Sobre bohemia, guerra y regresiones:

Procesos sociales y culturales en el pars desde 1900 a la postguerra.

Al hablar del pars de inicios del siglo XX, desde la exposicin universal en 1900, hasta el
estallido de la primera guerra mundial en el ao 1914, o en otras palabras, aquel periodo de
la historia al que podemos llamar la belle poque francesa, nos remontamos sin lugar a
dudas a una suerte de paraso perdido, un ideal aun estampado en la memoria colectiva del
mundo en general. Ideal que se basa en la glorificacin de la vida bohemia, el lujo, y por
supuesto, el buen gusto en su mxima expresin (Jullian, 1982).
Este periodo de la historia que en sus cortos aos de existencia sirvi de escenario para la
apoteosis final de las grandes dinastas de la nobleza europea, que ya fuera en Pars, Viena,
o los lujosos nuevos hoteles de la Inglaterra post-victoriana, pasaban su tiempo
preocupados de la vida social, y en general, toda diversin consagrada de exquisita; nos
presenta un panorama de vertiginosa modernidad, sustentada por los nuevos avances
tecnolgicos y la mejorada interconectividad entre las capitales europeas, que da paso a un
nuevo pensamiento en las masas, que ya pueden preocuparse de vivir con comodidades, y
buscar el goce en el tiempo libre. As, por ejemplo, Morgan (1999) nos dice La humanidad
pareca estar encaminndose triunfalmente hacia la bsqueda de una existencia mejor y un
nivel de vida ms equitativo.
Pero, Qu es realmente lo que ocurre en estos aos, ms all de la imagen banal que nos
presenta esta idealizacin del periodo?, donde se origina este sentimiento de bsqueda por
lo agradable que es tan representativo de este mismo?, y adems, Cmo se desarrolla
culturalmente la sociedad parisina antes y despus de la gran guerra, que pone fin a esa
poca dorada, y qu ocurre con las artes en este proceso?
As, a lo largo de este escrito buscaremos finalmente entender los procesos sociales del
periodo histrico, y como estos influyen (si es que lo hacen) en las corrientes artsticas que
aqu se desarrollaron, y viceversa. Todo esto, intentando rescatar algo de este aprendizaje y,

en la medida de lo posible, relacionarlo con algunos aspectos del panorama sociocultural

actual.

Sociedad, antecedentes, y arte. Un olvido sin perdn.

no me hable de cosas horribles. Si no se habla de una cosa, es como si nunca hubiera
ocurrido (Wilde, 133)
Oscar Wilde, muerto en Francia el ao 1900 luego de ya haber cumplido una condena
gatillada por su orientacin sexual en Inglaterra, nos expresa en esta sola frase, extrada de
una de sus novelas, una idea fundamental para comprender el clima social de la poca a la
que nos remontamos. Esto es: El olvido como recurso para evitar aquello que resulta
desagradable. Este olvido se basa entonces en dejar de lado, por ejemplo, los conflictos
sociales y polticos que azotaron a Europa en las dcadas previas; o tambin, los
cuestionamientos filosficos ya existentes y los nuevos que surgen con el pasar de los aos.
Todo esto, de cierta forma, es descartado entonces para as poder disfrutar tranquilamente
de la comodidad y de los avances de la poca, buscar una felicidad en el aqu y el ahora.
Recordemos, para empezar, la guerra franco-prusiana del ao 1870, clmax hasta el
momento del cisma entre las dos personalidades europeas, que dejo como saldo la derrota
del tercer imperio francs, y dio paso a la instauracin de la conocida comuna de pars,
cuya relevancia como suceso poltico y social sin precedentes es indiscutible. Como ya
sabemos, es finalmente la tensin no resuelta entre las potencias europeas lo que con tan
solo un pequeo empujn desembocara en la gran guerra.
Para los historiadores, la belle poque es el periodo en que diplomticos profesionales aseguraron que no
ocurriera que alterara el orden ya establecido por los tratados firmados por los monarcas, cuando al mismo
tiempo embajadores aun se encontraban repitiendo las palabras de Disraeli y Bismark. 1

(Jullian, 1982, p.4)

1 For historians, la belle epoque is the period when professional diplomats kept
watch to insure that nothing happened to upset the order established by the
treaties initialed by respected monarchs, when ambassadors were still
repeating the words of Disraei and Bismark.

Pero no solo nos encontramos con tensiones esta suerte de paz armada dentro del periodo,
pues la belle poque parisina y la situacin general en la sociedad europea segua siendo
muy dispar. La clase burguesa quiz poda disfrutar de sus nuevos lujos y ventajas, pero
Qu diferencia haran estos en el corto plazo para el obrero o el trabajador de los campos,
lejos de la gran ciudad? As, nos encontramos con movimientos anarquistas y la discutible
figura de Ravachol (ejecutado en 1903), el socialismo y el movimiento obrero representado
en parte por el poltico burgus Jaur (asesinado pocos das despus de estallar la primera
guerra mundial). Una desigualdad que quiz en Francia no tuvo mayores repercusiones,
pero podemos bien recordar la revolucin bolchevique en Rusia el ao 1917.
La anarqua fue la expresin violenta del odio hacia lo establecido, hacia los valores sacrosantos (). Era la
desesperacin por conseguir aquella felicidad que demasiadas fuerzas evitaban conseguir. () El anarquista
francs Ravachol se volvi algo as como un hroe, pues los recuerdos de la comuna de pars aun no moran2.

(Jullian, 1982, p.10)

Con todo lo anterior, y ms all de estar haciendo una simple desmitificacin del periodo,
hay algo de fondo que es fundamental de entender, y es que el modelo capitalista ya ha sido
adoptado en gran escala por las sociedades europeas, y el comercio internacional ya se
consolido en estos aos a travs del libre mercado, y esto, por supuesto, da como resultado
una importancia renovada al consumo, fomentada adems por los avances tecnolgicos y el
consecuente aumento del tiempo libre. Como dice Mulian (1998) Este deseo de objetos o
entretenciones (consumo de cine, televisin, restaurantes, msica, locales de bailes, viajes)
se relaciona con e confort en el habitar, y en la utilizacin del tiempo libre (p.19). Esta
necesidad de consumo es adems el sustento del sistema capitalista.
As, ya podemos entender que las artes estn, se quiera o no, envueltas directamente en esta
lgica de mercado (ya sea con una reaccin negativa o positiva hacia esta), y es as como
gran parte de estas descubren en s mismas una nueva utilidad avocada al consumo, y al
2 Anarchy was the violent expression of a hatred for the established order of
things, for sacrosanct values () It was despair of ever achieving that
happiness which too many forces prevented one from approaching. () The
French anarchist Ravachol became a sort of hero, for memories of the Paris
commune uprising wee not yet dead.

mismo tiempo, una identidad propia que difiere, por ejemplo, del concepto adorniano de las
grandes ates, de lo transcendental, y su funcin como receptculo de una verdad inefable.
Es dentro del marco de esta nueva forma de pensar las artes, y a partir de la pintura (cuyas
corrientes innovadoras ya llevaban tiempo alejadas de la academia conservadora
representada principalmente por bouguereau) que surge una tendencia vigente hasta hoy en
da: la ilustracin comercial. Encontramos como ejemplo emblemtico del periodo el
llamado art nouveau, corriente grafica que cuya mayor expresin se encuentra en las
revistas y los carteles publicitarios parisinos del periodo.
En la msica, por otra parte, el epitome de la corriente musical parisina de estos aos es la
obra del conocido Erik Satie, caracterizada por un ideal de msica totalmente alejado de la
grandeza y el sentimentalismo romntico presente incluso en Debussy. Con todo esto nos
referimos, obviamente, a la msica de mobiliario. Como dijo Satie a Cocteau en una carta
el ao 1920 al referirse al concepto detrs de la msica de mobiliario:
Queremos establecer una msica que satisfaga necesidades tiles. El arte n entra en estas necesidades. La
msica de mobiliario crea una vibracin; no tiene otro objeto; desempea el mismo papel que la luz, el calor,
y el confort en todas sus formas exijan msica de mobiliario. Ni reuniones, ni asambleas, etc. Sin msica
de mobiliario. No se case sin msica de mobiliario ()

As, Satie profundiza aun ms en la idea de msica ligera instaurada en la sociedad parisina
acostumbrada a las operetas y el can-can.
Estas corrientes artsticas son, pues, resultado de este nuevo panorama cultural y social en
la burguesa francesa, en medio de un capitalismo cada vez ms desarrollado. Pero, y es de
suma importancia comprender esto, estas innovaciones en las artes a su vez inciden as
mismo en la sociedad, en un proceso casi simbitico que ha perdurado, e incluso ha tomado
ms fuerza, quiz, en los tiempos actuales. el sistema capitalista y su desarrollo a partir de
la Rev. Industrial del siglo XIII, comprendi la importancia de una ideologa e dominacin
acompaada por productos artsticos de la ms alta calidad (brouwer, 2007, p.19)
Guerra, consagracin, y regresin.
Fue entonces dentro de toda esta globalidad socio-cultural que Francia finalmente tomo
parte en la primera guerra mundial, inicindose las hostilidades en agosto de 1914, luego

del asesinato del archiduque heredero a la corona austro-hngara francisco Fernando. La

guerra, como era de esperar, marco de cierta forma el fin del optimismo de la belle poque,
arrastrando consigo una cantidad de destruccin y miseria nunca antes vista a lo largo de la
historia de la humanidad.
Es en este paso entre los dos periodos que encontramos nuevamente un cambio importante
en las corrientes artsticas europeas. La guerra cal hondo.
Alrededor de los aos 1910 y 1920, y gracias al ballet del afamado empresario artstico ruso
Sergey Diaghilev, se vieron en Francia espectculos

asombrosos e innovadores, con

colores y sonidos inesperados que ponan, por ejemplo, al ya mencionado Satie en la

posicin de compositor para ballet, colaborando as con destacados artistas de otras reas
como eran Pablo Picasso o Jean Cocteau. No obstante, es aqu donde surge la figura en la
que nos enfocaremos ahora: Igor Stravinski.
Este msico de origen ruso, y quien fue alumno de N. Rimsky-Korsakov, causo mezcladas
reacciones con sus trabajos para la compaa de Diaghilev, marcando as precedente n sus
composiciones percusivas y que posean un aire casi primitivo en su sonido, mas no exento,
claro, de sutilezas y un remarcable oficio. Ese fue el Stravinski que se conoci previo a la
gran guerra. Pero aos despus, y ya radicado en Francia, un cambio profundo se hace notar
en sus composiciones: el descubrimiento de un nuevo concepto de msica, una nueva
corriente originada por Stravinski, que consiste en una renovacin del pasado por medio del
impacto de la moderna sensibilidad musical del compositor (Morgan, 1999).
Esta nueva corriente a la que llamaremos neoclasicismo responde entonces a una
reconsideracin de los principios estructurales fundamentales del clasicismo del siglo
XVIII, sin una intencin de volver necesariamente al pasado, sino que ms bien hacer un
rescate de concepciones esttico-formales de la poca. Esto, adems, se condice con la
bsqueda personal de Stravinski por una belleza en la objetividad de la forma y la
estructura, ya que como dice en algunos de sus escritos, para l la msica es impotente a la
hora de expresar algo mas all de sonidos, y que esta capacidad vendra siendo realmente
ms ilusin que realidad (Fubini, 2004).

Esta regresin neoclsica indudablemente influyo en los mtodos y las ideas compositivas
para muchas figuras a nivel internacional que durante el siglo XX encontraron en ella un
formidable modelo referente. Pero, nuevamente, si ya relacionamos el art nouveau y el
pensamiento de la msica de mobiliario con un auge del sistema capitalista en Europa, de
qu forma podemos fundamentar la bsqueda de esta nueva forma de componer, al menos
por parte de Stravinski, segn este nuevo panorama de postguerra?
Un antecedente

no menor que en conjunto con la primera guerra mundial define la

situacin de Stravinski en relacin a su contexto, es la previamente mencionada revolucin

bolchevique en Rusia, tierra natal del compositor, quien abiertamente se mostro enftico en
su oposicin a esta misma y hacia la ideologa comunista adoptada en el pas por casi todo
el resto del siglo XX.
Todo esto, entonces, en un nivel particular para este individuo, nos puede revelar el por qu
de una necesidad, si se quiere, de escapar de esta caprichosa realidad en la que se
encuentra sumido, y de as buscar cobijo en lugares y tiempos lejanos, donde la forma es
siempre ordenada y equilibrada. O en palabras de adorno:
El kitsch es el precipitado de formas y floreos devaluados en un mundo de formas remoto a su contexto. ()
el momento social la constituye esencialmente.. pues, al hacer pasar por presentes a los hombres esencias
formales pasadas, el kitsch tiene una funcin social: engaarles sobre su verdadera situacin, transfigurar su
existencia (). (Adorno,

2011, p.824)

Reflexin final y actualidad

Finalmente, la mayor conclusin a la que podemos llegar es que todo arte es, sin lugar a
dudas, un producto social. Pero no hablando de la sociedad humana en abstracto, sino ms
bien un producto de una sociedad determinada en un determinado momento de su
desarrollo histrico. (Carpani, 1962) Esto resulta evidente en los casos ya mencionados,
incluso en el neoclasicismo regresivo instaurado por Stravinski, porque no es acaso este
kitsch, como lo describe adorno, un resultado ms- un sntoma ms- de las convulsiones
propias del contexto histrico en que surgi?
Quiz la visin presentada aqu es algo general, pues se han omitido a conciencia otros
movimientos artsticos de vanguardia de comienzos del siglo XX como son el modernismo,

el dadasmo, o el expresionismo, pero esto ha sido con el fin nico de focalizar la reflexin
a os fenmenos musicales ms representativos de la belle poque francesa y os primeros
aos de la posguerra.
Ahora ya solo queda mirarnos a nosotros mismos como individuos y sociedad. Vivimos
pasada gran parte del primer cuarto del siglo XXI, insertos de lleno en el modelo
capitalista, el libre mercado, y obviamente, la sociedad de consumo. Y es aqu donde la idea
original de Satie, la msica de mobiliario, ha perdurado como una realidad latente y no
parece perder fuerza, sino por el contrario. Hoy en da, la msica ha pasado a un segundo
plano, siendo esta mera diversin, acompaando al transente en sus recorridos diarios a
travs del set de audfonos y reproductor de msica porttil. Y adems, no hay acaso un
vestigio lejano del pensamiento formal neoclsico en el ya largo auge de la cancin popular
con su forma simple y a estas alturas predecible?

Bibliografa
Adorno, T. (2011). El Kitsch. En Escritos musicales V (pp.824-828). Madrid: Akal.
Jullian, P. (1982). La belle poque. New York: Metropolitan museum of art.
Carpani, R. (1962). Arte y revolucin en Amrica latina. Buenos Aires: IN
Moulian, T. (1999). El consume me consume. Santiago: LOM Ediciones.
Morgan, R. (1999). La msica del Siglo XX. Madrid: Akal.
Brouwer, L. (2007). El artista, el pueblo y el eslabn perdido. En Gajes del oficio
(pp.15-24). Santiago: RIL.
Stravinski, I. (1935). Crnicas de mi vida. Buenos aires: Sur.
Wilde, O. (1999). El retrato de dorian gray. Madrid: Unin editorial.
Satie, E. (1999). Cuadernos de un mamifero. Barcelona: Acantilado.
Fubini E. (2004). El siglo XX: entre msica y filosofa. Valencia: Universidad de
Valencia.