A IGREJA E OS DONS ESPIRITUAIS

Por Howard A. Snyder

A Igreja e os Dons Espirituais

Howard A. Snyder
Um exame das passagens bblicas relevantes sugere que os vrios dons mencionados
so considerados representativos, no exaustivos. A multiforme operao do esprito pode
despertar uma infinidade de dons; os dons podem ser to variados como a personalidade
humana... desta forma, qualquer habilidade vivificada e usada pelo Esprito Santo - seja na
msica, arte, literatura, orao intercessria, afazeres domsticos, hospitalidade, ouvir, e
qualquer outro - um dom espiritual legtimo... A igreja realmente se torna igreja somente
quando o significado bblico dos dons espirituais redescoberto.
Deus cria. Por isso o homem, criado na imagem divina, tambm criativo. E o
Esprito de Deus que estava pairando sobre a face das guas no incio da criao o
mesmo Esprito que, de acordo com as Escrituras, opera na igreja, concedendo a cada cristo
a manifestao do Esprito para o proveito comum* (1 Cor 12:7).
A f crist cria espao para dons e criatividade na base da importante doutrina bblica
dos dons do Esprito. Mesmo assim, existe uma grande confuso a respeito dos dons
espirituais. Muitas vezes determinadas tradies crists implicitamente, se no
explicitamente negam a possibilidade da verdadeira criatividade. A igreja institucional
muitas vezes mostra um desentendimento seriamente sufocante do conceito bblico sobre
os dons espirituais. E embora haja uma grande renovao no interesse sobre os dons do
Esprito hoje, este interesse muitas vezes tem gerado mais calor do que luz.
Ningum pode realmente entender o que o Novo Testamento quer dizer ao se referir
igreja, a no ser que entenda o que este ensina sobre os dons do Esprito. Os dons
espirituais no so principalmente um problema da experincia crist individual, mas da vida
coletiva da igreja. Os dons so concedidos para a comunidade, e surgem nesse contexto.
A igreja contempornea em sua forma institucional cria pouco espao para os dons
espirituais espontneos. E o que pior, muitas vezes no precisa dos dons espirituais para
funcionar com relativo sucesso. Quando a igreja local tem sua estrutura baseada num
modelo institucional ao invs de carismtico, os dons espirituais so substitudos por
aptido, estudo e tcnica, e desta forma se tornam desnecessrios.
Hoje vrios desentendimentos comuns a respeito dos dons espirituais precisam ser
corrigidos e manifestos como aquilo que realmente so: tendncias antibblicas que
efetivamente sufocam a operao do Esprito Santo na comunidade crist. Posso mencionar,
especificamente, cinco dessas tendncias.
1. A tendncia de negar ou desprezar os dons espirituais. Na sua forma mais extrema,
esta tendncia diz que os dons do Esprito foram dados como sinais miraculosos no

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Pentecoste mas no tm validade hoje. Dons de cura, profecia e lnguas no mais so

considerados vlidos. Na sua forma mais moderada esta tendncia admite, em teoria, a
validade dos dons espirituais mas, na prtica desconfia deles e tende a desprez-los. Todos
os dons espirituais, especialmente os mais controvrsias, so considerados no mnimo
desnecessrios e no mximo herticos.
Tal posio, porm, arbitrariamente limita a operao do Esprito Santo e a
aplicabilidade do Novo Testamento em nossos dias. No h fundamento, por exemplo, para
aplicar os captulos 12 e 14 de 1 Corntios exclusivamente igreja primitiva, e no agir da
mesma forma com o captulo 13. Dons e amor vo junto - tanto no sculo XX como no sculo
I.
A rejeio dos dons espirituais realmente indica um desentendimento bsico da
natureza de tais dons. Aqueles que temem os dons espirituais (e muitas vezes o problema
verdadeiro medo) geralmente imaginam os dons como manifestaes altamente
individualistas, irracionais, e excntricas que atrapalham a unidade do corpo de Cristo. Mas
tal caricatura no de modo nenhum o que a Bblia esclarece sobre os dons do Esprito.
Os dons espirituais no podem ser desprezados: sem uma desvalorizao
correspondente da compreenso bblica sobre a igreja e a Vida cheia do Esprito. Os carismas
no so algo artificialmente anexado, nem temporria ou culturalmente limitado. So
vlidos em qualquer cultura e sua presena na igreja que a torna relevante em qualquer
cultura. No por acaso que Paulo, tanto em Romanos 12 como em Efsios 4, liga a unidade
do ministrio do Esprito na igreja com a diversidade dos dons. O apelo para apresentar os
vossos corpos como um sacrifcio vivo e ser transformado pela renovao da vossa mente
seguido pelo apelo de tendo diferentes dons segundo a graa que nos foi dada, vamos
us-los (Rm 12:1-6). Ambas as exortaes so para hoje.
Simplesmente no temos autoridade para declarar invlidos determinados dons.
Pode ser difcil aceitar a extenso total do ensinamento bblico neste caso, mas necessrio
para evitar o empobrecimento da igreja. E absolutamente essencial para uma verdadeira
doutrina bblica da igreja e seu ministrio.
2. A tendncia de super individualizar os dons espirituais, O cristianismo ocidental em
geral tem a tendncia de super individualizar o evangelho em detrimento dos aspectos
coletivos e comunitrios do evangelho, e esta tendncia tem prejudicado os conceitos
contemporneos dos dons espirituais. Desta forma os dons espirituais so muitas vezes
considerados estritamente um problema de relacionamento particular de um indivduo
com Deus, sem levar em considerao a comunidade crist. Em contraste a isto Paulo
repetidamente enfatiza que os dons do Esprito so para a edificao da igreja e se isto no
for enfatizado perdem seu significado. O princpio geral , A cada um, porm, dada a
manifestao do Esprito para o proveito comum (1 Co 12:7). O dom individual equilibrado
pela responsabilidade e interao da comunidade. Paulo introduz seus comentrios sobre

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dons em Romanos 12 com as palavras: Assim ns, embora muitos, somos um s corpo em
Cristo, e individualmente membros uns dos outros (Rm 12:5). Este o equilbrio bblico, e
os dons espirituais s podem ser entendidos corretamente neste contexto.
O conceito bblico que a comunidade de crentes age como contexto de controle
para o exerccio dos dons, desencorajando desta forma aberraes individualista. E os dons
precisam operar desta forma. Quando a igreja realmente funciona nesta base, os diversos
dons no somente complementam um ao outro, mas tambm agem como controle para
evitar extremos. Neste ponto a analogia do Novo Testamento sobre o corpo til. A mo e o
p so resguardados de aes extremas atravs da sua ligao com vrios rgos e sistemas
do corpo. Funcionando como parte do corpo, a mo til e quase indispensvel, mas
cortada do corpo torna-se grotesca e intil. O mesmo acontece com os dons espirituais.
neste ponto, a propsito, que pequenos grupos de estudo bblicos encontram sua
utilidade. O pequeno grupo dirigido pelo Esprito constri comunidade e providencia
contexto tanto para o despertamento dos dons espirituais como para a disciplina do seu uso.
O resultado destas muitas clulas a edificao da comunidade total da igreja.
Os dons espirituais no so dados simplesmente para proveito pessoal e nem ainda
principalmente para o prprio crescimento espiritual do indivduo, embora isto tambm seja
importante. Os dons so dados para o proveito comum, para que a igreja receba
edificao (1 Co 14:5).
3. A tendncia de confundir dons espirituais com talentos naturais. O erro neste caso
est na tendncia de ir para um extremo ou outro: fazer dos dons espirituais e talentos
naturais Sinnimos por um lado ou antnimos por outro.
Cada pessoa nasce com um potencial latente que deve ser desenvolvido e
empregado para a glria de Deus. Isto mordomia. Mas quando o Novo Testamento fala
sobre dons espirituais vai, alm disto. Paulo fala que o Esprito Santo distribui,
particularmente, a cada um como quer (1 Co 12:11). Isto sugere um relacionamento direto
e imediato entre Deus e o homem atravs da converso e vida no Esprito. Os dons do
Esprito resultam da operao do Esprito na vida de um crente, e, portanto no
simplesmente o uso prudente e fiel dos talentos naturais. Os dons devem ser entendidos
literalmente como dons do Esprito.
Mas como e quando o Esprito opera? Somente depois da converso? O Esprito
Santo o Esprito da criao que estava pairando sobre a face das guas, o mesmo Esprito
que disse a Jeremias: Antes que eu te formasse no ventre te conheci, e antes que sasses da
madre te santifiquei; s naes te dei por profeta (Jr 1:5). Deus soberano e onisciente, e
ns no devemos pensar que ele comea a operar na vida de uma pessoa somente depois da
sua converso. Na verdade no existe algo como talento natural; Que tens tu que no
tenhas recebido? (1 Co 4:7). No demais dizer que Deus em sua prescincia d a cada

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indivduo ao nascer queles talentos que mais tarde ele ir despertar e vivificar. Um dom
espiritual e muitas vezes uma habilidade dada por Deus que foi vivificada.
Uma capacidade natural s se torna realmente um dom do Esprito quando
submetida ao Esprito e usada por ele. O princpio da crucificao e ressurreio se aplica
aqui. Habilidades naturais permanecem no nvel de vs obras humanas at que sejam
consagradas a Deus.
Em sua perceptiva discusso dos dons espirituais em Crculo Completo, David R.
Mains escreve: Naquelas reas onde tenho habilidades naturais, tais facilidades como falar
em pblico, o que vai determinar se so talentos ou dons do Esprito Santo ser minha
atitude. Se eu reconheo o talento como algo vindo de Deus, e em orao e dedicao o
entrego continuamente para ser usado no ministrio de uma maneira especial, este se torna
um dom do Esprito Santo com uma expresso sobrenatural. A prova disto o modo pelo
qual gradativamente Deus aumenta o dom para seu servio.
Portanto, talentos e dons no so sinnimos nem antnimos. No final das contas,
ambos so dados por Deus. No por acaso que vendedores convertidos muitas vezes se
tornam bons evangelistas. Deus no excntrico. Embora no devamos limitar a obra
soberana do Esprito, podemos normalmente esperar alguma correspondncia entre as
habilidades naturais de uma pessoa, suas caractersticas de personalidade latentes ou
desenvolvidas e os dons espirituais que Deus manifestar nela. O propsito do Esprito
nos transformar naquilo que estvamos destinados a ser, no em cpias xerox um do outro.
4. A tendncia de enfatizar alguns dons e desprezar outros. Isto uma das distores
mais srias e comuns dos dons espirituais - a tendncia de considerar legtimos somente
alguns dons especficos. Esta aberrao to sria que hoje qualquer discusso sobre os
dons espirituais geralmente fica atolada na questo de lnguas. A tendncia de pensar sobre
os dons espirituais somente em termos de dons mais espetaculares como lnguas, cura, ou
profecia uma aberrao que deve ser evitada. Todos os dons so importantes, todos os
dons so necessrios e todos so dados por Deus para proveito comum.
Um exame das passagens bblicas relevantes sugere que os diversos dons
mencionados so considerados representativos, no exaustivos. A multiforme operao do
Esprito pode despertar uma infinidade de dons; os dons podem ser to variados como a
personalidade humana. O Novo Testamento enumera os dons especficos de liderana como
apstolo, profeta, evangelista, pastor-mestre (Ef 4:11; 1 Co 12:28). Mais designaes como
palavra de conhecimento, socorros, ministrio, misericrdia, etc., podem ser entendidas
como categorias gerais que compreendem um amplo raio de ao de dons e ministrios
especficos. Desta forma, qualquer habilidade vivificada e usada pelo Esprito Santo seja
na msica, arte, literatura, orao intercessria, afazeres domsticos, hospitalidade, ouvir, e
qualquer outro um dom espiritual legtimo. Se Deus deu o dom, ento bom e deve ser
usado. O ensinamento bblico claro: Servindo uns aos outros conforme o dom que cada

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um recebeu, como bons despenseiros da multiforme graa de Deus... para que em tudo
Deus seja glorificado por meio de Jesus Cristo... (1 Pe 4:10-11).
O problema, muitas vezes, a falha em admitir a plena extenso dos dons a falha
em apreciar a multiforme graa de Deus. O fato que todos os dons so importantes, e
nenhum I uma anomalia quando exercido corretamente no contexto de comunidade. Desta
forma, assim como errado enfatizar demais pregao e ensino e negar lnguas e curas,
tambm errado fazer o contrrio - enfatizar os dons mais espetaculares em detrimento dos
dons mais comuns.
O Esprito Santo age para que no haja diviso no corpo somente quando todos os
dons so confirmados e operam juntamente. Citando David Mains mais uma vez: Todo
verdadeiro membro da igreja local tem no mnimo um dom e a maioria das pessoas tem
vrios. Sendo que ningum tem todos os dons, e todo mundo tem no mnimo um, h uma
interdependncia entre os membros da igreja. As Escrituras ensinam (1 Co 12:22-25) que os
dons menos espetaculares so mais necessrios do que os sobresselentes. Em outras
palavras, a igreja pode prosseguir por muito tempo sem um milagre, mas deixe-a tentar
existir sem atos de misericrdia ou contribuies!... Quo incapacitado o corpo de Cristo
tem se tornado por causa do propsito principal nas reunies da igreja ter sido ouvir um
homem exercer seus dons, ao invs de preparar todas as pessoas para desenvolver seus
dons de ministrio, no somente dentro da igreja mas tambm na sociedade.
A funo da igreja local deve ser buscar, identificar e despertar a variedade de dons
latentes na comunidade de crentes. Quando todos os dons so reconhecidos sob a liderana
do Esprito Santo no contexto de amor mtuo, cada dom importante e nenhum se torna
uma aberrao. Se o Esprito Santo vai conceder ou no para uma determinada congregao
local todos os dons mencionados nas Escrituras, claramente fica a critrio divino. No temos
nada para dizer sobre isto, pois o Esprito Santo soberano. Podemos estar certos, porm,
que Deus dar a cada igreja local todos os dons realmente necessrios para sua prpria
edificao em amor.
5. A tendncia de divorciar os dons espirituais da cruz. Esta tendncia surge da falha
de equilibrar a tenso entre a cruz e os carismas, entre a Pscoa e o Pentecoste. Por um
lado, esta tendncia enfatiza os dons de tal forma que a cruz perde seu valor e a
comunidade fragmentada pelo egocentrismo; j do outro lado, rejeita qualquer nfase nos
dons por causa desta tendncia de egocentrismo e auto exaltao.
Qual a posio bblica? Como a necessidade de cada pessoa descobrir e exercitar
seus dons podem ser reconciliados com as palavras fundamentais de Cristo: Se algum quer
vir aps mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me (Mc 8:34)?
Realmente h um perigo aqui, pois os dons espirituais so muitas vezes mal
entendidos. O ensino do Novo Testamento sobre os dons espirituais no um chamado para

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cada cristo fazer sua prpria coisa e esquecer o bem estar do grupo e a necessidade do
mundo. O ministrio no determinado exclusivamente por desejo pessoal, mas pela cruz.
Porm, biblicamente, no h nenhuma contradio entre reconhecimento dos dons e
renuncia de si mesmo. Na verdade, o dois vo junto. O princpio bblico, novamente, de
morte e ressurreio. medida que algum crucificado com Cristo e morre para sua
prpria vontade, o Esprito Santo faz ressurgir dentro dele seu dom especfico. Portanto, o
uso correto do dom espiritual no egocentrismo; outrocentrismo (dar de si mesmo aos
outros).
Mas podemos prosseguir, alm disto, e dizer que um cristo descobre o verdadeiro
significado da crucificao quando ele realmente comea a exercitar seu dom. Uni exerccio
fiel do dom do Esprito levar a pessoa a uma profunda renncia de si mesma que ela nunca
imaginou possvel e isto o plano de Deus. Fomos criados para isto psicologicamente,
emocionalmente e espiritualmente.
Aqui descobrimos o significado da vida e morte de Jesus Cristo, o Filho de Deus e o
homem perfeito. Podemos supor que Jesus possuiu, pelo menos potencialmente, todos os
dons do Esprito, e publicamente exerceu muitos deles - apstolo, evangelista, ministrio de
cura, profeta, mestre, socorro, consolador, amigo. E o exerccio fiel do seu ministrio no o
levou para o trono, mas para a cruz. Porm, o levou, alm disto para a ressurreio.
Porque para isso fostes chamados, porquanto tambm Cristo padeceu por vs,
deixando-vos exemplo, para que sigais as suas pisadas... (1 Pe 2:21). Achamos aqui o
significado dos dons do Esprito.
Elizabeth OConnor escreveu com discernimento sobre este assunto em seu livro O
Oitavo Dia da Criao. Ela diz: Quando algum realmente entra na prtica dos dons,
descobre que significam responsabilidade e sacrifcio. E prossegue: A identificao dos
dons traz luz... o problema de compromisso. De alguma forma se eu nomeio meu dom e h
confirmao, no posso viver solto como antes. Eu preferiria muito mais comprometer-me
com Deus na teoria, do que comprometer-me na questo dos meus dons... As portas se
fecharo para milhares de oportunidades agradveis. Eu me tornarei um pintor ou um
doutor somente se a renuncia tornar-se parte do meu quadro de realidade. Compromisso na
questo de meus dons significa que devo parar de vacilar. L no ntimo do meu ser eu sei
disso. A vida no ser o rodzio que tem sido at aqui provando e testando aqui e ali. Meu
compromisso me dar uma identidade.
Os dons espirituais alcanam sua plena legitimidade e significado bblico somente no
ritmo de encarnao-crucificao-ressurreio.
Existe hoje uma grande confuso sobre os dons espirituais. Porm, o ensinamento
bblico claro, se o buscarmos. As vrias distines que sugeri aqui so simplesmente
tentativas de retirar camadas de conceitos culturalmente definidos para que os
ensinamentos bblicos possam ser vistos.
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H uma necessidade urgente hoje dos dons espirituais serem vistos e entendidos no
contexto de eclesiologia como no Novo Testamento. Um entendimento bblico dos dons
espirituais absolutamente essencial para um conceito bblico da igreja. Pois isto
determinara se nossa eclesiologia baseada num modelo carismtico ou num modelo
institucional.
Quando os dons espirituais so mal compreendidos atravs de serem super
individualizados, rejeitados, divorciados da comunidade ou distorcidos de outra maneira
a igreja que sofre. A igreja realmente se torna igreja somente quando o significado bblico
dos dons espirituais redescoberta. Uma igreja cuja vida e ministrio no esto construdos
sobre o exerccio dos dons espirituais biblicamente, uma contradio de termos.
No h ensinamento mais prtico do que na rea dos dons do Esprito. A descoberta
do seu dom espiritual muitas vezes torna um cristo frustrado e condenado em um discpulo
feliz e eficaz. No meu prprio caso, a descoberta dos dons esclareceu o ministrio para o
qual Deus tem me chamado e abriu novas perspectivas de servio. Quando identifiquei e
nomeei meus dons espirituais, foi como se todas as peas contraditrias de minha vida de
repente se encaixassem. Achei a chave do que Deus estava fazendo em e atravs de minha
vida.
Um ministrio feliz e eficaz deve ser resultado de identificao e responsabilidade
para com os dons que o Esprito nos tem dado. Pois o prprio Cristo que d dons aos
homens para que possam com alegria glorific-lo.

Este artigo foi traduzido do captulo 10 do livro The Problem of Wineskins (O Problema
doe Odres) por Howard A. Snyder. Os direitos autorais deste livro na lngua inglesa
pertencem a InterVarsity Press, e na lngua portuguesa a ABU Editora, que futuramente o
publicar. Traduzido e impresso com permisso. Primeira impresso: Janeiro de 1986,
Rubiataba, Gois.

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