ESCOLA SUPERIOR DE TEOLOGIA

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM TEOLOGIA

MNICA DE SOUZA SANTOS

A BESTA NO INVENCVEL
UMA CRTICA RELIGIO DO MERCADO

So Leopoldo
2011

MNICA DE SOUZA SANTOS

A BESTA NO INVENCVEL
UMA CRTICA RELIGIO DO MERCADO

Trabalho Final de
Mestrado Profissional
Para obteno do grau de
Mestre em Teologia
Escola Superior de Teologia
Programa de Ps-Graduao
Linha de pesquisa: Leitura e Ensino da Bblia

Orientador: Flvio Schmitt

So Leopoldo/RS
2011

RESUMO

O presente trabalho constitui-se em uma anlise do momento atual do Neoliberalismo luz

do Apocalipse 13. Buscam-se elementos histricos e sociolgicos que permitam elucidar a
relao entre capitalismo e religio. Apresenta-se uma sntese da consolidao do
pensamento liberal, passando pelas ideias de Adam Smith, pelo Estado do Bem-estar Social
de Keynes, at as teorias de Hayek e a implantao oficial do Neoliberalismo no
denominado Consenso de Washington. Aborda-se a ligao entre religio e o Capitalismo a
partir das teorias de Max Weber, Walter Benjamim e Adam Smith. Logo aps, estudam-se
as razes histricas e as caractersticas da Literatura Apocalptica. O objetivo identificar a
Apocalptica como movimento de resistncia proftica contra o poder opressor e excludente.
Assim o livro do Apocalipse deve ser lido como contestao e denncia do poder tirano do
Imprio Romano que se impe como um deus. Em seguida, dedica-se interpretao do
captulo 13 do Apocalipse, no qual so descritas as duas bestas que recebem poder do
drago. Buscam-se chaves de interpretao que ajudem desmascarar a falsa religio do
mercado, construda e justificada com as teorias neoliberais. Por ltimo, so apresentadas
propostas atuais de reconstruo da esperana com base em experincias concretas de
enfrentamento ao neoliberalismo como modelo nico.
Palavras-chave: Neoliberalismo, Apocalipse, Besta, Religio do Mercado.

ABSTRACT

The present work is an analysis of the present state of Neoliberalism seen in the light of
Apocalypse Thirteen. In the first chapter, historical and sociological elements are sought, so
that they might elucidate the relationship between capitalism and religion. It includes a
summary of the consolidation of liberal thought following the ideas of Adam Smith, the
welfare state of Keynes, and the theories of Hayek and Neoliberalisms official implantation
in the so called Washington Consensus. The chapter addresses the connection between
religion and capitalism according to the theories of Max Weber, Walter Benjamin and Adam
Smith. The second chapter studies the historical roots and characteristics of Apocalyptic
Literature. The aim is to identify the movement behind this literature; that is, one of
prophetic resistance against a power that oppresses and excludes people. Thus, the
apocalyptic books must be read as a contestation and denunciation of the tyranny of the
Roman Empire which imposed itself as a god. The third chapter is dedicated to the
interpretation of chapter thirteen of the Apocalypse, in which the two beasts are described as
receiving their power from the dragon. These are understood as keys that help us unmask the
false marketing of religion, built and justified upon neoliberal theories. Finally, the chapter
concludes with the reconstruction of hope today, based on the real experience of confronting
Neoliberalism as the ultimate model.
Keywords: Key words: Neoliberalism, Apocalypse, Beast, Market Religion.

SUMRIO

INTRODUO...................................................................................................................... 7
1 ADORARAM-NO TODOS OS HABITANTES DA TERRA........................................ 9
1.1 Keynes no tinha razo................................................................................................. 9
1.2 O Fim da Histria ....................................................................................................... 12
1.3 Capitalismo e Religio ............................................................................................... 14
1.4 A Mo Invisvel do deus mercado .......................................................................... 17
2 A APOCALPTICA .......................................................................................................... 20
2.1 Razes histricas da apocalptica em Israel ................................................................ 20
2.2 Caractersticas da literatura apocalptica .................................................................... 24
2.3 O livro do Apocalipse como contestao do Imprio................................................. 27
3 BESTA, NO INVENCVEL: OUTRO MUNDO POSSVEL............................. 30
3.1 O contexto literrio de Apocalipse 13 ........................................................................ 31
3.2 Comentrios ao texto de Apocalipse 13 ..................................................................... 34
3.2.1 Uma luta de divindades .......................................................................................37
3.2.2 Os aparatos dos quais se serve a Besta ................................................................41
4 ENFRENTAR A BESTA .................................................................................................. 47
4.1 O Imprio pode fazer o que quiser: Dos estados totalitrios guerra antiterrorista .. 47
4.2 Novo rumo? ................................................................................................................ 49
4.3 A aparato econmico do imprio de hoje................................................................... 51
4.4 O aparato ideolgico: a religio neoliberal................................................................. 52
4.5 A fragilidade da mulher vencer o drago.................................................................. 53
4.6 Apesar de voc, amanh h ser outro dia... ............................................................... 57
CONCLUSO...................................................................................................................... 60
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................. 62

INTRODUO

Como a grande besta de Apocalipse 13, o sistema neoliberal dominador seduz e

escraviza o povo empobrecido, tirando sua dignidade, sua autonomia e seus direitos
fundamentais. a grande besta que arroga-se poder absoluto e procura tomar o lugar que
pertence somente a Deus.1 Seus adoradores insistem em afirmar: Quem como o
neoliberalismo? Quem pode contra ele?
Diante dessa pergunta com intenes absolutistas, outras devem brotar de nossa
parte: Com quais fundamentos tericos podemos justificar ou questionar o sistema
capitalista vigente? Como contrapor uma ideologia que, com carter de religio, faz uso de
atributos divinos para seduzir ricos e pobres? Que alternativas podem ser potencializadas em
substituio a esse modelo?
Nosso objetivo analisar o atual momento do modelo neoliberal luz do que
fizeram as comunidades do Apocalipse. Estudando especialmente o texto de Apocalipse 13,
queremos encontrar elementos que nos permitam desmistificar o processo e o discurso de
divinizao desse sistema.
Recorreremos contribuio filosfica e sociolgica de Max Weber e Walter
Benjamin. O pensamento neoliberal, tanto de Adam Smith como de seus seguidores, ser
analisado principalmente com a contribuio de pensadores neomarxistas, como, por
exemplo, Michel Lwy. A crtica teolgica ao capitalismo enquanto sistema religioso apiase no pensamento teolgico latino-americano, que h algumas dcadas tem vinculado
teologia e economia. Frans Hinkelammert e Jung Mo Sung tm sido os expoentes nessa
linha de reflexo terica. Para a anlise da literatura apocalptica, tambm optamos por
pensadores latino-americanos, em especial Pablo Richard e Carlos Mesters. Tal escolha se
d ao fato de que tais estudiosos conciliam a pesquisa bblica com o compromisso poltico
junto aos grupos empobrecidos do chamado Terceiro Mundo.
O primeiro captulo tem como objetivo responder, sobretudo a indagao em torno
dos fundamentos tericos utilizados para justificar ou questionar o sistema capitalista em
vigor. Entretanto, o faremos com o recorte definido pela delimitao desse trabalho: nosso
interesse buscar elementos histricos e sociolgicos que nos permitam elucidar a relao
entre capitalismo e religio. Tais elementos nos ajudaro a entender melhor (o que ser
1

SUNG, Jung Mo. A Idolatria do Capital e a Morte dos Pobres: Uma reflexo teolgica a partir da dvida
externa. So Paulo: Paulinas, 1989. p.131.

apresentado no segundo e no terceiro captulo) a crtica que a literatura apocalptica

apresenta divinizao do poder econmico imperialista, sua poca, o Imprio Romano.
Em outras palavras, nosso desejo questionar se de fato, todos os habitantes da terra tero
que se curvar Besta e ador-la (cf. Ap 13,8).
No segundo captulo nossa ateno se volta para o estudo da Literatura
Apocalptica, suas origens e principais caractersticas. Optamos por este caminho por
entender que o Apocalipse deve ser visto e analisado dentro do seu contexto, para que seja
percebido como literatura de resistncia proftica e como enfrentamento ao poder opressor e
excludente dos imprios.
No terceiro captulo, analisaremos o texto do Apocalipse 13, especialmente em seus
aspectos literrios e ideolgicos. Assim, iniciaremos por localiz-lo no todo da obra. E a
seguir apresentaremos algumas chaves de interpretao, sempre com a finalidade de
relacionar o texto com a leitura apresentada sobre o sistema neoliberal.
O autor do Apocalipse, ao apresentar a Besta e suas estruturas de dominao,
revela, desmascara o poder o Imprio Romano, que oprime e exclui o povo, que no possui
a sua marca. O processo de identificao do Imprio com a Besta, por sua vez, ajuda a
comunidade a recuperar a esperana e a coragem de lutar contra a dominao hegemnica.
Esse processo pode nos ajudar, tambm hoje, a identificar os elementos de divinizao do
poder neoliberal.
Por fim, o quarto captulo deseja ajudar-nos a recuperar e a enxergar a fora da
mulher grvida em dores de parto (Apocalipse 12). Uma vez desdivinizada a besta,
possvel demonstrar a falsidade do neoliberalismo e do deus mercado, bem com as
fragilidades do imprio atual que se coloca a seu servio. Com isso possvel poder
anunciar experincias novas, prenncio do sonho celebrado em Apocalipse 21. Escolhemos,
para isso, a histria do Movimento Zapatista e a experincia do Buto, onde o ndice de
felicidade do povo mais importante que os ndices financeiros do mercado.

1 ADORARAM-NO TODOS OS HABITANTES DA TERRA

Nas ltimas dcadas, o mundo parece querer se dobrar inevitvel concluso: uma
nica organizao social e econmica se mostrou adequada para a humanidade, somente ela
capaz de propiciar as condies mnimas de sobrevivncia e de bem estar para um nmero
maior de pessoas. Essa forma de organizao se chama capitalismo. Com o fracasso do
bloco socialista, a misria aumentando em Cuba e o terrorismo ameaador vindo dos pases
rabes (como se esses no fossem capitalistas), no h como no admitir que a sada para o
mundo a adoo em escala cada vez mais ampla do que escolheram para si boa parte dos
pases europeus, mas principalmente os Estados Unidos.
Por mais que movimentos e organizaes se esperneiem, clamando que outro
mundo possvel,2 o que se v, de acordo com o pensamento hegemnico, que as
alternativas experimentadas no passaram de iluses transitrias Uma alternativa em
favor desta ordem mundial no existe, no possvel, uma iluso estril e danosa de
alguns ingnuos e idealistas.3 Por outro lado, pequenas crises enfrentadas so
consequncia da m administrao de alguns governantes e administradores do sistema
financeiro, ou das catstrofes ambientais ou ainda da prpria populao, que no controla,
por exemplo, o crescimento demogrfico.
Estaria mesmo correta essa linha de pensamento? Existiriam outras experincias no
mundo em que a vida das pessoas no regulada e abenoada pelo deus mercado?

1.1 Keynes no tinha razo

As construes tericas em torno do papel do Estado e de sua relao com a

economia sempre acompanharam as experincias vividas pelas sociedades. Com a gradativa
consolidao do sistema capitalista, a partir da secunda metade do sculo XVIII, o chamado
2

A expresso foi cunhada a partir de 2001, quando nasceu o movimento do Frum Social Mundial, em
contestao ao Frum Econmico Mundial, realizado anualmente em Davos/Sua por banqueiros,
representantes de grandes corporaes internacionais e de governos de pases ricos.
GIRARD, Giulo. Desenvolvimento local sustentvel, poder local alternativo e refundao da esperana. In:
PIXLEY, Jorge (org.). Por um mundo diferente. Petrpolis: Vozes, 2003. p. 95.

10

liberalismo econmico de Adam Smith4 assumido e sistematizado por um nmero cada

vez maior de tericos (a chamada Escola Clssica),5 cuja tarefa foi construir um arcabouo
ideolgico que justificasse o modelo de sociedade que gradativamente se impunha.
A grande crise de 1929 e a Segunda Guerra Mundial, por sua vez, do margem
contestao do liberalismo econmico, seja pelas correntes marxistas, que viam suas teorias
agora se traduzindo em prtica real com a Revoluo Russa, seja pelos defensores do Estado
do Bem-Estar Social (Welfare State).6 Para este segundo grupo, ao qual pertenciam as elites
polticas e econmicas cujo anseio era superar as crises sem perder a hegemonia sobre o
capital e sobre o trabalho, o Estado Intervencionista foi a melhor forma encontrada para a
reconstituio do ps-guerra:
Os mecanismos do Estado intervencionista permitiam postergar a catstrofe do
capitalismo, na medida em que possibilitaram, naquele momento, o retorno do
capital ao curso da acumulao. [...] O Estado Keynesiano tomou para si a
responsabilidade de proporcionar aos trabalhadores salrio indireto, conclamando
aos cidados com direito estabilidade no trabalho, moradia, educao,
sade, previdncia social, renda mnima, ao auxlio transporte e ao seguro
desemprego.7

Com a melhoria das condies de vida da populao, a recuperao do poder de

consumo e de produo da maioria das naes europeias, o liberalismo parecia perder fora,
Keynes teria razo.
Seria mesmo papel do Estado regular a economia e garantir o bem-estar de cada
povo e de cada nao? No esta a convico do que se convencionou chamar de ideologia
neoliberal, corrente terica que toma forma com o livro O Caminho da Servido do
economista austraco Friedrich Hayek, publicado em 1944. Nesse livro, Hayek faz uma dura
e implacvel crtica ao regime socialista e ao Estado intervencionista de bemestar. Defende
a ideia de que o mercado deveria ser liberto de qualquer limitao ou interveno do Estado,
e que tal interveno seria uma grave ameaa liberdade econmica e poltica tambm.
Segundo Luis Fernandes o neoliberalismo na
sua verso ideolgica original, que propugnava a subordinao incondicional ao
mercado como panacia para a soluo de todos os problemas fundamentais da

Adam Smith considerado o pai do liberalismo econmico, teoria que defendia a plena liberdade
econmica, a liberdade de mercado, a propriedade privada e o individualismo econmico. Sua obra clssica,
A riqueza das naes, foi publicada em 1776.
5
A Escola Clssica propriamente dita consiste, portanto, naquela corrente cientfico-econmica iniciada em
1776, com Smith, continuada particularmente com Malthus e Ricardo e completada, em 1848, por Stuart
Mill e seus Princpios de Economia Poltica. HUGON, Paul. Histria das Doutrinas Econmicas. 13 ed.
So Paulo: Atlas, 1973. p. 107.
6
John Maynard Keynes (1883-1946) sistematizou na teoria conhecida com Welfare State as prticas do Estado
Intervencionista. Da tambm o uso da expresso Estado Keynesiano.
7
BRAS. Terezinha Pereira. Financiamento da Escola Pblica: Uma tarefa da sociedade? 1999. Dissertao
(Mestrado). Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, Campo Grande, 1999.

11

modernidade, e considerava toda interveno estatal na economia e na sociedade

uma desgraa a ser evitada a todo custo.8

Logo aps a Segunda Guerra Mundial, em 1947, Friedrich Hayek, Milton

Friedman, Karl Popper, Michael Polanyi, Salvador de Madaraga, entre outros, fundaram a
Sociedade de Mont Pelerin grupo bastante organizado com reunies peridicas, com firme
propsito de combater o Keynesianismo e formar um novo tipo de capitalismo livre de
qualquer regulao e mais rgido.
No entanto, foi somente a partir da grande crise da economia no ps-guerra, em
1973, quando os pases de capitalismo avanado entraram numa profunda recesso, com
queda do crescimento e aumento da inflao, que as ideias neoliberais comearam ecoar
mundo afora.
Para Hayek e seus companheiros, os grandes responsveis pela crise eram os
sindicatos, que detinham muito poder, e o movimento operrio, que pressionava o Estado
para que este aumentasse cada vez mais os gastos sociais.
E para combater a crise a soluo era desmontar os sindicatos, diminuir os gastos
com polticas sociais e acabar com a interveno do estado na economia.
Manter um estado forte, sim, em sua capacidade de romper o poder dos sindicatos
e no controle do dinheiro, mas parco em todos os gastos socais e nas intervenes
econmicas. A estabilidade monetria deveria ser meta suprema de qualquer
governo. Para isso seria necessria uma disciplina oramentria, com a conteno
dos gastos com bem-estar, e a restaurao da taxa natural de desemprego, ou seja,
a criao de um exrcito de reserva de trabalho para quebrar os sindicatos.9

Entretanto, a grande chance que o neoliberalismo esperava chegou em 1979, com a

eleio na Inglaterra, da primeira ministra Margaret Thatcher, seguidora da ideologia
econmica de Friedrich Hayek. O governo Thatcher foi o primeiro de um pas de
capitalismo avanado deliberadamente a colocar em prtica todo projeto neoliberal. Em
seguida foi a vez dos Estados Unidos, com a eleio de Ronald Reagan. Somando-se a esses,
os vrios governos de direita que chegaram ao poder por toda Europa, a partir de 1982,
foram o impulso que faltava para a implantao da doutrina neoliberal.
evidente que os triunfos eleitorais de Margaret Thatcher e Ronald Reagan
marcaram o apogeu dessa ideologia no comeo da dcada de 80. Ao se converter
no dogma dominante dos Estados Unidos e do Reino Unido, o neoliberalismo
adquiriu uma gravitao no sistema internacional poucas vezes vista na histria.
De mos dadas com essa direitizao do clima ideolgico e poltico do Ocidente
veio a ascenso de teorias econmicas neoclssicas, com seus feiticeiros e
aprendizes de bruxo dispostos a aplicar, em todos os lugares e em qualquer
circunstncia, a mesma receita codificada no Consenso de Washington.10
8

FERNANDES, Luis. Neoliberalismo e reestruturao capitalista. In: SADER, Emir, GENTILI, Pablo (Org.).
Ps Neoliberalismo: as polticas sociais e o Estado democrtico. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1995. p. 54.
9
ANDERSON, Perry. Balano do Neoliberalismo. In: SADER, Emir, GENTILI, Pablo (Org.),1995. p. 11.
10
BORN, Atlio. A Sociedade civil depois do dilvio neoliberal. Idem, p. 90.

12

As orientaes do chamado Consenso de Washington, formuladas em 1989 por

grandes instituies financeiras (FMI, Banco Mundial e o Departamentodo Tesouro dos
Estados Unidos) passaram a ser receita obrigatria para as economias emergentes.
Como uma casta sacerdotal a seguir as decises de um conclio de sua igreja, as elites locais
passaram a aplicar em seus pases as novas normas religiosas, como um novo declogo11.
As leis do mercado passam a ser vistas como leis que devem ser seguidas a qualquer custo.
Leis religiosas. Leis Consagradas. Leis de Deus.12 Esse culto, que trouxe graves
consequncias para as populaes latino-americanas e para outras partes do mundo, s viria
a ser questionado na virada do milnio, quando, em funo de nova crise econmica, o
mercado pede socorro ao Estado. Em funo da irresponsabilidade do capital
especulativo, banqueiros e investidores passam a exigir o dinheiro pblico para cuidar da
sade e do nervosismo do mercado.

1.2 O Fim da Histria

Se por um lado era necessrio desqualificar o Estado Keynesiano, por outro,

tornou-se ainda mais urgente ainda impedir qualquer possibilidade de irradiao das ideias
socialistas ou comunistas. Basta lembrar o macartismo e os longos anos de "caa s bruxas"
nos Estados Unidos ou as nefastas consequncias da Lei de Segurana Nacional em toda a
Amrica Latina, com a proliferao das ditaduras militares. Para os neoliberais, o
comunismo era o grande mal, a grande servido humana a ser combatido. Nessa caa ao
monstro do comunismo, a utilizao da religio foi fundamental (retomaremos esse ponto no
prximo item). A relao que a burguesia europeia estabeleceu entre judeus e socialistas
outro exemplo:
O anti-semitismo, a partir de Nietzsche, configura os judeus como monstro
daninho. [...] Esse anti-semitismo , ao mesmo tempo, anti-socialismo porque
identifica o judeu com o socialista. Por isso, na dcada de 20 o Ocidente burgus
11

Fundamentadas inicialmente nas propostas do economista John Willianson, do International Institute for
Economy, as normas previam entre outras coisas: Os 10 mandamentos indicialmente formulados foram:
disciplina fiscal, reduo dos gastos pblicos; reforma tributria; juros de mercado; cmbio de mercado;
abertura comercial; investimento estrangeiro direto, com eliminao de restries, privatizao das estatais e
desregulamentao (flexibilizao das leis econmicas e trabalhistas). Cf. SERRANO, Josep F. Maria. El
"Consenso de Washington": paradigma econmico del capitalismo triunfante? Disponvel em
<http://www.fespinal.com/espinal/realitat/pap/pap46.htm>. Acesso em: 12 maio. 2011.
12
ROSSI, Luiz Alexandre Solano. Religio de Mercado e Excluso Social. In: Revista Espao Acadmico, n.
58, mar. 2006. Disponvel em: <http://www.espacoacademico.com.br/058/58esp_rossi.htm>. Acesso em: 13
de maio de 2012.

13

considerava o bolchevismo como bolchevismo judeu. A projeo do judeu como

monstro, era, ao mesmo tempo, parte da projeo do socialismo como monstro, e o
extermnio dos judeus era para os nazistas nitidamente o extermnio do socialismo
em suas razes.13

Aps a queda do chamado socialismo real, o capitalismo passou a se apresentar

como a nica forma de organizao poltica e econmica capaz regular a vida entre as
sociedades. nesse momento que a sua justificao ideolgica reforada. Mais do que
isso, o culto ao deus-mercado tomou forma e corpo, solidificando-se como religio
hegemnica em quase todas as naes, tribos, povos e lnguas (Ap 7,9). No culto ao
capital estava a nica forma de se encontrar a felicidade e o paraso perdido.
O avassalador processo de privatizaes, como que num processo de expiao pelo
grande pecado de interveno do Estado na economia, foi a marca principal dos anos 90, de
forma que boa parte da riqueza dos povos, at ento concentrada nas mos do Estado, se
transferiu para as mos de poucas empresas transnacionais. Estas, teoricamente dispensando
o papel regulador do Estado, passaram a determinar que s podia comprar e vender quem
tivesse a sua marca (Ap 13,17). Os neoliberais fundamentalistas e dogmticos defendem a
crena de que o capitalismo a realizao do paraso na terra e, por isso, a histria atingiu
o seu fim.14
A teoria do Fim da Histria remonta a Hegel. Para o filsofo, a histria atingiria o
seu pice quando a ideia absoluta se plenificasse, o que se daria no momento em que o ser
humano atingisse o equilbrio, por meio da ascenso do liberalismo e da igualdade jurdica.
Segundo o escritor norte-americano Francis Fukuyama, isto ocorre em 1989, quando, com a
queda do Muro de Berlim e a derrocada do chamado socialismo real, o capitalismo, liderado
pelo Estados Unidos, torna-se o regime nico e absoluto.15
Se a histria atingiu o seu pice os males e as misrias que observamos nos dias de
hoje na humanidade, em certos espaos, no so o resultado desse sistema econmico e
social, mas da sua ausncia.16
Por outro lado, por mais contraditrio que parea, para que a sociedade possa
livremente progredir, necessrio que exista um contingente mnimo de pobres, os quais
tambm, apesar de sua situao momentnea, se esforaro para vencer na vida. Diferente
13

HINKELAMMERT, Franz J. Sacrifcios humanos e sociedade ocidental: Lcifer e a besta. So Paulo:

Paulus, 1995. p. 166-167..
14
CARCANHOLO A., Reinaldo. Introduo. In: MARX, Karl. Contribuio crtica da economia poltica.
Traduo e introduo de Florestan Fernandes. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2008. p.10.
15
Seu artigo O fim da histria, publicado em 1989 foi depois transformado em livro: O fim da histria e o
ltimo homem. Conf. ANDERSON, Perry. O fim da histria - de Hegel a Fukuyama. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar Editor, 1992.
16
CARCANHOLO, 2008, p.10.

14

dos burgueses calvinistas, que acreditavam ser o enriquecimento e o acmulo de bens

materiais, uma forma de aumentar a glria de Deus,17 os seguidores da doutrina neoliberal
professam que a pobreza uma necessidade do sistema, uma forma de incentivar as pessoas
a demonstrarem seu potencial produtivo. A gerao da pobreza sinal de que o sistema est
no rumo certo, que as foras do mercado esto se movendo sem interferncias e a
reestruturao econmica se d como planejado, sem as amarras do Estado.

1.3 Capitalismo e Religio

Se para muitos tericos o capitalismo faz uso da ideologia religiosa para justificar
sua forma de ser e dominar, negando outras possibilidades de organizao econmica e
social (o comunismo e at mesmo o Walfare State, como vimos acima), para outros a
relao entre capitalismo e religio muito mais profunda: o prprio capitalismo , em si
mesmo, um sistema religioso. E
enquanto Nietzsche, pregando a morte dos deuses, tentava abrir espaos para o
homem livre - ou o homem potncia- o capitalismo fundado na tica protestante
tomava o mundo e se afirmava a partir do conceito de que o homem rebanho,
movido pelo desejo de agradar um deus impiedoso, geraria o homem piedoso e
livre.18

Os primeiros a evidenciar o carter religioso do capitalismo, foram Max Weber e

Walter Benjamim.
No livro A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, Weber demonstra que
o verdadeiro impulso ao capitalismo moderno foi o desenvolvimento de um ethos
econmico especial. Para o terico, esse ethos era responsvel por uma rigorosa
organizao do trabalho e uma busca metdica de lucro, que se formou a partir da ideia do
dever que tem o indivduo de se interessar pelo aumento de suas posses como um fim em si
mesmo.19
Tambm determinaram a construo do mencionado ethos, a noo do trabalho
como vocao numa profisso,20 e juntando-se a isso, a disposio de ganhar dinheiro e
17

WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Companhia das Letras, 2004. p.
107.
18
SILVA, Carlos Eduardo Lins da (Org). Uma Nao com alma de igreja: religiosidade e polticas pblicas
nos Estados Unidos. So Paulo: Paz e Terra, 2009. p.20.
19
WEBER, 2004, p 45-46.
20
WEBER, 2004, p. 56.

15

sempre mais dinheiro, no mais rigoroso resguardo de todo gozo imediato do dinheiro
ganho.21
Ao analisar as doutrinas protestantes, Weber identificou uma tica voltada para a
vida intramundana expressa principalmente, nos documentos do snodo de Westminster
(1647) e nos escritos do presbiteriano Richard Baxter. Para Weber, as revises realizadas
por Baxter e os Puritanos especialmente na doutrina da predestinao, o modo de pensar e
de viver puritano, fundaram a tica protestante.
Segundo Baxter o mundo existe para servir a glria de Deus22 e o desejo de Deus
que seu reino seja de riqueza e prosperidade. Por isso, para os fiis, o trabalho sistemtico,
a riqueza pessoal e o lucro tinham uma significao religiosa, eram a prova de pertena ao
grupo dos eleitos.
Max Weber destaca ainda que a crena de que a riqueza somente podia ser usada
com a finalidade de construir o Reino de abundncia para a glria de Deus fazia com que o
crente levasse uma vida modesta, discreta, sem ostentaes, sem consumo exagerado,
poupando muito e dedicando todo o tempo disponvel para o trabalho, sem perda de tempo
com descanso. A perda de tempo , assim, o primeiro e em princpio o mais grave de todos
os pecados.23 Pois cada hora que no gasta no trabalho uma hora perdida no servio da
maior glria de Deus. Afinal tempo dinheiro e no pode ser desperdiado.
Assim, a organizao sistemtica e racional da vida puritana, com origem no
ascetismo mundano, formou a tica protestante que varreu do cenrio o tradicionalismo
econmico, e esteve no bero do esprito do capitalismo.
A ascese protestante intramundana agiu com toda a veemncia, contra o gozo
descontrado das posses; estrangulou o consumo, especialmente o consumo de
luxo. Em compensao, teve o efeito [psicolgico] de liberar o enriquecimento dos
entraves da tica tradicionalista, rompeu as cadeias que cercavam a ambio de
lucro, no s ao legaliz-lo, mas tambm ao encar-lo ( no sentido descrito) como
diretamente querido por Deus. [...] Eis porm algo ainda mais importante: a
valorizao religiosa do trabalho profissional mundano, sem descanso, continuado,
sistemtico, como o meio asctico simplesmente supremo e a um s tempo
comprovao o mais segura e visvel da regenerao de um ser humano e da
autenticidade de sua f, tinha que ser, no fim das contas, a alavanca mais poderosa
que se pode imaginar da expresso dessa concepo de vida que aqui temos
chamado de esprito do capitalismo.24

Publicado somente em 1985, por Ralph Tiedemann e Hermann Schweppenhauser,

o texto O Capitalismo como Religio de Walter Benjamim foi escrito em 1921 e
21

WEBER, 2004, p. 46.

WEBER, 2004, p. 107.
23
WEBER, 2004, p. 143.
24
WEBER, 2004, p 155-157.
22

16

claramente inspirado nos escritos de Weber. Segundo Michael Lwy: So trs ou quatro
pginas contendo anotaes e referncias bibliogrficas; denso, paradoxal, s vezes
hermtico, o texto no se deixa decifrar facilmente.25 Nessas poucas pginas Benjamim
apresenta o capitalismo como religio e analisa o seu carter cultual.
Comea afirmando que preciso ver no capitalismo uma religio. E extrapolando
a tese weberiana diz que o capitalismo no somente uma formao condicionada pela
religio, mas um fenmeno essencialmente religioso.26
Benjamim apresenta trs caractersticas que formam a estrutura religiosa do
sistema capitalista.
A primeira que o capitalismo uma religio puramente cultual, talvez a mais
extremamente cultual que j existiu. No h dogma especfico nem teologia. O culto
capitalista expresso nas prticas econmicas, nos rituais das Bolsas de Valores, no
funcionamento das empresas e no desempenho do mercado. Nesse culto h a adorao de
dolos como o dinheiro. quase automtica, afirma Benjamim, a comparao entre as
imagens de santos das diferentes religies e as notas de dinheiro dos diversos pases.27
Outra caracterstica que as prticas desse culto so ininterruptas, controlam toda a
vida das pessoas e o tempo inteiro de suas vidas. Neste sentido, o capitalismo extrapola as
demais prticas religiosas atuais de boa parte da populao, que busca sua igreja ou religio
alguns dias na semana ou pina do conjunto de doutrinas do seu segmento religioso o que
lhe interessa. Ou seja, o capitalismo fez das demais religies um novo mercado, no qual as
pessoas adquirem a mercadoria que lhes interessa. Diferentemente,
o capitalismo a celebrao de um culto sem trgua e sem piedade. No h dias
comuns, nenhum dia que no seja de festa, no sentido terrvel da utilizao da
pompa sagrada, da extrema tenso que habita o adorador.28

E por fim, Benjamin apresenta o carter culpabilizador e monstruoso do

capitalismo.
O capitalismo provavelmente o primeiro exemplo de culto que no expiatrio
(entsuhnenden), mas culpabilizador. Nisso, o sistema religioso precipitado em
um movimento monstruoso. Uma conscincia monstruosamente culpada que sabe
expiar se apodera do culto, no para nele expiar essa culpa, mas para torn-la
universal, para faz-la entrar fora na conscincia e, enfim e sobretudo, para
implicar Deus nessa culpa, para que no fim das contas ele mesmo tenha interesse
na expiao.29

25

LWY, Michael. O capitalismo como religio, em Folha de S. Paulo. So Paulo, 18 set. 2005.
BENJAMIN, Walter. O capitalismo como religio. Apud LWY, Michael, 2005.
27
LWY, 2005.
28
LWY, 2005.
29
LWY, 2005.
26

17

A reflexo scio-filosfica desenvolvida pelos pensadores at aqui citados, ganha

corpo quando alguns telogos passam a denunciar o capitalismo como sistema religioso
idoltrico. Essa corrente ganhou fora na Amrica Latina com o desenvolvimento da
Teologia da Libertao. Entre esses telogos destacam: Franz J. Hinkelammert, Hugo
Assman e mais recentemente, Jung Mo Sung. Tais tericos sero mais utilizados no captulo
3, quando analisaremos a idolatria do capital luz do captulo 13 do Apocalipse.

1.4 A Mo Invisvel do deus mercado

Uma das imagens mais impressionantes do capitalismo enquanto religio a teoria

de que existe uma mo invisvel a nos conduzir, mesma maneira que repetidamente
afirmava o povo judeu: Eu estenderei a minha mo e ferirei ao Egito com todas as minhas
maravilhas que farei no meio dele (Ex 3,20); Tu me deste o escudo da tua salvao; a tua
salvao, tua mo direita me sustentou (Sl 17,36). Muitas vezes, na histria de Israel, a
mo divina foi utilizada para justificar religiosamente opresses e massacres: E sucedeu
que, desde que rodearam a cidade, a mo do Senhor veio contra ela (1 Sm 9,5).
Bem sabemos que o sistema capitalista tem como caractersticas mais marcantes, a
perversidade e a contradio. Mas seu carter religioso capaz de esconder essas
caractersticas. Isso pode ser verificado desde suas bases tericas, especialmente nas teses
desenvolvidas por Adam Smith, considerado o pai do liberalismo econmico.
Em sua tese mais conhecida, a da mo invisvel, Smith afirma que a ao do
mercado capitalista se d de forma no intencional. O indivduo no se prope a promover o
interesse pblico, cada um movido apenas por interesse no prprio lucro. Entretanto, essa
ao em busca do prprio interesse se transforma, pela ao da mo invisvel, em
benefcio do bem comum, promovendo o crescimento econmico e o interesse da sociedade.
Mas, se algum emprega um capital para fomentar a atividade, assim o faz
exclusivamente em funo do lucro; conseqentemente, sempre se empenhar no
sentido de aplicar esse capital no fomento daquela atividade cujo produto
suscetvel de atingir o valor mximo, isto , daquele produto que possa ser trocado
pela quantidade mxima de dinheiro ou de outras mercadorias.(...) Portanto, j que
cada indivduo procura, na medida do possvel, empregar seu capital em fomentar
a atividade nacional e dirigir de tal maneira essa atividade que seu produto tenha o
mximo valor possvel, cada indivduo necessariamente se esfora por aumentar
ao mximo possvel a renda anual da sociedade. Geralmente, na realidade, ele no
tenciona promover o interesse pblico nem sabe at que ponto o est promovendo.
Ao preferir fomentar a atividade do pas e no de outros pases ele tem em vista
apenas sua prpria segurana; e orientando sua atividade de tal maneira que sua

18

produo possa ser de maior valor, visa apenas a seu prprio ganho e, neste, como
em muitos outros casos, levado como que por mo invisvel a promover um
objetivo que no fazia parte de suas intenes. Alis, nem sempre pior para a
sociedade que esse objetivo no faa parte das intenes do indivduo. Ao
perseguir seus prprios interesses, o indivduo muitas vezes promove o interesse
da sociedade muito mais eficazmente do que quando tenciona realmente promovlo.30

Tal como no xodo (Ex 3,7-10), em que a divindade desce para agir na vida das
pessoas, a mo invisvel age e gera o bem estar de todos. Isto , de todos aqueles que
recebem a graa de participar do mercado. Porque, diferente do Deus do xodo, que desce
para ajudar os oprimidos, a mo invisvel forma uma massa de pessoas condenadas
misria e morte. Esta a outra face da mo invisvel, como um deus, o mercado decide
sobre a vida das pessoas, muitos so sacrificados e eliminados para garantir o equilbrio
macroeconmico.
Toda espcie animal multiplica-se naturalmente em proporo aos meios de que
dispe para sua subsistncia, sendo que nenhuma espcie pode multiplicar-se sem
esses meios. Mas em uma sociedade civilizada somente entre as camadas
inferiores da populao que a escassez de gneros alimentcios pode estabelecer
limites para a posterior multiplicao da espcie humana; ora, s pode faz-lo
destruindo uma grande parte das crianas nascidas de um matrimnio fecundo.31

Adam Smith afirma que a relao entre a oferta e a procura da fora de trabalho,
deve ser regulada pelo mercado mediante a alta dos preos e a queda dos salrios. O salrio
no deve ultrapassar o necessrio para a subsistncia, assim, se controla o nmero de
operrios, o valor da fora de trabalho e a disposio destes para o servio.
Afirma-se que em anos de preos baixos os operrios so geralmente mais ociosos,
e nos anos de preos altos so mais laboriosos do que comumente. Ento tem-se
concludo que uma subsistncia abundante reduz a produtividade do trabalhador,
ao passo que uma subsistncia deficiente a aumenta. No resta dvida de que uma
fartura um pouco maior do que a comum pode tornar preguiosos certos
empregados. [...] Em anos de abundncia, muitas vezes, os empregados
abandonam seus patres e procuram sua subsistncia no trabalho autnomo.[...]
Em anos de escassez, a dificuldade e a incerteza da subsistncia fazem toda essa
gente voltar ansiosamente ao servio.[...] O nmero de candidatos a emprego
maior do que as vagas disponveis no mercado de mo-de-obra; muitos se dispem
a trabalhar por salrios mais baixos do que os normais, sendo que tanto os salrios
dos empregados como o dos diaristas muitas vezes baixam em anos de preos
altos. Eis por que os patres de todos os tipos muitas vezes fazem melhor os
negcios com seus empregados em anos de preos altos do que em anos de preos
baixos, encontrando-os mais humildes e dependentes na primeira hiptese do que
na segunda.32

Contestando veementemente as teorias de Adam Smith, Marx afirma que o

mercado no cria equilbrio, e sim conflitos. No nega a ao da mo invisvel que orienta a
30

SMITH, Adam. A Riqueza das naes, volume 1. So Paulo: Editora Cultural, 1996. p. 437-438, Traduo
de Luiz Joo Barana. (grifo nosso).
31
SMITH, 1996, p.129.
32
SMITH. 1996, p.132, 133.

19

prtica do mercado, mas denuncia que essa ao beneficia uma minoria, gera acumulao e
a riqueza cada vez maior nas mos de empresrios privados,33 enquanto a maioria da
populao levada pauperizao, excluso e degradao.
[...] quaisquer que sejam os tipos de salrio, alto ou baixo, a condio do
trabalhador deve piorar medida que o capital se acumula; de tal sorte que,
acumulao de riqueza por um lado significa acumulao igual de pobreza, de
sofrimento, de ignorncia, de embrutecimento, de degradao fsica e moral, e de
escravido por outro, ou seja, do lado da classe que produz o prprio capital.34

Entretanto, para alm de toda a lucidez da crtica de Marx ao liberalismo

econmico, destacamos uma percepo interessante. Ainda sobre o papel da mo invisvel
do mercado, aqui chamado de comrcio, Marx fala de forma irnica (refere-se a Adam
Smith como um economista ingls):
Como explicar que o comrcio, que no mais do que a troca de produtos entre
diferentes indivduos e naes, domine o mundo inteiro atravs da relao entre a
oferta e a procura - relao que, segundo um economista ingls, paira sobre a terra
como a antiga fatalidade e distribui, com mo invisvel, a felicidade e a
infelicidade entre os homens, cria e destri imprios, faz nascer e desaparecer
povos?35

Desmascarar o carter supostamente divino desta mo invisvel ser o objetivo

dos captulos seguintes. Para isso, recorreremos contribuio da literatura apocalptica,
uma das formas de resistncia encontrada pelo judasmo e pelo cristianismo primitivo para
enfrentar a mo visvel das tropas romanas e a mo invisvel do deus imperador.

33

MARX, Karl. O Capital. Bauru: EDIPRO, 3 ed., 2008. p.196. Traduo e condensao de Gabriel Deville.
MARX, 2008. p 208.
35
MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. Tomo I. 3 ed. Lisboa: Presena; So Paulo: Martins
Fontes. s.d. p. 43.
34

2 A APOCALPTICA

2.1 Razes histricas da apocalptica em Israel

Para o senso comum e mesmo para alguns estudiosos, o livro do Apocalipse pode
ser legitimador do medo. Consequentemente, a literatura Apocalptica tambm legitimaria a
dominao dos imprios, uma vez que um dos instrumentos mais utilizados para a
submisso dos povos a disseminao coletiva do medo. Da mesma forma que um
trabalhador no enfrenta seus patres por medo do desemprego, uma sociedade deixa de
questionar medidas repressivas de seus governos, mesmo quando essas tolhem sua
liberdade, se estiverem convencidas pelo medo de que o terror uma ameaa real.
O presente captulo, entretanto, ter como ponto de partida uma linha mais ampla
de interpretao: a recuperao dos textos apocalpticos em geral - e em especial dos
captulos 12 e 13 pode ajudar na reconstruo de um cristianismo proftico, que faa
oposio ao imprio (leia-se aqui sistema capitalista) ao invs de submeter-se a ele por
medo.
A Apocalptica um movimento scio-literrio que nasceu num perodo de muita
opresso, perseguio, excluso e censura. As razes dessa cosmoviso que se tornou to
forte entre o povo judeu, influenciando inclusive, muitos movimentos messinicos como os
de Joo Batista e de Jesus, so muito antigas. J no perodo de dominao persa (538-332
a.E.C.), alguns elementos apocalpticos comeam a ser incorporados cultura e religio
judaica. Entre esses elementos, podemos mencionar a crena nos anjos (Deus passa a ser
visto como um juiz distante, que precisa de mensageiros), mas principalmente a concepo
dualista (mundo dividido entre bem e mal), elemento bsico do maniquesmo persa.
Tendo em vista que a vitria dos persas sobre os babilnios foi recebida com festa
por boa parte da populao judaica (Ciro, por exemplo, chegou a ser aclamado como
Messias, como podemos ler em Is 45,1 ou Is 48,12-15), a poltica opressora persa penetrou
com maior facilidade em alguns setores da sociedade judaica. Fazendo uso de membros da
elite judaica, os persas financiaram o processo de reconstruo do pas, que ainda sofria as
marcas da destruio babilnica. Assim o templo reconstrudo com financiamento persa.
Enquanto o Edito de Ciro (Esd 1,2-4) fala de campanhas de arrecadao para a reconstruo,
o memorando registrado no captulo 6 do mesmo livro explcito: A despesa correr por

21

conta da casa do rei (Esd 6,4b). Neemias, que empreendeu a reconstruo das muralhas de
Jerusalm (Ne 2,1-18; 7,1), a restaurao religiosa que incluiu o incio da purificao da
raa judaica (Ne 13,23-31) e uma provvel reforma social (Ne 5,1-13), era copeiro do rei
persa (Ne 1,11). Uma vez nomeado governador (Ne 5,14), ele prprio passa a controlar a
cobrana e o repasse de impostos para o imprio persa, apesar de afirmar que no onerava o
povo, no reclamando para si o po do governador (Ne 5,18). Em Esdras 7,26, o prprio
imperador persa apresentado como fiel seguidor da f judaica: Todo aquele que no
observar a lei do teu Deus - que a lei do rei ser castigado rigorosamente.
Se, por um lado, parte das elites est aliada ao sistema dominador, por outro, a
dominao no mais to fcil de ser percebida, at porque os centros de poder j no so
mais to visveis e palpveis, como acontecia no perodo da monarquia ou mesmo durante a
dominao babilnica. o incio do sistema de dominao imperial com forte legitimao
religiosa posteriormente denunciada pelo autor do Apocalipse: Cheia de admirao, a terra
inteira seguiu a Besta e adorou o Drago (Ap 13,3). Um inimigo distante, invisvel e, ao
mesmo tempo to atraente, precisa de outras armas de combate. A profecia reveste-se,
ento de uma linguagem de carter mais amplo, simblico, universal e csmico: o mundo
todo precisa ser atingido e renovado. o incio da apocalptica.
Entretanto, no perodo de dominao grega (333 a 63 a.E.C), marcado por muitos
conflitos e um dos maiores da histria da Palestina, que a apocalptica judaica ganha corpo e
se consolida. Porm estende-se alm dessa poca e vai at os primeiros sculos do imprio
romano. O perodo grego comeou com Alexandre Magno em 323 a.E.C. Depois de sua
morte, o reino foi fortemente disputado por seus generais. A partir de 301, os Ptolomeus ou
Lgidas, reis helensticos instalados no Egito, submeteram a regio de Cana e controlaram
esse territrio at o ano 200 a.E.C. Em seguida a regio passou para o domnio dos
Selucidas, que haviam herdado a parte oriental do imprio de Alexandre. O domnio
selucida sobre os judeus durou de 200 at a revolta dos macabeus. O ano de 167 a.E.C.
demarca o incio do levante de Matatias e seus filhos. Mas, de fato, a Palestina passa a viver
novas instabilidades at a chegada das tropas romanas em 63 a.E.C.
A Grcia, ao contrrio dos outros imprios conhecidos pelo povo judeu, pertencia
ao que hoje chamamos de Ocidente. A sociedade grega tinha outra mentalidade e tradies
culturais, religiosas e sociais muito diferentes.

Os helenistas tinham uma viso mais

individualista da vida, enquanto os judeus tinham uma sociedade fundamentada nos

princpios da comunidade, constituda pela famlia patriarcal, o cl e a tribo, tinham leis e
normas que orientavam a vida em sociedade e que visavam felicidade de todos e uma

22

convivncia mais igualitria. Enquanto os judeus constituam uma sociedade essencialmente

agrria, os gregos estabeleceram um estado burocrtico altamente centralizado e de forte
explorao econmica. Criaram as cidades (plis) helenistas, que eram a base da unidade
cultural, social, econmica e religiosa dessa sociedade. Tais cidades eram colonizadas por
soldados macednios a quem eram distribudas terras e certa autonomia de governo. Alm
dos soldados, civis gregos ou helenizados (cidados) tambm ajudavam a controlar o povo
nativo e explorar a agricultura. Na sociedade grega, cidado era a pessoa que vivia na
cidade, porm, mantido pela produo de suas terras agrcolas, nas quais se explorava o
trabalho escravo. E s o cidado homem podia possuir terras. A mulher, alm de no poder
ter ttulo de propriedade, no tinha nenhuma participao nos assuntos pblicos. Os
membros do povo campons da regio, antes constitudo por agricultores livres, so
expropriados de suas propriedades e passam a ser diaristas ou escravos nas terras dos
cidados latifundirios estrangeiros. A esse povo tambm negada a participao nos
assuntos pblicos. Alm disso, os jovens judeus passam a ser recrutados para o exrcito.
Fornecer homens para o exrcito dos dominadores era uma das obrigaes impostas aos
povos dominados.
Com a administrao dos selucidas (198-142 a.E.C) a opresso sobre a Palestina
se agravou e o conflito entre as culturas, helenista e judaica, se acirrou. Foi, sobretudo, no
governo de Antoco Epfanes IV (175-163) que a helenizao se intensificou. A cultura
grega se imps com a ajuda das prprias autoridades judaicas. Nesse perodo, em Jerusalm,
o sumo-sacerdote era responsvel por arrecadar dinheiro para o Estado, entretanto, tinha
pouca autonomia administrativa. A corrupo toma conta e at o cargo de sumo sacerdote
passa a ser objeto de barganha, assume quem oferece maiores vantagens econmicas (2Mc
4,7-20). A insatisfao por parte da populao mais fiel s tradies culturais e religiosas do
judasmo aumentou, principalmente depois que Antoco Epfanes saqueou o Templo de
Jerusalm por duas vezes (1Mc 1,16-28; 2Mc 5,15-21). Alm de saquear e queimar o
Templo, Antoco edificou ao lado uma cidade fortificada Acra onde construiu um
ginsio de esportes e um templo consagrado a Jpiter (1Mc 1,29-35). Consagrou o templo
de Jerusalm a Zeus Olmpico e o de Garizim a Zeus Hospitaleiro (2Mc 6,1-2). Antoco
proibiu o culto a YHWH, os sacrifcios no Templo, a circunciso, a observncia do sbado e
as dietas alimentares. E ainda decretou sentena de morte para quem os praticasse. As
tradies e os ritos religiosos do judasmo passam a ser considerados crimes polticos e
subverso contra a soberania selucida. Muitos judeus, para no renegarem a sua f e as suas

23

tradies culturais, migraram para outras terras (1Mc 15,22-23). Outros preferiram morrer a
renunciar prpria f (2Mc 6,18-7,42).
nesse contexto scio-poltico, cultural e religioso de extrema opresso, em que o
povo judeu marginalizado da sociedade, perseguido como desestabilizador do sistema
poltico hegemnico, correndo o risco de perder a prpria identidade, que nasce a
Apocalptica. Trata-se de um movimento scio-poltico e cultural nascido entre grupos de
pessoas excludas que no aceitam essa dominao opressora e sonham com uma sociedade
justa e livre da explorao estrangeira. Um grupo de resistncia e de denncia, em especial,
parece ser o bero desse movimento:
A apocalptica tem seu bero entre os levitas piedosos que estavam preocupados
em resgatar as antigas tradies de liberdade e da religio de YHWH, bem como
defender a identidade cultural da comunidade judaica.36

Em tempos de forte opresso e represso sempre surgem vrias formas de

resistncia, a armada uma delas. Muitas pessoas, nessa poca pegaram em armas para
enfrentar o poder hegemnico opressor. Foi o caso da revolta dos camponeses do interior,
conhecida como a revolta dos Macabeus. A revolta dos Macabeus foi um movimento
armado liderado pela famlia do levita Matatias, que se estendeu de 167 a 142 a.E.C (cf. 1 e
2Mc). Outra forma de luta e de denncia a resistncia ideolgica e contracultural
vivenciada pelo movimento apocalptico. A apocalptica ento um movimento de
resistncia que quer animar as pessoas, dar esperana e coragem para resistir, lutar contra a
dominao tirana e trabalhar na construo de uma nova sociedade, justa e solidria. Para os
apocalpticos, essa nova sociedade ser possvel com a ao humana, mas com a necessria
interveno divina.
A apocalptica literatura de protesto e de resistncia contra o poder centralizador,
opressor e excludente. Nasce de grupos excludos da sociedade, que tm seus direitos
usurpados. Mas que tm um projeto de transformao dessa sociedade de opresso. Nas
palavras de Severino Croatto,
Os grupos apocalpticos surgem como forma de protesto, e s vezes de
resistncia, contra um sistema opressor, centralizador do poder, ideologicamente
discriminador, religiosamente monoplico, etc., que de fato os marginaliza. Isto os
aproxima da condio de pobres e perifricos, pelo menos em primeira instncia.37

36

GASS, Ildo Bonn. Uma Introduo Bblia. Vol 6 (Perodo Grego e Vida de Jesus). So Leopoldo:
CEBI/Paulus, 2004. p. 60.
37
CROATTO, J. Severino. Apocalptica: e esperana dos oprimidos (contexto scio poltico e cultural do
gnero apocalptico). In: RIBLA Revista de Interpretao Bblica Latino-americana. Petrpolis: Vozes;
So Paulo: Metodista; So Leopoldo: Sinodal, 1990. n. 7 (Apocalptica: Esperana dos Pobres), p. 11.

24

A literatura apocalptica teve uma forte produo a partir dos dois ltimos sculos
antes da era crist e se estendeu at, aproximadamente, 200 anos da nossa era. Isto , o
movimento apocalptico nasce no perodo da dominao grega e continua no perodo do
imprio romano, que tambm se destacou como um dos mais opressores da histria. Durante
esse perodo houve uma grande produo apocalptica. Deste movimento alguns textos
lograram ser integrados no cnon da Bblia. No Primeiro ou Antigo Testamento
encontramos o livro de Daniel e muitas pequenas inseres nos textos dos profetas. No
Segundo ou Novo Testamento, alm do Apocalipse de Joo, temos tambm os textos de Mt
24 25, Mc 13, Lc 21 e 1Ts. Vale ressaltar que o movimento de Jesus deve ser entendido
como um movimento fortemente marcado por elementos apocalpticos que se d num
contexto eminentemente apocalptico. O mesmo pode ser dito a respeito do pensamento
paulino. Temos ainda, uma rica e extensa literatura apocalptica apcrifa: os livros: 1 e 2
Henoc, os Testamentos dos Doze Patriarcas, os Orculos Sibilinos, a Assuno de Moiss,
o Livro dos Jubileus, os Salmos de Salomo, Apocalipse de Abrao, o Testamento de
Abrao, a Ascenso de Isaas, os Livros de Baruc, 3 e 4 Esdras, o Apocalipse de Pedro, de
Tom e de Paulo.38

2.2 Caractersticas da literatura apocalptica

Como podemos perceber pelos prprios ttulos dos livros apcrifos acima citados,
uma caracterstica forte dessa literatura a atribuio da autoria a pessoas importantes da
histria. Desta forma, consegue-se escapar da censura e tambm ressaltar a relevncia da
revelao, e at mesmo para que seus destinatrios ouvissem a mensagem, j que nessa
poca o povo andava meio descrente, achando que a profecia havia morrido e as revelaes
de Deus haviam acabado.
Uma das inquietaes deste perodo a questo da Palavra de Deus. Antes do
exlio os profetas traziam a Palavra de Deus, a anunciavam. Mesmo que houvesse
divergncia entre os profetas oficiais e os profetas camponeses populares, a Palavra podia
ser anunciada por qualquer pessoa ou grupo. Era algo aberto e em disputa, e as
circunstncias histricas determinariam quem tinha a verdadeira Palavra de Deus.

38

GASS, 2004, vol. 6, p. 60.

25

Entretanto, a partir do ps-exlio isso muda. Com apoio dos persas, a elite sacerdotal de
Jerusalm estabelece um texto escrito como Palavra de Deus. a canonizao da Tor, o
Pentateuco. A comunicao divina agora se d por meio de um livro escrito e controlado
pelos sacerdotes de Jerusalm, ao qual somente eles tm acesso. O povo campons ter
ento que recorrer a outras formas de legitimao de suas propostas e compreenso da
situao. Seus porta-vozes agora no mais apresentam o orculo de YHWH, como faziam
os profetas, e comeam a falar em vises. Agora dizem: eu vi, ou Deus me mostrou, e
desta forma apresentam como revelao de Deus aquilo que pela sua f o julgamento e a
vontade de Deus nesta situao. Uma das questes que tambm precisa ser considerada,
principalmente sob o domnio dos selucidas, a corrupo das autoridades sacerdotais.
Aqueles que deveriam trazer a palavra de Deus estavam na verdade apoiando os
dominadores e impondo costumes inaceitveis para os grupos camponeses que procuravam
se manter fiis s tradies de seu Deus libertador (2Mc 4,7-20; 2Mc 4,23-5,23).
Para animar o povo oprimido e mobiliz-lo para a resistncia, faz-se necessria
uma nova forma de revelar a realidade e comunicar a ao libertadora de Deus. Ento, a
apocalptica utiliza uma linguagem simblica, figurada, codificada e mtica (cores, nmeros,
animais, nuvens etc.). Pois os smbolos falam por si s, so dinmicos e dispensam uma
srie de explicaes que a linguagem direta teria de usar para iluminar uma realidade. Em
contextos de extrema opresso e censura, a linguagem simblica bastante eficaz para
esconder a mensagem dos que perseguem e revelar a realidade aos perseguidos. Essa
linguagem denuncia a perseguio e a excluso, desmascara os inimigos do povo. Por meio
de cdigos possvel dizer que o imperador, que quer ser como Deus, na verdade a grande
Besta que persegue e mata as pessoas da comunidade.
Ao mesmo tempo, a linguagem codificada ajuda a reconstruir a conscincia e a
esperana. A revelao de uma nova promessa, o fim de um mundo injusto, a superao do
imprio, anima as comunidades. a promessa da vinda do Reino de Deus. O Apocalipse
une escatologia e poltica, mito e prxis, conscincia e transformao histrica.

39

Dessa

forma a apocalptica resgata a esperana e a f que animam a luta e a resistncia e

desestabiliza o poder tirano.
No movimento apocalptico, a revelao transmitida por mensageiros que a
conhecem por meio de sonhos e vises. E essa a revelao no universal, no destinada a

39

RICHARD, Pablo. Apocalipse: Reconstruo da Esperana. Petrpolis: Vozes, 1999. p. 21.

26

toda a humanidade, mas a um determinado grupo de escolhidos para o qual dirigida, seja
na forma de narrativa oral, seja de texto escrito.
Um importante tema na apocalptica a periodizao da histria. Esta uma
maneira de fazer uma avaliao da histria, ressaltando os momentos mais expressivos, de
mostrar que Deus tem o controle sobre toda a histria e que Ele far a mudana necessria
no mundo. Tal mudana anunciada, muitas vezes, com o uso da expresso mundo que
vem, o anncio da iminente vinda do Reino de Deus, vinda que ser precedida por um
juzo sobre justos e mpios. Da o constante anncio do fim do mundo, na realidade,
anncio, de que toda opresso, perseguio e sofrimento logo acabaro, de que domnio do
mal passageiro.
O mais importante na literatura apocalptica o anncio do que pe fim situao
presente de sofrimento e perseguio. A escatologia no somente o anncio do
fim, mas tambm o anncio do que pe fim a uma situao de crise. O
escatolgico o que pe fim ao sofrimento.40

Nessa poca, a forte disseminao daquilo que considerado pelos apocalpticos

como o mal, e a dificuldade de separar e demarcar as fronteiras do mal, a dificuldade em
localizar os maus, bem diferente do contexto vivido pela profecia anterior ao exlio, que
podia ver na corte do rei, no exrcito, ou na elite sacerdotal das cidades voltadas para a
acumulao do tributo e para o comrcio, a fonte de todos os seus males. Entretanto, a partir
do ps-exlio difcil ver isso, pois os verdadeiros dominadores esto muito longe
geograficamente e a sua imposio atinge toda a face da terra conhecida, parece estar em
todo lugar. Muitas pessoas, inclusive muitas lideranas do povo, assumem as propostas e o
modo de vida dos dominadores. Por isso, a apocalptica comea a ver a necessidade de um
novo mundo, e isto est alm das possibilidades humanas, principalmente do grupo
apocalptico, que socialmente marginalizado e pequeno. necessria uma interveno de
Deus, nesta direo que eles caminham, procura do fim da opresso.
Nesse perodo se aprofunda a esperana na vinda de um Messias, o ungido de Deus,
que esperada para breve. Nasce tambm a crena na ressurreio de toda humanidade, ou
pelo menos das pessoas justas.
Uma constante na linguagem apocalptica a oposio, o dualismo entre este
mundo e o vindouro, luz e trevas, anjos do bem e anjos do mal, Deus e Satans, tendo como
destaque a oposio entre justos e mpios. Os temas da apocalptica como do juzo, do reino

Richard, Pablo. O povo de Deus contra o Imprio Daniel 7 em seu contexto literrio e histrico. In:
RIBLA, 1990. p. 28.

27

escatolgico, da ressurreio, da vinda do Messias e outros esto marcados por esta

oposio.
A Apocalptica caracteriza-se como se fosse uma narrativa entregue a algum h
muito tempo atrs, mas que ficou escondida at o momento em que est sendo revelada. Ao
denunciar a dominao, geralmente refere-se a imprios antigos, como o da Babilnia.
como se num tempo passado fosse dado a algum saber os acontecimentos futuros. Mas esse
algum era instrudo a manter essas coisas em segredo (Dn 7,28; 8,26-27; 12, 4.9; Ap 10,47). A revelao aconteceria somente ao se aproximar o perodo final do mundo de
sofrimento. Renova-se assim o nimo dos perseguidos com a perspectiva da proximidade do
fim das tribulaes (Ap 22,10-15). Por isso, o nome apocalipse, que significa algo que foi
desvelado, revelado, revelao.
Vale ressaltar que a apocalptica um amplo movimento de carter popular e
marginal. Ao mesmo tempo em que questiona o imprio dominante, questiona tambm a
oficialidade da religio judaica. A revelao no se d por meio do templo, cujo sacerdcio
oficial quer ter o monoplio da palavra de Deus, eliminando a profecia. Os sinais e vises
so a nova linguagem proftica, muitas vezes, coletiva, cuja interpretao s possvel aos
iniciados. Assim, os grupos marginais criam um novo conceito de incluso: excludos da
oficialidade, so eles os eleitos e, por isso, portadores da revelao e da Palavra. No sem
razo, no novo cu e na nova terra, o templo no se faz necessrio (Ap 21, 22). Nas palavras
de Pablo Richard: A teologia apocalptica a teologia que se articula ao econmico, ao
poltico, ao social e ao cultural e, por isso mesmo, uma teologia de pobres e de oprimidos
que buscam a libertao.41
Por ltimo, h que se insistir mais uma vez que a apocalptica um fenmeno plural,
uma mentalidade, um jeito de ser. No apenas textos explicitamente apocalpticos, como
Marcos 13 ou Mateus 24, mas todos os livros do Segundo Testamento (e alguns livros do
Primeiro Testamento) devem ser lidos a partir da compreenso apocalptica. uma forma
privilegiada de resistncia dos pobres em tempos de represso, seja nos tempos bblicos, seja
no nosso tempo.

2.3 O livro do Apocalipse como contestao do Imprio

41

RICHARD, 1999, p. 57.

28

Dentro de toda a literatura apocalptica, o que mais chama a ateno em toda a

histria o livro do Apocalipse. Suas especificidades sempre foram causa de debates, desde
as interpretaes milenaristas, que remontam a Dionsio de Alexandria e a Eusbio de
Cesareia,42 passando pelas acirradas discusses se o livro deveria ou no ser includo no que
veio a ser o Segundo Testamento,43 at as mais variadas formas de leitura dos tempos
medievais, modernos e atuais.
Muito pouco contestada, no entanto, a relao do livro do Apocalipse com o
Imprio Romano. O livro nasce numa poca em que o domnio romano ainda mais tirano.
E enquanto muitos apregoam quem como Csar?, o livro ironiza e retruca: no lugar do
quem como a besta? (Ap 13,4), sugere, quem como Deus?, como se l por trs do
significado do nome Miguel (Ap 12). O texto faz oposio frontal ao aparente poder
divino dos Csares:
O conflito com o Imprio Romano introduzido por uma grande viso do trono de
Deus. uma contra-encenao ao conselho do trono imperial. Quando algum
dirige-se a Deus como nosso Senhor e Deus (Ap 4,11), isto contrasta
conscientemente com aqueles que se dirigem a Domiciano como Dominus et
Deus.44

Os estudos indicam que ele foi escrito entre os anos 60 e 100 da era crist. nesse
perodo que a perseguio s comunidades crists se intensifica. Em 64 d.E.C. Nero decreta
a primeira grande perseguio, em 70 d.E.C. Jerusalm destruda. O povo das
comunidades vive num contexto de conflito, perseguio e excluso ainda maior por causa
da f em Cristo, da esperana e do anncio do seu projeto, o Reino de Deus (Ap 1,9). A
excluso to grande que j no podem comprar nem vender (Ap 13, 17). Vale ressaltar
que essa marginalizao no se d apenas no campo econmico, mas tambm, no social,
cultural, religioso e poltico. Assim viviam as comunidades que nos deixaram o livro
Apocalipse, com suas razes fincadas em movimentos radicais itinerantes. O Apocalipse
foi o primeiro escrito neotestamentrio a reconhecer, em todo o seu alcance teolgico, o
problema da relao da igreja com o Imprio Romano e sua sociedade.45

42

CORSINI, Eugnio. O apocalipse de So Joo, So Paulo: Paulinas, 1984. p. 26.

No sculo III, o influente Orgenes no conseguiu consenso quando catalogou o Apocalipse entre os
homologomena (os escritos incontestveis na Igreja de Deus debaixo do cu). Entre outros, o prprio
Euzbio de Cesareia mencionava o Ap entre os antilegomena. No sculo IV, o Snodo de Laodiceia exclui o
Ap da lista do NT, na mesma linha de Cirilo de Jerusalm e Gregrio Nazianzeno. No final do sec. VII, Joo
Crisstomo e Teodoreto eram contra o Apocalipse. O Conclio Quinisexto de Constantinopla (692 dEC)
organizou uma lista incluindo o Ap e outro o excluindo. E ainda no sec. IX, encontram-se listas que excluem
o AP dos livros inspirados. Conf. KMMEL, Werner Georg. Introduo ao Novo Testamento. So Paulo:
Paulinas, 1982. p. 653-658.
44
THEISSEN, Gerd. O Novo Testamento. Vozes, 2007. p. 127-128.
45
ROLOFF, Jrgen. A igreja no Novo Testamento, So Leopoldo: CEBI/Sinodal/EST, 2005. pp. 188-189.
43

29

Nesse contexto, o Apocalipse tem o papel fundamental de revelar aos oprimidos

quem so seus opressores, quem a grande Besta que os persegue, qual a vontade de
Deus. E ainda, ajudar a animar a resistncia e a luta contra o imprio, anunciando o fim do
mundo de opresso e dor.
O Apocalipse profecia em tempo de dominao de imprios. Por um lado,
denuncia sua violncia, sua explorao e o uso que fazem da religio para se
apresentar como sagrados, exigindo culto ao imperador. Revela a conscincia de
que no h como conciliar o projeto de Deus com o do Drago. Portanto, o Livro
do Apocalipse quer manter a perseverana na f em Jesus e na resistncia diante
da imposio da ideologia idoltrica romana, que pretende cooptar as
comunidades.46
At aqui relatamos o que a Literatura Apocalptica no Antigo e no Novo
Testamento, especialmente no Apocalipse de Joo. Comungamos com as correntes de
interpretao que asseguram que apocalipsismo no era simplesmente s a busca urgente
de uma revelao, mas tambm uma convico consoladora e muitas vezes fortalecedora de
que a libertao divina, at a realizao da histria estava prestes a acontecer.47
Acreditamos tambm que tais textos, especialmente os presentes no livro do Apocalipse, so
luz para os dias de hoje.
Por isso intentamos interpretar o momento atual do neoliberalismo luz do
Apocalipse. E como o captulo 13 apresenta o esforo das comunidades em enfrentar um
poder muitas vezes distante e intocvel, mo invisvel, merece um esforo especial de
interpretao. Essa a tarefa a que nos propomos no terceiro captulo.

46

GASS, Ildo Bonn. Uma Introduo Bblia. Vol 8 (As comunidades da terceira gerao). So Leopoldo:
CEBI; So Paulo: Paulus, 2004. p.101.
47
HORSLEY, Richard A. e HANSON, John S. Bandidos, profetas e messias: Movimentos populares no tempo
de Jesus. So Paulo: Paulus, 1995. p. 33.

3 BESTA, NO INVENCVEL: OUTRO MUNDO POSSVEL

O neoliberalismo invadiu o mundo. Arrogando-se poderes divinos, prometeu

prosperidade e felicidade para toda a humanidade. Conquistou uma legio de devotos que
acreditaram e propagaram que fora do mundo neoliberal no h salvao. No obstante,
vivemos numa sociedade marcada por disputas econmicas, pela competitividade, pelo
consumo exacerbado e pelo individualismo. Um mundo cada vez mais violento, excludente
e desigual.
Em nome da harmonia e da liberdade das leis do mercado, milhes de vida so
sacrificadas. o neoliberalismo, que, como deus, determina que esses sacrifcios so
necessrios para que se garanta o progresso e o desenvolvimento econmico.
Uma sociedade livre requer certas normas morais que, em ltima instncia, se
reduz a manuteno de vidas: no manuteno de todas as vidas, porque poderia
ser preciso sacrificar vidas individuais para preservar um nmero maior de outras
vidas. Portanto, as nicas regras morais so as que levam ao clculo de vidas: a
propriedade e o contrato.48

Tambm as primeiras comunidades crists viviam num ambiente de muita opresso

e escravido, perseguio, excluso e morte. A situao era dramtica. Em funo da
sensao de impotncia, o povo das comunidades no via possibilidade de desvelar a
verdade da histria. Angustiado, Joo chora: no h ningum digno de abrir o livro e de llo (Ap 5,4).
O poder do Imprio Romano cada vez mais forte e aparentemente indestrutvel.
So usados todos os meios para criar no povo sentimento de conformismo, submisso e
desesperana na possibilidade de construo de um sistema diferente. Neste sentido,
evidencia-se a correlao com os dias de hoje: o sistema neoliberal consegue atingir o
mago da esperana, tirando do povo e dos movimentos sociais o poder de organizao,
contestao e formulao de novas utopias. Como j se disse no captulo 1, seria como se a
histria tivesse de fato atingido o seu fim, no haveria outra forma de organizao sobre o
planeta terra a no ser o sistema capitalista, apesar das milhes de vtimas que se imolam a
cada ano.
nesse momento que entra o poder da resistncia apocalptica: essa forma de
pensar e escrever tem a capacidade de revelar a realidade escondida, falseada pela ideologia
48

HAYEK, Friedrich. Entrevista concedida ao Jornal El mercrio. 19/04/81. Apud: HINKERLAMMERT,

Franz, J. Sacrifcios humanos e sociedade ocidental: Lcifer e a besta. So Paulo: Paulus, 1995. p.33.

31

do poder hegemnico. Mostra quem so, em ltima instncia, os verdadeiros perseguidores

das comunidades e anuncia que seu poder no invencvel. O captulo 13, em especial, alm
de desmascarar o imprio, cria nas comunidades a conscincia de que possvel derrot-lo.
Da mesma forma que o drago j foi derrotado no cu (Ap 12), tambm a grande Besta,
aquela que recebeu o poder do drago, ser derrotada na terra.
necessrio criar no povo sofrido, desacreditado e sem esperana uma nova
conscincia, reconstruir sua conscincia do povo oprimido, para que possa recuperar a
capacidade de sonhar com uma nova sociedade, criar novas utopias que animem a
resistncia diante das situaes de opresso. fundamental para isso uma anlise profunda e
crtica da realidade, capaz de fornecer elementos para a resistncia e para desmascarar a
propaganda do imprio.
Passaremos agora a observar o captulo 13 do livro do Apocalipse, iniciando por
apresentar sua localizao dentro do todo da obra. Na sequncia, apresentaremos chaves de
interpretao, sempre com a finalidade de relacionar o texto com a leitura que at aqui se
apresentou acerca do sistema neoliberal. Por ltimo, apresentaremos algumas propostas de
como tambm reconstruir a esperana em nossos dias.

3.1 O contexto literrio de Apocalipse 13

Olhemos inicialmente a estrutura do livro do Apocalipse para localizarmos melhor

o captulo 13 no todo da obra. Consideramos necessrio esse passo por duas razes: por um
lado, importante observar onde se localiza o texto em questo e quais so suas principais
conexes com o todo do livro; por outro lado, a proposta interpretativa a ser adotada
tambm depende da forma com que se entende a estruturao da obra no seu conjunto.
H relativa aceitao de que o atual livro do Apocalipse se compe de trs
pequenos livros (1,9-3,22; 4,1-11,19; 12,1-22,15), possivelmente escritos at em pocas
diferentes e organizados por volta do final do primeiro sculo ou incio do segundo. A
redao final teria includo a introduo (1,1-8) e os versos finais (22,16-21).49 O segundo
livro, por sua vez, estaria dividido em duas partes, se considerado o esquema dos setenrios:
49

Ver, por exemplo, as estruturas proposta por Carlos Mesters e Francisco Orofino em Apocalipse de Joo:
Esperana, Coragem e Alegria. Pablo Richard em Apocalipse: Reconstruo da Esperana. E ainda,
McDOWELL, E. A. A soberania de Deus na histria: a mensagem e significado de Apocalipse.

32

O Apocalipse aparece assim constitudo pelo desenvolvimento de quatro setenrios: cartas

(1,9-3,22), selos (4,1-81), trombetas (8,2-11,19), taas (12,1-22,5), precedidos por um
prlogo (1,1-8) e seguidos por um eplogo (22,6-61).50
Esta estrutura bsica, entretanto, objeto de diferentes formas de diviso a
depender da chave de leitura seguida ou mesmo das tentativas de resposta a questes
relativas ao texto, redao e unidade interna do livro. Neste sentido, importante
observar algumas possibilidades de estruturao, como apresentaremos abaixo, mas levando
em conta o que diz Corsini, que nos lembra de que importante estudar o texto partindo da
constatao de que este se apresenta de um modo determinado, e que, portanto, deve ser
examinado e interrogado tal como , buscando em primeiro lugar descobrir se ele tem uma
lgica interna, linhas de desenvolvimento coordenadas e orgnicas que o governam.51
Vejamos, ento, outras propostas de estrutura do livro do Apocalipse.52
a) Estrutura Dramtica em Atos Cnicos
A proposta sugerida por McDowell,53 para quem o Apocalipse forma um drama
estruturado em atos cnicos. Para ele, o livro constitudo por uma srie de quadros
formadores de cenas:
INTRODUO, 1-3
I Credenciais e do autor e propsito, 1
II Cartas s sete igrejas, 2-3
PRIMEIRO ATO Deus proclama sua soberania sobre o mundo, 4-11
1 cena: a viso da Corte Celestial, 4-5
2 cena: os seis selos: o drama do sofrimento humano, 6
3 cena: preldio na ruptura do stimo selo, 7
4 cena: o stimo selo (as trombetas a tragdia da humanidade impenitente), 8-9
5 cena: o profeta e o livro, 10
6 cena: medio do Templo, os dois profetas e o grande terremoto, 11.1-14
7 cena: a stima trombeta: proclamao da soberania de Deus sobre o mundo ,11-15-19
SEGUNDO ATO O conflito entre soberanias e a vitria de Deus, 12.1-22.5
1 cena: o nascimento do Messias e Sat, 12
2 cena: Sat luta contra Cristo por meio das duas bestas, 13
3 cena: sete certezas sobre o grande conflito entre Cristo e Sat, 14
4 cena: viso dos setes anjos com as taas da ira de Deus, 15-16
5 cena: o julgamento de Babilnia, 17.1-19.5
6 cena: a vitria de Cristo sobre Sat e as bestas, 19.6-20.10
50

CORSINI, 1984, p. 67.

CORSINI, 1984, p. 23.
52
Um estudo sobre as diversas formas de se enxergar a estrutura do Apocalipse realizado por MIRANDA,
Valtair A. A Estrutura do Apocalipse de Joo. Alm das propostas de McDowell e de Elizebth Schssler
Fiozrenza, o autor tambm recolhe as propostas de estruturao do Apocalipse como mito de combate
(Adela Yarbro Collins) e a partir da frase chave arrebatado em esprito (Jos Adriano Filho). Disponvel
em: <http://www.revistatheos.com.br/Artigos%20Anteriores/Artigo_02_01.pdf>. Acesso em: 14 maio 2011.
53
McDOWELL, E. A. A soberania de Deus na histria: a mensagem e significado de Apocalipse. Rio de
janeiro: JUERP, 1980. Apud MIRANDA, A Estrutura do Apocalipse de Joo.
51

33

7 cena: O juzo, o novo cu, a nova terra e a nova Jerusalm, 20.11-22.5

EPLOGO, a concluso do livro, 22.6-21

Esta estrutura bastante semelhante seguida por Carlos Mesters e Francisco

Orofino.54 H, entretanto, uma significativa diferena de enfoque: Mesters e Orofino
acentuam o carter litrgico-celebrativo do livro, bem como a resistncia das comunidades
que esto por detrs da obra.
b) Estrutura Retrica Quistica
Em sua obra Apocalipse: viso de um mundo justo, a teloga Elisabeth Schssler
Fiorenza prope que o melhor jeito de se entender o livro interpret-lo como uma sinfonia,
que s produz efeito se ouvida por inteiro. Por isso ela no recomenda o estudo em partes,
mas sempre tendo presente o conjunto da obra. Nesse conjunto, as interrelaes, repeties,
e reelaboraes de imagens e smbolos geram uma configurao que precisa ser entendida
como um artifcio retrico.55 Tal artifcio se constitui em arte e fora de persuaso das
pessoas leitoras para uma tomada de posio frente ao contexto social em que viviam no
intuito de estimular a resistncia e a esperana. Eis a estrutura proposta por Fiorenza:
A 1.1-8: Prlogo e saudao epistolar
1.1-3: Ttulo
1.4-6: Saudao
1.7-8: Destino
B 1.9-3.22: Situao retrica das cidades da sia Menor
1.9-10: Autor e situao
1.11-20: Viso proftica inaugural
2.1-3.22: Mensagens profticas s sete igrejas
C 4.1-9.21; 11.15-19: Abertura do livro selado Pragas do xodo
4.1-5.14: Corte celestial e livro selado
6.1-8.1: Pragas csmicas: sete selos
8.2-9.21; 11.15-19: Pragas csmicas sete trombetas
D 10.1-15.4: O livro acre-doce: Guerra contra a comunidade
10.1-11-11.14: Vocao proftica
12.1-14.5: Interpretao proftica
14.6-15.4: Libertao escatolgica
C 15.5-19.10: xodo da opresso de Babilnia/Roma
15.5-16.21: Pragas csmicas: sete taas
17.1-18: Roma e seu poder
18.1-19.10: Juzo sobre Roma
B 19.11-22.9: Libertao do mal e cidade de Deus
19.11-20.15: Libertao dos poderes do mal
21.1-8: O mundo libertado de Deus
21.9-22.9: A grande cidade diferente de Deus
A 22.10-21: Eplogo e marco epistolar
54

MESTERS, Carlos e OROFINO, Francisco. Apocalipse de Joo: Esperana, Coragem e Alegria. 1 Parte.
So Leopoldo: CEBI, 1997.
55
MIRANDA, A Estrutura do Apocalipse de Joo. Disponvel em:
<http://www.revistatheos.com.br/Artigos%20Anteriores/Artigo_02_01.pdf>. Acessado em: 14 maio 2011.

34

22.10-17: Ditos revelatrios

22.18-21: Concluso epistolar

c) A proposta de Pablo Richard

No livro Apocalipse: reconstruo da Esperana,56 tal como Fiorenza, Pablo
Richard sugere que o livro est dividido em sete blocos, cada um deles divididos em sete
partes:
- 1,1-8 e 22,6-21: O princpio e o fim do livro do Apocalipse
- 1,9-3,22: Viso apocalptica da Igreja
- 4,1-8,1: Viso proftica da histria
- 8,2-11,19; 15,5-16,21: As sete trombetas e as sete taas
- 12,1-15,4: Centro do Apocalipse centro da Histria: a comunidade crist frente s bestas
- 17,1-19,10: Viso proftica da histria
- 19,11-22,5: Viso apocalptica do futuro

No entender do autor, o bloco de 15,5-16,21 (sete trombetas) constitui-se como

paralelo de 8,2-11,19 (sete taas). H um paralelo profundo entre as duas sesses, cujo
tema central uma releitura do xodo, vivido no j no Egito, mas agora no no corao do
Imprio Romano.57 Estas sesses serviriam de marco para o centro do Apocalipse,58 de onde
retiramos nosso texto de estudo:
A) 4,1-8,1: Viso proftica da histria
B) 8,2-11,19; As sete trombetas
12,1-15,4: Centro do Apocalipse
B) 15,5-16,21:: As sete taas
A) 17,1-19,10: Viso proftica da histria

Como j dissemos anteriormente, tanto pela proposta de Elizabeth Fiorenza, como

pela de Pablo Richard, o captulo 13 localiza-se no centro do livro, o que demonstra sua
importncia. No que Fiorenza chama de livro acre-doce, esto contidas a batalha no cu,
onde o Drago vencido (Ap 12), e a disputa entre os seguidores do Drago e os
descendentes da Mulher (Ap 13). A conexo entre os dois captulos feita pelo v. 18. O
captulo 13, por sua vez, divide-se em duas partes: 1-10 (a Besta que sai do mar) e 11-18 (a
Besta que sai da terra).

3.2 Comentrios ao texto de Apocalipse 13

56

RICHARD, 1999, p.16.

RICHARD, 1999, p. 135.
58
RICHARD, 1999, p. 136.
57

35

Esse captulo nos apresenta uma anlise profunda e crtica do poder do Imprio
Romano. Est intimamente ligado ao captulo 12 e deve ser lido como continuidade deste. O
captulo 12 mostra uma mulher frgil, em dores de parto, sendo perseguida por uma figura
monstruosa, o drago. Logo em seguida, em socorro da mulher aparece Miguel e seus anjos,
que trava uma batalha contra o Drago e seus anjos (12,17), sendo estes derrotados. O
detalhe que tudo isso acontece no cu, de onde o drago, a antiga serpente, satans,
expulso. Depois de assistir a toda essa batalha no cu, o autor do Apocalipse volta para a
terra, e passa a descrever qual a situao das comunidades, a realidade que elas enfrentam.
O drago se coloca na praia, como que querendo dominar o mar (que j sua
morada) e tambm a terra (12,18).59 Vale ressaltar que o mar a expresso do caos, de onde
vem o mal, principalmente os romanos. Esse dado se confirma se lemos o captulo 21, onde
se descreve a Nova Jerusalm: Vi, ento, um novo cu e uma nova terra pois o primeiro
cu e a primeira terra se foram e o mar j no existe (grifo nosso). No mundo novo no
haver espao para o mar, ou seja, para a maldade.
A Besta que surge do mar um ser muito poderoso e seu poder devorador. Esta
Besta tinha dez chifres, sete cabeas e sobre os chifres tem dez diademas e sobre as cabeas
um nome blasfemo (13,1). Segundo Pablo Richard,
os chifres, as cabeas, os diademas e os nomes blasfemos expressam
simbolicamente a complexidade do aparato de dominao romana (poder
econmico, poltico, ideolgico, religioso). Em 17,9ss, explica-se que as 7 cabeas
so sete colinas e sete imperadores, e em 17,12, que os 10 chifres so dez reis.60

Alm disso, a Besta ainda tem aparncia de pantera, ps de urso e boca com
mandbula de leo, o que evoca Daniel 7,3-7, narrativa das feras que tambm saram do mar
e oprimiram o povo. A diferena que em Daniel cada animal representa um imprio
opressor (babilnico, medo, persa e helenista) e no Apocalipse, como j dissemos, a Besta
o Imprio Romano.
Todo o poder e a autoridade que a Besta tem foram-lhe dados pelo drago (13.2), a
encarnao do mal, mas que j foi derrotado no cu.
Uma de suas cabeas parecia mortalmente ferida, mas foi curada (v.3). Apesar
das crises, mortes dos imperadores, disputas de poder, o sistema de dominao romano
bastante forte e organizado, se recupera rapidamente. evidente que a Besta se apresenta
como imitao de Jesus, o Cordeiro, que tinha ferida de morte, mas estava vivo, de p (Ap
59

Alguns manuscritos mantm o verbo em primeira pessoa: coloquei-me depois sobre a praia do mar. Neste
caso, Joo que da praia, beira mar v emergir a primeira besta.
60
RICHARD, 1999, p.185.

36

5,6). E a Besta, como Deus, tambm admirada e adorada pela terra inteira. Seus seguidores
e adoradores acreditam que a Besta um ser supremo, com poder absoluto e que ningum
pode derrot-la. Por isso expressam: Quem comparvel Besta e quem pode lutar contra
ela? (v.4) Quem poderia lutar contra o Imprio Romano?
No texto do Apocalipse est claro que o poder hegemnico capaz de transformar
a vtima, os perseguidos, no grande monstro, no mal. Isso se processa por meio do discurso
blasfemo e idlatra, da propaganda imperial e de todo o seu aparato ideolgico religioso,
que propaga que qualquer afronta ao imperador ou ao Imprio afronta ao prprio Deus.
v. 6: Ela abriu ento a boca em blasfmias contra Deus, blasfemando contra seu
nome, sua tenda e os que habitam no cu.Alm de difamar, blasfemar contra o povo das
comunidades, Besta foi-lhe permitido guerrear contra os santos e venc-los (v.7). O
poder e a fora do Imprio se mostram tambm e principalmente mediante sua estrutura
militar, que prega a Pax Romana, conseguida custa de muita violncia, muita represso.
O domnio do Imprio muito grande, faz-se presente sobre toda a terra, um poder que se
pretende universal: foi-lhe dada a autoridade sobre toda tribo, povo, lngua e nao (v.
7). Entretanto, todo esse poder no vem da prpria Besta, limitado, no dura para sempre,
dura quarenta e dois meses. (v.5). Tal como os mil, duzentos e sessenta dias, tempo em
que a mulher foi alimentada no deserto (Ap 12,6), quarenta e dois meses so trs anos e
meio, metade de sete.61 tempo que passa.
Nos versos 9 e 10 temos uma exortao perseverana, segundo Pablo Richard,
um chamado resistncia e f, para enfrentar a perseguio e o martrio.62 Orofino e
Mesters dizem que a frase pode ter vrios significados: qualquer que seja a interpretao, a
frase para animar as Comunidades e no para provocar o medo.63
Em seguida, se apresenta a segunda Besta, que sai da terra: tinha dois chifres
como um Cordeiro, mas falava como um drago (v.11). o falso profeta, que aparecer
tambm em: 16,13; 19,20; 20,10. Esta Besta est a servio da primeira e sua ao no meio
do povo, tem como misso seduzir e fazer com que as pessoas adorem a primeira Besta. O
objetivo do Imprio controlar at a conscincia do povo. Para isso, usa as estruturas
administrativas e religiosas que elaboram e colocam em prtica os modelos de educao, de
61

Em Daniel 12,7 diante da pergunta At quando? (cf tambm Ap 6,10 j se lia: Ser por um tempo,
tempos e metade de um tempo. A citao volta a ser copiada em Ap 12,14, sempre fazendo meno a 3,5,
metade de sete: o sofrimento no eterno.
62
RICHARD, 1999, p. 189.
63
MESTERS, Carlos e OROFINO, Francisco. Francisco. Apocalipse de Joo: Esperana, Coragem e Alegria.
3 Parte. So Leopoldo, CEBI, 1997, p. 21.

37

culto e a propaganda para atrair e convencer todos os habitantes da terra de que o modelo de
vida imposto pelo Imprio o nico modelo possvel e bom para todo mundo. Para seduzir,
a Besta se mostra poderosa, opera grandes maravilhas: at mesmo a de fazer descer fogo
do cu sobre a terra. Assim, manipula as pessoas para que divinizem o Imprio e seus
imperadores. Nos versculos 14 e 15 temos a referncia imagem da besta. Sobre isso,
Pablo Richard diz:
[...] possivelmente, trata-se da imagem das moedas que circulavam no Imprio
Romano, onde se apresenta aos imperadores com traos divinos. Tambm pode
referir-se s esttuas dos imperadores que eram erigidas nos mercados, nos
templos e nos colgios (associaes profissionais). A palavra grega eikon significa
64
imagem ou esttua.

Os versculos 16 e 17 revelam que toda essa estrutura poltico-ideolgica tambm

econmica, leva o povo, quem no adere ao imprio, total excluso. A Besta faz com que
todos, pequenos ou grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebam uma marca na mo
direita ou na fronte, para que ningum possa comprar ou vender se no tiver a marca, o
nome da Besta

ou o nmero do seu nome.

Se no versculo 10 temos uma exortao perseverana, aqui, no verso 18, Joo

pede discernimento, inteligncia para calcular e conhecer o nmero da Besta e descobrir que
na verdade trata-se de um homem que conhecido por todos. Aqui preciso dicernimento!
Quem inteligente calcule o nmero da Besta, pois um nmero de homem: seu nmero
666! O nmero revela uma pessoa humana, no caso, o imperador de Roma, adorado e
venerado no mundo inteiro como um deus, na realidade no passava de um animal que
desumanizava a vida do povo!65

3.2.1 Uma luta de divindades

Uma questo central no captulo 13 a adorao e a divinizao do Imprio, da

Besta. O mais importante mostrar, revelar ao povo que o Imprio e o imperador no deus
e nem mesmo filho de Deus. o que veremos mais detalhadamente a seguir. Provar que o
sistema imperial no divino pode nos ajudar a desmistificar o carter tambm divino da
religio capitalista.
64
65

RICHARD, 1999, p. 191.

MESTERS e OROFINO, 1997, 3 parte, p.27.

38

Como afirmamos anteriormente no captulo 2, a Apocalptica comea a se

desenvolver em Israel na poca da dominao persa. sabido que, por mais que um povo
dominado apresente resistncia ao dominador, acaba sempre por assimilar elementos
culturais impostos ou intercambiados. A crena na ressurreio dos mortos e a crena na
existncia de anjos e do demnio como fora autnoma, por exemplo, entra em Israel por
esse caminho.66 Outra forte influncia da religio persa o dualismo: o mundo vive a
polaridade de duas foras: o bem e o mal. No maniquesmo persa, entretanto, ambas as
foras so de carter divino, viso que se choca com o monotesmo j consolidado (ou
imposto) em Israel.
A mentalidade apocalptica assimilar o dualismo persa, mas com uma diferena: o
judasmo buscar o tempo todo provar que o mal no divino e, por isso, pode ser vencido.
Tal concepo ajudar as comunidades a enfrentar um importante desafio: a convico
divulgada de que o imperador um deus a ser cultuado.
No por menos, o captulo 4 do livro do Apocalipse se inicia com uma porta aberta
no cu, a partir da qual o vidente pode observar se h luta de deuses ou pelo menos se h
possibilidades de que o mal seja vencido. Depois do primeiro impacto, a revelao: no
trono, o cordeiro que havia sido imolado, mas agora vivo, com toda a fora e poder (Ap 5,6).
Quanto quele que havia imolado o cordeiro (leia-se Imprio Romano), o trono no lhe
pertence.
Mostre-me como tudo que feito no mundo que est aqui divulgado, pede Isaas
ao anjo que o acompanha em sua visita aos cus (Ascenso de Isaas IX, 20).67 tambm
um elemento da cosmoviso apocalptica, possivelmente por influncia platnica,68
compreender a terra como um reflexo das coisas que acontecem no cu. Ora, se o que se
passa na terra reflexo do se passa ou se passou no cu, as comunidades podem ento se
assegurar de duas coisas: primeiro, se o mal no ocupa o trono celeste, tambm ser
derrubado do trono terrestre; segundo, se no h no cu uma divindade do mal, uma vez que
66

Cf. VIEIRA, Beatriz de Moraes. Sutileza e memria: um olhar sobre a literatura persa clssica. Universidade
Candido Mendes UCAM. Disponvel em: <http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/aladaa/bea.rtf>,
Acesso em: 13 maio 2011.
67
A Ascenso de Isaas um dos muitos livros apocalpticos escritos. A grande maioria acabou no sendo
incorporada ao cnon bblico, mas oferece elementos que nos ajudam a entender a essa forma de pensar. O
presente texto est disponvel em <http://pt.scribd.com/doc/25155411/A-Ascensao-de-Isaias>. Acesso em:
14 maio 2011.
68
O pensamento platnico permitir a transposio da teoria dos dois mundos (mundo das ideias e mundo das
sombras) para a concepo apocalptica: este nosso mundo seria o reflexo do que acontece do que Plato
havia chamado de Demiurgo. O Mito da Caverna, presente no livro VII, denuncia que o ser humano nem
sempre capaz de enxergar o que pode ser desvelado. Cf . PLATO. A repblica. Livro VII. So Paulo:
Martin Claret, 2002. p. 210-238.

39

apenas o Cordeiro imolado digno de receber o poder, a riqueza, a sabedoria, a fora, a

honra, a glria e o louvor (Ap 5,12), uma Boa Nova se revela aqui na terra: o imperador
romano no digno de nenhum desses atributos ou dessas ddivas.
Evidentemente, destronar o imperador de seu lugar divino no era de um processo
fcil, to forte era a imposio do culto e a ideologia de divinizao do imperador. Por todas
as partes do imprio, divulgava-se seu carter divino e se impunha seu culto. Data do ano
14-15 d.EC (incio do reinado de Tibrio Augusto), por exemplo, a seguinte instruo sobre
culto imperial: Que o magistrado coloque a primeira base da imagem do deus Augusto, pai
de Csar; [...] coloque um braseiro com incenso e [...] queimem juntos o incenso pela
salvao dos prncipes.69
Vale recuperar aqui o texto do decreto imperial que ordenou a mudana do
calendrio e foi colocado nas estelas de mrmore dos templos da sia dedicados a Roma e a
Augusto, seu primeiro imperador. A inscrio foi encontrada na cidade de Priene, na atual
Turquia e data do ano 9 a.C:
Posto que a Providncia h ornado nossa poca com a presena de um deus
supremo, Augusto, ...e sua benevolncia nos concedeu a quantos esto por vir, (um
Salvador) que fez cessar a guerra e vai impor uma ordem sobre todas as coisas,
tenha-se em conta que o nascimento de nosso Deus marcou o comeo da Boa
Nova para todo o mundo por sua causa (traduo nossa).70

Hoje, qualquer pessoa, numa leitura desatenta desse texto, substituiria o nome de
Otvio por Jesus Cristo. Ao final do primeiro sculo, entretanto, havia uma diferena
significativa: o Imprio Romano tinha toda a estrutura necessria, desde os meios de
comunicao da poca at o aparato militar para impor o culto de seu deus. As comunidades
crists, alm de pobres e pequenas, enfrentavam a vida de periferia, a perseguio e a
clandestinidade. neste contexto que deveriam divulgar que seu Deus era verdadeiro e que
a divindade do imprio era uma farsa. Como bem afirma John Dominic Crossan,
69

Apud FERNNDEZ, Pedro Barrado. Pablo de Tarso: la persona y la poca, p. 3. Disponvel em

<http://www.marianistas.org/conferencias/material/pedro_barrado_20-x-08.pdf>. Acesso em: 9 maio 2011.
Que el magistrado ponga en la primera base la imagen del dios Augusto, padre del Csar; [] que ponga
adems una mesa en medio del teatro y un brasero con incienso, y [] quemen juntos incienso por la
salvacin de los prncipes.
70
Apud FERNNDEZ, Pedro Barrado. Pablo de Tarso: la persona y la poca, p. 3. Disponvel em:
<http://www.marianistas.org/conferencias/material/pedro_barrado_20-x-08.pdf>. Acesso em: 9 maio 2011.
Puesto que la Providencia ha ornado nuestra edad con la presencia del dios supremo Augusto, y en su
liberalidad nos ha concedido a nosotros y a cuantos estn por venir, [un Salvador] que ha hecho cesar la
guerra y va a imponer un orden [pacfico] sobre todas las cosas, habida cuenta de que el nacimiento de
nuestro dios ha marcado el comienzo de la Buenas Nueva [evangelia] para todo el mundo por causa suya.
O decreto continua: En consecuencia, los griegos de Asia han decretado que el ao nuevo comience en
todas las ciudades el 23 de septiembre, y el primer mes sea reverenciado como mes de Csar, comenzando
el 23 de septiembre, da del nacimiento de Augusto, y que la carta del procnsul y el decreto de Asia se
deben inscribir en un pilar de mrmol blanco que se ha de colocar en el recinto sagrado de Roma y
Augusto.

40

no curso de um s sculo, em dois extremos desse mar cruel e formoso, o

Mediterrneo, houve dois homens a quem se chamou filho de deus na vida e
simplesmente deus uma vez mortos. Um deles, Octvio, ocupava o cume da
aristocracia romana, enquanto o outro, Jesus, pertencia ao estrato mais baixo do
campesinato judeu. (traduo nossa)71

Diante disso tudo, as comunidades do Apocalipse buscam uma forma sutil e ao

mesmo tempo impactante de demonstrar que o imperador no deus e que seu poder pode
ser vencido. Fazem isso por meio de um jogo de perguntas: Quem como Deus? X
Quem como a besta?
No captulo 12, a batalha para a expulso do drago das esferas celestes liderada
por Miguel. Seu nome significa: Quem como Deus? (Mich = Quem ? + El = Deus). Tratase de uma pergunta retrica: a derrota sofrida pelo drago e seu exrcito nas esferas celestes
j traz implcita a resposta, a ser ecoada pelas vozes das comunidades: Ningum como
nosso Deus! A espera da interveno de Miguel se inspira no livro de Daniel, l apresentado
como o grande prncipe que vem em socorro de seu povo, ou seja, o prprio Deus (ou seu
Filho, na leitura das primeiras comunidades): Naquele tempo levantar-se- Miguel, o
grande Prncipe, que se conserva junto dos filhos do teu povo. Ser um tempo de tal
angstia qual jamais ter havido at aquele tempo, desde que as naes existem. Mas nesse
tempo o teu povo escapar, isto , todos os que se encontrarem inscritos no Livro. (Dn
12,1).
Segundo Hinkelammmert, o nome Miguel no s uma pergunta, mas tambm
resposta Besta que se diviniza gritando: Quem como Deus? Essa resposta : o homem
como Deus, o Imprio no o .72 Na verdade, o imperador a grande Besta enviada pelo
drago para perseguir as comunidades. Essa grande Besta poderosa, sim, seu poder
voraz. Mas assim como o drago j foi derrotado no cu, tambm a grande Besta o ser. O
autor do Apocalipse mostra que os adoradores da Besta, que a divinizam, acreditam e
propagam que ela como Deus, por meio da pergunta Quem como a besta?
Certamente, os adoradores da Besta gritaram outro grito. O autor do apocalipse
incapaz de repetir textualmente a blasfmia que pronunciaram. Os adoradores da
Besta a divinizaram. Em consequncia, o seu grito efetivamente pronunciado foi:
Quem como Deus? O autor no capaz de repeti-lo e por isso nos apresenta o que
de verdade disseram Quem como Deus? como: Quem como a Besta? Mas
Besta chamaram de Deus porque era o seu Deus.73

71

CROSSAN, John Dominic. Jess: biografa revolucionaria. Barcelona: Grijalbo Mondadori, 1996. p. 17.
Trad espanhola do original ingls Jesus: a revolucionary biography. En el curso de un solo siglo, en dos
extremos de ese mar cruel y hermoso que es el Mediterrneo, hubo dos hombres a los que se llam hijo de
dios en vida y simplemente dios una vez muertos. Uno de ellos, Octavio, ocupaba la cima de la aristocracia
romana, mientras que el otro, Jess, perteneca al estrato ms bajo del campesinado judo.
72
HINKELAMMERT, 1995, p. 114.
73
HINKELAMMERT, 1995, p. 114.

41

Nesse sentido, todos aqueles que se levantam contra o Imprio se levantam contra
Deus. No por menos, as autoridades judaicas, ao entregarem Jesus aos romanos, o acusam
de querer ocupar o lugar de Csar: Encontramos este homem subvertendo nossa nao,
impedindo que se pague os impostos a Csar e pretendendo ser Cristo rei. (Lc 23,2); Se o
soltas, no s amigo de Csar! Todo aquele que se faz rei, ope-se a Csar.[...] No temos
outro rei a no ser Csar. (Jo 19,12.15). Tal soberba no pode ser tolerada. Assim age o
poder do imprio, seus opositores so eliminados, devorados. A ideologia propaga que
qualquer resistncia afronta a Deus, que est do lado dos romanos. O prprio Flvio
Josefo, no intuito de desestimular seus irmos judeus a entrarem em guerra contra Roma,
mesmo que no chegue a reconhecer a divindade imperial (o que seria inconcebvel para um
judeu), contribui para a ideologia religiosa do imprio, ao afirmar que Deus est do lado dos
romanos:
Pois a quem quereis tomar como companheiros para a guerra? Todos os que vivem
no mundo habitado so romanos ou sujeitos a eles. [...] Pois no h outra ajuda ou
socorro a no ser o de Deus; mas este tambm o tem os romanos, por que se ajuda
particular de Deus, seria impossvel que imprio tal e to grande permanecesse e
se conservasse.74 (traduo nossa)

Por meio de uma anlise crtica e profunda da realidade das comunidades e das
estruturas que sustentam o Imprio idlatra, Joo desmistifica, desmascara a falsa divindade.
Demonstrar a falsa divindade um passo importante, mas no termina, de per si com o
poder opressor do Imprio. ainda necessrio convencer a comunidade de que possvel
vencer o medo que a tirania imps. Para isso, preciso quebrar o encanto, de forma que a
terra e seus habitantes deixem de prestar culto (13,2). preciso ir raiz e ajudar as
comunidades a entender os aparatos que envolvem a Besta. S assim podero venc-la.

3.2.2 Os aparatos dos quais se serve a Besta

A Besta que emerge do mar a personagem principal do captulo, alis, figura

bastante citada em todo o livro, ao todo aparece 36 vezes. Contudo, no captulo em estudo,
74

FLAVIO JOSEFO, Las Guerras de los Judos, Livro II, Captulo XVI. Trad. Juan Martn Cordero.
Disponvel em: <http://www.cayocesarcaligula.com.ar/grecolatinos/guerra_de_los_judios/libro_2/16.htm>.
Acesso em: 14 maio 2011. Pues a quines tomaris por compaeros para la guerra? Todos los que viven
en el mundo habitable son romanos, o a ellos sujetos. [] Pues no hay otra ayuda ni socorro sino el de
Dios; mas a ste tambin le tienen los romanos, porque sin ayuda particular suya, imposible sera que imperio tal y tan grande permaneciese y se conservase.

42

temos uma minuciosa descrio da Besta e de sua ao, conforme j mencionamos. Aqui
queremos ressaltar outro texto, Ap 17, 3-17, que complementa a descrio da Besta. Pablo
Richard explica que:
A Besta um smbolo ou mito para identificar, pensar e criticar o Imprio
Romano. [...] No captulo 17 do Apocalipse, identifica-se claramente a Besta
com o Imprio Romano, e a meretriz que cavalga sobre a Besta identificada
como Roma, chamada a Grande Babilnia. [...] A Besta o Imprio total, com sua
dimenso econmica, poltica, social, porm, sobretudo, religiosa, teolgica e
espiritual.75

Jorge Pixley tambm afirma:

Joo convoca as Igrejas da sia a resistir s ciladas de Satans e a serem fiis para
conseguirem um prmio (Ap 2 e 3). Indigna-se pela sorte dos que foram degolados
por causa da Palavra (Ap 6,9-11). E classifica o imprio como uma Besta com dez
chifres e sete cabeas que tiraniza os santos.76

A Besta, o Imprio idoltrico sustentado por um aparato bem estruturado. Joo

profeticamente denuncia cada estrutura que compe este sistema:
a) Aparato militar:
O poder poltico militar supremo e absoluto (dez chifres) e universal (exercido
sobre toda raa, povo, lngua e nao). um poder violento, opressor e repressivo, pois vem
do drago. O Imprio proclama a Pax Romana, no entanto essa paz imposta por meio de
um grande exrcito, muito bem organizado, forte e truculento, que mantinha a ordem
estabelecida pelos romanos. A imagem da nuvem de gafanhotos descrita em Ap 9,7-11
expressa bem a sensao deixada pela devastao das legies de soldados: O aspecto dos
gafanhotos era semelhante a de cavalos preparados para uma batalha. [...] O rudo de suas
asas era como o rudo de carros com muitos cavalos correndo para um combate. Assim
explica Bohn Gass: A paz romana significava a paz para Roma e opresso para os demais
povos. O respeito ordem estabelecida era a base da paz romana. Significava a eliminao
sistemtica de todos que se rebelavam contra o poder imperial.77
A paz romana denunciada e criticada pelo prprio Jesus que diz: Deixo-vos paz,
a minha paz vos dou; no vo-la dou como o mundo d (Jo 14,27). Alm de denunciar, Jesus
afirma, relendo o profeta Isaas, que a Paz do Deus da Vida produzida a partir da justia,
no da violncia (Is 32,17).
75

RICHARD, p.194-195.
PIXLEY, Jorge. As perseguies: O conflito de alguns cristos com o Imprio. In: Apocalptica: Esperana
dos Pobres. RIBLA N. 7 1993/3. p. 77.
77
GASS, 2005, p.110 -111.
76

43

Como deus, o Imprio tem o poder de guerrear contra os santos e venc-los. Os que
se opem ao projeto imperial so perseguidos, presos e mortos (13,10). Segundo Pixley, as
perseguies romanas contra os cristos levaram milhares de cristos (os clculos variam
entre dez a duzentos mil) s torturas e morte durante trezentos anos.78
b) Aparato poltico
Quando Apocalipse 4 descreve um trono e ao redor dele outros vinte e quatro,
constri essa imagem a partir do que conhecia: a prpria experincia do Imprio Romano.
Um imperador supremo no pice do poder e, gravitando ao redor dele outros tantos tronos
menores a prestar-lhe reverncia. A imagem celeste, evidentemente, no se apoia na
violncia (tem sentado ao trono principal um cordeiro) e oferece segurana plena: apenas o
cordeiro digno de abrir o livro (Ap 5,4). O cordeiro tem sete chifres e sete olhos (5,6). A
Besta tem dez cifres e sete cabeas. Entretanto, as comunidades, confiam: o poder do
Imprio passar, sua durao de quarenta e dois meses, metade de sete anos (13,5).
A esperana era grande, mas na prtica, no era fcil suportar a opresso do
imprio. As imagens do Apocalipse sobre a vitria do cordeiro contradizem a realidade
experimentada, na qual os cordeiros no vencem, mas so mortos.79 Do ponto de vista
poltico, os tentculos do imprio chegam s comunidades por meio da administrao local
das provncias. Roma conta com seus procuradores e governadores e at mesmo, no caso da
Palestina e outras regies, com os reis locais (17,2).
As autoridades locais, fossem elas procuradores nomeados ou reis locais que
juravam fidelidade a Roma, para usufruir do luxo da grande prostituta, viviam uma
liberdade controlada e em subordinao. No podiam experimentar a liberdade das
comunidades que, como no deserto (Ex 19,4), eram conduzidas em asas de guia (Ap
12,14). Por isso, denuncia o autor do Apocalipse, os reis da terra, que se prostituam com
ela e compartilhavam seu luxo, choraro e batero no peito, ao ver a fumaa de seu
incndio (Ap 18,9).

c) Aparato religioso

78
79

PIXLEY, 1993, p. 77.

WENGST, Klaus. Pax Romana: pretenso e realidade. So Paulo: Paulinas, 1991. p. 190.

44

A estrutura ideolgico-religiosa seduz, controla o povo e garante o funcionamento

do Imprio. Para manter o povo submisso, preciso atingir a sua conscincia, e isso
possvel por meio da ideologia elaborada pelos pensadores intelectuais: sacerdotes, filsofos
e outros. Assim, usa-se principalmente a religio. Transforma-se a religio em ideologia
para manter a dominao. E o que mais significativo do ponto de vista ideolgico a
exigncia do culto ao imprio e ao imperador. A partir de Augusto Csar (31 a.EC 14
d.EC) os imperadores foram divinizados, exigindo o culto a eles.80
Domiciano, que provavelmente o imperador na poca da redao de nosso texto,
Apocalipse 13, considerado um dos imperadores mais tiranos e opressores. Em sua
vaidade chegou ao extremo de exigir os ttulos de Senhor e Deus.81
A segunda Besta tem a incumbncia principal de promover o culto ao Imprio,
seduzindo os habitantes da terra. o falso profeta, pessoas do prprio povo, capaz de
realizar grandes sinais, at descer fogo na terra como fez o profeta Elias (13,13; 1Rs 18,3839), somente para conquistar a confiana e a adeso ao Imprio. Com o trabalho da segunda
Besta, mais fcil que as populaes subjugadas aceitem inclusive a necessidade de se
oferecer sangue humano divindade. Mesmo que deste sangue faa uso a prostituta para
embriagar-se (Ap 17,6). Como no imprio romano com seu Csar divinizado, ou no
imprio asteca com seu deus que exigia sangue humano, em nome dessa super-religio se
imolam povos na Amrica Latina, frica e sia.82
Por trs de toda a ao da Besta, est o Drago, que entrega Besta seu poder, seu
trono e grande autoridade (13,2) a grande mo invisvel, mo de Satans, que controla
tudo e d poder ao Imprio.
d) Aparato econmico
Aqui a denncia proftica desmascara o modelo econmico escravista-tributrio
que leva a maioria da populao situao de extrema misria e excluso e que beneficia
apenas os que trazem a marca com o nome da Besta ou com o nmero de seu nome (13,1617), proporcionando o acmulo de riquezas, enquanto os que no tm a marca no podem
comprar nem vender.

80

GASS, 2005, 115.

PIXLEY, 1993, p. 81.
82
DUSSEL, Enrique. Para uma tica da libertao latino-americana. Vol. 5: Uma filosofia da religio
antifetichista. So Paulo: Loyola/UNIMEP, [1980]. p. 126.
81

45

A ao ideolgica da segunda Besta d sustentao ao mercado. Como j citamos, a

marca da Besta pode ser o dinheiro, j que nas moedas estava a imagem dos imperadores.
Assim,
O dinheiro transformou-se aos olhos do autor do Apocalipse e dos cristos, na
marca da Besta, em sua imagem e no motivo do extermnio dos que no adoram
essa imagem. uma imagem viva, eficaz e destruidora. Todos igualmente tm de
ador-la, porque ningum mais pode viver sem comprar e vender. o falso
profeta, que parece cordeiro, mas fala como serpente.83

O prprio Jesus adverte: No podeis servir a Deus e ao dinheiro. (Lc 16, 13). O
Imprio Romano explora os povos conquistados, diferentemente dos imprios anteriores,
mediante o estabelecimento de uma grande rede comercial, na qual tudo se transforma em
mercadoria, desde as riquezas naturais - ouro, pedras preciosas e prolas (Ap 18,4) at as
pessoas, vidas humanas (Ap18, 13).
O Imprio desenvolveu relaes comerciais que o unem tanto como o faz o poder
militar. a primeira vez na histria ocidental que se generalizam os mercados e o
uso do dinheiro, e a tal nvel que no exclui mais nenhuma regio e que vai alm
dos limites estritos do Imprio84

Por meio do mercado, apropria-se de todos os recursos que so extrados da terra

ou produzidos pelas pessoas, gera-se acmulo de riquezas para uns poucos, como os
prprios mercadores destes produtos (Ap 18,15). Os comerciantes tambm eram os
grandes proprietrios de terra, enquanto os pequenos agricultores perdiam suas terras e eram
levados escravido.
O que prevalecia, desde a Repblica, era o latifndio com sua dinmica de
dominao escravista. A maioria dos latifndios espalhados pelo imprio pertencia
a famlias senatoriais. Isso indica para a crise econmica vivenciada pela maioria
da populao: escravido, endividamento, perda de terra, migrao e misria eram
o outro lado da moeda do enriquecimento de poucas famlias no imprio. [...] H
que se considerar que exatamente os grandes latifundirios eram tambm os
grandes comerciantes, chamados de mporoi. Assim h uma circularidade de lucro
e investimento: aquisio de novas terras, novos rendimentos.85

O mercado passa a controlar a vida das pessoas, dita as regras de convivncia social
e religiosa por meio da ideologia. a denncia feita em Apocalipse 13.
No Apocalipse, essa viso do Imprio como a Besta se vincula com uma segunda
Besta, que um falso profeta, faz milagres e produz uma imagem da Besta que
adorada por seus seguidores, exterminando os que no adoram essa imagem. Essa
segunda Besta introduz tal generalizao das relaes mercantis que s se pode
comprar e vender com a marca da Besta. [...] O mercado e o Estado

83

HINKELAMMERT, 1995, p. 119-120.

HINKELAMMERT, 1995, p. 118-119.
85
REIMER, Ivoni Richter. Patriarcado e economia poltica. O jeito romano de organizar a casa. In: REIMER,
Ivoni Richter (Org.). Economia no mundo bblico: Enfoques sociais, histricos e teolgicos. So Leopoldo:
CEBI/ Sinodal, 2006. p. 87-89.
84

46

desenvolveram-se at formar uma unidade. [...] O Imprio a Besta, e o dinheiro o

seu falso profeta.86

Outra face da explorao desse Imprio, que tem relao direta com o mercado,
seu sistema tributrio, tambm responsvel pelo agravamento da pobreza, da excluso e da
escravido. O povo era obrigado a pagar os impostos em moeda romana. Assim se mantinha
a hegemonia desta moeda.

86

HINKELAMMERT, 1995, p.115-116.

4 ENFRENTAR A BESTA

Como vimos acima, a Besta pode ser interpretada como representao do Imprio
Romano em sua totalidade, em sua dimenso scio-poltico-religiosa e como grande
prostituta que se senta sobre a Besta, Roma. Hoje, podemos e queremos afirmar que a Besta
o neoliberalismo e a grande meretriz, poderio estadunidense.
A divinizao do imprio capitalista leva sua absolutizao, que gera total
submisso e intolerncia com o diferente. Quem no comunga com a forma hegemnica de
pensar, convertido em ameaa, monstro que necessita ser extirpado da terra, para
promover a paz, nem que para isso seja necessrio promover golpes de estado, assassinar
lideranas e at realizar guerras, mesmo que milhes de pessoas sejam sacrificadas. O
Imprio apresenta sua ordem como algo permanente e necessrio.87
Como o Imprio Romano, o sistema capitalista tambm se impe pela fora das
armas e pela estrutura religiosa, ideolgica e econmica, regido pela mo invisvel do
mercado, o antigo drago do Apocalipse.

4.1 O Imprio pode fazer o que quiser: Dos estados totalitrios guerra antiterrorista

No primeiro captulo, j mencionamos que, aps a Segunda Guerra Mundial, o

grande mal a ser combatido pelo Imprio era o comunismo. A Unio Sovitica despontava
como potncia rival. Logo, durante todo o perodo da guerra fria, os Estados Unidos
mantiveram para com a Amrica Latina uma forte poltica intervencionista, dentro de um
modelo conhecido como Diplomacia Total, que substituiu a Poltica da Boa Vizinhana,
at ento utilizada. Tal modelo visava, entre outras coisas, impedir aos governos latinoamericanos maiores aproximaes com o bloco socialista, liderado pela Unio Sovitica.
Tudo ganhou carter mais dramtico aps a vitria do movimento revolucionrio em Cuba,
em 1959. A possibilidade da expanso do movimento revolucionrio se Cuba conseguiu,
por que ns tambm no podemos conseguir? passa a ser vista como uma ameaa para os

87

HARDT, Michael; NEGRI, Antonio. Imprio.Traduo de Berilo Vargas. 2. Ed. Rio de Janeiro, Record,
2001. p. 28.

48

interesses estadunidenses no continente americano e como uma esperana para milhares de

militantes nos movimentos populares de toda Amrica Latina.
A chamada Diplomacia Total, que serviu aos interesses imperialistas at a queda
do chamado socialismo real em 1989/1990, compreendia uma coleo de estratgias
polticas, econmicas, militares e scio-culturais visando garantir seus interesses
geoeconmicos e geopolticos no mundo.88 Para os povos latino-americanos, isso
significou, na prtica, entre outras coisas, o massacre de qualquer iniciativa popular em
busca de autonomia ou de ascenso social das camadas mais pobres. A antiga Doutrina de
Segurana Nacional comea a ser gradativamente implantada, golpe aps golpe: Guatemala,
Equador e Honduras, em 1963: Brasil, em 1964; golpes diversos na Argentina (1962, 1966 e
1976); assassinato de Che Guevara, na Bolvia, em 1967; Uruguai e Chile, em 1973.
Elevadas somas de dinheiro foram enviadas aos pases latino-americanos, bem como tropas
para treinamento de soldados e ensinamento de prticas de tortura.89 Todas essas aes
foram ideologicamente sustentadas por teorias que influenciavam as conservadoras elites
nacionais dos pases dominados. Servem de exemplo o famoso Relatrio Rockfeller, de
1969 (que condenava os movimentos nacionalistas e apoiava a represso militar, alm de
alertar para o perigo da infiltrao marxista na teologia da libertao) e o Documento Santa
F, de 1980:
A partir de um diagnstico que apontava a perda de controle norte americano
sobre territrios influenciados pela Unio Sovitica na Amrica Latina, os
idelogos de Santa F apontavam a necessidade de (...) acordos de assistncia
econmica e militar para a conteno ao comunismo na regio.90

No caso do Brasil,
o golpe contou com grande participao do chamado imperialismo, devido ao
plano de controlar os governos dos pases latino-americanos, impedindo que a
praga comunista os contaminasse, como ocorrera com Cuba, com a revoluo
socialista de 1959. Esse controle procurava manter governantes alinhados com a
proposta imperial, isto , de dependncia ao mercado externo, e fortalecer as
culturas primrias de exportao.91

Evidentemente, para atingir seus objetivos, o imperialismo estadunidense e as elites

nacionais precisavam controlar no s as lutas populares e a educao popular. Todo o
sistema de educao formal do Brasil passa a ser monitorado pelo imprio. Para isso,
88

SANTOS, Marcelo. O poder norte-americano e a Amrica Latina no ps-guerra fria. So Paulo: Ed.
Annablume, 2008. p. 38.
89
Uma boa descrio sobre a participao direta dos Estados Unidos nas ditaduras militares latino-americanas
a obra Vida e Morte da Ditadura (Vozes, 1984), do historiador Nelson Werneck Sodr. Ironicamente,
Nelson Werneck militar da reserva.
90
SANTOS, 2008, p. 42.
91
HERRERO, Rodrigo. A ditadura militar e seus motivos. In: Rabisco: revista de cultura pop. Edio 33, 12 a
25 de janeiro de 2004. Disponvel em: http://www.rabisco.com.br/33/ditadura.htm Acesso em: 29/12/08.

49

muito contriburam os acordos MEC/USAID92, responsveis por uma ampla reforma no

sistema educacional brasileiro. Em 1971, promulga-se a Lei 5692 (Lei de Diretrizes e Bases
para a Educao). Entre os seus objetivos est o controle das mentes e dos corpos de toda
pessoa envolvida direta ou indiretamente com a escola.
O conhecido dossi Brasil Nunca Mais, que trata especialmente da tortura
implantada durante a ditadura militar, lembra que:
Os anos de 1962, 1963 e 1964 foram marcados pelo rpido crescimento das lutas
populares. [...] Os trabalhadores sindicalizados, em que pesem debilidades
evidentes na sua organizao de base, tinham desenvolvido uma ampla capacidade
de mobilizao [...] Ao arrepio da estrutura sindical que a lei impunha desde
Getlio, passara ao desafio de criar uma central sindical com o nome de Comando
Geral dos Trabalhadores. Esse CGT foi recebido pela direita afastada do governo
como um espantalho que comprovava a iminncia da revoluo comunista no
Brasil. um perodo de forte inflao, mas os trabalhadores conseguem, em regra,
reajustes salariais equivalentes ao aumento do custo de vida. No campo so criadas
as Ligas Camponesas, que atingem, em 1964, um total de 2.181, espalhadas por 20
estados. Proliferam as lutas rurais que, de modo semelhante ao ocorrido nas
cidades, causam pnico entre os fazendeiros conservadores, dispostos a tudo para
impedir a Reforma Agrria.93

Os militares passam a governar por meio da edio dos Atos Institucionais (AIs).
Com o primeiro ato, AI1, foram suspensas as imunidades parlamentares e as garantias de
estabilidade dos servidores pblicos. O mesmo ato instalou os Inquritos Policiais Militares
(IPMs) contra pessoas responsveis pela prtica de crime contra o Estado ou seu
patrimnio e a ordem poltica, social ou por atos de guerra revolucionria94. Isto ,
qualquer pessoa que ousasse ir contra o regime cometia todos esses crimes. Comeam a,
com a instalao dos inquritos, as violentas perseguies aos adversrios do regime, com
prises, torturas, desaparecimentos e mortes.

4.2 Novo rumo?

Aps a queda da Unio Sovitica, o capitalismo, j em sua nova roupagem, o

neoliberalismo, se impe como um poder supremo, como nica alternativa para o mundo.

92

A USAID (U.S. Agency for International Development) foi o brao operacional da Aliana para o
Progresso, programa de ajuda externa norte-americano direcionado para a Amrica Latina, idealizado nos
primrdios da administrao Kennedy e implantado nos anos subseqentes. O MEC o Ministrio de
Educao e Cultura do governo brasileiro.
93
ARNS, P.E. et al. Brasil nunca mais. 36 ed. Petrpolis, Rio de Janeiro: Vozes, 2008. p. 57-58.
94
FAUSTO, Boris. Histria do Brasil. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 2008. p.469.

50

Agora os contestadores j no so os comunistas, esses inimigos so mais frequentemente

chamados de terroristas.95
Como Roma, hoje os Estados Unidos possuem a fora militar mais poderosa do
mundo e para acabar com o chamado terrorismo, se transforma num pas tambm terrorista.
Quanto mais a monstruosidade que se projeta no inimigo, tanto ser preciso
divinizar a meta do conflito. Todo inferno se realiza em nome de algum cu.96
Com seu totalitarismo e sua propaganda contra o terror e seu discurso contra o
eixo do mal, George W. Bush foi eleito e reeleito na dcada passada, comandou duas
guerras, uma contra o Iraque e outra contra o Afeganisto, oficializou a tortura em
Guantnamo, tudo em nome da paz, da segurana, da liberdade e da defesa dos direitos
humanos e da lei.
Recentemente, o mundo inteiro assistiu a mais um lamentvel captulo dessa
verdadeira histria de terror da guerra antiterrorista, a caada ao chefe da Al Qaeda,
Osama Bin Laden, que culminou com sua morte. Morte que foi anunciada pelo presidente
Barack Obama, Prmio Nobel da Paz, em tom ufanista e religioso. A mensagem deixada
para o mundo, seja com a operao que executou Bin Laden e parte de sua famlia, seja pelo
discurso de Obama, de acordo com Stella Calloni, foi a seguinte: : A Amrica pode fazer o
que quiser. Essa a histria do nosso pas. Somos uma nao sob Deus, indivisvel com
liberdade e Justia para todos.97
O Imprio, em nome da lei, da ordem e de Deus, desrespeita todas as leis de proteo
dos direitos humanos e soberania dos pases. Como afirmou Leonardo Boff,
Tudo nessa caada est sob o signo da imoralidade, da vergonha e do crime.
Primeiramente, o Presidente Barack Obama, como se fosse um "deus determinou
a execuo/matana de Bin Laden. Isso vai contra o princpio tico universal de
"no matar e dos acordos internacionais que prescrevem a priso, o julgamento e
a punio do acusado. Assim se fez com Hussein do Iraque, com os criminosos
nazistas em Nrenberg, com Eichmann, em Israel e com outros acusados. Com
Bin Laden se preferiu a execuo intencionada, crime pelo qual Barack Obama
dever um dia responder. Depois se invadiu territrio do Paquisto, sem qualquer
aviso prvio da operao. Em seguida, se seqestrou o cadver e o lanaram ao
mar, crime contra a piedade familiar, direito que cada famlia tem de enterrar seus
mortos, criminosos ou no, pois por piores que sejam, nunca deixam de ser
humanos.98

95

HARDT; NEGRI, 2001, p. 56.

HINKELAMMERT, 1995, p. 179.
97
CALLONI, Stella. Mataram a Osama Bin Laden? Disponvel em:
<http://cebi.org.br/noticia.php?secaoId=20&noticiaId=1958>. Acesso em: 23 maio 2011.
98
BOFF, Leonardo. Fez-se vingana, no justia. Disponvel em:
<http://cebi.org.br/noticia.php?secaoId=20&noticiaId=1963>. Acesso em: 23 maio 2011.
96

51

4.3 A aparato econmico do imprio de hoje

possvel que a submisso ao deus mercado nunca tenha sido to acentuada como
nos dias de hoje. Com novo discurso, a Besta neoliberal, mais uma vez em pele de cordeiro,
agora apela ao Estado para que socorra a economia mundial, que est doente. Ironicamente,
aqueles que defendiam o afastamento do Estado da Economia, agora pedem a sua volta.
Depois da ltima crise econmica, os governos nacionais voltaram a praticar poltica
intervencionista, desta vez, infelizmente, mais preocupados com a sade dos bancos do que
com a sade da populao. Os estados europeus gastaram bilhes para salvar bancos (com
toda a carga religiosa que o termo salvar traz em si).
Quem defendia o Estado mnimo, agora recua. Apesar de ter consolidado a poltica
de enxugamento do Estado, o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, em artigo
publicado no dia 13 de abril de 2011, afirma: Defender o papel crescente do Estado nas
sociedades democrticas, inclusive em reas produtivas, no contraditrio com a defesa da
economia de mercado.99
No se trata de converso do deus mercado, este no se curva ao Estado. Pelo
contrrio, a cabea ferida de morte que se contorce e, para se recuperar, exige que o
Estado a cure. Mesmo que isso custe, como j dissemos, a vida de milhes de pessoas.
neste sentido que deve ser lida a eleio de Barack Obama. Diante da enorme crise
causada pelos apoiadores de Bush, o povo norte-americano deposita sua confiana em
algum que, sendo negro e proveniente das camadas mais populares, promete a salvao.
E a populao ao acreditar numa promessa, repete em coro: Sim, ns podemos.100 A frase
pressupe uma pergunta: Podemos o qu? No sentimento do povo, o que se esperava era
poder recuperar o padro de consumo proporcionado pelo American Way of Life,
comprometido nos ltimos anos. Voltar a poder consumir significa, para boa parte da
populao estadunidense, poder repetir o que dizem os adoradores da besta: Sim, ns
podemos! Quem como ns?
No importa se para isso todas as normas mnimas de relao internacional sejam
violadas. Quem como ns? No importa se a produo acelerada que deve atender o
99

CARDOSO, Fernando Henrique. O papel da Oposio. In: Revista Interesse Nacional, Ano 4 - Edio 13 Abril a Junho de 2011. Disponvel em: <http://interessenacional.uol.com.br/artigosintegra.asp?cd_artigo=101>. Acessado em: 22/04/2011.
100
A frase Yes, we can foi a marca da campanha de Barach Obama e foi reiteradamente repetida em seu
discurso de vitria.

52

consumo desenfreado de quem evidentemente pode comprar e vender, porque tem a marca
da besta (Ap 13,17), exige do planeta o que ele no pode fornecer. Sim, ns podemos!
Quem como ns?
As mesmas corporaes econmicas at ento apoiadoras de Bush (multinacionais
do petrleo, grandes fabricantes de armas, entre outras), souberam ler esse momento,
ajudaram Obama a aprender a falar como um drago (Ap 13,12) e se mantm no poder. Por
isso, o imprio segue fazendo guerra contra os descendentes da mulher (Ap 12,17). Todos
eles, por mais diferentes que sejam entre si, tero apenas uma marca: so do eixo do mal e
precisam ser extirpados.
O quem como ns?, entretanto, espalha-se entre os seguidores da besta:
A influncia ideolgica dos Estados Unidos caracteriza, ao contrrio, um caso
tpico de hegemonia no sentido gramsciniano do conceito, refletida na capacidade
de convencimento, de persuaso, de fascnio, de seduo, de adoo dos valores
do modo de vida norte-americano. No caso das populaes pobres, a seduo do
consumo das marcas, do McDonalds, da internet e, alm disso, no caso da China,
o uso da tecnologia e de automveis, com sintomas da induo dos valores norteamericanos.101

4.4 O aparato ideolgico: a religio neoliberal

O Imprio se apresenta como nica forma possvel de organizao poltica. O

discurso que no h alternativa ao sistema de mercado capitalista. Jung Mo Sung afirma
que o Imprio Global atual domina por meio da seduo, fascinao e medo.
Fascinao, medo e ausncia de alternativa so caractersticas do sagrado. E os
idelogos do Imprio sabem e exploram muito bem essa aura religiosa em que est
envolto o sistema capitalista atual e reforam esse processo de sacralizao do
Imprio.102

Personificado, a cada dia os noticirios anunciam se o mercado est nervoso ou

calmo, se sua sade vai bem ou mal. A mo invisvel, uma imagem capaz de falar (Ap
13,15) agora mais exigente, determina que sejam colocados a seu dispor as mentes e os
coraes de todas as pessoas. Como anunciado pelo autor do Apocalipse, foi-lhe dado at
mesmo infundir esprito imagem da Besta (13,15). E se para Hegel o Esprito se
personifica no Estado, para a religio capitalista, o Esprito a ser cultuado a mo
101

SADER, Emir. A nova toupeira: os caminhos da esquerda latino-americana. So Paulo: Boitempo, 2009.
p. 53.
102
SUNG, Jung Mo. Tarefas do Cristianismo de Libertao (I): Crtica da idolatria. Disponvel em:
<http://cebi.org.br/noticia.php?secaoId=22&noticiaId=1837>. Acesso em: 12 maro 2011.

53

invisvel do mercado. Mo com o dom da hipnose, capaz de seduzir os habitantes da terra.

E por que se torna mais difcil denunciar essa farsa nos dias de hoje? Entre outras coisas,
porque
a derrota do campo socialista em escala mundial foi seguida de um projeto
ideolgico que substitui o Estado pela empresa e pelo mercado, o cidado pelo
consumo, a regulao econmica pelo livre-comrcio, os espaos pblicos pelos
shopping centers, o trabalhador pelo indivduo, a ideologia pelo marketing, a
palavra pela imagem, a escrita pela mdia visual e o livro pelo vdeo, as
concentraes de rua pelas campanhas polticas televisivas, os direitos pela
competio, a novela escrita pela telenovela, os jornais pelo noticirio de
televiso. Em suma uma virada ou consolidao de valores ideolgicos que
vinham se impondo ao longo do tempo e que encontraram no ambiente ideolgico
da hegemonia neoliberal seu campo de afirmao por excelncia.103

Para desmontar essa religio aparentemente invencvel, duas coisas so necessrias:

primeiro entender seu nmero; segundo, seguir o exemplo da mulher, que, em sua
fragilidade aparente, capaz de vencer o drago Com a mulher, esto os 144.000
assinalados. So doze vezes 12.000 (Ap 7,4), e alm deles uma multido que ningum pode
contar, de todas as naes, tribos, povos e lnguas (Ap 7,9): so indgenas, sem terra,
mulheres vtimas de toda forma de violncia, crianas em situao de rua... gente querendo
se erguer. Gente que sabe que foi assinalada, que espera e sonha no ter que receber a marca
da besta. Porque gado a gente marca, tange fere, engorda e mata, mas com gente
diferente.104

4.5 A fragilidade da mulher vencer o drago

Um drago aparentemente invencvel, uma mulher em situao de fragilidade. A

desigualdade, que parece ser evidente esconde o seu contraditrio: no trabalho de parto,
mesmo com sofrimento, a mulher tem a fora para dar luz o novo, que capaz de reger
todas as naes com cetro de ferro (Ap 12,5). O drago j carrega o estigma de ter sido
vencido no cu. E se o que acontece na terra reflexo do que se passa nas esferas celestes, o
drago ser derrotado tambm na terra. No ser suficiente a ajuda das duas bestas, com
quem o drago completa a trindade do mal. Essa trindade, o texto deixa claro, o cmulo
da imperfeio, o nmero 666. Jamais atingir a plenitude, expressada pelo nmero 7.
Alm disso, como j dissemos anteriormente, o discernimento ajudar a desmascarar
103
104

SADER, p. 52.
Disparada - Msica de autoria de Geraldo Vandr e Tho de Barros.

54

qualquer tentativa de divinizao do imprio: trata-se de um nmero humano e no divino

(Ap 13,18).
Muitas explicaes se deram para este nmero. Alm do reforo na imperfeio (a
Besta trs vezes 6, trs vezes imperfeita), quando se busca outro uso deste nmero na
Bblia, l-se em 1Rs 10,14: O peso do ouro que chegava para Salomo, anualmente, era
de seiscentos e sessenta e seis talentos de ouro. Tendo em vista que o Apocalipse, dentre
todos os livros do Segundo Testamento, o que mais recorre ao Primeiro, pode ser que o
autor do Apocalipse tenha usado como fonte o livro de 1Reis, que os judeu-cristos
conheceriam muito bem. Em tendo isso ocorrido, certamente possvel que as comunidades
relacionassem a opresso romana com a tirania de Salomo, tambm ideologicamente
justificada.
Na histria da interpretao do nmero da besta, desde o sculo II, com Irineu de
Lio, busca-se ver nesse nmero uma aluso a Roma, seja de forma genrica, seja tentando
encontrar nele o nome dos imperadores, especialmente de Nero.105 De nossa parte, mais do
que reproduzir clculos e conjecturas, optamos por concluir que o nmero da Besta
demonstra sua imperfeio, sua finitude e sua dimenso humana:
So muitos os que partindo do nmero seis como nmero do homem (o que se
baseia nas especulaes sobre o relato da criao do homem, que ocorre
justamente no sexto dia: cf.. Gn 1,26-31), acreditam ver no nmero seiscentos e
sessenta e seis nada mais do que o vo esforo da criatura para atingir unicamente
com as prprias foras a plenitude e a perfeio (representadas pelo nmero
sete).106

Demonstrado para as comunidades que o mal no divino, estas podem retomar as

foras para enfrent-lo. o que se deve dizer tambm nos dias de hoje em relao ao
neoliberalismo: preciso o discernimento, essa suposta mo invisvel uma inveno
humana. A mulher, em sua fragilidade, capaz de vencer o drago.
Alis, o primeiro captulo do livro j nos aponta uma viso de alento e de
esperana: ao cair como morto diante do que via, Joo sente a mo direita a lhe tocar o
ombro e a confort-lo: No tenha medo (Ap 1,17). No se trata da mo invisvel do
mercado, mas da mo que estimula a coragem e a solidariedade dos pobres para enfrentar o
Imprio.
Desmascarar a ideologia neoliberal que se apresenta como nica forma vivel de
organizao social uma tarefa importante no resgate da esperana e na criao de uma

105
106

CORSINI, 1981, p. 248.

CORSINI, 1981, P. 250.

55

conscincia capaz de impulsionar a luta contra o drago e as bestas. E principalmente na

construo de alternativas, dos novos cus e nova terra (Ap 21).
Por isso, apresentamos duas experincias positivas que nos mostram que j existem
alternativas, comprovando que a falsa divindade contraposta pela ao dos pequenos.
A primeira alternativa a experincia de um reino pequenino e distante. Reino
onde as pessoas vivem em harmonia com a natureza e preservam vastas florestas, onde a
alegria e a contemplao so mais valorizadas que o comrcio e a felicidade das pessoas
mais importante que a produo econmica. , isso possvel! Este Reino o Buto, pas da
sia. Fica no Himalaia, perto da ndia e da China.
Neste pas, h quase quarenta anos, um jovem, mas sbio rei decidiu usar um ndice
que medisse a felicidade de seus sditos. FIB Felicidade Interna Bruta,107 em vez de PIB.
Vale ressaltar que o PIB um ndice que soma todas as transaes econmicas de um pas,
inclusive formas de crescimento negativas que afetam o bem-estar social, alm de no
conseguir contabilizar os custos ambientais.
No Buto, as decises polticas so tomadas levando-se em considerao os
indicadores da FIB, que so: padro de vida, educao, sade, resilincia ecolgica, bemestar psicolgico, diversidade cultural, uso equilibrado do tempo, boa governana e
vitalidade comunitria.108
claro que existem problemas no pas, no uma sociedade perfeita. evidente
que esse estilo de vida tem mais chances de perseverar onde a maioria da populao vive
basicamente da agricultura. Entretanto, duas coisas devem ser tambm destacadas: em
primeiro lugar, no h fome e o ndice de violncia muito baixo; em segundo lugar, no
caso do Buto trata-se de uma escolha deliberada dos governantes em resistir ao encanto
do deus mercado, opo feita, por exemplo, pela vizinha e gigante China.
Numa sociedade de inmeras e crescentes rupturas sociais e ecolgicas, este
pequeno pas nos ensina que possvel viver em harmonia com as outras pessoas, com a
natureza e consigo mesmo.
A segunda experincia surgiu no seio de um povo que, como a mulher do
Apocalipse 12, enfrenta bravamente o drago h mais de 500 anos.
a experincia do Exrcito Zapatista de Libertao Nacional EZNL, um grupo
formado por indgenas de vrias ramificaes da etnia Maia, inspirado na luta de Emiliano
107

A sigla em ingls GNH (Gross National Happiness) e se coloca como alternativa ao GPD (Gross
Domestic Product) ou GDI (Gross Domestic Income), que corresponde ao nosso PIB.
108
Cf. SCHINELO, Edmilson. Conjuntura Brasileira: troquemos o PIB pelo FIB. In: Razes e Asas: Teologia
da Libertao e Educao Popular. So Leopoldo: CEBI/CECA/IPPOA, 2010, p. 13.

56

Zapata contra o regime autoritrio de Porfrio Daz, que desencadeou a Revoluo Mexicana
de 1910.
O EZLN era um grupo annimo at primeiro de janeiro de 1994, quando desceu as
montanhas para ocupar vrias cidades do Estado mais pobre do Mxico, Chiapas. Nesse dia,
deu um grito de Ya basta! contra o acordo do livre comrcio entre Mxico, Estados
Unidos e Canad. Em pouco tempo, essa boa nova se espalhou por todo o mundo.
As principais reivindicaes do EZLN so por: terra, trabalho, po, teto, liberdade,
dignidade e justia, demandas seculares dos povos indgenas. A autonomia seu princpio
econmico, por isso o movimento estabelece formas alternativas de governo ao padro
hegemnico. A economia das cidades lideradas pelo movimento zapatista baseia-se na
produo de subsistncia e o controle da renda feito de forma no hierrquica pelas
Juntas de Bom Governo.
O movimento zapatista nos mostra que possvel construir uma sociedade na qual
caibam todos os seres humanos, mas igualmente a natureza externa aos seres humanos
Trata-se ao mesmo tempo da concepo de um mundo no qual cabem muitos mundos e
diferentes culturas.109 Uma resposta proftico-apocalptica concepo dominante que se
legitima disseminando sua arrogante teoria de que no h alternativa. Pedro Henrique Falco
Ortiz declara:
Em quase doze anos de existncia pblica (ou vinte e dois desde sua criao na
clandestinidade), o EZLN j deixou marcas profundamente positivas na sociedade
mexicana e contribuiu para a rearticulao dos movimentos sociais, para o
crescimento da oposio ao sistema de partido-estado e para que o Mxico mestio
se reconhecesse no Mxico indgena, historicamente marginalizado,que das
profundezas milenares e com generosa utopia mostra seu rosto oculto e defende o
sonho de um mundo onde caibam todos os mundos. O zapatismo reacendeu
esperanas que pareciam perdidas e mostrou que ainda possvel lutar contra o
esquecimento, a excluso, o racismo, pela dignidade humana, por
democracia,liberdade e justia.110

Encontrar alternativas o desafio para todos ns que acreditamos num mundo

diferente, mais justo e solidrio.
Num momento em que nos imposta uma nica cultura, a resistncia dos povos
indgenas e a defesa da pluralidade de culturas questionam a hegemonia do pensamento
neoliberal e podem nos ajudar construir as novas alternativas que tanto sonhamos. As
109

HINKELAMMERT, Franz J. Pensar em alternativas: capitalismo, socialismo e a possibilidade de outro

mundo. In: DUSSEL, Enrique e outros. Por um mundo diferente: alternativas para o mercado global.
Petrpolis: Vozes, 2003
110
ORTIZ, Pedro Henrique Falco. Das montanhas mexicanas ao ciberespao Disponvel em:
<http://www.scielo.br/pdf/ea/v19n55/11.pdf>. Acesso em:12 maio 2011.

57

diversas formas de organizar o trabalho, de sonhar com o futuro, de conceber e de viver a

vida so a prova da fragilidade da besta: no toda a terra que a admira, no de todos os
povos que recebe a admirao. Comea a se fragmentar o poder recebido do drago. Cai por
terra a concepo neoliberal, que parte do pressuposto (racista) de que as culturas e as
economias indgenas so primitivas, arcaicas, obsoletas, inferiores. Os indgenas no tm
capacidade de autogoverno.111
Nisso consiste a resistncia, mas tambm a raiz da revoluo: se, conforme o
pensamento liberal, os povos indgenas no possuem condies de autogoverno, faz-se
necessria a tutela do Estado (leia-se Estado burgus e branco, nos moldes ocidentais).
essa a lgica que orientou a poltica indigenista brasileira. Mas tambm a mesma lgica
que orienta a poltica imperialista norte-americana: todos os povos do mundo necessitam de
sua tutela e proteo. Questionada essa lgica e subvertida essa ordem, a Besta comea a
perder a autoridade que recebeu do drago (Ap 13,2).
Os povos indgenas e outros povos nos ensinam que possvel vivenciar outros
modelos alternativos de organizao social fundamentados em valores como solidariedade,
respeito, colaborao e reciprocidade. Na concepo dos povos indgenas, a reciprocidade
a capacidade e a obrigao de ser generoso, de retribuir, de acolher e de partilhar.
No possvel um mundo que s se desenvolve esgotando as duas fontes de toda a
riqueza: a terra e o trabalhador.112 Os povos indgenas nos ensinam que possvel viver em
harmonia com o meio ambiente, mais, que isso uma necessidade se queremos garantir a
nossa prpria existncia. Eles nos ensinam que a terra espao sagrado, a grande me
geradora de vida.

4.6 Apesar de voc, amanh h ser outro dia...

Como vimos, a apocalptica esperana que nasce da angstia e da dor de pessoas

que sofrem forte opresso dos imprios. Ela instrumento eficaz de resistncia ideolgica e
contracultural, que alm de denunciar a opresso, ajuda a animar as comunidades para a
transformao da sociedade. o convite para que se escute, nos momentos mais difceis, o
conhecido refro: No tenham medo" (Mc 6,50; Ap 1,18).
111
112

GIRARD,2003, p.120.
MARX, 2008, p.148.

58

Aqui no Brasil, na poca da ditadura militar, muitas canes, com linguagem

simblica, camuflada, incompreensvel para os opressores, ajudou animar a resistncia e
plantar de novo o sonho de um mundo menos violento. Apesar de voc, msica de Chico
Buarque um exemplo.
Segundo o prprio Chico, o voc se referia a tudo, era o sistema. [...] E Apesar de
voc tambm era tudo, todo o contexto da poca.113

Hoje, apesar de tudo, de toda

violncia, injustia, desigualdade social, desequilbrio ambiental e excluso que o sistema

Neoliberal espalha pelo mundo, acreditamos que amanh ser outro dia.
O poema comea com a denncia do sistema opressor, da realidade de represso
vivenciada:
Hoje voc quem manda,
Falou, t falado,
No tem discusso.

E da situao de sofrimento do povo:

A minha gente hoje anda
Falando de lado
E olhando pro cho, viu.

Denuncia a escurido e todo o caos provocado pelo sistema:

Voc que inventou esse estado,
E inventou de inventar
Toda a escurido.
Voc que inventou o pecado
Esqueceu-se de inventar
O perdo.

Por outro lado, h a esperana de uma mudana radical e definitiva dessa situao
de caos. o anncio de um novo amanh, da instaurao de uma nova ordem, que se dar
quando o galo cantar, o dia raiar, a manh florescer e esbanjar poesia, para indignao e
ira do opressor, agora incapaz de impedir que a vida renasa impunemente. A linguagem,
mais uma vez, apocalptica: como vai se explicar aquele que inventou a escurido,
113

ZAPPA, Regina. Chico Buarque: para todos. 3. ed. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1999, p. 149.

59

vendo o cu clarear e o nosso coro a cantar na sua frente? Como nos grandes
julgamentos apocalpticos (por exemplo, Ap 17-19), o opressor derrubado do seu trono e
conduzido ao banco dos rus, o inventor do pecado vai pagar dobrado por cada
lgrima rolada, por no ter inventado o perdo. E o criador das trevas no tem agora onde
se esconder da enorme euforia.
O povo, por sua vez, tem cada lgrima enxugada (Is 25,8; Ap 21,4) e pode celebrar
pelas ruas, em exploso de alegria (Ap 19,1). Pode se conduzir a fontes de gua viva (Ap
7,17) e contemplar a nova criao, vendo a gua nova brotar e o jardim florescer, assim
como lemos em Ap 21,1; 22,1-2.

CONCLUSO
O momento atual parece caracterizar-se como um perodo de enfraquecimento do
neoliberalismo. Sintomas desse enfraquecimento poderiam ser as crises financeiras dos
ltimos anos, que abalam a economia estadunidense e a chamada Zona do Euro. Entretanto,
at mesmo em funo de sua fraqueza, o capital volta a cobrar o enxugamento do estado.
Para cuidar da sade dos bancos e do sistema financeiro, a mo invisvel do mercado
expe suas garras, num brutal desejo de arrancar das pessoas e da sociedade em geral o que
se conquistou em dcadas de luta. E ainda que aparentemente enfraquecido, esse modelo
insiste em se impor como poder hegemnico. Neste contexto, muitas sociedades correm o
risco de se dobrarem fora ideolgica que tenta esmagar principalmente o que nos mais
sagrado: nossa capacidade de ter esperana, de construir utopias e de acreditar na
possibilidade de novas alternativas, na continuidade da histria.
Na Amrica Latina, de modo especial, aps dcadas de aplicao da receita
neoliberal por meio de governos ditatoriais, os povos sonham com tempos novos. Tal sonho
se fundamenta no s na eleio de governos menos totalitrios (ainda que nem sempre antineoliberais), mas principalmente no visvel fortalecimento de movimentos sociais.
Destacam-se os movimentos indgenas, as novas revolues estudantis, o renascer dos povos
quilombolas e as mais variadas frentes de luta das mulheres. Entretanto, h uma corrente de
pensamento muito forte a insistir em duas ideias bsicas: a melhoria das condies de vida
do povo latino-americano ser cada vez maior na medida em que a democracia fortalece,
entendendo-se esta ltima expresso como maior autonomia do capital frente aos estados
nacionais e seus governos. Tal ideologia esconde o fortalecimento de uma outra forma de
ditadura: a ditadura do mercado. Este ltimo, se cultuado como divindade, tem sua palavra
incontestvel.
neste momento que a leitura da Apocalptica e especialmente, do Apocalipse de
Joo oferece sua contribuio especial: como se demonstrou nesse trabalho, por se constituir
como resistncia ideolgica e contracultural que desmascara a realidade escondida, pode nos
ajudar desmistificar e desmascarar o atual Imprio opressor que se diviniza. Uma vez
conscientes do fetiche do mercado, tero as pessoas condies de afirmar diante do quem
como a besta? (Ap 13,4): Ningum como Deus, afirmao contida no nome Miguel (Ap
12,7).

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Contudo, no basta apenas desmascarar a falsa divindade. Diante de um imprio

que insiste em dizer que no h outras possibilidades, faz-se necessrio, resgatar a coragem
e a esperana apocalptica e afirmar: A Besta no invencvel. E se o neoliberalismo produz
uma sociedade na qual impera a violncia, o individualismo, a devastao e a excluso,
queremos com a esperana apocalptica dizer: outro mundo mais justo, mais igualitrio e
diverso possvel. A histria no acabou! Uma vez conscientes dessa verdade, comunidades
e povos encontraro foras para no s para fortalecer e expandir experincias alternativas
como as divulgadas no ltimo captulo desse trabalho, como tambm para criar novos
modelos de convivncia social, que tambm so, em ltima instncia, possibilidades de
culto a um Deus plural e libertador.
Diante das estruturas que querem ocupar o lugar que pertence somente a Deus e
exigem adorao, somos chamados resistncia e perseverana apocalpticas. Quem teve
medo ao "ver emergir o monstro da lagoa", como cantaram Chico Buarque e Gilberto Gil
em Clice, pode juntar-se frgil fora da mulher, resistir, sonhar e construir.

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