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Nota Cientfica
ISSN 1806-6690
RESUMO - A disponibilidade de gua o principal fator limitante para as espcies vegetais em ambientes ridos
e semiridos. Nessas plantas, uma combinao de caractersticas contribui para a economia hdrica, entre elas as
anatmicas. Assim, estudos em folhas de marmeleiro (Croton blanchetianus) e velame (Croton heliotropiifolius), duas
espcies comuns na caatinga e de importncia apcola, foram realizados para verificar as caractersticas anatmicas
adaptativas relacionadas maior eficincia na utilizao de gua. As folhas de ambas as espcies possuem indumento
denso, parede das clulas basais dos tricomas impregnadas com lipdios e compostos fenlicos nas clulas epidrmicas
e parenquimticas. Em plantas de ambientes ridos, os tricomas podem ajudar a reduzir o aquecimento e a transpirao
foliar e tambm impedir o fluxo apoplstico da gua devido presena de lipdios nas paredes das clulas basais. Estas
caractersticas anatmicas podem atuar na economia hdrica e ser, desta maneira, consideradas adaptaes s condies
de semiaridez da caatinga.
Palavras-chave: Marmeleiro. Croton. Plantas e gua. Plantas da caatinga.
ABSTRACT - Water availability is the main limiting factor for plants in arid and semi-arid environments. In these
plants, a combination of characteristics contributes to water economy, among them being anatomical features. Thus,
studies in leaves of the quince (Croton blanchetianus) and the velame (Croton heliotropiifolius), two common species
in the caatinga and of importance in beekeeping, were performed to verify adaptive anatomical characteristics which are
related to a greater efficiency in water usage. The leaves of both species have a dense indumentum, the basal-cell walls
of the trichomes are impregnated with lipids, and phenolic compounds are found in the epidermal and parenchymal
cells. In plants from arid environments, the trichomes can help reduce heating and leaf transpiration and also prevent the
apoplastic flow of water due to the presence of lipids in the walls of the basal cells. These anatomical features may act
on the water economy, and can thus be considered as adaptations to the semi-arid conditions of the caatinga.
Key words: Quince. Croton. Plants and water. Plants caatinga.
I. O.Barros e A. A. Soares
INTRODUO
A escassez de gua e a sazonalidade, determinadas
por pulsos chuvosos seguidos por perodos secos variveis,
so os principais fatores que influenciam os organismos
em regies semiridas (SNYDER; TARTOWSKI, 2006).
Nestes ambientes, a sobrevivncia das plantas depende da
combinao de caractersticas morfolgicas, anatmicas e
fisiolgicas (FAHN; CUTLER, 1992) que se refletem na
capacidade de absorver gua, reduzir sua perda e suportar
a desidratao. Consequentemente, nas propriedades
estruturais das florestas tropicais secas, a durao e
sazonalidade do perodo seco selecionam adaptaes
associadas com evitar, resistir ou tolerar o estresse hdrico
(SINGH; KUSHWAHA, 2005).
Fatores ambientais como temperatura, radiao,
disponibilidade de gua e umidade atmosfrica
desempenham papel importante na evoluo adaptativa
das plantas (FAHN; CUTLER, 1992). Em ambientes ridos
e semiridos, algumas caractersticas morfolgicas dos
vegetais so consideradas adaptativas, tais como: a reduo
da relao entre superfcie e volume, cutcula e paredes
periclinais externas das clulas epidrmicas espessadas;
presena de ceras; indumento denso; estmatos protegidos;
calotas de esclernquima; tecidos armazenadores de gua;
parnquima palidico bem desenvolvido e idioblastos
com compostos fenlicos e cristais (BURROWS, 2001;
FAHMY, 1997; FAHN; CUTLER, 1992; ROTONDI et al.,
2003). Apesar da diversidade de trabalhos que apontam
tais caractersticas, evidncias de que estas afetam
diretamente a economia hdrica das espcies vegetais e de
como isso acontece ainda so necessrias. A elucidao de
tais questes contribuir para a compreenso da estrutura
e funcionalidade das comunidades vegetais de regies
ridas e semiridas.
No semirido do Nordeste brasileiro a vegetao
predominante a caatinga, composta principalmente por
espcies caduciflias (SAMPAIO, 1995). A disponibilidade
hdrica o principal recurso limitante neste ambiente,
tanto pela variao na distribuio das chuvas, quanto pela
restrio do perodo chuvoso concentrado entre trs e cinco
meses durante o ano (SAMPAIO, 1995). A irregularidade
na distribuio das chuvas torna-se evidente pelo fato de
que mesmo no perodo chuvoso, podem ocorrer estiagens.
Adicionalmente, as altas temperaturas e luminosidade
intensa, relativamente constantes ao longo do ano, tambm
podem acarretar estresse para as espcies vegetais.
Apesar de existirem trabalhos abordando a
anatomia de algumas espcies comuns na caatinga (FERRI,
1955; SANTOS; GRISI, 1976) pouco se sabe sobre as
caractersticas anatmicas dessas plantas que podem ser
relacionadas com maior eficincia na utilizao da gua.
Entretanto, presume-se que tais espcies apresentem
MATERIAL E MTODOS
O trabalho foi realizado na Reserva Particular do
Patrimnio Natural (RPPN) Serra das Almas na localidade
de Grajau, municpio de Crates-Cear. A rea de caatinga
onde foi realizado o estudo encontra-se na depresso
interplanltica, com altitude de 368 m, coordenadas UTM
0292508, 9434123 fuso 24.
De acordo com dados da Fundao Cearense de
Meteorologia e Recursos Hdricos (FUNDAO DE
METEOROLOGIA E RECURSOS HDRICOS, 2008),
a mdia de precipitao anual no posto Crates-Ibiapaba
nos ltimos 20 anos foi de 646 mm. O clima semirido
conforme a classificao de Kppen (PEEL; FINLAYSON;
MCMAHON, 2007) e as chuvas so concentradas em trs
a quatro meses (comumente entre janeiro e abril).
O material botnico foi coletado nos meses
de fevereiro e maro de 2009, perodo chuvoso que
corresponde poca de florescimento e a fase em que
as plantas encontram-se com folhas ntegras, requisitos
necessrios para identificao das espcies e anlise da
anatomia foliar. Trs indivduos de marmeleiro (Croton
blanchetianus) e velame (Croton heliotropiifolius) foram
utilizados para as coletas e o material herborizado e
identificado foi incorporado ao Herbrio Prisco Bezerra
- EAC da Universidade Federal do Cear.
As superfcies das folhas herborizadas das duas
espcies foram observadas sob estereoscpio (Olympus
SZ40). Fragmentos das folhas foram colados em stubs,
metalizados com ouro em sputter, analisados e fotografados
em microscpio eletrnico de varredura (LEO 1430VP).
Para anlise estrutural, fragmentos da regio
mediana do limbo de folhas completamente expandidas,
de trs indivduos selecionados aleatoriamente de cada
espcie, foram fixados em soluo de paraformaldedo 4%,
glutaraldedo 1% e tampo fosfato pH 7,2 (KARNOVSKY,
1965), desidratados em srie etlica crescente (10% at
100%), includos e emblocados em historresina (Leica)
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RESULTADOS E DISCUSSO
A maioria das espcies encontradas na caatinga
caduciflia (SAMPAIO, 1995). Entretanto, algumas
caduciflias perdem as folhas logo aps a estao
chuvosa, como o caso do marmeleiro (Croton
blanchetianus), enquanto outras permanecem com
folhagem por mais tempo, como o velame (Croton
heliotropiifolius).
O padro fenolgico est relacionado com a
durao e a sazonalidade do perodo seco que selecionam
adaptaes associadas com evitar, resistir ou tolerar o
dficit hdrico (SINGH; KUSHWAHA, 2005). Desta
maneira, as espcies caduciflias evitam o perodo
desfavorvel, reduzindo a rea de transpirao atravs da
perda das folhas ao longo da estao seca, e mantm altas
taxas fotossintticas durante as chuvas.
Embora as espcies estudadas sejam caduciflias,
elas enfrentam condies adversas, mesmo no perodo
mais mido, pois na caatinga as chuvas so errticas
e irregulares, as temperaturas altas e a radiao intensa
(SAMPAIO, 1995). Desse modo, estruturas anatmicas
que auxiliem na economia hdrica destas plantas so
importantes para a sobrevivncia.
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Figura 1 - Croton blachetianus. a - Seco transversal com compostos fenlicos (Cf) presentes no mesofilo (Me) e epiderme da face
abaxial evidenciados por reao com sulfato ferroso, dois tricomas tectores (Tr) so conectados por escleredes (Esc) que atravessam
todo o mesofilo. b - Superfcie abaxial foliar observada em microscpio eletrnico de varredura na qual se destacam os diversos tricomas
que se sobrepem. c - Seco transversal da nervura central, na qual podem ser observados o xilema (Xl), o floema (Fl), laticferos (*)
e um tricoma secretor (Ts). d - Seco transversal da lmina foliar onde pode-se identificar o parnquima clorofiliano palidico (Pp),
o parnquima clorofiliano esponjoso (Esp), estmatos (Est), drusa (Dr) e tricomas tectores (Tr) conectados por escleredes (Esc)
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Figura 2 - Croton heliotropiifolius. a - Face abaxial foliar fotografada em microscpio eletrnico de varredura na qual so conspcuos os
tricomas tectores que recobrem a superfcie. b - Seco transversal da lmina foliar onde so evidenciadas em vermelho a cutcula (Ct)
e a base impregnada com substncias lipdicas (seta) do tricoma atravs da colorao com Sudam IV. c - Seco transversal da lmina
foliar na qual podem ser observados laticferos (*) que atravessam o parnquima palidico (Pp) e alcanam a epiderme (Ep), idioblasto
contendo drusa (Dr). d - Corte transversal da nervura central onde se destacam os laticferos (*), o xilema (Xl) e o floema (Fl).
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CONCLUSES
As duas espcies estudadas apresentam
caractersticas relacionadas com a economia hdrica
tais como: indumento denso e a presena de compostos
fenlicos, que podem ser interpretadas como adaptaes
ao ambiente semirido da caatinga. Entretanto,
estudos adicionais enfocando aspectos funcionais das
caractersticas morfolgicas e anatmicas das espcies
vegetais da caatinga se fazem necessrios.
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