Plasticidad Neuronal: Educacin y Aprendizaje

NEUROPSICOLOGA INFANTIL

Plasticidad neuronal: Educacin y Aprendizaje

La plasticidad neuronal es uno de los temas centrales de la neuropsicologa del
desarrollo o neurologa infantil.
La plasticidad neuronal existe durante toda la vida, es el estado normal o habitual del
sistema nervioso (Junqu y Barroso, 2009 en Manual de Neuropsicologa, Ed. Sntesis).
Destacan estos autores que la plasticidad cerebral
- Organiza y reorganiza el sistema neuronal y cerebral durante toda la vida.
- Es el mecanismo biolgico que impulsa el crecimiento y el desarrollo y es el
mecanismo que produce el aprendizaje.
- Es la encargada, junto con otros mecanismos, de reorganizar el sistema cerebral
lesionado. Es la encargada de movilizar cambios en el cerebro daado para que se
reorganice e intentar que no se pierdan las conductas aprendidas.
Durante el proceso de construccin arquitectnica cerebral las sinapsis establecen
diferentes conexiones, unas conexiones estn determinadas a partir de la gentica, y
otras conexiones sinpticas se realizan mediante la educacin y el aprendizaje, de tal
manera que mediante la estimulacin ambiental se forman nuevas sinapsis que llegan a
modificar, a moldear, la arquitectura cerebral, el desarrollo madurativo y su
funcionalidad.
Las sinapsis que se forman por aprendizaje ambiental son las que no estn determinadas
genticamente, a estas sinapsis nuevas, no programadas por la biologa se le da el
nombre de "darwinismo neuronal (Changuex y Danchin, 1976; Edelman, 1989).
C. Junqu y J. Barroso (2009) puntualizan al comentar la plasticidad neuronal, que es un
error conceptual considerar la plasticidad cerebral como un mecanismo que se activa
frente a una lesin, con la finalidad de recuperar o compensar las conductas o
aprendizajes realizados. La plasticidad est presente siempre en el cerebro en desarrollo
y durante todo el ciclo vital, no se activa solamente como respuesta a un dao cerebral,
y no es el nico mecanismo que incide en la recuperacin del deterioro del sistema
nervioso.
Las regiones cerebrales que participan en la expresin de una conducta son diversas y
varias, cuando una zona sufre un dao, una lesin, se producen una serie de sntomas
que se relacionan con la zona directamente daada y con las zonas no daadas que
participan en esa conducta.
Parte de los sntomas que manifiesta un paciente se deben a la lesin producida, y parte
de los sntomas son una manifestacin del shock que ha recibido el cerebro al ser
lesionado. Estas manifestaciones o sntomas que responden al estado de shock cerebral
van desapareciendo y pueden recuperarse ya que esas regiones no presentan lesin,
representan un parn o una reorganizacin funcional que precisa de un tiempo

determinado, para recuperarse del efecto del trauma neuronal y poder seguir
produciendo la conducta con sistemas neuronales diferentes al daado.
Dicho de otro modo, cuando se sufre una lesin en el cerebro, existe una parte del
sistema que ha sido daada, recuperable o no, y otra parte que no ha sido daada, pero
ha recibido los efectos de la zona daada que participaba en la produccin de una
conducta y esa zona ya no participa, no responde por estar lesionada. Ese efecto de
shock, es lo que se traduce en sntomas, parte de los sntomas desaparecen por s
mismos ya que pertenecen a una regin cerebral no daada. Ahora bien, para compensar
la prdida de las funciones que realizaba la parte daada, es necesario que el sistema
cerebral establezca nuevos circuitos de aprendizaje o reaprendizaje para compensar o
suplir la zona lesionada.
La plasticidad neuronal abre o intenta abrir nuevas vas cerebrales para recuperar o
volver a aprender respuestas conductuales.
En resumen
La plasticidad neuronal es el mecanismo de:
- Crecimiento y desarrollo madurativo guiado por la educacin y aprendizaje y con una
base gentica que determina una parte del aprendizaje, otra parte del aprendizaje est
determinado por la educacin.
- La plasticidad neuronal tambin hace referencia a los cambios que se producen en la
arquitectura cerebral en un sistema lesionado, reorganizando los circuitos neuronales
para intentar evitar que se pierdan las respuestas aprendidas.
- Las lesiones que se producen en el cerebro en desarrollo, en el cerebro infantil, tienen
efectos diferentes segn el momento, o etapa de desarrollo en la que se ha producido la
lesin, y la amplitud e intensidad de dicha lesin son aspectos fundamentales en la
posible recuperacin de las funciones que las zonas daadas iban a realizar. La
plasticidad neuronal forma circuitos nuevos que se encarguen de esas funciones, pero la
recuperacin depende de la intensidad y edad de desarrollo en la que se produce una
lesin.
- La neuroplasticidad, o plasticidad neuronal, favorece nuevos aprendizajes en sistemas
daados o en sndromes, pero no cura el dficit, o el sndrome, ni es capaz de modificar
las bases genticas de los sndromes. Es capaz de reorganizar funciones y guiar circuitos
neuronales mediante estimulacin ambiental, reeducacin y rehabilitacin.
- La recuperacin y reorganizacin del sistema cerebral depende de la intensidad de la
lesin y el momento evolutivo de la lesin. La recuperacin no depende tanto de la edad
como de la gravedad de la lesin y de las zonas afectadas.

Neuropsicologa: Cmo se construye el conocimiento

NEUROPSICOLOGIA DEL APRENDIZAJE

La construccin del conocimiento en neuropsicologa: El desarrollo de la inteligencia

La construccin del conocimiento en neuropsicologa es la interrelacin y la
interconexin entre los mecanismos y sistemas neurolgicos y los mecanismos y
sistemas de transmisin socio-cultural.
En efecto, como nos comentan los autores en neuropsicologa cognitiva y general, el
recin nacido tiene un sistema cerebral dispuesto a lograr un nivel de especializacin
altsimo, quizs el mximo exponente sea el lenguaje y el pensamiento, la capacidad de
crear nuevas realidades no biolgicas. Pero este cerebro sano, no conseguir
prcticamente nada, madurar neurolgicamente pero no conseguir poner en
funcionamiento su potencial sino le proporcionan la estimulacin que produce en
situaciones normales aprendizaje, sino se le transmite el aprendizaje socio-cultural.
La construccin del conocimiento es una interconexin perdurable entre
1- El sistema cerebral y sus mecanismos de accin
y
2- El sistema socio-cultural y sus mecanismos de transmisin de conocimiento
aprendido o memoria colectiva.
Es esta interconexin entre lo innato y lo que se aprende lo que produce el
comportamiento especializado de las neuronas o conjunto de neuronas, o constelaciones
neuronales, que tienen su conocimiento o informacin a disposicin cuando se excita o
estimula unas zonas sensoriales determinadas para que se utilice si es preciso y as lo
decide el individuo y adems es una informacin procesada perceptualmente, lo que
segn algunos autores significa que as podemos economizar y dar respuestas
aprendidas automticas sin necesidad de pensar o buscar la solucin.
Necesitamos un conocimiento aprendido automtico que nos facilite las vivencias y
experiencias y ese mismo conocimiento est dispuesto para desautomatizarse y quedar
expectante ante un suceso azaroso, nuevo.
El conocimiento se construye gracias al material gentico y al material ambiental en
interconexin. El nuevo conocimiento es aprendizaje, que responde de forma
automtica y correcta a situaciones conocidas, y ese conocimiento es informacin
accesible para nuevos aprendizajes.
Es una forma sencilla de explicar como se construye el conocimiento desde la
neuropsicologa, despus las diferentes propuestas tericas matizarn o explicarn desde
diferentes perspectivas si esa estructura cerebral funciona topogrficamente, por
sistemas cerrados, mdulos disponibles, sistemas centrales, etc.
Pero ninguna propuesta terica niega que existe un sistema biolgico y socio-cutural
complejo que es en definitiva lo que llamamos cerebro humano.

Las experiencias y las neuronas

Entre las neuronas y las experiencias vividas por un sujeto se establecen nexos o lazos
transitorios o duraderos. Se considera que los nexos transitorios no forman parte de la
memoria, y los permanentes son, en trminos generales, los que forman la memoria de
la persona, la memoria individual.
Esta memoria individual es la construccin del conocimiento que a su vez proporciona
impulsos a la maduracin neurolgica.
Las experiencias son experiencias si consiguen excitar a las neuronas y producir
cambios neuronales momentneos o permanentes. Son millones los estmulos que llegan
a los sentidos y solamente unos cuantos son los que hacen reaccionar a las neuronas y
cambiar sus reacciones, su comportamiento, frente a un tipo de estimulacin.
Las neuronas aprenden a comportarse y a reaccionar a los estmulos, las reacciones son
las respuestas genticas o innatas y las respuestas aprendidas. Utilizando un lenguaje
sencillo podemos decir que las neuronas aprenden a comportarse y a especializarse. En
trminos generales es lo que se suele denominar la plasticidad neuronal.
Cuando un conjunto de neuronas se especializa en un tipo de informacin y es capaz de
retenerla hasta formar parte de su memoria fisiolgica, es difcil que a nivel neurolgico
se produzca el olvido de la informacin a no ser que ese conjunto de neuronas se
deteriore fsicamente o sufra una lesin, o por envejecimiento neuronal. Que la persona
no pueda acceder a esa informacin neuronal de su vivencia no significa que no exista,
las teoras de la memoria, las teoras dinmicas y las teoras del procesamiento de la
informacin entre otras, proponen diversas explicaciones a las dificultades que se
presentan, a veces, para recuperar una informacin que se sabe est en el cerebro.
La experiencia repetida se incrusta y se adapta (no slo se incrusta) o es adaptable a los
cambios qumicos en la neurona y as forma parte de la memoria neuronal adquirida,
esta memoria neuronal adquirida es intransferible e individual, es el aprendizaje.
Las personas transmiten la memoria gentica pero no transmiten la memoria neuronal
individual de cada persona. Tanto las experiencias culturales aprendidas, desde el
idioma hasta las tradiciones y los saberes culturales y sociales tienen que ser aprendidos,
hasta el momento no se conoce que la memoria socio-cultural se transmita
genticamente.
El aprendizaje se produce por repeticin, la repeticin de las experiencias terminan
formando parte de la memoria como informacin adquirida que est disponible para ser
utilizada en nuevos aprendizajes, siempre que pueda recuperarse esa informacin.
El aprendizaje y la maduracin neurolgica es lo que permite la construccin del
conocimiento.