Guerra Campesinos

27/11/2015
F.Engels(1850):LaguerradeloscampesinosenAlemania.
La Guerra de los Campesinos en

Alemania
FedericoEngels
PREFACIO A LA GUERRA CAMPESINA EN

ALEMANIA
PREFACIOALASEGUNDAEDICIONDE1870
LapresenteobrafueescritaenLondres,enelveranode1850,bajolaimpresindirecta
delacontrarrevolucinqueacababadeconsumarseaparecienlosnmeros5y6dela
"NeueRheinischeZeitung.PolitischkonomischeRevue"[1]dirigidaporCarlosMarx,
Hamburgo,1850.MisamigospolticosdeAlemaniamepidensureedicin,yatiendoasu
deseoyaque,congransentimientomo,laobranohaperdidoanactualidad.
Laobranopretendedarunmaterialnuevo,frutodemispropiasinvestigaciones.Porel
contrario, todo el material que se refiere a las insurrecciones campesinas y a Toms
MnzerhasidotomadodeZimmermann[2].Apesardesuslagunas,ellibrodeesteautor
constituye la mejor recopilacin de datos aparecida hasta la fecha. Adems, el viejo
Zimmermanntratalamateriaconmuchacario.Elmismoinstintorevolucionarioquele
obliga a lo largo de todo el libro a erigirse en campen de las clases oprimidas, le
conviertemstardeenunodelosmejoresrepresentantesdelaextremaizquierda[3]en
Francfort.
YapesardequealaexposicinquenosofreceZimmermannlefaltacohesininterna
de que no logra presentarnos las cuestiones religiosas y polticas que se debatan en
aquella poca como un reflejo de la lucha de clases del momento de que no ve en esa
luchadeclasesmsqueopresoresyoprimidos,malosybuenos,coneltriunfofinaldelos
malos de que su comprensin de las relaciones sociales que determinan el origen y el
https://www.marxists.org/espanol/me/1850s/guerracamp/prefacio.htm
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desenlacedelaluchaesmuyincompleta,todoestonosonmsquedefectospropiosdela
pocaenqueapareciellibro.Porelcontrario,enmediodelasobrashistricasidealistas
alemanas de aquellos tiempos, el libro constituye una excepcin digna de elogio y est
escritodeunmodomuyrealista.
Enmiexposicin,enlaquemelimitoadescribiragrandesrasgoselcursohistricode
lalucha,tratodeexplicarelorigendelaguerracampesina,laposicinocupadaporlos
diferentespartidosqueintervenanenella,lasteoraspolticasyreligiosasconqueestos
partidos procuraban explicarse ellos mismos su posicin y, por ltimo, el propio
desenlacedelaluchacomounaconsecuencianecesariadelascondicioneshistricasdela
vidasocialdeestasclasesenaquellapoca.Enotrostrminos,tratodedemostrarqueel
rgimenpolticodeAlemaniadeaquellostiempos,lassublevacionescontraestergimen
ylasteoraspolticasyreligiosasdelapocanoeranlacausa,sinolaconsecuenciadel
grado de desarrollo en que se encontraban entonces en Alemania la agricultura, la
industria, las vas de comunicacin terrestres, fluviales y martimas, el comercio y la
circulacindeldinero.EstaconcepcindelaHistorialanicaconcepcinmaterialista
no ha sido creada por m, sino que pertenece a Marx y forma asimismo la base de sus
trabajossobrelarevolucinfrancesade18481849[*],publicadosenlamismarevista,y
de"EldieciochoBrumariodeLuisBonaparte"[**].
Elparaleloentrelarevolucinalemanade1525ylarevolucinde18481849saltaba
demasiado a la vista para que yo pudiese renunciar por completo a l. Sin embargo, al
ladodelasemejanzaenelcursogeneraldelosacontecimientos,cuandotantoenuncaso
como en otro el mismo ejrcito de un prncipe iba aplastando una tras otra las diversas
insurreccioneslocales,yapesardelasemejanza,muchasvecescmica,quepresentala
conducta observada en ambos casos por los vecinos de la ciudad, las diferencias entre
ambasrevolucionessonclarasypatentes:
Quinseaprovechdelarevolucinde1525?Los prncipes.Quinseaprovech
de la revolucin de 1848? Los grandes soberanos, Austria y Prusia. Detrs de los
pequeosprncipesde1525estabanlospequeosvecinosdelaciudad,aquienesaqullos
estaban atados por los impuestos detrs de los grandes soberanos de 1850, detrs de
AustriayPrusiaest,sometindolasrpidamentepormediodeladeudapblica,lagran
burguesamoderna.Ydetrsdelagranburguesaestelproletariado[***].
Pordesgracia,debodecirqueconestaafirmacinhicedemasiadohonoralaburguesa
alemana, la cual tanto en Austria como en Prusia haba tenido la ocasin de someter
rpidamentelamonarquaatravsdeladeudapblicaperoquenuncanienninguna
parteaprovechestaoportunidad.
Arazdelaguerrade1866[4],Austriacaycomounregaloenmanosdelaburguesa.
Perostanosabedominar,esimpotenteeincapazdehacernada.Lonicoquesabehacer
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esvomitarfuriacontralosobrerosencuantostosseponenenmovimiento.Ysisigue
empuandoeltimndelpoder,esnicamenteporqueloshngaroslanecesitan.
YenPrusia?Ciertoesqueladeudapblicahasubidovertiginosamente,queeldficit
esunfenmenocrnico,quelosgastosdelEstadocrecendeaoenao,quelaburguesa
tienelamayoraenladieta,quesinsuconsentimientonosepuedenelevarlosimpuestos
ni contratar emprstitos, pero, dnde est, a pesar de todo, su poder sobre el Estado?
Apenas hace unos cuantos meses, cuando el Estado se hallaba otra vez en dficit, la
posicindelaburguesaeradelomsventajosa.Dehabermostradotansloun pocode
firmezahubiesepodidologrargrandesconcesiones.Pero,quhizo?Considercomouna
concesin suficiente el que el Gobierno le permitiese poner a sus pies cerca de nueve
millones,ynoporunsoloao,sinocomoaportacinanualparatodoslosaosfuturos.
No quiero fustigar a los pobres nacionalliberales [5] de la dieta ms de lo que se
merecen.Yosquehansidoabandonadosporlosqueestndetrsdeellos,porlamasa
de la burguesa Esta masa no quiere gobernar. Los recuerdos de 1848 estn demasiado
frescosensumemoria.
Msadelantediremosporqulaburguesaalemanamanifiestatantacobarda.
En otros aspectos, la afirmacin que hemos hecho ms arriba se ha confirmado
plenamente.Comovemos,apartirde1850,lospequeosEstadosvanpasandomsyms
decididamente a segundo plano, y ya no sirven ms que de palancas para las intrigas
prusianasyaustriacas.LaluchaentreAustriayPrusiaporlahegemonaescadavezms
encarnizada, y, finalmente, en 1866, llega la solucin violenta, por la que Austria
conserva sus propias provincias. Prusia sojuzga directa o indirectamente todo el Norte,
mientrasquelostresEstadosSuroccidentales[****]quedanporelmomentodepuertas
afuera.
Entodaestarepresentacinpblica,lonicoquetieneimportanciaparalaclaseobrera
alemanaeslosiguiente:
En primer lugar, que, gracias al sufragio universal, los obreros obtuvieron la
posibilidaddeestardirectamenterepresentadosenlaAsambleaLegislativa.
En segundo lugar, que Prusia dio un buen ejemplo al tragarse otras tres coronas
[*****]porlagraciadeDios.Nisiquieralosnacionalliberalescreenahoraquedespus
de esta operacin Prusia conserva an aquella inmaculada corona por la gracia de Dios
queseatribuaantes.
En tercer lugar, que en Alemania no existe ms que un adversario serio de la
revolucin:elGobiernoprusiano.
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Y en cuarto lugar, que los germanoaustriacos deben plantearse y decidir de una vez
para siempre qu es lo que quieren ser: alemanes o austriacos qu es lo que prefieren:
Alemaniaosusapndicesextraalemanestransleitanos.Eraevidentedesdehacatiempo
quedebanrenunciaraunaoalosotros,peroestehechosiemprehabasidoveladoporla
democraciapequeoburguesa.
Por lo que respecta a las dems cuestiones importantes en litigio y relacionadas con
1866, cuestiones discutidas desde entonces hasta la saciedad entre los nacional
liberales y el Partido Popular [6], la historia de los aos siguientes demostr
palmariamente que estos puntos de vista haban combatido entre s con tanta violencia
nicamenteporrepresentarlosdospolosopuestosdeunamismamediocridad.
Elao1866nomodificcasinadalascondicionessocialesdeAlemania.Lasescasas
reformas burguesas el sistema nico de pesas y medidas, la libertad de residencia, la
libertaddeindustria,etc.,todasellaslimitadasalosmarcossealadosporlaburocracia,
nollegananaloalcanzadodesdehacetiempoporlaburguesadelosotrospasesdela
EuropaOccidentalydejanenpieelmalprincipal:elsistemaburocrticodeconcesiones
[7]. Por lo dems, para el proletariado la prctica policaca al uso hizo completamente
ilusorias todas esas leyes sobre la libertad de residencia, el derecho de ciudadana, la
supresindelospasaportes,etc.
Muchamayorimportanciaquetodaestarepresentacinpblicade1866fuelaquetuvo
eldesarrolloque,apartirde1848,adquierenenAlemanialaindustria,elcomercio,los
ferrocarriles, el telgrafo y la navegacin transocenica. Por mucho que estos xitos
quedasenalazagadeloslogradosduranteesemismotiempoporInglaterraeinclusopor
Francia,notenan,sinembargo,precedentesenlahistoriadeAlemania,ydieronaeste
pasenveinteaosmuchomsdeloqueanteslehabadadounsigloentero.Ahoraes
cuando Alemania se incorpora resuelta y decididamente al comercio mundial.
Multiplcanse rpidamente los capitales de los industriales y sube en consonancia la
posicin social de la burguesa. El sntoma ms seguro de la prosperidad industrial, la
especulacin, florece esplendorosamente y encadena a condes y duques a su carro
triunfal. Ahora, el capital alemn que la tierra le sea leve! est construyendo
ferrocarriles en Rusia y en Rumania, mientras que hace tan slo quince aos los
ferrocarrilesalemanestenanqueimplorarlaayudadelosempresariosingleses.Cmo
hapodidoocurrir,pues,quelaburguesanohayaconquistadotambinelpoderpoltico,
quesuconductafrentealGobiernoseatanposilnime?
Ladesgraciadelaburguesaalemanaconsisteenque,siguiendolacostumbrefavorita
alemana,llegademasiadotarde.Suflorecimientohacoincididoconelperodoenquela
burguesadelosotrospasesdelaEuropaOccidentalsehallapolticamenteendeclive.
En Inglaterra, la burguesa no ha podido llevar a su verdadero representante Bright al
Gobierno ms que ampliando el derecho electoral, medida que por sus consecuencias
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debeponerfinatodaladominacinburguesa.EnFrancia,dondelaburguesacomotal,
comoclase,nopudodominarmsquedosaosbajolarepblica,1849y1850,slologr
prolongar su existencia social cediendo su dominacin poltica a Luis Bonaparte y al
ejrcito.Dadoelextraordinariodesarrolloalcanzadoporlasinfluenciasrecprocasdelos
tres pases ms avanzados de Europa, es ya completamente imposible que la burguesa
puedaimplantarcmodamenteladominacinpolticaenAlemaniacuandoenInglaterray
enFranciaesadominacinyahacaducado.
La particularidad que distingue a la burguesa de todas las dems clases dominantes
que la han precedido consiste precisamente en que en su desarrollo existe un punto de
viraje,traselcualtodoaumentodesusmediosdepoder,yportantodesuscapitalesen
primer trmino, tan slo contribuye a hacerla cada vez ms incapaz para la dominacin
poltica. Tras la gran burguesa est el proletariado. En la medida en que la
burguesadesarrollasuindustria,sucomercioysusmediosdecomunicacin,enlamisma
medida engendra al proletariado. Y al llegar a un determinado momento, que no es el
mismoentodaspartesnitampocoesobligatorioparaunadeterminadafasededesarrollo,
laburguesacomienzaadarsecuentadequesuinseparableacompaante,elproletariado,
empiezaasobrepasarla.Desdeesemomentopierdelacapacidaddeejercerladominacin
polticaexclusiva,ybuscaentornosuyoaliados,conquienescompartesudominacin,o
aquienes,segnlascircunstancias,selacedeporcompleto.
EnAlemania,esepuntodevirajeyahaballegadoparalaburguesaen1848.Aunque
bien es cierto que en aquel entonces la burguesa alemana no se asust tanto del
proletariadoalemncomodelproletariadofrancs.Loscombatesdejuniode1848[8]en
Pars le ensearon qu era lo que la esperaba. La agitacin del proletariado alemn era
suficienteparademostrarlequeenAlemaniahabansidoarrojadaslassemillascapacesde
dar la misma cosecha. Y a partir de ese momento qued embotado el filo de la accin
polticadelaburguesaalemana.Estaempezabuscaraliadosyavenderseporcualquier
precioydeentoncesacnohaavanzadounsolopaso.
Todosesosaliadossonreaccionariosporsunaturaleza:elpoderreal,consuejrcitoy
su burocracia la gran nobleza feudal los junkers provincianos de medio pelo y,
finalmente,loscuras.Contodosellospactyconcertacuerdoslaburguesacontalde
salvarsupreciadopellejo,hastaque,porltimo,nolequedyanadaconqutraficar.Y
cuanto ms se desarrollaba el proletariado, cuanta ms conciencia adquira de su
condicin de clase y cuanto ms actuaba en calidad de tal, ms cobarde se haca la
burguesa.CuandolaestrategiaasombrosamentemaladelosprusianosvencienSadowa
[9]alaestrategiaasombrosamenteanpeordelosaustriacos,difcilmentepodradecirse
quinlanzunsuspirodealiviomsgrande:elburgusprusiano,quetambinhabasido
derrotadoenSadowa,oelburgusaustriaco.
Nuestros grandes burgueses obran en 1870 exactamente igual como obraron en 1525
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los villanos medios. En lo que atae a los pequeos burgueses, a los artesanos y a los
tenderos,stossiguensiendosiemprelosmismos.Esperanpodertreparalasfilasdela
gran burguesa y temen ser precipitados a las del proletariado. Fluctuando entre la
esperanzayeltemor,tratarndesalvarsupreciosopellejodurantelalucha,ydespusde
lavictoriaseadherirnalvencedor.Talessunaturaleza.
Eldesarrollodelaactividadsocialypolticadelproletariadohamarchadoalaparcon
el auge industrial que sigui a 1848. El papel desempeado hoy da por los obreros
alemanes en sus sindicatos, cooperativas, organizaciones y asambleas polticas, en las
eleccionesyenelllamadoReichstag,demuestraperfectamenteporssolaculhasidola
transformacinexperimentadadeunmodoimperceptibleporAlemaniaenestosltimos
veinteaos.Esungranmritodelosobrerosalemaneselhabersidolosnicosquehan
logrado enviar obreros y representantes de los obreros al parlamento, cosa que ni los
francesesnilosingleseshanlogradohastaahora.
Pero tampoco el proletariado ha salido an de ese estado que permite establecer un
paralelocon1525.Laclasequedependeexclusivamentedelsalariotodasuvidasehalla
anlejosdeconstituirlamayoradelpuebloalemn.Poreso,tambintienequebuscarse
aliados.Yslolospuedebuscarentrelospequeosburgueses,ellumpemproletariadode
lasciudades,lospequeoscampesinosylosobrerosagrcolas.
Yahemoshabladodelospequeos burgueses.Sonmuypocodefiar,exceptocuando
ya ha sido lograda la victoria. Entonces arman un alboroto infernal en las tabernas. A
pesar de esto, entre ellos se encuentran excelentes elementos que se unen
espontneamentealosobreros.
El lumpemproletariado, esa escoria integrada por los elementos desmoralizados de
todaslascapassocialesyconcentradaprincipalmenteenlasgrandesciudades,eselpeor
delosaliadosposibles.Esedesechoesabsolutamentevenalydelomsmolesto.Cuando
los obreros franceses escriban en los muros de las casas durante cada una de las
revoluciones:Mort aux voleurs!Muertealosladrones!,yenefectofusilabanams
de uno, no lo hacan en un arrebato de entusiasmo por la propiedad, sino plenamente
conscientesdequeantetodoeraprecisodesembarazarsedeestabanda.Todolderobrero
queutilizaaelementosdellumpemproletariadoparasuguardiapersonalyqueseapoya
enellos,demuestraconestesolohechoqueesuntraidoralmovimiento.
Los pequeos campesinos pues los grandes pertenecen a la burguesa son de
composicinheterognea.
O bien son campesinos feudales, obligados todava a realizar determinadas
prestaciones para sus seores. Despus que la burguesa dej pasar la oportunidad de
liberarlesdelaservidumbre,comoerasudeber,nocostartrabajoconvencerlesdeque
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slopuedenesperarlaliberacindemanosdelaclaseobrera.
O bien son arrendatarios. En este caso tenemos por lo comn las mismas relaciones
que en Irlanda. El arriendo es tan elevado que, cuando la cosecha es mediana, el
campesinoysufamiliaapenaspuedenmantenerse,ycuandolacosechaesmalacasise
mueren de hambre, no pueden pagar el arriendo y quedan, por consiguiente,
completamente a merced del terrateniente. Para esta gente, la burguesa slo hace algo
cuandoselaobligaaello.Dequin,sinoesdelosobreros,puedenesperarlasalvacin?
Quedanloscampesinosquecultivansu propio pedazo de tierra.Enlamayoradelos
casos estn tan cargados de hipotecas que dependen del usurero tanto como el
arrendatariodelterrateniente.Tampocoaelloslesquedamsqueunmserosalario,muy
inestableporlodems,yaquedependedelosaltibajosdelacosecha.Menosquenadie
puedenesperaralgodelaburguesa,puessonexplotadosprecisamenteporlosburgueses,
porloscapitalistasusureros.Apesardeello,lasmsdelasvecesestnmuyapegadosa
su propiedad, aunque, en realidad, sta no les pertenece a ellos, sino al usurero. Sin
embargo,esprecisoconvencerlesdequeslopodrnliberarsedelprestamistacuandoun
Gobierno dependiente del pueblo convierta todas las deudas hipotecarias en una deuda
nicaalEstadoyrebajeaseltipodelinters.Yestoslopuedelograrlolaclaseobrera.
Entodaspartesdondepredominalapropiedadagrariamedianaygrande,laclasems
numerosadelcampoestintegradaporlosobreros agrcolas.Taleselcasoentodoel
NorteyenelEstedeAlemania,yenestegrupoesdondelosobrerosindustrialesdela
ciudad encuentran su aliado ms natural y ms numeroso. El terrateniente o gran
arrendadorseoponealobreroagrcoladelamismamaneraqueelcapitalistaseoponeal
obrero industrial. Las mismas medidas que ayudan a uno deben ayudar al otro. Los
obrerosindustrialesslopuedenliberarsetransformandoloscapitalesdelaburguesa,es
decir,lasmateriasprimas,lasmquinas,losinstrumentosylosmediosdevidanecesarios
paralaproduccinenpropiedadsocial,osea,enpropiedadsuyayutilizadaporellosen
comn.Delamismamanera,losobrerosagrcolasslopuedenliberarsedesuespantosa
miseriasi,enprimertrmino,latierrasuprincipalobjetodetrabajoesarrancadaala
propiedadprivadadelosgrandescampesinosydelosanmsgrandesseoresfeudalesy
convertida en propiedad social, cultivada colectivamente por cooperativas de obreros
agrcolas.YaqunosllegamosalaclebreresolucindelCongresodelaInternacional,
celebrado en Basilea, que dice que en inters de la sociedad es preciso convertir la
propiedaddelatierraenpropiedadcolectiva,enpropiedadnacional[10].Estaresolucin
se refiere principalmente a los pases donde existe la gran propiedad de la tierra, con
grandes explotaciones agrcolas en manos de un solo amo y atendidas por numerosos
obrerosasalariados.Ycomoentrminosgeneralesestasituacinsiguepredominandoen
Alemania, dicha resolucin era particularmente oportuna para Alemania a la vez que
paraInglaterra.Elproletariadoagrcola,losjornalerosdelcampoconstituyenlaclaseque
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proporciona ms reclutas para los ejrcitos de los monarcas. Es la clase que, gracias al
sufragio universal, enva hoy da al parlamento a la mayora de los feudales y de los
junkers.Pero,almismotiempo,eslaclasequeestmscercadelosobrerosindustriales
delaciudad,laquecomparteconelloslasmismascondicionesdeexistencia,laquese
encuentraenunasituacindemiseriaanmayorqueladeellos.Estaclaseesimpotente,
puesestfraccionadaydispersa,peroelGobiernoylanoblezaconocentanbiensufuerza
latente, que con toda intencin dejan desmoronarse las escuelas para mantenerla en la
ignorancia. La tarea inmediata ms urgente de los obreros alemanes es despertar a esta
claseeincorporarlaalmovimiento.Eldaenquelamasadeobrerosagrcolasaprendaa
tenerconcienciadesuspropiosintereses,esedaserimposibleenAlemaniaungobierno
reaccionario,yaseafeudal,burocrticooburgus.
11defebrerode1870.
ADICIONALPREFACIOALAEDICIONDE1870PARALA
TERCERAEDICIONDE1875
Las lneas que anteceden fueron escritas hace ms de cuatro aos, pero siguen
conservandohoydatodasusignificacin.LoqueeraciertodespusdeSadowa[11]yde
ladivisindeAlemania,sehaconfirmadodespusdeSedn[12]ydelafundacindel
SacroImperiogermnicodelanacinprusiana[13].Tanpequeossonloscambiosque
puedenintroducirenelcursodelmovimientohistricoesasrepresentacionespblicasde
lallamadaaltapolticaqueconmuevenalmundo!
Lo que pueden hacer en cambio es acelerar el curso de ese movimiento. A este
respecto,loscausantesdeesosacontecimientosqueconmuevenalmundohanlogrado,
a pesar suyo, unos xitos que seguramente les resultan muy indeseables, pero que,
quiranloono,tienenqueaceptar.
Laguerrade1866yahabasacudidoloscimientosdelaviejaPrusia.Despusde1848
cost mucho trabajo reducir de nuevo a la vieja disciplina a los elementos rebeldes
industriales tanto burgueses como proletarios de las provincias occidentales sin
embargo,selogr,ylosinteresesdelosjunkersdelasprovinciasorientalesvolvierona
serlosdominantesenelEstadoalaparconlosinteresesdelejrcito.En1866casitodala
Alemania Noroccidental era prusiana. Sin hablar ya del irreparable dao moral que la
coronaprusianaporlagraciadeDioshabaexperimentadoaltragarseotrastrescoronas
por la gracia de Dios [******], el centro de gravedad de la monarqua se haba
desplazado sensiblemente hacia el Occidente. Los cinco millones de renanos y de
westfalianos recibieron en un principio el refuerzo de cuatro millones de alemanes
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anexionados directamente y, despus, el de seis millones de alemanes indirectamente

anexionadosatravsdelaConfederacindelaAlemaniadelNorte[14].Yen1870seles
aadieron, adems, ocho millones de alemanes del Suroeste [15], de modo que en el
nuevo Imperio, a los catorce millones y medio de viejos prusianos (de las seis
provinciasdelEstedelElbayentrelosquefiguran,adems,dosmillonesdepolacos)se
oponen unos veinticinco millones que ya hace tiempo han dejado atrs al feudalismo
viejoprusiano de los junkers. As pues, fueron precisamente las victorias del ejrcito
prusiano las que desplazaron radicalmente todos los cimientos del edificio estatal
prusiano la dominacin de los junkers se hizo cada vez ms insoportable hasta para el
propioGobierno.Pero,almismotiempo,elvertiginosodesarrollodelaindustriarelega
segundo plano la lucha entre los junkers y la burguesa, destacando la lucha entre la
burguesa y los obreros, de suerte que las bases sociales del viejo Estado sufrieron
tambin desde dentro una transformacin radical. La premisa fundamental de la
monarqua, que se iba descomponiendo lentamente desde 1840, era la lucha entre la
noblezaylaburguesa,luchaenlaquelamonarquamantenaelequilibrio.Perodesdeel
momento en que ya no se trataba de defender a la nobleza del empuje de la burguesa,
sinodedefenderatodaslasclasesposeedorasfrentealempujedelaclaseobrera,lavieja
monarquaabsolutahubodetransformarseporcompletoen monarqua bonapartista,la
forma de Estado especialmente elaborada para ese fin. En otro logar ("Contribucin al
problemadelavivienda",2parte,pg.26ysiguientes[*******])examinyaestepaso
dePrusiaalbonapartismo,aunqueallpudedejarsindestacarunpuntoqueaquesmuy
esencial,asaber,queestepasofueelavance ms grandehechoporPrusiadesde1848,
hastatalpuntohabaquedadoalazagadeldesarrollomoderno.Prusiaseguasiendoun
Estadosemifeudal,mientrasqueelbonapartismoesentodocasounaformamodernade
Estado que presupone la eliminacin del feudalismo. Prusia debe, pues, decidirse a
terminar con sus numerosos vestigios del feudalismo y a sacrificar a sus junkers como
tales.Todoestosevahaciendo,naturalmente,delamaneramssuaveyalcompsdela
meladafavorita:Immerlangsamvoran[********].Ashaocurrido,porejemplo,conla
clebre ordenanza sobre los distritos, que suprime los privilegios de cada junker en sus
tierras, pero nicamente para restablecerlos en forma de privilegios del conjunto de los
grandesterratenientesenelterritoriodetodoeldistrito.Laesenciadelacuestinsigue
siendolamismalonicoquesehaceestraducirladeldialectofeudalaldialectoburgus.
Eljunkerviejoprusianoesconvertidoalafuerzaenalgoparecidoalsquireingls,yno
tieneporquofrecermucharesistencia,puesambossonigualmenteestpidos.
Deestemodo,aPrusialehacorrespondidoelpeculiardestinodeculminarafinesde
estesiglo,yenlaformaagradabledelbonapartismo,surevolucinburguesaqueseinici
en18081813yquediounpasodeavanceen1848.Ysitodomarchabien,sielmundo
permanecequietoytranquiloynosotrosllegamosaviejos,talvezen1900veamosqueel
GobiernoprusianohaacabadorealmentecontodaslasinstitucionesfeudalesyquePrusia
haalcanzadoporfinlasituacinenqueseencontrabaFranciaen1792.
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La abolicin del feudalismo, expresada de un modo positivo, significa el

establecimiento del rgimen burgus. A medida que desaparecen los privilegios de la
nobleza,lalegislacinsevahaciendomsburguesa.Yaqullegamosalamduladelas
relaciones entre la burguesa y el Gobierno. Ya hemos visto que el Gobierno tiene
forzosamente que introducir estas reformas lentas y mezquinas. Pero cada una de estas
mserasconcesioneslapresentaalosojosdelaburguesacomounsacrificioquehacepor
ella,comounaconcesinarrancadaalacoronacongranesfuerzo,yacambiodelacual
losburguesesdebenhacerasuvezconcesionesalGobierno.Ylosburguesesaceptanel
engao,aunquesabenperfectamentedequsetrata.Esteeselorigendelacuerdotcito
quepresideenBerlntodoslosdebatesdelReichstagydelaCmaradePrusia:poruna
parte,elGobierno,apasodetortuga,reformalasleyesenintersdelaburguesa,elimina
lastrabasfeudalesylosobstculoscreadosporelparticularismodelospequeosEstados,
que impiden el desarrollo de la industria introduce la unidad de moneda, de pesas y
medidas establece la libertad de industria, etc. implanta la libertad de residencia,
poniendoasadisposicindelcapitalyenformailimitadalamanodeobradeAlemania
fomentaelcomercioylaespeculacinporotraparte,laburguesacedealGobiernotodo
elpoderpolticoefectivo,apruebalosimpuestos,losemprstitosylareclutadesoldados
y ayuda a formular todas las nuevas leyes de reforma de modo que el viejo poder
policacosobreloselementosindeseablesconservetodasufuerza.Laburguesacompra
supaulatinaemancipacinsocialalpreciodesurenunciainmediataaunpoderpoltico
propio.Elprincipalmotivoquehaceaceptableparalaburguesasemejanteacuerdonoes,
naturalmente,sumiedoalGobierno,sinosumiedoalproletariado.
Por lamentable que sea el papel desempeado por nuestra burguesa en el campo
poltico,nosepuedenegarqueenlaindustriayenelcomercioyahaempezadoacumplir
consudeber.Elascensodelaindustriaydelcomercio,sealadoyaenelprefacioala
segunda edicin [*********], se ha desarrollado desde entonces con nuevos bros. Lo
ocurrido en este aspecto en la regin industrial renanowestfaliana a partir de 1869
constituyealgorealmenteinslitoparaAlemania,ynosrecuerdaelflorecimientodelos
distritosfabrilesinglesesaprincipiosdesiglo.LomismoocurrirenSajoniayenlaAlta
Silesia,enBerln,enHannoveryenlasciudadesmartimas.Porfintenemosuncomercio
mundial, una verdadera gran industria y una autntica burguesa moderna al mismo
tiempo, tambin hemos sufrido una verdadera crisis y hemos obtenido un verdadero y
poderosoproletariado.
Paralosfuturoshistoriadores,eltronardeloscaonesenSpickeren,MarslaTour[16]
ySednytodolorelacionadoconestotendrmuchamenosimportanciaparalahistoria
de Alemania de los aos 18691874 que el desarrollo sin ostentacin, reposado, pero
siempre progresivo del proletariado alemn. En 1870, los obreros alemanes ya tuvieron
que pasar por una dura prueba: la provocacin blica bonapartista y su consecuencia
lgica,elentusiasmonacionalgeneralenAlemania.Losobrerossocialistasalemanesno
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se dejaron despistar ni un solo momento. No manifestaron ni un pice de chovinismo

nacionalista.Conservaronsusangrefraenmediodelmsfuriosodelirioprovocadopor
lasvictorias,yexigieronqueseconcertaseconlaRepblicaFrancesaunapazjustaysin
anexionesnisiquieraelestadodesitiopudoreducirlesalsilencio.Nielentusiasmopor
la gloria militar ni las chcharas sobre la magnificencia del Imperio alemn hallaron
ecoentreellossunicoobjetivoeralaemancipacindetodoelproletariadoeuropeo.Se
puede afirmar con todo fundamento que en ningn pas los obreros han sufrido una
pruebatandifcilyhansalidodeellatanairosos.
Alestadodesitiodelperodoblicosiguieronlosprocesospordelitosdealtatraicin,
delesamajestadydeofensasalosfuncionariosylaspersecucionespolicacascadavez
mayoresdelostiemposdepaz.Porlomenostresocuatromiembrosdelaredaccindel
"Volksstaat"[17]sehallabanhabitualmentealmismotiempoenlacrcellomismoles
ocurra a los dems peridicos. Cualquier orador del partido, que fuese algo conocido,
deba comparecer ante los tribunales por lo menos una vez al ao, y casi siempre era
condenado. Llovan los destierros, las confiscaciones y las disoluciones de asambleas.
Perotodoeraenvano.Cadapersonadetenidaodesterradaerasustituidainmediatamente
por otra por cada asamblea disuelta se convocaban otras dos la firmeza y el estricto
cumplimiento de las leyes iban agotando la arbitrariedad policaca. Todas las
persecucionesproducanunefectocontrario:lejosderomperosiquieradoblaralpartido
obrero,nohicieronmsqueproporcionarlenuevosafiliadosyfortalecersuorganizacin.
Ensulucha,lomismocontralasautoridadesquecontraburguesesaislados,losobreros
dieron pruebas en todas partes de su superioridad intelectual y moral, y demostraron,
sobretodoensuschoquesconlosllamadospatronos,queellos,losobreros,eranahora
unaspersonascultas,yloscapitalistas,unosignorantes.Alpropiotiempo,enlamayora
deloscasosluchanconunprofundosentidodelhumor,pruebadequetienenconfianza
en su causa y conciencia de su superioridad. La lucha as llevada, sobre un terreno
preparado por la historia, debe producir grandes resultados. El xito logrado en las
elecciones de enero constituye un caso sin precedentes en la historia del movimiento
obrero moderno [18], y se comprende perfectamente el asombro que ha provocado en
todaEuropa.
Los obreros alemanes tienen dos ventajas esenciales sobre los obreros del resto de
Europa. La primera es la que pertenecen al pueblo ms terico de Europa y que han
conservadoensesesentidoterico,casicompletamenteperdidoporlasclasesllamadas
cultas de Alemania. Sin la filosofa alemana que le ha precedido, sobre todo sin la
filosofa de Hegel, jams se habra creado el socialismo cientfico alemn, el nico
socialismo cientfico que ha existido. De haber carecido los obreros de sentido terico,
este socialismo cientfico nunca hubiera sido, en la medida que lo es hoy, carne de su
carneysangredesusangre.Yloinmensodeestaventajalodemuestra,porunaparte,la
indiferencia por toda teora, que es una de las causas principales de que el movimiento
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obrero ingls avance tan lentamente, a pesar de la excelente organizacin de algunos

oficios, y, por otra, lo demuestran el desconcierto y la confusin sembrados por el
proudhonismo, en su forma primitiva, entre los franceses y los belgas, y, en la forma
caricaturescaquelehadadoBakunin,entrelosespaolesylositalianos.
La segunda ventaja consiste en que los alemanes han sido casi los ltimos en
incorporarsealmovimientoobrero.Ascomoelsocialismotericoalemnjamsolvidar
quesesostienesobreloshombrosdeSaintSimon,FourieryOwentrespensadoresque,
a pesar del carcter fantstico y de todo el utopismo de sus doctrinas, pertenecen a las
mentes ms grandes de todos los tiempos, habindose anticipado genialmente a una
infinidaddeverdades,cuyaexactitudestamosdemostrandoahoradeunmodocientfico
, as tambin el movimiento obrero prctico alemn nunca debe olvidar que se ha
desarrollado sobre los hombros del movimiento ingls y francs, que ha tenido la
posibilidad de sacar simplemente partida de su experiencia costosa, de evitar en el
presenteloserroresqueentoncesnohabasidoposibleevitarenlamayoradeloscasos.
Dnde estaramos ahora sin el precedente de las tradeuniones inglesas y de la lucha
polticadelosobrerosfranceses,sineseimpulsocolosalquehadadoparticularmentela
ComunadePars?
Hay que hacer justicia a los obreros alemanes por haber aprovechado con rara
inteligencialasventajasdesusituacin.Porprimeravezdesdequeexisteelmovimiento
obrero, la lucha se desarrolla en forma metdica en sus tres direcciones concertadas y
relacionadasentres:terica,polticayeconmicoprctica(resistenciaaloscapitalistas).
En este ataque concntrico, por decirlo as, reside precisamente la fuerza y la
invencibilidaddelmovimientoalemn.
Esta situacin ventajosa, por una parte, y, por otra, las peculiaridades insulares del
movimientoinglsylarepresinviolentadelfrancshacenquelosobrerosalemanesse
encuentren ahora a la cabeza de la lucha proletaria. No es posible pronosticar cunto
tiempolespermitirnlosacontecimientosocuparestepuestodehonor.Pero,mientraslo
sigan ocupando, es de esperar que cumplirn como es debido las obligaciones que les
impone.Paraesto,tendrnqueredoblarsusesfuerzosentodoslosaspectosdelaluchay
de la agitacin. Sobre todo los jefes debern instruirse cada vez ms en todas las
cuestiones tericas, desembarazarse cada vez ms de la influencia de la fraseologa
tradicional, propia de la vieja concepcin del mundo, y tener siempre presente que el
socialismo,desdequesehahechociencia,exigequeseletratecomotal,esdecir,quese
leestudie.Laconcienciaaslogradaycadavezmslcida,debeserdifundidaentrelas
masasobrerasconcelocadavezmayor,ysedebecimentarcadavezmsfuertementela
organizacin del partido, as como la de los sindicatos. Aunque los votos reunidos en
enero por los socialistas representen ya un ejrcito hastante considerable, an se hallan
lejosdeconstituirlamayoradelaclaseobreraalemanaypormuyalentadoresquesean
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losxitoslogradosporlapropagandaentrelapoblacinrural,aquprecisamenteesdonde
anquedainfinitamentemuchoporhacer.Nohay,pues,quecejarenlaluchaespreciso
ir arrebatando al enemigo ciudad tras ciudad y distrito electoral tras distrito electoral.
Pero, es preciso ante todo mantener el verdadero espritu internacional, que no admite
ningn chovinismo patritico y que acoge con alegra todo progreso del movimiento
proletario, cualquiera que sea la nacin donde se produzca. Si los obreros alemanes
siguenavanzandodeestemodo,noesquemarcharnalfrentedelmovimientoynole
convienealmovimientoquelosobrerosdeunanacincualquieramarchenalfrentedel
mismo, sino que ocuparn un puesto de honor en la lnea de combate y estarn bien
pertrechadosparaellosi,depronto,duraspruebasograndesacontecimientosreclamande
ellosmayorvalor,mayordecisinyenerga.
FedericoEngels
Londres,1dejuliode1874
FriedrichEngels:"DerDeutscheBauernkrieg",Leipzig,1875.
NOTAS
[*]C.Marx."LasluchasdeclasesenFrancia"(vaselapresenteedicin[ObrasEscogidasdeMarxEngelsen
3tomos,EditorialProgreso,Moscu],t.I,pgs.209306).(N.delaEdit.)
[**]Vaselapresenteedicin[ObrasEscogidasdeMarxEngels en 3 tomos, Editorial Progreso, Moscu], t. 1,
pgs.408498.(N.delaEdit.)
[***]F.Engels."LaguerracampesinaenAlemania".(N.delaEdit.)
[****]Baviera,Baden,Wrtemberg.(N.delaEdit.)
[*****]Hannover,HessenKassel,Nassau.(N.delaEdit.)
[******]Hannover,HessenKassel,Nassau.(N.delaEdit.)
[*******]Vaseelpresentetomo[ObrasEscogidasdeMarxEngelsen3tomos,EditorialProgreso,Moscu,t.1],
pgs.369370(N.delaEdit.)
[********]Siempreadelante,sinapresurarse.(N.delaEdit.)
[*********]Vaseelpresentetomo[ObrasEscogidasdeMarxEngelsen3tomos,EditorialProgreso,Moscu,t.
1],pgs.167175.(N.delaEdit.)
[1] "Neue Rheinische Zeitung. Politischkonomische Revue" (Nueva Gaceta del Rin. Revista de poltica y
economa),rganotericodelaLigadelosComunistas,fundadoporMarxyEngels.Sepublicendiciembre
de1849anoviembrede1850.Vieronlaluzseisnmerosdelarevista.
[2] El libro de Zimmermann "Allgemeine Geschichte des grosen Bauernkrieges" (Historia general de la gran
guerracampesina)sepublicenStuttgarten18411843,entrespartes.
[3] Trtase del ala izquierda extrema de la Asamblea Nacional de Alemania que se reuna en Francfort del
Meno durante la revolucin de 18481849 representaba preferentemente los intereses de la pequea
burguesa,perocontabaconelapoyodeunapartedelosobrerosalemanes.LamisinprincipaldelaAsamblea
era acabar con el fraccionamiento poltico del pas y elaborar una constitucin para toda Alemania. Pero, en
virtud de la pusilanimidad y las vacilaciones de la mayora liberal, la Asamblea no se atrevi a tomar en sus
manoselpodersupremodelpasynosupoadoptarunaactitudresueltaenlosproblemasfundamentalesdela
revolucinalemana.El30demayode1849,laAsambleatuvoquetrasladarsusedeaStuttgart.El18dejunio
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de1849fuedisueltaporlastropas.167
[4]Despusdeladerrotaenlaguerraaustroprusianade1866,alrecrudecerlacrisisdelmultinacionalEstado
de Austria, las clases gobernantes del pas pactaron con los terratenientes de Hungra y firmaron en 1867 un
acuerdodeformacindeladoblemonarquadeAustriaHungra.
[5] Los nacionalliberales constituan el partido de la burguesa alemana fundado en el otoo de 1866. Se
planteabancomoobjetivofundamentalagruparlosEstadosalemanesbajolasupremacadePrusiasupoltica
reflejabalacapitulacindelaburguesaliberalalemanaanteBismarck.
[6] El Partido Popular Alemn surgi en 1865 y constaba de elementos democrticos de la pequea
burguesay,enparte,delaburguesa,principalmentedelosEstadosdelSurdeAlemania.Elpartidoseopona
alestablecimientodelahegemonadePrusiaenAlemaniaydefendaelplandelallamadaGranAlemania,
en la que deban entrar tanto Prusia como Austria. Al preconizar la idea del Estado alemn federal, el partido
estabaencontradelaunificacindeAlemaniacomorepblicademocrticacentralizada.
[7] A mediados de los aos 60 del siglo XIX, en Prusia, se estableci, para varias ramas de la industria, un
sistema de permisos especiales (concesiones), sin los cuales nadie poda dedicarse a actividades industriales.
Estalegislacinindustrialsemimedievalsuponaunatrabaparaeldesarrollodelcapitalismo.
[8]Lainsurreccin de Junio,heroicainsurreccindelosobrerosdeParsel2326dejuniode1848,reprimida
con inaudita crueldad por la burguesa francesa, fue la primera gran guerra civil entre el proletariado y la
burguesa.
[9] La batalla de Sadowa tuvo lugar el 3 de julio de 1866 en Bohemia y decidi el desenlace de la guerra
austroprusianade1866,enfavordePrusia.
[10]TrtasedelCongresodelaInternacionalcelebradoenBasileadel6al11deseptiembrede1869.El10
de septiembre se adopt en l la siguiente resolucin sobre la propiedad de la tierra, propuesta por los
partidariosdeMarx:
1)Lasociedadtieneelderechoasuprimirlapropiedadprivadasobrelatierrayconvertirstaenpropiedad
social.
2)Esprecisosuprimirlapropiedadprivadasobrelatierrayconvertirstaenpropiedadsocial.
En el Congreso fueron igualmente adoptados acuerdos de unificacin de los sindicatos a escala nacional e
internacional,ascomovariosacuerdosparareforzarlaInternacionalenmateriadeorganizacinyparaampliar
lospoderesdelConsejoGeneral.
[11]Labatalla de Sadowa tuvo lugar el 3 de julio de 1866 en Bohemia y decidi el desenlace de la guerra
austroprusianade1866,enfavordePrusia.
[12]El2desetiembrede1870,elejrcitofrancsfuederrotadoenSedn,quedandoprisioneraslastropas,
con el mismo emperador. Del 5 de setiembre de 1870 al 19 de marzo de 1871, Napolen III y el mando se
hallabanenWilhelmshle(cercadeKassel),castillodelosreyesdePrusia.LacatstrofedeSednprecipitla
cada del Segundo Imperio y desemboc el 4 de setiembre de 1870 en la proclamacin de la repblica en
Francia.SeformunGobiernonuevo,elllamadoGobiernodelaDefensaNacional.
[13] Al hablar del Sacro Imperio alemn de la nacin prusiana, Engels parafrasea el nombre del medieval
Sacro Imperio Romano germnico (vase la nota 136), subrayando que la unificacin de Alemania se produjo
bajolasupremacadePrusia,acompaadadelaprusificacindelastierrasalemanas.
[14]LaConfederacin de Alemania del Norte,encabezadaporPrusia,comprenda19Estadosy3ciudades
libres de Alemania del Norte y Central. Fue constituida en 1867 a propuesta de Bismarck. La formacin de la
Confederacin signific una de las etapas decisivas de la reunificacin de Alemania bajo la hegemona de
Prusia.Enenerode1871,laConfederacindejdeexistirdebidoalaconstitucindelImperioalemn.
[15]SealudealainclusindeBavaria,Baden,WrtembergyHesseDarmstadt,en1870,enlaConfederacin
delaAlemaniadelNorte.
[16] El 6 de agosto de 1870, las tropas prusianas derrotaron, en la batalla de Spickeren (Lorena), a las
unidadesfrancesas.Enlaspublicacioneshistricas,estabatallasellamatambinbatalladeForbach.
EnlabatalladeMarslaTour(llamadatambinbatalladeVionville),lastropasalemanasconsiguieronel16de
agostode1870detenerelEjrcitofrancsdelRin,queseretirabadelaciudaddeMetz,ycortarleaselcamino
derepliegue.
[17] "Der Volksstaat" (El Estado del pueblo), rgano central del Partido Socialdemcrata Obrero de
Alemania (los eisenachianos), se public en Leipzig del 2 de octubre de 1869 al 29 de setiembre de 1876. La
direccin general corra a cargo de G. Liebknecht, y el director de la editorial era A. Bebel. Marx y Engels
colaboraban en el peridico, prestndole constante ayuda en la redaccin del mismo. Hasta 1869, el peridico
sala bajo el ttulo "Demokratisches Wochenblatt" (vase la nota 94 [en Obras Escogidas de MarxEngels en 3
tomos,EditorialProgreso,Moscu,t.1]).
Trtase del artculo de J. Dietzgen "Carlos Marx. El Capital. Crtica de la Economa poltica", Hamburgo,
1867,publicadoen"DemokratischesWochenblatt",nms.31,34,35y36delao1868.
[18] En las elecciones del 10 de enero de 1874 al Reichstag, los socialdemcratas alemanes consiguieron
queseeligieraa9diputadossuyos,entreloscualesfigurabanBebelyLiebknecht,quealasaznsehallaban
enlacrcel.
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La Guerra de los Campesinos en

PREFACIO A LA GUERRA CAMPESINA EN

anexionados directamente y, despus, el de seis millones de alemanes indirectamente

La abolicin del feudalismo, expresada de un modo positivo, significa el

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