Venezuela necesita ms, no menos, Apertura

Jos Luis Cordeiro

Es muy difcil referirse a Venezuela y no pensar inmediatamente en su increble potencial
energtico. Venezuela actualmente cuenta con alrededor de 25 millones de habitantes en un
rea menor al milln de kilmetros cuadrados, en cuyo territorio se encuentran las reservas
de hidrocarburos ms grandes del mundo fuera del conflictivo Medio Oriente.
Venezuela est detrs de Arabia Saudita, Irak, Emiratos rabes Unidos (Abu Dhabi,
Dubai, etc.), Kuwait e Irn en su potencial petrolero convencional. Sin embargo, las
reservas de crudos bituminosos pesados y extra-pesados de la Faja del Orinoco se calculan
en cerca de 1,2 billones (millones de millones) de barriles (MMMMb) de petrleo
equivalente, es decir, ms que el total de las reservas mundiales de crudo convencional. De
esas reservas probadas, es posible producir actualmente cerca de 270 mil millones de
barriles (MMMb) con viabilidad econmica bajo la tecnologa actual. En pocas palabras,
Venezuela tiene mucho ms petrleo que la propia Arabia Saudita (ver la figura 1)
Figura 1: Reservas probadas de Venezuela: crudo (MMMb) y gas (MMMMpc)
Arabia Saudita

Rusia

Irak

Iran

Emiratos A.U.

Qatar

Kuwait

Arabia Saudita

Iran

Emiratos A.U.

Venezuela

E.U.A.

Rusia

Argelia

Mexico

Venezuela

E.U.A.

Nigeria

Libia

Irak

China

Turmequistn

Nigeria

Indonesia

Qatar

Australia

Noruega

Malasia

Argelia

Uzbequistn

Brasil

Kasakastn
0

100

200

300

400

Fuente: Basado en el BP Statistical Review of World Energy

500

1000

1500

2000

En Amrica del Sur, el pas con mayores reservas probadas de crudo despus de
Venezuela es Brasil, con cerca de 8,5 MMMb, y luego Argentina, con algo ms de 3
MMMb. A nivel de gas natural, Venezuela tambin tiene unas reservas enormes, cerca de
148 MMMM de pies cbicos. En Amrica del Sur, Argentina sigue con 28 MMMMpc,
luego Bolivia con 24 MMMMpc y despus Brasil con cerca de 8 MMMMpc.
Adems de los hidrocarburos fsiles (que tambin incluyen las terceras reservas de
carbn en Amrica del Sur, despus de Brasil y Colombia), Venezuela cuenta con la
represa gigante del Guri en el ro Caron, afluente del ro Orinoco. La represa del Guri, con
270 metros de altura y cerca de 10 GW, fue la ms grande del mundo hasta la construccin
de la represa de Itaip entre Brasil y Paraguay.
Venezuela es evidentemente un pas rico en recursos energticos. Cada ao,
prcticamente, han ido aumentando las reservas posibles y probables de petrleo y gas.
Gracias a la Apertura petrolera se estima que el potencial adicional de reservas puede
llegar a cerca de 50 MMMb en petrleo y ms de 300 MMMMpc en gas natural.
Adicionalmente, se calcula que el potencial tcnico de recursos hdricos asciende a casi 85
GW.
La principal barrera para el desarrollo del enorme potencial energtico, en
particular, y econmico, en general, son las decisiones polticas equivocadas. Con medidas
populistas y subsidios generalizados es imposible realizar el mximo potencial del pas. El
gobierno de Hugo Chvez hizo retroceder la Apertura petrolera y volvi a enfatizar el
sistema de cuotas de la OPEP. De hecho, Venezuela ha reducido, en vez de aumentar, su
produccin petrolera en los ltimos seis aos. Mientras Venezuela produce menos, otros
pases como Rusia producen ms y toman la participacin de mercado de Venezuela. En
1998 Venezuela era el principal suplidor de petrleo a EUA, hoy es el cuarto (despus de
Arabia Saudita, Canad y Mxico).
La OPEP no ha sido realmente beneficiosa para Venezuela desde su creacin en
1960. En ese entonces, Venezuela era el principal exportador de petrleo del mundo y
produca casi tres veces ms crudo que Arabia Saudita, hoy es exactamente al revs, a pesar
de que las reservas totales de Venezuela son mayores. Tambin es importante analizar la
posicin de EUA que, para una economa mucho mayor y unas reservas mucho menores,
produce bastante ms petrleo que Venezuela y no est desesperada por su futuro
energtico a largo plazo. La razn es que no slo ya estn apareciendo los primeros carros
elctricos, o con hidrgeno, sino que como dijo el conocido Jeque Yamani: la edad de
piedra se acab y ni por falta de piedras, y la edad del petrleo se acabar y no por falta de
petrleo.
Vale la pena recordar aqu que la poltica petrolera es un punto fundamental en la
discusin pblica en Venezuela. De hecho, la huelga general que produjo la salida
presidencial de Hugo Chvez entre el 12 y 14 de abril se inici en apoyo de los empleados
PDVSA para evitar su politizacin. El gobierno de transicin de esos dos das anunci la
salida de Venezuela de la OPEP y la suspensin de los envos de petrleo a Cuba. Es muy
probable que un prximo gobierno, cuando sea, vuelva a considerar estas medidas. En

Venezuela existen tanto partidarios fanticos de las cuotas de la OPEP como otros que
desean subir rpidamente la produccin a 10 MMb/d, lo que corresponde a las
importaciones diarias de EUA.
Ante la enorme incertidumbre, y frente a la gran inestabilidad gubernamental y
volatilidad poltica, es difcil pronosticar los futuros escenarios en materia petrolera para
Venezuela. Lo mejor es tomar un escenario conservador basado en datos recientes de la
propia PDVSA y estimar una produccin total menor a 5 MMb/d en el ao 2010, como
escenario base dependiendo de las decisiones polticas (ver la Figura 2). Es posible y
deseable, en cualquier caso, incrementar la produccin de la Faja del Orinoco y de los
upgrades de las asociaciones estratgicas pues estn fuera de las cuotas de la OPEP.
Adems, las reservas totales de la Faja del Orinoco corresponden a varios siglos de
produccin an con la limitada tecnologa actual. Respecto al gas natural, por otro lado, la
puesta en marcha del proyecto Plataforma Deltana o del proyecto Norte de Paria (Mariscal
Sucre) representa un incremento mucho mayor para el sector gasfero en el ao 2010.
Adicionalmente, el gas tambin est fuera de las cuotas OPEP para Venezuela, al igual que
la Orimulsin (que PDVSA y BITOR trataron de posicionar en aos anteriores como el
combustible del futuro).
Figura 2: Proyecciones petroleras para el ao 2010
5
4,5
4
3,5
Faja del Orinoco

Exploracin adicional

2,5

Exploracin PDVSA

Contratos con terceros

Liviano y mediano

1,5

Pesado y extra-pesado

1
0,5
0
2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

2010

Fuente: Estimaciones del autor en base a datos de PDVSA

Dentro de la poltica de internacionalizacin de PDVSA es fundamental llevar sus
productos no slo a EUA sino tambin a toda Latinoamrica. En ese sentido, es importante
conservar CITGO en EUA y continuar con CITGO International Latin America (CILA),
que ya comenz operaciones en Costa Rica y Ecuador para seguir su expansin al resto del
continente. No hay que vender a CITGO sino ms bien expandirla a otros pases,
incluyendo hasta Argentina. Los antiguos lubricantes Maraven, y ahora tambin otros

productos de marca PDV, se estn comenzando a comercializar en varios pases de la

regin.
La prospectiva para la generacin elctrica es menos conflictiva, aunque tambin
depende de las decisiones polticas, especialmente en relacin a la poltica de subsidios. Un
crecimiento agregado del 4,5% por ao para la generacin de energa elctrica servira para
cubrir la demanda esperada durante los prximos aos (ver la Figura 3). Una Apertura
elctrica podra hacer crecer el sector rpidamente y posicionarlo como exportador neto no
slo para Colombia, sino tambin para Ecuador y Per en el sur, para toda Centroamrica
en el norte, adems de Brasil y el Caribe.
Figura 3: Proyecciones elctricas para el ao 2020

GW
250.000

Balance de energa en Venezuela

(2001-2020)
Curva de Demanda
(4,5% de

200.000

150.000

Requerimientos en caso
de hidrologa seca

Requerimientos adicionales

100.000

Trmico Actual Rehabilitado

Trmico Actual
Hidro Firme Futuro

50.000

Caruachi

Vueltosa

Tocoma y culminacin de
Hidroandes

Hidro Firme Actual

0
2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020

Requerimient

1.000 MW
Corto Plazo

2.900 MW
Mediano Plazo

9.500 MW
Largo Plazo

Fuente: Estimaciones del autor en base a datos de EDELCA

La Apertura energtica de Venezuela podra transformar al pas radicalmente,
como ya lo comenz a hacer la Apertura petrolera con toda una gama de oportunidades
que comenzaron con las primeras licitaciones internacionales despus de la estatizacin
petrolera de 1976. Entre los proyectos fundamentales del proceso de Apertura petrolera
estn:

Licitaciones internacionales para exploracin y produccin: como convenios

operativos para la reactivacin de campos marginales y el esquema de ganancias
compartidas para nuevas reas exploratorias.
Consolidacin del sector gasfero: con las primeras licitaciones para el desarrollo
especfico del gas natural; posibilidades no slo de produccin sino de procesamiento y
comercializacin a nivel nacional e internacional.
Asociaciones estratgicas para producir crudos en la Faja del Orinoco: con el
objetivo de comenzar la produccin y comercializacin de las impresionantes reservas
recuperables de por lo menos 270 MMM de barriles de bitmenes.
Empresas mixtas en el rea de Orimulsin: para acelerar el proceso de
conversin de bitmenes en combustibles menos contaminantes y sustitutivos del carbn o
residuales.
Apertura del mercado nacional: despus de la creacin de la filial Deltaven para
la distribucin nacional de gasolinas y lubricantes que compiten por primera vez con los
productos de otras compaas nacionales e internacionales.
Industrializacin de los hidrocarburos: con el objetivo de expandir la capacidad
de refinacin y el continuo desarrollo del sector petroqumico primario y secundario
nacional, bajo esquemas de inversin privada.
Empresas mixtas en carbn: para garantizar el crecimiento de un sector
carbonfero competitivo a nivel internacional y antes de su eventual privatizacin.
Prestacin de servicios industriales: con el fin de garantizar la participacin
privada en nuevas reas, pasando por el outsourcing y por esquemas BOO y BOT.
Cuantitativamente, las oportunidades de inversin en la Apertura petrolera fueron
estimadas en ms de US$ 65 MMM en una dcada. PDVSA podra invertir US$ 35 MMM
y los otros US$ 30 MMM vendran del sector pblico y privado, tanto venezolano como
extranjero. El retorno de tales inversiones podra superar sustancialmente ms de US$ 100
MMM durante la vida de todos los proyectos. Ningn pas en el mundo, ni siquiera Arabia
Saudita, tendra un crecimiento tan acelerado y seguro de su industria petrolera.
Compaas grandes, medianas y pequeas de pases como China, Corea del Sur y
Japn en Asia; Holanda e Inglaterra en Europa; Argentina y Brasil en Latinoamrica; Irn y
Qatar en el Medio Oriente; Canad y EUA en Norteamrica han comenzado a capitalizar
las enormes oportunidades petroleras que existen en Venezuela. Un proceso total de
Apertura energtica podra posicionar firmemente a Venezuela como la potencia
energtica de todo el continente americano en el siglo XXI.
El sector energtico debera ser el principal motor de crecimiento econmico en
Venezuela, bajo un ambiente de apertura y libre competencia. Sin embargo, la situacin
poltica, econmica y social del pas ha impedido un mayor crecimiento del sector. La
conflictividad poltica de los ltimos aos no ha permitido continuar con el plan de
privatizaciones ni realizar nuevas inversiones. Mientras no termine el conflicto ideolgico
interno, no podr haber un desarrollo sostenido del sector. Desde ese punto de vista, las
reformas en el sector elctrico estn paralizadas, y el avance de la Apertura petrolera se
ha detenido. El sector gasfero es el nico que ha mostrado un cierto avance, aunque
todava muy modesto para su enorme potencial.

La creacin de nuevos entes reguladores para el sector elctrico y gasfero ha sido

positiva, pero falta hacer lo mismo con el sector petrolero. Sin embargo, existen grandes
disparidades a nivel de marcos regulatorios, incluyendo leyes muy distintas y hasta
contradictorias para el petrleo y el gas. Las polticas de impuestos, regalas y dividendos
tambin son muy diferentes, no slo para el sector privado sino tambin para el propio
sector pblico (actualmente los impuestos que varan entre 34% y 50% y regalas entre 20%
y 30%). Adems, los ltimos cambios de leyes han hecho que distintos contratos queden
bajo diferentes condiciones legales.
Las polticas estatales de subsidios han hecho que el gas, el petrleo y la electricidad
venezolanas sean las ms baratas de toda Latinoamrica, pero el resultado es una severa
distorsin de los mecanismos de mercado y falta de incentivos para nuevas inversiones. El
sector privado no puede competir eficientemente y se siente agobiado frente a unas
polticas que dificultan el financiamiento y el desarrollo de nuevos proyectos. Las
compaas extranjeras tampoco tienen ms incentivos para invertir en nuevas zonas
exploratorias de gas y petrleo.
En referencia a la integracin regional, Venezuela ya cuenta con tres importantes
conexiones elctricas con Colombia y otra con Brasil. Eventualmente Venezuela podra
exportar electricidad a otros pases andinos y a Centroamrica a travs de Colombia. Lo
mismo con los hidrocarburos y sus derivados. Brasil, las Guyanas y el Caribe, aunque
geogrficamente muy cerca, han estado ms rezagados (quizs por razones histricas y
lingsticas) en los planes de integracin con Venezuela, pero el potencial es igualmente
enorme. El inicio de la integracin energtica entre Brasil y Venezuela muestra grandes
oportunidades. Compaas como PDVSA y PETROBRAS, entre otras, han visto el
potencial y han comenzado a invertir en los mercados vecinos. De hecho, el enorme
potencial de integracin regional a penas ha comenzado a ser aprovechado.
La Orimulsin fue una invencin de PDVSA que presenta grandes posibilidades de
exportacin como combustible no tradicional, adems de ser ms limpio y barato que el
carbn y varios derivados del petrleo. Sin embargo, lamentablemente, su produccin est
siendo paralizada bajo la actual poltica gubernamental. Por otro lado, tcnicas como el
secuestro del carbono deben ser promovidas para disminuir el impacto ecolgico de los
hidrocarburos. Otros desarrollos tecnolgicos sern importantes para aumentar la eficiencia
en el consumo energtico y disminuir desperdicios y prdidas. Adicionalmente, la completa
eliminacin de la gasolina con plomo y el cumplimiento de normativas ambientales ms
estrictas es fundamental para el desarrollo sustentable.
El sector energtico sigue siendo la palanca fundamental para el crecimiento
econmico de Venezuela, en particular, y de Amrica del Sur, en general. El sector privado
debe intervenir ms activamente para que el gobierno se encargue de sus responsabilidades
bsicas. Con buenas polticas pblicas y una activa participacin empresarial, el sector
energtico podra crecer a tasas interanuales superiores al 10%, como en el Sureste
Asitico, y servir de base para el aumento del nivel de vida en una forma sostenida y
sustentable a largo plazo.