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E N LOS
Qué Pasa? E S TA D O S
POR LAWRENCE GABLE
L Se acerca
a ley exige que el gobierno haga
un censo, que es un recuento
de todas las personas que
residen en Estados Unidos y
se realiza cada diez años desde 1790. el Día
del Censo
Este año toca hacer el censo y el 1 de
abril es el Día Nacional del Censo.
La Oficina del Censo ha esta-
do informando a la gente sobre el censo. En enero
inició una campaña publicitaria y durante casi cuatro
meses ha estado poniendo anuncios en televisión,
radio e Internet. También se han puesto anuncios en
vallas publicitarias, revistas y periódicos. Estos anun-
cios han aparecido en 28 idiomas.
Además, la Oficina del Censo envió a trece
vehículos con exposiciones especiales en una gira a
través de EE. UU. El recorrido por carretera llamado
“Retrato de Estados Unidos” empezó en enero, y la
primera exposición se realizó en Times Square en la
Ciudad de Nueva York. Se detuvieron en 800 lugares
y eventos de toda la nación, incluido el Super Bowl.
A principios de marzo, la Oficina del Censo
hizo su primer envío: una carta en que se avisaba a
la gente sobre el censo. Más tarde, a mediados de
marzo, envió los cuestionarios mismos a la mayoría
de los 120 millones de hogares de todo el país. Puso
“Residente” como destinatario de las cartas, que se
distribuyeron a aproximadamente el 90 por ciento
de la población. Los trabajadores del censo también
entregaron cuestionarios en persona a otros 12 millones
de residencias en zonas rurales.
El gobierno espera recibir una respuesta
rápida y la Oficina del Censo quiere que la gente
complete el cuestionario inmediatamente. Con sólo
diez preguntas, el cuestionario de este año es el más
corto hasta la fecha, y para facilitar su devolución,
se incluye también un sobre con la dirección del
remitente.
La Oficina del Censo espera recibir los cues-
tionarios completos no más tarde del 1 de abril. Si no
recibe respuesta de una residencia, enviará una tarjeta
U N I DOS
VOL 15, No 8 ABRIL DEL 2010
de aviso. Después, los trabajadores
del censo visitarán todos los hogares
y tratarán de hablar con un adulto en
cada hogar. Regresarán a diferentes
horas del día y diferentes días de la
semana, si es necesario.
La información que pro-
porciona la gente es privada. Sin
embargo, mucha gente todavía tiene miedo de respon-
der a los cuestionarios porque desconfían del gobier-
no. Los inmigrantes también dudan en responder. Los
inmigrantes ilegales temen ser deportados, y muchos
inmigrantes legales son de países donde el gobierno
utiliza información contra sus ciudadanos.
Hay buenas razones para responder. El
recuento de la población determina cuántos represen-
tantes tiene cada estado en el Congreso, y dónde y
cómo gasta el gobierno $400 mil millones cada año.
Este dinero ayuda a la gente en su vida diaria, ya sea
para centros de ancianos, educación, autopistas, hos-
pitales o programas de capacitación laboral.
Este año, el censo será diferente de los de
otros años por varias razones. Por primera vez, 13
millones de cuestionarios son bilingües en inglés y
español. Las traducciones también incluyen idiomas
como armenio, persa, portugués, ucraniano y urdu.
Una oficina especial ayudará a contar a las personas
con hogares destruidos por el Huracán Katrina. Por
primera vez también, este censo obtendrá informa-
ción sobre el número creciente de estadounidenses
multirraciales y personas casadas con parejas del
mismo sexo.
Todas las residencias reciben las mismas pre-
guntas sobre edad, raza, sexo y vivienda. La Oficina
del Censo presentará su informe final al Presidente
Obama en diciembre. El informe proporciona un
retrato de las poblaciones, condados y estados del
país, y el gobierno utilizará este retrato durante los
próximos diez años, incluso mientras el país continúa
creciendo y cambiando.
 CENSO DEL 2010
Información adicional
Más de 300 millones de personas viven actualmente en
EE. UU. El censo cuenta a todos los habitantes de los
50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico, y los
territorios isleños estadounidenses, que son Samoa esta-
dounidense, las Islas Marianas del Norte, Guam y las Islas
Vírgenes de los Estados Unidos.
La población estadounidense ha cambiado en las décadas
recientes: se ha reducido en el Norte y el Este, y ha crecido
en el Sur y el Oeste. El número de representantes de
California en el Congreso, por ejemplo, ha aumentado en
más del doble desde 1948.
El gobierno mantiene los cuestionarios del censo cerrados
con llave en una cámara acorazada durante 12 años. Tras
este periodo, los pone a la disposición del público sólo
para fines de investigación genealógica.
Los visitantes del sitio web de la Oficina del Censo
(www.census.gov) pueden ver el cuestionario del 2010.
El presupuesto del Censo del 2010 es de $15 mil millones.
De esta cantidad, $340 millones se destinan a la campaña
publicitaria nacional, y más de la mitad de este presu-
puesto publicitario se destinó a zonas con grandes pobla-
ciones minoritarias y étnicas.
La Oficina del Censo estima que la persona promedio verá
los anuncios del Censo del 2010 cuarenta y dos veces.
En el 2000, alrededor del 72 por ciento de las residencias
devolvieron el cuestionario por correo. Fue el índice de
devolución más alto en treinta años. Por cada punto por-
centual adicional de la población que responde por correo,
el gobierno ahorra $85 millones en costos de seguimiento.
La parte más cara del censo es cuando la gente no envía
sus cuestionarios por correo. Cuando los trabajadores
tienen que ir de casa en casa para hacer un seguimiento
en los hogares de dichas personas, la Oficina del Censo
invierte $25 por persona.
La Oficina del Censo calcula que el Censo del 2000 omitió
a 6.4 millones de personas, dos tercios de las cuales eran
afroamericanas e hispanas.
En el pasado, en los cuestionarios se hacían preguntas
detalladas sobre ingresos, empleo, tiempo de viaje al tra-
bajo, y estado civil. Ahora la Oficina del Censo obtendrá
este tipo de información mediante otras encuestas.
El recuento de personas que no viven en su hogar original
plantea la pregunta de si deberían considerarse residentes.
Esto incluye a los estadounidenses que viven en otros
países, estudiantes que asisten a universidades en otros
lugares, personas que viven en casas de ancianos,
misioneros, niños en hogares de acogida y presos.
Noorvik, Alaska, será la primera comunidad de EE. UU.
que se contará en el Censo del 2010. Es un pueblo 500
millas al noroeste de Anchorage.
Temas para discusión y desarrollo
Prelectura:
• Describe cualquier anuncio del Censo del 2010 que
hayas visto.
Comprensión:
• Describe los pasos que sigue la Oficina del Censo para
asegurarse de que la gente devuelva los cuestionarios.
Extratextual:
• ¿Por qué es difícil tomar el censo en las ciudades
grandes?
• ¿Crees que el gobierno debe traducir los cuestionarios
del censo y poner anuncios en otros idiomas?
• ¿De qué podrían servirle los datos del censo a una
empresa de ventas minoristas con tiendas en todo el
país?
Fuentes de información
Kansas City Star March 6, 2010
New York Times Upfront March 1, 2010
Stamford Advocate (CN) February 28, 2010
Herald-Palladium (St. Joseph, MI) February 28, 2010
Tulsa World February 21, 2010
Minneapolis Star Tribune February 20, 2010
International Herald Tribune January 15, 2010
U.S. Census Bureau www.census.gov
CA Curricular Standards (4–12)
English-Language Arts
Reading 1.0 Vocabulary Development
2.0 Comprehension (Informational Materials)
Writing 1.0 Writing Strategies
2.0 Writing Applications
ELD—Intermediate and Advanced
Reading Vocabulary Development /Comprehension
Writing Strategies and Applications
Listening and Speaking
History-Social Science
4.1; 8.6; 8.12; 11.2; 11.11
© 2010 Lawrence Gable www.whpubs.com Translated by M. Vaquer