PRACTICA N01

TEXTURA DEL SUELO

1. introduccin:
Es precisamente esta proporcin de cada elemento del suelo lo que se llama la
textura, o dicho de otra manera, la textura representa el porcentaje en que se
encuentran los elementos que constituyen el suelo; arena, limo y arcilla. Se dice
que un suelo tiene una buena textura cuando la proporcin de los elementos que
lo constituyen le dan la posibilidad de ser un soporte capaz de favorecer la
fijacin del sistema radicular de las plantas y su nutricin.
1.1. Origen de la textura del suelo:
Hay que considerar en primer trmino la roca madre; el suelo tendr
indiscutiblemente una tendencia congnita a ser arcilloso, limoso, arenoso,
segn que la roca sea arcillosa, limosa, o arenosa, en el caso de rocas
sedimentarias y sedimentos, o bien que sea capaz de producir esos elementos
en el curso de su alteracin, si se presenta al estado de roca consolidada y
coherente.
Esta tendencia puede ser favorecida o contrarrestada por la evolucin. El
humus aparece normalmente con todos los factores que condicionan su
naturaleza (vegetacin, clima, medio pedolgico, etc.). El suelo puede
entonces enriquecerse

con humus clcico y

estabilizarse, o puede

descalcificarse y ser lixiviado. En este caso, la proporcin de arcilla disminuye

en la superficie y aumenta en la profundidad. El humus puede dar lugar a
migraciones capaces de transformar radicalmente la textura original, como por
ejemplo en la podzolizacin. Mientras se produce esta evolucin, la alteracin
de la roca madre puede continuar, puede enlentecerse y hasta detenerse.
Todas estas eventualidades influyen sobre la textura del suelo. Esta depende
por lo tanto, en grados diversos, de la naturaleza de la roca madre y de los
procesos de evolucin del suelo. En resumen, la textura de un suelo ser el
resultado de la accin de los factores de formacin de suelo y su intensidad

1.2. Clasificacin y propiedades de las partculas del suelo:

1.2.1.

Clasificacin por Tamao:

La composicin por tamao de las partculas (granulomtrica) de un suelo, es

el porcentaje de materia mineral en peso de cada fraccin, obtenida por
separacin de las partculas minerales en dos ms clases por tamao
mutuamente excluyentes.
Las propiedades de las partculas gruesas y finas del suelo difieren
considerablemente, pero no hay una divisin natural marcada de ninguna
clase de tamao de partcula. Sin embargo, para propsitos prcticos se
han establecido algunos lmites.
Comnmente en los suelos se separan por lo menos tres clases por tamao
usualmente denominados arena, limo y arcilla. El procedimiento usado para
medir la composicin granulomtrica

es

el

anlisis

granulomtrico o

mecnico. Los numerosos mtodos de anlisis estn basados en el hecho de

que la velocidad de cada de las partculas del suelo a travs del agua
aumenta con el dimetro de las mismas, o en una combinacin de esta
propiedad con el uso de tamices para separar las partculas gruesas.
Se han propuesto varias y diferentes clasificaciones de las fracciones.
Citaremos dos de las ms importantes, la establecida por el Departamento de
Agricultura de U.S.A. y la propuesta ltimamente por la Sociedad Internacional
de la Ciencia del Suelo.

Fraccin del Suelo

Arena muy gruesa
Arena gruesa
Arena Media
Arena fina
Arena muy fina
Limos
Arcilla

Sistema del Depto. de Agricultura

Sistema
de EE.UU.
Internacional
Dimetros lmites en mm.
Dimetros lmites en
mm.
2.00 1.00
1.00 2.00 - 0.20
0.50
0.50 0.25
0.25 0.20 - 0.002
0.10
0.10 0.05
0.05 0.02 - 0.002
0.002
Menos de 0.002
Menos de 0.002

Todas las clasificaciones por tamao, tienen en comn el lmite de dos micras
(0.002 mm) para la fraccin arcilla y difieren fundamentalmente en la
subdivisin de la fraccin arena.
En la siguiente figura se presenta la relacin en tamao de las partculas de
arena, limo y arcilla

1.3. Naturaleza fsica de las fracciones del suelo:

Las fracciones gruesas, arena y grava, cuando no estn cubiertas de arcilla
y limo carecen prcticamente de plasticidad y de tenacidad. Su capacidad de
retener agua es escasa y debido a los grandes espacios entre sus partculas
separadas, el paso del agua gravitacional es rpido. Facilita as el drenaje y el
eficaz movimiento del aire. Los suelos en los que predominan la arena o la gr
ava, por esto, son de carcter abierto poseen un buen drenaje y aireacin y no
ofrecen resistencia al laboreo.
Las partculas de arcilla normalmente son laminares como la mica, y si se
humedecen

son

muy

plsticas.

Cuando

se

moja

la

arcilla

con

una

cantidad adecuada de agua, se expande y se vuelve pegajosa

Las partculas de limo tienden a ser irregulares, distintas en forma y raras veces
lisas o pulidas. Son en su mayora partculas microscpicas, siendo el cuarzo el
mineral dominante. La fraccin limo posee alguna plasticidad, cohesin y

adsorcin debido a una pelcula de arcilla que recubre las partculas de la fraccin,
pero desde luego, en mucho menor grado que la propia fraccin de arcilla.
1.4. Composicin mineralgica de las fracciones del suelo
Desde el punto de vista mineralgico, existen ciertas relaciones generales entre
las fracciones granulomtricas y los minerales que las componen, de acuerdo a
los principios ya vistos.
A medida que las partculas minerales disminuyen de tamao, aumenta su
superficie especfica y tambin su susceptibilidad a los procesos de alteracin
qumica.

En consecuencia, las diferencias de estabilidad de los minerales

sern un importante factor que determine el cambio en composicin mineralgica

con el tamao de partcula. Estos cambios son particularmente marcados a
medida que nos aproximamos al tamao de la fraccin arcilla.
Normalmente la composicin mineralgica de las fracciones arena y limo se
considera separadamente de la fraccin arcilla. Esta distincin resulta de las
diferencias marcadas en composicin mineralgica, y en consecuencia, los
mtodos usados para la determinacin de la mineraloga de la arena y limo por un
lado, y de la arcilla por otro.
1.4.1. Fracciones arena y limo:
Las partculas de arena ms bastas son, casi siempre fragmentos de roca,
sobre todo de cuarzo, existiendo adems cantidades variables de otros
minerales primarios. La composicin mineralgica de estas fracciones sigue
los principios vistos anteriormente y vara para los distintos suelos segn la
roca madre y el grado de meteorizacin.
1.4.2.

Fraccin arcilla:

En esta fraccin se encuentran generalmente diversos minerales secundarios.

Convencionalmente se pueden clasificar en silicatos y no silicatos.
Los silicatos incluyen la caolinita, montmorillonita, illita, vermiculita y alofn,
entre otros. La variacin que existe entre estos grupos de arcillas en
plasticidad, cohesin, adhesin, capacidad de intercambio catinico y otras
propiedades es muy grande. Por eso, es un dato de considerable importancia
el saber qu tipo de arcilla domina en un suelo o cules coexisten.

Los no filosilicatos incluyen: cuarzo y otras formas de slice (SiO2); xidos e

hidrxidos de hierro, tales como hematita o goethita; xidos e hidrxidos de
aluminio tales como gibbsita; y carbonato de calcio. Parte del material mineral
de la arcilla de los suelos es cristalino y parte amorfo.

PRACTICA N02
1.5. Determinacin de la textura:
1.5.1. Anlisis granulomtrico y anlisis fsico
La determinacin de la textura consiste simplemente en indicar, para un suelo
dado la proporcin que ocupa en l cada elemento constituyente: arena
gruesa, arena fina, limo y arcilla. Se determina igualmente la cantidad de
grava y gravilla. En suma, es un anlisis granulomtrico. Hace unos aos se
empleaba para esta operacin, la expresin de anlisis fsico, la cual se utiliza
todava pero ha tomado un sentido algo diferente; engloba el anlisis
granulomtrico y las otras dosificaciones cuya interpretacin permite hacerse
una idea de las propiedades fsicas del suelo.
Esos anlisis son a menudo largos y su detalle presenta poco inters aqu. Su
descripcin se presenta en bibliografa recomendada para el curso.
Las tcnicas utilizan por un lado tamices para separar las partculas ms
gruesas. Luego las tcnicas se basan en principios de sedimentacin para
separar limos y arcillas.

2.

OBJETIVOS:

Familiarizar al estudiante con las diferentes clases textuales del suelo.

Determinar la textura por el mtodo del hidrmetro.
Determinar la cantidad de arcilla, limo y arena presente en una muestra de
suelo.
Verificar a que clases textual pertenece la muestra de suelo.
3.

CONCEPTOS BASICOS:
3.1. Definicin de textura:
Se expresa como las proporciones relativas de partculas minerales: arena,
limo y arcilla presentes en el suelo.
3.2. Partculas minerales del suelo:
Para el clculo de anlisis textural, las partculas consideradas son las
menores de 2 mm de dimetro y se le denomina fracciones o separatas. Para
lograr esto, la muestra de suelo tomada, se seca al aire y luego se pasa por
un tamiz de 2mm (tamiz n 10), obteniendo la tierra seca al aire.
3.3. Agrupacin general de las clases texturales:
Estas se encuentran agrupadas en tres grandes grupos: arenosos, arcillosos
y francos, de acuerdo a si predomina la arena.
A continuacin se expone el cuadro de la agrupacin general de estas clases
texturales.
3.3.1. Arenosos:

Suelos de textura gruesa:

Arena

Arena franca

Suelos de textura moderadamente gruesa:

Franco arenosos

Franco arenoso fino

Suelos de textura media:

Franco arenoso muy fino

Franco limoso

Franco

Limoso

3.3.2. Francos:
Suelo de textura moderadamente fina:
Franco arcilloso
Franco arcillo arenoso
3.3.3. Arcillosos.
Suelo de textura fina:
Arcillo arenoso
Arcillo limoso
Arcilloso

Franco arcillo limoso

Principios de la determinacin de la textura, en laboratorio se utilizan dos

mtodos:
a) De la pipeta
b) Del hidrmetro o Bouyoucos
Ambos estn regidos por la ley de Stokes, que prescribe que la velocidad de cada
de cada partcula esfrica en una supresin de agua, es ya en proporcin directa al
cuadrado de su radio, a la gravedad, y a la diferencia entre la densidad de la
partcula y del agua destilada. Esta ley se puede escribir.
V = 2gr 2 (dp
dl)/9n
Donde:
V: velocidad terminal en cm/seg.
g: aceleracin de la gravedad en cm/seg.
r: radio de la partcula en cms.
n: viscosidad del liquido en pases.
dp: densidad de la partcula que cae.
dl: densidad del liquido.

La ecuacin de Stokes se aplica para las partculas rgidas, lisas, pequeas y

de forma esfrica. Pero las partculas del suelo tienen formas de discos o
formas irregulares. Por lo tanto el dimetro de las partculas del suelo
determinado por la ecuacin se llama promedio efectivo

4.

METODOS Y MATERIALES:
En el laboratorio se utilizan los mtodos de la pipeta y del hidrmetro. Para el
caso de esta prctica vamos a emplear el caso de hidrmetro. Adems vamos a
determinar la textura mediante un mtodo prctico.

MATERIALES
Suelo problema
Probeta de sedimentacin
Hidrmetro ASTMI-152-Ha 68F.
Termmetro
Dispensador elctrico y vaso de dispersin
Pipetas graduadas de 5 ml.
Agua destilada
Carbonato de sodio.

4.2.

METODO:
Es un proceso en el cual la densidad de la suspensin es medida por un
hidrmetro a diferentes tiempos de acuerdo con la velocidad de cada de las
partculas, la que est en relacin a su dimetro. Se diferencia del mtodo de la
pipeta en que esta ltima consiste en la toma de un volumen de dispersin de
partculas de un determinado dimetro en un tiempo y profundidad calculado
por la ecuacin de Stokes.

5.

PROCEDIMIENTO:
5.1. Pesamos 50 grs. del suelo problema (4ta capa de la muestra de suelo)

5.2. Colocar la capa en un vaso de dispersin.

5.3. Adicionar agua destilada hasta los 2/3 del vaso de dispersin.

5.4. Adicionar los dispersant; carbonato de sodio 10 ml.

5.5. Dispersar por 10 minutos en el agitador elctrico. Para suelos pesados

(arcillas) agitar 15 minutos.

5.6.

Trasvasar la

suspensin

del

suelo

dispersada a

la probeta

de

sedimentacin. Ayudndose de una peseta con agua destilada.

5.7.

Con el hidrmetro dentro de la probeta, envasar la suspensin, hasta la

marca de 1130, si se utilizan 50 gr.

5.8.

Retire el hidrmetro, selle la parte superior de la probeta con una mano y

ayudndose con la otra, agite el contenido con movimiento angular
recprocamente y enrgico.

5.9.

Inmediatamente despus de dejar de mezclar la suspensin, poner en

reposos la probeta. Tome el tiempo y sumergir cuidadosamente el
hidrmetro y medir la temperatura. Se recomienda repetir con los pasos 8 y
9 hasta que este seguro de la lectura a los 40 segundos.

5.10.

Mantenga en reposo la probeta por una hora, luego realice una segunda
lectura introduciendo el hidrmetro en el cilindro de sedimentacin, luego
mida la temperatura de la
probeta.

suspensin, sin agitar el contenidos de la

6. CALCULO DE LOS RESULTADOS:

1 LH = 13F
1 LT = 23
Ahora pasamos a corregir las lecturas
a. Para la primera lectura:
Convertimos la temperatura que es medida en grados centgrados (C) a
grados Fahrenheit (F)
F = C(1.8) + 32
F = 23(1.8) + 32
F = 73.4

Diferencia de hidrmetro

73.4F 68F = 5.4F

Factor de correccin

5.40.2 = 1.08

Correccin de la primera lectura con el hidrmetro

1 LHC 13 + 1.08 = 14.08

Luego de las primeras lecturas dejamos reposar una hora para volver a tomar
las segundas lecturas:
2 LH = 5F
2 LT = 24
b. Para la segunda lectura: despus de dos horas ( lo ideal)
F = C(1.8) + 32
F = 24(1.8) + 32

F = 75.2

Diferencia de hidrmetro

75.2F 68F = 7.2F

Factor de correccin

7.20.2 = 1.44

Correccin de la segunda lectura con el hidrmetro

2 LHC 5+ 1.44 = 6.44

Despus de haber corregido la primera y segunda lectura del hidrmetro y del
termmetro procedemos a determinar los % de arena, arcilla, limo
% arena = 100 1 LHC 2
% arena = 100 14.08 2
% arena = 71.84%
% arcilla = 2 LHC 2
% arcilla = 6.44 2
% arcilla = 12.88%
% limo = 100 (% arena + %arcilla)
% limo = 100 (84.72)
% limo = 15.28%

7.

RESULTADO:

Ubicando los resultados en la tabla de textura, obtengo que mi muestra (4ta capa
de la muestra del suelo) es un suelo con textura FRANCO ARENOSO.