Cine documental y autora: categoras en transformacin

Eduardo A. Russo
El documental y su sujeto
Una cuestin recorre insistentemente el documental contemporneo y
cuestiona desde un ngulo especialmente incisivo sus fronteras: aquella de la
relacin entre el realizador y autora de su produccin. Adems de las
consideraciones ms tradicionales en cuanto al documental y su condicin de
representacin, su relacin con el testimonio o las intrincaciones entre las
dimensiones de realidad y ficcin comprometidas en su discurso, las preguntas
por el punto de vista, la voz o la mirada del documentalista se hacen cada vez
ms presentes. En principio, insistieron desde el anlisis ideolgico o a partir
de asuntos puntuales como la seleccin y eleccin de materiales o el estatuto
de la puesta en escena en el documental. Desde distintos aspectos, la
pregunta sobre el sujeto que realiza el documental ha crecido en un marco
cada vez ms complejo, atravesado por hibridaciones, borramientos de
delimitaciones genricas y otros puntos de referencia largamente sostenidos
por distintas concepciones de esta prctica.
Michael Renov ha venido resaltando la situacin problemtica del documental y
su sujeto en estado de cambio, sometida a notorias fricciones con una
prolongada tradicin de sobriedad, hasta de borramiento, que pona entre
parntesis las cuestiones de autora. Una lnea largamente predominante,
heredada a veces de los preceptos habituales del documental clsico, otras
desde distintas formas de militancia, fue renovada por las premisas del cine
directo y otras formas modernas del documental, enfatizando otros ngulos.
Ms all de las notables diferencias, ellas confluan en postular como principal
fuerza dominante la del poder formativo de la realidad a ser apresada por el
documental. Fuera la proverbial mosca en la pared del documental
1

Este artculo retoma algunas consideraciones formuladas en una intervencin realizada en el

2do Coloquio Internacional de Cine Iberoamericano, organizado por la REDIC-UDG-Universit
Paris I-Sorbonne, en el marco del Festival Internacional de Cine de Guadalajara: CRISIS Y
REFORMULACIN DEL CONCEPTO DE AUTORA EN EL RECIENTE DOCUMENTAL DE
CREACIN ARGENTINO. 24 de marzo 2011, Guadalajara, Mxico.

observacional, o la necesidad de dar la voz a los sujetos filmados del

documental interactivo, el peso de lo autoral quedaba aguardando su turno.
Sobre este punto Renov remarcaba una curiosa paradoja histrica: La
represin de la subjetividad ha sido un hecho persistente e ideolgicamente
direccionado en la historia del cine documental. Aunque en realidad, muchos de
los hitos realizativos durante las primeras dcadas de los films documentales
fueron ejercicios de autoexpresin.2
En su estudio de la cuestin del sujeto en el documental, Renov se concentr
en explorar la conformacin de subjetividades sociales en sentido amplio,
abarcando desde la prctica del documental poltico hasta piezas introspectivas
lindantes con las vanguardias, el videoarte o el digital art, reubicando la
pregunta en un amplio abanico que da cuenta de la complejidad de aquello que
hoy se designa bajo esta categora. Simultneamente, en un sentido que puede
considerarse prximo a esta perspectiva, Bill Nichols ha propuesto, a lo largo
de sucesivas incursiones en la teora del documental, una progresiva
ampliacin de su atencin a las determinaciones subjetivas de estos films,
agregando a las cuatro modalidades de representacin documental (modos
expositivo, observacional, interactivo y reflexivo) que popularizase a comienzos
de los aos noventa mediante su influyente volumen La representacin de la
realidad3, nuevas configuraciones que procuran dan cuenta de esta presencia
del sujeto. Pocos aos despus del volumen citado, en otro texto de sugestivo
ttulo, Blurred Boundaries, el autor debi considerar otro modo clave que
denomin como performativo, para dar cuenta no slo de la progresiva
irrupcin subjetiva en films del documental contemporneo, sino de formas de
intervencin que anteriormente se haban sostenido disimuladas bajo las otras
modalidades y que tenan como elemento en comn el desviar la atencin,
desde el plano referencial, hacia otra dimensin relativa a su enunciacin.
Destaca Nichols: Una implicacin en este giro es la posibilidad de brindar
figuracin a una subjetividad social que une lo abstracto a lo concreto, lo
general a lo particular, lo individual a lo colectivo y lo poltico a lo personal, en
un modo dialctico, transformador. 4 Este desvo no diriga hacia otro lugar que
2

Michael Renov Investigando o sujeito: uma introduao, en Mourao, Maria Dora y Amir Labaki
(orgs.) O cinema do real. San Pablo. Cossac & Naify, 2004 (nuestra traduccin)
3
Bill Nichols, La representacin de la realidad. Barcelona, Paids, 1996.
4
Bill Nichols. Introduction to Documentary. Minneapolis, Indiana Univ. Press, 2001, p.134

el de la accin e intervencin del sujeto realizador en una realidad a la que

responda, no solamente interfiriendo con su entorno, sino tambin siendo
transformado por su contacto por ella. La eleccin del complejo concepto de
performance, cuyas implicancias tericas ligan los espacios de la teora
escnica y social con la lingstica del discurso, intentaba dar cuenta de esta
relacin de doble va, operativa en ambos sentidos: el del sujeto y el del su
mundo circundante, proponiendo al trabajo del documental como medium de
esa transformacin. Posteriormente, en su Introduction to Documentary, el
autor rediseara su categorizacin, proponiendo considerar otra forma ms,
anteriormente tambin albergada bajo la extensa categora que haba
denominado reflexiva, bajo la postulacin de un modo potico. Escapa a
nuestro objetivo el extendernos en esta modalidad potica, presente desde los
comienzos mismos del reconocimiento del propio cine documental,
particularmente ligada a las incursiones del cine de vanguardia y experimental
de la ltima dcada del perodo mudo y que privilegia la percepcin del
documentalista junto a la posibilidad de reproducir una impresin, un tono o un
estado de nimo antes de comunicar un significado ntido a su espectador. El
modo potico creci en intenso dilogo con la tendencia a la generacin de
sentidos y puntos de vista ideolgicos altamente definidos, promovida por los
documentalistas cuya produccin era enmarcada en el combate poltico. De
ese entrecruzamiento largamente desatendido en la reflexin sobre el
documental ha advertido el mismo Nichols, en un lcido recuento de ciertos
asuntos pendientes, que reclaman una compleja reconsideracin de la relacin
entre modernismo, documental, poltica y vanguardia entre la ltima dcada del
cine mudo y la primera del sonoro.5
Sealado este complejo entramado, nos limitaremos a subrayar un punto que
juzgamos crucial y que atraviesa los modos performativo y potico: en ambos,
como tambin ocurra en el documental reflexivo, resulta indisimulable la
presencia de una subjetividad estructurante del film. En un caso, por la
irrupcin de dimensiones expresivas. En otro, por el dominio de las
impresiones, ms que por la imposicin de una realidad compacta frente a un

Bill Nichols, Los documentales y el modernismo, 1919-1939. Comunicacin y sociedad, Vol

XIV, nm. 2, pp. 71-91.

sujeto que la considera un contenido a ser recuperado y eventualmente

compartido con el espectador .6
Si nos remontamos a la celebrrima definicin del pionero John Grierson, que
prefera delimitar aforsticamente al documental como tratamiento creativo de
la realidad (Creative treatment of actuality), cabe observar que en la apelacin
a lo creativo no dejaba de insinuarse, a pesar del calvinismo militante de su
promotor, la operacin formativa de un sujeto organizador, con sus elecciones y
apuestas. Ese aspecto queda en sorprendente evidencia al leer los textos de
Grierson ms all de las consignas y de su credo reformista, cuando se repara
en las frecuentes e insistentes apelaciones a un trabajo potico del cineasta,
aunque (no deja de advertir) siempre alerta y prevenido de la desviacin
formalista.7
Durante las ltimas dos dcadas, las transformaciones en el campo del
documental junto a la multiplicacin de la produccin en los terrenos del cine y
la televisin (a lo que debe agregarse su expansin en los nuevos medios
digitales) han llevado a una correlativa proliferacin de denominaciones que
intentan dar cuenta de estos cambios y la diversidad de prcticas en distintos
medios. Entre las terminologas vigentes, acaso la ms neutral, a riesgo de su
escasa precisin que no refiere mucho ms que a un recambio generacional,
es la de nuevo documental. Es as como elige denominarlo Stella Bruzzi en su
intento de visin de conjunto de la produccin contempornea. 8 En el
continente europeo y en Latinoamrica han tenido especial expansin las
categoras de documental de creacin y su vecina documental creativo, dando
origen no solamente a numerosas publicaciones, muestras y programas de
apoyo, sino tambin a diversos planes de estudio de grado y posgrado, en
franco aumento dentro de la oferta de enseanza universitaria en cine y artes
audiovisuales. Se destacan adems otras posibilidades, como la de mentar un
cine de no-ficcin, lo que permite incorporar modalidades previamente
reclamadas por el documental en su hibridacin con otras que se conjugan con
6

Bill Nichols, Introduction to Documentary (op. cit.). En un arco que se extiende desde Joris
Ivens y Dziga Vertov hasta distintos practicantes contemporneos, el autor reconsidera la
operacin del sujeto tras la cmara u organizando un discurso proveniente de un impulso
diferente al poder impositivo de un mundo exterior.
7
John Grierson, First Principles of Documentary, en Mark Cousins y Kevin McDonald,
Imagining Reality. Faber&Faber, 1996, pp. 97-102.
8
Stella Bruzzi, New Documentary. A Critical Introduction. London, Routledge, 2000.

campos heredados del experimentalismo y la vanguardia (territorios tambin

hoy de fronteras borrosas). Las denominaciones anteriores conviven con otras
propuestas ms orientadas a plantear diferencias tericas o polticas rupturistas
como la que alude a un cine post-documental, o hasta la referencia a un
documental de la era post-verit, como revelan las opciones que hace no
mucho fueron examinadas por Antonio Weinrichter en una apretada sntesis
que brinda cabal cuenta de lo complejo de este territorio. 9 Entre las
designaciones hoy disponibles, resulta especialmente sintomtica la que
prefiere referirse a un documental de autor. En ascenso desde las
denominaciones circulantes en el mbito europeo, esta opcin tambin ha
impactado crecientemente en el espacio latinoamericano. Por ejemplo, es la
escogida por la ms activa productora de cine documental en la Argentina en la
presentacin de su catlogo online.10
La denominacin de documental de autor es escogida tambin por Patricio
Guzmn, apuntando al centro del problema que nos ocupa: de acuerdo a su
criterio, lo que reside en el ncleo de su trabajo como realizador y docente es
precisamente un sesgo autoral en el documental 11. Acaso por el legado tan
difuso como familiar de la reconocible y tradicional categora cine de autor o
por las connotaciones promisorias del trmino, que aluden a la posibilidad de
desarrollo de proyectos liberados de las restricciones habituales a la
produccin en mbitos corporativos o industriales, la propuesta parece prender
de modo singular entre documentalistas de distintas procedencias o
extracciones, especialmente entre aquellos que se afirman en conciente
oposicin a las imposiciones propias de los formatos comerciales. Sin duda el
trmino involucra una toma de posicin frente a los condicionamientos,
especialmente aquellos altamente formalizados por el mundo de lo televisivo,
que desde hace dcadas parece empeado en reformular lo que se considera
como documental. Para el sistema televisivo, y por extensin, para la
percepcin del gran pblico que percibe al documental en el flujo de su
manifestacin cotidiana, contenido de canales temticos altamente
industrializados, ste sera un gnero concebido en trminos de reportaje o
9

Antonio Weinrichter, Desvos de lo real: el cine de no ficcin. Madrid, TB, 2004, pp.15-30.
Catlogo de documental de autor de la productora Cine Ojo, disponible en
http://www.cineojo.com.ar/catalogoDVD/catalogoDVD.pdf (consultado el 10.01.12)
11
Patricio Guzmn, La importancia del cine documental, en La Web de Patricio Guzmn,
http://www.patricioguzman.com/index.php?page=articulos&aid=1 (consultado el 10.01.12)
10

discurso espectacular sobre alguna realidad altamente categorizada. Ms aun

que un gnero, una categora anclada en las dinmicas del formato de
produccin y ligada a modos de hacer meticulosamente estatudos.
El documental de creacin, el nuevo documental o el documental de autor
(citaremos estas denominaciones conservando su margen de imprecisin, sin
entrar en discusin sobre los aciertos o problemas que comporta cada una; lo
destacable es el esfuerzo comn por dar cuenta de una diferencia respecto de
la frmula o el formato de las factoras audiovisuales) procura desasirse de
ciertas imposiciones institucionales, corporativas o de mandatos del mercado.
El planteo de otro documental frente a lo convencionalmente considerado
como documental por el gran pblico, cuyo paradigma televisivo sigue siendo
un relato de autoridad apoyado en imgenes pero ante todo afirmado por una
voz, un medio y el deseo de espectacularizacin del mundo, se liga
dramticamente a una reconsideracin del estatuto de los sujetos
comprometidos en este discurso audiovisual. Implica, por un lado, cierto
desplazamiento de un espectador, interpelado por la posibilidad de una relacin
cognoscitiva con lo visto en pantalla como algo relacionado a un mundo
exterior al film. Y por otro, involucra la figura de un sujeto realizador que
mediante el trabajo del cine obtiene algn modo de conocimiento, incluso
alguna posibilidad de transformacin. En algunas ocasiones particulares, ese
conocimiento ser sobre sus mismas determinaciones como individuo, entre las
cuales bien se puede incluir la condicin de cineasta. Es all donde comienza a
jugar de modo central la cuestin de la autora, como un punto insistente en la
relacin entre film y sujeto enunciador. Tratndose de cine, por otra parte, la
mencin a un autor nos obliga a hacer un recorrido desde los postulados
crticos y tericos que han sido esbozados fundamentalmente en el mbito de
la ficcin, hasta recalar en el documental. Es preciso, en este tramo, apartarnos
por un momento del campo del documental para extendernos en el itinerario de
la nocin de autor en el campo cinematogrfico en general.
Figuras de la autora, entre ficcin y documental
La cuestin de la autora en el cine, que lleva ya largas generaciones de
discusin, ha sido desarrollada desde una perspectiva que, de inicio, estuvo
ligada ntimamente a ciertas batallas de la crtica ubicadas hace ms de medio

siglo. Posteriormente, la polmica fue incorporada al campo acadmico y

permiti ms elaboradas discusiones, haciendo jugar diversas teoras del
sujeto y la produccin artstica provenientes de la filosofa, las ciencias sociales
o la crtica literaria o cultural. La discusin se ampli con aportes de diversas
disciplinas, convocadas a la par de la teora y esttica cinematogrfica. Resulta
interesante considerar que en su gran mayora, a pesar del concurso de un
elaborado aparato conceptual, en trminos histricos el debate y la teorizacin
sobre la figura del autor se orientaron bsicamente hacia un objetivo delimitado
por el estudio del cine de ficcin, realizado de modo industrial y de alcance
masivo. Excede por cierto a las dimensiones de este artculo el resear de
modo detallado las alternativas de un debate complejo y que en rigor, lleva un
siglo de extensin dado que, como lo ha demostrado Franois Jost, poda
detectarse ya en ciertas discusiones de inicios del siglo veinte, acerca del
surgimiento y afirmacin de la categora de cineasta.

12

Por supuesto, ha sido

mucho ms difundida la concepcin del director como autor que sera

relanzada con mucha ms repercusin a partir de las intervenciones crticas en
torno a la poltica de autores promovida por la crtica especializada en los aos
cincuenta, cuyo epicentro estuvo en las pginas de los Cahiers du cinma.
La formulacin original de la poltica de autores sola considerar, en aquellos
combates crticos cuyo objetivo era ni ms ni menos que reorganizar la historia
de medio siglo de pelculas mediante la postulacin del cine como hecho
esttico, realizado por directores responsables de su obra a partir de su funcin
como directores, al autor como causa, fuente primaria e intencional de su
creacin. Una entidad, de acuerdo a la panoplia de referencias tomadas como
apoyo, heredada de cierta concepcin romntica del artista, y de una visin de
la obra originada en estado de idea, en un mbito de inicial interioridad, para
ser luego expresada en trminos de puesta en escena. Haba en esa
conceptualizacin del autor toda una apuesta esttica y crtica, enfrentada a
una visin del cine como arte colaborativo, de equipo, segn la cual el director
era a lo sumo aquel experto encargado de poner en imgenes un texto
preliminar, alguien dotado de un oficio cuya excelencia no le impeda estar
acotado y condicionado por las imposiciones de una industria, o incluso por las
12

Franois Jost, Linvention du cineaste, en Anya Franceschetti e Leonardo Quaresima

(eds.), Before the Author, Udine, Forum, 1997. pp. 53-62

presiones de otras voluntades en el equipo realizativo. Curiosamente, en

aquellas formulaciones originales asom poco y nada la presencia de ciertos
cines cuya factura artesanal y modo de realizacin hasta en solitario rompan
con el presupuesto colectivo, la maquinaria social y corporativa que da forma a
los films destinados a su circulacin comercial. Acaso porque la misin era otra:
defender la posicin del artista como figura organizadora de formas, incluso
dentro del sistema industrial ms recalcitrante. As Hollywood fue el epicentro
de un combate, y el canon de autores a promover se elabor en torno a este
paradigma.
Cuando la clebre politique des auteurs se traslad al mbito anglosajn como
teora de autor, de la mano de los crticos agrupados en torno a la revista
Movie en Gran Bretaa o por la incisiva labor de un Andrew Sarris en Estados
Unidos, el cine de ficcin y de distribucin convencional (a lo sumo abarcando
el territorio de salas masivas y las dedicadas al film de arte y ensayo) sigui
ocupando casi la integridad de los debates. No es que un Robert Flaherty o un
Jean Rouch pasasen desapercibidos, pero su sola mencin convocaba cierto
rango de excepcin. Cuando la discusin accedi a los claustros en los
ascendentes programas de estudios flmicos en Europa y Amrica, los
interlocutores y los aparatos conceptuales cambiaron, se hicieron ms
sofisticados, pero el campo a discutir permaneci centrado en lo anterior, la
ficcin segua reinante y el documental an aguardaba su turno. La cuestin
del autor en el documental, en ese contexto, era an algo ms recndito.
En esas primeras discusiones acadmicas de los aos sesenta y setenta, la
discusin materialista de la autora como manifestacin de una esencia
personal (propia del auteurisme originario) manifestada en las constantes
temticas o en el estilo, llev a posiciones que solan conducir casi a su misma
interdiccin, bajo la acusacin de que la de autor era una nocin heredada del
ms rancio idealismo romntico. Las reconsideraciones aportadas por el postestructuralismo o el neoformalismo, a su vez, plantearon sus matices, haciendo
del autor una conveniente figura textual o una ficcin operativa, a detectar por
las marcas presentes en el texto audiovisual, como lo propusieron, entre otros,
Peter Wollen o David Bordwell desde muy diferentes marcos tericos. El caso
es que la autora, ms all de la tantas veces mentada muerte del autor
atraves sus crisis y reformulaciones. Hoy resiste en un paisaje complejo, que

abarca por un lado sus mltiples usos y funciones como etiqueta en el mercado
audiovisual, y por otra parte es sometida a nuevos interrogantes, que por cierto
desbordan el campo de los estudios cinematogrficos. 13 Como muestra del
extenso debate, cabe reparar en una referencia que nos ser de utilidad en
nuestro planteo: la reivindicacin de la accin del sujeto en relacin a la autora
como construccin propuesta por el filsofo y crtico Boris Groys. Discutiendo
sobre una poltica del nombre propio en relacin al discurso, superadora del
clebre Qu importa quin habla? proferido por Foucault en un intento de
complejizar lo que ley como una funcin y no una entidad de consistencia
ontolgica (aunque luego la expresin fuera esgrimida hasta el hartazgo, pero
reducida como pregunta retrica a mera consigna) Groys advierte sobre el
potencial emancipador de un sujeto que se genera en la desviacin y no en el
poder constrictivo de una norma o molde, menos an de una esencia
metafsica:
Pero si el sujeto no puede ya funcionar como requisito ontolgico de nuestro pensar y
de nuestra actividad, esto no significa en absoluto que no podamos producir algo as
como el sujeto. () La atribucin o la asuncin de una responsabilidad objetiva son
operaciones cuya eficacia es totalmente independiente del hecho de que el sujeto
exista o no en sentido ontolgico. 14

El planteo de Groys propone pasar del recurso a una autora planteada en

trminos de firme autoridad y solidez, fuente originaria, hacia la postulacin de
un sujeto no tan estable, pero que sin embargo no deja de ser operativo en su
propio proceso de configuracin. La autora sera as como un lugar de
operacin de fuerzas, una encrucijada que comporta, entre otras cosas, la
presencia inconsistencias, paradojas, incluso extraos efectos de alteridad en
esa misma construccin.
13

Como recuento de estas alternativas vividas por varias dcadas de discusin, desde el
debate cinfilo hasta la expansin de los Film Studies y por la calidad e intensidad de los
argumentos, siguen siendo tiles la lectura de Edward Buscombe, Ideas of Authorship,
Screen, vol. 11, issue 3 (1973), pp. 75-85 y la respuesta a dicho artculo escrita por Stephen
Heath, Commentary to the Idea of Authorship, Screen, vol. 14, issue 3 (1973), pp. 86-91.
Para un examen ms reciente, que involucra el examen de algunos efectos paradjicos del
concepto de autor en los estudios contemporneos sobre cine, no desprovisto de agudo humor,
cf. Dana Polan Auteur Desire, en Screening the Past. First Release, 2001. Disponible en
tlweb.latrobe.edu.au/humanities/.../dpfr12a.rtf (consultado el 10.08.13)
14
Boris Groys, Poltica de la inmortalidad. Valencia, Pretextos, p. 21.

Desde su aguda percepcin crtica, Serge Daney, al prologar hacia los aos
ochenta una clebre antologa de algunas de las clsicas entrevistas a quienes
los crticos de los Cahiers du cinma haban considerado como lo ms selecto
de los auteurs cinematogrficos, remarcaba cmo ya para entonces esa figura
autoral haba terminado por consagrarse en el mercado. La mencin a un
nombre propio, reconocible por el espectador, ya abra usualmente una pelcula
a modo de marca (atribucin, propiedad creativa, oportunidad de catalogacin
de un producto). Adverta Daney que lo que en ese preciso momento lo que se
evaporaba de escena era la interrogacin crtica de esa palabra. La pregunta
por el autor era reemplazada por su invocacin, algunas veces como garanta,
otras en trminos acusatorios, en todo caso siempre como etiqueta de
identificacin de aquel, por la positiva, que avalara con su excelencia
preliminar la pelcula, o en sentido contrario, aquel que la hubiese perpetrado
(en este caso una identificacin penal, como autor del crimen). No obstante,
frente a ese panorama de consagracin meditica de la autora junto a una
evaporacin de su poder como arma conceptual, Daney no ceda en seguir
preguntndose sobre los modos en que un sujeto se articula en un film, o
consigue, ms all de una dialctica de intenciones, dar cuenta de un lugar tan
problemtico como singular en un sistema tejido de oportunidades y
constricciones en conflicto: De esta manera, los films de autor nos ensearan
ms sobre el devenir del sistema que los ha producido que los meros productos
del sistema mismo. El autor sera, en definitiva, la lnea de fuga por la cual el
sistema no est cerrado, respira, tiene una historia. 15
Para complementar la percepcin del Daney durante los aos ochenta,
volvemos a Groys en el presente:
Y esto significa que, en ltima instancia, seguimos con el sujeto. El sujeto es
justamente esta indecidibilidad, el lugar en el que, por as decirlo, vive esta
indecidibilidad. En tanto la indecidibilidad subsista, subsistir el sujeto. El sujeto
termina cuando se toma la decisin: luego comienza su objetivacin. Si la cuestin
queda sin decidir, subsiste el sujeto. Entonces, cuando usted dice que ha encontrado

15

Serge Daney, La poltica de los autores (entrevistas). Barcelona, Paids. 2004, p 17

una nueva inseguridad, esto slo significa que ha encontrado una nueva razn para
decir que existe algo as como el sujeto. 16

La instalacin de un auteurisme derivado en valor agregado de mercancas

audiovisuales varias hizo del triunfo de aquellos llamados de atencin hacia la
dimensin autoral del cine una verdadera victoria prrica, como lo han
sealado en distintos registros, evaluando la trayectoria desde la originaria
politique des auteurs de los cincuenta hasta el audiovisual de los ochenta,
adems del citado Daney, Olivier Assayas

17

o Antoine de Baecque18, entre

otros. Cabe resaltar que pese a la extensa bibliografa al respecto, la

centralidad del film de ficcin sigui acaparando hasta ahora, luego de cuatro
dcadas de discusin acadmica (aparte de alguna que otra mencin
espontnea en trminos comparativos a alguna realizacin por fuera de los
cnones del cine narrativo, representativo e institucional) el corpus central de
discusin.
El debate sobre la funcin-autor o mejor an, a los efectos de autora en el
documental sigue hasta hoy en estado emergente. Ms an, es como si el
planteo se hallara todava al acecho, dado que el itinerario de la nocin, por
diversas razones a las que no han sido ajenos los propios modos tradicionales
de reflexin sobre el documental con su acento sobre lo referencial, lo ha
dejado al margen, ms incluso de lo que ha sucedido con el cine experimental
y de vanguardia, para los cuales tanto desde el punto de vista de algunos
practicantes como desde ciertas incursiones en el marco de la teora feminista
y post-estructuralista haba cierto espacio, si bien acotado. 19 Pese a la
creciente consideracin del sujeto en el documental y la insistente mencin a
las implicaciones de autora en relacin a la enunciacin de esta categora
cinematogrfica, en cierto sentido se trata de un trabajo pendiente, con mucho
ms por hacer que lo evidenciable en el exiguo trnsito recorrido. No obstante,
es una tarea urgente, bajo el riesgo de que la mencin a un documental de
16

Groys, Boris, Poltica de la inmortalidad (cit.), p. 69

Olivier Assayas, Cuntos autores, cuntos autores! Sobre una poltica, en Antoine de
Baecque, La poltica de los autores. Manifiestos de una generacin de cinfilos. Barcelona,
Paids, 2003 pp.152-161.
18
Antoine de Baecque Al acecho: qu queda de la poltica de los autores?, ibid., pp. 171178.
19
Cf. al respecto Pam Cook The point of self-expression in avant-garde film, en John Caughie
(ed.) Theories of Authorship. London, Routledge, 1981, pp. 271-281.
17

autor no designe mucho ms que otra etiqueta en el marketing contemporneo

del audiovisual. Por lo tanto, se trata de una tarea presente y no el repaso de la
trayectoria histrica de un concepto, aunque entre las obligaciones de este
trabajo se encuentra la reconsideracin de la larga trayectoria del documental
bajo nuevas perspectivas.
En el documental contemporneo puede observarse la operacin de aquello
que Renov denomin como new subjectivity: una intervencin del cineasta en
la puesta en escena, ingresando en un plano diegtico activo y
desencadenando acontecimientos. No slo como catalizador o incluso
provocador, como en las tradicionales opciones del cinema-verit, sino
interrogando sus propias dimensiones en tanto actor del documental. Pero lo
construido se orienta en sentidos distintos. Es la indagacin sobre la propia
arquitectura subjetiva del sujeto realizador, como mbito a esclarecer por el
trabajo del film, lo que suele comporta el conflicto central, trasladando al
conflicto hacia una verdadera interrogacin por la mirada y escucha
documental como algo que cobra forma a lo largo del film. Que suscita
formaciones emergente en quien lo realiza tanto como lo har en su
espectador, igualmente cuestionado en sus certezas.
Las cuestiones de autora han sido por lo comn trazadas en trminos
retrospectivos, esto es, a partir de cierta lnea trazada por una serie de films, y
en una escala que podra considerarse ms bien macroscpica. Un autor sera,
en ese sentido, una constelacin trazable a lo largo de varias pelculas, a veces
decenas de films. Esa distancia era justificable, ms an, podra juzgrsela
decisiva si de lo que se trataba era reconsiderar la historia del cine. Pero en el
caso de la autora en el documental, lo que est en juego es otra dimensin de
las polticas de autora. Crece en importancia otra distancia, atenta a la
produccin de cada pelcula en tanto desafo a un sujeto, ms que la
organizacin de una serie de textos concludos. Es tratando de entender ciertos
procesos que terminamos considerando la implicacin autoral en un film.
Agreguemos una ltima conjetura: este autor por el que nos hemos venido
interrogando no podra ser acaso, descartada ya aquella ilustre fuente
originaria de expresin, ms bien el resultado de la operacin de una falta
movilizadora, que lleva a alguien a ese trabajo de conocer algo del mundo
mediante el cine? En ese sentido, el reconocimiento creciente de una

dimensin autoral, a diferencia de lo que ocurre en el campo de la ficcin, con

su promesa de un enunciador con control pleno de un mundo propuesto a la
medida de su presunta interioridad y dominio de sus poderes imaginarios, sera
en el caso del documental la constancia, en todo caso, fundamentalmente (y
nada menos que eso) de una bsqueda singular. Para citar una vez ms a
Groys, el autor no ser de ese modo alguien amparado en una firme auctoritas,
dotado de los atributos de una autoridad, sino aquel que ha enfrentado un
riesgo irreductible, no resguardado por ningn poder o saber.20 Por otra parte,
esa forma de autora se encuentra en franca tensin con aquella ilusin de
autor promovida por el mercado, fundada en el valor de las marcas y la
garanta de satisfaccin de un consumidor. Resulta, en lugar de ello, de la
apuesta por una singularidad lanzada mediante el cine a una bsqueda de
conocimiento. Apuesta que, a su vez, solicita el acompaamiento de otras
singularidades, con el horizonte de una revelacin compartida. El documental
comporta as, adems de su promesa fundante de articulacin con el mundo a
travs del cine, la posibilidad de reconocimiento de sus sujetos implicados, el
establecimiento de cierta dimensin dialogal, que desplaza las habituales
fronteras tendidas entre las categoras de autor y espectador.

20

Boris Groys, Sobre lo nuevo. Ensayo de una economa cultural. Valencia, Pre-textos, 2005, p.
216-217.