HISTORIA DEL PENSAMIENTO POLTICO

En el presente trabajo se analizarn las diferentes categorizaciones realizadas sobre la

figura del gobernante, y la relacin gobernantes y gobernados dentro a una determinada
comunidad poltica, a travs de la lectura realizada por un autor clsico, en este caso, tomando
a Aristteles; y un autor moderno, Maquiavelo. Ambas posturas se medirn con el marco dado
por las observaciones sobre la accin poltica llevadas a cabo por Cornelius Castoriadis y
Hannah Arendt, as como las apreciaciones de Pierre Vidal Naquet sobre la democracia griega.
Cornelius Castoriadis y Hannah Arendt coinciden en definir a la poltica como una
actividad del hombre en sociedad, desarrollada entre los miembros de una determinada
comunidad, en un espacio que se constituye como pblico. Castoriadis define como
poltica a () la actividad lcida que apunta a la institucin de la sociedad por la sociedad
misma1. La auto institucin de leyes observada en las polis griegas se muestra como una
ruptura de gran importancia con respecto a otras sociedades cuyas leyes tienen carcter de ser
heternomas, es decir, que sus normas provienen de una fuente externa a la sociedad misma,
siendo estticas e inalterables. El hecho de que los propios miembros de la sociedad instituyan
sus propias regulaciones, guarda dos implicancias fundamentales: en primer lugar, se introduce
la interrogacin y la negacin de la inmutabilidad de las regulaciones sociales, siendo stas
dables a modificarse, en tanto sea la decisin soberana de la comunidad; pero, por otro lado, al
estar basada en los distintos puntos de vista de los hombres (doxai) los cuales, no
necesariamente deben poseer un determinado saber particular- se muestra cierta vulnerabilidad,
representada por la incertidumbre que es producida por el hecho de carecer de garantas
externas, surgiendo, como dice el mismo autor, del abismo, y tendiendo a volver all.
Hannah Arendt, por su parte, resalta a la libertad como condicin para el ejercicio de la
poltica, siendo el intercambio de opiniones por parte de los ciudadanos libres e iguales la
esencia misma de la poltica, como bien seala: Solamente en la libertad del conversar surge
en su objetividad visible desde todos lados el mundo que se habla. () ahora bien, esta libertad
de movimiento, no era ni es de ninguna manera el fin de la poltica () es mas bien el
contenido autntico y el sentdo de lo poltico mismo 2. Efectivamente, la consideracin de la
poltica como un medio para conseguir un fin, constituye, para la autora, una tergiversacin
de lo poltico3. VIDAL NAQUET
1 CASTORIADIS: 1
2 ARENDT; 9
3 ARENDT; 12
1

Ahora bien, distintos pensadores, que desarrollarn una filosofa poltica inaugurada por
Platn y su Academia, como seala Castoriadis- concebirn a la poltica desde distintas pticas,
enfatizando el hecho de que, quien ejerza la accin poltica, debe tener una serie de
prerrogativas, definidas, en ciertos casos, como tcnica (tecn) o como saber (episteme).
Aristoteles, al principio de su obra Todo Estado es, evidentemente, una asociacin, y
toda asociacin no se forma sino en vista de algn bien, puesto que los hombres, cualesquiera
que ellos sean, nunca hacen nada sino en vista de lo que les parece ser bueno
En otro pasaje de Aristtoles, al referirse a las distintas formas de gobierno, seala:
cuando el uno, o la minora o la mayora, gobiernan en vista del inters comn, esos
regmenes sern necesariamente rectos y aquellos que se gobiernen atendiendo el inters
particular del uno, de los pocos, o de la masa, sern desviaciones () 4; y ms adelante,
agrega: hemos dicho que los regmenes rectos son tres, de estos, ser necesariamente el mejor
el que est administrado por los mejores. Tal es aquel en el que sucede que hay un individuo o
una familia entera o una multitud que destaca sobre todos en virtud, siendo unos capaces de
obedecer y otros de mandar con vistas a lograr una vida mas deseable 5
La principal diferencia entre Maquiavelo y Aristoteles refiere a la virtud como atributo
indispensable del gobernante.
Maquiavelo, como temprano exponente del pensamiento poltico moderno, introduce una
nueva mirada sobre el Estado, y sobre la comunidad poltica, destacndose en este sentido la
separacin tajante entre sbditos y gobernantes. Efectivamente, al comenzar su escrito,
Maquiavelo seala: Todos los Estados, todas las dominaciones que han ejercido y ejercen
soberana sobre los hombres, han sido y son repblicas o principados 6. Es decir, define
explcitamente al Estado como un aparato de dominacin sobre hombres que se encuentran
separados del mbito decisorio en una determinada comunidad, siendo sta una de las
tergiversaciones modernas de lo poltico, sealadas por Hannah Arendt 7.

4 ARISTOTELES; 44
5 ARISTOTELES; 203
6 ARISTOTELES; Gredos 171
7 ARENDT; 20
2

La figura del gobernante ocupa el lugar central de su tratado. El objeto del mismo, es
brindarle al prncipe8 consejos sobre cmo obtener y mantener un Estado, por medio de
ejemplos histricos y de una tipologa de distintos tipos de principados y cmo actuar ante cada
uno de ellos. La particularidad de este hecho es que, comparndolo con lo expuesto por
Aristteles, la finalidad del gobernante no es el logro del bien comn, ni la felicidad de la
sociedad, sino la mantencin de su propio poder. Otro punto de distanciamiento con respecto al
autor clsico, reside en la separacin de toda consideracin relacionada con la moralidad con
respecto a la accin poltica, y la impugnacin de la virtud como atributo deseable del
soberano.
Efectivamente, el buen gobernante no es, para Maquiavelo, un hombre dotado de atributos
morales elevados, ni ser necesariamente portador de la virtud que facilite la consecucin del
equilibrio deseable en la comunidad, sino aquel que se vale de los medios necesarios para
mantener su principado. Esta visin pragmtica del gobierno, se relaciona con la concepcin de
la poltica como una estrategia, explicndose el carcter prescriptivo de su tratado, en el cual
parece otorgar una serie de frmulas para casos particulares que, de ser seguidas por el prncipe,
garantizaran la obtencin de la finalidad requerida. En resumen,
La propia estructura interna del tratado de Maquiavelo da cuenta de su concepcin de la
poltica como una tcnica, cuyo valor est dado exclusivamente por su eficacia. Los diferentes
captulos en los que se divide, tratan sobre los distintos tipos de principados, segn el criterio de
su adquisicin por parte del prncipe, y la forma ms eficaz con la que ste debe manejarse para
la mantencin de su gobierno sobre ellos. A grandes rasgos, se dividen en aquellos adquiridos
por herencia, de los que no lo son. Es en este segundo grupo en el que el autor centra su
atencin, debido a que su gobierno presenta mayores dificultades. En este sentido, cabe destacar
que, en relacin con la separacin de la moralidad con la accin poltica a la que se ha hecho
referencia anteriormente, el autor no impugna ninguna de las formas de adquisicin de nuevos
principados, enumerndose, junto con la fortuna y el talento personal (captulo VI), las
logradas por las armas Y fortuna de otros (captulo VII) e incluso mediante crmenes
(captulo IX). As, puede leerse, a modo de ejemplo, cmo en un pasaje brinda una justificacin
a las acciones ilcitas realizadas por Csar Borgia para conservar sus poseciones en Italia: No
puedo, pues, censurar ninguno de los actos del duque, por el contrario, me parece que deben
imitarlos todos aquellos que llegan al trono mediante la fortuna y las armas ajenas 9, mientras
8Cabe destacar que el tratado de Maquiavelo fue escrito con el objeto de
ser otorgado en carcter de presente a Lorenzo de Mdici, prncipe de
Florencia.
9 MAQUIAVELO; 13
3

que en otro, al hacer referencia al hecho de que las acciones crueles por parte de los gobernantes
no siempre logran la conservacin del Estado, seala: Creo que depende del bueno o mal uso
que se hace de la crueldad. Llamara bien empleadas a las crueldades cuando se aplican de
una sola vez por absoluta necesidad de asegurarse, y cuando no se insiste en ellas () Mal
empleadas son las que, aunque poco graves al principio, con el tiempo con el tiempo antes
crecen que se extinguen10, y, en otra parte, agrega: un prncipe no debe preocuparse porque
lo acusen de cruel, siempre y cuando su crueldad tenga por objeto el mantener unidos y fieles a
sus sbditos11. Estos fragmentos resultan ejemplificadores de la consideracin de la eficacia
como principal criterio valorativo, por sobre cualquier apreciacin concerniente a la tica. An
as. En ciertos pasajes pueden hallarse exhortaciones sobre los beneficios de ciertas virtudes por
parte del soberano, tales como la honradez, a la hora de cumplir las promesas 12; o la prudencia,
aconsejando manejarse de forma precavida con sus consejeros 13
El ltimo fragmento al que se ha hecho referencia a la relacin existente entre gobernante y
sbditos. En los distintos captulos se enumeran las actitudes deseables que un prncipe debe
tener para con distintos sectores de la sociedad (milicia, nobleza, clero, y funcionariado). Sin
embargo, la forma en que el prncipe debe relacionarse con el pueblo llano guarda un inters
particular. As, puede leerse en el captulo dedicado al principado civil, enfocado en los
principados adquiridos gracias al favor del pueblo: El que llegue a prncipe mediante el favor
del pueblo debe esforzarse en conservar su afecto, cosa fcil, pues el pueblo solo pide no ser
oprimido y ms adelante, agrega un prncipe hbil debe hallar una manera por la cual sus
ciudadanos siempre y en toda occasin tengan necesidad del Estado y de l. Y as le sern
siempre fieles14. Adems, aconseja residir en el mismo principado, para tener un contacto con
el pueblo. Adems, aconseja la concresin de grandes empresas, que logren unir al pueblo en
un fin determinado -siendo el ejemplo preeminente, la empresa de tipo militar- 15 y, finalmente,
la conveniencia de organizar un ejrcito profesional. Este ltimo punto es con el que
Maquiavelo cierra su tratado, notndose un especial nfasis en el mismo: no puede haber
10 MAQUIAVELO; 16
11 MAQUIAVELO; 29
12 MAQUIAVELO; 30-31
13 MAQUIAVELO: 41
14 MAQUIAVELO; 18
15 MAQUIAVELO; 38
4

soldados ms fieles, sinceros y mejores que los de uno. Y si cada uno de ellos es bueno, todos
juntos, cuando vean que quien los dirige es un prncipe en persona, sern mejores. Es, pues,
necesario organizar estas tropas para defenderse con el valor italiano de los extranjeros 16
Maquivelo niega que el ciudadano-sbdito posea virtudes particulares, como lo sela
Aristteles: de la generalidad de los homres se puede decir esto: que son ingratos, volubles,
simuladores, cobardes ante el peligro y vidos de lucro17.
En conclusin,

16 MAQUIAVELO; 47
17 MAQUIAVELO; 29
5