Las faneras

Los pelos, las uas, las glndulas sudorparas y las sebceas, las llamadas faneras o anejos de la piel,
tambin forman parte del sistema tegumentario, junto a la piel.

Pelo
Podemos hablar de vello o de pelo grueso. Ambas variedades estn compuestas por clulas epiteliales
queratinizadas. Los pelos gruesos incluyen tres capas: la mdula (no muy desarrollada en el hombre), la
corteza (sus clulas dan color al cabello) y la cutcula (formada por clulas aplanadas de queratina dura).
El gran papel del cabello consiste en mantenernos abrigados. A travs de la superficie de la cabeza
se pierde gran cantidad de calor. Sin embargo, el cabello ayuda a preservarlo. Respecto al pelo de la
nariz y las orejas y las pestaas, nos protege del polvo y otras partculas minsculas. La funcin de las
pestaas y las cejas, adems de conferirle cierto atractivo al rostro, tambin consiste en proteger, en este
caso a los ojos, ya que reducen la luz captada y la cantidad de partculas que penetran en los mismos.
Cada mes, el cabello tiene un crecimiento medio de unos diez milmetros y su ciclo de vida comprende
desde los dos hasta los seis aos. Despus, otro cabello le reemplazar. Cuando los folculos dejan
de producir cabello nuevo, entonces surge la calvicie.
El cabello humano comprende el tallo piloso (que se extiende desde la superficie de la piel) y un bulbo
blando y grueso fijado en la piel. La raz termina en el bulbo piloso y ste est ubicado en un hueco en
forma de saco conocido como folculo, a partir del cual crece el cabello. Aqu se encuentra la papila, cuya
misin es nutrir la raz. Gracias a la queratina que producen las clulas, el tallo piloso se refuerza y es
empujado a travs del folculo hacia la superficie.
Las palmas de las manos, las plantas de los pies, los prpados y los labios son las nicas zonas del
cuerpo donde el vello no crece.
En cuanto al color del cabello, est determinado por la cantidad y la distribucin de la melanina
acumulada en la corteza de cada cabello. Por ejemplo, las personas rubias o pelirrojas los son porque
tienen poca cantidad de melanina. Las irremediables canas aparecen porque, con los aos, este pigmento
deja de formarse.

Las glndulas sebceas

Estas glndulas estn asociadas a los folculos pilosos del cuerpo. Al igual que no crece el pelo en las
palmas de las manos y las plantas de los pies, tampoco tienen glndulas sebceas. Sin embargo, son
muy numerosas y de gran tamao las que se encuentran en la cara y en el cuero cabelludo. Gracias al
sebo que producen, nuestra piel dispone de una especie de aceite que la protege.

Las glndulas sudorparas

Cumplen la importante funcin de regular la temperatura del cuerpo. As, si se siente calor, las glndulas
sudorparas reaccionan inmediatamente segregando sudor.

Tanto las glndulas apocrinas como las ecrinas producen este lquido. La diferencia entre ellas estriba
en que las primeras se concentran en las axilas, en la regin anogenital, la areola mamaria, el conducto
auditivo externo (glndulas ceruminosas) y en los prpados (glndulas de Moll).
Y las ecrinas predominan en la frente, las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las primeras
suelen protagonizar la etapa de la pubertad, momento en el que las hormonas sexuales experimentan un
desajuste. Por su parte, las ecrinas suelen responder al miedo y a los nervios.

Las uas
Adems de su funcin esttica, las uas se encargan de proteger las manos y los pies de las posibles
lesiones externas y ayudan a coger objetos pequeos.
El proceso de formacin de las uas es similar al del vello. Las clulas epidrmicas que se sitan
debajo de la raz de la ua se desplazan hacia la superficie de la piel, a la vez que se van
enriqueciendo de queratina. Cada clula se convierte en una placa fina y estas placas se agrupan
formando las uas.
Con el tiempo, la apariencia de las uas cambian. Mientras que los nios las muestran flexibles y de
superficie lisa, las uas de los adultos se presentan ms duras y, a medida que pasan los aos, pierden
brillo y se vuelven frgiles. Segn dicen los expertos, el color y la forma de las uas son un fiel espejo de
la salud de su dueo. As, por ejemplo, con la alopecia areata, la placa ungueal (cuerpo de la ua) est
spera.