TEMA 16.- FORMACIN E INTERPRETACIN DEL CONTRATO.

Fase preparatoria del contrato. Los tratos preliminares.

A) Formacin del contrato. Los contratos se perfeccionan por el mero consentimiento, y ste se
manifiesta por el concurso de la oferta y de la aceptacin sobre la cosa y la causa que han de constituir el
contrato. Hasta que no exista ese concurso entre la oferta y la aceptacin no hay contrato. Pero en ciertos
casos, hasta llegar a ese concurso de voluntades, suele mediar un perodo previo de tanteos o tratos
preliminares en los que las partes dialogan sobre los distintos trminos en los que cabra concluir el contrato.
La ruptura de estos tatos preliminares, en principio, no tiene ninguna consecuencia para los
implicados. A no ser que se haga con el objetivo de perjudicar a una de las partes
a) Oferta y aceptacin. La oferta es una expresin del pensamiento y una declaracin de
voluntad dirigida por una persona a otra, con el nimo de celebrar un contrato . Para que haya oferta, se
requiere que sta contenga todos los elementos del futuro contrato.
Una vez que se emite la oferta, el destinatario puede aceptarla o rechazarla. Tambin puede
rechazarse una oferta y a la vez plantear una contraoferta si se introducen algn tipo de variaciones sobre los
trminos de la oferta emitida en principio.
Qu vigencia tiene la oferta, es decir, hasta cundo obliga una oferta respecto de la persona
que la hace. Si la oferta es rechazada por el destinatario o transcurre el tiempo establecido por el oferente
para su aceptacin, ste queda liberado; tambin, por la muerte de quien formula la oferta, por la prdida de
su capacidad de obrar, y por ltimo, para los casos de ofertas a personas indeterminadas (ofertas al pblico),
el oferente quedar liberado, siempre que la revoque con la publicidad suficiente para que los destinatarios
puedan conocerla. Ejemplo las rebajas
No obstante, una oferta no puede ser perpetuidad, as, cuando no se seale plazo, habr de
entenderse vigente por el tiempo que resulte adecuado, atendiendo a los usos y a la naturaleza del contrato
que se trate.
Cuando la oferta es aceptada (aceptacin) es cuando tiene lugar la perfeccin del contrato , o
sea el nacimiento del mismo. De aqu la importancia que tiene la aceptacin, que es otra declaracin de
voluntad emitida por la persona a quien va dirigida la oferta y en virtud de la cual esta oferta queda admitida.
La aceptacin tiene como fin manifestar al oferente la conformidad con los trminos de la
propuesta; pudiendo revestir diversas formas: puede ser verbal o por escrito, expresa o tcita. Desde el
momento que se produce la aceptacin se perfecciona el contrato.
b) Contratacin entre ausentes. Cuando la oferta y la aceptacin son simultneas, es decir,
cuando el contrato se celebra entre personas que estn presentes, no surge dificultad alguna. Pero, cuando
un contrato se celebra entre personas que estn ausentes, surge el problema de determinar en qu momento
nace el contrato.
El art. 1262 del Cdigo civil dice que hallndose en lugares distintos el que hizo la oferta y el
que la acept, hay consentimiento desde que el oferente conoce la aceptacin o desde que, habindosela
remitido el aceptante, no puede ignorarla sin faltar a la buena fe. El contrato, en tal caso, se presupone
celebrado en el lugar en que se hizo la oferta.
Formacin y perfeccin del contrato.
(Efectos del contrato). Cuando un contrato se celebra cumpliendo todos los requisitos necesarios
para su perfeccin, el 1 efecto general que aparece es el de su obligatoriedad (1091), es decir, el de producir
obligaciones entre las partes que lo han celebrado. Las obligaciones que nacen de los contratos tienen fuerza
de ley entre las partes contratantes y deben cumplirse a tenor de los mismos. 2 Como indica el art. 1258.,
desde el momento que se perfeccionan obligan no slo al cumplimiento de lo expresamente pactado, sino
tambin a todas las consecuencias que, segn su naturaleza, sean conformes a la buena fe, al uso y a la ley.

La validez y cumplimiento de los contratos no pueden dejarse al arbitrio de uno de los contratantes.
Este precepto es el que viene a establecer el principio de irrevocabilidad e inalterabilidad del contrato, es
decir, en trminos generales, ninguna de las partes puede por s sola desistir o arrepentirse de un contrato
vlidamente celebrado. Slo la voluntad comn de las partes (mutuo disenso) puede destruir el contrato ya
realizado. No obstante, hay supuestos excepcionales, autorizados por la ley, en los que slo la voluntad de
una de las partes, sin el consentimiento de la otra, puede hacer cesar la eficacia de un contrato, son los casos
de desistimiento unilateral.
El principio general de relatividad (1257) de los contratos dice que los contratos slo producen efecto
entre las partes que los otorgan y sus herederos, salvo por pacto o por disposicin de la ley.
El contrato en favor de tercero. El principio de relatividad de los contratos impide que los terceros,
ajenos a una relacin contractual, puedan verse afectados por ella. No obstante, si el contrato contuviera
alguna estipulacin en favor de un tercero, ste podr exigir su cumplimiento, siempre que hubiese hecho
saber su aceptacin al obligado antes de que haya sido aqulla revocada.
Interpretacin del contrato.
Un contrato cuyo contenido refleje claramente cul es la voluntad de las partes que lo celebran, no
plantea problema alguno para que produzca plenos efectos. No obstante, esta claridad para plasmar su
contenido no se da siempre, ya que, en numerosas ocasiones, quizs por falta de experiencia, descuido o
mala fe, las partes celebran contratos cuyas clusulas no son lo suficientemente claras para saber qu es lo
que pretenden con el mismo. Es entonces cuando se acude al mecanismo de la interpretacin.
Es el procedimiento que trata de descubrir el verdadero sentido de las clusulas de un contrato para
posibilitar su eficacia.
Ahora bien, para saber cul es el verdadero sentido de las clusulas de un contrato, hemos de
averiguar, con carcter previo, qu es lo que las partes quisieron decir o hacer con la celebracin de ese
contrato confuso. Para ello, para saber cul es la voluntad comn de las partes, se establecen unas reglas
interpretativas que recoge el Cdigo civil.
La doctrina establece dos teoras fundamentales para llevar a cabo una eficaz interpretacin de los
contratos: la teora subjetiva y la teora objetiva. Nuestro Cdigo civil sigue fundamentalmente la teora
subjetiva, ya que siempre busca, en primer lugar, la intencin de las partes al contratar.
La regla de interpretacin la establece el cdigo desde el 1281 al 1289.
La primera regla de interpretacin que contiene nuestro Cdigo civil, es aqulla que recoge el art.
1281, que dice que si los trminos de un contrato son claros y no dejan duda sobre la intencin de los
contratantes, se estar al sentido literal de sus clusulas. Si las palabras parecieran contrarias a la intencin
evidente de los contratantes, prevalecer sta sobre aqullas.
El art. 1282, establece que para juzgar la intencin de las partes contratantes deber atenderse
principalmente a los actos de stos coetneos y posteriores al contrato.
Por generales que sean los trminos de un contrato, art. 1283, no pueden entenderse comprendidos
en la misma cosa distinta y casos diferentes de aquellos que los interesados se propusieron contratar.
Cuando alguna de las clusulas de un contrato (art 1284) admitiera diversos sentidos, deber

entenderse en el ms adecuado para que produzca efectos. As lo pone de manifiesto el art. 1286, al decir
que las palabras que puedan tener distintas acepciones o significados, sern entendidas en aqul que sea
ms conforme a la naturaleza y objeto del contrato.
Tambin se tendrn en cuenta los usos y costumbres del pas para interpretar las ambigedades de
los contratos (art. 1287).
Cuando aparezcan en un contrato clusulas oscuras, el art. 1288 seala que nunca debe favorecer a
la parte que hubiese ocasionado la oscuridad.