Qu es la influenza (tambin llamada gripe)?

La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus de la influenza
que infectan la nariz, la garganta y los pulmones. Este virus puede causar una enfermedad
leve o grave y en ocasiones puede llevar a la muerte. La mejor manera de evitar contraer esta
enfermedad es vacunarse contra la influenza todos los aos.

Signos y sntomas de la influenza

Las personas que contraen influenza a menudo presentan algunos o todos

estos signos y sntomas:
Fiebre* o sentirse afiebrado/con escalofros
Tos
Dolor de garganta
Mucosidad nasal o nariz tapada
Dolores musculares y corporales
Dolores de cabeza
Fatiga (cansancio extremo)
Algunas personas pueden tener vmitos y diarrea, aunque esto es ms comn
en los nios que en los adultos.
Propagacin de la influenza

La mayora de los expertos considera que el virus de la influenza se extendi

principalmente a travs de las gotitas que se producen al toser, estornudar o
hablar. Estas gotitas pueden caer en la boca o en la nariz de las personas que
se encuentran cerca. Siendo algo poco frecuente, una persona tambin puede
llegar a contraer influenza si toca una superficie o un objeto contaminado con
el virus de la influenza y se toca luego los ojos, la boca o posiblemente la nariz.
Arriba
Perodo de contagio

Usted puede contagiar la influenza a otra persona antes de saber que est
enfermo y tambin mientras lo est. La mayora de los adultos puede contagiar
a otros a partir del 1 da antes de que los sntomas se desarrollen y hasta 5-7
das o ms despus del inicio de la enfermedad. Algunas personas, en especial

los nios y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, podran causar
contagios por un tiempo ms prolongado.
Cun grave es la influenza?

La influenza es impredecible y su gravedad puede variar ampliamente de una

temporada a la siguiente en funcin de muchas cosas, entre ellas:
cules virus de la influenza se diseminan,
qu cantidad de vacunas contra la influenza est disponible
cundo estar disponible la vacuna
qu cantidad de personas se vacunan y,
qu tan bien se corresponde la vacuna contra la influenza con los virus de la
influenza que causan la enfermedad
Ciertas personas corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves si
contraen la influenza. Esto incluye a las personas mayores, los nios pequeos,
las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones (tales como
asma, diabetes o enfermedades cardacas).

Las temporadas de influenza son impredecibles y pueden resultar graves. En

un perodo de 30 aos, entre 1976 y 2006, los clculos aproximados de
muertes asociadas a la influenza en los Estados Unidos variaron desde un
mnimo aproximado de 3,000 personas a un mximo aproximado de 49,000
personas.
Complicaciones debido a la influenza
Las complicaciones de la influenza pueden incluir neumona bacteriana,
infecciones del odo, infecciones sinusales, deshidratacin y empeoramiento de
las condiciones mdicas crnicas, tales como insuficiencia cardaca congestiva,
asma o diabetes.
Prevenga la influenza estacional: vacnese
Definitivamente, la mejor manera de prevenir la influenza es recibir una
vacuna contra la influenza cada temporada.
Hay varias opciones de vacunas contra la influenza para la temporada de
influenza 2015-2016.
Estn disponibles las vacunas contra la influenza tradicionales (llamadas
"trivalentes") fabricadas para proteger contra los tres virus de la influenza.
Adems, tambin estn disponibles las vacunas contra la influenza fabricadas
para brindar proteccin contra los cuatro virus de la influenza (llamadas
"tetravalentes").

La vacuna trivalente contra la influenza protege contra dos virus de la influenza

A (H1N1 y H3N2) y un virus de la influenza B. Estn disponibles las siguientes
vacunas trivalentes contra la influenza:
Vacunas inyectables trivalentes en dosis estndar que se fabrican utilizando
virus cultivados en huevos. Hay disponibles varias vacunas inyectables contra
la influenza diferentes de este tipo que adems estn aprobadas para usar en
personas de diversas edades. Algunas estn aprobadas para usar en personas
de tan solo 6 meses de edad. La mayora de las vacunas inyectables contra la
influenza se administran usando una aguja. Una dosis estndar de la vacuna
inyectable trivalente tambin puede administrarse usando una inyeccin a
presin en personas de 18 a 64 aos de edad.
Una vacuna trivalente en dosis alta, aprobada para personas mayores de 65
aos.
Una vacuna inyectable trivalente con un virus crecido en cultivo de clulas,
que est aprobada para usar en personas mayores de 18 aos.
Una vacuna inyectable trivalente recombinante que no contiene huevo,
aprobada para personas mayores de 18 aos.
La vacuna tetravalente contra la influenza protege contra dos virus de la
influenza A y dos virus de la influenza B. Estn disponibles las siguientes
vacunas tetravalentes contra la influenza:
Una vacuna inyectable tetravalente contra la influenza que se fabrica
utilizando virus cultivados en huevos. Hay disponibles varias vacunas
inyectables contra la influenza diferentes de este tipo que adems estn
aprobadas para usar en personas de diversas edades. Algunas estn aprobadas
para usar en personas de tan solo 6 meses de edad.
Una vacuna inyectable intradrmica tetravalente, que se inyecta va
intradrmica en lugar del msculo con una aguja mucho ms pequea que la
que se usa con la vacuna inyectable comn. Est aprobada para personas de
18 a 64 aos.
Una vacuna tetravalente en atomizador nasal, aprobada para usar en
personas de 2 a 49 aos de edad.

Cundo vacunarse contra la influenza estacional

La vacunacin anual contra la influenza debe comenzar tan pronto la vacuna
contra la influenza est disponible, lo ideal sera antes de octubre. No obstante,
aunque se vacunen ms tarde, la vacuna les brindar proteccin siempre y
cuando los virus de la influenza estn en circulacin. Aunque pueden aparecer
brotes de influenza estacional en octubre, el perodo de mayor actividad de la

influenza suele ser enero o ms tarde. Como el desarrollo de anticuerpos para

proteger contra la infeccin por virus de la influenza demora aproximadamente
dos semanas a partir de la vacunacin, lo mejor es que las personas se
vacunen para estar protegidas antes de que la influenza comience a circular en
su comunidad.

Quines deben vacunarse esta temporada?

Todas las personas de 6 meses de edad o ms deberan vacunarse contra la
influenza cada temporada. Esta recomendacin se ha utilizado desde el 24 de
febrero de 2010 cuando el Comit Asesor sobre Prcticas de Inmunizacin
(ACIP) de los CDC vot a favor de la vacunacin "universal" contra la influenza
en los Estados Unidos para que ms personas estn protegidas contra la
enfermedad.
La vacunacin para prevenir la influenza tiene una importancia particular para
las personas que corren alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la
enfermedad. Consulte Personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones
por la influenza para ver una lista completa de los factores relacionados con la
edad y la salud que aumentan el riesgo.
Ms informacin disponible en Quines deben vacunarse contra la influenza.
El uso de la vacuna contra la influenza en atomizador nasal estacional
La vacuna contra la influenza en atomizador nasal es una opcin para las
personas saludables* de 2 a 49 aos que no estn embarazadas. Incluso las
personas que cuidan o viven con otra persona que pertenece a un grupo de
alto riesgo (incluyendo los trabajadores de servicios de salud) pueden recibir la
vacuna contra la influenza en atomizador nasal mientras permanezcan
saludables y no estn embarazadas. La nica excepcin es los trabajadores de
servicios de salud que cuidan a personas con sistemas inmunitarios
severamente debilitados que requieren un entorno hospitalario protegido; estas
personas deberan recibir la vacuna inactivada contra la influenza (vacuna
contra la influenza).
Quines no deberan vacunarse contra la influenza estacional?
Diferentes vacunas contra la influenza cuentan con la aprobacin para ser
usadas en diferentes grupos de personas. Los factores que pueden determinar
la idoneidad de una persona para la vacunacin, o la vacunacin con una
vacuna en particular, incluyen la edad, el estado de salud (actual y pasado) y
cualquier alergia relevante, incluso la alergia a los huevos.

Vacuna inyectable contra la influenza:

Personas que no pueden recibir la vacuna inyectable contra la influenza

Personas que deberan hablar con su

mdico antes de recibir la vacuna
inyectable contra la influenza

Vacuna en atomizador nasal:

Personas que no pueden recibir la vacuna
en atomizador nasal
Personas que deberan hablar con su
mdico antes de recibir la vacuna en
atomizador nasal

Influenza