El sistema linftico

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Enciclopedia mdica - Linfomas

Adems del aparato circulatorio que todos conocemos, existe en nuestro cuerpo otro tipo de
circulacin que corresponde al sistema linftico.
Se trata de un sistema de transporte semejante al aparato circulatorio con la diferencia de que no es
un sistema cerrado sino que se inicia en los tejidos corporales, contina por los vasos linfticos y
desemboca en la sangre, realizando por tanto un trayecto unidireccional.

Funciones del sistema linftico:

Transportar el lquido de los tejidos que rodea a las clulas, principalmente sustancias proteicas, a la
sangre porque debido a su tamao no pueden atravesar la pared del vaso sanguneo.
Recoger las molculas de grasa absorbidas en los capilares linfticos que se encuentran en el
intestino delgado.

El sistema linftico est compuesto por:

La linfa
Los vasos linfticos
Los ganglios linfticos
La linfa

La linfa es un lquido incoloro compuesto de glbulos blancos, protenas, grasas y sales. Se

transporta desde los tejidos hasta la sangre a travs de los vasos linfticos.

En el sistema linftico no existe una bomba que impulse la linfa, a diferencia de lo que ocurre en el
aparato circulatorio sino que se mueve, aprovechando las contracciones musculares. Ello es posible
porque los vasos linfticos se sitan entre el tejido muscular y al realizar el cuerpo movimientos
cotidianos o comunes, es cuando se activa la circulacin linftica siendo muchsimo ms lenta que
la sangunea.

Los vasos linfticos

Los vasos linfticos son los conductos por donde circula la linfa y son muy similares a las venas ya
que estn formados por tejido conjuntivo y unas vlvulas en las paredes que evitan el retroceso de la
linfa.

Los vasos linfticos, segn van penetrando en los tejidos corporales, se van haciendo cada vez ms
pequeos y ms finos hasta convertirse en capilares linfticos. Aqu es donde se recogen las
sustancias que no pueden ir por la sangre debido a que su tamao les impide atravesar la pared del
vaso sanguneo siendo transportadas a travs de los vasos linfticos que se van haciendo cada vez
ms grandes segn se van acercando al final del trayecto.

Los vasos linfticos convergen en dos troncos principales:

Conducto linftico derecho que recoge toda la linfa de la parte superior del cuerpo.
Conducto linftico torcico que recoge la linfa del lado izquierdo del cuerpo.
Estos conductos desembocan finalmente en el torrente sanguneo, concretamente en la vena cava
superior y en la vena subclavia izquierda.

Los ganglios linfticos

Los ganglios linfticos son nodulos pequeos en forma de frjol con un tamao inferior a un
centmetro que en condiciones normales no se llegan a palpar.

Se encuentran formando racimos en varias zonas del cuerpo como el cuello, las axilas, las ingles, el
trax y el abdomen.

Funciones de los ganglios linfticos:

Filtrar la linfa de sustancias extraas, como bacterias y clulas cancerosas, y destruirlas.
Producir glbulos blancos, como linfocitos, monocitos y clulas plasmticas, encargados de destruir
a las sustancias extraas.

Cuando hay una infeccin en el organismo, los ganglios linfticos aumentan su tamao debido a la
produccin adicional de glbulos blancos para hacer frente a la misma. Al hacerse ms grande es
cuando se pueden llegar a palpar y es un indicador de que nuestro cuerpo est respondiendo.
Si pasado un tiempo el ganglio no vuelve a la normalidad o, incluso aumenta ms de tamao, habra
que acudir al mdico para que valorara la situacin.

El linfoma es un cncer del sistema linftico y normalmente se manifiesta por el aumento de tamao
de los ganglios, llamndose adenopatas, de ah la importancia de acudir al mdico con la aparicin
y palpacin de un ganglio.

Por ltimo, comentar que el sistema linftico constituye una parte muy importante del sistema
inmunolgico, es el encargado de defendernos de las agresiones externas, debido a la funcin de los
rganos linfoides. Los rganos linfoides pueden ser primarios o secundarios

rganos linfoides primarios

En los rganos linfoides primarios es donde maduran los linfocitos y son el timo y la mdula sea.

El timo es una glndula formada por dos lbulos y situada detrs del esternn. Su funcin es la
maduracin de los linfocitos T.

La mdula sea es el tejido donde se fabrican las clulas de la sangre, glbulos rojos, glbulos
blancos y plaquetas. Se encuentra en el interior de los huesos y es donde maduran los linfocitos B.

rganos linfoides secundarios

En los rganos linfoides secundarios es donde se presentan las sustancias extraas o antgenos y se
inicia la respuesta inmune especfica. Son los ganglios linfticos, el bazo y el MALT.

Los ganglios linfticos producen glbulos blancos ante la presencia de un antgeno.

El bazo esta situado en el lado izquierdo de la cavidad abdominal y formado por la pulpa blanca,
correspondiente al tejido linfoide y la pulpa roja, a los vasos sanguneos. Su funcin inmunolgica
consiste en la produccin de anticuerpos y la destruccin de bacterias.

El MALT que es el tejido linfoide asociado a mucosas, se encuentra en el tracto gastrointestinal,

respiratorio y genitourinario.
El SISTEMA LINFTICO est compuesto de tejido linftico, vasos linfticos y lquido llamado
linfa (un lquido claro que contienen productos de desechos y exceso de lquido de los tejidos). El
tejido linftico est formado por diversos tipos de clulas del sistema inmunolgico que trabajan en
conjunto para ayudar al organismo a combatir infecciones. La mayora de las clulas que se
encuentran en el tejido linftico son linfocitos, un tipo de glbulo blanco. Existen dos tipos
principales de linfocitos, denominados linfocitos B (clulas B) y linfocitos T (clulas T).

La LINFA es el lquido que llena los espacios existentes entre las Clulas, facilitando el intercambio
de sustancias entre los Capilares sanguneos y los Tejidos, y adems cumple Funciones Defensivas
y de Transporte de las materias grasas absorbidas por los Quilferos de las vellosidades intestinales.
Est formada por un componente lquido similar al Plasma y por Clulas del tipo de los Glbulos
Blancos llamados Linfocitos.
El SISTEMA LINFTICO est constituido por Capilares que recogen la Linfa de los espacios
Intercelulares. Los capilares linfticos se unen formando Vasos, en cuyo trayecto se interponen los
GANGLIOS LINFTICOS. En estos ganglios se generan los Linfocitos que se encargan de
combatir a los grmenes productores de infecciones.
La Linfa recogida por los vasos linfticos es conducida hacia 2 Colectores que finalmente la
vuelcan en la Sangre. La gran VENA LINFTICA recibe los vasos procedentes de la extremidad
superior derecha del hemitrax derecho y de la mitad derecha de la cabeza y desemboca en la unin
de la Vena Yugular y Subclavias derechas. La Linfa procedente de la parte inferior del cuerpo
circula por Vasos que terminan en una Cavidad llamada CISTERNA de PECQUET de la cual parte
del Conducto Torcico, que lleva la Linfa hacia la parte superior del cuerpo. Luego de recibir la
Linfa procedente de la extremidad superior derecha e izquierda, del hemitrax izquierdo y de la
mitad izquierda de la cabeza, el Conducto Torcico vuelca la Linfa en la Sangre a la altura de la
unin de las Venas Yugulares y Subclavia Izquierda.
. S I S T E M ALI N F TI C O
2. El sistema linftico es un componente circulatorio que por medio de un fluido llamado linfa se
encarga de mantener el equilibrio osmtico en el espacio intersticial, recolecta las grasas absorbidas
en el intestino delgado, interviene en la maduracin y produccin de los linfocitos B y T y filtra los
cuerpos extraos y grmenes que ingresan a la sangre
3. RGANOS DEL SISTEMA LINFTICO CAPILARES LINFTICOS VASOS LINFTICOS
GANGLIOS LINFTICOS BAZO TIMO AMGDALAS

4. RGANOS DEL SISTEMA LINFTICO

5.
6. CAPILARES LINFTICOS Son vasos microscpicos, formados por una capa simple de clulas
endoteliales que se superponen unas con otras Se diferencian de los sanguneos en que comienzan
en los tejidos, tienen un extremo ciego y sus paredes son ms permeables, lo que permite el paso de
molculas de mayor tamao como protenas y restos de clulas
7. En su recorrido, los millares de capilares linfticos se van uniendo entre s para formar los vasos
linfticos, de mayor calibre El 10 % del lquido intersticial se reabsorbe hacia los capilares
linfticos, y el resto a los capilares venosos CAPILARES LINFTICOS
8. Relacin entre capilares linfticos, sanguneos y espacio intersticial
9. Los capilares linfticos que estn en contacto con las vellosidades intestinales se denominan
quilferos , y son los que recogen las sustancias grasas digeridas
10. VASOS LINFTICOS De estructura similar a las venas, a excepcin que poseen paredes ms
delgadas y numerosas vlvulas que evitan el retroceso de la linfa Su funcin es transportar la linfa
desde el espacio intersticial hacia la vena cava superior
11. VASOS LINFTICOS Algunos se disponen de manera independiente y otros acompaan a los
vasos sanguneos y a los nervios En su recorrido se interponen varios ganglios, los cuales atraviesa
Los vasos linfticos terminan en dos grandes conductos: - Conducto torcico - Conducto linftico
derecho
12. Estructura de un vaso linftico
13. - Principal tronco colector de linfa VASOS LINFTICOS CONDUCTO TORCICO - Se inicia
en la cisterna de Pecket (cisterna del quilo), que es una dilatacin alargada que se sita entre la
arteria aorta y la columna vertebral
14. - El conducto torcico se dirige hacia arriba, atraviesa el trax y termina su recorrido en la vena
subclavia izquierda, cerca de la unin de dicho vaso con la vena yugular interna VASOS
LINFTICOS CONDUCTO LINFTICO DERECHO - De menor tamao que el conducto torcico
y mucho ms corto - Desemboca en la vena subclavia derecha
15. Disposicin de los vasos linfticos
16. GANGLIOS LINFTICOS Estructuras ovaladas y aplanadas, con un tamao que puede
alcanzar un centmetro de dimetro Los ganglios o ndulos linfticos se intercalan en el recorrido
de los vasos linfticos La linfa llega a los ganglios por los vasos aferentes , y salen por los vasos
eferentes
17. GANGLIOS LINFTICOS Los vasos eferentes emergen por una depresin llamada hilio ,
donde adems salen las venas del ganglio e ingresan los nervios y las arterias

18. GANGLIOS LINFTICOS Los ganglios linfticos se disponen en forma superficial o en zonas
ms profundas, siendo aqu ms numerosos Se ubican en todo el cuello, es decir en la cabeza, el
cuello, extremidades, en el trax, abdomen y pelvis Estn rodeados por una cpsula externa de
tejido conectivo
19. GANGLIOS LINFTICOS En su interior presenta una corteza con folculos linfoides primarios
que se transforman en secundarios ante la presencia de grmenes Poseen una formacin clara
denominada centro germinal que contiene abundantes linfocitos B
20. Esquema de un ganglio linftico
21. GANGLIOS LINFTICOS Puede haber folculos primarios que no posean esos centros
germinales, ya que aparecen ante la presencia de antgenos, donde se transforman en folculos
secundarios para iniciar una respuesta inmunitaria En direccin hacia el centro del ganglio aparece
la paracorteza , rica en linfocitos T
22.
23. GANGLIOS LINFTICOS A partir de la corteza se forman trabculas que dividen al ganglio en
la parte interna En la zona central se ubica la mdula , donde llega la linfa previo paso por las
trabculas del ganglio La mdula contiene macrfagos y linfocitos B y T
24. GANGLIOS LINFTICOS La principal funcin de los ganglios linfticos es la produccin y
maduracin de linfocitos para la formacin de anticuerpos Los linfocitos son incorporados a la linfa
cuando esta llega al ganglio va aferente
25. GANGLIOS LINFTICOS Otra funcin importante de los ndulos linfticos es la de filtrar y
destruir elementos extraos que arriban va aferente, como cualquier partcula, clulas tumorales,
restos de tejidos y microorganismos Esa destruccin se realiza por medio de los macrfagos, que
engloban y digieren las sustancias mencionadas
26.
27. GANGLIOS LINFTICOS Un aumento de actividad en un ganglio debido a la gran produccin
de linfocitos hace que el rgano se agrande, su palpacin se vuelva dolorosa y aumente su
temperatura producto de la inflamacin
28. Es una sustancia heterognea, de color transparente, que circula por el interior de los vasos
linfticos L I N F A Es una mezcla de filtrado capilar y de lquido intersticial que ha penetrado en
los capilares linfticos La linfa se forma cuando el lquido con nutrientes que abandona los capilares
sanguneos para llegar a las clulas es excesivo, quedando en el espacio intersticial
29.
La linfa est compuesta por:
90% de agua
Sales

Glucosa
Algunos glbulos blancos
Pocas protenas
Bajas concentraciones de oxgeno
Dixido de carbono
Sustancias de desecho celular
LINFA
30. La velocidad de circulacin es muy lenta y sigue una sola direccin El sistema linftico no
necesita de una bomba para que la linfa circule, como s existe en el sistema cardiovascular
CIRCULACIN LINFTICA La propiedad de circular despacio hace posible un filtrado y una
eliminacin ms eficiente de partculas extraas
31.
32. L os esfuerzos musculares dan por resultado un aumento de la filtracin en los capilares
sanguneos y una consecuente formacin de linfa que ingresa a la circulacin CIRCULACIN
LINFTICA
33. La linfa procedente de las extremidades inferiores y de los rganos abdominales y pelvianos
circula por los vasos linfticos y desembocan en la cisterna de Pecket CIRCULACIN
LINFTICA Ah se origina el conducto torcico , que asciende muy cerca de la arteria aorta
34. Al llegar al trax recibe la linfa de los ganglios linfticos intercostales, pectorales y bronquiales
CIRCULACIN LINFTICA Por ltimo, el conducto torcico recoge la linfa del lado izquierdo de
la cabeza, del cuello y del brazo izquierdo
35. Toda la linfa de esos rganos desemboca en la vena subclavia izquierda y entra en contacto con
la sangre, para llegar a la aurcula derecha del corazn a travs de la vena cava superior
CIRCULACIN LINFTICA
36. La linfa procedente del trax derecho, de la parte izquierda de la cabeza, del cuello y del brazo
derecho desembocan en un corto canal, el conducto linftico derecho , que termina en la vena
subclavia derecha CIRCULACIN LINFTICA Aqu la linfa llega a la sangre y juntas arriban a la
vena cava superior y al corazn
37. Esquema de la circulacin linftica
38. En resumen, la linfa cumple : CIRCULACIN LINFTICA - Funciones de defensa (linfocitos)
- Recupera el lquido intersticial en exceso y protenas - Transporta desechos y partculas extraas

39. La circulacin linftica se favorece por el movimiento natural de todos los msculos del
individuo - Acta como transporte de los lpidos absorbidos en el intestino delgado para que lleguen
a la sangre CIRCULACIN LINFTICA
40. B A Z O Es un rgano de forma alargada y plana, que se halla ubicado en el rea superior
izquierda del abdomen (hipocondrio izquierdo) El bazo est situado por debajo del diafragma y
detrs del estmago Pesa alrededor de 200 gramos
41. Son funciones del bazo: - Producir la maduracin de monocitos que luego se transforman en
macrfagos - Destruccin de los glbulos rojos envejecidos o daados - Reserva de sangre B A Z O
- Filtrar el lquido de la sangre y de la linfa que lo atraviesa

42. B A Z O En el feto, el bazo produce la formacin, el desarrollo y la maduracin de los glbulos

rojos, los glbulos blancos y las plaquetas Esa funcin cesa al nacimiento, aunque con capacidad de
volver a realizarla en casos necesarios
43. PROYECCIN DEL BAZO
44.
45.
46. T I M O Es una pequea glndula linftica formada por dos lbulos Ocupa el espacio
mediastnico, entre el corazn y el hueso del esternn El desarrollo del timo se inicia en la etapa
fetal hasta la pubertad, y luego comienza a involucionar para atrofiarse en la edad adulta
47. T I M O - La produccin y maduracin de linfocitos T, que son enviados al torrente sanguneo
con destino al bazo, a las amgdalas y a los ganglios linfticos - Secrecin de hormonas que actan
en la maduracin de los linfocitos Son funciones del timo:

48.
49.
50.
51. AMGDALAS Son rganos linfticos situados en la faringe que contienen numerosos folculos
linfticos Las amgdalas son pequeas al nacimiento, aumentan a los 5 aos y luego se reducen de
tamao Contiene linfocitos que reaccionan rpidamente ante la presencia de microorganismos
52. AMGDALAS Su funcin es proteger al organismo de grmenes como virus, bacterias y hongos
que puedan ingresar por las cavidades bucal y nasal De acuerdo al lugar que ocupen en la faringe
adoptan distintos nombres
53. AMGDALAS

AMGDALA FARNGEA :
situada en el techo de la faringe
AMGDALA PALATINA :
a los lados del istmo de las fauces
AMGDALA LINGUAL :
ubicada en la base de la lengua
AMGDALA TUBRICA :
alojada en el extremo farngeo de las
trompas de Eustaquio
54.
55. La inflamacin de las amgdalas (amigdalitis o anginas) es un fenmeno que puede ocurrir a
cualquier edad, aunque es ms frecuente durante la infancia La amigdalitis se presenta con fiebre,
decaimiento y dolor al tragar
56. Es frecuente que los ganglios submandibulares se muestren agrandados y dolorosos al tacto Las
amgdalas estn muy enrojecidas y con pus en forma de placas sobre su superficie
57. Pus en forma de placas en ambas amgdalas palatinas