Prof: Sandro Sabrera Caldern

Memorias USB
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Memorias USB
Una memoria USB (de Universal Serial Bus, en ingls
pendrive o USB flash drive) es un pequeo dispositivo de
almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la informacin
que puede requerir o no bateras (pilas), en los ltimos
modelos la batera no es requerida, la batera era utilizada
por los primeros modelos. Estas memorias son
resistentes a los rasguos (externos) y al polvo que
han afectado a las formas previas de
almacenamiento porttil, como los DVD y los CDs.
Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte
personal de datos ms utilizado, desplazando en este uso a los tradicionales disquetes, y
a los CDs. Se pueden encontrar en el mercado fcilmente memorias de 1, 2, 4, 8 GB o
ms (esto supone, como mnimo, el equivalente a 915 disquetes). Su gran popularidad le
ha supuesto infinidad de denominaciones populares relacionadas con su pequeo
tamao y las diversas formas de presentacin, sin que ninguna haya podido destacar
entre todas ellas: pincho, lpiz, llave maya, mechero, llavero, llave,'bichito' o las de
los embalajes originales en ingls pendrive, flash drive o memory stick. El
calificativo USB o el propio contexto permite identificar fcilmente el dispositivo
informtico al que se refieren.

Caractersticas
Imagen interna de una memoria USB.
Algunos de estos dispositivos en vez de incluir la
memoria flash integrada, incorporan un minilector de
tarjeta de memoria. Esto permite reutilizar la memoria de, por ejemplo, una cmara
digital. Otro formato de memoria USB es un reproductor MP3 con conexin USB y una
memoria flash interna. Una memoria USB, es esencialmente una memoria flash del tipo
NAND integrada con una interfaz USB 1.1 2.0. Son dispositivos de almacenamiento
de datos pequeos, livianos, desconectables y reescribibles de hasta 60 GB. El modelo
ms popular a la venta actualmente es de 1 GB, aunque con la reduccin de coste se va
tendiendo cada vez ms hacia un 2 GB. Un llavero USB es un dispositivo de memoria
muy rpido y mucho ms fiable que los disquetes. Estos dispositivos utilizan el estndar
"USB mass storage" (Almacenamiento Masivo USB) para dispositivos de
almacenamiento externo.

Historia

Las unidades flash USB fueron inventadas en 1995 por IBM como un
reemplazo de las unidades de disquette para su lnea de productos ThinkPad. Aunque
fue un invento de IBM, sta no lo patent. IBM contrat ms tarde a M-Systems para
desarrollarlo y fabricarlo en forma no exclusiva. M-Systems mantiene la patente de este
dispositivo, como tambin otras pocas relacionadas.

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Las primeras unidades flash fueron fabricadas por M-Systems bajo la marca "Disgo" en
tamaos de 8 MB, 16 MB, 32 MB y 64 MB. Estos fueron promocionados como los
"verdaderos reemplazos del disquete", y su diseo continu hasta los 256 MB. Los
fabricantes asiticos pronto fabricaron sus propias unidades ms baratas que las de la
serie Disgo.
Las modernas unidades flash poseen conectividad USB 2.0 y almacenan hasta 32Gb de
memoria.

Utilidades.- Memoria USB por dentro

La mayora de las memorias USB son pequeas y
ligeras. Son populares entre personas que necesitan
transportar datos entre la casa, escuela o lugar de trabajo. Tericamente, la memoria
flash puede retener los datos durante unos 20 aos y escribirse un milln de veces.
Aunque inicialmente fue concebido para guardar datos y documentos, es habitual
encontrar tambin en las memorias USB programas de utilidad que el usuario puede
ejecutar directamente desde el dispositivo, sin necesidad de realizar ninguna instalacin
en el sistema operativo anfitrin.
Habitualmente, estos dispositivos se personalizan grabando en la superficie de la
memoria USB el logo de la compaa, como una forma de incrementar la visibilidad de
la marca. La memoria USB puede no incluir datos o llevar informacin precargada
(grficos, documentacin, enlaces web, animaciones Flash u otros archivos multimedia,
aplicaciones gratuitas o demos). Algunas memorias con precarga de datos son de slo
lectura; otras estn configuradas con dos particiones, una de slo lectura y otra en que es
posible incluir y borrar datos. Las memorias USB con dos particiones son ms caras.
Las memorias USB pueden ser configuradas con la funcin autorun, con la que al
insertar el dispositivo arranca de forma automtica un archivo especfico. Para activar la
funcin autorun es necesario guardar un archivo llamado autorun.inf con el script
apropiado en el directorio raz del dispositivo. 1 La funcin autorun no funciona en
todos los ordenadores.
Las memorias USB de gran capacidad, al igual que los discos duros o grabadoras de
CD/DVD son un medio fcil para realizar una copia de seguridad, por ejemplo. Hay
grabadoras y lectores de CD-ROM, DVD, disquetera o Zip que se conectan por USB.
Ademas, en la actualidad, existen equipos de audio con entradas USB a los cuales
podemos conectar nuestro pendrive y reproducir la musica contenida en el mismo.
Como medida de seguridad, algunas memorias USB tienen posibilidad de impedir la
escritura mediante un interruptor, como la pestaa de los antiguos disquetes. Otros
permiten reservar una parte para ocultarla mediante una clave.

Fortalezas y debilidades.- Las unidades flash son inmunes a rayaduras y

al polvo que afecta a las formas previas de almacenamiento porttiles como discos
compactos y disquetes. Su diseo de estado slido duradero significa que en muchos

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casos puede sobrevivir a abusos ocasionales (golpes, cadas, pisadas, pasadas por la
lavadora o salpicaduras de caf). Esto lo hace ideal para el transporte personal de datos,
archivos de trabajo o datos personales a los que se quiere acceder en mltiples lugares.
La casi omnipresencia de soporte USB en computadoras modernas significa que un
dispositivo funcionar en casi todos lados.
Las memorias flash implementan el estandar "USB mass storage device class" (clase de
dispositivos de almacenamiento masivo USB). Esto significa que la mayora de los
sistemas operativos modernos pueden leer o escribir en dichas unidades sin drivers
adicionales. En lugar de exponer los complejos detalles tcnicos subyacentes, los
dispositivos flash exportan una unidad lgica de datos estructurada en bloques al
sistema operativo anfitrin. El sistema operativo puede usar el sistema de archivos o el
esquema de direccionamiento de bloques que desee. Algunas computadoras poseen la
capacidad de arrancar desde memorias flash, pero esta capacidad depende de la BIOS de
cada computadora, adems, para esto, la unidad debe estar cargada con una imagen de
un disco de arranque.
Las memorias flash pueden soportar un nmero finito de ciclos de lectura/escritura antes
de fallar, Con un uso normal, el rango medio es de alrededor de varios millones de
ciclos. Sin embargo las operaciones de escrituras sern cada vez ms lentas a medida
que la unidad envejezca.

Consideraciones de uso.- Antes de retirar la memoria del puerto USB hay

que asegurarse de notificarlo al sistema operativo ("Quitar el Hardware con seguridad "
desde el "Administrador de dispositivos" en Windows).
Si no se hace puede daar su sistema operativo ya que no se le da aviso de que est
sacando el dispositivo de memoria externa y no cierra correctamente los procesos. Esto
es obligatorio en XP, el cual permite elegir un modo de desconexin ms simple.
Si se saca antes de tiempo puede que los archivos se graben mal. Incluso se puede daar
la memoria ya que hay electricidad que fluye a travs del USB y que al sacarlo
rpidamente podra daar al chip. El cuidado de los pendrive o memorias USB es
similar al de las tarjetas. Hay que evitar el dao fsico, la humedad, los campos
magnticos y el calor extremo.
Una piedra USB? esta s que es una rareza

Estos
tronquitos USB si que estn muy simpticos

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Componentes internos de un llavero USB tpico

1 Ficha/Conector USB
2 Dispositivo de control de almacenamiento masivo USB
3 Puntos de Test
4 Chip de Memoria flash
5 Oscilador de cristal
6 LED
7 Interruptor de seguridad contra escrituras
8 Espacio disponible para un segundo chip de memoria flash

Componentes
Las partes de una memoria Flash tpicas son las siguientes:
Un Conector USB macho tipo A (tem 1): Provee de la interfaz fsica con la
computadora anfitriona

Controlador USB de almacenamiento masivo (tem 2): Implementa el controlador

USB y provee la interfaz homognea y lineal para dispositivos USB seriales
orientados a bloques, mientras oculta la complejidad de la orientacin a bloques,
eliminacin de bloques y balance de desgaste. Este controlador posee un pequeo
microprocesador RISC y un pequeo nmero de chips de memoria RAM y ROM

Chip de memoria Flash NAND (tem 4): Almacena datos, este tipo de chips tambin
es usado comnmente en cmaras digitales.

Oscilador de cristal (tem 5): Produce la seal de reloj principal del dispositivo a 12
MHz y controla la salida de datos a travs de un bucle de fase cerrado (phase-locked
loop)

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Componentes adicionales
Un dispositivo tpico puede incluir tambin:

Puentes(Jumpers) y Pines de prueba (tem 3): Utilizados en pruebas durante la

fabricacin de la unidad o para la carga de cdigo dentro del procesador.

LEDs (tem 6): Indican la transferencia de datos o las lecturas y escrituras.

Interruptor para proteccin de escritura (tem 7): Utilizado para proteger los
datos de operaciones de escritura o eliminaciones.

Espacio Libre (tem 8): Se dispone de un espacio para incluir un segundo chip
de memoria, esto le permite a los fabricantes utilizar el mismo circuito impreso
para dispositivos de distintos tamaos y responder as a las necesidades del
mercado

Tapa del conector USB: Reduce el riesgo de daos debido a la electricidad

esttica, mejora la apariencia del dispositivo, algunas unidades no presentan una
tapa pero disponen de una ficha USB retrctil. Otros dispositivos poseen una
tapa giratoria que no se separa nunca del dispositivo y evita el riesgo de
perderla.

Ayuda para el transporte: En muchos casos, la tapa contiene una abertura

adecuada para una cadena o collar, sin embargo este diseo aumenta el riesgo de
perder el dispositivo. Por esta razn muchos otros tiene dicha abertura en el
cuerpo del dispositivo y no en la tapa, la desventaja de este diseo que la cadena
o collar queda unida al dispositivo mientras est conectado. Muchos diseos
traen la abertura en ambos lugares.

Desarrollos futuros
Las empresas de semiconductores estn haciendo un gran esfuerzo en reducir los costos
de los componentes mediante la integracin de varias funciones de estos dispositivos en
un solo chip, esto produce una reduccin de la cantidad de partes y, sobre todo, del
costo total.
Actualmente se esta tratando de desarrollar en dichos lugares los dispositivos flash a
una velocidad de 3.0.
Afortunadamente, igual que pasa entre USB 2.0 y USB 1.1 la compatibilidad est
garantizada entre USB 3.0 y USB 2.0, gracias al uso de conectores similares, cuyos
contactos adicionales se sitan en paralelo, de forma que no afectan en caso de usar
algn puerto que no sea del mismo tipo.

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Unas bonitas memorias USB de Star Wars la de R2D2 est

Una
navaja suiza de ltima generacin al parecer es bastante
prctica

bravaza

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