Contexto Histrico-cultural-filosfico de Toms de Aquino

Histricamente, el siglo XIII representa el momento de mayor florecimiento

de la Europa medieval, siendo Francia el centro poltico y cultural. La
economa goza de una estabilidad impulsada por un comercio floreciente: la
estabilidad de la moneda, el aumento de circulacin de metales preciosos y
la consolidacin de los gremios artesanales. Socialmente, esto provoca el
enriquecimiento de muchos campesinos y burgueses comerciantes, a la par
que buena parte de la vieja nobleza empieza a empobrecerse. Las ciudades
tienen un gran desarrollo. Polticamente, se comienzan a esbozar los
Estados de la Europa moderna. Francia goza de gran prestigio, y en
Inglaterra se inicia el proceso para la primera monarqua parlamentaria. El
poder del papado alcanza su mxima cota.
Culturalmente, el s. XIII destaca por la aparicin y auge de las
Universidades, surgidas a partir de la evolucin de las escuelas
catedralicias. Destacan las de Pars, Oxford, Bolonia, Salamanca,
Cambridge, etc. Por otra parte, aunque a la Edad Media se la trata como una
Edad oscura para el saber, es indiscutible que algunas ciencias recibieron un
importante empuje, como la Qumica, la astronoma y la medicina en el
pensamiento musulmn, por poner unos ejemplos.
Destaca tambin el aumento de las traducciones de filsofos griegos,
rabes y judos, trabajo en el que destaca de Escuela de Traductores de
Toledo. Las traducciones de Guillermo de Moerbeke sern fundamentales
para Sto. Toms.
Por otra parte, se fundan las rdenes mendicantes, principalmente la de los
dominicos, rden de Toms, y de los franciscanos, que llegaran a ocupar las
principales ctedras de las Universidades.
En el contexto filosfico, el siglo XIII supone el perodo de apogeo de las
principales discusiones teolgico-filosficas medievales:
1) De relaciones razn-fe se hace una distincin, aunque sin llegar a
separarlas, con lo que la Filosofa se hace distinta de la Teologa, aunque no
independiente.
2) La naturaleza de los universales: Qu tipo de realidad les corresponde?:
Enfrentamiento de platnicos-agustinianos y aristotlicos, realistas y, ya en
el XIV, nominalistas.
3) Diferencia esencia-existencia, punto central de la metafsica tomista.
4)Relaciones entre el Creador (Dios, Ser necesario) y los seres creados
(contingentes), la creacin y la conservacin del mundo, todos ellos de gran
relevancia en el pensamiento de nuestro autor.
Pero, en concreto en el siglo XIII, resultar especialmente novedoso el
redescubrimiento, aunque con prevencin por parte de muchos, de la fsica
y metafsica aristotlica, vrtebra fundamental de la sntesis tomista,
aunque tambin mantenga relaciones con la doctrina platnica y
neoplatnica.

El averrosmo latino surge en la Universidad de Pars, y hay que entenderlo

como un aristotelismo arabizado, siendo Averroes el primer comentarista del
Estagirita. Los primeros en cristianizar el pensamiento aristotlico sern S.
Alberto Magno y Sto. Toms de Aquino.

3 Toms de Aquino: tica

La tica tomista, como ocurre tambin en otros mbitos, est inspirada en la
filosofa de Aristteles, ms en concreto en su obra tica a Nicmaco.
Como la aristotlica, la tica de Toms de Aquino es eudemonista y
teleolgica.
Con eudemonista queremos decir que considera que el objetivo final de la
tica es la consecucin de la Felicidad (Eudeimonia = Felicidad, en griego).
Cuando afirmamos que es teleolgica (Telos = fin, en griego) nos referimos
a que tiene como eje la idea de que todos los seres poseen una tendencia
hacia unos fines. Fines que son un bien para ellos. En el caso de Santo
Toms, el fin ltimo que persiguen todos los seres, como su mayor bien, es
Dios.
El fin de todas las criaturas es conseguir la Felicidad absoluta. En el caso de
los hombres sta consistira en la contemplacin de Dios en el ms all, es
decir, en la Beatitud. Para lograrla se requiere, adems, la gracia divina (es
un don de Dios).
Por consiguiente, llamaramos acciones buenas a aquellas que llevan o son
compatibles con la Beatitud; y malas a las que nos alejan, o son
incompatibles con sta.
Para actuar bien se requiere la Virtud que define Toms de Aquino, siguiendo
a Aristteles, como el hbito selectivo de la razn que se forma mediante la
repeticin de acciones buenas. Existen dos tipos de virtudes: las
intelectuales, aquellas que perfeccionan el intelecto; y, las morales, que
consisten en la adecuacin del apetito a la razn. La virtud moral consistira
en la eleccin del trmino medio para evitar el exceso o el defecto en
nuestras acciones.

Solo el hombre, debido a su racionalidad, es capaz de tomar conciencia de

sus propias tendencias. Por tanto, analizando estas tendencias, puede
deducir de ellas ciertas normas de conducta propias de su naturaleza. A
esta ley, que descubre el hombre investigando sus propias tendencias
naturales, la llama, Toms de Aquino, Ley Natural.
La Ley Natural es, a juicio de Santo Toms:

- Evidente: objetiva y fcilmente cognoscible. Solo se requiere una atenta

contemplacin de las propias tendencias.
- Universal: comn para todos los hombres. Todos los hombres comparten
las mismas tendencias y, por tanto, la misma Ley.

- Inmutable: permanente y constante. No se ve afectada, al igual que la

naturaleza humana, por los vaivenes de la historia.

Una de las tendencias humanas que se refleja en la Ley Natural es la

necesidad de la vida en sociedad. La vida en sociedad requiere unas normas
legales que la regulen. A esta Ley para la organizar la convivencia en
sociedad de los humanos, y que surge como una exigencia de la Ley
Natural, la llama, Santo Toms, Ley Positiva.
La Ley Positiva no es entonces el resultado de un acuerdo o convencin
humana, sino la consecuencia de las tendencias naturales del hombre que
se manifiestan en la Ley Natural.
En este sentido, podemos decir que la Ley Positiva es una prolongacin de
la Ley Natural que es de carcter general. La Ley Positiva regula, concreta y
precisamente, las normas que rigen las particularidades de la convivencia
humana.
Adems, no puede existir contradiccin entre la Ley Natural y la Positiva. La
Ley Positiva debe respetar las exigencias de la Ley Natural, no puede ir
contra las tendencias naturales del hombre.
Esta concepcin demuestra que, para Toms de Aquino, no existe diferencia
entre la Moral (tendencias naturales del hombre) y el Derecho (Ley Positiva).

Por otra parte, y volviendo a la Ley Natural, afirma el dominico, que la Ley
Natural del hombre forma parte de la ordenacin general que Dios establece
para toda la naturaleza o universo. A esta ley general de Dios la denomina
Ley Eterna.
La Ley Natural sera la parte de la Ley Eterna que concierne a los humanos y
que regula su comportamiento.

Toda la Filosofa Cristiana comparte la Doctrina de la Creacin. El enfoque de

Santo Toms subraya la diferencia radical entre Dios y los seres creados.
Dios, principio primero, se caracteriza por su simplicidad (Dios es uno, e
idntico a s mismo). Los seres, por el contrario, se distinguen por ser
compuestos.
En los seres creados se puede diferenciar, segn, Toms de Aquino, entre
Esencia y Existencia. La Esencia es lo que la cosa es; la Existencia es el
hecho de que existe. Diferenciemos estos conceptos a travs de un ejemplo:
diramos que la Esencia del hombre consiste en ser un animal racional; a
cerca de su Existencia caben dos posibilidades (si o no) segn respondamos
a la pregunta existen hombres? De cualquier manera el hecho de la
existencia o no, no afecta a la Esencia. La Esencia del hombre seguir
siendo la misma independientemente de que existan hombres o no.
Diferenciar en las criaturas (seres creados) entre Esencia y Existencia es
una consecuencia del carcter contingente de estos seres.

Para explicar esta relacin, Esencia-Existencia, Santo Toms acude a los

trminos aristotlicos de Potencia y Acto. La Esencia es una potencia, puede
existir o no. La Existencia sera la puesta en acto de la capacidad de existir
de la Esencia. La Existencia es un acto de la Esencia.
En los seres se puede distinguir entre Esencia y Existencia, pero qu ocurre
con Dios? En Dios su Esencia incluye su Existencia. La Esencia de Dios es su
ser. Dios es pura Esencia, sin limitacin y que incluye todas las perfecciones.