu'elle serait une source fconde de grces et de bndictions
pour l'glise (i).
XXVI. ALGHERO ou ALGHER (sardaigke).
En 1849, Franois - Pierre - Raphal Anduiho, vque
d'Alghero, priait instamment notre Saint-Pre le Pape de
dfinir, comme doctrine de l'glise catholique, que la Bien
heureuse Vierge Marie a t conue sans tache. Il faisait cette
demande, non-seulement en son nom, mais encore au nom
de tout le clerg et de tout le peuple de son diocse ; car ses
diocsains, comme il le dit lui-mme, dsiraient souveraine
ment cette dfinition. Dj, quelques annes auparavant, il
avait sollicit, de concert avec les autres vques de l'le do
Sardaigne, la facult d'honorer publiquement, dans la Prface
de la Messe, YImmacule Conception de la Mre de Dreu (2 .
Il avait aussi, par une lettre antrieure celle de 184P,
suppli le Souverain Pontife de vouloir bien se rendre la
demande si pressante de tant d'glises, d'exaucer les vux
(1) Sentimus poase detiniri a Sede Apostolica veluti Catholic Ecclesi doctrilum Beatissinue Mari Virginie conceptum immaeulaium omnino fuisse atque ab
omni prorsus originalis culpae labe immunem. lgerii, 3 maii 1849 : Paieri, etc.,
vol. I, pag. 155.
(2) Algarii inSardiniq, 21 juin 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 331,
- 57
Seigneur Jsus-Christ, tant elle-mme au-dessus de toute
autre crature, tant plus belle et plus pure que tout ce qui
n'est pas Dieu... Si elle est immacule, si elle n'a jamais t
souille par le pch, dites-nous le ouvertement. Que l'oracle
de la vrit fosse entendre la voix infaillible de Pierre, tant
pour la gloire de cette Trs-Sainte Mre de Dieu, que pour
la consolation de l'ancienne et pieuse croyance de tous les
lidles qui attendent avec une crainte, une sollicitude, une
anxit respectueuse.
L'vque d'Almeria finit sa lettre en demandant ardem
ment Sa Saintet, tant au nom de son clerg et de son
troupeau qu'eu son propre nom, qu'il daigne rjouir et con
soler l'glise catholique, en dfinissant solennellement comme
article de foi que la Vierge Marie a t prserve du pch
originel ds le premier instant de son existence, in lmmo
instante sui esse naturalis (1).
Dj, en 1724, d'aprs les demandes ritres des Rois,
des vques et des glises d'Espagne en faveur d'une dfi
nition dogmatique touchant le mystre de l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Vierge Marie, le Chapitre de la ca
thdrale d'Almeria suppliait le Pape Clment XI de dfinir
enfin, comme article de foi, que la Vierge Mre de Dieu a
t conue exempte du pch originel (2).
XXVIII. AMALFI (royaume des deux iules).
L'pitre des prtres et des diacres de l'Achae sur l'apos
tolat et le martyre de saint Andr, laquelle la critique la
plus svre ne peut refuser du moins la plus haute antiquit,
renferme un tmoignage prcieux en faveur de l'Immacule
(1) Concludentes tam humiliter quam lerventer Vestram Sanctilatem orarc, ut
diem solatii jubilique Catholic Ecclesi Iribuerc dignetur, prservationem originalis labis nostrae Regime et Domin sub titulo Immaculat in primo instante
sui esse naturalis, maxime specialis Hispaniarum Patron, de fide solemnitcr dcfiniendo. lmerix, Idibut maii, ann. 1849 : Pareri, etc., vol. I, pog. 185.
(2) Almeris, le 17 fvrier 1724 : Pareri, etc., vol. VIII, pag 547.
n9
XXX. AMIENS (frAnCEI.
M. Miolan, vque d'Amiens, aujourd'hui Archevque de
Toulouse : Trs-Saint Pre, partout dans notre diocse, dans
les coles et les prdications publiques, on dfend la pieuse
croyance de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, et tous les fidles l'embrassent avec un grand sentiment
de pit. Chaque anne, en vertu d'un Induit apostolique, la
fte de l'Immacule Conception se clbre solennellement le
second dimanche de l'Avent. Dans l'glise cathdrale, et dans
un grand nombre d'autres glises, est en vigueur la pieuse
association connue sous le nom d'Arehiconfrrie du Trs-Saint
et Immacul Cur de la Bienheureuse Vierge pour la conver
sion des pcheurs; elle y produit de grands fruits pour le
salut des mes. Il n'y a donc rien dans ce diocse qui semble
s'opposer a ce que le Saint-Sige Apostolique dcrte l'Im
macule Conception de Marie. Loin de l, nous. Pasteur,
clerg et peuple fidle du diocse d'Amiens, tous anims de
la plus grande dvotion envers la Conception de la Vierge
Immacule, demandons ardemment et avec les plus vives
instances, Votre Saintet, de vouloir bien dfinir comme
doctrine de l'Eglise catholique que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule en tout, et entire
ment exempte de toute tache du pch originel.
Cependant le Prlat faisait observer que, si l'Immacule
Conception tait prsente dans cette dfinition comme un
article de foi, formel, exprs ou explicite, il y aurait lieu de
craindre, au jugement de certains esprits, anims d'ailleurs
de bons sentiments, qu'il ne s'levt dans les coles quel
ques controverses a cet gard, ce qui serait peut-tre un sujet
de scandale pour les faibles, de discussions parmi les savants,
et une occasion pour les hrtiques et les incrdules de tenir
des propos contraires la religion. Mais n'tant point arrt
par cette considration, quelque fonde qu'elle ft en appa
rence, il ajoutait aussitt : Trs-Saint Pre, quelle que
- 01 Enfin, le Kituel publi, en 1784, par l'autorit de LouisCharles de Machault, vque d'Amiens, contient, parmi les
annonces que les curs devaient faire au prne, la formule
suivante, concernant la fte de la Conception : Nous cl
brons (le 8 dcembre) la fte de la Conception de la Sainte
Vierge. C'est un jour de joie pour nous, parce qu'il annonce
le salut qui doit nous tre apport par Jsus-Christ, en nous
annonant la Conception de celle qui doit le mettre au monde.
Cette Conception de la Mre de Dieu est toute sainte, et l'on
doit, pour l honneur de son Fils, en loigner toute ide, tout
soupon du pch. C'est le sentiment le plus autoris dans
l'Eglise, quoique ce ne soit pas un article de foi. Les fidles
doivent l'embrasser avec joie, comme celui qui honore davan
tage la Mre et le Fils, et on ne doit point douter que Dieu
n'ait produit Marie toute pure et toute sainte au moment de
sa Conception, en la prservant de la tache originelle par un
privilge spcial (1).
En faisant cette annonce, tout le clerg du diocse faisait
une profession publique et solennelle de sa croyance l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
XXXI. AMPURIAS et -TEMPIO (sardaigne).
En 1844, Diego Capece, Evque d'Ainpurias et de Tempio,
se fondant sur la croyance gnrale du clerg et du peuple
chrtien, sur l'enseignement des plus clbres Universits et
des Ordres Religieux, et sur la dignit de la Mre de Dieu,
priait trs-instamment le Pape, Grgoire XVI, d'riger en
dogme catholique l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. C'est certainement, disait il, le vu le plus ar
dent de tous les fidles : Ardentissimis certe omnium hoc est
in votis. Voici d'ailleurs comment il exprimait son propre
vu : Trs Saint Pre, je prie trs-humblement Votre Sain
tet, non-seulement de proposer et de prescrire toute l'Eglise
1) Rituel du Diocse d'Amiens, etc. Amiens, 1784: Part. 11, pag. 154.
63
reuse Vierge Marie a t dans sa Conception prserve de la
tache originelle commune aux autres hommes (1).
XXXIII ANCONE et UMAN'A (TATS POntIFICAUX^
En 1849, le cardinal Cadolini, vque d'Ancne et d'Uinana, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier de la mme an
ne, dclarait au Pape qu'il avait toujours admis et dfendu
le mystre de l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Marie, en s'appuyant sur l'autorit de la Tradition. Aussi,
priait-il humblement Sa Saintet de confirmer cet insigne
privilge par un oracle dogmatique, man de son autorit
infaillible, infallibili auctoritute. Cependant il opinait pour
une dfinition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme
que contre celui qui aurait eu la tmrit de soutenir que
l'glise se trompe en enseignant l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu. Mais il ajoutait aussitt qu'il s'en rapportait,
pour une affaire aussi dlicate, la prudence et a la charit
de Sa Saintet, promettant de ne s'carter jamais de son sen
timent : A cujus sensu nunquam me excessutvm spondeo (2).
L'anne suivante, le mme Cardinal, se trouvant avec trois
autres Cardinaux et quinze vques runis Lorette, sous
crivit la lettre par laquelle ces Prlats exprimaient au SaintPre le dsir que Sa Saintet dcrtt l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie (3).
XXXIV. ANDRIA (hoaume de naples.)
Par sa Lettre au Souverain Pontife, date du 24 octobre
1849, Joseph Cosenza, vque d'Andria, aujourd'hui Cardill) Quod decrctum ut per Te quamprimum edatur flagrantissimo et ego teneor
desiderio... Sentio nibil promis impedire quominus Apostolico Oraculo defin atur, Beatam Mariam Virginem in Conceptionc sua fuisse communis macula; originalis cipertem. Anagnix, 12ju(iil849 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 46.
(2) Anconx, XIII Kalendas octobris 1849 : Parrri, etc., vol. II, pag. 152.
(3) Voyez Ftnuo.
t>J
Turin et Thodote d'Ancyre, a Procle <Je Constant iuople et
aFnlgence? On entend encore les oracles de saint Paschase
Ratbert et de saint Germain ; les salutations varies de Jean
Daiuascne; les louanges de Pierre Damien et d'Anselme de
Cantorbry. Que dirai-je de Jrme et d'Origne, de Sdulius et de Brunon ; de la Liturgie de Jacques qui salue Marie
comme intacte et Immacule; de celle de Basile et de celle
de saint Marc qui rptent les mmes loges? Est-ce qu'elles
n'appellent pas a grands cris une dcision dogmatique, les
ftes institues en Orient ds le cinquime sicle, et plus
tard dans tout l'Occident, ces ftes clbres jusqu' ce jour
avec une dvotion toujours croissante l'honneur de l'Im
macule Conception? Certainement la pratique et l'ensei
gnement vivant de l'glise universelle, les sollicitations de
presque tous les vques, les dsirs ritrs des plus clbres
acadmiciens, rclament cette dfinition... Parlez donc, TrsSaint Pre... Que votre voix se fasse entendre a nos oreilles !
car votre voix est douce et infaillible... Qu'il se lve pour
tout l'univers cet heureux jour o, en vertu de votre dci
sion dogmatique et irrformable, nous saluerons Marie ja
mais comme Immacule, comme conue sans la tache origi
nelle (1) !
Nous avons une autre Lettre de M. Cosenza sur le mme
sujet. L'vque d'Andria, tant charg de l'administration
du diocse de Veglia, crivait au Pape en 1848, pour le prier
et le conjurer de dclarer comme article de foi que la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule dans
le premier instant mme de sa cration. Que ne doit-on pas,
disait-il, esprer de cette dfinition? Oh! les Mlles de Jru
salem sortiront et verront la Reine orne d'un nouveau dia>|> j^gc, Pater Sanctissime... sonct voiTua in auribus nostris! Vox enim Tua
dutcis ct infalli'iiti . Oriatur quam cilissime oibi univer.-o Hies ille bolissimus
inquo post dosmaticim decisionem Maiiam salutabimus salutatione irreformaljili
sine labe originali Conceptam, Immacutatam. Datum Andre, dieliocl. 1810:
l>AKi.i, etc., vol. H, pag. 2M.
5
68
dfinir comme dogme catholique la Bienheureuse et Imma
cule Conception, le clerg et les fidles de l'glise d'An
gers, ayant le Pasteur leur tte, glorifieront cette grce snrminente, ce privilge tout particulier, en vertu duquel la
Bienheureuse Marie aura t proclame comme ayant t
prserve dans sa Conception de la tache du pch ori
ginel (1).
Quelque temps aprs, le mme Prlat prit part lous les
actes du Concile provincial de Tours tenu Rennes au mois
de novembre 1849. Or les Pres de ce Concile mirent le vu
qu'il ft dfini par le Saiut-Sige, comme doctrine de l'glise
catholique, que la Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue
sans aucune tache du pch que nous contractons comme
descendants d'Adam ('2).
XXXVII. ANGLETERRE (district oriental).
L'Evque d'Ariopolis, in partibus, Vicaire Apostolique du
district oriental d'Angleterre, crivait Notre Saint-Pre le
Pape en 1849: Plus nous avons cherch a connatre l'es
prit et la pit des fidles de notre Vicariat, plus aussi nous
avons t ports a dsirer que la croyance presque univer
selle, fonde sur la Tradition, touchant l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, soit confirme par le
Sige Apostolique et propose aux fidles comme doctrine de
l'Eglise. Il est trs-consolant pour nous de voir s'tendre et
s'accrotre, de jour en jour, la pieuse et tendre dvotion en
vers la Bienheureuse Mre de Dieu. Aussi nous croyons que,
si le Saiut-Sige juge a propos de rendre un dcret en faveur
de l'Immacule Conception, ce dcret sera reu avec joie par
tous ceux qui sont soumis a notre juridiction. A la vrit
quelques-uns, en petit nombre, encore imbus de certains
prjugs du Protestantisme, paraissent lents et timides; mais
on doit attribuer leur timidit plutt aux relations qu'ils ont .
\) Audegavi, die 1 juii 1849: l'antri, etc., ui. 1, paj:. tii.
(2) Voyei AriljiDicE II.
- 69
avec les hrtiques qu' la perversit ou une foi chance
lante (1).
XXXVIII. ANGLETERRE (district occidental).
Rponse de GcillAUME-BEitruitD, vque h yartibus, et Vi
caire Apostolique du district occidental de l'Angleterre :
Trs-Saint Pre, j'ai demand tout mon clerg ce qu'il
pensait touchant cette Encyclique. Tous les pitres, l'ex
ception d'unseul, qui est tranger au pays, m'ont dclar qu'ils
croyaient que la Bienheureuse Vierge Marie a toujours t
Immacule et prserve de toute tache du pch ; plusieurs
d'entre eux ajoutaient qu'ils avaient cette croyance depuis
leur jeunesse. 'a t aussi la pieuse rponse de toutes les
maisons des Religieux, sans en excepter les Prtres Prcheurs
[Dominicains) ; et tous les ecclsiastiques de ce district, un
seul peut-tre except, expriment le dsir ardent de recevoir
de Votre Saintet une dfinition dogmatique touchant ce
pieux mystre. Voyant cela, le cur plein de joie, j'ai us du
privilge qui m'a t accord par un rescrit spcial de Votre
Saintet, et, en vertu de cette concession apostolique, j'ai d
clar, le jour mme de la fte de la Conception, que le district
central, dont je suis charg, tait plac sous le patronage de
la Bienheureuse Vierge Marie, conue sans tache, qui de
vait eu tre la principale Patronne. La pit et la religieuse
observance avec laquelle on a accept ce Patronage, les sen
timents de reconnaissance qu'on a manifests pour une si
grande faveur, la confiance que, par suite de cet acte, la reli
gion prendrait de nouveaux accroissements parmi nous,
prouvent abondamment la croyance du clerg et des fidles
de ce district touchant le mystre de l'Immacule Conception.
Quant ce qui me regarde, depuis que, par une faveur
apostolique, j'ai t sacr vque de l'glise, je n'ai laiss
passer aucune occasion d'exalter et d'inculquer ce grand
[V, Ei /Ed. F.pisoop., >lie 8 anf. 1849 : Pamm, cl.-., vol. I, pag. 4h8.
71
ginel. Ce n'est pas que les fidles aient le moindre doute
cet gard ; car tous tiennent cette vrit comme certaine, et
dtestent l'opinion contraire comme un blasphme diabo
lique; mais afin que la pieuse croyance de l'Immacule Con
ception soit fonde, non-seulement sur le sentiment gnral
des fidles et les preuves qu'en donnent les thologiens, mais
encore sur le tmoignage divin du Saint-Esprit parlant par
votre bouche, d'o il doit rsulter pour la Sainte Vierge un
nouvel accroissement de gloire, un triomphe plus clatant
contre notre ancien ennemi, et une dvotion plus fervente
dans les chrtiens. Je vous en prie donc, Trs-Saint Pre, je
vous en conjure, rendez-vous aux vux de mon diocse, aux
vux de tous les vques et de tous les fidles; enseignez du
haut de la Chaire de Pierre que Marie a t conue sans
pch ; et il arrivera, nous l'esprons, que, touche de ce que
nous aurons fait pour augmenter sa gloire, cette tendre Mre
se montrera plus bienveillante encore envers nous, protgera
l'Eglise militante, et daignera la dlivrer des piges de tous
ses ennemis. Ainsi soit-il (1).
- 72
Saint-Sige apostolique, il y a dj plusieurs annes, ct nous
avons reu avec bonheur la facult d'ajouter le mot Immaculata au mot Concelitione de la Prface de la messe de la Con
ception de h Bienheureuse Vierge Marie. Par cette profession
solennelle et publique, nous faisions connatre que nous tions
intimement persuad que, ds le premier instant de sa cration, la trs-sainte me de Marie a t pleine de grce, exempte
de toute tache, et orne de l'innocence originelle la plus par
faite (1).
Aprs avoir rpt que c'tait la croyance du Chapitre de
l'glise cathdrale, des directeurs et professeurs du grand
et du petit sminaire, de tout le clerg du diocse, il ajoutait :
Quant la question de savoir s'il est opportun que ce trspieux sentiment, qui approche de trs-prs de la foi, soit
prsentement dfini par le Saint-Sige, nous la laissons au
jugement de Votre Saintet, nous nous en rapportons sa
haute sagesse, aux lumires d'en haut et l'inspiration de
l'Esprit-Saint, qui, certainement, ne lui manqueront point.
Cependant, pourcequinousreganle, la disposition des esprits,
la pit et la confiance de tous en Marie, les besoins du mo
ment et l'attente d'un secours tout particulier de la part de
la Sainte Vierge, les calamits de notre temps, les combats
que la religion a soutenir, les dangers qu'elle court, tout
'nous] fait dsirer que Votre Saintet dfinisse, comme dogme
de l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t Immacule en tout.etentirementexempte
de toute tache du pch originel ; esprant de cette dfinition
de grandes consolations et de grands secours, tant poui
nous-mmes que pour l'glise universelle (2).
Dj, en 184">, M. Rgnier avait pri le PapeGrgoire XVI,
avec cinquante antres prlats franais , de dfinir comme
dogme de foi l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge
Mre de Dieu , ajoutant que tous applaudiraient cette dI Kngiiliium*, eiii> 15 augnsti 1819: Pirim, tic. vol. Il, pag. 10.
74
et n'tait attaque par personne. Cependant ce digne Prlat
n'tait pas d'avis que l'Immacule Conception ft dfinie
comme article de foi ; cette dcision ne lui paraissait pas
opportune ; mais il dclarait en mme temps que, quelque
ft le dcret de Sa Saintet, il le recevrait avec confiance et
avec joie, se rappelant que Pierre a t charg par JsusChrist de confirmer ses frres dans la foi ; et tu aliquando
convenus confirma fratres tuos(l).
XLHI. ANTINOPLE (vcn m partuics).
Jean-Dominique Ceretti, Evque d'Antiuople, ex-Vicaire
Apostolique d'Ava etdePgu, crivait au Saint-Pre, le 6
fvrier 1850, qu'on ne pouvait plus douter du sentiment
commun et universel des catholiques touchant l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge ; que Marie, par un pri
vilge particulier de Dieu, a t prserve de toute tache du
pch, ds le premier moment de sa Conception, comme
elle a t prserve, toujours par privilge, du pch mme
vniel, pendant toute sa vie ; que la Conception sans tache
de la Mre de Dieu tait non-seulement un sentiment trscertain d'une certitude thologique, mais une vrit confirme
par la Tradition comme tant rvle de Dieu ; qu'elle pou
vait, par consquent, tre dclare dogme de foi (2).
XL1V. ANTIOCHE (pouk les grecs melcnites).
Extrait de la lettre que M. Maxime Mazlim, Patriarche
d'Antioche, d'Alexandrie et de Jrusalem pour les Grees
Melchites, crivait au Saint-Pre, le 27 novembre 1849 :
En premier lieu , les vques de mon Patriarchat .
1) Quidquid vero Sanctilas Vestra, cui sator hominuui oves et agnos commisit, divino adjuvante Spiritu, decernendum judicaverit et credendum proposuerit, xaudenti ct secura mente accipiemus firmiterque tenebimus, memores verhi
Domini ad Petrum : Et tu aliquando conversus confirma fratres tiios... Amucii,
dieiSjulii 1849: Pareri, etc., vol. I, pag. 445.
( l) Turin, le 6 Ivriert850 . Paiieri, etc., vol. III, p.ip. 47. Voyez Ata.
- 75
et moi, conjointement avec tout le clerg de notre nation,
nous sommes, grce Dieu, trs-dvots envers notre auguste
Mre, et c'est de tout cur que nous faisons des vux pour
l'accroissement des hommages et de la pit envers cette
Mre toujours Vierge, qui est notre avocate auprs du trne
sublime de son divin hls Jsus-Christ, notre Sauveur et notre
Dieu.
En second lieu, relativement la dcision qui doit bien
tt maner du suprme et sacr Tribunal Apostolique de
Votre Batitude, tous, sans exception, nous sommes cordia
lement disposs recevoir le jugement que le Saint-Sige
portera sur cette matire, en consquence et proportion de
notre sincre attachement et de notre union la Sainte
glise Romaine, et au chef visible de l'Eglise catholique,
dans la personne auguste de Votre Saintet.
Toutefois, quelques-uns des vques messuffragantsont
pens que, eu gard au nombre des hrtiques, trs-consi
drable ici, dans le Levant, il serait propos de ne pas aug
menter, sans grande ncessit, les articles de foi, pour ne
leur fournir aucun prtexte de dclamer, trs-injustement,
contre le Saint-Sige Apostolique.
Mais, je le rpte, nul d'entre nous ne doute aucune
ment, ni de l'autorit, ni de la justice du Saint-Sige Apos
tolique il).
XLV. ANTIOCHE (des maronites).
Lettre de M. Joseph Gazeno, Patriarche d'Antioche poul
ies Maronites, Notre Saint-Pre le Pape : Trs-Saint Pre,
nous avons lu Votre lettre avec une allgresse inexprimable,
parce que les sentiments levs et les saintes paroles qu'elle
renferme se rapportent entirement a un sujet dont rien ne
surpasse a nos yeux le charme et la douceur. Nous nous
sommes aussitt empress de nous conformer vos ordres,
(1) Alep, le 27 novembre 1849 : Harem, de, vol. II, pnir. 369.
84 -
85
anne, assurait Sa Saintet que, dans son diocse, la Bien
heureuse Vierge Marie tait honore d'une vnration parti
culire, principalement sous le titre de l'Immacule Concep
tion ; que tous invoquaient comme leur avocate la Mre de
Dieu conue sans pch. Il priait, en mme temps, le Sou
verain Pontife de proclamer, par une dfinition dogmatique,
que la Conception de la Sainte Vierge Marie a t Immacule
ds le premier moment de son existence (1) .
Dj, en 1848, il avait fait la mme demande, considrant
cette dfinition comme bien propre ranimer en nous la
pit envers l'auguste Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre
bien aimante nous tous (2).
LVII. ARLES (France).
Le Cardinal Allemand, Archevque d'Arles, dont le Sige
se trouve aujourd'hui runi celui d'Aix, prsidait le Con
cile de Rle, lorsqu'on y dfinit que la doctrine qui professe
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie devait
tre approuve, tenue et embrasse par tous les catholiques,
comme tant une doctrine pieuse et conforme au culte de
l'glise, a la foi catholique, la droite raison et a l'criture
sainte, avec dfense pour qui que ce ft de prcher ou d'en
seigner le contraire (3). Ce Cardinal eut plus de part que
personne ce dcret, car, ds l'an 1435, le Concile l'avait
pri de faire chercher dans les archives des glises, des uni
versits et des monastres tous les crits qui avaient t pu
blis sur cette matire.
Quelque temps aprs, un autre Archevque d'Arles, le
Cardinal de Fois, lgat du Saint-Sige, convoqua le Concile
d'Avignon, de l'an 1457, o il runit quatorze vques des
(1) Ariani, die 30 aprilis 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 143.
() Ariani, die 12 nor. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, png. 21.
(3) Vojez Appisrice II.
- 88 -
90
Montpellier; Lanneluc, vque d'Aire; Laurence, vque de
Tarbes; Lacroix, vque de Bayonne; Monyer de Prilly,
vque de Chlons; De Simony, vque de Soissons; Gignoux, vque de Beauvais; Miolan, vque d'Amiens, au
jourd'hui Archevque de Toulouse ; De Tournefort, vque de
Limoges: Berteaud, vque de Tulle; De Marguerye, vque
de Saint-Flour; Darcimoles, vque du Puy, aujourd'hui Ar
chevque d'Aix ; Fron, vque de Clermont; Du-TroussetD'IIricourt, vque d'Autun ; De Chamont, vque de SaintClaude; Parisis, vque deLangres; De Brulliard, vque de
Grenoble; Rivet, Evque de Dijon.
En 1840, le Cardinal de la Tour D'Auvergne, soumit
une commission de cinq Thologiens la question de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge, atiu de pouvoir,
avec plus de sret, adresser Sa Saintet l'opinion certaine
du diocse, du clerg et de l'vque. Cette commission ayant
fait son travail, l'vque d'Arras l'approuva et l'envoya
Notre Saint-Pre le Pape (1). Or, le travail de la Commission
comprenait le projet de Lettre suivant, que le Cardinal
adressa lui-mme Sa Saintet. En voici quelques extraits :
Trs-Saint Pre, invit nous-mme, par la Lettre de
Votre Saintet, a vous rendre compte de notre propre senti
ment et de nos vux cet gard, ainsi que de ceux de notre
clerg et des fidles confis a notre sollicitude, nous nous
empressons de vous adresser ce sujet le rapport le plus
satisfaisant. Aussitt que fut reue la lettre du 2 fvrier der
nier, nous nous sommes entour d'un certain nombre d'Ec
clsiastiques, que nous avons choisis dans notre Chapitre,
et ensemble nous avons reconnu que la pieuse croyance en
l'Immacule Conception , aujourd'hui gnrale dans notre
(1) Lettre du 12 mai 1849 : Pjreri, etc., vol. I, pag. 182. Ce projet de
Lettre a t rdig par la Commission, qui se composait de MM. Bailly, Vie. Gn.;
Wallon-Capelle, Vie. Gn. ; Lievin, Directeur du Sminaire; Proyart, Chanoine;
et Planque, Chanoine. Le travail intressant de cette Commission est rapport
dans te VII* volume des Pareri, etc., pag. 139.
- 91
diocse, y avait auparavant de profondes et anciennes ra
cines; que dj, au commencement du seizime sicle, elle
tait la seule doctrine reue, et qu'un ancien Missel, l'usage
de l'insigne Cathdrale d'Arras, imprim en cette ville, en
1517, avait une messe de la Conception, dont la collecte tait
littralement celle de l'office approuv par Sixte IV (1).
Le diocse d'Arras fut confirm depuis dans cette doc
trine par la rsolution solennelle prise par l'Universit de
Douai, relevant alors dudit diocse, en 1662. Cette clbre
Universit, l'instar de celle de Paris, prit alors la dtermi
nation de dfendre et d'enseigner publiquement la doctrine
de l'Immacule Conception, et cela dans une crmonie trssolennelle, a laquelle assistaient toutes les facults, les cha
noines de Saint-Pierre et de Saint-Am, les diffrents Ordres
Religieux, les magistrats et les autorits de la ville, les col
lges du Roi, de Saint-Vaast, d'Anchin et de Marchienne ; c
rmonie o, aprs une procession dans la ville, se fit l'inaugu
ration d'une superbe statue en marbre ; et l'Offertoire de la
Messe qui la suivit, le Recteur pronona, au nom de ses col
lgues, le vu dont il a t parl plus haut, et dposa sur
l'autel un cierge comme tmoignage public de l'engagement
pris par tout le corps savant dont il tait le chef...
Quant notre sentiment personnel, Trs-Saint Pre,
sur cette grande question, nous vous l'exprimons avec d'au
tant plus de confiance, que nous ne nous sommes dtermin
nous prononcer qu'aprs en avoir fait une nouvelle tude
approfondie et trs-srieuse. Mais quand, aprs un examen
(I) Voici cette Oraison : a Dieu, qui par l'Immacule Conception de la Vierge
avez prpar votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous, nous
vous en prions, que, comme vous l'avez prterve de toute tache du pch en pr
vision de la mort de votre Fils, nous puissions, tant purifis nous-mmes, par
venir par son intercession jusqu' vous. I.e Brviaire l'usage du Diocse d'Ar
ras, rimprim en 1834, par l'ordre de l'vque, contient pour le mme office
cette autre Oraison qui n'exprime pas moins clairement l'Immacule Conception :
Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigncur Jsus-Cqrist, avez prterv sa
Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de
nous purifier par votre grce, nous qui clbrons sa trh-pure Conception.
- 95
C'est le vu commun de mon diocse, comme l'attesient manifestement les lettres que m'ont crites tous
les curs, le Chapitre de mon glise cathdrale et celui
de l'insigne collgiale de Saint-Second d'Asti, aprs avoir
achev le Triduo solennel que j'avais ordonn....
Tandis que je reois trs-volontiers avec les vques de
la Province, le nouvel Office propre de l'Immacule Concep
tion, qui est approuv par Votre Saintet, je vous renouvelle
humblement ma demande, Trs-Saint Pre, vous priant trsinstamment, Vous, quites le gardien et le juge de la foi, de
vouloir bien, par un acte de l'autorit infaillible que vous
avez reue de Dieu, dfinir comme doctrine de l'glise ca
tholique l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie ; Vous, qui ouvrez le ciel, et qui, clair de la lumire
d'en haut, connaissez les conseils secrets et les mystres de
Dieu ; Vous, qui conversez familirement avec Jsus-Christ,
dont vous tes le reprsentant ; Vous, qui, ni la chair ni le
sang, mais Dieu lui-mme, rvle la vrit, rvlez-nous
enfin le privilge qui a t accord la Vierge, lorsque, d'a
prs l'ordre des trois personnes de la Sainte Trinit, au pre
mier instant mme de la Conception de Marie, la nature,
comme le dit saint Jean Damascne, n'osa pas prvenir l'effet
de la grce, mais attendit que la grce et produit son fruit.
Ce pieux vque terminait sa lettre, en faisant lui-mme
ce vu de saint Alphonse de Liguori : Je suis prt donner,
Marie! et je jure de donner mme ma vie, s'il le faut, pour
dfendre le grand et unique privilge de votre Immacule
Conception (1).
Dj, en 1848, il avait adress la mme demande au Pape .
Prostern aux pieds de Votre Saintet, je vous prie hum
blement et avec instance de faire enfin briller le jour, o,
(1) Humillime et enixe itcrum rogo et instautissime cfllagito, ut infaltibili
qua divinitus polies auctorilile, 0 Fidei Custos et Judex, Immnculatam BeaUc
Marin Virginia Conceptionem voluli Catholicae Ecclesi doctrinam ex Catlicdra
definiaa... S patatio Hpiscopali Camcrani prope Atam, die 28 januarii 1850 .
Puni, etc., vot. IV,pa? 2!I9.
96
comme Maitre et Juge de la foi, vous dfinircz solennelle
ment, par l'autorit infaillible dont vous tes dpositaire,
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
dcrterez qu'elle doit, comme dogme catholique, tre crue
d'une foi divine et clbre dans tout l'Univers. O est Pierre,
l est l'Eglise; o est Grgoire, l est Pierre (1).
LX1V. ASTORGA (espagne).
En 1714,JosEPH,Evqued'Astorga, demandait avecinstance
au Pape Clment XI, de dfinir que la Trs-Sainte Vierge Marie
a t entirement exempte du pch originel. S'appuyant sur
la croyance gnrale du peuple chrtien, sur le vu des
tidles, sur les dsirs du clerg tant sculier que rgulier, sur
les constitutions des Souverains Pontifes, il implorait la d
mence du Pape, en faveur de l'innocence originelle de celle
qui est la Mre de Dieu, dsirant d'un dsir ardent que le
mystre de la trs-pure Conception de Marie ft mis au nom
bre des dogmes et articles de foi par une dfinition du Sige
Apostolique (2).
C'taitaussi le vu du Chapitre de l'glise cathdrale d'Astorga, comme on le voit par la lettre qu'il adressait au Pape
en 1714. Le mystre de la trs-pure et Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie, Notre Dame, est-il dit
dans cette lettre, est si profondment enracin dans le cur
de tous les fidles, principalement des Espagnols, que presque
tous, sans distinction de sexe, sont unanimes dsirer et a
demander qu'il soit dclar par le Saint-Sige comme ap
partenant la foi. CVst pourquoi nous prions trs-humble
ment Votre Saintet de vouloir bien se montrer favorable
leur demande, tant pour la consolation de tant de tidles que
pour la plus grande solennit de ce mystre : ce qui, nous
[1) Astse, die 18 j muarii 1814: Pareri, etc., vot. IX, pag. S9. AsUe, die
2 junii 1848 : Pairi, etc., vol. IX, pag. 122.
(2) Astoricae, die '-4maii 1714: Parerj, etc., vol. VIII, pag. 506.
.
y
n'en douions pas, sera trs-agrable Dieu, la Vierge Mane.
Mere de Die, et toute la Cour Cleste (1).
~ 9<J Cette formule est extraitc du Rituel redig par JeanFranois deChastillard-de-Montillet, Archevque d'Auch, sui
vant le plan dress par les Evques de sa province, runis en
1744. Ainsi, ce Rituel ayant t publi pour toute la pro
vince, la susdite formule est devenue une profession de foi
publique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie poul
ies Eglises d'Auch, de Dax, de Lcctourc, Comminges, Conserans, Aire, Lescard, Bazas, Tarbes, Olron et Bayonne.
LXVI. AUCKLAND (ocame).
Extrait d'une lettre de Jean-Baptiste Pompallieh. vque,
administrateur apostolique du diocse d'Auckland : TrsSaint Pre, durant mon sjour Paris, la fin de mars, j'ai
reu de Son Exe Mgr le Nonce Apostolique, une Lettre En
cyclique de Votre Saintet, au sujet de l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge, dcider comme un point
<logmatique de la foi de l'glise. Or, en votre lettre, TrsSaint Pre, vous demandez aux Evques de la Catholicit,
qu'ils vous expriment leur jugement sur ce point. C'est avec
joie que j'accomplis un devoir d'obissance envers votre Pa
ternit, de pit et d'amour envers la Mre spirituelle de
notre salut , en vous rpondant que je crois louable et utile
de rendre explicite la foi du clerg et des fidles sur l'article
de l'Immacule Conception de Marie. Je souscris volontiers
cette croyance fonde sur la Tradition, insinue dans la
Sainte criture, aussi bien que sur la constante pit de l'
glise. De longtemps j'ai cru cette vrit, et ds le commen
cement de ma mission de l'Ocanie occidentale, je la mis
tout entire sous la protection de Marie et sous le vocable
de l'Immacule Conception (1).
(1) La lettrc de M. Pompallier a t crite en franais. On l'a rapporte dan*
le- Pa*em, etc., vol. I, pag. 468.
100
101
Pape que tous les missionnaires de son district dsiraient
ardemment, comme il le dsirait lui-mme, que ce qu'ils
croyaient du fond du cur, ft dcrt par un jugement so
lennel, savoir, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule en tout, et entirement exempte de
toute tache du pch originel ; et que, bien certainement, les
fidles de ce Vicariat apprendraient avec joie la dfinition de
Sa Saintet dclarant, comme doctrine de l'glise catholique,
que Marie a t conue sans prh (1).
LX1X. AVELL1NO (royaume de napi.es).
Joseph-Maria Maniscalco, Evque d'Avellino, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, disait a Sa Saintet qu'il
avait appris avec bonheur qu'Elle et conu le dessein de
dfinir que la Bienheureuse Vierge n'a contract aucune tache
originelle dans sa Conception. Il rappela, dans sa lettre, qu'en
vertu d'un Indult apostolique, il avait fait ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione de la Prface de sa messe,
et l'invocation Sainte Marie, conue sans pch, aux Litanies
de Lorette. Puis, aprs avoir indiqu sommairement les
preuves ou les titres de la croyance gnrale de l'glise tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il rendit
compte des sentiments du clerg et des fidles de son di
rse, attestant que tous, anims du mme esprit, confessaicn',
d'une voix unanime, que la Vierge a t conue sans ta<he,
et attendaient que cette croyance ft dfinie par le jugement
de l'Eglise. Que nous reste t-il donc a faire, ajoutait-il, si
ce n'est de prier avec instance Votre Saintet de ne pas re
tarder davantage, de ne pas diffrer plus longtemps d'ac
complir les vux des fidles? Votre Eglise vous le demande,
Trs-Saint Pre, et l'auguste Reine du ciel attend que vous
lui dcerniez vous-mme cet honneur et ce triomphe ('2) ,
(1) Dat Maiilmain, die 21 sept. ann, 1850 : Pareri, etc., vol. HT, papr. 322.
Voyez AMTINoMf..
[2) Abellini, die 2." .iprilis 1849 : Parriii, Ote , vol. J, pag. 12i5.
102 -
* "
103 -
- 104 qui est la cause de notre Mre, de notre Reine, notre esp
rance. Vous sentez assurment tout ce qu'il en doit revenir
d'honneur et de gloire la Vierge Marie, et de consolation
pour l'Eglise en ces temps de calamits. Entrez done, Pre
saint, dans cette voie glorieuse, et, soutenu par le mouve
ment de l'amour ardent dont vous tes anim envers Marie,
suivez l'uvre que vous aurez commence pour nous ; nous
demanderons avec instance Jsus-Christ, qui est lui mme
le Pasteur des brebis et le Prince des Pasteurs, de rpandre
sur Vous son Esprit, qui enseigne toute vrit, afin qu'clair
des lumires de la sagesse et de la science, et qu'aid du don
de conseil, vous acheviez heureusement cette chose. Alors,
nos vux tant accomplis, nous rendrons Dieu trs-hon et
trs-grand de solennelles actions de grces, et, avec toute
l'assurance que donne la foi, nous dirons Marie dans nos
hymnes et nos cantiques : Vous tes toute belle, 6 Marie! vous
tes toute belle, et il n'g a point de tache en vous (1).
LXXI. AVIGNON (franCE).
Le chapitre de l'glise mtropolitaine d'Avignon, le grand
et les petits sminaires, les curs et autres prtres du dio
cse, sans exception, tenaient de tout leur cur au privilge
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Mre
de Dieu ; ils la dfendaient et prchaient aux fidles mme
avant la dlinition dogmatique rendue par notre Saint Pre
le Pape le 8 dcembre 1854. Ils dsiraient, ainsi que le peu
ple, cette dfinition pour la gloire de la Trs-Sain'.e Vierge,
en qui ils ont mis toute leur confiance.
Marie-Joseph -Mathias Derelay, Archevque d'Avignon,
rendit lui-mme compte au Pape de la croyance et de la
(i) Cum ergo divinaProvidentiapraHerTuamexpectationemad supremum ronnn
omnium fastigium, cloque proximam dignitatem sis ereitus, ut super Cathedra
Pelri, qu rertv fidti baiit est immobilit sedens, agi os et boves pascuo veritatis
enuli ias, per quod Tibi carius est, Te oramns et obsecramus, ut causam hanr, qu
Matris nostrae, lleuin nostr, ^pei nostr, utique causa est, quamprimum suscipias ct pcrtrailfs. Avertie, die i nov. 1818 : PirF.M, clc ., vol. JX, pag. 17t>
- m pit, tant du clerg que fies simples fidles, par une lettre
du *29 mai 1849, exprimant en mme temps ses propres sen
timents. Quant a nous, disait-il, qui avons toujours eu une
dvotion particulire pour la Mre de Dieu, nous qui la v
nrons comme notre Mre, notre tutrice et notre patronne,
nous qui lui avons confi nos plus chers intrts, nous ne
dsirons rien plus ardemment que de voir le pieux sentiment
de l'Immacule Conception de Marie sanctionn par un ju
gement solennel du Sige Apostolique et propos a tous
les chrtiens pour tre cru comme dogme de l'glise ca
tholique. (1)
La mme anne, le Concile Provincial d'Avignon, prsid
par le Mtropolitain, renouvela cette demande, en priant Sa
Saintet de vouloir bien dfinir, comme doctrine de l'glise
universelle, que la Conception de la Bienheureuse Marie a
t sans tache et entirement exempte du pch origi
nel t2).
En 1843, M. Naueo, prdcesseur de M. Debelay, avait
souscrit avec cinquante autres Prlats franais la lettre par
laquelle on mettait le vu que le sentiment qui profes
sait l'Immacule Conception de l'Auguste Mre de Dieu ft
dfini comme dogme de foi, ajoutant que tous applaudiraient
cette dfinition, en s'criant : Pierre a parl par Grgoire:
Petrus per Gregorhim locutus est (o).
Longtemps auparavant, le Concile d'Avignon, de l'an 1457.
qui avait t convoqu par le Cardinal de Foix et le Cardinal
Alain de Cotivi. vulgairement appel le cardinal d'Avignon,
tous deux lgats du Saint-Sige, ordonna qu'on suivt inviolablement le dcret du Concile de Ble, touchant la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, sous peine d'excom
munication encourir par le fait, ipso facto, par celui qui
aurait la tmrit d'avancer quelque chose de contraire dans
(1) Avenione, 29 maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, poi;. 229.
[2) Vojca AwemmElH. [l) Vnyez Amu*.
107
dans d'autres occasions. Cette croyance est gnralement
reue dans notre Espagne (I).
En 1714, le Sige piscopal vacant, le chapitre de l'glise
d'Avila crivit au Pape Clment XI, pour solliciter du SaintSige la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de
la Glorieuse Vierge Marie. Il demandait avec instance qu'on
dcrtt, comme mystre de la foi, que cette Vierge TrsSainte, choisie et prpare de toute ternit par l'Esprit
Saint pour tre la digne Mre du Fils de Dieu, a t conue
pleine de grce, sans la tache du pch originel, ds le pre
mier instant de son existence (2).
LXXII1. AVRANCHES (france).
L'glise d'Avranches, dont le Sige piscopal a t sup
prim en 1801, croyait l'Immacule Conception, non-seu
lement au dix-huitime, mais au dix-septime sicle, et dans
les sicles prcdents. Nous avons une preuve authentique de
cette croyance dans le Brviaire publi par le savant Huet.
Evque d'Avranches, de 1689 1699. Ce Brviaire contient
l'oraison suivante : Dieu qui, par Y Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, avez prpar votre Fils
une demeure digne de lui, accordez-nous, nous vous en
prions, que, comme vous l'avez prserve de toute tache du
pch, en prvision de la mort de votre Fils, nous puissions
aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir par son interces
sion jusqu' vous (3).
(1) Abulx, die 7 juln 1849: Pareri, etc., voi. I, pag. 401.
(!) Abulae, die 15 februarii 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 542.
(5) Deus, qui per Immaculatam Beat Virginis Conceptionem Dignum Filio tuo
habilaculum praeparasti, qusumus ut, sicut ex morte ejusdem Filii tui prxfisa,
eam abomni labe praeservasti , ita nos quoque mundos, ejus intercessions, ad te
pervenire concedas.
- 108 -
10'J
hymnes et leurs louanges en l'honneur de la Vierge sans
tache, comme tout homme intelligent et ami de la vrit
peut s'en convaincre, qu'ils n'ont pas pens autrement que
nous, relativement la Conception Immacule de la Vierge.
Quelques-uns, d'ailleurs, confirment cette assertion dans di
vers passages de leurs crits par des paroles bien formelles.
C'est ainsi que saint tphreni de Syrie a dit que Marie est
pure de tache, exempte de souillure, a l'abri de toute at
teinte de pch. George Uard, un des docteurs chaldens,
en parle beaucoup plus clairement encore en quelques en
droits de ses chants et de ses hymnes composs en l'honneur
de la Vierge, car il dit : Qui a pu jamais bien comprendre,
raconter et discourir, a propos de cette Vierge intacte et Im
macule, Sainte et sanctifie, qui a t revtue de la saintet,
uine ds sa Conception, et destine ds le sein de sa mre
devenir l'arche, l'autel, le temple, le palais, le trne du
Dieu vivant des sicles? El un peu plus loin ? Ce fruit qu'Eve
n'a point vu, mais qu'elle a trouv en elle gard et scell.
Puis encore dans ce mme chant : Le vautour ne l'a pas
aperue; il ne l'a pas treinte dans ses serres; l'esprit r
deur ne l'a point rencontre. Dans un autre, sur la Concep
tion de la Vierge, il a dit galement : Anne a port dans son
sein la Vierge sainte et sanctifie. Et ailleurs, enfin , il la
compare en ces termes a la toison de Gdon : Marie n'a
point t imprgne par le pch; seule elle a t sauve du
dluge du pch, tant reste intacte, comme autrefois la
toison de Gdon. Nous avons beaucoup d'autres documents,
soit parmi nous, soit chez les infidles de ces contres. Nous
les omettons pour n'tre pas trop long. Nous n'en citerons
qu'un tmoignage du docteur musulman Nua, qui a dit :
Dans tout le genre humain, il n'g a pas une crature qui n'ait
t blesse par le dmon, l'exception de Marie et de son Fils.
Les Pres et les Docteurs occidentaux nous fournissent aussi
desautorits extrmement nombreuses et parfaitement claires,
qui dmontrent jusqu' l'vidence et prouvent suffisamment
cette doctrine, parce qu'elles sont tires de la source des di
111
trs-ferme sur laquelle devait tre construite son Kglise;
pierre inbranlable contre laquelle se briseront les flots sou
levs par l'enfer, dont les portes ne prvaudront jamais
contre elle, que celui qui est charg de confirmer ses frres
dans la foi a daign me demander mon sentiment, moi
qui suis le dernier des vques ! Je vous l'avoue ingnument,
Trs-Saint Pre, le trouble et la crainte toufferaient ma
voix, ma langue s'attacherait mon palais, je ne pourrais
profrer aucune parole, si la sainte obissance ne m'en faisait
un devoir. Ce sera donc d'aprs les ordres de Votre Sain
tet, qui me dterminent et me soutiennent, que je vous
ouvrirai avec joie le fond de mon me, et que je vous dirai
avec confiance : Pre Saint, suivez en toute scurit le dsir
qui vous est venu du ciel ; c'est l'esprit des Kvques de l'
glise catholique; c'est le vu profondment grav dans le
cur des fidles; c'est la voix, le cri de tous : que la pieuse
croyance, depuis si longtemps moralement certaine, profes
sant que la Trs-Sainte Vierge Marie a t Immacule ds le
premier instant de son animation, soit enfin vnre comme
dogme de l'glise (1).
L'vque de Badajoz rappelle que le Pape Clment XIII a
dclar Marie conue sans pch Patronne des Espagnes, des
Indes et des iles soumises au royaume. Puis il continue :
Appuy sur ces fondements et sur d'autres preuves expo
ses fort au long dans ma Lettre Pastorale, je ne puis que
dire qu'il est enfin venu le temps de dfinir et de promulguer
comme dogme de la foi catholique l'Immacule Conception
de la Vierge Marie : tel est mon sentiment, Trs-Saint Pre,
tel est mon dsir; c'est aussi le vu ardent de tous mes
trs-chers enfants en Jsus-Christ. Dieu veuille que son glise
jouisse enfin de cette sainte consolation ! Fasse le ciel que
cette bien aime pouse de Jsus-Christ voie, au plus tt,
cette prrogative de Marie signe de l'anneau du pcheur !
! I) Eilo venerandum dogma pia scntentia jamdiu moraliter certa, Sanctissimam
Mariant Immaculatam fuisse a primo instanti animationis su. Pacis-AugutUey
Ktltndit maU, ann. 18t0 . Pariri, etc., vol. I, pag. *241.
Ce seing, la Bienheureuse Vierge l'attend peut tre ellemme, pour traiter avec nous dans sa misricorde, et prier
son Fils de dlivrer Votre Saintet des amertumes de l'exil,
l'Eglise de la servitude o l'ont rduite ses ennemis, l'Eu
rope et l'univers entier du dluge de maux qui dbordent de
toute part.
\
Dj, plus d'un sicle auparavant, en 1714. Franois,
Evque de cette ville, crivait au Pape Clment XI : TrsSaint Pre, m par un sentiment de la vive et affectueuse
dvotion que je professe envers Notre-Dame, la trs glo
rieuse Vierge Marie, Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
et envers sa trs-pure Conception : me prosternant humble
ment vos pieds, je vous prie de tout mon cur de dclarer,
comme article de foi, par un oracle infaillible de Votre Sain
tet, ce mystre si admirable et si sublime de la trs-pure
Conception de Notre-Dame; ce qui plaira Dieu, ce qui sera
honorable pour la Vierge Mre de Dieu, glorieux pour Votre
Saintet et trs-agrable au monde chrtien (1).
C'taient aussi les sentiments du chapitre de l'glise ca
thdrale. Par sa lettre du \) mars 1714, il conjurait le Vicaire
de Jsus-Christ de satisfaire les vux des glises d'Espagne,
en dfinissant et en dclarant dogme de foi le mystre admi
rable et sublime de la Conception trs pure de Notre-Dame, la
Vierge Marie, Mre de Dieu (2).
1U
115
sous l'invocation de Marie conue sans pch ; et dans pres
que toutes on rpte journellement ses louanges, ou l'on r
cite l'office de l'Immacule Conception. D'aprs cela, Votre
Saintet comprendra, mieux que je ne pourrais l'exprimer
par paroles, combien nous avons t consols en recevant
Votre Encyclique, qui nous a laiss entrevoir le jour o les
esprances de tous seront enfin combles. Alors nous nous
livrerons aux transports de joie et d'allgresse, comme au
trefois les fidles d'Ephse, lorsqu'ils apprirent l'clatant
triomphe de la Mre de Dieu contre l'impie Nestorius. Dans
ces rjouissances on verra se distinguer le Chapitre mtropo
litain et les suprieurs des congrgations religieuses, aux
quels nous avons demand leur sentiment ; d'accord avec les
autres membres du clerg et le peuple fidle, ils unissent
leurs ardents dsirs et leurs supplications aux vux de leur
trs-indigne Pasteur.
11 ne nous reste donc dsirer qu'une chose ; c'est que
Rome parle, et la cause sera finie. En attendant, nous pro
fessons solennellement que nous n'avons pas d'autres senti
ments que ceux que vous avez exprims si dignement dans
Vos Lettres Apostoliques. Car nous tenons pour certain que
la Puissance divine a orn de ses plus riches dons cette heu
reuse crature choisie pour devenir la Mre de Jsus-Christ ;
que ce n'tait pas assez qu'elle ft sanctifie dans le sein de
sa mre ; privilge qui lui et t commun avec Jrmie et
Jean-Baptiste, et qui, dans la distance infinie qui se trouve
entre la Mre de Dieu et ses serviteurs les plus intimes, n'au
rait point rpondu a la grandeur et a la sublimit des desseins
que Dieu avait sur elle. Mais le Tout-Puissant a voulu, par une
exception unique, la prserver de toute tache du pch ori
ginel ; de sorte que le funeste venin du serpent ne pt
souiller mme un instant cette me trs-pure, qui est, selon
l'expression d'un ancien Docteur, comme l'allie de toute la
Trinit (1).
(1) Unum igitur superest, ut Roma loquatur, et causa unita erit, Soteropoli
Bakiemi, die 10 oct. 1848 : Pmmm, etc., vol. Il, pag. 197.
116
- 118 dans la suite, quand des novateurs osrent la nier. Son exemp
tion de tout pch actuel fut tablie par le saint Concile de
Trente, dans une dfinition de foi ; et la mme autorit v
nrable la dsigna comme Immacule dans une dclaration
adjointe aux canons touchant le pch originel. Il arriva,
par rapport a ce point de doctrine, comme sur plusieurs
autres, que, dans le progrs des temps, des doutes s'levrent
sur la Tradition et la foi de l'glise. Les disputes qui naqui
rent a ce sujet furent tolres par elle, avec la mme consi
dration et la mme patience que le conflit de sentiments, par
rapport la ncessit des observances lgales, avait t souf
fert dans le premier Concile de Jrusalem, jusqu'a ce que la
voix de Pierre termint la discussion. L'glise s'abstint d'un
jugement dcisif tant que l'excitation subsista, se contentant
que les parties protestassent de leur soumission sans rserve
a l'autorit, et remettant examiner mrement toute preuve
et toute difficult, et les peser au poids du sanctuaire.
Mais, en laissant aux Thologiens le droit d'investigation
prive, les Pontifes eurent soin de maintenir l'usage de c
lbrer la fte, et dfendirent, sous des peines graves, toute
expression publique d'un sentiment drogeant la croyance
pour laquelle les fidles avaient un pieux attachement (i).
Cette Lettre synodale a t, comme les autres actes du Con
cile de Baltimore, souscrite par MM. Samuel Eccleston, Ar
chevque de cette ville; Pierre Richard Keurick, Archevque
de Saint-Louis; Jean-Fitz Patrick, vque de Boston ; JeanMac Closkey, vque d'Albany; Jean-Timon, vque de Buffalo; Jean-Hughes, vque de New-York; Richard Whelan,
Evque de Richemond ; Ignace Reynolds, vque de Charlestown; Benot-Joseph Flaget, Evque de Louisville: Martin
Spalding, coadjuteur de M. Flaget ; Richard Miles, vque de
Nashville; Franois-Patrice Kenrick, vque de Philadel
phie; O'Connor, vque de Pittsbourg; Andr Byrne, vque
de Little-Rock; Jean Purcell, vque de Cincinnati; Jacques
(1) Voyez l'Ami di ta Migion, tom. CXUI, pag. 48.
119
Vandevelde, vque de Chicago ; Pierre-Paul Lefvre, coadjnteiir et administrateur de Dtroit; J.-M. Henri, vque de
Milwaukie ; Michel Portier, vque de Mobile ; Antoine Blane,
vque de la Nouvelle-Orlans; Jean Chance, vque de
Natchez; Loras, vque de Dubuque; Amde Rapp, v
que de Cleveland; Saint-Palais, vque de Vincennes; et
J.-M. Odin, vque de Galveston.
LXXIX. BAMBERG (ravire).
Gaspar-Boniface D'Urran, Archevque de Bamberg, rpon
dant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, crivait Notre SaintPre le Pape, que le clerg ct le peuple fidle de son diocse
se distinguaient par leur pit et leur dvotion envers la Bien
heureuse Vierge Marie. Cependant, comme la plus grande
partie de son clerg ne pensait pas qu'une dfinition dogma
tique touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu
ft opportune, ce Prlat priait Sa Saintet de renvoyer cette
dfinition un autre temps; aliis temporibus relinquatur dogmatica definitio. Mais il ajoutait : Trs-Saint Pre, tout
ce que vous jugerez propos de statuer, d'aprs l'avis des
autres vques du monde catholique, au sujet de l'Immacu
le Conception de la Vierge Marie, je le recevrai avec le res
pect et la soumission qui sont dus au Sige Apostolique Ro
main, je le croirai et je l'enseignerai. Le clerg et les fidles
de mon diocse sont dans les mmes sentiments : Ampleetar, eredam et docebo (i).
LXXX. BARBASTRO (espagne).
Jacques Fort-y-Puig, vque de Barbastro : Trs-Saint
Pre, je croirais manquer mon devoir, si je ne rendais t
moignage Votre Saintet de la grande dvotion du clerg et
du peuple fidle de mon diocse envers la Conception de la
(1) Bamberge, 29 imguali 1849 : Pamwi, etc. , vol. H, p.ig. 58.
- 122
par vous Marie nous apparatra comme revtue ilu soleil et
foulant aux pieds la tte du Dragon, comme vraiment toute
belle, et Immacule, comme ayant t bnie de Dieu entre
toutes les femmes, et le monde entier fera clater sa joie (I).
Nous avons une autre Lettre de l'Archevque de Bari, qui
est antrieure a l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs quel
ques considrations gnrales tires de la doctrine des Saints
Pres, des dcrets des Conciles et des Papes, de la Liturgie
et de la croyance de presque tons les fidles, il priait Sa
Saintet de dfinir enfin solennellement l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette dfinition,
disait-il au Saint-Pre, l'univers entier l'attend dj depuis
longtemps, et aujourd'hui, prostern vos pieds, il la sollicite
de Votre Saintet ; et l'glise de Jsus-Christ, que vous gou
vernez trs-saintement, la demande instamment, plus instam
ment, trs-instamment. Faites-nous donc entendre du liant
de la chaire, que vous occupez si dignement, cet oracle
apostolique : 11 a plu au Saint-Esprit et nous de dclarer
qu'on doit tenir comme article de foi que la Vierge, Mre de
Dieu, a t conue sans la tache du pch originel (2).
Enfin, invit personnellement a se rendre Rome pour
assister aux confrences qui devaient prcder la proclama
tion du dogme de l'Immacule Conception, l'Archevque de
Barri crivit au Saint-Pre, en date du 13 novembre 1854,
(1) Beatissime Pater, sonet vox tua, vox in virtute, vox in marnificentia, et
de cxlo auditum facies judicium, et per Te apparens Mari.i vere amicla sole et
sub pedihus confringens capila draconis, vere lota pitlchra et immaculata, Beno
ilieta a Domino Deo excelso pr omnibus mulierihus super terram; profusis gautiis totus in orbe ttrrarum mundus exullabit. Barii, die 15 apritu 1849 : Pi
ncai, etc., vot. I, pag. 95.
(2) Age ergo, Beatissime Pater, qui lnbes scientiam sicut Angelus Dei, ut
t.indem aliquando auiiiamus ex Cathedra, in qua meritissime sedes, sicut Spiri
tui Sancto... ita et nobis visum est declarare, de fide tenendnm, Virginem Deiparum sine tabe originali fuisse conceptam. On retrouve le contenu de cette Let
tre, qui est sans date, dans la Lettre du mme Prlat de l'anne 1848. Ces deux
Lettres se trouvent rapportes dans IX" volume des Paroi dell' Epitcopato cattotico, etc. ; ta premire, la page 3. et la seconde, ta page 195.
- 124
est : que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue exempte
de toute tache du pch origitiel. Car la chair de Jsus, comme
le dit saint Augustin, est la chair de Marie ; et comment celle
qui est venue pour vaincre le dmon et-elle t vaincue,
mme un instant, par le dmon? C'est pourquoi, avec mes
cooprateurs dans cette vigne du Seigneur, tous anims du
mme dsir, et avec tous les fidles confis a mes soins, qui
eux aussi ont une grande dvotion envers ce mystre, depuis
qu'ils en ont t instruits, je me prosterne aux pieds de
Votre Saintet, en la priant humblement, en union des Saints
Pres et de toute l'glise, de porter ce jugement solennel,
qui rende entin Marie l'honneur qui lui est d et qui est d
sir depuis le commencement de l'glise (1).
LXXXV. BAYEUX (france).
Louis-Franois Rorin, vque de Bayeux : Trs-Saint Pre,
le clerg et le peuple fidle de l'glise de Bayeux sont anims
de la plus grande dvotion envers la Conception de la Vierge
Immacule... Ce mme clerg et ce mme peuple dsirent ar
demment, d'un dsir presque unanime, que le Sige Aposto
lique daigne dfinir, comme doctrine de l'glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule en
tout et entirement exempte de toute tache du pch origi
nel. Je ne doute pas que votre jugement solennel sur ce point
ne soit reu avec applaudissement par tous mes diocsains.
Matre en Isral, vous avez, Trs-Saitit Pre, le pouvoir stirminent de confirmer vos frres et de patre les brebis et les
agneaux. A vous donc de parler ; et moi d'couter, de re
cueillir et de conserver dans mon cur les paroles de vie
que vous prononcerez; cependant, puisque Votre Saintet
daigne me demander ce que je pense et ce que je dsire, je le
lui dirai avec toute la dfrence qui lui est due. J'ai toujours
eu une dvotion particulire pour l'Immacule Conception
!1) Panimaribo. die 2 febr. 1850 : Parrri. etc., vol. III, pag. 40.
t'26
originel. Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu, que la
Mre dont il devait natre, ft plus sainte qu'aucune des
cratures, et qu'elle n'et point de part leur corrup
tion (I).
LXXXVI. BAYONNE ( france l.
Franois Laciioix est du nombre des cinquante et un vques franais qui, en 1843, adressrent la mme Lettre au
Pape Grgoire XVI, pour lui exprimer le vu que la croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie, ft dfinie par le Saint-Sige
comme article de foi ; ajoutant que tous applaudiraient
cette dfinition et s'crieraient d'une voix unanime : Pierre
a Parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
Lesvquesde la province d'Auch, qui comprenait le dio
cse de Bayonne, tant runis dans la ville archipiscopale,
en 1744, dressrent le plan d'aprs lequel serait rdig le
Rituel pour la Mtropole et toutes les Eglises qui en dpen
daient. Or ce Rituel contient, l'article des annonces que les
curs taient chargs de faire an Prne, la formule suivante
concernant la fte de la Conception de la Vierge Marie : Le
huitime jour du prsent mois (de dcembre), se clbrera
la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous de
vons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite
Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait
en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il de.
vait natre, ft plus sainte qu'aucune des cratures et qu'elle
n'et point de part leur corruption (3).
LXXXVII. DAZAS (france).
L'glise de Bazas, dont le sige a t supprim par le Con(1) Rituale Bajocense, etc. ; Paritiis, 1744, 1>ag. 416
(2) Voyez Ariias. (3) Voyez Aicii.
127
cordai de 1801, avait adopt en 1744 le Rituel d'Auch, qui
tait pour toute la province. Or ce Rituel contient, l'ar
ticle des annonces, une formule qui est une profession solen
nelle et publique de la croyance l'Immacule Conception de
la Vierge Marie. C'est la mme formule que nous venons de
citer d'aprs le Rituel de Bayonne (1).
LXXXV1II. BEAUVAIS, NOYON et SENL1S (france).
Joseph-Armand Gignoux, vque de Beauvais, de Noyon et
de Senlis, est du nombre des cinquante et un vques fran
ais qui, en 1843, crivirent au Pape Grgoire XVI, pour lui
exprimer le vu que la pieuse croyance, gnralement reue
dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu, ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi,
ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition, en secriant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
loattus est (2).
En 1849, il renouvela le mme vu, quoique d'une ma
nire moins explicite, dans sa rponse l'Encyclique du
1 fvrier de la mme anne. Les doutes qui lui ont t ma
nifests par quelques-uns de ses prtres, doutes qui tombaient
principalement sur la question de l'opportunit, ne l'ont point
empch de dsirer souverainement de voir paratre au plus
tt le dcret qui devait contribuer davantage la louange
de la Bienheureuse Vierge et a l'utilit de l'glise Militante.
Seulement, a raison de ces doutes, il inclinait pour une dfi
nition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme que
contre celui qui aurait dit que l'glise se trompe quand elle
enseigneque la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t tout
fait exempte de la tache du pch originel ; mais il ne crai
gnait point une dfinition directe et dogmatique ; loin de l'a,
il terminait sa lettre en s'en rapportant entirement au ju(1) Vojez Aucr.
(2) Voyez Auras.
129 conue : Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur JsusChrist, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie,
de toute tache du pch, nous vous prions de nous purifier par
votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure
Immacule Conception.
En remontant plus haut, nous trouvons une nouvelle preuve
de cette croyance dans le Rituel publi, en 1783, par l'ordre
de Franois-Joseph de la Rochefoucauld, vque de Beauvais.
Nous y lisons, parmi les annonces que les curs devaient
faire au prne, la formule suivante pour la fte de la Con
ception : Le (tel jour) 8" du prsent mois (de dcembre), se
clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie, en la prservant de la tache du pch originel.
11 tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures,
et qu'elle n'et point de part a leur corruption (i).
- 150
mme, autant par sentiment que parce qu'il s'y tait engag
par serment l'universit de Combre (1).
Cette lettre du Vicaire Capitulaire de Bja est du '28 avril
1849; dans une autre lettre du 14 janvier 1850, par laquelle
il demandait au Souverain Pontife l'autorisation de clbrer
la Vigile de la Conception de la Vierge Marie avec une messe
propre, il rappelait a Sa Saintet que, tant en son nom qu'au
nom de tout le peuple du diocse, il l'avait respectueuse
ment et humblement prie de dcrter que la Bienheureuse
Vierge a t conue sans la tache originelle, alin que, ds lors,
cette Immacule Conception ft crue par les fidles comme
dogme de la Religion catholique (2).
XC.-BLEM DE PARA (rrsil).
Joseph-Alphonse de Moraes-Toukes, vque de Blem :
Trs-Saint Pre, aussitt que les Lettres Apostoliques de
Votre Saintet ont t connues dans le diocse de Para, le
clerg et tout le peuple, qui se sont toujours distingus par
leur dvotion envers la Bienheureuse Vierge Marie, ont
prouv comme moi la plus grande joie, car nous avons tou
jours cru pieusement que la Trs-Sainte Vierge a t conue
Immacule et exempte de toute tache, comme l'attestent
dans ce diocse les confrries, les glises, les images et les
solennits tablies l'honneur de la Vierge Mre de Dieu,
sous le titre de l'Immacule Conception, Que Marie, qui n'est
infrieure qu' Dieu seul, qui est leve au-dessus de toute
crature, au-dessus mme des Anges, et qui est la Reine de
tous les saints, ait t prserve du pch originel et n'ait
jamais t soumise l'empire de Satan, telle est ma croyance,
la croyance de mon clerg et du troupeau confi mes soins.
(1) Pace Julia, die 28 nprilis 1849 : Pareri, etc. , vot. IV, pag. 91.
\
(2) Mco ct totius populi hujus Dicesis nomine, rcverenter et bumiliter rogavi,
ni benignitas Tua ik-cenicre itignaretur Virginal) Mariam sine labe fuisse conceplaio, ct iU in posterum a fidetibtu velut dogma nostr Rctigionis crederetur.
Pact Julia, die 14 janvarii 1850 : P*MN, etc., vol. IV, pag. 93.
131
Nous dsirons donc ardemment que l'honneur de l'Imma
cule Conception soit dcern par Votre Saintet, comme
doctrine de l'glise catholique, la Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu. Aussitt que la nouvelle de cette dfinition
nous sera parvenue, tout ce diocse, voyant ses vux accom
plis, tressaillera d'allgresse (I).
XCT. BELLEY (france).
En 1845, Alexandre-Raymond Dvie, vque de Belley, a
souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, la lettre par
laquelle on exprimait au Pape Grgoire XVI le vu que la
croyance, gnralement reue dans l'glise, touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Marie, ft dfinie comme
dogme de foi, ajoutant que tous applaudiraient cette dfi
nition et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus
per Gregorium locutus est (2).
Ce pieux et savant Prlat enseigne, dans le Catchisme qu'il
a publi, en 1824, pour l'usage de son diocse, que la Sainte
Vierge a t conue sans pch originel... que c'est la
pieuse croyance de l'glise. .. que celle de qui allait natre
le Sauveur de tous les hommes ne devait tre, en aucun instant de sa vie, l'esclave du pch.
XCII. BNVENT (TATS POntIFICAUX).
Nous avons une lettre du Cardinal Carafa de Tnaetto,
Archevque de Bnvent, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849. Aprs avoir exprim au Saint- Pre toute
la joie qu'il a prouve en apprenant que Sa Saintet avait
conu le projet de dfinir comme article de foi le privi
lge de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
,|) Desiderio igitur desideramus, ut Immaculat Concfptions lionor lieatissiime Virgioi Dei Matii a Sanctitate V'estra ut Ecclesi catholic doctrina deccrnatur. Btlemen de Para, 30 julii 1850 : Pareri, etc., vol I, pag. 469.
(2) Voyez Arius.
132
Marie, il rappelle sommairement les titres de cette pieuse
croyance, en faveur de laquelle il cite les Pres de l'glise,
les anciennes Liturgies, le Concile de Trente et les constitu
tions des Souverains Pontifes. Arriv ce qui concerne la
croyance et la pit de son diocse envers Marie conue sans
pch, cet minent Cardinal donnait a Sa Saintet les d
tails les plus intressants sur la dvotion du clerg et des
fidles pour tout ce qui se rapporte l'Immacule Concep
tion. Puis il ajoutait : 11 y a un tel accord dans tout le dio
cse soutenir cette pieuse croyance, honorer et a propager
ce privilge de la Vierge Marie, que l'on regarderait presque
comme impie, comme inique, celui qui se montrerait le moins
du monde contraire a ces sentiments. C'est pourquoi, TrsSaint Pre, je tiens a ce que vous connaissiez ce que je pense
a cet gard et ce que pensent mes diocsains ; et je vous prie,
avec les plus vives instances, au nom de tous ceux qui me
sont confis, de vouloir bien procurer le plus tt possible au
monde catholique la joie de voir briller enfin ce beau jour,
o la Vierge Mre de Dieu sera enfin salue par toutes les
Eglises comme conue sans tache, et son Immacule Con
ception tenue et crue comme article de foi par tous les fidles
du Christ. Toutes les nations de l'univers applaudiront cette
dfinition dogmatique; les Anges, du haut du ciel, y applaudi
ront; la Trs-Sainte Trinit elle-mme y applaudira. Conti
nuez donc l'uvre que vous avez commence ; ne vous laissez
pas enlever cette palme. Jusqu'ici vous avez fait de grandes
choses sous votre Pontificat, ajoutez cas choses la plus
grande de toutes, la proclamation de l'Immacule Conception.
Votre pit elle-mme vous y porte. L'piscopat entier sait
quels ont toujours t et quels sont encore vos sentiments
sur le privilge de la Vierge conue sans tache (1).
(1) Plaudent profecto iati dogmatic definitioni ex angulis terrarum orbis nationes : plaudent c clo Angeli, plaudct ipsa Trinitas Sacrosancta : non cesses
ergo ab inceptn, neve sinas banc Tibi palmam esse raptam . Ad cteraa uaque nunc
Pontificatus Tui res frestas eximias, hanc omnium prclarissimam adde. Bmtctnti,
die 3 no. 18*9: Fareri, etc., vol. II, pag. 399.
133
435
136
humblement vos pieds, pntrs de reconnaissance au sou
venir de vos bienfaits, et de confiance a la vue de votre
bont et de votre puissance, nous venons en ce jour si glo
rieux pour vous, si beau pour vos enfants, vous renouveler la
conscration qui vous a t faite de cette paroisse, dans la con
scration de tout le diocse. Souffrez done, Vierge Sainte
et sans tache ! que nous nous rfugiions entre vos bras ma
ternels, et que nous dposions nos plus chers intrts dans
votre sein, dans votre cur. Oui, nous vous consacrons de
nouveau nos personnes, nos familles, nos biens, nos joies,
nos douleurs, nos craintes, nos esprances; mais nous vous
consacrons surtout, Notre Divine Mre ! les enfants gars,
ces pcheurs qui mconnaissent la voix de la religion et qui
cherchent lui ravir ses enfants fidles et dociles. O vous
qui tes toute-puissante sur le cur de votre fils, obtenez la
conversion de ces pcheurs, le maintien de la foi et l'accrois
sement de la ferveur dans ce diocse et dans cette paroisse;
que l'union, la paix et la charit rgnent dans toutes les fa
milles, que vos constants bienfaits excitent chaque jour notre
reconnaissance et notre amour, et qu'aprs nous tre mon
trs vos enfants ici-bas, nous puissions vous reconnatre et
vous bnir comme notre Mre dans le ciel et pendant l'ter
nit !
Enfin, sans parler des confrries qui, de temps immmo
rial, existent dans le diocse de Besanon, sous le titre de
{'Immacule Conception de la Sainte Vierge, nous avons une
preuve de cette ancienne croyance dans la liturgie de cette
glise. Les Missels de l'an 1694 et 1753, antrieurs aux in
novations introduites par le Cardinal de Choiseul-Beaupr, en
1761, ainsi que les nouveaux brviaires publis d'abord par
l'ordre de ce Cardinal et rimprims plusieurs fois depuis,
contiennent l'oraison suivante : Dieu, qui, par YImmacule
Conception de la Vierge, avez prpar votre Fils une demeure
digne de lui, accordez-nous, nous vous en prions, que, comme
vous l'avez prserve de toute tache, en prevision de la mort
137
de votre Fils, nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes,
parvenir, par son intercession, jusqu' vous.
XCVI. BETHLEM (vcn in partirds).
M. Etienne Bagnoud, vque de Betblem iinpartibus), abb
de Saint-Maurice, dans le Bas-Valais, crivit Sa Saintet, le
15 juin 1850. Aprs avoir tmoign la joie que lui avait
cause la Lettre Encyclique, il ajoutait : Ici, Trs-Saint Pre,
la Bienheureuse Vierge est honore en tous lieux, tant par le
clerg que par le peuple fidle, sous l'invocation de l'Imma
cule Conception, dont on clbre la fte publique et d'obli
gation le 8 dcembre. Tous l'invoquent principalement sous
ce titre, qui accompagne ses images, soit sur les mdailles,
soit dans les tableaux. Nous attestons donc, d'aprs le culte
public et les rponses qui nous ont t faites, que le clerg
et le peuple de notre juridiction sont anims d'une trsgrande dvotion envers la Conception de la Vierge Imma
cule, et d'un vif dsir de voir cette question dfinie par le
Saint-Sige. Pour nous, Trs-Saint Pre, dans notre modeste
science, nous croyons et nous avons l'intime persuasion que
le Saint-Sige peut en toute scurit proclamer ex cathedra
cette vrit comme dogme de foi. Nous dsirons et esprons
prochainement ce rsultat (1).
XCVII. B1ELLA (pimont).
Le clerg et les fidles du diocse de Biella montrent, de
temps immmorial, une grande dvotion envers la trs-glo
rieuse Vierge Marie, comme l'attestent d'anciens oratoires et
les confrries riges dans la ville piscopale et dans un grand
nombre de paroisses, sous le titre mme de YImmacule
Conception. Aussi, dja depuis plusieurs annes, en vertu
d'un Induit Apostolique, on invoque publiquement dans les
(1) Agaunii in VaUesia, die 15 juniil850: Pareri, etc., vol. III, pag. 306.
139
prit, telle est la croyance commune des fidles de ce diocse ;
partout, d'une voix unanime, ils proclament que la Bienheu
reuse Mre de Dieu n'a jamais t infecte de la tache origi
nelle ; que, par un privilge unique de Dieu, elle a t pr
serve de la disgrce commune aux enfants d'Adam. Cette
croyance est si vive et si profondment grave dans les
esprits, qu'ils regarderaient comme un paen et un publicain
celui qui aurait un sentiment contraire.
Quant ce qui concerne le clerg, le Vicaire Capitulaire
ajoutait qu'il serait facile a Sa Saintet de juger de ses senti
ments; vu que, dans les deux universites de la Sardaigne,
savoir, celle de Cagliari et celle de Sassari, on exigeait, con
formment aux anciens rglements, que tous les lves en
thologie qui aspiraient aux grades acadmiques promissent
solennellement de dfendre l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, suivant l'esprit des Saints Pres
et le sentiment commun des thologiens et de tous les fidles.
Aussi le diocse de Bisarchio dsirait-il, non moins ardem
ment que les autres diocses de l'le de la Sardaigne, que le
Sige Apostolique dcernt a la Trs-Sainte Mre de Dieu,
par un jugement solennel, l'honneur de l'Immacule Concep
tion, en la mettant au nombre des dogmes de la foi (1).
XC1X. BLOIS (fiunce).
En 1849, M. Des-Essarts, vque de Blois, crivait au
Pape, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, que tous ceux qui pratiquent sincrement la pit
chrtienne sont anims de la plus grande dvotion envers la
Trs-Sainte et Trs-Auguste Mre de Dieu, qu'ils croient
son Immacule Conception et mettent le plus grand zle a la
vnrer et la faire vnrer comme Vierge trs-Immacule,
c'est--dire conue sans la tache originelle. Puis, arriv la
question qui concerne la croyance des vques, il lit la pro
fession de foi suivante : Je tiens pour certain le glorieux
il) Olhicrii, die 27 jalii 1849 : Pmieri, etc. , vol. IV, pag. 80.
140
privilge de l'Immacule Conception, comme aussi certain
que s'il tait du nombre des dogmes de foi dfinis par l'
glise ; j'adhre cette croyance du fond de mon me, et j'es
pre que j'y persvrerai jusqu' la fin de ma vie. Je crois et
dclare que l'importante question touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, vu la pit constante et unanime
du clerg et des tidles et la vnration de toutes les glises,
est dj depuis longtemps arrive au point de pouvoir tre
dcide par le Saint-Sige, si le Souverain Pontife le juge op
portun ; de manire que le sentiment qui professe cette
mme Immacule Conception soit mis au rang des articles
de foi... Elle serait donc parfaitement conforme au dsir de
mon cur, cette dfinition par laquelle le Saint-Sige dcla
rerait dogme catholique la trs-pieuse et la trs-consolante
doctrine de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ce
pendant je pense que pour le salut de plusieurs on doit user
d'indulgence et de certaines prcautions dans la rdaction de
cette dfinition.
Craignant des inconvnients, si on faisait encourir la
note d'hrsie par ceux qui refuseraient de reconnatre une dfi
nition directe et dogmatique, le Prlat proposait une dfi
nition indirecte, qui n'aurait fait tomber l'anathme que
contre ceux qui auraient dit que l'glite se trompe, lorsqu'elle
enseigne que Marie a t prserve du pch originel. Mais il
terminait sa lettre en s'en rapportant entirement au juge
ment du Vicaire de Jsus-Christ. Pour tout ce qui regarde,
disait-il, la cause trs-grave et trs-pieuse de l'Immacule
Conception, je le soumets sans rserve a la prudence, a la
science et la divine sagesse du Saint-Sige. Car je sais, et
je le proteste avec joie, Trs-Saint Pre, que vous avez reu
de Notre-Seigneur Jsus-Christ, dans la personne de Pierre,
les clefs du Royaume des cieux, et que c'est a vous, raison
de votre autorit suprme, proposer les vrits que tous
doivent croire sons peine de damnation (1).
(1) Scio enim etlsctus profileor Sanctitati Vestr, Beitissime Pater, commissasin
- 142
bliquement dans le diocse de Bobio, sons le titre de Vlmmacule Conception, et invoque comme Reine conue sans tache
dans les Litanies de Lorette. Dja ce Prlat avait pri Sa
Saintet de voir s'il n'tait pas encore arriv a l'heureux jour
o le dogme consolant de l'Immacule Conception de la
Vierge pouvait tre dfini et sanctionn par un oracle du Sige
Apostolique ; et il terminait ainsi sa lettre : Exaucez donc,
Trs-Saint Pre, les vux de vos enfants, les vux du monde
catholique; rendez enfin, du haut du trne du Sige Aposto
lique, ce dcret solennel digne de votre sagesse et de la
chaire que vous occupez, afin que, aux applaudissements du
ciel et de la terre, la Conception de la Trs-Sainte Mre de
Dieu soit dcrte comme entirement Immacule et exempte
de toute tache originelle (1).
CI. BOGOTA ou SANTA-F DE BOGOTA (noovelleghenade).
L'Archevque de Sainte-Foi de Bogota, Emmanuel Joseph
De Monsqoena, qui a si courageusement combattu pour la
libert de l'glise, crivait au Pape en 1849 : Comme l'
criture sainte, les Pres, les Docteurs en Thologie, les Con
ciles, entre autres le Concile de Trente, les Souverains Pon
tifes, favorisent la pieuse croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie; comme d'ailleurs l'glise, qui est infailli
ble dans les choses de la foi et de la morale, ne peut conseil
ler et encore moins ordonner un culte faux et superstitieux,
ce qui arriverait cependant si la pieuse croyance de l'Imma
cule Conception de Marie tait fausse, il s'ensuit que cette
croyance peut tre dfinie par l'glise, sequitur talem sententiam esseproxime definibilem; c'est--dire, comme le pensait le
(1) Age porro, Deatissime Pater, excipe filiorum vota, lotiusque catliolici orliis desiderium, rt tandem a sublimi Apostolic Sedis fastigio solemnem Constitutionem sapientia ct Cathedra Tua dignam emitte, qua, mundo Cloquc plnudentc,
Sanctissim Dei Genitricb Conceptio penitus Immaculata ct ab omni origindi
lalie macula expers decernatur. Vubam Bolni, die 6 martii 1844 : Parem, etc.,
vol IX, pag. 66.
143
clbre docteur Suarez, que l'glise peut dfinir, quand elle le
jugera propos, cette vrit, savoir, que la Vierge a t conue
sans la tache du pch originel. Mais le temps opportun pour
cette dfinition est-il venu? Qui peut en douter? Quant a moi.
je crois que ce temps est arriv, et qu'il est trs-opportun. Le
pieux sentiment de l'Immacule Conception est aujourd'hui
universel ; il est prch partout ; ceux mmes qui autrefois
l'ont combattu, le dfendent maintenant avec le plus grand
zle; si cela n'a pas toujours t, Dieu l'a permis pour faire
clater de plus en plus la gloire de Marie. Dans l'Amrique
mridionale, et particulirement dans cet Archidiocse, il n'y
a qu'une voix pour proclamer que Marie a t conue sans
le pch originel. Dans les universits on fait vu de dfen
dre l'Immacule Conception, et sons ce titre-l mme, Marie
est reconnue pour Patronne de toute l'Amrique; plusieurs
Eglises, entre autres notre Cathdrale, sont ddies Marie
conue sans tache : nous avons des associations, des maisons
religieuses, des ftes publiques, institues a l'honneur de
l'Immacule Conception : plusieurs fois dans le courant de
l'anne, surtout pendant les neuvaines et l'octave de la fte
de l'Immacule Conception, les orateurs sacrs font de ce
privilge de Marie le sujet de leurs discours ; et l'on n'annonce
jamais la parole de Dieu au peuple qu'on ne loue auparavant
le Trs-Saint Sacrement de l'Eucharistie et YImmacule Con
ception de Marie.
Ces faits et d'autres que je pourrais citer sont autant de
preuves de la dvotion des fidles de ce pays envers la Con
ception dela Vierge Marie. Aussi, ce que je ne saurais passer
sous silence, la lecture de l'Encyclique de Votre Saintet,
tous les fidles ont prouv une grande joie, concevant ds
lors l'espoir de voir bientt dfinir, comme dogme de foi, la
pieuse croyance de l'Immacule Conception de Marie. Dj
plusieurs Prlats en ont fait la demande a Vos Prdcesseurs ;
j'ai fait moi-mme la mme demande a Grgoire XVI d'heu
reuse mmoire avec les vques de la Nouvelle-Grenade ;
et aujourd'hui, quoique le dernier de tous, j'ose la renouveler
144
et prier Votre Saintet, qui, comme chef uni par le consen
tement unanime au corps de l'glise disperse (1), a reu de
Dieu le don de l'Infaillibilit, de proclamer du haut de la
Chaire apostolique que la glorieuse Vierge Marie, Mre de
Dieu, la Vierge des Vierges, a t Immacule dans le premier
moment de sa Conception (2).
M. Monsquera terminait sa Lettre en formulant ainsi son
jugement qu'il soumettait Sa Saintet : Je juge qu'on
peut et qu'on doit dfinir comme dogme de la foi catholi
que que Marie, toujours Vierge, a t prserve du pch
originel par un privilge spcial de Dieu ().
Cette Lettre est du mois de dcembre 1849. Le 1er no
vembre de la mme anne, M. Joseph-Antoine Cnaves, vque auxiliaire de ce Prlat, avait crit au Saint-Pre une
Lettre qui renferme, touchant l'Immacule Conception de
Marie, les mmes sentiments, les mmes vux, la mme
demande que la Lettre de l'Archevque de Bogota.
CIL BOIS-LE-DUC (hollande).
Henri Den-Durrelden, vque d'Emmaus in partibus infidelium, Vicaire Apostolique de Bois le-Duc, rpondit l'Ency
clique par une Lettre du 25 juin 1849. Aprs avoir fait une
longue numration des institutions, associations, confrries
et pratiques tablies dans ce Vicariat, sous le titre de 17mmacule Conception de la Sainte Vierge ou de Marie conue
sans pch, il ajoutait : Vous voyez, Trs-Saint Pre, que
nos fidles et le clerg tiennent comme nous, de cur et
d'me,lapieuse croyance de l'Immacule Conception, qu'ils
professent par parole, par crit et par leurs actes; qu'ils la
regardent comme une vrit trs-certaine et incontestable, et
(!) Voyez l'article vreui ce que nous avons dit de l'Autorit du chol de
l'glise l'occasion dela Lettre de M. Olivier, voque de cette ville.
(2) Datum in urbe S.-Fidei De Bogota, VI Idus decemb. 1849 . Piuttu, ete ,
vol. II, pag. 428.
(3) Parem, etc., vol. II, pag. 287.
- 145
qu'ils n'ont rien plus cur que de la voir dfinir au plus
tt, par un oracle de Votre Saintet, par un dcret de foi,
dcernant Marie ce beau titre, qui, nous n'hsitons pas le
dire, est aussi glorieux pour Notre-Seigneur Jsus-Christ que
pour sa Bienheureuse Mre, aussi rjouissant pour le ciel et
consolant pour les serviteurs de Marie que terrible pour l'en
fer et les ennemis de l'glise. C'est a cette fin que nous con
tinuerons avec joie et avec une nouvelle ferveur de prier l'Esprit-Saint de rpandre ses lumires sur Votre Saintet (i).
C11I. BOJANO (royaume de iuples).
En 1848, Joseph Riccardi, voque de Bojano, dsirait ar
demment et demandait avec les plus vives instances que
Notre Saint-Pre le Pape mt au nombre des articles de foi
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. Il s'appuyait sur
la demande du pieux Ferdinaud II, roi des Deux-Siciles, sur
le vu unanime des vques, particulirement de ceux du
royaume de Naples, et sur la dvotion de tous les fidles en
vers la Vierge Marie, comme ayant t sans tache, mme
dans le premier moment de sa Conception (2).
CIV. BOLOGNE (tats pontificaux).
Lettre du Cardinal Orpizzoai, Archevque de Bologne:
Trs-Saint Pre, il ne pouvait rien nous arriver de plus
agrable que d'apprendre, par Votre Encyclique, que Votre
Saintet dsirait de savoir ce que nous pensons, nous et notre
clerg, de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie; car cela nous autorisait vous faire connatre (si
dj vous ne le connaissiez) quelle est la dvotion des Bolo
nais pour l'insigne privilge de la Mre de Dieu. Or il n'est
aucune glise, aucune chapelle peut tre, dans la ville ar(1) Geitel S. Micfaaelis, die 25 junii 1849 : Parem, etc., toI. I, pag. 337.
(2) lix Bovianensi Episcopio, pridie Koius uovembris 1848 : Paueri, etc..
toi. IX, pag. 179.
10
- 146
chipiscopale et dans le diocse, o l'on ne conserve l'image
et o l'on ne clbre la fte de l'Immacule Conception. Le
clerg lui-mme nous a demand qu'il lui ft permis de se
servir, comme cela se pratique Rome, de l'office propre de
YImmacule Conception, tant pour la rcitation du Brviaire
que pour la clbration de la Messe.
Telle est, Trs-Saint Pre, notre croyance, la croyance du
clerg et de notre troupeau. Aussi tous dsirent voir briller
enfin le jour o le grand privilge d l'Immacule Concep
tion sera dfini comme article de foi (1).
149
ajout pour la premire fois dans l'office public de notre
glise de Bordeaux la Conception de Marie.
Ce ne sera pas toutefois, N. T. C. F., parmi vous une
croyance nouvelle : nous sommes heureux de vous y faire
reconnatre un prcieux hritage que vous a lgu la pit
de vos pres. 11 nous a t doux d'apprendre, et nous aimons
vous rappeler que notre glise mtropolitaine rendait au
trefois un hommage clatant a cette glorieuse prrogative de
Marie; qu'un autel dans cette antique basilique tait ddi
ce mystre; que le jour o on en clbre la fte tait compt
au nombre de ses principales solennits, et qu'une fondation
faite par les premiers Magistrats de la cit reproduisait chaque
anne, avec le tmoignage de la pit du peuple de Uordeaux
envers Marie conue sans pch, l'expression de la reconnais
sance due sa protection et ses bienfaits. Ce sera donc
avec bonheur que nous recueillerons cette tradition de nos
pres, que nous professerons leurs sentiments, et que dsor
mais, en public comme en particulier, nos voix, en bnis
sant Marie, la salueront du beau titre de Reine conue sans
l>ch(i).
.
CVII. BORGO-SAN-DONNINO (lonrardie) .
Le clerg et les fidles du diocse de Borgo San-Donnino, au
rapport de Pierre Chrysologue Bassetti, vque de cette ville,
ont toujours montr une grande dvotion envers la Bien
heureuse Vierge Marie conue sans pch. La fte de l'Im
macule Conception se clbre trs -solennellement dans
quelques parties du diocse : il y existe des confrries tablies
sous le titre de la Conception Immacule de la Vierge Marie;
chaque anne, au printemps, il se fait, tant a la cathdrale
que dans les collgiales, une neuvaine l'honneur de la
Vierge Marie exempte de la tache originelle. Cette dvotion
,lj Mandement du 5 octubre 1841.
151
mun, ainsi qu'il arrive a l'occasion des ftes consacres la
Mre de Dieu dans le courant de l'anne, mais encore en
particulier, et notamment l'approche de la fte de l'Imma
cule Conception, que l'ordre sraphique clbre avec une
pompe solennelle. Car alors la plus grande partie des lidles
jenent pendant huit ou douze jours conscutifs. Beaucoup
jenent aussi tous les samedis en l'honneur de l'Immacule
Conception de Marie Trs-Sainte.
Parmi le clerg, qui se compose de religieux franciscains,
quelques-uns s'abstiennent de toute nourriture la veille de la
fte dont je viens de parler.
Les motifs qui animent ces dvotions pratiques avec
ferveur ne sont autre chose, a mon avis, qu'une confiance
souveraine dans la Trs-Sainte Vierge, en sa qualit de Mre
de Dieu, et l'entire persuasion de la part des fidles que
Marie a t parfaitement exempte de toute souillure, abso
lument comme si dj ce point avait t dfini par l'glise.
Moi aussi je la considre comme telle, non par nature,
mais par privilge, puisque, suivant la parole du saint
Anselme, elle surpasse les Anges en puret et les Saints eu
pit {i).
C1X. BOSTON (TATS-UNIS).
Jean Fitz-Patmcr, vque de Boston, vide des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile faisaient connatre
au Souverain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il dfinit,
comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait pro
pos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (2).
(1) Foinizi, le 6 juillet 1850 : Parem, etc., vol. IV, p. 126.
(2) Voyez Baltiiorr.
152
153
avait t souille, au premier moment de sa vie, du pch
originel? Et aurait elle jamais pu tre appele pleine de
grces, si cette premire lui et manqu? Absit, s'crie saint
Bernard, Dieu ne plaise, que cette Bienheureuse demeure
o le Verbe s'est fait chair ait jamais eu besoin d'tre pur
ge de la moindre souillure! Elle n'en est que plus redevable
son Dieu, qui elle doit tout ce qu'elle a, tout ce qu'elle est.
L'glise ne clbre que la mort des Saints, parce qu'elle sait
que cette mort est sainte; mais elle clbre aujourd'hui avec
bien plus de raison l'Immacule Conception de la TrsSainte Vierge, parce que cette bienheureuse crature s'est
trouve plus sainte a ce premier moment de sa vie que tous
les Saints ensemble ne l'ont t l'heure de leur mort. Cer
tainement, de toutes les ftes que nous clbrons a l'hon
neur de la Sainte Vierge, en est-il une qui lui soit plus agrable
et plus glorieuse que celle que nous clbrons en ce jour?
De quelle dvotion cette clbration ne doit-elle pas tre ac
compagne dans tous les fidles ! Nulle gloire plus pure, plus
singulire, plus extraordinaire, que celle que Marie a reue
au premier instant de son Immacule Conception; et, si elle
eut prfr la virginit la maternit divine, quelle prf
rence n'et-elle point donne au privilge singulier d'tre
conue sans pch ! Heureux ceux qui entrent dans l'esprit
de cette grande solennit ! heureux ceux qui ne passent au
cun jour de leur vie sans honorer ce grand mystre par une
dvotion particulire ! Quels secours, quelles faveurs, quelle
abondance de grces, un vritable serviteur de la Sainte
Vierge n'a-t-il pas droit d'attendre de la Mre de Dieu, sur
tout en ce jour (1)?
Le dernier vque de Boulogne, M. Asseline, docteur de
Sorbonne, n'est pas moins exprs. Aprs avoir cit S. Fran
ois de Sales, il s'exprime ainsi : Marie est le chef-d'uvre
de la grce. Le Fils unique de Dieu, qui voulait prendre dans
(1) llenres imprimes par l'oidre de Mgr l'vque de lioulogne. Boulogne,
1742 (1762), pag. 470.
154
son sein un corps form de sa propre substance, s'est pln
lui prodiguer toute la plnitude de la grce. Comme il n'y a
aucune crature qui gale Marie en dignit, il n'y en a au
cune qui l'gale en saintet , ni les Prophtes, ni les Ap
tres, ni les Martyrs, ni les Patriarches, ni les Anges, ni les
Trnes, ni les Dominations ni les Sraphins. Non, parmi
toutes les choses cres, visibles ou invisibles, on n'a jamais
rien trouv, on ne trouvera jamais rien de si grand, rien de
si parfait que Marie! Comme la maternit divine la met audessus de tout ce qui n'est pas Dieu, l'excellence de ses m
rites s'lve, l'clat de sa saintet brille au-dessus de tous les
Saints et de tous les churs des Anges (1).
CXI.BOURGES (france).
Nous avons deux lettres du Cardinal Du Pont, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1840. Dans la premire, qu'il
crivait tant a Gate, il dclarait que la dfinition dogma
tique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie serait
conforme ses sentiments et ses vux, aux sentiments et
aux vux du clerg et des fidles de son diocse, dans lequel,
en vertu d'un Indult apostolique, la Mre de Dieu tait dj
honore publiquement comme Immacule dans sa Concep
tion; mais il se rservait de revenir sur cette question,
aprs avoir consult ceux de ses ecclsiastiques qui avaient
le plus de rputation pour leur science en matire de tho
logie (2).
Dans sa seconde lettre, qui est du 10 aot 1849, il rp
tait qu'une dcision en faveur de l'Immacule Conception
serait trs agrable au clerg et aux fidles du diocse de
Bourges. Cependant, d'aprs les observations qui lui avaient
t faites, il mettait des doutes sur l'opportunit, craignant
des difficults et des inconvnients, raison de la disposition
de certains esprits; mais il dclarait en mme temps s'en
(1) uvres choisies de Mgr. Asseline, etc., vol. III, pag. 17.
(2) Caiet, die 17 martii 1849 : Pareri, etc., vot. I, pag. '20.
156
En 1746, l'glise de Bourges croyait et professait publi
quement l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Les
curs l'annonaient au peuple, conformment aux prescrip
tions, du Rituel publi par Frdric-Jrme de Roye de la
Rochefoucauld, Archevque de Bourges. Ce Rituel contient,
l'article des annonces que les prtres chargs du ministre
paroissial devaient faire au prne, la formule suivante, con
cernant la fte de la Conception : Le 8 de ce mois (de
dcembre), se clbrera la fte de la Conception de la TrsSainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce sp
ciale que Dieu a faite Marie, en la prservant de la tache du
pch originel. Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu
que la Mre dont il venait de natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures, et qu'elle n'et point de part a leur cor
ruption (l).
CXII. BOVA (royaume de naples).
On lit dans la lettre que Vincent Rozzolino, Evque de
Bova, crivait au Pape en 1849 : Trs-Saint Pre, la d
votion, la croyance du peuple chrtien (de ce diocse) envers
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu est si grande,
qu'en invoquant la Vierge dans leurs besoins, ils ne l'invo
quent que sous le titre d'Immacule, comme s'ils ne pou
vaient croire qu'elle est la Mre de Dieu sans croire en mme
temps qu'elle a t Immacule et exempte de toute tache.
Quant au clerg et la partie la plus cultive du peuple de
mon diocse, il n'est personne qui paraisse devoir faire la
moindre opposition au jugement que l'glise rendrait, con
formment au vu gnral , pour l'honneur de la Vierge
Marie; au contraire, tous, sans en excepter un seul, dsirent
et sollicitent ce jugement. Enlin, vous m'ordonnez de vous
faire connatre ce que je pense et ce que je dsire moi-mme
sur cette question. Que rpondrai-je, Trs-Saint Pre? Autant
(i) Rituel du diocse de Bourges, elc.; Bourges, 1746, pag. 171.
158
de dclarer enfin, par une dcision dogmatique, la vrit de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,
en dfinissant qu'elle a t exempte de toute tache originelle,
mme dans le premier acte par lequel elle a t conue (1).
GXIV. BRAGA (Portugal).
En 1849, l'Archevque de Braga, Pierre-Paul de Figueiikdode-Clnna-et-3Ifxlo, aujourd'hui dcor de la pourpre romaine,
crivait au Pape : On ne peut douter de la pit fervente
avec laquelle le clerg et les fidles honorent la Conception
de la Vierge Immacule. Quelle consolation pour eux de c
lbrer le huitime jour du mois de dcembre, jour o l'on
se runit en foule dans presque toutes les glises , rendant
grces a Dieu pour l'insigne privilge de l'Immacule Con
ception, dont il a dcor la Mre de son Fils unique!... Quant
ce qui me regarde, j'ai toujours t du sentiment qui
exempte la Bienheureuse Vierge de toute tache du pch ori
ginel. Autrefois, j'ai jur de cur et spontanment de sou
tenir l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge ; et,
chaque anne, on en clbre solennellement la fte, sous ce
mme titre, avec une grande pit et a ma grande satisfac
tion, dans la chapelle de l'archevch, dont elle est la pa
tronne. Ma croyance sur ce point ne manque pas de preuves.
Qui oserait dire que la Trs-Sainte Vierge Marie est tout la
fois la fille de la plus grande puret et de la plus honteuse
souillure, c'est--dire la fille de Dieu et la fille du pch?
Est-ce qu'elle pouvait tre en mme temps la Mre du
Saint des Saints et l'esclave du crime? Ne rpugnet-il pas que celle qui a donn le jour au divin soleil , ait
t noircie de la tache originelle? Qui croira que la de
meure du Saint-Esprit a t souille par le pch de nos pre
miers parents? Est-ce que Dieu, qui est la souveraine vertu,
se serait fait une demeure ainsi dshonore ? Est-ce que la
(1) Covini, 11 Idus novembris 1848: ParEri, etc., vol. IX, pag. 217.
159
souveraine sagesse en aurait fait le choix? Est-ce que la di
vine Providence l'aurait prpare sans la prserver de tout
ce qui pouvait ternir l'clat de sa saintet? Non ! cela n'est
point croyable ; ce serait une chose inoue.
a Mais faudra-t-il, Trs-Saint Pre, porter un jugement su
prme touchant la Conception de la Vierge Immacule, et la
dclarer article de foi? Je n'ignore pas que les Souverains
Pontifes Sixte IV, dans la Constitution Grave uimis de l'ari
1483, Pie V, dans la Constitution Supra speculum de l'an
1570, Alexandre VII, dans la Constitution de l'an 16G6, et
les Pres du Concile de Trente, session V, n'ont pas voulu
dfinir cette question, qui tait encore vivement agite de
leur temps ; et qu'ils ont mme dfendu d'accuser d'hrsie
ou de pch mortel ceux qui s'efforaient d'enlever ce glo
rieux privilge a la Vierge Marie.
Dansleur prudence, ces Pontifes etlesPresde ce concile
cumnique craignaient qu'une dcision suprme sur cet
article n'entrant de grands maux pour l'glise et pour la
chose publique. Aujourd'hui, dans ces temps de troubles
qui agitent l'Europe, votre dcision suprme sur l'Immacule
Conception aura-t-ellc les inconvnients qui ont arrt vos
Prdcesseurs? Pour ce qui concerne cette Eglise, croyez-moi,
il n'y a rien a craindre, et je pense qu'il en est de mme des au
tres glise de ce royaume ; car, non-seulement il y a long
temps qu'il n'existe plus dans cette nation aucune controverse
sur la Conception de la Sainte Vierge -, mais mme les fidles
vnrent son Immacule Conception avec le mme esprit que
si l'Eglise avait dcid qu'il faut y croire comme un article
de foi. Quant aux glises des autres royaumes, vous en ju
gerez vous-mme. Si donc il vous parat qu'il n'y a pas plus
a craindre de votre jugement suprme pour les autres peu
ples que pour le peuple trs-religieux du Portugal, je dsire
ardemment cette dfinition, et je crois que le clerg et le
peuple de cette glise la dsirent comme moi (1).
(1) Braccaro, die 24 aprilis 1841 . Pareri, etc., vol. I, pig. I2(.
160
161
CXVI. - BREDA (pays ras).
Jean Van-Hooyonr , vque in partibus et Vicaire Aposto
lique de Breda, rpondait a l'Encyclique du 2 fvrier 1849
que l'intime persuasion des fidles de son diocse touchant
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
tait telle, que quiconque aurait tent de les branler dans
leur conviction aurait offens leur pit et leur croyance. Il
attestait en mme temps que son clerg, qui pensait comme
lui, tait fermement persuad que le dmon n'a pu avoir un
seul instant sous sa domination celle qui, ayant t choisie
pour tre la Mre de Dieu et la Reine du ciel et de la terre,
devait briser la tte du serpent. C'est pourquoi, ajoutait-il,
nous dsirons ardemment que la Conception Immacule de
la Bienheureuse Vierge soit bientt sanctionne par un dcret
solennel (1).
CXVII. BRESCIA (royaume lomrard-vnitien).
En 1849, l'abb Lucm, Vicaire capitulaire de Brescia, se
trouvant avec les vques de la province de Milan runis
Gropello, a souscrit la lettre que ces Prlats adressaient au
Saint-Pre, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier de la
mme anne. Crcette lettre porte que le clerg et les fldles
de la province dont Brescia fait partie taient anims d'une
tendre et sincre dvotion envers l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie. Quant ce qui regardait la
question de l'opportunit relativement a une dfinition dog
matique, l'assemble de Gropello, n'osant se prononcer
raison de la difficult des temps, dclarait s'en rapporter en
tirement au jugement du Saint-Sige et l'assistance sp
ciale du Saint-Esprit qui lui a t promise par JsusChrist (2),
(1) Ilocten, 13 jutii 1819 : Pareui, etc., vol. I, pag. 437.
(2) Votcx Mius.
H
162
En 1851, Jrme Yerzeiu, vque de Brescia, est all plus
loin: Ayant examin, disait-il, avec une attention parti
culire, les preuves en grand nombre et trs-fortes qui con
firment la tradition touchant l'Immacule Conception de la
Vierge, j'ai cru devoir statuer devant Dieu, comme je statue
prsentement, ainsi que je le dclare en prsence de Votre
Saintet: qu'il est tellement constant que l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t rvle de
Dieu, qu'on peut en sret procder une dfinition dogma
tique (1).
CXV1II. BRESLAW (silsie).
Melchior de Diepenrrocr, Evque de Breslaw, cr Cardinal
en 1850, mort en 1853, ne s'est point montr favorable au
projet d'une dfinition dogmatique touchant l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Il ne la croyait
pas opportune, a raison des difficults qu'il craignait de la part
des incrdules et des protestants de l'Allemagne. Il fit part
de ses craintes au Nonce Apostolique prs la cour de
Vienne l2) ; mais rien dans sa lettre n'indique le moindre
doute, ni de sa part ni de la part de ses diocsains, sur la
vrit de l'Immacule Conception de l'Auguste Mre de Dieu :
ce qui prouve que cet minent Prlat pensait comme ses
prdcesseurs. Or, en 151 1, Jean Thurzo, vque de Bres
law, tint dans sa cathdrale avec tout le clerg de son diocse
un Synode, o il p-iblia les dcrets du Concile Provincial de
Gnesne, sa Mtropole , entre autres celui qui prescrivait pour
toute la province la clbration de la fte de la Conception
de la Vierge Marie, suivant l'office propre approuv par le
Pape Sixte IV, office o l'on honorait formellement Ylmmacule Conception de la Vierge Mre de Dieu, de cette Vierge
(1) De B. Virginis Mari Immaculata Conceplionc divinitus revelata ita constarc. ut ad cam dogmatice deliniendam tuto procedi possit. Dation Brixi.r.
X Knltndaa febr. ann. If51 : t>jrr.Ri, etc., vol. III. pag. 228.
(2) Lcttre du 24 dcembre 1819 : Pareri, etc., vol. H, pag. 465.
163
bnie , dans laquelle ni le pch actuel ni le pch originel
n'ont jamais habit mme un instant (1).
CXIX. BRINDES (royaume de nafles).
Didace, Archevque de Brindes (en italien Brindisi), et ad
ministrateur du diocse d'Ostuni, crivait au Souverain Pon
tife, en 1848: Trs-Saint Pre, la pit envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie est tellement r
pandue dans mon archidiocse de Bl indes et dans le diocse
d'Ostuni, dont j'ai l'administration, que l'on peut peine
trouver quelqu'un qui ne tienne pour certain que laTrs-GIorieuse Mre de Dieu a t, ds le premier instant de sa Con
ception, prserve de toute tache originelle. Cette pieuse
croyance est si profondment enracine dans tous les curs,
que, si quelqu'un manifestait un sentiment contraire, il pas
serait presque pour hrtique aux yeux de tous. On assure
que cette grande dvotion envers la Vierge leur est commune
avec tous les fidles, non-seulement de ce royaume, mais de
tout l'univers.... C'est pourquoi, prosterns avec confiance
aux pieds de Votre Saintet, nous vous prions trs-instam
ment et avec toute la force de notre me, vous qui tes le
Pre et le Docteur de toute la Chrtient, de vouloir bien, en
vertu du pouvoir suprme que vous avez reu de Jsus-Christ
Notre divin Sauveur, dclarer enfin, du haut de la Chaire in
faillible de la Vrit, que la Mre de Dieu a t prserve et
entirement exempte de toute tache originelle ds le premier
instant de sa Conception. Et alors, avec toute l'glise catho
lique, nous confesserons trs-dvotement, que l'on doit croire
fermement cette dcision suprme apostolique comme un
vrai dogme, comme un dogme inbranlable de la foi chr
tienne (2).
(1) Voyci Gresne.
(2) Ad Beatiludini Tu pedes fidentissime provoluti. Te univers ChiistianiUtis Patrem et Doctorem inatantisaime ac tolo mentis alTectu precamur, ut | ro
raprema potestate a Salvatore tiostro Jesu Clnisto Tibi divinitus collata, ci in
_ 164 -
165
et de recommander plus ardemment sa protection Votre
Saintet, qu'ils combleront d'actions de grces (1).
CXXI. BRUM (MORAVIE).
En 1850, Antoine-Ernest Scnaaffgostnscne, vque de
Brnn. crivait au Pape, avec l'Archevque d'Olmtz, que
le clerg et le peuple fidle de la Moravie honoraient d'une
dvotion particulire l'Immacule Conception de la Vierge
Marie; que dans les diocses d'Olmlz et de Brnn on ajou
tait, en vertu d'un Induit Apostolique, le mot Immaculatu au
mot Conceptione de la Prface de la Messe, et qu'on invoquait
Marie publiquement, dans les Litanies de Lorette, comme
Reine conue sans pch; que les fidles taient persuads
que la Bienheureuse Mre de Dieu a t conue sans tache ;
que, par le bienfait de la grce sanctifiante, elle a t pr
serve du pch originel dans le moment mme de son ani
mation. L'vque de Brnn n'avait pas d'autres sentiments
que ses diocsains sur l'Immacule Conception ; cependant il
ne croyait pas qu'une dfinition dogmatique ft opportune,
craignant, comme son mtropolitain le craignait lui-mme,
que cette dfinition n'et des suites fcheuses, raison du
mauvais esprit des ennemis de la Religion (2).
CXX. BUDWEIS (ronme).
Joseph-Andr, vque de Budweis, et trois autres vques
de Bohme, rpondirent par une lettre collective, au mois de
novembre 1849, l'Encyclique du 2 fvrier. Des circon
stances de temps et de lieu les empchaient de considrer la
(.1) Ex dictis liquct, Sanctissime Pater, me et gregem meum universum pi
sententi e visceribus adhrerc, neque quidpiam magis in votis haberte, quam ut
Sanctitati Tu a Spiritu Sancto illuminat: et lidelium precibus adjuUe placeat Immaculatam B. M. Virginia Conceptionem inter dogmata fidei recensere, quibua
nemo, salva fide catholica, refragari potest. Romne, die 17 nov. 1854 : Pareri, etc.,
vol. IX, append. Il, pag. 160.
(2/ Voyez Oiam.
167
tion, la ferveur des (idoles qui remplissaient toutes les glises
le 8 dcembre, et a laquelle les confesseurs ne pouvaient
suffire, et l'usage reu partout, dans les quatre provinces de
son vch, de rciter le saint Rosaire, avec des formules de
bndiction et de louange pour le Saint-Sacrement et pour
la Vierge Immacule. La jeunesse tait leve dans cette
croyance; on y persvrait toujours, et on la gardait jusqu'
la mort (1).
CXXIV. BUFFALO (Amrique).
Jean Timon, vque de Buffalo, ville des tats-Unis, assis
tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le D
cret par lequel les Pres de ce Concile faisaient connatre
Sa Saintet qu'il leur serait agrable qu'il dfinit comme
doctrine de l'Eglise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CXXV. - BURCOS (EspAgne).
Emmanuel, Archevque de Burgos, ayant appris que Phi
lippe V, Roi d'Espagne, avait sollicit du Saint-Sige la dfi
nition dogmatique du mystre de l'Immacule Conception de
Marie, crivit lui-mme au Pape Clment XI, en 1714, pour
le prier d'accueillir favorablement cette demande, qu'il re
gardait comme pieuse, comme conforme aux saintes Ecri
tures, a la doctrine des anciens Pres, la raison, la dignit
de la Mre de Dieu, la croyance universelle du monde chr
tien. Cette dfinition du Chef de l'Eglise lui paraissait nces
saire pour dtruire entirement dans l'esprit et le cur de
tout chrtien l'opinion qui rvolte tout catholique, comme
tant contraire a l'honneur de la Trs-Saintc Vierge Marie,
dont la puret l'emporte mme sur la saintet des Esprits
[I] Bunos-Ayres, le 5 juillet 1840 : Pmeii, etc., vot I, pag 228.
[i] Vovcz Baltivorr.
168
clestes : Car, ajoutait-il, le privilge de Yinfaillibilit dans
l'enseignement de la vrit n'a t accord, par celui qui est
la souveraine vrit et la sagesse incre, qu'au Sige Apos
tolique (1).
Le chapitre de l'glise mtropolitaine de Burgos, parta
geant les sentiments de l'Archevque, crivit aussi a Cl
ment XI. pour le prier de sanctionner de son autorit le
mystre de l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et
de le mettre au nombre des articles de la foi catholique (2).
CXXVI. CADIX (EspAgnE).
Dominique de Silos Moreno, vque de Cadix, en 18r>0:
Trs-Saint Pre, en entendant la voix de Pierre, je me suis
cri : Relevez-vous, ma gloire ; rveil lez-vous, ma harpe ct
ma lyre, Exsurge gloria mea, exsurge psaltetium et citkara.
L'aurore parat, le jour si dsir arrive, o il nous sera permis,
o ce sera mme un devoir pour nous de proclamer, avec
toute l'effusion de notre cur, comme un grand dogme de
notre foi, que celle de laquelle, d'aprs l'ordre de Dieu,
nous arrivent l'esprance, la grce et le salut, est pure et
exempte de toute tache. Il n'y aura rien de nouveau, TrsSaint-Pre, dans cette dclaration, qui est l'objet des vux
les plus ardents, si ce n'est le sceau de votre autorit su
prme, dont vous vous serez servi, vous qui tes le Chef et
l'Oracle infaillible de toute l'glise catholique : Ca}nitet infallibile Oraculum totius caihulicx Ecclesi, pour approuver,
sanctionner et consacrer la vrit du mystre de l'Immacule
Conception, vrit qui est profondment grave dans les
curs, et qui se dveloppe de jour en jour, dans mon diocse,
par une dvotion toujours croissante, par le culte, les
(1) Nec mirum: cum buman mentis ratio tara esigua sit, et mendax omnis
homo, ut ait Psalmista, et infallibilis veritatis asserendie privilegium ab co, qui est
summa veritas et increati sapientia, solummodo concessum Aient Apostolic
Sedi, utpote prrogativa singulariser necessaria summo Ecclesi magisterio.
Datum Surgit, Kattndit marlii 1714: Parem, etc., vol. VIII, pag. 538.
(2; Burgis, die 10 februarii 1714 : Pireiii, ibid, pag. 558.
169
louanges, les loges et l'affection sensible des fidles envers
la Vierge Marie.
Je me rejouis, et non-seulement je me rjouis, mais je
me rjouirai de ce que ce pieux sentiment est si ancien dans
le clerg et le peuple fidle de Cadix, qu'ils mettent au pre
mier rang de leurs gloires d'avoir clbr dans cette cath
drale, ds les temps apostoliques, la fte de l'Immacule
Conception. Ils se glorifient aussi du zle avec lequel leurs
vques ont travaill a faire dfinir cette vrit, et surtout
des efforts de l'illustre D. Fr. Guerra, que Philippe IV, roi
des Espagnes, avait envoy Rome pour solliciter la dtinition du mystre de l'Immacule Conception.
Puis, aprs avoir parl de l'Induit apostohque qui per
mettait d'ajouter, dans la Prface de la Messe, le mot Immaculata au mot Conceptione, et, dans les Litanies de Lorette,
l'invocation Reine conue sans pch, le Prlat dit dans sa
lettre que c'tait l'usage parmi les Espagnols de se saluer en
s'abordant par ces mots : Je vous salue, Marie, et de rpondre
au salut en disant : Conue suns pch.
Il ajoutait, pour ce qui le regardait personnellement :
Appartenant depuis mon bas ge cet ordre pour lequel la
dvotion la plus tendre envers la Bienheureuse Vierge Mre
de Dieu est comme la vie, je veux dire a l'ordre de Saint-Be
noit, le pre et le matre de l'ordre monastique, j'ai suc la
dvotion pour Marie comme le lait, la proclamant constam
ment Trs-Pure et Immacule, et le croyant de cur et d'es
prit. Que nous manque-t-il donc, Trs-Saint Pre, si ce n'est
que, conformment au dsir de Votre Saintet, nous recon
naissions et que nous confessions hautement avec vous
l'Immacule Conception de la Vierge comme une vrit
trs-certaine, comme doctrine de la foi, comme dogme
catholique
Franois-Joseph, vque de Cadix, crivait au Pape Cl(li Datum Gadibus, die 15 aprilis ann. 1850 : Parem, ctc., vol. III, pag. 110.
171
Pontifes. On y cite, parmi les Pres, S. Hippolyte, Origne,
S. Cyprien, S. Ambroise, S. Jrme, S. Augustin, S. Cyrille
d'Alexandrie, S. Grgoire le Grand, S. Fulgence, S. loi,
S. Ildefonse, S. Jean Damascne, S. Anselme, S. Bonavenlure, et plusieurs autres saints docteurs moins anciens (1).
L'vque de Cagli a aussi souscrit, en 1850, la Lettre par
laquelle plusieurs Cardinaux, Archevques et Evques, ru
nis Lorette, exprimaient le dsir que Sa Saintet dfinit,
comme doctrine de l'glise catholique, l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
CXXVIII. CAGLIARI (sardaigne).
Kramanuel Maronciu-Numsa, Archevque de Cagliari, r
pondant l'Encj clique du 2 fvrier 1841), expose d'abord
Sa Saintet la croyance du clerg et du peuple fidle de son
diocse touchant l'Immacule conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. 11 rappelle qu'il a obtenu du Pape Grgoire XVI
un Induit qui lui permettait d'ajouter, dans la Prface de la
Messe, le mot lmmaculata au mot Conceptione, et d'insrer
dans les Litanies de Lorettc l'invocation : Reine conue sans
pch, priez pour nous. Il montre ensuite que cette croyance
est fonde sur les saintes Ecritures , sur la doctrine des
saints Fres, notamment de S. Augustin, de S. Cyrille d'A
lexandrie, de S. Fulgence et de S. Anselme, sur les dcrets
des Conciles et les actes du Sige Apostolique. Puis, il ajoute :
Que nous reste-t-il, moi et au peuple lidle confi a
mes soins, si ce n'est de prier instamment Votre Saintet,
de concert avec mon clerg qui a une trs-grande dvotion
pour la Vierge Marie, de confirmer par un jugement su
prme et dogmatique la pieuse croyance de l'Immacule Con
ception de manire que tous les catholiques de l'univers
croyent enfin d'une foi divine, et confessent de bouche que
(1) Pareri, etc., toI. IV, pag. 133 c( 140.
(2) Voyci Feimo.
- 172
la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue
sans la tache originelle? Nous croyons que l'Eglise est infail
lible dans ses jugements touchant la foi, soit qu'il s'agisse de
dogmes dfinis, soit qu'il s'agissede dogmes a dfinir, comme
le Souverain Pontife, successeur du Prince des Aptres, Vi
caire de Jsus-Christ et Chef visible de l'Eglise, l'est lui-mme:
Sicut et infallibilis est Summus Pontifex Principis Apostolorum successor, Vicarius Chritti et capnt Ecclesx visibile (1>.
Dja, en 1844, Marongiu-Nurra avait fait la mme de
mande au Pape Grgoire XVI. Il l'avait pri d'user de l'auto
rit infaillible qu'il avait comme Vicaire de Jsus-Christ,
comme pre et matre de l'glise universelle, et de procla
mer, par une dfinition suprme, comme dogme catholique,
la pieuse croyance qui exemptait la Vierge Marie de la tache
originelle (2) .
CXXIX. CAHORSl france).
Jean-Jacques-David Bakdou, vque de Cahors : TrsSaint Pre, la Lettre Encyclique qui nous est parvenue du
lieu de votre douloureux exil, touchant la prochaine dfini
tion de la Conception Immacule, a rempli de joie le pasteur
et le troupeau du diocse de Cahors. Aussitt nous avons in
diqu des prires publiques pour demander Dieu d'clairer
Votre Saintet des lumires de sa grce dans une question
d'une si haute importance. Notre appel a t entendu : pr
tres et fidles, tous ont montr dans cette occasion un em
pressement digne d'loges, comme ils sont toujours disposs
a le faire, lorsqu'il s'agit de la gloire de Marie.
Si nous en venons maintenant, Trs-Saint Pre, inter(1) Calari, die 24 aprilis 1849 : PanF.m, etc., vol. II, pag. 273.
(2) Enixe precor atque obtestor, Beatissime Pater... ut qua polies auctoritate
et infathbililate Christi in terris vicarius, univemlis Ecclesi Doctorct Magister,
piam Virginis ab originali labe immunis fidem, catholicum Dogma suprematie deCnilione pronnnties. Dabam Culari, IVHanoi februarii 1844 : Pareri, etc., vol. IX,
paj 55.
175
178
15 septembre, le sentiment et le vu du clergetdu peuple de
sou diocse touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, et qu'il l'avait prie de dcrter cette Conception
comme exempte de la taclie originelle, par un jugement dog
matique, man de l'autorit de Pierre. Il ajoutait que depuis
son dsir tait devenu de jour en jour plus ardent, et qu'il
avait de nouvelles preuves de l'esprit et du vu de ses dioc
sains.
n Les chanoines de l'glise mtropolitaine, disait-il, les
prtres chaigs de la direction des sminaires, les curs et
autres prtres ayant charge d'mes, les rguliers, les moines,
les religieuses, et gnralement les fidles, sont unanimes
dsirer que, pour la plus grande gloire de la Mre de Dieu et
le dveloppement de son culte, la Conception Immacule de
cette mme Vierge soit dcrte par un jugement solennel du
Sige Apostolique, afin que ce qui est reu avec amour, d aprs l'ancienne et constante tradition des Pres, obtienne par
ce dcret la force et l'autorit de la foi (!).
La lettre du 15 septembre 1847 dont nous venons de
parler est ainsi conue : Trs-Saint Pre, Pierre Cardinal
Giraud, Archevque de Cambray, en France, prostern aux
pieds de Votre Saintet, pntr d'une tendre dvotion envers
la Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, toujours Vierge : consi
drant que la prrogative glorieuse et privilgie de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Mre de Notre divin Sau
veur a t transmise, de sicle en sicle, dans toute l'glise
de Dieu, par presque tous les Pres et les Docteurs, et qu'elle
a t loue dans plusieurs dcrets des Souverains Pontifes,
et confirme de notre temps par un grand nombre de grces
et de prodiges du ciel ; s'associant volontiers aux vux de la
plupart de ses vnrables frres dans l'piscopat, prie avec
instance Votre Saintet de dfinir par un dcret doctrinal,
qui oblige tous les chrtiens, et de dclarer comme article
de foi, pour tre profess par tous les catholiques, que la
(1) Cameraci, die 25 aprilis 18i9 : Paroi, etc., roi. I, pag. 112.
179
Bienheureuse Vierge Marie a te conue sans tache, de sorte
qu'il ne soit permis personne d'enseigner ou de penser le
contraire (I).
Dij, en 1843. le mme Archevque de Cambray avait ex
prim le vu au pape Grgoire XVI, que le Saint-Sige d
finit comme dogme de foi la pieuse croyance touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Marie (2). '
Nous ferons remarquer, en finissant cet article, que la fte
de la Conception de la trs-glorieuse Vierge Marie est fort
ancienne dans le diocse de Cambray. Les statuts synodaux
de l'an 1308 ordonnaient, sous peine d'excommunication,
qu'elle ft clbre solennellement dans toutes les glises du
diocse (3).
CXXXVI. CAMERINO (tats pontificaux).
Flix Salvini, Archevque de Camerino, rpondit a l'Ency
clique du 2 lvrier 1849 par une longue et savante lettre, o
il prouve solidement l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. H tablit cette vrit par l'Ecriture sainte,
par l'autorit des Conciles, par les crits des saints Pres,
par les constitutions et les actes des Souverains Pontifes, par
les anciennes liturgies orientales qui remontent aux temps
apostoliques , par le culte public qu'on rend dans toute
l'Eglise la Conception de Marie, laquelle ne peut tre ho
nore . comme le dit saint Thomas, qu'autant qu'elle a t
sainte , pure et sans tache, par l'enseignement des univer
sits, qui ne conferent les grades acadmiques qu' ceux qui
ont prt le serment d'enseigner et de dfendre l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu.
Puis, il terminait sa lettre en mettant le vu suivant :
Trs-Saint Pre, nous pnons Votre Saintet de mettre cette
(1) Rome, die 15 sept. 1847 : Paiieri, etc., vol. IX, p.ig. 96.
(2) Voyez Aiiras.
(3) Suiuta Synodolalia Ecclesi cameraceiuis, part. II, pag. 148 ; Cam'iaci,
1781,in-4-.
180
toile plus brillante que les autres sur la tte de la Vierge
Marie ; car, quoiqu'elle ait apparu dans le ciel comme revtue
du soleil, elle brillera d'un nouvel clat, lorsque, d'aprs un
dcret qui en fera un article de foi, nous clbrerons son Im
macule Conception. Tel est le vu sincre et unanime du
clerg et du peuple de mon diocse (1).
Le mme Prlat souscrivit la lettre par laquelle plusieurs
Cardinaux, Archevqueset vques, runis Loretteen 1850,
exprimaient le dsir que le Saint-Sige dcrtt comme doc
trine catbolique de la sainte Eglise que la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte de
toute tache originelle (2).
M. Salvini n'avait pas attendu que l'Encyclique du 2 fvrier
1849 part pour exprimer ses sentiments. Le 3 octobre
1848, il avait crit au Souverain Pontife pour solliciter de
Sa Saintet une dclaration dlinitive en faveur de l'Imma
cule Conception (3).
CXXXVII. CANARIES (les).
BonaventureCoDiNA, vque des Canaries, nous donne dans
sa rponse l'Encyclique les dtails les plus intressants,
les plus difiants, sur la pit du clerg et des fidles de ce
diocse envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie. On retrouve dans les Canaries la mme
croyance et les mmes pratiques de dvotion pour ce qui se
rapporte a cette glorieuse prrogative qu'en Espague, o la
Mre de Dieu est honore, sous le titre de l'Immacule Con
ception, comme la principale Patronne du royaume et des
provinces qui en dpendent. Aussi, comme le rapporte l'vque, tous les fidles croyaient pieusement que Marie a t
conue sans pch, quoique, pour ne pas prvenir le jugement
(1) Camerini, Vit Idus octobris 1849 : I\nuu, etc., vol. II, pag. 181.
t2) Voyei Frrro.
(3) Pareri, dc., vol IX, pag. 141.
182
est une vrit incontestable, et qu'elle peut-tre dfinie
comme aiticle de loi (1).
CXXXVIll. CAPAGCIO (royaume de saples).
L'vque de Capaccio crivait , en 1848 : Trs-Saint
Pre, pour exprimer notre reconnaissance la Vierge Marie*
Mre de Dieu, qui, tant invoque sous le titre glorieux de
l'Immacule Conception, a combl de ses bienfaits la ville et
le royaume de Naples, surtout dans ces derniers temps, o
elle s'est montre si clmente et si misricordieuse envers
tous, nous avons recours a vous, Trs-Saint Pre, en priant
Votre Saintet de vouloir bien, par un acte de l'autorit in
faillibte qui a t promise par le divin Rdempteur saint
Pierre et ses successeurs, dfinir comme appartenant a la
foi la vrit de 1 Immacule Conception de la Vierge Marie,
conue sans la tache originelle au premier instant mme de
son existence. Tous les fidles qui l'honorent d'une dvotion
particulire dsirent souverainement que ce nouvel clat
soit ajout la fte de l'Immacule Conception de cette
Vierge, de laquelle a pris chair l'Immacul Fils unique de
Dieu, qui venait pour purifier tous les hommes de leurs
pchs (2).
CXXXIX. CAP-VERT.
Lettre de Franois-Jrome, vque titulaire du Cap-Vert,
l'Inieinonce Apostolique de Lisbonne, sous la date du
15 avril 1849 : J'ai reu hier avec le plus profond respect des
mains de Votre Excellence la Lettre Encyclique du Saint(1) In civililc Palmarum Insule Majoris Canariae, die 10 julii iil'): Paini, eic., vol I, par. 291.
(2) Ad te contiigiious, Beatissime Pater, Tuam rogante* SanctiUlcro ut aucoritate Tua infallibili juxla promis*! Divini Redemploris Llivo Petro facta ejusque successnribus, definire valeas ad fidem pertinere veritatem de Immaculat
Conceplionc Mari Vir^inis sine macula origin >li primo instanti sui es*c con
cept!. Rostani, die 7 nov. 18>8 : Parem, etc., vol. IX, pag. If5.
- 183
Pre, et je viens vous dire, en rponse son contenu, que
la prrogative A'Immacule, qui appartient la Mre de Dieu
a des titres si nombreux et si particuliers, bien qu'elle n'ait
pas la sanction dogmatique de l'Eglise, a toujours t, de
temps immmorial, l'objet de la croyance de tous les peuples
fidles, et notamment des Portugais, enseigne et adopte
avec serment dans les universits et les coles publiques de
ces royaumes, respecte et vnre dans les corporations
religieuses, qui prenaient la Sainte Vierge pour Avocate de
leurs instituts, sous le titre de Conception Immacule, se
glorifiant souverainement de vivre sous la protection de
Marie, et regrettant vivement que, dans les Conciles qui ont
parl d'elle, l'glise n'ait pas encore sanctionn ce titre par
une dfinition. On voit par l quel plaisir le Saint-Sige leur
procurera, en leur accordant ce qu'ils ont tant desir. Ils
comprendront que si l'hommage canonique de ce titre auguste
a t si longtemps retard, c'est que la Providence, par un
dessein impntrable, avait rserv notre sicle de voir la
Mre de Dieu honore de ce titre exceptionnel et de rvler
aux hommes une nouvelle preuve de la bont de Dieu, en
leur offrant pour reine, pour mre et pour protectrice une
Vierge qui, par un effet de la grce de son divin fils, n'a par
ticip en aucune manire au pch du premier homme,
mais pure et sainte ds le premier moment de sa Concep
tion , afin que, par son entremise , l'hrsie fut extirpe, que
les incrdules et les blasphmateurs fussent confondus, ra
mens l'union avec le Pasteur suprme de l'Eglise, pour
ne faire plus qu'un seul troupeau et un seul pasteur, dans la
lumire, la justice et la paix que Jsus-Christ a apporte-; au
monde. Oh ! si le Saint-Sige fait ce pas en avant, comme
tous les peuples accourront pour baiser la main du premier
Pre et Pasteur qui leur accordera cette faveur, objet de
leurs dsirs ! Comme ils conjureront le ciel de faire luire des
jours heureux sur son pontificat ! Comme cet vnement sera
grav dans leur cur en caractres ineffaables, hors des
atteintes de la main du temps !
186
188
Qu'est-ce qui pourrait donc retarder cette dclaration? Qu'estce qui pourrait faire diffrer encore l'accomplissement de
cette uvre, qui est l'uvre des sicles? Les choses tant
ainsi, je rponds humblement vos trs-aimables lettres.
L'vque de Carthagne en Espagne pense que l'Im
macule Conception de la Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache originelle, et juge qu'on peut pro
cder une dfinition dogmatique sans crainte d'aucune
scission.
L'vque de Carthagne, avec son clerg et son peuple,
prie et supplie humblement Votre Saintet de vouloir bien
dcrter, sans dlai, par un jugement solennel de l'oracle
apostolique, l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
tant pour l'utilit de l'glise et la consolation des fidles
que pour la plus grande gloire de Dieu et l'honneur de la
Mre de Jsus-Christ.
Les sentiments dont l'Evque, le clerg et le peuple du
diocse de Carthagne taient anims en 1849, touchant
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, remontent plus
haut. Nous les retrouvons dans la lettre que Louis, vque
de cette ville, crivait au l'ape Clment XI, en 1714. Aprs
avoir prouv, dans cette lettre, par l'Ancien et le Nouveau
Testament, par la Tradition, par les Conciles, les Constitu
tions Apostoliques et la croyance gnrale de l'glise, que la
Vierge Marie a t conue sans tache, ce Prlat priait le Sou
verain Pontife de dclarer et de dfinir solennellement ce
mystre comme dogme de la foi catholique, afin que l'on
crt d'une foi vraiment divine ce qu'on avait cru jusqu'alors
par un sentiment de pit. Tel est, disait-il, le dsir de tous
les fidles, des vques, des Chapitres et des ordres reli
gieux ; tous demandent instamment cette dfinition (2).
Il ne peut y avoir de doute pour ce qui concerne le Cha
pitre de 1 glise de Carthagne; il partageait les sentiments
(1) Datum Hurci, Idibus aprilis 1848: Pareri, etc., vol. I, pag. 85.
(2) Datum Murciae, lie 2 aiigusti 1714 : Paderi, cte , vol. VIII, pag. 508.
m
de l'vque, comme on peut s'en convaincre par la lettre
qu'il adressait au Pape en 1714. On y voit en effet qu'il de
mandait que le mystre de la trs-pure Conception de la
Vierge Marie ft confirm et dclar par l'autorit du Sige
Apostolique comme fond sur la foi, et qu'il ft reu et con
fess dans toute l'glise comme dogme catholique (1).
CXLV. CASALE (hmont).
Louis-Joseph Nazam de Calariana, vque de Casale, cri
vait au Saint-Pre, en 1850, que le clerg et les fidles de
son diocse professaient, gnralement, l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie; que, dans la Prface
de la Messe, on ajoutait le mot lmmaculata au mot Conceptione, et que, dans les Litanies de la Sainte Vierge, on l'invo
quait sous le titre de Reine conue sans tache. Il disait en mme
temps qu'il priait Dieu de tout son cur, afin que, pour la
plus grande gloire de son nom, pour la louange et le culte de
la Bienheureuse Vierge Marie et l'utilit de l'glise militante,
il dispost toute chose, par la vertu toute-puissante de la
Providence, de manire rendre opportune, au jugement de
tous, la dfinition que quelques esprits craignaient a raison
de la difficult des temps (2).
CXLVI. CASHEL (irmnde).
Michel Slattery, Archevque de Cashel, crivant Sa Sain
tet au sujet de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, exprimait
les mmes sentiments que les autres Evques de l'Irlande.
Je pense, disait-il, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
conue sans la tache du pch originel. Et s'appuyant sur
les Saintes critures, sur les tmoignages des Pres et des
anciens auteurs ecclsiastiques, sur la fte de la Conception
de la Vierge Marie, sur les dcrets des Souverains Pontifes
(1) El Capitulo Murci, X Kal. martii 1714 : Paueri, etc., vol. VIII, pag. 553.
(2) Casali, die 8 januirii 1850: Pareri, etc., vol. III, pag-. 25.
191 -
- 192
du 10 mars 1854, a l'effet d'obtenir la facult d'insrer dans
la Prface de la Conception ces paroles : Et te in Conceptione
Immaculata, et ces autres dans les Litanies de Lorette: Regina
sine labe concerta (1).
CXL1X . CASTELBRANEO (Portugal).
On lit dans la lettre adresse au Pape, en 1850, par l'abb
Manques-Licte, vicaire gnral du Cardinal de Carvalho, patriaiche de Lisbonne et administrateur apostolique du dio
cse de Castelbraneo : Je n'ignore pas, Trs-Saint Pre,
que quelques savants ont rvoqu en doute le privilge de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge; mais leurs ar
guments m'ont paru si faibles ct des preuves en plus
grand nombre de la croyance gnrale, que je ne puis pas
ne pas croire que la Conception de la Bienheureuse Marie,
Mre de Dieu et Reine des Anges, a t sans aucune tache
originelle. Tel est le sentiment, telle est la persuasion de
tout le clerg et de tous les fidles de ce diocse, comme
l'attestent les glises leves l'honneur de Marie, les litur
gies et plusieurs autres monuments qui sont autant de preuves
de h grande pit de nos rois et de tous les Portugais envers
l'Immacule Conception de la Vierge.
Comme cette pieuse croyance est contenue dans la Tra
dition et mme dans les Saintes critures, au moins implici
tement, ainsi que l'ont dmontr la plupart des docteurs;
comme elle est conforme au sentiment et la profession pu
blique de toute l'glise, on est port penser qu'elle peut
tre dfinie par un dcret dogmatique. Bien plus, on peut
affirmer en toute vrit que ce dcret sera trs-agrable
tous ceux qui croient et professent l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, c'est-a-dire tous les catholiques, sur
tout a moi, au clerg et tous les fidles de l'un et l'autre
sexe de ce diocse (2).
(1) Cassovi, die 12 octohris 1854 : Pareri, cte , vol. IX, app. II, png. 73.
(2) Datam AtbicMtri, die 25 februarii 1850 : Pareri, etc., vol. IV, pajj, 100.
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- 194
macule Conception comme un des dons minents et privi
lgis de Marie (I).
La Lettre de ce Prlat est du 9 avril 1840 : il avait dj
exprim le mme vu, lorsqu'en 1848 il avait pri trsinstamment Sa Saintet de vouloir bien dfinir dogmatique
ment et proposera l'Eglise universelle, comme une vrit de
foi, que la Sainte Vierge a t Immacule et entirement
exempte de toute tache originelle dans le premier instant de
sa Conceplion (2).
CL1L CATANE (sicile).
En 1819, l'Evque de Catane, Flix Regnano, crivait a Sa
Saintet que le peuple de son diocse croyait a l'Immacule
Conception de la Vierge Marie; que, chaque anne le 8 d
cembre, les magistrats de la ville, ayant reu la sainte com
munion dans l'glise de Saint-Franois, se tenant prosterns
devant le matre-autel, s'engageaient par serment a dfendre,
mme au prix de leur sang, l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu : Pour moi, disait-il, je tiens et je professe,
le cleig lant sculier que rgulier tient et professe avec moi,
que la Bienheureuse Mre de Dieu a t, par une grce par
ticulire du Saint-Esprit, prserve dans sa Conception de
toute tche originelle. C'est pourquoi je dsire ardemment
quf la pieuse croyance qui est maintenant reue dans tout le
monde catholique soit dfinie dogmatiquement par l'glise
ct le Sige Apostolique (5).
CLI1I. CATANZARO (royai me de naples).
Rpondant l'Encyclique, le 28 mars 1849, l'Evque de
Catanzaro prouve d'abord l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, par l'enseignement plus ou moins
(1) Ca*lcllanct, die 9 iprilis 18t1 : Piant, etc., vol. I, pag. 68.
(2) CasicllanctB, tdilms nov. 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag 225.
(5) Catance, die 9 oet. 1849 : Pareri, etc., vol. II, page 195.
195 exprs des saint-Pres, par les dcrets et les actes des Sou
verains Pontifes, par la Liturgie et la croyance presque uni
verselle des Evques et des fidles Ensuite il continue en ces
termes : Comme donc on voit revivre et se ranimer mer
veilleusement, dans l'Eglise catholique, le dsir trs-ardent
que le Saint-Pre dcrte enfin par un jugement solennel,
du haut de la Chaire Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu, qui est aussi notre Mre bien-aimante nous tous, a t
conue sans la tache originelle, ainsi, Trs-Saint Pre, je
vous prie, avec toute l'ardeur dont je suis capable, je vous
demande instamment et trs-instamment, avec les autres
vques que l'Esprit-Saint a tablis pour diriger l'Eglise, dont
vous tes le chef et le centre, et que vous gouvernez avec un
saint zle et la plus active sollicitude, de faire entendre enfin
votre douce voix en faveur de la Vierge Immacule, qui,
comme le dit saint Grgoire, est leve au-dessus de tous les
churs des Anges jusqu'au trne de Dieu. Parlez donc, TrsSaint Pre, levez-vous sur la chaire sublime du Prince des
des Aptres, qui est la chaire de toute l'Eglise; et que votre
bouche sacre annonce ce dcret tant dsir, qui dfinisse
comme dogme de foi que la Vierge, Mre et Reine, a t
conue sans la tache originelle. Cette dfinition sera notre
grande consolation et la consolation des fidles; elle sera
pour la plus grande gloire de la Vierge Marie; elle nous assu
rera la puissante protection de la Mre de Dieu contre les
ennemis de la Religion, et le peuple chrtien recouvrera la
paix (1).
CLIV. CAVA et SARNO (royaume de naples).
Fertitta, vque de Cava et de Sarno, crivait au Pape,
en 1*48 : Trs-Saint Pre, partout les fidles saluent la
Mre de Dieu comme vierge avant l'enfantement, dans l'en
fantement et aprs l'enfantement ; partout ils honorent avec
(1) Catacii, die 28 martii 1849 : Parcm, etc., vol. I, pag. 31.
196
une dvotion fervente cette Vierge des vierges comme ayant
t conue sans la tache du pch originel, mme dans le
premier instant de son existence... Trs-Saint Pre, il est
dans les vux de mon glise que cette croyance des catho
liques soit sanctionne dogmatiquement par Votre Saintet.
Quoi de plus rjouissant pour le ciel que cette dfinition?
Quoi de plus dsirable sur la terre? Quoi de plus terrible
pour les enfers (1)?
Quelque temps auparavant, Thomas Senior, le prdces
seur de M. Fertitta sur le sige de Cava, avait dj mis le
mme vu : Que cette voix toujours vivante, s'criait-il,
clate enfin, et que du haut de la chaire de Pierre, qui est la
mre et la matresse de la vrit, veritatis muter et magistra,
elle dicte et prononce dfinitivement comme dogme de la
foi catholique la croyance de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Marie ('2).
CLV. CAVAILLON (france).
En 1457, Palamde De Carreto, vque de Cavaillon,
dont le sige a t supprim, a souscrit les actes du Concile
d'Avignon convoqus par le Cardinal de Foix, Archevque
d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement
le dcret du Concile de Ble, qui s'est formellement et dog
matiquement prononc en faveur de l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie (3).
CLVI. CEBU (les nuLirniKEs).
Franois-Romuald Ximne, vque de Cebu, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier par une Lettre adresse au SaintPre le 51 aot 1849. 11 dclarait que le clerg et les fidles
de son diocse, par l'effet de renseignement traditionnel des
(1) Cavis die 7 nov. 1848 : Pareri, elc, vol. IX, p.ig. 186.
(.2) Pariri, vol. IX, pig. 10.
(3) Voyez Avignon.
198
publiques que j'avais prescrites ayant t faites dans toutes
les paroisses, nous demandons tous, d'une voix unanime,
que ce qui jusqu' ce jour a t cru pieusement touchant un
aussi grand mystre soit dsormais tenu fermement par tous
les fidles du Christ, en vertu d'une dtinition dogmatique de
Votre Saintet. En effet, outre tout ce qui a t dit si sage
ment et si bien par les Pres, les Conciles, les Souverains
Pontifes et les plus clbres Thologiens, parmi lesquels je
me plais a citer l'Eminent Cardinal Lambruschini, il me suf
fira de rappeler que la Vierge Marie a t salue par l'Ange
comme pleine de grce, il ne lui a donc manqu aucune
grce, pas mme celle qui l'a prserve du pch originel.
Ainsi nous croyons tous, ainsi nous pensons tous, et c'est
avec le plus profond respect que nous soumettons Votre
Saintet le vu de ITglise de Ceneda, demandant a Dieu que
tout prospre pour un aussi grand Pontife (1).
- 200 -
201
Dieu comme Immacule dans sa Conception, comme ayant t
conue sans tuche. Et il fit lui-mme sa profession de foi en
dclarant que, depuis son enfance, il avait constamment v
nr la Trs-Sainte Vierge Marie comme ayant t entire
ment exempte du pch originel. Il ajoutait que les preuves
de cette croyance, tires de l'criture sainte, des tmoignages
des saints Pres, des constitutions des Souverains Pontifes et
du sentiment gnral des fidles, taient si fortes qu'il tait
persuad que rien ne s'opposait a ce que cette mme croyance
ft enfin dfinie par un de ci et solennel (1).
CLXI. CHALONS (fra:<ce).
En 1843, M. Monyer de Pwlly, vque de Chlons-surMarce, a souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, la
lettre par laquelle on exprimait au Pape Grgoire XVI le vu
que la pieuse croyance sur l'Immacule Conception de la
Vierge Marie ft dfinie par le Saint-Sige comme dogme de
foi, ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Peints per Gregorium locutus est (2). Ce vnrable Prlat prit part aussi au
Concile provincial de Reims, tenu Soissons en 1849. Or
les Pres de ce Concile, renouvelant la demande qu'ils avaient
faite individuellement, l'occasion de l'Encyclique du 2 f
vrier de la mme anne, prirent le Saint-Sige de dfinir
a enfin, comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Con ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch origi nel (3).
D'ailleurs, adressant l'Encyclique de notre Saint-Pre le
Pape au clerg et aux fidles de son diocse, il s'exprimait
en ces termes : Vous avez entendu, nos trs-chers frres,
les paroles de notre Saint Pontife le Pape Pie IX. Elles sont
sacres, elles sont pour nous des ordres, et c'est pour nous
(1) Csena:, XI Kat.julii 1849 : Parisui, etc., vol. I, pag. 322.
(2) Voyci Arius. (3) Voyci Reims.
203
tous les ennemis de notre foi et nous honore de sa pro
tection (1)
Enfin, le Breviaire diocsain, imprim en 1840 par l'ordre
deMgrdePrilly, nous offre une nouvelle preuve de la croyance
de l'Evque et du clerg de Chlons touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Ce Brviaire contient, dans
l'Office de la Conception, l'oraison suivante : Dieu qui,
cause de l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv de toute tache du pch la Bienheureuse et Immacule
Vierge Marie, sa Mre, nous vous prions de daigner nous
purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception.
En remontant plus haut, nous trouvons une nouvelle
preuve de la croyance de l'glise de Chlons dans le Rituel
publi, en 1776, par ordre de Leclerc de Juign, vque de
cette ville. En effet ce Rituel contient, parmi les annonces
que les curs devaient faire au prne, la formule suivante,
concernant la fte de la Conception : Nous clbrons (tel
jour) la fte de la Conception de la Trs- Sainte Vierge Marie.
Cette fte, mes frres, doit tre pour tous les chrtiens le
sujet d'une grande joie, puisque la Conception de Marie est
comme l'aurore qui nous annonce le soleil de justice, JsusChrist, notre Sauveur... Admirons les prodiges que le Sei
gneur a oprs dans cette auguste Vierge. Elle a t enri
chie des trsors de la grce, et orne de tous les dons de
l'Esprit-Saint, au moment o les autres hommes sont enve
lopps dans la masse corrompue du pch. Destine a mettre
au monde le Saint des saints, ne devait-elle pas tre la plus
pure de toutes les cratures? Et votre pit ne vous portet-elle pas penser qu'il et t indigne de Jsus-Christ que
l'arche vivante, dans laquelle il devait reposer, et t infecte
par le pch? Marie, dit saint Ambroise, est une plante mys
trieuse qui n'a ni le nud du pch originel, ni lcorce du
(i) Instruction pastornle du 22 avril 1819.
- 204
pch actuel. Saint Augustin veut qu'on ne parle en aucune
faon de la Sainte Vierge, quand il s'agit du pch, cause
de l'honneur que l'on doit son Fils Notre-Seigneur JsusChrist ; et le saint Concile de Trente dclare que son inten
tion n'est point de comprendre la Bienheureuse et Imma
cule Vierge Marie Mre de Dieu dans son dcret sur le pch
originel (1).
CLXII. CHAMBRY (savoie).
Alexis Biixiet, Archevque de Chambry, dsirait, ou
qu'il n'y et pas de dfinition dogmatique touchant l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, ou qu'on
se bornt une dfinition indirecte, celle, par exemple,
par laquelle le Saint-Sige aurait dclar que le culte rendu
par l'glise a la Conception de la Sainte Vierge est un culte
pieux et saint. Cependant, comme il le rapporte lui mme
dans sa lettre au Pape, le clerg et le peuple du diocse de
Chambry taient alors anims d'une sincre dvotion envers
Marie conue sans pch, dont ils professaient pieusement
l'Immacule Conception comme une opinion trs probable,
peu prs comme ils professent son Assomption dans le ciel-, et
son exemption de tout pch actuel, mme vniel ('2).
CLXIII. CIIARCAS oc LA PLATA (amiuque mridionale*.
L'Archevque lu de Charcas avait prescrit des prires
publiques, en conformit avec les vues de l'Encyclique du
2 fvrier 1849. Son Chapitre mtropolitain lui crivit cette
occasion, en date du 10 avril 18~0, pour lui exprimer ses
sentiments et ses vux concernant l'Immacule Conception
de Marie. Le Chapitre attribuait l'excellence de cette pr
rogative, reconnue dans tout le monde catholique, le culte
d'hyperdulie rserv la Mre de Dieu, et faisait remarquer
(1) Hitu.ilc Catalaunense, ctc. ; Catatauni, 1776, tom. It, pag. 570.
(2) Lettre elu 1 juillet 1849 : Parin, ctc. , vol. I, pag. 411.
205
qu'elle tait plus honore, notamment dans le chef-lieu du
diocse, sous l'invocation de Notre-Dame de la Conception,
objet d'un culte spcial, que sous ses autres titres. A son
avis, la solennit des prires faites la cathdrale, avec le
concours de tous les habitants de la mtropole, tait une
preuve indubitable du dsir, qu'ils partageaient tous avec le
Snat ecclsiastique, de voir au plus tt proclame, comme
dogme de foi divine, l'Immacule Conception de Marie (1).
CLXIV. CHARLESTOWN (tats-unis).
Ignace Reynolds, vque de Charlestown, ville des tatsUnis, assistant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile faisaient
connatre au Souverain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il
dfinit, comme doctrine de l'Eglise catholique, que la Con
ception de la Vierge Marie a t Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel (2).
CLXV. CHARTRES (frakce).
Parmi les rponses l'Encyclique du 2 fvrier 1849, nous
avons une lettre de M.Clausel de Montals, ancien vque de
Chartres. On voit par cette lettre, qui est du 12 mai de la
mme anne, que les fidles de ce diocse croyaient que la
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans pch, et qu'ils
professaient une profonde vnration pour l'Immacule Con
ception de la Trs-Sainte Mre de Dieu. Le Pasteur luimme reconnaissait qu'elle a t prserve non-seulement de
tout pch actuel, mais encore du pch originel. Nanmoins,
regardant toute dfinition dogmatique touchant cette vrit
comme trs-dangereuse, comme beaucoup plus nuisible
qu'utile l'glise, a raison du mauvais esprit des ennemis
de la religion, il pensait qu'on devait s'en tenir ce qui avait
(1) Pireri, etc., vol. IV, pag. 165.
(S) Voyez Baltimore.
206
t rgl et statu jusqu'alors, tant par le Concile de Trente
que par les Souverains Pontifes (1).
Il ne dit pas qu'il s'en rapportait, sur ce point, la haute
sagesse et au jugement irrformable du Vicaire de JsusChrist ; cependant c'et t l'aire injure a ce Prlat que de
douter un instant de son respect et de sa soumission envers
l'autorit suprme du Chef de l'glise, du moins pour ce
qui regarde les dcrets dogmatiques et solennels mans de
la Chaire de Pierre.
Il ne sera pas hors de propos de faire remarquer que la
Liturgie particulire de l'Eglise de Chartres nous offre une
preuve de la croyance de ce diocse touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Le Brviaire, imprim en
l'-85 par l'ordre de J.B.- Joseph de Luhersae, vque de
cette ville, contient pour l'Office de la Conception l'oraison
suivante : Dieu, qui, cause de l'honneur de Notre-Sei
gneur Jsus-Christ, avez prserv de toute tache du pch h
Bienheureuse et Immacule Vierge Marie sa Mre, nous vous
prions de daigner nous purifier par votre grce de toute ini
quit, nous qui honorons sa trs-pure Conception (2>.
i
CLXVI. CHIAPA (mexiqie).
Joseph-Marie Lucuno-Becerra, Evque de Chiapa, ville de
la Confdration Mexicaine, crivait au Saint-Pre, en 1852,
que le clerg et les fidles de son diocse avaient une grande
pit envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge ; et que, d'aprs toute les preuves, tires tant de la
raison que de l'autorit, on ne pouvait rvoquer en doute
cette vrit, savoir, que la Vierge Marie, prvenue par la
(1) Carnuti, die 12 maii 1849 : Pareri, etc., vol. X, pag. 174.
(2) Ueus, qui, prunier honorem uomioi J .su-Christi, Bejl.im et Immaculatam
ejus Genitricem Yii ginem Murii.m ab onn i labe peccati prserv sti , qua'suii us
ut nos purissimam ij is Conceptioiiem recolentes, ab omni iuiquitatc mundos
gratia tua efficerc digneris.
- 207
grce et par un bienfait unique de Dieu, a t entirement
exempte du pch originel. Cependant ce Prlat n'osa se
prononcer en faveur d'une dfinition dogmatique : il doutait
que l'Immacule Conception de la Mre de Dieu pt tre d
finie comme article de foi ; mais, aprs avoir humblement
expos ses doutes, il terminait ainsisa lettre: Si l'Immacule
Conception de laTrs-S,iinte Vierge est dfinie comme dogme
de foi par Votre Saintet ou par un de vos successeurs, et que
je sois encore du nombre des vivants, je recevrai cette dfi
nition de tout mon cur et avec la plus grande joie, et je la
dfendrai de toutes mes forces jusqu' la fin de mes
jours (l).
CLXVII. CHICAGO (amwqce).
Jean-Jacques V.vsnEnvALDE. vqije de Chicago, ville des
tats-Unis, se trouvant au Concile de Baltimore de l'an 1849,
a souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife d
finit comme doctrine de l'Eglise catholique, s il le jugeait a
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cule et entirement exempte de toute tache du pch ori
ginel (2).
CLXVIII. CH1ETI(roy.vume de naples).
Josu-Marie du Trs-Saint Rdempteur, Archevque de
Chicti, les vques de Valve et de Penne, tant runis, en
1849, pour le sacre de Jacques de Vicentus, Archevque lu
de Lanciano, crivirent au Saint-Pre une lettre collective
l'occasion de 1 Encyclique du 2 fvrier de la mme anne.
(1) Si Snnctissim Virginia Immnculata Conceptio, tanquam dogmi tidei, a
Yeatra Sanctitate tel al> alio Vestro su. cessorc defmiatur, Hum forte adhuc e viiis
non ezeam,- maxima cum exultatione atque tnto corde recipiam. cunctisque meis
iiribus senner dctendant. In Cnitatt S. Chrittophori latcatat, Idibusjulii 1852 :
Pareri, etc., vol. IX, ap|>. 1, pag. 17.
[2) Voyez Baltixore.
210
Saint-Pre, dans une lettre du 25 juin 1849. Il dclarait en
mme temps qu'il serait trs-agrable aux cleres et aux
peuples de ses deux diocses que l'Immacule Conception de
Marie ft dcrte comme doctrine de l'Eglise catholique.
L'E\quede Chiusi n'avait pas d'autres sentiments. Voici
cequ'il disait : Trs-Saint Pre, soumis votre volont trspieuse, qui rpond si bien a la dvotion particulire que j'ai
pour la Mre de Dieu, j'unirai volontiers mes vux aux vux
ardents de tous les ecclsiastiques et des peuples confis
mes soins ; car j'ai toujours t persuad que la Bienheureuse
Vierge Marie, le temple de Dieu, le sanctuaire du Saint-Es
prit, elle qui seule a plu en tout a Notre-Seigneur JsusChrist, qui seule, suivantle tmoignage irrcusable de l'Ange
Gabriel, de sainte Elisabeth, fut appele Bnie entre toutes
les femmes, par une bndiction gale entre elle et son Fils,
a t conue sans la tache du pch originel (1).
CLXXI. CINCINNATI (tats- unis).
Jean Piircell. Evque de Cincinnati, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit
le dcret par lequel lesPres deceConciledclaraient au Sou
verain Pontife qu'il leur serait agrable qu'il dfinit comme
doctrine de l'gHse catholique, s'il le jugeait a propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (2).
CLXX1I. CINQ-GLISES ou FUNFKIRCIIEN ( Hongrie).
Jean Scrrowuu, Evque des Cinq-glises ou de Funfkirchen. crivait en 1849: Trs-Saint Pre, il ne pourra rien
arriver de plus dsirable pour moi, rien de plus consolant
pour le clerg et le peuple confi ma sollicitude pastorale,
que d'apprendre qu'il pourra, non-seulement par un mou(1) Clusii, die 23 junii 1843 : Parem, etc., vol. I, pag. 535.
(-') Voyez Baltimore.
211
vement de pit qui jusqu'ici se manifeste constamment par
tout, mais encore en vertu d'un oracle du Pasteur suprme,
honorer, d'une foi qui exclut tout doute, la Mre de Dieu
comme conue sans la tache du pch originel, et bnir Jsus
son Fils, le Rdempteur du monde, qui a voulu que tout bien
nous arrive par Marie (1).
Ce Prlat rappelait qu'en 1848 il avait demand au SaintSige la facult d'ajouter le mot lmmaculata au mot Conceptione de la Prface de la Messe, et que sa lettre commenait
ainsi : La pieuse croyance par laquelle je crois avec le clerg
et le peuple du diocse des Cinq-Eglises que la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache du
pch originel, etc. (2) Transfr au Sige archipiscopal
de Cran le 28 septembre 1849, et dcor de la pourpre ro
maine le 7 mars 1853, l'minent Cardinal crivit de nouveau
au Saint-Pre, le 10 novembre 1854, pour lui exposer d'une
manire gnrale les sentiments des autres vques de la
Hongrie, en transmettant Sa Saintet les dclarations de
treize d'entre eux, qui lui avaient t adresses. 11 terminait
sa lettre par ces mots : Parlez, Pre saint; nous recevrons
comme tant vraiment la parole de Dieu tout oracle de votre
bouche (3).
CLXXIII. CITTA-DI-CASTELLO (tats pontificaux).
L'Archevque- Evque de Citta-di-Castello rpondit le
15 septembre 1849 l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne. 11 exprimait d'abord le vu que l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ft dfinie par le
Souverain Pontife. Certainement, disait-il, il ne pourrait
rien arriver de plus agrab'e et de plus dsirai le pour moi et
pour mon diocse que la dfinition Apostolique du SaintSige qui sanctionnerait, par l'autorit, ce que l'on professe
(1) (Juinque Ecclesiis, die 19 aprilis 18W : Paii, etc., vol. I, pag 111.
(2) lbii.
(3) Rom, die 10 novembris 18bO
213
Saintet. D'aprs ce qui a t dit par les saints Pres et les
Docteurs de l'glise, d'aprs ce qu'ont fait vos Prdcesseurs,
qu'est-ce qui s'oppose ce qu'en >ertu d'un jugement de
l'Eglise nous vnrions comme article de foi ce que nous
avons cru pieusement suivant l'esprit de cette mme glise?
Une parole, une seule parole de Pierre suffit. Faites donc en
tendre votre voix ; nous vous le demandons, prosterns a vos
pieds, pour la plus grande gloire de Dieu et de la Vierge
Mre de Dieu... Exaucez. Trs-Saint Pre, exaucez les vux
du diocse de Citta-della Pieve, qui a toujours honor avec
une grande pit la Reine du ciel et de la terre sous ce titre
si bien fond et si glorieux de l'Immacule Conception
Le mme Prlat, tant du nombre des vques runis Spclte en 1849, souscrivit la Lettre par laquelle on priait Sa
Saintet de dcrter l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu; ut decretum de immuculata Deiparx Conceptions pronuntiet $|.
CLXXV. CTUDAD-RODRIGO (espagne).
L'glise de Ciudad Rodrigo ne pensait pas autrement que
les autres glises d'Espagne, touchant l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie. En 1714, le Chapitre de
la cathdrale crivit au Pape Clment XI, en le suppliant de
dfinir du haut de la Chaire de Pierre la Matresse infaillible
de toutes les glises, que la Ilienheureuse Vierge Marie a t
conue sans tache, et de proposer ce mystre comme un ar
ticle de foi toute l'glise mihtante (3).
(1) L'nicum satis est Petri orarulum, unica Tu vetis expressio, atqnc istlc
sunt ad majorem Dei gloriam atque Dci Matris, quae provoluti ad tuos pedes nunc
imploramus. E Cicilate Pleli; dit 1 teptembris 18-49: Pariri, etc., vol. II,
pag. t3.
('i) Voyez Spolcte.
(3) El Petri Cathedra omnium Ecclesiarum infollibili Magistra. Datis incapitutari CivitaUntis Eccluix om/o, VI Kalmdcu Martia ann. 1714 : Pareiu, etc.,
toI. VIII, pag. 555.
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219
il priait notre Saint-Pre le Pape Pie IX de dfinir, par un
dcret dogmatique et infaillible, man de son autorit apos
tolique, que la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a
t conue sans aucune tache du pch originel : Ut dogmatico et infallibili decreto Beatis&imam Virginem Dei Genitiicem absque alla pectati originalis labe fuisse Conceptam dejinias (i).
CLXXXII. COCHABAMB (amrique mridionale).
En 1850, Joseph-Marie Yankz-de-Montemmno, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, exprimait le dsir que l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ft d
finie comme article de foi, ajoutant que c'tait le vu de
tous les catholiques de son diocse et de l'Amrique, le vu
de l'Eglise universelle. Voici ce qu'on lit dans sa lettre :
Dans ce diocse comme dans les autres Eglises de l'Am
rique, la dvotion des lidles envers le mystre de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu est parvenue un tel
degr de faveur, qu'elle ne laisse plus rien dsirer; il n'y a
que ceux qui mprisent Jsus-Cbrist lui-mme qui rvoquent
en doute ce mystre de la Vierge Marie ; car tous les vrais
catholiques croient pieusement, et sans prouver le inoindre
doute, que Marie toujours Vierge a t prserve par un pri
vilge unique de Dieu de tonte tache du pch originel, et ils
dsirent tous que cette croyance soit dfinie comme dogme
de foi. Ce dsir, ce vu, qui est le vu de l'glise catholique,
est aussi notre vu ; nous dsirons donc que le Sige apos
tolique puisse et doive dfinir, comme article de foi, que la
Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, a t prserve de toute
tache du pch originel ds le premier moment de sa Con
ception. Car nous tenons pour certain que cette Vierge in
comparable, qui a t choisie de toute ternit dans les con
seils de la Trs-Sainte Trinit pour tre la digne Mre de Dieu,
(t) Voyez Ariugu.
220
n'a pu tre un seul instant au pouvoir du dmon, qui est l'en
nemi acharn de toute saintet (1).
CLXXXIII. COCHINCHINE OCCIDENTALE.
Dominique Le Frrvre, vque d'Isauropolis in partibus,
et Vicaire Apostolique de la Cochinchine occidentale, crivait
notre Saint-Pre le Pape, le i" octobre 18*0 : Tous les
prtres de ce vicariat, soit europens, soit indignes, pa
raissent anims d'une grande dvotion envers l'Immacule
Conception de la trs-sainte Vierge, qui est notre Mre
nous tous. Les fidles croient trs-fermement l'Immacule
Conception de Marie, ayant t instruits de ce dogme par tous
les missionnaires qui nous ont prcds. Ils ont la louable
coutume de rciter dvotement chaque jour quelques prires
l'honneur de cette Immacule Conception, et ils ont fait
avec empressement celles que nous leur avons prescrites
suivant les intentions de Votre Saintet. Aussi, il n'est point
douteux qu'ils ne reoivent avec joie le dcret du SaintSige Apostolique, si Votre Saintet dlinit que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel.
Quant moi et l'Illustrissime vque de Dansara, mon
coadjuteur, nous honorons la Bienheureuse Vierge Marie
avec toute la pit et toute l'affection dont notre cur est
capable, et nous tenons, suivant la tradition des saints Pres,
que sa Conception a t tout a fait Immacule, dsirant ar
demment qu'il nous soit enlin permis de la croire et de
l'enseigner comme un dogme inbranlable de notre foi (2).
CLXXXIV. COCHINCHINE ORIENTALE.
Franois-Maric-Henri-Agathon Pelleiun, vque de Biblo
[1) Datum Cochabambae, VI Idus inaii 1850 : Paiieri, etc., val III, pag. 148.
(2) Datum in Concinchina, die I* octobris 1850 : Pareri, etc., vol. 111,
pag. 32i1.
221 in partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de la Cochinchine orientale, s'exprimait ainsi dans sa lettre au Pape, du
2 janvier 18">1 : Trs-saint Pre, ce n'est que tout rcem
ment que j'ai reu votre Encyclique du 2 fvrier 1849. Je
l'ai lue avec la plus grande joie et avec la plus grande satisfaction. J'avais dj adhr de tout mon cur au dsir des
autres Evques, qui priaient Votre Saintet de vouloir bien
dcrter, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle. Dans ces
rgions continuellement agites par la tribulation, toute notre
esprance est dans notre trs-sainte Mre, de laquelle nous
attendons le salut. Avec quel bonheur et quel transport les
Pasteurs et les ouailles apprendront qu'il n'y aura plus de
doute possible pour personne, touchant l'Immacule Con
ception de notre Mre bien-aime, prrogative dont dj ils
ne doutent aucunement (1) I
Le mme Prlat souscrivit, en 1847, la lettre par laquelle
Son Excellence le Cardinal Du Pont, M. d'stros, Archevque
de Toulouse, M. Bonnet, Archevque de Bordeaux, et plu
sieurs autres Prlats, priaient le S;iint-Pre de dclarer et
de dfinir, par son autorit infaitlible, que la doctrine de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge est contenue
dans la parole de Bieu crite ou transmise par la Tradi
tion (2).
Dj, en 1845, Etienne-Thodore CuEsor, Evque de Mtellopolis in partibus, et Vicaire Apostolique de la Cochinchine orientale, avait fait la mme demande au Pape Gr
goire XVI, en souscrivant avec plusieurs autres Evques la
lettre mme qui a t depuis souscrite par son coadjuteur.
(I) Concinchina Septentrion.di, die 2 jnnuarii 1851 : Parem, etc., vol. IX,
ji.!. 341.
('.') Voyez Bour.cEs.
222
225
la Bienheureuse Vierge Marie serait regard peu prs
comme s'il tait hrtique et rvolterait les fidles. Comme
d'ailleurs je ne doute point que tout l'Episcopat de l'univers
ne tende a obtenir que la trs-pieuse croyance touchant l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu soit dfinie comme
dogme par un oracle infaillible de Votre Saintet, per infallibile Sanctitntis Vestrx oraculum, \l me reste a me prosterner
humblement vos pieds avec le Chapitre de ma cathdrale
et avec tout mon clerg, qui pense, en tout comme moi, et
professer en prsence de Votre Saintet que l'me de la
Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t entirement
exempte de la tache du pch originel, et qu'elle tait en tat
de grce au moment mme o elle a t unie son corps.
J'atteste que j'ai toujours dfendu, selon mes forces, la vrit
de cette pieuse croyance comme trs-certaine, ainsi que l'op
portunit d'unedfinition dogmatique de cette mme croyance,
tant pour l'honneur de Notre-Seigneur que pour la gloire de
sa Mre. Si, comme je l'espre et m'en rjouis d'avance,
cette dfinition, que toute personne vraiment pieuse demande
depuis si longtemps au Saint-Sige parait enfin, alors celle
qui est l'auxiliatrice des chrtiens se montrera plus puissante
encore, et vengera glorieusement l'glise et le Pasteur su
prme contre l'ennemi du genre humain et contre les fureurs
de l'impit qu'il suscite partout (1).
CLX XXVIII. COLLE (toscane).
L'vque de Colle, Joseph Cniaromanni, crivait au SaintPre, en 1849, qu'il n'avait pu rien recevoir de plus agra
ble, de plus consolant pour lui que l'Encyclique de Sa Sain
tet, du 2 fvrier de la mme anne, vu qu'il avait appris
par cette Encyclique que le Sige Apostolique s'tait propos
d'exaucer les prires de tant d'hommes aussi distingus par
leur doctrine que par leur vertu, en dfinissant que la merveil(I) Curi Rhetorum, die 2 mnii 1849 : Parmu, etc., vot. I, |>ag. 149
15
227
l'aurore, a apport au monde le soleil de justice pour clairer
ceux qui sont assis dans les tnbres et les ombres de la
mort; a celle enfin qui, terrible comme une arme range,
triomphe des hrsies et des puissances de l'enfer. J'mets
ce vu en priant humblement le Pre trs-clment des lu
mires de rpandre sur Votre Saintet la lumire de son
Divin Esprit et de la diriger par sa grce, afin que dans une
affaire d'une si grande importance elle prenne le parti qui
doit le plus contribuer a la gloire de Dieu, a la louange de
Marie et au bien de l'glise militante.
Que l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie soit notre sauvegarde et notre protection : Immaculata
Beatx Mariai Virginis Conceptio sit nobis praesidium et protectio (1).
M. Kunszt, successeur de M. de Nadasd, crivit lui-mme
au Primat de Hongrie, en 1854, pour lui faire connatre ses
sentiments et ceux de ses diocsains. Il attestait l'minent
Cardinal Scitowski qu'il croyait pieusement l'Immacule
Conception de la Sainte Vierge, se rjouissant de ce que cette
croyance n'tait plus combattue par aucun catholique. C'tait
galement le sentiment du clerg, qui clbrait religieuse
ment et solennellement avec le peuple, sous le rit de premire
classe, et avec octave, la fte de l'Immacule Conception, en
rcitait l'office chaque samedi non empch, hors le temps
de l'Avent et de la Quadragsime. Aprs avoir indiqu com
bien taient nombreux dans son diocse les associs l'Archiconfrrie du Cur Immacul de Marie, les glises et les
autels consacrs a la Sainte Vierge, et aprs avoir donn une
ide touchante de la pit des fidles envers la Mre de Dieu,
ce Prlat ajoutait que le peuple tait tellement pntr de la
(1) Humillimum meum sufl'ragium in eo devotissime depromerc sustineo : ut...
SanctissimVirgini Mariaeex solemni Ecclesi et Sanctitatis Vestr sapientissimo
judicio summus deccniatur honor, ejusdem Conceptum Immaculatum omnino
fuisse et ab omni prorsus originalis culpae labe immunem. Colocx in Junjorta,
die 22 oct. 1850 : Preri, etc., vol. Il, pag. 244.
- 229
dans les mmes sentiments que les membres du Chapitre
mtropolitain portaient autour de Ytoile qui dcorait leur
poitrine l'image de la Vierge Immacule avec cette lgende :
Virgo sine Utbe concepta (Vierge conue sans tache) ; et nos
vnrables frres, les membres du Chapitre de Cologne, qui
portent encore aujourd'hui cette dcoration, ont aussi dans
le cur la foi qu'elle exprime. Tout atteste donc de la faon
la plus clatante que notre diocse a toujours conserv vi
vante la foi la prrogative de la Sainte Vierge, qu'il n'a
jamais cess de la professer, qu'il la garde comme un pr
cieux hritage, et qu'en ce point l'glise de Cologne se
montre et s'est toujours montre la fille fidle de l'glise
Mre et matresse, l'glise de Rome.
L'Eminent Cardinal avait fait connatre au Saint-Pre, par
une lettre du 20 dcembre 1853, l'empressement qu'il a mis
s'entendre avec ses suffragants pour la prescription des
prires publiques a faire dans leurs diocses respectifs, et
que lui-mme a fait rciter dans son archidiocse, l'effet
d'obtenir pour le Chef de l'glise les lumires de l'EspritSaint. Passant ensuite l'expos des sentiments de son
clerg, il en indiquait et expliquait la divergence qui s'tait
produite, principalement sur l'opportunit d'une dfinition
dogmatique relativement l'Immacule Conception de la
Sainte Vierge, ajoutant que tous les prtres de son diocse,
qui se distinguent par leur pit et leur rgularit, taient
anims envers l'Immacule Vierge, Mre de Dieu, d'une ten
dre dvotion qui leur faisait dsirer religieusement de voir
cette question dcide par le Saint-Sige Apostolique.
Quant au peuple, l'minent Prlat le reprsentait comme
plein de foi et de vnration envers l'Immacule Conception,
en faisant observer que cette croyance tait ancienne dans
son glise. En effet, de l'an 1492 1499, l'Acadmie de
Cologne a exig plusieurs reprises, de ses membres, la
croyance l'Immacule Conception, sous peine d'exclusion ;
et, en 1501 , elle la professait publiquement et avec serment.
La fte de la Conception est depuis des sicles la principale
230
fte patronale de cet archidiocse, qui la clbre sous le rit
de premire classe, avec octave. L'toile d'or que les cha
noines du Chapitre mtropolitain portent, de temps imm
morial sur leur poitrine, offre au revers l'image de Marie
avec cette lgende : Virgo sine labe concepta.
Le Cardinal terminait sa lettre en exprimant ainsi ses pro
pres sentiments : La pit qui convient un fils envers une
Mre trs-aimante et la fidlit avec laquelle je pense qu'il
faut suivre les traces de nos anctres de Cologne me font un
devoir de dsirer vivement de voir dfendu et affermi par
l'autorit souveraine de l'glise ce mme sentiment que j'ai
eu ds mon enfance, que j'ai toujours conserv, l'exclu
sion de tout autre, et que je tiens pour vrai ; car il est im
possible que cela ne contribue pas notablement accrotre
la gloire de Dieu, le culte de la Bienheureuse Vierge Marie,
la dvotion des fidles, et a procurer le salut des mes (i).
CXCI. COLOMBO (capitale de l'le de ceylan).
Gatan Antoine, vque d'Usula in partibus, Vicaire Apos
tolique de Colombo, et Joseph-Marie Bravi, vque de Tipasa
in partibus, son coadjuteur, ayant reu les lettres Encycliques
de Sa Saintet touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, adressrent aux missionnaires et aux fidles de leur
vicariat une lettre pastorale, dont on ne lira pas sans intrt
les extraits suivants :
De Gate, c'est--dire de la terre mme d'exil o l'avaient
relgu son amour de la justice et son horreur de l'iniquit,
le magnanime Pie IX fait arriver jusqu' nous cette voix
Apostolique qui s'adresse au monde catholique tout entier.
Il demande que tous les vques et tous les fidles lvent
avec ferveur des vux et des prires vers Dieu, le Pre des
lumires et l'auteur de tous les biensr afin qu'il fasse des
cendre sur lui une grce surabondante et cet esprit de conseil
(1) Coloni, die 20 decembris 1853 : Parfm. etc., vol. IX, app. II, pag. 5.
231
qui n'a jamais dlaiss la Chaire de Pierre et demeurera en
elle jusqu' la fin des sicles ; en sorte qu'il parvienne,
lui a qui il a t dit, votre foi ne dfaillira jamais, a placer,
par un jugement infaillible, parmi les dogmes catholiques ce
que l'Eglise a toujours cru touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie....
En vous indiquant ces faits, nous n'avons point la pr
somption de prvenir en aucune manire le jugement du
Souverain Pontife ; car le Sige Apostolique seul a le droit de
dclarer, proposer, dfinir avec infaillibilit toute vraie doc
trine qui, suivant la Tradition conserve intacte dans ce Sige
par le Saint-Esprit, est mane des Aptres et s'est perptue
jusqu' nous sans interruption ; seulement, nous avons voulu
exciter votre dvotion envers la Vierge Immacule, parce
que tout ce qui se fait l'gard de cette divine Mre se rap
porte l'honneur du Fils de Dieu, notre seul Mdiateur et
Rdempteur....
Plaise Dieu que, parmi les dogmes de l'glise catho
lique et apostolique, il nous soit donn de lire, en vertu d'un
oracle infaillible, que la Bienheureuse Vierge Marie (ainsi que
nous l'avons toujours cru), a t toujours exemple et prserve
de toute tache originelle, ds le premier moment de sa Con
ception (1).
Les vques d'Usula et de Tipasa ont envoy cette Pasto
rale au Pape, en priant Sa Saintet de la regarder comme
l'expression de leurs sentiments et comme un tmoignage de
- 232
la pit des fidles de l'Ile de Ceylan envers l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu (1 ).
CXC1I. COMACCHIO (tats pontificaux).
Michel Virgili, vque de Comacchio : Trs-Saint Pre,
il ne pouvait rien m'arriver de plus agrable et de plus con
forme mes vux, que l'occasion de faire connatre mon
sentiment sur la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie.
Car, ayant prescrit, d'aprs les ordres de Votre Saintet, des
prires publiques dans tout mon diocse, j'ai eu la consola
tion de voir la pit du clerg et du peuple envers la Bien
heureuse Vierge se manifester et se ranimer, au point que
tous ont profess l'Immacule Conception de Marie, comme
s'il se ft agi d'une vrit catholique.
Ce Prlat rappelle sommairement les principaux titres de
cette croyance, et termine sa lettre en disant qu'il ne lui res
tait qu' dsirer, conformment aux vux de tous, que le
Souverain Pontife ft intervenir son autorit suprme, pour
confirmer de plus en plus, par une dfinition dogmatique, la
vrit dj si manifeste de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie (2).
CXCIII. COME Mmrahdie).
Charles Romano, vque de Cme, a souscrit la lettre par
laquelle lesvques dela province de Milan, runis Gropello, en 1849, informaient Sa Saintet que le clerg et le
peuple de cette province professaient une tendre et sincre
dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Ces Prlats, il est vrai, n'osrent pas, raison de la difficult
(1) Columbii, die 13 februarii 1850 : Paueri, etc.. vol III, pag. 59.
(2) Hoc igitur restat unum, ut ad tam porspicuam de Immaculato Mariic Vircinis Conceptu veritatem magis magisque confirmandain suprema Tua, lleatisfime
Pater, quod in omnium votis est, accedat auctoritas ac dogmatica delinilio. Co
mmit, 1 oct. 1849 : Parem, etc., vol. II, pag. 170.
- 234
au Pape, le 4 novembre 1849, en rponse a l'Encyclique de
Sa Saintet. Cette lettre contient, en outre, les dtails les
plus difiants sur les pratiques de dvotion qui se rapportent
au culte de la Vierge conue sans tache. Cette dvotion est si
profondment grave dans tous les curs, que les pres et
mres se font un devoir de l'inculquer leurs enfants, en
leur apprenant a saluer la Reine du ciel sous le titre de l'Im
macule Conception. Qu'elles sont belles ces paroles par les
quelles les parents et les enfants, les vieillards et les jeunes
gens , tous sans exception , ont coutume d'achever leurs
prires, soit dans les assembles des fidles, soit dans la
famille : Bnie et loue soit la trs-pure Conception dela Bien
heureuse Vierge Marie, conue sans la tache du pch originel !
Aussi, le clerg et le peuple se sont-ils grandement rjouis,
en croyant qu'tait enfin arriv le jour heureux o leur
pieuse croyance allait tre confirme par un jugement solen
nel du Sige Apostolique.
- 235
vrit se fasse entendre ; votre serviteur sera attentif a sa
voix, laquelle il sera toujours soumis et obissant (1).
(1) Compostell, die 4 nov. 1849 : Pareri, etc., vol. II, pap. 291
(2) Yoyex Anna.
236
rection la dvotion envers Notre-Dame, adoptera avec em
pressement l'Office publi avec l'agrment de Votre Saintet,
qui en a autoris l'usage dans le monde entier.
Cependant, ne croyant pas qu'une dfinition dogmatique
ft opportune, ce Prlat proposa ses doutes au Pape, ajoutant
qu'il s'en rapportait au jugement du Saint-Sige.
Voil, Trs-Saint Pre, disait-il, voil ce que j'ai cru
devoir dire Votre Saintet, en rponse a votre vnre Lettre
Encyclique, protestant, du reste, que, mme ds ce moment,
j'adhre de cur et d'esprit tout ce que Votre Saintet,
dans la plnitude de la sagesse et l'abondance des grces
qu'elle reoit d'en haut, jugera a propos d'tablir et de rgler
au sujet de la Conception de la Vierge Marie, de concert avec
vos vnrables frres dans l'piscopat (1).
237
proclame dans tout l'univers catholique, et qu'elle soit pieu
sement honore par tous les chrtiens; car Dieu a choisi
Marie pour en faire le vase plein de ses grces, et il a mis ses
complaisances en elle.
Quoique dans notre glise Armnienne ce privilge de
la Vierge Marie soit reconnu comme certain par tous les
fidles ; quoique chaque anne on clbre avec pompe la fte
de l'Immacule Conception de cette Bienheureuse Vierge, et
que tous professent publiquement, mme dans les hymnes
de l'glise, qu'elle n'a jamais t souille d'aucune tache
dans son origine ; cependant, pour faire ressortir avec plus
d'clat la croyance de notre nation sur ce point, et nous con
former d'ailleurs aux ordres de Votre Saintet, nous avons
runi nos prtres, nous les avons interrogs, et, aprs avoir
recueilli leurs suffrages, nous avons acquis la certitude qu'il
ne s'est jamais lev aucun doute dans notre glise Arm
nienne sur l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge,
et que notre nation en est tellement persuade, qu'elle a tou
jours repouss avec horreur l'opinion contraire.
En effet, ayant examin avec soin ce qu'ont pens de
cette question les Saints Pres de notre nation, nous avons
reconnu que, ds les premiers sicles de l'glise, ils confes
saient dans les hymnes ecclsiastiques, que la Vierge Marie
a t bnie dans le sein de sa Mre, et qu'elle en est sortie
exempte de toute tache ; que cette Vierge est une fleur qui
n'a jamais langui, une lille d'Adam qui n'a point encouru la
damnation de notre premier pre (damnation qui est tombe
sur les autres hommes), Sobolem Adx indemnatam.... Solutam ab omni Adx damnatione. . . . C'est pourquoi nous dsirons
tous souverainement que cette doctrine soit reue par tous
et qu'elle se rpande dans toutes les parties du monde, tant
pour la plus grande gloire de Dieu que pour ranimer de plus
en plus la dvotion envers la Trs-Sainte Vierge Marie, afin
que nous puissions nous livrer la joie, en voyant que celle
que nous vnrons ici comme comble des richesses de Dieu
et que nous confessons comme ayant t exempte de toute
- 238
damnation, indemnatam, a t elle-mme reconnue par toute
la terre comme gratifie de ce privilge (1).
CXC1X. CONVERSANO {royaume de naples).
Rponse de Joseph-Marie Mucedola, vque deConversano,
aux questions de l'Encyclique du 2 fvrier 1849 : TrsSaint Pre, le clerg et le peuple de cette ville et tous les
fidles de ce diocse sont anims d'une fervente pit envers
la Conception de la Vierge Immacule ; ils ont toujours mon
tr une affection particulire pour la Bienheureuse Vierge
Marie comme ayant t exempte de la tache originelle; et
depuis plusieurs annes ils dsirent, avec une ardeur in
croyable, que son Immacule Conception soit enfin dcrte
par le Saint-Sige Apostolique.... Quant a nous, nous ap
puyant sur l'autorit (des conciles, des Pres et des Tholo
giens, ainsi que sur la croyance de presque tous les fidles),
nous pensons qu'on peut dire que le sentiment qui professe
l'Immacule Conception de la Vierge Marie est plus clair que
le jour en plein midi, et qu'il est arriv au plus haut degr
de la certitude Ihologique ; et nous demandons humblement
et avec confiance l'autorit suprme et infaillible de Votre
Saintet, que l'Immacule Conception de la Vierge soit d
finie d'une manire expresse comme article de foi. Cette
dfinition , l'univers entier l'attend depuis longtemps, et
l'Eglise de Jsus-Christ la demande affectueusement. Parlez
done, Trs-Saint Pre, daignez accueillir nos prires, et
exaucer dans votre clmence nos dsirs et les dsirs des
autres fidles ; comblez enfin nos vux et les vux de notre
diocse ; faites-nous entendre cet oracle du haut dela Chaire
que vous occupez si dignement : comme il a paru au SaintEsprit de faire, ainsi il nous a paru de dclarer qu'on doit
tenir comme de foi que la Vierge Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle (2).
(1) Datam Constantinopoleos, die 25 julii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 460.
(2) Cupersani, VI idus junii 1849 : Pareri, etc., voi. II, pag. 285.
239
240
242
envers la trs-pure Conception de Notre-Dame la mme d
votion que leurs anctres, et qu'ils ne dsiraient rien tant que
de voir Sa Saintet, en vertu del plnitude de sa puissance,
la dfinir, ex cathedra, comme vrit de la foi de l'Eglise ca
tholique. Il terminait sa lettre, en joignant ses vux ceux
des autres vques de la catholicit, esprant que la dfini
tion dogmatique ne tarderait plus a tre rendue, pour la
gloire dela Mre de Dieu, pour la joie de toute l'glise, et
l'ternel honneur de son Pasteur suprme (1)
CCD. CORFOU (le de corfob).
Franois-Joseph Nicnolson, Archevque d'Hirapolis, coadjuteurdc l'Archevque de Corfou, rpondit l'Encyclique, le
9 juillet 1849. On lit dans sa lettre : Trs-Saint Pre, la
prcieuse Encyclique de Votre Saintet, en date du 2 fvrier
de la prsente anne, et adresse de Gale a tous les Evques
du monde catholique, ne nous est parvenue ici que dans le
courant du mois de mai. Comme elle avait pour objet de pr
parer une dfinition solennelle du Saini-Si^e, aussi prompte
que possible, pour dclarer que la Trs-Sainte Marie, Mre
de Dieu et la ntre, a t conue sans aucune tache, elle a
procur a mon cur une consolation indicible, parce que je
voyais se raliser dans cette dcision ce que j'avais dlir de
toute l'ardeur de mon me depuis bien des annes...
Le jour de la Pentecte, j'ai clbr pontilicalement et
offert le saint sacrifice pour obtenir que le divin Esprit dont
l'Eglise clbre ce jour-l la descente sur les Aptres daigne
clairer Votre Saintet et la dierminer proclamer bientt
devant l'Univers chrtien, que Marie, Mre de notre Rdemp
teur, pouse du mme Saint-Esprit, a t immacule dans
sa Conception, cest--dire exempte du pch originel. Le
clerg qui dja avait consenti volontiers ce que Marie ft
honore, dans la Prface de la Messe et dans les Litanies, du
[1) Madrid, 10 de sct. 1849: Paiieri, etc., vol. H, pag. 91.
243
beau titre d'Immacule, et ce que cet archidiocseft plac
sous la protection spciale de Marie Immacule, se montra
aussi, dans cette circonstance, vivement intress ce que le
Saint-Sige dfinit formellement ce mystre comme article
de foi. Quant aux fidles, il me semble que de leur assiduit
constante a assister en grand nombre tout exercice pieuj
ayant rapport a ce mystre, on peut conclure avec fondement
que, loin d'tre hostiles ou indiffrents une semblable d
cision de la part du Saint-Sige, ils la dsirent, au contraire,
vivement et de tout cur.
Voil donc, Trs-Saint Pre, que la pauvre et infortune
glise de Corfou s'unit au reste des nombreux enfants de
Marie pour conjurer ardemment Votre Saintet de vouloir
bien consoler en ces temps dplorables, l'Eglise afflige et
tourmente, par une dcision si longtemps dsire, qui pro-1
curera a Marie trs-sainte un immense donneur, a Dieu, aux
anges et aux Saints une grande joie ; qui fera descendre sur
les malheureux mortels une abondance de grces propre a
loigner les flaux de la colre divine et apaiser les violentes
temptes dchanes contre l'glise, surtout depuis deux
ans.
Puis, aprs avoir prouv, par les oracles sacrs etl'enseignement des Saints Pres, que la Mre de Dieu a t conue
saus pch, M. Nicholson continue :
Maintenant, Trs-Saint Pre, si d'une part, la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie est si vidente d'aprs
les saintes critures et la Tradition, qu'elle ne laisse aucun
doute ; et si l'Eglise, spcialement par l'organe de sesvques
et de son Pasteur suprme, s'est explique tant de fois cet
gard d'une manire aussi expresse et formelle, je pense
qu il n'est pas besoin de convoquer un synode cumnique,
ni de recourir tout autre moyen extraordinaire ; mais je
crois, dans ma nullit, qu'une dcision solennelle de Votre
Saintet sera suffisante pour atteindre le but. D'autre part,
considrant les circonstances particulires dans lesquelles se
trouvent prsentement la sainte Eglise et le monde entier, je
- 244
ne puis m'empcher de me jeter genoux aux pieds du trne
de Votre Saintet pour vous conjurer instamment et de toute
l'ardeur de mon me d'exaucer le vu sincre que tous les
vques, mes collgues, feront avec moi, je n'en doute pas,
et de ne point diffrer, mme d'un jour, la dfinition solen
nelle de l'Immacule Conception de Marie (1).
L'Archevque de Corfou ne pensait pas autrement que son
coadjuteiir. Ne pouvant crire lui-mme a cause de ses infir
mits, il fit crire au Pape par l'Archevque d'Hirapolis, le
9 juillet 1849, afin de prier Sa Saintet de dclarer et de d
finir par son autorit infaillible, infallibUi auctorilate, que la
doctrine de l'Immacule Conception de la Vierge Marie est
contenue dans la parole de Dieu, ou crite ou transmise par
la Tradition (2). M. Nicliolson avait dj fait la mme demande
et dans les mmes termes par une lettre du 8 dcembre
1848 (3).
CC1II. CORIA (espagne).
L'vque deCoria crivait au Souverain Pontife, en 1849:
Nous n'avons rien eu tant cur, ds notre bas ge, que
de saluer la Bienheureuse Vierge, trs-pure, et de confesser
a haute voix que son Immacule Conception a t exempte
de toute tache originelle. Cela n'a rien d'tonnant ; cette
croyance nous vient de nos anctres, et nos pres nous l'ont
transmise... Quant au sentiment de notre clerg et de notre
peuple , leur croyance, leur pit leur dvotion pour le
mystre de l'Immacule Conception est telle qu'il paratra
peut-tre trange, un grand nombre, qu'une chose de cette
importance n'ait pas encore t dcide par le jugement de
l'glise et du Sige Apostolique. La persuasion des fidles
de ce diocse et de tout le peuple espagnol cet gard est si
(1) Corf, le 0 juillet 1849: Pareri, etc., vol. I, pag.403.
(2) Parem, etc., vol. I, pa^. 410.
(3) Voyei Bocrces et Tooloose.
245
grande, si ancienne, si profondment enracine dans le fond
des curs, que le moindre doute sur cette vrit leur para
trait un crime. La fervenle et pieuse dvotion envers la TrsSainte Vierge .Marie a toujours t florissante parmi les peu
ples d'Espagne; ils n'ont jamais cess de la louer, adoptant
toujours de cur tout ce qui pouvait tourner sa gloire.
Aussi je suis certain que parmi nous les fidles seraient
grandement scandaliss et rvolts, s'ils entendaient dire que
la Trs-Sainte Vierge Marie n'a pas t conue sans la tache
du pch originel. Depuis bien longtemps, ils sont dans
l'usage de se saluer en langue vulgaire, en disant : Ave Maria
purissima, et en rpondant : Sin peccado concebida (Je vous
salue Marie trs-pure conue sans pch). Les entants rp
tent ce salut a haute voix, dans les rues et sur les places pu
bliques.
Trs-Saint Pre, en nous conformant aux ordres de Votre
Saintet, nous aurons soin que dans notre diocse on adresse
des prires a Dieu, en demandant au Pre des lumires qu'il
daigne vous communiquer son Divin Esprit et vous clairer,
afin que vous preniez le parti qui doit contribuer davantage
la gloire de son saint nom, a la louange de Marie et l'uti
lit de l'glise militante. Voil, Trs-Saint Pre, ce que nous
avons cru devoir vous exposer humblement dans notre r
ponse l'Encyclique de Votre Saintet; nous le soumettons
votre jugement suprme et votre autorit; eaqueomnia
vestro supremo judicio et auctoritati subjicitnus (1).
Dj, en 1714. Louis, vque de Coria, avait fait de vives
instances auprs du Pape Clment XI, en faveur d'une dfi
nition dogmatique touchant l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu. Aprs avoir rappel les principaux titres de la
croyance de son glise et des autres Eglises d'Espagne, o la
Vierge Marie a toujours t honore comme conue sans
pch, il pressait le Souverain Pontife de parler, afin que
(1) Cauri. 15 aprilis 1819 : Pareri, etc., vol. I, pag. 81.
246
l'Eglise catholique crt enfin , comme dogme de foi, ce que
dja elle croyait fidlement. Dans la Conception de sa Mre,
disait-il, Dieu a divis la lumire des tnbres; que cette
lumire brille donc dans l'glise universelle (1).
CCIV. CORK ( IRLAnDE).
Guillaume Delaky, Evque de Cork, crivait au Pape, en
1849, que les Cleres et les Religieux de son diocse n'ont
jamais dout de la vrit de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie; que presque tous dsiraient ar
demment que cette vrit ft solennellement mise au nombre
des dogmes de la foi catholique, et que les simples fidles
taient disposs donner un prompt et plein assentiment au
jugement du Vicaire de Jsus Christ; et que, pour ce qui le
regardait personnellement, il n'hsitait point, d'aprs l'auto
rit des Pres et des Docteurs, et la croyance devenue no
toire du monde catholique presque entier, ajouter son suf
frage aux vux des fidles, afin que la vrit de l'Immacule
Conception, si pleine de consolation pour tous ceux qui sont
encore retenus dans cette valle de larme.*, et qui intresse -
un si haut point la gloire et l'honneur de notre Bienheureuse
Mre, ft formellement dclare par le Pre des fidles, le
successeur de Pierre, comme devant tre crue explicitement
par tous les chrtiens, aprs avoir t crue jusqu'alors par
l'glise elle-mme d'une manire implicite (2).
Nous avons encore une autre preuve de la croyance de cet
vque. Se trouvant au Concile deThurles, de l'an 1850, il a
souscrit la Lettre par laquelle les vques d'Irlande priaient
instamment le Souverain Pontife de dfinir, par un dcret
dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince des
Aptres, que la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t
(1) In Conceptione Matris (Deus) lucem divisit a tenebris. I.ureat hc Lux in
universa Ecclesia. Cauriee, dicimo-fexto Kalendai aprilis ann. 1714 : Pareri, etc.,
vol. VIII, pag. 504.
(2) Corcagi, die 9 sept. 1849 : Parem, etc., vol. H, pag. 85.
247
conue sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et
infaltibili decreto Beatissimam Virginem Dei Cetiitricem absque uUa peccati orignalis labe fuisse Conceptam definias 11).
CCV. CORNETO et MONTEFIASCONE (tats pontificaux).
Le Cardinal Clarelli-Paracciam, vque de Corneto et de
Montefiascone, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849,
rendait Sa Saintet le plus beau tmoignage de la pit du
clerg et des fidles de ses deux diocses envers la TrsSainte Vierge, qu'ils invoquaient tous comme conue sans
pch. Il allait plus loin ; il prouvait l'Immacule Conception
de Marie d'une manire aussi solide que lumineuse par les
saintes critures, par le tmoignage des Pres de l'Eglise,
par l'autorit des Papes, la Liturgie de tous les temps et la
croyance gnrale du clerg et des fidles.
L'minent Cardinal terminait sa Lettre en mettant le vu,
tant en son nom qu'au nom de son clerg et du peuple conli
ses soins, que le Sige Apostolique sanctionnt, par une
dfinition dogmatique, le sentiment qui exempte la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge de la tache du pch origi
nel (2).
.
248
vos Prdcesseurs vous ont trac la voie, afin que la dvotion
des chrtiens envers la Trs-Sainte Mre du Divin Rdemp
teur, Notre-Seigneur, reoive de nouveaux accroissements,
et que nous recevions nous mmes de nouvelles preuves de
l'intercession de Marie auprs de Dieu(l).
CCVII. COTRONE (rOYAUME DE NAI-LEs).
Lonard, vque de Cotrone, crivait Sa Saintet, en
1840, que les fidles de ce diocse tenaient pour certain que
la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule ds le premier
instant de sa Conception. Ils clbraient tous avec la plus
grande pit la fte de l'Immacule Conception de l'auguste
Mre de Dieu; de sorte qu'on ne pouvait rvoquer en doute
la croyance qu'ils avaient que la Trs-Sainte Vierge Marie a
t, par un privilge unique, prserve de toute tache origi
nelle.
C'tait aussi la croyance de l'vque. Aussi a-t-il prescrit
des prires publiques, conformment aux intentions du SaintPre, afin d'obtenir, disait-il, que l'Esprit-Saint clairt Sa
Saintet de la lumire divine et lui inspirt la pense de Taire
ce qui devait contribuer davantage a la louange de Marie et
l'utilit de l'glise militante, en dclarant, avec la plnitude
de la puissance apostolique, de pleuitudine apostolic potestatis, que la vrit de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, de son exemption de toute tache, mme dans le pre
mier instant de son animation, devait tre crue comme dogme
de la foi catholique (2).
CCVIII. COUTANCES (frasce).
En 1849, M. Roriou, alors vque de Coutances, ne pen
sait pas qu'une dfinition dogmatique de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ft opportune ; il
(1) Consenti, die 5 nov. 1848 : Paiuri, etc , vot. IX, pig. 184.
(2) Datum Neapoli, pndie Kalendas aprilis 1849: PiRini, etc., vol. I, pag. 34.
219
avait, a cet gard, peu prs les mmes sentimen's que
M Blanquart de Bailleul, Archevque de Rouen, son mtropo
litain. Il craignait qu'elle ne ft, du moins prsentement, une
occasion ou un prtexte pour les Protestants et les nationa
listes de renouveler leurs calomnies et leurs invectives contre
l'Eglise. Mais il dclarait, dans sa Lettre au Saint-Pre, qu'il
croyait et professait que Marie a t conue sans pch; que
cette pieuse croyance lui tait commune avec le clerg et le
peuple confi ses soins; qu'elle tait admise par tous les
fidles de son diocse, o, disait-il, l'Immacule Conception
ne rencontre aucun adversaire; o les catchistes l'ensei
gnent aux enfants, les professeurs de Thologie l'expliquent
aux lvites, les prdicateurs et les curs la prchent au peuple
fidle (1).
On sait d'autre part que, conformment aux Lettres Apos
toliques du Pape Innocent XII, Charles-Franois De Lomnie
De lrienne, Evque de Coutances, a iabli, en 1693, dans la
principale Eglise paroissiale de la ville piscopale, la confr
rie de YImmacule Conception de la Mre de Dieu : ce Prlat a
mme approuv le Manuel l'usage de cette confrrie. Or, ce
Manuel contenait l'Oraison : Dieu, qui par l'Immacule Con
ception de la Vierge, etc., et l'invocation suivante : Sainte
a Marie, qui avez t prserve du pch originel dans votre
Conception ; Sancta Maria in tua Conceptiotie a peccata ori ginali prstservata. On lit aussi dans ce mme Manuel qu'il
existe dans une des chapelles de ladite Eglise de Saint-Pierre
un autel fort ancien sous le titre de YImmacule Conception
de la Vierge Marie.
CCIX. CRACOVIE (Pologne).
Au commencement du seizime sicle, l'Office propre de
la Conception de la Vierge Marie, compos par Lonard De
Nogaroles, et approuv par le Pape Sixte IV, tait entre les
(1) Lettre He M PbM Pelamarrc, Vie. Gn. de Cnutanccs, au cardinal Gous
set, sous la date du 18 fvrier 1855. Voyez Aviurcres.
250
mains du clerg de l'glise et du diocse de Cracovie. Le
Concile provincial de Gnesne, tenu vers l'an 1510, en avait
prescrit l'usage pour tous les diocses de la province, pour
celui de Cracovie, par consquent, qui en faisait alors partie.
Or, dans cet Office, on clbre de la manire la plus expresse
YImmacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, son
exemption entire et absolue de tout pch, soit originel,
soit actuel (1).
CCX. CREMA ( LOMBARDIE | .
Charles-Joseph Sanguettola, vque de Crema, a souscrit
la Lettre par laquelle les Evques de la province de Milan,
runis Gropello en 1849, informaient Sa Saintet que le
clerg et le peuple de cette province professaient une tendre
et sincre dvotion envers l'immacule Conception de la
Vierge Marie. Ces Prlats, il est vrai, n'osrent pas, raison
de la di lueu lt des temps, se prononcer sur l'opportunit d'une
dfinition dogmatique, mais ils dclarrent qu'ils s'en rappor
taient entirement au jugement du Saint-Sige, et a la pro
messe qui lui a t faite par Jsus-Christ d'une assistance sp
ciale (1).
CCXI. CRMONE (lomrardie).
En 1841), Antoine DrAGom, Vicaire capitulaire de Crmone,
souscrivit la Lettre par laquelle les vques de la province
de Milan, runis Gropello, attestaient Sa Saintet que le
clerg et le peuple de cette province professaient une tendre et
sincre dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, s'en rapportant, pour ce qui regardait l'opportunit
d'une dfinition dogmatique, la sagesse et l'autorit du
Vicaire de Jsus-Christ (3).
Il est constant, d'ailleurs, que la fte de V Immacule Concep(1) Voyez Gres.
(2) Voyex Milar. (3) Voyei Vnd.
251
tion remonte mme au del du onzime sicle, dans le dio
cse de Crmone. L'acte authcntiquc de la donation de Hugues
De Summo, faite aux Chanoines et l'glise de Sainte-Marie
de Crmone, au mois de dcembre 1047, le jour mme de la
fte de la sainte et Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, in festo Sanct.e et Immaculatm:
Conceptionis Beatx Virginis Mari Matris Dei, suppose vi
demment que cette fte tait en vigueur et que son institu
tion remonte plus haut (1).
CCX1I. CSANAD ( hongrie).
Alexandre Csajagny, vque de Csanad. crivait au Cardi
nal Scitowski, primat sie Hongrie, le 12 octobre 1854, que,
malgr l'envoi dj fait par lui au Cardinal Viale-Prel de
l'expression de son vu, relativement l'Immacule Concep
tion, il profitait avec plaisir de l'occasion que lui offrait Son
mihence de ritrer sa profession de foi sur ce sujet. Aprs
avoir numr les graves motifs sur lesquels reposait sa
conviction, il disait : Je dclare positivement que, d'aprs
l'criture et la Tradition , je crois que la Vierge Mre de Dieu
a t conue sans la tache originelle. Je ne saurais dire si la
foi du peuple fidle est aussi explicite que la mienne; mais
j'affirmerai en toute certitude qu'elle existe implicitement
dans la pit et dans le culte dont la Mre de Dieu est l'objet
partout, et qui distingue spcialement le peuple hongrois.
Il y a des formules d'invocation qui partent de toutes les
bouches, et qui s'appliquent si manifestement l'Immacule
Conception, qu'on serait saisi d'horreur si quelqu'un venait
assimiler la Sainte Vierge aux autres lilles d'Adam qu'at
teint le pch originel. Je prie Dieu d'assister l'glise de telle
sorte, qu'elle proclame, par sa parole infaillible, cette prro
gative de la Mre de Dieu (2).
(1) Voyez Appe>dice II.
" (2) Makovi, die 12 oct. 1854 : Parrsi, etc., vol. IX, pp. II, pag. 69.
- 252
CCX1II. CUBA (AMRIQUE mridionale).
Cyrille D'Oca-Almeda, Archevque de Saint -Jacques de
Cuba, lu Archevque de Burgos, crivit au Souverain Pon
tife, en 1849 : Trs-Saint Pre, en parcourant les Lettres
de Votre Saintet, du 2 fvrier de l'anne courante, je n'ai
pu me contenir et je me suis cri : Bni soit Dieu et le Pre
de toute consolation ; voici que le jour approche, o le mys
tre de l'Immacule Conception de la Vierge Mre de Dieu
tant propos au peuple chrtien comme dogme de foi, tous
les catholiques le croiront de cur et le confesseront de
bouche...
Plus l'ennemi du genre humain a montr d'audace et de
fureur contre le culte de la Vierge, qui a triomph de toutes
les hrsies dans le monde, plus aussi les vques, le clerg
et le peuple chrtien ont montr de vnration pour celle qui
a t exempte de toute tache commune aux enfants d'Adam ;
plus ils ont fait d'efforts pour obtenir qu'on ne pt rvoquer
en doute son Immacule Conception sans encourir la note
d'hrsie. De l ces demandes tant de fois rptes, les vux
si fervents de presque tous les fidles, priant le Saint-Sige
de dfinir enfin comme doctrine de lTglise catholique cette
insigne prrogative de la Mre de Dieu.
Outre les autres causes communes aux vques des au
tres pays, il en est qui me portent particulirement faire
connatre mes sentiments Votre Saintet. Comme je suis
Espagnol, membre de l'Ordre royal de Charles III, et enfant
de l'Ordre sraphique, dont j'ai eu plusieurs annes la direc
tion gnrale, je ne dois rien tant avoir cur que de voir le
dcret par lequel le mystre que j'ai dfendu, tant de titres
et de toutes mes forces dans les diffrentes conditions o je
me suis trouv, soit dfini comme doctrine de l'Eglise catho
lique, par le Vicaire du Divin Fils de la Vierge Marie, par le
successeur lgitime du Bienheureux Pierre, Prince des Ap
tres, par le Docteur et le Matre infaillible de la foi chrtienne.
253
Cette dfinition, je la dsire de tout mon cur avec tout le
clerg et tous les fidles de mon diocse; je l'attends avec la
plus grande confiance ; je la demande humblement, mais avec
instance Votre Saintet. On ne peut douter que ce ne soit
le vu de toute la nation espagnole, le vu mme de tout le
peuple chrtien rpandu dans l'univers. Oh ! quel heureux
jour, que celui o l'on entendra cet oracle du Sige Aposto
lique : Il faut croire que la Trs- Sainte Mre de Dieu a t
exempte de la tache originelle, dont le genre humain a t
souill cause du pch d'Adam. Celui qui ne croira pas que
la Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans pch, qu'il soit
anathme. Ce sera le jour que le Seigneur aura fait : Nous
nous rjouirons et nous tressaillerons d'allgresse (1).
CCXIV. CUENA (espagne).
Firmin Sanchez-Artesero, vque deCuena, rpondit en
1850 l'Encyclique du 2 fvrier 1843. Citant dans sa Lettre
les Saints Pres, les Docteurs et les auteurs ecclsiastiques,
grees et latins, il fait remonter la croyance de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie jusqu'aux premiers sicles de
l'glise. Il y parle aussi d'une manire vraiment intressante
des pratiques de pit qui sont en usage dans le diocse de
Cuena, o il est reu de temps immmorial, comme dans
tous les diocses du royaume d'Espagne, d'honorer, de sa
luer et d'invoquer la Vierge Mre de Dieu sous le titre de
Marie conue sans pch. Puis il terminait sa Lettre en s'exprimant ainsi : Que la Vierge, Mre de Dieu, ait t, ds le
premier instant de sa Conception, intgre, pure. Immacule
et exempte de toute atteinte, mme la plus lgre, du pch
originel , c'est, Trs-Saint Pre, le sentiment, la doctrine et
(1) Nibil magia in volis mibi eaac dcbet, quam ut myaterium quoi) tot titulta
totisque viriLus, in divrraia vil me condillonibua propugnavi, a Sanctissimo
divini Virginia Mnri filii in terris Vicario, a legitimo B. Pctri Apostolorum l'rincipia successore, ab intallib li Cbristian fidei Doctore atque Mapstro, veluti Catbolic Eccleai doctrinam defiuiri agnoscam. Matrifi, 30 aprilis 1849 : Paum, etc., vol. I, pag. 140.
255
Cuena, attestait au Pape Grgoire XVI, en 1843, que le
clerg et les fidles de cette glise taient unanimes a dsirer
que l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie
ft dclare article de loi par Sa Saintet, ajoutant que, ds
les premiers sicles de l'glise, les saints Pres, les crivains
catholiques et tous les peuples qui suivent la Religion catho
lique apostolique romaine ont toujours soutenu que la Vierge,
Mre de Dieu, a t prserve du pch originel; et que,
dans les temps difficiles o les ennemis de la Religion per
scutent l'Eglise de toutes parts, ce serait un grand triomphe
pour les serviteurs du vrai Dieu, si Sa Saintet, exauant
leurs vux fervents, proclamait l'Immacule Conception de
Marie par une bulle dogmatique. Le Vicaire Capitulaire ter
minait sa lettre en exprimant lui mme le dsir ardent de
voir l'exaltation de la Reine du ciel honore dj depuis long
temps comme patronne de l'Amrique espagnole (i).
CCXVI. CUJABA (rrsil).
Joseph Ctiv, vque de Cujaba en 1849 : Nous rpon
dons humblement, et nous dclarons respectueusement
Votre Saintet que notre dsir intime et sincre, que le sen
timent le plus vif de notre cur, que le jugement le plus
ferme de notre entendement est que Votre Saintet, comme
chef de l'Eglise et juge suprme dans les choses de la foi, supremusJudex in rebus fidei, dfinisse solennetlement, comme
doctrine de l'Eglise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t tout lait Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel. Nous d
clarons aussi fidlement que le clerg et le peuple de ce diocse
ont une trs-grande dvotion envers l'Immacule Conception
de la Trs-Sainte Vierge (2).
(1) Cor.chae, die 4 nov. 1 841 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 80.
'2) In civitate iie Cujalia, III Idusoct. 1849 : Pareri, etc., vol. II, p.ig. 205.
256 -
257
comme dogme catholique. Telle est, disait-il, notre opi
nion, tel est notre sentiment, que nous soumettons humble
ment au jugement infaillible du Sige Apostolique, en le
priant et en le suppliant avec instance de se montrer enfin
favorable nos vux, aux vux de notre peuple et ceux
de l'glise universelle (1).
Enfin, en iH'i't, sous le pontifical du Pape Grgoire XVI,
l'Evque de Cuneo avait fait la mme demande : La doctrine
de l'Immacule Conception de la Vierge .Marie a pris de tels
accroissements, qu'on a lieu de croire, disait-il Sa Sain
tet, que le jour approche o le Sige Apostolique pourra se
prononcer en faveur de cette doctrine, dclarer et dfinir,
par son autorit infaillible, qu'elle est contenue dans la pa
role de Dieu crite ou transmise par la Tradition : Mimique
m Verbo Dei aut scripto aut tradito contineri infullibili auctoritate declaretur ac definiatur (2).
CCX1X. CIZCO (pmhj).
Eugne Mendoza, Evque de Cuzco ou Cusco, dveloppe,
dans sa Lettre en rponse l'Encyclique, les preuves de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse 3Ire de Dieu ;
aprs quoi il rend Sa Saintet le plus beau tmoignage de
la pit du clerg el du peuple de son diocse envers Marie,
que les fidles honorent et invoquent, de temps immmorial,
comme Vierge trs-pure et conue sans pch. Puis, en termi
nant sa lettre, il s'exprime ainsi : Si la croyance de l'Im
macule Conception de la Vierge Marie dans tout le clerg et
tout le peuple qui compose mon Eglise est aussi vanglique
qu'elle est gnrale; si les actes par lesquels on la vnre
sont pieux, fervents et fonds en raispn, comme nous l'avons
dmontr, leurs vux et leurs dsirs de voir ce mystre for
mellement dfini par le Saint-Sige sont encore plus ar
dents. Unissant donc mes vux aux vux de mon diocse et
(1) Datum Cunci die 21 oct. 184:) : Parem, etc., vol. VI, pag. 609.
(2) Rom, clic 2) leliruarii 1841 : Parfdj, etc , vol. IX, pag. 59.
17
258
ceux de l'glise universelle, je prie humblement Votre Ba
titude de dfinir formellement le mystre de l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu et de le dclarer de loi divine (1 ).
CCXX. DAX (frAnce).
L'glise de Dax, dont le sige a t supprim par le Con
cordai de 1801, avait adopt le Rituel d'Audi, qui tait pour
toute la Province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs devaient an
noncer, au Prne, la fte de la Conception de la Sainte Vierge
suivant cette formule : Le huitime jour de ce mois (de d
cembre), se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte
Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que
Dieu a faite Marie, en la prservant de lu tache du pch ori
ginel; il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre lt plus plus sainte qu'aucune des cra
tures, et qu'elle n'et point de part leur corruption (2).
CCXXI. DERRY ( Irlande).
Franois Kelly, vque de itopolis in partibus, adminis
trateur du diocse de Derry, assistant au Concile plnier de
Thurles, de l'an 1850, a souscrit avec les Pres de ce Concile
la Lettre synodale par laquelle on demandait instamment Sa
Saintet de dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible de
la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la Bienheu
reuse Vierge, Mre de Dieu, a t conue sans aucune tache
du pch originel; ut dogmaiico et infallibili decreto beatissimam Virginem Dei Genitricem absque ulla peccati originalis
labe fuisse conceptam definias (3).
CCXXII. DTROIT (amiuque).
Pierre-Paul Lefvre, vque coadjuteur de Dtroit, ville
(1) Parrri, ctc., vol. III, pag. 380.
(2) Voyez Accu.(3) Voye Ainuen.
260
clerg et le peuple de son diocse croyaient sincrement a
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et exprimant ses
propres sentiments, soit en faveur de ce glorieux privilge,
soit en vue d'une dfinition dogmatique de la part du SaintSige.
Plusieurs annes auparavant, il avait sollicit et obtenu la
l'acult d'ajouter le mot lmmaculata dans la Prface de la
Messe de Conceptions, et d'insrer dans les Litanies de la
Sainte Vierge l'Invocation : Reine conue sans tache, pries
pour nous.
En 1851, il prit part au Concile provincial de Lyon, dont
les Pres ont demand avec instance, au nom du clerg et
des fidles confis leurs soins, que le Pontife suprme voult
bien dfinir l'Immacule Conception de la Vierge Marie, Mre
de Dieu (1).
Nous retrouvons les sentiments de M. Rivet dans son Man
dement pour la publication des Lettres Apostoliques du 8 d
cembre 1854; voici comment il s'exprime : 11 nous est enfin
donn, N T. C. F., de vous notifier le dcret Apostolique
proclamant la croyance de l'Eglise sur l'Immacule Concep
tion de la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu. Votre
pit, depuis longtemps proccupe de cette dfinition dog
matique, l'attendait avec la sainte impatience qui faisait dire
saint Bernard, ce grand dvot la Sainte Vierge : De Maria
nnnquam satis, jamais on ne pourra louer assez Marie ! II
nous tardait autant qu' vous d'entendre cette grande voix de
l'Eglise, dclarant irrfragable notre pieuse croyance au glo
rieux privilge de l'Auguste Mre du divin Sauveur, et con
sacrant pour toujours, par un dcret solennel, comme objet
de foi divine, cette conviction que nous ont lgue nos pres :
Marie a t conue sans la tache du pch originel.
Ah ! sans doute, il n'tait pas besoin de ce dcret pour
que nous reconnaissions en Marie cette complte exemption
de la souillure commune tous les enfants d'Adam. Notre
(I) Voyez Lion.
261 raison nous dit assez que Dieu, la destinant devenir le tem
ple, le tabernacle, la Mre du Saint des Saints, a d, puisqu'il
le pouvait, l'exempter de cette tache dont son origine devait
la marquer comme fille d'veet d'Adam pcheurs. Ce n'tait
point assez pour nous de la croire purifie comme Jrmie
et Jean -Baptiste, ces deux prophtes et prcurseurs du
Messie. Appele de plus hautes, de plus saintes destines,
une exemption plus parfaite nous semblait ncessite par sa
future dignit de Mre du Sauveur et par la divinit de JsusChrist, cet adorable fils de sa Virginit. Notre raison, aussi
bien que notre foi, se rvolte a la seule pense que cette chair
dont doit se former un jour le corps du Divin Rdempteur
ait jamais pu tre souille par l'affreuse contagion du pch.
Oui, elle a d toujours tre pure, et, ds le premier moment
de sa formation, digne des regards et des complaisances de
Dieu.
Marie, Immacule dansson corps, l'a tdavantageencore,
s'il est possible, dans son me, o l'image et la ressemblance
du suprme Crateur n'a jamais d tre altre par le souffle
impur du dmon. Voil ce que nous croyons, ce que nous
avons toujours cru, ce qu'il nous serait impossible de ne pas
croire.
Pourquoi donc ce dcret du Souverain Pasteur de l'glise ?
Nous le comprendrons si nous comprenons le triomphal hosanna qui retentit dans le ciel, et cet admirable lan des
Esprits bienheureux chantant devant la face du Seigneur le
trisagion que l'Eglise de la terre aime tant a rpter : Sanctus, Snctus, Sauctus. Cette acclamation de l'arme cleste
n'ajoute rien la saintet, la gloire, la puissance de Dieu,
assurment; mais elle fait le bonheur de ces sublimes cra
tures qui la redisent dans le ciel, et elle soutient notre cur
dans les fatigues et les ennuis de notre plerinage ici-bas.
C'est un besoin pour les Anges, c'est un bonheur pour nous
de faire monter vers Dieu cet hommage de notre foi et de
notre amour. C'tait galement un besoin pour la pit des
enfants de Dieu, des chrtiens rachets par le sang de Jsus
263
de dfinir, par un dcret dogmatique et infaillible de la Chaire
suprme du Prince des Aptres, que la Bienheureuse Vierge,
Mre de Dieu, a t conue sans aucune tache du pch ori
ginel : ut dogmatico et infullibili decreto Beatissimam Virginem
Dei Genitricem, absque ulla peccati origiualis labe fuisse con
cept am defmias(l).
264
quant divino afflante Numine decisum, cum summa docilitate
accipietur ( 1 ) .
C'est en 1843 que l'Archevque de Dublin crivait cette
lettre : en 18r0, se trouvant au Concile plnier tenu par les
vques de l'Irlande, il n'hsita point souscrire la lettre
par laquelle les Pres de ce Concile priaient instamment le
Souverain Pontife de dfinir, par un dcret dogmatique et
infaillible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que la
Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans
aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et infallibili decreto Beatam Virg'mem Dei Genitricem absque ulla peccati oi\ginalis labe fuisse conceptam definias f2).
CCXXVII. DUBUQUE (tats-unis).
Mathias Lon.\s, vque de Dubuque, a pris part aux actes
du Concile de Baltimore, de l'an 1849; et il a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (3).
CCXXVI11. DURANGO (mexique).
Joseph-Antoine Laureani de Zurima, vque de Durango,
rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, rendit au SaintPre le plus beau tmoignage de la pit du clerg et des
fidles de son diocse et des autres diocses de la province
mexicaine envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie; et, aprs avoir dvelopp les preuves de cette
glorieuse prrogative, il mit le vu qu'elle ft sanctionne
par une dfinition dogmatique de Sa Saintet : Il ne me
reste, disait-il, qu' vous prier, Trs-Saint Pre, qu' vous
(1) Dublinii, 18 sept. 1849 : Paiieri, etc., vol. It, pag. 141 .
(2) Voyex Arragr. (3) Voyei Baltimore.
265
conjurer, vous qui, par une providence particulire de Dieu,
tes le successeur de Pierre et tenez le gouvernail de toute
l'Eglise, de faire briller au plus tt l'heureux jour ou le mys
tre de l'Immacule Conception sera dfini par dcret apos
tolique, pour la plus grande gloire du Tout-Puissant, pour la
louange et l'honneur de la Vierge trs-pure et Mre de Dieu,
pour le bien commun des fidles et l'utilit de l'glise. Et,
afin que le suffrage de l'vque de Durango, que je soumets
votre jugement suprme et irrformable, puisse tre de
quelque poids, je juge, affirme et prononce que la TrsSainte Mre de Dieu, la Vierge Marie, a t conue dans la
justice et dans l'tat de grce sans la tache du pch ori
ginel (1).
CCXX1X. DURAZZO (acdowe).
Raphal d'Amrrosio, Archevque de Durazzo : TrsSaint-Pre, la trs-vnre et trs-prcieuse Lettre encycli
que de Votre Saintet, que j'ai eu le bonheur de recevoir
avec une vritable allgresse, n'a pu que rveiller en moi et
dans mon clerg, tant sculier que rgulier, les plus tendres
sentiments de dvotion envers l'auguste Mre de Dieu, et une
foi trs-vive au sujet de son Immacule Conception et de son
exemption de toute tache du pch originel. Applaudissant
de concert avec mon clerg l'intention trs louable et au
but trs-religieux de Votre Saintet, je supplie Votre Bati
tude d'accueillir mon vu et mon ardent dsir, qui est de
voir, le plus tt possible, l'Immacule Conception de Marie
trs-sainte dfinie comme dogme infaillible de l'glise. Que
cette minente Vierge et Mre, toile brillante qu'il tait r
serv la vertu sublime, l'lvation de l'esprit et la ma
tt) Ut Durangensis Episcopi suf'ragium, supremo Tuo et irreformabili subinissnm judicio, aliquiJ vel exigui imponat pomleis, Sanctissimam Deiparam
Mariain Virginem in justitia et gratia absque originalis pectati macula fuisse conceptam judico, alfirmo, pronuntio. Durangi in Republica Mcxicana, pridie Iduum
maiiann. 1850 . Parem, etc ,vol. 111, pag. 153.
266
gnanimit du cur de Votre Saintet de faire resplendir d'un
nouvel clat, dissipe les tnbres de ces temps si dilticiles
et rpande d'ineffables consolations sur la personne de
Votre Saintet, selon mes vux et ceux de tous les vrais
fidles (1).
CCXXX.-DI5IBOURG et AUTRES GLISES VCOSSE.
Jacques Kvle, Andr Caurutners, Jean Murdocn, Jacques
Gillis et Alexandre Scnmitt, tous Evques in partibus, les
trois premiers Vicaires Apostoliques des divers districts
d'Ecosse, et les deux autres qui taient coadjuteurs, tant
runis au sminaire de Blair en 1849, adressrent au Pape
une lettre collective en rponse l'Encyclique de Sa Sain
tet du 2 fvrier de la mme anne. Ces Prlats dclarent
avoir toujours cru que, par un privilge qui n'a t accord
a aucun autre descendant d'Adam, la Bienheureuse Vierge
Marie a t, en vertu des mrites de son divin Fils qui a t
son Rdempteur comme il est le Rdempteur de tous, pr
venue par une grce toute particulire et entirement pr
serve et exempte de toute tache du pch originel ; que cette
Vierge a t sainte et pure ds le premier instant de son
existence, et que par consquent sa Conception est justement
appele Immacule. Ils attestaient en mme temps que le
clerg et les fidles confis leurs soins partageaient la mme
croyance, et que ceux d'entre eux qui se distinguaient par la
vivacit de leur foi, par leur attachement l'Eglise catho
lique et l'innocence de leurs murs, se distinguaient aussi
par leur pit et leur ferveur envers Marie conue sans
pch...
C'est pourquoi, ajoutaient-ils, si Sa Saintet, inspire par
l'Esprit Saint, qui assiste toujours le Sige Apostolique et lui
enseigne toute vrit, jugeait propos de dfinir par un juge
ment solennel que la Conception de la Vierge Marie a t
(1) Corbino, le 27 juin 1849 : Parem, etc., roi. I, pag. 353.
267
Immacule, cette dfinition serait pour eux et les fidles con
fis leur sollicitude un grand sujet de joie, soit parce que
'c jugement irrfragable du Saint-Sige affermirait jamais
la croyance de l'Immacule Conception, soit parce qu'ils au
raient la consolation de voir dcerner ce nouvel honneur
la Bienheureuse Mre de Dieu, qu'ils aiment et vnrent
comme une Mre trs-pure, dont ils prouvent chaque jour
la protection, et d'entendre dclarer par la voix de la vrit
mme que Marie est toute belle et absolument exempte de
toute tache.
Ils ne dissimulaient pas toutefois que leur joie serait tem
pre par les blasphmes dont cette dfinition serait une oc
casion pour les hrtiques et les autres ennemis de la reli
gion. Mais, pleins de confiance aux promesses faites l'Eglise
et au Siege Apostolique, ils terminaient leur lettre en annon
ant au Saint-l're qu'ils allaient, conformment aux ordres
de Sa Saintet, prescrire des prires auxquelles ils s'uniraient
eux-mmes, en demandant au Pre des lumires de l'clairer
et de lui inspirer le parti qui devait contribuer davantage a
la gloire de Dieu, au culte de sa Bienheureuse Mre, la
propagation de la vraie foi et au salut des mes (1).
En 1854, M. Gillis, vque de Limyra [in partibus), tant
devenu Vicaire Apostolique d'Edimbourg, crivait au SaintPre sur le mme sujet. Aprs avoir rappel que son avis et
celui de ses vnrs collgues avait t tout en faveur de la
croyance l'Immacule Conception de Marie, mais qu'ayant
t dict surtout au point de vue d'un pays protestant, il axait
t ngatif quant a l'opportunit de sa dfinition prochaine
comme article de foi, il disait a Sa Saintet : Je serai le pre
mier a me rjouir si Dieu met au cur de Votre Saintet de
proclamer en son nom la croyance en l'Immacule Concep
tion de Marie, comme faisant dsormais partie oblige du
symbole catholique. En m'exprimant ainsi, je sais que je ne
(I) Datum c seminario Blairi. die 1 sept. 1849 : Pareri. etc., vol. II,
pag. 126.
268
suis que l'cho de mes vnrs collgues, dont Votre Sain
tet et reu l'expression unanime si des circon tances ad
verses n'en eussent rendu impossible l'arrive temps. Je
prierai de tout cur pour que Die;i, par la main de son Pon
tife, daigne mettre au front de sa Vierge Mre une nouvelle
aurole de gloire (1).
269
nem Dei Genitricem absque ulla peccati original lobe fuisse
couceptum deftnias (1).
CCXXXII. ELVAS ( PORTUGAL).
On lit dans la lettre que l'vque d'Elvas crivait au SaintPre, le 2.) mai 1849, que les lidles de ce diocse, a l'exem
ple de leurs pres, avaient la plus gran le vnration pour
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, et qu'ils auraient
regard comme loign de la vraie religion quiconque aurait
manifest le moindre doute cet gard. Ce Prlat dclarait
en mme temps que ce mystre tait si certain pour lui, qu'il
en tait tellement persuad, qu'il y adhrait de tout son cur,
avec ferveur et avec joie. Puis, aprs avoir rappel sommai
rement les principales preuves de l'Immacule Conception, il
terminait sa lettre en mettant, sans hsitation aucune, son
suffrage en faveur d'une dfinition solennelle (2).
CCXXXIII. EMBRUN (fiunce).
L'glise d'Embrun, dont le Sige archipiscopal a t sup
prim par le Concordat de 1801, croyait et professait l'Im
macule Conception de la Glorieuse Vierge Marie. Dans
de trs-anciens Missels d'Embrun, qui remontent au quin
zime sicle, se trouve un office de la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie avec le titre A'immacule dans la pr
face de la messe et dans les oraisons. M. Depry, vque de
Gap, en fait mention dans un mandement du 2 juillet 1845,
dans lequel il s'exprime en cel termes : Et vous, NotreDame d'Embrun, vous si dvoue et fidle, vous que vn
raient nos rois trs-chrtiens d'un culte tout particulier, vous
n'avez pu oublier que l'illustre mtropole avait ajout une
(1) Voyez Arnacr.
(2) Satis ergo evolutum arbitrer mysterinm de Immaculato Virginia Conceptu :
ideoque auffragium pro sua solemni definitione, non dubitanter, vulgare prfestino. Olitipone, die 29 maii 1849 : Parem, etc.. vol. I, pag. 231.
- 270
perle de plus a votre si brillante couronne, en vous saluant
du beau nom d'Immacule ; vous vous en souvenez pour r
pandre sur cette grande glise les bndictions du ciel et y
continuer ces vieilles traditions de foi et d'amour, heureux
hritage a nous transmis par les sicles passs et de nos jours
encore intact (1).
CCXXXIV. PERIES (honcrie).
Joseph Gaganetz, vque d'peries, du rit grec, crivit it
Son Eminence le Cardinal Viale-Prel, pro-nonce a Vienne,
en date du 15 octobre 18";4. Ayant s'excuser de ne pou
voir se a rendre Home sur l'invitation qui lui en avait t
adresse par Son Eminence, il exprimait tout son regret de
ne pouvoir mettre profit cette occasion pour professer, en
prsence du Saint-Pre et des vques assembls, la foi pro
fonde qu'il avait toujours eue l'Immacule Conception de
Marie, la trs-sainte Vierge Mre, et qui tait aussi la foi
pieuse de toute l'Eglise d'Orient, consigne dans ses Eucologes et dans les crits de ses docteurs (2).
CCXXXV. EVORA i Portugal).
Franois Annes de Cauvalno, Archevque d'vora, crivant
notre Saint-Pre le Pape, sous la date du T'janvier 180,
aflirmait que le clerg et le peuple de son diocse dsiraient
ardemment la dfinition dont il est parl dans l'Encyclique
du 2 fvrier 1849 ; que, depuis plusieurs sicles, la dvotion
des lidles de tout le royaume du Portugal envers l'Imma
cule Conception de la Rienheureh.se Vierge Marie tait si
notoire, qu'elle ne pouvait tre rvoque en doute; que tous
confessaient que la Mre de Dieu a t conue sans aucune
tache, et qu'ils le croyaient comme doctrine de l'Eglise ca
tholique ; que, par consquent la dcision touchant cette
(I) Mmdement du 2 juillet 1845. Voyez Au, Gap.
I-, EpericMini, die 15 oct. 1854 : Parem, etc. , vol. IX, app. It, pag. 48.
271
prrogative n'oirirait rien de nouveau pour les Eglises du
royaume, se trouvant conforme la doctrine qu'on y ensei
gnait partout et qui tait professe par l'universit de Combre. Il ajoutait, pour ce qui le concernait personnellement,
qu'il avait toujours tenu fermement au sentiment qui exemp
tait la trs-sainte Mre de Dieu de tonte tache du pch
originel, et qu'il avait constamment enseign etdfendu cette
doctrine : d'o l'on peut conclure, comme il le disait luimme, qu'il dsirait une dcision solennelle en faveur de
l'Immacule Conception, et qu'il la recevrait avec joie (1),
CCXXXVI. EVREUX (Fraxce).
Lettre de M. Olivier, vque d'vreux, Notre Saint-Pre
le Pape, sous la date du 16 avril 1849 : Trs-Saint Pre,
pour obir aux ordres de Votre Saintet, j'ai convoque les
thologiens les plus capables de mon diocse, je les ai runis
mon conseil piscopal, et, aprs les avoir interrogs et en
tendus, aprs avoir longtemps tudi, et mdit en prsence
de Noire-Seigneur Jsus-Christ au trs-saint Sacrement de
l'Autel, aprs avoir humblement conjur l'Esprit-Saint d'avoir
piti de ma misre et de ma profonde ignorance, voici ma
rponse aux questions poses par Votre Batitude dans la
lettre admirable du 2 fvrier dernier:
t*Je ne crois pas qu'il soit opportun d'agiter dans les
temps prsents la question de l'ImmaculeConception : lparce qu'elle n'est attaque par aucun catholique, et qu'elle
n'a jamais t plus gnralement admise que dans notre
sicle ; 1' parce que beaucoup de protestants, rconcilis par
notre bien-aim et Saint Pontife avec la Papaut, sont en voie
de retour, et que rien ne serait plus capable de les loigner
que l'obligation qui leur serait fuite de cesser de regarder
comme une opinion la croyance de l'Immacule Conception.
(1) Inde viclcrc jam est me decisionem illam solemnem non lantum exoptare,
ctiam piudenter susiepturum. Eborx, die i januarii 1650 : Paiieri, etc.,
vol. 111, pag. 208.
272
'2 Je ne crois pas les passages de l'criture Sainte assez
prcis, ni le langage de la Tradition assez explicite, assez
constant dans tous les sicles, pour que cette opinion, toute
certaine qu'elle me parat, puisse tre rige en dogme de
foi. Les rgles poses par les thologiens semblent s'y op
poser. Notre grande force, quand nous discutons avec les
hrtiques, est celle de saint Vincent de Lerins : Quod semper.
quod ubique, qautl ab omnibus traitum est, etc.
Par ces motifs, qu'il me semblerait peu convenable et
parfaitement inutile de dvelopper Votre Saintet, je la
conjurerais de s'en tenir aux exemples de ses vnrables Pr
dcesseur sur le Sige Apostolique, et de laisser parmi les
oppositions (opinions) cette sainte opinion que Bossuet ap
pelait la plus certaine des vrits {parmi celles qui n'taient
point dfinies par l'Eglise).
J'ai d'autant plus de confiance. Trs-Saint Pre, ex
poser ce sentiment, que je professe avec plus de conviction la
certitude de cette proposition : Marie a t conue sanspch.
Par avance, je dclare me soumettre au jugement du
Saint-Sige Apostolique et de la majorit des vques (I).
Nous ferons remarquer ici que, s'en rapporter au jugement
du Sige Apostolique, c'est par l-mme s'en rapporter au ju
gement de la majorit des v'jues ; ou, en d'autres termes:
On ne peut tre soumis au jugement solennel du chef de
l'glise sans tre par l mme d'accord, je ne dis pas avec
la majorit des vques, mais avec tous les Evques, qui sont
en communion avec la Sainte Eglise Romaine, la Mre et la
Matresse de toutes les glises. Quand le Pape juge, dcrte
ou dfinit une question dogmatique du haut de la Chaire de
Pierre, le Prince des Aptres, il a pour lui tous les Evques
orthodoxes; il ne peut rencontrer d'opposition que de la part
de ceux qui ne respectent pas plus les majorits que l'auto
rit du Chef suprme de l'Eglise, du Vicaire de Jsus-Christ,
parlant au nom de Jsus-Christ.
(1) Evrcui, te )6 avril 1849. Cctle lettre, qui est crite en franais, se trouve
rapporte dans les Parem, etc., vol. I, pag. 100.
273
Du reste, nous nous flicitons de pouvoir rapporter, pour
ce qui concerne l'Eglise d'vreux, quelques renseignements
qui nous ont t fournis par l'abb Delano, doyen du cha
pitre de la cathdrale de cette ville et Vicaire Capitulaire du
diocse. Voici ce qu'il nous crivait sous la date du 17 lvrier
1855 : Il serait bien malheureux que le diocse d'Evreux
ne figurt pas parmi ceux qui ont toujours t le plus d
vous la Trs-Sainte Vierge sa Patronne et se sont le plus
rjouis de ses privilges. En 1264, Raoul de Grosparmi, que
le Souverain Pontile Urbain IV avait, deux ans auparavant,
cr Cardinal et transfr du Sige d'vreux celui d'Albano
en Italie, fondait dans l'glise d'vreux, qu'il venait de quitter,
deux chapellenies en l'honneur de l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge. Cette pieuse croyance existait donc
vreux il y a 6C0 ans, et nul doute qu'elle n'y existt aupa
ravant. La fte de la Conception y a toujours t trs-solen
nelle jusqu'en 1791... Lorsque l'ancienne liturgie fut r
forme en 1738, on conserva l'octave de cette fte, quoiqu'elle
ft supprime dans le Brviaire de Paris que l'on adoptait.
Le jour de cette fte, on exposait le Trs-Saint Sacrement
l'autel de la Sainte Vierge par suite de la fondation d'un
ancien chanoine de la cathdrale. Cet usage constamment
respect, et supprim par feu M. Olivier, a t rtabli a la
fte dernire par le Chapitre. En 1839, feu M. du Chatelier,
vque d'vreux, de vnrable mmoire, joignit ses instances
celles de M. l'Archevque de Rouen (le Cardinal de Croy)
son mtropolitain, pour obtenir du Souverain Pontife l'auto
risation d'insrer dans les Oraisons et la Prface de cette fte
le mot Immaculata ; ce qui a t observ dans tout le diocse
depuis cette poque.
La croyance ce glorieux privilge de Marie me parat
avoir toujours t celle des fidles aussi bien que celle du
clerg du diocse ; je l'ai toujours entendu prcher, je l'ai
prche moi mme, non comme une nouveaut, mais comme
ce que l'on croyait partout ; j'ai soixante et dix ans passs, et
ds mon jeune ge j'ai reu cet enseignement, en apprenant
18
275
rpondu avec autant de pit que d'empressement cette
prescription ; car ce peuple est anim d'une dvotion tendre
et affectueuse envers la Mre de Dieu. Il se rjouit toujours
de ce qui peut contribuer la plus grande gloire de la Vierge
Marie ; et le mme vque, interprte des dsirs du clerg
et du peuple, demande avec instance que Votre Saintet
dcrte, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie a t rellement conue sans tache. Il s'abstient
de parler des raisons intrinsques qui peuvent motiver ce
jugement ; car ces raisons ont t exposes et dveloppes
par des hommes aussi distingus par leur science que par
leur pit. Il croit lui-mme l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Marie, comme si elle tait de foi. et il est per
suad qu'il ne manque cette croyance que le jugement so
lennel de Votre Saintet ; car la Chaire de Pierre et l'glise
universelle ont parl assez clairement, quoique d'une manire
implicite ; elles ont parl mme d'une manire expresse.
Dj depuis longtemps l'glise universelle clbre la fte de
la Conception de la Mre de Dieu, avec l'approbation de la
Chaire de Pierre... Que Votre Saintet, qui peut compter sur
la lumire infaillible de l'Esprit-Saint, fasse donc entendre sa
voix ; l'vque suppliant ose vous soumettre en toute humi
lit son propre sentiment, savoir que non-seulement on peut,
mais qu'on doit enfin dcrter solennellement cette Imma
cule Conception , quoiqu'elle ait dj t reconnue et
approuve, mais sans solennit, par l'glise universelle; car
il n'est plus aucun peuple catholique, plus aucun fidle, qui
ne croie, qui ne chante, qui ne clbre l'Immacule Con
ception (1).
D'ailleurs, M. Faldi, faisant partie de la runion des v(i) Beatitudo Vestra igitur, lumine infallibili Spiritus Sancti secura, dccernt ;
bumUlimeque Episcopus orator audet subjicere proprium sensum, videlicet, quod
dou solum posait sud debeat tandem tolemniter decerni illa Immaculata Conceptio
jam probata et statuta, qunmvis usque adhuc sine solemnitate, ab unirersa Eccltsia ; cum nullus amplius populus catholicus, nullus ex fidelibus existat qui non
eredat, non canat, non celebret Conceptionem Immaculatain. Pareri, etc., vol III,
pag. m.
276
ques assembls Lorette en 1850, a souscrit la lettre par
laquelle ces Prlats exprimaient au Saint-Pre le vif dsir
que Sa Saintet dlinit comme doctrine catholique de la
sainte glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t entirement exempte de toute tache du pch
originel (1).
CCXXXVM. FAENZ (tats pontificaux).
Jean-Benot Des Comtes Folicaldi, vque de Faenza ,
2 fvrier 1849: Trs-Saint Pre, il est certain que, dans
mon diocse, le clerg et le peuple sont anims d'une grande
dvotion envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie;
et leur joie n'a pas t moins grande, lorsqu'ils ont appris
que le Sige Apostolique se proposait de dfinir cette prro
gative par un dcret. Mais" si le clerg et le peuple dsirent
vivement cette dfinition, que Votre Saintet soit assure que
je la dsire moi-mme trs-ardemment. Dj, dans ce dio
cse, aux applaudissements de tous, on ajoute aux Litanies
de Lorette cette invocation, Reine conue sans tache ; le clerg
rcite l'Office et la Messe de la Conception de la Trs-Sainte
Vierge, comme cela se pratique a Rome ; et cela en vertu des
dcrets de la sacre Congrgation des Rites, approuvs par
votre prdcesseur Grgoire XVI et par Votre Saintet. Voil
ce que j'avais rpondre vos trs-vnres Lettres Eucycliques, en vous priant avec instance, tant en mon nom qu'au
nom de mon clerg et de mon peuple, de vouloir bien d
crter par un jugement irrfragable de Votre Saintet, que la
Mre de Dieu a t conue sans tache, elle qui est le fonde
ment de toute notre confiance, Dieu ayant mis en elle la pl
nitude de tout bien; de sorte que, si l'esprance, si la grce,
si le salut est en nous, nous sachions que nous en sommes
redevables Marie (2).
(1) Voyoi Kmimo.
(2) Sic enuntiatis veneratissimis F.ncyclis Litteris ingenue respondendnm mibi
<Tnt, et insimul cleri populique mei nomine enixiiu adprecandum, ut SanctiUa
- 277
279
imprcation (1). C'est pourquoi, ajoutait l'vque, lorsqu'il
plaira au Sige Apostolique de dfinir le mystre de l'Imma
cule Conception, on ne peut douter que cette dfinition, si
ardemment dsire depuis des sicles, ne soit reue par tous
les fidles avec autant de joie que de vnration.
Aprs avoir expos la croyance de ses diocsains, M. de
Fonseca dveloppe les preuves de l'Immacule Conception,
Ures de l'criture sainte, de la doctrine des Pres et des
Docteurs de l'glise, des Conciles, des constitutions des
Souverains Pontifes, de l'enseignement des Universits et du
culte public qu'on rend Marie conue sans pch. Aprs
quoi il finit sa lettre, en disant, que dj depuis longtemps la
pieuse croyance qui exempte la Trs-Sainte Mre de Dieu du
pch originel tait regarde comme digne d'tre confirme
par un dcret dogmatique ; mais qu'il tait rserv a Sa Sain
tet de rendre ce dcret par une dfinition solennelle plus
opportune alors qu'auparavant, vu le grand besoin qu'on avait
du secours et de la protection de la Trs-Sainte Mre de Dieu
pour repousser les attaques des impies et des autres ennemis
de l'glise (2).
CCXLI. FELTRE et BELLUNE (lombahdie)
L'vque de Feltre et de Bellune crivait au Pape, en 1849,
le jour mme de la fte de Sainte Anne, Mre de la Bien
heureuse Vierge Marie : Les bommes les plus distingus
par la saintet, le gnie et la sagesse, ont toujours fortement
dsir que l'glise ou l'Oracle infaillible des Souverains Pon
tifes mt au nombre des dogmes de la foi, par une dfinition
(1) Tres regni status ad defendendam Immaculatam ejusdem Beat Virginia
Conceptionem uscjue ad ultimum vite discrimen jurejurando sesc obstrinxerunt,
addentes ea verba : < Quicumque huic solemni voto ac jurejurando in obviam ire
audacter tentaverit, si civis, alienigenum faciemus, ac, nulta mora interposita, a
finibus nostri imperii volumus amandari, si rex ipse fuerit, ira Omnipotentis Dei
acnostrasubjaceat imprecation!, et nostrorum seriem intcrrumpat. Pareri, etc. ,
toi. I, pag. 509.
J2) Faraonis, 16 augusti 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 508.
280
solennelle, ce qui a toujours t cru pieusement et vnr
par presque tous. Car l'esprit a horreur d'avouer que la Mre
du Seigneur, que celle qui devait briser la tte du serpent, a
t elle-mme brise un instant par l'ennemi du genre hu
main. Horrescit enim animais fateri Matrem Domini, quserpentis caput erat contritura, quandoquidem ab eo fuisse contritam.
Aprs avoir dvelopp cette pense et cit quelques Pres
de l'glise, ce Prlat pressait le Vicaire de Jsus-Christ de
dfinir enfin l'Immacule Conception de la Vierge Marie :
Achevez, Trs-Saint Pre, ce que vous avez commenc,
levez, je vous prie, la dignit d'un dogme inbranlable, ce
que vous mditez trs-pieusement d'esprit et de cur ; sanc
tionnez de votre autorit ce que nous chautons nous-mmes
avec joie dans les glises; n'en doutez point, tous les peuples
embrasseront dvotement le dcret de Votre Saintet (1).
CCXLII Fl.REiNTINO (tats pontificaux).
On lit dans la lettre que Bernard-Marie Tirarassi, vque
de Ferentino, crivait notre Saint-Pre le Pape en 1849 :
o Je puis attester Votre Saintet que le clerg et le peuple
conti mes soins, ayant eu connaissance de votre Lettre En
cyclique (o il s'agit du projet de dfinir dogmatiquement
l'Immacule Conception de la Vierge Marie), tous mes dioc
sains ont t unanimes manifester le vu que cet insigne
honneur soit enfin rendu, le plus tt possible, Notre-Dame,
l'Immacule Mre de Dieu ; car cette pieuse croyance a jet
de si profondes racines dans tous les esprits, on la regarde
(1) Semper viri integritate vit, ingenio et gapientia prstantissimi vehementer optarunt, ut aliquando ab tcclesia, aut ab infallibili Uomanorum l'ont licuui
oraculu inter tidei dogmata solemui deftnilione censeatur quod pie semper fere
ab omnibus creditum veneratum est... Pcrge, B. P., quo cpisti ; evehe, supplex
deprecor, ad dogmatis digmtatem et inconcussam stabilitatem quod mente et corde
piissime revolvis, ac illud firma quod nos ipsi laeticanimus in Ecclesiis ; neque dubites quin populi omnes definitionem quain proferes sint devoto animo amplexuri.
Btlluni, in feto S. Annm Matrit B. M. V., 1849 : Pareri, ctc., vot. I, pag. 462.
- 281 comme si certaine, qu'on ne croit pas qu'il soit plus permis
d'en douter que s'il s'agissait d'un dogme de la foi.
Ayant ensuite solidement tabli, dans sa lettre, la vrit de
l'Immacule Conception de Marie, comme tant fonde sur la
Tradition de tous les temps et la croyance gnrale des glises
de l'Orient et de l'Occident, le savant Prlat arrive cette
conclusion : Donc il est prouv, non par de vaines conjec
tures, mais par des monuments qu'on ne peut contester, que
le sentiment qui est pour l'Immacule Conception de la Vierge
Marie a t commun, ds les temps les plus anciens, tant au
peuple chrtien qu'aux Pasteurs des glises. Or, comme il
n'y a pas d'effet sans une cause proportionnelle, il est nces
saire que cette persuasion universelle dans l'glise ait une
origine commune; et, comme il s'agit d'un fait (de l'exemp
tion du pch originel dans Marie ds le premier instant de
son existence), fait qui n'a pu tre connu que par une rvla
tion divine, on conclut ncessairement qu'il y a toujours eu
partout dans l'glise une tradition constatant la rvlation de
ce fait, soit qu'il nous ait t transmis explicitement, soit que
l'on admette qu'il soit implicitement contenu dans d'autres
vrits de la foi, surtout dans celles qui appartiennent au
mystre de l'Incarnation et la maternit divine. Quelque
parti que l'on choisisse, nous aurons toujours la mme con
clusion, savoir, que cette croyance de l'glise, que cette v
rit, qui exempte de la tache du pch originel la Conception
de la Vierge Marie, remonte aux temps les plus reculs et
qu'elle est contenue dans le dpt de la foi rvle.
Ainsi, non-seulement cette croyance peut et doit tre
reue comme trs-certaine, mais elle peut mme tre re
garde comme appartenant au dpt sacr de la foi divine,
et pour cela mme elle peut tre dtihie. Et cette dfinition
n'est pas seulement possible, etle est mme, a mon avis,
trs-opportune, pour ne pas dire ncessaire... C'est pour
quoi , prostem a vos pieds, je vous prie, Trs-Saint-Pre,
je vous conjure de ne point abandonner l'uvre sainte que
vous avez commence, mais de la suivre et de la presser,
282
jusqu' ce que vous l'ayez heureusement acheve : le juge
ment dogmatique que vous prononcerez du haut de la Chaire
Apostolique, en faveur de l'Immacule Conception de la
Vierge, sera agrable a Dieu, glorieux pour Marie, honorable
pour Votre Saintet, utile a l'glise, funeste au dmon. Qu'il
paraisse donc au plus tt ce jugement, c'est ce que je de
mande et ce que je demanderai sans cesse a Dieu et la Mre
de Dieu (1).
CCXLIII. FERMO (tats pontificaux).
MM. le Cardinal De Angelis, Archevque de Fermo; le
Cardinal Soglia, vque d'Osimo et deCingoli; le Cardinal
Consi, vque de Ies; le Cardinal Cadolini,, vque d'Ancne; Felicissime Salvini, Archevque de Camerino et admi
nistrateur de l'glise de Treia ; Franois Des Comtes BrigantiColonna, Archevque-vque de Recanati et de Lorette;
Alexandre Angelom, Archevque d'Urbain ; Louis Des Comtes
Carsidoni, vque de Fano; Franois Faldi, vque de Fabriano et de Matelica ; Boniface Cajani, vque de Cagli et de
Pergola ; lonore Aronne, vque de Montait ; Jean-Charles
Gektili, vque de Pesaro; Louis, vque de Macerata et de
Toleniino; Franois Mazzuoli, vque de San Severino; Ca
mille Bisleti, vque de Ripatransone ; Franois-Juste De
Recanati, vque de Tripoli, administrateur de Sinigaglia ;
Guerr'Antoine Boscarini, vque de San Angelo in Vado et
d'Urbania; Crispin Agostinccci, vque de Montfeltre, et
le chanoine Rodilossi, dlgu de Grgoire Zelli, vque
d'Ascoli, tant runis a Lorette en 1850, sous la prsidence
du Cardinal De Angelis, manifestrent au Pape le vif dsir
d'une dfinition dogmatique touchant l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie. On lit dans la lettre qu'ils adress
rent Sa Saintet : Nous tous tant que nous sommes, Pas
teurs des Picniens et des Mtaurensiens, assembls sous les
(i) Ferentini, VI Non. sept. 1849 : Pareri, etc., vol. IX, app. I, pag. 5.
283
auspices de la Bienheureuse Vierge Marie, non loin de la
sainte maison de Nazareth o le Verbe s'est fait chair, nous
efforant de faire tout le bien qui peut contribuer a la plus
grande utilit de nos ouailles, inspirs en quelque sorte a la
vue de cet insigne monument de l'Incarnation divine, rpon
dant l'ardeur de notre pit et de notre amour pour la Mre
de Dieu, nous osons, Trs-Saint Pre, exprimer les dsirs de
notre cur Votre Batitude, en la priant de vouloir bien
dcrter, comme doctrine catholique de la sainte glise, que
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t enti
rement exempte de toute tache originelle. Il nous a paru que
rien ne peut s'opposer a ce dcret, car il a pour fondement
une rvlation divine, qui est contenue, au moins implicite
ment, dans les saintes critures, et, d'une manire expresse,
dans la Tradition des Pres et dans la coutume universelle
de l'glise ; il a pour appui l'autorit permanente et vivante
de cette mme glise, Ecclesix magisterium, la croyance com
mune et le culte public des fidles ; et, suggr par les actes
du Saint-Sige, il est depuis longtemps rclam par la plupart
des vques catholiques et par presque tous les ordres reli
gieux. Il est a notre connaissance que tout le peuple chrtien
prouvera certainement la plus grande joie, comme nous
l'prouverons nous-mmes, partir de l'heureux moment
o il sera permis, non-seulement d'ajouter cette minente
prrogative aux autres titres glorieux de la Mre de Dieu, de
la louer et de la clbrer dans nos Cantiques, mais de l'ho
norer et de la vnrer comme un dogme de notre sainte Re
ligion (1).
Dj en 1849, Son minence le Cardinal De Angelis avait
pri Sa Saintet, en son nom et au nom de ses suffragants,
d'achever ce qu'elle avait commenc et de dcrter par un
jugement solennel que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t
.conue sans la tache originelle. On voit par la lettre de cet
minent Prlat que le clerg et le peuple du diocse de Fermo
(1) Laureti, 5 Idusmartii 1850. Voyez I'Afperdici III.
284
dsiraient galement que l'Immacule Conception, pour la
quelle ils ont toujours montr une grande dvotion, ft d
finie comme doctrine de l'glise. Aussi c'est avec bonheur
qu'ils avaient appris, en 1844, que l'Archevque avait obtenu
du Saint-Sige la facult d'insrer le mot lmmaculata dans la
prfacede la Messe deConceptione, et l'invocation Reine conue
sans pch fans les litanies de Notre-Dame de Lorette (1).
CCXL1V. FERNS (irlande).
M. Morpht, vque de Ferns, assistant au Concile plnier
de Thurles en 1850, a souscrit la lettre synodale par laquelle
les Pres de ce Concile priaient instamment le Souverain
Pontife de vouloir bien dfinir, par un dcret dogmatique et
infaitlible de la Chaire suprme du Prince des Aptres, que
la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue sans au
cune tache du pch originel : Ut dogmatico et infallibili
decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem-absque ulla peccatis originalis labe fuisse conceptam definias (2).
CCXLV. FERRARE (tats pontificaux).
Le Cardinal Cadolini, Archevque de Ferrare, crivait au
Pape Grgoire XVI en 1843, que, toute controverse ayant
cess dj depuis longtemps, touchant l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie, le vu commun dans l'Eglise tait
que Sa Saintet dfint cette prrogative comme dogme ca
tholique, par un jugement man de son autorit infaillible,
auctoritate et infallibilitate judicii. Il entrait parfaitement
dans ces sentiments, car il prjpit, suppliait et conjurait in
stamment le Vicaire de Jsus-Christ de dclarer catholique,
par un oracle sorti de sa bouche, la pieuse croyance de l'Im(1) Mco et suiraganeorum nomine humillime deprecor, ut pietatc ac sapientia
qua fulges incpta perticias, soh-mni dccernons judicio Sanctissimam Dei Genitricem sine originali labe conceptam. Firmi, 24 nov. 1849: Pareri, etc., vol. II,
pag. 382.
(2) Voyez Ariugr.
285
macule Conception, et de la proclamer par une dfinition
suprme comme dogme de l'glise (1).
Ce Cardinal rpondit dans le mme sens l'Encyclique du
2 fvrier 1849, rendant d'ailleurs tmoignage de la pit du
clerg et du peuple de son diocse envers la Vierge Marie
conue sans pch (2).
CCXLVI, FEZ (vch in partirus).
M. Guasco, vque de Fez in partibus, Vicaire et dlgu
Apostolique de l'Egypte et de l'Arabie, crivant au Pape en
1847, s'exprimait ainsi : La doctrine (de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie) qui s'est sensiblement dveloppe
de jour en jour dans l'glise a fait, de notre temps, sous l'ac
tion providentielle de Dieu, de tels progrs et s'est tellement
affermie, qu'on a lieu de croire que le jour approche o il
sera dclar et dfini par un jugement solennel, man de
l'autorit infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que cette
doctrine est contenue dans la parole de Dieu crite ou trans
mise par la Tradition. Qu'il me soit donc permis, Trs-Saint
Pre, d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux prires
des autres vques, et de solliciter cette dclaration solen
nelle de l'Eglise, dans l'esprance que Dieu, raison de cet
accroissement d'honneur et de dvotion envers sa Trs-Sainte
Mre, ouvrira les sources de toutes les grces en faveur des
enfants de l'Eglise (3).
CCXLVII. FISOLE (toscane).
En 1849, comme on le voit par la rponse de l'vque a
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne, l'Immacule
(1) Oro, obsecro, obtestor quam possum vehcroentissime atquc instantissime,
utpiam Virginisab origine Immaculat fidem catholicam omnino declires oraculo
iocisTu, catliolicumque dogma suprema definitione pronunties. Dabam Ferrarix
Non. jutii ann. 1843 : Piaou, etc., vol. IX, pag. 19.
(2) Ferrare, le 10 juin 1849 : Paeeri, etc., vol. I, pag. 297.
(3) Voyez Bourges, Toulouse.
289
Au reste, d'aprs ce que saint Alphonse de Liguori a
crit, il semble qu'on n'a plus a dsirer pour cette question
que le jugement solennel du Sige Apostolique, jugement
que le dernier parmi lesvques catholiques dsire ardem
ment et demande humblement Sa Saintet (1).
CCLI. FOL1GNO (tats pontificaux).
Nicolas Belletti, vque de Foligno, est du nombre des
Prlats qui, tant runis Spolte, au mois de novembre
1849, crivirent a notre Saint-Pre le Pape, pour le prier de
dfinir l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu (2).
CCLH. FOSSANO (pimont ).
Vu de Charles-Hyacinthe-Marie-Louis Fantini , vque de
Fossano, a l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs
avoir prouv l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie par divers passages de l'criture sainte, par
l'enseignement des Saints Pres, par la Liturgie, la croyance
gnrale des fidles, et par la considration tire de la di
gnit de la Mre de Dieu, l'Evque de Fossano a mis le vu
suivant dans sa lettre du 20 mars 1850 : M par un senti
ment particulier de vnration envers la Trs-Glorieuse Mre
de Dieu, et par la confiance que nous avons en cette bien
veillante Patronne des hommes, nous pensons humblement
que le sentiment de l'Immacule Conception de Marie, qui
est si gnralement rpandu, qui est fond sur les raisons
les plus solides (les raisons qu'on oppose tant sans force'1,
qui est si conforme a la croyance de l'glise, la dignit de
(1) Cterum, post ea qu S. Ligorius scripsit, nibil amplius in liac rc desiderandum videtur, nisi solemnc Sedis Apostolic judicium ; quod ardcnter exoptat
et Immiliter postulat minimus inter catholicos Antiatites, qui hoc exponit, et
S. S. pedea deosculatur toto cordis affectu. Pareiu, etc., vol. M, pag. 367.
S) Voye Spolte.
l'J
- 291
, ,
292
en concevant et en mettant au monde le Sauveur des hommes,
le Fils du Pre ternel.
Ce sera certainement une trs-grande joie pour le peuple
chrtien de voir confirmer par un oracle dfinitif du Sige
Apostolique la croyance touchant l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge; croyance qui, tant fonde sur les
preuves les plus solides, s'est pieusement rpandue partout
et a retenti de plus en plus dans le monde catholique ; qui a
pour elle le suffrage des vques, des Pres, des Conciles,
des Docteurs, des Thologiens, des Ordres Religieux, des
Universits, le consentement commun des peuples, et, ce qui
est beaucoup plus, le Saint-Sige lui-mme, qui l'a constam
ment favorise (1).
CCLV. FRJUS et TOULON (france).
Alexis- Casimir- Joseph Wicart, vque de Frjus et de
Toulon, rpondant a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, attes
tait que tous les fidles et tous les prtres de son diocse
dsiraient ardemment que l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie ft au plus tt dcrte solennelle
ment par le Sige Apostolique. Qu'il paraisse done, ajou
tait-il, qu'il paraisse ce jour o la doctrine laquelle je tiens
par le fond de mes entrailles soit proclame comme dogme
catholique; jour glorieux pour la Mre Immacule, jour
agrable Dieu et heureux pour l'glise. Que Votre Saintet
parle, et que la gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, qui a
toujours t dans la lumire, brille d'un nouvel clat (2).
Le mme Prlat crivait au Pape, en 1847 : Trs-Saint
Pre, depuis quatorze ans, en vertu d'un Indult du Souverain
(1) C.upit itaqucCapitulum vehementcr, idque instantissime precatur a Sanctitate Vestia, utsolemni Apostolicae Sedis judicio tandem sanciatur ac tanqiiam fijci
dogma credendum proponatur insignissimum illud privilegium, quo immunis ib
originati labe pncdicatur mutier illa inter alias omnes benedicta. Ex Aula Capitol'
Bailliez Vaticanx, VI Idut decembrit 1850: Pareri, etc., vot. III, pag, 356.
Voyei Latrir.
(2) Forojulii, die 18 augusti 1849 : Pareri, etc., vol, II, pag. 12.
294
consentement du Chapitre, contient l'Oraison suivante :
Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
avez prserv la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
sa Mre, de toute tache du pcli, nous vous prions de nous
purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception (1).
CCLVI. FRISINGUE (ravire).
L'glise de Frisingue, qui fait aujourd'hui partie du dio
cse de Munich (2), clbrait solennellement, ds le quinzime
sicle, comme fte d'obligation le jour de la Conception de la
Trs-Sainte Vierge. Sixte de Tannrerg, vque de Frisingue.
tint en 1480, un synode qui prescrivit, conformment au
dcret du Concile de Ble, qu'on clbrt solennellement la
fte de la Conception de la Bienheureuse et Immacule Vierge
Marie, Mre de Dieu, ordonnant a tous les recteurs des
glises paroissiales, a leurs Vicaires et autres prtres exer
ant le ministre sacr, de l'annoncer au peuple (3).
CCLVII. FULDE (Allemagne).
M. Koett, vque de Fulde, rpondit, le 14 dcembre
1840, l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. Les
fidles de ce diocse, comme il le rapporte dans sa lettre, in
struits par le catchisme, libro catechismi, qui enseigne que la
Bienheureuse Vierge Marie a t exempte de la tache du pch
originel, avaient la mme croyance que l'vque touchaut
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ; ils ne la connais
saient pas autrement que comme conue sans pch, ils n'le
vaient leurs mains et leurs prires vers elle qu'en la consi
drant comme Immacule, et ils n'auraient pas cru la louer
et la vnrer dignement, si, en implorantson secours, ils ne
(i) Voyez Tom on (-2) Vuyci Mmncn.
(3) Slatuimus et irrefragabiliter observari volumus diem Conceptionis BeatUsim et intemerat Dei Genitricis Virginis Mari in ehoro et foro solemniler celebrari. Concilia Germanim, tom . V, pag. 523.
295
s'taient rappels sa Conception sans tache. Ils pensaient et
croyaient sur ce point comme si la question avait dja t
dcide par l'glise. Le clerg avait la mme croyance que le
peuple fidle touchant l'Immacule Conception de la Sainte
Vierge, et il dsirait que cette croyance ft dclare et dfinie
comme dogme de la foi catholique.
Cependant , quelques prtres aussi distingus par leur
science que par leur pit envers l'glise et l'Immacule Con
ception, au sujet de laquelle ils partageaient la croyance
gnrale, tant d'ailleurs disposs recevoir et embrasser
respectueusement tout ce qui serait dcid par le Sige Apos
tolique, n'taient pas d'avis, raisonde la difficultdes temps,
qu'il y et alors aucune dfinition dogmatique. Mais l'vque
de Fulde, ayant expos les raisons qu'ils mettaient en avant,
dclarait aussitt qu'il ne pouvait souscrire l'opinion de
ces Ecclsiastiques. Car, disait-il, plus le nombre de nos
ennemis est grand, plus ils montrent d'insolence en perscu
tant Notre Seigneur Jsus-Christ dans son glise, plus le
bras sculier s'est raccourci, plus les rois sont devenus im
puissants a dfendre l'Eglise, plus aussi il est ncessaire que,
dans les combats qu'elle a soutenir contre les puissances
des tnbres, cette mme glise rclame le secours et la pro
tection de celle qui a bris la tte du serpent; qu'elle glorifie,
vnre et invoque celle qui a obtenu de son Fils de triompher
de toutes les hrsies dans le monde.
Aussi M. Kott terminait-il sa lettre en priant Sa Saintet
de faire connatre le dpt de la foi touchant l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu par un jugement de son au
torit Apostolique; ajoutant qu'il attendait en toute humilit
une dfinition pour toute l'Eglise, qu'il la recevrait avec la plus
grande pit, et qu'il la regarderait comme une rgle de la foi,
sous quelque forme qu'elle soit sortie de la bouche du Pon
tife infaillible (i).
; 1) Efflagitans decisionem omni Ecclesiae, qua par est, humilitatc ezpecto ;
imo, qualia hc erentura ait, umma pietate eam acceptabo, qualisque de orp
Summi Pontificis infillibilis processura ait, regulam fidei amplector. Fuldx, iidecemr 1849: Parem, etc., vol. II, pag. 438.
297
Dj, l'exemple des autres Prlats du royaume de Naples,
M. Parisio. avait fait la mme demande, par une lettre du
12 novembre 1848. Cette lettre n'tait pas moins pressante
que celle que nous venons de citer (i).
CCLIX. GALL1POLI (royaume de naples).
Lonard Moccia , vque de Gallipoli , crivait au Pape ,
en 1849 :
Trs-Saint Pre, il se fait dans les coles, dans l'glise
de Dieu rpandue par toute la terre, dans les curs des
pieux lidles, des vux de jour en jour plus fervents et des
prires incessantes, pour obtenir de Notre-Seigneur JsusChrist qu'il fasse descendre sur Vous, qui tes son Vicaire,
qui liez ou dliez ce qui sera li ou dli dans le ciel, une
clart lumineuse de ses mystres, afin que Vous puissiez d
finir, comme il n'appartient qu' Vous de le faire, que la
Vierge, Mre de Dieu, celle qui a concouru notre Rdemp
tion, a t conue sans tache. De toutes paris la voix des
fidles s'lve et s'crie : Vous tes toute belle, Marie, et il
n'y a point de tache en vous. C'est le sentiment de tous les
Docteurs ; mais ce n'est point eux le dfinir par les insi
nuantes paroles de la sagesse humaine. Vous seul, Trs-Saint
Pre, en manifestant votre inspiration, vous ajouterez la
louange et la gloire du Seigneur Jsus-Christ sur la terre,
si vous inscrivez la Conception Immacule de la Bienheureuse
Vierge Marie parmi les vrits de la foi, et faites briller au
front de la trs-douce Mre du chaste Amour et de la sainte
Esprance cette perle blouissante. Les fidles soupirent
aprs ce moment. Toutes les louanges des sicles passs n'
quivaudront point cette parole sortant de Votre bouche :
Mrie a t conue sans pch originel ; anathme qui avance
le contraire ! L'espoir de voir cette dfinition accompagne la
prire que j'ose adresser Votre Batitude (2).
(1) Gaiet, die 12 nov. 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 213.
(2) Hoc suspirant Christi fideles ; cunct sculorum laudes de B. H. V. mine-
299
301
cule Vierge Marie, a t conue sans aucune tache originelle.
Puis il ajoutait : Nous, Pasteur, prtres et fidles du dio
cse de Gap, anims de la plus grande pit envers la
Conception de la Vierge Immacule, nous demandons trsardemment et avec les plus vives instancesquele Saint-Sige
daigne dfinir comme doctrine de l'glise catholique l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Alors
toute l'glise sera dans la joie ; nos Alpes applaudissant,
tressailleront d'allgresse, et rendront grces Dieu et a Votre
Paternit (1). Quelques annes auparavant, l'vque de Gap,
ayant obtenu du pape Grgoire XVI un Induit qui lui per
mettait d'ajouter dans la Prface de la Messe le mot Immaculata au mot Conceptions, et, dans les Litanies de Notre-Dame
de Lorette, cette invocation, Reine conue sans pch, priez
pour nous, avait publi un Mandement, o il exprimait ainsi
ses sentiments: C'est avec un cur surabondant de joie,
N. T. C. F., qu'aujourd'hui nous venons vous annoncer une
nouvelle qui sera pour tous les enfants de Marie, c'est--dire
pour tous nos bien-aims diocsains, le sujet d'une grande
et vive allgresse, une nouvelle qui doublera dans tous les
curs la confiance et l'amour envers cette Vierge trs-sainte;
une nouvelle enfin qui devra satisfaire tous les dsirs em
presss de ses serviteurs ; dsormais aux noms les plus doux,
les plus honorables sous lesquels on l'invoque, il nous est
permis d'ajouter un nom'bien doux aussi, une qualit bien
honorable encore, un privilge bien glorieux, celui de Vierge
conue sans pch... Que Marie, N. T. C. F., ait t conue
sans pch, rien de plus certain aprs les dogmes de notre foi.
Les Pres de l'glise, organes vnrables de ses traditions,
doctes interprtes de ses croyances, dposent hautement en
faveur de cette vrit, et le saint Concile de Trente, rsumant
dans son clbre dcret touchant le pch originel cette tra
dition de tous les ges chrtiens, s'exprime ainsi : Le saint
Concile de Trente dclare que son intention n'est pas de com(1) Vapincii, die 12 mnrtii 1849 : Parrm, et., vol. I, pag. 16.
30*2
prendre dans le dcret o il est question du pch originel la
Bienheureuse et Immacule Vierge Marie, Mre de Dieu.
En effet, N. T. C. F., Fille du Pre, Mre du Fils, pouse
de l'Esprit, Marie, prdestine tant de grandeur, devant tre
revtue de tant de titres, Marie ne pouvait appartenir qu'
Dieu lui seul ; il n'entrait pas dans les desseins de la Divinit
que le dmon ft le premier maitre d'une me si chre, que
jamais il souillt de sa prsence un sanctuaire si vnr ; il
n'et t ni convenable ni sant la majest du Dieu trois
Ibis Saint de descendre dans un cur qu'il et t oblig
d'emprunter, pour ainsi dire, au prince des tnbres, dans un
cur qui n'et pas toujours t sa lgitime possession. Aussi
aimons-nous nous reprsenter les trois augustes personnes
mditant dans les conseils de leur ternelle sagesse la cra
tion de Marie ainsique celle du premier homme ; formons-la,
disent-elles, notre image et ressemblance ; faciamus... ad
imaginent et similitudinem nostram (1) ; et cet ouvrage mer
veilleux sort de leurs mains pur et sans tache, rempli de
grces, brillant de justice, tout parfum de vertus. Et, en ad
miration devant son uvre, le Seigneur s'crie : Vous tts
toute belle, ma bien-aime, il n'y a point de tache en vous.
Tota pulchra es, arnica mea, et macula non est in te (2). 11 la
contemple avec une complaisance infinie, il semble qu'il ne
puisse en dtacher ses yeux ni son cur. Que vous tes belle,
rpte-t-il encore, que vous tes belle, dlices de mon me!
Quam pulchra es, et quant decora, consuma in deliciis (3) !
Telle fut, N. T. C. F., l'opinion constante de l'Eglise,
opinion qui, en traversant les sicles, nous est parvenue en
tranant sa suite l'adhsion de tous ceux qui il fut donn
d'clairer le monde par leur doctrine, de l'difier par'leurs
vertus ; opinion qui, dans notre religieuse patrie surtout, s'est
depuis longtemps place au rang de ces vrits dont la cer
titude devient incontestable ; opinion que l'Universit de
Paris, fille ane de nos Rois, flambeau nagure si brillant
(1) Gene., I, 26. - 13) Cuit., IV, 7. - (3} Cuit., VII, 6.
303
dans l'glise de France, malheureusement teint de nos
jours, a protge, a dfendue de tout l'immense savoir de ses
Docteurs.
M par ces motifs, encourag par l'exemple de plusieurs
de nos vnrables collgues dans l'piscopat, nous nous
sommes empress de porter au pied du Trne Pontifical
vos vux ardents, ceux de tout notre peuple, sollicitant la
laveur de saluer solennellement Marie, au milieu de la cl
bration des saints mystres, du glorieux nom d'Immacule
dans su Conception ; et le rprsentant de Jsus-Christ sur la
terre, toujours heureux de pouvoir seconder la pit des
Chrtiens cet gard, et satisfaire leur dvotion envers
l'auguste Heine du ciel, a daign agrer notre humble requte.
Ainsi, N. T. C. F., la voix du Souverain Pontife vient d'a
jouter le poids immense de son autorit au poids dj si
grand de celle de tous ces Pres de l'Eglise, de tous ces Tho
logiens, la lumire de leur sicle et l'admiration du ntre,
qui croyaient avec tant de sincrit et dfendaient avec tant
d'loquence cette auguste prrogative de notre Mre....
Que le culte de Marie, N. T. C. F., vous soit donc tou
jours bien cher ; que cette devise, Marie conue sans pch,
soit votre devise ; portez-la grave dans vos curs ; qu'elle
soit souvent sur vos lvres ! Dans vos peines, dans vos afflic
tions, dans les jours mauvais, hlas ! si nombreux sur cette
terre, elle vous consolera, elle vous ranimera. Ce sera un
cri de guerre, un chant de victoire qui vous fera triompher
de toutes les attaques de l'enfer, de toutes les sductions du
monde, de toute la violence de vos passions ; et lorsque votre
me s'en ira dans la maison de son ternit, elle adoucira
pour vous encore le terrible passage. Au chevet de votre lit,
Marie ranimera votre foi, vos esprances, elle mettra des
paroles d'amour sur vos lvres dfaillantes, rchauffera votre
cur, et de sa main maternelle vous ouvrira les portes de la
bienheureuse patrie (1).
(1) Mandement du 2 juillet 1845.
- 306
blique gnoise, et qu'on a eu constamment recours sa pro
tection. Aussi demandaient-ils que l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu ft dfinie par le Sige Apostolique comme
article de foi (1).
CGLXIV. GERACE (royaume de naples).
En 1848, Louis-Marie Periione, Evque de Grace, s'associant aux Evques du royaume de Naples, priait notre SaintPre le Pape de consoler l'glise, en dfinissant, comme ap
partenant a la foi, que la Vierge, Mre de Dieu, a t exempte
de la tache originelle ds le premier instant de sa Concep
tion (2).
CCLXV. GIBRALTAR.
Henri Hughes, Evque d'Hliopolis in partibus, Vicaire
Apostolique de Gibraltar, crivait au Saint-Pre, en 1850.
que tous les prtres de son Vicariat, tant interrogs sur la
question de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, ont
t unanimes dclarer, tant en leur nom qu'au nom des
fidles, que le temps tait venu pour le Vicaire de JsusChrist de dcrter et de dfinir, si Sa Saintet le jugeait
propos, que la Mre de Dieu a t conue sans la tache du
pch originel; ajoutant que cette dfinition contribuerait
beaucop la gloire de Dieu, a la louange de cette Bienheu
reuse Vierge et a l'utilit de l'glise. De son ct, le Prlat
priait avec instance le Souverain Pontife d'apposer, par un
dcret solennel, le sceau de la vrit a cette croyance gnra
lement reue dans l'glise, de manire que l'Immacule Con
ception de Marie ne ft plus jamais un sujet de discussion
parmi les catholiques (3).
;l) Genu, 23 junii 1849 : Pareii, etc., vol. IV, pag. 75.
('2) Hieracii, 4 Ida nov. 1848: Pietsm, etc., vol. IX, pag. 1SM.
() Unix precatur, ut per detretuii solemne Sanctilas Tua sigitlu veritatis
liane opinionem universati.i tare Ecctesi obsipnut ; ut... Marin Immaculata Con
307 -
309
Ce Concile se composait de Jean, Archevque de Gnesne,
qui tait le prsident; de Bernardin, Archevque de Lopol;
de Vincent, vque de Wladislaw; de Jean, vque de Posnanie; des Abbs et de leurs Chapitres; des Procureurs ou re
prsentants des vques de Cracovie, de Breslaw, de Plocke,
de Wilna, et de plusieurs autres Prlats tant rguliers que s
culiers.
CCLX1X. GORITZ et GRADISKA (illyrie, dans les tats
autrichiens).
Fr.-Xavier LrsmN, Archevque de Goritz et de Gradiska,
rpondit a l'Encyclique de Sa Saintet, le 12 mai 1849. Il
rend tmoignage de la croyance du clerg et du peuple de son
diocse touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
a laquelle il croyait lui-mme. Il annonait au Pape qu'il allait
faire venir de Rome, pour son diocse, le nouvel Office pro
pre de lmmaculata Conceptione B. M. V. , qui est une profes
sion de foi publique, expresse et solennelle de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cependant il
n'tait pas d'avis que cette prrogative ft dfinie, du moins
aussitt, comme article de foi ; il craignait que cette dfinition
ne ft une occasion, ou plutt un prtexte, pour les Protes
tants et autres ennemis de la Religion catholique, de renou
veler leurs invectives et leurs calomnies l'gard de notre
Mre, la Sainte glise Romaine ; mais il terminait sa lettre en
protestant de son profond respect et de sa profonde soumis
sion envers Sa Saintet (1).
CCLXX. GOYAZ (rrsil).
Franois Ferrera de Azevedo, vque de Goyaz, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier, par sa lettre du 10 aot 1849, adres
se au Saint-Pre. Comme Cur, comme Prlat, comme v
que, il avait toujours prch que Marie a t conue sans
(1) Vienn ad Danubimn, 12 maii 184!) : Pareri, etc., vol. I, pag. 177.
- 311 -
- 512
fte avec bonheur et avec solennit, et qu'ils l'ont fait ainsi
depuis bien des sicles, toujours avec le dsir de voir cette v
rit dfinie comme article de foi par le Saint-Sige Apostolique.
Je dclare que je le dsire moi-mme, en vue des nombreuses
considrations que j'ai exposes, soit en faveur du degr
minent de probabilit et de certitude de ce mystre, soit en
faveur de la convenance et de l'opportunit de la dcision
Apostolique que je sollicite. Nanmoins, Trs-Saint Pre, je
subordonne et soumets mon jugement au vtre, en toute bumilit d'esprit. C'est vous, le successeur du Bienheureux
Pierre, prince des Aptres, vous, le vritable Vicaire de
Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise, le Pre et le docteur
de tous les chrtiens, qu'il appartient de dcider cette ques
tion par un dcret irrformable, sacr et obligatoire pour toute
l'glise dont vous possdez la primaut. Si vous le faites,
comme j'en ai la ferme confiance, vous remplirez d'une joie
nouvelle et parfaite non-seulement l'glise de Grenade, mais
encore l'glise universelle, et vous vous assurerez pleine
ment vous-mme la rcompense que cette Vierge boic
promet ceux qui la glorifient (1).
Cette croyance de l'glise de Grenade ne date point de
notre sicle. Au commencement du dix-huitime sicle et
dans les sicles prcdents, elle tait en pleine vigueur dans
toute l'glise de l'Espagne. Aussi, en 1714, l'Archevque
de Grenade et le Chapitre de la mtropole crivaient au Pape
Clment XI pour le prier de dcrter, comme article de foi,
le mystre de l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
Ils fondaient leur demande sur les sacrs canons, sur les Con
stitutions Apostoliques, sur la dvotion du peuple chrtien
envers la Vierge conue sans pch et sur les titres de la
Trs-Sainte Mre de Dieu (*2).
(1) Ad te enim, qui, successor B. Petri Principis Apostotorum, verus Christi
Vicarius, totiusquc Ecclesi caput, ct omnium christianorum Pater ac Doctor
existis, spectat rem istam irreformabili atquc ab omni Ecdetia, cujus Priimtum
tenes, venerando ac monrfo decnlo Jefinire. Gronote, die 19 jutii ann. 1850 .
Pareri, etc., vol. Ht, png. 188.
(2) Grenade, le fi mars 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 531.
- 313
3U
au sentiment des fidles, peine est-il besoin d'en parler;
ils ont une vnration particulire envers la Bienheureuse
Marie conue sans tache, et ils ne dsirent rien tant que
d'entrer dans les pieuses confrries de l'Immacule Con
ception...
Autrefois, la ville d'phse, l'univers entier a tressailli
d'allgresse, lorsque les Pres du troisime Concile cum
nique ont proclam la Vierge Marie comme Mre de Dieu.
De mme tous les chrtiens applaudiront lorsque Rome aura
parl; lorsque, Pierre parlant encore par Pie IX, la came sera
finie (i).
Que Dieu trois fois bon veuille donc, Trs-Saint Pre,
que Votre Saintet, rendue a la Ville et a l'univers par suite
de la dfaite des ennemis du Saint-Sige, puisse, de retour
dans la Basilique vaticane, imposer cette nouvelle couronne
sur la tte de la Reine puissante du ciel et de la terre, et
mriter a l'glise afflige le patronage salutaire de la Mre
de Dieu et des hommes, par l'invocation de son Immacule
Conception. C'est ce que je dsire et demande de cur et
d'esprit, c'est ce que dsirent et demandent le clerg et le
peuple fidle de mon diocse (2).
En 1850, l'vque a souscrit le dcret du Concile provin
cial de Lyon, par lequel les Pres de ce Concile demandaient
trs-instamment que le Pontife suprme dfinit dogmatique
ment l'Immacule Conception de la Vierge Marie (3).
CCLXXIV. GROSSETO (toscane).
Jean-Dominique-Franois Mensini, vque de Grosseto,
rpondit l'Encyclique du 2 fvrier 1849 que, depuis long
temps, son diocse honorait d'un culte public l'Immacule
Conception de la Vierge Marie; qu'en vertu d'un Induit Apos(1) Haud aliter omnes omnium regionum christiani plaudent manibua ftm
Boma locuta fuerit, cum, Petro per Pium IX adlric loquente, causa finita erit.
Gratianopoli, die 16 aprilis 1849.
(2) Pauu, etc., vol. I, pag. KM. {>) Voyez l.tos.
315
tolique le clerg rcitait l'office propre De Immaculata Conceptione, comme cela se pratiquait a Rome; qu'il ajoutait le
mot Immacule au mot Conception de la Prface de la Messe ;
que les cleres, comme les simples fidles, invoquaient Marie
dans les litanies de Lorette, sous le titre de Reine conue sa?is
tache. Ce prlat pensait qu'il serait utile l'glise que la
croyance, qui exempte la Bienheureuse Vierge Marie de toute
tache du pch, ft confirme par un jugement dogmatique
de Sa Saintet (1),
CCLXXV. GUADALAXARA (mexiqce).
Digo de TIaiunda, vque de Guadalaxara, s'exprimait
ainsi dans sa rponse l'Encyclique : Je dis que la TrsSainte Mre de Dieu, la trs-digne Reine des Anges et des
hommes a t, par l'effet d'une grce unique de Dieu, pr
serve du pch originel dans le premier instant de sa Con
ception ; et je prie Votre Saintet de vouloir bien dfinir cette
vrit comme dogme de la foi catholique. Ce jugement so
lennel, si dsir par le peuple chrtien, sera, si je ne me
trompe, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'honneur
de sa Mre Immacule, pour l'utilit et le bien de l'glise ca
tholique (2).
CCLXXVI. GUADALUPE (mexique).
Antoine-Marie de Jsus, Evque de Rsina in partibus, abb
de Guadalupe, et le Chapitre de cette collgiale, crivirent au
Souverain Pontife, en 1849, pour le prier de dcrter, par un
jugement infaillible, le dogme de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie : Qu'il paraisse donc ce jour si dsir, ce jour
heureux o Pierre, parlant par la bouche de son trs-digne suc
cesseur, fera entendre cet oracle du haut du Vatican : Marie a
t trs-agrable Dieu, mme au moment de sa Conception...
(1) Senis, VIII Kal. nov. 1849: Parem, etc., vol. II, pag. 236.
(2) Guadalaiar, Kal. Mart. 1850 : Pirem, etc., vol. III, pag. 75.
319
Evques et leurs Chapitres qu'aux curs et aux fidles con
fis leurs soins, que, dans le cas o il y serait dtermin
par l'inspiration du divin Esprit-Saint, il dclart du haut de
sa Chaire infaillible de vrit (1) qu'on doit dsormais tenir
comme un vrai dogme de l'glise catholique de Jsus-Christ,
que la trs-sainte Marie, la Mre trs-pure du Verbe divin in
carn, a t de toute ternit privilgie et mise l'abri de
tout pch originel. Ma vieillesse et ma sant souvent dbile
m'ont empch d'exposer plus tt par crit, soit mon dsir
personnel, soit le vu de mon clerg et du peuple de ce dio
cse, qui m'est connu depuis longtemps. Mais, quoiqu'il soit
maintenant tardif de le faire, je ne me crois pas affranchi
pour cela du devoir que m'a impos la belle Lettre encyclique
de Sa Saintet. C'est pourquoi je viens dclarer devant le
trne auguste du Chef suprme de la hirarchie, que la pieuse
croyance de l'Immacule Conception de Marie trs-sainte est
profondment enracine dans le cur des membres de mon
Chapitre, ainsi que parmi le reste du clerg et le peuple de
ce petit diocse ; que le culte qu'on lui rend dans toutes nos
glises est fort ancien, et que les autels rigs en son hon
neur, de temps immmorial, dans la plus grande partie de
nos temples, sont l'objet d'une dvotion particulire ; en sorte
que, non-seulement la dfinition dont il s'agit deviendrait une
chose agrable, mais est en ralit, ds prsent, une chose
que tous dsirent souverainement.
Pour ce qui me concerne, j'avoue que le poids des rai
sons invoques par de doctes, pieux et trs-graves tholo
giens en faveur de l'Immacule Conception de Marie trssainte, m'a paru tellement dcisif que je serais dj dispos
y voir spontanment un vritable dogme, si je n'tais re
tenu par la considration qu'un catholique ne peut croire
comme article de foi que ce qui est clairement enseign par
l'criture et par une tradition constante, ou propos comme tel
par les saints Conciles ou par les dfinitions pontificales. C'est
(1) Dali' alto dell' infallibile sua Cathedra di velit.
- 3i20
pourquoi, dans mon insuffisance, je n'hsite pas m'unir
aux pieux et vnrables Pasteurs dont j'ai appris avec joie
les instances auprs de Sa Saintet, en faveur de cette d
finition.
Et, dans le fait, si l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, qui est vraiment dans l'glise l'tat
de croyance universelle, n'a point encore t dfinie comme
article de foi, pour quelle raison ne pourrait-on pas aujour
d'hui la dfinir? Que manque-t-il pour cela l'autorit in
faillible? Est-ce la lumire? Est-ce le droit? Non, assurment.
Et si, gnralement, tous les Pasteurs de l'glise catholique
adressent des prires au Vicaire de Jsus-Christ, pour obtenir
qu'il publie solennellement ce dogme ; si l'auguste et vnr
Pie IX, assur que les vux universels sont conformes aux
dsirs de son cur et aux inspirations de l'assistance du divin
Esprit, qui lui a t promise, accomplit ce grand acte de son
glorieux pontificat, quel bon catholique ne s'en rjouirait ? Y
aurait-il, pour tout homme sens, quelque chose a redire
ce majestueux exercice de la suprme puissance de dfinir ;
de cette suprme puissance, qui est, sans aucun doute, tou
jours permanente et toujours prsente dans l'glise de JsusChrist jusqu' la consommation des sicles (1)?
CCLXXX. GUATIMALA (Amrique mridionale).
Franois Garcia - Pelaez . Archevque de Guatimala, a
adress Sa Saintet, en date du 2 octobre 1853, une lettre
accompagne du texte des rponses qu'il avait reues de son
Chapitre, de l'Universit, des couvents et des curs, des
chefs de la Rpublique, des juges et des autres magistrats
de la ville, toutes favorables la future proclamation du
dogme de l'Immacule Conception de Marie, au sujet de la
quelle le peuple et le clerg, tant sculier que rgulier, n'a
vaient qu'une mme croyance et un mme vu. Il protestait
[i] Guastalla. 25janv. 1850: Puni, elc. vot. 111, pag. 254.
321
de sa propre conviction sur le point de la doctrine, dont il
indiquait sommairement les preuves, la convenance et la
sublimit, dclarant qu'il y voyait pour Marie une distinction
qui la rendait par la grce ce que Jsus-Christ tait par na
ture. La prrogative de l'Immacule Conception, ajoutait-il,
est la joie des chrtiens, l'honneur de l'glise, notre vie,
notre douceur et notre esprance. Je n'ose, disait-il en
finissant, demander la dfinition dogmatique; mais j'applau
dis au vu de ceux qui la demandent ; je l'adopterai si elle
est rendue, et ce sera d'autant plus volontiers que je vois les
fidles recevoir du ciel de nombreuses faveurs par l'invoca
tion de l'Immacule Conception (1).
CCLXXXI. GUAYAQUIL (amrique mridionale).
Franois-Xavier, vque de Guayaquil : Trs-Saint Pre,
la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans tache ; il n'est
plus aucun fidle qui ose dire le contraire. Ce privilge est
fond sur les tmoignages de la Sainte criture et de la vn
rable Tradition. Il me sera donc permis, Trs-Saint Pre, de
vous demander humblement de dclarer et de dcrter, dans
la plnitude de votre pouvoir suprme, que, par un privilge
spcial de Dieu, la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie a t Immacule, et de dfinir comme dogme de foi
obligatoire pour tous son exemption du pch originel. S'il
plat Votre Saintet de porter ce dcret dogmatique, elle
ne pourra pas ne pas voir qu'il sera trs-agrable Dieu et
la Bienheureuse Vierge Marie, comme tant conforme au culte
de l'glise, a la foi catholique et la droite raison. Enfin il
est hors de doute que le jugement de Votre Saintet sera trsagrable tous les fidles, particulirement aux habitants
de l'Amrique mridionale, qui sont heureux d'tre sous le
patronage de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Marie.
(1) Guatemal, die 2 oct. auu. 1853 : Pareri, etc., vol. IX, app. II, pag. 11.
21
- 323
Quelques mois aprs avoir crit cette lettre, l'vque de
Gubbio s'est associ plusieurs autres vques, runis
Spolte, pour prier le Saint-Sige de dunir l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu (1).
324
que la Bienheureuse Vierge Marie a t Immacule dans sa
Conception.
Nous avons tous pris, avec joie, le nouvel Office accord
au clerg de Rome, et tous nous appelons de tous nos vux
l'heureux jour o le Souverain Pontife dcrtera par un juge
ment solennel que l'Immacule Vierge Marie a t conue
sans la tache originelle.
Les habitants de la Guyane franaise sont pntrs de la
plus tendre et de la plus pieuse dvotion envers la Mre de
Jsus-Christ. Les prires publiques que nous avons ordon
nes ont attir partout la population entire, et les fidles qui
nous sont confis ont t fort tonns, jusque dans les posi
tions les plus leves, de ce qu'on avait pu mettre en question
ce glorieux privilge de Marie.
Le jour o le glorieux Pontife, que Dieu nous a envoy
dans sa misricorde, dfinira, comme doctrine de l'glise,
que la Conception de Marie a t absolument Immacule,
sera salu avec acclamation et enthousiasme par toutes les po
pulations de la Guyane, et la fte de l'Immacule Conception
de Marie deviendra parmi nous, j'ose l'esprer, une des plus
grandes ftes de l'anne (1).
CCLXXXV. HALIFAX (nouvelle-cosse).
Guillaume Walsh, Archevque d'Halifax, crivait au Car
dinal Pro-secrtaire d'tat, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier 1849 : minentissime et Rvrendissime seigneur,
j'ai connu par diffrentes lettres les sentiments du clerg et
du peuple de mon diocse touchant l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu. Les cleres et les laques croient tous unani
mement que la Bienheureuse Vierge Marie a t, mme dans
sa Conception, entirement exempte de toute tache du pch.
Il n'y en a que quelques-uns qui ne paraissent pas dsirer
une dfinition dogmatique. Cependant, si le Saint-Pre, dans
(1) Cayenne, le 20 fvrier 1851 : Piani, etc., vol. IV, pag. 259.
- 326
que de Dieu? qu'elle a t dans les tnbres du pch, celle
qui a fait lever le soleil de justice? que la maison du Seigneur,
dans laquelle rien de souill ne peut entrer, a servi de de
meure Satan? ou que Dieu n'tait pas assez puissant pour
prserver du pch originel la Mre de son Fils unique, qui
est descendu du ciel pour notre salut, pour racheter le genre
humain au prix de son sang? ou qu'il ne convenait pas que
le Fils du Saint des saints et pour Mre une Vierge absolu
ment pure et toujours pure, toujours immacule, mme ds
le premier moment de sa cration? Dira-t-on que Dieu a pu
la crer pure et sainte, que cela convenait au Fils, et que ce
pendant il n'a pas voulu le faire? Quoi ! celui qui a cr la
premire ve dans l'innocence, dont elle est dchue, aurait
souffert que la seconde, qui a bris la tte de l'ancien serpent
de son pied trs-pur, ft conue impure et souille par le
pch ! Celui qui a cr les Anges purs et saints, mme ceux
qui sont devenus rebelles Dieu, aurait voulu que la Mre du
Crateur, que Marie, qui est suprieure en tout et aux Anges
et aux hommes, ft sujette a la corruption commune des en- .
fants d'Adam ! Jsus-Christ, qui donne la vie ternelle ceux
qui reoivent son corps et son sang, aurait permis que celle
du corps et du sang de laquelle il devait former son propre
corps et son sang, ft condamne par le pch un seul instant
a la mort ternelle ! Non ! la Bienheureuse Mre de Dieu a
t conue dans la plnitude de la saintet par un privilge
unique, qui n'a pas mme t accord ni Jrmie, ni
Jean-Baptiste. Ces saints ont t sanctifis dans le sein de
leurs mres; mais ils n'avaient pas t conus dans la sain
tet; ils avaient contract la tache originelle.
Ainsi donc ce que dit l'criture, que tous ont pch en
un seul homme, n'exclut point la prrogative de Marie, qui a
t prserve de tout pch originel en vue de la mort de son
Fils : cette loi a t porte par le divin Assurus pour tous,
mais non pour Marie (1).
(1) Beats Virgo Maria Dei Mater ab originali peccato fuit immunis per gratiam
sanctificantem, quam Deus illi indidit in primo conceptionis su momento, cum
327
Passant aux preuves tires des diffrentes sources de la
Tradition, l'vque de la Havane invoque, en faveur de l'Im
macule Conception de la Vierge, les Liturgies apostoliques,
les saints Pres, les anciens Auteurs Ecclsiastiques et le
Concile de Trente, qui, en dfinissant dogmatiquement que
tous les hommes naissent souills du pch originel, a toute
fois dclar solennellement qu'il n'tait point dans son inten
tion de comprendre dans son dcret l'Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu. Il cite aussi les Souverains Pontifes qui ont fa
voris et propag le culte de l'Immacule Conception ; pr
sentant ce culte, qui s'est successivement tabli et dvelopp
dans toutes les glises, comme l'expression de la croyance
de la sainte glise Romaine, de l'glise universelle, comme
une preuve, par consquent, de l'insigne prrogative de
Marie; l'Eglise catholique, toujours assiste de l'Esprit-Saint,
ne pouvant ni tablir, ni favoriser, ni mme tolrer un culte
faux, superstitieux, contraire a l'ordre tabli de Dieu.
Arrivant a ce qui concerne la croyance et la pit de son
diocse envers la Vierge conue sans pch, il rappelle ce
qu'ont fait les rois, les Evques, les universits et les Ordres
Religieux du royaume des Espagnes, pour obtenir du Sige
Apostolique que l'Immacule Conception lut dfinie et dcr
te dogmatiquement comme article de foi. Il rapporte en
mme temps que l'Office propre de la Conception de la Vierge
Marie, approuv par Sixte TV, et accord par Pie V aux reli
gieux de l'Ordre de Saint- Franois, tait, en vertu d'un In
duit de Clment XIII, exactement suivi par tout le clerg tant
sculier que rgulier de toutes les provinces soumises a la do
mination espagnole. Or, comme M. Fleix-y-Solans le faisait
remarquer dans sa lettre, l'Immacule Conception est formel
lement exprime dans cet Office. Otfy lit en effet . Vous tes
toute belle, Marie! et il n'g a point de tache en vous. C'est
aujourd'hui (la fte de) /'Immacule Conception de la Sainte
Vierge Marie. Dieu, qui, par /'Immacule Conception de la
anima corpori jam membris instructo unita fuit. S. Chrittophori ab Havana, Idi>,vnnor>. 1849: PaReri, etc. , vol. II, pag. 3*3.
- 328 Vierge, avez prpar votre Fils une demeure digne de lui.
Clbrons /'Immacule Conception de la Vierge Marie ; adorons
le Christ, Notre-Seignenr, qui l'a prserve du pch (1).
Enfin, comme il lui paraissait que, dans l'tat o en taient
les choses, l'Immacule Conception devait tre dfinie par
l'glise, il pressait vivement Sa Saintet de rendre cette
dfinition tant de fois dsire et tant de fois demande, afin
de satisfaire l'attente des fidles et combler leurs vux : le
tout pour la plus grande gloire de Dieu et l'honneur de la Bien
heureuse Vierge Marie (2).
CCLXXXVII. HSBON (vchin partibus).
Lettre de M. Loquet , vque d'Hsbon in partibus :
Trs-Saint Pre, depuis le temps o quelques personnes
s'occupaient a Bome de rechercher le sentiment des vques
catholiques sur la grande question de l'Immacule Concep
tion de Marie, je me suis offert pour me joindre ceux qui
sollicitaient de Votre Saintet la dclaration de cette vrit
comme article de foi. Je l'avais prcdemment enseigne
dans mes crits.
J'appartiens en outre une Socit (celle des Missions
Etrangres) qui la professe depuis le dix-septime sicle,
poque o cette socit fut fonde.
A tous ces titres, et par amour et reconnaissance pour la
Vierge Immacule, je me fais un devoir, Trs-Saint Pre, de
vous supplier d'accorder a l'Kglise la grande faveur que la
pit publique vous demande (3).
CCLXXXVIII. HILDESHE1M (Allemagne).
Edouard-Jacques Wederin, vque d'Hildesheim, rpondit
a l'Encyclique du Saint-Pre, en 1851 : premirement, que le
(1) Pmsi, vol. II, pag. 843.
(2) Ibiim.
(3) Frascati, le 5 oct. 1849 : Parem, etc., toi. I, pag. 177.
&9
peuple fidle tait, gnralement, anim d'une grande dvo
tion envers la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu, l'honorant
dans la fte de sa Conception comme tant toute belle et sans
tache ; secondement, que la plus grande partie du clerg pro
fessait l'Immacule Conception de la Vierge Marie ; l'autre
partie ne l'admettant que comme un pieux sentiment; troi
simement, que, pour ce qui le concernait personnellement,
il professait aussi la prrogative de l'Immacule Conception
comme tant insparable de la dignit de Mre de Dieu, et
comme lui paraissant certaine cause de la croyance de
l'glise universelle.
Cependant, n'osant se prononcer pour l'opportunit d'une
dfinition dogmatique, il terminait sa lettre en dclarant qu'il
s'en rapportait a la sagesse et au jugement de Sa Saintet ;
supiention ejus judicio ulteriora relinquo (1).
CCLXXXIX. HISPAHAN (perse).
Extrait de la lettre de Jean Derderian, vque lu d'Hispahan, au Cardinal Fransoni, Prfet de la Sacre Congrga
tion de la Propagande : Mme avant toute dcision solen
nelle du Saint-Sige sur ce point, ayant reu de nos matres
ce pieux sentiment touchant la glorieuse Mre de Dieu, et
l'ayant envisag comme la doctrine commune de presque
toute l'glise, nous l'avons embrass, mon clerg et moi,
avec tout le respect et la vnration dus une srieuse
croyance de la Mre glise. Il ne nous reste donc plus, mon
clerg et moi, qu' suivre avec conformit et adopter en
toute humilit de cur ce qu'il plaira aux Princes de l'glise
et au vnrable ordre des vques, en union avec le Chef de
l'glise, de dcider comme plus favorable l'honneur de la
Trs Sainte Vierge (2).
La dvotion et inclination de mon petit troupeau, dirig
et instruit d'aprs mes propres sentiments, professe dja cette
(1) Hildesii, die 15 janmrii 1851 : Pareri, etc., vot. III, pag. 346.
(2) Voyez vriux.
- 332
presss, selon le dsir de Votre Saintet, d'lever nos mains
et nos curs vers le ciel pour en faire descendre sur elle,
autant qu'il a t en nous, les grces et les lumires de l'Esprit-Saint.
a C'est aussi, Trs-Saint Pre, pour rpondre au dsir de
Votre Saintet, que j'ose ajouter que les quatre prtres qui
en ce moment composent le clerg des Iles Marquises ap
prendront avec la plus vive satisfaction que Votre Saintet
aura dcid comme article de foi l'Immacule Conception de .
Marie, que dj ils se plaisent a honorer et faire honorer pu
bliquement par leurs nophytes, sous le titre de Vierge con
ue sans pch, conformment a la pratique gnrale de
l'Eglise (1).
CCXCIII. 1SCHIA (royaume de naples).
L'vqued'Ischia, Louis Gaglurm, rpondit a l'Encyclique
de Pie IX, le 13 avril 1849. Aprs avoir rappel sommaire
ment les principales preuves de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie, il concluait : qu'on pouvait dfinir dogmati
quement que la Conception de la Vierge a t Immacule dans
le premier instant de son existence, et finissait sa lettre en
soumettantson avis au jugement infaillible de Sa Saintet (2).
11 avait dj exprim les mmes sentiments dans une lettre
date des Ides de novembre 1848, par laquelle il demandait
expressment qu'il ft dfini dogmatiquement que la Concep
tion de Marie a t Immacule, exempte toute tache du pch
originel (3).
(1) Miiihira, 28 aot 1850 : Pamri, etc., vot. III, pag. 261. La tettre de
M. Dordillon a t crite en franais.
(2) Itinc concludo : posse definiri dogmatice Conceptionem Virginis in primo
instanti fuisse immaculatam... Quod scripsi, tuo infattibili judicio submitto. /<chiz, 13 aprilit 1849: Pareu, etc., vol. I, pag. 79.
(3) Ischue, Idibus novembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 226.
335 -
- 335
de diverses manires n'taient point quivoques ; une simple
controverse aurait suffi pour les scandaliser. L'antiquit de
cette pieuse croyance dans ce diocse tait galement incon
testable. En l'an 1310, la fte du 8 dcembre tait dja de
prcepte a Ivre. De deux exemplaires manuscrits de l'an
cien Brviaire diocsain, de 1473 et de 1488, l'un rapportait
parmi les leons la lettre attribue a saint Anselme o se
trouve le rcit de la vision de l'abb Helsin ; l'autre contenait
ce titre : Office de la trs-dvote, trs-glorieuse Immacule
Conception de la Vierge Marie, et ce mot Immacule y tait
rpt aux rubriques des offices de la Nativit et de l'As
somption. Aprs avoir expos ces faits avec d'autres dtails
et documents, l'vque disait au Saint Pre, en finissant, que,
se conformant avec bonheur aux vux de Sa Saintet, et
adhrant aux suppliques ritres prsentes par un trsgrand nombre d'vques, il le priait humblement et instam
ment de vouloir bien dfinir comme doctrine de l'glise que
la Conception de la trs-sainte Vierge Marie a t absolu
ment Immacule et entirement exempte de la tache du p
ch originel (1).
CCXCVII. JACA (EspAgnE).
En 1849, dans sa rponse a l'Encyclique, Michel GarciaCuesta, vque de Jaca, rendait le plus beau tmoignage de
la pit du clerg et du peuple de son diocse envers l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu,
qui est honore en Espagne d'une manire toute particulire,
sous le titre de Maiie conue sans pch. Puis, considrant
la croyance gnrale de l'glise touchant ce mystre, il pen
sait que le temps tait venu de le dfinir dogmatiquement,
et de satisfaire ainsi les vux de tant de catholiques, surtout
des vques. La vrit de l'Immacule Conception, disait-il,
parait tre arrive de notre temps un tel degr de matu\i) Eporedi, die 8 decembrU 1851 : Pareri, etc., vot. VII, app., pag. CLI.
336
rite qu'elle peut en toute sret tre dtinie par le Sige Apos
tolique (1).
CCXCVHI. JAEN (espagnb).
Joseph Escolano, vque de Jaen, rpondant l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, attestait au Saint-Pre que le clerg
et le peuple de son diocse croyaient a l'Immacule Concep
tion de la Mre de Dieu ; que les Chapitres et les curs, les
acadmies et les maisons religieuses qu'il avait cru devoir
consulter avaient la mme croyance, et dsiraient tous vive
ment que cette croyance ft dcrte par le Saint-Sige.
L'vque ne pensait pas autrement que son clerg ; marchant
sur les traces de ses prdcesseurs, notamment du Cardinal
Pacheco, qui a dfendu, au Concile de Trente, la cause de
l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et de saint
Pierre Paschase, martyr, qui enseigne, de la manire la plus
expresse dans ses crits, que Marie a t conue sans tache,
il priait le Saint Pre de vouloir bien dclarer dogme de foi
ce qu'on avait cru jusqu'alors par un sentiment de pit; de
sorte que, d'aprs le jugement irrfragable du Sige Aposto
lique, ineluctubili judicio, il ne ft plus possible de douter
que la trs-sainte Mre de Dieu a t conue en tat de grce,
exempte de la tache originelle ds le premier moment de son
existence (2).
La lettre de M. Escolano est du 12 avril 1850. Dj, le
6 fvrier 1714, le Chapitre de la cathdrale de Jaen, se fon
dant sur l'ancienne croyance de l'Espagne, priait instamment
le Pape Clment XI de vouloir, du haut de la Chaire de Pierre,
de laquelle dpend toute rgle de la foi, dclarer comme v
rit de la foi le mystre de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et de le proposer comme tel tous les lidles,
tant pour la plus grande gloire de Dieu et de sa trs-sainte
(1) Jac, die 2 augusti ann. 1849 : Pareri, etc., vol. t, png. 476.
(2) Datum Gienui die I2aprilis ann. 1850 : Pali.ri, etc., vol. I, pag, 476.
- 531
Mre que pour la satisfaction de toute la nation espa
gnole (1).
CCXCIX. JAMAQUE (amrique).
Jacques-Eustache Dupeyron, coadjuteur du Vicaire Aposto
lique de la Jamaque, crivait au Saint-Pre, le 2 juillet 1854,
pour le prier de dfinir dogmatiquement l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie (2) .
CCC. - JAPON (asie).
Thodore -Augustin Forcade, vque de Samos in partibus, Vicaire Apostolique du Japon, crivait, en 1850, au Car
dinal Fransoni, Prfet de la sacre Congrgation de la Pro
pagande : J'tais aux plus mauvais jours de ma longue
maladie, lorsque m'est parvenue la Lettre adresse par notre
Trs-Saint Pre a tous les Evques du monde sur la question
de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge. Je ne
pus y rpondre alors, et je ne sais s'il est encore temps d'y
rpondre, mais je veux toujours assurer Votre minence et
par elle notre Trs-Saint Pre, s'il y a lieu, de la joie bien
vive et bien sincre que, personnellement, j'prouverais, si Sa
Saintet voulait bien dfinir que la Conception de la TrsSainte Vierge, Mre de Dieu, et notre Mre, a t Immacule.
Mes missionnaires et tous ceux qui m'entourent sont, je dois
l'ajouter encore, dans les mmes sentiments (3).
(il Non possumus non enixe deprecari Sanctilatem Vc-stram, ut ex Pctri Cathe
dra, ex jua omnit regula fidei ptndet, ex qua omnes credendi normam accipere
debemus, dijtnetur hoc mysterium declarare lanquam veritatem fidei, ac fidelibus
omnibu credendum proponerc. Gi'etim, die 7 februarii ann. 1714: Pireri, etc.,
vol. VIII, pag 536.
(2) Voyez Port-d'Espacse.
(3) Octobre 1850 : Pareri, etc., vol. III, pa(t. 331 .
338
339
dsiraient une dfinition dogmatique de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette croyance,
disait-il, a pris de tels accroissements dans l'glise qu'on a
lieu de croire que le temps approche pour le Saint-Sige
Apostolique de dclarer et de dfinir, en vertu de son autotorit infaillible, infallibili auctoritate, que cette croyance est
contenue dans la parole de Dieu crite ou transmise par tra
dition (1).
* i.
(1) Seribebatur in Kouei-iang-fou Vicariatus Apostolici Kouei-Txeou apud Sinas, 3) die augusti 1850 : Parem, etc., vol. III, pag. 319.
(2) Cette invocation est ainsi conue dans la langue du pays : Chu Ma-li-ya.
vu Yuen-Tsouy che thay, OuoTeinq p'ben eus ty trien, Vuey vuo teinng Kil.
Kiang-si, Linkirng fou, die 1 mxrtii 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 78.
341
Pour ce qui me regarde, disait-il, j'ai pu former mon
jugement sur cette question ; je pensais et je pense que la
Bienheureuse Vierge Marie, qui devait briser la tte du ser
pent, n'a jamais t, le moindre instant, soumise au pouvoir
du serpent; qu'elle a toujours t amie du Saint-Esprit, tou
jours toute belle et sans tache; toujours pleine de grce, tou
jours et dans tous les moments de sa vie bnie entre toutes
les femmes, qui ont encouru la maldiction cause du pch
originel ; et je pense que cela est une des grandes choses que
le Tout-Puissant a faites en Elle (i).
342
Mre de Dieu a t conue sans aucune tache du pch
originel (1).
. .
, .'
CCCIX. KINGSTON (jamaque).
Benoit Fernandez, vque m partibus, Vicaire Apostolique
de Kingston, crivait en 1850 au Prfet de la Congrgation
de la Propagande : Tous les prtres de ce Vicariat et moi,
comme enfants de saint Franois et de saint Ignace, nous
sommes anims d'une grande dvotion envers la Conception
de la Vierge Immacule, et nous dsirons trs-ardemment
que ce glorieux privilge de la Mre de Dieu soit enfin dfini
par le Sige Apostolique (2).
CCCX. KINGHSTOWN (canada).
Patrice Phelan, vque de Carra {Harran) in partibus,
coadjuteur et administrateur de Kinghstown, crivant au Car
dinal Fransoni, Prfet de la Sacr Congrgation de la Propa
gande, l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, se fli
citait de pouvoir lui annoncer que la dvotion des fidles de
ce diocse envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie tait si vive qu'un grand nombre parmi eux taient
tonns que le Sige Apostolique n'ait pas encore dcern a
la Trs-Sainte Vierge l'honneur que rclame la pit com
mune des peuples. Ce Prlat ajoutait qu'il n'avait pas cess
d'adresser des prires Die, dans la ferme confiance que le
Pre des lumires daignerait clairer Sa Saintet et lui inspi
rer la volont de dfinir, comme doctrine de l'glise catho
lique, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t Immacule et entirement exempte de toute tache du
pch originel (3). .
(1) Voyez Ajumr.
(2) Kingston, Jamaque, 7 julii 1850 : Piieri, etc., toi. IV, pag. 152.
(3) RegiopoH, die 7 junii 1850 : Pauu, etc., vol. III, pag. 304.
343 -
345
vques assistants, une lettre par laquelle on priait trs-instamment Sa Saintet de dfinir que la Vierge Marie, notre
Mre trs-aimante, a t Immacule, mme ds le premier
instant de sa Conception (1).
Dj, en 1848, l'abb Carabba, Vicaire Capitulaire de Lanciano, le sige vacant, attestait au Saint-Pre que tout le clerg
et tout le peuple de ce diocse, anims d'une grande dvotion
envers la Mre de Dieu, leur Patronne, dsiraient ardemment
qu'il ft dclar dogmatiquement, par le Sige Apostolique,
que la Vierge Marie a t cre, par la toute-puissance de Dieu,
exempte du pch originel ds le premier instant de son Im
macule Conception ; qu'elle a t, par consquent, conue
sans aucune tache. Il ajoutait que cette dclaration dogma
tique a toujours t l'objet de leur vu. Aussi, interprte des
sentiments du clerg et des fidles du diocse de Lanciano,
le Vicaire Capitulaire, se prosternant au pied du trne de Sa
Saintet, la suppliait de vouloir bien accorder au royaume
des Deux-Siciles la grce de recevoir comme dogme de foi
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
CCCXV. LANGRES (frange).
En 1843, Pierre-Louis Parisis, alors vque de Langres.
crivit au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir, comme
article de foi, la croyance gnralement reue dans l'glise
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie; ajoutant que tous applaudiraient cette dfinition et
s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutm est (3) .
De plus, l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX,
date du 2 fvrier 1849, ayant paru, M. Parisis y rpondit, le
1" aot de la mme anne, en attestant Sa Saintet, au
(1) Datum Tbeat, die 18 martii 1818. Voyez Crrieti.
(2) Datum Auxani, die 7 nov. 1848 : Parem, etc., toi. IX, pag. 263.
(3) Voyez iuu.
- 347 n'a pas reu la tache qui nous vient d'Adam, quoiqu'elle ft
issue de lui : Caro virginis ex Adam sumpta maculas Ai, non
admisit (1).
Parce que, 3 la Tradition tout entire tmoigne en France
de cette chre croyance ; les monuments des glises d'Orient
et ceux des Eglises Latines, les tmoignages des Saints Pres
et les paroles de la Liturgie sacre, les usages des diocses
et les coutumes des Ordres religieux s'accordent merveil
leusement avec la suprme autorit des Papes, pour procla
mer que Marie est pure ds sa Conception ; tellement que
nous possdons sur ce point, quoiqu'il ne soit pas encore
obligatoirement dfini, l'antiquit, l'universalit, la perp
tuit, qui sont toujours le principal fondement des dogmes
eux-mmes.
Parce que, 4 le saint Concile de Trente, en se refusant
expressment a comprendre Marie dans le dcret du pch
originel, et en renouvelant, pour ce qui concerne la Mre de
Dieu, les constitutions du Pape Sixte IV, qui permettaient
dans l'office public de dclarer Immacule la Conception de
.Marie, a fait assez comprendre quelle est au fond, sur ce fait
mystrieux, la pense intime de l'glise.
Parce que, 5 il serait impossible de comprendre que la
Conception de la Bienheureuse Vierge ft l'objet d'une fte,
si elle tait prcisment le seul ct par lequel cette Vierge
divine ne ft pas pure; attendu surtout qu'il n'est pas permis
fie faire la solennit religieuse de ce qui n'est pas saint.
Voil notre pense : elle est ferme, prcise, inbranlable;
aprs les dogmes de foi, nous n'avons rien de plus sr. Main
tenant, notre dsir, ah ! c'est que de plus en plus tous les
hommes de foi partagent cette pense -, c'est que le SaintSige, qui dj, dans sa paternelle indulgence, s'est rendu
nos premiers vux, en permettant et en donnant au monde
un office spcial de l'Immacule Conception, daigne, selon sa
suprme prudence, prendre les moyens efficaces pour que ce
(1) Serai, de Annunt.
348
consolant office soit unanimement rcit dans tous l'univers
catholique ; c'est enfin que cette croyance sur laquelle Dieu
permet que se concentrent aujourd'hui tous les vux et
comme toutes les esprances du peuple chrtien, que cetie
croyance, qui n'est encore appuye que sur des preuves pui
ses, il est vrai, aux sources les plus pures de la vrit catho
lique, mais tablies seulement par les apprciations du juge
ment humain, soit confirme en quelque manire par une
dfinition expresse de Celui qui il a t dit de confirmer ses
frres : Confirma fratres tuos (1).
Nous serions au comble de nos vux, si, avant de ter
miner une trop inutile existence, nous pouvions entendre la
grande voix de l'glise proclamer dans tout l'univers ce que
nous aimons redire du fond de notre cur : Salut, Rpara
trice du monde tomb ! Jamais ! non, jamais vous n'avez t
atteinte par aucun pch (2).
Le mme Prlat a souscrit le dcret du Concile provincial
de Lyon, de l'an 1850, par lequel les Pres de ce Concile
sollicitaient du Pontife suprme la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie (3).
Nous ajouterons : Le Brviaire publi, en 1830, par l'auto
rit de Gilbert-Paul Aragonns D'Orcet, vque de Langres,
exprime bien clairement la croyance de cette glise touchant
l'Immacule Conception de la glorieuse Vierge Marie. Offy
lit, dans l'office de la Conception, l'Oraison suivante : Dieu
qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv sa Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache
du pch, nous vous prions de nous purifier par votre grce
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Concep
tion (4).
(1)
(2)
(3)
(4)
349
351
Marie qu'ils invoquaient sous le titre de Reine conue sans
pch, et dont ils honoraient publiquement YImmacule Con
ception, il ajoutait que, si cette pieuse croyance tait dfinie
par un jugement dogmatique, cette dfinition serait reue
la grande satisfaction de tout le clerg et gnralement de
tous les diocsains.
Ce Prlat, qui s'est vu forc de s'loigner de son diocse,
pour n'avoir pas voulu sacrifier les intrts de l'glise, avait
la mme croyance, la mme dvotion, le mme zle pour
toutes les prrogatives de Marie et en particulier pour celle
qui la distingue des autres enfants d'Adam. 11 croyait que le
privilge de l'Immacule Conception est fond sur la parole
de Dieu et contenu, au moins implicitement dans l'criture,
et explicitement dans la Tradition. Aussi disait-il que la doc
trine de la Conception sans tache de la Bienheureuse Marie
lui paraissait comme pouvant tre dfinie, ex omni parte definibilem. Cependant, hsitant sur la question de Yopportu
nit, il se bornait mettre le vif dsir que l'Immacule
Conception de la trs-sainte Vierge pt tre dfinie par un
jugement dogmatique, priant le Pre des lumires d'clairer
celui qui est charg par Jsus-Christ de confirmer ses frres
dans la foi, et de lui inspirer le parti le plus propre procurer
la plus grande gloire de Dieu, l'honneur de la Bienheureuse
Vierge Marie et l'utilit de l'glise (1).
Nous ajouterons : le Brviaire du diocse de Lausanne,
publi en 1787, par l'ordre de Bernard-Emmanuel de Lenzbourg, vque de cette ville, contient dans l'Office du 8 d
cembre une profession publique de l'Immacule Conception.
Cet Office ayant pris pour capitule Ad 1 Nonam, ce texte
de saiut Paul : Le pch est entr dans le monde par un seul
homme, et la mort par le pch; et ainsi- la mort est passe
dans tous les hommes par celui en qui tous ont pch, rapporte
aussitt dans le Rpons les versets suivants : Vous tes bnie
i l) Ex intimo corde cxopto ut Immaculata Mariai Conceptio dogmatico judiciu
Jetiniri possit. Ronue, die 15 non. 183* : Paruu, etc., vol. IX, app. H, de, .
352
de Dieu sur toutes les femmes, Alleluia. Vous tes toute
belle, et il n'g a point de tache en vous, Alleluia. Cette loi
n'est point faite pour vous, mais pour tous les autres. Vous
avez trouv grce auprs de Dieu. L'Oraison pour les Landes
n'est pas moins expresse, la voici : Dieu qui, par YImma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge avez daign pr
parer votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous,
nous vous en prions, que, comme vous l'avez prserve de
toute tache du pch, en prvision de la mort de votre Fils,
nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir
par son intercession jusqu' vous
En remontant plus haut, nous arrivons saint Franois
de Sales qui a occup le sige de Genve de 1602 1622.
Or voici ce qu'il enseignait touchant l'Immacule Conception
de la Vierge Marie : Les premires faveurs du ciel furent
pour la Trs-Sainte Vierge. Dieu lui rserva un privilge
vritablement digne d'un Fils qui l'aimait infiniment, et qui,
tant infiniment sage, infiniment bon, infiniment puissant,
devait se choisir une mre et la former son gr. 11 voulut
que la rdemption lui ft applique par manire de remde
prservatif, afin que le pch qui, comme un venin mortel,
coulait sur tous les hommes, de gnration en gnration,
ne pt parvenir jusqu' elle. Elle fut rachete d'une manire
si excellente, que le torrent de l'iniquit originelle, qui rou
lait ses flots avec imptuosit, et qui couvrait de ses ondes
empoisonnes toutes les autres filles d'Adam, venant celle-ci
pour dshonorer sa Conception, n'osa passer outre, et s'ar
rta comme le Jourdain, et pour les mmes raisons que le
Jourdain au temps de Josu. Ce Ueuve interrompit son cours,
comme par respect, la vue de l'Arche d'alliauce ; et le pch
originel, la vue du vrai tabernacle de l'alliance ternelle,
dont il semblait redouter la prsence. C'est ainsi que le
Seigneur, en loignant de sa glorieuse Mre toute sorte de
souillure et de servitude, lui donna les avantages des deux
tats de la nature humaine; car elle eut l'innocence que le
355
mot Conceptione de la Prface de la Messe, et l'invocation
Reine conue sans pch aux Litanies de Notre- Dame de Lorette. Cette dmarche nous fait assez connatre quelle tait
leur croyance touchant l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. C'tait aussi la croyance de leurs dio
cses. Aprs avoir parl de la grande pit du peuple chr
tien de ce pays envers la Mre de Dieu, ces vques ajoutaient
que cette dvotion tait fonde sur la ferme croyance que la
Mre de celui devant qui tout genou doit flchir est au-dessus
de toutes les autres cratures, non-seulement par sa puis
sance, mais encore par sa saintet, et qu'elle est exempte de
toute tache du pch; que cette Trs-Sainte Mre de Dieu,
choisie de toute ternit, n'a pu tre un seul instant dans
l'inimiti de Dieu, qu'elle a toujours t et d tre, mme
dans le premier moment de sa Conception, libre et exempte
de tout pch, de quelque genre qu'il ft; que, quoique le
peuple ignort les discussions des thologiens sur l'Imma
cule Conception, il croyait certainement, d'une foi gnrale
et implicite, que la Mre bnie de notre Sauveur a t pure,
non-seulement de toute faute actuelle, mais encore de toute
tache originelle; et que cette foi s'est conserve parmi les
chrtiens, dans tous les sicles, plutt par le culte mme
qu'on a toujours rendu a la Vierge trs-sainte que par une in
struction thorique et raisonne; de sorte, disaient-ils, que si,
avec la permission de Sa Saintet, la Bienheureuse Vierge Marie
tait salue, dans les prires publiques, comme conue sans
pch, le peuple n'en serait point tonn comme d'une nou
veaut, mais qu'il se rjouirait de pouvoir confesser de bouche
ce qu'il croyait de cur (1).
Nous retrouvons les mmes sentiments dans la lettre que
ces Prlats crivaient notre Saint-Pre le Pape Pie IX, en
rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Nanmoins, crai
gnant qu'une dfinition dogmatique ne ft pour les hrtiques
et les ennemis de la Religion une occasion ou un prtexte de
(1) Prag. in Bohemia, die 2 februarh 1845 : Pamm, etc., roi. IX, pag. 75.
357
catholique, que la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie
a t absolument Immacule (1).
La croyance du diocse de Lon ne date pas de l'Ency
clique du 2 fvrier 1 849. En 1714, Emmanuel, vque de
cette ville, s'unissant aux vux communs de la Religion
chrtienne, aux instances des rois et des royaumes, des
glises et des Prlats, priait ardemment le Pape Clment XI
de vouloir bien sanctionner par l'oracle d'une sentence su
prme le privilge de la trs-pure Conception de Marie, et de
l'entourer du mur inexpugnable de la foi, muro inexpugnabili fidei (2).
Le Chapitre de la cathdrale de Lon ne pensait pas au
trement que son vque; le 15 fvrier de la mme anne
1714, il sollicita lui-mme du Sige Apostolique la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge Marie (3).
CCCXXIV. LOPOL (Pologne).
En 1510, Bernardin, Archevque de Lopol, a pris part
aux actes du Concile provincial de Gnesne, qui a prescrit
qu'on clbrt la Conception de la Vierge Marie, avec octave,
suivant l'Office propre approuv par le Pape Sixte IV. Or cet
Office exprime clairement l'Immacule Conception : C lbrons, y est-il dit, YImmacule Conception de la Mre de
Dieu. Dieu qui, par YImmacule Conception de la Vierge,
avez prpar a votre Fils une demeure digne de lui (4).
(1) Age ergo, age, L'eati.-sime Pater, et cuncto populo christiano magnam summrppere llitiam concede, Sanctissimce Virginis Mari Immaculatam omnino ConerptioDem tanquam Ecctesi catholic doctrinam infallibili oraculo solemniter
declarands ac definiendo. DatumLegionit, die 20 aprilis ann. 1849 : Parf.ri, cte ,
vol. I, pag. 1 I 1.
(2) Legione, Nonis martii ann 1714: Parem, etc., roi. VIII, pag. 499.
(3) Leon, 19 fevrero de 1714 : Parfiii, etc., vol. VIII, pag. 545.
(4i Voyez Gsesse.
358 -
- 361 sitaire de la vrit : In Cathedra unitatis posuit Deus doctrinam veritatis (I).
CCCXXXI. - L1MB0URG (duch de nassad).
Pierre-Joseph Blum, vque de Limbourg, sur la Lahn,
nous apprend par la lettre qu'il crivit au Saint-Pre, en 1849,
qu'il avait appris avec bonheur que Sa Saintet avait conu le
projet de dclarer solennellement Immacule dans sa Con
ception la Trs- Sainte Vierge Marie; ajoutant qu'il dsirait
souverainement cette dfinition. Il attestait aussi qu'une
grande partie du clerg et la trs-grande partie du peuple
vnraient pieusement la Bienheureuse Mre de Dieu, et que
toui son diocse recevrait avec vnration la dcision du
Sige Apostolique (2).
CCCXXXII. LIMBOURG (pays-ras).
Dans une lettre qu'il adressait l'Internonce de la Hol
lande, Jean-Auguste Paredis, vque d'Irina in partibus, et
administrateur Apostolique du Limbourg, mettait son avis,
en jugeant que la question de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie pouvait tre dfinie par un dcret dogmatique;
mais il dclarait s'en rapporter a la prudence et au jugement
infaillible de notre Saint-Pre le Pape Pie IX. On voit d'ail
leurs, par cette lettre, que la Sainte et Immacule Vierge
Marie, Mre de Dieu, tait honore, vnre et invoque g
nralement par tous les fidles du Limbourg (3).
CCCXXXIII. LIMRICH ( Irlande).
L'vque de Limrich, assistant au Concile plnier de
(1) Datum Linn XI Kalendas septembris, 22 augusti 1850: Parem, etc.,
vol. III, pag. 312.
(2) Limburgi ad Lahnnm, die 14 jnnii 1849 : Parem, etc., vol. III, pag. 30.
(3) Definitionem dogmaticam edi possc judico. Interim Snnctissimns Dominu*
363
en s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrux per Gregorium locutus est (1).
Sous avons encore une preuve de la croyance de l'glise
de Limoges touchant l'Immacule Conception de Marie dans
le Rituel publi en 1774 par l'autorit de Louis-Charles Du
Plessis d'Argentr, vque de cette ville. Ce Rituel contient,
parmi les annonces que les curs devaient faire au Prne, la
formule qui suit, pour ce qui regarde la fte de la Concep
tion : Le 8 de ce mois (de dcembre) se clbrera la fte
de la Conception Immacule de la Trs-Sainte Vierge. Nous
devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite
a Marie, en la prservant de la tache du pch originel. Il tait
en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il de
vait natre ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle
n'et point de part leur corruption (2).
Benjamin de l'Isle Du Gast, vque de Limoges en 1730,
ne pensait pas autrement. Le Brviaire qu'il fit imprimer en
1736 contient, pour l'office de la Conception, l'oraison sui
vante qui exprime clairement l'Immacule Conception de
Marie: Dieu qui, a cause de la trs-minente dignit de
votre Fils, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge
Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu
rifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa
trs-pure Conception (3).
CCCXXXV. LINARES (amriqde septentrionale).
Fr. -Joseph-Marie A-Iem, vque de Linares, crivait au
Saint-Pre, sous la date du 12 juillet 1849, pour le prier de
rendre enfin le jugement solennel et infaillible, dsir depuis
tant de sicles, en faveur de l'Immacule Conception de la
(1) Voyez Arras.
(2) Rituel du Diocse de Limoges, etc.; Limagti, 1774. 1 part., pas;. 159.
(3) Breviarium Lemovicense, etc. ; Lemovicit, 1786.
365
ment, d'une voix unanime, que ce privilge de la Bienheu
reuse Vierge Marie ft dfini dogmatiquement par un oracle
suprme du Saint-Sige, et ils attendaient avec impatience
cette dfinition. C'taient aussi les sentiments de M. Atbanasio: il priait et suppliait le Saint-Pre, qui il appartient de
donner la vrit de la foi ceux qui la cherchent, de pro
noncer avec l'autorit de Pierre le jugement solennel qui de
vait contribuer puissamment la plus grande gloire de Dieu
et l'honneur de Marie en qui Dieu a mis la plnitude de la
grce (1).
CCCXXXVU. -LISBONNE (capitale du ronTUGAL).
Le Cardinal Henriquez de Carvalho, Patriarche de Lis
bonne, rpondit a l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Quoiqu'il
connt la croyance du clerg et du peuple lidle de son Pa
triarcat et mme de tout le royaume du Portugal, touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il a voulu s'en
assurer d'une manire plus particulire. Aussi 'a t une
bien grande consolation pour cet minent Cardinal de pou
voir certifier au Saint-Pre que tous ses diocsains et tous les
Portugais croyaient fermement, comme il le croyait luimme, et confessaient d'une voix unanime, que la Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, a t
Immacule et absolument exempte de toute tache du pch
originel. Il ajoutait qu'ils dsiraient tous, et demandaient
avec instance Sa Saintet que cette pieuse croyance, cette
doctrine ft dfiuie et dcrte par le Saint-Sige comme
dogme de l'glise catholique. Telle est certainement, disait-il,
la trs-ancienne et trs-ferme croyance des Portugais; tels
sont leurs vux trs-vifs et trs-constants, comme l'attes
tent tant et de si grands monuments ecclsiastiques et civils.
11 est difficile de trouver quelque autre nation qui ait jamais
montr plus de zle, plus de dvouement, plus d'amour et
(1) Neapoli, VI Kal. julii 1849 : Paru!, ctc., vot. I, pag. <M..
- 367 -
368
Le peuple n'a reu a ce propos que des enseignements
uniformes, et jamais il n'a entendu de la part des orateurs
sacrs un langage contradictoire... 11 rvre l'Immacule
Conception qu'on lui a prche et dmontre. Appliqu
comme il l'est toujours honorer de plus en plus la TrsSainte Vierge pour laquelle il professe un culte tout spcial,
la discussion et la controverse seraient mme pour lui un
sujet de scandale.
Les dsirs et les sentiments du Pasteur, qui s'est con
stamment efforc de se placer, et avec lui son troupeau, sous
l'gide de l'invincible Vierge victorieuse du serpent, qui s'est
fait et se fera toujours un devoir de favoriser toute sainte
disposition, ne diffrent point des dsirs et des sentiments
de son clerg et de son peuple. Dans la persuasion o il est
que la reproduction d'arguments dja bien connus serait su
perflue, la vnration sans bornes qu'il a toujours professe
et professe pour la Chaire suprme et pour son infaillible
oracle ne lui permet pas, vrai dire, de formuler des juge
ments sur la grave question de savoir si on doit ajouter un
nouvel article a ceux de la foi catholique ; mais il proteste
qu'il n'a jamais eu et n'aura jamais d'autre doctrine que celle
du Saint-Sige Apostolique, et que la plus grande exaltation
de Marie fera toujours sa consolation (1).
CCCXL. LOD1 (lombarme).
Gatan Benaglia, vque de Lodi, est du nombre des vques de la province de Milan qui, tant runis Gropello
en 1849, rpondirent l'Encyclique du 2 fvrier de la mme
anne, et attestrent a Sa Saintet que le clerg et le peuple
de cette province professaient une tendre et sincre dvotion
envers l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ces Pr
lats, il est vrai, n'osrent pas, raison de la difficult des
temps, se prononcer sur l'opportunit d'une dfinition dog(1) Livorno, 1 maggio 1850: Paaeri, etc., vol. III, pag. 298.
369
matique; mais ils s'en rapportaient entirement au jugement
du Saint-Sige et la promesse qui lui a t faite par JsusChrist d'une assistance spciale du Saint-Esprit (1).
CCCXLI . LOUISVILLE (tats-unis).
Martin Spalding, Coadjuteur de M.Flaget, vquede Louisville, aux tats-Unis, assistant au Concile de Baltimore, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Saint-Sige dfinit
comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait pro
pos, que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule
et entirement exempte de toute tache du pch originel (2).
CCCXLU. LUCERA (royaume de naples).
On voit par la lettre que Joseph Jannuzzi, vque de Lucera, crivait au Souverain Pontife, sous la date du 19 no
vembre 1849, que ce diocse ne le cdait aucun autre en
dvotion pour l'Immacule Conception de la Vierge Marie.
L'vque, le clerg, les simples fidles, tous croyaient et
professaient que cette Bienheureuse Vierge a t conue sans
contracter la tache du pch originel. Aussi tous dsiraient
que cette insigne prrogative de la Mre de Dieu ft mise au
nombre des dogmes de la foi par une dfinition du Sige
Apostolique (3).
Ce Prlat avait dja fait la mme demande en 1848 (4).
CCCXLffl . LUON (france) .
En 1843, Ren-Franois Soyer, vque de Luon, crivit
au Pape Grgoire XVI pour le prier de vouloir bien dfinir
(1)
(i)
(3)
(4)
Voyez Milas.
Voyci Baltimore.
l.uceri, die 19 nov. 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 374.
Luceri, IV Kalendas octobris 1848 : Parem, etc., vol. IX, pa?. 142.
2i
370
comme dogme de foi la croyance gnralement reue dans
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu,
ajoutant que tous applaudiraient cette dfinition et s'crie
raient : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
locutus est (1). Dj en 1841 il avait obtenu de ce vnrable
Pontife la facult d'ajouter la Prface de la Messe le mot
Immacule au mot Conception.
Son successeur, Jacques-Marie Joseph Baills, avait les
mmes sentiments. Dans son Mandement pour la publi
cation de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, il s'exprimait en
ces termes : Il nous a t donne, N. T..C. F., de con
templer un magnifique spectacle. Le successeur de Pierre,
forc de s'loigner de la mtropole du monde chrtien,
est accueilli avec bonheur sur une plage hospitalire. La,
il s'oublie entirement lui-mme, pour ne se souvenir que
des grandeurs de Marie. Les yeux fixs au ciel, il sollicite,
et il convie tous ses enfants de solliciter avec lui, par les
plus ardentes prires, une gloire nouvelle pour l'incom
parable Mre de Dieu. Quelque agite que soit la barque
de Pierre, le magnanime pilote poursuit avec un calme inal
trable la ralisation des pieux projets qu'il forma, ds les
premiers jours de son pontificat, en l'honneur de la TrsImmacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie...
Quel spectacle pourrait tre plus propre relever nos cou
rages abattus ?
Mais, en mme temps, quoi de plus consolant, et pour
nous qui venons, par les ordres de ce grand Pontife, rcla
mer le juste tribut de vos prires, et pour vous qui hterez
par votre ferveur ce moment, o la pieuse croyance grave
au fond de tous les curs se gravera, comme un dogme in
faillible, dans le symbole de la foi chrtienne?
Puis, aprs avoir prouv la vrit de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie par la doctrine des Pres et des
Docteurs de l'glise, M. Baills continue :
(1) Voyez Anus.
371
Nous pourrions, N. T. C. F., vous faire entendre le t
moignage d'un grand nombre d'autres saints Docteurs, mais
la croyance l'Immacule Conception de Marie est si bien
tablie dans le plus intime de vos mes, que vous prouve
riez une sorte de surprise en nous voyant insister sur une
vrit que vous regardez bon droit comme incontestable.
Une nouvelle preuve que ce glorieux privilge est propre
la Bienheureuse Vierge Marie, c'est cette persuasion-l
mme, c'est cette conviction gnrale de tous les fidles,
conviction implante si avant dans leur me que rien ne serait
capable de l'en arracher. Ne sommes -nous pas, en effet,
profondment convaincus qu'entre toutes les cratures de
Dieu nulle n'est sortie de ses mains plus pure, plus chaste,
plus innocente, plus exempte de toute souillure, de toute
tache que Marie? Ne sommes-nous pas tous convaincus qu'il
n'y eut jamais rien de commun entre Marie et l'enfer, entre
cette Reine toute pure du ciel et le prince des tnbres, entre
la trs-sainte me de Marie et le pch ? Or, saint Paulin,
vque de Noie, nous apprend que le sentiment de tous les
fidles ne saurait tre peu de chose, parce que le Saint-Esprit
anime chacun d'eux de son souffle divin (1)...
Il n'a plus suffi de nos jours la pit des fidles de c
lbrer la solennit de la Conception de Marie : les Pasteurs
de l'glise, et en particulier notre vnrable prdcesseur,
pour satisfaire leur dvotion et celle de leur troupeau fidle,
ont sollicit du Vicaire de Jsus-Christ la facult de proclamer
cette Conception Immacule, tantt dans le titre de la lte,
dont le degr a t lev, tantt dans le texte solennel de la
Prface, tantt dans les Litanies de la Sainte Vierge, dites de
Lorette; en sorte que cette vrit si consolante, consigne,
ds le berceau de l'glise, dans les plus antiques liturgies,
clbre par une fte spciale, ds le cinquime sicle, dans
l'glise d'Orient, et quelques sicles aprs dans l'glise grec
que et dans l'Eglise latine, est aujourd'hui sur toutes les l(1) Epist. tv.
372
vres. De nos jours, la pit chrtienne offre Marie le libre
hommage de sa pieuse croyance, en appelant de tous ses
vux le moment solennel o cet hommage, rang par le
Vicaire de Jsus-Christ parmi les dogmes de la foi chr
tienne, lui sera offert avec non moins d'amour, mais avec
cette inbranlable fermet de la foi, qui sera si glorieuse pour
la Mre, si consolante pour les enfants (1).
Aussi, a peine ce Prlat eut il connaissance de la procla
mation du dogme de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, qu'il adressa une Lettre Pastorale au
clerg et aux fidles de son diocse pour faire chanter le Te
Deum en action de grces. Cette Lettre commence ainsi :
Les vux du monde catholique sont accomplis... Le Vi
caire de Jsus-Christ, le successeur du Prince des Aptres,
celui dont les oracles sont infaillibles, promulguait le 6 de
ce mois le dcret qui range parmi les dogmes de notre foi
la croyance l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge (2).
Si nous remontons plus haut, nous rencontrons, en 1768,
Claude-Antoine-Franois Jacqoemet Gautrier d'Ancyse, vque
de Luon, qui prescrivait aux curs de son diocse d'annon
cer au Prne la fte de la Conception de Marie de la manire
suivante : Le 8 de ce mois (de dcembre) se clbrera la
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons
en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie
en la prserrant du pch originel. Il tait en effet digne du
Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte
qu'aucune des cratures et qu'elle n'et point de part leur
corruption (3).
(1) Mandement de Mgr l'vque rie Luon pour la publication de l'Encyclique
de N. S. P. le Pape IX, sur l'Immacute Conception de ta Trs Sainte Vierge.
Luon, 17 oct. 1849 : Pireiii, etc., vol. VII, pag. 241.
(2) Instruction pastorate du 18 dcembre 1854.
(3) Rituet du Diocse de Luon, etc. ; Luon, 1763, part. I, pag, 26.
373
374
ration tous les dsirs du Saint-Sige, considrant combien
Votre Saintet a cur de connatre les sentiments des ca
tholiques et principalement du clerg, au sujet de la Con
ception de la Vierge Marie, a cru bien faire en ne gardant pas
le silence sur un point qui honore tant et qui fait paratre
plus belle la face du monde catholique Celle qui est notre
Mre commune et notre plus puissante Avocate.
Le Chapitre, aprs une exposition pleine de lucidit et de
logique des principales preuves sur lesquelles repose la
croyance l'Immacule Conception, conclut en ces termes:
La force des arguments qui viennent d'tre reproduits
parat si dterminante aux yeux du Chapitre mtropolitain,
qu'il se dclare partisan de la pieuse croyance, et qu'il a le
ferme espoir, moyennant l'oracle de Votre Saintet, de pou
voir la vnrer comme un dogme catholique. En adressant
ses vux l'auteur de tout bien pour que bientt arrive le
jour dsir o le Saint-Sige romain, toujours guid par les
lumires de l'Esprit-Saint, dlinira solennellement l'impor
tante question de l'Immacule Conception de Marie, le Cha
pitre susdit, humblement prostern aux pieds de Votre Sain
tet, implore instamment la Bndiction Apostolique (1).
CCCXLV. LUGO (Espagne).
Fr. Santiago-Rodriquez Gil, de l'ordre des Frres Pr
cheurs. vquede Lugo, manda au Saint-Pre, en date du
10 septembre 1849, qu'il s'tait empress de remplir ses
pieux dsirs exprims dans l'Encyclique du 2 fvrier. Il
mentionnait la propension inne des Espagnols adopter
tout ce qu'on leur proposait comme plus glorieux pour la
Mre de Dieu ; les lois qui imposaient tous ceux qui devaient
recevoir des grades acadmiques, des bnfices, ou quelque
charge importante, de quelque nature qu'elle ft, le serment
de dfendre l'Immacule Conception, et enfin l'usage o tait
(1) Pinsm, etc., vol. IV, pag. 8.
375
le clerg sculier et rgulier de rciter l'Office de la Concep
tion, tel qu'il avait t adopt du temps de Charles III (1);
cependant il ne pensait pas pour cela (non plus que quelques
thologiens espagnols de premier ordre) qu'il y et nces
sit ou opportunit a rendre actuellement une dfinition dog
matique, et il y opposait quelques difficults : l'objet de la
pieuse croyance ne lui paraissait pas suffisamment exprim
dans l'criture sainte ou dans la tradition constante ; mais il
ajoutait que, en fils dvou et obissant de la sainte glise
catholique romaine, il soumettrait son esprit et son cur aux
dcisions de son Chef suprme, si Sa Saintet en jugeait et
dfinissait autrement (2).
Au commencement du dix-huitime sicle, le Chapitre de
la cathdrale de Lugo tait plus exprs.
En 1714, a l'exemple des vques et des Chapitres des
Eglises du royaume d'Espagne , il crivait au pape Cl
ment XI pour solliciter du Saint-Sige la dfinition dogma
tique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Il de
mandait que ce mystre lt dfini et proclam comme article
de foi (5).
CCCXLVI. LUNI-SARZANA (tats sardes).
Franois Agnim, vque de Luni-Sarzana, s'appuyant sur
la doctrine des Pres et des Docteurs de l'antiquit, sur les
constitutions des Souverains Pontifes, sur le dcret du Con
cile de Ble, sur le culte que l'glise rend a l'Immacule
Conception, sur l'enseignement des plus clbres universits
'!e l'Europe, sur la croyance et le vu gnral du monde
chrtien, demandait qu'il ft dclar et dfini par un juge
ment infaillible du Saint-Sige, judicio infallibili, que la Bien
heureuse Vierge Marie a t conue sans tache, que sa Con(i) Il s'agit de t'office approuv par le Pape Sixte IV.
() Dcia 10 de setiembre de 1849 : Paiie, etc., vol. H, pag. 98.
(3) Lugo, 17 fev. 1714: Pareri, etc., vol. VIII, pag. 552.
376
ception a t Immacule ds son origine, ds le premier mo
ment de son existence. C'tait aussi le dsir du clerg et des
fidles de ses deux diocses, comme il le dclare lui-mme
dans sa lettre, qui est adresse au Pape, sous la date du
13 juin 1849(1).
CCCXLVII. LUSUG (pologne).
Au commencement du seizime sicle, on clbrait, dans
le diocse de Lusuc, Luceoria, la fte de la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, suivant l'office rdig par Lo
nard de Nogaroles et approuv par le pape Sixte IV. Ainsi
l'avait ordonn pour toute la province le Concile de Guesne,
qui se tint vers l'an 1510. Or, cet office exprime, de la ma
nire la plus formelle, l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, son exemption entire et absolue de toute tache du
pch originel (2).
CCCXLV1II. LUXEMBOURG (pays-ras).
M. l'abb Adames, Pro-Vicaire Apostolique du Luxembourg,
rpondit l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que le clerg et le
peuple fidle de ce Vicariat vnraient, de temps immmorial,
comme conue sans tache, la Bienheureuse Vierge Marie ;
qu'ils l'invoquaient avec la plus grande dvotion comme
Patronne et Tutrice du pays; et qu'il ne s'tait prsent
l'esprit de personne qu'on pt douter si elle a t prserve
et entirement exempte de toute tache du pch originel. De
soite que, ajoutait-il, si l'Immacule Conception dela Vierge
Marie tait dclare comme dogme par le Saint-Sige Aposto
lique, cette dclaration n'aurait pas d'autre rsultat que de
(1) Quod me movet ad humillime a Te, Sanetissime Pater, impetrandam definilionem et infallibilc oblinendum judicium, quo immaculat Beat Mariac Virginia
Conceplio ab omni instanti, tanquam lidei dogma declaretur, ac tandem adstruatur. Dabam Sarsan, die iZjunii 1849 : PaRXrI, etc., vol. I, pag. 502.
(2) Voyei Gjism .
317
continuer une croyance qui tait dja grave dans tous les
curs.
Quant a ce qui regarde M. Laurent, Vicaire Apostolique
qui a t injustement forc de s'absenter de Luxembourg,
l'abb Adames, qui a t tmoin de sa vive et tendre pit
envers la Vierge Marie conue sans tache, assurait Sa Saintet
que lien ne serait plus agrable pour ce zl Prlat que de
voir 1 Immacule Conception proclame par un jugement
solennel. C'est sa demande qu'on devait de pouvoir cl
brer publiquement cette trs-sainte et trs-pure Conception
dans la Liturgie sacre et les Litanies de Lorette (1).
578
prer ainsi au grand mystre de la Rdemption des hommes,
a t prpare devenir la Mre du Saint des Saints, par
l'exemption de la tache originelle.
Pour se prononcer avec plus de maturit , le Souverain
Pontife veut que les voques lui fassent connatre de quelle
dvotion leur clerg et le peuple fidle sont anims envers la
Conception de la Vierge Immacule, et quel est leur dsir de
voir le Sige Apostolique porter un dcret sur cette matire.
Dj, N. T. C. F., nous avions prvenu le vu du Vicaire de
Jsus-Christ, et nous lui avions manifest les sentiments de
nos diocsains dans le Mandement que nous publimes sur la
dvotion la Sainte Vierge. Mais, toujours empress obir
a un signe de sa volont, nous lui dirons encore que la
croyance a l'Immacule Conception de Marie a toujours t
chre l'glise de Lyon. Suivant la doctrine que nous ont
transmise les vques qui, depuis les temps apostoliques jus
qu'a nous, ont sig sur la Chaire que nous occupons, Marie
est dsigne par cette femme qui devait craser la tte du
serpent (Cenes. III. 15) ; c'est Marie, aussi bien qu' l'E
glise, que doivent tre appliques ces paroles du Cantique ;
il n'y a aucune tache en vous. Oui nous croyons, avec saint J
rme, que la puret de l'me de Marie n'a souffert aucune
altration dans aucun temps; in nullo corrupta.... Nous
croyons avec les Thologiens runis Ble, que la doctrine
de l'Immacule Conception de Marie est une vrit certaine et
indubitable, une doctrine conforme la pit, la foi, la
droite raison et l'criture (i). 11 nous semble que l'honneur
de Jsus-Christ exigeait que la Vierge qui devait le porter
dans son sein n'et pas un seul instant port dans son cur
l'ternel ennemi de Dieu et de son Fils; que celle qui devait
tre la Mre de Dieu n'et pas t un seul moment enfant
de colre, et un objet d'horreur pour celui qui devait s'in
carner dans ses chastes entrailles. Notre croyance a cet gard
n'te rien, du reste, aux mrites du sang vers sur le Calvaire,
'I) Voyez ApmxDicE III,
379
puisque Marie doit ce privilge que nous clbrons une r
demption antcdente.
Est-il ncessaire de rappeler ici le zle que l'glise de
Lyon montra au douzime sicle pour honorer l'Immacule
Conception de Marie ? Qui ne connat cette belle page de ses
annales? A la vrit, elle trouva un contradicteur dans
saint Bernard. Mais la tendre dvotion de l'abb de Clairvaux
pour la Sainte Vierge, les crits qu'il a publis sa louange,
ne nous permettent pas de le ranger au nombre des adver
saires de la doctrine que nous soutenons. Ce grand Docteur
aurait voulu seulement que le Saint-Sige et t consult
avant d'introduire une nouvelle solennit. Vous savez, N. T.
C. F., que nous nous sommes attach suivre la voie que
nous ont trace nos prdcesseurs, et que dans toutes les
circonstances nous avons proclame, sur la Conception de
Marie qui vous est chre (1).
Dj, en 1842, l'Archevque de Lyon avait sollicit et ob
tenu du pape Grgoire XVI la facult d'ajouter le mot Immaculata au mot Conceptione dans la Liturgie, et d'insrer dans
les Litanies de la Sainte Vierge l'invocation Reine conue
sans pch, priez pour nous. Et le Brviaire qu'il a publi
en 1844, avec le consentement de son Chapitre, renferme une
profession de foi formelle de l'glise de Lyon en faveur de
l'Immacule Conception. D'abord la fte de la Conception y
est intitule : Festum . Immacula tx Conceptionis Beatx Marix
Virginis ; et l'oraison de l'Office est ainsi conue: Dieu, qui,
a cause de 1 eminente dignite de Votre Fils, avez prserv la
Bienheureuse Vierge Marie sa Mre de la tache du pch,
nous vous prions de nous purifier par votre grce de toute
iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception. De plus,
les trois leons du second nocturne, dont l'une est tire d'un
sermon de saint Laurent Justinien, le canon de Prime qui est
extrait de la constitution du pape Alexandre VII, du 8 d
fi) Mandement pour 11 publication de l'Encyclique do Pi. S. le Pape Pic IX,
relativement l'Immacule Conception de Marie, du 17 mai i8*9.
380
cembre 1C61 (1), sont autant de preuves authentiques de l'an
cienne croyance du diocse de Lyon touchant l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu.
Le Concile de la province de Lyon, runi dans cette ville
en 1850, sous la prsidence de l'minentissime Cardinal de
Bonald, fit un dcret spcial qu'il intitula : Vu touchant l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Aprs
avoir mentionn la pieuse tradition de l'glise, les paroles
du Concile de Trente et les autres de plusieurs Papes sur ce
sujet, les Pres, pour rpondre aux vues de l'Encyclique
du 2 fvrier 1849, attestrent la religieuse croyance com
mune leurs diocses, et qui avait toujours distingu parti
culirement l'glise de Lyon d'accord avec les glises orien
tales, auxquelles elle devait sa fondation, et la premire qui
et clbr dans les Gaules ce privilge de la Mre de Dieu
par une fte solennelle. Les divers diocses de la province,
qui, autrefois, avaient adopt avec empressement l'oflice ap
prouv par Sixte IV, venaient encore de se montrer fidles
leur pass en sollicitant et obtenant l'insertion du mot Imma
cule dans la liturgie : la croyance y tait si bien tablie, qu'a
prs les dogmes de foi ils ne connaissaient rien de plus
certain, et que le moindre doute y aurait souverainement
scandalis les lidles. Enfin, considrant que cette tradition,
d'une antiquit immmoriale, tait tellement corrobore par
les dcrets des Papes, les crits des Docteurs, la dvotion
gnrale des peuples , qu'elle pouvait tre considre
comme trs-voisine de la foi , le Concile concluait en ces
termes :
Les vques de la province de Lyon, trs-beureux de
rendre aujourd'hui tmoignage auprs du Sige Apostolique
de cette doctrine qu'ils ont reue comme un dpt, joignent
leurs prires les vux les plus ardents pour demander au
nom de tout le clerg et de tout le peuple, que le Pontife
Suprme veuille bien, dans la sagesse qui lui est donne d'en
(i) Voj'CZ Al'PKSdIcE II
381
haut, rendre un dcret qui comble la joie que nous parta
geons tous (1).
Enfin, le Catchisme Paroissial, ddi a Franois Gaspard
de Grammont, Evque d'Arthuse, haut doyen de l'glise de
Besanon, et imprim a Lyon, en 172C, avec l'approbation
d'Antoine, vque de Sinope, suffragant de l'Archevque de
Lyon, s'exprime de la manire la plus expresse en faveur de
la Conception sans tache de la glorieuse Vierge Marie. On lit
dans ce catchisme qu' on clbre le huitime de dcembre
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge. Que la
Sainte Vierge n'a pas t conue dans le pch, comme les
autres enfants d'Adam. Que Sa Conception a t toute
pure, toute sainte, et sans tache. Qu' elle a t pr
serve du pch originel par une grce singulire et extra
ordinaire dont Dieu l'a prvenue pour la faire un jour la digne
Mre de Jsus-Christ.
CCCL. MACAO (cnine).
Jrme-Joseph Dr Matta, Portugais, vque de Macao,
crivait au Pape, en 1849, qu'il honorait trs-dvotement,
ainsi que son clerg et son troupeau, la Vierge Immacule dans
sa Conception, et qu'il dsirait toujours qu'il ft enfin dcrt,
par une dfinition irrfragable du Sige Apostolique, que la
Trs-Sainte Vierge a t conue sans la tache originelle; que
la croyance de l'Immacule Conception, qu'on peut regarder
comme la racine et le fondement de toutes les autres prro
gatives de la Mre de Dieu, paraissait inne et divinement
grave dans le cur des fidles; que ce serait pour le peuple
chrtien un jour mmorable, jour de joie et d'allgresse, que
celui o le Saint-Sige dciderait, comme dogme de foi, que
la Trs-Sainte Vierge a t conue sans tache (2).
(1) Voyez Apperdice III.
(2) Quod vero ad desiderium meum attinct, Beatissimo Pater, semper opto ut
^liu3ndo tandem a Sancta Sede irrelagabiliter dcccnieretur reapse Sanctissi
382
CCCLI. MACERATA et TOLENTINO (tats pontificaux).
En 1849, l'vque de Macerata et de Tolentino, Louis
Clementi, faisant de nouvelles instances auprs du Souverain
Pontife, priait Sa Saintet de rpondre au vu de tous, par
une dlinition solennelle, en vertu de laquelle l'glise de Dieu
tiendrait et professerait, comme dogme de la foi, l'Immacu
le Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Le clerg et
les fidles de ces deux diocses dsiraient en effet trs-ardem
ment qu'il ft dfini, par un jugement suprme du Sige
Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle, et que cette Immacule Conception
ft propose a tous les chrtiens comme article de foi catho
lique. L'vque rendait d'ailleurs le plus beau tmoignage de
la pit avec laquelle la Vierge Immacule est honore de
temps immmorial dans les diocses de Macerata et de Tolen
tino (1).
Le mme Prlat souscrivit la lettre par laquelle les vques
runis a Lorette, en 1850, exprimaient le vif dsir que Sa
Saintet dcrtt, comme doctrine catholique de la Sainte
glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t entirement exempte de toute tache du pch originel;
ajoutant que rien ne pouvait s'opposer ce dcret, qui a son
fondement dans l'criture et la Tradition (2).
CCCLII. MAON (france).
L'glise de Mcon, dont le diocse a t runi celui
d'Autun par le Concordat de 1801, professait publiquement
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Le
Rituel imprim, en 1778, par l'ordre de Gabriel Franois
Moreau, vque de Mcon, contient, parmi les annonces que
mam Virginem sine labe originali fuisse conceptam. Macai, die 25 nor 1849:
Partri, etc., vol. II, png. 386.
(1) Macerat, die 30 augusti 1849 : Pareri, etc., vot. II, pag. 60.
(2) Voyez Ferro.
- 38i -
385
ce sentiment unanime des Pasteurs et des tidles, surtout
lorsque la Sainte Ecriture et les Pres ne parlent pas assez
clairement pour qu'on puisse discerner certainement la
vrit.
Puis, aprs quelques rflexions qui tendent montrer que
la Tradition ou l'enseignement des Docteurs laisse quelque
chose dsirer pour une dfinition dogmatique, l'vque de
Maorque terminait ainsi sa lettre : Cependant, Trs-Saint
Pre, Votre Saintet, qui est place au point le plus lev et
le plus lumineux de l'Eglise, et qui touche de plus prs aux
clarts surnaturelles, soit par le ministre de l'Apostolat, soit
par une pit minente envers la Mre de Dieu, recevra d'en
haut l'inspiration qui lui fera srement connatre et compren
dre de quelle manire doit tre confirme la croyance de l'Im
macule Conception, et s'il faut la dfinir plus ou moins di
rectement par un jugement solennel. Or, quelle que soit cette
dfinition de Votre Saintet, l'vque de Maorque se repose
dans la ferme esprance qu'elle triomphera de toutes les dif
ficults; qu'elle n'aura aucune consquence fcheuse ; qu'elle
rjouira les fidles, rveillera ceux qui sont dans le sommeil
ou l'assoupissement, rformera les murs au moyen d'une
dvotion sincre envers la Sainte Vierge; enfin qu'elle atti
rera les regards misricordieux de cette Mre trs-aimante
sur ses enfants, et fera que Marie ayant seule dissip toutes
les hrsies, elle dissipe de mme les horribles temptes qui
agitent la barque de Pierre, conduise Votre Saintet au port,
la prserve de toute atteinte et la conserve longtemps pour le
bien de l'glise universelle (l).
CCCLV. MA1SSOUR (indes orientales).
Etienne-Louis Cnahronnaux, vque d'Iassa in partibus, Vi
caire Apostolique de Massour, rpondit a Sa Saintet, en
1851 , que les missionnaires et les chrtiens de son Vicariat
(1) Maioricis, 24 sept. 1849 : Pareri, ctc., vol. II, pag. 154.
25
- 386
admettaient l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie; qu'il l'admettait lui-mme comme une opinion
qui lui paraissait fonde sur la convenance, n'tant point
d'ailleurs contraire la foi ni la raison ; mais il n'tait pas
d'avis qu'on la dfint dogmatiquement, contrairement au
vu de ses missionnaires, dont treize sur quinze dsiraient
cette dfinition (1).
CCCLYI. MALABAR (indes orientales).
Louis Mantim-de-sainte-Thnse, Archevque de Cyr in paitibus, Vicaire Apostolique de Vrapolis; Bernardin-de-SainteAgns, vque de Tane in partibus, son Coadjuteur; Bernar
din-de-sainte-Thrse, vque d'Hracle in partibus, charg
de la Mission de Quilon, rpondirent aux Lettres Encycliques
du 2 fvrier 1849, en demandant trs-instamment Sa Sain
tet, tant en leur nom qu'au nom de leur clerg et des fidles
confis leurs soins, qu'il ft enfin dcrt, par le jugement
solennel et irrfragable du Sige Apostolique, que la Vierge
3Iarie, la Trs-Sainte Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre
bien-aimante, a t conue sans la tache originelle. Ils se
fondaient principalement sur l'criture Sainte, sur la tradi
tion des Saints-Pres, et la croyance gnrale et constante des
fidles rpandus dans le monde catholique (2).
CCCLVII. MALACCA (asie).
Jean-Baptiste Boucho, vque d'Attalie in partibus, Vicaire
Apostolique de la pninsule de Malacca, dsirait vivement
que la Bienheureuse Vierge Marie, qui, depuis tant de sicles,
(1) Bengalori, 10 aprilis 1851 : Pareri, etc., vol. III, paf . 350.
(2) Nos uno codemqtie consilio et ore condlontes, et sincero corde eredentea
instantisMme Sanctitate Tua cxpostulamus, ut tandem aliquando al, Apoitolira
Sancta Sede solemni suo irreformahili judicio decernatur, Sanctsimam Dai Ucnitricem omniumque nostrum amantissimam matrem Immaculatam scmper Virginem Mariam abaque labe originali fuisse conreptam. Vtrapoh, in Ora Malobanca,
Me 9 noe. 1849 : Pariri, etc., vol. II, pag. 339.
388
que rgulier de tout le royaume rcite, en vertu d'un Induit
Apostolique, l'office propre de YImmacule Conception de la
Vierge, compos par Lonard de Nogaroles et approuv par
le Pape Sixte IV. On sait que cet office est, depuis le com
mencement jusqu' la fin, une profession publique et solen
nelle de la glorieuse prrogative qui distingue Marie des au
tres enfants d'Adam. Suivant un statut du Chapitre de la
cathdrale, du 27 septembre 1603, tout prdicateur doit,
avant de commencer son sermon, rciter haute voix ces pa
roles : Lou et bni soit le Trs-Saint Sacrement de l'Autel;
loue et bnie soit l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, Notre-Dame, qui a t prserve du pch ori
ginel dans le premier instant de son animation. Neuf ans au
paravant, en 1654, le mme Chapitre et le snat de la ville,
en prsence du Cardinal Ildefonse de la Cueva, vque de
Malaga, avaient pris l'engagement, par un serment solennel,
de croire prcisment et de dfendre, mme au pril de la
vie, l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, et de n'admettre personne dans leur corps, qui n'eut fait auparavant le
mme serment. Ce statut tait encore fidlement observ
en 1849.
D'ailleurs il n'est aucune ville, aucun bourg , aucune pa
roisse, dont le clerg et le peuple fidle ne donnent, de
temps immmorial, des marques extraordinaires de dvotion
envers le mystre de l'Immacule Conception. Partout on
voit des Eglises, des chapelles, des autels, consacrs
l'honneur ou sous le titre de Marie conue sans tache. Les
parents apprennent leurs enfants, de parole et par l'exem
ple, a bnir et louer, en se levant et en se couchant, au
commencement et a la lin de leurs principales actions, 17mmacule Conception de la Vierge Marie; ainsi qu' saluer les
personnes qu'ils rencontrent, surtout lorsqu'ils entrent dans
une maison, en disant : Je vous salue, Marie, Vierge trs-pure;
et en rpondant : Conue sans pch.
L'Evque avait la mme croyance. Je pense, disait-il,
suivant la Constitution d'Alexandre VII, qui commence par
389
ces mots : Sollicitudo omnium Ecclesiarum, de l'an 1661, que
la Trs-Glorieuse Mre de Dieu a t, au premier instant de
sa cration et de l'union de son me avec le corps, conue
sans aucune tache du pch; et je dsire que Votre Saintet
dfinisse cette vrit de manire qu'elle soit reue par tous
comme un dogme inbranlable de la foi. Il est constant pour
moi que rien ne s'oppose a cette dfinition dogmatique ; que
loin de l elle a pour elle les plus fortes raisons.
Ici, le Prlat rappelait les difficults qui tendaient a montrer
qu'on ne pouvait dcrter dogmatiquement l'Immacule Con
ception, et il y rpondait victorieusement. Puis, s'appuyant,
comme les autres vques de la chrtient, sur l'criture et
la Tradition, sur la Liturgie et la croyance gnrale de l'
glise, sur les Constitutions et les actes des Souverains Pon
tifes, il pressait le Vicaire de Jsus-Christ de proclamer enfin
le mystre de la Conception sans tache de l'Auguste Mre de
Dieu.
Maintenant done, Trs-Saint Pre, tournez vos regards
vers tous vos trs-chers fils en Jsus-Christ ; soyez touch de
leurs pieuses et instantes prires, et exaucez-les; parlez
l'glise dont vous tes le Docteur et le Pasteur suprme, et du
haut de cette Chaire o vous sigez si dignement, et dans la
quelle la foi de Pierre ne dfaillera jamais, faites-nous enten
dre votre voix, la voix du Fils de Dieu, dont vous tenez la
place ici-bas ; cette voix qui exaltera sa trs-digne Mre, notre
mre en mme temps, notre vie et notre consolation ; cette
voix qui, pour la joie du ciel et le bonheur de la terre, dci
dera que Marie a toujours t pleine de grce, toute belle,
entirement exempte de toute souillure du pch, mme ori
giuel, et jamais dans un tat de mort par rapport Dieu, mais
toujours vivante aux yeux de sa divine Majest, mme ds
le premier instant, de son existence. Faites que, par votre
sanction Apostolique, notre Souveraine, qui rgne au haut des
deux, vive dans tous les espris et dans tous les curs par une
foi divine et plus mritoire : montrez-nous Marie leve audessus de tous les Saints et des churs des Anges par son
391
Les sentiments de l'glise et du diocse de Malines se trou
vent dvelopps dans la Lettre Pastorale que l'minent Car
dinal a publie le 27 mai 1849, l'occasion de l'Encyclique
du 2 fvrier. Voici comment il s'exprime : En faisant con
natre Sa Saintet les vifs sentiments de dvotion envers la
Sainte Vierge et en particulier envers son Immacule Con
ception, dont vous tes anims, N. T. C. F., il nous sera
bien agrable de lui apprendre que depuis longtemps on
a reconnu, dans notre diocse, la Mre de Dieu l'insigne
privilge d'avoir t prserve du pch originel, et que cette
prrogative y a mme reu autrefois un clatant tmoignage
de la part des Reprsentants de la Nation. En effet, le 28 no
vembre 1659 l'un de nos prdcesseurs, le zl Andr Cruesen, fit l'Assemble gnrale des tats de Brabant la proposi
tion de faire solennellement, a l'exemple de plusieurs autres
tats, la promesse de prendre la dfense de l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge, et d'empcher, autant
qu'il serait possible, que cette pieuse croyance ne ft atta
que. Les Etats adoptrent cette proposition a l'unanimit
des voix, et le 8 dcembre suivant, fte de la Conception
de la Sainte Vierge, le pieux Archevque pronona solen
nellement ladite promesse dans l'glise des Dominicains de
Bruxelles, en prsence des dlgus des tats, du gouverneur
gnral, des ministres et d'une multitude de fidles.
Depuis cet acte solennel on enseigna constamment dans
notre sminaire, et dans une autre cole de Thologie, que la
Sainte Vierge a t prserve du pch originel, et le clerg
du diocse inculqua partout aux fidles une vrit si conso
lante pour eux et si honorable pour leur Mre et leur protec
trice.
Aussi avons-nous cru devoir la consigner dans les cat
chismes que nous avons publis il y a six ans, et qui sont
aujourd'hui en usage dans toutes les paroisses de notre dio
cse. Dans celui qui est accompagn d'explications nous
l'avons mme propose deux fois, savoir, la sixime et la
huitime leon.
392
Nous donnerons encore a Sa Saintet l'assurance la plus
positive que, si elle juge propos de porter un dcret pour
corroborer et confirmer cette vrit gnralement reconnue,
nous nous y soumettrons tous sans la moindre hsitation, et
qu' l'exemple des Pres du Concile de Chalcdoine, nous
dirons d'une voix unanime : Saint Pierre a parl par la
bouche de Pie IX, anathme celui qui ne croit pas; ou
comme le porte la lettre au Pape, que nous venons de citer :
Tous les vques de la Belgique, les prtres et les simples
fidles adhreront trs-fermement au dcret du Sige Aposto
lique, quel qu'il ft, s'criant d'une voix unanime, comme
autrefois les Pres du Concile de Chalcdoine : Petrus per
Pium locutus est; anathema qui non credit (1).
Il ne sera peut-tre pas hors de propos de rapporter ici
l'acte par lequel l'Archevque de Malines, accompagn des
dues d'Archot et d'Aremberg, ainsi que des bourgmestres
des trois principales villes du Brabant, Louvain, Bruxelles et
Anvers, pronona solennellement, en prsence du gouver
neur, des ministres et des gnraux, la promesse dont il est
question dans le Mandement du Cardinal Sterckx. Or voici
cet acte :
Nous , par dputation spciale , reprsentant les trois
stats du duch de Brabant, estant enflamms d'un amour
trs-ardent envers la Trs Sainte Mre de Dieu, pousss d'un
dsir d'augmenter sa gloire, et meus par les trs-illustres
exemples de Philippe IV, notre Roy catholique, de plusieurs
royaumes, provinces, universits et Ordres religieux, comme
aussi par les instances trs-pieuses de S. Ex. le marquis de
Caracena, notre Gouverneur, protestons et promettons Dieu
tout-puissant et la Trs-Sainte Marie, notre avocate et ma
tresse, la veue de la cour cleste de dfendre (aussy long
temps que l'glise ne dfinira le contraire) YImmacule
Conception de la trs-pure Vierge Mre de Dieu, Marie, et son
(1) Mandement du cardinal Sterckx, Arcli. de Malines, du 27 mai 18W : Paum, etc.; vol. VII, pag. 131.
- 393
exemption de la tache du pch originel, et de ne permettre
(autant qu'il nous sera possible) qu'on l'impugne {attaque)
jamais de fait ou de parole; suppliant trs-humblement la
trs-glorieuse Mre de Dieu qu'il lui plaise d'agrer ce tmoi
gnage de notre affection, et d'obtenir du Roy des-roys, son
Fils, longue vie et prosprit la majest de notre Roy, et
nous ses fidles subietz, paix et salut ternel (1).
CCCLX. MALTE (le).
Rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, Publio-Maria
Saut, Archevque de Malte, exprimait au Saint-Pre le dsir
le plus ardent d'un dcret dogmatique sur l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie. Il dclarait tenir et avoir toujours
tenu que la Bienheureuse Vierge, Mre de Dieu, a t vrai
ment conue sans la tache originelle; persuad qu'il tait
qu'il convenait souverainement qu'elle ft toujours sainte et
pure, mme ds le commencement de son existence, celle
qui devait tre la demeure et le temple de Dieu ; et que celle
qui a t annonce comme devant craser la tte du serpent
ne ft jamais au pouvoir du dmon. Aussi dsirait-il forte
ment de voir dfinir l'Immacule Conception de la Vierge
Marie comme article de la doctrine catholique. Il ajoutait que
ses sentiments taient les sentiments du clerg et du peuple
fidle de l'le de Malte, o, en vertu d'un Induit Apostolique,
on rcitait l'office propre de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et on l'invoquait dans les Litanies de Lorette
sous le titre de Reine conue sans tache (2).
L'Archevque de Malte avait dj fait la mme demande
dans la Lettre qu'il avait crite, en 1847, au Cardinal Secr
taire d'tat, lorsqu'il n'tait encore que Coadjuteur, avec le
titre d'vque de Larada (3).
(1) Histoire de la Religion en Brabant, par le P. Suret, de la compagnie de
Jsus.
(2) Mclit, die i aprilis 1849 : Pareri, etc.. vol. I, pag. 40.
13) Lettre du 23 septembre 1847 ; Pareri, etc ,yo1. IX, pag. 97.
394
- 395
a l'Immacule Conception, ils l'honoraient en public et en
particulier, ayant les mmes usages, les mmes pratiques,
les mmes exercices de pit, en un mot la mme vnration
envers la Conception sans tache de Marie que toutes les
autres provinces soumises la domination espagnole. La plu
part des glises des les Philippines, la cathdrale elle-mme,
ont pour patronne et titulaire la Vierge Marie conue sans
tache. Les vques, les chanoines, les curs, tous ceux qui
sont pourvus d'un bnfice, n'entrent en possession qu'aprs
avoir promis par serment de dfendre cette pieuse croyance.
De mme, ceux qui se prsentent pour les grades acadmi
ques l'universit de Manille, qui est sous la direction des
frres prcheurs [Dominicains), sont astreints a faire le mme
serment. C'est l'Archevque de cette ville, Joseph Aranguren,
qui nous fournit ces dtails intressants dans la lettre qu'il
crivait a notre Saint-Pre le Pape en 1849.
Aussi ce Prlat, unissant ses vux et ses dsirs aux vux
et aux dsirs que son prdcesseur avait exprims au Pape
en 1844, demandait Dieu de voir arriver au plus tt l'heu
reux jour o la Chaire suprme de Pierre annoncerait au
monde catholique, comme une doctrine infaillible de l'glise,
que la Mre du Verbe incarn a t toujours et absolument
exempte de tout pch, du pch originel comme du pch
actuel . Le clerg et le peuple udle de Manille soupiraient aprs
cette dfinition (1).
CCCLXIV. LE MANS (france).
Jean-Baptiste Bouvier, vque du Mans, l'un des deux
Prlats franais qui ont t invits par le Saint-Pre la
proclamation du dogme de l'Immacule Conception de la
(1) Sicut ille (Pidecessor meus), enixe ego Deum rogo, ut quamprimum felitisiimus adveniat dies, in quo suprema Petri Cathedra urbi catholico annuntiet
Uoquam infalliliilem Ecclesi doctrinam, Verbi incirnati Geuitricem omni prorsus
peccatu tam originafi quam actuali semper caruisse. Manile, Idibut oetobrisann
1849 : Pareri, etc., vol. 11, pag. 241.
596
Vierge Marie, voulut, quoique atteint d'une maladie mortelle,
se rendre cette invitation, tant il attachait d'importance
la dfinition dogmatique de cette prrogative de la Mre de
Dieu. Ce pieux et savant vque eut la consolation d'entendre
le Vicaire de Jsus-Christ proclamer, du haut de la Chaire in
faillible de Pierre, ce dogme aussi glorieux pour la Mre de
Dieu et son divin Fils que consolant pour l'glise et tous ses
enfants : Marie a t conue sans tache ; mais, tant rentr
au palais du Quirinal ou il t constamment l'objet des pr
venances, des attentions, d'une sollicitude toute pateruelle
de la part du Saint-Pre, il est mort trois semaines aprs. Sa
mort a t prcieuse devant le Seigneur, prcieuse aux yeux
de la Mre de Dieu.
M. Bouvier avait pris part aux actes du Concile provincial
de Tours, tenu Rennes au mois de novembre 1849; il eu
avait adopt tous les dcrets, particulirement celui dans le
quel les Pres de ce Concile exprimaient le vif dsir que le
Sige Apostolique dtint solennellement que la Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement exempte
de toute tache du pch originel (1).
De plus, nous avons de ce Prlat une lettre qu'il crivit
presque en mme temps notre Saint-Pre le Pape. Il prouve
dans cette lettre l'anciennet de la croyance de l'glise du Mans
touchant l'Immacule Conception, tant par les crits d'Hil
debret, vque de cette ville sur la fin du onzime sicle,
que par le catalogue des ftes du diocse qui remonte a
l'an 1247. On parle dans ce catalogue de la fte de la Con
ception, non comme d'une institution nouvelle, mais d'uue
fte qui tait alors reue dans le diocse du Mans (2).
Le 8 avril de la mme anne, M. Bouvier avait publi,
l'occasion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, un mandement
dans lequel nous lisons : La Vierge par excellence, que
nous vnrons avec tant d'amour et prions avec si pleine et
si douce confiance, a-t-elle t Immacule dans sa Concep(1) VoyeiToomi.
(2) Coenomani, die 8 decembris 1849 : Parepi, oU\, vol. H, pag. 426
397
tion, comme elle a t parfaite dans sa vie terrestre? Nos
curs rpondent unanimement : Oui, et repoussent avec une
invincible rpugnance cette pense, qu'infecte du pch elle
ait pu tre, un seul instant, par sa nature, un enfant de co
lre comme nous; que Dieu ait vu en elle un objet de rpul
sion, de haine et de mpris. Puisqu'il pouvait la prserver
de cette hideuse souillure, ne devait il pas a la gloire et
l'honneur de son Fils adorable de le faire ? ne se le devait-il
pas lui-mme ?
Il rappelle la condamnation de Nestorius, qui avait os
soutenir que Marie n'est point Mre de Dieu, et les acclama
tions des fidles, a l'annonce que le Concile d'Ephse avait
proclam la maternit divine de la Mre de Jsus-Christ, Fils
de Dieu fait homme. Puis il continue : Si de nos jours un
homme audacieux, ft-il mme constitu en dignit, re
nomm par ses talents, sa science, son loquence, s'avisait
de parler publiquement, dans une des Chaires de nos glises,
contre l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, comme
le Patriarche Nestorius parla Constantinople contre sa di
vine maternit, la surprise et le scandale seraient-ils moins
grands? Nous affirmons, sans hsiter, qu'il y aurait rproba
tion unanime dans le clerg et les fidles, douleur vive, afflic
tion profonde de voir ainsi abaisser et dgrader celle que
nous sommes accoutums a honorer comme ayaut toujours
t pure et sans tache. Si un nouveau Concile s'assemblait
afin de prononcer dogmatiquement sur la belle prrogative
de l'Immacule Conception de Marie, ne seriez-vous pas,
N. T. C. F., comme le peuple d'phse, impatients de con
natre l'issue de son examen, et, au cas que sa sentence r
pondit vos vux, seriez-vous moins disposs a manifester
au dehors la joie dont vos curs seraient saintement inon
ds (i)?
(I) Mandement du 8 avril 1849.
- 400
neur de Dieu. Une fois la dfinition rendue, je la recevrai
comme un oracle de Pierre et dirai volontiers avec saint Au
gustin : La dcision est arrive, la cause est finie. C'est, en
effet, aux successeurs de Pierre qu'il appartient de patre
tout le troupeau et d'affermir leurs frres ; ce sont eux qui
ont reu du Seigneur Jsus le privilge de l'infaillibilit, et
nul ne peut tre uni ce Chef Suprme s'il n'est uni aux suc
cesseurs de Pierre (1).
CCCLXVII. MARSEILLE (france).
Charles-Joseph-Eugne de Mazenod, Evque de Marseille,
crivait au Pape, sous la date du 26 avril 1849 : Trs-Saint
Pre, je ne puis que rendre Votre Saintet de sincres ac
tions de grces de ce qu'Elle a daign associer les Evques
de l'glise catholique, disperss dans l'Univers, l'accom
plissement de ses pieux desseins, en les faisant concourir
avec Elle l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie, dans
le jugement solennel qui dfinirait comme dogme catholique
l'Immacule Conception de cette Mre bien-aime. Je me r
jouis dans le Seigneur de la part qui m'a t personnellement
rserve dans cette dfinition qui sera rendue sous l'inspi
ration de l'Esprit-Saint ; et c'est avec joie que je rends tmoi
gnage de la tradition de l'glise confie mes soins ; c'est
avec joie que je dirai mon sentiment sur la question qui
m'est propose par votre Saintet.
Il y a dj bien des sicles, Trs-Saint Pre, que l'glise
de Marseille, certainement la plus ancienne des Gaules, se
glorifie de croire pieusement et de professer que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t conue sans tache. Parmi les nom
breux documents qui prouvent cette croyance, je puis appor. [1] Datam autem definitionem veluti Petri oricutum recipiam, ct libenter cum
D. Augustino dicam : Hacripta venervnt, cauta finila est. Ad successores enim
Petri et totum gregem pascere et fratres conlirmare pertinet; illi privilegiam
inl'allibilitatis a Cnristo Domino rcceperunt, ncc quisquam primo illi capdi coujungi poterit, nisi Petri successoribus conjunsatur. Mariannx in Bratilia, die
28 januarii ann. 1850 : Pareri, etc., vol. III, pag. 239.
401
1er en premier lieu le brviaire de cette glise en usage avant
Je Concile de Trente; ce brviaire atteste en termes exprs
qu'elle tait reue dans l'glise de Marseille. Cette tradition,
reue de nos Pres, qui a t conserve de notre temps avec
le plus grand soin, et de laquelle je me plais rendre t
moignage, fut en grand honneur dans la province d'Arles,
laquelle Marseille appartenait autrefois. C'tait parmi nous la
persuasion gnrale, qui se manifesta surtout dans le Concile
d'Avignon, tenu en 1457, auquel assista Nicolas de Brancas,
l'un de mes prdcesseurs sur le sige de Marseille. L, nonseulement le dcret deBle, qui frappe d'anathme tous ceux
qui, dans leurs discours ou leurs crits, nient que la mre de
Dieu a t conue sans pch, fut promulgu, mais encore il
fut ordonn a tous les curs de le porter la connaissance des
peuples confis leurs soins (1). Il en rsulta que le senti
ment dont il s'agit prvalut tellement dans nos contres, que
l'exemption de la tache originelle, en Marie privilgie de
Dieu, fut considre comme une vrit hors de doute, ainsi
que l'atteste le missel d'Arles, imprim en 1538. On lit eu
effet dans ce missel l'oraison suivante :
Dieu qui, par l'Immacule Conception de la sainte Vierge,
avez prpar votre Fils une demeure digne de lui , accordeznous, nous vous en prions . que, comme vous J'avez prserve
de toute tache du pcn, en prvision de la mort de votre Fils,
nous puissions aussi, tant purifis nous-mmes, parvenir, par
son intercession, jusqu' vous (2).
Le clerg de mon diocse fut toujours fidlement attach
du fond du cur la doctrine de l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie; le vnrable Chapitre de l'
glise cathdrale, m par un sentiment de pit envers la
Vierge Marie, vient de prendre une dlibration pour se ren
dre l'organe de tout le clerg, en me priant de dposer aux
pieds de Votre Saintet l'expression de son vu, pour que
vous rendiez le plus tt possible le jugement que nous fait
(1) Voyez Avignor.
(2) Voyez Aoles.
402
esprer votre Encyclique rcemment adresse aux Evques
de toute l'Eglise.
Je rponds d'autant plus volontiers cette demande, que
le vu du vnrable chapitre de ma cathdrale est le vu
ardent de tous les prtres et de tous les fidles confis a mes
soins.
Quant mon sentiment, comme vque appel donner
mon avis sur cette question, aid de la grce de l'Esprit et du
secours de Celle qui est la mre de la lumire ternelle, je
n'hsite pas a le faire connatre : fermement appuy sur la
tradition de mon Eglise, sur le sentiment des plus graves
thologiens, sur celui des plus saints personnages des temps
modernes, comme sur les raisons tliologiques qui exigent,
pour l'honneur de la Mre de Dieu et de son divin Fils, que
rien de ce qui est du pch n'ait jamais atteint cette auguste
mre, je suis d'avis qu'il y a lieu de juger et de dfinir que la
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache origi
nelle.
J'mets ce sentiment en dsirant trs-ardemment qu'il
soit adopt par Votre Saintet qui enseigne l'glise univer
selle avec une autorit infaillible dans la plnitude de la puis
sance apostolique qu'elle a reue de Jsus-Christ dans la per
sonne du Bienheureux Pierre (1).
La lettre du chapitre de la cathdrale de Marseille est dans
le mme sens que celle de l'veque ; elle renferme les mmes
sentiments.
CCCLXVI1I. MARSI (royaume de nailes).
Nous avons deux lettres de Michel-Ange Sorrentuno, v
que de Marsi, concernant la dfinition dogmatique de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Dans la
premire, qui est de l'an 1848, il suppliait Sa Saintet de
(1) Celte Lettre, qui a t crite en latin, est date du 2U avril 1849 ; elle est
rapporte en franais dans le Mandement de M. de Mazenod du 8 juillet 1849.
Voyez Pareri, etc., vot. I, pag. 137 ; vol, III, pag. 361 ; vol. IV, pag. 120.
403
faire entendre sa voix etde dcrter comme article de foi,
par un acte de son autorit infaillible, que la Vierge Mre de
Dieu a t conue sans la tache originelle. Il fondait sa de
mande sur les oracles de l'criture sainte, sur la tradition,
les tmoignages des saints Pres, les dcrets des Conciles, la
doctrine des plus clbres thologiens, la pratique de l'glise
et la croyance gnrale des fidles (1).
La seconde lettre de M. Sorrentino est la rponse qu'il a
faite l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il y exposait d'abord
les sentiments du clerg et du peuple fidle de son diocse
envers la Vierge Marie dont ils honoraient publiquement
Ylmmucule Conception dans la prface de la messe, et qu'ils
invoquaient dans les litanies de Lorettc, sous le titre de
Reine conue sans tache, en vertu d'un Induit apostolique du
20 dcembre 1844; puis il renouvelait la demande qu'il avait
faite en 1848, en priant Sa Saintet de combler enfin les
vux de l'vque, ceux de son troupeau et de tout le peuple
chrtien, et de dcrter du haut de la Chaire de Pierre, par
un jugement solennel et infaillible de son autorit divine, que
la Mre de Dieu toujours Vierge a t conue sans la tache
originelle , afin que l'on crt fermement d'une foi surnatu
relle ce que l'on avait pieusement cru jusqu'alors d'une
foi humaine. Nous vous demandons cette dfinition, di
sait-il au Saint -Pre, nous vous la demandons instamment, plus instamment, trs-instamment, nous l'attendons
avec impatience de Votre Saintet, qui est la pierre et la
base de l'glise catholique, et le fondement de la vraie foi (2).
(I) riscin, pridio Kal. nov. 1848 : Parrm, ctc., vol. IX, pag. 154.
(>2) Kibil aliud igitur modo restat, tiisi ut mea meique gregis, imo ct universi
populi Christian! desicleria tandem aliquando compleat Sanctitas Tua, scilicet ut
divina, qua polies, auctoritate, solemni atquc infallibili judicio ex Catbedra Pctri
decernas, Deiparam Virginem sine macula originali fuisse conceptam, ut quod pic
atque humana fido nunc credimus, de Ecclesi lide fii miter postca credamus. Hoc
n Te instanter, instantius atquc iustantissime postulamus, hoc anxio atquc ardenti
animo expectamus a Te, qui es Petra et Crepido Catholiae Ecclcsc et rectx fidei
/undame)!tum(Concil.Cak'edon .,act 111). Piscinx, dx ijunii 1849 : Parfm, etc.,
toi. I, pag. 308.
- -iO i -
- 406 -
407
dese prononcer sur ce point, sou jugement serait un sujet de
joie et d'allgresse pour tous les catholiques (1).
Quelque temps aprs, l'vque de Meath, assistant au Con
cile tenu par les vques d'Irlande, souscrivit la lettre par
laquelle les Pres de ce Concile, renouvelant leurs instances,
priaient le Chef de l'glise de dfinir, par un dcret dog
matique et infaillible de la Chaire Suprme du Prince des
Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue
sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico et infallbili decreto Beatissimam Virginem Deigenitricem absqueulla
l>eccati originalis labe fuisse Conceptam definias (2).
- 408 qu'on doit l'admettre comme tant alors un article tlc la foi
catholique (1 ).
On voit que M. Allou pensait qu'il suffit que le Pape ait
parl pour qu'on soit oblig de croire ce qu'il aura dfini
comme article de foi.
A l'appui de ce que dit l'vque de Meaux de la croyance
de son clerg touchant l'Immacule Conception, on peut citer
l'Oraison qui se trouve dans le Brviaire imprim en 1834,
par l'ordre de M. Gallard, son prdcesseur immdiat. Cette
Oraison est ainsi conue : Dieu qui, pour l'honneur de
Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse
Mre la Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous prions
de nous purifier par votre grce, nous qui clbrons sa trispure Conception.
En 1734, le Cardinal de Bissy, vque de Meaux, prescri
vait aux curs, dans le Rituel a l'usage de son diocse, d'an
noncer au Prne, en ces termes, la fte de la Conception de
la Vierge Marie : Nous clbrons (tel jour) la fte de la Con
ception de la Sainte Vierge. C'est un jour de joie pour nous,
puisqu'il nous annonce que nous possdons parmi nous celle
qui doit mettre au monde Jsus-Christ notre Sauveur. L'glise
n'honorant rien qui ne soit saint, cette solennit qu'elle a
tablie et qu'elle observe gnralement nous prouve la pu
ret de cette Conception, et doit nous animer de plus en plus
une dvotion solide envers Marie ('2).
Si nous remontons un peu plus haut, nous arrivons
Bossuet, dont voici quelques penses sur la Conception de
Marie.
Que dirons-nous de la Bienheureuse Marie? Il est vrai
qu'elle a conu tant Vierge, mais elle n'a pas t conue
d'une vierge. Cet honneur n'appartient qu' son Fils. Pour
(1) Si quid bac in re ab Apostolica Sede deeretum fueril, Pctrum per Romaniim Pontificem loquentem bumili obsequio et promptissimo animo audire parati
muras; et quod jam corde credimus et ore ultro conDtcmur, articulum fide catholica tenendum, lanta frcti auctoritate docerc non dubitaremus... Metdit, die 11
novembre 1849 : Pareiu, etc., vol. H, pag. 362.
(2) Rituel du Diocre de Meaux; Pari, etc., 1754, pag. 399.
409 elle, dont la Conception s'est faite par les voies ordinaires,
comment vitera-t-elle la corruption qui y est insparable
ment attache? Car enfin l'Aptre parle en termes si uni
versels de cette commune maldiction de toute notre nature,
que ses paroles semblent ne pouvoir souffrir aucune limita
tion : Tous ont pch, dit-il, et tous sont morts en Adam, et
tous ont pch en Adam (1). Et il y a beaucoup de paroles
semblables, non moins fortes ni moins gnrales. O cher
cherons-nous donc un asile la Bienheureuse Marie, o nous
puissions la mettre couvert d'une condamnation si univer
selle? Ce sera entre les bras de son Fils, ce sera dans la toutepuissance divine, ce sera dans cette source infinie de mis
ricorde qui jamais ne peut tre puise. Vous avez compris la
difficult; coutez maintenant la rponse...
Certes, il faut l'avouer, Marie tait perdue tout ainsi que
les autres hommes, si le mdecin misricordieux qui donne
la gurison nos maladies n'et jug a propos de la pr
venir de ses grces. Ce pch, qui, ainsi qu'un torrent, se
dborde sur tous les hommes, allait gter cette Sainte Vierge
de ses ondes empoisonnes : mais il n'y a point de cours si
imptueux que la Toute-Puissance divine n'arrte quand il
lui plat. Considrez le soleil, avec quelle imptuosit il par
court cette immense carrire qui lui a t ouverte par la Pro
vidence. Cependant vous n'ignorez pas que Dieu l'ait fix
autrefois au milieu du ciel, la seule parole d'un homme.
Ceux qui habitent prs du Jourdain, ce fleuve clbre de la
Palestine, savent avec quelle rapidit il se dcharge dans la
mer Morte. Nanmoins toute l'arme d'Isral l'a vu remonter
sa source, pour faire passage l'Arche o reposait le Sei
gneur Tout-Puissant. Est-il rien de plus naturel que cette in
fluence de chaleur dvorante qui sort du feu dans une four
naise? Et l'impie Nabuchodonosor n'a-t il pas admir trois
bnis enfants qui se jouaient au milieu des flammes, que ses
satellites impitoyables avaient vainement irrites? Nonob(1) Rom., V, 12.
- 410 stant tous ces exemples illustres, ne peut-on pas dire vrita
blement qu'il n'y a point de feu qui ne brle, et que le soleil
roule dans les cieux d'un mouvement ternel, et qu'il ne se
rencontre aucun fleuve qui retourne jamais a sa source? Nous
tenons tous les jours de semblables propos, sans que nous
en soyons empchs par ces fameux exemples, bien qu'ils ne
soient ignors de personne...
Ainsi, je ne m'tonne pas que le grand aptre saint Paul
ait prononc si gnralement que le pch de notre premier
pre a fait mourir tous ses descendants... Mais je dis que ces
maldictions si universelles, que toutes ces propositions, si
gnrales qu'elles puissent tre, n'empchent pas les r
serves que peut faire le Souverain, ni les coups d'autorit
absolue. Et quand est-ce, grand Dieu! que vous userez plus
propos de cette puissance qui n'a point de bornes, et qui
est sa loi elle-mme? Quand est-ce que vous en userez, sinon
pour faire grce Marie ?
o Je sais bien que quelques Docteurs assurent que c'est
imprudence de vouloir apporter quelques restrictions des
paroles si gnrales. Cela, disent-ils, tire consquence.
Mais, mon Sauveur! quelle consquence ! Pesez, s'il vous
plat, ce raisonnement; ces consquences ne sont craindre
qu'o il peut y avoir quelque sorte d'galit. Par exemple,
vous mditez d'accorder quelque grce une personne d'une
condition mdiocre; vous avez y prendre garde,- cela peut
tirer a consquence : beaucoup d'autres par cet exemple
prtendront la mme faveur. Mais parcourez tous les churs
des Anges, considrez attentivement tous les ordres des bien
heureux ; voyez si vous trouverez quelque crature qui ose,
je ne dis pas s'galer, mais mme en aucune manire se com
parer la Sainte Vierge. Non, ni l'obissance des Patriar
ches, ni la lidlit des Prophtes, ni le zele infatigable des
saints Aptres, ni la constance invincible des Martyrs, ni la
pnitence persvrante des saints Confesseurs, ni la puret
inviolable des Vierges, ni cette grande diversit de vertus
que la grce divine a rpandues dans les diffrents ordres
- 411
des bienheureux, n'a rien qui puisse approcher tant soit
peu de la trs-heureuse Marie. Cette maternit glorieuse,
cette alliance ternelle qu'elle a contracte avec Dieu la met
dans un rang tout singulier qui ne souffre aucune com
paraison. Et dans une si grande ingalit, quelle cons
quence pouvons-nous craindre? Montrez-moi une autre Mre
de Dieu, une autre Vierge fconde; faites-moi voir ailleurs
cette plnitude de grces, cet assemblage de vertus divines,
une humilit si profonde dans une dignit si auguste, et toutes
les autres merveilles que j'admire en la Sainte Vierge; et
puis dites, si vous voulez, que l'exception que j'apporte une
loi gnrale, en faveur d'une personne si extraordinaire, a
des consquences fcheuses.
Et combien y a-t-il de lois gnrales dont Marie a t
dispense ! N'est-ce pas une ncessit commune a toutes les
femmes d'enfanter en tristesse et dans le pril de leur vie ?
Marie en a t exempte. N'a-t-il pas t prononc de tous
les hommes gnralement, qu'ils offensent tous en beaucoup
de choses? In multis offendimm omnes (1). Y a-t-il aucun
juste qui puisse viter ces pchs de fragilit que nous appe
lons vniels? Et, bien que cette proposition soit si gnrale
et si vritable, l'admirable saint Augustin ne craint point
d'en excepter la trs-innocente Marie (2). Certes, si nous re
connaissions dans sa vie qu'elle et t assujettie aux ordres
communs, nous pourrions croire peut-tre qu'elle aurait t
conue en iniquit, tout ainsi que le reste des hommes. Que
si nous y remarquons au contraire une dispense presque g
nrale de toutes les lois, si nous y voyons, selon la foi ortho
doxe, ou du moins selon le sentiment des Docteurs les plus
approuvs; si, dis-je, nous y voyons un enfantement sans
douleur, une chair sans fragilit, des sens sans rbellion,
une vie sans tache, une mort sans peine ; si son poux n'est
que son gardien, son mariage le voile sacr qui couvre et
protge sa virginit, son Fils bien-aim une fleur que son
(1) Jac., III, 2. (2) De Nat. et Grat., n' 42.
iU
monde. Elle est ce lis d'une puret parfaite qui se montre au
milieu des pines, et qui attire le regard par le charme d'une
blancheur inaltrable. Proclame hautement Mre de Dieu
par la voix de l'glise, sans aucune atteinte pour son h
roque et perptuelle virginit, toujours elle a t regarde
par la pit affectueuse des fidles comme conue sans p
ch; et si quelques docteurs ont formul des doutes, s'ils
ont combattu ce sentiment sous le point de vue de la foi
thologique, parce que l'glise ne s'tait pas encore pro
nonce par une dcision dogmatique, tous ont respect cette
pieuse croyance et ont reconnu avec effusion de cur ses
prrogatives au-dessus de toutes les autres cratures (Eccli. 24).
Oui, se sont-ils cris l'envi, en empruntant le langage de
l'auteur sacr : Les filles de Sion ont accouru de toute part
pour taler les richesses dont le Seigneur les a dotes, mais
l'clat de votre grandeur, puissante Reine ! efface toute leur
magnificence (Prov. 31)...
a Voyez comme dans les derniers temps la croyance sur la
Conception Immacule s'est fortifie dans les curs; comme,
de toute part, on a dsir d'tre autoris a reconnatre dans
les prires tant particulires que publiques que Marie a t con
ue sans aucune tache. Voyez comme Grgoire XVI, comme
Pic IX, se sont empresss d'acquiescer aux suppliques qui
leur ont t adresses par un grand nombre d'vques, or
ganes de l'lan et des vux qui se sont manifests dans plu
sieurs diocses! Vous le savez, N. T. C. P., au milieu de ce
noble enthousiasme pour la Mre du Fils de Dieu, le diocse
de Mende n'a pu rester indiffrent. Par la voix du Pontife
que nous regrettons et qui nous a dots de tant de bienfaits,
nous avons obtenu l'insigne faveur de reconnatre, en public
comme en particulier, sa Conception Immacule. Qui ose
rait maintenant lui contester cette glorieuse prrogative?
Qui oserait soutenir que l'auteur de toute saintet, en se re
vtant de la nature humaine pour expier nos crimes, a pu
trouver, dans la tige qui l'a donn la terre, quelque reste
de la poussire produite par la corruption de notre origine ?
- 415
Il nous est donc agrable, N. T. C. F., de vous faire
entendre aujourd'hui la voix du grand Pontife que l'adversit
a pu prouver, mais dont le courage a toujours t inbran
lable. Du lieu de son exil, o il se montre si digne de sa
sublime mission par sa sollicitude incessante pour le bien de
l'glise, il a lev les yeux vers le ciel, il a invoqu celle dont
le secours ne manque jamais ses serviteurs au milieu des
dangers. Le jour mme o l'glise honore cette profonde
humilit qui la conduit dans le temple du Seigneur pour se
soumettre une loi qui ne pouvait obliger son ineffable et
originelle puret, il a vu cette Vierge divine toute belle, toute
resplendissante de l'clat de ses chastes attraits, prpare
avant tous les temps, dans les desseins de Dieu, pour craser
la tte du serpent. Alors, dans ses sublimes mditations, il a
senti le besoin d'offrir un nouvel hommage Marie, il a
voulu mettre l'abri de tout doute la pieuse croyance sur la
Conception Immacule de cette Reine bien-aime. Il a pense
que ce tmoignage solennel de son respect, sanctionn par
le dogme de la foi, serait pour le monde afflig une source
de bndictions, que cette toile de la mer apaiserait les
Ilots soulevs et ranimerait notre confiance. Plein de cette
ide si digne de sa grande me et de son minente pit, il
demande le concours des prires de l'univers catholique; car
il veut agir avec maturit : il ne se prononcera, comme chef
de l'glise, dans cette importante affaire, que lorsque les
vux des fidles, exprims avec la vivacit des sentiments
de reconnaissance dus aux bienfaits de Marie, seront parve
nus au pied de son trne (1).
CCCLXXVI. MER1D (amuique mridionale).
Jean-Hilairc Boset, vque de Mcrida, croyait que 1 aine
de la Bienheureuse Vierge Marie, ds le premier instant de
sa cration et de son union avec le corps, a t, par une grce
(I] Mandement de MM. les Vicaires Capitulaires de l'glise Cathdrale de
Mende, ctc. ; donn Mende le 8 mai 184'J
416
spciale de Dieu, prserve de la tache du pch originel, en
vertu des mrites de Jsus-Christ; et il dsirait vivement que
Sa Saintet dclart cette vrit comme article de foi, pour
la gloire du Tout-Puissant, pour l'honneur de la Mre de
Dieu et l'utilit de l'glise catholique. C'tait aussi le vu
de l'universit de Merida, du clerg et de tous les fidles du
diocse, qui rclamaient avec instance, en faveur de l'Im
macule Conception de la Mre de Dieu, cette dfinition pu
blique, ce jugement solennel du Sige Apostolique, qui est
la pierre et le fondement de l'glise, le centre de la foi ca
tholique, la vrit infaillible, afin que dsormais l'on crt de
cur et que l'on professt comme dogme de foi ce qu'on a
cru jusqu'alors d'esprit et par un sentiment de pit.
Du reste, comme le rapporte l'vque, l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie est reconnue et vnre comme
patronne de toute l'Amrique ; et dans le diocse de Merida
comme dans les diocses du royaume des Espagnes, les en
fants apprennent de leurs parents a rpter, dans leurs prires
du matin et du soir, ce que les prdicateurs de la parole de
Dieu rptent eux-mmes avant de commencer leur sermon:
savoir : Bnie et loue soit la Trs-Sainte Trinit ; bni et
lou soit le Trs-Saint Sacrement de l'autel ; bnie et loue
soit l'Immacule Conception de la Vierge Marie Notre-Dame,
conue en grce ds le premier instant de son existence (1).
CCCLXXV1I. METZ (france).
Paul-Georges-Marie Du Pont des Loges, vque de Metz,
est du nombre des cinquante et un Prlats franais qui, en
(l)tline, Sanetissime rater, Cleri, Irijusce Universitatis omniumque fidclium
vebemens studium, ut qunntocius publica decisio solemnequc judicium pronuntictur, quo Sancta Sedes Apostolici, utpote petra et l'undamentum Ecclesise, catliolic fidei unitntis centrum infallibilisquc venins procedat ct declaret Beatisstmam Virginem Mariain fuisse ab originali labe. prascrvatam, ita ut deinceps
non solum mente et affectu, sed ctiam corde credamus et profiteamur hoc opportunissimum tidei dogma. Emeulx, die 13 jutii an. 1850 : Pareri, etc.,
vol .111, pag. 185.
417
1843, crivirent au Pape Grgoire XVI, pour le prier de d
finir, comme dogme de foi, la croyance gnralement reue
dans l'glise touchant l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Ces vques ajoutaient que tout le
peuple chrtien applaudirait cette dfinition, en s'criant :
Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus
est(i).
L'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX, du 2 f
vrier 1849, ayant paru, ce Prlat, rappelant la lettre qu'il
avait adresse Grgoire XVI, renouvela sa demande en
priant Sa Saintet de dclarer enfin, par un jugement so
lennel, que la Conception de la glorieuse Vierge Marie a t
absolument Immacule et entirement exempte de toute ta
che du pch originel. Il rappelait aussi qu'il avait dj ob
tenu du Sige Apostolique la facult d'ajouter dans la Prface
de la Messe le mot Immaculata au mot Conceptione, et d'in
srer dans les Litanies de Lorette l'invocation Reine conue sans
pch, priez po\y nous. Puis, aprs avoir rendu tmoignage
de la croyance et de la pit de son clerg et du peuple fidle
de son diocse envers l'Immacule Conception de Marie,
s'appuyant sur l'enseignement des Saints Pres et l'autorit
des Souverains Pontifes, il finit sa lettre en disant que ses
vux et les vux les plus ardents de son troupeau tendaient
obtenir du ciel que Sa Saintet pt achever au plus tt
l'uvre dont elle s'occupait, l'applaudissement du monde
catholique, depuis le commencement de son laborieux apos
tolat, et rjouir par un jugement solennel la cit de Dieu,
l'glise militante, au milieu des orages et des temptes (2).
CCGLXXVIII. MEXICO ( Amrique).
Joseph-Marie Barrientos, Vicaire capitulaire de l'glise m
tropolitaine de Mexico, crivait au Souverain Pontife, au
sujet de l'Encyclique du 2 fvrier 1849, que l'Immacule
(t ) Voyci Ardas .
(2) Metis, die 8 aprilis 1849 : Paneri, etc., vol. I, png. 61.
27
418
Conception de la Vierge Mre de Dieu tait en honneur et
en grande vnration dans tout le diocse; que l'universit,
le sminaire, les Ordres religieux, le clerg tout entier, pro
fessaient que la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache du pch originel ds le premier mo
ment de sa Conception; que personne ne pouvait tre admis,
ni aux grades acadmiques, ni l'enseignement dans le s
minaire, qu'il n'et promis par serment de professer et de d
fendre la trs-pure Conception de l'Auguste Mre de Dieu.
Quant a ce qui regarde le peuple Mexicain, il attestait qu'il
et t trs-difficile de trouver quelque peuple qui pt sur
passer et mme galer les fidles du Mexique en pit et en
ferveur envers la Conception sans tache de la Vierge Marie.
Aussi, ajoutait-il, je ne doute nullement que ce peuple ne d
sire souverainement et n'appelle de tous ses vux une dci
sion qui lve la trs-pieuse croyance de l'immacule Con
ception de la Vierge trois fois sainte au rang des dogmes de
la foi. C'est ce que demandait lui-mme le Vicaire capitulaire de Mexico (1).
CCCLXXIX. MILAN (lomrardie).
BarthlemyRoMilli, Archevque de Milan, etles vques de
la province, tant runis Gropello, en 1849, crivirent au
Pape, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier de la mme an
ne , attestant que le clerg et le peuple de cette province
montraient une tendre et sincre dvotion envers l'Immacu
le Conception de la bienheureuse Vierge Marie. Ces Prlats,
il est vrai, n'osrent, a raison de la difficult des temps, se
prononcer sur l'opportunit d'une dfinition dogmatique ; mais
ils dclaraient aussitt s'en rapporter entirement au juge
ment du Saint-Sige et a la promesse qui lui a t faite par
Jsus-Christ d'une assistance spciale du Saint-Esprit
Quelques jours aprs, comme il nous l'apprend lui-mme,
(1) Datum Mexici, IV Idusjulii 1849: PxnEri, etc., vol. IV, pag. 31.
(2) Gropetlo, pris de Milan, le 24 mai 1849 : PimEM, etc., vol. I, pag. 2*25.
419
tant au nom desvquesde la province qu'en son propre nom,
M. Romilli crivit au Saint-Pre une autre lettre, dans laquelle
il se dclarait plus ouvertement pour l'opportunit d'une d
finition dogmatique, touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie. Arriv Rome pour la solennit de la procla
mation de cette glorieuse prrogative de la Mre de Dieu,
voyant que la seconde lettre ne se trouvait point dans le
Recueil des Pareri dell' Episcopato cattolico, il en adressa
une troisime a Sa Saintet, pour la prier de dfinir, par un
oracle infaillible, que la Conception de la Trs-Glorieuse Vierge
Marie a t, par une exception toute particulire, absolument
exempte de la tache originelle, et de mettre cette vrit au
nombre des dogmes de la foi catholique. Il ajoutait qu'il
tait sa connaissance que tous les Evques de la province
de Milan pensaient comme lui, et qu'ils dsiraient tous ar
demment, comme il le dsirait lui-mme, que l'Immacule
Conception de Marie ft dfinie comme article de foi, pour la
plus grande gloire de Dieu et de la trs-sainte Mre de Dieu,
pour l'accroissement de la foi et de la pit chrtiennes, pour
le bien de toute l'Eglise. Enfin, au rapport de ce Prlat, dont
le tmoigage a t confirm par celui de l'vque de Lodi,
qui a sign la lettre de son mtropolitain, tous les vques
de la province de Milan taient pleinement d'accord, tant
pour la dfinibilit de la Conception sans tache de la TrsSainte Vierge que pour l'opportunit d'une dfinition dogma
tique (1).
Nous ferons remarquer que la Liturgie ambrosienne con
tient un tmoignage formel de la croyance de l'glise de
Milan, touchant l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu. On lit dans le Missel de cette glise, des annes 1692
et 1712, a l'Introt de la Messe: Rjouissons- nous tous
dans le Seigneur, en clbrant cette fte l'honneur de la
a Bienheureuse Vierge Marie ; les Anges se rjouissent de
son Immacule Conception, et en louent le Fils de Dieu (2).
(1) Rom, die 8 nov. 1854 : Pareri, etc., vol. IX, app. II.
(2) Laetemur omnes in Domino, diem festum celebrantes ob honorem Beatsi Ma
420
m
ensuite au Saint-Pre que, pour rpondre aux vues de l'Eneyclique, au vif dsir qu'il avait toujours eu personnellement
de voir ce privilge rig en dogme, et aux sollicitations du
clerg et du peuple fidle de son diocse, il s'tait appliqu
exposer les raisons qui motivaient son suffrage. Enfin il of
frait Sa Saintet ce travail comme un tmoignage de son
obissance filiale, et de sa dvotion particulire envers le
grand mystre dont il tait question.
Sa dissertation, a laquelle il donnait le titre de voeu ou suf
frage, est mthodique, claire et savante. Toutes les preuves
principales invoques en faveur de cette croyance, de sa dfinibilit, de Yopportunit actuelle d'une dfinition dogmatique,
y sont prsentes avec force et lucidit, et les objections rfu
tes d'une manire victorieuse. Prcision thologique, dduc
tions pressantes, rudition doctrinale, connaissance rflchie
des hommes et des choses de notre poque, tout y concourt
produire une irrsistible conviction (1).
CCCLXXX1V. MOLFETTA, GIOVEMZZO et TERLIZZI
(royaume DE nAr-LEs).
En 1848, Jean Constantini, vque de Molfetta, de Giovenazzo et de Terlizzi, priait notre Saint-Pre le Pape de vou
loir bien confirmer, par un jugement solennel, par une dfi
nition dogmatique, le privilge de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie (2). Il renouvela sa demande lorsqu'il r
pondit a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, ajoutant que les
cleres et les laques de son diocse, qui honoraient d'une dvo
tion particulire la Conception sans tache de la Vierge, rece
vraient avec bonheur le dcret qui affermirait leur croyance
et leur pit (3).
(1) Pareri, etc., vol. IX, app. I, pag. 37.
(2) Neapoli, priilie Nonas novembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 174.
(3) Melpliicti, 14 Kalendas maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 108.
425
privilge a t accord la Mre de Dieu, et qu'il pouvait
tre dfini dogmatiquement par l'glise ou par Sa Saintet,
l'autorit infaillible de laquelle Jsus-Christ a confi les
choses de la foi et des murs; et il dsirait de tout son cur
cette dfinition (i).
CCCLXXXVM. MONTALT (tats- pontificaux).
lonore Aronne, vque de Montait (Montalto), se trou
vant Lorette, en 1850, avec dix-huit autres vques, sous
crivit la lettre par laquelle ces Prlats exprimaient le vif
dsir que Sa Saintet dcrtt, comme doctrine catholique
de la sainte Eglise, l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie. Ils pensaient tous que rien ne pouvait
s'opposer ce dcret, qui a son fondement dans l'criture et
la Tradition, dans la croyance gnrale et la pratique de
l'glise universelle (2).
CCCLXXXIX - MONTEFELTRE ( tats-tontificaux).
Crispin Agostinucci , vque de Montefeltre, tait aussi du
nombre des dix-huit Prlats qui, tant runis a Lorette en
189, sous la prsidence du Cardinal De Angelis, exprimrent
au Souverain Pontife le vif dsir que Sa Saintet dcrtt,
comme doctrine catholique de la sainte glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t absolument
exempte de toute tache du pch originel; ajoutant que rien
ne pouvait s'opposer ce dcret, qui a son fondement dans
l'histoire et la Tradition (3).
Quelque temps auparavant, l'abb Angelini, Archidiacre et
(1) Quam ob rem cum verbo Dei et scriplo et tradito luculentissime evineatur,
perezimium lioc ac prorsns singularc privilegium fuisse Dcipnr collatum, eapropter posse illud ab Ecclesia scu a Beatitudine Vestra, cujus infnllibili magisterio fidei morumque res Cliristus decidendas commisit dogmaticc definiri dubio
procul existimo; atquc istud ut fiat totis visecribus concupisco. Monopoli, du 10
aprilu 1849: Pareri, etc.; vol. I, pag. 15.
(2) Voyez Fumo. (3) lbidtm.
426
Vicaire capitulaire de Montefeltre, ayant publi l'Encyclique
du 2 fvrier 1849, avait crit Notre Saint-Pre le Pape que
le clerg et le peuple fidle de ce diocse taient unanimes
dsirer une dfinition du Sige Apostolique, relativement la
Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie; et il sollicitait luimme cette dcision solennelle, comme pouvant tre un nou
veau sujet de gloire pour la Mre de Dieu et procurer un nou
veau lustre a l'glise militante (1).
CCCXC. MONTEPULCIANO (toscane).
Claude Samdelli, vque de Montepulciano, rpondit
l'Encyclique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1849, en exprimant
le vu qu'il ft enfin dclar, comme doctrine de l'glise,
que la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et en
tirement exempte de toute tache du pch originel. C'tait
le vu, disait-il de tous les fidles; et il ajoutait que cette
dfinition serait un sujet de joie pour toute l'trurie. pour le
prince, le clerg et le peuple du pays (2).
CCCXCI. MONTEREY (confdration mexicaine).
Le Chapitre de l'glise cathdrale de Monterey, le Sige
vacant, crivait au Pape, en 1849, que cette glise se glori
fiait d'avoir t rige sous le patronage de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie, que tout le clerg et tout le peuple
fidle du diocse taient anims d'une dvotion particulire
envers la Mre de Dieu conue sans pch, et qu'ils dsi
raient que Sa Saintet dfint, comme doctrine de l'glise
catholique, que cette conception a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel. Tels sont,
disait-il, nos vux et les vux de toute l'Eglise de Monte
rey (5).
(1) MontefeltroPennabilii, 28 juin 1849: Pareri, etc..vol. IV, pag. 69.
(2) Monte Pc-litiano, die 28 nov. 1849 : Parem, etc., vol. II, pag. 392.
(3) Datum in Aula Capitulari Ecclesi Cathedralis civitatis Montisregii, die
Katend. septembris 1849: Pakm, etc., vol. IV, pag. 54.
427
428
dvotion le clerg et le peuple fidle de tontes les ghses du
monde sont anims envers la Conception de la Vierge Imma
cule, nous serons ici l'organe de celle de Montral, pour
vous dire que nos pres nous ont transmis la pieuse croyance
que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue sans la tache
originelle, et que nous conservons comme un dpt sacr
cette vnrable tradition. Il nous est en mme temps souve
rainement agrable de pouvoir vous tmoigner, Trs-Saint
Pre, que nous appelons de tous nos vux un dcret dog
matique du Saint-Sige Apostolique , qui dfinisse comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t entirement Immacule et abso
lument exempte de toute souillure de la tache originelle ; car
nous savons bien, Trs-Saint Pre, que le Divin fondateur
de l'glise a pri pour Vous, comme pour le Bienheureux
Pierre, afin que votre foi ne dfaille jamais. Appuys sur
cette promesse, nous ne craignons nullement de tomber
dans l'erreur en nous attachant a votre doctrine. Aussi, rece
vrons-nous en toute occasion, avec une docilit parfaite,
toutes les dcisions qui manent de la Chaire Apostolique; et
c'est pour nous un puissant motif de nous rassurer, dans les
dangers continuels que nous courons en conduisant le peuple
de Dieu vers la terre de promission, que de savoir qu'il vous
a t donn, comme au Prince des Aptres, de confirmer vos
frres dans la puret de la foi et la saintet de la morale.
Votre bouche sacre, Trs-Saint Pre, a laiss tomber une
parole bien capable de remplir nos curs d'une nouvelle
confiance en la Trs-Sainte Vierge, lorsqu'elle l'a proclame
si solennellement, et la face de toute l'Eglise, le fondement
de notre esprance, et qu'elle a donn sa sanction aposto
lique a l'enseignement des Docteurs et des Thologiens, qui
veulent que c'est la volont de Dieu que toutes les grces
nous viennent par Marie, qui est aussi, selon la belle et filiale
expression de Votre Saintet, notre tendre Mre tous.
L'univers catholique va sans doute tressaillir de joie, en en
tendant une parole si consolante, au milieu de la furieuse
429
tempte qui agite maintenant la barque de Pierre. Nous ai
mons le croire, Trs-Saint Pre, les prires de Marie, so
lennellement dclare par le Saint-Sige Immacule dans sa
Conception, vont tirer son Divin Fils du sommeil profond
qu'il semble encore prendre aujourd'hui dans cette barque.
On le verra bientt se lever et commander aux vents et a la
mer, et il se fera un grand calme. Anims par le motif si
puissant de votre exemple, nous n'aurons a l'avenir, TrsSaint Pre, rien de plus cher, rien de plus prcieux que d'ho
norer la Bienheureuse Vierge Marie, d'une pit particulire,
d'une vnration spciale et du dvouement le plus intime
de notre cur, et de faire tout ce qui nous paratra pouvoir
contribuer sa plus grande gloire et louange, et l'extension
de son culte. Puissent nos sentiments affectueux envers celle
que vous avez honore si bien, ds vos plus tendres annes,
consoler un peu votre cur paternel dans ces jours d'afflic
tion (1).
CCCXCIV. MOULINS (france).
En 1850, M. De Dreux-Brz, vque de Moulins, assis
tant au Concile provincial de Sens, a souscrit le dcret par
lequel les Pres de ce Concile demandaient ardemment que
le Saint-Sige dfinit enfin, comme devant tre l'objet de la
foi, la trs-ancienne croyance de l'Immacule Conception de
la Vierge Marie (%.
Dj, son prdcesseur, Antoine De Pons, avait crit au
Pape Grgoire XVI, vers l'an 1843, pour le prier de dfinir
cette mme croyance comme article de foi; ajoutant que tous
les fidles applaudiraient sa dfinition, en s'criant : Pierre
a parl par Grgoire : Petnis per Gregorium locutus est (3).
(1) Montrat, au mois d'octobre 1849. Cette Lettre, crite en franais, est
signe de l'que de Montral, de 1 vque son coadjuteur, du Vicaire Gnral,
des Chanoines, des Directeurs des Sminaires, des Curs et autres Prtres du
Diocse. Pareri, etc., vol. Il, pag.267.
(2) Voyez Seiis.
(3) Voyez Ariu9,
430
431
tion. Si donc, ajoutait-il, Sa Saintet connaissant la pense
des vques du monde catholique, rendait un jugement dfi
nitif, par un oracle de sa voix apostoliqde, je proclamerais
que l'Esprit Sain! , qui connat les temps, discerne et choisit
toujours ce qui convient le mieux, a parl par la bouche de
Pierre; et je n'attendrais de cette dcision que des rsultats
heureux et salutaires (1).
Nous ajouterons : La fte de l'Immacule Conception,
dans le diocse de Munster, est fort ancienne. En 1350,
Louis, vque de cette ville, avait ordonn qu'on clbrt,
dans toutes les Eglises de son diocse, la fte de la Vierge
conue sans la tache originelle : fesium Virginis sine orujinis
labe conceptx diem per suam dicesim celebrem prescripsit (2).
CCCXCVII. MURO (royaume de naples).
Suivant M. Figli, Evque de Muro, la croyance de l'Immacu le Conception de la Bienheureuse Vierge Marie avait pris
de tels accroissements, qu'il ne lui manquait plus que d'tre
dcrte, comme dogme de foi, par un oracle de l'glise ca
tholique romaine, sorti de la bouche du Vicaire de JsusChrist. La lettre de ce Prlat est antrieure a l'Encyclique de
Sa Saintet, du 2 fvrier 1849 (3).
CCCXCVH1. NAMUR (Belgique).
Nicolas-Joseph Denessel, vque de Namur, se trouvant
(1) Monasterii Guesphalorum, die 25 martii 1852: Pareri, etc., vol. VII, app ,
pag. CXXXVffl.
(2) Scbatenus, Annal. Vaderbornent. ad ann. 1343; Schannat et Hartiheim,
Concit. Germanix, tom. IV, pag. 314.
(3) Niliil aliud decst, nisi ni divino Ecclesi Catholic Roman oraculo Tuo
ore Christi in terris Vicario prolato, statuatur, indubiianterque decernatur ut
sanct fidei dogma, Beatam Virginem Mariam Immaculatam conceptam fuisse
sine originali labe in primo Conceptionis instanti. Mri, IV Kalendae dteembrit
1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 243.
43*2
Rome, l'occasion de sa visite'./ limina apostolorum, crivit
au Saint-Pre, le 26 octobre 1854, pour lui faire connatre ses
sentiments et les sentiments de son diocse envers l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie. 11 attestait Sa Saintet
que le clerg et le peuple fidle confi a ses soins taient ani
ms d'une trs-grande dvotion pour la Conception sans
tache de la Mre de Dieu; que ce mystre tait honor
chaque anne, d'un culte particulier, dans l'glise cathdrale
de Namur, o, depuis un temps presque immmorial, l'on
clbre solennellement pendant toute l'octave la fte de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
Puis il terminait sa lettre en disant qu'il lui serait trsagrable, lui, son clerg et au peuple fidle de son dio
cse, qu'il ft dcrt par un jugement solennel du Sige
Apostolique que la Trs-Sainte Mre de Dieu a t conue
sans la tache originelle (1).
CCCXCIX. NANCY et TOUL (france).
Alexis-Basile Menjaud, vque de Nancy et de Toul : TrsSaint Pre, en recevant l'Encyclique de Votre Saintet, du
2 fvrier dernier, je me suis d'autant plus rjoui que rien
n'est plus cher pour mon troupeau que la gloire de la Bien
heureuse Vierge Marie et la vnration qu'il a pour la Mre
de Dieu. C'est pourquoi, fils obissant de Votre Saintet et
dsirant d'augmenter le culte de la Vierge, j'ai publi ladite
Encyclique dans mon diocse, en prescrivant des prires
publiques, afin d'obtenir pour le Vicaire de Jsus-Christ les
lumires du Saint-Esprit, qu'il rclame lui-mme pour l'ac
complissement du dessein qu'il a conu de dclarer et de
dfinir par un jugement solennel que Marie a t conue sans
la tache originelle. Je ne doute point que le dcret de Votre
Saintet ne soit reu avec la plus grande joie par le clerg et
le peuple de notre diocse, lorsqu'il apprendra que, par une
(1) Rom.. 26 oct. 1854 : Pareri, etc., vol. IX, npp. II. Voyez Mause.
455
grce particulire de Dieu, votre parole, partant de la Chaire
pontificale, aura rendu un tel honneur la Reine des Anges.
Car depuis bien longtemps les fidles ont l'intime persuasion,
persuasion inbranlable et approchant de la foi, que Marie
a t conue sans tache. Le jour donc o l'Immacule Con
ception aura t dfinie comme dogme de l'glise catholique,
il y aura une grande joie dans le ciel et sur la terre (1).
Les sentiments de H. Menjaudse trouvent dvelopps dans
son Mandement sur l'Encyclique du 2 fvrier : L'un des
plus excellents privilges dont Dieu, dit-il, ait orn la Sainte
Vierge, est celui de son Immacule Conception. Mame a t
conue saks pcn : ces belles paroles sont inscrites non-seu
lement sur ses bannires, au fronton de ses autels, sur l'cusson des pieuses congrgations riges en son honneur ; m;iis
elles sont inscrites de temps immmorial dans le cur des
fidles enfants de l'glise. C'est de Marie que parlait le Roiprophte, quand il disait : Le Trs-Haut a sanctifi son ta
bernacle : sanctificavit tabernaenlum suum AUissimus (2). Dans
l'immensit des temps, au milieu des fltrissures sans nombre
de la nature humaine, Dieu considre avec complaisance
Marie, le chef-d'uvre de ses mains, toute clatante de blan
cheur, exhalant les doux parfums de son innocence et de
toutes ses vertus, et, pour reprsenter ce prodige, il la com
pare un lis au milieu des pines: sicut lilium inter spinas,
sic arnica mea inter plias (3) ; puis il s'crie avec une sorte
d'enthousiasme : Vous tes toute belle, ma bien-aimc! et
il n'y a pas de tache en vous : Tota pulchra es, arnica mea, et
macula non est in te (4).
N'est-il pas vrai, N. T. C F., que cette douce et sainte
apparition de Marie conue sans pch rjouit notre cur ?
M 'est-il pas vrai que celle qui devait donner au monde l'au
teur de toute saintet, et fournir de sa propre substance les
lments du corps sacr d'un. Dieu fait homme, n'a pu tre
(1) Nancj, le 6 mai 1849 : Pareio, ttc., vol. 1, png. 158.
(2) Paalm. XLV, 5.
(3) Canlic, II, 3. (4) Cant., IV, 7.
28
- 435
456
De nos jours nous avons vu un grand nombre d'vques ex
primer le mme dsir, en mme temps qu'ils sollicitaient du
Saint-Sige la facult d'introduire dans la Liturgie l'expres
sion de ce grand privilge de la Mre de Dieu, et le bonheur
de la saluer, dans les divins oftices, du titre de Vierge conue
sans pch. M. de Herc (vquede Nantes), de doute et
prcieuse mmoire, se faisant l'interprte des sentiments de
son clerg et de tout son diocse, obtint la mme grce (1).
En 1840, l'Evque de Nantes annona par un Mandement,
au clerg et au peuple fidle de son diocse, la faveur qui lui
avait t accorde par le pape Grgoire XVI. Aprs avoir
prouv l'anciennet de la croyance de l'glise l'Immacule
Conception par les liturgies orientales, par l'enseignement des
saints Pres et des livres saints, il adressait cette touchante
exhortation aux fidles: Venez done, N. T. C. F., prions
avec amour l'humble fille de Jacob de rpandre de plus en
plus sa dvotion dans les curs. Heureux de lui offrir un
hommage de plus dans nos solennits, conjurons-la par sa
Conception Immacule de regarder favorablement nn diocse
qui se plat publier une de ses plus glorieuses prrogatives.
Nous lui consacrons ce diocse qui nous est si cher ; nous le
mettons, ainsi que notre personne, sous sa tutelle et sa sauve
garde. Qu'elle veille sur les brebis et sur le Pasteur ! Qu'elle
bnisse cette France dont elle s'est si souvent montre la
protectrice! Qu'elle y affermisse la foi, qu'elle y ranime la
pit ! Qu'elle fasse de tous les Franais une seule famille, en
les unissant par le lien dela religion et de la charit ! et que,
de tous les points de ce beau royaume, on l'invoque en lui
disant : Rgnez sur nous, Vous et votre Fils : dominare nostri,
tu et Fdius tuus (Judic. VIII. 22).
Le brviaire a l'usage du diocse de Nantes, imprim en
186, par l'ordre de M. Micolon de Gurines, nous offre une
autre preuve de la croyance de cette glise touchant la Con
ception sans tache de Marie.
(i) Mandement des Vicaire Capitulaires. c'e, du 18 juin i.'4'J.
437
En effet , il contient , dans l'office de Conceptione B.
V. M. , une profession publique et formelle de cette pr
rogative. L'oraison des Laudes est ainsi conue : Dieu,
qui pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez
prserv la Bienheureuse Vierge Marie sa Mre, de toute
tache du pch , nous vous prions de nous purifier par votre
grce de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Con
ception.
Si nous remontons plus haut , nous trouvons un tmoi
gnage non moins exprs de cette mme croyance. Le Rituel
de Nantes, imprim en 1776, prescrit aux curs d'annoncer,
au Prne, la fte de la Conception de la manire suivante :
Nous clbrons (un tel jour) la fte de la Conception de la
Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la grce sp
ciale que Dieu a faite Marie en la prservant de la tache du
pch originel. 11 tait en effet digne du Fils de Dieu que la
Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des
cratures , et qu'elle n'et point de part a leur corrup
tion (i).
CDU. NAPLES.
En 1848, quelque temps avant la publication de l'Ency
clique de Sa Saintet sur l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, le Cardinal Rurio-Sfouza, archevque
de Naples, conjurait Sa Saintet de sanctionner et de con
firmer, par un acte de son autorit suprme, la vrit de la
Conception sans tache de la Mre de Dieu, pensant que rien
n'tait plus opportun que cette dfinition, qu'il regardait,
ainsi qu'on le voit par sa lettre au Saint-Pre, comme devant
rpondre parfaitement, et aux sentiments de pit que les
Napolitains ont constamment montrs envers la trs-sainte
et trs-pure Conception de la Vierge Marie et aux vux des
autres vques du Royaume de Naples. En effet, comme le
(I) Rituale Nannetense, ctc , ann. H10, pag. 29C.
438
dit l'mineut Cardinal , les Prlats de ce Royaume avaient
dja rsolu de recourir au Sige Apostolique, pour demander
que la vrit de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge ft dfinie solennellement comme dogme de foi (1).
Nous voyons, d'ailleurs, par la lettre queFerdinand II, roi
des Deux-Siciles, adressait lui-mme Notre Saint-Pre le
Pape, peu prs dans le mme temps, que quarante vques
de son royaume dsiraient que Sa Saintet dclart comme
article de foi que la Conception de Marie a t Immacule
mme dans le premier instant de sa cration (2).
CDIII. NARN1 (TATS POnTIFICAUX).
Joseph-Marie Gallican, vque deNarni, est un des Prlats
qui, tant runis Spolte, au mois de novembre 1849, adres
srent une lettre collective au Saint-Pre, pour le prier de
dfinir dogmatiquement l'Immacule Conception de la Mre
de Dieu (3).
Peu de temps auparavant, il avait dj fait la mme de
mande Sa Saintet. Aprs avoir prouv et en quelque sorte
dmontr par les saintes critures et l'enseignement des
Saints-Pres, par la doctrine des Conciles, par les constitu
tions et les actes des souverains Pontifes, par la croyance et la
pratique gnrale et constante du monde catholique, que
l'glise a toujours cru a l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie, l'vque de Narni mettait le vu
suivant : Depuis le temps des Aptres, l'Eglise catholique
a toujours reconnu que le Pontife Romain a le Sige, la foi et
l'autorit de Pierre. Certainement le Pontife Romain est
celui qui le Seigneur Jsus a dit dans la personne de
Pierre : J'ai pri pour toi, afin que ta foi ne dfaille point, et
confirme tes frres. C'est pourquoi, Trs-Saint Pre, je dsire
(1) Napoli, die 5nov. 1849 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 181.
(2) La Lettre du Roi Ferdinand II est sans date. Elle est rapporte dans le*
Parem, etc., vol. IX, pag. 87.
(3] Voyc Spolte
439
souverainement qu'en vertu de votre autorit, qui est infaillible pour la dfinition des controverses en matire de foi,
vous confirmiez par un dcret dogmatique vos frres que
l'Esprit-Saint a tablis pour rgir l'glise de Dieu ; c'est-dire que, conformment l'ancienne et pieuse croyance des
fidles, qui a pour elle l'glise elle-mme et le Sige Apos
tolique, il soit dfini et propos tous les catholiques, comme
article de foi, que la Bienheureuse Marie, Mre de Dieu, a t
conue sans aucune tache du pch originel. C'est le vu,
ajoutait-il, de tout le diocse deNarni, du clerg, des Cha
pitres et du peuple fidle (I).
CDIV. NASHVILLE (tats-unis).
Richard Miles, vque de Nashville, se trouvant au Concile
de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit le dcret par lequel
les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur serait agrable
que le Souverain Pontife dfinit comme doctrine de l'glise
catholique, s'il le jugeait a propos, que la Conception dela
Vierge Marie a t Immacule et entirement exempte de
toute tache du pch originel (2).
CDV. NATCHEZ (tats-unis).
Jean Cnance', vque de Natchez, ville des tats-Unis,
tant au Concile de Baltimore, de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur
serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme doc(1) Ab Apostolorum tate Catholicn scmper agnovit Ecclesia Romanum Pontificem in Petri locum, fidem, atictoritatemque succedere... Ilc propter, Beatissime Pater, ea qua polies auctoritatc ac int'allibililate in fidei controversii* liniendis, mibi maxime in optatis est, ut fratres tuos, quos posuit Spiritus Sanctus
regere Ecclesiam ltei, dogmatico confirmes decreto, quo id quo tenet vctus
Christi fidclium pictas, ipsaque Ecclesia et Apostolica Sedes tuetur, omnibus tan
dem catholicis ex fide credendum proponatur et solidetur, Beatissimam acilicet
Dei Genitricem Mariam abaque ulla prorsus originali labe fuisse conceplam. A'arnix,prid. on. novembrit 1849 : Pareri, etc., vol. II,pag- 296.
(2) Voyez Baltirore.
440
trine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (1).
CDVI. NAXOS (AncmrEL).
Franois-Dominique Castelli, de l'ordre des Frres-Prcheurs, archevque de Naxos, pensait qu'il a t trs-conve
nable et mme ncessaire que la Trs-Sainte Mre de Dieu ft
exempte de toute tache du pch originel ; et il dsirerait
qu'il ft dfini, par un jugement solennel du Sige Aposto
lique, que la Trs-Auguste Mre de Dieu a t Immacule
dans sa Conception, et prserve du pch d'origine en vertu
des mrites futurs de son divin Fils; mais qu'il s'en rappor
tait sur ce point au jugement suprme de Sa Saintet (2).
CDVII. ISEUSOHL (hongrie).
Etienne Moyse. Evque de Neusobl, crivait, en 1854, au
Cardinal Scitowski, Archevque de Strigonie et Primai de
Hongrie, que le clerg etle peuple fidle de son diocse, par
tageant ses sentiments, avaient une grande dvotion envers
la Bienheureuse Vierge Marie, et qu'ils recevraient avec joiela
dcision affirmative du dogme de son Immacule Conception,
eomme devant tre un surcrot d'honneur pour la Mre de
notre divin Sauveur (3).
CDVIII, NEVERS (france).
Dominique-Augustin Ditftre, Evque de Nevers, est du nom
bre des cinquante et un Prlats franais qui, vers l'an 1843,
ont successivement crit au pape Grgoire XVI, pour lui ex
primer le vu que la croyance , gnralement reue dans
(1) Voyez Baltimore.
(2) Naxi, die 8 dccemons 1849 . Pareri, etc., vol. II, pag. 418.
(3) In S. Cruce, die 9 oct. 1854 : Ptaoi, etc., toI. IX, pp. II.
- 442
lequel on demandait trs-instamment, que le Saint-Sige
dfinit et propost au peuple chrtien, comme objet de la foi
catholique, l'Immacule Conception de la Glorieuse Vierge
Marie (i).
CDIX. NEW-YORK (tats-Unis).
Jean Hucnes, vque de New-York, ville des Etats-Unis,
tant au Concile de Baltimore de l'an 1840, a souscrit le d
cret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il leur
serait agrable que le Souverain Pontife dfint comme doc
trine de l'glise catholique, s'il le jugeait propos, que la
Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel (2).
CDX. NICE (TATS SArDES).
En 1844, Dominique Galvano, Evque de Nice, s'appuyant
sur la croyance gnrale de l'glise, pensait que le temps
tait venu pour le Sige Apostolique, organe infaillible de la
voix du ciel, de dclarer solennellement la vrit de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, en la mettant au nom
bre des articles de la foi catholique. Et, s'unissant ceux des
Evques en grand nombre qui avaient dj fait la mme de
mande, il priait trs-instamment le Vicaire de Jsus-Christ,
le Matre suprme, le Docteur, te Pasteur et le Pre de tout le
troupeau du Seigneur, de dfinir par un jugement suprme
et irrormMe, supremo et irrefonnabilijudicio, l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu, et de la dclarer dogme de
foi (3).
Quand l'Encyclique de Sa Saintet, du 2 fvrier 1840, eut
paru, l'vque de Nice y rpondit par une lettre du 2 juillet
de la mme anne. Aprs avoir parl de l'ancienne croyance
(1) Voyez Sras.
(2) Voyez Baltimore.
(3) Nici, 55 januari 1844: Pirem, etc., vot. IX, pag. 31.
443
de son glise et de la dvotion tant du peuple fidle que du
clerg de son diocse envers la Vierge Marie conue sans
tache, il pressait de nouveau Sa Saintet de sanctionner enfin
par un dcret solennel la croyance unanime des fidles, et
de combler les vux des Pasteurs de l'glise et de tous les
catholiques (1).
CDXI. NIMES (france).
Jean-Franois Cuit, Evque de Nmes, est du nombre des
cinquante et un Prlats franais qui, vers l'an 184<", expri
mrent Grgoire XVI le vu que la croyance, gnralement
reue dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, lt dfinie par le Saint-Sige
comme article de foi. Ces vques ajoutaient que tous ap
plaudiraient cette dfinition eu s'criant : Pierre a parl par
Grgoire, Peirus per Gregorium locutus est [2).
En 1849, il prit part aux travaux du Concile provincial
d'Avignon. Or les Pres de ce Concile prirent Sa Saintet de
vouloir bien dfinir, comme doctrine de l'glise catholique,
que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t
Immacule et entirement exempte du pch originel (3).
CDXII. NOCERA (tats pontificaux).
Nous avons deux lettres de Franois Agostini, vque de
Nocera, touchant la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Vierge Marie. Dans la premire, qui est de
l'anne 1848, il priait Sa Saintet de daigner dclarer, comme
article de foi, que la Vierge Marie a t absolument Imma
cule ds le commencement de son existence. Si saint Jean,
disait-il, a t sanctifi dans le sein de sa Mre, si avant de
venir au monde il a t dlivr de l'esclavage du dmon, parce
[1) Nici, die 2 julii 1849 : Pareri, de, vol. I, pag. W*.
(2) Voyez Amias.
(3) Voyez Avigros.
444
qu'il devait annoncer la venue de l'Agneau de Dieu, celle qui
a engendr ce mme Agneau qui efface les pchs du monde,
la Mre du Verbe, a d tre plus sainte que saiut Jean; elle a
d par consquent tre sainte, trs-sainte, non-seulement dans
sa nativit, mais mme dans sa Conception (1).
La seconde lettre de l'vque de Nocera est une rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il atteste dans cette lettre
que tous les ecclsiastiques de son diocse, dont il avait cher
ch a connatre les sentiments, s'taient vous dj depuis
longtemps la dfense de l'insigne et glorieux privilge de
Marie, et qu'ils dsiraient souverainement qu'il ft confirm
par un dcret du Sige Apostolique. Les sentiments des
fidles ne diffraient point de ceux du clerg : au rapport des
curs, la dfinition tant dsire du Saint-Sige devait tre
une grande consolation pour tous. Quant a ce qui regarde
l'vque, il profita de cette occasion pour renouveler la de
mande qu'il avait faite l'anne prcdente, en priant et en
suppliant Sa Saintet de dclarer comme dogme de foi l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Mre de Dieu (2).
Enfin M. Agostini est du nombre des vques qui, tant
runis a Spolte, crivirent notre Saint-Pre le Pape, le
21 novembre 1849, pour le prier de dfinir que la Vierge
Marie a t conue sans la tache du pch originel (3).
CDXIII. NOCERA DE' PAGANI (royaume de naples).
L'vque de Nocera de' Pagani ne dsirait pas moins ar
demment une dfinition dogmatique en faveur de l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. AgnelJoseph d'Aunia, vque de cette ville, a crit jusqu' trois
fois au chef de l'glise, pour le presser de dfinir enfin,
comme dogme de foi, que la Vierge Marie Mre de Dieu a
t prserve et exempte de toute tache du pch originel
(1) Noceri, VI Mus ieptcmbria 1848: Parem, etc., vol. IX, pog. 134.
(2) Noccri, V Idus Sextiles 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 2t6.
f3) Voyez Spolte.
- 445
dans le premier instant de sa Conception passive. Parlez
donc, Trs-Saint Pre, faites entendre votre voix comme une
trompette clatante du haut de votre trne, de la Chaire in
faillible de la vrit ; prononcez cette parole qui sera le sujet
d'une grande joie pour le monde entier : C'est un dogme de
la foi catholique, qui doit tre cru expressment, fidlement
et fermement par tous, que la Bienheureuse Marie Mre de
Dieu, toujours Vierge, a t conue sans la tache du pch ori
ginel, mme dans le premier instant de sa cration. C'est le
vu, l'attente, la douce esprance de tous les Ordres reli
gieux, des universits, des pieuses associations, desvques
que l'Esprit-Saint a tablis pour rgir l'glise de Dieu, des
troupeaux confis leurs soins; et moi, le dernier de tous, je
le demande avec instance Votre Saintet, au nom de tout
mon diocse (1).
M. d'Auria a renouvel la mme demande dans ses lettres
du 17 des Calendes de juillet 1849 (2).
an
oracle infaillible du Sige Apostolique : Apostolic sedis oraculo falli promis nesco (1).
Il fit la mme demande en 1849 dans sa rponse a l'En
cyclique de Sa Saintet, ajoutant que le clerg et le peuple
de son diocse dsiraient galement que l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu ft dfinie, comme dogme de
l'glise catholique, par un jugement solennel du SaintSige (2).
CDXV. NOnCIA (tats pontificaux).
Le 21 novembre 1849, l'vque de Norcia souscrivit la
lettre par laquelle les Evques runis Spolte priaient Sa
Saintet de dcrter l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu (3). Dj, quelques mois auparavant, ce Prlat avait
adress au Souverain Pontife une lettre o il prouve, de la
manire la plus satisfaisante, la croyance gnrale et con
stante de la Conception sans tache de la Vierge Marie. 11 cite
les Pres, les Docteurs et les anciens auteurs ecclsiastiques,
les Conciles, notamment le Concile de Ble et le Concile de
Trente, les constitutions du Saint-Sige et les pratiques litur
giques approuves, favorises et encourages tant par les
Papes que par les vques du monde catholique. Il explique
ensuite comment, pour l'Immacule Conception, ainsi que
pour plusieurs autres dogmes de la foi catholique, la croyance
de l'Eglise, implicite au commencement dans le plus grand
nombre des fidles, est devenue progressivement plus ou
moins expresse parmi le peuple chrtien, au point de pou
voir tre dfinie dogmatiquement la satisfaction de tous.
Puis, unissant ses vux aux vux de l'piscopat catholique
et de tous les fidles, touchant l'insigne privilge de la Vierge
conue sans la tache originelle, il exprimait Sa Saintet le
vif dsir qu'ils fussent accueillis favorablement pour la plus
. (1) Noie, V Mus novembris 1848 : Padfjii, etc., vol. IX, pag. 190.
(2) Note, VI Idus junii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 384.
(5) Voyei Spoite.
447
grande gloire du divin Rdempteur, pour l'honneur de sa
Sainte Mre et l'utilit de l'glise catholique (1).
Mais cette grande question ne pouvait tre dcide que
par le Saint-Sige. C'est vous, disait-il au Saint-Pre,
c'est vous seul que le ciel a confi la mission d'enseigner
toutes les nations et de patre le troupeau tout entier du Sei
gneur; c'est vous seul que Jsus-Christ a dit, en adressant
la parole a Pierre : Pais mes brebis, confirme tes frres. . . Vous
tes le juge suprme de la vrit ; vous pourrez confirmer
par votre jugement le sentiment commun de ceux que l'Espit-Saint a tablis vques pour rgir l'Eglise de Dieu : si
vous ne prononcez vous-mme, tout autre jugement, quel qu'il
ft. serait faible et dfectueux (2).
CDXVI. NORVGE.
Louis Studach, Vicaire Apostolique de la Sude et de la
Norvge, dsirait la dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (S).
CDXVII. NOTO (sicile).
Conformment aux intentions de notre Saint-Pre le Pape
Pie IX, qui, voulant enfin dfinir comme dogme de foi l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge, eut recours
aux prires du monde catholique afin d'obtenir les lumires
de l'Esprit-Saint pour une affaire aussi importante, Joseph
Mendito, vque de Noto, prescrivit a tous ses diocsains des
(1) Nursi, Idibus septembris 1849 : Pareri, etc.,vol. I, pag. 104.
(2) Beatissime Pater..., cui soli clitus datum est omnes gentes docere, universumque dominicum gregem in pascua ducere ; Tibi uni, cum Petrum Cbristus
alloqueretur, disit : Patce me mena. Confirma fratres (uoi... communi eorum
sensui, quoi posait Episcopoi regere EccUiiam Dei, Tu excelsus veritatis judex,
Tuam poteris consociare sententiam, qu si sola deficiat, judicium aliud quodcumque sit, inflrmum erit et claudicans. A'ur, Iibut tept. 1849 : Pareri, etc.,
vol. I, pag. 104.
(3) Voyez Scede.
m
prires et fles exercices de pit, dont ils se sont acquitts
avec la plus grande ferveur, en s'approchant mme des sa
crements de Pnitence et de l'Eucharistie; ce qui suppose
qu'ils entraient parfaitement dans les vues de Sa Saintet.
Ce Prlat ajoutait dans sa lettre, qui tait adresse aux
membres du sacr Collge, qu'on pourrait juger de ses pro
pres sentiments par le Discours panggrique qu'il leur trans
mettait ; car, disait-il, il avait runi dans ce discours tous les
arguments ihologiques qui dmontrent invinciblement la v
rit de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1).
CDXVIIl. NOVARE (tats sardes).
Quelque temps avant que l'Encyclique du 2 fvrier 1819
part, touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie,
M. Gentili, vque de Novare, avait pri le Vicaire de JsusChrist de dclarer que la Trs-Sainte Vierge a t exempte
de la tache commune aux autres hommes, et de proposer
comme article de foi cette vrit si profondment grave dans
presque tous les esprits (2).
Dans une seconde lettre, en rponse l'Encyclique dont
on vient de parler, il renouvela sa demande, ajoutant que
c'tait aussi le vu du clerg et des fidles de son dio
cse (3).
CDXIX. NOUVELLE-ORLANS (ampjoce).
Antoine
tats-Unis,
souscrit le
raient qu'il
(1) Datum Noti postridie Noms septembris 1849. Le discours donl parle
l'Ev 1ue de Noto ne se trouve point dans les Pireri, etc.
(2) Cctte Lettre est sans d ite. On la trouve dans les Pareri, etc., vol. II,
pag. 9.
(3) Novari, Kal. dccemhris 184'! : Pareri, etc., vol. II, p.ig. 405.
m
finlt, comme doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait a
propos, que la Conception de la Vierge Marie a t Imma
cul et entirement exempte de toute tache du pch ori
giuel (1).
CDXX. NOYON (france).
Le clerg du diocse de Noyon, dont le sige piscopal a
t supprim en 1801, professait dans sa liturgie I'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Les Brviaires
imprims l'usage de ce diocse, en 1744 et 1774, contien
uent l'Oraison suivante pour l'office de la Conception : Dieu
qni, pour l'honneur de >'otre-Seigneur Jsus-Christ, avez pr
serv a Bienheureuse Mre, la Vierge Marie, de toute tache
du pch, nous vous prions de nous purifier par votre grce
de toute iniquit, nous qui clbrons sa trs-pure Conception.
CDXX1. OAXAHA (mexique).
Antoine Mantecon, vque d'Oaxaha, aprs avoir demand
tous les cur/ de son diocse la libre expression de leurs
sentiments et de ceux de leurs paroissiens, mandait au SaintPre le 17 novembre 1849, en rponse a l'Encyclique du
2 fvrier, que les renseignements qu'il avait reus taient
parfaitement uniformes, et que tous, sans exception, s'accor
daient supplier Sa Saintet, par les paroles les plus pres
santes, les prires les plus vives et les plus pathtiques, les
dsirs les plus purs et les plus impatients, de s'occuper de
l'intressante et pieuse affaire dont il s'agissait, et de hter
le jour o il serait dfini d'une manire irrfragable, par un
oracle infaillible, que la Trs-Sainte Marie, Mre de Dieu, a
t conue sans la tache oiiginelle. Tel est, disait-il, le vu
de toutes les populations de ce diocse, de tous les curs,
du vnrable Chapitre de cette sainte glise et le mien (2).
(I) Voyei Baltimore.
(-i) Oaxaha, noviembre 17 dcl 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 371 .
29
CDXXII. OLRON
L'Eglise d'Olron, dont le sige a t supprim par le
Concordat de 1801, avait adopt le Rituel d'Auch, qui tait
pour toute la province. Or, d'aprs ce Rituel, les curs de
vaient annoncer au Prne la fte de la Conception, suivant
cette formule : Le 8* jour du prsent mois (de dcembre)
se clbrera la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge.
Nous devons en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a
faite Marie en la prservant de la tache du pch originel.
Il tait en effet de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre
dont il devait natre ft plus sainte qu'aucune des cra
tures et qu'elle n'eut point de part leur corruption (1).
CDXXHI. OLINDE et FERNAMBOUC ou PERNAMBOUC
(Brsil).
Jean Narquez Perdigao, vque d'Olinde et de Fernambouc, croyait, comme il le dit dans la lettre qu'il crivait au
Pape, sous la date du 16 juillet 1849, queja Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement prserve de l'ombre mme
du pch originel, par une prrogative qui n'a t accorde
aucun autre descendant d'Adam; et il attestait a Sa Sain
tet que tous les vrais lidles taient convaincus de cette
vrit. Puis, aprs avoir expos les raisons qui militent en
faveur de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, il
finissait en disant que la sainte glise universelle demandait
avec instance a celui qui est le recteur, le chef et le matre
de toutes les glises, une dfinition'^ solennelle de ce mys
tre (2).
(1) V'oyez Aicr.
(2) Olindae, die 16 julii ann. 1849 . Pariri, etc., vol. I, pag. 447.
451 _
452
craignaient que cette dfinition n'et des suites facheuses
raison de la disposition de certains esprits (1).
CDXXV. OPPIDO (royaume de naples).
Le diocse d'Oppido n'avait pas d'autres sentiments que
les autres glises du royaume de Naples, touchant l'Immacu
le Conception de la Mre de Dieu. Aussi, en 1848 et 1849,
Franois-Marie Capola, vque de cette ville, priait avec in
stance notre Saint-Pre le Pape d'exaucer les vux de tous les
fidles, en dclarant comme dogme de foi que, par un privi
lge spcial de Dieu, l'me de la Bienheureuse Vierge Marie
a t prserve de la tache originelle dans le premier instant
de sa cration. Il avait dj obtenu du Pape Grgoire XVI la
facult d'honorer publiquement , d'une manire expresse,
l'Immacule Conception dans la Prface de la Messe, et d'invo
quer Marie, dans les Litanies de Lorette, sous le titre deReine
conue sans tache (2).
CDXXVI. ORANGE (france).
En 1457, Jean Payei, vque d'Orange, dont le sigea
t supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon, qui
avait t convoqu par le Cardinal De Foix , Archevque
d'Arles. Or, ce Concile a ordonn qu'on observt inviolablement le dcret du Concile de Ble. qui s'est prononc for
mellement en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie (3).
CDXXVII. ORENSE (espagne).
Pierre Zirandia, vque d'Orense, ayant reu avec la plus
(1) Vienn, die 14 januarii 1850 : Paf.f.m, etc., vol. III, pag. 228.
(2) OppiJeo., Nonis nov. 1848: Pimau, etc., vol. IX, pag. 183; et ol. I,
pag. 104.
(3) Voye* Avigsos.
453
grande vnration l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape,
qu'il appelle le Pasteur des pasteurs de l'glise, Paxtorum
Ecclesi Pastor, rendit Sa Saintet le plus beau tmoignage
des sentiments de son clerg, tant rgulier que sculier, et
du peuple fidle envers l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. 11 dit que dans l'glise d'Orense,
dans les paroisses et collgiales de son diocse, comme dans
toute l'Espagne, on ne pouvait obtenir aucun titre, aucune
dignit, aucune prbende, ni aucun grade acadmique dans
les universits, sans avoir pralablement fait le serment de
dfendre le mystre de la Conception sans tache de la Mre
de Dieu. Aussi, unissant ses vux et ses dsirs aux vux et
aux dsirs du clerg et du peuple confi ses soins, il de
mandait instamment que le Souverain Pontife, juge suprme
dela doctrine rvle, dfint solennellement que la Vierge
Marie a t conue sans la tache du pch originel, ds le
commencement de son existence : Ut summusPontifex su premus revelais doctrin judex solemniter detiniat Virgi nem Mariam fuisse ab initio absque originalis peccati labe
Conceptam (1).
Ces sentiments de l'glise d'Orense ne sont point nou
veaux. En 1714, Marcelin, l'un des prdcesseurs de M. Zarandia, sollicitait vivement du Saint-Sige une dfinition
dogmatique en faveur de l'Immacule Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Aprs avoir parl, dans sa lettre au
Pape Clment XI, de la trs-pieuse et trs-affectueuse d
votion des Espagnols envers la trs-sainte Conception de la
Mre de Dieu, il exprimait le dsir ardent de l'exaltation de
ce mystre, afin, disait-il, de pouvoir le professer avec les
autres articles de la foi ; et, se prosternant aux pieds de Sa
Saintet, il la suppliait de dclarer au peuple chrtien, par
une sentence dfinitive, que la Mre de Dieu a t vraiment
et absolument sainte dans sa Conception ; ajoutant que rien
ne pouvait retarder cette dclaration, vu que, d'aprs les
(1) In CiviUte Auriensi, die 3 junii 1849 : Parrri, etc., voi. I, pag. 260.
454
actes et les constitutions de tant de Souverains Pontifes, on
ne pouvait plus douter que ce mystre ne ft dans l'tat
d'une prochaine dfinibilit (1).
Le Chapitre de la cathdrale d'Orense crivit lui-mme au
Pape, pour le prier de dfinir l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu. Sa lettre est du 17 fvrier 1714 (2).
CDXXVIII . ORIHUELA ( espagne ).
Flix Hbrero-Valverde , vque d'Orihuela, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, attestait a Sa Saintet que
tout le clerg et tout le peuple de son diocse avaient une trsgrande dvotion envers la Conception sans tache de la Bien
heureuse Vierge Marie, qu'ils honorent sous le titre mme de
l'Immacule Conception, comme Patronne du royaume des
Espagnes. C'taient aussi les sentiments de l'vque, qui d
sirait, qui demandait mme avec instance Sa Saintet,
qu'elle dfinit, comme dogme de foi, que la Bienheureuse
Mre de Dieu a t conue sans la tache originelle ; affir
mant que cette dfinition serait conforme aux vux de
tous (3).
CDXXIX. OR1STAM) ou ORISTAGNI (sawuigne).
Jean Sara, Archevque d'Oristano, avait la mme croyance
que les autres vques de Sardaigne, touchant l'Immacule
Conception de Marie, et il ne dsirait pas moins vivement que
cette glorieuse prrogative de la Mre de Dieu ft proclame
comme dogme de foi. Aprs avoir exprim a Sa Saintet
toute la joie que lui avait cause l'Encyclique qui lui faisait
esprer cette dfinition, il parle dans sa lettre, qui est du
(1) Ami. die 3 martii ann. 1714 : Parem, etc., vol. VIII, pag. 497.
(2) Orense, 17 l'ebrero 1714:Parem, de, ibid. , pag. 547.
(3) Hoc unum desiderium meum est, hc firma expertatio, et SaoctiUtem
Vestram etlamatquc etiam bumiliter rogo, ut quamprimum fieri possit Immacula tam Conceptionem ut dogma fidei definias. Orolix, 2 j'u/n 1849.
45
8 septembre 1849, de la croyance du clerg et du peuple
tidle de son diocse, comme tenant de temps immmorial
la Conception sans tache <J6 la Vierge Marie. Il avait reconnu,
disait-il, que tous ses diocsains professaient la trs-pure
Conception de la Trs-Sainte Vierge exempte de toute souil
lure originelle ds le premier instant physique de son exis
tence. Aussi, le dsir de tous tait que l'Eglise dclart so
lennellement, comme article de foi, que la Mre de Dieu a
t conue sans avoir contract la tache que contractent
les autres descendants d'Adam (1).
CDXXX. ORLANS (framce).
Flix-Antoine-Philibert Dupanloup, vque d'Orlans, r
pondant l'Encyclique du 2 fvrier 1849, crivait au Souve
rain Pontife : 1 Que le clerg et le peuple fidle de son dio
cse, d'accord avec toutes les Eglises du monde catholique,
tenait fermement et professait que la Bienheureuse Vierge
Marie a t conue sans aucune tache du pch originel ;
2 que cette trs-pieuse croyance tait de notorit publique,
qu'elle se manifestait au grand jour, par la dvotion particu
lire avec laquelle on clbrait la fte de la Conception de la
Vierge Marie; par un grand nombre de confrries riges
sous le titre de l'Immacule Conception; par les mdailles et
les images sans nombre que l'on trouvait partout l'honneur
de Marie conue sans lache; par la profession que tous les
prtres faisaient de cette prrogative, depuis que, en vertu d'un
Indult Apostolique, ils ajoutaient le mot Immaculata au mot
Conceptione dans la Prface de la Messe de la Conception ; 3 que
tous les fidles taient tellement persuads que la doctrine
qui exempte la Bienheureuse Vierge de toute tache du pch
originel tait le sentiment commun de l'Eglise universelle,
1) Ex uno itaque eodemque voto, et commune desiderium exptebit solemnis
Ecclesiae declaraiio, qua insacro mysteriorum Ihesauro sibi concredito hoccontiueri pronuntict certa fide credendum : ueiparam Virginem Mariam sine macula
riginali conceptam. Curai, die Sieplembri$ 1849; Paiieiii, etc. .vot. II, pag. 78.
4f6
que si quelqu'un avait eu la lmrit de rvoquer en doute ce
privilge de Marie, il aurait scandalis les pieux fidles et
rendu sa foi trs-suspecte; 4 que cette persuasion gnrale
touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie contenait implicitement et minemment le vu qu'une
chose crue partout, prche partout comme doctrine catho
lique, ft dcrte solennellement par l'autorit de l'glise el
du Sige Apostolique.
Ce Prlat dclarait en outre que la croyance et les senti
ments du peuple d'Orlans, sur l'Immacule Conception de
la Mre de Dieu, taient la croyance et les sentiments de
l'vque; ajoutant qu'il verrait avec bonheur que, dans les
jours mauvais o nous vivons, la gloire de la trs-pure Marie
et la pieuse dvotion des fidles reussent de l'accroisse
ment par un oracle solennel du Sige Apostolique (1).
Les sentiments de M. Dupanloup se trouvent dvelopps
dans son Mandement, du 22 juillet 1850, pour la publication
de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Aprs avoir rapport le
texte des Lettres Apostoliques, il s'exprimait en ces termes:
Vous voyez, N. T. C. F., quel est le doux et saint objet
qui occupait, dans son exil, et qui occupe aujourd'hui la
grande me du Vicaire de Jsus- Christ. Ce privilge glorieux,
unique, incomparable, mais en mme temps si naturel et si
simple dans la Mre de Dieu; ce privilge, si conforme aux
rvlations des saintes critures, transmis d'ge en ge par
la Tradition, attest par les ftes et la Liturgie catholique,
tabli par l'enseignement des Thologiens et des Pasteurs,
est de fait, vous le savez, la pieuse et universelle croyance
de l'Eglise ; et une croyance si chre tous les curs, qu'on
peut dire avec vrit que, si l'Immacule Conception de
Marie n'tait pas un dogme de foi, les fidles en avaient fait
depuis longtemps un dogme d'amour. Eh bien, N. T. C. F. ,
c'est ce grand et beau privilge de notre Mre qu'il est au
jourd'hui question de dfinir comme doctrine de l'glise ea(1) Ortans, 20 juin 1850: Pareri, etc., vol. lit, pog. 203.
457
tholique : et notre saint et bien-aim Pontife Pie IX se de
mande s'il n'est pas temps entin de donner aux enfants de
Marie la consolation de voir dcerner par l'glise et le SaintSige Apostolique, cette Vierge trs-sainte, ce titre glorieux
que la pit gnrale des fidles dsire si ardemment enten
dre attribuer cette mme Vierge, par le jugement solennel
de l'glise et du Saint-Sige.
Nous pourrons, N. T. C. F. , rendre au Pre commun
des fidles un bon et consolant tmoignage sur la dvotion du
diocse d'Orlans envers la Trs-Sainte Vierge ; nous pour
rons lui attester le pieux et inbranlable attachement de vos
esprits et de vos curs pour tous les privilges que le sen
timent commun de l'glise reconnat cette incomparable
Reine du ciel, et spcialement pour le privilge de son Imma
cule Conception ; pour cette belle et sainte doctrine, pour
cette touchante et glorieuse croyance, que la pit claire par
la foi admet aussi facilement, aussi heureusement qu'un
il sain donne entre a la pure lumire du jour.
Et quant nous, N. T. C. F. , comment pourrions-nous
ue pas saisir cette prcieuse occasion, pour consigner dans
ces pages et pour faire entendre du haut de toutes les chaires
de ce grand diocse la publique et solennelle protestation de
dvotion envers Marie, et la haute profession que nous avons
toujours faite et que nous aimons renouveler ici, de croire
du fond de notre me toutes les grces, a tous les dons,
toutes les prrogatives de la Sainte Mre de Dieu, et surtout
au privilge incomparable et si cher a son cur, de sa trspure et trs-Immacule Conception. Nous aussi, N. T. C. F. ,
s'il nous tait permis d'emprunter les paroles de notre SaintPre le Pape, nous pourrions dire que de bonne heure nous
n'avons rien eu plus cur que d'honorer la Bienheureuse
Vierge Marie du dvouement le plus intime de notre cur.
a Est-il besoin de vous dire aprs cela, N. T. C. F., que
nous croyons de toute la certitude de notre esprit, que nous
adhrons du fond de nos entrailles la doctrine de l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge? Oui, nous croyons
A58
que Marie a t conue sans la tache du pch originel, et,
Dieu aidant notre faiblesse, nous donnerions avec joie notre
vie pour attester cette sainte vrit (1).
CDXXXI. ORV1ETO (tats postifkaux ).
Joseph-Marie Vespignam , vque d'Orvieto. est un des Pr
lats qui, tant runis Spolte, crivirent au Pape, sous la
date du 21 novembre 1849, pour le prier de dcrter dog
matiquement, par un jugement solennel, que la Bienheureuse
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache origi
nelle (2).
Un mois aprs il renouvela cette demande, tant en son
nom qu'au nom de tout le clerg et de tout le peuple de son
diocse, qui, comme il l'atteste lui-mme, dsirait vivement
que la Vierge Marie ft dcore, par le jugement infaillible
du Sige Apostolique, du titre insigne d'Immacule dans sa
Conception, titre sous lequel elle tait dj salue et honore
par presque tout l'univers. La dvotion de tous les fidles
envers l'Immacule Conception de la Mre de Dieu avait pris
de tels accroissements dans ces derniers temps, qu'il pensait
que le Saint-Sige pouvait enfin, sans aucun danger, dfinir
cette pieuse croyance comme doctrine de l'glise catholique.
Qu'il paraisse donc, disait-il en s'adressant au Saint-Pre,
qu'il paraisse, par un acte de votre volont, ce jour si dsir
o nos vux seront exaucs; que Dieu me donne, je l'en
prie, de voir et de saluer cet heureux jour avec toute l'affec
tion de mon cur : alors je serai content, et son serviteur
pourra mourir en paix (3).
(1) Parem, eto , vol. VII, pag. 309.
(2) Vojez Spolte.
(3) Lucescat igitur, Beatissime Pater, ac per te lucescat tam jucunda, Umque
exoptata dies; me, precor, servet Deus ad cam videndam, atquc iulimo coulis
affectu salulandam, dein vero servum suum dimittat in pace. Vrbeveltri, dit 22 dtcembris 1849: Pareri, etc., vol. II, pag. 579.
459
460
tique du mystre de son Immacule Conception. 11 deman
dait que ce mystre ft dclar article de foi (1).
Le Chapitre de l'glise d'Osma fit la mme demande au
Pape Clment XI : sa lettre est du 8 mars 1714 (2).
CDXXXIV OSSORY ( Irlande).
L'vque d'Ossory, assistant au Concile de Thurles, en
1850, a souscrit la lettre synodale par laquelle les vques
d'Irlande priaient le Souverain Pontife de dfinir, par un d
cret dogmatique et infaillible de la Chaire suprme du Prince
des Aptres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t
conue sans aucune tache du pch originel ; ut dogmatico
et infallibili decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem
absque ulla peccati originalis labe fuisse Conceptam definias (Z) .
CDXXXV. OSTIE et VELLETRI (tats pontificad).
Le Cardinal Maccni, doyen du Sacr Collge, vque d'Ostie et de Velletri, se trouvait auprs de notre Saint-Pre, a
Gate, lorsque Sa Saintet a publi son Encyclique du 2 f
vrier 1849. Il lui exprima d'abord de vive voix ses propres
seniiments touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, et l'opportunit d'une dfinition dogmatique sur cette
pieuse croyance. De retour Rome, et sa sant, qui avait
beaucoup souffert en exil, tant rtablie, il rpondit l'Ency
clique par une lettre du 29 novembre 1851. S'appuyant sur
les saintes critures et l'autorit de la Tradition, sur la Li
turgie et les Constitutions des Souverains Pontifes, [sur la
croyance et les pratiques de l'glise, il priait Sa Saintet, de
la manire la plus pressante, de dfinir, aussitt qu'elle le
jugerait propos, comme doctrine de l'glise catholique, que
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a tabsolu(1) Burgo de Osim, y marso 8 de 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 501.
(2) Oran, marso 8 de 1714: Fuirai, etc., ibid., pag. 556.
(5) Voyez Aruagii.
- 461
ment Immacule et entirement exempte de toute tache du
pch originel. L'minent Cardinal ajoutait que ces senti
ments lui taient communs avec le clerg et tout le troupeau
confi a ses soins (1).
CDXXXVI. OTRANTE (royaume de naples).
L'glise d'Otrante ne pensait pas autrement que les autres
glises du Royaume de Naples, au sujet de l'Immacule Con
ception de la Vierge Marie. Si l'Archevque de cette ville,
M. Grande, ne s'est point dclar formellement pour la dfini
tion dogmatique de cette glorieuse prrogative de la Mre de
Dieu, c'tait uniquement, comme il ledit lui-mme dans sa
rponse a l'Encyclique, parce qu'elle tait admise sans con
testation aucune par tous les catholiques, et que la fin prin
cipale de cette dfinition existait dj, puisque la dvotion
envers Marie conue sans pch tait telle dans toutes les
parties du monde, qu'elle ne paraissait pas avoir besoin de
nouveaux accroissements. Aussi convenait-il que les motifs
sur lesquels s'appuie le privilge de l'Immacule Conception
de la Sainte Vierge taient assez graves pour porter tout catho
lique a le croire comme s'il et t de foi, ou reconnatre
qu'il pouvait tre dclar comme dogme de foi. 11 pensait, il
est vrai, que, si on jugeait a propos d'en venir a cette dcla
ration, il et t plus prudent de s'en tenir une dfinition
indirecte ; mais parce qu'il se dliait de sa prudence, il ajou
tait aussitt qu'il soumettait humbIement son sentiment
l autorit etau ji gement infaillible du Vicaire de Jsus-Christ ;
hxc omnia Beatitudinis Tux, auctoritati ac infallibili judicio
humiliter submitto (2).
(1 j Bentissime Patcr, rogabo Te et ego perquam vebementer, ut, cum id opportunnm Tua snpientia judieaveria, qustionem totaoi dirimas, atque auctoi itato, qua divinitus polies, definias veluti catliol'ic Ecclesi dodrinari Ueati situ
Virginia Mari Concoptum Immaculat'im onmino fuisse, atquc ab omni promis
origoiels culp labe immunem. nom, die 2'J non. 1851 : Parrri, etc., vol. VII,
pp., pag. CXLV1I.
l*i) liages, le 12 novembre 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 364.
462
CDXXXV11. OYIEDO (espagne).
Quand l'Encyclique du 2 fvrier 1849 parut, le culte de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie tait dj, depuis
bien longtemps, en honneur dans le diocse d'Oviedo. u
rapport de M. Diaz-Caneja, vque de cette ville, le peuple
fidle rivalisait de zle avec le clerg pour clbrer la fte de
la Conception sans tache de la Mre de Dieu ; tous les fidles
de l'un et l'autre sexe, sans distinction d age, n'avaient qu'une
voix pour louer son Immacule Conception ; et ils eussent t
grandement scandaliss de la manifestation du moindre doute
touchant cette insigne prrogative. C'taient, disait ce Prlat,
les sentiments de toute l'Espagne et du monde catholique.
Aussi attendait il ^ne dfinition du Sige Apostolique, esp
rant qu'elle serait trs-agrable Dieu (1).
CDXXXV11I. PADERBORN (vvestphal).
L'vque de Paderborn, Franois Dreppep, rpondit l'En
cyclique du 2 fvrier 1849. en assurant Sa Saintet que le
clerg et le peuple de son diocse taient attachs de cur
la croyance qui exempte la Bienheureuse Vierge Marie de
toute tache du pch originel ; qu'ils honoraient son Imma
cule Conception, et l'invoquaient sous ce titre avec la plus
grande dvotion. Il ajoutait que, s'il plaisait Sa Saintet de
dfinir cette pieuse croyance comme doctrine de l'glise, la
dclaration dogmatique de la Conception sans tache de la
Mre de Dieu serait reue avec allgresse par ses prtres et ceux
de ses diocsains qui pratiquaient sincrement la religion.
L'vque avait la mme croyance; et, comme il le dit luimme, il n'avait jamais dout que l'Eglise pt dclarer dog
matiquement que la Trs-Sainte Mre de Dieu, l'Immacule
Vierge Marie, a t conue sans la tache originelle.
(1) Ut obediens Sedis Apostolic filins ejus definitionem expecto, quam Deo
fore gratissimam spero. Orfft, die 18 oct. 1849 : Pareri, etc..vol. Il, pair. 328.
463
Cependant, vu la difficult des temps et le mauvais esprit
des protestants qui sont en grand nombre dans son diocse,
il n'osa pas se dclarer pour l'opportunit d'une dfinition
dogmatique ; il lui semblait mme, tout considr, qu'on de
vait, non pas renoncer cette dfinition, mais la diffrer
jusqu' ce que l'Allemagne ft plus tranquille, et que l'Eglise
elle-mme pt jouir de sa libert. Mais, sur cette question
comme sur toute autre question de ce genre, il s'en rappor
tait la prudence et la sagesse du Souverain Pontife, dcla
rant Sa Saintet que, si elle jugeait propos de dfinir
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, il recevrait trsvolontiers et avec respect cette dfinition quelle qu'elle ft,
comme tant l'expression de la parole de Dieu ; lubentissimo
animo debitaque submissione tanquam dei effatum accipiam(i).
Dj, en 1844, Richard, le prdcesseur de M. Drepper,
avait sollicit et obtenu du Pape la facult d'ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et d'insrer dans les Litanies de Lorette l'invocation : Reine
conue sans pch, priez pour nous (2).
Enfin, depuis plusieurs sicles, la fte de l'Immacule Conceptionse clbre solennellementdanslediocsedePaderborn.
Baudouin, vque de cette ville, prescrivit, en 1343, qu'on
la clbrt sous un rit solennel ; et, son exemple, sept ans
aprs, Louis, vque de Munster, ordonna la mme solennit
pour la fte de la Vierge conue sans la tache originelle,
festum Virginis sine labe conceplx (2).
CDXXXIX. PADOUE (royaume lomrard-v.mtien).
Lettre adresse au Saint-Sige, en date du 2 dcembre 1 849,
par Modeste Farina, vque de Padoue : J'ai reu, le
19 juin dernier, la Lettre Encyclique de Sa Saintet Pie IX,
date de Gate le 2 fvrier de cette anne. Je me suis em
it) Paderborn, le 12 juiltet 1850: Paueri, etc., vol. III, pag. 181.
(2) Sihatenus.jlnn. Paderbonent. ad annum 1343; Sthannatet Hartzheim, Con
cdia Germante, tom. IV, pag. 5t4.
464
press d'crire ce sujet une circulaire au clerg tant scu
lier que rgulier de mon vaste diocse. J'ai recueilli avec
bonheur tous les suffrages du Chapitre de ma cathdrale, de
tous les Vicaires forains, au nombre de trente-deux, des
Curs, du monastre des Bndictins, du couvent des M ineursConvcnuels, des deux couvents des Capucins et de celui des
Fate-bene-fratelli. Tous croient unanimement l'Immacule
Conception de la Vierge Marie et dsirent rciter l'Office que
le Souverain Pontife vient d'accorder au clerg de Rome. Je
considre comme inutile de rpter ce que divers Tholo
giens ont crit et publi avec autant de vrit que de science.
Je me borne exprimer le vif dsir qui m'est commun avec
mon clerg, de voir ce que le Concile cumnique de Trente a
sagement pens, gnralement tenu pourdogme, avec l'assen
timent unanime de toute l'glise, avec l'adjonction au Br
viaire de la concession pontificale faite au clerg de Rome (1).
CDXL. PALENCIA (espagne).
Charles Ladonda, vque de Palencia, s'empressa de r
pondre l'Encyclique de Sa Saintet du 2 fvrier 1849, par
une lettre du 20 avril de la mme anne. 11 dit dans cette
lettre que la dvotion de son clerg et de son peuple envers
l'Immacule Conception de la Vierge Marie tait univer
selle et trs-fervente, et que tous ses diocsains dsiraient
trs-vivement que le Saint-Sige dcrtt que cette Bien
heureuse Vierge a t conue sans pch ; car, ajoutaitil, la trs-sainte Vierge Marie est, sous le titre mme
de l'Immacule Conception, la Patronne des Espagnes;
cette dvotion est proverbiale, perptuelle et comme inne
parmi les Espagnols, ainsi que l'attestait Charles 111 dans la
lettre par laquelle il .priait le pape Clment XIII d'approuver
que Marie ft honore comme Patronne du royaume.
L'vque de Palencia n'avait pas d'autres sentiments sur
(1) Padoue, te 2 dcembre 1849: Pamri, etc., vol. II, pag. 407.
465
la Conception sans tache de la Mre de Dieu. En effet, il ex
primait formellement le dsir Irs-ardent que cette vrit,
savoir, que la trs-sainte Vierge Marie a t conue sans la
tache du pch originel, ft dclare dogme de foi par le
Sige Apostolique (1).
CDXLI. PAMIERS (france).
L'Eglise de Pamiers croyait aussi , comme les autres
glises, que la Vierge Marie a t conue sans aucune tache
du pch originel. Le Brviaire imprim l'usage de ce dio
cse, en 1781, par l'ordre de Henri-Gaston de Levis, vque
de Pamiers, contient, pour l'Office dela Conception, l'oraison
suivante, qui est une profession publique de l'Immacule Con
ception de Marie : Dieu, qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse et Imma
cule Mre la Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous
prions de nous purifier par votre grce de toute iniquit,
nous qui clbrons sa trs-pure Conception. L'office tout
entier est rdig dans l'Esprit de l'glise, qui, en honorant la
Conception de la Vierge Marie, a toujours honor la Mre
de Dieu comme exempte de la tache du pch originel.
CDXLII. PAMPELUNE (espagne).
Dans le diocse de Pampelune, comme dans les autres dio
cses du royaume d'Espagne, on a constamment montr, de
temps immmorial, une grande dvotion envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Depuis plus
d'un sicle, les rois de cette nation rivalisaient de zle avec
les vques, avec le clerg tant sculier que rgulier, et avec
[1) Nostra super hac re sententia est affirmativa, nimirum este Sanctissimam
Virginem Mariam aine labe origmaha peccati fuisse conceptam, nostrumque desiderium ut a Vestra Beatitudine he veritas fidei dogma declaretur, et univers
Ecclesi credenda proponatur, est ardcnlissimum. Pultenti, dit 20 aprilit 1 849 :
Pittri, etc., vot. I, pag. 116.
30
- 466
les simples fldles, pour honorer Marie conue sans tache et
la faire proclamer par le Sige Apostolique comme ayant t
prserve par un privilge unique de toute souillure du |>ch
originel. Par deux fois, Svre Akdruni, vque dePampelune,
s'est adress a Notre Saint-Pre le pape Pie IX, pour solliciter
une dfinition dogmatique en faveur de l'Immacule Concep
tion de la glorieuse Mre de Dieu. 11 appuyait cette demande
sur les constitutions et les actes du Saint-Sige, sur le culte
public, sur la fte qui se clbre dans le monde chrtien a
l'honneur de la Conception de la Vierge Marie, sur la croyance
gnrale des fidles qui n'auraient pas permis qu'on mt le
moindre doute sur la Conception sans tache de celle qu'on a
toujours vnre comme la plus pure et la plus sainte de
toutes les cratures, plus sainte que les anges mmes qui ont
t cependant crs dans la saintet (1).
Plus d'un sicle auparavant, Pierre, vque dePampelune.
crivait au pape Clment XI, pour le prier de dfinir l'Imma
cule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. On lit
danssa lettre, qui est de la veille des Kalendes de mars 1714 :
Trs-Saint Pre, anims de la dvotion la plus ardente en
vers la Vierge Marie, nous prions et supplions trs-humble
ment Votre Saintet de daigner dfinir le mystre de la Con
ception sans tache de la Trs-Sainte Mre de Dieu, de sa
prservation et exemption de la servitude du pch d'origine,
en proposant ce mystre l'glise universelle comme devant
tre cru d'une foi divine ; pour la plus grande gloire de Dieu,
pour l'honneur de sa Trs-Sainte Mre, et pour la consolation
tant dsire du peuple chrtien, particulirement du peuple
espagnol (2).
Le Chapitre de la cathdrale do Pampelune fit la mme
demande. Les royaumes de Castille, d'Aragon et de Valence
ayant rsolu dans leurs assembles gnrales de s'adresser au
(1) Lettres du 9 aot 1849 et du 23 juillet 1848 : Pareri, etc., toi. I, pag. 489,
et roi. IX, pag. 124.
(2) Dat. Pampilonc pridie Kal. mart. ann. 1714: Pareiu, etc., vol. VDI,
pag. 498.
467
Pape pour le prier de dfinir et de dcrter, comme devant
tre cru d'une foi surnaturelle, que la Trs-Sainte Vierge
Marie a t exempte de toute tache du pch originel, mme
dans le premier instant de sa Conception, les memhres de ce
Chapitre, adhrant un vu qui rpondait si bien leur
pit, supplirent Sa Saintet d'accorder a ces royaumes ca
tholiques la consolation qu'ils dsiraient, en proclamant le
mystre ineffable de l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu (1).
CDXL1II. PAMPELUNE ou PAMPLONA
(ahriqve mridionale).
Joseph-Georges de Torres--Estans, vque de Pamplona,
qu'on appelle aussi Nouvelle-Pampelune, a tressailli de joie en
recevant l'Encyclique de Sa Saintet, sur le projet d'une dfi
nition dogmatique touchant l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie. Il tait heureux d'avoir une aussi
belle occasion de renouveler la demande qu'il avait dja faite
au pape Grgoire XVI en faveur de cette dfinition (2). Aprs
avoir assur Sa Saintet qu'il croyait et qu'il avait toujours
cru d'une foi ferme, firma fide, l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, et attest que le Chapitre de la cathdrale, le
clerg et le peuple de son diocse avaient la mme croyance,
il priait et conjurait le Souverain Pontife de dclarer enfin,
comme dogme de foi, que celle qui a t choisie de Dieu pour
tre la Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ a t conue sans
le pch originel.
Cette lettre est crite au nom de l'vque et du Chapitre de
la cathdrale (3).
(1) In Capitulo Ecclesi Catbedralis Pampelonensis, XV Kal. martii 1714 :
Paberi, etc., vol. VIII, pag. 543.
(2) Lettre du 1" dcembre 1843 : Pareri, etc. , voi. IX, pag. 25.
(3) Lettre du 2 dcembre 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 74.
4C8
469
ladite Encyclique pour l'accroissement du culte et de la pit
dans toute l'glise envers le trs-saint mystre de la Concep
tion de la Vierge Marie, Mre de Dieu (i).
CDXLVI. PARIS.
Extrait de la lettre de M. Siroih, Archevque de Paris, a
notre Saint-Pre le Pape : a Trs-Saint Pre, je me suis em
press, la rception de l'Encyclique de Votre Saintet du
2 fvrier de l'anne dernire (1849), de m'occuper du sujet
important sur lequel Elle appelle l'attention la plus srieuse
de tous les vques du monde catholique.
J'ai consult les hommes les plus graves, les thologiens
les plus habiles de mon diocse. J'ai ensuite examin moimme et pes toutes choses devant Dieu avec le plus grand
soin . Il est rsult de tout cela un travail dont les conclusions
sont :
1 Que, d'aprs les principes de la thologie, l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge n'est pas dfinis
sable, comme vrit de foi catholique, et, dans aucun cas,
ne peut tre impose comme croyance obligatoire sous peine
de damnation ternelle;
2 Qu'une dfinition quelconque, alors mme que l'glise
ou le Saint-Sige croirait pouvoir la porter, ne serait point
opportune; car elle n'ajouterait rien a la gloire de la Vierge
Immacule, et elle pourrait tre nuisible la paix de l'glise
et au bien des mes, surtout dans mon diocse...
Souvent sollicits de terminer par un dcret solennel la
controverse relative l'Immacule Conception de la TrsSainte Vierge, vos illustres prdcesseurs ont constamment
refus de le faire. C'est ce qu'on a vu en particulier sous
Paul V et Grgoire XV, au tmoignage de Benot XIV; sous
Clment XII, au tmoignage du pre Perrone, et, beaucoup
(1) Assomption, le 13 novembre 1851 .
472
faut croire de cur et professer de bouche, fermement et
constamment, que la doctrine qui enseigne que la Bienheu
reuse Vierge Marie, dans le premier instant de sa Conception,
a t, par une grce singulire du Tout-Puissant et par un
privilge unique, en vue des mrites de Jsus-Christ, Sau
veur du genre humain, prserve de toute atteinte de la tache
originelle, est une doctrine rvle de Dieu.
Le Vicaire de Jsus-Christ prononce quelques paroles,
et les convictions s'tablissent, le calme et la paix se font
dans les mes, et les flets des penses humaines, toujours
prts a s'agiter, sont enchans. C'tait comme autrefois le
divin Matre quand il parlait la tempte, et qu' sa voix les
vagues obissaient et le calme renaissait... C'est Jsus-Christ
dans Pierre qui gouverne l'glise; c'est Jsus-Christ dans
Pierre qui perptue le vrai culte de Dieu ; c'est Jsus-Christ
dans Pierre qui enseigne la sainte doctrine des murs.
Jsus-Christ lance sur l'ocan des ges un vaisseau qui
porte les lus aux rgions ternelles. A travers les flots sou
levs des passions et des erreurs, il le dirigera d'un bras puis
sant, invincible; ce bras, c'est celui de Pierre, et le vaisseau
ne fera point naufrage.
Jsus-Christ btit la gloire de son Pre, sur les ruines
du monde idoltre, un temple ciment par son sang, dont le
fate va toucher le ciel, afin que, dans un doux concert, la
voix des hommes puisse se mler la voix des Anges. 11 faut
l'difice sacr un fondement inbranlahle : ce fondement,
Jsus-Christ l'a dclar, c'est la foi de Pierre; contre elle
viendront se briser tous les efforts de l'enfer.
Jsus-Christ lve, en face du genre humain, une chaire,
d'o il veut, s'adressant a toutes les gnrations, jusqu' la
fin des temps, perptuer lui mme les enseignements de son
Evangile. Mais les hommes ont besoin d'un langage sensible
pour les prserver d'illusion. Jsus-Christ parlera par la bou
che de Pierre; et la Chaire de Pierre sera la Chaire indfec
tible et infaillible de Jsus-Christ.
C'est Jsus-Christ, dans Pierre, qu'est due la primaut
473
du sacerdoce; c'est Jsus-Christ, dans Pierre, que revient
l'empire des mes. A Pierre le jugement suprme, parce que
le jugement suprme appartient Jsus-Christ : Pierre ab
sout, c'est Jsus-Christ qui absout ; Pierre ouvre ou ferme le
ciel, c'est Jsus-Christ qui l'ouvre ou qui le ferme; Pierre
anathmatise les erreurs, c'est Jsus-Christ qui lance l'anattame. Si Jsus-Christ arrte les envahissements de l'enfer,
c'est par le ministre de Pierre; si Jsus-Christ tend les
limites de son empire, c'est par les envoys de Pierre; JsusChrist donne la mission qui Pierre veut la donner. Pierre
ne peut jamais mal gouverner l'glise, parce que JsusChrist est la sagesse ternelle ; Pierre ne peut jamais ensei
gner l'erreur, parce que Jsus-Christ est la vrit divine.
Pierre ne peut jamais avoir le dessous dans la lutte, parce
que Jsus-Christ est la force du Trs-Haut (1).
Pour ce qui regarde la croyance et la pit de l'glise de
Paris envers l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, nous citerons le tmoignage de M. de Qulen,
l'un des prdcesseurs de M. Sibour. Ayant obtenu du Pape
Grgoire XVI un Induit qui lui permettait d'ajouter le mot
Immaculata au mot Conceptione dans la Prface de la Messe,
et l'invocation de Marie sous le titre de Reine conue sans
pch aux Litanies de Lorette, il annona cette faveur au
clerg et aux fidles de son diocse, par un Mandement du
l" janvier 1839, dans lequel il s'exprimait en ces termes :
Marie a t conue sans pch. Voil ce que l'glise in
faillible, ce que la seule et vritable glise de Jsus-Christ
autorise a enseigner, sans en avoir fait cependant une dfini
tion de foi ; ce qu'elle dfend de contredire publiquement,
ce qu'elle insinue tous les ldles lorsque, assemble en con
cile gnral, elle dclare, elle proclame que, dans le dcret
o il s'agit du pch originel, son intention n'a pas t d'y
(1) Lcttre Pastorale de Mgr Sibour, Arcbevque de Paris, au retour d'un voyage
an Lixum, portant publication du Dcret dogmatique sur l'Immacule Conception
de la Sainte Vierge.
vu
comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu (1) . Voil ce que permettent de redire les
Souverains Pontifes toutes les fois que, pour nourrir la pit
ces serviteurs de Marie, qui l'invoquent en lui rappelant le
premier de ses privilges, celui qui la rapproche le plus de
la saintet de Dieu, ils daignent seconder leurs vux, et
s'empressent d'ouvrir le trsor des indulgences dont ils sont
les suprmes dispensateurs, en faveur d'une dvotion si
lgitime.
Marie a t conue sans pch. Voil ce que l'glise de
Paris se fait une gloire de professer et de maintenir; ce que
ses docteurs tiennent honneur d'enseigner et de dfendre;
ce que ses enfants sont jaloux de conserver comme ce qu'ils
ont de plus cher, aprs les dogmes sacrs de la foi ; ce qu'ils
ne craignent pas de regarder mme comme une consquence
immdiate de leur foi, ne croyant pas pouvoir sparer dans
Marie le titre de Vierge Immacule de celui de Vierge Mre
de Dieu, et ne sachant pas comprendre comment il est pos
sible de refuser le privilge d'une Conception sans tache
celle qui devait recevoir et qui a reu en effet celui de la
maternit divine. Voil ce que le respect et l'amour pour le
Verbe fait chair inspirent pour le chaste sein que le TrsHaut a sanctili, parce qu'il devait y descendre, s'y revtir de
notre nature, s'g faire homme par l'opration du Saint Esprit.
Marie a t conue sans pch. Voil ce qui, depuis bien
des annes, s'est rpt mille et mille fois, non- seulement
dans cette grande ville, dans ce diocse, mais encore dans
toutes les parties de la France, parmi les trangers, aux con
tres les plus lointaines. Voil le cri d'esprance que la dou
leur, le danger, les ncessits publiques ou particulires ont
arrach de toutes les bouches accoutumes bnir Dieu et
clbrer les louanges de sa Trs-Sainte Mre : voil ce qui a
t crit, grav, dpos religieusement partout o il y avait
demander des faveurs spirituelles ou temporelles, des grces
(1) Concil. Trid., sess. V, Decret, de peccato originali.
475
de protection, de gurison, de conversion; l'entre des
cits, aux portes des maisons, sur la poitrine des malades,
sur le lit des mourants ; voil ce qui, dans ces derniers temps
surtout, a jet dans tous les curs chrtiens des racines si
profondes, ce qui a pris un accroissement extraordinaire, ce
qui s'est propag d'une manire si remarquable, ce que sem
blent justifier d'ailleurs, on ne peut plus se le dissimuler, les
grces nombreuses obtenues par l'invocation de Marie conue
sans pch.
Marie a t conue sans pch. Voil ce que la gnra
tion chaste a pris l'heureuse habitude de placer sur son cur
avec le signe de la croix, comme un bouclier impntrable
aux traits enflamms de Satan, sous lequel elle met cou
vert son innocence et sa vertu : voil ce qui la ranime, la
fortifie, la rend invincible dans les combats suscits par le
dmon du Midi ; ce qui l'a fait triompher de toutes les sduc
tions du monde et de toutes les attaques de l'enfer; ce qui
l'attire, ce qui l'entrane la suite de Marie dans le chemin
d'une perfection anglique, et lui fait goter cette parole
cleste qu'U n'est pas donn tous de comprendre ; voil enfin
ce qui, dans tous les tats, remplit d'une sainte mulation
les mes solidement chrtiennes, ce qui les encourage mar
cher avec constance dans les sentiers de la justice, ce qui
leur communique une juste horreur du pch et la plus
haute estime pour la grce sanctifiante dont l'Immacule
Vierge Marie leur prsente le miroir fidle et le vnrable
sanctuaire.
Et voil aussi, N. T. C. F., ce qui nous a engag, excit,
dtermin regarder comme une consolation, comme un
devoir de notre piscopat, de seconder votre pit cet gard,
en mme temps que nous satisferons notre dvotion envers
cette Vierge Immacule, laquelle nous nous reconnaissons
redevables de bienfaits signals. Nous avons pens que
ce ne serait pas l'effet d'un zle tmraire que de supplier
notre Saint-Pre le Pape de daigner nous confier les moyens
d'tendre de plus en plus le culte de Marie Immacule dans sa
476
Conception, de le rendre plus facile et pour ainsi dire pins
populaire
Le Souverain Pontife a daign agrer notre humble re
qute. Le rescrit que nous avons reu tmoigne assez,
N. T. C. F., comment nos vux ont t accueillis, nos
prires exauces, quels sont les fondements sur lesquels
reposent les dispositions que nous allons prescrire et les
avantages que nous avons lieu d'en esprer. Il nous tarde,
oui, il tarde notre vive reconnaissance, notre tendre
amour envers Marie, de faire clater nos transports, de la
saluer solennellement du titre d'Immacule dans sa Concep
tion, avant le jour trop loign pour notre cur o il nous
sera permis de le proclamer encore avec acclamation devant
l'assemble des fidles et au milieu de la clbration des saints
mystres.
0 Marie! que la sagesse a possde ds le commencement
de vos voies; nue divinement fconde, toujours en lumire,
et jamais dans les tnbres; nouvelle ve, qui avez cras la
tte du serpent infernal; courageuse Judith, gloire de Jru
salem, joie d'Isral, honneur de votre peuple ; aimable Esther,
exempte de la loi commune qui pse comme un joug d'anathme sur tous les enfants d'Adam, pleine de grce, bme
entre toutes les femmes! 0 Marie! conue sans pch, piies
pour nous qui avons recours vous : par votre virginit trssainte et par votre Immacule Conception, 6 Vierge trs-pure!
obtenez-nous la puret du cur et du corps, au nom du Pre, et
du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il (1).
M. de Qulen, ayant fait part du rescrit de Grgoire XVI
au Chapitre de la Mtropole, les chanoines lui ont manifest
le dsir que Sa Grandeur fit connatre au diocse leur joie
unanime, leur reconnaissance envers le Souverain Pontife,
leur adhsion pleine et entire la doctrine de l'glise de
(1) Mandement de Mgr de Quclen, Archevque de Paris, au sujet de la fte de
l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie, More de Dieu. Donn i
Paris le 1er de l'an 1839.
477
Paris concernant la crogance de la Conception Immacule de
la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu (1).
Le Rituel publi en 1839, pour le diocse de Paris, ren
ferme une autre preuve de la croyance de cette glise tou
chant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Ce Rituel
prescrivait aux curs d'annoncer au Prne la fte de la Con
ception, suivant cette formule : Nous clbrons aujour
d'hui la fte de l'Immacule Conception de la Trs-Sainte
Vierge. Cette fte, mes Frres, doit tre pour tous les chr
tiens le sujet d'une grande joie, puisque la Conception de
Marie est comme l'aurore qui annonce le soleil de justice,
Jsus-Christ notre Sauveur. Elle est particulirement glo
rieuse la Mre de Dieu, puisqu'elle rappelle cet insigne pri
vilge, accord elle seule, d'tre exempte du pch originel,
dans lequel sont conus tous les enfants d'Adam. Marie, ds
le premier instant, fut toute pure et toute sainte aux yeux de
son Crateur, qui, l'ayant forme comme le chef-d'uvre de
sa puissance, et l'ayant comble de tous les dons les plus
prcieux, trouva ds lors en elle un digne objet de son amour
et de ses plus douces complaisances. Marie a t conue sans
pch, voil ce que l'glise catholique, ce que l'glise iafaillible, ce que la seule et vritable glise de Jsus-Christ
autorise enseigner, sans en avoir fait cependant une dfi
nition de foi ; ce qu'elle dfend de contredire publiquement,
ce qu'elle insinue a tous les fidles lorsque, assemble en
Concile gnral, elle dclare, elle proclame que, dans le d
cret o il s'agit du pch originel, son intention n'a pas t
d'y comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu (2).
Cette formule, qui est une profession publique touchant
l'Immacule Conception de la 3Ire de Dieu, est emprunte,
quant au fond, au Rituel publi en 1786 par Tordre de Le
Clerc de Juign, Archevque de Paris (3).
(1) Mandement de Mgr deQuelen.
(2) Rituale Parisiense, etc. ; Luteti Parisiorum, 1839, pag. 462.
(3) Pastorale Parisiense, etc. ; Paruiu, 1786, tom. III, pag. 543.
478
Le clerg de Paris professait encore l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie en rcitant l'Oflice de la Conception
dans le Brviaire du diocse; car cet Office contient l'Oraison
suivante : Dieu qui, pour l'honneur de Notre-Seigneur
Jsus-Christ, avez prserv sa Bienheureuse Mre la Vierge
Marie de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu
rifier par votre grce de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception (1).
Enfin, si on remonte plus haut, on voit que la sacre Fa
cult de thologie de l'universit de Paris exigeait, en vertu
d'un statut de l'an 1496, que ceux qui se prsentaient pour
les grades acadmiques prissent l'engagement, sous la foi du
serment, d'enseigner et de dfendre l'Immacule Conception
de la Vierge Marie (2).
CDX1/VII. PASSAU (ravire).
Henri Hofstaetter, vque de Passau, crivait au SaintPre le 25 avril 1849, ea rponse a l'Encyclique du 2 f
vrier de la mme anne, qu'il a toujours tenu du fond du
cur au sentiment qui professait que la Trs-Sainte Mre de
Dieu, l'Immacule Vierge Marie, a t conue sans la tache
originelle, et qu'il a toujours dsir trs-ardemment que
cette vrit ft dcrte par un jugement solennel du SaintSige Apostolique. 11 dclarait en mme temps que le clerg
et le peuple de son diocse taient anims des mmes senti
ments, et qu'ils ne dsiraient pas moins ardemment qu'il ne
le dsirait lui-mme, que l'honneur de l'Immacule Concep
tion ft dcern a la Trs-Sainte Vierge Marie par l'glise et
par le Sige Apostolique. Puis il ajoutait : Ce dcret dfi
nitif, je l'attends avec une pieuse impatience, et s'il parat
enfin, je m'empresserai de le publier, veillant ce qu'il soit
religieusement observ (3).
(1) Breviarium Parisiense, etc., ann. 1832 et 183C.
(2) Voyez Appendice IV.
(3) Decretum hujusmodi definitivum devotissimo cum desiderio expecto, istud
479
480
4SI
Conception, est la voix de la vrit, disait l'vque, M. Uusino, dans la lettre qu'il adressait au Saint-Pre, en 1849.
C'tait bien aussi la croyance de ce Prlat, qui, tant Chanoine
de l'glise collgiale de Catane, a renouvel chaque anne,
pendant environ trente ans, le vu de dfendre, au pril
mme de la vie, la Conception sans tache de la Sainte Vierge.
Non-seulement il adhrait fermement, de toutes ses forces et
de toute l'affection de son cur, a cet ineffable privilge;
mais il dsirait, mais il voulait, en faisant cette fin tout ce
qui dpendait de lui, qu'il ft dcrt au plus tt et mis au
nombre desarticles de la foi catholique. Et, en attendant, il
demandait Sa Saintet qu'il lui ft permis d'ajouter le mot
Immacule au mot Conception de la Prface de la Messe (1).
CDLI. PAV1E (lomrardie).
En 1849 l'abb Gaddini, Vicaire capitulaire de Pavie, sou
scrivit la lettre par laquelle les vques de la province de
Milan, runis a Gropello, faisaient connatre a Sa Saintet
que le clerg et le peuple de cette province professaient une
tendre et sincre dvotion envers l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie. Ces Prlats, il est vrai, n'os
rent pas, raison de la difficult des temps, se prononcer sur
l'opportunit d'une dfinition dogmatique; mais ils dcla
raient s'en rapporter entirement au jugement du Saint-Sige
et la promesse qui lui a t faite par Jsus-Christ d'une
assistance spciale du Saint-Esprit (2).
CDLB.. PENNE et ATRI (royaume de naples).
Vincent D'Alfonso, vque de Penne et d'Atri, a souscrit
la lettre par laquelle les Prlats runis a Chiti, en 1849, pour
(1) Tolis ergo viribus totoquc cordis alTectu huic Virginia amantissim inelTabili privilegie nedum firmiter assentior, verum etiam ut quam citius ioter citholic dei articulos defendi et rccenscri deberc rite decernatur vehementercxopto.
volo, satago. PactU in Seilio, die 23 unit 18'i9 : Pareri, etc., vol. I, pag. 216.
(2) Voyez Mua*.
- 482
le sacre de l'Archevque de Lanciano, priaient le Souverain
Pontife de dfinir que la Vierge Marie a t Immacule dans
sa Conception, mme dans le premier instant de son exis
tence (1).
Dj, en 1848, l'vque de Penne avait fait la mme de
mande a Sa Saintet, en la priant instamment, tant en son
nom qu'au nom de son diocse, de dfinir, comme dogme de
foi, la pieuse et ancienne croyance de l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie, exempte de toute tache ds le pre
mier moment de son animation (2).
CDUII. PRIGUEUX (frange).
En 1843, M. Geonges, vque de Prigueux, crivit au
Pape Grgoire XVI pour lui exprimer le vu que la croyance
gnralement reue dans l'glise touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu ft dfinie comme dogme de foi
par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous applaudiraient a
cette dfinition et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire;
Petnts par Gregorium locutus est (3).
Aussi s'est-il empress de rpondre a l'Encyclique du 2 f
vrier 1849. Aprs avoir exprim toute la joie qu'il avait prou
ve en recevant cette Encyclique et l'esprance qu'il avait
conue que bientt il sortirait de la Chaire de Pierre une pa
role infaillible, vocem infallibilem, qui, en se rpandant dans
toutes les parties du monde, procurerait partout la plus grande
gloire de la Bienheureuse Vierge Marie, il dposait humble
ment aux pieds de Sa Saintet ses vux et les vux de tout
son diocse, attestant que, dans l'glise de Prigueux que le
Saint-Sige avait confie ses soins, les fidles croyaient de
tout leur cur que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue
(1) Voyez CmEti.
(2) Beatissime Pater, enixis prccibus Te rogo obtcstorque ut pinm vetustanKjue
sententiam de Immaculato a primo instanti Virginis Mari Conceptu tanquam fidei
dogma delinias. Datum Neapoli, VII KaUnas janvarii 1848 : Parou, etc., vol. IX,
pag. 111.
(3) Voyez Aeras.
483
sans la tache originelle. Il dclarait en mme temps que tous
avaient reu avec joie le dcret Apostolique qui permettait
au diocse de proclamer publiquement dans la Prface de la
Messe la Conception de Marie comme Immacule, et de l'in
voquer dans les Litanies de Lorette seus le titre de Reine
conue sans tache. Ainsi donc, concluait-il, pour ce qui nous
regarde, nous jugeons que rien ne s'oppose a ce qu'il soit d
fini comme article de foi que la Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie a t absolument Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel. Cependant,
raison des temps trs-difficiles o nous vivons, nous ren
voyons au jugement de Votre Saintet l'opportunit de cette
dcision, tout en appelant de tous nos vux le jour o elle
doit paratre (1).
Nous lisons aussi dans le Mandement que ce Prlat adressa
son clerg et aux fidles de son diocse, sur le mme sujet :
Pre saint : les jours sont mauvais, la tempte gronde, les
mugissements souterrains, prcurseurs de terribles secousses,
se font entendre. Aprs Dieu, qui nous sauvera? Sa Mre Im
macule. Sans doute, nous attendrons toujours avec soumis
sion et respect le moment fix par la Providence et votre sa
gesse ; mais qu'il tardera notre amour pour Marie de pouvoir
proclamer comme dogme de notre foi sa Conception exempte
de la tache originelle! Le peuple d'phse priait et attendait
avec anxit la dcision du Concile ; mais lorsque fut promul
gu ce dogme sacr : Marie est Mre de Dieu, alors, ivres de
joie, ces pieux fidles firent clater leurs transports par les
plus vives acclamations.
Groups avec respect autour de votre Chaire, Prince des
Pasteurs, l'vque, le Chapitre, le clerg et les fidles du dio
cse dePrigueux prieront avec ferveur, et, pleins de contiance,
(1) Jgitur, Beatissime Pater, quantum ad nos attinet, nibil obstare judicamus,
.juin <le fide definiatur B. V. Mari Conceptum Immaculatum omnino fuisse atque ab omni prorsus originalis culp labe immunem. Hujus tamen decisionis, diflicillimis hisin quibus vivimus temporibus, opportunitatem Sanctitatis Vestr judicio plane remittentes, totis volis nostris diem illam appeltamus. Petrocorx, 29
Junis 1849 : Pariuu, etc., vol I, pag. 3C0.
- 485
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge; nous devons
en ce jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie,
en la prservant de la tache du pch originel. Il convenait en
effet que celle que Dieu devait choisir pour Mre ft plus sainte
qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part leur
corruption (1).
Cette annonce, qui tait une profession publique des vques de Prigueux et du clerg de tout le diocse, touchant
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, a
t reproduite textuellement dans le Rituel publi en 1827,
par M. de Lostanges, vque de cette ville (2).
CDLIV. PROUSE ov PERUGIA (tats pontificaux).
Joachim Pecci, Archevque-vque de Prouse, aujourd'hui
Cardinal de la sainte glise romaine, faisant partie de la ru
nion des vques assembls a Spolte, a souscrit la lettre
par laquelle ces Prlats priaient Sa Saintet de dfinir dogma
tiquement l'Immacule Conception de la Mre de Dieu. Cette
lettre est du 21 novembre 184'.) (3).
Peu de temps auparavant, le 1er novembre de la mme
anne, il avait crit lui-mme au Saint-Pre, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier. Il parle d'abord dans cette lettre
de la grande dvotion de ses diocsains envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie : Leur pit
tait telle, qu'on pouvait croire, disait-il, que, quel que ft le
dcret du Saint-Sige sur cette pieuse croyance, il serait trsagrable au clerg et tout le peuple de son diocse.
Quant aux sentiments de l'minent Prlat, ils ne diffraient
en rien des sentiments des fidles confis ses soins. Seule
ment, afin d'ter toute occasion, tout prtexte de nouvelles
dissensions, il aurait aim qu'on temprt la rigueur du d
cret, si toutefois cela ft entr dans les vues de Sa Sain(1) Rituel du Diocse de Prigucux, etc.; Paris, 1703, pag. 372.
(2) Rituel du Diocse de Pirigucux, etc. ; Prigueux, 1827, pag. 39.
(3) Voyez Spolte.
486
tet, au jugement fie laquelle il s'en rapportait entire
ment (1).
CDLV. PERPIGNAN (France).
L'glise de Perpignan croyait aussi l'Immacule Concep
tion de la glorieuse Vierge Marie. Jean-Franois de SAimnAt:Belcastel, vque de Perpignan, crivait au Pape, en 1843,
pour le prier de dfinir comme dogme de foi la croyance g
nralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, ajoutant que tous applaudiraient
a cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl par Grgoire.
Petrns per Gregorium locutus est (2).
Le mme Prlat, rpondant a l'Encyclique du 2 fvrier
1849, exprima d'abord au Saint-Pre toute la joie qu'il avait
prouve en voyant que bientt il serait dcrt par un juge
ment solennel du Sige Apostolique, suivant la trs-commune
croyance des Docteurs et de toutes les glises, que la TrsSainte Mre de Dieu, notre Mre bien-aimante, l'Immacule
Vierge Marie, a t conue sans la tache originelle. Puis il
ajoutait que le clerg et tout le peuple du diocse, s'unissant
a l'vque, dposaient humblement ce trs-pieux dsir, aux
pieds de Sa Saintet, avec la confiance qu'ils seraient exau
cs (3).
De plus, on lit dans le Mandement que M. de Saunhac a
publi en 1849 sur le mme sujet : N'est-ce pas un admi
rable et touchant spectacle de voir l'auguste proscrit de Uaote
dater de son exil cette invitation pressante ses vnrs
frres dans l'piscopat, qu'ils aient ordonner au plus tt
des prires gnrales pour obtenir qu'il plaise l'Esprit Saint
d'indiquer au Vicaire de Jsus-Christ, en terre, la dcision
prendre dans la grave question de la Conception Immacule
de Marie ?
(1) Pcrusi, Kal. nov. 1849 : Pauri, etc., vol. II, pag. 289.
(2) Voyez Arras.
13) Perpignani, die 8 aprilis 1849 : Parhu, etc., vot. I, pag. 55.
- 487
Comme il est facile de pressentir le jugement solennel
qui s'apprte, nous ne vous tairons pas, N. T. C. F., com
bien cette invitation du Souverain Pontife nous a transport ;
aussi prouverons-nous le besoin de vous pancher notre
cur. lve de cette antique Sorbonne, qui n'a jamais per
mis qu'aucun de ses docteurs ost contester la Mre de
Dieu le glorieux privilge de sa Conception Immacule, nous
l'estimions presque un article de foi, et nous soupirions aprs
le moment o l'glise universelle, par la bouche de Pierre,
s'entendrait pour lui confrer une sanction dfinitive.
Dans l'impatience de voir nos vux s'accomplir, nous
avions sollicit pour notre cher diocse, l'exemple des
plus illustres Prlats, la faveur insigne de fliciter haute
ment et publiquement Notre-Seigneur Jsus-Christ d'avoir
pour Mre une Vierge conue sans pch. Sa Saintet daigna
accder notre humble requte le 22 janvier 1847; et, depuis
deux ans, soit la Prface de la fte de la Conception, soit
aux Litanies usites en son honneur, nous qualifions Marie
Immacule.
Encore quelques jours, et du Midi au Septentrion, du cou
chant l'aurore, partout o s'lve un sanctuaire catholique,
partout o se runit une peuplade tant soit peu civilise,
cette glorieuse dnomination lui sera officiellement dcer
ne. Pourrait-il en tre autrement aprs ces paroles si con
cluantes du dernier Concile gnral dclarant n'avoir pas eu
l'intention, dans le dcret concernant le pch originel, d'g
comprendre la Bienlieureuse et Immacule Vierge Marie, Mre
de Dieu ?
Ah ! n'en doutez pas, N. T. C. F., toutes les glises de
la chrtient vont s'unir aux Pres assembls a Trente, et
supplier celui qui, assis sur la Chaire indfectible, prside
au dpt de la foi, de vouloir bien dfinir, comme un point
de la doctrine catholique, que Marie a t conue sans pch,
et entirement exempte de la tache originelle (1).
(1) Mandement du 8 avril 1849 : Pareri, etc., vol. VII, pag. 305.
488
La croyance de l'Immacule Conception dans le diocse
de Perpignan ne date pas de l'Encyclique de 1849. coutez
ce que M. Gerret, vque de cette ville, disait tout rcem
ment ses diocsains : Vous savez que le dogme dont
nous allons clbrer la promulgation complte tout ce que
nous pouvons connatre sur la terre des incomparables pri
vilges de la Reine des cieux ; cette vrit achve sa gloire.
Ce n'est pas pour vous qu'il pourrrait tre ncessaire de
prouver que le dcret du Vicaire de Jsus-Christ, qui a d
clar cet gard la foi de l'glise, n'a t, n'a pu tre qu'une
sanction dfinitive de l'antique tradition ; que dans cet acte
nouveau tout est ancien, except l'acte lui-mme. La croyance
la puret sans tache, a la splendeur sans ombre de la Sainte
Vierge, ds le premier instant de son existence, est si chre,
depuis une poque immmoriale, toutes les glises de ce
pays ; elle y est depuis bien longtemps si enracine, si vi
vante dans la dvotion individuelle et dans le culte public,
qu'en apprenant la dfinition de ce dogme, une foule d'mes
se sont demand pourquoi cette dfinition tait ncessaire ;
elles eussent t exposes, si je puis parler ainsi, l'heu
reuse tentation de la croire inutile, si elles ne savaient que
l'inutilit serait une espce d'erreur publique, qui ne saurait
pas plus qu'une erreur dogmatique trouver place dans les
actes o l'ternelle sagesse nous parle par la voix de l'glise...
Ce diocse se trouve tre un des pays o l'avnement de cette
solennit (de la publication des Lettres Apostoliques) a t
le mieux prpar depuis plusieurs sicles. En la clbrant
avec pompe, vous ne ferez que couronner, par une dmons
tration plus clatante, une longue suite de ftes que chaque
anne ramenait pour chaque glise de cette province. On a
trouv cet gard un document remarquable dans les vieilles
archives du pays. C'est un dit de Marie, reine d'Aragon,
duchesse d'Athnes, comtesse de Roussillon et de Cerdagne,
qui fut publi au son de trompe, le 7 dcembre 1446, dans
tous les quartiers de Perpignan. Cet dit recommandait aux
personnages constitus en dignits ou exerant des fonctions
m
publiques, de concourir, dans chaque localit, la clbra
tion solennelle de la fte de l'Immacule Conception, afin
que nous mritions, ajoutait cette princesse, d'tre exaucs
avec bont devant le trne du Dieu Trs-Haut par l'interces
sion de la Sainte Vierge qui accueille cette dvotion comme lui
tant trs-agrable (i).*
CDLVI. PESARO (tats pontificaux).
Lorsque l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape, date de
Gate le 2 fvrier 1849, a paru, la croyance de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu n'tait ni moins vive ni moins
gnrale dans l'glise de Pesaro que dans les autres glises
d'Italie, comme on peut en juger par la lettre que JeanCharles Gentiu, vque de cette ville, crivit Sa Saintet
le 18 septembre de la mme anne. Au rapport de ce Prlat,
on invoquait dans tout le diocse la Vierge Ma'rie sous le
titre de Reine conue sans tache, et on l'honorait publique
ment sous celui A'immacule Conception dans la Prface de
la Messe de Conceptione. Aussi, en vertu de la permission
gnrale accorde par Sa Saintet, le clerg tout entier s'est-il
empress d'adopter le nouvel Office de l'Immacule Concep
tion, dont le clerg de Rome faisait usage, et qui est, d'un
bout a l'autre, une profession publique et formelle du mys
tre de la Conception sans tache de la glorieuse Mre de Dieu.
C'est pourquoi M. Gentili pensait qu'il ne pouvait rien arri
ver de plus opportun, rien de plus agrable que le dcret
en vertu duquel on serait oblig de croire, d'une foi catho
lique, que la Conception de la Mre de Dieu, toujours Vierge,
a t absolument Immacule et entirement exempte de toute
tache du pch originel (2).
(1) Mandement Je Mgr l'l"'vi|uc de Perpignan pour la publication des Lettres
Apostoliques, etc. : Perpignan, an. 1S55.
(2) nibil opportunius. jucundius nibil modo ohventuruui esistimo. quam quod
sipientissime proposuisti dccretum, vil cujus sit catholica lide credendum Ueipann
VirginisConceptum Immaculatum omnino fuisse, atquc abomni prnrsus origina-
490
D'ailleurs l'vque de Pesaro est du nombre des Prlats
qui, tant runis a Lorette au mois de mars 1850, exprim
rent au Saint-Pre le vif dsir que l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie ft dcrte comme doc
trine catholique de l'glise; ajoutant que rien ne pouvait
s'opposer a ce dcret, qui a son fondement dans l'criture
et la Tradition, dans la croyance et les pratiques de l'Eglise
universelle (1).
CDLVII. PHILADELPHIE (tats-unis).
M. Franois- Patrice Kenmcr, vque de Philadelphie aux
tats-Unis, tant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a
souscrit le dcret par lequel les Pres de ce Concile dcla
raient qu'il leur serait agrable que le Souverain Pontife
dfint comme doctrine de l'glise catholique, s'il le ju
geait propos, que la Conception de la Sainte Vierge a t
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (2).
CDLVIII. P1NHEL (pohtogal).
On lit dans la lettre que Joseph Freire-Falcao, Vicaire
gnral, administrateur du diocse de Pinhel, crivit a notre
Saint-Pre le Pape, le 14 novembre 1849 :
La thse si savamment dveloppe par le R. P. Perroue.
par l'Eminent Cardinal Lambruschini et par beaucoup d'au
tres plumes habiles, ne laisse rien a dsirer pour faire dfinir
comme dogme de foi dans tout le monde catholique l'Im
macule Conception de la Sainte Vierge; car les preuves
sont si claires et si convaincantes, que derrire la pieuse
croyance il est facile d'apercevoir la conclusion qui ressort
lis culp labe immunem. Pisaurt, dis 18 tcpt. 184U : Pareri, etc , vol. II,
pag. 148.
(1) Voyez Feruo.
(2) Voyez Baltimore.
- 491
de ces sublimes considrations. Je crois donc et j'espre que
ce point sera rig en dogme, et je le dsire vivement. Tels
sont aussi les sentiments et les vux de tout le clerg de ce
diocse, de tous les fidles qui composent ce petit troupeau,
et qui sont les enfants trs-soumis de Votre Saintet. Je les
trouve bien pntrs de cette pieuse croyance, et de la dvo
tion la plus vive envers l'Immacule Conception de la Vierge
Marie.
Plaise Dieu que le divin Pre des lumires veuille bien
clairer les esprits, de telle sorte qu'un jour cet important
objet soit dfini, et que cette dcision tourne la gloire de
Dieu, augmente le culte de la Sainte Vierge et procure a toute
la chrtient la prosprit et le bonheur ! J'en ai l'espoir, et
ce sera le but de tous mes efforts ; car je me fais un devoir
d'tre un zlateur dvou de l'bonneur et de la gloire de la
Mre de Dieu (1).
CDL1X. PISE (toscane).
C'tait aussi le vu de Jean-Baptiste Parretti, Archevque
de Pise. Dans sa rponse l'Encyclique, il disait au SaintPre : Il ne peut rien y avoir de plus doux, rien de plus
agrable pour moi et pour le peuple confi mes soins, que
de voir l'Immacule Conception de la Mre de Dieu mise au
nombre des articles dogmatiques de la foi par un acte de
Votre Saintet. Ce Prlat avait toujours profess que la
Vierge Marie, pleine de grces et bnie entre toutes les femmes,
a t conue sans pch. Il s'appuyait sur la doctrine des
Saints Pres, sur les constitutions de Sixte IV et d'Alexan
dre VII, sur les dcrets des Conciles, notamment du Concile
de Trente et sur l'ancienne croyance des fidles. On voit
d'ailleurs par sa lettre que le clerg et le peuple du diocse
de Pise pensaient comme leur Pasteur; ils honoraient YIm
macule Conception de Marie dans la Prface de la Messe, et
(1) Pinhcl, 14 nov. 1849 : Pmieri, etc., vol. IV, pag. 94, 96.
492
ils l'invoquaient sous le titre de Reine conue sans tache dans
les Litanies de Lorette. Presque tous les ecclsiastiques r
citaient le nouvel Office de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie (1).
CDLX. PISTOIE (toscane).
Le Chapitre de la cathdrale de Pistoie, le sige vacant,
crivit au Saint-Pre, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier
1849. Aprs avoir cit quelques faits qui prouvent l'ancien
net de la croyance de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie dans ce diocse, les membres de ce Chapitre, au nom
bre de vingt-deux, parlaient de la grande dvotion du clerg
et du peuple envers la Conception sans tache de la Mre de
Dieu, et assuraient que, si Sa Saintet jugeait a propos de
se prononcer sur cette question, on recevrait son dcret
comme un oracle avec des sentiments mls de respect et de
reconnaissance (2).
CDLXLPLACENCIA (espagne).
En 1714, le Chapitre de la cathdrale de Placencia fit
comme la plupart des Chapitres des glises d'Espagne; il
crivit a Clment XI pour le prier de dfinir comme article
de foi l'Immacule Conception de la Trs-Sainte Vierge
Marie (3).
CDLXH. PITTSBOURG (tats-unis).
Le docteur O'Connor, vque de Pittsbourg, ville des tatsUnis, assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a sou(1) Quare tum mibi, tum populo mea; cura commisso nibil suavius atquc jucundius unquam esse potest, qunm ut per Te, Beatissime Pater, Immaculatus UciparConceptus dogmaticis fidei articulia adnumerctur. Pisit, IV /dus julit 1849 :
Pareri, etc., vol. I, pag. 416.
(2) Pistoiii, pridie X Kalendas sept. 1849 : Pausi, etc., vol. IV, pag. 34.
(3) Placencia, le 17 fvrier 1743 : Parem, etc., vol. VIII, pag 546.
495
496
497
Jacques-Eustache Dupeyron, coadjuteur du Vicaire Aposto
lique de la Jamaque, crivirent au Saint-Pre, en date de
Port-d'Espagne le 2 juillet 1854. Dans un style difiant et
emprunt presqu'en entier aux saintes critures, ils ren
daient tout d'abord hommage la croyance unanime des
fidles au sujet de l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu, et ils en faisaient ressortir la convenance absolue ; ajou
tant qu'elle venait de Dieu qui l'avait lui-mme grave dans
les curs, et qu'il ne lui manquait plus que d'tre confirme
par le jugement dogmatique de Sa Saintet. Passant ensuite
aux sentiments de leurs diocsains, la plupart d'origine espa
gnole, ils les reprsentaient comme les hritiers du religieux
dvouement de cette nation pour la prrogative de l'Jmmacule Conception, et comme en ayant donn des preuves par
ticulires, soit en voulant que la cathdrale de Port-d'Es
pagne ft consacre sous ce titre, soit en forant au silence
aprs son premier discours, un prdicant qui voulait en faire
un journellement au temple protestant, pendant neuf jours,
contre ce privilge de Marie. C'tait donc une grande joie
pour ces pieux prlats d'avoir l'occasion de rendre tmoi
gnage de la tradition de leurs glises, et d'exprimer leurs
vux en faveur d'une dcision solennelle. Devait-on hsiter?
Y avait-il quelque chose craindre ? L'Immacule Conception
tait-elle plus incroyable que les autres prrogatives miracu
leuses de la Mre de Dieu ? Ne pouvait-elle pas, tout aussi bien
que les autres , s'appuyer sur la tradition apostolique et
sur l'autorit de l'glise, que le Sauveur Jsus a tablie la
colonne et le soutien de la vrit? Et dans cette glise,
disaient-ils, il a voulu qu'il n'y et qu'un seul Pasteur, comme
un seul troupeau; il a pri pour sa foi,alin qu'il affermt
ses frres, savoir, les vques et tous les fidles, qui trou
veront l'Eglise, c'est--dire la vrit l o est Pierre, sui
vant le mot de saint Ambroise. Or Pierre vit en vous ,
Trs-Saint Pre ; levez-vous donc et glorifiez Marie par votre
jugement suprme et irrformable , de telle sorte qu'elle
triomphe, couronne pour toujours de l'aurole de l'inno
32
498
cence. Vous savez que les jours sont mauvais, et qu'il s'est
lev beaucoup d'antechrists et de sducteurs; vous savez
aussi qu'en tout lieu toutes les hrsies ont t dissipes par
celle que le Fils de Dieu nous a donne pour Mre. Accordeznous donc cette ressource dans la tribulation ; car le salut ne
nous viendra pas de l'homme; il n'est qu'en Marie. Enfin,
aprs quelquesdveloppements ou explicaiionsde ces penses,
la lettre se terminait par ces paroles : Nous avons la ferme
confiance, Trs-Saint Pre, que si tous les maux nous sont
venus par la femm, lorsqu'elle a cd aux sductions de
Satan, de mme, tous les biens nous arriveront parla femme,
quand tous les fidles, affectueusement prosterns aux pieds
de celle qui est revtue du soleil et dont la tte est couronne
de douze toiles, s'appuieront sur l'autorit de l'glise, et
s'crieront de cur, aprs vous qui en tes le Chef, la gloire
et la force : Marie Immacule, vous tes victorieuse (1).
CDLXIX. PORT-LOUIS (le Maurice).
Lettre de M. Allen-Collier, vque de Port-Louis, au Car
dinal Fransoni, prfet de la S. Congrgation de la Propagande.
Eminence Rvrendissime, ayant vu par les journaux ca
tholiques, que le Saint-Sige dsirait de savoir l'opinion des
vques sur la doctrine de l'Immacule Conception de la
Trs-Sainte Vierge, je n'ai pas voulu laisser chapper une si
belle occasion pour me dclarer entirement en faveur de
l'opinion qui soutient que la Trs-Sainte Mre de notre divin
Rdempteur a t prserve, par un privilge miraculeux et
unique, de toute tache originelle. Il n'existe pas un catho
lique dans ce diocse qui pense autrement, et je suis heureux
d'ajouter que tous les fidles ici ont une tendre dvotion a
Marie conue sans pch. Je n'ai pas reu de lettre de Votre
(1) Petrus autem in Te vivit. Beatissimc Patcr; surge ergo, dccerne Mariae
gtoriam ju.licio supremo et irret'ormahili, ut in perpetuam coronata triumphet
incoinquinitormn certaminum prmium vincei s. Portu ltispanix, <f'. 2 julii
1854 : Pareri, etc., vol. IX, pp. II.
499
minence pour m'annoncer qu'Elle cherchait savoir quelle
est mon opinion sur cette question, mais j'ose l'exposer
humblement, et c'est un acte de reconnaissance de ma part
envers cette Bienheureuse Mre de mon Sauveur, envers Celle
qui est appele si juste titre, Vita, dulcedo et spes nostra ;
et je regretterais toute ma vie de n'avoir pas ml ma voix a
celle de tous les Princes de l'glise pour constater ses glo
rieux privilges, comme je dois la mler celle de tous les
pcheurs convertis pour proclamer sa misricorde (1).
CDLXX. PORT-VICTORIA (Australie).
Vers l'an 1847, Joseph-Marie Benoit, vque du Port-Vic
toria, crivant au Saint-Pre, s'exprimait ainsi : La doctrine
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie s'est sensible
ment dveloppe dans l'glise de Dieu ; de notre temps, elle
a fait, par une disposition spciale de la Providence, de si
grands progrs, elle est parvenue a un tel degr de certitude,
qu'il y a lieu de croire que le jour approche o il sera d
clar et dfini par un jugement solennel, man de l'autorit
infaillible du Sige Apostolique de Pierre, que cette doctrine
est contenue dans la parole de Dieu crite ou transmise par
la Tradition. Qu'il me soit donc permis, Trs-Saint Pre,
d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux prires des
autres vques, et de solliciter cette dclaration solennelle de
l'glise, esprant fermement que Dieu, raison de cet ac
croissement d'honneur et de dvotion envers sa Bienheureuse
Mre, ouvrira les sources de toutes les grces en faveur des
enfants de l'glise (2).
CDLXX1. PORTO, SAINTE-RUFINEetCIVITA-VECCHIA
(tats-pontificaux). ,
L'minent Cardinal Lamrruschini, qui a si bien mrit de la
(1) Port-Louis, le 20 oct. 1849 . Pareri, etc., toI. IV, pag. 294.
(2) Voyez Toulouse.
r.oo
religion et de la sainte glise Romaine, tait vque de
Porto, de Sainte-Rufine et de Civita-Vecchia. Lorsque parut
la lettre Encyclique de Sa Saintet, date de Gate, le 2 f
vrier 1849, ce pieux Cardinal tressaillit d'allgresse, en
voyant qu'il s'agissait dans cette lettre Apostolique du des
sein que notre Trs-Saint Pre le Pape avait conu de pro
clamer comme doctrine de l'glise catholique l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, suprieure en
Saintet aux Chrubins, aux Sraphins, tous les Anges, la
cour cleste mme, Dieu seul except. On connat d'ailleurs
les sentiments du pieux et savant Cardinal. Il ne s'est pas
content de les exposer d'une manire quelconque ; il a tou
jours profess ouvertement la croyance de la trs-sainte et
trs-pure Conception de la Mre de Dieu ; il l'a mme soli
dement tablie dans sa Dissertation polmique sur l'Immacule
Conception de Marie (1). Aussi, aprs avoir indiqu sommai
rement, dans sa lettre du 25 mars 1849, les preuves qui se
trouvent dveloppes dans l'excellent opuscule que nous ve
nons de citer, il termine cette lettre en s'exprimant ainsi:
Il ne me reste done, Trs-Saint Pre, qu'a vous prier ar
demment et vous conjurer de vouloir bien dclarer, dcr
ter, dfinir, par un jugement solennel de Votre autorit
Apostolique, comme doctrine de l'glise catholique, l'Imma
cule Conception de Notre Mre bien-aimante nous tous, et
de proposer cette doctrine a croire par tous les peuples catho
liques. Tels sont mes vux trs-ardents : ce sont aussi les
vux de mon clerg et de mon peuple, les vux de tout le
monde catholique ; et je suis trs-persuad qu'il rsultera de
cette dcision les plus grands biens pour toute l'Eglise (2).
(1) Cetlc dissertation est rapporte dans le V" volume des Pareri, etc.,
pag. 123.
(2) Que cum ita sint, nihil aliud rostat nisi ut vehementer Te orem et obsecrem, Beatissime l'ater, ut Innnaculatam amant issin omnium nostrum Matris
Conceplionem tanquam Catholic Ecclesi doctrinam solemni Tuo judicio ct
Apostolica Auctoritate declares, decernas, defini is, atquc ejusmodi doctrinam ab
omnibus catholicis populis credendam esse proponas. Datum Caietx, di25 marin
1849 : Pareiii, elc., vot. I, pag. 25.
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502
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508
510
de la dfinition votre prudence et a votre sagesse, je prie
Dieu trs-bon et trs-grand, je le conjure de vouloir bien
nous rserver, vous et moi, pour l'heureux jour o la Con
ception sans tache de la Vierge Mre sera mise au nombre
des articles de foi (1).
CDLXXXVI. RECANATI et LORETTE (tats pontificaux).
Franois Des Comtes Briganti-Colonna, Archevque-vque
de Recanati et de Lorette, est un des Prlats qui , tant runis
dans cette dernire ville, en 1850, sous la prsidence du Car
dinal De-Angelis, prirent le Souverain Pontife de dcrter,
comme doctrine catholique de la sainte glise, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t exempte de
toute tache originelle ; ajoutant que rien ne pouvait s'opposer
ce dcret qui a son fondement dans les Saintes critures,
dans la tradition des Pres et dans la croyance gnrale de
l'glise (2).
Les preuves de cette croyance, qui ne sont qu'indiques
dans cette lettre collective, se trouvent admirablement dvoloppes dans la lettre que l' Archevque-Evque de Recanati
crivit au Saint-Pre peu prs dans le mme temps. Ce
savant Prlat ne s'est pas content d'tablir la vrit de l'Im
macule Conception par les livres sacrs et les crits des
Pres et des anciens Docteurs, il a rapport les principales
objections qu'on faisait autrefois contre l'exemption du pch
originel dans la Mre de Dieu, et il y a rpondu victorieuse
ment. Aussi terminait-il sa lettre en demandant chaleureuse
ment Sa Saintet de dfinir, par un dcret irrfragable, ineluctabili decreto, que Marie a t Immacule dans le premier
instant de sa Conception (3).
Il n'avait pas attendu l'Encyclique du 2 fvrier 1849 pour
faire cette demande. Nous avons de ce prlat une lettre de
(1) Dntum Ravenme, die 23 decembris 1849 : Pareri, de. vol. II, pag. 462.
(2) Voyez FtrMo.
(3) Laureti, VII Kalendas martii 180: Pareri, etc., vol. III, pag. 60
5H
l'an 1847, o l'on retrouve les mmes sentiments et les
mmes vux que dans celle qu'il crivit en 1850 (1).
CDLXXXV11. REGGIO (duch de modne).
Pierre Raffali, Evque de Reggio de Modne, crivait au
Saint-Pre, en date du 1" dcembre 1852, qu'il avait t
heureux de commencer son ministre pastoral dans ce dio
cse par le concours qu'il pouvait apporter la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de Marie; que les
exercices de prires prescrits par lui ce sujet avaient t trsfrquents, et que, prtres et fidles, tous n'avaient qu'un
dsir, une volont, qui tait de voir cette vrit proclame
par la sainte glise Romaine. Telle tait aussi sa croyance
personnelle; il l'avait eue ds l'enfance et l'avait professe
plus tard dans l'enseignement public de la thologie. Tel tait
enfin son vu, pour l'honneur et le culte de la Sainte Vierge,
comme pour le bien de l'glise. Je dsire vivement, disait-il,
qu'un jugement dcisif man de Votre Batitude, tablie par
Jsus-Christ son Vicaire sur terre, mette au nombre des
dogmes de notre foi et consacre, pour ainsi parler, le senti
ment qui aftirme l'Immacule Conception (2).
CDLXXXVM. REGGIO (royaume des deux-sicu.es).
Avant que la lettre Encyclique du 2 fvrier et paru, Pierre
de Benedetto; Archevque de Reggio, avait crit au SaintPre la lettre suivante. Elle porte la date de la veille des Ides
de novembre 1848 : Trs-Saint Pre, la grande dvotion
des fidles de tout le monde chrtien envers la Bienheureuse
Vierge Marie, sous le titre d'Immacule Conception, a fait que
tous croient pieusement qu'elle n'a t atteinte d'aucune tache
au premier instant de sa Conception , et que chacun dsire
voir l'glise publier un Canon qui frappe d'anathme ceux qui
penseraient autrement. Je me rjouis beaucoup de ce que les
(1) Recincti, pridic Nonas decembris 1847 : Parer!, etc.. vol. IX, pag. 9<J.
(2) Hegii Lepidi, die 1 decembris 1852 . Fareri, etc.,vol. IX, app. I, pag. 21.
512
autres vques catholiques le dsirent aussi ; car je partage
tout a fait leur sentiment. Je prie donc trs-humblement et
en toute confiance Votre Saintet d'acquiescer ces vux,
pour la plus grande gloire de Dieu et de la Vierge Marie (1).
CDLXXX1X. REIMS (france).
Plusieurs fois nous avons eu l'occasion de faire connatre
nos sentiments surla Conception sans tache de laVierge Marie,
soit dans les Instructions pastorales adresses au clerg et
aux fidles de notre diocse, soit dans nos lettres au Souve
rain Pontife et dans les actes du Concile provincial de Reims de
184'.), soit en rclamant, en 1845, pour toute l'Eglise l'office
propre de la Conception , approuv par le pape Sixte IV, soit enenfin lorsque, quelques jours avant la mmorable solennit du
8 dcembre 1 854, noustrouvant au Consistoire des Cardinaux,
nous avons expos notre avis dans le sens du dcret dogma
tique sur l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie Mre de Dieu. Tantt nous mettions le vu que cette
insigne prrogative ft dfinie comme dogme de foi ; tantt,
renouvelant cette demande avec instance, nous demandions
seulement, raison de la disposition de certains esprits,
qu'elle ft dtinie comme doctrine de l'glise catholique,
comme une vrit approchante de la foi ; nous en rapportant
toujours, pour la forme comme pour le fond de la dcision, au
jugement irrformable du Vicaire de Jsus-Christ.
En 1843, l'exemple de plusieurs Prlats franais, nous
avons crit au pape Grgoire XVI, d'heureuse mmoire, pour
lui exprimer le vif dsir de voir la croyance de l'Immacule
Conception, gnralement reue dans l'Eglise, dfinie comme
dogme de foi par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl
par Grgoire, Petrus per Gregorium battus est (2).
L'Encyclique du 2 fvrier 1849 nous tant parvenue, nous
(1) Rhegii Julii pridic Idus mensis novembris 1848: Pareri, etc., roi. IX,
png. 220. (2) Voyi Arius.
513
l'avons aussitt fait publier dans toutes les paroisses de notre
diocse ; et, aprs en avoir confr avec le clerg de la ville
archipiscopale, nous avons crit Notre Saint-Pre le Pape
la lettre suivante: Trs-Saint Pre, nous avons reu avec
bonheur vos Lettres Encycliques du 2 fvrier dernier, sur
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
nous nous sommes empresss de les adresser aux prtres
chargs de la direction des mes, avec une Instruction pasto
rate et un Mandement, qui prescrivait des prires publiques,
suivant l'intention de Votre Saintet. Ces lettres Apostoliques
ont t lues dans toutes les glises du diocse ; et cette
lecture les lidles ont prouv autant de consolation que nous
en avions prouv nous-mme en les lisant ; car ils croient
pieusement, comme nous le croyons nous-mmes, que l'Im
macule Mre de Dieu, par drogation l'tat de nature
tombe, a t conue sans le pch originel. Rien done, pour
ce qui regarde notre diocse, ne parat s'opposer ce que le
Saint-Sige se prononce en faveur de l'Immacule Conception
de Marie. Bien plus, les chanoines, les directeurs des smi
naires, les professeurs de Thologie, les curs et autres
prtres exerant le saint ministre, et les pieux fidles,
s'unissent nous et demandent instamment avec nous
que Votre Saintet daigne dfinir solennellement, comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel ; de manire
cependant que la trs-pieuse croyance de l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, quoique propose par cette dfi
nition solennelle comme fonde sur la doctrine de l'glise
universelle, comme une vrit qu'on ne puisse contester sans
tomber dans une erreur grave, ni rvoquer en doute sans
une tmrit damnable, ne soit point assimile a un article
de foi formel ou exprs, de crainte peut-tre que les faibles
n'en soient offenss.
Mais, quoi qu'il plaise Votre Saintet de dfinir sur
cette question, nous recevrons le dcret du Sige Apostolique
33
UA
comme la vraie rgle, la rgle invariable de notre foi et de
notre conduite ; car nous confessons, avec les Pres de Flo
rence et toute l'antiquit chrtienne, que le Pontife Romain
est le successeur du Bienheureux Pierre, Prince des Aptres,
le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le Chef de toute l'glise, le
Pre et le Docteur de tous les chrtiens ; et qu'il a reu de
Jsus-Christ, dans la personne du Bienheureux Pierre, le
plein pouvoir de patre (d'enseigner) l'glise universelle (1).
La mme anne, les vques de la province de Reims,
tant runis en Concile a Soissons, renouvelant la demande
qu'ils avaient faite individuellement, prirent humblement le
Sige Apostolique de vouloir bien dfinir, enfin, que la Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
exempte de toute tache du pch originel (2). ,
On trouve aussi l'expression de nos sentiments dans l'In
struction pastorale que nous avons publie conjointement avec
l'Encyclique de Sa Saintet. On y lit en effet : Nos TrsChers Cooprateurs, en s'loignant de la capitale du monde
chrtiens, pour se soustraire la fureur des factieux, l'Im
mortel Pie IX n'a point cess d'tre le successeur de Saint
Pierre, Prince des Aptres, le Vicaire de Jsus-Christ, le
Docteur de tous les chrtiens, le Chef de l'glise universelle;
car o est Pierre, o est le Pape, l est l'glise: ubi Peints,
ibi Ecclesia 1S. Ambroise). Priv de la consolation defaire,
comme Prince temporel, tout le bien qu'il mditait pour la
prosprit de ses tats et le bonheur de ses sujets, au milieu
mme des angoisses de l'exil, cet illustre Pontife se rend de
jour en jour plus digne encore de notre vnration et de notre
dvouement, par le zle Apostolique avec lequel il s'occupe
du gouvernement de l'glise et de tout ce qui intresse la
chrtient. Mais, parmi toutes les preuves qu'il a donnes
(1) Nihilominus, quidquid ea de re dcfinire Sanctilati Vestr placuerit, deeretum Sedis Apostolic ut veram firmitcrquc lenendam credendi et agendi regulam accipiemus. flemu, 21 aprilit 1849.
(2) Cuncilium provinciale Hcmense, ann. 1849, in civitate Suessionensi cclehratum; til. V, cap. III. Voyez Apperoice III.
515
au monde de cette sollicitude si pieuse et si paternelle, celle
qui est nos yeux la plus touchante, c'est la lettre Encyclique
adresse aux Patriarches, Primats, Archevques et vques
de l'univers catholique, surl'immaculeConception de la TrsSainte Vierge Marie, Mre de Dieu. Nous nous empressons de
la faire connatre au clerg et aux fidles de notre diocse,
et nous nous estimons heureux de leur exposer nous-mmes
nos sentiments sur l'importante question qui en est l'objet.
Vous remarquerez, avant tout, qu'il ne s'agit pas d'in
troduire un nouveau dogme dans l'Eglise ; sa doctrine ne
change point: ce qu'elle croit aujourd'hui, elle le croyait hier,
elle l'a toujours cru. Ses dcisions ne sont qu'une manifesta
tion solennelle et authentique de l'ancienne croyance. Quand
elle formule un article de la doctrine chrtienne, elle ne for
mule que ce qu'elle a toujours enseign d'une manire plus ou
moins expresse, s' appuyant sur la parole divine, sur l'Ecriture
ou la Tradition, ou tout a la fois surl'criture et la Tradition,
ne donnant jamais au texte sacr une interprtation inconnue
nos pres , ni la Tradition une extension arbitraire et
force. Si donc, comme nous l'avons demand nous-mme,
de concert avec un grand nombre de nos vnrables collgues
dans lpiscopat, le Saint-Sige se prononce en faveur de l'Im
macule Conception de Marie, que nous honorons, a l'exemple
des Saints, comme la plus pure et la plus parfaite des cra
tures ; si celui qui a reu de notre divin Matre l'ordre de
patre par ses enseignements les agneaux et les brebis, c'est-dire les fidles, les prtres et les Evques eux-mmes, pro
clame, du haut de la Chaire Apostolique, que la Mre de Dieu
a t conue sans la tache originelle, ce dcret ne sera point
une innovation ; il fera seulement connatre tous, d'une ma
nire plus explicite, que la croyance gnrale de l'Immacule
Conception est vraiment conforme la doctrine de l'glise ca
tholique, aux oracles sacrs, aux crits des Preset des Docleurs de l'antiquit, aux actes des Conciles et des Souverains
Pontifes, la pit du clerg et des fidles de tous les temps.
Aprs avoir dvelopp les preuves de l'ancienne croyance
516
de l'liglise touchant l'insigne prrogative qui distingue Marie
des autres descendants d'Adam, nous terminions notre In
struction pastorale en ces termes : En vous rappelant, nos
chers cooprateurs, que le pieux sentiment en faveur du
privilge qui a prserv la Trs- Sainte Vierge du pch ori
ginel est appuy sur l'criture et sur l'enseignement des
Pres, des Conciles et des Papes, qu'il est conforme la
croyance gnrale et constante du clerg et des fidles, la
croyance de la sainte glise Romaine, la Mre et la Matresse
de toutes les Kglises, nous nous sommes propos principale
ment de vous faciliter les moyens d'instruire vos chers parois
siens sur une question aussi consolante pour les fidles, si
propre entretenir en nous tous une tendre pit envers
Marie, et ranimer notre confiance en la puissante protection
de celle qui, autant par sa puret sans tache que par son au
guste titre de Mre de Dieu, est devenue notre Avocate auprs
de son divin Fils, la consolation des affligs, notre appui dans
la tribulation. Vos sentiments nous sont bien connus: depuis
que le Vicaire de Jsus-Christ a daign confier nos soius
l'illustre glise de Reims, vous avez partag notre sollicitude,
et nous avons t tmoin du zle clair avec lequel vous avez
travaill a tendre le culte de Marie, en faisant connatre et en
dfendant les prrogatives qui l'lvent au-dessus des Anges
et des chrubins, au-dessus de toutes les cratures. Aussi, en
renouvelant l'expression du dsir trs-ardent que nous avons
de voir le Saint-Sige dclarer et dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement Immacule et exempte de
toute souillure du pch originel, nous serons heureux d'tre
votre interprte, de dposer aux pieds de Sa Saintet vos
vux avec les ntres, les vux de tout le diocse, et de vous
faire ainsi contribuer la louange et la gloire de celle que
nous honorons tous comme Mre de Dieu, et que nous aimons
comme une tendre Mre, comme notre Mre commune. Oh!
qu'elle sera grande, notre joie, si, comme nous l'esprons, le
successeur de saint Pierre, le Docteur de tous les chrtiens,
- 517
dclare, par un dcret solennel et dogmatique , que notre
pieuse croyance au sujet de l'Immacule Conception est fonde
sur la doctrine de l'glise catholique. Nous n'en douions
point, les acclamations parmi nous seraient universelles, et,
en glorifiant Marie, Pie IX aurait acquis de nouveaux titres a
notre filiale et religieuse reconnaissance H).
On lit aussi dans le Mandement que nous avons publi,
l'occasion du Jubil de 18.*>4 : L'immortel Pie IX, ce digne
successeur de saint Pierre le Prince des Aptres, le Chef de
l'Eglise universelle, celui qui est le dpositaire et l'organe de la
tradition de toutes les glises du monde, va proclamer d'une
manire solennelle Ylmmacule Conception de la Glorieuse
Vierge Marie, non comme un nouveau dogme, mais comme
une croyance universellement reue, aussi ancienne que le
christianisme. Vous nous permettrez de vous le dire ,
N. T. C. F., une des choses les plus consolantes pour notre
cur, en ces jours d'affliction, de misre et de calamits,
c'est de pouvoir nous associer d'une manire particulire au
Vicaire de Jsus-Christ, pour une dcision qui a t con
stamment l'objet de nos vux les plus ardents (2).
Grces en soient rendues celui qui est l'auteur de tout
bien, ces vux ont t exaucs ; et nous avons t heureux,
mille fois heureux de pouvoir consacrer solennellement le
diocse de Reims Marie conue sans tache, l'occasion de
la publication des lettres Apostoliques de Notre Saint-Pre le
Pape Pie IX. Voici l'acte de cette conscration : Sainte
Marie, Mre de Dieu et toujours Vierge, vous avez t, par un
privilge unique, conue pleine de grce, pure et sans tache.
L'glise de Reims, le clerg et le peuple fidle de ce diocse
ont toujours cru pieusement votre Immacule Conception;
nous y avons toujours cru nous-mme, autant par une con
viction profonde que par un sentiment de pit, d'amour et
de reconnaissance. Aujourd'hui, en vertu du jugement so
lennel, dogmatique et infaillible du Vicaire de Jsus-Christ,
(1) Instruction pastorale du 5 avril 1849 : Pareri, etc., vol. VII, pag. 205.
(2) Mandement du 28 octobre 185i.
518
nous y croyons avec tous les catholiques d'une foi surna
turelle et divine, tant prt, avec la grce de Dieu, a tout
sacrifier, la vie mme, plutt que de profrer une parole ou
faire un acte contraire cette prrogative, qui vous lve
autant au-dessus des hommes et des anges que votre titre trsglorieux de Mre de Dieu.
Aussi, uni de cur et d'me au vnrable chapitre de
cette illustre Mtropole, au clerg de notre ville archipisco
pale et de tout notre diocse ; interprte du peuple bien-aim
conti nos soins , humblement prostern vos pieds,
nous sommes heureux de pouvoir, en ce jour, l'occasion
d'une si grande, d'une si belle et si touchante crmonie,
vous renouveler, sous la foi du serment, le vu que nous
avons l'ait autrefois de professer, d'enseigner et de dfendre
le privilge qui vous a faite sainte, plus sainte que la saintet
mme, ds le premier instant de votre Conception. Dans ces
sentiments, nous vous prions avec toute la ferveur de notre
me, avec la confiance la plus filiale, de nous prendre sous
votre auguste patronage, Nous, et notre clerg et tous les
fidles du diocse de Reims. Nous venons nous jeter entre
vos bras, et confier nos intrts les plus chers votre ten
dresse maternelle. Oui, nous vous consacrons, en ce jour, d'une
manire plus particulire et plus solennelle, nos personnes,
nos familles, nos biens, nos joies, nos douleurs, nos craintes,
nos esprances. Soyez notre Avocate auprs de votre divin
Fils, qui est aussi le Fils de Dieu ; obtenez-nous de sa bont
qui est sans bornes, de sa misricorde qui est infinie, la per
svrance des justes, la conversion des pcheurs, la conso
lation des affligs, le soulagement de ceux qui souffrent, I
rsignation pour tous dans le malheur et dans l'adversit.
Obtenez-nous de celui qui est la voix, la vrit et la vie, que
nous soyons toujours fidles sa loi, toujours et inviolablement attachs a la sainte Eglise Romaine, la Mre et la Maitresse de toutes les glises ; toujours dociles aux enseigne
ments dirSouverain Pontife qu'il a tabli son reprsentant
sur la terre, le Chef Suprme de l'Eglise universelle.
519
Vierge Sainte, intercdez sans cesse auprs du Tout-Puis
sant, alin qu'il nous accorde tous cet esprit de charit qui,
en nous unissant ici-bas les uns aux autres comme enfants de
Dieu, nous unisse Vous et par Vous Jsus-Christ dans les
sicles des sicles. Ainsi soit-il.
Nous l'avons dit, la croyance de l'Immacule Conception
de la Vierge Marie est trs-ancienne dans l'glise de Reims,
Le Catchisme que le Cardinal de Mailly, Archevque de
Reims, a fait imprimer, en 1703, pour l'usage de son dio
cse, enseigne que, le huit dcembre, on clbre la fte de
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge Marie..., parce
qu'elle est sainte; que, l'Eglise ne pouvant assez tt reconnatre
les bienfaits dont elle est redevable a Jsus-Christ, se hte de
les honorer dans sa Mre, ds qu'elle commence d'tre. Que
la Sainte Vierge n'a pas t conue en pch originel ; qu'elle
en fut exempte par un privilge spcial de la bont de Dieu
envers elle, et par les mrites infinis de Jsus Christ qui de
vait tre son Fils, qui l'en prserva par avance...; qu'il
rpugne aux figures dont l'criture dpeint la trs-pure
Vierge , aux termes dont elle se sert pour expliquer Sa Sain
tet, aux loges que les Conciles et les Saints Pres lui don
nent , la fle et l'octave que clbre l'glise, a l'ide et au
sentiment que les fidles ont de sa grce et de ses privilges,
de penser que cette digne Mre du Sauveur ait jamais t
souille de pch, maudite de Dieu, enfant d'ire (colre) et de
maldiction, et esclave du diable, mme pour quelques mo
ments ; ce que sans doute elle aurait t, si le pch originel
l'avait infecte.
Le Cardinal de Mailly terminait ainsi le Mandement qui est
en tte de ce catchisme : Nous avons ordonn et ordon
nons tous curs, vicaires et autres ecclsiastiques, sculiers
et rguliers, qui sont ou seront ci-aprs employs l'instruc
tion des peuples de notre diocse, mme dans les collges,
de leur enseigner le prsent Catchisme, et de s'y conformer,
tant pour la doctrine que pour la mthode qu'on y a garde.
.V20
En 1668, le Cardinal Barbcrini, Camerlingue de la sainte
glise Romaine, Archevque de Reims, publia un Mandement
pour la solennit de Y Immacule Conception de la Vierge. Ce
Mandement, que nous rapportons textuellement et avec l'ortographe du temps, est ainsi conu : Sur ce que nostre
S. Pre le Pape a ordonn par son Bref du 20 fvrier de la
prsente anne 1668, a la trs-instante prire et supplication
du Roi trs-chrestien, que l'office et la Messe de l'Immacule
Conception de la Vierge seroit dsormais de prcepte dans
l'glise, et que l'octave solennelle s'en feroit dans toute Ja
France : Nous, voulant contribuer a un si pieux dessein, qui
est d'augmenter le culte et la vnration que l'on doit envers
cette auguste et glorieuse Mre de Dieu ; de l'advis et conseil
de nostre chapitre ; mandons tous doyen, chapitres, abbs,
prieurs, communauts, curs, vicaires, religieux, religieuses,
et autres personnes constitues aux ordres sacrs, de nostre
diocse de Reims, qui sont obligs de rciter les heures cano
niales, qu'ils aient doresnavant tenir ledit office de 17mmacule Conception pour tre de prcepte dans l'Eglise, et
en observer l'octave solennelle, ainsi que de la Nativit de la
Vierge, changeant pourcette fois seulement le terme de Nati
vit en celui de Conception dans l'office, et en prenant les
premires leons de l'escriture courante , en attendant qu'il
en soit imprim un particulier pour ce sujet. Et sera nostre
prsente ordonnance publie aux Prosnes des Messes parois
siales, afin que les fidles en soient advertis et ports uue
plus grande dvotion.
CDXC. RENNES (fnance).
M. De Brossays Saest-Marc, assistant au Concile provincial
de Tours, qui se tint au mois de novembre 1849, dans l'Eglise
cathdrale de Rennes dont il est vque, a souscrit le dcret
dans lequel les Pres de ce Concile exprimrent le vif dsir
qu'il ft dfini par le Sige Apostolique, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
521!
vques, les cleres et les simples fidles, ont les yeux tourns
vers le Chef de l'glise. La voix de celui qui a t prouv
par la tribulation sera plus sainte, plus douce, plus vn
rable : qu'elle proclame Marie Immacule dans sa Concep
tion, et l'univers entier, les puissances de l'enfer exceptes,
se livrera aux transports de la joie ; les forts elles-mmes
tressailleront d'allgresse lorsque la rose, qui n'est point ne
parmi les pines, rpandra une nouvelle odeur, lorsque les
voix et les curs des fidles chanteront avec l'accent de la
foi : Vous tes toute belle, Marie ! vous tes bnie entre
toutes les femmes, et il n'y a point de tache en vous... Que
Marie soit dclare Immacule, et nos vux seront satisfaits (1).
La demande que M. Villecourt a faite au Pape Grgoire XVI,
en 1843, tait ainsi conue : Trs-Saint Pre, il est sur
tout dans nos vux que la croyance, reue dans presque
toute l'glise touchant l'Immacule Conception de Marie,
soit dfinie par le Saint-Sige comme dogme de foi (2).
Enfin, le 5 novembre
peu prs un mois avant le
jour mmorable de la proclamation solennelle du privilge
qui distingue Marie entre tous les enfants d'Adam, l'Evque
de La Rochelle a publi, sous le titre de Votutn, un opuscule
par lequel il pressait le Vicaire de Jsus-Christ de se pronon
cer par une dfinition directe et dogmatique pour la Concep
tion Immacule de la Mre de Dieu.
Il tablit dans cet crit la croyance gnrale et constante
de l'Eglise touchant la trs-sainte et trs-pure Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie ; il s'appuie principalement sur
(1) Omnia suaviter fortiterque dispofuit adorandum Numen, ut, vo nostro
Supremus Ecclesi pastorumque omnium Pnstor, optata Umdiu definitione, incomparabilem Virginem, pr cacteris omnibus antecessoribus exornct... Marum
in Conceptione Immaculatam proclamet : et Orbis universus, ciceptis infcrorum
portis, oraculum hoc sacrum exultabundus suscipict. Quin imo, exultabunt omnia
ligna sylvarum, cum e vicino sparget odorem novum lota spinis carens Rosi,
cum plenis vocibus, imis pracordiis, fides cantabit: Tota pulehra es! o Denedicta
intcr mulieresl et macula non est in te... Declaretur Immaculata, et quiescet
immensum desiderium ncstrum. La Rochelte, 9 martii 1849.
(2) Voyez Amus.
526
entre tous ceux qui ont port ce nom, montrez-vous le pieux
par excellence envers Marie. Quel apanage admirable vous
est chu, et quel doux hritage vous est rserv ! Vers vous se
portent tous les regards des fidles qui composent votre
troupeau. Aprs tant d'angoisses et d'orages, vous aurez une
consolation que beaucoup de vos prdcesseurs ont dsire
pour eux-mmes. Ne diffrez donc plus, Trs-Saint Pre.
Sogez jaloux de ce qui vous appartient , et ne cdez pas votre
couronne un autre. Tout ce que vous pouvez faire, faites-le
incessamment, parce qu'il n'g aura plus ni uvre, ni raison,
ni sagesse, ni science dans le tombeau qui est au bout de votre
carrire. La cour cleste est dans l'attente, les Patriarches et
les Prophtes, le chur des Aptres, l'arme glorieuse des
Martyrs, l'assemble des Docteurs et des Confesseurs, les
Vierges aux lis blouissants prtent l'oreille. Que les deux
entendent ce que vous allez dire; que la terre coute les pa
roles de votre bouche; que votre doctrine se rpande comme
la rose; qu'elle descende comme la pluie sur l'herbe et comme
les gouttes raffraichissantes sur le gazon* Glorifiez Dieu en
Marie, et que notre me se rjouisse avec vous dans le Sei
gneur qui a mis sa Conception a l'abri de toute souillure. Ce
grand nombre d'mes dvoues Marie n'attendent plus que
votre jugement dfinitif, pour dire au monde l'adieu du vieillard
Simon, et vous bnir comme un Pre bienfaisant, en chan
tant leur dernier hymne : Nos geux ont vu la lumire destine
clairer les nations et la gloire d'Isral. Ainsi soit-il (i).
Le Cardinal Bernet avait les mmes sentiments que son
successeur. Avant sa translation du sige de La Rochelle
celui d'Aix, o il a t dcor de la pourpre romaine, il
donna une nouvelle tlition du Brviaire a l'usage de son
diocse, qui exprime bien clairement sa croyance et la
croyance de son glise touchant l'Immacule Conception.
En effet, ce Brviaire contient, pour l'Office de la Conception,
l'Oraison suivante : Dieu qui, pour l'honneur de Notre[i) Rupelt, die 5 novembris 1854 : Pareri, etc., vot. IX, app. II.
527
Seigneur Jsus-Christ, avez prserv ai Bienheureuse Mre la
Vierge Marie de toute tache du pch, nous vous prions de
nous purifier par votre grce de toute iniquit, nous qui c
lbrons sa trs-pure Conception (1).
CDXCVII. RODEZ (frange).
Jean-Franois Croizier, vquede Rodez, crivant au Pape
Grgoire XVI, en 1843, lui exprimait le vu que la croyance,
gnralement reue dans l'glise, touchant l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie, ft dfinie comme
dogme de foi par le Sige Apostolique ; ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition, et s'crieraient : Pierre a parl
par Grgoire, Petins per Gregorium locutus est (2).
En 1847, il fit la mme demande notre Saint-Pre le
Pape Pie IX : La doctrine de l'Immacule Conception de la
Mre de Dieu, disait-il, s'est sensiblement dveloppe dans
l'glise; par un effet de la Divine Providence, elle a fait de
tels progrs, surtout en ces derniers temps, elle est parvenue
un tel degr de certitude, qu'o est fond croire que le jour
approche o il sera dclar et dfini par un jugement solen
nel, man de l'autorit infaillible du Sige Apostolique de
Pierre, que cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu,
crite ou transmise par la Tradition. Qu'il me soit donc per
mis, Trs-Saint Pre, d'unir mes vux et mes prires aux
vux et aux prires des autres Evques, et de solliciter cette
dclaration solennelle, dans l'esprance que Dieu, raison de
cet accroissement d'honneur et de dvotion envers sa Bien
heureuse Mre, ouvrira toutes les sources de ses grces en
faveur des enfants de l'glise (3).
Dans sa rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Croizier renouvelle l'expression de ses sentiments et de ses vux,
relativement a une dfinition dogmatique de l'Immacule
Conception de Marie, assurant Sa Saintet que c'taient aussi
(1) Breviarium Rupellense, etc.; LuIetUe Parisiorum, 1835.
(2) Voyez Arras. (3) Voyez Toulouse.
529
ment des prrogatives attribues la Sainte Vierge par toute
l'antiquit. II doutait cependant s'il tait opportun d'en faire
un dogme de foi, puisqu'elles n'taient pas attaques, et il
craignait que, par cette dfinition tardive, les fidles ne fus
sent un peu troubls dans la simplicit de leur pieuse
croyance, tandis que, d'autre part, les nombreux ennemis
de l'glise y trouveraient une nouvelle occasion d'attaquer
le droit qu'elle a de proclamer la doctrine de la foi. Mais il
dclarait, en mme temps, que l'univers catholique recevrait
avec respect tout ce qui serait dfini par l'Oracle de la V
rit (1).
CDXCIX. ROSS (IRLANDE).
Michel Monaghax, vque de Ross, dans une lettre lo
quente, adresse au Souverain Pontife le *20 dcembre 1853,
faisait ressortir l'intervention marque de la Providence sur
son glise, l'occasion du projet qu'avait Sa Saintet de
dfinir solennellement le dogme de l'Immacule Conception
de Marie ; et il indiquait rapidement les erreurs et les besoins
de notre poque, auxquels devait rpondre cet acte minent
du Saint-Sige, de mme que d'autres actes opportuns et saJutaires taient venus en leur temps gurir les maux du pass.
A son avis, il tait non-seulement possible et expdient, mais
encore conforme aux volonts de Dieu, de proposer aux
lidles, comme une vrit de foi, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu a toujours t exempte de la tache originelle. Il exposait
ou indiquait les divers genres de preuves sur lesquelles s'ap
puyait cette croyance, et il terminait par ces belles paroles :
Trs Saint-Pre, je vous prsente mon vu dans l'attitude
d'un suppliant. Unissant mes prires a celles de tous les pasleurs, je vous conjure de ne point refuser a cette vrit votre
sanction solennelle. Considrez cette glise confie a votre
sollicitude et agite de tous cts par tant d'orages; dites
(1) Somodini, 11 oct. 1834 : PaRem, etc., vol. IX, app. H, pag. 67.
34
- 531
singulire de la faveur divine, jouit glorieusement dans le
ciel, soit confirm sur la terre par l'oracle infaillible du SaintSige Apostolique, infallibili sedis Apostolicx oractdo, et que
toute l'Eglise l'entende proclamer solennellement du hant de
la Chaire de Pierre que Votre Saintet occupe si dignement.
Je prie donc ardemment Votre Saintet de mettre au nombre
des vrits dogmatiques l'Immacule Conception de la Vierge
dans le premier instant de sa cration. L'honneur de Marie
l'exige; l'glise le demande; c'est l'objet de tous les
vux (1).
DI. ROTHENBOURG (royaume de Wurtemrerg).
Joseph Lipp, vque de Rothenbourg, rpondant l'Ency
clique de Sa Saintet du 2 fvrier 1849, attestait hardiment
que ses diocsains, tant cleres que laques, taient prts re
cevoir avec une parfaite soumission la dfinition expresse de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
qu'elle serait une grande consolation, une consolation in
croyable, incredibile solatium, pour toutes les personnes
pieuses de son diocse. Pour ce qui le concernait person
nellement, il se flicitait de l'occasion qui lui tait offerte
de manifester ses sentiments envers la Mre de Dieu, qui
est aussi la plus tendre des Mres pour nous tous, en se
dclarant tre du nombre de ceux qui pensaient qu'il tait
digne et juste que l'glise Romaine, qui est la matresse
de toutes les glises, proclamt en termes clairs et exprs,
comme dogme de foi, que la Vierge Marie a t entire
ment exempte de toute tache du pch originel, mme dans
sa Conception. Cette doctrine, disait-il, est la doctrine ca
tholique, au sujet de laquelle aujourd'hui s'accordent tous
les auteurs qui ont bien mrit de la Religion ; la doctrine
que le consentement presque unanime des Pres a rendue
certaine; la doctrine qui a t confirme de notre temps par
(1) Datum Rossani pridie Idus novembris 1848 : Parem, etc., vol. IX,
pag. 2t8.
532
des miracles, et qui, aprs avoir triomph, par l'assistance du
Saint-Esprit, pendant le cours de tant de sicles, de toutes
les difficults, est parvenue un tel degr d'vidence aux yeux
des fidles, qu'elle ne peut nullement tre contredite que par
des esprits opinitres et tmraires (1).
DU. ROUEN (frasce).
On ne peut rvoquer en doute la grande pit du clerg et
du peuple fidle du diocse de Rouen envers l'Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. On ne peut pas
mme douter, cet gard, des pieux sentiments du Pasteur,
quoiqu'il ait t contraire au projet d'une dlinition dogma
tique, touchant la plus belle prrogative de la Mre de Dieu.
En effet, nous lisons dans la lettre que M. Blanoart De Baillell. Archevque de Rouen, crivait notre Saint-Pre le
Pape, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier 1849 :
L'glise de Rouen a la prtention d'tre la premire,
entre les glises de France, qui ait clbr la fte de la Con
ception. Ce qu'il y a de certain, c'est que les historiens an
glais et franais dsignent ordinairement cette fte sous le
nom de Fte aux Normands : festum Normannorum, festum
nationis Normannicx.
C'est ainsi que la nomme, en 1266, notre grand Arche
vque de Rouen, Eude Rigaud, dans son registre de visites ou
de voyages : VI. Id. decembris, in Conceptione Beatx Marix,
celebravimns Missam in ecclesia S. Severini in festo nationis
Normannicx.
Dja depuis longtemps cette fte se clbrait Rouen et
dans la Normandie. Nous voyons, en 1070 ou 1071 , Jean de
Baycux, transfr du Sige d'Avranches celui de Rouen,
instituer cette fte dans son glise mtropolitaine, aux joyeux
applaudissements du peuple. Et, en 1072, de l'autorit du
mme Archevque, est tablie Rouen l'Association ou Aca(I) Rotlenburgi ad N'icatum, die 6 junii 1849 : Pai.eri, e'.c., vot. I, pag. 274.
533
demie en l'honneur de l'Immacule Conception, dite Puij des
Palinods.
Ainsi, et c'est la rflexion d'un pieux auteur, tandis
qu'ailleurs on clbrait des jeux littraires, appels Pags d'A
mour, o l'on couronnait ceux qui chantaient le mieux la
beaut de leurs dames; en Normandie, au contraire, on avait
les Pugs de la Conception de la Vierge, o des prix taient
donns aux meilleures pices de vers en l'honneur de la Dame
des cieux.
Ces exercices durrent jusqu' notre grande Rvolution.
Ils n'avaient plus lieu, cette poque, qu'aux Carmes de
Rouen et l'Universit de Caen.
Aujourd'hui, il est permis de penser que, dans le diocse
de Rouen, tous les prtres et fidles souscrivent intimement
la pieuse croyance de l'Immacule Conception. L'glise de
Rouen a t l'une des plus empresses a solliciter l'introduc
tion du mot Immaculata dans la Prface de la fte, et cette
addition a t reue avec l'assentiment et la joie la plus
unanime.
Arriv ce qui le concernait personnellement, M. Blancart
ajoutait : Je crois au privilge de l'Immacule Conception.
J'y crois comme une chose insinue par l'criture et la Tra
dition. J'y crois pour toutes sortes de convenance, de rv
rence et de pit. J'y crois, par une espce de tendance et
d'instinct catholique. J'y crois, parce que l'glise, par ses in
stitutions, et les Souverains Pontifes, par leurs prescriptions
ou leurs prohibitions, recommandent ce pieux sentiment.
Ce Prlat aurait pu ajouter, comme preuve de la croyance
de ses prdcesseurs et de son clerg, touchant l'Immacule
Conception de la Vierge, que le Missel de Rouen, de l'an 1728
etles Brviaires de 1728 et 1736, contiennent, pour l'O/jScc
de la Conception, une Oraison qui est une profession formelle
de l'Immacule Conception de Marie. Cette Oraison est ainsi
conue: Dieu, qui, a cause de la trs-minente dignit de
votre Fils, avez prserv sa Bienheureuse Mre, la Vierge
Marie, de toute tache du pch, nous vous prions de nous pu
534
rifier, par votre grce, de toute iniquit, nous qui clbrons
sa trs-pure Conception, nos ipsius conceptum purissimum recolentes.
Nous avons encore une preuve non moins frappante de la
croyance de l'glise de Rouen, touchant l'Immacule Con
ception, dans le Rituel rimprim, en 1771, par l'ordre de
Dominique De La Rochefoucauld, Archevque de cette ville.
On trouve dans ce Rituel, l'article des annonces que les
curs devaient faire au Prne, la formule suivante, pour ce
qui regarde la fte de la Conception : Le huitime jour du
prsent mois (de dcembre) se clbrera la fte de la Con
ception de la Trs Sainte Vierge ; nous devons en ce jour ad
mirer la grce .spciale que Dieu a faite Marie, en la prser
vant de la tache du pch originel. Il tait en effet de l'honneur
du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus
sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part
leur corruption (1).
Cependant, comme nous l'avons dit, l'Archevque de
Rouen ne s'est point montr favorable au projet de notre
Saint Pre le Pape; il a mme propos plusieurs difficults,
tant contre l'opportunit d'une dfinition dogmatique que
contre la dfimbilit mme de l'Immacule Conception : aprs
quoi il concluait ainsi : Par toutes ces considrations, TrsSaint Pre, et puisque Votre Saintet a daign nous consul
ter, j'estime qu'il n'y a pas lieu d'riger en dogme de foi la
pieuse croyance de l'Immacule Conception de la Sainte
Vierge. Loin de dsirer un tel dcret, je le regarderais comme
ne chose dangereuse, comme un glaive deux tranchants,
capable de blesser la main qui en ferait usage. Je me rjoui
rais, sans doute, dans l'intrt de l'Auguste Mre de Dieu,
mais je m'inquiterais dans l'intrt de l'glise et de son
glorieux Chef, et je ne voudrais pas acheter si cher les conso
lations de la pit (2).
videmment ce Prlat et son Chapitre, qui partageait ses
(1) Rituale Rotomagense, etc. ; Rolomagi, 1771, pag. 335.
(2) Rouen, le 29 juin 1849 : I'areri, etc., vol. I, pag. 555.
535
sentiments, s'exagraient les inconvnients d'un dcret con
cernant la Conception Immacule de la Vierge Marie, comme
on peut s'en convaincre, non-seulement par le jugement so
lennel de l'Immortel Pie IX, mais encore par les lettres tout
la fois si touchantes et si graves de presque tous les Evques
de la France et des autres parties du monde catholique.
Nanmoins, quoique M. Blancart De Bailleul n'ait point
dclar formellement, comme l'a fait M. Sibour, Archevque
de Paris, qu'il s'en rapportait au jugement infaillible du Vi
caire de Jsus-Christ, on n'a pu douter un instant de sa par
faite soumission a l'autorit du Pasteur Suprme de l'Eglise,
de celui qui a t charg de Dieu, dans la personne du Bien
heureux Pierre, de confirmer ses frres dans la foi, de patre
les brebis et les agneaux, de patre les Pasteurs eux-mmes.
DHL SABARIA ou SARWAR (hosgme).
Gabriel Balassa, vque de Sabaria, rpondit a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849 par une lettre qu'il adressa au Souve
rain Pontife le 4 novembre de la mme anne. Associant les
sentiments de ses diocsains a ceux des autres glises de la
Hongrie, il rendait un magnifique tmoignage au zle et la
pii dont le culte de la Sainte Vierge avait toujours t l'ob
jet dans ce royaume, et il disait, en ce qui concernait le
clerg, que cette disposition des esprits tait due a ses travaux
et a sa sollicitude pastorale Quant a moi, ajoutait-il, n'igno
rant point les vives discussions d'une autre poque sur le
sujet dont il s'agit, et les ayant mme soigneusement tu
dies, j'ai toujours profess et professe encore aujourd'hui de
tout cur le sentiment qui reprsente la Vierge Mre comme
ayant t prserve, pour l'honneur de son Fils, de la tache
commune du pch originel, par une volont spciale et ado
rable de Dieu. Si la Conception de la Trs-Sainte Mre de
Dieu, qui est aussi notre Mre trs-aimante, est dclare Im
macule par un jugement solennel du Sige Apostolique, le
.clerg et le peuple de Hongrie, qui mettent le plus doux cm
536
pressement rechercher les intentions de leur suprme
Pontife et Pre lorsqu'elles sont secrtes, et s'y conformer
comme un oracle divin lorsqu'elles se manifestent par une
dfinition, ne manqueraient pas de faire clater leur soumis
sion dans cette circonstance; ils reconnatraient et vnre
raient Pierre parlant par la bouche de Votre Saintet (1).
En 1854, Franois Szencny, vque de Sabaria, crivait au
Cardinal Scitowski, Primat de Hongrie, qu'il voyait dans
l'institution lgitime de la fte solennelle de la Conception de
la Sainte Vierge une preuve irrcusable de la foi de l'Eglise
en cette Conception toute belle et exempte de la tache origi
nelle; mais qu'il n'tait pas convaincu de la ncessit d'ri
ger prsentement en dogme catholique cette foi du clerg et
du peuple, toujours vivante dans le culte et la pit publi
ques, parce qu'il ne lui paraissait pas qu'elle court aucun
danger (2).
DIV. SABINE (tats pontificaux).
Le pieux Cardinal Brignole, Evque de Sabine, tout eD se
rservant de faire connatre son jugement dans la Sacre Con
grgation dont il faisait partie, rendait au Saint-Pre le plus
beau tmoignage de la pit de son clerg et du peuple de
son diocse envers l'insigne privilge de la iMre de Dieu
conue sans pch, ajoutant que ses diocsains dsiraient que
le Sige Apostolique dfint enfin, par un jugement solenuel
et infaillible, solemni infallibilique judicio, que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t entirement exempte de toute tache
du pch originel ds le premier moment de son exis
tence (3).
(1) Sabari in Hungaria, die 4 novembris 1849 : Pareri, ctc., vol. II, pag. 332.
(2) Salari, 10 oct. Ifc4 : Pareri, ctc., vol. IX, app. II, pag. 15.
' (5) Neapoli, die 25 maii 1849 : Paderi, elc., vol. I, pag. 224.
537
538
dirige par le Saint-Esprit lui-mme. Il est vrai qu'avant ce
temps, et dans les sicles passs, elle voyait avec une joie
tonte maternelle les chrtiens vnrer avec une pit vive et
touchante Marie conue sans pch, Marie toujours exempte
de la tache originelle. Elle avait mme encourag cette dvo
tion par des grces et des privilges sans nombre. Mais cette
pieuse croyance des fidles n'tait pas encore classe parmi
les articles de notre foi ; et quand nous contemplions le mys
tre de la Conception Immacule de l'Auguste Vierge, nous
sentions qu'il manquait quelque chose notre esprit et
notre cur, une certitude qui ne permet plus le moindre
doute. Le moment est venu o l'glise se croit appele lui
apposer, par l'organe de son chef suprme, le sceau de son
autorit infaillible, et a lui faire prendre place dans son sym
bole.
Puis, ayant rapport l'Encyclique de Sa Saintet, il ajoutait :
Vous venez d'entendre, N. T. C. F., l'oracle de la vrit
qui demande l'assistance et la force d'en haut pour marquer
du sceau divin le jugement solennel qu'il s'apprte pronon
cer. Le monde entier est maintenant dans l'attente; l'enfer
frmit de rage; le ciel se rjouit; la terre tressaille d'amour,
d'esprance et de bonheur. Oh ! nos chers diocsains, vous
vous joindrez nous, et tous, comme d'un seul cur et par
une seule bouche, nous adresserons au ciel des vux et des
prires ferventes pour obtenir que l'Esprit-Saint, par le mi
nistre du Vicaire de Jsus-Christ, accorde Notre Mre, par
un dcret de foi, un titre qui ne saurait plus lui tre con
test [i).
DVH. SAINT-CHARLES D'ANCUD (cmu).
Just Dososo, de l'Ordre des Frres Prcheurs, vque de
Saint-Charles d'Ancud, crivit au Saint-Pre le 16 dcembre
1849, en rponse a l'Encyclique du 2 fvrier, dont l'objet
(I) Circulaire de Mjir lYvquc de Saint-Brieue, du H avril 1849.
539
l'avait rempli de joie. Dans son diocse, comme dans tout le
Chili et dans toute l'Amrique, la croyance et le culte de l'Im
macule Conception avaient pris racine avec le christianisme
et s'taient dvelopps avec lui dans les mmes proportions.
La l'te de ce mystre tait au nombre de celles qui s'y cl
braient avec le plus de pompe et de solennit, et elle attirait
dans les glises le concours gnral des fidles. Tous expri
maient leur croyance sur ce point plusieurs fois le jour; elle
clatait au foyer domestique, sur les lvres de la mre qui
apprenait son jeune enfant les lments de la religion; au
seuil des maisons particulires, lorsqu'un tranger se dispo
sait y entrer; dans les temples, l'occasion d'une allocu
tion religieuse; dans les rencontres et les conversations, o
il tait d'usage de dire : Se vous salue, Marie trs-pure, et de
rpondre : Conue sans pch. Les Evques, les Thologiens,
les Universits, les Acadmies littraires d'Amrique s'taient
strictement engags a enseigner et soutenir l'Immacule
Conception dans leurs travaux, tant en public qu'en particu
lier. Jamais une seule voix ne s'levait dans un sens oppos;
et elle n'aurait pu le faire sans scandaliser gravement les
fidles. Tous ces Ordres, toutes ces corporations, se seraient
jets a l'envi au pied du Sige Apostolique, comme autre
fois les vques et les Ordres d'Espagne aux pieds de Cl
ment XI, pour obtenir la proclamation de ce privilge rserv
la Mre de Dieu, s'ils y eussent t invits de quelque ma
nire, ou s'ils avaient t assez heureux pour prvoir le succs
de cette dmarche. Les vux ardents manifests en Espagne
cette poque se retrouvaient en Amrique, notamment au
Chili, et en particulier dans le diocse de Saint-Charles d'Ancud, o le hvre du Cardinal Lambruschini leur avait donn
un nouvel essor.
L'Evque les partageait pleinement II s'tait appliqu
avec soin a discerner la vrit sur cette question l'poque
de ses premires tudes thologiques, et il en tait tellement
pntr, tellement convaincu, qu'il ne lui tait jamais sur
venu de doute a ce sujet. La tradition de la pieuse croyance
540
lui paraissait de nos jours plus claire que le soleil en son
midi, et il pensait que l'heureux temps tait venu o la
Chaire suprme du Prince des Aptres allait placer au nombre
des dogmes inviolables, par son jugement dcrtorial et tfaillible, ce trs-pieux sentiment de l'glise universelle. 11
levait vers le ciel ses mains et ses prires pour hter ce jour
si dsir. Dj mme il lui semblait entendre l'harmonie des
saints cantiques et la joie de tous les mortels rptant cent
fois, mille fois, cette bndiction : Voici le jour que le Sei
gneur a fait; rjouissons-nous, livrons-nous V allgresse (I).
DYUI. SAINT-CLAUDE (fiusce).
Rponse d'Antoinc-Jacques De Chahon, vque de SaintClaude, l'Encyclique du *2 fvrier 1849 : Je, vque de
Saint-Claude, tabli par l'Esprit-Saint, sans l'avoir mrit,
gardien du dpt sacr de l'ternelle vrit, tmoin et juge
de la foi catholique, atteste que non-seulement tout le clerg
et tous les religieux, mais encore tous les fidles de mon
diocse croient pieusement, suivant la trs-ancienne opinion
des sicles, que la Bienheureuse Vierge Marie n'a jamais t
souille par aucun pch soit originel, soit actuel, et qu'elle
a reu la plnitude de la grce cleste dans son Immacule
Conception. De plus, je juge que cette doctrine des Pres,
des Docteurs et des Thologiens, des Souverains Pontifes et
des Conciles, principalement du saint Concile de Trente, tant
fonde sur la Tradition constante et universelle de la sainie
glise, peut et mme doit tre dfinie et proclame par un
dcret solennel et in'formable de Votre Saintet, solemni
ac ineformabili decreto, comme dogme de la foi catholique,
vraiment rvl de Dieu, et qu'elle doit par consquent tre
propose tout l'univers pour tre crue de cur et confesse
de bouche par tous les chrtiens (2).
(1) Ihtcim Sancti-Caroli die 16 dccemliris 1849 : Parfm, de , vol. II, pag.4Cl.
(2) Judico liane doctrinam a Sanctilate Vestra, solemni ac irreformabili Jccreto.
tanquam dogma fidai catholic a Deo revelatum, deliniri ac proclamori possc.
541
Ce Prlat avait dj crit en 1843 au Pape Grgoire XVI,
pour lui exprimer le vu que la croyance gnralement re
ue dans l'glise, touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, ft dfinie comme article de foi par le Sige
Apostolique (1).
De plus, nous lisons dans le Mandement que cet vque a
publi a l'occasion de l'Encyclique de Sa Saintet : Nous
n'avons pas oubli, N. T. C. F., avec quelle joie, avec quelle
pieuse satisfaction fut accueillie, il y a quelques annes, dans
notre diocse, l'autorisation accorde par le Souverain Pon
tife Grgoire XVI d'insrer dans la liturgie, notamment dans
la Prface de la Messe de la Conception, le mot Immacule,
et d'ajouter aux Litanies de la Trs-Sainte Vierge le verset
dans lequel on l'invoque sous le titre de Reine conue sans
pch. Aussi avons-nous la plus entire persuasion que vous
ferez clater les mmes sentiments a la lecture de l'Ency
clique que nous allons porter votre connaissance. Depuis
longtemps les Pontifes qui ont successivement occup la
Chaire de Pierre se sont toujours sentis presss de cder aux
sollicitations des fidles, dont le dsir ardent est de voir
l'Immacule Conception de Marie propose a leur croyance
comme dogme de foi. Le moment parait enfin arriv o leurs
vux seront exaucs; mais, pour procder avec cette matu
rit et cette prudence qui prcdent et accompagnent tou
jours les dcisions suprmes du Chef de l'glise, Sa Saintet
Pie IX rclame les prires de l'univers catholique, afin que
le Pre des lumires daigne lui envoyer l'Esprit de vrit
pour le diriger et l'assister dans une affaire d'une si grande
importance (2).
Nous ajouterons : Du temps de M. de Chamon, le Br
viaire et le Missel de Besanon taient encore en usage dans
ino et deberi, ac proindc Urbi et Orbi indubitantcr proponi corde credendam
lirmiter et verbo lidelitcr confitendam. San-Claudii, die 20 maii 1849 : Pareri,
.etc., vol. I, pag. 503.
[1] Voyez An lus.
'2) Mandement de Mgrl'vcquc de Saint-Ctaude, etc., du 10 avril 1849.
342
le diocse de Saint-Claude. Or ce Brviaire et ce Missel
contiennent, pour l'Office de la Conception, l'Oraison sui
vante approuve par Sixte IV pour l'Office propre de la Con
ception : Dieu qui. par l'Immacule Conception de la
Vierge, avez prpar a votre Fils une demeure digne de lui,
accordez-nous, nous vous en prions, que, comme vous l'avez
prserve de toute tache du pch, en prvision de la mort
de votre Fils, nous puissions aussi, tant purifis nousmmes, parvenir par son intercession jusqu' vous.
Enfin le Catchisme du diocse de Saint-Claude, publi
par Joseph Meallet de Fargues, Evque de cette ville, et
rimprim par l'ordre d'Antoine-Jacques de Chanon, troi
sime I Arque de Saint-Claude, contient un chapitre intitul :
De la Conception Immacule de la Trs-Sainte Vierge. On y
enseigne formellement que la Trs-Sainte Vierge a t
prserve du pch originel... parce qu'tant destine pour
tre la Mre de Dieu, elle ne devait tre jamais souille
d'aucune tache.
DIX. SAINT-DENIS (le rourron).
Etant Rome au mois de dcembre I8">4, l'occasion de
la proclamation du dogme de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie, M. Despreiz, Kvque de Saint-Denis, voyant
que la lettre qu'il avait crite Sa Saintet, en rponse
l'Encyclique du 2 fvrier 1849, ne se trouvait point dans le
recueil des Pareri deli episcopato cattohco, sans doute parce
qu'etle s'tait gare, a bien voulu nous crire pour nous
assurer que ses sentiments et les sentiments de son clerg et
des fidles de son diocse, exprims dans la susdite lettre,
taient conformes l'esprit et aux sentiments de notre SaintPre le Pape touchant la Conception Immacule de la glo
rieuse Vierge Mre de Dieu ; et que, tant en son nom qu'au
nom de ses prtres et du peuple confi ses soins, il avait
pri Sa Saintet de vouloir bien dfinir comme dogme ca
tholique, par un jugement solennel et irrformable, que la
543
Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache du p
ch originel (1).
DX. SAINT-DI (frAnCE).
En 1850, M. Caverot, vque de Saint-Di, crivait a
notre Saint-Pre le Pape que les vrais fidles de son diocse
avaient une dvotion particulire pour l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie; qu'un grand nombre mme d'entre
eux y tenaient comme un point de doctrine dcid par
l'glise; que les curs et autres prtres runis au sminaire,
sur la fin de septembre 1849, ayant entendu la lecture de
l'Encyclique du 2 fvrier, avaient tous mis le vu par accla
mation que la pieuse croyance de l'Immacule Conception lt
consacre comme dogme de l'glise.
Ce Prlat terminait sa lettre en formulant ainsi son suf
frage qu'il soumettait au jugement infaillible du Saint-Sige :
a Que Votre Saintet dcrte comme dogme de la foi catho
lique que la Conception de Marie Mre de Dieu a t Imma
cule et exempte du pch originel |2).
Quelques annes auparavant, M. Gros, qui occupait alors
le Sige de Saint-Di, avait fait la mme demande au Pape
Grgoire XVI, en le priant de dfinir comme article de foi la
croyance, gnralement reue dans l'glise, touchant l'Im
macule Conception de la glorieuse Vierge Marie ; ajoutant
que tous applaudiraient a cette dfinition et s'crieraient :
Pierre a parl par Grgoire : Petrus per Gregorium locutus
est (5).
(1) Lettre date de Bome, du 7 dcembre 1834.
(2) In nomine Domini, id mibi de orc, id mibi de corde suftragrim est... quod
infaltibili Sanctitatis Vestr judicio peu Uns ac pronis animis subjicio, dccernat
Sanxtitas Vestra sacrum esse dogma fidei catliolic, Immaculatam ab origoiaU
peccato Mari Matris Dei Conceptionem. Suncti-Deodati, die 5 februarii 1HD0 :
Pareri, etc., vol. III, pag. 246.
(3) Voyez Amui.
54i
- 545
en invoquant Marie sous le titre de Reine conue sans pch
dans les Litanies de Notre-Dame de Lorette. Ce Prlat attes
tait, en outre, que ses diocsains, soit cleres, soit laques, soit
hommes, soit femmes, recevraient avec le plus grand respect
et avec la plus grande joie le dcret du Saint-Sige, si Sa Sain
tet jugeait opportun de dcrter l'Immacule Conception (1).
C'taient aussi les sentiments de l'vque; ds l'an
1843, M. de Marguerye avait crit au Pape Grgoire XVI
pour lui exprimer le vu que la croyance, gnralement reue
dans l'Eglise, touchant l'Immacule Conception, ft dfinie
par le Saint-Sige comme article de foi, ajoutant que tous ap
plaudiraient cette dfinition en s'criant : Pierre a parl par
Grgoire, Petrus per Gregorium tocutus est (2).
DXIII. - SAINT-GALL (suisse).
On lit dans la lettre que Jean-Pierre Mirer, vque de
Saint-Gall, crivait au Souverain Pontife en 1850: Dans
notre diocse, tous les vrais fidles du Christ, cleres et la
ques, croient fermement que la Bienheureuse Vierge Marie a
t conue sans la tache du pch originel. Car, premire
ment, l'ange Gabriel a salu la Bienheureuse Vierge comme
tant pleine de grce, gratia plena ; secondement, elle n'a pu
tre un seul instant dans l'inimiti de Dieu ; troisimement,
Jsus-Christ, le Fils consubstantiel du Pre Eternel, n'a pu
prendre une chair et un sang qui auraient t infects du
pch; quatrimement, il tait facile la Toute-Puissance
divine et conforme la saintet infinie de Dieu de prserver
la Bienheureuse Mre de son Fils du pch originel ; cinqui
mement, enfin, la relation singulire de la sainte Mre de
Dieu la Trs-Sainte Trinit nous parat avoir exig absolu
ment qu'elle ft exempte du pch originel comme elle l'a
t du pch actuel ; qu'elle ft pure, Immacule et toujours
toute belle aux yeux de Dieu. C'est pourquoi tout vrai ca(i) So-Flori, die I" aprilis 1849 : Parfri. etc., vol. I, pag. 5S
(2) Voyez Arois.
35
516
tholique sain d'esprit croit d'une foi ferme, fuma fide cre
dit, l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie, et personne n'oserait rien avouer de contraire a cette
croyance.
Cependant l'vque de Saint-Gall, ne jugeant pas oppor
tune la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception,
ajoutait : Je suis persuad, et ceux que j'ai consults sont
persuads comme moi, que la vnration pour la Bienheu
reuse Vierge Marie, que nous crogons fermement, avec les
Saints Pres et ta sainte glise, avoir t conue sans tache,
exempte du pch originel, ne peut s'augmenter par la dfi
nition dogmatique de cette prrogative, et qu'une telle dfi
nition serait superflue pour le temps prsent. Mais, aprs
avoir expos les raisons qui lui faisaient dsirer que cette
dfinition ft ajourne, il dclarait aussitt que, nonobstant
ces raisons, il n'hsiterait pas un instant se soumettre la
dcision de Sa Saintet, tant persuad qu'elle serait inspire
par l'Esprit-Saint (1).
DXIV. SAINT-JEAN-DE-CUYO (amrique mridrwau).
En 1844, Joseph-Emmanuel Euphraise De Qunkmu Sermiesto, Evque de Saint-Jean-de-Cuyo, ayant connaissance
que plusieurs Evques d'Italie, de France ct d'autres nations
avaient demand au Saint-Sige que l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu ft dclare mystre de la foi, crivit luimme au Pape Grgoire XVI pour le prier, tant en son nom
qu'au nom de tout son diocse, de rendre le plus tt possible
l'oracle si dsir dans l'univers catholique, en proclamant
solennellement comme mystre de la foi divine l'Immacule
Conception de la Trs Sainte Vierge Marie (2).
(1) Attameii his rationibus non obftantibus, nec momentum baesilabo me subjicere decisioni Sanctilatu Tii, persuasus eam a Spiritu Sancto esse infusam. M
S. Gultum, die 25 muii 1850: Pareri, etc., voi. III, paf.301.
[-) Nominc suo et lotius dicesis maximis votis postulat et deprecatur, ut
quantocius dignemioi emitlere Tuum oraculum a toto orbe catholico untoperc
- 547 -
548
pieuse croyance de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie comme dogme catholique et de la proclamer par une
dfinition suprme (1).
DXV. SAINT-MARC et BISIGNANO (royaume de naples).
Livius Parladoiie, vque de Saint-Marc et de Bisignano,
adressait Sa Saintet, en date du 8 septembre 1850, une
supplique ayant pour objet d'abord, l'tablissement d'une
Commmoration et Vigile de la fte du 8 dcembre, et, en
second lieu, la dfinition dogmatique du privilge de l'Imma
cule Conception de Marie.
Considrant ce privilge comme le prliminaire de tous les
autres dont la Sainte Vierge a t revtue, et la fte qui le
consacre comme le prambule et le fondement des autres
ftes tablies en son honneur, ce Prlat ne comprenait l'ab
sence d'une Vigile qu'en supposant qu'elle avait t rser
ve, dans le plan de la Providence, pour annoncer la dfini
tion prochaine du dogme, comme l'aurore vient annoncer
l'apparition du soleil ; et il reprsentait au Saint-Pre son vif
dsir, celui de son troupeau, celui du roi des Deux-Siciles,
et les vux des fidles, qui dja, spontanment et de plein
gr, jenaient au pain et l'eau la veille de cette fte. Il
numrait ensuite les tribulations et les dangers auxquels
l'glise et la personne de Sa Saintet venaient d'tre arra
ches, et faisait ressortir l'vidence et l'efficacit de la pro
tection de Marie, qui il convenait de tmoigner de la
reconnaissance.
Arrivant ensuite la dfinition dogmatique, et passant
rapidement sur son opportunit, il en prdisait les plus heu
reuses consquences pour le bien de l'Eglise et pour la paix
en gnral, et il exhortait vivement le Saint Pre en dmon(l)Oro, obsecro, obtestor quam possum veliementissime atquc instnntissime.
ut piam Virginia al) origine Immaculat fiilem catholicam omnmo dcclares orcolo rocis Tirc, catholicumquc dogma suprema definitionr pronunties. Datum in
' CivitatcS. Joannis Mawriww. die 2 mardi 1844 : Pareri, etc., roi. IX, pag. 64.
bi9
trant que la question possdait toutes les conditions de dtinibilit : criture Sainte, liturgie, tmoignage des Pres, au
torit des Souverains Pontifes, enseignement des Universits,
sentiment gnral des fidles, qualifications appliques Marie
par les thologiens et les crivains catholiques, assentiment
de Luther et de Mahomet, motifs d'exception la loi gn
rale, figures symboliques, application des prophties, tout
plaidait loquemment dans ce savant plaidoyer la conclusion
que l'auteur avait en vue. Enfin, le pieux et zl Prlat disait
a Sa Saintet : Aprs tout cela, Trs-Saint Pre, ouvrez au
sein de l'glise cette bouche incapable de tromper; du haut
de la Chaire suprme, faites entendre votre douce voix, faites
clater votre parole irrformable. Dans la Chaire de l'unit
Dieu a dpos la doctrine de la vrit. Celui qui ne recueille
pas avec vous disperse. La solidit de la foi proclame dans
le Prince des Aptres est permanente. Aprs l'avoir reue
du Christ, base de tout l'difice, Pierre, devenu base son
tour, l'a transmise ses hritiers. Le Bienheureux Pierre,
qui vit et prside toujours dans son Sige, montre la vrit
de la foi quiconque la cherche ; car c'est lui qu'il appar
tient de dterminer ce qui est de foi, afin que tous y croient
fermement. Confirmez donc par votre jugement apostolique
et ineffable cette vrit dj vidente et incontestable : Mettez
au nombre des dogmes de la foi l'Immacule Conception.
Tous les fidles applaudiront; l'glise sera comble de joie ;
les rvoltes de l'impit ne renatront plus et tous les sicles
vous bniront (1).
DXVIL SAINTE-MARTHE (aiiriqce mridionale).
Louis-Joseph Serrans, vque de Sainte-Marthe, s'tait
joint aux autres Evques ses comprovinciatux pour adresser
au Pape Grgoire XVI, en 1843, une supplique ayant pour
but d'obtenir que l'Immacule Conception de la Mre de
(1) Saint-Marc, le 8 septembre 1850: Pareri, etc., vol. VII, pag. 57.
551
Les chanoines et les curs de Saint-Miniat rappellent dans
leurs lettres qu'il avait t dcid par le synode diocsain de
l'an 1843, qu'on exprimerait au Saint-Pre le trs-vif dsir
du clerg de la ville piscopale et de tout le diocse, qu'il
ft enfin dcrt par le Sige Apostolique que la Trs-Sainte
Vierge Marie, Mre de Dieu, a t conue sans la tache origi
nelle (1).
DXIX. SAINT-PAUL-TROIS-CHATEAUX (france).
En 1457, Etienne Gnevs, vque de Saint-Paul-TroisChteaux, dont le Sige a t supprim, a souscrit les actes
du Concile d'Avignon, qui avait t convoqu par le Cardinal
de Foix, Archevque d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'ob
server inviolablement le dcret du Concile de Ble, qui s'est
prononc formellement et dogmatiquement en faveur de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie (2).
DXX. SAINT-SAUVEUR (Amrique centrale).
Thomas-Michel Pineda-y-Zaldana, vque lu d'Antigone.
Vicaire Apostolique de Saint-Sauveur, disait dans sa lettre
adresse au Saint-Pre le 25 janvier 1851, que son cur avait
t rempli d'une grande joie en apprenant que Sa Saintet
s'occupait dfinir l'Immacule Conception de Marie, parce
que c'tait raliser le vu de tout l'Univers catholique ; que
la dvotion du clerg et du peuple de son diocse envers cette
prrogative tait notable et manifeste. Quant son propre
jugement, il l'exprimait ainsi : Je crois que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t conue dans la grce ds le premier mo
ment de son existence : Je crois que, ni dans sa Conception
(1) La Lettre du Ch.ipitrc est date du 7 aotl8i9, avec la signature di! G. Tho
mas Lelu, Secrtaire Capitulaire. Celle des curs a vraisemblabtement la mme
date; elle est sijtne de Louis Baitti et de Rayneiio Fattom : Pareri, etc.,
voI. IV, pag. 71 et 72.
(2) Voyez Aticsos.
553
votion aux exercices religieux prescrits selon les intentions
de Sa Saintet, manifestant ainsi le vif dsir qu'ils avaient
d'une dfinition dogmatique. Le clerg tout entier, sculier
et rgulier, se mettait aux genoux du Souverain Pontife pour
lui demander cette mme dclaration. Les magistrats, les di
gnitaires de l'abbaye, les religieuses, formaient le mme
vu. Quant l'Eminent Cardinal, c'est avec une joie extrme
qu'il s'adressait au Saint-Pre, et que, s'unissant aux vux et
aux dsirs de son troupeau, il s'criait : Plaise a Dieu que
j'entende Votre oracle infaillible touchant la Conception Im
macule de la Bienheureuse Vierge Marie, et que je remette
avec bonheur mon me entre les mains de ma Mre bienaime, aprs que cette parole salutaire aura frapp mes
oreilles ! Votre oracle, Trs-Saint Pre, confirmera le senti
ment que j'ai toujours vnr, que j'ai adopt dans mes tudes
et prch dans mes discours. Enfin, Son minence indi
quait, en forme de souhaits affectueux et zls, les bienfaits
qu'il attendait de la Vierge Immacule en faveur de l'glise
et de son Chef, en consquence du dcret dogmatique (1).
DXXIII. SALAMANQUE (espagne).
En 1714, le Chapitre de la cathdrale de Salamanque cri
vait au pape Clment XI qu'il ne dsirait rien tant que de
pouvoir embrasser, comme dogme de la foi, le mystre de
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, ajoutant que
c'tait le vu du roi et du royaume d'Espagne; que c'tait
particulirement le vu de l'glise et de l'Universit de Sala
manque (2).
(i) Castellone Caictx, die 11 maii 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 172.
(2) Niliil nobis magis in optatis est quam mysterium (Immaculat) Conceptionis amplecti lide decretum. Salmauticx, il Kal.mart. on. 1714 : Pareri, etc.,
tol.VttI, pag. 551.
554
555
du pch originel ; et il y a des sicles que cette pieuse
croyance rgne dans mon diocse, o l'on a l'habitude de
chanter ces paroles : Bnie soit la sainte et Immacule
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
Quant a l'opportunit de dfinir comme un dogme cette
pieuse croyance, sur quatre centsprtres qui sont dans mon dio
cse, il n'y en a que onze qui aient pens qu'il serait prudent
de diffrer cette dfinition, cause du malheur des temps et
de la guerre acharne que les protestants font l'glise ca
tholique. Je ne suis point non plus de leur avis ; car j'espre
que cette dfinition solennelle sera le signal du triomphe que
Marie doit remporter sur les erreurs du sicle.
Dix ans auparavant, M. Gianotti avait exprim les mmes
sentiments et le mme vu touchant le mystre de la Con
ception sans tache de la Vierge Marie. H dsirait vivement
que cette croyance, qu'il regardait comme fonde sur la v
rit, ft proclame comme dogme de foi par uu oracle solen
nel et irrformable, irreformabile oraculum, de l'autorit
suprme du Souverain Pontife (1).
DXXVI. SAMOGITIE (litnuame).
Au commencement du seizime sicle, le clerg du diocse
de Samogitie rcitait l'office propre de la Conception de la
Vierge, rdig par Lonard de Nogaroles et approuv par
Sixte IV. Le Concile provincial de Cnesne, tenu en 1510, en
avait prescrit l'usage pour toute la province dont faisait alors
partie le diocse de Samogitie. Or, dans cet office, on clbre,
de la manire la plus expresse, l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, son exemption entire et absolue
de tome tache originelle (2).
Il) Dabam Salutiis, III Mus februarii 1844 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 40.
(2) Voyez Gsre .
55C -
557
Saint-Sige dcrtt, comme doctrine catholique de la sainte
glise, que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a
t entirement exempte de toute tache originelle (1 ).
DXXIX. SAN-SEVERO ( deux-siciles).
Roch de Gregorio, Evque de San-Severo, crivait au SaintPre, le 1" avril 1849, en rponse a l'Encyclique du 2 f
vrier : a J'ai reconnu par les lettres unanimes de tous les
curs et par mes propres relations, que tous, ainsi que les
peuples confis a leurs soins, croient fermement et professent
que la Bienheureuse Marie, Vierge et Mre, a t Immacule
ds le premier moment de sa Conception. En consquence,
prosterns vos genoux, avec tous les ecclsiastiques et les
fidles de ce diocse, nous supplions humblement Votre
Saintet de placer et maintenir au nombre des dogmes de la
foi, d'une manire solennelle, celui de la Conception de la
Vierge Marie, Immacule ds le premier instant de son exis
tence. 11 avait commenc sa lettre pa r un aperu des maux
de l'Eglise ; il la terminait par la perspective des heureuses
consquences que devait avoir la proclamation du dogme
qu'il s'agissait de dfinir Ci).
Le 111 des Ides de novembre 1848, M. de Gregorio, prve
nant l'Encyclique du 1 fvrier, de concert avec les autres
membres de l'Episcopat des Deux-Siciles, avait crit Sa
Saintet dans le mme but et s'tait exprim d'une manire
digne tout la fois de l'ardeur de son dsir, et de sa con
fiance parfaite en l'infaillibilit du successeur de Pierre, par
lant ex cathedra (3).
DXXX. SAiNDWICH (les).
Louis MuGRET.vqued'Aratha, inpartifrus, Vicaire Aposto
lique des les Sandwich, crivait en ces termes au Souverain
(1) Voyez Fermo.
(2) Sancti Seveii, Kalendis ipril. 1849 : Parim, etc., vol. I, pag. 36.
(3) Sancti -Severi, III Idus novembris 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag. 205.
558 Pontife, leCjuin 1850: Trs-Saint Pre, c'est bien tard, mais
avec une joie extrme, que j'ai reu, lu et bais aujourd'hui
les Lettres de Votre Saintet, dates de Gate (plt Dieu
que ce fat de Rome !), le 2 fvrier 1849. Nous partageons le
trs-vif dsir de l'Univers catholique, de voir le Saint-Sige d
finir par un jugement solennel que la trs-sainte Mre de
Dieu a t conue sans la tache originelle. Car nous aussi,
Trs-Saint Pre, nous croyons et confessons que cette glo
rieuse Vierge est toute belle, non partiellement, mais abso
lument, et qu'elle a toujours t exempte de toute tache de
pch, soit mortel, soit vniel, soit originel. Et aprs avoir
indiqu sommairemeut les chefs de preuves a l'appui de cette
vrit, il ajoutait : Tous les prtres et autres cleres qui tra
vaillent avec moi dans cette partie de la vigne du Seigneur
sont unanimes sur ce point, et je puis rendre le mme t
moignage de nos nophytes, qui, quoique peu instruits des
choses de la foi, n'prouvent aucune difficult admettre
cette croyance. Plusieurs milliers se sont fait inscrire dans
l'archiconfrrie du trs-saint et Immacul Cur de Marie,
tablie dans les diverses iles de cet Archipel, pour la con
version des pcheurs. Ils rcitent frquemment, chaque jour,
en particulier, en public , et partout , cette petite prire :
0 Marie conue sans pch, priez pour nous qui avons re cours vous, et ils s'estiment heureux de porter la m
daille de l'Immacule Conception, connue sous le nom de
mdaille miraculeuse (i).
DXXXI. SANTANDER (espagne).
Emmanuel-Raymond Arias-Teigeiro de Castro, vque de
Santander, rendait compte en ces termes de la foi de son
diocse l'Immacule Conception, dans sa lettre adresse au
Saint-Pre, le 12 juillet 1840 : On trouverait difficilement
dans ce diocse quelqu'un qui ne croie et ne professe point
(1) Honolulu, die 6 junii 18:0: Parmi, etc., vol. III, pag. 173.
559
par ses paroles et par ses actes que la trs-sainte Mre de
Dieu a t prserve, ds le premier moment de son exis
tence, de toute tache du pch, tant originel qu'actuel ou
personnel. Il est d'usage, dans ce pays, que les personnes qui
se rencontrent se prviennent rciproquement par cette for
mule : Je vous sahie, Marie trs-pure, conue sans pch.
Jamais on ne fait au peuple une pieuse allocution sans que
l'orateur et les auditeurs ne se soient mis genoux pour
louer et bnir le Saint-Sacrement et l'Immacule Conception
de la Vierge Marie.
Cependant la population du diocse ne songeait pas
mettre un vu sur ce point: les thologiens, parce qu'ils
n'avaient pas d'adversaires ; les simples fidles, parce qu'ils
vivaient avec une telle scurit dans cette croyance, que l'En
cyclique tait venue les troubler en quelque sorte, en leur
faisant croire que son objet tait encore en question. Mais
les vux qui se sont produits cette occasion s'accordaient
demander que cette vrit ft rige en dogme, si elle tait
assez mre pour cela. L'vque s'exprimait ainsi, cause de
quelques personnes qui levaient des doutes, non sur la
croyance , mais sur sa dfinibilit, pensant peut-tre, disaitil, plus librement qu'il ne convenait. Pour lui personnelle
ment, aprs avoir indiqu avec des dtails intressants les
sentiments et les actes principaux de sa dvotion envers la
Sainte Vierge, il ajoutait : Combl des dons et des faveurs
de la Mre de Dieu, je ne puis m'empcher de conjurer vive
ment et de tout mon cur Votre Saintet de procder enfin
la dfinition d'un dogme si cher tous les catholiques, tant,
persuad que l'unit des fidles dans cette croyance et les
dmarches ritres des vques auprs du Saint-Sige en
faveur de cette dfinition, dmarches dont Votre Saintet fait
mention dans la Lettre Encyclique laquelle je rponds, ne
procdent d'aucun caprice de l'esprit humain, mais du Sou
verain Pre des hommes et des lumires. Plaise Dieu,
Trs-Saint Pre, que, moyennant un prompt retour dans la
ville de Rome, vous puissiez mener bientt bonne fin cette
MO
affaire, aux applaudissement de tout le monde catholique, et
gouverner avec scurit l'Eglise universelle pendant de
longues annes dans les voies de la paix (1).
561
notions sur la question particulire qui faisait l'objet tle l'En
cyclique du 2 fvrier (1).
DXXX1V. SARAGOSSE (espagne).
Au mois de juin 1849, Emmanuel-Marie Gomez-de-las
Rivas, Archevque de Saragosse, avait adress au clerg et au
peuple de son diocse une lettre pastorale ayant principale
ment pour objet la question de l'Immacule Conception. Pro
fondment pntr de la pieuse croyance de l'glise, il avait
invoqu en sa faveur l'autorit des Ecritures, des Pres, de la
Tradition, des Conciles, des Souverains Pontifes, des Aca
dmies les plus clbres, des monuments historiques, de la
saine raison, et des auteurs dont l'rudition avait mis fin la
controverse, en levant ce sentiment la sphre d'une d
monstration et un degr voisin de la dfinibilit dogma
tique. Il avait indiqu comme d'heureux prsages d'une dfi
nition prochaine de la part de l'glise la dtermination
surnaturelle prise par le Saint-Pre de s'en occuper au milieu
des circonstances les plus graves, la surabondance des
preuves, le sentiment gnral des vques et des Docteurs, la
dvotion universelle, l'insistance avec laquelle on sollicitait
cette dcision de toutes les parties du monde catholique, et la
voix solennelle qui s'levait du sein de la terre, pntrait les
nues et montait jusqu'au ciel. crivant plus tard Sa Sain
tet (le jour des Ides d'avril 1850), il s'en rfrait pour l'ex
pression de ses sentiments personnels un extrait qu'il lui
envoyait de cette lettre pastorale, et il ajoutait, pour ce qui
concernait son diocse : Le clerg mtropolitain et collgial
ainsi qu'un trs-grand nombre de curs se sont empresss
de nous rpondre, nous dpeignant comme des faits notoires
la pit tendre et universelle des fidles envers ce mystre,
la solennit avec laquelle se clbre la fte de la Conception,
l'usage partout tabli de s'approcher ce jour-l des sacre(I) Sapp in Albanii, die 20 augusti 1840 : Pareri, etc., vot. H, pair. 20.
30
563
de ne point laisser chapper l'occasion de formuler ce dogme
prcieux pour lequel tout tait mieux prpar qu'au temps de
ses Prdcesseurs. Il lui reprsentait que son dcret infail
lible serait glorieux pour sa propre mmoire au sein de l'glise
militante; qu'il serait bien accueilli dS l'glise triomphante,
dont il lui assurerait les faveurs, et qu'il lui attirerait infail
liblement la protection reconnaissante de la Reine des
Cieux (1).
Le 6 juillet 1849, le mme Prlat adressa de nouveau cette
lettre ou supplique au pape Pie IX, par l'entremise du secr
taire d'tat de Sa Saintet, en rponse l'Encyclique du 2
fvrier i.2).
Il envoyait aussi au Saint-Pre, cette dernire date, le
vu rdig et souscrit par son clerg en son nom et au nom
du peuple, dans le but d'obtenir que Sa Saintet defint ce
mystre au plus tt, par l'oracle infaillible de sa parole, infallibili vocis oraculo, et qu'aprs l'avoir dfini elle le dclart
vrit obligatoire de la foi (3).
DXXXVI. SAVONE et NOLI (tats sahdes).
Alexandre-Octavien des Comtes Riccandi-m-Netho, vque
de Savone et de Noli, mandait au Saint-Pre, par une lettre
en date du Ier mai 1850, que le clerg et tous les fidles de
ses deux diocses professaient pour la Vierge Mre de Dieu
une dvotion toute spciale, et que, par reconnaissance pour
les heureux fruits de son intercession, ils avaient tous cur
de se dire enfants de Marie. En consquence, ajoutait-il .
nous dsirons tous et nous demandons instamment et hum
blement que vous usiez de l'autorit qui vous appartient, et
que vous dfinissiez que la Conception de la Bienheureuse
Vierge a t en tout temps exempte de toute tache origi
nelle. Dans une runion de thologiens et d'autres hommes
(I) Saceri, die 14 feliruarii, anno 1844: Parem, etc., vol. IX, pag. 51.
.') Saceri, bac die 2 julii anno 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 388.
(5) Parem, etc., vol. IV, pag. 112.
564
pieux et instruits, convoqus par ce Prlat, plusieurs, qui
pourtant partageaient ce mme dsir, avaient t d'avis que
la dfinition ft un peu diffre, par mnagement pour les
ennemis de l'Eglise ; mais il ne s'tait point appropri cette
opinion. Tout ce que lui permettait l'ardeur de son vu,
c'tait de s'en rapporter pleinement Sa Saintet sur cette
question d'opportunit, en dclarant par avance qu'il applau
dirait tout ce qu'elle dciderait (1).
DXXXVII. SCIO (ahcnipel).
Ignace Gicstimani, vque de Scio, crivait au Saint-Pre
le o mai 1849, en rponse a la Lettre Encyclique : J'ai le
bonheur de pouvoir dire que le clerg et le peuple de mon
diocse Sont anims d'une dvotion particulire envers l'Im
macule Conception de Notre-Dame. Le peuple serait of
fens s'il entendait quelqu'un lever des doutes contre cette
croyance. Le clerg apprendra avec plaisir que Votre Sain
tet aura dfini comme vrit de foi que la Mre de Dieu a
t conue Immacule. Parlant ensuite de ses propres sen
timents, il disait : Si je savais que ma vie pt apporter
quelque retard au dcret de la sainte Eglise ayant pour objet
de dclarer comme article de foi que Notre-Dame a t
conue Immacule, je consentirais volontiers a la perdre.
Enfin il proposait Sa Saintet d'insrer le mot Immaculata
dans une partie de la liturgie, o il ne pt jamais tre omis:
par exemple, dans l'oraison Libera nos, qui vient aprs le
Pater, et dans le canon de la Messe (2).
DXXXVIIL SCOPI ou SCOP1A (servie).
Lettre d'Urbain Bogdanovich, vque inpartibus, adminis
trateur apostolique de l'archidiocsc de Scopi, adresse au
Souverain Pontife le 15 juillet 1849 : Trs-Saint Pre.
(1) Uatum Savon, Kat. maii 1850: Pauem, etc., vol. III, pag. 1?9.
(2) Scio, le 5 mai 1849: Paueri, etc., vol. I, pag. 153.
565
ayant reu le 28 juin dernier la vnre Lettre Encyclique de
Votre Saintet, et m'tant bien pntr de vos intentions, j'ai
crit aussitt au respectable clerg de cet archidiocse, en
lui prescrivant les prires publiques qui m'ont paru les plus
appropries au but indiqu.
Sur la question relative a la dvotion dont le clerg et
les fidles qui lui sont conlis peuvent tre anims envers
l'Immacule Conception de la trs-sainte Vierge Marie, je
suis heureux de faire savoir Votre Saintet que ce mme
clerg, et en particulier les RR. PP. missionnaires de l'Ordre
excellent des franciscains, qui en forment la majeure partie,
professe une extrme dvotion envers la Bienheureuse Vierge
conue sans la tache du pch originel, et qu'il dsire vive
ment que cet hommage soit rendu l'auguste 31re de Dieu,
par Votre Saintet, au moyen de son jugement infaillible,
infallibile giudizio. Les tidles de cet archidiocse, et sur
tout les femmes, s'approchent en grand nombre des sacre
ments, le jour o l'Eglise clbre la fte de la Conception de
la Bienheureuse Vierge. Ils manifestent ainsi suffisamment
leur dvotion sur le sujet dont il s'agit, et font voir que leurs
dsirs ne s'cartent point de ceux de leurs pasteurs. Pour
moi enfin, je suis trs-convaincu que la Bienheureuse Vierge
n'a point t souille de la tache du pch originel dans sa
Conception, soit parce que j'ai t nourri de cette doctrine
ds les premiers jours de mon entre dans l'Ordre des fran
ciscains, soit parce que je crois fermement qu'une telle pr
rogative intresse souverainement la gloire et le culte de
cette Vierge trs-sainte. C'est pourquoi je dsire vivement
et demande instamment Votre Saintet qu'elle dfinisse,
comme un point de doctrine de l'glise universelle, que la
Conception dela Bienheureuse Vierge Marie a t entirement
Immacule et absolument exempte de toute tache du pch
originel (1).
566 -
507
croyance dj universelle en faveur de l'Immacule Concep
tion de Marie fi rige en dogme par sa dcision suprme.
Ce Prlat avait enseign la doctrine de l'Immacule Con
ception lorsqu'il professait la thologie. Prenant l'initiative
sur les vques de ces contres, il avait obtenu, ds l'anne
1840, la facult de faire ajouter le mot lmmaculata la Pr
lace de la Conception et le verset Virgo lmmaculata aux Lita
nies de la sainte Vierge. 11 invitait les mes pieuses a prier
pour hter l'heureux jour de cette dfinition Apostolique
d'un dogme qui devait tre pour l'glise et pour les p
cheurs la source de grandes misricordes et de prcieuses
consolations (I).
:>68
que la Mre de Dieu, la Reine des Anges et des hommes, ft
conue en toute puret (1).
DXLI. SEZ (ftunce).
Le Rituel publi en 1744, par l'ordre de Louis-Franois
Neel de Crristot, vque de Sez, nous offre une preuve
authentique de la croyance de cette glise, touchant l'Imma
cule Conception de la glorieuse Vierge Marie. Nous y lisons,
l'article des annonces que les cures devaient faire au Prue,
la formule suivante pour la fte de la Conception : Le 8
du prsent mois (de dcembre), se clbrera la fte de la
Conception de la Trs-Sainte Vierge ; nous devons en ce
jour admirer la grce spciale que Dieu a faite Marie, en
la prservant de la tache du pch originel. Il tait en effet
de l'honneur du Fils de Dieu que la Mre dont il devait natre
ft plus sainte qu'aucune des cratures, et qu'elle n'eut point
de part a leur corruption (2).
DXLII. SEGNI (tats pontificaux).
La rception de la Lettre Encyclique du 2 fvrier avait
souverainement rjoui le cur de Louis Ricci, vque de
Segni, parce que, comme il le disait lui-mme dans sa lettre
au Saint-Pre du 20 juillet 1849, il en avait conu l'espoir
que l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge se
rait un jour dfinie par Y oracle du Saint-Sige, qui ne peut ni
tre tromp ni induire en erreur. Rien, ajoutait-il, ue
pouvait tre plus agrable, soit pour moi, qui ai toujours
profess le sentiment le plus honorable la Vierge, soit
pour le clerg et le peuple de mon diocse, qui ont la mme
croyance profondment grave dans le cur, et que per
sonne ne surpasse dans la clbration solennelle de la fle de
(1) Sibenici in Dalmatia, die 27 novembris anni 1849: Parmi, etc., J. H,
pag. 390.
() nitualc Sagienie, etc. ; Paritiit, 1744, pag. 40G.
569
cette Conception. Une neuvaine prcde ce jour dans toute
l'tendue du diocse; plusieurs jenent la veille au pain et
l'eau; ds le matin, les Eglises se remplissent d'hommes et
de femmes; presque tous s'approchent de la Pnitence et de
l'Eucharistie, et partout o il y a une image expose de la
Vierge sans tache, chacun tmoigne sa dvotion envers elle
par des signes et des pratiques extrieures. Il n'y a donc pas
lieu de douter que mon clerg et mon peuple ne participent
aux prires publiques que j'ai prescrites conformment vos
ordres, et qu'ils ne s'excitent encore plus vivement au culte
de la Mre de Dieu, si Votre Saintet propose a tous les
fidles de croire a son Immacule Conception comme a un
dogme de foi, chose que non-seulement j'ose esprer, mais
que je regarde comme assure. Enfin, aprs avoir rappel
quelques autorits comme dterminantes, ce Prlat concluait
en ces termes : Puisqu'il en est ainsi, je suis bien convaincu
de l'exemption de la Bienheureuse Vierge de la tache origi
nelle; je prie et supplie Votre Saintet de la proclamer par
son jugement, que personne ne pourra dcliner, et d'en faire
un objet de loi pour toute l'glise (I).
DXLin. SLEUCIE (Archevch in partibus).
Marie-Joseph Mazzetti, Archevque de Sleucic (in par
tibus), de l'ordre des Carmes, zl en tout temps pour l'hon
neur et le culte de Marie, et ayant toujours t lui-mme
personnellement anim envers elle d'une grande dvotion,
s'empressa de suivre, en 1848, l'exemple de l'Episcopat du
royaume de Naples, qui demandait au Souverain Pontife la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception. Il crivit
donc Sa Saintet dans ce but, la veille des Ides de no(1 ) Spem enim ill (Lilter) injecerunt futurum ut nliquando istius Sedis oracuto, qux nec fulli point nec fatlere, definiatur Immaculatus lieat Virginis Couceptus. . Ut tandem judicio Tuo, cui reluctari nemo jioait, declaretur et credenda loti Eeclesi proponatur, ctiam atquc etiam rogo. Signix, 2C;ti/i 1849:
l'*ri:r, ctc., vol. I, pag. 465.
572
prescrites conformment aux intentions exprimes dans l'En
cyclique, on pouvait bien se faire une ide du dsir qu'il au
rait de voir Sa Saintet, inspire par le Saint-Esprit, ajouter
l'honneur de Marie par une dfinition dogmatique. 11 termi
nait en suppliant le Saint-Pre de proclamer comme dogme
de foi que Marie la trs-sainte Mre de Dieu et Notre-Dame a
t conue sans la tache du pch originel (1).
DXLVI. SNEZ (france).
En 1457, George, vque de Snez, dont le Sige a t
supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon qui avait
t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque d'Arles.
Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement le dcret
du Concile de Ble, qui s'est prononc formellement en faveur
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie (2).
DXLV1I. SENLIS (france).
L'glise de Senlis, dont le Sige a t supprim par le
Concordat de t801,etse trouve aujourd'hui runi celui de
Bearnais, professait publiquement l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu.
Le Bituel l'usage de ce diocse, imprim en 1764, par
l'ordre de Jean-Armand de Roquelaure, Evque decette ville,
prescrivait aux curs d'annoncer au Prne la fte de la Con
ception de la Sainte Vierge, de la manire suivante : La fte
de la Conception de la Trs-Sainte Vierge est pour nous, mes
Frres, un jour et un signe de joie : parce qu'en nous annon
ant la naissance de Marie elle nous annonce le salut qui
doit nous tre apport par Jsus-Christ. Cette Conception de
la Mre de Dieu est toute sainte ; et l'on doit, pour l'honneur
de son Fils, en carter toute ide et tout soupon de pch.
(1) Sgorre, JO mai 1800 : P*rERi, etc., vol. III, pag. 14.
(2) Voyez Avioson.
575
La sagesse incre, en formant Marie, a voulu se prparer une
demeure digne d'elle. Pour tirer du fruit de cette fte, travail
lons sans relche nous purifier; vitons les moindres fautes
et tout ce qui pourrait nous porter au mal ; Marie, pleine de
grce, exempte du pch d'origine, le fut encore de ses tristes
suites ; elle n'prouva point les rbellions de la chair contre
l'Esprit (1).
DXLVIII. SENS (franCe).
M. Jolly, Archevque de Sens, est du nombre des cin
quante et un Prlats franais qui, en 1843, crivirent suc
cessivement au pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir
comme dogme de foi l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie (2). Il renouvella la mme demande l'oc
casion de l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il crivit au Sou
verain Pontife : Le pasteur, le clerg et le peuple de
l'archidiocse de Sens, anims d'une dvotion particulire
enversla Bienheureuse Vierge Marie, dsirent trs-ardemment
que le Saint-Sige Apostolique dfinisse comme doctrine de
l'glise Catholique que la Conception de cette Vierge a t
entirement Immacule (3).
Enfin M. Jolly et les vques de la Province, tant runis
en Concile a Sens, en 1850, portrent le dcret suivant tou
chant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu :
Nous supplions le Saint-Sige Apostolique, avec l'ardeur
la plus vive et d'une voix unanime, de vouloir bien dfinir
comme devant tre pour tout le peuple chrtien un objet
d'enseignement, de conviction et de foi, le sentiment qui a
pris naissance au berceau mme du christianisme, touchant
;t) ftituilc ail usum Dicesis Sylvanectensis, etc. ; 1764, pag. 542.
(2) Voyez Anms.
(5) Pastor, Clerus ac populus Archidicesis Senonensis, mira devotione magnoque gaudio perfusi, verbis ardentissimis exoplant, ut tanquam Ecclesi Catholic doctrinam definire relit Sancta Sedes Homana Beatissim Virginis Jlari
Conceptum omnino fuisse Immaculatum. Senonit, die 8 aprilit 1849 : Pauem, elc.,
yol. I, pag. 56.
574
l'Immacule Conception de Marie, la bienheureuse et trsglorieuse Vierge Mre, et qui. ayant son principe dans le sens
intime de la foi, a t inspir et transmis, sans interruption
travers les ges, par les pres a leurs enfants ; sentiment cher
l'Eglise, honorable pour Marie et pour le Christ lui -mme,
rpandu et dilat dans toutes les parties du monde chrtien,
ent sur la Tradition, recommand par tant de Souverains
Pontifes, et spcialement par Alexandre VII, ratifi et con
sacr par des ftes et des oflices tablis a cet effet (1).
Les Prlats qui ont souscrit ce dcret sont : MM. Mellon
Jolly. Archevque de Sens, prsident du Concile ; DominiqueAugustin Duftre , vque de Nevers ; Pierre-Louis Cur ,
Evque de Troyes ; et Pierre-Simon-Louis-Marie de DreuxBrz, vque de Moulins.
DXLIX. SESSA (royaume de kaples).
Ferdinand Gihardi, vque de Sessa.qui, le 9 octobre 1848,
avait crit au Saint-Pre, pour le prier de dfinir comme
dogme de foi l'Immacule Conception de la Vierge Marie (2),
rpondit le 2 avril 1849, avec les accents de la joie la plus
vive, aux questions poses dans la Lettre Encyclique, se fli
citant de voir les vux des fidles prs d'tre remplis, et
bnissant Dieu pour les dmarches faites dans ce but par les
vques. Entre tous les enfants dvous de la Bienheureuse
Vierge Marie, rpandus dans tout le monde catholique, qui
dsirent que cette vrit soit ainsi dfinie, le clerg et le
peuple fidle de mon diocse, disait-il, ne le cdent per
sonne. Sans revenir sur sa lettre de l'anne prcdente, il s'y
rfrait pour l'expression de son sentiment propre et de ses
vux, et il ajoutait : Je prie et conjure ardemment Votre
Batitude de dfinir au plus tt que, par un privilge spcial
de Dieu, notre Mre trs-aimante tous a t conue sans la
tache originelle; et alors, comme plusieurs autres, je pense
(1) Vojex Appendice 111.
(2) Datum Ncapoti die 9 octubr 1848 : Parem, etc., vol. IX, pag. 145.
575
que nous recouvrerons tous en Jsus-Christ la paix que le
malheur des temps a si profondment altre (1).
DL. SVILLE (espagne).
En 1843, Jude-Joseph Romo-y-Gamroa, vque des Canaries,
avait adress au pape Grgoire XVI une supplique par la
quelle il priait instamment Sa Saintet de permettre pour
toute l'Eglise l'addition du mot Immaculata dans la Prface
de Coneeptione, et de rendre obligatoire dans les Litanies de
Lorette I invocation Regitia sine labe concepta.
Ce Prlat, transfr l'Archevch de Sville en 1847, et
dcor depuis de la pourpre Romaine, a renouvel sa d
marche auprs de Pie IX, et lui a fait parvenir l'expression
des mmes vux, par l'entremise de l'Eminent cardinal Lambruschini (2).
On sait d'ailleurs que Sville est toute dvoue Marie, et
que cette antique cit s'est toujours distingue par une foi
vive au mystre de son Immacule Conception, surtout depuis
le commencement du dix-septime sicle (3).
DLL SIAM (asie).
En 1845, Jean-Baptiste Pallegoix, vque de Mallo in partibus. Vicaire Apostolique de Siam, s'associant aux vux des
vques qui dsiraient la dfinition dogmatique de l'Imma
cule Conception de la Mre de Dieu, crivait au Pape Gr
goire XVI, pour le prier de dclarer et de dfinir, en vertu de
son autorit infaillible, infalUbili auctoritate, que la doctrine
qui exempte la Conception de la Vierge Marie de toute tache
originelle, est contenue dans la parole de Dieu crite ou trans
mise par la tradition (4).
(i) Datum Suess die 2 aprilis 1849 : Parem, etc., vot. I, pig. 42.
'21 Parfm, etc., vol. IX, p.ig. 113.
(3) Pareri, etc., voI. IV, pag. 20.
(4) Voy z Toi'i.oesc.
576
577
que la Trs-Sainte Vierge Marie a t conue sans la tache du
pch originel. Il ajoutait que c'tait la demande du royaume
et de toutes les glises cathdrales de l'Espagne, la demande
de l'glise de Siguenza, spcialement dvoue cel grand
mystre (1).
DLIV. SIJSIGAGLIA (tats pontificaux).
F. Just De Recanati, vque de Tripoli in partibiis, Admi
nistrateur Apostolique de Sinigaglia, aujourd'hui Cardinal de
la Sainte glise Romaine, adressa simultanment au SaintPre, le 10 septembre 1849, une lettre par laquelle il rendait
compte de ce qu'il avait fait pour remplir les vues de l'Ency
clique du 2 fvrier, et la rponse directe par laquelle il faisait
connatre les dispositions de ses diocsains. Il se flicitait de
n'avoir trouv personne dans ce diocse qui contestt la vrit
de l'Immacule Conception, et presque personne qui n'honort
spcialement Marie sous ce titre, ainsi qu'il rsultait des docu
ments transmis par tous les curs, et il concluait de ce fait
qu'un dcret dogmatique, ayant pour objet de proclamer l'Im
macule Conception de la Vierge, ds le tout premier moment
de son existence, serait conforme au vu commun. Ce vu
avait t exprim formellement par tous les ecclsiastiques,
et par ceux des laques qui connaissaient la question sous son
point de vue historique. Les huit Chapitres tablis dans le
diocse avaient mis un sentiment unanime et motiv.
Beaucoup de lidles ignoraient si la question avait t d
cide ou non par l'glise et si elle avait besoin de l'tre; mais
tous manifestaient plus de dvotion pour ce titre de la Sainte
Vierge que pour tout autre; tous auraient t extrmement
scandaliss si on avait exprim mme un doute sur ce point.
(1) Hoc enim rogant humili obsequio Sanctilatem Vestram Hispaniarum Reg
na... hoc idem omnes eorum Ecclesi Cathedrales, hoc inter cteras hc Seguntina Ecclesia specialissime huic mysterio devota suppliciter deprecatur De hac
nosera civitaU Seguntina, die 17 februarii ann. 1714: Paiieri, etc., vol. VIII.
pag. 548.
37
578
L'origine de cette croyance, naturellement la mme que celle
des vrits de la foi, se perdait dans l'antiquit; elle tait
immmoriale, notamment dans le diocse, et avait d prsider
sa fondation. Il y avait trois sicles, l'vque Pierre Ridulphi avait statu que, tous les samedis, une Messe serait
chante la Cathdrale, en l'honneur de l'Immacule Con
ception, par les soins des Chanoines. Le Prlat conjurait Sa
Saintet, en finissant, d'exaucer les prires de ses diocsains,
qui taient aussi les siennes (1).
Quelque temps aprs, l'vque de Tripoli souscrivit la
lettre par laquelle les vques runis Lorette, en 1850,
priaient Sa Saintet de dcrter, comme doctrine catholique
de la Sainte glise, que la Bienheureuse Vierge Marie a t
entirement exempte de la tache du pch originel (2).
Le 8 dcembre 1847, Antoine-Marie, Cardinal Caguso,
Evque de Sinigaglia, prvenant les vux du Souverain Pon
tife Pie IX, lui avait crit de Lorette, au sujet de l'Immacule
Conception, et aprs avoir retrac l'historique de la question,
s'tait exprim en ces termes : Puisqu'il en est ainsi, TrsSaint Pre, tout ce qu'il reste dsirer, c'est que vous, qui avez
t tabli de Dieu le Docteur suprme et le Matre infaillible
de la foi, vous ordonniez a l'glise universelle de croire que
l'me de la Bienheureuse Vierge Marie, ds le premier mo
ment de sa cration et de son union avec son corps, a t
exempte et prserve de la tache du pch originel, par une
grce spciale et un privilge de Dieu, en vue des mrites de
Jsus-Christ son Fils, le Rdempteur du genre humain. Cette
dfinition, qui servirait l'dification des serviteurs de la
Vierge, serait en mme temps utile et avantageuse l'glise
universelle (3).
(1) Datum Senogalli die 10 sept. 1849 : Pirsri, etc., vol. II, pag. 88.
(2) Voyez Ftuuo.
(5) Laureti apud sacram Mari Virgiuis Jidem, die Ejusdem IininacuLita.- Conceptionis anno cbrulkno 1847 : Parem, etc.. vol. IX, pag. 109.
- 579
581
ce qu'enfin, avec l'aide de Dieu, le dogme de l'Immacule
Conception venait d'tre propos la foi des fidles, et ajou
tait que c'tait le sujet d'une grande joie pour sa Congrga
tion, qui avait toujours favoris de toutes ses forces cette
croyance avant qu'elle ft dfinie, et qui avait beaucoup pri
pour qu'elle ne ft plus un simple objet de dvotion, mais un
point de foi unanime (1).
DLVIII. SMOLENSK ( Russie d'Europe).
Au commencement du seizime sicle, le diocse de Smolensk clbrait la fte de la Conception de la Vierge Marie,
suivant l'Office rdig par Lonard deNogaroles, et approuv
par le Pape Sixte IV : ainsi l'avait ordonn pour toute la pro
vince le Concile de Gnesne qui se tint vers l'an 1M0. Or,
cet Office exprime, de la manire la plus formelle, l'Immacu
le Conception de la Mre de Dieu, son exemption entire et
absolue de la tache du pch originel (2).
DL1X. SMYRNE (anatolie).
Antoine Missarim, Archevque de Smyrne, crivait au
Souverain Pontife, le 10 avril 1849 : J'ai reu les Lettres
Apostoliques de Votre Saintet avec une trs-grande joie. La
dvotion et les vux du diocse de Smyrne l'gard de l'Im
macule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie sont
parfaitement tablis et incontestables. Ds le dbut de mon
piscopat, j'ai choisi pour Patronne la Mre de Dieu sous le
titre de l'Immacule Conception, dont tous nos fidles ont
toujours clbr la fte avec une pit marque. Toutes les
communauts religieuses, dans ces contres, honorent et
professent cette mme prrogative. L'assentiment, la foi, la
pit, sont donc unanimes et universels dans ce diocse.
(1) Venise, ile de Saint-Lazare, le 17 dcembre 1854: Pareri, etc., vol. IX,
app. II.
(2) Voyez Gnesne.
582
Quant moi, je prie Dieu instamment chaque jour pour qu'il
soit procd au plus tt a la dfinition Apostolique de ce
dogme (1).
DLX. SOANA et PITIGLIANO (toscane).
Franois Barzellotti. vque de Soana et Pitigliano, cri
vit au Saint-Pre, le XI des kalendes du mois d'aot 1849.
Aprs avoir indiqu d'abord Sa Saintet, dans un style abon
dant et anim, la prire qu'il allait lui adresser, conform
ment l'esprit de la Lettre Encyclique et aux suppliques
antrieures dont il y tait fait mention, il numrait rapi
dement les divers genres de preuves sur lesquelles reposait
la croyance l'Immacule Conception, et terminait ainsi sa
lettre : Cela tant, Trs-Saint Pre, qui tenez sur la terre la
place de Jsus-Christ dans la persoune de Pierre, qui seul
avez reu de Dieu le pouvoir d'interprter le sens et les oracles
des divines critures, et qui tenez d'une promesse d'en haut
l'assurance de ne dfaillir jamais dans la foi, il ne me reste
qu' me prosterner aux pieds de Votre Saintet, la priant et
conjurant d'accder, avec l'aide de la lumire cleste, au
dsir et au vu unanime de l'glise universelle, en dcidant
et terminant cette question; en rendant un dcret du haut de
la Chaire de Pierre, avec l'autorit qui vous appartient, et
en dfinissant positivement que l'glise catholique croira
jamais la Bienheureuse Vierge, la trs-digne Mre du Fils
de Dieu, conue sans aucune tache originelle, et l'honorera
comme telle par son culte et par ses prires publiques (2).
DLXI. SOISSONS (france).
En 1843, Jules-Franois De Simon, vque de Soissons,
crivit au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir, comme
dogme de foi, la croyance gnralement reue dans l'glise
(1) Smyrnis, 10 iprilis 1849 : Pareri, etc., toI. I, pag. 74.
(2) Petiliani, XI Kalendas augusti anni 1849 : Paredi, etc., vol. I, pac 450.
585
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. Il ajou
tait que le peuple chrtien applaudirait cette dfinition, en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium
locutm est (1).
Son successeur, Paul-Armand-Ignace-Anaclet De Garsigmes, rpondant l'Encyclique du 2 fvrier 1841), crivait a
notre Saint-Pre le Pape Pie IX qu'ayant reu les Lettres
Apostoliques de Sa Saintet, il les a aussitt adresses aux
curs de son diocse avec une Instruction Pastorale et un
Mandement qui prescrivait des prires publiques l'inten
tion de Sa Saintet; que. ces Lettres ayant t lues dans toutes
les glises, les fidles ont prouv la mme consolation que
l'Evque, en apprenant quel en tait l'objet. Car, comme il
le rapporte, les fidles croyaient pieusement que l'Immacule
Mre de Dieu, par drogation l'tat de nature tombe, a t
conue sans le pch originel. Rien done, ajoutait-il, pour ce
qui regarde mon diocse, ne parat s'opposera ce que le SaintSige se prononce en faveur de l'Immacule Conception de
Marie; bien plus, les membres du Chapitre de la cathdrale,
les directeurs des sminaires, les professeurs de Thologie,
les autres prtres exerant le ministre sacr, et les fidles
qui pratiquent la pit, n'ayant pas d'autres sentiments que
le Pasteur du diocse, s'unissent lui et demandent instam
ment avec lui que Votre Saintet veuille bien dfinir solen
nellement, comme doctrine de l'glise catholique, que la
Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t entire
ment immacule et exempte de toute tache du pch ori
ginel : de manire, cependant, que la trs-pieuse croyance
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu ne soit point
assimile un article de foi formel ou exprs, de crainte que
les faibles n'en soient peut-tre offenss.
Mais l'vque de Soissons s'en rapportait au jugement ir
rfragable du Sige Apostolique ; il ajoutait aussitt : Nan
moins, Trs-Saint Pre, quel que soit le dcret qu'il plaira
(1) Voyez Anui.
- 584
Votre Saintet de porter sur cette question, nous le rece
vrons comme devant tre la vraie rgle, la rgle invariable de
notre foi et de notre conduite ; car nous confessons avec les
Pres du Concile de Florence et toute l'antiquit chrtienne
que le Pontife Romain est le successeur du Bienheureux
Pierre, Prince des Aptres, le vrai Vicaire de Jsus-Christ, le
Chef de toute l'glise, le Pre et le Docteur de tous les chr
tiens, et qu'il a reu de Jsus-Christ, dans la personne du
Bienheureux Pierre, le pouvoir suprme de patre (d'ensei
gner) l'glise universelle (1).
Le mme Prlat, assistant au Concile provincial de Reims,
qui s'est ouvert dans la cathdrale de Soissons le 1" octo
bre 1849, a souscrit le dcret dans lequel les vques de la
province, renouvelant la demande qu'ils avaient faite indivi
duellement, priaient le Sige Apostolique de dfinir, comme
doctrine de l'glise catholique, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t absolument Immacule et enti
rement exempte de toute tache du pch originel (2).
Nous ajouterons : Le Manuel du diocse de Soissons im
prim, en 1778, par l'ordre de H. -J. -Claude de Bourdeilles,
vque de cette ville, contient, l'article des annonces
faire au Prne, la formule suivante, qui est une profession
publique de l'Immacule Conception de la Vierge Marie :
Nous clbrerons (le 8 dcembre) la fte de la Conception
de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la
grce spciale que Dieu a faite Marie en la prservant de la
tache du pch originel; il tait en effet de l'honneur du Fils de
Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte qu'au
cune des cratures et qu'elle n'et point de part leur cor
ruption.
(1) Nibilominus, Beatissime Pater, quidquid ea de re delinirc Sanctitati Vestr placuerit, decretum Sedis Apostolic ut veram et firmiter tenendam credendi agendique regidam accipiemus. Suetsione, die 27 mor/il85X) : Pareri, ete,.
vol. III, pag. 289.
(2) Voyes Appem)Ice III.
585 -
586
s
Pres, l'autorit de la Tradition, a la pieuse croyance de
l'glise et aux dmonstrations manes de la plume d'crivaius modernes, et il mettait le vu qu'il ft tabli comme
dogme de foi que Marie trs-sainte a t prserve de tonte
tache, et par consquent que sa Conception a t Immacule.
C'tait aussi le sentiment de ses missionnaires, qui dsi
raient ardemment la mme dfinition et rclamaient pour
leur usage le nouvel Office concd par Sa Saintet pour
l'Immacule Conception.
Quant aux fidles de ce Vicariat, ils taient anims de la
plus grande et de la plus fidle dvotion la Sainte Vierge;
ils exprimaient leur croyance l'Immacule Conception en
la dsignant sous les titres de trs-pure, Immacule, conue
sans pch, sans ombre de souillure. On pouvait donc tre
assur qu'ils apprendraient avec une extrme joie que le Chef
suprme et dfini sa Conception comme trs-pure, Imma
cule et sans ombre de tache originelle (1).
DLXIV. SORRENTE (deux-siciles).
Lon Ciampa, Archevque de Sorrente, ayant rdig une
dissertation apologtique en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Sainte Vierge, pendant l'exil de Pie IX, et sans
doute avant l'apparition de l'Encyclique du 2 fvrier 1849,
bien que nous n'en connaissions pas la date prcise, l'envoya
a Sa Saintet. Il y dfendait la pieuse croyance par des preuves
tires des textes de l'Ancien et du Nouveau Testament, des
crits des Saints Pres, des actes des Souverains Pontifes, et
de la haute convenance de cette prrogative pour l'honneur
du Fils de Dieu et de sa sainte Mre. Pour conclusion,
s'adressant directement a Marie, il la louait et la flicitait de
ce beau privilge en des termes emprunts a la Rible, et
avant d'appeler sa puissante protection sur le Pape, sur le
roi des Deux-Siciles et sur ses Etats, il lui disait : Faites,
(l)Filippopoli, 21 giugno 1849 : Pareri, etc., vot. I, pag. 329.
588
prires publiques selon les vues de l'Encyclique. Pour lui,
personnellement, ce qu'il avait de plus cher et de plus con
solant, c'tait d'honorer la sainte Vierge sous l'invocation
de ce mystre. Il soumettait son sentiment au jugement in
faillible du Sige Romain ; mais il conjurait Sa Saintet de ue
pas tenir plus longtemps en suspens l'esprance des Anges
et des hommes (1).
DLXVII. SPIRE (BAVIre).
Les fidles du diocse de Spire, ainsi que le mandait Sa
Saintet l'vque de cette ville, Nicolas Weiss, le 15 d
cembre 1849, taient si profondment pntrs de la croyance
l'Immacule Conception de Marie, qu'ils n'avaient aucun
doute a ce sujet, et que ceux qui n'taient pas initis ativ
controverses thologiques la langeaient au nombre des
dogmes ; ceux qui y taient initis, ecclsiastiques ou la
ques, dsiraient de tout leur cur, pour la plupart, qu'un
jugement du Saint-Sige vint dcerner a Marie le mme hon
neur que lui attribuait la commune pit des fidles. Quel
ques thologiens et autres ecclsiastiques pensaient que des
raisons de prudence s'opposaient a cette dfinition; mais
l'Evque repoussait et rfutait leur opinion. Inspir par sa
profonde conviction, dont il exposait les motifs raisonnes,
il dclarait s'unir tous ceux qui avaient adress des sup
pliques au Sige Apostolique, dsirant et demandant qu'il ft
dfini comme doctrine de l'glise que la Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie a t tout fait Immacule, et
exempte de toute tache du pch originel (2).
DLXVHL- SPOLTE (tats-romains).
Jean-Baptiste Arnaldi, Archevque de Spolte; Jean, Archevque-vque de Citla di Castello ; Joseph-Marie des
(1) Datum Spalati die 18 augusti 1849 : Pareri, etc., vol. H, pag. 142) S
die 15 m. decembris 1849 : Patieri, etc., voi. II, pag. 441.
589
Comtes Vespignani, Archevque-vque d'Orvieto; Joachin
Pecci, Archevque-vque de Prouse; Nicolas Belletti,
vque de Foligno; Joseph Cardinal Pecci, vque de Gubbio,
Mariano Brasca Bartocci, Evque d'Amelia; Joseph-Marie Severa, vque de Citta delia Pieve; Nicolas Grispigni, Evque
de Porto Mirteto; Joseph-Marie Galligari, vque de Narni;
Louis Landi-Vittori, vque d'Assise; LetterioToRCHi, vque
deNorcia; Gatan Carletti, vque de Rieti; Jean-Baptiste
Pellei, Evque d'Acquapeudente; Flix Cajstimorri, vque
de Bagnorea; Nicolas Rossi, vque de Todi; Franois Acostlm, Evque de Nocera; Antoine Magrini, Evque de Terni ;
Antoine Garzoni, dput de l'vque de Civit Castellana,
runis en Concile Spolte, adressrent au Souverain Pon
tife, en date du 21 novembre 1849, une lettre collective,
quoique chacun de ces Prlats lui et dja crit antrieure
ment en son propre nom, pour presser Sa Saintet de rendre
au plus tt son dcret solennel au sujet de l'Immacule Con
ception de la Vierge Mre de Dieu, esprant que cette ex
pression commune de leurs vux aurait plus de poids que
les suppliques isoles. Ils obissaient dans cette dmarche
au mouvement de leur cur, aux besoins des temps, la
pit de leurs peuples et de leurs Lvites, et ils ajoutaient
que la voix de tout l'univers catholique tait d'accord avec
leurs humbles prires (1).
DLXIX. SQUILLACE (oeux-siciles).
Franois-Concezio Pasquim, Evque de Squillace, crivait
au Saint-Pre le 20 avril 1849 : J'ai reu avec bonheur et
reconnaissance la lettre vnrable de Votre Saintet concer
nant la dfinition rendre enfin pour la vrit de l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie. Rien ne pouvait m'tre
plus agrable, a moi enfant de l'Ordre des Mineurs de SaintFranois, dfenseur de cette doctrine; rien ne pouvait tre
(I ) Dabamus Spoleti die 21 novembris 1849 : Pareri. etc., vol. H, pag. 3"0.
5S0
plus doux au clerg sculier et rgulier, dont Marie est la
mre trs-aimante; rien de plus cher mon bien-aim dio
cse, qui dsire avec impatience que le nom de la Vierge
Immacule soit exalt par toute la terre. Il a fallu que cette
cause ft pendante durant plusieurs sicles, comme saint
Augustin l'a dit pour d'autres vrits appartenant la foi
catholique, afin qu'elle ft tudie plus diligemment, com
prise plus clairement, prche plus instamment; mais au
jourd'hui la pit des fidles envers la Vierge Immacule a
pris tant d'accroissement, que tous demandent avec ardeur
qu'elle soit dclare vrit dogmatique par le Saint-Sige
Apostolique (1).
Dj, le 2 novembie 1848, ce Prlat avait adress a Pie IX
la mme prire en son propre nom, la motivant par diverses
considrations de pit, de confiance, de reconnaissance en
vers la Sainte Vierge, et de dfrence pour les vux du roi
des Deux-Siciles (2).
DLXX. - STRASBOURG (france).
Andr Roess, vque de Strasbourg, rpondit en 1849
l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. On voit par sa
lettre que la croyance de l'Immacule Conception de Marie
dans ce diocse remonte la plus haute antiquit ; que le
clerg et les fidles avaient une vive et tendre dvotion en
vers la Trs-Sainte Vierge, qu'ils honoraient comme conue
sans tache; que tant qu'il y eut une Universit catholique
Strasbourg, personne ne pouvait tre admis aux grades aca
dmiques sans avoir promis de dfendre le glorieux privilge
de la Vierge Immacule. Puis, aprs quelques rflexions sur
l'origine et le dveloppement progressif de cette croyance
dans l'Eglise universelle, il dclarait :
(1) Datum Scylacii die 20 menais aprilis ann. 18 i9 : Paaeri, ctc., vol. I,
pag. 112.
(2) Datum Scylacen. die secunda novemhria 1848 : Parem, etc.. vol. IX.
pag. 170.
591
1 Que l'glise qui lui est confie a t constamment dans
la pieuse croyance que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t absolument Immacule et entirement
exempte de toute tache du pch originel ; 2 que les de
mandes des diverses glises adresses au Sige Apostolique
en faveur d'une dfinition dogmatique du privilge de Marie
taient, son avis, tout fait conformes a la foi catholique
et puises a la source mme de la rvlation ; 3 que rien ne
s'opposait ce qu'une doctrine, vnrable par son antiquit,
affermie par les ges, dilate par le temps, exalte par la
pit, confirme par le culte public, glorifie par des pro
diges, ft dfinie comme doctrine de l'glise catholique. 11
terminait sa lettre en soumettant humblement son sentiment
au jugement suprme de Sa Saintet, du successeur de Pierre,
charg de confirmer ses frres dans la foi (1).
Quelques annes auparavant, en 1843, M. Roess avait
crit au Pape Grgoire XVI pour le prier de dfinir, comme
dogme de foi, la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Mre de Dieu, ajou
tant que le monde catholique applaudirait cette dfinition,
en s'criant dans son enthousiasme : Pierre a parl par Gr
goire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
DLXXI. SUDE et NORVGE.
Extrait d'une lettre de M. Stcdacn, Vicaire Apostolique de
la Sude et de la Norvge : Quant a la lettre Encyclique de
notre Saint-Pre, que Votre minence a bien voulu m'envoyer, et qui traite l'importante question de Ylmmacule
Conception, je ne sais comment exprimer ma joie de ce que
Dieu a inspir au Saint-Pre de s'en occuper plus que ja
mais, dans ce temps qui a plus besoin que tout autre de l'in
tercession et de la protection puissante de la Sainte Vierge.
(1) Argentorili, feria II hebdomad sancl, anno salutis 1849 : Parhu, etc.,
vol. I pag. 64.
(2) Voyez Amus.
598
Certes, la solution catholique de cette question viendra
mettre en rage tout l'enfer, mais sera de mme le triomphe
complet de la Mre de Dieu sur la terre, et fixera les yeux
de l'univers catholique d'une manire spciale et ranimante
sur le Saint-Sige, et mme ceux des hrtiques de bonne foi.
Le monde chrtien est attaqu aux entrailles : donc le re
mde doit aussi tenir aux entrailles ; et c'est ce que fera la
definition finale de 4a doctrine catholique sur l'Immacule
Conception. Nos cinq prtres catholiques dans la Pninsule
scandinavique en sont ravis, en prvoyant que la dcision de
cette importante doctrine par le Saint-Sige tombera comme
la foudre du haut du ciel sur le monde incrdule il).
DLXXII. SUT-CHUEN (cnine).
Jacques-Lonard Penocneau, vque de Maxula in partibus,
Vicaire Apostolique de la province de Sut-Chuen, rpondant
l'Encyclique de notre Saint-Pre le Pape Pie IX, du 1 f
vrier 1849, attestait Sa Saintet que son Coadjuteur, les
missionnaires europens et les prtres chinois de son Vica
riat, qu'il avait interrogs de vive voix ou par crit, avaient
tous dclar qu'ils croyaient trs-fermement que la TrsSainte Mre de Dieu, l'Immacule Vierge Marie, a t conue
sans la tache originelle, et qu'ils demandaient ardemment
lue Sa Saintet voult bien le dfinir comme doctrine de la
loi catholique. Je le crois aussi trs-fermement, ajoutait-il,
et je fais la mme demande. Ainsi done, prosterns aux
pieds de Votre Saintet, nous lui demandons tous hum
blement et ardemment de dcrter comme dogme de foi
pie la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t
Immacule et entirement exempte de toute tache du pch
originel (2).
H) La Lettre de Mgr Studach a t crite en franais et adresae au Prfet de
l > Propagande. Parem, etc., vol. III, pag. 309.
[) Nos proinde omnes Beatitudinis Vestrae pedibus provoluti lmmillime et ardentissime ofllagitaraus, ut mature a Bcatitudine Vestra ut fidei dogma dccemalur
i9*
Les fidles confis sa sollicitude taient si pntrs de la
croyance l'Immacule Conception de Marie, que plusieurs
avaient tmoign hautement leur surprise lorsqu'il leur avait
prescrit des prires publiques au sujet de la dfinition dogma
tique que le Souverain Pontife mditait. Pour lui, membre de
l'Ordre sraphique, il avait toujours profess une dvotion
particulire pour la Vierge Immacule, et il parlait ainsi en
son nom, au nom de l'vque d'Eumne, son coadjuteur, au
nom de son clerg et de son peuple : Prosterns a vos
pieds, Trs-Saint Pre, nous vous prions et conjurons, pour
la plus grande gloire de ITglise triomphante, et surtout de
la Mre de Dieu, pour la plus grande consolation et le plus
grand bien de l'Eglise militante, de dcerner au plus tt, par
un dcret, cet honneur la Bienheureuse Vierge. El un
peu plus loin : Htez-vous, Trs-Saint Pre, et, en votre
qualit de Docteur du monde entier, du haut de votre Chaire
sacre, rendez cet honneur suprme la Vierge Mre de
Dieu, par votre dcret dogmatique infaillible (1).
DLXXV. SYRACUSE (deux-siciles).
Le IV des Ides de novembre 1848, Michel Makzo, Arche
vque de Syracuse, joignit sa voix celle des autres vques
du royaume des Deux-Siciles, pour obtenir du Pape Pie IX
qu'il voult bien dclarer dogme de foi la vrit de l'Imma
cule Conception de Marie, et crivit dans ce but a Sa Sain
tet. Il s'tait dtermin faire cette dmarche par la consi
dration de la foi vive de tout son archidiocse ce mystre,
par l'impulsion d'un vif dsir personnel, en vue d'un accrois
sement de gloire pour la Mre de Dieu, et dans l'espoir de
voir les effets de sa puissante protection en faveur de
l'glise dans les pnibles circonstances o elle se trou
vait place (2).
Ce Prlat rpondit dans le mme sens, la veille des Ides du
(1) Syne, tertio Idus junias 1849 : Pareri, etc., vol. I, png. 300.
12) Ncapoli, quarto Idus uovembris aun. 1848 : Pareri, ete , vol. IX, pag. 201 .
595
mois d'aot 1849, l'Encyclique du 2 fvrier, disant que rien
n'tait plus agrable et plus consolant pour lui que d'assurer
Sa Saintet qu'il y avait dans tout son archidiocse une dvo
tion, un esprit, un vu unanimes, dont l'objet tait que la
Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge Marie ds
le premier moment de son existence ft proclame, le plus
tt possible, par la Chaire de Pierre, comme un article de foi
de l'glise catholique. Unissant ses instantes prires au cri
de la pit de tout son troupeau, il suppliait Sa Saintet de
tout son cur et en toute humilit, de proclamer ce dogme
de foi par un oracle du Sige Apostolique (1).
DLXXVI. TARANTAISE (tats sardes).
Jean-Franois-Marcellin Tcrixaz , vque de Tarantaise,
adressa au Saint-Pre, de concert avec les membres de son
Chapitre, en date du 13 novembre 1849, une lettre en r
ponse l'Encyclique du 2 fvrier. Il y tait dit : iNous tous
soussigns dclarons et certifions que le privilge de la Con
ception Immacule de Marie a t enseign et cru de temps
immmorial en ce diocse, non comme article de foi, mais
comme une pieuse croyance appuye sur les plus graves mo
tifs ; au point que le seul nonc de l'opinion contraire serait
un sujet d'tonnement, d'affliction et de scandale pour tous
les vrais chrtiens; 2 que les deux Induits Apostoliques du
4 mars 1844, dont l'un nous permet l'addition du mot Im
macule la prface de la Vierge, et l'autre le verset : Regina
sine lube originali Concepta, ses Litanies, ont t accueillis
avec une joie religieuse et vivement sentie, prcisment parce
qu'ils autorisaient la profession publique et plus expresse
d'un privilge de Marie, qui nous fut toujours cher; 5 qu'en
suite de mres rflexions, nous embrassons l'opinion des
Thologiens qui pensent que le privilge de la Conception Im
macule de Marie est de nature tre dfini comme vrit de
(1) Ditoin Neapoli pridie Idus augusti 1849 : Pmsri, etc., vol. II, pg. 5.
590
foi ; 4 que nous dsirons trs-sincrement tout ce qui peut
contribuer la gloire de Marie, au bien de l'glise, l'diBcation des fidles, et qu'en ce sens, un dcret Apostolique
sur l'Immacule Conception serait pleinement conforme
nos vux ; mais que. pour la solution dfinitive, soit sur le
fond de cette importante question, soit sur l'opportunit,
nous nous en rapportons entirement la haute sagesse et
au jugement infaillible du Vicaire de Jsus-Christ, qui a de
droit divin la charge de patre les agneaux et les brebis, et
de confirmer ses frres dans la foi (1).
DLXXVII. TARAZONA (espagi).
Fr. Vincent Ortiz, Evque de Tarazona, rpondit en ces
termes a l'Encyclique du 2 fvrier, par sa lettre adresse au
Saint- Pre le 7 avril 1850 :
J'tais bien convaincu des sentiments d'affection et de
dvotion que le clerg et les fidles de ce diocse, comme
tous ceux de la catholique Espagne, professent pour la Con
ception Immacule de Notre-Dame ; et d'aprs les rapports
que j'ai reus du Chapitre de ma cathdrale et des curs, j'ai
vu avec le plus grand plaisir, et je puis attester Votre Sain
tet qu'en effet le clerg et les fidles de mon diocse ont
toujours considr ce mystre comme une vrit de foi.
l'ayant toujours ft avec la plus grande pompe et la plus
tendre dvotion, et qu'ils appellent de leurs vux les plus
ardents et les plus sincres le jour heureux o il plaira Votre
Saintet de la proclamer dfinitivement comme dogme de foi.
Ces penses et ces sentiments sont galement gravs dans
mon cur; je les ai prcits au peuple bien des fois, ta
blissant la vrit de ce mystre par les considrations et les
preuves qui m'ont paru les plus convaincantes et les plus per
suasives, et reprsentant les anciennes discussions comme
une cause juge (2).
(1) Fait Moliers, le 13 novembre 1849 : Pareri, ctc. , vol. II, pag. 36".
(2) Taraiona, 7 de abril de 1850 : PaiiEm. etc., vol. III, pag. 99.
>!)7
598
Roussecy, vque de cette ville. Ce Rituel contient, parmi
les annonces que les curs devaient faire au Prne, la formule
suivante, concernant la fte de la Conception : Le huitime
jour du prsent mois, se clbrera la fte de la Conception
de la Trs-Sainte Vierge. Nous devons en ce jour admirer la
grce spciule que Dieu a faite Marie, en la prservant de la
tache du pch originel. 11 tait en effet de l'honneur du Fils
de Dieu que la Mre dont il devait natre ft plus sainte
qu'aucune des cratures, et qu'elle n'et point de part leur
corruption (1).
DLXXIX. TARENTE (royaume de naples).
Aprs avoir reu la Lettre Encyclique du 2 fvrier 1849,
Raphal Bluxdo, Archevque de Tarente, crivit Pie IX, avec
un empressement plein d'motion, le VI des Kalendes d'avril
suivant. Son tmoignage en faveur de la foi et de la dvotion
de tout son diocse, relativement l'Immacule Conception,
s'appuyait sur des faits nombreux et touchants. Il mention
nait le dvouement des Confrries tablies sous ce titre, ei
qui ne reculaient devant aucune dpense suggre par leur
dvotion; l'usage de clbrer, chaque anne, au mois de f
vrier, un Triduo en l'honneur de Marie Immacule, en m
moire de la cessation subite d'un affreux tremblement de
terre en 1743; l'habitude o tait la ville piscopale de re
courir a la Vierge Immacule, avec la plus grande conliaoce
dans toutes les calamits; la pompe avec laquelle le Chapitre
de la cathdrale l'exposait, le VI des Ides de dcembre, la
vnration et la reconnaissance des tidles ; le jeue au
pain et l'eau, qui se pratiquait dvotement et fidlement la
veille de cette fte; le zle qui clatait partout pour l'hon
neur et la glorification de ce beau privilge. Nous vous
prions done, Trs-Saint Pre, concluait ce Prlat, par la m
moire de votre divin Pontificat, par la foi que vous possdez
(1) Rituel de la province d'Audi, l'usage du Diocse de Tarbc; Part'. t'i>
png. 523.
- 599
au plus haut degr, par cette dvotion qui vous distingue,
de vous souvenir de l'honneur et de la dignit de Marie. Mre
de Dieu, et de dfinir promptement que sa Conception a t
Immacule. Nous vous adressons prire sur prire, pour que
vous dcidiez cette affaire avec l'autorit Apostolique dont
vous jouissez : jamais le souvenir de cette dfinition ne s'ef
facera, ni dans le prsent, ni dans l'avenir (1).
DLXXX. TERAMO (royaume de naples).
Alexandre, vque de Teramo, prvenant les vux de
Pie IX, lui avait crit la Veille des Ides de novembre 1848.
Aprs avoir fait ressortir la vivacit et l'antiquit, dans le
royaume de Naples, de la foi et de la dvotion envers l'Im
macule Conception, il concluait ainsi : mu et press par
ces circonstances et ces graves considrations, pour obir
d'ailleurs aux vux et aux dsirs publies, j'ose adresser
Votre Saintet mes trs-humbles prires pour que, en vertu
de l'autorit suprme et ineffable dont vous tes revtu, pour
la plus grande gloire de Dieu, pour l'accroissement du culte
de sa Sainte Mre et pour le plus grand bien des fidles,
Elle veuille bien dfinir et proclamer positivement, comme
dogme de foi dans l'glise universelle, que la Vierge Mre de
Dieu a t exempte et prserve de toute tache originelle
ds le premier moment de sa Conception (2).
DLXXXI. TERMOLI (royaume de naples).
Dominique, vque de Termoli, n'avait point hsit a joindre
sa voix a celle des autres vques du royaume des DeuxSiciles, qui, en 1848, ont vivement sollicit du Saint-Sige
la dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la
(1) Datum Tarenti sexto Kalendas aprilis anni 1849 : Pareiu, etc., toI. I,
pag. 27.
(2) Intcramni Pralutianorum, pridie Uus novembris 1848 : Puu, etc.,
vol. TX, pag. 223.
coo
Mre de Dieu. Il pensai! que la proclamation solennelle, dela
part du Sige Apostolique, de cette prrogative minente de
Marie , formerait entre elle et nous une sorte d'alliance qui
la dterminerait mettre fin aux maux extraordinaires
de l'Eglise, et que le plus sr moyen de mriter sa pro
tection spciale tait de s'unir pour obtenir de l'Eglise
cette dfinition suprme. 11 est de votre intrt et du
ntre, Trs-Saint Pre, disait-il, que vous vous occupiez
de cet important objet de notre croyance. Prostern au pied
de votre trne, je m'empresse de vous prsenter mes vux
unis ceux de tout l'Univers, vous conjurant d'accueillir pa
ternellement tant de prires, et de prononcer enfin, en vertu
de l'autorit Apostolique, cette dfinition, si longtemps at
tendue, du dogme de l'Immacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie (1).
DLXXXII. TERNI (tats pontificaux).
Antoine Magrini, vque de Terni, adressa au Saint-Pre,
le 2 aot 1849, sa rponse l'Encyclique du 2 fvrier. 11
dclarait Sa Saintet que l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie tait l'objet d'une vnration et
d'une pit toutes particulires dans son diocse, de la part
de tout le clerg sculier et rgulier, ainsi que des popula
tions. Les fidles se rendaient en foule aux exercices de la
neuvaine qui prcdait chaque anne la fte du 8 dcembre ;
ils jenaient rigoureusement la veille de ce jour, et s'appro
chaient en grand nombre des sacrements ; ils s'acquittaient
fidlement, avec les magistrats de la ville piscopale, d'un
vu fait par la municipalit en 1658, et ritr en 1703, en
l'honneur de l'Immacule Conception, renouvelant annuelle
ment pour cela, le jour de sa fte, et devant son autel, des
offrandes et des prires publiques. Ils souhaitaient aussi bien
vivement que la pieuse croyance ft rige en dogme de foi
(1) Datum Thcrmulis die 25 octobris 1848 : Parer!, etc., vol. IX, pag. 148.
- 601
par lejugement du Si<!ge Apostolique, et beaucoupd'ecclsiastiques, beaucoup de lidles, s'taient associs spontanment
comme pour faire violence au ciel dans cebut par des prires et
des bonnes uvres. Quelques personnes seulement semblaient
craindre des inconvnients de la part des hrtiques. Quant
l'vque personnellement, il tait parfaitement convaincu de
la vrit de l'Immacule Conception, et il dmontrait qu'elle
pouvait tre dfinie par 1 glise, aux mmes titres que d'au
tres qui n'taient pas contenues plus explicitement dans les
critures, et qui taient devenues des articles de foi. Il dsi
rait donc et sollicitait ce jugement solennel qu'il avait eu en
vue d'obtenir, aussi bien que son clerg et son peuple, dans les
prires publiques et particulires qui avaient t recom
mandes (1).
Le mme Prlat souscrivit, en outre, le 21 novembre 1849.
la lettre collective du Concile de Spolte, ayant pour objet
d'obtenir au plus tt la mme dfinition dogmatique (2).
DLXXXIU. TERIUCINE, SEZZE et PIPIiRNO
(tats pontificaux).
Guillaume Aretini-Sillani, vque de Terracine, Sezze et
Piperno, avait crit au pape Pie IX. le 7 juin 1848, pour le
prier de rendre, s'il le croyait agrable Dieu, un dcret
dfinitif en faveur de l'Immacule Conception, se fondant
sur cette considration, que si, d'une part, on s'accordait
universellement reconnatre cette prrogative, et si dj on
pouvait en toute sret affirmer que c'tait un dogme proche
de la foi, proximum fide, de l'autre, un jugement irrfragable
du Sige Apostolique, qui le dfinirait, ajouterait la gloire
de Dieu, de la Sainte Vierge, de l'Eglise tout entire, et r
jouirait le peuple chrtien, en mme temps qu'il augmente
rait sa dvotion envers la Vierge Mre (3).
(1) Intcramni. die 2 augusti 1849 : Parer], etc., vol. I, pag. 482.
(2) Voyci Spolte.
(3) Terraciniae, 7 junii 1848 : Pareim, etc , vol. IX, pag. 12".
602
Rpondant le 13 mai 1849 l'Encyclique du 2 fvrier, il
rappelait Sa Saintet sa premire dmarche, exprimait la
joie que lui causait l'esprance de voir ses vux exaucs, et
ritrait sa prire dans les termes les plus pressants. Je
demande et sollicite dans toute l'eflusion de mon cur, disaitil, que, par un jugement solennel et irrfragable du SaintSige Apostolique, avec le suffrage de tous les Evques catho
liques, que vous avez daign rclamer, Trs-Saint-Pre, il
soit dfini que la Conception de la Bienheureuse et trs-glo
rieuse Vierge Marie a t parfaitement Immacule et entire
ment prserve de la tache originelle. C'est la foi de tout le
clerg et de tout le peuple des Eglises de Terracine, Sezzeet
Piperno, qui forment la mme demande. On ne saurait douter
que tous ne soient remplis de. joie et d'un pieux transport
s'ils apprennent qu'il a t dfini qu'on doit croire comme
tant de foi que la Bienheureuse Marie toujours Vierge n'a
jamais subi la loi du pch originel, de mme que le peuple
d'phse s'est livr a l'allgresse lorsque les Pres du troi
sime Concile proclamrent qu'elle tait vraiment Mre de
Dieu. Il terminait sa lettre en soumettant pleinement cette
affaire la sagesse du Saint-Pre (1).
DLXXXIV. TRUEL (aragon).
Antoine. vque de Truel, rpondit avec empressement a
l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Par une lettre en date du 21
avril suivant, adresse an Souverain Pontife, il attesta a Sa
Saintet qu'il rgnait dans tout son diocse une grande d
votion envers la Trs-Sainte Marie de la Conception, et que le
clerg et les fidles croyaient qu'elle avait t conue sans
aucune tache du pch originel. Il professait lui-mme depuis
longtemps cette doctrine ; il s'attacha dmontrer qu'elle
reposait sur les saintes critures, en rapportant et commen
tant quelques textes de l'Ancien et du Nouveau Testament (2).
(1) Scti, 13 maii 1849: Pareri, etc., rot. I, pag. 183.
(2) Tcnicl, 91 de avril de 18i9 : Paperi, etc., vot. I, pa?. 119.
- 603
- 605 -
606
de Tolde, Primat des Espagnes, dcor au mois de sep
tembre suivant de la pourpre Romaine, rpondit l'Ency
clique du 2 fvrier, par une longue lettre pleine de science et
de doctrine sur la question de l'Immacule Conception, et
adresse au Souveraiii Pontife. Ds son jeune ge, il avait eu
une dvotion particulire envers cette prrogative de la Mre
de Dieu ; plusieurs fois, dans le cours de sa vie, il avait eu
l'occasion de s'engager par serment l'enseigner et la d
fendre; il soupirait aprs l'heureux jour o ce mystre serait
enfin l'objet d'une dfinition canonique. tant vque de Cordoue, il avait sollicit et obtenu de Grgoire XVI la facult,
pour ce diocse, d'ajouter le mot Immaculata a la Prface de
la Conception. Aprs avoir reu l'Encyclique, il exprima la
joie et la consolation qu'il eu prouvait dans un Mandement
qu'il adressa cette occasion au clerg et aux fidles de sa
juridiction, et il s'effora de leur faire partager ces mmes
sentiments par des paroles onctueuses et loquentes (i). Il les
retrouva, en effet, dans les rponses des Chapitres, des curs,
des membres de l'un et l'autre clerg, qui s'empressrent de
remplir ses intentions et celles du Souverain Pontife, en loi
transmettant tous les renseignements dsirables; et il leur
rendit cette justice en disant au Saint-Pre : Tous ont r
pondu trs-volontiers et le cur rempli d'allgresse aux ques
tions proposes par Votre Saintet ; mus par leur amour en
vers leur Pre et Pasteur, en mme temps que par l'intrt
d'une affaire si fort en harmonie avec l'intime pit qui leur
fait vnrer au plus haut degr, comme par une impulsion
divine, la Trs-Sainte Vierge dans ce mystre, tous ont eu
cur de faire clater ces sentiments, invoquant en faveur de
leurs tmoignages les raisons les plus solides, et manifestant
leur ardent dsir de voir luire enfin l'heureux jour de la
proclamation solennelle de cette prrogative ; dispositions
touchames, et capables de faire couler des larmes de joie, si
on considre comment elles aspirent l'envi au mme but;
(I) Madrid, 25 de abiildct849 . Pareri, etc., roi. VIII, pag. 227.
607
ce n'est qu'un seul et mme vu de la part des diffrentes
glises, de la part des curs, de la part du clerg et des fi
dles ; tous n'ont qu'une seule et mme croyance ce mys
tre, une seule et mme impatience non interrompue d'en
obtenir la dfinition dogmatique (I).
En 1653, le Chapitre de Tolde avait consacr par un ser
ment sa pieuse, antique et constante dvotion ce mystre
qu'il clbrait, l'exemple de saint Ildefonse, ds le temps
des rois goths et des anciens Conciles de cette ville ; il con
servait soigneusement dans ses archives les pices auto
graphes relatives aux dmarches faites par dix huit vques
et vingt-huit Chapitres auprs de Clment XI; il les invoqua
dans sa rponse comme un prcieux document et une preuve
incontestable du zle qui animait spcialement les Espagnols
pour cette dfinition. Non content de mentionner ce fait et
d'envoyer Sa Saintet la copie des lettres par lesquelles ce
Chapitre primatial, sur l'ordre de Philippe V, avait alors sol
licit ou reu de la part des vques et des autres Chapitres
les renseignements ncessaires et pralables pour les faire
ensuite parvenir au roi, le digne Archevque, faisait l'histo
rique complet et trs- dtaill, pour ce qui regarde l'Espagne,
du culte et de l'Office de l'Immacule Conception, et arrivait
cette conclusion : que personne ne devait s'tonner si tous
les fidles, et en particulier les Espagnols, touchs des pa
roles et des exemples des rois catholiques, soutenus par la
sollicitude et le zle pieux des Pasteurs, avaient montr de
tout temps une dvotion, une foi bien affermie a ce mystre,
un dsir semblable une aspiration irrsistible pour sa dfi
nition solennelle. Examinant ensuite la question en ellemme, il faisait remarquer que la prrogative de l'Immacule
Conception iait en Marie la consquence oblige et la cou
ronne de toutes les autres, le principe et la raison des beaux
titres sous lesquels l'Eglise l'honore, l'explication naturelle
(1) Idem ac unum Ecclesiarum estvotum; idem ac unum Parochoruii) ; idem
ic unum Clcri et fidelium : una cademque est in boc mysteriu omnium fides ; et
denlquc una eademque pro ipsius dogmatica dcfinitione aviditas perpelua.
609
croyance a l'Immacule Conception de la Vierge, il y avait
toujours persvr, sans gard pour les allgations de certains
thologiens en faveur du sentiment contraire. Il n'osait met
tre un avis ni pour ni contre l'opportunit de la dfinition
dogmatique ; mais il disait : Votre Saintet peut tenir pour
certain que je croirai trs-fermement et prcherai sincre
ment ce qu'elle aura dfini sur cette question ; car je crois
infaillible Votre Batitude parlant ex cathedra, comme Vicaire
Suprme du Christ et comme successeur de saint Pierre (1).
DXCI. TONQUIN ORIENTAL.
Jrme Hermosilla, de l'Ordre des Frres Prcheurs, vque de Miletopolis in partibus, Vicaire Apostolique du Tonquin oriental, rpondit au mois de mai 1850 l'Encyclique
du 2 fvrier, par une lettre qu'il adressa au Souverain Pon
tife. Il admirait la divine Providence qui avait excit dans les
curs, en ces temps malheureux, uu dsir si pieux, si doux
aux enfants de Marie , et si honorable pour cette sainte Mre
de Dieu ; il flicitait Sa Saintet du zle qu'elle mettait lui
procurer cette gloire, et il disait qu'il donnerait de tout cur
son suffrage pour la cause de l'Immacule Conception. Sans
entrer dans la dmonstration de cette vrit, il exposait
quelques considrations persuasives et bien senties, des
quelles il ressortait, son avis, que, si on avait pu avoir au
trefois des doutes sur ce point, ce ne serait plus permis
aujourd'hui. Le clerg et le peuple fidle de son Vicariat v
nraient pieusement et dvotement la Sainte Vierge Marie
exempte de toute tache originelle ; le clerg rgulier, qui
appartenait au mme Ordre que lui, avait canoniquement un
office et une messe propres pour l'Immacule Conception ;
ses missionnaires europens brlaient du dsir de voir un tel
(1) Sed hocpro ccrto sciat V. B. quod firmissime crelam cl fideliter pnsdtcabo quidquid V. B. circa liane qustionem definierit; nam ut summum Christi
Vicariumac successorem S. Petri loquendo ex Catbedra inlallibilem V. B. credo.
Jtui Chu in Tunkino ctntrati, 28 mon 1850: Pareri, etc., vol. III, pag.
39
610
honneur dcern la Vierge Mre ; le clerg indigne et le
peuple fidle, qui n'avaient aucune ide des controverses
thologiques, n'prouvaient ni doute ni hsitation dans leur
croyance, et taient bien persuads que la Vierge Marie, pour
laquelle ils professaient une dvotion extraordinaire, n'avait
jamais contract la tache originelle. Quant son coadjuteur,
Hilaire Alcazar, vque de Paphos in partibus, le Vicaire
Apostolique disait que la lecture de l'Encyclique lui avait fait
prouver une grande joie, et qu'il tait prt a donner aussi,
s'il le fallait, pieusement et promptement son suffrage, pour
que cet honneur de la Bienheureuse Vierge ft au plus tt
proclam, la plus grande gloire de Dieu et pour le bien de
l'glise (1).
DXCII. TONQUIN OCCIDENTAL.
Pierre-Andr Retord, vque d'Acante if partibus, Vicaire
Apostolique du Tonquin occidental, rpondit le 6 avril 1850
l'Encyclique du 2 fvrier, qu'il avait reue depuis quelques
jours seulement. Dj, disait-il au Saint-Pre, j'avais
prouv une grande consolation en dposant aux pieds de
Grgoire XVI, d'heureuse mmoire, mes vux personnels sur
ce mme objet, ceux de tout le clerg et de tout le peuple
fidle confis ma sollicitude (2), et je demande qu'il me
soit permis de ritrer ici mes trs-humbles prires. Le
Saint-Sige m'ayant accord, ainsi qu' mon clerg, la facult
de prononcer ouvertement et publiquement le mot Immacule
' la Prface de la Conception de la Sainte Vierge, il ne man
que plus qu'une chose pour rendre notre joie parfaite ; c'est
que Votre Saintet veuille bien dfinir, comme doctrine de
l'glise catholique, que la Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie a t entirement Immacule et exempte de
toute tache originelle ; c'est aussi ce que je ne cesserai de
demander de toute mon me et de tout mon cur. Il ajou(1) In Regno Tunkini, die 31 maii 18o0 : Pareri, etc., vol. IV, psg. 302.
18) Pareri, etc , vol. IX, pag. 78.
611
tait que, comme lui, son clerg, touch des nombreux
bienfaits reus des mains de Marie, faisait des vux pers
vrants pour tout ce qui pouvait contribuer a sa plus grande
gloire, et surtout pour la dfinition solennelle de son Imma
cule Conception ; que la dvotion et la confiance de son
peuple fidle envers la Sainte Vierge allaient toujours crois
sant; qu'il s'enrlait a l'envi dans la Confrrie du Trs-Saint
et Immacul cur de Marie, et que son dsir n'tait point
non plus douteux (1 ).
DXCIII. TORTONA (pimont) .
Le 28 fvrier 1844, Jean Negri, vque de Tortona, crivit
au Pape Grgoire XVI pour solliciter en faveur de son dio
cse un Office et une Messe propres de l'Immacule Con
ception de la Vierge, et la facult d'ajouter a la Prface le
mot Immacnlata, comme aux Litanies de Lorette l'invoca
tion Reine conue sans tache. A cette occasion, il se montrait
heureux d'entrevoir que, moyennant le secours de Dieu, et
la grande satisfaction du peuple chrtien, l'objet le plus
cher des vux des enfants de Marie, des travaux des Doc
teurs et des Thologiens du sicle dernier, des dcrets de
plusieurs Souverains Pontifes, allait se raliser de nos jours.
Il considrait comme un adoucissement au malheur des temps
la diffusion du culte de l'Immacule Conception, non-seule
ment en Italie, dans les Gaules et dans les Espagnes, mais
encore dans les contres de l'Orient et dans presque tout
l'univers. Il flicitait Sa Saintet de ce que, aprs tant d'actes
importants dj accomplis sous son glorieux Pontificat, il lui
tait rserv de pouvoir, sans danger de scandales ni de
schismes, ajouter pour le plus grand bien des fidles l'au
torit infaillible de son jugement a la foi pieuse de l'Imma
cule Conception. Il la conjurait d'tendre a toute l'glise
les concessions qu'il demandait pour son diocse, de les
(1) In Tongkino occidentali, die 16 aprilis, anno 1850 : Pareri, etc., vot. III,
pag.96.
612
transformer en prescriptions, de faire briller d'une vive lu
mire par sa dfinition cet clatant privilge de Marie aux
yeux du monde entier. Il terminait enfin en s'en rapportant
la sagesse du Chef de l'glise (1).
DXCIV. TORTOSE (espagne).
Damien Gordo-y-Saez, vque de Tortose, crivit Pie IX,
le 22 juillet 1849, en rponse l'Encyclique du 2 fvrier.
Considrant que le patronage et la protection de la Sainte
Vierge, qui a dompt toutes les hrsies, taient le plus ferme
appui du peuple chrtien contre l'impit et la fausse philo
sophie, dont le venin circulait partout, il disait que c'tait
bon droit que les Espagnols avaient toujours manifest une
grande dvotion envers Marie, et surtout dans le mystre de
son Immacule Conception. Il entrait dans quelques dtails
sur ces dispositions de la nation, et il ajoutait : Tous les
vux tendent de concert a l'accroissement de cette dvotion,
et je n'hsite point dclarer que mon sentiment et celui de
mon clerg et de mon peuple ne s'cartent point du sentiment
universel. Je suis assur que si le Dieu Tout-Puissant, qui
fait succder l'allgresse a la douleur et aux larmes, exauce
nos prires, et s'il nous est donn de voir le jour dsir o
la Conception Immacule de la Vierge viendra se joindre
aux autres dogmes de notre sainte religion, la dclaration en
sera agrable au peuple chrtien, et trs-agrable au peuple
espagnol (2).
DXCV. TOULON (franc*).
L'glise de Toulon dont le diocse, supprim par le con
cordat de 1801, se trouve aujourd'hui runi celui de Frjus.
professait l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge
(1) Dabam Uertliona: 28 febr. 1844:Pa*ou, etc., vol. IX, pag. Gl.
{'Z) Uatum Uerthusx die 22 julii, anno Domini 18-49 : Pareri, etc., toI. I,
paj. 453.
614
cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu crite ou
transmise par la tradition. Qu'il me soit donc permis, TrsSaint Pre, d'unir mes vux et mes prires aux vux et aux
prires des autres vgues, et de solliciter cette dclaration
solennelle de l'glise dans l'esprance que Dieu, raison de
cet accroissement d'honneur et de dvotion envers sa TrsSainte Mre, ouvrira les sources de toutes ses grces en fa
veur des enfants de l'glise (i).
On remarquera que le pieux et minent Cardinal d'Astros,
parlant de l'autorit du Pape, n'a point t retenu par la d
claration de 1682, qui tait plutt un acte de la cour de
Louis XIV que de l'piscopat franais.
On sait d'ailleurs que M. Miolan, son successeur sur le
sige de Toulouse, avait la mme croyance et les mmes sen
timents touchant l'Immacule Conception de la glorieuse
Vierge Marie (2).
DXCVII. TOURNAY (Belgique).
Gaspard-Joseph Laris, vque de Tournay, crivait au Car
dinal Fornari, en date du 1" fvrier 1853, qu'il ne pouvait
dcider jusqu' quel point les diverses preuves de l'Imma
cule Conception de la Sainte Vierge pouvaient servir de base
une dfinition dogmatique, mais qu'il avait la confiance que
cette difficult serait bientt leve par les travaux et la per
spicacit des membres de la commission nomme par le SaintPre. Du reste, n'ayant jamais eu le moindre doute sur la
vrit de ce privilge de Marie, il en avait toujours dsir et
en dsirait ardemment la proclamation, qui devait, disait-il,
combler ses vux, aussi bien que ceux du clerg et do
(1) Hc doctrina, quae in Ecclesia Dei majora in dies incrementa sumpsit, nostris hisce temporihus, Deo ita disponente, hue usque crevit, et lirmata est, ut
non immerito credatur diem illum imminere, quo a Sancta Apostolica Petri Sede
solemne de ea judicium proferatur, illamque in verbo Dei aut scripto ant tradito contineri tnfaltibili auctoritate declarctur aedefiniatur. Pareri, etc., toI. IX,
pag. 90. Voyez Bocncis.
(S) Voyez Aiie;is.
6ib
peuple de son diocse. Il priait l'mirent Cardinal de d
poser l'expression de ces mmes vux, de son amour, de
sa vnration et de son obissance, aux pieds du Souverain
Pontife (i).
DXCVIII. TOURS (frAnce).
M. Morlot, Archevque de Tours, aujourd'hui Cardinal de
la sainte glise Romaine, tint a Rennes, au mois de novem
bre 1849, le Concile de la Province, auquel assistrent
MM. Bouvier, vquedu Mans; Graveran, vque de Quimper; LeMe, vque de Saint-Brieuc ; Saint-Marc, vque de
Rennes ; Angebault, vque d'Angers, et Jacquemet, vque
de Nantes. Or, parmi les dcrets de ce Concile, on remarque
le suivant, touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie :
Dans le but de se conformer avec empressement et d
frence la Lettre de notre Trs- Saint Pre le Pape Pie IX,
en date de Gate, le 2 fvrier dernier, et pour favoriser au
tant qu'il est en eux tout ce qui peut contribuer la plus
grande gloire et au culte de la Bienheureuse Marie, les Pres
du Concile de Rennes formulent et publient leur entire et
ferme conviction, qui, du reste, leur est commune avec le
clerg et le peuple de toute la province, touchant l'Immacule
Conception de la Vierge Mre de Dieu.
Ils croient et professent que Marie, la sainte Mre de
Dieu, par l'effet d'une grce singulire du ciel, prvenante
et agissante, n'a jamais contract de fait le pch originel,
mais qu'elle a t absolument prserve de la tache d'ori
gine; considrant cette doctrine comme trs-pieuse et telle
ment en harmonie avec la sainte criture, la tradition, le
culte catholique et la droite raison, qu'il semble n'y plus
manquer qu'un jugement du Sige Apostolique qui en con
firme la certitude. Or ils dsirent souverainement que, pour
(1) Pareai, etc., toI. IX, app. 11, pag. 40.
- 610
rendre enfin la sainte Vierge ce juste hommage, il soit d
fini comme doctrine de l'glise catholique que sa Concep
tion a t entirement exempte de toute tache du pch ori
ginel (1).
017
glisede Tours touchant l'Immacule Conception de la Vierge
Marie.
DXCIX. TRANI et NAZARETH (royaume de naples).
Joseph De Biancih-Dottula, Archevque de Tram et de Na
zareth, et administrateur perptuel de Risceglia, rpondit
en 1 849 l'Encyclique du 2 fvrier de la mme anne. Le
mystre de l'Immacule Conception de l'auguste Mre de
Dieu lui paraissait si bien tabli par les discussions des coles
et des universits catholiques, par les suffrages des Papes et
des Conciles, par le culte des glises et la croyance gnrale
du monde chrtien, qu'il ne doutait point qu'il pt tre propos
comme un dogme de la religion. Aussi termine-t il sa lettre
en sollicitant une dfinition dogmatique en faveur de l'insigne
privilge de la Vierge Marie. Prosterns devant le trne de
Pierre et baisant vos pieds sacrs, nous vous prions avec in
stance, Trs-Saint Pre, nous vous conjurons, au nom de
l'glise mtropolitaine de Trani, des glises de Nazareth et
de Bisceglia, de mettre le comble la gloire et la louange
de la Mre de Dieu, de favoriser et d'tendre la dvotion en
vers la trs-sainte Vierge Marie, de rpondre et de satisfaire
l'attente des glises, surtout de celles qui sont aux extr
mits de l'Ausonie, en dfinissant solennellement, avec la
plnitude du pouvoir apostolique dont vous jouissez, le mys
tre qui exempte la Conception de la Bienheureuse Vierge
Marie de la tache du pch originel ds le premier moment
de sa vie, et en mettant cette prrogative au nombre des
dogmes de la foi et des principales vrits de la Religion
qu'on ne peut rvoquer en doute sans tomber dans l'h
rsie (1).
(1) Neapoli, IX Non. martii 1849. Pareri, etc., vol. I, pag. 9.
618
619
qu'un mme sentiment, une mme persuasion inbranlable.
Dans son diocse, en particulier, le clerg, le peuple, tout le
peuple, ne prononait jamais le nom de Marie sans y joindre
le titre d'Immacule : on se prparait, pendant douze sa
medis a l'avance, la fte annuelle du 8 dcembre; on s'obli
geait, par vu, a jener la veille; on clbrait ensuite cette
fte l'glise et au dehors avec la plus grande solennit;
toute discussion sur ce sujet aurait produit plus de scandale
que le doute sur d'autres vrits importantes appartenant a
la foi. Enfin ce Prlat soumettait son sentiment au jugement
du Saint-Pre, au jugement infaillible de l'glise et pressait
Sa Saintet, par des considrations touchantes, de s'assurer
pour elle-mme et pour l'glise la protection puissante de
Marie (1).
DCII. TRVES (tousse).
Guillaume Arsoldi, vque de Trves, rpondant l'Ency
clique du 2 fvrier, crivait au Saint-Pre, le 1" mars 1852 :
Conformment aux vux de Votre Saintet, aussitt que
j'ai eu reu vos Lettres, j'ai eu soin de prescrire dans tout le
diocse des prires publiques, qui ont t faites avec la plus
grande joie et la plus grande dvotion. Car il rgne dans le
clerg et dans le peuple de Trves une antique et religieuse
pit envers la Bienheureuse Mre de Dieu, conue sans
pch, comme on peut en juger par le fait de la Confrrie du
Trs-Saint et Immacul cur de Marie tablie dans des cen
taines de paroisses de ce diosse. Comme c'est dj la pieuse
croyance de tous, je suis persuad que le clerg et le peuple
de Trves accueilleront avec une extrme joie le jugement
solennel du Sige Apostolique, qui dfinirait que la Trs-Sainte
Vierge Marie a t conue sans la tache originelle. Ce Prlat
avouait qu'il avait un peu dout, avec quelques ecclsiasti
ques, de l'opportunit de cette dfinition actuelle, a cause du
(1) Neapoli, sexto Idus aprilis R. S. 1849 : Parem, etc., vol. I, pag. 45.
621
cette science qui Vous distingue minemment, Vous pronon
ciez solennellement, dans la Basilique Vaticane, ce jugement
si longtemps attendu, savoir : que l'Immacule Conception
de laMrede Dieu mrite d'tre place au nombre des vrits
rvles pour tre crue dans l'acquiescement parfait de l'es
prit et du cur. Je Vous prie, je Vous supplie, je Vous con
jure de dposer toute hsitation, de supprimer tout autre
dlai, et de prononcer enfin l'Oracle Apostolique qui doit
tre si agrable Dieu, si glorieux pour la Vierge, et plus
utile toute l'glise que la parole ne pourrait l'exprimer.
Qui sait si ce n'est point pour cela que Vous avez t appel
rgner, et si le ciel ne Vous a pas spcialement destin
juger cette cause (Editer, ch. iv)?. .. Ceignez le front de la
Vierge d'une prcieuse couronne, tout clatante de pierre
ries, dj prpare par les nombreux sicles couls, et
comptez que Vous retirerez de cet acte de pit les fruits les
plus abondants. Enfin, empruntant saint Bernard des pa
roles admirables de simplicit et de dpendance, il dclarait
soumettre tout ce qu'il avait dit qui en savait plus que lui
et particulirement l'autorit de l'glise Romaine (1).
Jean- Antoine Farina, successeur de Sbastien Soldati,
mandait au Souverain Pontife, le 14 novembre 1854, qu'il
faisait donner des Missions dans sa cathdrale et dans son
diocse pour prparer les fidles la fte de l'Immacule
Conception, laquelle il s'agissait de donner pour cette fois
une pompe extraordinaire. Toute la ville devait y prendre
part, et solenniser publiquement ce beau jour, de concert
avec les magistrats civils, dsireux, de leur ct, de voir l'im
portant dcret partir du Vatican. Pre saint, disait-il, ouvrez
le sanctuaire des oracles; parlez, prononcez le grand dogme;
ma ville piscopale et mon diocse attendent impatiemment
votre dcision (2).
(1) Data ita Trevigi nclli Provineie Venetc, il Je. 27 settembrc 1849 : Pareri, ctc., vol. V, pag. 101.
(2) Pareri, etc., vol. IX, opp. II, paj. 1:5.
- C22
623
publiques demandes par Sa Saintet, mais il prit le parti de
ne point parler ouvertement du vu a mettre au sujet d'une
dfinition solennelle. Personnellement, il pensait qu'il tait
trs-dsirable que l'intention du Concile de Trente, qui n'a
vait pas voulu comprendre la Sainte Vierge dans le dcret
sur le pch originel, ft mise dans un plus grand jour, et
que la doctrine de l'Eglise, par rapport l'Immacule Con
ception, ft clairement dfinie. Cependant, d'aprs les con
seils de plusieurs de ses collgues, il aurait prfr que la
dfinition directe ft encore diffre, a raison des circon
stances du temps, et que l'on se contentt d'une dfinition
tacite qui et seulement consacr la saintet du rite par le
quel l'glise honorait alors la Conception de Marie. Au reste,
il protestait que, sur ce point comme sur tout autre ensei
gnement ou jugement de l'glise, il suivrait toujours la direc
tion du Sige Apostolique comme l'unique rgle d'enseigner
et d'agir (1).
DCVI. TRIVENTO (royaume de naples).
Benoit Tehenzio, vque de Trivento, rpondit le 10 avril
1849 a l'Encyclique du 2 fvrier. Il dclarait au Saint-Pre
que nul diocse, son avis, ne surpassait le sien en dvotion
l'gard de l'Immacule Conception de la Vierge Marie. L,
non-seulement le clerg, les maisons religieuses, les familles
dles, observaient le jene la veille de la fte du 8 dcem
bre, mais on ritrait cette pratique dans le cours de l'anne,
aux jours dsigns par des billets appels billets de la Con
ception; on portait sur soi un scapulaire dit de l'Immacule
Conception; on faisait chaque semaine des exercices de pit,
des prires et des neuvaines en l'honneur de ce mystre. Tous
dsiraient ardemment et demandaient avec instance que le
Prince suprme de l'glise dclart, par un jugement dogma
tique, la sainte Mre de Dieu entirement Immacule. Anim
(1) Tergesti, die 13 julii t849: Pareri, etc., vol. I, pag. 435.
625
tait-il encore, les vux de tous les fidles et les soupirs de
tous les Ecclsiastiques (1).
DCVII. TROADE {vchin partibus).
Florence Dagcin, vquede Troade in partibus, Coadjuteur
du Mongol, et les Missionnaires ses collaborateurs, ayant ap
pris la nouvelle de la Rvolution qui avait triomph dans les
tats Pontificaux, et dont Pie IX tait la victime, s'empress
rent d'crire Sa Saintet une lettre collective, le 19 d
cembre 1849. Ils lui exprimaient, dans leur douleur, la con
fiance que la Bienheureuse et Trs -Immacule Vierge Marie
tait intervenue en sa faveur auprs du Dieu tout-puissant,
et que dj la tempte avait fait place un grand calme. Tous
les chrtiens de leurs Missions rcitaient chaque jour le cha
pelet pour obtenir, par l'intercession de cette Bienheureuse
et Trs-Immacule Mre, le retour de la paix pour l'glise et
la conservation de son Chef suprme. Tou6 les prtres de leur
Congrgation, rpandus dans ces contres, non contents d'a
voir clbr un grand nombre d'autres Messes pour le mme
objet, avaient offert le Saint Sacrifice dans cette intention,
tous les jours de l'Octave de la Trs-Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie (2).
DCVIII. TROPEA et NICOTERA (royaume de naples).
Michel-Ange Francnini, vque de Tropea et de Nicotera,
n'avait pas attendu l'Encyclique du 2 fvrier pour solliciter
auprs du Saint-Sige la dfinition dogmatique de l'Imma
cule Conception de la Vierge. A l'exemple de ses collgues
du royaume des Deux-Siciles, il avait crit dans ce but a
Pie IX, le 10 novembre 1848, prenant pour point de dpart
les suppliques dj faites antrieurement par leurs prdces(1) Datum Triventi die 8 novembris 1848 : Pamri, elc., vol IX, pag. 1&3.
(2) Datum Sy-wan in Mongolia die 19 decembris 1819. Pareri, ctc., yoI. H,
pag. 458.
40
626
seurs et les siens, et disant qu'il venait ainsi en aide aux
vux, aux prires, aux besoins d'un peuple nombreux et du
troupeau qui lui tait confie, en mme temps qu'il obissait
sa propre dvotion pour ce mystre qu'il avait honor ds
ses plus tendres annes. Il numrait ensuite et faisait res
sortir les preuves qui mettaient hors de doute cette minente
prrogative, et il ajoutait : Puisqu'il eu est ainsi, Trs-Saint
Pre, que manque-t-il, sinon que Vous rendiez ex cathedra
une dcision dogmatique au sujet de la vrit de l'Immacule
Conception de la Trs-Sainte Vierge ds le premier moment
de son existence? Et il pressait Sa Saintet par la consid
ration des malheurs des temps, auxquels il Cillait chercher
un remde, par le souvenir des lidles qui devaient trouver
en Marie la tour de David, et du royaume des Deux-Siciles
dont elle serait dsormais la colonne lumineuse et la nue
protectrice. En attendant, disait-il en unissant, que Marie
Immacule protge votre Chaire, qu'elle soutienne votre
trne, qu'elle soit la sagesse mme de votre gouvernement
et qu'elle vous prte son assistance, vous que nous vn
rons comme couronn du diadme de l'univers entier (i).
DCIX. TROYES (nuiras).
En 1850, M. Cur, Evque de Troyes, assistant au Con
cile provincial de Sens, a souscrit le dcret par lequel les
Pres de ce Concile exprimaient le vu trs-ardent que !e
Saint-Sige dfinit, comme devant tre un objet de foi pour
le peuple chrtien, la croyance de l'Immacule Conception
de la glorieuse Vierge Marie (2).
Le 16 juin 1843, M. Seguin-des-Hons, Evque de Troyes,
avait souscrit, avec cinquante autres Prlats franais, une
lettre par laquelle on mettait le vu que la croyance, reue
dans presque toute l'glise touchant l'Immacule Conception
(1) Datum Tropien die 10 hojusce
vol. IX, pag. 206.
(2) Voyez Sras.
627
de la Bienheureuse Vierge Marie, ft dfinie par le SaintSige comme article de foi. Ces vques ajoutaient que si le
Pape se prononait, tous applaudiraient cette dfinition en
s'criant: Pierre a parl par Grgoire, Petrusper Gregorium
locutus est (1).
En remontant un peu plus haut, nous trouvons une nou
velle preuve de la croyance de l'glise de Troyes, touchant
l'Immacule Conception de la Vierge Marie, dans le Rituel
publi en 1768 par l'autorit de Claude-Matthias-Joseph de
Barral, vque de cette ville. En effet, on lit dans ce Rituel,
parmi les annonces que les curs devaient faire au Prne,
la formule suivante pour la fte de la Conception : Le hui
time jour du prsent mois (de dcembre), se clbrera la
fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge. Nous admi
rons en ce* jour la grce spciale que nous croyons que Dieu
* a faite Marie, en la prservant du pch originel. Il tait de
l'bonneur du Fils de Dieu que la Mre dont il devait naitre
ft plus sainte qu'aucune des cratures et qu'elle n'et point
de part leur corruption (2).
DCX.TUAM (irlande).
L'Archevque de Tuam, se trouvant au Concile plnier
tenu par les vques d'Irlande a Thurles en 1850, souscrivit
la lettre synodale par laquelle les Pres de ce Concile priaient
notre Saint-Pre le Pape de dfinir, par un dcret dogma
tique et infaillible de la Chaire suprme du Prince des Ap
tres, que la Bienheureuse Vierge Mre de Dieu a t conue
sans aucune tache du pch originel : Ut dogmutico et infallibiti decreto Beatissimam Virginem Dei Genitricem absque idla
peccali originalis labe fuisse conceptam definias (3).
(1) Voyez Anius.
(2) Rituel da Diocse de Troyes, etc.^ Troge, 1768, pag. 524.
(5) Voyez Arxagr.
628 -
fi-29 -
630
prescrire des prires publiques, suivant ses intentions. Pour
rendre compte des. sentiments de ses diocsains sur la
question de l'Immacule Conception de la Vierge, il entrait
dans quelques dtails sur les institutions et les pratiques
pieuses qui ont signal la foi et la dvotion des Espagnols
envers Marie Immacule, leur patronne. Il ajoutait que leur
manire de penser et eelle de leurs vqnes ne pouvait tre
l'objet d'aucune incertitude; tous dsirant ardemment de
voir briller le jour o Sa Saintet, assiste et dirige par
l'Esprit-Saint, dclarerait comme article de foi catholique que
la Vierge Marie a t conue sans la tache du pch originel ;
tous tant impatients d'entendre la voix du Vieaire de JsusChrist, du successeur de Pierre, qui annoncerait au monde
cette heureuse nouvelle, prts a rpondre tous par ce cri una
nime : Pierre a parl par la bouche de Pie (1).
Ds le commencement du dix-huitime sicle, les vques
et les rois d'Espagne dsiraient une dfinition domagtique
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie. En
1714, Anselme, vque de Tuy, crivait au Pape Clment XI
pour prier Sa Saintet, l'oracle infaillible de la vrit, infalibile oraculo de la verdad, de dfinir ce mystre en dclarant
que la Mre de Dieu a t conue sans pch (2).
Le Chapitre de l'glise eathdrale de Tuy ne pensait pas
autrement. Le 27 fvrier de ladite anne 1714, les chanoines,
crivant au Pape, lui avaient exprim les mmes sentiments
et le mme dsir (3).
DCXV. UDI'NE (royaume lomrarivvjxitiek).
Zaccharie Bricito, Archevque d'Udine, crivait Pie K.
le 7 juillet 1849; aprs la rception de l'Encyclique dn 2 f
vrier : L'oracle qui sera prononc par Votre Saintet rem(1) Tuy, 15 de mayo 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 196
(2) Tuy, y marso 1 de 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 496.
(3) Tuy, 27 de febrero 1714 : Pareri, etc., vol. VIII, pag. 554
631 _
plira d'allgresse le monde catholique. Quant a mon diocse,
il n'y a pas un homme pieux ou religieux qui n'honore Marie
comme Immacule ds sa Conception ; qui, dans ses prires
domestiques, ne salue et n'invoque la Bienheureuse Mre de
Dieu conue sans la tache originelle. Cette pieuse croyance
est comme une doctrine dogmatique dpose dans tous les
curs par la tradition. Pour moi, je dirai que j'ai toujours
vnr Marie Immacule dans sa Conception ; que ce privi
lge m'a toujours paru ncessaire a la gloire de Dieu, etc.
Ce Prlat entrait ce sujet dans des considrations tou
chantes et persuasives, suivies de l'indication sommaire des
preuves et des autorits auxquelles il avait toujours applaudi
et acquiesc; puis il concluait par ces paroles : Trs-Saint
Pre, Matre de la vrit, interprte entre le ciel et la terre,
levez votre voix apostolique, et dites avec la certitude que
Dieu vous donne : Marie, salue par l'Ange comme pleine de
grce, a toujours t pleine de grce, toujours belle, toujours
pure, toujours Immacule, toujours sainte ; sainte d'une sain
tet nouvelle, singulire, miraculeuse; d'une saintet que
Dieu lui a dpartie, qu'il a rpandue sur elle comme la ro
se, et dont il l'a environne, pntre, remplie, pour rendre
sa Mre trs-sainte ; dites au monde impatient de vous en
tendre : Voil ce que Pierre dclare ; voil ta doctrine catho
lique (1).
DCXVI. UGENTO (rotacme de naples).
Franois Bruni, vque d'Ugento, aprs avoir reu l'Ency
clique du 2 fvrier 1849, crivait a Pie IX, le 27 mai sui
vant, qu'il avait adopt et prescrit pour son diocse le nouvel
Office de la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, et
que c'tait pour tous un grand sujet de joie, par la raison
que, l comme partout ailleurs, tout le clerg et tout le peu
ple honoraient avec une pit particulire la Conception Imma(1) L'dine, 7 tuglio 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag- 397.
632
culte de la Mre de Dieu. Tous faisaient des vux pour que
la vrit de ce mystre ft dfinie par un jugement solennel
du Sige Apostolique. Pour lui personnellement, il affirmait
et protestait que Marie, ds le premier instant de la concep
tion de son corps et de la cration de son me, avait t pr
serve du vice originel commun tous les autres hommes,
et qu'elle avait t toujours Immacule, toujours sainte aux
yeux du Seigneur. Il indiquait brivement les raisons sur
lesquelles reposait spcialement sa conviction, et ajoutait :
Ces considrations nous font dsirer de toute notre me,
et nous font demander instamment, trs-instamment, qu'il
soit enfin dfini par le Saint-Sige, au moyen d'un dcret
solennel et dogmatique, que la Bienheureuse Vierge Marie,
ds le premier instant de sa Conception, a t prserve de
la tache originelle, et a t toujours Immacule. Il terminait
sa lettre en exprimant l'espoir de voir le peuple chrtien
recevoir du ciel des grces nombreuses, et le deuil de l'
glise se changer en joie, aussitt que toute la catholicit
professerait comme dogme de foi la vrit de l'Immacule
Conception (1).
Le 1er septembre de l'anne prcdente le mme Prlat,
prvenant l'Encyclique, l'exemple des autres vques du
royaume des Deux-Siciles, et se fondant sur les mmes rai
sons, c'est--dire sur la croyance, la pit, le vu des fidles ;
sur la gloire qui devait en revenir Dieu, au Sauveur et
Marie; sur les bienfaits qui devaient en tre le fruit pour
toute l'glise, avait dj crit Sa Saintet pour la prier de
dfinir comme un dogme de foi, en vertu de la plnitude de
son pouvoir apostolique, et ex cathedra, la Conception Im
macule de la Vierge Marie ds le premier moment de son
existence (2).
(1) Uxenti, die 22 maii 1849 : Parrm, etc., vol. I, pag. 226.
(2) Neapoli, die 1 seplembris 1848 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 133.
633
634
DCXVIII. URGEL (espagxe).
Fr. Simon de Gardiola, de la Congrgation des Bndic
tins du Mont-Cassin, vque d'Urgel, rpondant, le 19 d
cembre 1849, a l'Encyclique du 2 fvrier, par une lettre
adresse a Pie IX, disait qu'il rgnait dans son diocse une
grande dvotion envers le mystre de l'Immacule Concep
tion ; qu'on y clbrait sous le rit de premire classe la fte
du 8 dcembre, avec un grand concours de fidles, qui en
prenaient occasion de s'approcher des sacrements; que le
nombre des glises et des autels consacrs sous ce titre y
tait considrable; qu'il tait facile de juger quel point le
clerg et les fidles taient persuads que Marie avait t Im
macule dans sa Conception, et combien il leur serait agra
ble que ce mystre ft compt parmi les vrits de la foi, en
vertu d'un jugement infaillible du Sige Apostolique. Ne vou
lant point entrer dans une dmonstration thologique, ce
Prlat se bornait a faire ressortir de quel poids taient au
jourd'hui en faveur de la pieuse croyance la persuasion g
nrale et le culte universel de l'Immacule Conception, aussi
bien que les actes rcents du Saint-Sige, et il en concluait
que le moment de la dfinition dogmatique approchait. Son
geant son ge avanc, il ajoutait : Plaise Dieu qu'avant de
fermer les yeux a la lumire, je voie ce jour o un dcret in
faillible du Pontife romain statuera que la Bienheureuse Vierge
Marie a t exempte de tout pch et de toute tache origi
nelle dans le premier moment de sa Conception ! Le clerg et
le peuple fidle applaudiront ce dcret dont il dpend, peuttre, que nos jours de tribulations et d'angoisse soient abr
gs. Un cri de joie et de salut retentira dans toute la terre.
Les fidles bniront Dieu qui leur a donn une telle patronne,
une telle Mre. Ils bniront aussi le Pontife qui aura entour
en sa faveur un si beau titre d'honneur d'une entire cer
titude (1).
(1) Ex aedibus Palatii Episcopatis Urgetlensis, die 19 decembris, anno 1849 :
Pareri, etc., vol. II, pag. 454.
635
036
soumis. Marie est toute mon esprance, concluait-il ; car
dans les dangers, dans les angoisses, ainsi que le dit saint
Bernard, regardez l'toile, invoquez Marie. C'est cette toile
du matin, lumineuse, resplendissante, dissipant les tnbres
de tous les esprits, qui vous clairera, Trs-Saint Pre, en vue
de la dfinition du mystre de son Immacule Conception
comme article de foi. Elle dirigera vos pas dans les voies de
la paix. Elle vous dlivrera et vous protgera, parce que vous
avez connu son nom, c'est--dire le moment de dfinir sa
Conception Immacule, moment fix d'avance par le Pre
des lumires (1).
DCXXI. VACCIA (HOnGRIE).
Auguste Rosrovanyi, vque de Vaccia, crivait au Cardi
nal Scitowski, Primat de Hongrie, le 29 octobre 1854, qu'il
avait toujours cru pieusement que la Bienheureuse Vierge
Marie, Mre de Dieu, avait t conue sans la tache origi
nelle, et qu'il avait fait imprimer pour son diocse l'Office
spcial de l'Immacule Conception, dont il avait recommand
la rcitation ; que divers documents attestaient que son clerg
et son peuple avaient aussi la mme foi; et que rien ne pou
vait tre plus doux, plus agrable pour lui, pour son clerg
et pour les fidles de son diocse que de voir cette foi si
pieuse de l'univers catholique en l'Immacule Conception de
la Trs-Sainte Vierge Marie, dfinie et proclame comme v
rit dogmatique par un jugement solennel de l'glise et du
Saint-Sige Apostolique, et d'apprendre ainsi la ralisation
du vu le plus cher a leur cur (2).
DCXXII. VAISON (frAnCE).
En 1457, Ponce de Sadon, vque de Vaison, dont le Sige
a t supprim, a souscrit les actes du Concile d'Avignon,
qui avait t convoqu par le Cardinal de Foix, Archevque
(1) Montevideo, die 20 augusti 1849 : Paredi, etc., vol. II, pag. 21.
(2) Vacii, die 29 octobris 1860 : Paiieri, etc., vol. IX, app il, pag. "8.
637
d'Arles. Or ce Concile a prescrit d'observer inviolablement
le dcret du Concile de Ble, qui s'est prononc formelle
ment et dogmatiquement en faveur de l'Immacule Concep
tion de la Bienheureuse Vierge Marie (1).
DCXXIII. VALENCE (france).
Vers l'an 1843, Pierre Cnatrousse, vque de Valence,
crivit au Pape Grgoire XVI pour le prier de dfinir, comme
article de foi, la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Glorieuse Vierge
Marie, ajoutant que tous applaudiraient a cette dfinition, en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Peints per Gregorium
locutus est (2) .
Il fit la mme demande a Notre Saint-Pre le Pape Pie IX,
dans sa rponse l'Encyclique du 2 fvrier 1849. Il atteste
d'abord que le clerg et le peuple fidle de son diocse
croyaient d'une foi prive que la Bienheureuse Vierge Marie,
Mre de Dieu, a t exempte de toute tache dans sa Concep
tion ; qu'ils tenaient cette pieuse et ancienne croyance de leurs
pres titre d'hritage, et qu'ils demandaient tous que cette
doctrine, transmise par la tradition des sicles, ft dfi
nie par un jugement solennel et insre dans le symbole de
la foi catholique. Puis, arriv la question qui le concer
nait personnellement, il rpondit qu'il croyait et professait,
comme une vrit hors de doute, que la Bienheureuse Marie
a toujours t pure, Immacule et bnie dans sa Conception,
comme il croyait qu'elle a toujours t vierge. Et, aprs avoir
indiqu les principales preuves de cette doctrine, il pressait
Sa Saintet de vouloir bien, tant aide de la lumire du
Saint-Esprit et de la protection mme de Marie, dfinir et
dclarer du haut de la Chaire, matresse trs-vridique de
l'univers entier, que Marie, Mre de Dieu, n'a point encouru
la maldiction commune aux enfants d'Adam, et qu'elle a t
(1) Voyez Avigsor.
(2) Voyez Auras.
638
prserve dans sa Conception de la tache originelle. Il ajou
tait : Les peuples chrtiens de toute la terre, se livrant aux
transports de la joie, recevront cette dclaration solennelle
comme une voix venue du ciel, comme une vrit rvle de
Dieu, comme un dogme de la foi catholique; ils loueront
Votre Batitude et lui rendront d'ternelles actions de grces.
Partout, dans les assembles des enfants de Dieu, on s'criera:
Pierre a parl par Pie, la cause est finie; Petrus per Pium locutus est, causa fuiita est (l).
Dans la Lettre qu'il a adresse son clerg, sous la date
du 8 avril 1849, M. Chatrousse n'est pas moins exprs, soit
pour ce qui regarde l'Immacule Conception de Marie, soit
pour ce qui concerne la suprmatie du Souverain Pontife en
matire de dfinitions dogmatiques. Aprs avoir rapport
l'Encyclique dont nous avons parl, il s'exprime en ces
termes : Ainsi donc, messieurs, celui qui tient dans sa main
le gouvernement de l'glise, celui qui est charg Je confir
mer ses frres dans la foi, et d'en conserver religieusement
le dpt sacr; l'oracle visible et infaillible de la vrit ter
nelle va bientt prononcer sur cette pieuse croyance, si chre
tout cceur catholique : La Conceplion de la ^imhenreuse
Vierge Marie a t entirement Immacule, et absolument
exempte de toute souillure de la faute originelle.
Il nous sera bien facile de faire counaitre notre vnr
et suprme Pontife la dvotion dont notre clerg et le peuple
fidle de notre diocse sont anims envers la Conception de
la Vierge Immacule, et" quel est leur dsir de voir le Sige
Apostolique porter un dcret sur cette matire. Tant de
pieuses et ferventes Congrgations riges en l'honneur de
Marie, dans notre diocse, tant de tmoignages publies et
particuliers rendus avec la plus intime conviction et la dvo
tion la plus tendre au privilge glorieux de sa Conception Im
macule, la pit si vive et si vraie dont le cur de nos chers
diocsaiijs est anim envers la Mre de Dieu, tout nous prouve
(1) Valenti ad Rhodanum, 8 sept. 1849 : Pareri, etc., vot. II, pag. 82.
639
nie leur dsir le plus ardent est qu'il soit
^e dogme de notre foi, comme vrit divi
ne l'me de la Bienheureuse Vierge Marie,
o sa cration et de son union avec le corps, a
- de la grce du Saint-Esprit et prserve du pch
j.uel. Tels sont, messieurs, les vux unanimes que nous
dposerons bientt aux pieds de celui qui occupe avec tant
de gloire la Chaire de l'ternelle vrit. Nous lui dirons avec
l'ardeur de notre foi et les sentiments d'une vive confiance :
Prononcez enfin, Trs-Saint Pre, sur une question d'un si
haut intrt pour votre famille catholique; que votre voix
suprme retentisse jusqu'aux extrmits de l'univers; tous
les enfants de Marie s'apprtent l'couter avec une reli
gieuse attention, la recevoir avec une respectueuse et en
tire docilit. O Pre ! proclamez la vrit divine, la croyance
de l'glise; marquez du sceau de l'infaillibilit cette parole si
glorieuse pour la Mre de Jsus et pour Jsus lui-mme :
Marie a et conue sans la moindre souillure de lu tache originelle; parlez, et tous les curs catholiques s'crieront d'une
voix unanime et dans un sublime concert : nous le croyons,
c'est notre foi (1).
Enfin, l'vque de Valence, assistant au Concile provincial
d'Avignon de l'an 1849, a souscrit le dcret par lequel ce
Concile exprimait le vu qu'il ft dfini, par le Saint-Sige,
comme doctrine de l'Eglise, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule et absolument
exempte de toute souillure du pch originel (2).
DCXXIV. VALENCE (espagne).
Paul Garci.v-Arella, de la Congrgation de l'Oratoire, Ar
chevque de Valence, crivit au Saint-I're le 1er juillet 1849,
en rponse l'Encyclique du 2 fvrier. Les prires publiques
qu'il avait prescrites, conformment aux intentions de Sa
[i] Lettre circulaire de M&r l'vque de Valence, etc. ; Vatence, 1849.
(2) Voya Aviosos.
640
Saintet, avaient fourni au clerg sculier et rgulier, ainsi
qu' tout son peuple, et en particulier aux autorits politi
ques, civiles, militaires, et aux nobles chevaliers de la Maestranza, de Valence, l'occasion de montrer pour la question
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu le zle le plus
religieux et le plus empress. 11 avait mme t charg par
les chefs militaires et par les chevaliers de faire connatre au
Souverain Pontife la disposition o ils taient de dfendre au
prix de leur sang cette prrogative de Marie. Le Chapitre, de
son ct, lui avait remis un rapport consciencieux et rudit,
dans lequel il avait consign l'expression de ses sentiments
et les documents historiques attestant l'antiquit de la pieuse
croyance dans tout le royaume d'Aragon. Non content de
transmettre au Saint-Pre ce rapport autographe, l'Arche
vque, recueillant les tmoignages de la tradition locale
partir du treizime sicle, citait les paroles de quelques sa
vants thologiens, le dvouement des Frres Prcheurs de
Valence, le serment des Acadmiciens, les actes de ses Pr
dcesseurs et les dits des Rois aragonais. Le fait qui donna
lieu au serment acadmique lui avait paru mriter une men
tion particulire. Le 8 dcembre 1"?30, un prdicateur, du
nom de Monr, avait os avancer et soutenir en chaire le
sentiment contraire la pieuse croyance. Il en rsulta un tel
scandale, que, pour donner satisfaction aux rclamations du
Chapitre, a l'indignation des magistrats, aux mouvements
tumultueux de la foule, on fut oblig, ce jour-l mme,
d'exiler le tmraire orateur, et, le lendemain, de clbrer
de nouveau une fte solennelle de l'Immacule Conception.
Aprs la Messe pontilicale, chante pour cette seconde fte
a la Cathdrale par l'vque-Coadjuteur, tous les membres
prsents des Ordres religieux prtrent, avant de se retirer,
le serment de dfendre de toutes leurs forces, tant en public
qu'en particulier, le glorieux privilge de la Mre de Dieu, et
il fut statu, avec l'assentiment des Docteurs et des Matres
en l'Universit, qu'il ne serait plus accord dsormais ni
chaire ni diplme a quiconque n'aurait pas pralablement
641
prt le mme serment entre les mains du Recteur. Le
peuple, les Ordres religieux, le clerg sculier, les lves du
sanctuaire, tous se montraient fidles la tradition de leurs
anctres; en sorte que l'Archevque nedoutait pas que tous
les rangs et tous les ges ne fussent unanimes bnir le nom
du Seigneur s'il plaisait au Saint-Esprit et au Chef de l'glise
de proclamer par une dfinition apostolique que la Vierge a
t compltement l'abri de ce dluge du pch, doni les
eaux ftides et corrompues ont envahi les hauteurs mmes
o sont monts les plus grands saints. De tous les renseigne
ments qu'il venait de donner, il concluait qu'il tait facile de
comprendre tout ce qu'il y avait dans son diocse de zle pour
l'accroissement de l'honneur de la Bienheureuse Vierge, et de
dsir de voir cette affaire glorieusement termine par le SaintSige Apostolique.
L'obissance seule dterminait son humilit a parler de
son propre sentiment, et il commenait par dclarer qu'il
tait prta acquiescer, non-seulement par le silence, mais par
une adhsion parfaite d'esprit et de cur, ce qui, sur cette
question, comme sur toute autre appartenant a la foi ou aux
murs, serait dcid par Sa Saintet, qui a la clefde la science,
soit avec l'accession des suffrages des vques catholiques, soit
seute, et avant le consentement de l'glise universelle (1). En
suite il exposait son avis, qui tait que le sentiment d'aprs
lequel, en vertu de la grce prvenante du Rdempteur, la
trs-pure Vierge avait t prserve de toute tache dans sa
Conception passive, touchait de prs la foi catholique et
pouvait tre dfini comme tel. Entin, aprs avoir prouv cette
thse par diverses argumentations, il exprimait formellement
le vu de voir avancer parla Providence le moment o le Sige
Apostolique dclarerait, par un jugement notifi et irrformable, que cette vrit appartient la loi; s'estimant heu
reux, ainsi que ses contemporains, de vivre en un temps o
(1) Sanetitas Vestra, qua>, sive catholicorum sulTragiis AntisLitum a 'juncta,
sive soin, antequam Kcclesi univers con1enuj accedai, Iisbct clavem scienli, etc.
il
642
il nous serait donn a Ions de voir et d'entendre ce que nos
anctres ont si vivement dsir sans l'obtenir. Il est arriv,
Trs-Saint Pre, disait il, ce temps, objet de tant de vux;
la volont de Votre Saintet montre assez ses dispositions; la
justice de la cause apparat dans le plus grand jour ; les fidles
de tout tat vous pressent aujourd'hui par le concert de leurs
suppliques ritres; le seutiment contraire n'a plus ou pres
que plus de partisans. Qu'est-ce qui empcherait Votre Sain
tet de rendre l'oracle pontifical? IMaise Dieu trs-grand et
trs-bon que tous les obstacles, s'il y en a encore, s'va
nouissent, et qu'tant intrieurement pntr de l'clat de la
lumire cleste, vous donuiez sans aucun retard cette
importante affaire l'heureuse solution qui comblera nos
vux ( I ) !
DCXXV. VALLADOLID (espagne).
Joseph-Antoine Rivadenevra, vquc de Valladolid, rpon
dit le 14 mai 1849 l'Encyclique du 2 fvrier, par une lettre
adresse a Pie IX. Rappelant brivement les divers tmoi
gnages que la nation espagnole a donns constamment, et
depuis longtemps, de sa foi vive et pieuse l'Immacule Con
ception de la Mre de Dieu, et notamment les dmarches re
nouveles, il y a quelques annes, par ses vques, auprs
de Grgoire XVI, pour obtenir non-seulement l'insertion du
mot Immaculata dans la Liturgie, mais encore une dfinition
dogmatique de ce mystre, il en concluait d'abord qu'il tait
plus facile Sa Saintet de comprendre, qu' lui d'exprimer
la joie de ses diocsains, a la lecture de l'Encyclique, et en
suite qu'on aurait pu se faire par avance une ide des senti
ments dont son clerg et son peuple taient anims.
Nanmoins, par dfrence pour Sa Saintet et pour la
Chaire de Pierre, il avait runi son clerg, et fait crire
ceux de ses membres qui n'avaient pas pu se dplacer, et il
(1) Vilenti iEcletanorum, Kalendia juliis. anno 1M9 : Pirem, etc., vo) I,
pag. S6ti.
G 43
avait reu de toutes parts une rponse unanime, savoir : que
tous tenaient la pieuse croyance de l'Immacule Concep
tion, comme si dj elle et t range parmi les dogmes de la
loi, et que sa dfinition solennelle ne leur apporterait dsor
mais que le droit de reconnatre des hrtiques dans ceux qui
pourraient s'en carter. Il ne craignait donc pas d'assurer
qu'un dcret du Sige Romain, sous quelque forme qu'il ft
rendu, serait accueilli avec une joie extrme dans son dio
cse, soit par les hommes qui se distinguaient dans les scien
ces, soit par le clerg et par le peuple lidle. Quant lui, de
puis qu'il avait obtenu du Saint-Sige la facult de mentionner
publiquement l'Immacule Conception de Marie la Prface
de la Messe et dans les Litanies de Lorette, il avait senti s'af
fermir dans son cur la douce esprance de recevoir un jour,
avant de mourir, le dcret dogmatique de ce mystre, en gage
de salut pour lui-mme et pour son cher troupeau. Rien ne lui
paraissait plus dsirable et plus opportun que l'apparition de
l'Etoile de la mer au milieu des Ilots tumultueux de notre
poque, et il en attendait les plus grands rsultats en faveur
de l'Eglise et de Sa Saintet. Il promettait, enfin, de souscrire
avec le plus grand empressement la dfinition dogmatique de
l'Immacule Conception et priait le Souverain Pontife, assist
de l'Esprit divin, de lui procurer, ainsi qu' son troupeau
et tout le bercail de Jsus-Christ, cette consolation su
prme (1).
Philippe V, roi d'Espagne, ayant sollicit du Saint-Sige la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge .Marie. l'Evque de Valladolid crivit au Tape
Clment XI, en 1714, pour le prier de faire usage des clefs
de Pierre et de sanctionner de son autorit le mystre de cette
Conception. Il menait en avant les Constitutions des Souve
rains Pontifes, la croyance gnrale de l'Eglise, et, pour ce
qui regarde l'Espagne, la demande de la plupart des Evoques
[i] Vullisoleti, die 14 maii 1849 : Parsri, etc., rot. I, pag. 192.
645
pleinement et entirement, disait-il, a la dcision que Votre
Saintet prononcera, je ne crains pas de me tromper, parce
que le Divin fondateur de la Religion est avec Pierre dans
votre personne sacre ; et en priant que la foi de Pierre ne
dfaille pas, il a pri pour la vtre. Je me hte d'unir ma voix,
mes vux et mes dsis ceux des autres vques de la ca
tholicit pour vous conjurer de prononcer, en vertu de la
plnitude de ce pouvoir que la Sainte Eglise a constamment
reconnu au Vicaire de Jsus-Christ. Marie, Mre de Dieu et
toujours Vierge, Immacule dans sa Conception. Dans le Ca
nada, lieu de ma naissance, nos pres ont transmis cette
pieuse croyance leurs enfants, dont la dvotion envers Marie
et son cur Immacul a t et est encore aussi ardente que
si elle et t appuye sur un article de foi divine. Dans l'Orgon, les lidles ne cdent pas leurs frres du Canada en d
votion et en confiance en la Mre de Dieu. Htez le moment,
Trs-Saint Pre, o, de retour dans la Ville ternelle et assis
de nouveau sur la Chaire de Pierre, vous porterez un dcret
que toute la catholicit appelle de ses vux les plus ardents.
Devenu grand par vos malheurs, vous le deviendrez encore
davantage en vous rendant aux vux des fidles, dont la pit
envers Marie et la croyance en sa puissante protection ne se
ront pleinement satisfaites que lorsqu'elles seront appuyes
sur un article de foi divine et par consquent immuable.
Comme l'Archevque d'Orgoncity et l'vque de Wallavalla ne pourront de sitt faire parvenir leur rponse a
Votre Saintet, je crois pouvoir d'avance me porter comme
l'organe de leurs sentiments, connaissant parfaitement leur
dvotion pour Marie et leur dsir de la voir exalte de plus
en plus (1).
DCXXV1II. VANNES (france).
Charles-Jean De La Motte-de-Broons-et-de-Vauvert, vque
11) Rome, 21 janvier 1850 ; Pareu, etc., vol. III, pag. 221.
647
conue sans aucune tache dans le sein de sa Bienheureuse
Mre. Nous ne nous permettrons point de dogmatiser sur ce
privilge en prsence de Votre Saintet, qui est la Chaire
minente et infaillible de la doctrine et de la vrit ; mais on
a assez discut la question et constat l'assentiment des
Saints Pres pour que nous ayons l'assurance que ce privilge
est contenu dans les critures d'une manire implicite. Ve
naient ensuite quelques citations et commentaires l'appui
de cette proposition, et la lettre se terminait par une nou
velle expression du mme vu, qui s'tendait en mme
temps aux heureuses consquences qu'on attendait de la d
finition pontificale (1).
DCXXX. VEMSE (royaume lomrard-vnitien).
Le Cardinal Momco, Patriarche de Venise, crivit le 28 jan
vier 1850 a Sa Saintet Pie IX, en rponse l'Encyclique du
2 fvrier. D'aprs les rapports qu'il avait reus des Chapitres,
des professeurs de son Sminaire, des curs et des suprieurs
des Ordres Religieux, tous dclaraient avoir constat que les
Ecclsiastiques et les laques ne formaient qu'un seul et mme
vu, pour qu'il ft dfini que la Bienheureuse Vierge a t
prserve de toute tache originelle au premier moment mme
de sa Conception, et que l'objet de cette croyance ft mis au
rang des vrits catholiques par l'oracle infaillible du SaintSige. Dja prcdemment, son minence avait acquis la cer
titude que tel tait le vu de son peuple; et, entre autres
faits qui motivaient sa conviction, elle prenait tmoin la
joie sensible manifeste par les fidles quand il fut permis de
mentionner l'Immacule Conception de Marie dans la Litur
gie, en vertu d'une concession de Grgoire XVI, et le ton
tout a la fois plus lev et plus anim avec lequel la multi
tude prononait ces paroles dans les Litanies : Reine conue
sans tache, priez pour nous. Pour ce qui le concernait, l'mi(I) Venafri, postr. Id. aprilis 1849 : P.vreri, etc., vol. IV, pag. 43.
- 648
nent Prlat disait qu'il adhrait au sentiment des vques qui
avaient demand au Sige Apostolique la dfinition dogma
tique de ce mystre, et qu'il la demanderait, du reste, spon
tanment, lors mme qu'il n'aurait point t prvenu par leur
exemple, parce qu'il aurait trouv pour cela des motifs bien
suffisants dans son propre cur, dans les dmonstrations qui
mettaient cette vrit hors de doute et dans les besoins par
ticuliers de notre poque. 11 insistait sur cette dernire consi
dration et sur la perspective des bienfaits qu'il y avait lieu
d'attendre de la Vierge Immacule en faveur de la socit, de
l'glise universelle et de Sa Saintet (1).
DCXXX1. VENOSA (royaume de naples).
Antoine-Michel Vaglio, vque de Venosa, rpondant
l'Encyclique du 2 fvrier, adressa au Saint-Pre, en date du
21 mai 1849, une supplique pressante en vue d'obtenir la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception. Le temps
marqu pour ce dcret dans les desseins de Dieu tait arriv :
c'tait la volont du Seigneur que l'on rendit dsormais ce
mystre une gloire plus grande et perptuelle. Cette volont
clatait par divers tmoignages, et entre autres par le pieux
et unanime assentiment de tous les chrtiens. La prdilec
tion des rois, des princes, des peuples, des universits, des
Ecclsiastiques, des Thologiens, des Docteurs, des Conciles
et des Souverains Pontifes, l'amour vif et constant de tout
l'univers catholique, en faveur de cet objet de pieuse et su
blime croyance, n'avait cess de se dvelopper et de s'ac
crotre depuis plus de sept cents ans, et il n'y avait mainte
nant de toutes parts qu'une mme pense, un mme dsir,
un vu fervent, une prire impatiente, attendant des lvres
de Sa Saintet cette parole qui rjouirait le ciel et la terre :
Vierge conue Immacule. Unissons donc nos vux, disait
ce Prlat, aux religieuses supplications de notre clerg et des
(I) Venetiis, IV Kalend, febr. 1850 : Parem, etc., vol. III, |Mg 35.
649
fidles confis nos soins, aux demandes et aux instances
de nos collgues dans l'Episcopat, en vue de cet auguste pri
vilge; Nous souhaitons de tout notre cur et avec la disposi
tion de sacrifier pour cela notre vie, qu'on rende pleinement
sur la terre la Glorieuse Vierge tout l'honneur possible;
nous ne cessons de multiplier nos prires devant l'auguste
Sacrement de l'Eucharistie, pour que Votre Saintet claire
de la lumire d'en haut dfinisse, comme doctrine catholique,
que la Conception de la Vierge Mre a t sainte et Immacu
le (1).
Quelques jours auparavant le Chanoine Joseph-Marie Piceco, Provicaire gnral du mme diocse, avait crit au
Saint-Pre dans le mme but et dans le mme esprit, rendant
tmoignage du dsir universel de la part du clerg et des la
ques, des savants et des ignorants, d'honorer et glorifier l'Im
macule Conception de Marie, en vertu d'unjugementsolennel
de l'Eglise, de l'autorit du Sige Apostolique, qui est la
Chaire de vrit. Aprs avoir pri pour que Sa Saintet d
fint, comme dogme de notre foi, l'objet de la pieuse croyance,
il avait ajout: Telle est la dvotion de tous, la religieuse
attente de notre diocse et la sollicitude de toutes les Egli
ses (2).
DCXXXII. VENTIMIGLIA (tats sardes).
Laurent-Jean-Baptiste Biale, vque de Ventimiglia, cri
vit au Pape Pie IX une lettre dont nous ignorons la date pr
cise, mais qui est postrieure l'Encyclique du 2 fvrier
1849. Aprs avoir rappel la tradition constante et univer
selle de l'glise, qui rserve le jugement des causes les plus
difficiles de la foi au Sige sacr de Pierre qui ne peut d
faillir, il entrait dans la pense de Sa Saintet, qui tait de
repousser victorieusement et d'un seul coup le choc de toutes
les erreurs, en s'assurant la puissante intervention de la Mre
(1) Neapoli, die 21 maii 1849 : PaiiEni, etc., vol. I, pag. 205.
(2) Venusii, die 1 maii 1849: Pareri, etc., vol. IV, pag. 40.
650
de Dieu, par la dfinition de sa Conception sans lache. Ceci,
ajoutait-il, tait depuis longtemps dans les vux de tous ceux
qui professent pour cette divine Mre une dvotion filiale, et
en particulier, du clerg et du peuple de l'glise de Ventimiglia, qui dj, dans la Liturgie, l'invoquent comme trs-pure,
Immacule et conue sans la tache d'origine, et qui dsirent,
l'exemple de saint Augustin, qu'elle soit mise hors de cause
toutes les fois qu'il s'agit du pch. Il dclarait ensuite qu'il
joignait ses vux ceux de ses ouailles, demandant ardem
ment que cette gloire de Marie, cette croyance commune des
chrtiens, ft transforme en dogme catholique. Le dcret de
vait-il tre formul de manire rejeter hors de l'glise les
contradicteurs et les ranger parmi les paens et les publicains? Il rservait la solution de cette question Sa Saintet,
prpose par l'autorit de Jsus-Christ pour instruire et con
firmer ses frres dans la foi; et il terminait en disant que le
jugement du Saint-Pre ne pouvait plus tre retard et qu'il
tait prt l'accepter religieusement (1).
DCXXXIII. VRAPOLIS (indes orientales).
En 1849, Bernardin de Sainte-Agns. vque de Tane in
partibus, coadjuteur du Vicaire Apostolique de Vrapolis,
crivit au Pape, de concert avec l'Archevque de Cyr et l'vque d'Hracle, pour lui demander instamment que le
Saint-Sige dfinit, par un jugement solennel et irrformable.
que la Trs-Sainte Vierge Marie a t conue sans la tache
originelle (2).
DCXXXIV. VERCEIL (tats sardes).
Alexandre d'ANGENnes, Archevque de Verceil, rpondit
l'Encyclique du 2 fvrier par une lettre adresse au SaintPre, en date du 3 dcembre 1849. Aprs avoir recueilli les
(1) Parrci, ctc., vol. III, p.igr. 373.
(2) Voyez Malarar.
651
suffrages du clerg et considr mrement la dvotion du
peuple, il se faisait une joie et un honneur d'attester Sa
Saintet que sa vnration et celle de son troupeau envers
l'ineffable privilge de la Mre de Dieu avaient toujours t
sans bornes, et qu'il dsirait ardemment que le culte qu'ils
lui rendaient comme Immacule ft dcern cette Reine des
cieux par un jugement Apostolique. Chaque anne, dans
son diocse, les prdicateurs s'attachaient a dmontrer la
vrit de cette prrogative, le jour de la fte de la Con
ception, la grande satisfaction des auditeurs. Elle tait
autrefois un titre d'invocation dans les prires prives, et
lorsqu'elle le devint galement dans la Liturgie et la prire
publique, en vertu d'une concession du Saint-Sige, ce fut le
sujet d'une grande joie et d'une vive reconnaissance pour le
clerg et pour le peuple. Et telle avait toujours t la persua
sion, la croyance de l'Fglise de Yerceil. Ses anciens Br
viaires, antrieurs au seizime sicle, contenaient un Office
complet de l'Immacule Conception Quant a son sentiment
personnel, M. d'Angennes dclarait qu'il n'avait jamais eu le
plus lger doute relativement ce privilge de la Vierge ;
qu'il en avait propag le culte, selon ses forces, parmi les po
pulations, et qu'il venait d'diter le nouvel Office de cette fte
pour son diocse et pour tous ceux de sa province. Il indi
quait ensuite quelques-uns des motifs de cette pieuse croyance,
auxquels il s'arrtait comme tant bien suffisants. Et enfin,
unissant ses vux a ceux des vques et des diocses qui
avaient humblement sollicit auprs du Sige Apostolique
une dfinition solennelle, il assurait Sa Saintet que cet
oracle du Pasteur suprme serait reu avec bonheur par tous
les peuples chrtiens (1).
En 1844, M. d'Angennes avait exprim a Grgoire XVI les
mmes sentiments et les mmes vux, dans une lettre o se
trouvent runis l'accent du zle piscopal, une conviction
profonde et des considrations pressantes, et qui avait pour
(1) Venellis. die 3 decembris anu 1849 : Pareiu, etc., vot II, pag. 408.
652
but d'obtenir tout a la fois la facult, pour toute l'glise, d'in
srer le mot lmmaculata dans la Liturgie, et la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception, par un jugement
infaillible de celui qui a reu la charge de paitre tout le trou
peau de Jsus-Christ (1).
DCXXXV. VERDUN (france).
M. Rossat, vque de Verdun, rpondit a l'Encyclique du
2 fvrier par une lettre au Souverain Pontife, en date du
26 octobre 1851. Ce Prlat ayant prescrit des prires publi
ques, selon les intentions de Sa Saintet, les fidles s'taient
empresss d'y prendre part. Leur dvotion envers l'Imma
cule Conception tait fort ancienne. Ds le quinzime sicle,
ils eh clbraient la fte, ex prxcepto, de concert avec le
clerg, comme on le voit par les livres liturgiques de la Lor
raine imprims cette poque. Vers la fin du sicle suivant,
des confrries de l'Immacule Conception s'taient tablies
dans presque toutes les paroisses, par suite de l'initiative du
Bienheureux Pierre Fourier. et avec l'approbation du SaintSige. De leur ct, les vques de Verdun, pour rpondre a
cette pit des peuples et la tradition sculaire, avaient
runi dans l'Office qui portait ce mme titre tous les mo
numents qui attestent ce privilge de Marie, et le prd
cesseur immdiat de M. Rossat avait sollicit et obtenu de
Gr-goire XVI la facult d'ajouter la Prface de la Messe
le mot Immaculata. Aprs avoir assur Sa Saintet que
son clerg et son peuple fidle dsiraient vivement voir
cette prrogative de Marie dfinie par un jugement solennel,
l'vque exposait son propre sentiment. Enfant de l'glise
de Lyon, la premire qui ait proclam dans les Gaules
l'Immacule Conception de la Sainte Vierge, il y avait tou
jours cru comme une doctrine digne de la pit chr
tienne et de la foi catholique. Je pense et dclare, di(1) Vercellis, 25 jan. 1844 : Pareri, etc., vol. IX, pag. 33.
655
sait-il encore, qu'il peut tre dfini, comme dogme de l'glise,
que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a t en
tirement Immacule, et parfaitement exempte de toute tache
originelle. Qu'il soit donc permis a l'vque de Verdun ,
Trs-Saint Pre, de conjurer humblement Votre Saintet en
son propre nom, et au nom du clerg et du peuple fidle, de
rendre solennellement, et avec la sagesse que vous faites
clater aux yeux du monde chrtien, cette dfinition qui a
pour elle le sentiment unanime des Docteurs, que rclament
les vux de la pit, le culte de la Bienheureuse Marie, l'hon
neur d Jsus-Christ, l'ornement et la scurit de notre
Mre la sainte glise, et enfin la splendeur et la gloire de
votre pontificat (1).
Dj en 1843, Augustin-Jean Le Tourneur, Evque de
Verdun, avait crit au Pape Grgoire XVI pour lui exprimer
le vu que la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie ft d
finie par le Saint-Sige comme dogme de la foi catholique.
Il ajoutait que tous applaudiraient cette dfinition en
s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per Gregorium locutus est (2).
Nous ajouterons : Le Brviaire imprim en 1779, par l' au
torit de Henri-Louis-Ren Desnos, Evque de Verdun, con
tient un Ollice propre dont les quatrime, cinquime et
sixime leons sont consacres prouver la pieuse croyance
de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.
de Beat Marix Virginis lmmacutatu Conceptione, par l'en
seignement des Saints Pres, par le dcret du Concile de Ble
et par celui du Concile d'Avignon de l'an 1457, qui en pres
crit l'observation ; par le Concile de Trente et les constitu
tions des Souverains Pontifes, notamment de Sixte IV, de
(t) Virduni, die 26 octobris 1851 : Pareri, etc., vol. VII, supplment,
pag. CXXXVI.
(2) Voyez Auras.
654
Paul V. de Pie V, de Grgoire XV et d'Alexandre VII; parle
statut de l'Universit de Paris, qui exigeait de ceux qui se
prsentaient pour les grades acadmiques qu'ils prissent l'en
gagement, sous la foi du serment, d'enseigner et de dfendre
le privilge de la Conception sans tache de l'auguste Mre de
Dieu. On y tablit aussi cette vrit par l'institution de la
fte de la Conception (1). Si cet Office avait eu pour lui une
autre autorit que celle de l'vque et de son vnrable Cha
pitre, on pourrait le regarder comme un des plus beaux mo
numents de la croyance de l'Immacule Conception.
Le mme Prlat nous donne une nouvelle preuve non
moins frappante de sa croyance et de la croyance de son
glise touchant la glorieuse prrogative de la Vierge Marie
dans le Rituel qu'il a publi en 1787, a l'usage de son dio
cse. On lit dans ce Rituel, l'article des annonces, que les
curs devaient faire au Prne la formule suivante pour ce qui
concerne la fte de la Conception : Nous clbrerons (tel
jour) la fte de la Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie.
Cette fte, M. F., doit trc pour tous les chrtiens le sujet
d'une grande joie, puisque la Conception de Marie est comme
l'aurore qui nous annonce le soleil de justice, Jsus-Christ
notre Sauveur. Admirons les prodiges que le Seigneur a
oprs dans cette auguste Vierge. Elle a t enrichie des tr
sors de la grce, et orne de tous les dons de l' Esprit-Saint,
au moment o les autres hommes sont envelopps dans la massf
corrompue du pch. Destine mettre au monde le Saint
des saints, ne devait-elle pas tre la plus pure de toutes les
cratures? El votre pit ne vous porte-t-elle pas penser
qu'il et t indigne de Jsus-Christ que l'arche vivante, dans
laquelle il devait reposer, et t infecte par le pch? Marie,
dit saint Ambroise. est une plante mystrieuse qui n'a ni le
nud du pch originel, ni icorce du pch actuel. Saint Au
gustin veut qu'on ne parle en aucune faon de la Sainte
Vierge quand il s'agit du pch, cause de l'honneur que
(1) Breviarum Virdunense, etc. i Virduni, 1779.
655
l'ou doit son Fils Notre-Seigneur Jsus-Christ, et le saint
Concile de Trente dclare que son intention n'est point de
comprendre la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie,
Mre de Dieu, dans son dcret sur le pch originel (l).
DCXXXV1. YEIIOL1 (tats pontificaux).
Mariano Yentuni, vquede Veroli, rpondit l'Encyclique
du 2 fvrier par une tettre qu'il adressa au Souverain Pontife,
le jour des Nones de dcembre 1841). Pntr du sentiment
des douleurs et des maux de l'glise, il se rjouissait par la
perspective de voir renatre partout la paix et refleurir la
Religion la faveur du dcret qui dfinirait l'Immacule Con
ception de Marie. Jamais cette prrogative de la Mre de Dieu
n'avait t pour lui l'objet d'aucun doute. Sa conviction re
posait principalement sur la croyance perptuelle des glises
orientale et occidentale, et sur le culte qu'elles avaient rendu,
ds l'origine, a la Vierge conue sans pch. Aprs avoir
montr sur ce point la chane de la tradition partant du pre
mier sicle et s'tendant jusqu'a nous, dans les tmoignages
liturgiques, dans les oracles des Pres et des Docteurs, dans
la doctrine des Conciles, dans l'tablissement gnral de la
fte du 8 dcembre, dans l'assentiment universel des vques et les concessions faites par les Souverains Pontifes, il
flicitait Sa Saintet de ce qu'il lui tait rserv de faire briller
sans nuages cette toile qui rendrait la tranquillit l'Eglise
et la paix au monde. C'est l mon vu, ajoutait-il ; c'est
celui de cette Eglise de Veroli, o il n'y a ni hameau, ni
bourg, ni cit qui ne possde quelque congrgation, quelque
autel ou image en l'honneur de l'Immacule Conception, et
qui ne l'honore par des neuvaines, par des messes solen
nelles et des ftes publiques. Oui, c'est l le vu de mon
cur et le vu de mon diocse, que je soumets toutefois au
jugement du Saint-Sige Romain (2).
(1) Rituet du Diocse de Vtr lun, etc. ; Verdun, 1787, tom. II, pag. 371.
(2) Verulis, Nonis decemuris 1849 : Pareri, etc., vol. 11, pag. 412,
656 -
659
660
dans la capitale de ses tats, avec grande pompe, sur uue
trs-haute colonne, une statue a l'honneur de l'Immacule
Conception, comme un monument qui devait non-seulement
tmoigner tous les peuples de sa croyance et de sa pit,
mais encore attester tous les ges que l'empire tait con
sacr la Vierge conue sans tache (1).
Le clerg, tous les ordres religieux, le snat; en un mot
tous les ordres de l'empire d'Allemagne ratifirent cette con
scration solennelle faite au nom de tous par l'empereur.
Ce prince ne s'en tint pas l : par un dcret du 9 jan
vier 1649, il proposa a l'Universit de Vienne de rgler et
de statuer que personne ne pourrait tre admis, ni 'a remplir
aucun office, ni recevoir aucun grade acadmique, dans
quelque facult que ce ft de ladite Universit, qu'il n'eut
pralablement promis de soutenir, soit en public, soit en
particulier, que la Glorieuse Vierge Marie a t conue sans
(1) Voici l'inscription du monument rig par l'empereur Ferdinind III :
DEO OPT. MAX.
Scrr.EHO CeElI TERREQUE IWerITOri
Per ooem Reces regrart.
VlRGIM DeIParE
Immcclate coscepte
Per qcam Principes iuperast.
Ir peculiareii Uorirar
AuSTRM PaTROKaM
SlHGUlarI PIETaTE
suscept.c,
Se : lireros :
Populos : exerciixs,
l_
Provircias
Orria deriuce
CONFIDIT : DOtCaT
ConSECEAv.
El I PERPETOaM rEI MEMOriAJI
Statua naNC
Ex voto ponn
Ferrarsds Teutios Acgustds.
Die 28 maii (M. DCLXVII).
Voyez Velasquei, De Maria immaculate concepta, lib. IV, dissert. X, annot. VII,
Ziegelhauer, De Sanctittimo Mgtterio Immaculate Conception B. V. Marim, etc.;
Vienne Austrie, 1737, pag. 125.
661
la lache du pch originel. Peu de temps aprs, le 17 mai
de la mme anne, les quatre facults runies, l'Universit,
anime des mmes sentiments que l'empereur, a statu, a
l'unanimit des voix, que l'on se conformerait en tout aux
dispositions du dcret imprial (1).
Enlin, sur les instances de Lopold, fils de Ferdinand III,
le Pape Alexandre VII permit, le 12 novembre 1664, au
clerg de Vienne et des tats soumis l'empereur d'Alle
magne de rciter comme tant de prcepte VOffice et la Messe
de l'Immacule Conception de la Vierge Marie (2).
DCXLI. VLNCENNES (Amrique).
M. Saint-Palais, vque de Vincennes, ville des tats-Unis,
assistant au Concile de Baltimore de l'an 1849, a souscrit le
dcret par lequel les Pres de ce Concile dclaraient qu'il
leur serait agrable que le Souverain Pontife dfinit comme
doctrine de l'glise catholique, s'il le jugeait a propos, que
la Conception de la Vierge Marie a t Immacule et entire
ment exempte de toute tache du pch originel (3).
DCXLII. VICH (EspAgnE).
Lucien Casadevall, vque de Vich, ne put lire l'Ency
clique du 2 fvrier sans lever les yeux au ciel et s'crier, en
employant le langage du Prophte-Roi : Je me suis rjoui
dans les choses qui m'ont t dites. Il entrevoyait ds lors la
ralisation d'une esprance qu'il nourrissait dans son cur
depuis ses plus jeunes annes, ainsi qu'il le dclara au Sou
verain Pontife par sa lettre du 9 mai 1849. Son esprit avait
toujours t pntr de la puissance irrsistible des raisons
de convenance qui appuient la doctrine de l'Immacule Con(1) Voyez Apfexdice III.
(2) Voyci Ziegelbauer, De sanctissimo Mgtterio Immacutatx Conceplionxi B. Y.
Marix, etc.; Viennae Austriae, 1737, pag. 241.
(3) Voyez Baltimore.
662
ception et qu'il se plaisait a rappeler; elles l'avaient dter
min a demander a Grgoire XVI l'autorisation pour son
diocse d'ajouter le mot Immaculata dans la Prface de la
Conception. Il avait un vif dsir de voir arriver le jour o le
chef de l'Eglise, clair de la lumire du Saint-Esprit, met
trait la vrit de l'Immacule Conception de la Vierge au
nombre des dogmes de la foi catholique. Il se flicitait de
pouvoir attester Sa Saintet que le clerg et tous les fidles
de son diocse taient anims de la mme dvotion que lui
envers ce mystre. C'est en effet avec une ferveur attendris
sante qu'ils avaient pris part aux prires prescrites en con
formit avec l'Encyclique, et ils taient dans la disposition
de les continuer jusqu' ce que la Bulle pontificale dsire et
attendue vnt y mettre fin en dclarant par un jugement so
lennel, et comme article de foi, que la Trs-Sainte Mre de
Dieu et la ntre a t conue sans la tache originelle (1).
Dj en 1656, Franois Crespi de Borgu, dominicain,
tivque de Vich, avait sollicit du Saint-Sige la dfinition
dogmatique de l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie, mettant en avant ce que les Souverains Pon
tifes ont fait pour affermir et dvelopper la croyance du clerg
et des fidles touchant ce mystre. S'appuyant d'ailleurs sur
la doctrine des Saints Pres, l'enseignement des Docteurs et
des Universits, le vu des rois et des peuples, il priait le
Pape Alexandre VII de tirer des trsors de la foi Cette vrit
qui est aussi ancienne que le christianisme, et de la pro
poser toute l'Eglise comme objet d'une foi surnaturelle ft
divine (2).
(1) Vici, die 9 maii anni 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 165.
(2) Enixe oro Rcatitudinem Vestram, ut e lhesauris tidei latentem veritattni
veleran im noviter el infallibililcr nobis et loti Ecclesi credcndam proferat, amplectendam proponat. 1' Idut juiii ann. 1656 : Pareri, etc.. vol. II, pag. 138
663
664
Sainte Vierge, Mre du Rdempteur; il invoquait le tmoi
gnage des critures, des Docteurs et des Pres, des Souve
rains Pontifes, des thologiens; de toute la tradition, en un
mot, qui l'affermissait dans son sentiment et le dterminait a
joindre sa voix celle de tant d'hommes vnrables pour ob
tenir que, du haut du Vatican, Sa Saintet voult bien dfinir
dogmatiquement et proclamer cette vrit qui tait inne dans
le cur des fidles; il dmontrait par des faits historiques
que le Portugal, en particulier, avait toujours manifest,
depuis son origine, une foi inbranlable et un dvouement
religieux envers la Trs-Sainte Vierge, sous le titre de son
Immacule Conception : titre sous le patronage duquel ce
royaume tout entier avait t plac par Jean IV, avec l'agr
ment d'Urbain VIII. Parmi les successeurs de ce monarque,
tous anims des mmes sentiments, plusieurs avaient suppli
le Saint-Sige de porter un jugement suprme sur ce privi
lge de la Vierge que tous les membres des assembles g
nrales du royaume faisaient autrefois serment de professer
et de dfendre jusqu'a la mort. En 1818, Jean VI avait insti
tu dans la basilique de Villaviciosa l'ordre militaire de l'Im
macule Conception, et la reine Maria da Gloria avait demand
en 1844, au Pape Grgoire VI, l'insertion du mot Immaculata
dans la Prface de la Conception. Entin l'vque affirmait
que les pieux dsirs de son Chapitre, du clerg et des fidles
ressortaient manifestement de leur vnration, de leur culte
pour la Trs-Sainte Vierge sous le titre de son Immacule
Conception et de la foi qu'ils professaient a l'gard de cette
minente prrogative. Unissant leurs supplications aux
miennes, ajoutait-il, ils conoivent la douce esprance que
Votre Saintet portera volontiers un jugement dfinitif sur
cette vrit grave dans le cur des chrtiens et qui est dj
de leur part l'objet d un culte affectueux, comme si elle avait
t dfinie dogmatiquement (1).
(1) Visonii in Lusitania, Idibus januarii 1850 : Pareri, etc., vol. III, p*g. 216.
- 665
666
serve du pch originel, par ia grce prvenante du SaintEsprit, en vue des mrites de son Fils, le divin Rdempteur
du monde (1).
DCXLVI. VIVIERS (france).
Joseph-Hippolyle Guirert, vque de Viviers, est du nom
bre des Prlats franais qui, vers l'an 184, crivirent suc
cessivement au Pape Grgoire XVI, pour le prier de dfinir
comme dogme de foi la croyance gnralement reue dans
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Bienheureuse
Vierge Marie ; ajoutant que tous applaudiraient a cette dfi
nition en s'criant : Pierre a parl par Grgoire, Petrus per
Gregorium tocutus est (2).
Lorsque parut l'Encyclique du 2 fvrier 1849, M. Guibert
a renouvel sa demande non-seulement en son nom, mais
encore au nom des chanoines de la Cathdrale qui se sont
associs l'vque en souscrivant sa lettre, au nom de tout
le clerg et de tous les lidles du diocse. Il suppliait Sa Sain
tet de vouloir bien, en vertu de son autorit infaillible,
dcrter, du haut de la Chaire de Pierre, que la Sainte Vierge
Marie a t exempte de la tache du pch originel, et de
mettre ce dogme au nombre des articles de la foi catholique.
Il ajoutait que, comme vque et comme juge, il adhrait
par avance et qu'il adhrerait toujours du fond du cur au
dcret doctrinal qui sortirait de la bouche du Souverain Pon
tife. On voit d'ailleurs par cette mme lettre que le clerg,
les prtres chargs de la direction des paroisses, les fidles
confis leurs soins partageaient la croyance, les vux et les
sentiments du Pasteur (3).
(1) Eia ergo, Peatissime Pater, exurge, prctiosissimum lmnc allcrum lapidem
glorios coron Matris Dei semper Immaculattc appone solemni definitione. infusionis nimirum Beatissim illius animte in corpus a peccato originali per merita
Filii sui bumani generis Hedemploris prscrvat. praveniente Spiritus Saocti
gratia. Rom, 12 nmembrit 1854 : Pareui, etc.. vol. IX, app. II.
(2) Voyez Amus.
(3) Vivarii. die 8 .iprilis 1849 : Pareri, etc., vol. I, pag. 58.
667
Ces sentiments, nous les retrouvons avec quelques dve
loppements dans le Mandement du mme Prlat, qui a t
publi le 8 avril 1849. On y lit en effet : La fte de la
Conception est tablie dans l'Eglise depuis plusieurs sicles;
mais, plus heureux que leurs devanciers, les prtres d'au
jourd'hui, en vertu d'une autorisation du Saint-Sige, peu
vent clbrer, par une mention expresse dans l'office de cette
fte, l'incomparable privilge qui a exempt Marie de la faute
de notre premier pre. Partout se sont formes de nos jours
de pieuses associations sous le glorieux patronage de la Vierge
sans tache; enfin il n'y a pas aujourd'hui de famille vraiment
chrtienne qui n'invoque le matin et le soir, dans les prires
d'usage, Marie conue sans pch. Cependant la pit des en
fants de Marie n'est pas encore satisfaite. Ils voudraient que
son Immacule Conception ft mise par l'autorit infaillible
de l'glise au nombre des dogmes de la foi...
(Pour ce qui regarde notre diocse), nous tions certain
que la croyance du clerg et des fidles rpondait a la ntre.
Les archives de notre vnrable Chapitre nous avaient appris
que depuis plusieurs sicles ses membres honoraient d'un
culte spcial, dans l'Office public, la Vierge conue sans p
ch, et nous savions que cette sainte dvotion fidlement
transmise, comme un prcieux hritage, n'avait fait (pic s'accroitre par le laps des ges. Nous avons signal au Souverain
Pontife cette circonstance si honorable pour la premire glise
de notre diocse ; nous lui avons fait connatre le zle de nos
dignes cooprateurs pour rpandre de plus en plus dans les
mes confies a leurs soins les sentiments de vnration, de
confiance et d'amour pour Marie Immacule, ainsi que la d
votion de nos communauts religieuses envers ce prcieux
mystre de la Sainte Vierge. Nous lui avons parl enfin des
nombreuses Congrgations tablies dans toutes nos paroisses,
sous le titre de l'Immacule Conception, qui honorent avec
une si difiante mulation cette noble prrogative de la Mre
de Dieu. C'est avec bonheur que nous avons rempli ce de
voir de justice, et nous ne croyons pas nous tre cart de
668
la vrit, en affirmant devant le chef de l'glise, qu'en ce
qui touche la dvotion envers l'Immacule Conception,
notre diocse ne le cde aucun autre diocse de la chr
tient (1).
Enfin l'vque de Viviers prit part aux actes du provincial
Concile d'Avignon de l'anne 1849. Or ce Concile se montra
favorable la dfinition dogmatique de l'Immacule Concep
tion de la Mre Dieu. On y exprima le vu qu'il ft dfini,
comme doctrine de l'glise, que la Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie a t Immacule et absolument exempte
de toute souillure du pch originel (2).
DCXLVII. VOLTERRA (toscase).
Louis-Marie Paoletti, Vicaire capitulaire de Volterra, le
sige vacant, se fit un devoir de rpondre a l'Encyclique du
2 fvrier par une lettre qu'il adressa au Pape Pie IX, le IV des
Ides de septembre 1849. Aprs avoir fait remarquer que
l'vque dont ce diocse dplorait la perte rcente, JosephCajtan Inco.xtri, avait demand au Saint-Sige l'autorisation
de prononcer le mot Immaculata, dans la Prface de la Con
ception, il s'exprimait ainsi : Charg, malgr mon indi
gnit, de remplacer, selon mes forces, cet illustre Prlat, et
tant soumis invariablement, comme le pieux clerg de cette
ville et du diocse, aux intentions, dcisions et enseigne
ments de Votre Saintet, qui est le Docteur de la foi catho
lique; a qui Jsus-Christ a confi le dpt de la rvlation, et
qu'il a tabli son Vicaire sur la terre, je me rjouis, et j'at
tends avec une douce esprance l'heureux message qui nous
permettra d'assurer au clerg et a toutes les populations du
diocse qu'un dcret du Saint-Sige a dfini comme un dogme
catholique que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie
a t Immacule; et je prvois que ce sera pour tous le sujet
(1) Ce mandement a ct publi l'occasion de l'Encyclique de N. S. P. k Ppe
Pie IX, du 2 fv. 1849.
(*2) Voyer Avicso*.
669
d'une grande consolation. Il disait aussi que les prires
prescrites conformment aux vues de l'Encyclique avaient
attir une foule nombreuse, empresse, recueillie, qui rp
tait avec une joie sensible ces paroles adresses Marie : Il
n'y a en vous aucune tache (1).
DCXLV1II. WALLIA (Angleterre).
Thomas-Joseph Brown, vque d'Apollonia in partibus.
Vicaire Apostolique du district de Wallia, crivait au Pape, en
1848, que la doctrine de l'Immacule Conception tait par
venue un tel degr de certitude qu'il y avait lieu de croire
que le j.our approchait o il serait dclar et dfini par un ju
gement solennel, man de l'autorit infaillible du Sige
Apostolique de Pierre, que cette doctrine est contenue dans
la parole de Dieu crite ou transmise par la tradition ; et il
unissait ses vux et ses prires aux vux et aux prires des
autres vques, pour solliciter cette dclaration solennelle de
l'glise (2).
Le 2 fvrier 1850, il crivit de nouveau au Souverain Pon
tife et rpondit a l'Encyclique du '2 fvrier de l'anne prc
dente. Aprs avoir consult son clerg, il lui rendait ce tmoi
gnage, que, sauf, peut-tre, un ou deux ecclsiastiques, il
tait unanime reconnatre que la croyance a l'Immacule
Conception reposait sur de telles autorits qu'elle pouvait tre
dGnie par un dcret dogmatique ; et c'tait l aussi l'objet
des vux et des dsirs des fidles. Il en devait tre ainsi,
sou avis ; car, outre leurs dispositions personnelles de pit
envers l'Immacule Conception, les catholiques anglais taient
encore stimuls par l'exemple et la tradition de leurs anctres,
qui en avaient clbr la fte sous l'Episcopat de saint An
selme, la fin du onzime sicle; qui l'avaient chaleureuse
ment dfendue, lorsqu'il s'tait lev en France des contro
verses sur ce sujet. Ils taient les hritiers des sentiments de
(1) Vohterrii, IV Idusseptembris 1S49 : Parem, etc.. vol. IV, pag. 87.
(2) Voyci Toolotsi ou Piiieri, etc., vot. IX, pag. 90.
670
Duns Scott, qui a si bien et si heureusement lutt en faveur
de ce privilge de Marie, et de tous ces vques anglais, de
tout ce clerg sculier et rgulier, qui, durant plusieurs
sicles, s'taient appliqus a favoriser et a propager la pieuse
croyance. Que me reste-t-il, disait ensuite ce Prlat, sinon
de joindre, dans le mme but, mes vux qui sont trs-ar
dents, ces vux de mon clerg et de mon peuple? Je le
dois au culte spcial que j'ai toujours profess pour la Mre
de Dieu, conue sans pch ; je le dois ma conviction, qui
est que cette vrit est de nature tre propose par l'glise
tous les fidles comme un objet de foi divine. Enfin il
prouvait solidement, par diverses considrations et autorits,
la certitude de ce point de doctrine ; il reprsentait que la
crainte d'loigner de l'Eglise les protestants tait sans fonde
ment, et il soumettait, en dfinitive, son jugement celui du
Saint-Pre (l).
DCXLIX. WARM1E (prusse orientale).
Joseph Gemtz, vque de Warmie, rpondant a l'Encycli
que du 2 fvrier 1849, confessait qu'il croyait fermement que
la Bienheureuse Vierge Marie a t exempte du pch ori
ginel, et par consquent conue sans tache; qu'il voulait
vivre et mourir dans cette croyance, qu'il avait reue ds l'en
fance, tant persuad qu'il convenait que celle qui avait t
choisie de Dieu de toute ternit pour tre la Mre du Verbe
inearn ft prpare a une aussi haute dignit par le privilge
d'une Conception Sainte et exempte de la tache commune
tous les hommes ; ajoutant qu'il se rjouirait dans le Seigneur
avec toute l'glise catholique, si cette croyance tait confir
me par un dcret de Sa Saintet. Du reste, il ajoutait que.
sur cette question comme sur toutes celles qui appartiennent
la foi, il s'en rapportait au jugement suprme du SaintSige : professant que, quel que ft le dcret de Sa Saintet
(1) Chipestow Monmouthsire, die 10 februarii 1850 : IWri, etc., Vol. DJ,
pag. 48.
671
sur la Conception de la Vierge Marie, il devait tre reu dans
le monde chrtien comme un oracle divin ; que, pour ce qui
le concernait, lui et son troupeau, ils recevraient avec la sou
mission la plus parfaite la dfinition du Chef de l'glise, dont
Jsus-Christ lui-mme a fait le trs-fidle gardien et matre
de sa doctrine..
Toutefois, comme ce Prlat nous l'apprend dans sa lettre,
le clerg du diocse, quoique exact prcher l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu, tait divis sur la question de
l'opportunit d'une dfinition dogmatique. Les uns en grand
nombre voulaient qu'on s'en tint au dcret du Concile de
Trente sur le pch originel ; les antres, au contraire, qui
taient aussi assez nombreux, dsiraient vivement que la
croyance de la Conception sans tache ft dfinie et confirme
par l'autorit Apostolique. Cette division n'arrta point l'vque de Warmie (1).
Si, en remontant plus haut, nous arrivons au commence
ment du seizime sicle, nous trouvons entre les mains du
clerg de cette glise l'office propre de la Conception de la
Vierge Marie, compos par Lonard de Nogaroles, et ap
prouv par le Pape Sixte IV. Le Concile provincial de Gnesne,
tenu vers l'an 1510, en avait prescrit l'usage pour tous les
diocses de cette province, qui comprenait alors celui de
Warmie. Or, cet office clbre d'un bout l'autre, de la ma
nire la plus formelle, Ylmmacule Conception de la Bienheu
reuse Vierge Marie, son exemption entire et absolue de la
tache originelle (%
[1) Quod me attinet Pastorem et Episcopum Ecclesi et Dicesis Varnicensem, ego udetiter coram Vobis, Sanctissime Pater, profiteormeam fidem, qua indnbitanter credo Beatissimam Virginem Mariam fuisse immunem a peccato ori
ginal!, atque adeo immaculate conceplam, tenens banc fidem a tenons aunis, et
statuons in ea vivere et mori... Quare betabundus in Domino gaudebo, si emanato
decrete Vestr Sanctitatis ad laudem et gloriam Sanctissim Dei Genitricis novum pondus accedat, ex quo universa cum jubilo esultabit sancta Ecclesia catholica. Frautnburgi, dieSjunii 1849 : Paiem, etc., vol. I, pag. 277.
(2) Voyez Gicesxe.
672
673 -
674
Le peuple croit simplement cette mme vrit, comme il
croit les dogmes de foi ; et il est connu en Allemagne que
le culte de la Bienheureuse Vierge a toujours t florissant
dans le diocse de Wurzbourg, surtout dans laFranconie.qui
en fait partie. Ainsi done, aprs avoir examin mrement
cette grave question, non-seulement je ne voisaucuu obstacle,
pour ce qui regarde mon diocse, ce que l'Immacule Con
ception soit dfinie ; mais je pense mme que cette dfinition
serait trs-utile, et je prie humblement Votre Saintet de
daigner dcrter, par un jugement solennel, et proclamer
comme dogme catholique, pour tout l'Univers, que la Bien
heureuse Vierge Marie, Mre de Dieu, tant prvenue par une
grce prservatrice, a t conue sans la tache du pch ori
ginel (1).
Ds le commencement du quinzime sicle, l'glise de
Wurzbourg honorait et clbrait solennellement la Concep
tion de la Vierge Marie, comme l'atteslent les Synodes dio
csains de 1407, 1411 et 1446 (2).
DCLV. XAN-SI (cniot).
Gabriel de Moretta, vque d'Euria in partibus. Vicaire
Apostolique de Xan-Si, appartenant l'Ordre des Mineurs Ob
servantins, a toujours vnr la Vierge Marie sous le titre
d'Immacule Conception. Aussi dsirait-il, ainsi que le clerg
et le peuple fidle de son Vicariat, que Sa Saintet dclart,
comme article de foi, que la Trs-Sainte Vierge Marie a t
conue sans contracter le pch originel. 11 convenait, di
sait-il, que cela ft, decuil ; Dieu a pu le faire, potuit ; donc il
l'a fait, ergo fecit : ce serait une bien grande joie pour moi de
(1) Supplex oro ut... Sanctths Vestra jndicio solemni pro loto orbe terrarum
tariquam dogma catholicum clementissima pronuntiare dignetur, Beiliwimam
Virginein Matrem Mariam nbsque omiii labe peccati originalis, Deo pra servante*
t uissc conceptam. Berbipoli, 15 decembris 1849 : Pareri, etc., vol. II, pag. 445.
21 Concilia Germani, tom. V, pag. 10, 32 et 441.
675
pouvoir ajouter: et il est de foi qu'il l'a fait, et fecisse de fi.de
sst 11).
DCLVI. XAN-TUNG (cnine).
Louis de Castellazzo, de l'Ordre des Mineurs Observan
tins, vque de Znopolis in partibus, Vicaire Apostolique de
Xan-Tung, crivait au Saint-Pre, en 1850, que la doctrine
de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu s'tait relle
ment dveloppe, dans ces derniers temps, qu'on avait lieu
de croire que le jour approchait o le Saint-Sige Aposto
lique de Pierre pourrait dclarer et dfinir par un jugement
solennel, man de son autorit infaillible, infatlibili auctoritate, que cette doctrine est contenue dans la parole de Dieu
crite ou transmise par la Tradition. Puis unissant ses vux
et ses prires aux vux et aux prires des autres Evques, il
sollicitait cette dclaration solennelle de l'glise, avec la
ferme confiance que Dieu, par suite de l'accroissement de
l'honneur qui en reviendrait a sa Bienheureuse Mre rpan
drait ses grces et ses bndictions en abondance sur les en
fants de l'glise (2).
M. de Castellazzo attestait a Sa Saintet, dans une seconde
lettre, de la mme date, que tous les missionnaires de son
Vicariat, tant europens qu'indignes, et tous les chrtiens
confis ses soins, partageaient ses sentiments (3).
DCLVII. XEN-SI (cnine).
Le 4 avril 1850, M. Criais, vque deTine in partibus,
Vicaire Apostolique de Xen-Si , crivait au Pape : Trs-Saint
Pre, je n'ai pu rpondre que fort tard aux lettres de Votre
Saintet, parce que, raison de la grande distance qu'elles
ont eu parcourir, elles ne me sont arrives que cette anne.
(1) Le 6 avril 1850 : Pareri, rte, vot. III, pag. 98.
(2) Die 10 dcceiobris ann. tt-50: Paiif.m, etc., vot. III, pag. 334.
(3j Die 10 decembris ann. 1850: Pareri, etc., Uni.
670
Pour obir aux vux de Votre Saintet, je n'hsite point,
fond sur l'autorit des Saints Pres, dire que la Bienheu
reuse Vierge Marie a t conue sans pch. C'est pourquoi,
lorsque Votre Saintet aura statu et dclar que cela doit tre
cru comme dogme de foi, cette dfinition sera trs-agrable
Dieu et a toute l'glise, soit triomphante, soit militante. De
notre temps, il n'est peut-tre personne qui pense autrement
touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie (1).
DCLVIII. YUCATAN (Amrique septentrionale).
En 1849, Joseph-Marie Guerra, vque de Yucatan, aprs
avoir parl de la pit ditiante du clerg et du peuple de son
diocse envers le mystre de l'Immacule Conception de la
Bienheureuse Vierge Marie, priait et pressait Notre SaintPre le Pape de tirer des trsors de la foi cette vrit qui est
aussi ancienne que le Christianisme, et de la proposer a toute
l'glise comme dogme catholique. Il mettait en avant la
pit et les actes des Souverains Pontifes, la doctrine des
Saints-Pres, les crits des Docteurs, l'enseignement des
Universits, le vu des rois et des peuples, l'attente de toutes
les nations catholiques (2).
DCL1X. YUN-NAN (cnine).
Lettre de M. Ponsot, vque de Philomlie in partibus,
Vicaire Apostolique de Yun-Nan, a Notre Saint-Pre le Pape,
sous la date du 10 mai 1850 : Trs-Saint Pre, c'est en
avril de cette anne 1850 que j'ai eu l'honneur de rece
voir, avec autant de vnration que de joie, une copie de la
(1) Cum Sanctitas Vestra hoc ut tidei dogma credendum statuent ct decbreverit, Deo gratissimum etiamque loti triumphanti Kcclesi et militsnti erit.
Si in Sinarum Impeno, 4 aprift1850 : Paderi, etc., vot. 111, pag. 95.
(2) Adsit soliditatis Apostolic firmissima et semper vincens sententia M
nvidissime expectant cunctec nationes catholioe. Hoc incredibile Angeiis, bomimbus, quin et ipsi Deo gaudium alTcret. Bmerilx, AT/ Kalcndas octorit 1849:
Piairi, etc., vol. II, pag. 157.
- 678
et le simple citoyeu, tous vnraient ct professaient publique
ment la Irs-pure et trs-sainte Conception de la Vierge
Marie ; le clerg et le peuple de tout le diocse dsiraient vi
vement, d'une voix unanime, que le Souverain Pontife d
crtt par un jugement solennel, comme dogme catholique,
que la Bienheureuse Vierge Marie a t conue sans la tache
originelle. Pour ce qui regarde l'vque, il avait la mme
croyance ; plus d'une fois il s'tait engag par serment en
seigner et dfendre cette glorieuse prrogative, laquelle
il tenait fermement comme personne prive et comme Espa
gnol. C'est pourquoi, sans dsirer qu'on en fit un article de
foi, dclarant s'en rapportera la haute sagesse du Saint-Pre
quant la rdaction de la dfinition, il exprimait ainsi son
avis : Qu'il soit dcrt par un jugement solennel du Sige
Apostolique, que la Trs-Sainte Mre de Dieu, Notre Mre
bien aimante nous tous, l'Immacule Vierge Marie, a t
conue sans la tache du pch originel (1).
En 1714, Fkanois, vque de Zamora, allait plus loin: il
priait avec instance le pape Clment XI de rpondre aux
vux du royaume et des provinces d'Espagne, et de dfinir
comme article de foi le mystre ineffable de l'Immacule
Conception de la Bienheureuse ViergeMaric, honore comme
Patronne de toute la nation, tant pour la plus grande gloire de
Dieu que pour l'accroissement de la pieuse dvotion envers
la Mre de Notre-Seigneur Jsus-Christ (2).
La lettre de l'vque de Zamora est du l"marsdela susdite
anne 1714. Le 15 fvrier de cette mme anne, le Chapitre
de l'glise cathdrale, qui pensait comme l'vque, avait eu
recours au Saint-Sige, la Chaire du Saint-Esprit, la cate(1) Sententia servi vestri ejusdem Ecclesi et dicecesis Episcopi infrascript'
hc est : ut ab Apostolica Sedc sotcumi judicio dccernatur, Sanctissiraam Iti
Genitricem omniumque nostrum amantissimam Matrem Immaculatam Virgincm
Mariain absque labe originali fuisse conceptam. Datum in Pulatio Epiacopati Zamortnti, 17 Id juliianr.. 1849: Parem, etc , vol. I, pag.412.
(2) Zamorae, die i mirlii 1814 : Paiiem, etc., vol. VIII, pag. 490.
679
dra del Espiritu santo, pour solliciter la dfinition du grand
mystre de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu (1 ).
DCLXI. ZANTE et CPHALONIE (province de corfou).
Louis Lastaria, vqhe de Zante et de Cphalonie, cri
vait a notre Saint-Pre le Pape, le 15 octobre 1849, en r
ponse l'Encyclique de Sa Saintet, qu'il tait convaincu
que les preuves qui militent en faveur de l'Immacule Con
ception de la Bienheureuse Vierge Marie ne laissaient sub
sister aucun doute, et que cette vrit pouvait tre dfinie
comme dogme de foi, conformment aux vifs dsirs de Sa
Saintet. Il rendait d'ailleurs le plus beau tmoignage de la
dvotion du clerg et des populations catholiques de l'glise
de Zante et de Cphalonie envers la Conception sans tache de
la Mre de Dieu, qu'ils honoraient sous ce titre, depuis 1847,
en vertu d'une concession du Saint-Sige, comme titulaire
de la cathdrale et protectrice de tout le diocse. Il ajoutait
que 'avait t pour tous une grande consolation de voir
qu'on avait ajout le mot Immaculata au mot Conceptione,
dans la Prface de la Messe de la Conception, et qu'on avait
accueilli avec le plus vif transport et une joie universelle la
Lettre Encyclique par laquelle Sa Saintet avait daign de
mander aux Patriarches, Primats, Archevques et Evoques
du monde catholique, leur avis sur la question, si on devait
dfinir, comme doctrine de l'glise catholique, l'Immacule
Conception de la Vierge Marie (2).
DCLXII. ZARA (dalmatie).
En 1851, Joseph Godeassi, Archevque de Zara, deman
dait humblement au Saint-Pre, au nom de tout son trou
peau, de vouloir bien dcrter, par un jugement solennel,
que la Conception de la Vierge Marie a t absolument Im(1) Zamora, ldefebrero del afio 1714 : Pamm, etc., vol. VIII, pag. 5i3.
(2) Torre del Greco, 15 oct. 1849 : Vivant, etc., vot. II, pag. 220.
681
Immacule et exempte de la tache du pch originel. Pour
lui, loin d'tre incertain ou indiffrent, il pensait qu'il y avait
lieu de s'tonner de ce que l'glise et le Saint-Sige n'avaient
pas encore dcern la Vierge cet honneur que la pit g
nrale dsirait si fort de voir consacr par la dfinition et
l'autorit de la Chaire Apostolique. 11 terminait en suppliant
humblement Sa Saintet de rendre cette dfinition de foi
pour la gloire de Marie, et en vue d'obtenir sa protection,
dont l'glise avait le plus grand besoin (1).
Son successeur, LadisJas Zaroisri, moins convaincu de cette
vivacit des sentiments de ses diocsains, mandai! l'minent Cardinal Scitowsri, en date du 10 octobre 1834, que Ja
plupart des pi tres se bornaient alors relever l'clat de la
puret de la Nativit de Marie, depuis qu'on lisait dans le ca
tchisme, rdig pour des coles publiques, que son Imma
cule Conception est l'objet d'une croyance pieuse, et non
d'un enseignement positif de l'glise. L'un d'eux lui avait
dit qu'ils attendaient, en gnral, le jugement du Souve
rain Pontife pour fixer leur foi : on pouvait peut-tre avoir
des doutes sur la sincrit du dsir du plus grand nom
bre, relativement une dcision dogmatique. Il craignait
donc que cette dfinition ne caust quelque trouble ou agita
tion dans les esprits, si elle tait rdige de manire a im
poser une foi explicite. Mais il croyait lui-mme l'Imma
cule Conception, et il s'tait toujours exprim formellement
en ce sens dans ses catchismes et ses discours; il tait per
suad, d'un autre ct, qu'avec l'aide de l'Esprit-Saint, l'ora
cle du Souverain Pontife et des vques qui allaient l'en
tourer serait salutaire, et il se dclarait prt l'adopter et
l faire adopter par le clerg et les fidles, lorsqu'il aurait t
proclam (2).
(1) Datum Secusii die 20 martii 1830: Pareri, etc., vol. III, pag. 84.
(2) Scepusii, die lOoct. 1854 : IVireri, etc., vol. IX, app. II.
682 -
SUPPLMENT.
- 684
Christ. Il en est de ces vques comme de cens qui, tant
convoqus un Concile gnral, ne s'y rendent point; l'ab
sence de ceux-ci, quelque nombreux qu'ils soient, ne peut
amoindrir l'autorit des dcrets de cette assemble, lorsqu'ils
ont t approuvs et confirms par le Pape.
TROISIME PARTIE.
687
A-t-elle t un seul instant au pouvoir du serpent infernal
dont elle devait briser la tte? Voil la grande question que
l'Eglise avait rsoudre ; et grces en soient rendues au Pre
des Misricordes, au Dieu de toute consolation, qui nous con
sole dans toutes nos tribulations, elle vient d'tre rsolue
aux applaudissements du monde catholique; la croyance de
l'glise universelle a t dcrte et proclame comme rv
le de Dieu, par le Vicaire de Jsus-Christ. Or, comment
supposer que cette croyance soit devenue gnrale, univer
selle, commune a l'glise grecque et l'glise latine, l'
glise d'Orient et l'glise d'Occident, si elle n'a pas d'autre
fondement qu'une simple opinion ne de la Scolastique? Concevra-t-on jamais que toutes les glises des cinq parties du
monde aient pu se trouver d'accord, au dix-neuvime sicle,
honorer et invoquer publiquement Marie conue sans
tache, moins que les sentiments des peuples fidles ne leur
aient t transmis d'ge en ge, partir des temps Aposto
liques jusqu' nous, par l'enseignement des Pasteurs, par les
pieuses institutions de nos pres et les crits des Docteurs
de l'Antiquit? Non, l'glise de Jsus-Christ, toujours assis
te du Divin Esprit, n'innove point, elle ne croit aujourd'hui
que ce qu'elle a toujours cru.
Jetons cependant un coup d'il sur le pass, en remon
tant du dix-neuvime au commencement du quinzime sicle ;
du quinzime sicle au dixime; du dixime au cinquime;
du cinquime au temps des Aptres. Ce ne sera pas sans in
trt que le lecteur parcourra, mme rapidement, les diff
rents sicles de l're chrtienne, pour ce qui regarde la
croyance de l'Immacule Conception de la Mre de Dieu.
1. De la croyance toucnant l'Immacule Conception de la
Bienneureuse Vierge Marie du XIXe au XV" sicle.
Pie IX a proclam le dogme de l'Immacule Conception de
la Bienheureuse Vierge Marie; quelques annes auparavant
il avait permis au clerg Romain de rciter un Office cano
688
nique, particulier, de la Conception de la Trs-Sainte Vierge,
compos et imprim rcemment, la place de l'Office qui se
trouve dans le Brviaire ordinaire : et il accorda, par ses Let
tres Encycliques du 2 fvrier 1849, tous les vques la fa
cult de permettre, s'ils le jugeaient convenable, tout le
clerg de leur diocese, de rciter librement et licitement le
mme Office dont le clerg Romain faisait usage, sans qu'ils
eussent a en faire demande Sa Saintet ou la Sacre Con
grgation des Rites (1). Or, cet Office qui est intitul : Orncium Immaculaive CoNCErnohs B. M. V., est une vraie profes
sion de foi touchant la Conception sans tache de Marie (2).
De plus, il a ratifi par un dcret spcial l'acte par lequel le
sixime Concile de Baltimore avait choisi pour patronne des
Etats-Unis, Marie, conue sans pch (3). Enfin, sur les in
stances de plus de deux cents vques, Sa Saintet et le Pape
Grgoire XVI, son prdcesseur immdiat, leur ont accord
la facult d'honorer et de faire honorer publiquement l'Im
macule Conception dans la Prface de la fte et dans les
Litanies de Lorelte, non-seulement a la cathdrale, mais dans
toutes les glises et chapelles de leur diocse (4). Ils ont oc
troy la mme grce aux Ordres religieux (5), notamment aux
Franciscains de toutes les glises. Dj, par un dcret de
1806, Pie VII avait accord a l'ordre Sraphique la permis
sion d'ajouter la Prface de la Messe le mot Immacute au
mot Conception (G), et Lon XII, touch des besoins des fidles
de Bitoneo, leur avait permis de clbrer la Messe et l'Office
de l'Immacule Conception de la Sainte Vierge (7). Certaine
ment les vques et les Religieux savaient bien, comme nous
(1) Voyez Appendice I, n* lt.
(2) Voyez Apprrdn e IV.
(3) Dccret du 7 fvrier 1847.
(4) Voyez le P. Pcrrone, De Immaculato B. Y. Maria Conceptu, etc. ; Homt.
1847, pag. 242, etc.
(5) Voyez le P. Perrone, ibidtm.
(6) Discurso sobre la Immaculada Concepeion de Maria, par le cardinal D<
Romo, Archevque de Svitle : Pareri, etc.. vol. VIII, pag. 210.
(7) Lettre de l'Archevque de Cliieti . Pareri, etc., vol. VII. app Pg-
689
le verrons plus bas, qu'en instituant et en clbrant la fte de
la Conception de la Sainte Vierge Marie l'gliseJ s'tait pro
pos de clbrer et de glorifier son exemption de la tache
originelle; ils n'ont sollicit la facult dont il s'agit que
parce qu'ils savaient aussi qu'ils ne pouvaient ajouter mme
un seul mot a la Liturgie, quoique utile l'instruction et a
l'dification du peuple fidle, sans y tre autoriss parole Sige
Apostolique.
Pie VI favorisait galement la croyance de l'Immacule
Conception de la Mre de Dieu. On lit en tte de l'Office de
l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, ap
prouv par la Sacre Congrgation du Saint Office, et rim
prim Rome en 1850, que, par une concession du Pape
Pie VI, en date du 21 novembre 1793, on'obtieut une indul
gence de cent jours, toutes les fois qu'on rcite dvotement,
avec un cur contrit, cette oraison jaculatoire : Vierge
Marie, vous avez t Immacule dans votre Conception, priez
pour nous le Pre, dont vous avez conu du Saint-Esprit le
Fils, Notre-Seigneur Jsus-Christ, que vous avez mis au
monde (1). Clment XIV aussi tenait au culte de l'Immacule
Conception, dont il regardait la fte comme une des princi
pales ftes de l'anne. L'Archevque de Mayence et l'vque
de Worms ayant sollicit du Saint-Sige la facult de dimi
nuer le nombre des ftes d'obligation, a raison de la difficult
pour les catholiques de ces diocses de les observer en tout,
ce Pape leur permit de faire, en vertu de l'Autorit Aposto
lique, ce qu'ils jugeraient convenable, eu gard aux circon
stances; a condition toutefois que certaines ftes, telles que
celles de la Nativit de Notre-Seigneur Jsus-Christ, de la
Circoncision, de l'Epiphanie, de la Rsurrection, de l'As
cension, de la Pentecte, de la Sainte-Trinit, la Fte-Dieu,
celles de saint-Joseph, de saint Jean-Baptiste, de saint Pierre
ct saint Paul, de la Toussaint, ainsi que celles de la Purifica
tion, de l'Annonciation, de l'Assomption, de la Nativit et de
(1) In Conceplionc tun, Virgo Maria, Immocul.it i ritisti ; ora ppo nobis Patrem,
cujusFilium Jesuin de Spiritu Sancto conceplum peperisti.
ii
690
la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, demeureraient
obligatoires; in quibus integra maneat prxcepti obligatio (1).
Le mme Pape approuva eu 1771 l'ordre Royal de Charles m,
roi d'Espagne, tabli par ce prince l'honneur de YImmacu
le Conception de ta Vierge Marie (2). Clment XIV mourut
en 1774. Clment XIII, mort en 1769, ne s'tait pas montr
moins favorable la croyance de l'insigne prrogative de
la Mre de Dieu. Sur les instances du roi Charles III. il ap
prouva, pour tout le pays soumis la couronne d'Espagne,
le patrouage de Marie conue sans pch (Z), permettant au
clerg de se servir, dans la clbration de la fte de l'Imma
cule Conception, de l'Office et de la Messe composs par Lo
nard de Nogarole, et approuvs par le pape Sixte IV (4). Ainsi,
comme le fait observer le savant abb de Solesmes, le Rv
rend Pre Guranger, le restaurateur de l'Ordre de SaintBenot parmi nous, par le concours direct du Sige Aposto
lique, non-seulement l'immense Ordre de Saint-Franois
depuis trois sicles confesse dans la Liturgie du sacrifice et
de l'Office divin la Conception Immacule, mais encore trente
millions de catholiques, tant en Europe que dans l'Amrique
du Sud, taient autoriss par le Souverain Pontife Romain a
faire la mme chose ; auxquels si on joint le Portugal et les
colonies, qui ne tardrent pas obtenir la mme faveur, ou
on obtient un chiffre de cinquante millions de cathotiques,
pour lesquels la loi mme de la prire imposait la loi de la
croyance sur le privilge de Marie (5).
Benot XIV, mort en 17,18, rappelant les institutions de
ses prdcesseurs qui ont rendu la fte de la Conception obli
gatoire dans toute l'Eglise, institua lui-mme perptuit,
(1) dementis XIV Kpistol et Brcvia selection, etc., publies par le P. Taoner : Parisiit, 1852, pag. 132.
(2) Lettre du Cardinal Bonnet y Orbe : Pireri, etc., vol. III, pag. 114.
(5) Bulle du VI des Ides de novembre 1760.
(4) Bulle Cum primum, du XVI des Kalendes de fvrier 17t51.
(5) Mmoire sur la question de l'Immacule Conception de la Trs-S'inte
Vierge, par le K. P. Dom Prosper Gueranger, abb de Solesmes : Pari, 1850.
Ce Mmoire est rapport dans les Paiieri, etc., vol. VII, pag. 4.
- 691
par un dcret consistorial du 26 novembre 1742, une cha
pelle Papale dans la Basilique Librienne, pour le 8 dcembre
de chaque anne, alin que la Conception de la Sainte Vierge
ft clbre dans la capitale du monde chrtien, en prsence
du Pape, des Cardinaux et d'un certain nombre de Prlats,
l'gal des plus grandes ftes de l'glise (1). Par une consti
tution du 4 dcembre 1730, Clment XII confirma et ap
prouva de son autorit apostolique les Statuts de l'Acadmie
que Philippe V, roi d'Espagne, avait tablie et fonde Cervera dans la Catalogne. ^)r un de ces Statuts portait qu'on ne
pouvait tre admis aux grades, sans avoir pris l'engagement,
sous la foi du serment, de dfendre l'Immacule Conception
de la Vierge Marie, patronne de l'Acadmie (2). En 1729
Benoit XIII avait approuv et encourag par des indulgences
le Rosaire de l'Immacule Conception, ainsi que cette oraison :
Loue soit l'Immacule Conception de lu Vierge conue sans le
pch originel, et bnie soit la trs-pure et Immaculee Con
ception de Marie (3) .
Le 6 novembre 1708, voulant assurer le secours de Marie
l'glise Catholique, Clment XI dcrta l'obligation de c
lbrer dans toute l'glise, la fte de la Conception, qui jus
qu'alors n'avait pas t fte de commandement pour tous les
fidles. Quinze ans auparavant, Innocent XII, cdant aux
sollicitations des nations catholiques, avait institu l'octave
de cette fte pour l'glise universelle (4). Dj en vertu
d'un Bref de Clment IX, du 20 fvrier 1668, accord la
demande de Louis XIV, les glises de France clbraient
avec Octave la Conception de la Vierge Marie. Il en tait de
(1) Voyez l'ouvrage de Benot XIV, De D. N. Jesu Christi Matrisque ejut feslis,
part. II, cap. 207.
(2) Voyez Plazu, Causa Immacalatx Conceplionis S. V. Mari, etc., .\ct. V,
trt. n.
(3) Lettre de l'Arcbevque de Chieti : Pareri, etc., vol. VII, app., pag. UV.
(4) Ut illius qu super choros Angolorum exaltata pro populo christiano sedula
cxoratrix apud eum quem genuit, assidue intercedit in Clis, potentissimam
opein in lot tantisquc, quibuspremiturChriitiana Reipublica et Catliolica Dcclesia
necessitatibus, quantum nobis ex alto conceditur, promeieri jubiter satagamus.
Corstit. comisn, 1708.
692
mme des glises d'Italie, de l'Espagne, de l'Empire d'Alle
magne, du Royaume de Bavire; elles clbraient aussi avec
Octave la fte de la Conception, en vertu d'une concession
du Sige Apostolique.
En 16G1, le Pape Alexandre VII, renouvelant les Constitu
tions de ses prdcesseurs, s'exprimait ainsi : Considrant
que la Sainte glise Romaine clbre solennellement la fte
de la Conception de Marie sans tache et toujours vierge, et
qu'elle a depuis longtemps tabli un office propre et spcial
pour cette fte, selon la pieuse, dvote et louable disposition
de Sixte IV, notre prdcesseur; voulant notre tour,
l'exemple des Pontifes Romains, nos prdcesseurs, favoriser
cette pieuse et louable dvotion, qui consiste honorer par
un culte public la Bienheureuse Vierge, comme ayant t,
par la grce prvenante du Saint-Esprit, prserve du pch
originel; dsirant enfin conserver dans le troupeau de JsusChrist l'unit d'esprit dans le lien de la paix , apaiser les
dissensions et ter toute cause de scandale
Nous re
nouvelons les Constitutions et Dcrets que les Pontifes Ro
mains nos prdcesseurs, et spcialement Sixte IV, Paul V et
Grgoire XV, ont publis en faveur du sentiment qui affirme
que l'me de la Bienheureuse Vierge Marie, dan.s sa cration
et au moment de son union avec le corps, a t dote de la grce
du Saint-Esprit et prserve du pch originel, et aussi en fa
veur de la fte et du culte de la Conception de la mme
Vierge Mre de Dieu, tablis, comme il est dit plus haut, en
conformit de ce pieux sentiment; et nous commandons de
garder lesdites Constitutions sous les mmes censures et
peines qui y sont portes.
Quant aux livres dans lesquels le susdit sentiment ou la
lgitimit de la ftcet du culte, tablis en consquence, sont
rvoqus en doute, et dans lesquels est crit ou se lit quel
que chose de contraire, comme il n t dit plus haut, ou qui
contiennent des dires, discours, traits et disputes contre les
sentiments, ftes et culte susdits, soit que ces livres aient t
publii, aprs le Dcret prcit par Paul V, ou qu'ils voient le
695
le recommandait galement aux Missionnaires, par sa Consti
tution Ex debito, de l'an 1633. Or ce catchisme, qui a t
traduit dans toutes les langues, enseigne de la manire la
plus prcise et la plus formelle l'Immacule Conception de la
Vierge Marie. A cette question : Que signifie pleine de grce?
on rpond : Notre-Dame est pleine de grce, car elle n'a cl
infecte de la tache d'aucun pch, ni originel, ni actuel, soit
mortel, soit vniel (I).
Nous passons sous silence les actes de Sixte V, de Pie IV,
de Clment VII, d'Adrien VI, de Lon X, de Jules II, d'A
lexandre VI, d'Innocent VIII et de Paul III, quoique tous ces
Papes se soient exprims assez clairement en faveur de l'Im
macule Conception ; et nous arrivons Sixte IV, qui nous
donnera l'occasion de parler de Saint Pie V.
En 1476, regardant comme convenable et mme comme
un devoir de rendre gloire et grce a Dieu pour la merveil
leuse Conception de la Vierge Immacule, de clbrer la Messe
et autres offices institus pour cela dans l'glise et d'y assis
ter, Sixte IV ouvre les trsors de l'glise tous les fidles de
l'un et l'autre sexe, qui, suivant la pieuse, louable et dvote
institution de Lonard de Nogarole, clbreraient et diraient
dvotement la Messe et l'Office de la Conception au jour de
la Fte et pendant l'Octave, ou qui assisteraient aux Heures
Canoniales. Il leur accorde les mmes indulgences que les
Papes Urbain IV, Martin V et autres Pontifes Romains ont
accordes ceux qui disent ou clbrent, selon le rit de l'
glise Romaine, la Messe et les Heures Canoniales, le jour de
Ja fte du Corps et du Sang de Notre-Seigneur, ou qui assis
tent la Messe, l'Office ou aux Heures de cette fte (2).
Les faveurs que la Constitution Cum prxcelsa, dont il s'agit,
accorde la fte de la Conception de la Vierge Marie, sont
bien propres nous faire connatre quelle tait, au quinzime
sicle, la doctrine de la Sainte Eglise Romaine, touchant l'in
signe prrogative de la Mre de Dieu conue sans tache, vu
(i) Voyez Plazza, Causa hnmaeulntx Conceplionis It. V. Mari, etc., art. I
<it II. (2) Voyez Appesiice T.
W
008
tifes que nous venous de citer, en laveur de la croyance de
l'glise touchant l'Immacule Conception de la Vierge Marie
dans les derniers sicles, nous avons encore d'autres preuves
de cette croyance dans les Dcrets des Conciles, les Statuts
des universits et l'enseignement des Ordres Religieux.
Nous avons vu dans la seconde partie de cet ouvrage les
vux exprims par les Conciles d'Armagh (Thurles), d'Avi
gnon, de Baltimore, de Lorette, de Lyon, de Reims, de Sens,
de Spolte et de Tours, tenus les uns en 1849, et les autres
en 1850. Tous ces Conciles rclamaient la dfinition dog
matique de l'Immacule Conception de Marie (1). Nous avons
fait remarquer que le Concile Provincial de Gnesne de
l'an 1510 et le Synode de Hreslaw de l'an 1511 avaient pres
crit que la fte de la Conception de Marie ft clbre avec
Octave, suivant l'Office approuv par le Pape Sixte IV (2).
Plus d'une fois aussi nous avons eu l'occasion de parler de la
trente-sixime session du Concile de Ble, qui, quoique alors
priv de l'autorit lgitime d'un Concile, nous a fait conna
tre de la manire la plus expresse la croyance des Prlats et
des Docteurs qui le composaient alors, en dfinissant que la
doctrine qui exempte la Vierge Marie de la tache du pch
originel devait tre approuve et embrasse par tous les ca
tholiques, comme tant conforme au culte et la croyance
de l'glise, l'criiure Sainte et la droite raison (3). Nous
avons rappel que le Concile d'Avignon de l'an 1457 or
donna qu'on suivt invariablement ce dcret, sous peine
d'excommunication encourir par le fait, ipso facto, par ceux
qui auraient la tmrit d'avancer quelque chose de contraire
dans leurs prdications (4). Il nous reste donc parler du
Concile de Trente.
Or ce Concile, sans dfinir la question, nous fait suffi(1) Voyez AimaGH, Avicsox, Ral-timore, Louette, Ltor, Reims, Sens, Si-oiiu.
Touis. Voyez aussi Awendice II .
(2) Voyei Appendice II,
(3) Ibid.
(4) Ibidem.
699
samment connatre sa pense. Aprs avoir expos le dogme
du pch originel, il dclare qu'il n'est pas dans son intention
de comprendre dans ce Dcret, o il s'agit du pch que nous
apportons en naissant, la Bienheureuse et Immacule Vierge
Marie; mais que l'on doit observer les Constitutions du Pape
Sixte IV, sous les peines portes par ces mmes Constitu
tions, qu'il renouvelle de la manire la plus expresse (1).
Dclarer qu'on n'avait pas l'intention de comprendre la Bien
heureuse Vierge Mre de Dieu dans le Dcret relatif au pch
originel, n'tait-ce pas l'en exclure? N'tait-ce pas faire en
tendre que, par une grce spciale de Dieu, Marie a t mise
hors de la loi qui nous a lait encourir a nous tous la disgrce
d'Adam ? Cette intention des Pres de Trente ne se manifestet-elle pas d'ailleurs par le titre d'Immacule, qu'ils accordent
la Trs-Sainte Vierge dans leur dclaration? Le sens qu'ils
donnent ce titre ressort clairement par l'objet dont il s'agit
dans le Dcret ; car le Dcret se rapporte non au pch ac
tuel, mais au pch originel : donc, en appelant Marie Im
macule, on a voulu dire qu'elle a t conue sans tache.
Enlin le Saint Concile voulait qu'on s'en tint aux Constitu
tions du Pape Sixte V. Or ces Constitutions, comme nous
l'avons vu plus haut, sont une preuve frappante de la
croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception de la
Vierge Marie.
De plus, le Missel, comme le Brviaire de Lonard deNogarole, contient une profession publique et formelle de la Con
ception sans tache de Marie. On y lit cette oraison : Dieu, qui
par l'Immacule Conception de la Vierge. . . . que vous avez pr
serve de toute tache... Or ce Missel, rimprim a Venise en
1558 pour l'usage du Concile de Trente, pro usu ConciliiTridentini, a servi aux Pres de ce Concile pour la clbration
des Saints Mystres. Au rapport du PreGual, ledit Missel se
trouve la bibliothque du Palais Barberini Rome (2). Ce
(1) Sess. V.
[2) Delia Uefinibilit dell Concesione Immaculuta di Maria, etc. ; Homo 1852.
Voyez aussi Pareri, etc., vol. VIII, pag. I.
700
fait prouverait lui seul combien les Pres du Concile tenaient
la croyance de l'Immacule Conception.
Les Dcrets et Conciles des quinzime et seizime sicles
n'ont pas t sans rsultat : ils ont puissamment concouru
avec les Constitutions Apostoliques calmer les discussions
de l'Ecole, qui avaient t souleves quelque temps aupara
vant par les Thologiens. Aussi la doctrine de l'Immacule
Conception fut embrasse non-seulement par presque tous
les Docteurs et autres crivains ecclsiastiques, Italiens, Es
pagnols. Portugais, Franais, Anglais, Irlandais, cossais,
Belges, Hollandais, Allemands, Polonais et Orientaux, mais
encore par les plus clbres Universits. Nous pourrions, en
effet, citer, entre autres, les universits d'Alcala, deBaeza, de
Ble, de Barcelone, de Bologne, deCagliari, de Cambridge, de
Cervera, de Combre, de Cologne, de Compostelle, de Cuzco,
d'Erford, d'Evora, de Grenade, de Guadalaxara, d'Elmesca,
d'Ingolstadt, de Leipsick, de Lrida, de Lima, de Louvain,
de Mayence, de Messine, de Mexico, de Naples, d'Ossuna,
d'Oxford, de Paris, d'Ovido, de Paenne, de la Plata, de
Salamanque, de Salzbourg, de Saragosse, de Sassari, de Sville, de Siguenza, de Strasbourg, de Tolde, de Toulouse, de
Tubingue, de Valence, de Valladolid et de Vienne (Autri
che).
Ces Universits ne se bornaient point professer l'Imma
cule Conception; l'exemple de celle de Paris, elles exi
geaient, et de ceux qui dsiraient faire partie du corps, et de
ceux qui aspiraient aux grades acadmiques, qu'ils prissent
l'engagement, le plus souvent sous la foi du serment, d'en
seigner que la glorieuse Mre de Dieu a t prserve et en
tirement exempte de toute tache du pch originel, mme
au premier moment des;i Conception (1).
Les Ordres monastiques ne le cdaient point aux univer
sits pour le zle dfendre l'insigne prrogative de Marie.
Gnralement les Congrgations religieuses, disperses dans
(1) VOJeZ l'AlTEtiDUT. III.
701
les diffrentes parties de monde catholique, les plus ancien
nes comme celles qui se sont formes dans ces derniers
temps, ont constamment montr une dvotion particulire
envers la Conception sans tache de la Trs-Sainte Vierge. Les
Evques, rpondant l'Encyclique date de Gate le 2 f
vrier 1849, rendaient a cet gard le plus beau tmoignage de
la croyance du clerg tant rgulier que sculier. On voit, par
leurs Lettres, que non-seulement les chanoines et les curs,
mais encore les religieux, clbraient la fte de la Concep
tion Immacule dans toutes ces saintes maisons o les mes
d'lite se consacrent Dieu, afin de pouvoir travailler plus ef
ficacement au bien de l'glise et de la Socit. Les religieux
eux-mmes ont fait connatre leurs sentiments au Saint Sige,
en exprimant chaleureusement le dsir qu'ils avaient de voir
dfinir, comme dogme Catholique, par un oracle infaillible de
la Chaire Apostolique, que la Vierge Marie a t conue sans
la tache du pch originel. Les Augustins. les Bndictins, les
Cisterciens et Bernardins, les Carmes, les Franciscains, ces
diffrents ordres qui, en se diversifiant encore, se sont multi
plis presque l'infini; les Chartreux, les Clestins, les Ser
vtes, les Minimes, les Thatins, les Rarnabites, les Jsuites,
les Oratoriens de saint Philippe de Piri, les Rdemptoristes
qui ont pour fondateur saint Alphonse de Liguori, sans par
ler d'un grand nombre de Congrgations religieuses qui s'oc
cupent, ou de l'uvre des Missions, ou de l'ducation de la
jeunesse, ou du soin et du soulagement de l'humanit souf
frante ; toutes ces corporations, sentant le besoin d'un secotfrs
particulier pour rpondre aux desseinsde Dieu, ont eu recours
de tout temps a celle qu'ils vnraient comme la plus sainte
de toutes les cratures, comme celle qui a toujours t pure
et sainte, mme dans sa Conception (1).
11 est vrai que l'Ordre de Saint Dominique ne s'est pas tou
jours montr aussi favorable a la croyance de l'Immacule
Conception que les autres Ordres religieux; mais les difficul(I) Voyez Velasqcei, De Marin .Iminaculatt concepla, lib. IV, dissert. IX.
702
ts qui s'taient manifestes parmi les Domiuicains, s'tant
insensiblement affaiblies, avaient entirement disparu avant
le Dcret dogmatique du 8 dcembre 1854. En vertu d'une
dcision du Sige Apostolique, sous la date du IV des Ides de
dcembre 1843, le Gnral de l'Ordre avait obtenu que la
fte de la Conception serait clbre avec Octave dans toutes
les maisons qui suivent la rgle de Saint-Dominique, et que le
mot lmmaculata serait ajout au mot Conceptions dans la
Prface de la Messe (1). Dja, du temps de saint Alphonse de
Liguori, on comptait cent trente-six auteurs de cet Ordre qui
avaient profess la croyance gnralement reue dans l'Eglise
touchant la Conception sans tache de Marie. Il serait trop long
de rapporter ici ce qu'ils ont crit sur cette grande question ;
nous nous bornerons citer le P. Vincent Justiniani, Gn
ral des Frres Prcheurs : En Espagne, dit-il, aux Indes, en
France, et dans presque toute l'Europe, vouloir aujourd'hui
enseigner ou prcher contre cette pieuse doctrine, n'est autre
chose que chanter faux, et se mettre opinitrement en ds
accord avec un concert unanime
Il n'est plus de Chaires.
plus d'Universits, plus de Confessionaux, plus de Livres, o
puisse se rfugier l'opinion contraire. Rois, vques, Cardi
naux, Papes, Conciles, tous sont pour l'Immacule Concep
tion ; le Concile de Trente ayant dclar que ce n'tait pas sou
intention de comprendre la Mre de Dieu dans son Dcret du
pch originel (2). Justiniani crivait vers le milieu du sei
zime sicle : les Dominicains de Paris professaient alors la
mme croyance que les autres religieux, comme on le voit
par les Heures l'usage des Frres Prcheurs, imprimes dans
cette ville en 1549. On y lit en effet l'Oraison suivante dans
l'Office de la Conception : Dieu, qui, pour le salut du genre
humain, avez daign prendre la chair de la Glorieuse Vierge
Marie, et l'avez choisie pour Mre, avant les sicles, comme
devant tre conue sans tache, ipsamsine macula conipien(1) Voyez le P. PerossE, De Immaculato B. V. Marix Concepiu.
(2) ln Vitam Lud. Bertrandi, cap. III, g 14.
703
dam, etc. On lit aussi dans le mme Office : Je vous salue,
vous qui tes l'toile de la mer conue sans tache, sine labe
concepta (1).
Forcs de nous restreindre, nous finirons cet article en
rappelant que les Saints Docteurs des derniers sicles en
seignent et professent la doctrine de l'Immacule Conception
de la Mre de Dieu. C'est l'enseignement du Bienheureux
Lonard de Port-Maurice, mort en 1751 ; de Saint Alphonse
de Liguori, mort en 1787; de Saint Joseph de Copertino,
mort en 1663; de Saint Franois de Sales, mort en 16-22;
de Saint Pascal Baylon, mort en 1592; de Saint Jean
de la Croix, mort en 1591 ; de Saint Charles Borrome,
mort en 158 i; de Saint Louis Bertrand, Frre Prcheur,
mort en 1581; de Saint Franois Borgia, mort en 157-2,
de Saint Pierre d'Alcantara, mort en 1562 ; de Saint Jean de
Capistran, mort en 1556; de Saint Ignace de Loyola, mort
la mme anne; de Saint Laurent Justinien et de Saint Tho
mas de Villeneuve, morts en 1555; de Saint Bernardin de
Sienne, mort en 1544; de Saint Franois de Paule, mort
en 1516; et de Saint Vincent Ferrier, Dominicain, mort
en 1411).
Ainsi donc il est constant, par la doctrine des Saints,
des Ordres religieux, des Universits, des Conciles et des
Papes, que, depuis le commencement du quinzime sicle,
jusqu' nos jours, l'piscopat, le Clerg tout entier et le
peuple Chrtien ont profess la croyance de l'Immacule Con
ception de Marie, qu'Us ont honor cette Bienheureuse Vierge
Mre de Dieu comme ayant t conue pure et sans tache,
comme ayant t cre dans l'tat d'innocence, de justice et
de saintet, et comme n'ayant jamais encouru la maldiction
qui pse sur la postrit d'Adam.
(t) Voyez l'opuscule intitul : Esame criticosulta dottrina delt' angclico dottore
S. Tomaao di Aquino, etc., parle P. Mariiso Spaoa, de l'Ordre des Frres Pr
cheurs; Napoli, 1839.
704
- 708
On convient, gnralement, que la fte de la Conception se
clbrait dans les glises d'Espagne au dixime sicle : c'est
un fait, dit Mabillon, qu'on peut peine rvoquer en doute. H
n est pas moins certain que la Conception de Marie tait alors
honore d'un culte public dans l'glise de Naples : et cette
fte n'tait pas nouvelle ; un calendrier de cette mme glise,
grav sur le marbre au neuvime sicle, nous la prsente
comme tant fixe au 9 Dcembre, selon l'usage de l'glise
Grecque, laquelle elle parait avoir t emprunte. En effet,
la ftc de la Conception de la fille de sainte Anne est beaucoup
plus ancienne dans l'glise Grecque que dans l'glise Latine ;
elle remonte au moins au septime sicle. Depuis cette poque
les Grees ont constamment honor Marie comme ayant t
toute pure et immacule dans sa Conception (1).
C'est un fait acquis que, depuis environ neuf sicles, ou
clbre dans l'glise la fte de la Conception de la Sainte
Vierge, d'une manire plus ou moins gnrale, selon qu'on
se rapproche davantage du temps o les Papes et les Conciles
en ont fait une obligation. Or, nous le rptons, de l'aveu de
tous, de ceux mmes qui semblent avoir t peu favorables
la croyance de l'Immacule Conception, l'glise n'honore que
ce qui est Saint : donc, partir du commencement du dixime
sicle jusqu' nous, l'glise a cru la Conception sans tache
de la Vierge Marie. Ceux qui refusaient cette insigne prroga
tive la Mre de Dieu l'ont compris, et c'est parce qu'ils
l'ont compris qu'ils se sont dclars contre l'institution de
la fte dont elle tait l'objet, et qu'ils se sont efforcs, quoi
que en vain, de substituer, dans l'office de cette fte, le mot
de Sanctification celui de Conception. D'ailleurs, l'esprit de
l'Eglise se manifeste bien sensiblement, et par l'attention
in Hissa accendatur Pharum, et tota die ardeant duodecim luminaria et eanatur
Tropus. Voyez le savant ouvrage que le P. Ballerini, de la Socit de Jsus, a
publi sous le titre . Sgltoge Slonumentorum ad mgsterium Conception* Immacvtatx Virginie Deiparee illustrandum : Parem, delt Episcopato cattolico, etc.,
Vol. X.
(1) Voyez Velasquez, De Maria Immacutate coneepta, etc.; Puiu, Cauea In
fime. Concept. B. V. M., etc.
710
glises particulires, de presque toute l'glise universelle, ou
de la plus grande et de la plus saine partie de l'glise, qui
clbrait solennellement la Conception de Marie (1).
Jean de Varennes, cur du Mont- Saint- Li, prs de
Reims (2), tit parvenir a Benot XIII, en 1395, uu opuscule
intitul : Via pro pace Ecclesix, dans lequel il proposait ce
Pape, comme moyen d'obtenir la paix de l'glise, de pro
mettre Dieu de faire clbrer partout, avec Octave, la fte
de la trs-sainte Conception de la Vierge Marie (3).
Raymond Jordan, Chanoine Rgulier, qui n'a t longtemps
connu que sous le nom d'ImoTA, crivait vers l'an 1580:
Marie, vous tes toute belle dans votre Conception, ayant
t destine devenir le temple du Trs-Haut. Votre me
glorieuse n'a jamais t souille par le vice ou par le pch;
elle n'a jamais manqu de la grce spirituelle, ni de la vertu...
Vous tes toute belle, Vierge trs-glorieuse, non en partie,
mais en tout, et la tache du pch, soit mortel, soit vniel,
soit originel, n'est point en vous; elle n'y a jamais t et n'y
sera jamais (4). Michel Ayguani, ou plutt Aiguani ou
Angriani, connu aussi sous le nom de Michel de Bologne, lu
gnral de l'Ordre des Carmes en 1381, enseigne que la
(1) Plazza, Causa Immaculatic Conctptionit, etc., art. III, num. 586 ; art. Vit,
num. 227.
(S) Jean de Varennes a t depuis chanoine del'gtise Mtropotitaine de Reims.
chapelain de Benoit XIII, auditeur du Patait Apostolique.
(3) In dubium, et ex causa, non revoco, quin pacem consequamur Ecclesiae ad
preces miraculos prccls Dei Genitruis Mariae. Idcirco Dominus noster una
cum Pio sacro collegio, ut nostri erga Filium suum gloriosum benignus misereatur, vovere dignetur pro pace habenda, quod Ecclesia univcrsaliter festum deinceps su Sanctissim celubrabit Conceptionis una cum octavi : et votum hnjusmodi si ptacet, in professione, in Curia complcat solemni. antequam ad conciiium
arce'a' memoratum. Acta prvia ad Conciiium Pieanum. Voyez D. Martsi.
Collectio Vefcrum Scriptorum, tom. VII, col. 580.
(4) Tota pulthra es in tua Goncrplione, ad hoc solum effecta, ut temptum eases
Dei Allissimi... tu gloriosanimi nihil unquam adfuil turpitudinis, vitii aut peccati, et nihil defait spirituaii gratisc et virtutis... Tota pulchra es, Virgo gloriosa.
non in parte, sed in toto : et macula peccati, sive mortalis, sive veniahs, sire
originalis, non est in te, nec unquam fuit nec erit. Contempta., De f. Maria,
cap. 2, num. 1.
711
Vierge Mre de Dieu n'a pu tre un instant entache du pch
originel (1).
En 1376, Franois Martini, Catalan, qui tait aussi reli
gieux de l'Ordre du Mont-Carmel, prouvait la vrit de l'Im
macule Conception de Marie par le dveloppement de cette
croyance, qui se rpandait et se fortifiait de jour en jour, nonseulement parmi les Ordres Religieux, mais encore dans les
Universits de Paris et de l'Angleterre, ainsi que parmi le
peuple Chrtien (2). Selon Thomas de Strasbourg, gnral
de l'Ordre des Augustins, mort en 1357, la Vierge Mre de
Dieu a t conue sans pch : De facto Virgo Mater Dei sine
peccato Concepta fuit (3). Elle devait, dit Jean Bacon, elle de
vait, d'aprs la loi gnrale, contracter le pch originel ;
mais, parce qu'elle tait destine devenir la Mre de Dieu,
elle ne l'a point contract, non contraxit (4). Le Bienheureux
Pierre Thomas, de l'Ordre des Carmes, Patriarche de Constantinople, n en 1305 au diocse de Sarlat, mort en 1366, nous
a laiss un opuscule : De purissima B. Virgine Maria, dans
lequel il tablit que la Vierge Marie a t exempte du pch
originel, in quo ejus ab originali peccato immunitatem con
stanter asseruit (5).
Pierre d'Aquila, de l'Ordre des Frres Mineurs, vque
de San-Angelo, mort en 1552, prouve, par l'autorit de saint
Augustin, de saint Jean Damascne et de saint Anselme, que
Marie a t exempte de pch originel, en vertu d'une grce
spciale, prvenante et prservative; ce docteur rpond avec
prcision aux objections des adversaires de l'Immacule
(1) Virgo Christi Mater per instans prcisc non potuit esse sub originalis peccati macula. In m Sent., ditt. 3.
(2) Hc opinio, quod Virgo Maria non fuit concepta in peccato originali, semper crescit et invalescit, non solum quoad plures status Religiosorum, imo etiam
quoad studia Parisiensia et Angli, et quoad populum in devotione et festivitate
hujus solemnit.itis. Plazia, Causa Immaculatx Conceptioni, etc., act. VII,
num. 223.
(3) De facto, Virgo Mater Dei sine peccato concepta fuit. In III Sent., Ditt. 3.
(4) In III Sent., ditt. 3.
(5) Bibliotheca Carmelitana, art. CXXXV.
712
Conception (i). Guillaume de Aubione, Jean Bassolis, Fran
ois de Mayronis (2), Pierre Oriol ou Aurof de Verberie,
Jean Bromyard, docteur d'Oxford, le savant et pieux Thau1re, Robert Holkot, docteur de Cambridge, tous auteurs du
quatorzime sicle, professent la mme croyance que Pierre
d'Aquila. Vers l'an 1314, Jean de Saint-Gminien ensei
gnait que la Vierge Marie a t, dans sa conception trspure, prserve par une grce prvenante du pch origiuell3).
C'tait aussi la doctrine de Jean Duns-Scot, mort en 1508.
La Bienheureuse Vierge, dit-il, n'a jamais t enuemie de
Dieu, ni par le pch actuel, ni par le pch origiuel 14). Midelton ou Richard de Demi-Ville, de Media Villa, docteur et
professeur d'Oxford, mort sur la fin du treizime sicle, r
tractant ce qu'il avait avanc dans ses commentaires sur le
troisime livre des Sentences, dfend l'Immacule Concep
tion dans son opuscule de Conceptione BB. Virginu (5). Rejmond Lulle soutenait, en 1290, que la Bienheureuse Vierge
n'a pu tre souille ni par le pch actuel, ni par le pch
originel : autrement, disait-il, le Fils de Dieu n'aurait pn
prendre chair en elle (6).
Vers le mme temps, le bienheureux Paschase, vque de
(1) Beata Virgo fuit praeservata speciali privilegie ideo non babnit originale
peccatum... Maria non fuit purgata per amotionem mocul. sed quia fuit prestrvata et ei gratia infusa. Unde Damascenus dicit eam purgatam non a peccato
quod infuit, sed a peccato quod infuisset; sicut matrimonium excusat a peccalo,
non quidem a peccato quod insit, sed a peccato quod inesset si non esset mainmonium. In III Sent. dut. 5; quxsi, i.
(2) Voyez Plazza, Causa Immac. Concept. B. V. M., act. DI, n# 418, et ad. VU.
n' 199
i3) Voyez Plizza, Causa Immac. Concept. B. M. V., act. III, n'583.
(4) Virgo Beata nunquam fuit inimica actualiter, ratione peccati actualis, uec
rationc peccati originalis; fuisset taraen, nisi fuisset praeservata. InMStnl.,
dict. 18.
(5) Voyez Willotte in Athtnis Ord. Minor.
(6) Nisi Beat Virgo disposita fuisset, quod Filius Dei de ipsa carnem assaraeret, scilicet quod non esset corrupta, neque in aliquo peccato, sive actuali, .
origiuali; Filius Dei ab ipsa carnem assumere non potuisset... Opportuit ergo
quod Beata Virgo fuisset concepta sine peccato, ut sua conceplio et concepW
lilii sui iiivicem relative se correspondeant. Quxst. In III Sent., cap. 96.
713
Jaen et martyr, professait ouvertement et de la manire la
plus prcise la croyance de l'Immacule Conception. Voici
ce qu'il dit : Il faut comprendre et croire que la Vierge Marie
est celle dont il est parl dans les Proverbes de Salomon, sa
voir qu'elle a t choisie avant toute crature pour tre la Mre
de Dieu. Cette vierge a donc t de tout temps dans la grce
de Dieu. Aussi, quand est venue la plnitude des temps, Dieu
a voulu rvler cette conception par l'ange Gabriel, et cela
par une grce spciale; il a voulu la prserver du pch ori
ginel, qui est mortel, et de toute souillure; et cela s'est fait
par une grce spciale de Dieu. Si la Vierge Marie avait con
tract la tache du pch originel, il faudrait dire qu'elle a t
quelque temps l'objet de la colre de Dieu, ce que l'on ne
doit ni dire ni croire, mais bien plutt qu'elle a toujours t,
avant comme aprs sa conception, dans la grce et l'nmour
de Dieu : et Dieu a fait cela, et il a pu le faire par une grce
spciale... Done, la Vierge Marie, qui a t choisie de Dieu
pour concevoir et enfanter le Fils de Dieu, a t prserve
par Dieu lui-mme de toute tache tant originelle que mor
telle et vnielle. C'est pourquoi l'Ecriture dit : Tel est le lgs
entre les pines, telle est mu bien-aime entre les filles (d'A
dam); et ailleurs : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il
n'g a point de tache en vous (i).
(1) Oportet igitur intclligere et credere (et hoc per specialem gratiam) quod
haec practata Virgo est ea de qua Proverbia Salomonis loquuntur, quod ante omnem creationem fuit clecta, ut Dei Mater esset. Ergo prdlcta Virgo fuit omni
tempore in gratis Dei.Undecum venit plenitudo temporis, hane Conceptionem
Deua per Angelum Gabrielem revelare constituit, et hoc per gratiam specialem.
Et vntuit prservare ab originali peccato ( quod morale erat ) et ab omni alia deturpationis injuria. Et hoc per specialem gratiam operatus est Deus, tanquam qui
ab co carnem assumpturus crat, qui, decoras et speciosus forma pi liliis hominnm futurus erat, sicut jam fuerat prnuntiatum. Originale peccatum venit in he
minem, et hoc per inohedientiam, propter quam Dei indignationem promeruit,
in tantum ut Deus dixerit : Pnitet me fecissc hominem. Si ergo Virgo Maria
labem originalis maculae attraxit, dicendum esset, quod aliquo tempore fuit in ira
Dei ; quod nec dici, imo nec credi debet : sed potius, quod ante conceptionem
ejus, et postea in gratia sui existeretet amore. Et hoc fecit Deus et potuit facere
per specialem gratiam, sicut fecit in tribus pueris qui in fornacem ignis misai
sunt comburendi. Nam, cum ignis sit suapte natura calidissimus, et suum praesti-
714
Ainsi parlait le saint et savant vque de Jaen, lorsqu'il
tait retenu captif pour la foi dans les prisons des infidles,
tandis que l'on discutait la mme question dans les coles o
les thologiens, voulant expliquer, par des distinctions plus
ou moins subtiles, le mystre de la conception sans tache de
Marie, ont plus embrouill la chose qu'ils ne l'ont claircie.
Mais, grce l'assistance du Saint-Esprit qui est toujours
avec l'glise de Jsus-Christ, les Papes, les Evques, le
clerg et le peuple chrtien ont profit des dissentions qui s'
taient leves sur ce point pour professer plus ouvertement
l'insigne prrogative de la Mre de Dieu, en clbrant dans
tout l'univers la fte de la Trs-Sainte Conception de la Bien
heureuse Vierge Marie. Il est certaines erreurs particulires,
locales et temporaires, que l'glise tolre par mnagement,
cherchant en arrter le progrs sans bruit, sans clat, sans
danger pour les faibles.
Jacques de Voragine, dominicain, archevque de Gnes,
mort en 1298 : Marie a t belle parce qu'elle a t sans le
pch originel. Sa puret a t parfaite, plus parfaite que celle
des anges; elle a t sans mlange, n'ayant point t altre
par le pch d'origine ; non habuit admixtionem originalis (1).
Saint Bonaventure, de l'Ordre des Frres Mineurs, Cardinal
de la sainte glise Romaine, mort en 1274, avait d'abord sou
tenu l'opinion contraire a l'Immacule Conception, dans son
commentaire sur le troisime livre des Sentences; mais il ne
tarda pas a revenir au sentiment le plus communment reu
dans l'glise. En 1263, tant charg du gouvernement gnturus esset electum, Deus ut potens ignis naturam composant, qrie urerc non
potuit, ncc ullam eis inferre pressuram : imo evascrunt ab ignc, quin illis inhreret corporis deturpatio Quanto ergo magis Virgo Maria, per Deum elecU, qu
conceptura et pnritura erat Filium ejus, fuit per Deum ab omni macula, tam ori
ginal! quam mortali et veniali prscrvaU? Propter hoc itaque ait Scriptura :
Sicut lilium inter spinas, sic amica mea inter filias. Et alia Scriptura dicit : ToU
pukhra es, amica mea, et macula non est in te. Declarala igitur est ha-c tam
excelsa conceptio, ipsa manente cum Virginitatis honore. S. Pttri Patchaii martgris, Vimnensis Epitcopi Opra, Matrili. SI. DC. LXXVt, pag- 375.
(1) Voyez Plazza, Causalmmac. Concept, B. M. V.,act. I, n' 125, et et. VII
n'410
715
rai de son Ordre, il tint Pise une assemble gnrale dans
laquelle il ordonna que la fte de la Conception de la Vierge
Marie serait clbre dans toutes les maisons de l'Ordre des
Frres Mineurs (1). D'ailleurs, il s'exprime clairement en
faveur de la trs-pure Conception dans deux de ses Sermons
sur la Vierge Marie. Voici ses paroles : Semblable l'toile
brillante qui a conduit les Mages Jsus-Christ, Notre-Dame
a t trs-pure, tant exempte de toute tache et du corps et
de l'me. Aussi s'applique elle seule ce que dit l'poux dans
les Cantiques : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il n'g
a point de tache en vous... ce qui annonce qu'elle n'a con
tract aucune tache (2). Elle a t pleine de grce dans sa
sanctification, grce prvenante et prservative de la tache du
pch originel. Elle et contract cette tache de la nature
corrompue, si elle n'et t prvenue d'une grce spciale
qui l'en a prserve (3).
Saint Thomas d'Aquin, surnomm le Docteur Anglique,
mort en 1274. On est forc de convenir, dj depuis long
temps, qu'on n'a pu se prvaloir d'un aussi grand nom, pour
soutenir que Marie a contract le pch originel. D'abord il
dit qu'il n'y a jamais eu la moindre tache ni dans le Christ,
ni dans la Vierge Marie. In Christo et in Virgine Maria nulla
omnino macula fuit (4). Nous lisons aussi dans un de ses opus
cules : Le souverain ouvrier, voulant donner une preuve
(1) Voyez Plazza, ibidem, art. III, n'103.
(2) Domina nostra tota... fuit purissima, omni carens penitus macula, tam in
corporc qu.im in anima. Unde ipsi soli convenit iltud : Tota pulchra es ; in quo
notat omnem pulchritudinem habuisse hominis. Sed addil : El macula non est in
te: in quo notat eam nullam maculam admisisse. Serm.l, DeB. M. Vgine.
(3) Domina nostra fuit plena gratia prvenicnte in sua sanctificationc : gratia
scilicet prservativa, contra fditatem originalis culp, quam contraxisset ei
corruptione natur, nisi speciali gratia prventa, praeservataque fuisset. Solus
enim Filius Virginis fuit ifa originali culpa immunis, et ipsa Mater ejus, virgo.
Credendum est enim quod novo sanctificationis genere, in ejus Conceptionis
primordio, Spiritus Sanctus eam a peccato originati, non quod infait, sed quod
infuissct, redemit, atque singulari gratia prservavit. Serm. II. De B. Jf. Virgine.
Voyez Plazza, Cawa Immac. Concept. B. M. V., act. VII, n* 170.
(4) In Psalmum XIV.
717
uvres, et si l'on reconnat, comme on est forc de le recon
natre, que plusieurs de ses ouvrages, notamment ceux o il
parle de la Conception de Marie, ont subi des suppressions ou
d'videntes altrations. Ce fait s'appuie sur le tmoignage
aussi dtaill qu'authentique de plusieurs savants Domini
cains. Guillaume, vque inpartibus, dans son livre pour la D
fense de saint Thomas, s'exprime ainsi : Rien de plus odieux
que ce qu'ont os les hommes pervers et criminels, soit pour
affaiblir l'autorit de saint Thomas, soit, comme j'aime mieux
a le croire, pour tayer et soutenir du nom d'un si grand
homme quelque opinion adopte par eux, et qui se trouvait
encore dans le domaine de la controverse. Gilles le Romain,
disciple dvou du Docteur Anglique, et qui possda toute
sa confiance, composa, peu aprs la mort de ce saint, un
livre intitul : Critique du falsificateur des crits de Thomas
d'Aquin (1). Pareillement, Richard Klapoel. Nol Herv,
Guillaume Messelech, Jean de Paris, tous de l'Ordre de SaintDominique, ont rigoureusement crit contre les corrupteurs
dn texte de saint Thomas. Enfin Jean Nicola, dans sa prface
des uvres du saint Docteur, imprimes Paris, en 1663,
atteste et dclare qu'il a purg le texte de la Somme de
saint Thomas, non-seulement d'un grand nombre de fautes
typographiques, mais principalement de fautes affectes et
laisses a dessein, lesquelles renversaient le sens lgitime,
la sincrit historique et la vrit; qu'il a d remplir plusieurs
interruptions et lacunes pour suppler la suite du texte qui
manquait, laissant ainsi le lecteur incertain au milieu d'un
sens incomplet, ou l'induisant en erreur par un sens qui n'
tait pas le vritable.
En preuve de cette assertion, nous avons le fait des an
ciennes ditions du Commentaire sur le chapitre III de l'pitre de saint Paul aux Galates. Dans ces anciennes ditions,
saint Thomas parle ainsi : Entre toutes les femmes je n'en
ai point trouv qui ft tout fait exempte, au moins du p(1) Castigatorium in Corruptorem librorum Thom Aquinatis.
718
ch d'origine, ou du pch vniel; j'en excepte toutefois la
trs-pure Vierge Marie, digne de toute louange, qui a t en
tirement prserve de l'un et de l'autre. Cette exception
si claire et si nette du saint Docteur ne se lit plus dans les
ditions postrieures, les seules cependant qui circulent au
jourd'hui, et qui se trouvent entre les mains des hommes
d'tude. C'est ainsi encore que, dans les ditions rcentes de
la Somme (part. 3, 9, 27, art. 2), on fait dire au Docteur
Anglique que Marie n'a t sanctifie et purifie du pch
originel, ni avant l'animation, ni dans l'animation, mais
aprs l'animation, tandis queces paroles ne se lisent point
au lieu cit, ni dans le manuscrit de Sville, ni dans celui
qui se conservait au couvent des Dominicains de Marseille,
ni dans d'autres (I).
Si donc, comme le dit l'minent cardinal Lambruschini, il
existe, dans les crits du saint Docteur, des passages non
suspects, qui soient favorables a notre doctrine, et si d'ail
leurs il demeure prouv que d'autres passages opposs cette
mme doctrine diffrent du texte primitif et authentique de
l'auteur, et sont par consquent mutils, altrs ou corrom
pus, les rgles de la saine critique exigent que l'on s'en
tienne aux premiers plutt qu'aux seconds, et que l'on n'aille
point chercher dans ces derniers la vritable pense de saint
Thomas d'Aquin. 11 est d'autant plus ncessaire d'un agir
ainsi, que le saint a lui-mme tabli les principes pour prou
ver que Marie a t dans son heureuse conception exempte
du pch originel. En effet, il enseigne qu'on ne peut ct
brer la fte que de ce qui est saint. Or l'glise clbre la fle
de l'Immacule Conception de Marie: donc cette conception
a t sainte. Il a galement enseign et crit qu'on ne saurait
(1) Voyez Diuertazione polemica mil' Immaculato Concepimento ii Mario,
par le cardinal Lambruschini ; Esame crilico tulta dottrina dell' Angelico Dolto"
< irca il peccato originale relativamente alta B. V Maria, par le P. Spada MariiM
Dominicain ; Par, dell' Episcopato cattolico, etc., vol. V, pag. 581 ; Causa Htmac. Concept. B. V. M., par le P. Puna, de la Socit de Jsus, act. VII, n" iS
etseq. ; fnnocwid'a vindicata, etc., par le Cardinal Sfordrat.
719
douter que la Sainte Vierge ne soit ne sans le pch originel,
paree que l'glise clbre sa naissance ( 1 ). Or l'glise cl
bre et solennise, comme fte de prcepte, la Conception de
Marie; donc, selon saint Thomas, il est indubitable que Marie
a t conue sans le pch originel (2).
Enfin, si, malgr l'vidence des faits, on veut que saint
Thomas n'ait pas admis l'Immacule Conception de la Vierge
Marie, on peut, sans affaiblir son autorit, lui appliquer ce
qu'il dit lui-mme des plus grands Docteurs de l'glise : La
coutume de l'Eglise a une trs-grande autorit, et on doit la
suivre en tout, parce que la doctrine des Docteurs catholiques
tire son autorit de l'glise : c'est pourquoi on doit s'en tenir
l'autorit de l'glise plutt qu' celle ou d'Augustin, ou de
Jrme, ou de tout autre Docteur (3). C'tait bien aussi l'Es
prit de saint Bernard. Aprs s'tre plaint de ce que l'glise
de Lyon avait introduit la fte de la Conception de la Vierge
Marie sans consulter le Sige Apostolique, et s'tre exprim
d'une manire peu favorable l'Immacule Conception, il
termine sa Lettre en dclarant qu'il s'en rapporte sur ce point,
comme en autre chose du mme genre, l'examen et a l'au
torit de l'glise Romaine (4). videmment, si, du temps de
Bernard et de Thomas d'Aquin, la fte de la Conception de
Marie avait t aussi gnralement tablie dans l'glise d'Oc
cident que dans l'glise d'Orient, et que la Sainte glise
Romaine et fait connatre alors, comme elle a fait depuis,
l'esprit de cette pieuse institution, ces saints Docteurs n'eus(1) Ecclesia celebrat nativitatem B. Mari Virgima, non autem celebratur festum in Ecclesia nisi pro atiquo Sancto; ergo Beata Virgo in ipsa sua nativitate
fuit sancta. III, quxst. 28, art. 1.
(2) Dissertazioue polemica, etc.
(3) Maximam hubet auctorilatem Ecclesiae consuetudo, qu semper est in om
nibus mulandn ; quia et ipsa doctrina Catbolicorum Doclorum ab Ecclesia
auctoritatem habet. Unde mngis standum est auctoritati Ecclesi quam auctoritati
tel Augustini, vel llieronymi, vel cujuscumque Doctoris. //, quzst. 10, art. 1-2.
(4) Qu autem dixi, absque prajudicio sane dicta sintsanius sapientis. Roman
praesertim Ecclesi auctoritati atque examini totum hoc, sicut et ratera qu ejusmodi sunt, universa reservo : ipsius, si quid aliter sapio, paratus judicio emendare. Epitt CLXXIV.
720
sent pas hsit un instant dfendre de toute la force de leur
gnie l'insigne prrogative de la glorieuse Mre de Dieu, qu'ils
ont eux-mmes honore comme la plus pure et la plus sainte
de toutes les cratures. Ces rflexions s'appliquent aux an
ciens Thologiens et autres auteurs ecclsiastiques, toujours
en petit nombre, qui, avant les Constitutions de Sixte IV et
le Concile de Trente, ont cru pouvoir, quoique sans raison
suffisante, se prvaloir du nom de saint Bernard ou de saint
Thomas, en s'cartant de la pieuse croyance gnralement
reue dans l'glise. Us ne se seraient point permis, gnra
lement, d'avancer des propositions contraires l'Immacule
Conception, si l'glise, toujours guide par cet esprit de sa
gesse qui arrive ses fins en disposant toutes choses avec
douceur, n'avait jug propos de diffrer sa dcision, se con
tentant de prparer les esprits par une manifestation progres
sive une proclamation solennelle de cette vrit catholique.
Alain de l'Isle, de lnsulis, mort eu 1203, g de quatrevingt-treize ans, s'exprimait ainsi : Vous tes toute belle,
c'est--dire belle quant au corps et quant l'me, vous qui
tes ma bien-aime par la grce et par les uvres ; il n'y a
point de tache en vous, ni vnielle ni criminelle : car nous
croyons qu'il n'y a eu dans la Vierge aucun pch, ni avant
ni aprs la Conception : Nullum credimus in Virgine ante et
post Conceptionem peccatum (1 ).
Pierre de Blois, Archidiacre de Bath, en Angleterre, mort
en 1109, rapporte, d'aprs le Pape Alexandre III, cette
pense de l'Aptre saint Andr : Comme le premier
Adam a t form d'une terre vierge et intacte, ainsi le
Fils de Dieu (le second Adam), est n d'une Vierge Imma
cule (2). Il n'est pas moins exprs dans son Sermon sur
la Nativit de la Bienheureuse Marie : L'arbre mauvais a
produit de mauvais fruits, savoir, la Concupiscence de la
Chair, le pch originel, qui est la source de nos maux, le
(1) In Elucidat, super Cantica.
(2) lnstructio fidei catholic ab Alexandro III, Pontifice Romano, ad Soldanum
Iconii mina, inter opra Ptri Bletentu.
- 721
ferment de la corruption gnrale et le commencement de
notre perdition. Donc parce qu'il fallait remdier au mal ori
ginel par un bien qui ft galement originel, la chair de la
Vierge Marie a t exempte de lacommuneperditiondes hom
mes, cette Vierge ayant reu la plnitude de la grce et de la
saintet, d'o elle a t sanctifie ds le sein de sa Mre (1).
Pierre, Abb de Celles, puis Abb deSaint-Remi de Reims,
et ensuite vque de Chartres, mort en 1 187, crivait Nico
las, abb de Saint-Alban : Je crois, je dis, j'affirme et je jure
que notre Bienheureuse Vierge a tinvestie d'un dcret ter
nel, qualifie d'un privilge unique, qu'elle n'a t atteinte en
rien par le pch mme dans sa Conception, mais qu'elle a
toujours t sans tache... Vous louez la Vierge, je la loue
aussi ; vous la glorifiez comme Sainte, moi aussi ; vous l' levez
au-dessus des churs des Anges, moi aussi; vous la dites
exempte de tout pch, moi aussi (2). On voit que l'abb de
Saint-Alban pensait comme Pierre de Celles touchant l'Imma
cule Conception de la Vierge Marie; il la dfendait mme avec
trop de vivacit. Je vnre, disait-il l'abb de Saint-Remi,
je vnre le Bienheureux Bernard ; je loue et j'aime sa Sain
tet; mais je n'aime ni ne loue sa prsomption en ce qui
concerne la Conception de la Mre du Seigneur (3).
Pierre Cotnestor, Doyen de l'glise de Trojes et Chancelier
de l'glise de Paris, mort en 1178 : Comme le Christ a reu
(1) Mala arbor fecerat fructus malos ; concupiscentiam scilicet terr, originale
peccatum, malorum seminarium, communia corrupte fermentum, et generale
nostr perdilionis initiam. Quia ergo malo origiuali per bonum originale mederi
opportebat, de mala illa arbore damnatae perditionis exempta et sanctificata caro
Mari Virginia, qu licetab utero matris su plenitudinem grati et sanctitatis
acceperit. Serm. XXXVIII. In Nativilate Beats Marise.
(2) Credo, dico, juro et assero, Beatissimam Virginemnostram interna praidostinatione singulari prmlegio munilam, neca sua Conceptionc in aliquo viotatam ;
sed semper mansisse et permansissc illibatam
Virginem laudas, et ego laudo.
Prdicas sanctam, et ego. Extollis super choros Angelorum, et ego. Dicis immunem ab omni peccato, et ego. Epistotarum lib. IX, epUt. X.
(3) Sic veneror Beatum Confessorem Bernardum, ut laudem et amem ejus .anctitatem, cujus nec amem, nec laudem ejus prsesumptionem in Matris Domini
Conccptionem. Ibidem, epist. IX.
40
722
d'Adam la nature humaine sans en contracter le pch, de
mme il est vraisemblable que la Mre du Christ n'a nulle
ment contract le pch originel, en prenant la chair de ses
parents, vu surtout que la chair de la Mre et du Fils n'est
qu'une seule et mme chair (1).
Adam de Saint-Victor, Chanoine Rgulier de l'Abbaye de
Saint-Victor, prs Paris, mort en H77, chantait le privilge
de l'Immacule Conception, dans le mme temps que saint
Bernard crivait sa fameuse lettre aux chanoines de Lyon.
S' adressant a Marie, il disait : Salut, Mre auguste du Verbe,
fleur qui sors des pines, mais qui ne connais pas d'pines ;
fleur, la gloire du buisson. Le buisson, c'est nous, nous que
l'pine du pch a ensanglants ; pour toi, 3Iarie ! tu ignores
cette pine (2).
Suivant Ogerius, Cistercien, Abb du monastre de Lucedi,
diocse de Verceil, vers l'an 1 160 : Il n'est personne parmi
les enfants des hommes, ni grand ni petit, de quelque Sain
tet et do quelque honneur qu'il ait t privilgi, qui n'ait
t conu dans le pch, a l'exception de la mre du Fils
Immacul qui ne fait point le pch, mais qui efface les pchs
du monde (3). Echert ou Egbert, Abb de Saint-Florin,
diocse de Trves, et contemporain d'Ogerius, dit que, quoi
que Marie ait tir son origine d'une nature vicie par le pch,
elle en a t prserve par le Saint-Esprit, qui l'avait choisie
(1) VJt Christus nb Adam solam naturam et nullam prorsus culpam susceperit;
verisimile est, ut et Mater Christi solam carnem, et nullam penitus culpam a parentibus contraxerit; prasertim cum una et eadem caro sit Matris et Filii.
Puai, Cauta lmmac. Concep. B. V. Marix, acl. VI, n\ 167.
(2)
Salve Verbi sacra Parens,
Flos de spinie spins carens,
Flos spincti gloria,
Nos spinetum, nos peccati
Spina sumus cruentati,
Sed tu spin nescia.
(De Avmmptiont Virgtnit.)
(3) Non est in filiis hominum, magnus, vel parvus, tantapnrditus sanctitate, nec
tant religionis privilegiatus honore, qui non in peccatis fuerit conceptus, prater
Matrem Immaculati Agni, peccatum non facientis, sed peccata mundi toUentif.
Serm. XIII. Dt verbis Domini in Orna,
- 723
et prdestine pour en faire la 3Ire de l'homme Dieu (1).
Herv du Mans, moine de Bourg-Dols, en Berry, mort en
1 149 ou 1150, n'est pas moins exprs : Tous les hommes,
l'exception dela Mre de Dieu, sont morts pour avoir con
tract le pch, soit originel, soit actuel. Marie, issued'Adam,
est morte, et serait morte cause du pch, si elle n'en avait
pas t prserve par Dieu lui-mme ; mais le Seigneur, n de
Marie, a souffert la mort pour effacer le pch (2).
Peu de temps auparavant, vers l'an 1140, l'Auteur des
Sermons sur le Salve Regina saluait Marie comme ayant t
exempte du pch originel et du pch actuel : Innocens fuisti
ub originalibus et actualibus peccatis ; il croyait pieusement et
fermement qu'elle a t engendre Sainte et Immacule, Sancta
et lmmaculata progenita (3). Hugues de Saint-Victor, mort en
1140, a dit que tout ce qui est en Marie est beau, et qu'il n'y a
rien de souill en elle; qu'elle est toute belle, belle par nature,
belle par la grce; qu'elle a t aussi loigne des douleurs
de la mort, qu'elle avait t trangre la corruption du p
ch (4). Arnold, Abb de Bonnevalle, et Richard de SaintVictor, l'un et l'autre amis de saint Bernard, sont favorables
la croyance de l'Immacule Conception de Marie.
Saint Norbert, Archevque de Magdebourg et fondateur de
l'Ordre de Prmontr, mort en 1134, fit prendre ses Reli
gieux l'habit blanc l'honneur de la Bienheureuse Vierge et
de sa trs-pure Conception, in honorent B. Virginia et sux
(1) Licet Maria de Patrum natura, per pecca'.um vitiata, duceret originem,
pnecleeta tamen per Spiritum Sanctum, et prservata ad purum, Deum nobisobtulit, et Hominem. Strm. de Maria Virgine.
(2) Omnes inortui sunt in peccatis, neminc prorsus excepto, dempta Maire Dei,
siveoriginalibus, sive etiam roluntite aiditis. In Expoiit. Il Epiet. ad Corinth.,
eap. 5. Maria ex Adam mortua propter peccatum, nisidivinitus exempla fuisset,
et caro Domini ex Maria, mortua propter delenda peceata. In Epiet. ad Rom.,
cap. 8.
(3) Scrm. IV. Opra Sancti Bernardi, t. II, col. 735.
(4) Totum, quod est in te, pulehrum est, et nibil inest tibi quod sitsordium. In
toto grata, iu nullo ingrata : in loto places, in nullo displices. Tola pulchra cf.
pulebri per naturam, pulchra per gratiam ; pulebrior lies per gloriam. Serm. in
futivit. Concep. B. Y. Tantum a dolorc mortis facta est extranca, quantmna corrnplione fucrat aliena. Erudit. thologie*, lib. III, lit. 123.
7-25
que la Vierge Marie a t sans tache, soit intrieure, soit ex
trieure, qu'elle a t Immacule et exempte de toute souil
lure du pch : Immaculata, ab omni sortie peccati segregatti (1). Ives, vque de Chartres, mort en 1117, dit que la
Mre de Dieu a t prserve de toute tache du pch, soit
originel, soit actuel (2). Hildebert, vque du Mans, puis
Archevque de Tours, professe la mme doctrine. Expliquant
ce texte du Cantique des Cantiques : Videte regemSalomonem
in tliatlemate quo coronavit eum Mater sua, il dit : C'est
avec raison que l'on dit que Marie a couronn son Fils ; car
elle ne l'a pas conu de l'arbre de la concupiscence ; elle ne '
l'a pas dshonor par le pch originel, comme font pour
leurs enfants les autres femmes; mais, Immacule et intacte,
exempte de tout pch, elle a mis au monde le Saint des
Saints : Sed Immaculata et intacta, et immunis ab omni peccato, Sanctum Sanctorum edidit (3). Saint Bruno d'Asti, v
que de Segni, mort en 1123, dans son Commentaire sur les
Psaumes, que l'on attribue aussi Saint Bruno, fondateur
des Chartreux, qui florissait sur la tin du onzime sicle,
s'exprime ainsi : La Vierge est cette terre non souille que
le Seigneur a bnie, en l'affranchissant de toute contagion du
pch (4).
Saint Anselme, lu Archevque de Cantorbry en 1093,
qui le Concile provincial de Londres, de l'an 1328, attitre, que leurs assertions taient fausses, puisque c'est de la Vierge Marie quc
l'Esprit-Saint a dit par Salomon : Vous tes toute belle, ma bien-aime, et il
n'y a pas en vous de souillure. Enfin, rien ne pouvant arracher les hrtiques
leur opinion errone, ils en appelrent l'preuve du miracle, s'engageant
croire, si le livre du Bienheureux Dominique, jet par lui dans une fournaise em
brase, ne s'y consumait pas. Le Bienheureux jeta donc dans tin four ardent son
livre, qui en fut retir sans avoir souffert le moindre dommage. Lambruschini,
Oitterlazione potemica, etc. ; Armamcntarium Seraphicum pro tutndo titulo Immac. Concept. B. V. Jf., etc.
(1) In Sigillo B. Mari, ubi exponitur Canticum Canticorum, cap. 1.Voyez
aussi BibliothecaMax. Patrum, tom. XX, p. 1222,
(2) Serm. de Nativitate Vomini.
(3) Serm. III. In l'esto Asumpt. B. Mari, et de laudibus ejus.
(4) 11see Virgo est incorrupta terra illa, cui beuedixit Dominus ab omni propterea peccati contagione libera. In Piat. CI.
727
le par le pch. Selon Saint Pierre Damien, Cardinal-vque d'Qstie, mort en 1072, la chair que la Vierge tenait
d'Adam n'a point contract les souillures d'Adam : Macu las Adx non admisit (1). Fulbert, vque de Chartres,
mort en 1028, rappelait aux fidles de son temps que Marie
est beaucoup plus parfaite qu'on ne peut l'exprimer, que
son me et sa chair, que la sagesse de Pieu le Pre s'tait
choisie pour demeure, ont t exemptes de tout pch et de
toute tache; que Marie a t comble de tous les dons, ayant
reu la plnitude de la grce, comme l'envoy de Dieu l'at
teste lui-mme (2). Jean le Gomtre, pote grec, qui crivait
vers l'an 980, louait Marie d'avoir t exempte du vice de
notre nature, de la tache du pch de notre premier pre (3).
Lon VI, Empereur de Coustantinople, surnomm le Sage ou
le Philosophe, mort en 91 1 , s'exprime d'une manire favorable
l'Immacule Conception dans un Discours ou Sermon sur
Y Annonciation de la Bienheureuse Vierge Marie; il nous a
mme laiss un Sermon sur ta Conception de la Sainte Vierge,
dont le texte gree, au rapport du Cardinal Baronius et de
Grard Vossius, se trouvait autrefois dans la Bibliothque
Sforzienne (4).
Ainsi donc il est constant que, du dixime au quinzime,
comme du quinzime au dix-neuvime sicle, on a toujours
cru dans l'Eglise que la Glorieuse Vierge Marie a t, par
une grce toute spciale, entirement prserve de la tache
du pch originel. Nous l'avons fait remarquer : les discus
sions qui se sont agites dans l'cole pendant un certain
(-1) Serin. XLI. De Assumpt. B. Virginia.
(2) Anima ipsius (Virginia) et caro, quam elegit et habilacutum sibi fecit sapientia Dei Patris, ab omni macula et immunditia purissim fuerunt... Item e
contra confidenter asserimus, quia nullo virtutum genere vacabat, cui plenitudinem grati Dei Nuntius asserebat inessc. Serm. I. In Xativitate B. M. V.
(3)
Gaude, concretum sublimi corpus Olympo,
Et vitii nostri crimine Virgo carens ;
Gaude, qu Christo corpus mortale dedisti :
Gaude, primvi libera labe Patris.
Bymn. /ZI. In Virginem Deiparam.
(4) Voyci Plazw, Cauta fmmoe. Concept. B. M. V., act. II, n' 326.
730
teur grec du mme nom, Saint Thophane. dit que la Sainte
Vierge est entirement immacule ; sanetissima virgo penius immaculata; qu'elle a t mise a l'abri de toute espce
de souillure, a cuntis sordibus incontaminata, et plus inno
cente que ce qu'il y eut jamais d'innocent, inter inailpatos
inculpatissima (1). Pierre Evqued'Argos, qui vivait aussi sur
la fin du neuvime sicle, donnait le mme titre la Mre
de Dieu. Glorifions le Seigneur, disait-il, de nous avoir en
richis par Anne et Joachim d'une Vierge qui est absolument
sans tache : prorsus immaculata Virgine (2). Georges, Arche
vque de Nicomdie, vers l'an 880, s'exprimait ainsi dans
son sermon sur la conception de la Mre de Dieu : La fte
d'aujourd'hui prcde toutes les autres solennits, mme les
plus illustres, par la nature des prodiges qu'elle a vus s'oprer;
elle est pour toutes les autres le fondement et la base des
mystres qui s'y sont accomplis : il est donc juste que nous
la clbrions avec une joie particulire, comme le principe
et la cause de tous les biens (7>). Saint Joseph de Syracuse,
contemporain de Georges de Nicomdie, n'est pas moins
exprs : selon cet hymnographe, Marie a t exempte de
toute tacke, de toute souillure, entirement pure de tonte tache,
singulirement et souverainement immamle, tout entire sans
tache, seule pure au-dessus de toute creature, trs-innocente,
absolument libre de tout pch (4). Ces loges sont rpts
(1) Mcna Gracorum, die XV oct.
() Orntio in Conccptionem S. Ann, quando concepit Sanrtam Dei Genitriiem. Voyez Ballerisi, Sylloge Monnmentorum ad mysterium Concept. Immac.
Virginia Oeiparx.
(3) Cum itaque hodierna festivitas illustrioribus omnibus solemnitatibus, miraculorum inipsa consmnmatorum ratione, preat; iisque ccu fundamentum quoddam, ac crepido supposita, quidquid in illis sacramentorum dispensatum est. pro
fundamenti ratione in se colligat; par omnino est, ut tanquam principio i-t caus
universorum bonorum, venerationem ei adbibeamus, impensiorique eam gaudio
celebremus. Bibliolheca Max. Patram, tom, XII, pag. 659.
(i) Ab oinni macula et labe immunis : Ab omni labe et macula libera : Omni
laite et macula, et sorde carens : Ab omni labe vacua, ab omni prorsus labe pura,
ab omni nvo munda: Lnicc immaculata, summe immaculata, tota sine maculi :
Summe immaculata, sola sine omni maculi, sola pura supra omnem creaturam
Culp nescia, inculpatissima, omni prorsus culpa vacans. Marialt S. Jostpkt : Bo
731
dans les hymnes de Saint Joseph et rapports dans les li
vres liturgiques l'usage des Grees.
Paschase Rathert, abb de Corbie, mort en 865, dit que
la Bienheureuse Vierge, sanctifie dans le sein de sa mre,
n'a point contract le pch originel, qu'elle a t exempte
de tout pch originel (1). Marie a t sanctifie dans le sein
de sa mre par une grce prvenante et prservatrice : autre
ment l'on ne pourrait pas dire qu'elle n'a point contract le
pch originel. Il ajoute: La Bienheureuse Vierge a t
trangre la maldiction de la premire damnation : extra nea a maledicto prim damna tionis (2).
Saint Jean Damascue, mort en 850, ne s'exprime pas
moins clairement sur la Conception mystrieuse de Marie :
La nature, dit-il, cde la grce ; elle s'arrte tremblante,
ne pouvant continuer son cours. Comme la Vierge Mre de
Dieu devait natre d'Anne, la nature n'osa prvenir la grce;
mais elle attendit un instant que la grce et produit son
fruit (3). On voit que ce saint Docteur croyait que Marie a t
prvenue par la grce dans sa Conception. Aussi ajoute-t-H
qu'elle a t conue d'un sang trs-pur, et qu'elle a t trssainte, mme dans son origine; formatas fuit ftus sanctissimus (4). Selon le mme Docteur, Marie a t exempte de toute
tache, immacule de toute part : lahis omnis expers, undequaque immaculata (5). Elle n'a t sujette aucun pch: culpx
omnis nescia (6). Saint Thodore Studite, mort en 826, remm, 761.Voyez aussi le savant ouvrage du P. Passaglia, intitul : De Immaculata
Dtipar semper Virginit Conceptu: llomx, 1854.
(1 ) Lib. I, De Partu Virginis.Voyez Opera S. tldephonsi, Archiepiscopi Tolelani.
(2) Ibidem.
(3) Natura grati cedit, statquc tremula pergerc non sustinens. Quoniam
itaquc futurum erat, ut Dei Genitrix Virgo ex Anna nasceretur, natura grati
ftum anteverterc minime ausa est; verum tantisper expeetavit, dum gratia
l'ructum suum produxissct. Oratio I. De Xativit. B. Virginit.
(4) O beatos Joachim lumbos, ex quibus prorsus immaculatum semen jactum
est! O prchram anim vulvam, in qua tacitis accrementis ex ea auctus atque
formatas fuit ftus sanctissimus. Ibidem.
(5) Paraclit.Voyez le P. Passagma, De Immaculato Dtiparx Conceptu, pag. 107.
(6) Ibidem.
733
par la sainlel de sa Conception? Non, saint Germain n'ad
mettait point que Marie et contract le pch originel. Il la
dclarait formellement plus pure que toutes les cratures, pure
et intacte de toute part, entirement trangre au pch quel
qu'il ft, n'ayant t souille par aucune tache : puritate om
nibus antecessens, nullipenitus cttlpx affinis, omni ex parte in
tegra, nulli culpx obnoxia, ab omni penitus macula alicna (1).
Saint Ildefonse ou Hildefonse, Archevque de Tolde en
658, regardant la verge florissante d'Aaron comme une
figure de la Vierge Marie, dit que cette Vierge est sortie pure
et sans tache de la racine vicie du genre humain : ex radice
vitiata sine vitio prodiit virga, qux intelligitur Beatissima
Virgo Maria (2).
Jean, vque d'Euhe, vers le milieu du huitime sicle,
n'est pas moins exprs : dans un sermon sur la Conception de
la Sainte Mre de Dieu, il rpte plusieurs fois que Marie est
entirement Immacule, absolument exempte de toute tache,
plane immaculala; il donne mme ce titre la gnration de
la Mre de Dieu, generationis plane immaculatx. Il la repr
sente comme une nouvelle Arche, qui a t prpare par le
Crateur lui-mme, qui est infiniment au-dessus de l'Arche
de No et de celle qui a t construite par l'ordre de Mose,
ayant t faite pour recevoir le vrai Dieu. Selon ce pieux
Evque, la tente de David est rige dans la Conception et la
procration de sa fille. O Joachim et Anne ! s'crie-t-il, vous
tes vraiment heureux , trois fois heureux ! Mais mille fois plus
heureuse est la fille de David, qui est sortie de votre sang et
de votre sein; car vous tes la terre, tandis que votre fille est
le ciel; par elle, ce qui est terrestre devient cleste. Vous tes
vraiment heureux, parce que le Roi de gloire, que Mose n'a
pu voir, a t pris de la beaut de votre tille. Vous tes heu
reux, Joachim et Anne, parce que vous avez engendr celle
(1) Menera Orrorum. die XTI maii. Voyez Passagua, ibidem.
(2) Sem. De Maria. Le pieux et savant Nierimberg dit avoir transerit luimme ce sermon d'un manuscrit de la Bibtiothque de l'glise de Totde.
Voyez Plizza, Causa Immac. Concepl. B. M. I'., act I, n* 64.
754
qui est le Paradis cleste; car elle est proclame bienheu
reuse, non-seulement par les hommes, mais par les Anges,
les Archanges, les Chrubins et les Sraphins, celle qui a
port dans ses chastes entrailles l'auteur de toutes les cra
tures et de ce Paradis. Comme on le voit, Dieu est lui-mme
l'auteur de ce nouveau Paradis ; il l'a fait pur et sans tache,
tel qu'tait le Paradis terrestre, avant qu'il et t souill par
le pch de nos premiers parents. L'vque d'Eube conti
nue : Voici qu'on prpare sur la terre un trne plus admi
rable que celui des Chrubins; c'est la Vierge, dont il est
crit : Dieu est au milieu d'elle, et elle ne sera point brante.
Car elle est le trne, le sige, la demeure d'Emmanuel et du
Souverain Roi, qui est le Christ. C'est le palais du Roi du
Ciel, qui n'a point t fait de la main des hommes (1).
Saint Andr, vque de Crte, qui florissait en 635, cl
bre ainsi la naissance de Marie : Aujourd'hui Adam offre
Dieu, de notre substance et en notre place, Marie pour pr
mices. Tous nous sommes le levain, elle seule n'est pas fermente; et d'elle est form le pain qui doit rgnrer le genre
humain
Le Pdempteur de notre race, voulant inaugurer
pour nous une nouvelle naissance qui succdt la premire,
(1) Joachim et Anna taustum generationis plane Immaculatx et Genitricis Dei
Mari nuntium acceperunt... Ecce nova ab ipso Conditore prparatur orca, qui
inlinilo intervallo Noeticam atquc etiam Mosaicaui anteceliit : illa siquidem continendis Lcgis labulis 'exstructa fuit), hc vero Deo excipiendo (sodificatur...)
Eccc erigitur Tabernaculum David in conceplione et proercatione liiiae ejus.
Vere beati ac ter beati, Joachime et Anna ; at millies beatior Davidis progenies
ac filia, quae e femore et utero vestro progreditur. Vos enim terra estis, ipsi
vero clum ; vos terreni, per ipsam vero terreni (cvaduut) clestes. Vero vos
beati, quoniam Rex ille Glori, quem Moyses videre non potuit, fili vestr pulchritudjnem concupivit. Vos beati, Joachime et Anna, quia rationalem paradisum
genuistis. Ipsa enim non ab hominibus modo, verum etiam ab Angelis, ab Archangelis, a Cherubim atque a Seraphim beatissima prdicatur, quippe qu
impollutis suis visceribus creaturarum omnium et paradisi auctorem gestavit...
Ecce solium cherubico mirabilius in terra paratur (Virgo), de qua scriptum est:
Deue in medio ejus, et non commovebitur. Ipsa enim solium, et sedes, ct domcilium Emmanuetis et summi Begis Christi. Ecce sine manibus hominum coostruitur patatium Clestis Regis. Sglloge monumentorum ad nvjtteri-im Concept.
Immac, V. Dtiparx, etc., par le P. Brllerixi, S. J.
755
de mme que pour former Adam il avait pris du limon de la
terre encore vierge et intacte, ainsi, oprant lui-mme son
Incarnation, il choisit, dans toute la nature, cette autre terre,
si je puis parler ainsi, la Vierge pure et trs-immacule, et,
par un nouvel art, il nous a forms de nouveau en elle(l).
Ailleurs : La Vierge Marie a surpass en puret les esprits
clestes (2) ; aucune espce de pch, aucune souillure n'a
pu l'atteindre : peccato omni ac sorde sublimior (3).
Nous avons dit plus haut que la fte de la Conception de la
Sainte Vierge chez les Grees remonte au moins au septime
sicle. Elle se clbrait en effet du temps de saint Andr de
Crte, non comme une institution nouvelle, mais comme une
institution tablie depuis un certain temps. Plusieurs auteurs
graves la font mme remonter jusqu'au cinquime sicle.
Quoi qu'il en soit, l'office de cette fte contient plusieurs
hymnes attribues cet vque, o l'on chante les louanges
et les prrogatives de la Vierge sans tache, de la Vierge plus
pure et plus sainte que toute crature, de la Vierge intacte,
Immacule dans le sens le plus absolu : omni ex parte Immaculata (4).
Hsychius, prtre de Jrusalem, crivait vers l'an 595 :
Quelle est cette Vierge (dont parle Isaie, ch. vu, v. 14)?
Cette Vierge est la plus excellente des femmes, l'lue entre
les Vierges, le plus bel ornement de notre nature, la gloire de
notre limon. C'est elle qui a dlivr ve de sa honte et Adam
(1) Ilodic ex nobis, uostri loco, Adamus primitias Dea offerens Mariam priuiilias facit; et ex toto fermento, ca non fermentata, per ipsam formatur panis ad
bumani generis reiormationem... Cum Redemptor generis nostri, novam priori
succejaneam nativilatem ac formationem exhibere voluisset, qucinadmodum illic
prius acceplo limo ex Virj(ine ac iilibata terra primum Adam cttinxit : iie et bic
modo su ipse incarnationis auctor, allerius, ut sic dicam, vice terr, mundam
banc immaculatissimamque Virginem c lota natura eligens, nostrumque ex nobis
in ea tigmentum nova rationc componens. De Kativilate B. M. V. Orat. I. Bibt.
Max. Patrum, tom. X, pag. 618.
(2) Oratio II in Dormilationem S. Marie. Bibl. Max. Patrum, tom. X,
pag. 658.
(3) In Encomio Zonte Uei Genitricis. Bibt. Max. Patrum, tom. XII, pag. 097.
(4) Voyez Plazza, Causa Immac. Concept. B. M. V., act. III, n* 40.
- 736
dela maldiction de Dieu; qui a rprim l'audace du serpent.
La fume de la concupiscence ne l'a point atteinte, et le ver
de la volupt ne l'a point lse (1). Serait-il vrai que Marie
a dlivr nos premiers parents de la maldiction, si elle avait
t maudite elle-mme? Serait-il vrai qu'elle a rprim l'au
dace du serpent infernal dont elle a bris la tte, si elle n'a
vait t prserve de son venin mortel? Serait-il vrai qu'elle a
t affranchie des atteintes de la concupiscence qui est un
effet naturel du pch originel, si elle avait t, comme les
autres hommes, souille du pch d'Adam? D'ailleurs, Hsychius regardait la Yierge Marie comme un temple qui n'a
point t profan, comme un tabernacle exempt de toute
souillure : templum incorruptum et tabernaculum ab omni
sorde liberum (2).
La croyance de l'Immacule Conception tait alors si g
nrale parmi les Orientaux, que Mahomet lui-mme crut
devoir respecter cette croyance. En effet, il fait dire dans le
Koran, aux Anges parlant Marie : Dieu t'a choisie, il l'a
choisie entre toutes les femmes, et il t'a faite exempte de
tout pch : Immunem te fecit ab omni labe (3).
Au commencement du sixime sicle, saint Jacques, vque de Batna, dans le pays de Sarug, enseigne que Marie a
t prserve de toute tache de pch, et il le prouve en
disant : Si son me avait eu quelque tache ou quelque
dfaut, certainement le Fils de Dieu et pris pour Mre
une autre femme, qui aurait t exempte de toute souil lure (4). Vers le mme temps, Arator, Sous-Diacre de
(1) Qunam mulierum egregia, e virginibus clecta, prclarum natur nostr
ornamentum, gloria luti nostri, qu Evam pudorc et Adamum comminatione
liberavit, audaciam draconis abscidit : quant concupiscenti fumus non attigit,
neque vermis voluptatis eam la?sit. Homilia II. De Virgint Marii. Biblioth. Patrum
Grxc, tom. Il, pag. 423.
(2) Ibidem.
(3) Voyez Maracci, Aleorani textus univertus : Padoue, 1698, 2 vol. in-fol.
(4) Mariant ab omni peccati labe immunem esse hoc argumento Jacobus pn>bat : Si qua macula aut defectus anim ejus inesset, aliam utique sibi matrem
(Filius Uci) quaesivisset, qux omnis labis expers esset. J. S. Anssmim, Bibl.
Orient., lova. I. pag. 310.
757
l'Eglise Romaine, chantait le triomphe de la Vierge intacte
sur le mal provenant du pch de la premire femme : mala
criminis Evse fugat (1).
Saint Fulgence, vque deRuspe, en 408, est encore plus
exprs. Voici ce qu'il dit : Quand l'Ange dit a Marie : Je
vous salue, il lui apporte la salutation du Ciel ; quand il lui
dit : Vous tes pleine de grce, il montre que la premire
sentence de la colre divine avait t entirement abolie pour
elle par la plnitude de la grce et de la bndiction de
Dieu ('2).
En remontant un peu plus haut, nous arrivons saint
Sabas, Abb en 484; s'adressant Marie, il lui dit : La faute
de notre premier pre s'arrte votre aspect, il ne lui est
pas donn d'avancer jusqu' vous. Cette belle pense se
trouve rapporte dans la Liturgie des Grees, pour la fte de
la Conception de la Vierge Marie (3). Faustc, Abb de Lerins,
puis vque de Riez, vers l'an 475, dit que Marie a t sanc
tifie dans sa Conception, qu'elle a t conue exempte de
tout pch : Snncfkata est Conceptu, absque omnipeccato concepta est in utero (4). Saint Maxime, Evque de Turin, cri
vait, vers l'an 450 : Marie a t pour le Chrisl une demeure
digne de lui, non sous le rapport du corps, mais cause de
la Grce originelle qui tait en elle (5). Saint Proclus, Pa
triarche de Constantinople, mort en 446, reconnat que Dieu
a cr la Vierge Marie dans un tat de puret qui fut en rap
port avec la maternit divine. Voici ce qu'il dit : Ce n'est
(l'i Lib. I Carminum : tibi. Max. Patrum, loin. X, pag. 120.
(2) Cum ditit : Are, saluLilionem illi clestem exhibuit. Cum dixit : Gratin
ptena, ostendit ex integro iram exclusam prim sententijc et pleii (a/lai plcnam) benedictionis gratiam restitutam. Serm. de Laudibus ilarix ex partu Sdlratoria.
(3, In le primi Parentis suhsistit lapsus, ultra progredi facultate suulula. lf."ncea Grxcorum. Voyez le P. Passagua, De Immaculato Conceptu Deiparx temper t irginia, etc. flomK,1854: le P. Wangnercck, Miriate Grxcorum.
(4) De RatiuneFidci.Voyei Veterum atiquot Gallix TheotogoTumScripia, etc.;
Paritiis, 15.%.
(5) Homilia V ante Natale Domini. Voyez Opera S. Marini, etc., p*g. 18 ;
liomx, 1781.
47
738
pas un dshonneur pour l'architecte d'habiter la maison qu'il
a btie; l'artiste ne souille pas l'argile qu'il avait d'abord fa
onne, lorsqu'il s'en sert pour en former un vase nouveau;
de mme, le Dieu trs-pur n'a prouv aucune souillure en
passant par le sein de la Vierge. // l'avait forme, sans en
contracter aucune tache, il sort d'elle exempt de toute souil
lure (1). Et pour montrer que Marie a t cre dans sa sain
tet, ce saint Evque dit, en parlant de saint Joseph, poux
de la Sainte Vierge : 11 avait oubli qu'elle tait destine
devenir le temple de Dieu, celle qui avait t forme d'une
terre pure : qu ex mundo erat formata luto (2). Saint Cy
rille, Patriarche d'Alexandrie, mort en 444 : Je vous salue,
Marie, Mre de Dieu, vous qui avez triomph du dmon : per
quam diabolus rejicitur (3).
Selon saint Pierre Chrysologue, vque de Ravenne, en
440, la Sainte Vierge a t fiance a Jsus-Christ ds le sein
de sa mre, ds l'instant o elle tait cre : Christo est in
utero p'ujnerata cum fieret (4). Si Marie a t fiance JsusChrist ds le premier moment de sa cration, cum fieret, elle
a donc t conue sainte, pure et sans tache : elle n'aurait
pu tre fiance a Jsus-Christ tandis qu'elle aurait t sous
la domination du dmon ; car quel pacte peut-il y avoir entre
le Christ et Blial, Qux conventio Christi ad Belial?
Amphiloque, Evque de Syde, en 450 : Celui qui a cr
la premire vierge (Eve) dans l'tat d'innocence, a cr luimme la seconde (Marie) exempte d'opprobre et de tout
pch (5). Sdulius, pote chrtien, contemporain d'Am(1) Uaudquaquam Architecto dedecori est, ut cam incolatdomum quam ipsemet
exrtruxerit, neque tutum figulum inficit, cum ille vasculum quod finxerat refingit ; ita nec quidquam Deum purissimum polluit, quod ex virginali utero prodiit.
Quam enim citra omnem sui labem formaverat, ci ea nulla contracta macula
processit. Oral, in Dei Genitrictm.
(2) Orat. VI.
(3) Ilomil. Encom. in Sanctam Mariam Uciparam.
(4) Scrm. CXL, De Annunt. B. Virginis.
(5) Qui antiquam illam Virginem [Evam] sine probro condidit, ipse et secundam (Mariam) sine nota et crimine fabricatus est. Orat. IV. In Sanctam Deiparam
et Simeonem. Voyci Opra S Amphilochii Iconitmit Epitcopi, pag. 42.
- 739
philoque, chantait ainsi le triomphe de Marie sur les prils
auxquels a succomb la postrit d've toute entire :
Comme la tendre rose s'lve du sein des pines, n'ayant
rien en elle qui puisse blesser, effaant par sa gloire le tronc
qui l'a porte; ainsi l'auguste Marie, issue de la race d'Eve,
est cette Vierge nouvelle qui efface le crime de la pre
mire (1). Vers le mme temps, Thodote d'Ancyrc s'ex
primait ainsi, dans le Sermon qu'il a prononc le jour de
Nol, en prsence des Pres du Concile d'phse : 0
Vierge, qui surpassez en gloire le jardin mme des dlices!
Ce Paradis produisit de sa terre vierge les arbres et les
plantes; mais la Vierge est encore au-dessus de cette terre.
Elle n'a pas produit des arbres chargs de fruits, mais elle
a donn la branche de Jess qui apporte aux hommes le
fruit du salut (2). Ailleurs, le mme vque salue Marie
comme la vierge pleine d'innocence, sans tache, franche de
tout pch, lis entre les pines, n'ayant point connu les
malheurs provenus d've, digne du Crateur qui nous l'a
donne dans sa divine prvoyance (3).
Saint Augustin, vque d'Hippone, crivait, en 415, son
livre de la Nature et dela Grce contre les erreurs de Plage,
qui niait le pch originel et prtendait que, partir d'Abel
jusqu' la Vierge Marie, un grand nombre de justes avaient
t absolument sans pch. Or voici ce que saint Augustin
[i^
*
740
rpondait cet hrsiarque : Except la Sainte Vierge
Marie, de laquelle, pour l'honneur du Seigneur, je ne veux
pas qu'il soit aucunement question lorsqu'il s'agit du pch,
car nous savons qu'il lui a t donn d'autant plus de grce
pour vaincre le pch de toute part, qu'elle a mrit de con
cevoir et d'enfanter celui qu'il est constant n'avoir eu aucun
pch. Ainsi donc, except la Vierge, si nous pouvions rassem
bler ici tous les saints et saintes qui ont vcu en ce monde et
leur demander s'ils ont t exempts de tout pch, quelle r
ponse, croyez-vous, qu'ils nous donneraient? Celle dePlage
ou de saint Jean ! Quelle qu'ait t ici-bas l'excellence de leur
saintet, tous s'crieraient d'une seule voix : Si nous disons
que nous n'avons point de pchs nous nous trompons nousmmes, et la vrit n'est point en nous(l). Selon ce grand
Docteur, tous les hommes ont pch, tous; il n'excepte que
la Bienheureuse Vierge Marie. Si on demande la raison de
cette exception, c'est que Marie, devant concevoir et enfanter
le Saint des Saints, a t, pour cela mme, prvenue d'une
grce privilgie, de la grce de vaincre le pch, de quelque
part qu'il vint, de le vaincre mme dans sa Conception.
De plus, Julien, disciple de Plage, argumentant contre
saint Augustin sur la mme question, lui reprochait de faire
Marie esclave du dmon, s'il persistait soutenir le pch
originel : Vous livrez Marie elle-mme au dmon, en la
soumettant aux conditions de la naissance humaine (2).
Que rpond saint Augustin a cette objection qui l'oblige
d'expliquer sa pense sur la Conception de Marie? Sa r
plique est formelle et entirement favorable au privilge de
Marie : Nous ne livrons point Marie au dmon par la con(1) Excepta Sancta Virgine Maria, le qua, propter lionorem Domini, nullam
prorsus, cumde peccatis agitur, haberi volo quaestionem. Iinde enim scimusquod
ci plus grati collatum fuerit ad vincendum ex omni parte peccatum, qux conciperc ac parere meruit, quem constat nullum habuissc peccatum. Hoc ergo Vir
gine excepta, si omnes illos Sanctos, etc. Lib. De A'aturo et Cratia, cap. XXXVI,
n'il.
(2)Tuipsam Mariant diabolo nascendi conditione transcribis. Opvi imptrf.
contra tulianum, lib. IV, cap. CXXI1.
741
dition de sa naissance; cette condition four elle est abroge
par la grce de la renaissance (1). Que signifient ces pa
roles du saint Docteur, si elles n'expriment pas que la
Conception de Marie a t exempte du pch d'origine? Sans
doute, et nous n'avons garde de le contester, un tel privilge
dans la Vierge est le rsultat de cette grce de renaissance,
que le Sauveur a mrite sa Mre comme tous les hommes,
et qui a t applique celle-ci comme prservation, et a
nous comme remde; mais il est clair que si saint Augustin,
rpondant a l'objection de Julien, qui lui reprochait de livrer
Marie au dmon, se ft content de dire qu'elle ne lui avait
t livre que pour tre ensuite dlivre de cette servitude,
une telle rponse et t tout l'avantage de l'adversaire.
En effet, nous tous qui, par le pch originel, avons t
placs sous le joug de Satan, au commencement de notre
existence, nous en avons t galement affranchis : il ne
resterait donc rien Marie au-dessus de nous, si ce n'est
d'avoir t libre plus tt; ce qui n'enlve pas le dshonneur
de la servitude (2). On remarquera que les Plagiens, en re
prochant saint Augustin de livrer Marie Satan par sa
doctrine ou la dfense du dogme du pch originel, nous font
suffisamment connatre que la pieuse croyance qui exemptait
la Mre de Dieu de la tache du pch d'Adam tait assez
gnralement reue dans l'glise au commencement du cin
quime sicle : autrement ce reproche et t illusoire.
Saint Jrme, mort en 4'20, ou plutt un auteur du mme
sicle qui a laiss, sous le nom de ce grand Docteur, des
commentaires sur tous les psaumes, expliquant ces paroles
du psaume LXXVII, il les a conduits dans la nue du jour,
s'exprime ainsi : Voici que le Seigneur vient en Egypte,
envelopp d'un lger nuage. Par ce nuage lger, on doit en(1 ) Non Iranscribimus diabolo Mariam conditione nascendi ; sed ideo quia ipsa
condilio sotvitur gratia rena'cendi. Ibidem.
(2)LcR. P. Jtom Prosper Guranger, abb de Solesmes : Mnnoire sur la
question de l'Immacute Conception de ta Tri-Sainte Vierge. Cet intressant opu
scule se trouve rapport dans tes Paricri, Dell'Epitcopato catlolico, etc., vol, Vil.
743
tendre, ou le corps du Sauveur, parce qu'il n'a t charg
d'aucun pch, ou la Sainte Vierge Marie, sur laquelle ne pe
sait aucune souillure humaine. Voici que le Seigneur vient
dans l'Egypte de ce sicle sur une nue lgre qui est la Vierge
sa Mre, et qu'il conduit les hommes dans la nue du jour.
Or, que cette parole est belle, la nue du jour! Non, elle ne
rut jamais dans les tnbres, mais toujours dans la lumire :
nubes enim Ma non fuit in tenebris, sed semper in luce (1) :
ce qui signifie, suivant le langage de l'Ecriture, que Marie n'a
jamais t dans le pch, mais toujours dans la grce, tou
jours, ds le premier moment de son existence. Selon Sopronius l'Ancien, contemporain de saint Jrme, la Vierge Marie
est Immacule, parce qu'elle n'a souffert de corruption en
rien : ideo Immaculata quia in nullo corruptaft).
Ainsi donc, il est vrai de dire qu' partir du commence
ment du cinquime jusqu'au dixime sicle, on a cru dans
l'glise, comme dans les temps plus rapprochs de nous, que
la Vierge Marie a toujours t pure, plus pure mme que les
Sraphins, toujours innocente, toujours sainte, plus sainte
que toute autre crature, toujours Immacule, toujours
exempte de tout pch, de toute souillure, de toute tache,
mme originelle. Or, cette croyance, qui tait commune
l'glise d'Orient et l'glise d'Occident, aux Grees et aux
Latins, n'tait point une croyance de la veille, une croyance
nouvelle ou de quelques jours, c'tait la croyance de toutes
les parties du monde chrtien ; or, par cela mme qu'elle
tait gnralement rpandue, elle devait remonter plus haut,
remonter aux temps apostoliques.
(1) Voyez Opera S. Hieromjmi, dit. BB., tom. II, append., col. 319.
(2) Humilia Je Assumptionc. Voyez Siuxar, Defcnsio pro Immac. Concipl. Y , cap. XXV.
744
portent les noms. Car, qu'importe la date de leur rdaction
par crit, s'il est d'ailleurs constant qu'elles taient en usage
dans les premiers sicles de l'glise, et qu'elles remontent
mme aux temps des Aptres? On convient qu'aucune litur
gie, si on excepte celle qui se trouve dans les Constitutions
apostoliques, n'a t mise par crit avant le cinquime sicle.
Dans les premiers temps de l'glise, les liturgies n'taient
connues et ne pouvaient gnralement tre connues que des
chrtiens; la discipline du secret pour les saints mystres ne
permettait pas de les crire , parce qu'on ne voulait pas
qu'elles parvinssent la connaissance des paens. On ne cl
brait les choses saintes, dans les assembles des fidles,
qu'aprs en avoir toit sortir ceux qui n'taient point initis.
Le Symbole mme des Aptres, qui contient les principaux
mystres de la foi, ne s'crivait pas encore du temps de saint
Jrme et de saint Augustin. Oserait-on pour cela en rvo
quer en doute l'authenticit? Non, ce serait mconnatre les
rgles d'une saine critique. Or les mmes raisons qui prou
vent que les liturgies primitives n'ont pas t d'abord mises
par crit, prouvent aussi qu'elles ont t scrupuleusement
conserves par tradition dans chaque glise, et fidlement
transmises par les vques ceux qu'ils levaient au sacer
doce. La fidlit a garder soigneusement ce dpt est atteste
par la conformit qu'on a remarque, pour le fond, entre les
liturgies des diffrentes glises du monde, lorsqu'elles ont
t rdiges par crit. Le style des prires est quelquefois dif
frent, mais le sens est partout le mme. Il y a quelque va
rit dans l'ordre des crmonies, maison trouve dans toutes
les mmes parties, les mmes lectures, les mmes prires,
les mmes rites, les mmes mystres, les mmes dogmes.
Aussi nous ne disons pas que les liturgiesde saint Jean Cbrysostome et de saint Basile sont l'ouvrage de ces deux Docteurs : si elles portent leurs noms, c'est uniquement parce
qu'elles taient en usage dans les Eglises qu'ils ont illustres
par leur science et leur saintet. Non, elles n'ont point t
crites de leur temps, elles sont beaucoup plus anciennes que
745
ces deux grands vques. Quant aux autres liturgies dont
nous venons de parler, il tait naturel de nommer Liturgie
de saint Pierre, celle dont le Prince des Aptres s'tait servi
dans l'glise d'ntioche; Liturgie de saint Marc, celle que cet
vangliste avait suivie dans l'Eglise d'Alexandrie ; Liturgie
de saint Jacques, celle qu'il avait laisse l'glise de Jrusa
lem (1). D'ailleurs, ces liturgies, qu'on peut appeler aposto
liques, s'accordent parfaitement avec la doctrine des anciens
auteurs eccelsiastiques.
Prudence, pote chrtien, qui crivait surla lin du quatrime
sicle, clbre ainsi les victoires de Marie sur le serpent in
fernal qui a sduit nos premiers parents : La cause de l'an
tique et implacable haine du serpent et de l'homme, c'est
que la vipre est maintenant crase sous les pieds de la
femme. La Vierge, digne d'enfanter le Fils de Dieu, triomphe
de tous les poisons. Repliant sur lui-mme sa croupe tor
tueuse, le serpent dsarm revomit son virus impuissant sur
le gazon verdtre comme ses anneaux (2).
Saint Jean Chrysostomc, vque deConstantinople en T95 :
De mme qu'un ouvrier, ayant trouv une matire dspropre son uvre, en a fait un trs-beau vase, ainsi le Chris!,
trouvant l'me et le corps de la Vierge en tat de saintet, a
voulu en faire un temple anim qui lui servt de demeure (3).
(1) Voyez Bfrgicr, Dict do Thot., art. Liturgie ; Plazx<, Cama Immac. Concept.
B. M. K.act. H, u' 190, ctc.
(2)
Hoc olium vetus illiul crot,
Hoc ernt aspidis atquc liominis
Digladialiile discidium.
Quod modo cernua femincis
Yipera proteritur pedilius.
Ederc nnmquc Deum merita
Omnia Virgo venena domat :
Tractibus anguis inexplicitis
Virus inerme piger revomit.
Graminc concolor in viridi.
[Hgmnus ante Cibum.)
(3) Quemndmodum artifex, inventa materia utilissima, vas puklierrimum fabricatur; ita Cliristus, invento Virginis sancto corporc ct anima, templum sibi
construxit animatum. Homil. in Christi Xaticitate.
746
Ailleurs : Y a-t-il quelque chose de plus saint que la Vierge
Marie? Non; ni les Prophtes, ni les Aptres, ni les Martyrs,
ni les Patriarches, ni les Anges, ni les Thrnes, ni les Do
minations, ni les Sraphins, ni les Chrubins, ne sont plus
saints que la Vierge Marie : il n'est rien parmi les choses
cres, visibles et invisibles, qui soit plus grand ou plus su
blime que cette Vierge (I)
Saint Ambroise, Archevque de Milan, en 574, loue la
Vierge Marie comme pure, intgre, sans tache, Immacule :
Incorrupta, integra, illibata, Immaculata (2). Saint piphane,
Archevque de Salamine, en 370 : Dieu seul except, la
brebis immacule, la Mre de l'Agneau sans tache tait plus
belle en sa nature qire les Chrubins, les Sraphins et toute
l'arme des Anges (2). Ailleurs, le mme Docteur, s'adressant au Sauveur des hommes, s'exprime ainsi: Venez, Sei
gneur Jsus, chercher votre brebis, non plus par le moyen
des serviteurs et des mercenaires, mais par vous-mme.
Recevez-moi, non dans cette chair qui est tombe dans
Adam; recevez-moi, non pas de Sara, mais de Marie; afin
qu'elle soit une Vierge sans souillure, une Vierge exempte,
par grce, de toute tache du pch : m( incorrupta sit virgo,
sed virgo per gratiam ab omni integra labe peccati (3).
De plus, l'Office de YImmacule Conception de la Vierge
Marie rdig par Lonard de Nogarole, et approuv par le
Pape Sixte IV, et plusieurs autres anciens brviaires, citent,
sous le nom de Saint Ambroise, le passage suivant o l'on
exprime clairement l'insigne prrogative de Marie : Marie
est la verge dans laquelle il n'y a jamais eu un nud originel.
(1) Quidnam iI lu (Mario) Sanctiu: Non Prophetae, non Apostoli, non Marty
re, non Patriarch, non Angeli, non Tlironi, non Dominationes, non Serapbim,
non Cherubim, non denique aliud quidpiam inter crcatns res visibiles aut inritibiles, majus aut excellentius inyeniri poteat. Serm. S. Joann. Chrgtoit. <tf-d
Mttapraiten. Voyez l'Office du V* jour intra Oc'avam de la Natitit de la
B. V. M. Brev. Rom.
(2) In ultimo sermone de Nativitatc Domini.
(3) Serai. XXII in Psalm. CXVIII. Voyez le P. Puzia, Causa Immic. Con
cept. B. M. V., act. VI, n78.
747
ni corce du pch actuel : hc est virga, in qua nec nodus
originalis, nec cortex actualis culpsefuit. (i) Bernardin De
Busto rapporte que Michel De Curcano lui a attest avoir lu ce
texte dans un trs-ancien manuscrit contenant un opuscule
qui portait le nom de Saint Ambroise (2). Quoi qu'il en soit,
le passage dont il s'agit n'est nullement contraire la doc
trine de Saint Ambroise, et il ne peut appartenir qu' un
auteur fort ancien.
Saint phrem, Diacre d'desse, vers l'an 365, comparant
Marie avec Eve encore innocente, dit de toutes les deux
qu'elles ont t sans pch, ajoutant que l'une a t la cause
de notre mort par sa dsobissance, et l'autre la cause de
notre salut (3). Ailleurs, il appelle la Vierge Marie Immacule,
trs-Immacule, nouveau don de Dieu, divin trne de Dieu,
Reine toujours bnie, prix de la ranon d'Eve, source de grtlce
et d'immortalit, fontaine scelle de l'Esprit-Saint, trs-divin
Temple, sige de puret pour la Majest divine . Elle a, dit-il,
cras la tte du perfide dragon; toujours elle a t intgre et
Immacule, tant du corps que de l'Ame. Cette Vierge Mre de
Dieu est intacte, entirement pure, chaste, plus sainte que les
Chrubins et incomparablement plus glorieuse que tous les
autres Esprits clestes (4).
(1) Mnrialc, Serm. V. De Conceptione B. M. V.
(2) Solo Deo excepto, cunctis superior exstilit, natura formosior et Chcrubim.
Scraphim et on.ni exercitu Angelorum... Ovis Immaculata, qua peperil Agnum.
Serm. de Ijwdibue Marix. Ce sermon est cil dans l'Office de S. Joachim,
Brev. rom. ; et le P. Plazza en a tabli l'authenticit dans son savant ouvrage
intitul : Cauta Immac. Concept H. M. V., n* 73.
(3) Amb sine noxa, ambre simplices, Marii et Eva : altera morlis nostr
causa fuit, vite altera. Bibliotlieca Orientait de Jos. Simon Assemani, tom. I,
pag. 90.
(4) On lit dans une prire que S. Kpbrem adressait la Sainte Vierge : 0
Virgo Domina, Immaculata Deipara... honorabilis magis quam Chcrubim, et sine
ulla comparatione magis quani clestes exercitus multo pretiosior... Virgo Sanctissima. purissima... Salve Ev pretium redemptionis, salve fons grati et immorlalitalis, salve Sancti Spiritus fons signatus, salve temptum divinissimum.
salve sedes Dei, salve pura, qu draconis nequissimi caput contrivisti... Immacutatissima Virgo, qu pura, qu semper virgo, tum corpore, tum anima, fuisti
integra et Immaculata... Miserere bumilitatis me, Immaculata ; cnmpatere moc
748
Ce saint Docteur aurait-il pu tenir un semblable langage
s'il n'avait pas cru l'Immacule Conception de la Mre de
Dieu?
Saint Grgoire, vque de Nysse, qui vivait du temps de
Saint phrem, parle de Marie comme tant d'une puret par
faite, d'une puret sans tache, comme tant la puret mme,
puritas incomtpta ; selon ce Docteur, ve a introduit la
mort dans le monde par le pch, et Marie nous a rendu la
vie (1). C'tait aussi la pense de Saint Basile, Archevque
de Csare (2) ; de Saint Grgoire, Thaumaturge (3): de Tertullien (4) ; de Saint Irne, Evoque de Lyon (5) et de Saiut
Justin, martyr en 167 (6). Cette attention des Pres de l'
glise nous reprsenter Eve comme ayant t par son pch
le commencement de la perdition du genre humain, et la
Vierge Marie comme tant le commencement de notre rg
nration, de notre salut, montre assez clairement qu'ils ne
croyaient pas que Marie, la Mre de Dieu, ait t conue dans
le pch d'Eve, dont elle venait rparer la chute par le mys
tre ineffable de 1'Incarnation qui devait s'oprer en elle.
Saint Mthodius, qui a t successivement vque d'OJympe, de Patras et de Tyr, sur la fin du troisime sicle,
lve Marie au-dessus de toutes les cratures visibles et invi
sibles, au-dessus, par consquent, des Anges, des Chrubins
et des Sraphins : Inter creatu omnia, tum visibilia, tum invisibilia honorabilior. Or ce saint vque n'ignorait point
que les Anges qui sont rests fidles ont toujours t exempts
de tout pch, de quelque genre qu'il ft. Il ajoute que le
iufirmitaii, Purissima... Omnia poles, veluti qu superas oinnes crcatums.
Orat. a:i S. Dci Matrem. Ora'.io exomologetica : Opera S. Epbrem Syri, ectil .
Ilom, tom. III, pag. 545, 547, 548, 549.
(1) Humilia Mil in Catiticum Cauticorum.
,2' Ilomilia in Sauctam Cliristi Nativitatem.
(3) Scrmones Je Annuntiatione B V. II. Biblioth. Max. Patrum, tom. III,
pag. 31 1 et 313.
(4) Lib. de Cirne Chrii-ti, cap. XVII.
(5) Lit). III, adversus Haireses, cap. X.XXIII; et lib. V, cap XIX.
(t>) Dialog. cum Tryplionc Jurio.
749
Trs-Haut a sanctifi lui-mme la Vierge Marie pour en faire
sa demeure, une demeure digne de lui : Sanctificavii enim te,
tabernaculwn suum, altissimus (1).
Saint Denys, vque d'Alexandrie, mort en 2C2, l'un des
plus grands Docteurs de son temps, exprime ainsi les rap
ports de la Mre de Dieu avec son Fils : Il y a plusieurs
mres, mais il n'y a qu'une seule et unique Vierge, Fille de
la Vie, qui a enfant le Verbe vivant (2). Ce n'est pas dans
un serviteur que le Christ a habit, c'est dans son saint Taber
nacle, qui n'a pas t fait de main d'homme , c'est dans Ma
rie, .Mre de Dieu (3). Le Verbe Fils de Dieu, descendu du
Ciel, a t port dans le sein (de Marie); il est sorti de ce
Paradis virginal qui possdait toutes choses (4). Marie ,
cette Fille de la Vie, a-t-clle pu tre un seul instant la Fille
de la Mort, c'est--dire du pch? Ce saint Tabernacle, dans
lequel le Christ a habit, a-t-il t souill de la tache origi
nelle? Cette demeure, qui n'a point t laite de main d'homme,
pouvait-elle tre une demeure commune? N'tait-elle pas
l'ouvrage du Saint-Esprit , ayant t prpare et sanctifie
par une grce toute spciale ds le commencement de sa for
mation? Ce Paradis virginal, dans lequel le Fils de Dieu s'est
fait homme, ne rappelle-t-il pas ce lieu pur et saint dans le
quel nos premiers parents ont t crs, ce lieu qui a t un
jardin de dlices et de jouissances clestes, tant qu'il n'a
pas t profan par le pch?
Orignc, mort en 253 : Comme l'Ange salue Marie d'un
terme nouveau, que je n'ai pu trouver dans toute l'criture,
(1) Oratiode Simeonc et Anna. Voyez Opera S. Antiloquii Iconiensis, etc.,
pag. 417.
(2) Mult reperiuntur maires : una autem et sola Virgo, filia vite gennit
Verbum vivens. Epist. adversut Paulum Samoiattnum. Voyez Opra S. Diongsii,
pag. 212.
(5) Non inservo inliabitavit (Christus), sed in sancto suo labernaculo non manu
peto, quocl est Dei para Maria. Itesp. ad Quxst. Vit Pauli Samosateni; ibid.,
pag. 2GI.
(4) Qui enim e clo descendit Unigenitus Deus Verbum, gestatum est in utero,
et genitum ex paradiso virginal! habente omnia. Ibid., pa;r. 277.
7.M)
il faut que j'en dise quelque chose. Cette parole qu'il lui a
adresse, Je vous salue, pleine de sjrce, je ne me rappelle
point l'avoir lue dans aucun endroit des Livres saints. D'ail
leurs, ces mots, Je vous salue, pleine de grce, ne s'adres
sent point a un homme, c'est une salutation qui ne convient
qu' Marie seule; car, si elle avait su que tout autre et t
salu d'une manire semblable, elle qui avait la science de la
Loi avec le don de saintet, et qui, par une mditation jour
nalire, avait pntr les oracles des Prophtes, elle ne s'en
ft jamais effraye comme d'une salutation trange (1).
Selon le mme Docteur, la Vierge Marie est la Mre de Dieu,
Mre digne de Dieu, Mre Immacule d'un Fils saint et Imma
cul, l'unique Mre Immacule; c'est un trsor dn Ciel , con
tenant les richesses de la Divinit, la saintet la plus parfaite
et la plus complte. Elle n'a point t trompe par les insinuations perfides du serpent infernal, ni infecte de son souffle
venimeux (2). Origne et-il tenu ce langage s'il avait cru
Marie sujette au pch originel?
Saint Hippolyte, Evque de Porto, qui appartient a la fin
du deuxime et au commencement du troisime sicle, rend
aussi tmoignage de la croyance de l'glise primitive louchant
la Conception sans tache de la Mre de Dieu. L'Arche
d'alliance, dit-il, forme de bois inaccessibles la corruption,
tait le Sauveur. Elle signifiait son tabernacle exempt de
(1) Quia vero Angelus novo sermone Mariant salutavit, quem in omni Scriptura
invenirc non potui, et di) hoc pauca dicenda sunt. Id enim quod au Are gratia
plena, ubi in Scripturis legerim non recordor; sed neque ad virum istiusmodi
sermo cst, Satve gratiaptena. Soli Mari hc salutatio servatur. Si enim scivisset
Maria et ad alium quempiam similem factum esse sermonem, linbebat quippe
Legis scientiam, et erat sancta, et Prophctarum taticinia quotidiana medilatione
cognoverat, mmquam quasi peregrina eam salutatio terruisset. Bomil. 17. In
Lucam.
(2) Hujus itaque Unigenili Dei dicetur, hxc Mater, Virgo Maria, digna Dei,
Immaculata Sancti Immaculati, una unius, unira unici... Acripe (Joseph) eam
sicut commandatam clestem Thesaurum, Deitatis divitias, sicut plenissinum
sanctitatem, sicut perfectam justiliam... Virgo neque persuasione serpentis decepla est, neque cjus afllatibus venenosis infecta. UomiL I ex dtxem ltomil. in
direraa loca Noc. Tt. In cap. I Matth.
751
pourriture et de corruption, qui n'a engendr aucune souil
lure. Or le Seigneur tait exempt du pch, tant form de
bois non sujet la corruption humaine, savoir, de la Vierge
et de l'Esprit-Saint (1).
Nous arrivons enfin, pour ce qui regarde les Pres et les
anciens auteurs ecclsiastiques, a la lettre des Prtres et des
Diacres d'Achae, sur le martyre de l'Aptre saint Andr.
Selon cette lettre, saint Andr, confessant la foi devant le pro
consul ge, tint le discours suivant : Le premier homme
a amen la mort par le bois dela prvarication ; il fallait que,
parle bois de la Passion, la mort ft expulse du sjour
qu'elle avait usurp. Le premier homme ayant donc t cr
et form de la terre encore immacule, il fallait que d'une
Vierge Immacule naquit l'homme parfait par lequel le Fils
de Dieu, qui d'abord avait cr l'homme, rparerait la vie
ternelle que les hommes avaient perdue par Adam (2). La
terre immacule, dont le premier homme a t form, tait
une terre vierge, pure, intgre, qui n'avait point t souille
par le pch. Or, d'aprs saint Andr, il en est de mme de
la Vierge Immacule, de laquelle est n le Sauveur du monde.
Cet Aptre croyait donc que la Vierge Marie a t pure et
sans tache dans sa Conception.
Les protestants, rejetant tous les monuments de l'anti
quit qui contrarient leurs erreurs, n'admettent point l'authemicit des Actes du martyre de saint Andr, et plusieurs
(1) Arca ci lignis quae putrescerc non poterant, crat i1>se Salvator. Per hanc
enim, putredinis et corruptionis expers jus Tabc-rnaculum significatur, quud
null im pcccati putredinem (renuit. Dominas autem peccati expers erat, ex lignis
putrefactionis non obnoxiis secundum hominem, hoc est ex Virgine et ex Spiritu
Sancto, intus et loris tanquam purissimo Verbi Dei auro circumtectus. Orat, in
iltud Dominus pascit me. Bibl. Patrum Gallandi, tom. II, pag. 496.
(2) Primus homo per lignum praeraricatinnis morlem induxit; hinc necesse
erat ut per lignum passionis mors tiu ingressa fuerat pellerctur; et proplcrea
quod ex immaculata terra creatus fuerat primus homo, necesse erat ut ex Immaculata Virgine nascerctur periectus homo, quo Filius Dei, qui ante condiderat
hominem, vilain aeternam quam perdideraut homines per Adamum, repararct.
Voyez Surius, ad diem 30 nov. ; Morcelli, Kattndarum Ecclaix C P., tom. I,
pag. 249.
753
les hommes ont encouru la disgrce d'Adam, ni les doutes ct
les perplexits que l'on remarque dans les crits de plusieurs
d'entre eux, ni mme l'opinion tout fait contraire d'un cer
tain nombre de thologiens n'ont pu, je ne dis pas touffer,
niais mme affaiblir l'ancienne et pieuse croyance de la
Conception Immacule de la Bienheureuse Mre de Dieu ; car
elle avait pour elle les liturgies apostoliques, le culte public
dont elle est devenue l'objet, l'enseignement des saints Pres,
des vques, des Universits, des Ordres monastiques, le
ministre ou magisterium perptuel de l'glise, et principa
lement l'approbation et la sanction des Papes pour tous les
actes et toutes les institutions propres a ranimer la pit des
lidles envers la Reine du Ciel conue sans tache.
En effet, comme notre Saint-Pre le dit dans la Bulle lneffabilisBeus, les Pres et les crivains ecclsiastiques, nourris
des paroles clestes, n'ont rien eu plus cur, dans les livres
qu'ils ont crits pour expliquer l'criture, pour dfendre les
dogmes et instruire les fidles, que de louer et d'exalter
l'envi, de mille manires et dans les termes les plus magnifi
ques, la parfaite saintet de Marie, son excellente dignit, sa
prservation de toute tache du pch, et sa glorieuse victoire
sur le cruel ennemi du genre humain. Cette clatante et in
comparable victoire de la Vierge, cette innocence, cette pu
ret, cette saintet par excellence, cette exemption de toute
tache du pch, cette grandeur et cette ineffable abondance de
toutes les grces, de toutes les vertus, de tous les privilges
dont elle fut comble, les mmes Pres les ont vues, soit dans
l'Arche de No qui, seule divinement difie, a compltement
chapp au commun naufrage du monde entier; soit dans
l'chelle que contempla Jacob, dans cette chelle qui s'
leva de la terre jusqu'au ciel, dont les Anges de Dieu mon
taient et descendaient les degrs, et sur le sommet de laquelle
s'appuyait Dieu lui-mme ; soit dans ce buisson ardent que
Mose vit brler dans un lieu saint, et qui, loin d'tre brl
par les flammes petillantes, loin d'prouver mme la moindre
altration, n'en tait que plus vert et plus florissant; soit
48
754
dans cette tour inexpugnable l'ennemi et de laquelle pen
dent mille boucliers et toute l'arme des Forts ; soit dans ce
jardin ferm qui ne saurait tre profan et qui ne craint ni
les souillures, ni les embches ; soit dans cet auguste temple
de Dieu, tout rayonnant des splendeurs divines et tout plein
de la gloire du Seigneur ; soit enfin dans une foule d'autres
figures de ce genre, qui, suivant les Pres, ont t les em
blmes clatants de la haute dignit de la Mre de Dieu, de
sa perptuelle innocence et de cette saintet qui n'a jamais
souffert la moindre atteinte. Pour dcrire cet assemblage de
tous les dons clestes et cette originelle intgrit de la Vierge,
de laquelle est n Jsus, les mmes Pres, empruntant les
paroles des Prophtes, ont clbr cette auguste Vierge,
comme la colombe pure, comme la Sainte Jrusalem, comme
le trne lev de Dieu, l'Arche de la sanctification et la de
meure que s'est btie l'ternelle Sagesse ; comme la Reine
qui, comble des plus riches trsors et appuye sur son bienaim, est sortie de la bouche du Trs-Haut, parfaite, clatante
de beaut, entirement agrable Dieu, sans aucune tache,
sans aucune fltrissure.
Ces penses, ces figures empruntes aux livres sacrs ne
prouvent pas directement l'insigne prrogative dela Concep
tion sans tache de la Vierge Marie ; mais, en les appliquant
la Mre de Dieu, les Pres et les Saints nous font voir claire
ment qu'ils croyaient son Immacule Conception, et qu'ils
professaient cette croyance, en nous montrant Marie comme
tant la plus sainte, la plus pure, la plus digne de toutes les
cratures, comme n'ayant jamais t, par consquent, souille
mme un seul instant par le pch d'Adam.
Les Pres n'ont point cess d'appeler la Mre de Dieu,
ou bien un Lys entre les pines, ou bien une terre absolu
ment intacte, une terre vierge, dont aucune tache n'a mme
effleur la surface, une terre toujours bnie, libre de toute
contagion du pch, et dont a t form le nouvel Adam ; ou
bien un irrprochable, un clatant, un dlicieux paradis
d'innocence et d'immortalit, plant par Dieu lui-mme et
755
inaccessible tous les piges du serpent venimeux ; ou bien
un bois incorruptible, que le pch, ce ver rongeur, n'a ja
mais atteint ; ou bien une fontaine toujours limpide et scelle
par la vertu du Saint-Esprit ; ou bien un temple divin, un
trsor d'immortalit; ou bien la seule et unique fille, non de
la mort, mais de la vie; une production, non de colre, mais
de grce; une plante toujours verte, qui, par une providence
spciale de Dieu et contre les lois communes, est sortie flo
rissante d'une racine fltrie et corrompue (1).
Les Pres et les anciens auteurs ecclsiastiques ne se con
tentent pas d'appliquer l'auguste Mre de Dieu les figures
de l'Ancien Testament, ils ont recours aux livres sacrs pour
prouver le glorieux privilge qui exempte Marie du pch
originel. Ils s'appuient d'abord sur le troisime chapitre de
la Gense. Nos premiers parents, sduits par le serpent in
fernal, ayant introduit le pch dans le monde par leur dso
bissance, Dieu leur promit un librateur pour eux et pour
toute leur postrit. Il dit ce mme serpent : Je mettrai
une inimiti entre toi et la femme, entre ta race et la sienne;
lu dirigeras ton dard contre son talon, et elle te brisera la
tte (2). Ces paroles prophtiques annoncent assez claire
ment que Dieu n'a pas voulu que Marie ft atteinte de la mor
sure venimeuse du serpent, qu'elle ft un seul instant sous
la domination du Dmon, qu'elle contractt le pch d've
et d'Adam. Car, si elle avait contract le pch originel, com
ment se vrifierait la perptuelle inimiti entre elle et le ser
pent? C'est en vain que l'esprit tentateur a cherch l'attein
dre : malgr son astuce, il a t vaincu par celle qui lui a
bris la tte de son pied pur et sans tache. C'est ainsi que
l'entendent saint Justin, saint Irne, Tertullien, Origne,
saint Grgoire de Nocsare, saint pbreni, saint piphane,
saint Ambroise, saint Maxime de Turin, Hsychius, saint An(1) Voyez l'ArPEjtmcE I. I.
(2) Inimicilias ponam inter le et mulicrem, et semen tirim et semen illius ,
ipsa conteret caput tuum, et tu insidiaberis calcaneo ejus. Gnes., cap. III,
v. 15.
756
d r de Crte, saint Jean Damascne, saint Pierre, vque
d'Argos, saint Bruno d'Asti, et autres anciens auteurs eccl
siastiques.
On connat ces paroles du Cantique des Cantiques : Vous
tes toute belle, ma bien-aime, et il n'y a pas de tache en
vous (1). Or les Pres, y faisant allusion, proclament a
l'envi la Vierge Marie comme Immacule, trs-Immacule;
comme pure, trs-pure; comme ayant toujours t entire
ment exempte de toute tache; comme la plus belle, la plus
sainte de toutes les cratures. C'est le langage d'Origne, de
saint Grgoire Thaumaturge, de saint Mthodius, de saint
phrem, de saint Ambroise, de saint Proclus, de saint Jac
ques de Bathna, de saint Sabas, deTimothede Jrusalem,
de saint Andr de Crte, de saint Germain de Constantinople,
d'Alcuin, de saint Joseph de Syracuse, de saint Pierre d'Ar
gos, de saint Fulbert de Chartres, d'Hildebert, de Hugues,
de saint Victor, d'Honorius d' Autun, de saint Pierre Paschase,
de Jaen, de Raymond Jordan, et gnralement de tous ceus
qui ont parl des louanges de Marie : ce qui s'accorde par
faitement avec les anciennes liturgies grecques, qui nous re
prsentent la Mre de Dieu comme ayant t sans faute tous
gards, Omnis exporte inculpata; ainsi qu'avec les Mnologes
des Orientaux, qui appellent la Trs-Sainte Vierge pure de
toute tache, omni nvo intacta, toujours pure, pure selon les
dcrets ternels du Crateur, ab xterno manda. Tous les doc
teurs, parlant de la saintet surminente de Marie, rptent
ce texte sacr : Vous tes toute belle, et il n'tj a point de tache
en vous.
Enfin, nous lisons dans l'vangile selon saint Luc que
l'Ange Gabriel, annonant a Marie le Mystre ineffable qui
devait s'oprer en elle, lui adressa ces paroles : Je vous
salue, pleine de grce, le Seigneur est avec vous; vous tes
bnie entre toutes les femmes (2). Cette salutation avait
(1) Tota pulehra es, amica mea, et macula non est in te. Cant., cap. IV, t. 7.
12) Ave, gralia pleno, Dominus tecum; benedicta tu in mulicribus. lue., cap. I,
. 28.
758
de toutes parts, parce qu'elle devait concevoir et enfanter le
Saint des Saints. Au reste, personne n'ignore que le texte de
saint Luc, comme ceux de la Gense et du Cantique des Can
tiques, a pass dans l'Office de l'Immacule Conception de la
Vierge Marie.
La croyance de la Conception sans tache de la Mre de
Dieu est donc fonde tout la fois sur l'criture et la tradi
tion. La doctrine qui exempte Marie du pch originel, con
signe d'abord dans les Livres Saints, a t dveloppe de
vive voix par les Aptres, qui l'Esprit-Saint a enseign toute
vrit, et nous a t transmise par l'enseignement des vques, par les institutions liturgiques qui remontent, dans
l'glise, a la plus haute antiquit; parles pratiques pieuses
sanctionnes par le Sige Apostolique; par les crits des Pres
et des Docteurs de tous les temps. Aussi, dj depuis des si
cles, on dsirait gnralement que cette doctrine ft procla
me, par un dcret solennel, comme un dogme de la foi
catholique. Dj les voques, les Chapitres, les Ordres monastiques, les Rois et les Princes chrtiens, avaient sollicit
cette dfinition pour la plus grande gloire de Dieu , pour
l'honneur de la Bienheureuse Vierge Marie et l'utilit de
l'glise ; depuis quelques annes surtout, l'piscopat renou
velait de jour en jour ses instances auprs du Saint-Sige'
priant et conjurant le Vicaire de Jsus-Christ de dclarer, de
dfinir, de dcrter dogmatiquement que l'Auguste Mre de
Dieu a t entirement exempte de toute tache du pch origi
nel. Et, comme on a pu le remarquer, de tous les Prlats qui
ont fait la demande ou exprim le dsir d'une dfinition, d'un
dcret qui oblige tous les chrtiens, il n'en est aucun qui ait
rclam la convocation d'un Concile gnral, aucun qui ail
cru ce Concile ncessaire, malgr la grande, la trs-grande
importance de cette question, que le Concile de Trente luimme n'avait pas cru devoir dfinir au seizime sicle ; et,
l'exception de quatre ou cinq au plus, qui semblaient faire
dpendre leur pleine adhsion au jugement du Souverain
Pontife du jugement de la majorit de leurs collgues dans
759
l'piscopat, tous les vques, quel que ft leur sentiment,
tant sur la dfinibilit de l'Immacule Conception de Marie
que sur X opportunit d'une dfinition, dclaraient s'en rap
porter a la haute sagesse et l'autorit suprme du succes
seur de saint Pierre; tous, gnralement parlant, professent
ouvertement ou font entendre assez clairement, dans leurs
lettres Grgoire XVI et Pie IX, que le Chef de toute l'
glise, qu'ils regardent comme celui qui tient la place de JsusChrist sur la terre, comme le successeur du Prince des Ap
tres, comme le Pre et le Docteur de tous les chrtiens; que
celui qui a reu de Dieu, dans la personne de Pierre, le plein
pouvoir de patre et de gouverner l'glise universelle, ne
peut enseigner l'erreur; que les dcrets mans de la Chaire
Apostolique sont in'formables , infaillibles, obligatoires par
consquent pour tous les chrtiens ; pour les prtres comme
pour les simples fidles, pour les vques comme pour les
simples prtres, pour les Archevques, les Primats, les Pa
triarches, les Cardinaux, comme pour tout autre Prlat (1).
(1) Voyez, entre autres, les pages 28, 29, 30, 32, 33, 35, 37, 39, 41, 42, 44,
48, 50, 51, 52, 54, 56, 57, 58, 60, 62, 63, 64, 67, 70, 72, 74, 75, 76, 77, 79,
81,82,83, 84, 86, 89,94, 97, 102, 103, 106, 110, 1H, 112, 115, 119, 121,
122, 123, 124, 127, 128, 131, 132, 133, 137, 138, 140, 142, 145, 146, 148,
155, 157, 159, 161, 163, 164, 1(58, 170, 171, 172, 177, 178, 180, 183, 185,
186, 187, 188, 190, 195, 198, 199, 207, 208, 209,211, 212, 213, 215, 217,
218 , 219, 2-21, 222, 223, 225 , 228, 231, 254, 23G, 238, 239 , 242, 245, 244
245, 246, 248, 252, 254, 257 , 262, 263, 264, 265, [266, 267, 268, 272, 275,
276, 277, 279, 282, 284, 285, 286 , 290, 292, 293, 295, 296, 297, 300, 304,
305, 306, 307, 312, 314,315, 316, 317, 318, 319, 320, 321, 324, [329, 330,
331, 332, 331, 336, 338, 339, 340, 341, 342, 346, 356, 357, 359, 360, 361,
362. 363, 364, 365, 366, S68, 372, 374, 375, 377, 381, 382, 383, 385, 386,
389, 392, 394, 398, 399, 400, 402, 403, 404, 406, 407, 408, 413, 410, 417,
418, 419, 420, 424, 428, 429, 430, 431, 434, 437, 438, 440, 441, 442, 443,
445,446,447, 449, 450, 453, 458, 460, 461, 463,466, 470, 471, 472, 473,
478, 479, 480, 4SI, 482, 488, 492, 495, 496, 497, 499,500,503, 504, 505,
507,508,510, 511, 512, 514,515, 517, 522, 523, 527 , 529, 531, 536, 538,
539, 540, 542, 543, 545, 516, 547, 549, 550, 553, 554, 555, 556, 558, 562,
563, 565, 567, 518, 569, 572, 575, 578, 579, 582, 583, 587, 590, 593, 594.
595, 597,599, 001,608, 609, 611, 613, 615, 617, 621, 622, 623,624,626'
627, 629, 630, 631, 032, 633, 634, 638 , 639, 641, 043, 644, 645, 647, 649,
650 651, 658, 662. 663, 664, G65, 66<>, 653, 670, G75, 678.
760
Aussi, a peine le Pasteur des Pasteurs, ce grand Pape que
Dieu nous a donn dans sa misricorde, eut-il fait entendre
sa voix du haut de la Chaire de Pierre, que le Monde catho
lique s'est cri dans son enthousiasme : Rome a parl, la
cause est finie, Roma locuta est, causa finita est : Gloire a
Dieu! Gloire a Marie, conue sans tache! Gloire a l'immokth.
Pie IX !
APPENDICE I.
762
phumreferret tam venerabilis Mater; cuiDeus, Pater unicum Filium
suum, quem de corde suo qualem sibi genitum tamquam seipsum
diligit, ita dare disposuit, ut naturaliter esset unus idemque communis Dei Patris, et Virginis Filius, et quam ipse Filius substantialiter facere sibi Matrem elegit, et de qua Spiritus sanctus volait,
el operatus est, ut conciperetur et nasceretur ille, de quo ipse
procedit.
Quam originalem auguste Virginis innocentiam cum admirabili
ejusdem sanctitate, prcelsaque Dei Matrisdignitate omnino cohrentem catholica Ecclesia, quae a Sancto semper edocta Spiritu columna est ac firmatentum veritatis, tamquam doctrinam possidens
divinitus acceptam, et clestis revelationis deposito comprehensam
multiplici continenter ratione, splendidisque factis magis in dies
cxplicare, proponcre, ac fovere nunquam destitit. Ilanc enim do
ctrinam ab antiquissimis temporibus vigentem, ac fidelium animis
penitus insitam, et sacrorum Antistitum curis studiisque per catholicum orbem mirilice propagatam ipsa Ecclesia luculentissime
significavit, cum ejusdem Virginis Conceptionem publico fidelium
cultui ac venerationi proponere non dubitavit. Quo iliustri quidem
facto ipsius Virginis Conceptionem valuti singularem, miram, et a
reliquorum hominum primordiis longissime secretam, et omnino
sanctam colendam exhibuit, cum Ecclesia nonnisi de Sanctis dies
festos concelebret. Atque iccirco vel ipsissima verba, quibus divinae
Scripturae de increata Sapientia loquuntur, ejusque sempiternas
origines repraesentant, consuevit tum in ecclesiasticis officiis, tum
in sacrosancta Liturgia adhibere, et ad illius Virginis primordia
transferre, quae uno eodemque decreto cum divinae Sapientiae Incarnatione fuerant praestituta.
Quamvis autem haec omnia pnes fideles ubique prope recepta
ostendant, quo studio ejusmodi de Immaculata Virginis Conceptione
doctrinam ipsaquoque Romana Ecclesia omnium Ecclesiarum ma
ter et magistra fuerit prosequuta, tamen illustria hujus Ecclesi
facta digna plane sunt, quae nominatim recenseantur, cum tanta sit
ejusdem Ecclesi dignitas, atque auctoritas, quanta illi omnino
debctur, qu est catholic veritatis et unitatis centrum, in qua
solum inviolabiliter fuit custodita Religio, et ex qua traducem fidei
reliqu omnes Ecclesiae mutuentur oportct. Itaque eadem Romana
Ecclesia nihil potius habuit, quam eloquentissimis quibusque modis Immaculatam Virginis Conceptionem, ejusque cultum et doctri
763
nam asserere, tueri, promovere et vindicare. Quod apertissiaie
planissimeque testantur et declarant tot insignia sane acta Romanorum Pontificum Decessorum nostrorum, quibus in persona Apostolorum Principis ab ipso Christo Domino divinitus fuit commissa
suprema cura atque potestas pascendi agnos et oves, confirmandi
fratres, et universam regendi et gubernandi Ecclesiam.
Enimvero Pradecessorcs nostri vebementer gloriati sunt Apostolica sua auctoritate festum Conceptionis in Romana Ecclesia institucre, ac proprio Officio, propriaque Missa, quibus praerogativa
immunitatis ab hereditaria labe manifestissime asserebatur, augere, honestare, et cullum jam institutum omni opere promoverc,
amplificare sive erogatis indulgentiis, sive facultate tributa civitatibus, provinciis, regnisque, ut Deiparam sub titulo Immaculal;u
Conceptionis patronam sibi deligerent, sive comprobatis Sodalitatibus, Congregationibus, Religiosisque Familis ad Immaculata;
Conceptionis honorem institutis, sive laudibus eorum pietati de
latis, qui monasteria, xenodochia, altaria templa sub Immaculati
Conceptus titulo erexerint, aut sacramenti religione interposita
Immaculatam Deipar Conccptionem strenue propugnare spoponderint. Insuper summopere itati sunt decernere Conceptionis
festum ab omni Ecclesia esse habendum eodem censu ac numero,
quo festum Nativitatis, idemque Conceptionis festum cum octava ab
uni versa Ecclesia celebrandum, et ab omnibus inter ea, qu pra>
cepta sunt, sancte colendum, ac Pontificiam Capellam in PatriarchaliNostra Liberiana Basilica dieVirginis Conceptionis sacro quotannis esse peragendam. Atque exoptantes in fidelium animis
quotidie magis foverc banc de Immaculata Deipar Conceptione
doctrinam, corumque pietatem excitare ad ipsam Virginem sine
labe originali conceptam colendam, et venerandam, gavisi sunt
quam libentissime facultatem tribuere, ut in Lauretanis Litaniis,
et in ipsa Missae praefatione lmmaculatus ejusdem Virginis proclamaretur Conceptus, atque adeo lex credendi ipsa supplicandi lege
statueretur. Nos porro tantorum Pradecessorum vestigiis inh;rrentes non solum qu ab ipsis pientissime sapientissimeque fuerant
constituta probavimus, et recepimus, verum etiam memores institutionis Sixti IV proprium de Immaculata Conceptione Officium
auctoritate Nostra munivimus, illiusque usum universa? Ecclesiae
laetissimo prorsus animo concessimus.
Quoniam vero qu ad cultum pertinent, intimo plane vinculo
764
cum ejusdem objeeto conserta sunt neque rata et fixa manere possunt, si illud anceps sit, et in ambiguo versetur, iccirco Decessores
Nostri Romani Pontifices omni cura Conceptionis cultum amplificantes, illius etiam objectum ac doctrinam declarare, et inculcare
impensissime studuerunt. Etenim clare aperteque docuere, festuin
agi de Virginis Conceptione, atque uti falsam, et ab Ecclesia; mente
alienissimam proscripserunt illorum opinionem, qui non Conceptionem ipsam, sed sanctificationem ab Ecclesia coli arbitrarentur
et affirmarent. Neque initius cum iis agendum esse existimarunt.
qui ad labefactandam de Immaculata Virginis Conceptione doctri
nam excogitato inter primum atque alterum Conceptionis instans
et momentum discrimine, asserebant, celebrari quidem Conceptionem, sed non pro primo instanti atque momento. Ipsi namque
Prdecessores Nostri suarum partium esse duxerunt, et beatissims
Virginis Conceptionis festum, et Conceptionem pro primo instanti
tamquam verum cultus objectum omni studio tueri ac propugnare.
Hinc decretoria plane verba, quibus Alexander VII Decessor Noster
sinceram Ecclesi mentem declaravit inquiens : Sane vetus est
Christifidelium erga ejus beaiissimam Matrem Virginem Mariam
pietas sententium, ejus animam in primo instanti creationis,
atque infusionis in corpus fuisse speciali Dei gratta et privilegio,
intuitu meritorum Jesu Cbristi ejus Filii humani generis Re demptoris, a macula peccati originalis prservatam immunem,
atque in hoc sensu ejus Conceptionis festivitatem sulemni ritu
colentium, et celebrantium (I).
Atque illud in primis solemne quoque fuit iisdem Decessoribus
Nostris doctrinam de Immaculata Dei Matris Conceptione sartam
tectamque omni cura, studio et contentione tueri. Etenim non
solum nullatenus passi sunt, ipsam doctrinam quovis modo a quopiam notari, atque traduci, verum etiam longe ulterius progrcssi
perspicuis declarationibus, iteratisque vicibus edixerunt, doctri
nam, qua Immaculatam Virginis Conceptionem profitemur, esse,
suoque merito haberi cum ecclesiastico cultu plane consonam,
eamque veterem, ac prope universalem et ejusmodi, quam Romana
Ecclesia sibi fovendam, tuendamque susceperit, atque omnino dignam, qu in sacra ipsa Liturgia, solcmnibusque precibus usurpa
it) Alexander VII. Const. Sollicitudo omnium Ecclesiarum. VIII decembiis
1661.
7(15
retur. Neque bis contenti, ut ipsa de Immaculato Virginis Conccptu doctrina inviolata persisteret, opinionem huie doctrin
adversam sive publice, sive privatim defendi posse severissime
prohibuere, eamque multiplici veluti vulnere confectam esse voluerunt. Quibus rcpetitis luculentissimisque declarationibus, ne
inanes vderentur, adjecere sanctionem : quae omnia laudatus Prdecessor Noster Alexander Vil bis verbis est complexus.
Nos considerantes, quod Sancta Romana Ecclesia de lnteme rat semper Virginis Mariae Conceptione festum solemniter cele brat, et speciale ac proprium super boc officium olim ordinavit
jmta piam, devotam, et laudabilem institutionem, quae a Sixto IV
Pradecessore Nostro tune emanavit; volentesque laudabili huic
pietati et devotioni, et festo, ac cultui secundum illam exbibito,
in Ecclesia Romana post ipsius cultus institutionem nunquam
immutato; Romanorum Pontificum Prdecessorum Nostrorum
exemplo, favere, nec non tueri pietatem, et devotionem banc
colendi, et celebrandi beatissimam Virginem, prveniente scili cet Spiritu sancti gratia, a peccato original i praservatam, cu pientesque in Cbristi grege unitatem spiritus in vinculo pacis,
sedatis offensionibus, et jurgiis, amotisque scandalis conservare :
ad prafatorum Episcoporum cum Ecclesiarum suarum Capitulis,
ac Pbilippi Regis, ejusque Regnorum oblatam Nobis instantiam,
ac preces; Constitutiones, et Decreta, a Romanis Pontificibus
Pracdecessoribus Nostris, et preecipue a Sixto IV, Paulo V et Gre gorio XV edita in favorem sententiae asserentis, Animam beatae
Mariae Virginis in sui creatione, et in corpus infusione, Spiritus
sancti gratia donatam, et a peccato originali praeservatam fuisse,
nec non et in favorem festi, et cultus Coneeptionis ejusdem
Virginis Dciparae, secundum piam istam sententiam, ut pra'fer lur, exhibiti, innovamus, et sub censuris, et pnis in eisdem
Constitutionibus contentis, observari mandamus.
Et insuper omnes et singulos, qui prafatas Constitutiones, seu
Decreta ita pergent interpretari, ut favorem per illas dictae senf tentiae, et festo seu cultui secundum illam exbibito, frustrentur,
vel qui banc eamdem sententiam, festum seu cullum in dispu tationem revocare aut contra ea quoquo modo directe, vel indi recteaut quovis pratextu, etiam delinibilitatis ejus examinand,
sive sacram Scripturam, aut Sanctos Patres, sive Doctores glosa sandi vel interpretandi, denique alio quovis praetextu seu occa
- 76C
sione, scripto seu voce loqui, concionari, tractarc, disputare,
a contra ea quidquam determinando, aut asserendo, vel argumenta
contra ea afferendo, et insoluta relinquendo, aut alio quovis in excogitabili modo disserendo ausi fuerint; proeter pnaset cen t-uras in Constitutionibus Sixti IV contentas, quibus illos subja cere volumus, et per praesentes subjicimus, etiam concionandi,
publice legendi, seu docendi, et interpretandi facultate, ac voce
activa, et passiva in quibuscumque olectionibus, eo ipso absque
alia declaratione privatos esse volumus ; uec non ad concionan dam, publice legendum, docendum, et interpretandum pei^pe tuac inhabilitatis pnas ipso facto incurrere absque alia declara tione; a quibus pnis nonnisi a Nobis ipsis, vel a Successoribus
Nostris Romanis Pontificibus absolvi, aut super iis dispensari
possint; nec non eosdem aliis pnis nostro, et eorumdem Ro manorum PontiGcum Successorum Nostrorum arbitrio infligen dis, pariter subjacere volumus, prout subjicimus per praesentes,
innovantes Pauli V et Gregorii XV superius memoratas Consti tutiones sive Decreta .
Ac libros, in quibus prfata sententia, festum, seu cultus se cundum illam in dubium revocatur, aut contra ea quomodo eumque, ut supra, aliquid scribitur aut legitur, seu locutiones,
conciones, tractatus, et disputationes contra eadem continentur;
post Pauli V supra laudatum Decretum edita, aut in posterum
quomodolibet edenda, prohibemus sub pnis et censuris in ln dice librorum probibitorum contentis, et ipso facto absque alia
declaratione pro expresse prohibais baberi volumus et man damus.
Omnes autem norunt quanto studio he de Immaculata Deipara*
Virginis Conceptione doctrina a spectatissimis Religiosis Familiis,
et celebrioribus Theologicis Academiis ac praestantissimis rerum
divinarum scientia Doctoribus fuerit tradita, asserta ac propugnata.
Omnes pariter norunt quantopere solliciti fuerint Sacrorum Antistites vet in ipsis ecclesiasticis conventibus palam publieeque pro
fiter!, sanctissimam Dei Genitricem Virginem Mariam ob praivisa
Christi Dominici Redemptoris merita nunquam originali subjacuisse peccato, sed prservatam omnino fuisse ab originis labe, et
iccirco sublimiori modo redemptam. Quibus illud profecto graviss imum, et omnino maximum accedit, ipsam quoque Tridentinam
Synodum, cum dogmaticum de peccato originali ederet decretum,
767
quojuxta sacrnrum Scripturarum, sanctorumque Patrum, acprobatissimorum Conciliorum testimonia statuit, ac definivit, omnes homines nasci originali culpa infectos, tamen solemniter declarasse,
non esse su intentionis in decreto ipso, tantaque definitionis amplitudine comprehendere beatam, et immaculatam Virginem Dei
Genitricem Mariam.Hac enim declaratione Tridentini Patres, ipsain
beatissimamVirginemaboriginalilabesolutamprorerumtemporumque adjunctis satis innuerunt, atque adeo perspicue significarunt,
nihil ex divinis litteris, ex traclitione, Patrumque auctoritate rite afferri posse, quod tant Virginis prorogative quovis modo refragetur.
Etre quidem vera hanc de Immaculata beatissimae Virginis Conceptione doctrinam quotidie magis gravissimo Ecclesiae sensu magisterio, studio, scientia, ac sapientia tam splendide explicatam, declaratam, confirmatam, et apud omnes catholici orbis populos, ac
nationes mirandum in modum propagatam, in ipsa Ecclesia semper extitisse veluti a majoribus acceptam, ac revelatte doctrin
charactere insignitam illustria venerandae antiquitatis Ecclesi
orientalis et occidentalis monumenta validissimae testantur. Cbristi
enim Ecclesia, sedula depositorum apud se dogmatnm custos et
vindex, nihil in bis unquam permutat, nihil minuit, nihil addit,
sed omni industria vetera fideliter sapienterque tractando si qua
antiquitus informata sunt, etPatrum fides servit, ita limare, expolire studet, ut prisca illa clestis doctrinae dogmata accipiant evidentiam lucem, distinctionem, sed retineant plenitudinem, integritatem, proprictatem, ac in suo tantum genere crcstant, in eodem
scilicet dogmate, eodem sensu, eademque sententia.
Equidem Patres, Ecclesiaeque Scriptores clestibusedocti eloquiis
nihil antiquius habuere, quam in libris ad explicandas Scripturas.
vindicanda dogmata, erudiendosque fideles elucubratis summam
Virginis sanctitatem, dignitatem, atque ab omni peccati labe integritatem, ejusque prclaram de teterrimo humani generis hoste
victoriam multis mirisque modis certatim prdicare atque efferre.
Quapropter enarrantes verba, quibus Dcus praeparata renovandis
mortalibus suae pietatis remedia inter ipsa mundi primordia prnuntians et deceptoris serpentis retudit audaciam, et nostris gene
ris spem mirifice erexit inquiens : Inimicitias ponam inter te et
mulierem, semen tuuin et semen illius docuere, divino hoc oraculo clare aperteque praemonstratum fuisse misericordem humani
generis Redemptorem, scilicet Unigenitum Dei Filium Christum
769
Ecclesique Scriptores animo mor.teque reputarent, beatissimam
Virginem ab Angelo Gabriele sublimissimam Dei Matris dignitatem
ei nuntiante, ipsius Dei nomine et jussu gratia plenam fuisse nuncupatam, docuerunthacsingularisolemniquesalutatione nunquam
alias audita ostendi, Deiparam fuisse omnium divinarum gratiarum
sedem, omnibusque diviniSpirituscharismatibusexorDatam, immo
eorumdem charismatum infinitum propo tbesaurum, abyssumque
inexhaustam, adeo ut nunquam maledicto obnoxia, et uns cum
Filio perpetua; benedictionis particeps ab Elisabeth divino aeta
Spiritu audire meruerit : Benedicta tu inter mulieres, et benedictus fructus ventris tut.
Hinc non luculenta minus, quam consors eorumdem sententia,
gloriosissimam Virginem, cui fecit magna, qui Potens est, ea clestium omnium donorum vi, ea gratis plenitudine, eaque innocentia emicuisse, qua veluti ineffabile Dei miraculum, immo om
nium miraculorum apex, ac digna Dei Mater extiterit, et ad Deum
ipsum pro ratione creatae naturae, quam proxime accedens omni
bus, qua humanis, qua angelicis praeconiis celsior evaserit. Atque
iccirco ad originalem Dei Genitricis innocentiam, justitiamque
vindicandam, non Eam modo cum Heva adhuc virgine, adhuc inno
cente, adhuc incorrupta, etnondum mortiferisfraudulentissimi serpentis insidiis dccepia spissime contulerunt, verum etiam mira
quadam verborum, sententiarumque varietate priulerunt. Heva
enim serpenti misere obsequuta etab originali excidit innocentia, et
illius mancipium evasit, sed beatissima Virgo originale donum jugiter augens, quin serpenti aures unquam prbuerit, illius vim
potestatemque virtute divinitus accepta funditus labefactabit.
Quapropter nunquam cessarunt Deiparam appellare vel lilium in
ter spinas, vel terram omnino intactam, virgineam, illibatam, immaculatam, semper benedictam, et ab omni peccati contagione
liberam, ex qua novus formatus est Adam, vel irreprehensibilem,
lucidissimum, amnissimumque innocentiae, immortalitatis, ac
deliciarum paradisum a Deo ipso consitumelab omnibus venenosi
serpentis insidiis defensum, vel lignum immarcescibile, quod pec
cati vermis nunquam corruperit, vel fontem semper illimem, et
Spiritus sancti virtute signatum, vel divinissimum templum, vel
immortalitatis thesaurum, vel unam et solam non mortis sed vitae
filiam, non irae sed gratiae germen, quod semper virens ex corrupta, infectaque radice singulari Dei providentia praeter statas
49
770
communesque lcges effloruerit. Sed quasi haec, liret splendidissima,
satis non forent, propriis definitisque sententiis edixerunt, nullam
prorsus, cum de pcccatis agitur, habendam esse qustionem de
sancta Virgine Maria, cui plus gratiae collatum fuit ad vincendum
omni ex parte peccatum ; tum professi sunt, gloriosissimam Virginem fuisse parentum reparatricem, posterorum vivifkatricem, a
sculo electam, ab Altissimo sibi prparatam, a Deo, quando ad
serpentem ait : Initnicitias ponam inter te et mulierem. praedietam, quae procul dubio venenatum ejusdem serpentis caput contrivit; ac propterea affirmarunt, eamclem beatissimam Yirginem
fuisse per gratiam ab omni peccati labe integram, ac liberam ab
omni contagione et corporis, et animae, et intellectus, ac semper
cum Deo conversatam, et sempiterno fdere cum Illo conjunetam,
nunquam fuisse in tenebris, sed semper in luce, et iccirco idoneum
plane extitisse Christo habitaculum non pro habitu corporis, sed
pro gratia original i.
Accedunt nobilissima effata, quibus de Virginis Conceptione loquentes testati sunt, naturam gratiae cessisse ac stetisse tremulam
pergere non sustinentem; nam futurum erat, ut Dei Genitrix Virgo
non antea ex Anna conciperctur, quam gratia fructum ederet :
concipi siquidem primogenitam oportebat, ex qua concipiendus
essel omnis creatur primogenitus. Testati sunt carnem Virginis
ex Adam sumptam maculas Adae non admisisse, ac propterea beatissimam Virginem tabemaculum esse ab-ipso Deo creatum, Spiritu
Sancto formatum, et purpureae rvera operae, quod novus ille Beseleel auro intextum variumque effinxit, eamdemque esse meritoque celebrari ut illam, quae proprium Dei opus primum extiterit,
ignitis maligni telis latuerit, et pulcra natura, ac labis prorsus
omnis nescia, tamquam aurora undequaque rutilans in mundum
prodiverit in sua Conceptione Immaculata. Non enim decebat, ut
illud Vas electionis communibus lacesseretur injuriis quoniam a
ceteris differens, natura communicavit non culpa, immo prorsus de
cebat, ut sicut Unigenitus in clis Patrem habuit, quem Seraphim
ter Sanctum extollunt, ita Matrem baberet in terris, quae nitore sanciitatisnunquam earuerit. Atque haecquidem doctrinaadeomajorum
mentes, animosque occupavit, ut singularis et omnino mirus pnes
illos invatuerit loquendi usus, quo Deiparam spissime compellarunt immaculatam, omnique ex parte immaculatam, innocentem
et innocentissimam, illibatam et undequaque illibatam, sanctam et
771
ab omni peccati sorde alienissimam, totam puram, totam intemeratam, ac ipsam prope puritatis et innocentia; formam, pulcritudine pulcriorem, venustate venustiorem, sanctiorem sanctitate,
solamque sanctam, purissimamquc anima et corporc, qu supergressa est omnem integritatem et virginitatem, ac sola tota facta
domicilium universarum gratiarum sanctissimi Spiritus, et quae,
solo Deo excepto, extitit cunctis superior, et ipsis Cherubim et Seraphim, et omni exercitu Angelorum natura pulcrior, formosior
et sanctior, cui prdicanda clesteset terrenae linguae minime sufficiunt. Quem usum ad sanctissim quoque Liturgi monumenta
atque ecclesiastica officia sua veluti sponte fuisse traductum, et in
illis passim recurrere, ampliterque dominari nemo ignorat, cum
in illis Deipara invocetur et praedicetur veluti una incorrupta pulcritudinis columba, veluti rosa semper vigens, et undequaque purissima, et semper immaculata semperque beata, ac celebretur uti
innocentia, quae nunquam fuit lsa, et altera Heva, qua; Emmanuelem peperit.
Nil igitur mirum si de Immaculata Deiparae Virginis Conceptione
doctrinam judicio Patru m divinis Litteris consignatam, totgravissimis eorumdem testimoniis traditam, tot illustribus venerand antiquitatis monumentis expressam et celebratam, ac maximo gravissimoque Ecclesiae judicio propositam et confirmatam tanta pietate,
religione et amore ipsius Ecclesiae Pastores, populique fideles quctidie magis profiteri sint gloriati, ut nihil iisdem dulcius, nibil
carius, quam ferventissimo affectu Deiparam Virginem absque labe
originale conceptam ubiquc colere, vonerari, invocare, et praedicare. Quamobrem ab antiquis temporibus Sacrorum Antistites, Ecclesiastici viri, regulares Ordines, ac vel ipsi Imperatores et Reges
ab hac Apostolica Sede enixe efflagitarunt, ut Immaculata sanctis
sim Dei Genitricis Conceptio veluti catholicae fidei dogma definiretur. Qu:e postulationes ac nostra quoque tate iterat fuerunt, ac
potissimumfelicisrecordationisGregorioXVIPrdecessori Nostro.ac
Nobis ipsis oblat sunt tum a Episcopis,lum a Clero sculari, tum
a Ueligiosis Familiis, ac summis Principibus et fidelibus populis.
Nos itaquc singulari animi Nostri gaudio hc omnia probe noscentes, ac serio considerantes, vix dum licet immeriti arcano di
vinae Providenti consilio ad banc sublimem Petri Catbedram
evecti totius Ecclesi gubernacula tractanda suscepimus, nibil
certe antiquius habuimus, quam pro summa Nostra vel a teneris
772
annis erga sanctissimam Dei Geniiricem Virginem Mariam veneratione, pietate et affcctu ea omnia peragere, quae adhuc in Ecclesi
votis.esse poterant, ut beatissima; Virginis honor augeretur, ejusque praerogativae uberiori lucc nitcrent. Omnem an tem maturitatem adbibere volentes constituimus peculiarem VV. FF. NN.S. R. E.
Cardinalium religione, consilio, acdivinarum rerum scientia illustrium Congregationem, et virosex clero tum saeculari, lum regulari, tbeologicis discipMnis apprime excultos selegimus, ut ea om
nia, qn Immaculatam Virginis Conceptionem respiciunt, accuratissime perpenderent, propriumque sententiam ad Nos deferrent.
Quamvis autem Nobis ex receptis postulationibus de definienda
tandem aliquando Immaculata Virginis Conceptione perspectus esset
plurimorum Sacrorum Antistitum sensus, tamen EncyclicasLitteras
die Februarii anno 18-49 Caiet datas ad omnes Venerabiles Fratres
totius catholici orbis sacrorum Antistitcs misimus, ut, adhibitis ad
Deum precibus, Nobis scripto etiam significarent, quae esset suorum
fidelium erga Immaculatam Deiparae Conceptionem pietas, ac devotio, et quid psi praesertim Antistites de bac ipsa definitione ferenda sentirent, quidve exoptarent, ut, quo fieri solemnius posset,
supremum Nostrum judicium proferremus.
Non mediocri certe solatio affecti fuimus ubi eorumdem Venerabilium Fratrum ad nos responsa venerunt. Nam iidem incredibili
quadam jucunditate, ltitia, ac studio Nobis rescribentes non solum singuiarem suam, et proprii cujusque cleri, populique fidelis
erga Immaculatam beatissimae Virginis Conceptum pietatem, mentemque denuo confirmarunt, verum etiam communi veluti voto a
Nobis expostularunt, ut Immaculata ipsius Virginis Conceptio supremo Nosiro judicio et auctoritate definiretur. Nec minori certe
interim gaudio perfusi sumus, enm VV. FF. NN. S. R. E. Cardina
les commemoratae peculiaris Congregationis, et praedicti Theologi
Consultores a Nobis electi pari alacritate et studio post examen
diligenter adbibitum banc de Immaculata Deiparae Conceptione definitionem a Nobis efflagitaverint.
Post bace illustribus Pradecessorum Nostrorum testigiis inbaerentes, ac rite recteque procedere optantes indiximus et habuimus
Consistorium, in quo Venerabiles Fratres Nostros Sanctae Romanae
Ecclesiae Cardinales alloquuti sumus, eosque summa animi Nostri
consolatione audivimusa Nobis exposcere, ut dogmaticam de Imma
culata Deiparae Virgin isConceptionedefinitionem emittere vetlemus.
775
Itaque plurimum in Domino contisi advenisse temporum opportunitatem pro Immaculata sanctissim Dei Genitricis Virginis Maria3
Conceptione definienda, quam divina eloquia, veneranda traditio,
perpetuus Ecclesiae sensus, singularis catholicorum Antistiium, ac
fidelium conspiratio et insignia Prdccessorum Nostrorum acta,
constitutiones mirifice illustrant atque declarant; rebus omnibus
diligen tissime perpensis, et assiduis, fervidisque ad Deum precibus
effusis, minime cunctandum Nobis esse censuimus supremo Nostro
judicio Immaculatam ipsius Virginis Conceptionem sancire, definire, atque ita pientissimis catholici orbis desideriis, Nostraeque in
ipsam sanctissimam Virginem pietati satisfacere, ae simul in lpsa
Unigenitum Filium suum Dominum Nostrum Jesum Christum magis atque magis honorificare, cum in Filium redundet quidquid
honoris et laudis in Matrem impenditur.
f Quare postquam nunquam intermisimus in humilitate et jejunio
privatas Nostras et publicas Ecclesiae preces Deo Pati i per Filium
ejus offerre, ut Spiritus saneti virtute mentem Nostram dirigere
et confirmare dignaretur, implorato univers; clestis Curiae praesidio, et advocato cum gemitibus Paraclito Spiritu, eoquc sic adspirante, ad honorem Sanctae et Individu Trinitatis, ad decus et
oruamentum Virginis Deipar, ad esaltationem Fidei cathoticre, et
Christian Religionis augmentum, auctoritate Domini Nostri Jesu
Christi, beatorum Apostolorum Petri, et Pauli, ac Nostra declaramus, pronunciamus et definimus, doctrinam, quae tenet, beatissimam Virginem Mariant in primo instanti suae Conceptionis fuisse
singulari omnipotentis Dei gratia et priviligio, intuitu meritorum
Christi Jesu Salvatoris, humani generis, ab omni originalis culpa
labe prservatam immunem, esse a Deo revelatam, atque iccirco
ab omnibus fidelibus trmiter constanterque credendam. Quapropter si qui secusac a Nobis definitum est, quod Deus avertat, pr;esumpserint corde sentire, ii noverint; ac porro sciant, se proprio
judicio condemnatos, naufragium circa fidem passos esse, et ab
unitate Ecclesi defecisse, ac prterea facto ipso suo semet pnis
a jure statutis subjicere si quod corde sentiunt, verbo aut scripto,
vel alio quovis externo modo significare ausi fuerint.
Repletum quidem est gaudio os Nostrum et lingua Nostra exultatione, atque humillimas maximasque Christo Jesu Domino Nostro
agimus et semper agemus gratias, quod singulari suo beneficio
Nobis licet immerentibus concesserit hune honorem atque hanc
- 774 gloriam et laudem sanctissimae suae Matri offerre et decernera. Certissima vero spe et omni prorsus fiducia nitimur fore, ut ipsa
beatissima Virgo, quae tota pulcra et Immaculata venenosum crudelissimi serpentis caput contrivit, et salutem attulit mundo, quaeque Prophetarum, Apostolorumque prconium, et honor Martyrum, omniumque Sanetorum ltitia et corona, quaeque tutissimum
cunctorum periclitantium perfugium, et fidissima auxiliatrix, ac
totius terrarum orbis potentissima apud Unigenitum Filium suum
mediatrix, et coneiliatrix, ac praclarissimum Ecclesiae sanctae de
us et ornamentum, firmissimumque praesidium cunctas semper
interemit breses, et fideles populos, gentesque a maximis omnis
generis calamitatibus eripuit, ac Nos ipsos a tot ingruentibus periculis liberavit; velit validissimo suo patrocinio efficere, utsancta
Mater catholica Ecclesia, cunctis amotis difficultatibus, cunctisque
profligatis erroribus, ubicumque gentium, ubicumque locorum;
quotidie magis vigeat, floreat, ac regnet a mari usque ad mare et a
llumine usque ad terminos orbis terrarum, omnique pace, tranquillitate, ac libertate fruatur, ut rei veniam, aegri medetam, pusilli corde robur, afflicti consolationem, periclitantes adjutorium
obtineant, et omnes errantes discussa mentis caligine ad veritatis
ac justifiae semitam redeant, ac fiat unum ovile, et unus Pastor.
Audiant hc Nostra verba omnes Nobis carissimi catbolicae Ec
clesiae filii, etardentiori usque pietatis, religionis, et amoris studio
pergant colere, invocare, exorare, Beatissimam Dei GenitricemVirginem Mariam sine labe originali conceptam atque ad hanc dulcissimam misericordi et grati Matrem in omnibus periculis, angustiis, necessitatibus, rebusque dubiis actrepidis cum omni fiducia
confugiant. Nihil enim timendum, nihilque desperandum lpsa
duce, Ipsa auspice, Ipsa propitia, Ipsa protegente, quae maternum
sane in nos gerens animum, nostrque salutis negotia tractans de
universo humano genere est sollicita, et creli, terraeque Regina a
Domino constituta, ac super omnes Angelorum choros Sanctorumque ordines exaltata adstans a dextris Unigeniti Filii sui Domini
Nostri Jesu Christi maternis suis precibus validissime impetrat, et
quod qurit invenit, ac frustrari non posset.
Denique ut ad universalis Ecclesi notitiam bcNostra de Imma
culata Conceptione beatissimae Virginis Mariae definitio deducatur,
has Apostolicas Nostras Litteras, ad perpetuam rei memoriam ex
tare voluimus ; mandantes ut barum transumptis, seu exemplis
775
etiam impressis, manu alicujus Notarii publici subscriptis, et sigillo
person in ecclesiastica dignitate constitutae munitis eadem prorsus fides ad omnibus adhibeatur, quae ipsis prsentibus adkiberetur, si forent exhibitae vel ostensae.
Nulli ergo hominum liceat paginam hanc Nostr declarationis,
pronunciationis, ac definitionis infringere, vel ei ausu temerario
adversari et contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit,
indignationem omnipotentis Dei ac beatorum Petri et Pauli Apostolorum ejus se noverit incursurum.
Datum Romae apud Sanctum Petrum, Anno Incarnationis Domi
niea3 Millesimo octingentesimo quinquagesimo quarto VI Idus De
cembris Anno MDCCCLIV. Pontificatus Nostri Anno Nono.
PIUS PP. IX.
II. Encyclique de Notre Saint Pre le Pape Pie IX, sur l'Imma
cule Conception de la Trs-Sainte Vierge Marie, Mre de
Dieu.
VENERABILIBUS FRATRIBUS
PATrIArCniS, PrIMATIrUS , ArCHIEPISCOPIS, ET EPISCOPIS TOTIUS CATIIOLICI ORrIS,
PIUS PP. IX.
Venerariles Fratres, Salutem et Apostolicam Benedictionem.
Ubi primum nullis certe Nostris meritis, sed arcano divinae Providentiae consilio ad subliinem Principis Apostolorum Cathedram
evecti totius Ecclesia gubernacula tractanda suscepimus, summa
quidem consolatione affecti fuimus, Venerabiles Fratres, cum
noverimus quomodo in Pontificatu recol : me : Gregorii XVI
Prdecessoris Nostri ardentissimum in catholico orbe mirifice
revixerit desiderium, ut ab Apostolica Sede tandem aliquando
solemni judicio decernetur, Sanctissimam Dei Genitricem, omniumque Nostrum amantissimam matrem Immaculatam Virginem
Mariam absque labe original i fuisse conceptam. Quod pientissimum desiderium clare aperteque testantur, atque demonstrant
postulationes tum ad eumdem Pnedecessorem Nostrum, tum ad
776
Nos ipsos commenter perlata, quibus et clarissimi Antistites, et
illustria Canonicorum Collegia, et Religios Famili, in ter quas
inclvtus Pradicatorum Ordo certatim effiagitarunt, ut iu Sacra Liturgia, ac prsertim in Prafatione Missae de Beatissim Virginis
Conceptione vocem illam tmmaculatam palam publiceque enuntiare et addere liceret. Quibus postulationibus ab eodem Pracessore Nostro, atque a Nobis ipsis quam libentissime fuit obsecundatum. Accedit etiam, Venerabiles Fratres, ut quamplurimi e
vestro ordine suas Hueras ad ipsum Decessorem Nostrum, et ad
Nos dare non destiterint, per quas iteratis petitionibus, atque ingeminatis studiis expostularunt, ut veluti Catholicse Ecclesiae dcctrinam definire vellemus, Beatissim Virginis Mari conceptum
immaculatum omnino fuisse, atque ab omni prorsus originalis
culpae labe immuncm.
Neque vero bac nostra etiam tate defuere viri ingenio, virtute,
pietate, doctrina prstantes, qui doctis ac laboriosis eorum scriptis bujusmodi argumentum, pientissimamquo sententiam ita
iltustrarunt, ut non pauci mirentur, quod non duin ab Ecclesia,
et Apostolica sede hic Sanctissim Virgini decernatur bonor,
quem communis fidelium pietas Virgini ipsi ex solemni ejusdein
Ecclesi et Scdis judicio, atque auctoritate tribui tantopere exoptat. Equidem bujusmodi vota pergrata, perque jucunda Nobis
fuere, qui vel a teneris annis nihil potius, nihil antiquius babuimus, quam singulari pietate, et obsequio, atque intimo cordis
affectu Beatissimam Virginem Mariam colere, et ea peragere, qua?
ad majorem ipsius Virginis gloriam, et laudem procurandam, cultumque promovenduin conducere l>osse videantur. Itaque vel ab
ipso supremi Nostri Pontiticatus exordio summa quidem alacritate
in tanti momenti negotium curas cogitationesque Nostras serio
convertimus, atque humiles fervidasque Deo Optimo Maximo preces
adhibere haud omisimus, ut clestis sua3 gratiae lumine mentem
Nostram collustrare velit, quo cognoscere possimus quid in liac
re a Nobis sit peragendum. Etenim ea potissimum spe nitimur
fore, ut Beatissima Virgo, qu meritorum verticem supra omnes
Angelorum choros usque ad solium Deitatis erexit (1), alque antiqui serpentis caput virtutis pede contrivit, quque inter Christum et Ecclesiam constitnta (2), ac tota suavis et plena gratiarum
(t) S. Cregor. Pap., de Exporit. in libro Regum.
(2) S. Bernard., Serm, in cap XII Apocalyps.
777 christianum populum a maximis quibusque calamitatibus, omniumque bostium insidiis, et impetu semper cripuit, atque ab
interitu vindicavit, tristissimas quoque ac luctuosissimas nostras
vicissitudines, acerbissimasque angustias, labores, necessitates
amplissimo, quo solet, materni sui animi miserans affectu, \elit
praesentissimo, que ac potentissimo suo apud Deum patrocinio,
et divinae iracundiae flagella, quibus propter peccata Nostra aflligimur, avertere, et turbulentissimas malorum procellas, quibus
cum incredibili animi Nostri dolore ubique jactatur Ecclesia,
compescere, dissipare, et luctum Nostrum converterc in gaudium.
Optime enim nostis, Venerabiles Fratres, omnem fiduciae Nostr
rationem in Sanctissima Yirgine esse collocatam ; quandoquidem
Deus totius boni plenitudinem posuit in Maria; ut proinde si quid
spei in nobis est, si quid grati, si quid salutis, ab Ea noverimus
redundare
quia sic est volnntas Ejus, qui totum nos habere
voluit per Mariant (1).
Hinc aliquos ecclesiasticos viros pictatc spectatos, ac tbeologicis
disciplinis apprime excultos, et nonnullos Venerabiles Fratres
Nostros SanctaR Romanae Ecclesiae Cardinales virtute, religione,
consilio, prudentia, ac rerum divinarum scientia illustres selegimus, eisque commisimus, ut pro eorum prudentia atquo doctrina
gravissimum argumentum omni ex parte accuratissime examinandum curarent, ac subinde eorum sententiam ad Nos diligentissime deferrent. Dum autem ita se res babent, illustria Decessorum
Nostrorum vestigia sectari, exempta mulari censuimus.
Quamobrem bas Vobis, Venerabiles Fratres, scribimus Litteras,
quibus egregiam vestram pietatem, atque episcopalem sollicitudinem magnopere excitamus, Vobisque etiam, atque etiam inculcamus, ut quisque Vestrum pro suo arbitrio, atque prudentia in
propria Dicesi publicas preces indicendas, ac peragendas rurot,
quo clementissimus luminum Pater Nos superna divini sui Spiritus luce perfundere, numine aflbre dignetur, ut in tanti momenti re illud consilium, suscipere valeamus, quod ad majorcm
tum sancti sui Nominis gloriam, tum Beatissimai Virginis laudein,
tu m militantis Ecclesiae utilitatem possit pertinere. Optamus
autem vebementer, ut majore, qua lieri potest, celeritate Nobis
signiflcare velitis qua devotiono vester Clerus, Populusque fidelis
(1) S. Bernard., in Natirit. S. Marix de Aquxductu .
778
erga lmmaculat Virginis Conceptionem sit animatus, et quo
desiderio flagret, M ejusmodi res ab Apostolica Sede decernatur,
atque in primis noscere vel maxime cupimus quid Vos ipsi, Venerabiies Fratres, pro eximia vestra Sapientia de re ipsa sentiatis
quidque exoptetis. Et quoniam Romano Clero jam concessimus
ut peculiares canonicas horas de Beatissimae Virginis Conceptione
recentissime compositas, ac typis editas recitare valeat loco earum.
quae in communi Breviario continentur, iccirco hisce Lilteris facultatem Vobis tribuimus, Venerabiles Fratres, ut, si ita piacuerit,
universus vestr Diceseos Clerus easdein de Sanctissima Virginis
Conceptione canonicas horas, quibus nunc Romanus utitur Clerus,
persolvere libere et licite possit, quin ejusmodi veniam a Nobis,
vel a Nostra Sacrorum Rituum Congregatione implorare debeatis.
Plane non dubitamus, Venerabiles Fratres, quin pro singulari
vestra in Sanctissimam Yirginem Mariam pietate hisce Nostris
desideriis omni cura et studio quam libentissime obsequi gau
dcatis, atque opportuna responsa, qu a Vobis exposcimus, Nobis
dare properetis. Interim vero clestium omnium munerum auspicem, et praecipua Nostra3 in Vos benevolentite testem accipite
Apostolicam Benedictionem, quam ex imo corde profectam Vobis
ipsis, Venerabiles Fratres, cunctisque Clericis, Laicisque fidelibus
vigilanti.T vestnr commissis amantissime impertimur.
Datum Cajet die 2' februarii anno 1849, Pontificatus Nostri
anno tertio.
P1US PP. IX.
779
auctori humana natura, lapsu primi hominis tern morti obnoxia, eam sui unigeniti habitaculum Sancti Spiritus praeparatione constituit, ex qua3 carnem nostr mortalitatis pro redemptione populi assumeret, et Immaculata Yirgo nihilominus post
partum remaneret) de ipsius Immaculat Virginis mira conceptione gratias et laudes referant, et instituta propterea in Ecclesia
Dei, Missas et alia divina officia dicant, et illis intersint, indulgentiis et peccatorum remissionibus invitare, ut exinde Fiant
ejusdem Virginis meritis et intercessione, divinae grati aptiores.
Hac igitur consideratione inducti, ejusdem omnipotentis Dei, ac
beatorum Petri et Pauli Apostolorum ejus auctoritate confisi, Auctoritate Apostolica hac in perpetuum valitura Constitutione statuimus et ordinamus, quod omnes et singuli Christi fideles utriusqne sexus, qui Missam et Officium Conceptionis ejusdem Virginis
glorios, juxta piam, devotam et laudabilem ordinationem dilecti
filii magistri Leonardi de Nogarolis, clerici Veronensis, Notarii
nostri, et quae de super a nobis cmanavit, Miss et officii hujusmodi institutionem in die festivitatis Conceptionis ejusdem Vir
ginis Marise et per octavas ejus devote celebraverint et dixerint,
aut illius Horis Canonicis interfuerint, quoties id fecerint, eamdem prorsus indulgentiam et peccatorum remissionem consequantur, quam juxta felicis recordationis Urbani IV, in Concilio Viennensi approbat, ac Martini V et aliorum Romanorum Pontificum
praedecessorum nostrorum Constitutiones, consequuntur ilfi qui
Missam et horas Canonicas, in festo Corporis et Sanguinis Domini
nostri Jesu Christi a primis Vesperis, et per illius Octavas, juxta
Roman Ecclesi constitutionem, celebrant, dicunt, aut Miss
Officio et Horis hujusmodi intersunt, prsentibus perpetuis temporibus valituris.
Datum Rom, apud Sanctum Petrum, anno Incarnationis Dominic 1476. 3 Kalendas Martii, Pontificatus nostri anno VI.
- 780
incorrect! : eum facile deleri nequeant, qui multorum cordibus
sic publice praedicnndo diffusius et damnabilius imprimuntur errores. Sane cum Sancta Ecclesia Romana de intemeratae semperque Virginis Mariae Conceptione publice festum solemniter celebret, et speciale ac proprium super hoc Officium ordinaverit, nonnulli, ut accepimus, diversorum ordinum prdicatores, in suis
sermonibus ad populum publice per diversas civitates et terras
affirmaro hactenus non erubuerunt, et quotidie prdicare non
cessant, omnes illos, qui tenent aut asserunt eamdem gloriosam et
immaculatam Dei Genitricem absque originalis peccati macula
fuisse eonceptam, mortaliter peccare, vel esse haeretieos; ejusdem
Immaculatae Conceptionis Officium celebrantes, audientesque sermones illorum, qui eam sine ejusmodi macula cnnceptam esse
affirmant, peccare graviter; sed et prfatis praedicationibus non
contenti, confectos super his suis assertionibus libros in publicuin
ediderunt, ex quorum assertionibus et praedicationibus non levia
scandala in mentibus fidelium exorta sunt, et majora merito
exoriri formidantur in dies; nos igitur hujusmodi temerariis ausibus, ac perversis assertionibus, ac scandalosis, quae exinde in
Dei Ecclesia exoriri possunt, quantum Nobis ex alto conceditur,
obviare volentes, Motu proprio, non ad alicujus Nobis super hoc
oblat petitionis instantiam, sed de nostra mera deliberatione et
certa scientia, hujusmodi assertiones prdicatorum eorumdem et
aliorum quorumlibet, qui affirmare praesumerent, eos qui crederent aut tenerent eamdem Dei Genitricem ab originalis peccati
macula in sua Conceptione prneservatam fuisse, propterea alicujus
haeresis labe pollutos fore, vel mortaliter peccare : aut hujusmodi
Officium Conceptionis celebrantes, seu hujusmodi sermones audientes, alicujus peccati reatum incurrere; utpote falsas et erroneas, et a veritate penitus alicnas, editosque desuper tibros praedictos id continentes, quoad hoc, Auctoritate Apostolica, tenore
praesentium reprobamus et damnamus ; ac motu, scientia el aucto
ritate praedictis statuimus et ordinamus, quod praedicatores verbi
Dei, et quicumque alii, cujuscumque status, gradus aut ordinis
ac conditionis fuerint, qui de c.*etero ausu temerario praesumpserint in eorum sermonibus ad populum, seu alias quomodolibet
affirinare, hujusmodi sic per nos improbatas et damnatas asser
tiones veras esse, aut dictos libros pro veris legere, tenere vel
habere, postquam de praesentibus scientiam habuerint, excomrau
- 781
nicationis sententiam eo ipso incurrant, a qua ab alio quam a Romano Pontifice (nisi in mortis articulo) nequeant absolutionis
beneficium obtinere. Item motu, sciontia et auctoritate similibus,
simili pnae ac censura subjicientes eos, qui ausi fuerint asserere,
contrariam opinionem tenentes, videlicet gloriosam Virginem Mariam cum originali peccato fuisse eonceptam, baeresis crimen vel
peccatum incurrere mortale, cum nondum sit a Romana Ecclesia
et Apostolica sede decisum; non obstantibus constitutionibus et
ordinationibus Apostolicis contrariis quibuscumquc, quibus communiter vel divisim a Sede Apostolica indultum existat, quod
interdici, suspendi, vel excommunicari non possunt per litteras
Apostolicas, non facientes plenam ac expressam, ac de verbo ad
verbura de indulto bujusmodi mentionem.
Et ne de prmissis aliquando valeant ignorantiam allegare, volumus, quod locorum ordinarii requisiti, praesentes litteras in
ecclesiis consistentibus in eorum civitatibus et suarum dicesum
locis insignibus, dum major ibi multitudo populi ad divina convenerit, sermonibus ad populum mandent et faciant publicari.
Praeterea quia difficile foret prasentes litteras ad singula loca, in
quibus expediens fuerit, deferre : etiam volumus, et dicta aucto
ritate decernimus, quod earumdem litterarum transumpto, manu
publici notarii confecto, et authentico alicujus prlati ecclesiastici
sigillo munito, ubique stetur, prout starelur eisdem originalibus
litteris, si forent exhibitae vel ostens. Nulli ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostrae reprobationis, damnationis,
stauti, ordinationis, voluntatis et decrcti infringere, vel ei ausu
temerario contrarie. Si quis autem boc attentare praesumpserit,
indignationem Omnipotentis Dei, et beatorum Petri et Pauli
Apostolorum ejus, se novcrit incursurum.
Datum Rom apud Sanctum Petrum, anno Incarnationis Dominic 1483, pridie Nonas Septembris, Pontificatus Nostri anno XIII.
APPENDICE H.
DCRETS DES CONCILES.
783
a pluribus annis in publicis relatioDbhs ex parte utriusque do
ctrine coram hac Sancta Synodo allegatae sunt, aliisque etiain
plurimis super hac re visis et matura consideratione pensatis, doctrinam illam differentem gloriosam virginem Dei genitricem Mariam, praeveniente et operante divini numinis gratia singulari,
nunquam actualiter subjacuisse origiuali peccato, sed immunem
semper fuisse ab omni originali et actuali culpa, sanctamque et
immaculatam, tanquam piam et consonam cultui ecclesiastico,
fidei catholicae, rectae rationi et Sacrae Scripturae, ab omnibus catholicisapprobandam fore, tenendam et amplectendam, diffinimus
et declaramus, nullique de cetero licitum esse in contrarium praedicare seu docere. Renovantes prterea institutionem de cele
brant! a Sancta ejusConceptione, qu tam per Romanam, quam per
alias Ecclesias, sexto idus decembris, antiqua et laudabili consuetudine celebratur, statuimus et ordinamus eamdem cetebritatem prfata die in omnibus ecclesiis, monasteriis et conventibus
christian religionis, sub nomine Conceptionis festivis laudibus
colendam esse, cunctisque fidelibus vere pnitentibus et eonfessis,
ea die missarum solemniis centum, primis autem vel secundis
vesperis totidem, sermoni vero verbi divini de ea festivitate interessentibus centum quinquaginta dies, concessione perpetuis temporibus duratura, de injunctis sibi pnitentis, hxc Sancta Synodus
elargitur. (Sess. XXXVI.)
784
Andream abbatem Sancti Honorati insulae, Grassensis dicesis, ac
capitula Ecclesiarum cathedralium, neenon et caneros hic descriptos duximus convocandos, ut supra his et aliis, prout utilitati
et honestati congruit, provida deliberatione procedamus et quae
statuerimus faciamus, dante Domino, debite observari
Decrelum in concilioBasiliensi factum deConceptione beatissimae
Virginis Mari statuimus inviolabiliter observari, districte omni
bus inhibendo sub excommunications pna, ne quisquam aliquid in contrarium pr.-rdicare vel publice disputare praesumat.
Quod si secus aliquis fecerit, dictam sententiam eum incurrisse
volumus ipso facto, et in prima Synodo per dicesim per quemlibet celebranda, prdicta statuimus pradicari, et curatis Eccle
siarum injungi, ut baec populo manifestent. V. 1). Martene, Thes.
Anecdot. t. IV, col. 379.
785
Dei tanquam famuli, et amici; i 1 la vero, non ancilla tanium, et
dilecta, sed et Mater Domini sui extitit, quae lumen ternum
mundo effudit, Jesuin Christum Salvatorem nostrum. Ipsa est
quam antiqui Patriarchae a longe salutaverunt, quam multi Prophetae cecinerunt : ipsa est quam beatam dixerunt omnes generationes, quam omnes Ecclesiae, tum Patres, tum Doctores, tantis
extulerunt laudibus, cujus encomium tot Concilia celebrarunt. Et
ideo, hc Synodus iisdem vestigiis insistere cupiens, hortatur et
obsecrat Episcopos Provinciae, aliosque quoslibet saluti animarum
incumbentes, ut pro viribus suis, cultum Beatissim Dei Genitricis
magis ac magis propugnare studeant, pro certo habentes quod qui
invenerit Matrem illam misericordiae inveniet vitam, et hauriet
salutem Domino.
Insuper, filial i erga Deiparam affecti pietatc, et honorent ipsius
Christi attendentes qui, cum esset splendor gloriie Dei et figura
substantif ejus, intra viscera Maria3 humanitatem nostram assumpsit, oculos ad Sedem Apostolicam convertimus, humiliter et iteratis
petitionibus eam deprecantes ut veluti Catholic Ecclesiae doctrinam definire velil Deatissima3 Virginis Mariae Conceptum Iinmaculatum omnino fuisse atquc ab omni prorsus originalis culp labe
immunem.
786
dinem solemne tantummodo deesse videatur judicium Sedis Apostolic. Magnopere autem cxoptant hune tandem Sanctissimae Virginis decerni honorem, ut veluti doctrina Ecclesiae Catholic
tlefiniatur ipsius Conceptionem ab omni prorsus originalis culp
labe immunem fuisse.
787
Itaque cum nihil possit Ecclesi esse utilius quam si novis in
crements augeatur ac promoveatur cultus Beatissimae Virginis,
i lie prcipue qui ipsi ut absque labe concepUe exhibetur, et iste
ImmaculaUe Conceptionis cultus felicissima sit incrementa suscepturus, si prodeat jam non ex pio solo fidelium sensu, et ex sola
licet verissima persuasione, sed ex fide qua eadem veritas tanquam dogma credatur; cum insuper opportunum sit ut dum omnia dogmata, imprimisque dogma peccati originalis, aut imprudenter negentur, aut in dubium vertantur, Ecclesia solemnem
auctoritatis suae supremae in decernenda judicio solemni et definienda fide ac veritate divinitus revelata ostensionem laciat : et
cum tandem eo videatur Cbristus velle hune cultum dilectissim
suae Matris sub titulo Virginis in sua Conceptione Immaculata1
exhiberi, quod tot ac tanta tam insignia tamque singularia concesserit hisce pnesertim recentissimis temporibus beneficia illam
sine labe conceptam invocantibus. Ideo bace Synodus, quae die
Beatissim Virginis Conceptionis sacra incohata est, volens suam
pietatem erga dilectissitnam illam Matrem et gloriosum singulareque illud ejus privilegium profiteri ac testari, atquc toto corde
obsequens pientissimis SS' Patris nostri Pii IX votis adhrensque
quam plurimum Episcoporum iteratis postulationibus, humiliter
et enixe a sua sanctitate petit, ut veluti Ecclesi doctrinam definire velit Beatissim Virginis Mariae Conceptum immaculatum
omnino fuisse, atque ab omni prorsus originalis culpae labe immunem.
789
Antistitibuspraestitimus, ut ex suprema Cathedra Principis Apostolorum, cujus fidei et potestatis hres existis, dogmatioo et infallibili decrcto Beatam Virginem Dei Genitricem absque ulla peccati
originalis labe fuisse conceptam definias. Qu quidem definiiio
Ecclesiaui Christi tam regnantem in clis quam in terris militantem gaudio et laetitia replebit, et universum Christi gregem novo
et opportuno augebit subsidio. Ad hoc pneclarum Christianorum
auxilium et aftlictorum perfugium certc nos in miseriis et calamitatibus, quibus obruimur, oculos convertimus, atque ab ea levamen, in rebus angustis magna cum fiducia speramus.
Exurget utique, haee misericordiae Mater, cum ejus decus
cordi nobis esse intellexerit, et dexteram suae virtutis extendens
inter dirissimas procellas et tempestates quibus jactamur in portum
.<alutis nos ducet ; exurget et omnes haereses qu in fidei nostrae
detrimentum impune et audacter grassantur, pnitus interimet.
Dum vero hc qu ad Beatissimae Yirginis Immaculatam Conceptionem spectant, sanctitati Tuae exponimus, hanc nacti occasionem suppliciter petimus, ut facultatem omnibus concedas qua
apudnosnon tantum Prfationi B. Mariae Yirginis Vox Immaculata et Litaniis Lauretanis in fine verba Regina sine labe origi
nal! concepta addantur, verum etiam ut Missa et officium qu
nuper Romae edita sunt non solum in die festo et inter Octavam
festis Conceptionis, sed etiam omnibus sabbatis per annum in qui
bus jam antiqua Missa et officia permittebantur, introduci et adhiberi possint.
Tandem eamdem Dei Matrem atque clementissimam Virginem
ex animo precamur, ut sanctitatem Tuam ad regimen Ecclesi et
Christianae fidei per totum orbem profectuin diu sospitem conservet. atque Apostolicam Benedictionem nobis et commissis nobis
gregibus exorantes subscribimur. (Voyez Armagn.)
Beatissimam Virginem Mariam , in sua Conceptione, a labe originali fuisse exemptam pia tenet Ecclesi traditio. Unde eam Concigilium Tridentinum, propter honorem Jesu Christi, in suo decreto
de peccato originali comprehendi noluit, et plures Summi Ponti
790
fices prohibueruM ne publice, vel etiam in sermonibus el scriptis
privatis, asseratur illam fuisse peccato obnoxiam.
Nunc vero, cum Pius IX, ea de re decretuin promulgare rogatus, litteris ad omnes Episcopos datis, ab iis quaesierit < qua devotione eorum populus erga Immaculata Virginis Conceptionem
sit animatus et quo desiderio flagret ut hujusmodi resab Apostolica Sede deeernatur, Episcopi Provinciae Lugdunensis, in Synodo
congregati, de traditione et votis suae Ecclesi solemne testimonium perhibendum esse duxerunt.
Inclyta Lugdunensis Ecclesia, Orientalibus Ecclesiis, unde suo*
Apostolos aeceperat, de Immaculata Conceptione consonans, pr.Tclarum hoc privilegium Virginis quam cum Irenaeo Evae advocatam appellat, adeo pervetusta Religione prosequitur, ut primum
nascentis hujusce cultus indicium reperiri nequeat, et ad ipsammet originem fidei nostris in provinciis referendum videatur.
Tamsanctae persuasioni a suis fundatoribus initiatam, mirabiliter disponente Deo et quodam modo renumerante, nostra pietatein Ecclesia? in eodem sensu confirmavit divus Anselmus qui,
dum Lugduni, in Abbatia Bathanacensi versaretur, Immaculatum
fuisse Virginis Conceptum et voce et scriptis asseruit.
Prima in Galliis festo solemni Immaculatam Mariae Conceptio
nem celebravit; neque sancti Bernardi monitis se acquiescere
posse existimavit ut ab hoc cultu recedcret.
Cum Lugdunensi consonat Matisconensis Ecclesia, in euj us antiquissimis fastis scriptum legitur : Innocentius Papa IV, anno Inearnationis millesimo ducentissimo quadragesimo quinto, in die
Sacratissimae Conceptionis Virginis Maris, decembris octava, cum
maximo comitatu, Ecclesiam dignissimam monasterii S. Petri,
juxta civitatem Matisconensem, manu propria dedicavit. i
Eamdem prorsus viguisse traditionem in omnibus Provinciae
dioecesibus corapertum est, quae festinanter susceperunt officium a
Sixto IV approbatum, nuper vero enixis precibus a Summo Pontifice impetrarunt, tanquam singulare devotionis privilegium, ut
hnmaculatae encomium in sacram Liturgiam introduxerunt.
Cujusmodi traditio ita apud omnes invalescit, ut, post dogmata
fidei, nihil ita certum, nihil de quo vel minimum, si excitaretur,
dubium majori esset fidetibus offendiculo.
Sic Ecclesia Lugdunensis cum Liturgiarum Orientalium pra:
791
claris monumentis, et cum traditionibus apud religiosos ordines
constanter servatis apprime concordat. Iliaque ipsa quam a remotis temporibus fovebat persuasio, nunc, et Summorum Pontificum
decretis, et omnium Doctorum scriptis, et unanimi fidelium devotione, et splendidissimo Ecclesiae cultu, ita manifeste illustratur, ut
ad fidei veritatem proxime videatur accedere.
Lugdunensis igitur Provinciae Episcopi hanc doctrinam, quam
veluti depositum acceperunt, ad Sedem Apostolicam hodie summa
cum exultatione proferentes, totius Gleri et populi nomine, votis
ardentissimis exposcunt ut Supremus Pontifex, sua quam desursum habet sapientia, id decernere velit, unde commune omnium
nostrum gaudium impleatur.
- 7112
Beatissime Pater,
Utprimum, Beatissime Pater, nobis, Deo favente, in unum datum fuit convenire, haec omnia una exorta est vox, ut Sanctitati
Vestr, qua lubentissime annuente sacer hic consensus habetur,
maximae, tanquam certum obsequentissimi animi nostri argumentum, agerentur gratiae, atque ha supplices litter pro Immaculata Maria: Virginia Conceptione dogmatice definienda, veluti quoddam rerum agendarum priniale signum, incunctanter darentur.
Quamvis enim ad Sanctitatem Vestram uniuscujusque nostri desiderium et votum jam fuerit o'elatum, ut nempe quantocius de Virgine Deipara nne labe originali concepta Sancta Sedis Apostolicx
solemne exiret judiciuro; nihilominus in ipso hujus sacri conventus initie, Beata; Yirginis patrocinio ad eum tutandum atque fovendum enixis precibus invocato, denuo ad thronum Sanctitatis Ves
tra? humillimam postulationem nostram afferre eosatius ducimus,
quo vehementius opta mus, ut conjunctis omnium nostrum votis,
citius quam fieri potest, hae tanta res conficiatur. Urgent nos tum
ipsi cordis nostri motus, tum ipsa temporum calamitosa conditio,
qu quidem exposcere videtur, ut quemadmodum Sixtus IV fol.
record, ad contagiosam corporum pestem depellendam primus litteris Apostolicis cultum Conceptionis Mariae Virginis, quam etiam
dixit immaculatam firmavit : ita nunc Sanctitas Vestra ad radicitus exterminandam nequiorem magisque exitialem animarum
pestem novis inauditisque erroribus, atque omnigena morum depravatione ubique grassantem, eidem Virgini Conceptionis omnino
immaculatae peculiarem prrogativam infallibili Ecclesiae oraculo
decernat. Urget omnium fidelium devota expectatio, atque maxime
eorum, qui nostri pastorali cur commissi, prsesertim ii, qui in
sortem Domini vocati sunt, et qui magis pietate pollent in populo,
probe novimus, quantum devotionis erga Virginem absque labe
conceptam prae se ferant, et quantum gaudii in Domino perciperint
ex quo spes proprior affulsit, tandem aliquando futurum, ut hoc
tam magnum tamque exoptatum opus perSanctitatem Vestram perficeretur. Hinc factum iri confidimus, ut hic honos Deipara in
terris additus Christifidelium magis atque magis erga eam devotionem excitet, cultum foveat, fduciam adaugeat, ac proinde ut
ipsa Yirgo Virginum hoc aucta honore, atque hoc singulari nomine exorata christiano populo ut tamque dolosis insidiis irretito
opportunius auxilium, Sanctae Roman Ecclesiae a tot tamque
teterrimis hostibus oppugnatae validiorem dcfensionem hisce miserrimis temporibus facili ac praesentati ope impartiatur et
praestet.
lias itaque nostras humillimas preces, quibus totius orbis catholici adstat favor, benigne ac pcramanter excipial Sanctitas Vestra, et
ad majorem Dei gloriam, ad Beatissim Virginis laudem, ad militantis Ecclesiae utilitatem et gaudium, decretum de Immacuiata
Deiparae Conceptione pronunciet. Interim ad pcdes Sanctitatis Vestrae provoluti, ut ipsa nobis, cunctisque clericis, laicisque fidelibus vigilantiae nostrae commissis Apostolicam Benedictionem impertiri velit, totis viribus deprecamur, petimus, obsccramus. (S]X>teti, 21 novembris 1849. Voyez t'article Spolte.)
794
in Pontificiis Diplomatibus plurimis suggestum a plerisque Catholicis Episcopis, et a cunctis ferme Religiosis familiis dudum expetitur et invocatur.
Novimus profecto maximam et nobis et universae Christifidelium
plebi obventuram esse laetitiam ex eo fausto momento, quo Hceat
tam pracellentem Deiparae prerogativam nedum csteris ejus praconiis adjicere, concinere, celebrare, sed inter Sanctissimae Religionis dogmata recensere, venerari, excolere. Et quoniam impiorum quorumdam ore blasphemo sanct Virginis bonorein decusque
deflevimus hactenus, imo et dellemus, probrosis impelitum injuriis, confidimus fore ut per Decretum quod imploramus a Te, Pater
Beatissime, aliqua saltem ex parte, tanquam compensative, honor
ille sarciatur. Ipsa interim Beata Virgo, nova istiusmodi gloria
exaltata, quemadmodum vaferrimi draconis caput invicto pedf
contrivit, sic nefariam haeresis belluam comprimens interimel,
atque inclytam Unigeniti sui Sponsam validiori tutabitur ope : vividius hinc ac solemnius Ipsi a fidelibus prometur grati animi obsequium, devotionis cultus felicior splendescel ubique.
Erit autem Tuae sapienti prospicere atque seligere tempus ac
Ormas, queis aptius ad rem tanti momenti procedere expediat.
Nos ea propter Sancti Spiritus lumen, ipsiusque Virginis praesi
dium numquam Tibi omisimus adprecari, prcipue tamen per
pium novendiale exercitium, quod in Dicesum nostrarum Parciis Templisque maximis diei Sanctissime Conceptionis festo.
quemadmodum pro afflictis Ecclesiae rebus diei Purificationis sacro, uti prescripseras, nuper prmitti publicum ac solemne curavimus.
Beatissime Pater, super nos et super greges nobis creditos Apostolicam Benedictionem effunde, et qua soles benignitate vota nostrum excipe, qui Sanctos Pedes Tuos venerabundi deoscularaur.
[Laureti V. Idus Martii 1850. Voyez l'article Fermo.)
APPENDICE III.
STATUTS DES UNIVERSITS.
790
nario Concilio post longam ejus quaestionis disputationem gravissimamque deliberationem, Spiritu Sanelo inspirante, placuit ut
eam tandem doctrinam, quae Beatissimam Dei Genitricem Maria m.
cum conciperetur, ab omni prorsus peccati originalis labe speciali
singularique Dei gratia fuisse liberam asserit et docet, tanquam
piam, Ecclesiastico cultui, Fidei Catholicae, rect rationi et Scri
pturae sacrae consonam, ab omnibus catholicis approbandam amplectandamque et tenendam diffinierit, contrariamque assertionem
doceri deinceps defendiquo sub interminatione divini judicii vetucrit. Quod sanctum Synodi Decrelum, cum omnium Ecclesiarum,
tum etiam totius populi ebristiani judicio, consensu ac retigione
comprobatum confirmatumque videamus, non possumus quorumdam vanam, superbam, temerariam insanamque obstiuationem non
admirari, non indigne molestequc ferre, qui boc nostro adhuc
tempore, ejusmodi piam et religiosam doctrinam universalis Sy
nodi et Ecclesi, quae juxta Christi promissionem errare non potest, judicio auctoritateque probatam, aut oppugnare, aut in dubitationem revocare non verentur, implacabile impiissimumquc
bellum adversus piissimae Dei Genitricis eximiam dignitatem gerentes (i). Quorum furori ut alac.rius fortiusque ocenrramus atque
resistamus pro nostra professione ordine et gradu, Majorum nostrorum vestigia sequentes, universi tertio congregati, post mhltam,
crravem et maturam deliberationem, in ejus piissimae doctrinaeuae benedictissimam Dei Matrem ab originali peccato Dei singuInri dono fuisse praeservatam affirmat, quamque jampridem veram
credidimus et credimus, defensionem ac propugnationem speciali
Sacramento conjuravimus nosque devovimus. Statuentes ut nemo
deinceps sacro huic nostro Collegio adscribatur, nisi se hujus retigiosae doctrinaeassertorom strenuumque propugnatorem semper pro
viribus futurum simili juramento profiteatur. Quod si quis ex
nostris, quod absit, ad hostes Virginis transfuga, contrariae assertionis, quam falsam, impiam et erraneam judicamus, spreta non
nostra tantum, sed Synodi et Ecclesi, quae procul dubio summa
est, auctoritate, patrocinium quacumque ratione suscipere ausus
fuerit, bunc honoribus nosiris omnibus privatum atque exaucto(1) L'glise ne peut enseigner l'erreur ; mais le Concile de IMle ne represen
tait point l'Eglise universelle lorsqu'il a port ce deret, lequel, d'ailleurs, n'a
pas t confirm par le Pape.
797
ratum a nobis et consortio nostro, velut Ethnieum et Publiranum
procul abjiciendum decernimus. Vos crgo appellamus et convenimus, reverendi Pontifices Ecclesiarum Christi Paires, Pastores et
Duces nobiscum Virginem sanctissimam Dei Matrem et omni laude
dignissimam ab originali peccato Dei singulari dono fuisse prservatam credite, pradicate, praedicantesque vestra benedictione opibusque juvate; et per Jesu Christi misericordi viscera ejusque
Matris intemeratae Virginis charitatem obtestamur : ita pro vestro
officie- et Divina auctoritate nostris, imo potius Divae Mariae hostibus'
fortiter rcsistite, vestris eos finibus abigite et mulctatos expellitei
ut religiosa populi christiani in gloriosissimam Dei Genitrieem,
unam bumani generis spem, patronam et matrem, devotio, pietas,
et charitas in dies magis ac magis foveatur, augeatur, accendatur.
Rem procul dubio pientissimo ejus filio Domino nostro et Rcdemptori Jesu Christo facturi gratissimam atque jucundissimam et huic
quoque, cujus curam geritis, populo fructuosissimam. Datum Parisiis, apud sanctum Malhurinum pro prima Congregatione, tertia
die mensis Martii, annoDomini millesimo quadringentesimo nonagesimo sexto.
Secunda Congregatione, die sexta ejusdem mensis, et pro tertia
Congregatione apud Augustinenses in loco Capitulari, die Jovis
nona ejusdem mensis Martii, post Missam de Conceptione per juramentum celebratum publicatumquc die vicesima tertia mensis
Augusti, anno nonagesimo septimo apud S. Mathurinum in Con
gregatione per juramentum super hoc specialiter facta, ao disputatione Sorbonica ejusdem mensis die vicesima sexta, assistentibus,
domino Rectore Universitatis Parisiensis, reverendissimo in Christo
Patre Archiepiscopo Rituricensi, Episcopis septem cum pluribus
Abbatibus, Consiliariis regiis et quampluribus Dootoribus, tam in
Decretis, quam in Medicina, cum domino Decano et Magistris
ejusdem Facultatis super hoc Deputatis et Baccalariis cum maxima
multitudine Studentium de mandato ejusdem Decani per me Henricum Bertrandri Presbyterum, in ArtibusMagistrum, Notarium publicum, et ejusdem Facultatis principalem Bidellum, lectum et
pronunciatum. Juraveruntque tam in praecedentibus quam in aliis
Congregationibus ejusdem Facultatis centum et duodecim Doctores
ejusdem Facultatis stantes in dictis determinatione et statuto.
Collcctio judiciorum de novis erroribus, etc., opera et studio
Carol. Du Pi.essis d'Argemr, tom. 1, part. II, pag. 53.
- 799 -
APPENDICE IV.
OFFICES DE L'IMMACULE CONCEPTION DE LA VIERGE MARIE.
801 tota se infudit plenitudo gratis. Quisdicere poterit, sine peccato sum
uatus, aut mundus sum ab omni iniquitate dicere audebit, nisi
il la virgo prudentissima animatum templumDei excelsi, quam Deus
sic elegit et prelegit ante mundi constitutionem, ut essetSancta
et Immaculata Mater Dei Filia ab terno reservata, incorrupta ab
omni labe peccati? Constat eam ab omni peccato originali fuisse
immunem, per quam non solum Ev maledictio soluta est, verum
etiam benedietio omnibus condonata. Nullis ergo, quando nata est,
delictis subjacuit, nec originale peccatum in utero sanctificata contraxit. Virgo benedicta super omnes fminas, quae angelos
vincis puritate, qua; omnes sanctos superas pietate. 0 Virgo justa
et omni justitia plenissima, cujus conceptio singularis. Quae
neque serpentis persuasione decepta, nequc ejus venenosis afflatibus infecta. Hc est virga, in qua nec nodus originalis, nec cortex
venialis culp fuit. Post filium temerarium est in Maria Virgine ponere culpam aliquam vel peccatum. Caro virginis ex Adam
sumpta maculas Ad non admisit. Maria ab omni peccato origi
nali et actuali immunis fuit. Sicut primus Adam fuit ex terra virgine et nunquam maledicta formatus, ita decuit in secundo Adam
fieri. Omnes moriemini, quia in Adam peccavistis; quid habet, Esther elevata in populis: Ego sum frater tuus, noli metuere, non
morieris; non enim pro te, sed pro omnibus hc lex constituta est.
Porta hc clausa erit peccato, et non aperietur, quoniam Dominus Deus ingressus est per eam, eritque clausa a principio su
formationis.
Ad Missam.
Quoniam tu sanctus Mariam praeservasti. Tu solus Dominus Mariam fabricasti. Tu solus Altissimus Mariam sublimasti. Oratio :
Deus qui perlmmaculatam Virginis Conceptionem, ut supra.
51
- 802
APPENDICE V.
804
Fredericus JosephusScnwARTZEMnERG, Tit. S. Augustini, Archiepisc.
Pragen.
Cossimus Consi, Tit. SS. Joannis et Pauli, Archiepisc. Pisan.
Fabius Maria Asqiim, Tit. S. Stephani in Monte Ccelio.
Nicolaus Clarelli Paracciam, Tit. S. Petri ad Vincula.
Dominicus Caraffa de Traetto, Tit. S. Mariae Angelorum, Archi
episc. Beneventan.
Jacobus Piccolomiri, Tit. S. Marci.
Guilielmus Henricus de Carvamio, Patriarca Lisbon.
XystusRi.vrao Sforza, Tit. S. Sabinae, Archiepisc. Neapolitan.
Cajetanus Baliffi, Tit. SS. Petri et Marcellini, Episc. Imolen.
Joannes Joseph Bosnel y Orre, Archiepisc. Toletan.
Jacobus Maria Adrianus Csarius Matihec, Tit. S. Silvestri in Capite, Archiepisc. Bisuntin.
Thomas Gousset, Tit. S. Callisti, Archiepisc. Rhemen.
NicolausWisEsiAn,Tit.S. Pudentian, Archiepisc. Westmonasterien.
Joseph Gosenza, Tit. S. Mari in Transpontina, Archiepisc. Capuan.
Joseph Pecci, Tit. S. Balbin, Episc. Eugubin.
Dominicus Licciardi, Tit. S. Clementis, Episc. Senogallien.
Hieronymus D. Andra, Tit. S. Agnetis extra muros.
Carolus Aloisius Morichini, Tit. S. Onuphrii, Episc. iEsinus.
Joannes Brukelli, Tit. S. Ccili Transtiberim.
Joannes Scitowsri, Tit. Sanetissimae Crucis in Hierusalem, Archi
episc. Strigon.
Justus Recanati, Tit. SS. XII. Apostolorum.
Joachim Pecci, Tit. S. Chrysogoni, Episc. Perusin.
Ordo Diaconorum.
Thomas Riario Sforza, S. Mariae in Via Lata.
Ludovicus Gazzoli, S. Eustachii.
Joseph Ugolim, S. Adriani ad Forum Romanum.
Joannes Serafini, S. Marias in Cosmedin.
Petrus Marini, S. Nicolai in Carcere.
Joseph Bofondi, S. Caesarei.
Jacobus Antonelli, S. Agathae ad Suburram.
Robertus Rorerti, S. Mariae in Dcminica.
Dominicus Savelu, S. Mariae in Aquiro.
Prosper Caterini, S. Mariae de Scala.
Vincentius Saktucci, S. Mari ad Martyres.
805
ARCMEPISCOPI.
Cardelli Aloisius Maria, Archiepise. Achriden.
Mi.nucci Ferdinand us, Archiepisc. Florentin.
Fransori Aloisius, Archiepisc. Taurinen.
Vespicnani, jam Archiepise. Tianen., nunc Episc.Urbevetanus.
Macnale Joannes, Archiepise. Tuamen.
Missir Stephanus, Archiepisc. Irenapolitan.
Martini Ludovicus, a S. Theresia, Archiepisc. Cyrranen.
Pichi Franciscus, Archiepisc. Eliopolitan.
Poldikg Joannes, Archiepisc. Sydneyen.
Maronghi Emmanuel, Archiepisc. Calaritan.
Cometti Franciscus, Archiepisc. Nicomedien.
Antosucci Ant. Mar. Benediet., jam Archiepisc. Tarsen., nunc Episc.
Anconitan.
GEnTiLint Franciscus, Archiepisc. Tianen.
Przytusri Leo, Archiepisc. Gnesnen. et Posnanieh.
Maszo Michael, Archiepisc. Teatin.
Macioti Alexandcr, Archiepisc. Colossien.
Asinari Alexander a San-Marzano, Archiepisc. Ephesin.
Akgelom Alexander, Archiepisc. Urbinaten.
Reisach Carolus, Archiepisc. Monacen.
Romilli Bartholomaeus, Archiepisc. Mediolan.
Salvim Felicissimus, Archiepisc. Cameriuin.
Darcimoles Petrus Maria Joseph, Archiepisc. Aqu&n.
Hurmdz Edouardus, Archiepisc. Siracen.
Cnarvaz Andreas, Archiepisc. Januen.
Sirol'r Maria Uominicus Augustus, Archiepisc. Parisien.
Derelat Joseph Maria Mathias, Archiepisc. Avenionen.
Arrigom Julius, Archiepisc. Lucan.
Culi.en i'aulus, Archiepisc. Dublinen.
Hugues Joannes, Archiepise. Nec-Eboracon.
Blanc Antonius, Archiepisc. Nec-Auretien.
Liggi-Bussi Antonius, Archiepisc. Iconiun.
ScEnRA Stephanus, Archiepisc. Anciren.
Ke.nricr Franciscus, Archiepisc. Bahimoren.
f.
Garcia Michael, Archiepisc. Compostellau.
Redim Cajctanus, Archiepisc. Theban.
Walsh Guiliolmus, Archiepisc. Ilalifaxien.
806
Dixos Joseph, Archiepisc. Armacan.
Cicclla Franciscus, Archiepisc. Naxien.
Zuiyses Joannes, Archiepisc. Ultrajecten.
Arnaldi Joannes Baptista, Archiepisc. Spoletan.
Bacscner Joseph Otmarus, Archiepisc. Vindobonen,
Taglialatela Vincentius, Archiepisc. Sypontin.
EPISCOPI.
Laudisio Nicolaus Maria, Episc. Policastren.
Folicaldi Joannes Benedictus, Episc. Favent.
Barzelotti Franciscus, Episc. Soanen. et Pitilianen.
Hazenod Eugenius, Episc. Massilien.
Briggs Joannes, Episc. Beverlacen.
Bouvier Joannes Baptista, Episc. Cenomanen.
Basetti Petrus Chrysologus, tpisc. Fident.
Arkti.m Silla.m Guilielmus, Episc. Terracinen.
Laris Gaspar Joseph, Episc. Tornacen.
Deressele Nicolaus Joseph, Episc. Namurcen.
Bourget Ignatius, Episc. Marianopolitan.
Brdni Franciscus, Episc. l'gentin.
Benaglia Cajetanus, Episc. Lauden.
Castellam Joseph Maria, Episc. Porfirien.
Raffaeli Petrus, Episc. Regien.
Besi Ludovicus, Episc. Canopen.
Vereing Guilielmus, Episc. Northantoneu.
Brown Joseph, Episc. Neuporten.
Cratrousse Petrus Maria, Episc. Valentinen.
Starl Georgius Antonius, Episc. Erbipoleo.
Gigli Carolus, Episc. Tiburtin.
Foretti Jacobus, Episc. Clodicn.
Virert Franciscus Maria, Episc. Maurianen.
De Vesins Joannes Amatus, Episc. Agennen.
Galligari Joseph Maria, Episc. Narnien.
Cajani Bonifacius, Episc. Callien et Pergulen.
Girardi Ferdinandus, Episc. Suessan.
Aronne Eleonorus, Episc. Moniis-Alti.
Bendu Aloisius, Episc. Annecien.
Tizzani Vincentius, jam Episc. Intoramnen.
Mac Nali.y Carolus, Episc. Clocherien.
807
O'Comior Michael, Episc. Pittsburgen.
Landi-Vittori Aloisius, Episc. Asisien.
Doney Joannes, Episc. Montis-Alban.
Rosani Joannes Baptisia, Episc. Eritren.
De Preux Petrus Joseph, Episc. Sedunen.
Atanasio Bona ventura, Episc. Liparen.
Tirarassi Bernardus Maria, Episc. Ferentin.
Carletti Cajetanus, Episc. Reatin.
Loquet Joannes Onesimus, Episc. Esebonen.
Bagdanovicr Urbaous, Episc. Europien.
Pellej Joannes Baptista, Episc. Aquipendien.
Marillet Stephanus, Episc. Lausanen. et Genoven.
Truccri Petrus Paulus, Episc. Anagnin.
Cantimorri Felix, Episc. Parmen.
De Morlnon Joseph Augustus Victorinus, Episc. Anicien.
Timon Joannes, Episc. Buffalen.
Novella Joseph, Episc. Patarem.
Vrancren Petrus Maria, Episc. Colophien.
Ricci Aloisius, Episc. Signin.
Serra Joseph Maria Benedict., Episc. Daulien.
Derrt Joannes, Episc. Confierten.
Bisleti Camillus, Episc. Gornetan et CentumcelUe.
Zangari Amadeur, Episc. Maceraten.
Agostini Francisem, Episc. Nucerin.
Gandolfi Francisem, Episc. Antipatren.
Malou Joannes Baptista, Episc. Brugen.
De Salisis Ludovicus Antonius, Episc. Ambianen.
Acciardi Joannes Maria, Episc. Anglonen et Tursien.
SiNGLAU Joseph, Episc. Burgi S. Sepulchri.
Morpry Timothus, Episc. Cloyen.
Dopanloup Ant. Felix Philibertus, Episc. Aurelian.
Bertolozzy Paulus, Episc. Ilcinen.
Van-Gesr Joannes, Episc. Adranen.
Bacretom Raphael, Episc. Nursin.
Kittler Guilielmus, Episc. Moguntin.
Verzeri Hieronymus, Episc. Brixien.
Df.sprez Julianus Florianus, Episc. S. Dionysii.
Valentini Salvator, Episc. Amerin.
Bocci Raphael, Episc. Alatrin.
TABLE
DES MATIRES CONTENUES DANS CE VOLUME.
llttROdUtIOS
Premiue Partie
I. Lettres Apostoliques rie Notre Saint Pre le Pape Pie IV sur la
dfinition dogmatique de l'Immacule Conception de la Vierge
Marie
H. Encyclique de Notre Saint Pre le Pape Pie IX sur l'Imma
cule Conception de la Vierge Mre de Dieu
Deuxie Partir. Lettres et Actes des ICvques sur l'Immacule Concep
tion de la Vierge Marie
TnoisiuE Pa itie Perptuit de 1 1 croyance de l'Eglise touchant l'Im
macule Conception de la Vierge Mai ic
I. De la croyance de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienbeureuse Vierge Marie, du XIXe au XV sicle. . . .
II. De la croyance de l'glise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, du XV* au X* sicle
III. Dela croyance de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie, du X' au V" sicle
IV. De la cruyanec de l'Eglise touchant l'Immacule Conception
de la Bienheureuse Vierge Marie pendant les quatre premiers
sicles
1
1
1
22
27
685
687
704
728
743
TABLE ALPHABTIQUE.
Abyssinie
27
Acrenxa
28
Achonry
29
Aequapendentc
29
Aequi
31
Adam de Suint-Victor
722
Adlade
32
Adria
33
Agen
34
A ira
35
Agria
35
Aiguani (Michet).
710
Ailly (Pierre d')
709
Aire
36
Aix
u et 37
Ajaccio
39
Alain de l'Isle'.
720
Alatri
41
Albano
42
Albany
45
Albe-Royale
46
Albenga
40
Alby
47
Als
50
Alessio
51
Alexandre III
720
Alexandre VII
692
Alexandrie (Pimont)
51
Alexandrie (gypte)
52
Alger
53
Alguero
55
Almeria
56
Alphonse (S.) de Liguori .... 702
Amalfi
57
Ambroise (S.)
74G
Amiens
59
Amphiloque, vquc de Sidc. . . 738
Ampurias
Cl
Anagni
62
Anastasc (S.), Simute
Ancnc
65
Andr (S.), Aptre
7">1
Andr (S ), de Crte
733
And ria
63
Andros
66
Angers
67
Angleterre
68 et 60
Anglona
70
Angoulme
71
Angra
73
Annecy
73
Anselme ^S.)
725
Antioche
74, 75, 76
Antioquia
78
Antivari
79
Apt
80
Aquila
8!
Aquila (Pierre d')
711
Arator
735
Arcadiopolis
82
Ardagh
85
A requipa
85
Arezzo
f4
Ariano
84
Artes
&">
Armagh, Cencile d'Armagh. . . . 86
ArnolJ. Abb de Bonne-Yalle . . 723
Arras
88
Ascoli
92
Ascoli. (Roy. de Kaples.)
93
Asseline, vque de Boutogne . . 153
Assise
03
Asti ...
9*
Aslorga
96
Atri
481
Aoch
07
Auckland
W
Augustin (S.)
739, 757
811
100 Bisignano
548
100 Blois
139
101 Blois (Pierre de)
720
103 Bobio
141
101, 105, et 705 Bogola
142
106 Bois-le-Duc
144
107 Bojano
144
Bologne
145
B
Bombay
146
Ilabylonc
108 Bonavcnturc (S.)
714
Bacon (Jean)
705 Bordeaux
147
Badajoz
110 Borgo S.m-I)onnino
149
Bagnorea
112 Bosnie
150
Bahia
114 Bossuct
408
Baius. Sa proposition contraire
Bosion
151
l'Immacule Conception est con
Boulogne
152
damne par S. Pie V
693 Bourges
154
Ble, 116; Concile, 378,401,6/ 8, 653 Bova
156
Baltimore; Concile, 116; Lettre
Bovino
157
Synodale
117 Brabant
392
Bamberg
119 Braga
158
Barbastio
119 Bragnncc
160
Barberini, Arih. de Reims. . . . 520 Breda
161
Barcelone
120 Brescia
161
Bari
120 Breslaw
162
Basile (S.)
748 Blindes
163
Batavia
123 Bruges
164
Baudouin, comte de Flandre . . 707 Brunn
165
Baycux
124 Bruno (S.), fondateur des Char
Bayonnc
126
treux
725
Beauvaisi
127 Bruno (S.) d'Asti
725
Bja
129 Budweis
165
Blem de Para
130 Buenos-Ayres
166
Betlarmin : son catchisme ap
BulTalo.
167
prouv et recommand par plu
Burgos
167
sieurs Papes
694
C
Belley
... 131
Bellune
279 Cadix
168
Bnvent
.... 131 Cagli
170
Benoit XIII
691 Cagliuri
171
Benot XIV
691 et 694 Cahors
172
Bergame
1 33 Calahora
174
Bernard (S.)
24, 719, 721 Caleutta
174
Bertinoro
134 Calidonia
175
Besanon
155 Cattagirone
682
Bethlem
157 Cattanisctta
175
Biella
158 Calvi
177
Bisarchio
138 Cahtnda
174
Autiui
Ats
Avellino
Aversa
Avignon
Avila
Avranchc
Carcassonne
Cariati
Passano
. . .
Cbu
.
Cinq-glise*
. . .
815
Constantinople, 235; concile de
Eglise Ilomaine, voy. l'Introduc
tion pag II et soiv., ct pag. 759
l'an 690
720
268
Conversano
238 Elphin
269
Conia
239 Elvas. . .
. . 269
Cordoue
2i0 Embrun
270
Corfou
242 Eperies
Coria
244 Ephrem (S i
747
746
Cork
246 Epiphanc (S )
Corncto
247 Evques; ils sont juges de la foi,
Cosenza
247
pag. IV de Ylntroduction.
Sentiments des voques de
Cotrone
248
France en 1790 et 1791, ibid.,
Coutances
248
Cracovic
249
pag. VIII; en 1849, etc.,
Crema
950
pag. IX.
Crmone
250 ct 707 Evora
270
Csanad
251 Evrcux
271
Cuba
252
F
Cuenca
253
Cuena (Amr. mrid.)
254 Fabriano
274
Cujaba
255 Faensa
276
Culm
25ti Fano
277
Cunco
256 Faro
278
Cusco
257 Fauste, t'vquc de Riez
737
Cyrille (S.) d'Alexandrie. . . . 738 Ferdinand 11, Roi d'Espagne. . . 359
Fenlinand II, Roi de Manies. . . 438
Ferdinand II, Empereur d'Alle
Dax
258
magne
659
Denysd'Alexandrie. ...... 749 Ferdinand III, Empereur d'Alle
Derry
258
magne
659
Dtroit
258 Ferentino
280
Digne
259 Fermo; Lettre des Evques runis
Lorette sous la prsidence de
Dijon
259
Dominique (S.)
724
l'Archevque de Fermo. . . . 282
Down
202 Fernambouc
450
Dublin
263 Feras
284
Dubuque
264 Ferrure
284
Duns (Jean I uns-Scot)
712 Fte de la Conception de Marie.
Durango
264
Voyez Coxceitior.
Durazzo
265 Fisolc
285
Florence
287
Fogaros
287
Eadmer
726 Fo-Kien
288
Ecbert, abl de Saint-Florin. . 722 Foligno
289
F'ossano
289
cosse. Sentiments des Evques
Fossombrone
290
d'cossc sur l'Immacule Con
ception de Marie
266 Francfort, Concile de l'an 794. . 728
352
Edimbourg
266 Franois (S.) de Sales
291
Eger
35 Krasc.iti
8U
pour la dfense du sentiment de
Frjus
292
Frisingue
294
S. Thomas sur l'Immacule Con
Fulbert, vque de Chartres. . . 727
ception
717
Fulde
294 Guyane (Amr. Mrid.)
323
Fulgence (S.)
757 Guyane (franaise)
523
Cl
Gate
296
Gallesc
214
Gallipoli
297
Galveston.
290
Gand
299
Gap
300
Gnes
304
Genve
350
Georges, Archevque de Nicomedie
730
Gerace
506
Germain (S.), Patriarche de Constantinople
732
Gerson
709
Gibraltar
356
Gilles le ltomain, sur les uvres de
S. Thomas
"<17
Gironc
30li
Givennzzo
422
Glandve
308
Gnesne, 308; Concile provincial. 308
Goritz
309
Goyaz
309
Gradisca
310
Grgoire (S.) de Nocsare. . . 748
Grgoire (S.), de Nysse
748
Grgoire XIII
693
Grgoire XV
634
Grgoire XVI
688
Grenade
311
Grenoble
313
Crosseto
314
Guadalazara. . . .
315
Guadalupe
315
Guadeloupe
31C
Guadix
318
Guatastalla
319
Guatimala
320
Gunyaquil
321
Gubbio
322
Guillaume, Dominicain. Son livre
Halifax
324
Havane (la)
325
Herv , du Mans
723
Hsbon
328
Hsychius, Prtre de Jrusalem. . 754
Hildebert, vque du Mans. . . . 725
Hildesbeim
328
Hispahan
329
Monorius, d'Autun
725
llormisdas, Pape; sa profession de
foi, pag. V de l'Introduction.
Hugues de Saint-Cber
723
Hugues De Summo
707
llu-Quang
330
Hippolyte (S.) vque de Porto. . 750
I
Idiota, ou Raymond Jordan. . .
Ildefonse, Archevque de Tolde
Iles Marquises
Infaillibilit du Pape, pag. II et
suiv. de l'Introduction, et. . .
Innocent XII
lrne(S.)
748,
Ischia
Isernia
Ives de Chartres
lvisa
. .
Ivre
I
Jaca
Jaeques (S.).'
Jaeques de Voragine
Jaeques, Moine grec
Jaeques, vque de Bathna.. . .
Jaeques I, Hoi d'Aragon; il ordonne
qu'on clbre la fte de la Con
ception de Marie
Jaen, 336; S. Pierre Pascliase.
Jean le Gomtre
710
733
351
759
691
752
332
333
752
355
334
335
743
726
726
735
705
713
727
815
Jamaque
337 Lrida
358
Japon
337 Lescar
358
Jean Damascne
731 Leucosic
358
Jean Duns-Scot. . ,
712 Liban
359
Jean de Saint-Geminien .... 712 I.imbourg (duch de Nassau) . . . 361
361
Jean de Varennes .
710 Limbourg (Pays-Bas)
Jean, vque d'Eube
733 Limrich
361
362
Jsi
338 Limoges
363
Joseph (S.), de Syracuse .... 730 Limares
Justin (S.)
748 Lipari
364
Lisbonne
365
K
Lismore
372
367
Kachau. . .
M Little-Rock
Kiang-Si
330 Liturgie. Des Liturgies modernes,
pag. XIV de YIntroduction.
Kildare
330
Des anciennes Liturgies. . . . 743
Kilfenore
.340
367
Killala
340 I.ivourne
368
Kilmaeduagh
341 Lodi
Kilmore
341 Londres; Concile Provincial de
l'an 1328
706
Kingston
342
Kinghstown
342 Lorettc, 510. Assemble des
vques Lorettc
282
Konigsgratz
343
Kouci-Txeou
33S Louis XIV, Roi de France. . . . 691
Louisville
369
Ii
Luccra.
369
369
Lacedonii
343 Lucon
Lueques
373
Lambruschini; ses observationssur
374
S. Thomas
718 Lugo
712
Lamego.
344 Lulle (Raymond)
Luni-Samna
375
Lanciano
344
376
Lanfranc
752 Lusuc
Langres
345 Lyon, 377. Concile gnral de
Lyon, pag. XII de YIntroduction.
Larino
349
Concile Provincial, 380.
Latran. glise de St-Jean de LaFte de la Conception
707
tran, 349. Concile de Latran
de l'an 649
729
M
Lausanne
350
Macao
381
Lecce
353
587
Lectoure
352 Macarska
.... 382
Leighling
339 Macerata
382
Leiria. .
354 Mcon
383
Lcitmeriti
... 354 Madur
54, 109, 735
Lon XII
688 Mahomet
Lon VI, Empereur d'Orient. . . 727 Mailly (de), Archevque de Reims. 519
Maorque
384
Lonard deNogarole; son Office de
385
l'ImmaculeConception de Marie 695 Maissour
386
Lopol
357 Malabar
386
Lopold, Empereur d'Autriche. . 661 Malacca
- 810
429
Malaga
587 Moulins
Malines
!W Munich.
450
450
Malte
393 Munster
451
Mandchourie
594 Muro. . , .
Manfredonia
5!t4
IV
Manille
394
451
Mans (Le)
395 Namur
Mantoue
598 Nancy
432
434
Marianna
598 Nankin
455
Marseille
400 Nantes
Marsi
402 Naples, 457. La fte de la Con
ception y tait dj en vigueur
Massa de Carrara
404
Massa-Marilima
404
au neuvime sicle
'08
Matera
28 Norni
438
439
Matelica
274 Nashvillc
Maxime (S.) de Turin
736 Nallchex
439
Maiiara
405 Naxos
440
Meatz
406 Nazareth
617
Meaux, 470. Voyez aussi la
Neusohl
4*0
pag. X de VIntroduction.
Nevers
441
Melfi
412 New-Vork
442
Mende
4 5 Nice
442
Mrila
415 Nicola; ce qu'il dit de l'altration
des uvres de S. Thomas d'AMcthodius (S.)
748
quin
717
Meti
416
Mexico
. 417 Nicol is, Abb de Saint-Albin. . . 721
Michel Pscltus
726 Nicolatera.
625
Micone
105 Nmes
. . 443
Midellon
712 Nocera
443
Milan
418 Nocera-de-Pagani
444
Milelo
420 Noie
445
Milwankie
4>0 Nonantola
424
Mobile
421 Noli
563
Modne
421 Norbert (S.), Archevque deMagdeMollctta
422
bourg
725
Mondonedo
425 Norci.i
446
Mondovi
423 Normandie, on y clbre la fte de
Monopoli
424
la Conception de la Vierge Ma
Montait
. . 425
rie ds le onzime sicle . 552 et 707
Monuuban
682 Norwge
441, 591
Monteteltre
425 Noto
447
Montepetoso
310 Nouvelle-Orlans
448
448
Montepulciano
426 Novarre
Noyon
449
Montson. Dominicain, ayant pr
ch contre l'Immacule Concep
O
tion, est condamn serlractcr. 705
Montpellier
427 Oaxaha
449
Montral
427 Ogerius, Abb de Lucedi
722
- 818 499
ception tablie en Normandie des
499
le onzime sicle
532, 707
501
501
502
535
502 SasAria ou Sarwad
Sabas (S.), Abb
".">.*l
Sabine
530
152
537
745 Saint-Bricuc
538
503 Saint-Charles d'Ancud
540
503 Saint-Claude
Saint-Denis (le Bourbon). . . . 542
Saint-Di
543
544
Qubec.
504 Saint-Domingue
Saint-Flour
544
Oulen (De), Archevque de Paris 475 Saiut-Gall
545
Quilon
505
546
Quimper
... 506 Saint-Jean de Cuyo
Quito
506 Saint- Jean de Maurienne. . . . 540
Saint-Marc
. 547
Saiut-Miniat
550
549
Raab
507 Saiiitc-Agatne-des-Goths
459
Rapho. .
507 Sainte-Marthe
499
Rapolla
412 Sainte-Rufine
552
Ratisbonnc
508 Sainte-Svrine
Ravenne
509 Saints-Vincent et Anastasc. . . . 552
Raymond-Jordan
710 Salamanque, 553. Universit de
Salamanque
779
Rccanati
510
553
Reggio (duch de Modne). . . 511 Salerne
534
Reggio (royaume de Naples). . . 511 Saluees
555
Reims, 512. Concile de 1849 . 514 Samogitic
556
Rennes
520 San-Angeto in Vado
142
Richard de Saint-Victor
723 San-F-de-Bogota
San-Salvador
lli
Richard de Media-Villa, Docteur
557
d'Oxford
712 San-Severino
558
Rkhmood
521 San-Severo
551
ricti
521 Sandwich
558
tiiez
521 Santander
560
Rimini
522 S iotoriu
560
Ripa-Tiansone
522 Sappa
501
Rochelle (La)
523 Saragossc
114
Rodez
527 Sarcina
Sarlat
711
Roha iirChabot ( I.e Card inal de), A r195
chevque de Besanon. . . . 135 Samo
564
Hosnanic
528 Sissari
563
Ross
218, 529 Savone
64
Hossano. ... .
530 Scio
564
ltothembourg
531 Scopi ou Stopia .
712
Rouen 532. Fle de la Con
Scot (Jean Duns)
Port-Victoria
Porto
Porto (Portug.)
Porto-Rico
Posnjnic
Porto
Pressy ^Paiiz de), vque de Bou
logne
Prudence, pote chrtien . . . .
Puebla
uy (Le)
Sixte IV
Spire
. ...
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
....
695 et
....
....
....
....
....
. ...
....
....
....
....
....
....
....
568
570
571
569
572
572
573
574
575
575
576
576
577
579
579
580
696
581
581
582
582
585
585
729
742
81
586
587
588
588
Terlizii
596
599
61
599
422
752
599
601
50
602
177
731
629
729
715
711
603
603
603
605
382
609 et 610
611
612
665
432
613
614
617
618
618
698
Trente; Concile de Trente. .
619
620
622
622
623
625
625
626
627
... 628
- 8>20
628
70
... 629
T'y
U
. . . 655
656
. 656
. . . 659
661
659
663
661
702
665
666
668
Versailles. . .
Vico-. . . .
630
. . . t-31
Universits. Statuts de l'Universit de Paris, 795; de Cole
lofme, 798; de Mayence, 799;
de Salamanque, 799, devienne,
059. De l'Universit de Cam
bridge, 705; d'Oiford, ibid.
Urbain VIII
693, 694
556
633
trgel
634
635 "
635
Urugay
Vincennes ,
Vincent Justin
669
.670
672
Waterford. .
Westminster
Wladislaw
636
636
637
639
642
Valladolid
Valve
Veltetri
.
Verceil
673
X
644
645
460
646
647
648
649
650
650
676
676
677
. . 680