La Minoridad y la Causa de los Nios

Informe
Autor
Jorge A. Degano
Resumen
El concepto de menor aparece inicialmente marcado por una
significacin que trasciende su acua miento jurdico: el contenido
discriminativo de la divisin entre nios y menores. En esa diferencia
podemos reconocer que los menores son aquellos nios que, por
condiciones de vulnerabilidad, quedan atrapados por la Minoridad. Este
movimiento pone en crisis el concepto poltico de Niez como universal,
quedan do por un lado la Niez de la vida privada, de los linajes
familiares y, por otro, la Minoridad. Existe una cultura de la Minoridad , en
la existencia de los advenidos menores como tambin de sus familias y
los circuitos institucionales del discurso de la Minoridad. Con la inclusin
del juez en el lugar paterno deviene un padre /j ue z / j u dicial con el efecto
de que la filiacin ser del orden de la administracin . La transgresin
signa el espacio advenido en el hacer como si las cosas ocurrieran
familiarmente. Ese perfil permite un retorno de descredibilidad de la
institucin y la ley, cayendo su funcin reaseguradora en un lugar
administrativo: la burocracia, la institucin sin metfora .La filiacin a un
linaje familiar suplida por la intervencin judicial declina su presencia
prod uciendo una ficcin de linaje minoril . La Minoridad no es la Causa de
los Nios.

I - De la Produccin de la Minoridad
De la constr uccin histrica de la Minoridad algunos autores 1 han
sealado, como aspecto deter minante o disparador, el movimiento de la
inmigracin de fines del siglo XIX y principios del XX que produjo una
modificacin de la configuracin poblacional, poltica e institucional as
como tambin del orden de la subjetividad colectiva 2 .
El advenimiento de los inmigrantes hizo manifiestos tanto rasgos
tnicos o raciales como tambin costumbres, representaciones, ideas
polticas (con la llegada de corrientes ideolgicas europeas como el
anarq uis mo y el gremialismo) y adems la posesin y desposesin de la
riqueza, es decir la pobreza se evidenci claramente y de diversas formas,
una de ellas mediante la presencia de nios de tal condicin que
deamb ulaban por las calles alterando el paisaje urbano criollo.
Estas evidencias marcaron una diferenciacin en la masa
poblacional quedando ellos por un lado es decir los inmigrantes - y la
1

Daroqui Alcira y Guemm ure m a n Silvia Los menores de hoy, de ayer y de siempre. Un
recorrido histrico desde una perspectiva crtica - Revista Delito y Sociedad - Ao 8,
Nmero 13, 1999 - Buenos Aires 2000
2
Ver Daroqui y Guemm ure m a n 1999; Larrandart 1991, 37, Nota 2 - y Carli 2003, 46 y
80 a 84.

sociedad criolla por otro, como modo de sealamiento de la existencia de

espacios que representaban, en el discurso popular, un rechazo
especfico para con ellos y sus hijos, los nios pobres.
En este marco es que se plante desde los sectores tradicionales la
necesidad de organizar alguna estrategia relativa a lo que Donzelot 3 ha
diferenciado claramente en la dialctica de la Infancia en Peligro que
deviene, en su desarrollo semntico en la intencin atribucionista, en
Infancia Peligrosa
El discurso dominante, deter mina do por las tesis higienistas y
positivistas jurdicas, propona la lectura de la realidad social desde un
entendimiento fuertemente atravesado por las posiciones biologistas y
evolucionistas que en Ingenieros haban encontrado expresin en sus
tesis de la lucha por la vida 4
Se planteaba as una operacin entendida en los trminos del
Positivismo y del Higienismo: la constr uccin del ciudada no respetable,
sano fsica y moralmente 5 .
El modelo mdico higienista organiz entonces la comprensin de
los fenmenos colectivos desde una lectura normalizador a, con la que
constr uy los cuadros que representaban los aspectos destacados de la
peligrosidad social, en la que coloc el Delito, la Locura y la Minoridad.
Las figuras peligrosas o que representaba n la degradacin o posible
degeneracin del proceso de conformacin de esa subjetividad colectiva
esperad a eran el Loco, el Delincuente y posterior me nte el Menor.
El efecto en el campo que nos interesa es la Ley 10.903 conocida
como Ley de Patronato de Menores 6
II - Los sujetos y /d e la Ley de Patronato
La Ley 10.903 de 1919 vino a traer la paz para algunos y la
marginalidad para otros.
La Ley de Patronato de Menores dogmatiz diferencias que nacan
en el giro poblacional de Argentina de modo de producir una diferencia
institucional o normativa de la diferencia social, dando lugar as a un
nuevo modo de la subjetividad: los menores.
El concepto de menor aparece en su inicio marcado por una
significacin que trasciende el mero hecho de su acuamiento como
significante jurdico, resultando su eficacia en el contenido discriminativo
que represent la divisin consecuente entre nios y menores, efecto
de las prcticas tutelares judiciales sobre los ltimos.

Donzelot Jacques La polica de las familias - Editorial Pretextos - Valencia 1998.

Ingenieros Jos La Simulacin en la lucha por la vida (1900) Ed. Meridion Buenos
Aires 1955
5 Ver Vezzetti, Hugo, La locura y el Delito. Una anlisis del discurso criminolgico en la
Argentina del Novecientos en AAVV (1982) El Discurso jurdico. Perspectiva
psicoanaltica y otros abordajes epistemolgico, Hachette, Buenos Aires.
6 Ver Larrandart, Luca, Prehistoria e historia del control socio - penal de la infancia
en AAVV (1991) Ser nio en Amrica Latina. De las necesidades a los derechos,
Galerna, Buenos Aires.
4

Estos dispositivos legales constituyeron una verdadera ingeniera

de constr uccin del menor, sujeto de la disposicin judicial tutelar , con
lo que qued instalada una nueva manera de ser sujeto.
Esta forma instituida de la accin pblica - la disposicin - ,
patrimonio de la accin judicial, pas a constituir la herramienta
diferenciadora por excelencia: los nios estarn cuidados por sus familias
en el circuito de la intimidad, de lo privado ; los menores estarn
tutelados , mediante la disposicin judicial, en el circuito de lo pblico .

III - Los Nios y los Menores

Son justame nte estos espacios diferenciadores entre lo pblico y lo
privado los que signan distintivame nte posiciones: el nio del discursos
privado est referenciado y contenido por la identidad singularizada y la
mediacin de la proyeccin paterna en su inscripcin en el linaje familiar,
de ese modo tendr su recorrido en las vicisitudes de tramitacin
simblica de la configuracin de su identidad en la genealoga 7 .
No desconocem os la posibilidad de que los operadores
institucionales puedan desempear para los menores las funciones
parentales o paternantes como llama Dolto 8 o lo que Legendre denomina
la poltica de la paternidad, la funcin identificadora para el nio 9 , sino
que sealamos la problemtica subjetiva de la divisin de referentes - de
lo privado y de lo pblico, de los carios y de la institucin - que
interviene en estos nios y que requiere, a diferencia de los nios hijos
del linaje privado familiar, de operaciones institucionales sujetas a sus
propias vicisitudes con el agravante de su puesta en cuestin por la
cultura de la Minoridad por un lado y por el ineludible carcter punitivo
de las intervenciones judiciales.
Si bien reconocemos lo sealado por Legendre (1994), que un padre
es....lo institucional puro, afirmacin desde la cual se desprende que la
funcin de instituir al sujeto en su condicin de tal (hijo) es posible para
todo aquel que, siendo un hijo pueda desempe ar el oficio de padre , es
necesario que quien desempe a este oficio sea reconocido como
habilitado por parte del sujeto, es decir que el deseo del paternante
(quien desempea el oficio de padre) suscite el deseo de ahijamiento, o lo
que es lo mismo, se requiere la singularizacin de la relacin para la
puesta en juego del deseo.
Est en cuestin por lo tanto de las vicisitudes de los nios
minorizados en su inscripcin en el linaje familiar de origen o, al
menos, en cuanto a los modos diferenciales de su operacin

Respecto de la inscripcin genealgica del hijo y la funcin del padre ver Legendre,
Pierre (1994)) El crimen del Cabo Lortie - tratado sobre el padre, Siglo XXI, Mxico.
8
Dolto Francoise Dilogos en Quebec - Sobre puberta d, adopcin y otros temas
psicoanalticos - Editorial Paidos - Buenos Aires 1988
9 Legendre 1994

Es all y en esas diferencias en que podemos reconocer entonces

que los menores son aquellos nios que, por condiciones de
vulnerabilidad en el circuito de la intimida d de las familias de
proveniencia, quedan atrapados por los circuitos institucionales de la
Minoridad, es decir a expensas o bajo la accin de los discursos de la
Minoridad que los inscriben tutelarme nte en el espacio de la subjetividad
minoril.
IV - La institucin de la Minoridad
La institucin dice de los menores: de su condicin, de su
capacidad, de su estado, de su salud, de su escolaridad, de su disposicin
al aprendizaje, de su adaptacin a la institucin, de su estado psicofsico,
de sus visitas, de sus relaciones familiares, de su estado de abandono o
peligro moral, de sus condiciones de egreso de las internaciones, de su
realidad delincuencial o "costumbres delictuales", de su pronstico social
favorable o desfavorable, etc., y est constr uido por los informes
institucionales y ambientales, por las planillas prontuariales, por las
deliberaciones de los operadores, por los informes tcnicos, por los
legajos escolares, por las calificaciones institucionales, por las opiniones
de los cuidadores, y tambin por el periodismo, la opinin pblica y los
discursos sobre la seguridad y las polticas sociales.
Este proceso del decir institucional es lo que llamamos proceso
de minorizacin, cuyo resultado final articula en la construccin de los
sujetos de la Minoridad.
Este movimiento instituyente pone a su vez en crisis el concepto de
Niez mismo en la dimensin de su existencia universal como concepto
poltico 10 , en tanto y en cuanto de lo que finalmente se trata es de la
Niez sostenida en las significaciones que le dan existencia social y
subjetiva: por un lado, ya dijimos, la Niez de la vida privada, de los
linajes familiares y, por otro, la Minoridad, lo que evidenteme nte
fragmenta y desnuda la ficcin de la proteccin de la infancia
minorizada como significante acuado inicialmente desde una lectura
filantrpico social. 11
Las instituciones de la Minoridad necesitan de los menores es
decir del goce de su presencia para su subsistencia y, en este marco, es
que ellos cargan tanto con el malestar como son portadores del beneficio .
Esta realidad se registra en el nivel del otorgamiento de las
atribuciones de la subjetividad minoril de modo de imprimirle un rasgo
de confusa presencia: por un lado molestan y, por otro, son necesarios
para la confirmacin de quienes los tienen asignados, es decir para los
funcionarios que son sus responsables.
El menor es aquel que debe dar cuenta de su desarrollo en la
adquisicin de capacidades, a diferencia del nio de la intimidad familiar,
de quien se da cuenta por su linaje, dimensin en la que fluye la
10

Respecto de las concepciones de Niez ver Carli, Sandra (2003) Pedagoga y Poltica,
Mio y Dvila, Buenos Aires y Giberti, Eva (1997) Polticas y Niez, Losada, Buenos Aires.
11 Platt Anthony Los salvadores del nio o la invencin de la delincuencia - Ed. Siglo
XXI - Mxico 1982.

espacialidad del despliegue familiar, no del progresivismo adquisitivo de

capacidades.
Finalmente, de lo que se trata es de los efectos en la subjetividad
por la accin del denominado por nosotros Discurso de la Minoridad, el
que opera en la realidad vital de estos nios imponiendo formas tanto
de conducta, como de pertenencia, modos o mscaras dentro de las
cuales estos nios deben enfilar sus tendencias y, en definitiva, ocultar
sus intimidades.
Existe una verdadera cultura de la Minoridad , y es aquella que
sostiene y se sostiene tanto la existencia de los advenidos menores
como as tambin en sus familias de proveniencia y los circuitos
institucionales que componen el discurso de la Minoridad.
V - Las familias de la Minoridad
En muchos casos varios miembros de una misma familia - an de
diferente generacin - estn tutelados simultnea me nte resultando que
la presencia de la intervencin judicial es tan destacada que confor ma
parte del horizonte vivencial o imaginario colectivo de esos grupos
familiares, es decir la condicin de minorizacin constituye un recurso
integrado a sus realidades inmediatas, lo que se trasmite luego
conforma nd o la realidad familiar.
Es por ello que se puede pensar en proyeccin en familias de la
minoridad , las que han abierto un espacio en su constelacin relacional
para el ingreso e instalacin de la accin protectiva o tutelar.
La posibilidad del recurso a la minorizacin - que opera como
suplencia de carencias en la eficacia del montaje de un discurso familiar,
privado, ntimo - tan utilizado por familias y grupos sociales, instituye la
presencia del Discurso de la Minoridad en estas regiones de la
subjetividad colectiva de modo de conformar se como un significante
integrado y constituyente de la vida cotidiana y estructur a familiar.
La condicin de suplencia que hemos sealado en la funcin del
Discurso de la Minoridad en familias advenidas como minorizadas, seala
de las consecuencias extendidas de la diferenciacin entre subjetividad
minoril y subjetividad de la Niez que ya sealram os. Esta ltima es la
ausente en las familias de la minoridad por la accin de la inclusin de
este discurso y la invalidacin que necesariamente prom ueve.
Esta situacin se reconoce adems en sectores barriales de la
condicin de proveniencia de estas familias, resultando la confor macin
de una realidad colectiva a partir de la posibilidad repetida y consistente
de la concurrencia a la minorizacin como recurso.
Esta dimensin o efecto en extensin del discurso de la Minoridad
es lo que entendem os como la posibilidad de la constitucin de la
Cultura de la Minoridad.
En esta cultura de la Minoridad se destaca un punto central, la
apertura o posibilitacin de la palabra paterna a un lugar
externo / s u ple ncial de la familia o, lo que es lo mismo, la incorporacin
de la figura del juez como el referente de legalidad familiar con el efecto
consecuente de la destitucin del padre familiar de ese lugar.

VI - Del Padre al Juez

La cada del lugar del padre y su reemplazo por la figura del juez le
otorga a la funcin paterna una impronta particular: el representan te de
la ley es alguien que instru men ta y administra la ley escrita, el Derecho,
es el padre judicial , no el padre de la legalidad familiar.
Con la instalacin del juez en el lugar de la funcin paterna se
organiza un padre / j ue z / j u dicial, lo que produce el efecto de que la
filiacin consecuente ser del orden de esa misma referencia, es decir del
orden de la administracin .
La filiacin necesaria para la constitucin del sujeto en una trama
de relaciones tpicas de autoridad y fraternalidad queda subsu mida en
un orden institucional administrativo, con tal peso que su funcin se
transfor m a o deviene en burocracia en el orden de la subjetividad, es
decir, pierde la eficacia del ordenamiento simblico para caer en un lugar
donde su funcionalidad administrativa adviene obturacin, es decir, la
palabra de la legalidad, hueca, sin encarnadur a, se transfor ma en
mandato punitivo sin eficacia para la operacin y reafirmacin de la
organizacin pulsional.
De lo que se trata en el proceso de filiacin y la diferenciacin
subjetiva es de la instalacin de una legalidad mediante el ordena miento
pulsional y su organizacin.
Legendre 12 seala - retoma ndo la teora freudiana del padre de la
horda primitiva y el ttem - que para cumplir la funcin de instituir la
legalidad el operador es el padre quien, con su presencia y la referencia al
Padre mtico - la Ley, lugar del Padre mtico - , interviene en su nombre
portan do la ley.
Pero a esta operacin debe realizarla con la condicin de no
encarnarla
en su dimensin absoluta, sino siempre mediando la
referencia respecto de ella. Esto posibilita el montaje del armazn de un
sistema simblico con efectos de representacin de la ley y, consecuente
o antecedentem e nte, la civilizacin de las pulsiones y el imperio de la
filiacin.
Qu ocurre si en lugar de ese padre que interviene en nombre del
padre Mtico la Ley interviene un padre que es la Ley?
Es decir, en tanto y en cuanto la funcin paterna sea efectuada por
alguien - un hijo 13 - que ejerce el oficio de padre - aunque sin serlo en la
dimensin absoluta con lo que se respeta y sostiene al padre muerto - se
garantiza la eficacia de la funcin de los padres: imponer la ley e
institucionalizar al sujeto o, lo que es lo mismo, proponer la puerta de
acceso a lo simblico y con ello el encadena miento causal, la cronologa,
el tiempo, la Falta.
De otro modo la encarnadur a de lo absoluto, el adueamiento de la
Ley y la imposicin de una dimensin terrible de Padre - Ley, propone la
locura no la subjetivacin.
12

Op. Cit.
Para Legendre un padre siempre es un hijo que hace oficio de padre, ya que nacen
slo hijos. (1994, 37)
13

De esta dramtica escena da cuenta la organizacin ficcional

como si 14 de lo que podramos llamar la subjetivizacin - filiacin
administrativa , es decir la organizacin basada en la dimensin
administrativa, segn las imgenes o reglamentos establecidos, como si
fuera la subjetivacin - filiacin basada en la Referencia antes que en la
Presencia.
El resultado es la desorganizacin pulsional llevada al nivel de lo
(como si fuera ) posible bajo un significante - en el caso que nos interesa
Menoridad - que la autoriza legalmente.
De esta desgraciada circunstancia, posible en trminos fcticos, da
cuenta Legendre rememoran d o los totalitarismos.
Hacemos una distincin entre el lugar de Juez que dice la Ley, al
modo de un legislador / j u ris ta, y el Juez "judicial" que la administra
mediante la aplicacin de los cdigos procedimentales , aunque en los
hechos y por derecho su acto sea tambin el de decir la Ley en la
sentencia.
Esta operacin de destitucin del padre de la cotidianeidad - an
en su inexistencia como suele ocurrir frecuenteme nte en los sectores
atravesados por la cultura de la Minoridad - y su suplantacin por el
Padre Judicial, versin del Padre - Ley, orienta al reconocimiento de
operaciones de filiacin y subjetivacin organizadas por intervencin de
los significantes judiciales, es decir por el significante de la Minoridad.
Pero el producto de esta filiacin, que a consecuencia de su
condicin resulta una filiacin administrativa , es del orden del como si,
con el resultado de su eficacia fallida y la emergencia de la imposicin
formal - imaginaria, reglamentarista, tutelar - de la obediencia / s a ncin.
El proceso de subjetivacin /filiacin resulta as, si bien
posibilitado, tambin y funda men t alme nte administrado, es decir
reglamenta do 15 , predeter mina do, con lo que el sujeto aprende que es lo
que debe hacer reglamentariame nte como menor.
La transgresin signa entonces el espacio advenido. El juego
perverso de hacer como si las cosas ocurrieran familiarmente, pone al
sujeto en tensin con la respons abilidad, encontrando adems la
facilitacin de esa operacin en la inimputabilidad con que la ley
reconoce a los menores.

VII - La funcin reaseguradora

En este punto es necesario sealar que si bien es nuestra
conviccin acerca de la funcin reasegura dor a del Derecho respecto de la
dimensin de la Subjetividad - en el sentido que constituye una segunda
barrera de contencin ante la falla de la trama familiar con el efecto
14

Nos referimos a la teora de Hans Vaihinger quien ha desarrollado estudios sobre las
ficciones destacn do s e por La filosofa del como si (als ob) citado por Mar (Mar
Enrique Teora de las ficciones - Ed. Eudeba - Buenos Aires 2002).
15 Respecto de la funcin del Reglamento y la llamada razn reglamentaria ver
Assoun, Paul- Laurent (2001), El Perjuicio y el Ideal - Hacia una clnica social del
trau m a, Nueva Visin, Buenos Aires.

consecuente de evitar la desubjetivacin - , funcin del Derecho que ha

sido sealada por nosotros 16 , no menos cierto es que la organizacin de
la trama subjetiva referenciada en los significantes jurdicos produce
modos de la subjetividad diferenciada.
En el caso que nos interesa, la produccin subjetiva lo es de
menores, es decir sujetos montados en una estructura diferencial,
donde la posicin que se seala respecto de su lugar est vinculado a lo
universal, lo pblico, la irresponsabilidad y ello diluyendo la dimensin
de la intimida d que cae siempre fuera de la institucin.
El sujeto, si bien queda reasegura do de su dilucin, tambin queda
articulado a lo que se debe hacer, es decir marcado por su condicin,
dicha por el reglamento.
Ocurre tambin y hemos sealado 17 respecto de la subjetivizacin
consecuente de la accin jurdico institucional: la confirmacin por
sancin del lugar del sujeto quien queda significado como tal y
organiza do en el espacio subjetivo de la trasgresin, jurdicamente
posibilitada.
Ese perfil permite entonces un retorno de descredibilidad del
sujeto respecto de la institucin y con ello de la ley, cayendo por ello la
funcin reasegura dora en un lugar administrativo: el lugar de la
burocracia, es decir la institucin sin metfora .
Cmo operar la restitucin al circuito de la legalidad?, Cmo
rehabilitar - sancionar como sujeto de la Ley al que se constituy
sancionatoriamente como sujeto de la ilegalidad reglamentada ? 18 .

VIII - Los nios encausados y la Causa de los Nios 19

Lo que est en juego, ya dijimos, es el efecto filiatorio constitutivo
de la subjetivacin en tanto que el sujeto lo es primerame nte en la trama
de la genealoga, lugar o tpica de administracin y gradacin de la
prohibicin 20 , siendo all donde ocurren estos procesos.
La pregunta, por lo tanto, est orientada hacia las posibles
filiaciones de las acciones y constelaciones culturales de la Minoridad las
que sostienen imaginariamente la suplencia de la genealoga paterna
o la nominacin del apellido como dimensin paternante o filiatoria.
Porque lo que tambin ocurre es un desplaza mient o de la posicin
del nombre del padre al apellido civil y respecto de los significantes que
lo representan.
Por un lado, el nombre en la genealoga, el nombre de la
designacin filial del linaje - fallida o no - , el significante genealgico
unido al familiar (o de los "carios"), el significante de la intimidad que
tambin es confirmado por otros significantes que se le agregan, tales
16

Ver Degano Jorge y colaboradore s El sujeto y la ley y otros temas psicolgicos

forenses 2da. Ed.- Ed. Homo Sapiens - Rosario (1993)1999.
17
Ver Degano 1999, 44
18
Ibdem
19 Referimos elpticament e a Dolto, Franoise (1993) La causa de los Nios , 2da. Ed,
Paids, Barcelona.
20
Ver Legendre 1994

como el de los apodos , sobrenom bres o "alias " del grupo de pares de
pertenencia muchas veces coincidente con el familiar y, por otro, el
significante institucional, el significante judicial que no referencia sino a
la dimensin pblica - clasificatoria - donde el "menor" habita: el nombre
de su causa judicial.
El nio queda all nominado por su causa. 21
Cul ser la causa del nio: la causa judicial o la causa del
montaje de su filiacin genealgica, de su identidad infantil?
Es que la filiacin a un linaje familiar, suplida por la intervencin
judicial, declina su presencia de modo tal que la nominacin del nio del
apellido finalmente queda re/a / a signada en los trminos de la
nominacin del menor de la causa en la que el apellido aparece en la
cartula del expediente judicial identificndola - aclaremos: identificando
la causa judicial - y produciendo por ello una ficcin de linaje minoril 22
sobreimpresa a la filiacin original, familiar.
Estos procesos que implican tanto a los nios como a sus familias
y entornos socio culturales, que organiza n lo que podemos reconocer
como la Cultura de la Minoridad en torno de la configuracin de la
Minoridad como modo discursivo, y reconocidos como los efectos
extensos de los modos institucionales de produccin de subjetividades son
lo que "encausan " protectivamente al nio hacia su minorizacin .
Es por ello que entende mo s que la Minoridad no es la Causa de los
Nios. Su Causa est en ser sujetos responsables de un lugar frente a la
ley es decir del lugar no suplenciable que se articule en su vida como
causa de su falta y su deseo, la causa de su productividad.
Es all donde leemos que la Minoridad mata al Nio
desencus nd olo.
Tal vez otros discurso s que imaginamos entrelazados con la
Convencin Internacional sobre los Derechos del Nios pueda n sostener
la Causa de los Nios.

21

La Causa tiene muchos sentidos tal como se percibe: o bien es la causa o motivo , la
causa judicial o expediente y tambin en la historia poltica argentina aparece en el
ideario Irigoyenista de la form ulacin la Causa o el Rgimen sealando un sentido de
poltica de mayoras, de ampliacin de la democracia y los derechos polticos. En este
ltimo sentido estamos acent ua n do el concepto poltico reivindicativo de Causa de los
Nios, en sentido coincidente a Dolto: la causa de los nios orienta a ellos a serlo.
22 Ver Minnicelli Mercedes Infancias pblicas. No hay derecho Ed. Novedades
Educativas - Buenos Aires 2004 .