Las dimensiones se clasifican en bsicas o derivadas.

Una dimensin bsica, que a

veces se denomina dimensin fundamental, es aquella aceptada internacionalmente como
la dimensin ms bsica de una Para la mayora de la gente, el trmino dimensin denota una
medida de longitud. Ciertamente, la longitud es un tipo de dimensin, pero este vocablo tiene
un significado ms amplio. Una dimensin es una variable fsica utilizada para describir o
especificar la naturaleza de una cantidad mensurable. Por ejemplo, la masa de un engrane en
una mquina es una dimensin del engrane. Obviamente, el dimetro tambin es una
dimensin del engrane. La fuerza de compresin en una columna de concreto que sostiene un
puente es una dimensin estructural de la columna. La presin y temperatura de un lquido en
un cilindro hidrulico son dimensiones termodinmicas del lquido. La velocidad de una sonda
espacial que orbita un planeta distante tambin es una dimensin. Podran darse muchos otros
ejemplos. Cualquier variable que los ingenieros utilicen para especificar una cantidad fsica es,
en sentido general, una dimensin de la cantidad fsica. De ah que existan tantas dimensiones
como cantidades fsicas. Los ingenieros siempre las utilizan en su trabajo
analtico y experimental. Para especificar completamente una dimensin, deben darse dos
caractersticas. Primero, se requiere el valor numrico de la dimensin. Segundo, debe
asignarse la unidad apropiada. Una dimensin que carezca de cualquiera de estos dos
elementos est incompleta y por tanto los ingenieros no pueden utilizarla.
Las dimensiones bsicas son utilizadas al disear el tamao, la forma y esquemas de edificios
y otras estructuras. Todos los modelos estn hechos para mostrar las dimensiones bsicas de
todas las caractersticas de la estructura que se est diseando. Las dimensiones bsicas de
una caracterstica estructural muestran su tamao, forma y ubicacin tericos dentro del diseo
general. Estas mediciones tericas representan dimensiones ideales de la caracterstica -las
dimensiones que son ms deseable para el diseador o consumidor. La funcin de las
dimensiones bsicas en un diseo es proporcionar un conjunto principal de las mediciones para
todas las caractersticas de la estructura. Esto permite que se hagan las estimaciones
necesarias antes de la construccin, en relacin con las asignaciones de espacio y materiales
requeridos.

cantidad fsica. Existen siete dimensiones bsicas formalmente definidas para su uso en la
ciencia y la ingeniera:
1. Longitud L.
2. Masa M.
3. Tiempo t.
4. Temperatura T.
5. Corriente elctrica I.
6. Cantidad de sustancia n.
7. Intensidad lumnica i
Una dimensin derivadase obtiene mediante cualquier combinacin de las dimensiones
bsicas. Por ejemplo, el volumen es una longitud al cubo, la densidad es la masa dividida
entre la longitud al cubo, y la velocidad es la longitud dividida entre el tiempo.

El Sistema Internacional de Unidades, abreviado SI, es el sistema de unidades que se

usa en todos los pases del mundo, a excepcin de tres que no lo han declarado
prioritario o nico.
Es el heredero del antiguo Sistema Mtrico Decimal y por ello tambin se conoce como
sistema mtrico.
Se instaur en 1960, en la XI Conferencia General de Pesas y Medidas, durante la cual
inicialmente se reconocieron seis unidades fsicas bsicas. En 1971 se aadi la sptima
unidad bsica: el mol.
Una de las caractersticas trascendentales, que constituye la gran ventaja del Sistema
Internacional, es que sus unidades se basan en fenmenos fsicos fundamentales.
Excepcin nica es la unidad de la magnitud masa, el kilogramo, definida como la
masa del prototipo internacional del kilogramo, un cilindro de platino e iridio
almacenado en una caja fuerte de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas