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Fortaleza e os campos de
concentrao na Seca de 1932
Presidente da Repblica
Dilma Vana Rousseff
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Universidade Federal do Cear - UFC
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Pr-Reitora de Administrao
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Prof. Gil de Aquino Farias
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Prof. Jos Edmar da Silva Ribeiro
Isolamento e poder
Fortaleza e os campos de
concentrao na Seca de 1932
Knia Souza Rios
Fortaleza
2014
SUMRIO
APRESENTAO............................................................................... 7
A CIDADE DO SOL EM TEMPO DE SECA......................................... 17
Estradas de Poeira e Ferro............................................................. 17
A Folia e a Filantropia.................................................................... 31
A Luz do Progresso......................................................................... 42
A SOMBRA DO FLAGELO: ENTRE O PNICO E O PLANO............... 57
Os Retirantes Esto Chegando...................................................... 57
Emigrao e Trabalho.................................................................... 68
As Polmicas Concentraes......................................................... 79
ENTRE O CURRAL E A CIDADE........................................................ 91
Os Currais do Governo................................................................... 91
Mdicos e Curandeiros................................................................ 103
Po e Poder.................................................................................. 113
Banheiros, Barbearias e Relgios................................................ 119
BIBLIOGRAFIA E FONTES.............................................................. 129
APRESENTAO
Felizes os que vivem sob disciplina, que aceitam sem questionar,
que obedecem espontaneamente s ordens de seus lderes,
espirituais ou temporais, cuja palavra aceitam como lei
infrangvel; igualmente felizes os que, atravs de seus prprios
mtodos, chegaram a convices claras e inabalveis com
relao ao que fazer e o que ser, sem a menor sombra de dvida.
S posso dizer que os que se instalam nesses confortveis leitos
do dogma so vtimas de uma miopia auto-imposta, antolhos
que podem trazer contentamento, mas no a compreenso do
que significa a humanidade do ser.
Isaiah Berlin1
presente estudo o texto de minha dissertao de mestrado defendida na PUC/SP em 1998. Depois de tornar pblico o
texto da dissertao, iniciaram os trabalhos de uma histria da leitura. Muitos leitores gostaram e sentiram-se inspirados a realizar
diferentes composies sobre a seca e os Campos de Concentrao
BERLIN, Isaiah. Limites da utopia: captulos da histria das ideia. So Paulo: Companhia das
Letras, 1991, p. 23.
***
O presente trabalho resultado de entrelaamentos mltiplos das minhas vivncias na periferia de Fortaleza, das inquietaes que surgiram no engajamento poltico e do amadurecimento
reflexivo que escolheu a pesquisa em Histria como caminho a ser
percorrido.
Esses elementos se cruzaram constantemente na realizao
dessa pesquisa. O brilho da cidade de Fortaleza presente nos folhetos tursticos e na escrita de seus poetas, apresentava-se, aos meus
olhos, com tonalidades bastante diversas. Minha participao nos
movimentos e organizaes de bairro ajudou-me a perceber os motivos dessa diversidade de cores. A Cidade do Sol tinha, tambm,
suas zonas sombrias e tenebrosas.
bom lembrar que, em 1932, o governo getulista havia dissolvido a Cmara dos Vereadores e a
Assembleia Legislativa. Com isso, muitos indcios que poderiam constar nas Atas da Cmara ou
da Assembleia foram, em certo sentido, transferidos para os jornais. As notas oficiais e os relatrios administrativos de vrios departamentos eram publicados semanalmente nos peridicos.
3 Tentamos caracterizar algumas diferenas nos discursos dos principais jornais utilizados na pesquisa: O Povo, representante do Partido Social Democrtico, e O Nordeste, representante da
burguesia catlica conservadora.
10
No decorrer do percurso de pesquisa, alguns elementos de reflexo ganharam destaque ao mesmo tempo em que outros foram
sendo construdos ou abandonados. Passo a passo, a pesquisa foi
ganhando rosto e, desse modo, tornou-se possvel definir melhor os
objetivos do trabalho, quais sejam: discutir como as classes dominantes tentam controlar os retirantes; e refletir sobre os modos pelos
quais o sertanejo vivenciou essa grande seca, em suas tticas de sobrevivncia e nos embates ou acordos, nem sempre explcitos, com
as foras de controle ou represso.
Nessa perspectiva, tentei aprofundar a reflexo sobre as estratgias de isolamento da pobreza e as tticas de resistncia e confronto dos flagelados com o poder representado nos Campos de Concentrao. Vale salientar que esse poder foi refletido a partir das suas
mltiplas relaes. Buscou-se uma abordagem sobre o poder como
um exerccio, como uma prtica que se constitui nas vivncias cotidianas e que no tem um lugar definido.
Por outro lado, o caminhar das investigaes levou-me a um
estudo sobre a historicidade do espao de Fortaleza, mais especificamente sobre a historicidade dos modos pelos quais o territrio
da cidade foi se constituindo a partir de confrontos entre os pobres
dispersos pelas ruas e as classes dominantes, que procuravam colocar esses pobres dentro de lugares especficos, ou melhor, que tencionavam isolar a pobreza. Desse modo, procurei refletir sobre os
Campos de Concentrao como parte de uma tradio de isolamento
da misria na Capital cearense, mas sem perder de vista as especificidades. Esse estudo representa, portanto, uma tentativa de entendimento do meio urbano como espao que se constri por conflitos
historicamente situados.
Na primeira parte intitulada A Cidade do Sol em Tempo de
Seca, a discusso se inicia com o caminho dos flagelados em busca
da Capital. As Estradas de poeira e ferro foram desnudando, aos
poucos, o caminho dos flagelados bem como os lugares do controle.
Aqui foi realizada uma reflexo sobre a caridade como uma prtica
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plo a argumentao de um parlamentar que discursa sobre a periculosidade das classes pobres:
As classes pobres e viciosas, diz um criminalista notvel, sempre foram e ho de ser sempre a
mais abundante causa de toda sorte de malfeitores: so elas que se designam mais propriamente sob o ttulo de classes pobres ; pois quando mesmo o vcio no acompanhado pelo crime,
s o fato de aliar-se pobreza no mesmo indivduo constitui um justo motivo de terror para a
sociedade. Em certo sentido, esse medo em face da chamada ociosidade dos pobres tambm
se fazia presente no imaginrio das classes dominantes de Fortaleza.
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perceber indcios sobre a experincia dos sertanejos que vivenciaram os Campos de Concentrao. Esses indcios, compostos pela
memria, foram estudados a partir do cruzamento com outras fontes,
sobretudo os jornais.
Nos depoimentos orais, em vrios momentos foram feitas referncias aos modos de vida do sertanejo. Para a construo dessas
referncias foi fundamental minha vivncia com parentes que moram no Serto. Outros elementos foram encontrados nas entrevistas
e alguns foram buscados numa bibliografia que se dedica aos estudos folclricos do Serto e do sertanejo.
Desse modo, o presente estudo tentou abordar os conflitos urbanos que, em perodos de seca, romperam as fronteiras da cidade e tentaram chegar s mais longnquas paragens do Serto. Nesse percurso
de pesquisa, encontrei alguns sertanejos que, em certo sentido, aderiram s normas dos grupos dominantes e outros que, a seu modo, tentaram esquivar-se do mundo civilizado imposto nas Concentraes.
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Graciliano Ramos7
ano de 1931 no trouxe o inverno desejado. No ms de janeiro, poucas chuvas apareceram e, nos meses seguintes, o inverno se
manteve no mesmo ritmo. O ano de 1931 foi difcil, mas a maioria dos
sertanejos permaneceu nos seus lares. Os registros de migrao no ano
de 1931 assinalaram que foi pequeno o nmero de fugitivos da seca.
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O inverno de 1932 foi esperado com ansiedade pelos sertanejos que, nas suas experincias, sabiam do desespero que seria gestado caso a chuva no aparecesse. Porm, dezembro de 1931 passou
anunciando a grande seca que se aproximava. E em janeiro de 1932,
os primeiros retirantes comearam a chegar a Fortaleza. Outros resolveram aguardar at o dia de S. Jos (19 de maro), como a ltima
esperana para o inverno.8
No final do ms de maro, grandes levas de retirantes j enchiam de tristeza e fome as estradas do Serto. Das mais longnquas
paragens da caatinga saam homens e mulheres que, a caminho da
cidade, arrastavam seus filhos e alguns pertences. Muitos sertanejos
se juntavam, formando enormes bandos de flagelados. Na angustiosa luta para arrefecer a fome, os retirantes matavam e comiam algumas reses que ainda resistiam nos pastos das grandes fazendas. Nos
jornais de Fortaleza, eram comuns notcias sobre o roubo de bois e
vacas de particulares.
Os flagelados caminhavam longos trechos a p, em busca de
uma cidade com estao de trem. As estradas de poeira findavam
quando se encontravam com os caminhos de ferro. Das estaes ferrovirias saam grandes levas de retirantes em direo Capital.
A partir de abril de 1932, os trens que saam do Serto para
Fortaleza transportavam uma impressionante quantidade de flagelados. De modo bastante recorrente, os jornais da Capital publicavam
matrias sobre a chegada diria de centenas de retirantes. No jornal
O Povo do dia 13 de abril, havia, por exemplo, a seguinte manchete:
Mais dois trens entulhados de famintos se dirigem a esta capital.
Em fins de abril, com o erguimento dos Campos de Concentrao e o incio do funcionamento das frentes de trabalho, o Governo
comeou a suspender a distribuio das passagens de trens para For-
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As regies mais atingidas pela seca aglomeravam nas suas estaes de trem uma imensa quantidade de famintos. Desses lugares,
saam, todos os dias, locomotivas com todos os seus vages completamente lotados. Muitas das Estaes Ferrovirias transformaram-se
em espaos de grande tenso entre os retirantes e as foras policiais.
Em 1932, o Cear era entrecortado por duas Estradas de Ferro:
Estrada de Ferro de Baturit e Estrada de Ferro de Sobral. Acompanhando o percurso desses trilhos possvel perceber de onde vinha
a onda de miserveis que invadia a Capital.
A Estrada de Ferro de Baturit cortava o Estado do Cear de
norte a sul. Partindo de Fortaleza, sua principal via atingia as maiores cidades do Serto Central, chegando at o Vale do Cariri, onde se
localizam os Municpios de Juazeiro do Norte e Crato. Passava por
Quixeramobim e em seguida por Senador Pompeu, alcanando o Municpio do Crato. Nesses trs municpios foram erguidos Campos de
Concentrao. O nico Campo que no se localizava em uma cidade
com Estao Ferroviria era de Caris. Por outro lado, imprescin19
No livro A Seca de 1915, Rodolfo Tefilo avalia que, depois das ferrovias, os retirantes resistiam
menos tempo no Serto. Alm disso, assegura que os sertanejos conseguiam chegar a Fortaleza
com uma condio fsica consideravelmente boa, diferente de secas anteriores. Com seu olhar
de higienista, diz o seguinte: Pensei encontrar aquelas figuras to minhas conhecidas nas secas passadas, esquelticas, repelentes; mas enganei-me. Os retirantes estavam gordos, fortes
e rosados (TEFILO, 1980, p. 51). Por outro lado, preciso considerar que essa descrio de
Rodolfo Tefilo faz parte de um conjunto de argumentos que procuravam mostrar que a seca de
1915 no havia sido uma grande calamidade. H, sem dvidas, um exagero em suas palavras.
10 [...] a estao ferroviria funciona como uma antessala do Campo de Concentrao, facilitando o acesso, sem circulao pelas ruas das cidades. NEVES, Frederico de Castro. Curral dos
brbaros: os campos de concentrao no Cear (1915 e 1932). Revista Brasileira de Histria,
So Paulo, v. 15, n. 29, 1995. p. 110.
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11
Sobre o percurso compreendido pelas Estradas de Ferro do Cear. Cf.: FERREIRA, Benedito
Gensio. A estrada de ferro de Baturit. Fortaleza: Edies UFC, 1989.
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Barroquinha
Jijoca de
Jericoacoara
Cruz
Camocim
Acara
Bela Cruz
Itarema
OC
Amontada
Chaval
N
EA
Martinpole
Trairi
Paraipaba
Itapipoca
Meruoca
Alcntaras
Corea
Frecheirinha
TIANGU
Uruburetama
So Luiz
SOBRAL
Ibiapina
So Benedito Graa
Carnaubal
Irauuba
Tejuuoca
Carir
Pires Ferreira
Ipu
Santa Quitria
Canind
Hidrolndia
Ipueiras
Pindoretama
Horizonte
Itapina
Itatira
Nova
Russas
Poranga
Guaiba
Palmcia
Pacoti Redeno
PACAJUS Cascavel
Acarape
Guaramiranga
Chorozinho
Mulungu
BATURIT Barreira
Beberibe
Aratuba
Aracoiaba
Capistrano
Ocara
Caridade
Paramoti
Varjota
Eusbio
Itaitinga
Aquiraz
Pacatuba
Maranguape
Gel. Sampaio
Reriutaba
Croat
MARACANA
Apuiars
Pacuj
Guaraciaba
do Norte
FORTALEZA
CAUCAIA
Pentecoste
Groaras
Mucambo
So Gonalo
do Amarante
Umirim do Curu
Itapag
Forquilha
Ubajara
CO
Viosa do Cear
Paracuru
Trururu
Mirama
TI
Santana do
Acara
Massap
Morajo
Morrinhos
L
AT
Uruoca
Marco
Senador
S
Granja
Palhano
Catunda
Ipaporanga
Ibaretama
Jaguaruana
QUIXAD
Ibicuitinga
Boa Viagem
CRATES
Icapu
Russas
Madalena
Monsenhor
Tabosa
Tamboril
Aracati
Itaiaba
Chor
Ararend
Fortim
Quixer
Quixeramobim
Morada Nova
Banabui
LIMOEIRO DO NORTE
So Joo
do Jaguaribe
Tabuleiro do Norte
Independncia
Pedra Branca
Mombaa
Quiterianpolis
PIAU
Jaguaretama
Senador
Pompeu
Novo Oriente
Piquet
Carneiro
Milh
Alto Santo
Jaguaribara
Iracema
Solonpole
Dep. Irapuan
Pinheiro
Jaguaribe
Tau
Potiretama
Erer
Pereiro
Acopiara
Quixel
Parambu
Catarina
Arneiroz
Ors
IGUATU
Cedro
Aiuaba
Umari
Caris
Antonina Tarrafas
do Norte
Farias
Brito
Assar
Campos Sales
Potengi
Salitre
Ic
Jucs
Saboeiro
Araripe
Lavras da
Vrzea
Mangabeira
Alegre
Granjeiro
Altaneira
Nova
Olinda
Santana
do Cariri
PARABA
Aurora
Caririau
Barro
CRATO
JUAZEIRO
DO NORTE
Misso
Velha
Barbalha
Milagres
Abaiara
Mauriti
Porteiras
Brejo Santo
Jardim
Jati
PERNAMBUCO
25
50
75Km
Penaforte
Um dos indcios desse espao de tenses constitudo em Iguatu uma das fotografias publicadas pelo deputado Ildefonso Albano, em seu trabalho intitulado O secular problema do Nordeste,
publicado em 1918. Nesse livro, que a reproduo de um discurso
proferido na Cmara dos Deputados Federais em 1917, Albano apresenta uma fotografia dos retirantes na estao ferroviria espera de
uma locomotiva. A escolha dessa cena no era arbitrria. A inteno
presente no inflamado discurso do referido deputado era mostrar as
calamidades da seca. No seu entender, uma das formas de expor a
extenso do flagelo era retratar a enorme quantidade de famintos que
estavam aglomerados em uma Estao de Trem.
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Ildefonso Albano faz um trabalho de montagem de cenrios que focaliza a multido faminta e os indivduos na sua misria particular. Ao que
parece, o autor primeiramente mostra a multido assustadora que invade
trens e saqueia vages, nela no h rostos definidos. Em seguida, singulariza os indivduos e prova o quanto eles so frgeis e, em certo sentido,
dceis. Alm de mostrar o sofrimento da multido, o deputado no esquece de mencionar que o flagelo era tambm a dor de famlias, de indivduos.
Nas estaes frreas, muitos retirantes reivindicavam trabalho. Esses pedidos encontravam eco junto aos comerciantes e fazendeiros interessados no alongamento das ferrovias que iriam facilitar o deslocamento
de produtos para exportao. Com isso, nota-se, por parte das elites, uma
insistente solicitao no prolongamento das estradas de ferro e da melhoria do Porto de Fortaleza em perodos de seca. Essas duas obras eram fundamentais para o desenvolvimento do comrcio e da indstria no Cear.
Entretanto, as ferrovias no traziam somente o algodo ou o
fumo; transportavam, tambm, milhares de flagelados. Criava-se, ento, um paradoxo sobre a construo e o alongamento das Estradas de
Ferro: o interesse da burguesia industrial e comercial era consolidar
cada vez mais o capitalismo em Fortaleza, no entanto, a estrada de
ferro trazia, tambm, a misria que se queria longe da capital.12
Chegando a Fortaleza, os flagelados se arranchavam nas sombras das rvores e nas caladas de algumas casas. Durante os primeiros meses de 1932, esse movimento era, at certo modo, permitido.
Os flagelados que no tinham parentes em Fortaleza chegavam sem
rumo certo, saam pedindo esmola no comrcio ou nas casas mais
ricas. Muitos procuravam imediatamente as redaes jornalsticas.
Tudo indica que os retirantes entendiam a imprensa como um poder
pblico mais acessvel ao pobre, pois entre o flagelado e o jornalista
havia uma relao imediata. Afinal, uma audincia entre uma famlia
de flagelados e governantes era algo quase impossvel de acontecer.
12
Para alguns autores como o caso de Thomaz Pompeu Sobrinho, as ferrovias no traziam benefcios ao Serto, ao contrrio, acabariam degenerando a pureza do sertanejo, considerado
tantas vezes smbolo nacional. Nesse sentido, as ferrovias integrariam os sertanejos na rbita
da vida social e viciosa das cidades litorneas (POMPEU SOBRINHO, 1953, p. 34).
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A folia e a filantropia
A programao do carnaval do dia 08 de fevereiro de 1932 era
anunciada pelo Jornal O Povo com bastante entusiasmo. Tudo apontava
para o total sucesso dos festejos mominos desse ano. A burguesia fortalezense preparava-se para os bailes luxuosos nos sales privados do Palacete Mesiano, do Ideal Club, do Clube de Iracema e do Clube dos Dirios.
A partir de 1930, a folia que acontecia apenas nas ruas ganha
um novo espao: os clubes elegantes. Desse modo, os ricos da cidade
13
Jos Borzachiello da Silva chama a ateno para essa notria desvalorizao do mar at meados deste sculo. Nesse sentido, infere: Basta observar a planta da cidade para se perceber
como os estabelecimentos mais importantes dos primrdios da cidade foram construdos com
desprezo pela fachada martima (SILVA, 1992, p. 61).
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Rouge Rouge. As damas e senhorinhas da sociedade fortalezense compareciam aos bailes obedecendo rigorosamente norma das cores. Entretanto, o cronista lamenta que uma ou outra senhora no tenha compreendido o sentido da festa, indo ao baile com roupas de outras cores.
No dia seguinte ao baile das esmeraldas, O Povo confirmava o
sucesso que havia previsto no dia anterior. O baile se prolongou at
s 7 horas da manh da quarta-feira de cinzas, quando foi anunciado
o nome das que foram eleitas as fadas do Carnaval de 1932. O presidente do clube aproveitou o momento para anunciar a continuao
da festa de coroamento das fadas, que seria realizada no domingo da
ressureio. Para finalizar, o jornal anuncia que maiores detalhes desta
festa seriam minuciosamente publicados em suas pginas. Afinal, merecia honrosa ateno a primeira micarme14 de Fortaleza. A ideia
era dar continuidade s alegrias do Rei Momo, mesmo com o fim do
perodo permitido.
Na quinta-feira de cinzas, dia 11 de fevereiro, O Povo publica a
crnica Ecos do Carnaval, na qual conclui que o carnaval de 1932
fora um grande sucesso:
Ainda na Quarta-feira de cinzas ressoavam no espao os sons
dos hinos carnavalescos, ainda se sentia o aroma dos lana-perfumes. Pelas sarjetas rolavam em todas as cores fitas partidas de
serpentina. O Carnaval de 1932 deixara nos folies uma formidvel ressaca. A lembrana saborosa, do Ideal Clube transformado em Castelo Encantado com suas fadas em esmeralda. Foi
sem dvida um lindo conto de fadas...
14
15 Cf. OLIVEIRA, Caterina Maria de Saboya. Fortaleza: velhos carnavais. Fortaleza, Edies UFC, 1997, p. 119.
33
16
Jornal O Povo foi fundado em 1928 com o intuito de fortalecer a campanha tenentista contra a
estrutura poltica da Repblica Velha. Demcrito Rocha, diretor geral do jornal em 1932, fazia
parte da comisso Executiva Central do Partido Social Democrtico criado a partir da Aliana
Liberal.
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17 A primeira tentativa interventora no Cear foi implementada por Fernandes Tvora, pai de Juarez
Tvora, o principal nome do Tenentismo no Estado. Seu mandato (1930-31) no teve muito sucesso dentro dos chamados princpios da Revoluo Outubrina. Fernandes Tvora representava
um grupo poltico local (em torno da Aliana Liberal do Cear). Assim no conseguiu exercer uma
poltica conciliatria. O Governo Federal resolve substitu-lo por um militar e estrangeiro. Carneiro de Mendona, vindo do Rio de Janeiro, assumiu um perfil mais neutro entre as disputas
polticas locais, implementando uma poltica conciliatria. Desse modo, a prtica federal sobre
as interventorias procurou despolitizar o poder administrativo, em nome da coeso nacional. (Cf.
SOUSA, Simone et al. Fortaleza, a gesto da cidade: uma histria poltico-administrativa. Fortaleza: Fundao Cultural de Fortaleza, 1994.
36
18 NOBRE, Geraldo. O processo histrico de industrializao do Cear. Fortaleza: SENAI, 1989. p. 220.
37
As vantagens no emprego dessa mo de obra so mais um elemento na formulao dos protestos de alguns segmentos das classes
dominantes contra a emigrao de retirantes. Com a emigrao, sertanejos que poderiam estar produzindo lucros na sua terra eram, ento, entregues atividade agrcola em outros Estados. O emprego dos
sertanejos nessas indstrias tambm recebia a conotao de amparo.
Inspiradas no catolicismo, as classes dominantes de Fortaleza definiam a explorao da fora de trabalho do flagelado como caridade.
Conforme a apologtica pesquisa de Geraldo Nobre sobre a industrializao no Cear, o arcebispado de Fortaleza criava sociedades
operrias que deveriam funcionar sob o controle da burguesia catlica.
A figura de So Jos Operrio passa a ser largamente utilizada para
fortalecer os laos entre os operrios e o cristianismo.19
A seca de 32 no desestruturou os planos de controle sobre os
operrios. Ao contrrio, o emprego dado aos jovens vindos do Serto
serviu para fortalecer esse controle, na medida em que o contingente de
retirantes famintos aumentava a oferta de mo de obra. O excedente da
mo de obra possibilitava a demisso dos trabalhadores mais rebeldes.
O carnaval de 1932 no foi anulado e tampouco adiado por causa da crise climtica. Ao contrrio, os folies esticaram a festa. Depois da quaresma, o glamour do carnaval ainda tomava conta do Ideal
Club. Os folies divertiam-se despreocupados, pois no deixavam de
cumprir com a obrigao humanitria da caridade. A to valorizada
caridade vinha tanto dos que danavam sobre os tmulos dos flagelados quanto dos que rogavam a misericrdia divina. Contrariamente
ao ensinamento bblico (no qual a virtude da doao est no anoni19
38
A distribuio de cestas bsicas e sopes atualmente patrocinada pelos ricos de vrios grupos religiosos, bem como pelo prprio
Estado ainda no existia em 1932. No entanto, aconteciam na cidade os mais diferentes festivais pr-flagelados:
Ter incio hoje s 7 horas da noite, no Salo So Vicente, o festival
em benefcio dos flagelados promovido pelas alunas do Colgio
Santa Ceclia. O programa consta de danas infantis, canto e musicais, terminando com uma apoteose, dos mais atraentes. Espera-se franco xito e numerosa assistncia (O Povo, 03/05/1932).
20
39
Os luxuosos sales tambm foram cenrio da caridade dos ricos. O Povo anunciava os bailes em prol das vtimas da seca com
a mesma dedicao pela qual anunciara os bailes carnavalescos. A
noitada danante do dia 04 de maio, no salo da Fenix Caixeiral (Associao dos Comercirios de Fortaleza), por exemplo, aconteceu
em benefcio dos flagelados. As gentis senhorinhas e senhores representantes da riqueza comercial e industrial demonstravam grande
empenho no auxlio aos flagelados. No final do ms de maio, o jornal
O Nordeste informava que haveria uma grande festa no Ideal Clube,
o mesmo lugar que aparecera nas pginas do jornal O Povo como
o mais requintado cenrio do carnaval de 1932. De acordo com as
previses, a Festa deveria encher os sales do Ideal Club com o
que Fortaleza tinha de melhor no seu meio social. No se tratava
de mais um baile de carnaval fora de poca. O objetivo da festa era
bastante significativo: a construo de um asilo para alienados (O
Nordeste, 21/05/1932).21
Semanalmente, o jornal O Povo anunciava dois ou trs eventos de amparo aos miserveis. Eram realizados bingos, festas danantes, torneios esportivos, festivais de msica ou dana, apresentaes teatrais, exibies de jograis infantis, quermesses, sorteios...
No dia 25 de julho de 1933, os catlicos, atravs dO Nordeste, anunciavam que a dedicao aos miserveis tinha continuidade,
contando com detalhes como transcorrera o festival em prol dos fla-
21
40
Constituinte de 1933, a LEC saiu vitoriosa: elegeu 06 deputados constituintes, enquanto o Partido Social Democrtico elegeu apenas 04.
O controle dos flagelados na Capital procurava parecer o mais
civilizado e humanitrio possvel. O tratamento dado seca no deveria contrariar, portanto, a forma pela qual a burguesia da cidade
procurava acelerar o desenvolvimento urbano que despontava naqueles anos. Por outro lado, percebe-se que as prticas assistencialistas dos catlicos conservadores (bem como de seus opositores)
faziam parte de suas estratgias de marketing para a conquista de
um maior espao poltico.
A luz do progresso
No dia 16 de maro de 1932, foi anunciada a liberao de dois mil
contos para o incio das obras do Porto de Fortaleza.22 O fato foi bastante
comemorado pelos fortalezenses que entendiam a prioridade de tal obra.
Dois dias depois, desaba o teto de um conhecido prdio na cidade: o vergonhoso Mercado de Cereais vem ao cho. Anunciava-se, com alvio, que
o acidente ocorrera sem machucar ningum: o teto veio abaixo quando todos os operrios haviam sado para o almoo. Seis meses depois do desabamento, o jornal O Povo publica a matria O Novo Mercado de Frutas
e Cereais, ilustrada por uma fotografia cujo ngulo procura pr em relevo
a grande rea ocupada pela construo, bem como o seu design moderno:
Avulta como obra de grande porte, a construo desse mercado.
[...] constituindo essa construo um velho anseio da populao
do municpio de Fortaleza e uma das necessidades mais prementes vida da cidade, bastando para demonstr-lo relembrar
as humilhantes condies de asseio e higiene do anti-esttico
barraco que at agora tem servido a titulo de mercado [...] Terminada a construo, v-se que representa um largo passo de
22
Cf. MOTA, Leonardo. Datas e fatos para a histria do Cear. Revista do Instituto Histrico, Fortaleza, n. 59, 1953, p. 119.
42
Logo que a seca de 1932 foi oficialmente declarada, comearam as campanhas pela construo e reforma de algumas ruas e edificaes. Algumas dessas obras eram concludas rapidamente. Outras,
como a reforma do porto, exigiam um empenho maior das elites urbanas. O comemorado anncio de 16 de maro de 1932, que informava
o destino de dois mil contos para a construo do Porto, representou
apenas uma primeira vitria. Tudo indica que o projeto desejado custaria muito mais que essa quantia inicial. Foi necessria uma grande
campanha em prol de sua construo. Este melhoramento significaria
um incremento no cmbio de mercadorias entre o Cear e os demais
estados brasileiros. Alm disso, a burguesia comercial percebia no
turismo outra fonte de riqueza para a Capital. O porto seria, portanto,
uma porta de entrada e sada de mercadorias e de turistas.
As impresses dos turistas ajudavam nos esforos pela destruio e reconstruo das edificaes consideradas vexatrias. O
Nordeste acompanhou o percurso dos excursionistas do Touring
Club e assim descreveu algumas sensaes que a viagem deixou:
Ouvimos, a bordo, da parte dos excursionistas, os mais elogiosos
termos formosura desta loira desposada do sol se no fosse
este porto horrvel dizia um deles seria ideal. [...] uma coisa nos
parece calou muito mal no nimo de todos. No foi a seca, no senhores. A seca no era surpresa. Surpresa, e ruim surpresa, devem
ter encontrado no immundo Mercado de Frutas [...] Deus nos faa o
governo Federal bastante exigente para que o velho e sujo barraco
da Capistrano desaparea logo, para dar lugar ao elegante e majestoso edifcio dos Correios e Telgrafos (O Nordeste, 16/06/32).23
23
43
24
Cf. ARAJO, Raimundo. Poetas do Cear. Fortaleza: Imprensa Oficial, 1989, p. 31.
44
25
O dispositivo Constitucional de 1934 estabelece: Art. 190 A defesa contra os efeitos das
secas no Nordeste obedecer a um plano sistemtico e ser permanente, ficando a cargo da
Unio, que despender, com as obras e servios de assistncia, quantia nunca inferior a quatro
por cento de sua receita total. Cf. AGUIAR, Pinto de. Nordeste: o drama das secas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1983.
45
26
As medidas governamentais relacionadas ao uso da fora de trabalho do flagelado ganham significativa importncia nesta seca. De acordo com o relatrio de presidente de Provncia, Cel. Estelita
Pessoa: Dar ocupao as classes laboriosas, empregando-as em trabalho de utilidade pblica, e
utilizando essas foras individuais, inactivas e sem destino foi um pensamento que converteu-se
em opnio, e uma opnio que converteu-se em derredor de si a adheso geral e voto soluo o
attenuar a crise por meio do trabalho, tirando partido dos socorros pblicos para realizar melhoramentos de incontestvel proveito, bem como casas para quartis, cadeias, escolas, matrizes, etc.
Fala com que o Exmo Sr. Desembargador Caetano Estelita Cavalcante Pessoa, Presidente de Provncia do Cear, abriu a 2 sesso da 23 Legislatura da respectiva Assembleia no dia 02/07/1877.
48
27
49
50
A primeira verso do Porto de Fortaleza comeou a ser construda em 1860. Durante a seca de 1877 foi uma obra bastante solicitada, mas somente em 1891 teve sua primeira verso concluda. Em
1932, o empenho pela reforma e melhoria do Porto era frequente. J
nos primeiros meses de seca, despontou como uma das principais
solicitaes para o melhoramento da cidade. Aprovaram-se verbas
para o incio da obra, no entanto a avaliao de um engenheiro, enviado pelo Governo Federal para examinar as necessidades do empreendimento, resultou na suspenso das atividades de reforma do
Porto ainda em maio de 1932 (O Povo, 11/05/1932). As solicitaes de retomada das obras tornaram-se constantes durante o ano de
1933, mas de nada adiantaram.
A cronologia de Leonardo Mota, Datas e Fatos Para a Histria do Cear, referente ao ano de 1932, registra um nmero representativo de obras em andamento. At o belo Passeio Pblico
smbolo do aformoseamento da cidade passou por reformas no ano
de 1932. Tudo indica que os projetos urbanos arquivados em outros
tempos tinham naquele perodo a grande oportunidade de se realizar,
como, por exemplo, o Mercado de Frutas.
Nesse ano, inaugurado o Excelsior Hotel, considerado, na
poca, o primeiro arranha-cu de Fortaleza. Conforme O Povo do
dia 04 de maio de 1932: Chamam arranha-cu os edifcios elevados, que, de to altos, parecem emergir da cpula azulada, onde
cremos, firmemente, existir a estrada luminosa que nos conduz
presena de Deus.
No desenho que acompanha essa matria dO Povo, o arranha-cu ergue-se imponente e chega a tocar as nuvens. Vrios avies
esto sobrevoando a sua cobertura. H, tambm, trs paraquedas
caindo. A apresentao figurativa do edifcio sugere o impulso de
modernidade pelo qual passa a cidade naquele momento, bem como
o progresso que almejava alcanar.
A inaugurao do Hotel Excelsior um dos indcios sobre
o desenvolvimento do turismo em Fortaleza. Acreditava-se que a
51
Noiva do Sol estava no caminho do progresso. Desse modo, a cidade, alm de possuir seus encantos naturais, poderia, tambm, oferecer os confortos e as atraes do mundo civilizado.
O primeiro grande cruzeiro interestadual, trazendo excursionistas do sul para o nordeste, ancora em Fortaleza no dia 14 de junho
do seco ano de 1932. Conforme O Nordeste, Vale bons comentrios
a impresso agradabilssima que os viajantes do Touring Club esto tendo de nossa capital (O Nordeste, 16/06/32). De acordo com o
jornal, os excursionistas ficaram encantados com a beleza da loura
desposada do sol.
A seca tambm foi apresentada aos ilustres visitantes. O flagelo apareceu, aos excursionistas, cercado por muros e vigiado por
guardas:
[...] em nossa companhia visitaram o Campo de Concentrao
de Flagelados em Piramb, recolhendo naquele diminuto mostrurio os efeitos da seca [...] Os ilustres viajantes deixaram a
quantia de cinco contos de ris em benefcio dos flagelados da
seca, no Cear (O Povo, 14/06/32).
28 O saber higienista ganhou, no final do sculo XIX, espao institucional. Os diferentes poderes urba-
nos governo e burguesia comercial passaram a utilizar o discurso da higiene como a soluo de
todos os problemas, tais como: ruas mal alinhadas, avenidas estreitas, pobres dispersos, casas e
prdios mal feitos. Com a institucionalizao da higiene, o seu discurso passa a ser tambm um representante governamental. O Sr. Caetano Estelita Pessoa, em seu relatrio administrativo referente ao ano de 1877, anuncia: Em quanto as leis da hygiene no forem consultadas e seguidas como
o elemento mais poderoso e o meio preventivo mais til para aparar os golpes das epidemias [...]
no ser possvel contemplar um estado sanitrio sempre lisongeiro e afastar os olhos desses males
que tomam posio na lista dos sofrimentos humanos (Relatrio do Presidente de Provncia Cel.
Estelita Pessoa, apresentado mesa administrativa no dia 02/07/1877). As medidas governamentais em face da seca de 1877 foram legitimadas, sobretudo, pelo poder da higiene. Nesta seca,
largos passos foram dados no aperfeioamento das prticas de controle dos retirantes na cidade.
53
Alm de traar com maiores detalhes a fachada das edificaes, o tamanho das caladas, os materiais de construo e a
largura das ruas, o cdigo de posturas de 1879 ampliava, de modo
explcito, a vigilncia dos poderes mdicos. Dando maior espao
para as prticas de higiene, o novo cdigo orientava regras para a
limpeza da cidade, proibia a criao de certos animais, regulamentava lugares adequados para os dejetos fecais, reforava os cuidados com a compra e venda de gneros alimentcios e fortalecia a
obrigatoriedade da vacinao.29
O cdigo de 1932 expressava o desejo da burguesia de se diferenciar dos demais habitantes da urbe. Em 1932, as periferias vo
ganhando mais espao na Fortaleza que, de acordo com esse cdigo,
apresenta-se dividida em quatro zonas: central, urbana, suburbana
e rural. Assim, determinados comportamentos que, em geral, no
existiam mais nas localidades centrais, continuavam comuns nas zonas suburbanas: a proibio da criao de porcos e galinhas em vias
pblicas no se destinava zona central ou urbana e sim s zonas suburbana e rural. Desse modo, tornou-se possvel direcionar melhor
determinadas normas. Por exemplo: a metrificao das caladas, das
fachadas das casas e dos muros era somente exigida para as zonas
central e urbana.
Algumas cidades existentes em Fortaleza recebem, em certa
medida, o reconhecimento oficial. Porm, a cidade dos retirantes e dos
miserveis no obedecia muito bem ao traado dos cdigos de postura.
Os pobres continuavam ocupando a fronteira proibida. Essa cidade
transgressora era, na medida do possvel, punida com o isolamento.
A zona central, privilegiado espao dentro da cidade, era composta sobretudo pelas casas comerciais e pelos bairros mais nobres.
29
Nesse sentido, vale lembrar que um dos seus artigos estabelece o surgimento de um novo personagem na cidade: o Inspetor de Quarteiro. O inspetor de Quarteiro era o indivduo encarregado
de descobrir os fugitivos da vacinao. Quando desvendava os indisciplinados do seu quarteiro,
o inspetor deveria fornecer uma guia que encaminhava para a vacinao. O Inspetor deveria, tambm, perseguir o senhor de escravos que no levava os seus negros para vacinar.
54
Vale ressaltar que quase todos os pedidos de melhoramento para a cidade restringiam-se zona central ou zona urbana. Seus habitantes
se confundiam, em certo sentido, com o poder pblico. Trocavam com
o governo opinies sobre a melhor forma de administrar a cidade.
Os planos de melhoramento para Fortaleza em 1932 incluam
a inaugurao de seu segundo cinema falado.30 Conforme o Jornal O
Povo do dia 28 de abril de 1932, a introduo desse notvel melhoramento nesta casa de filmes, d ensejo a que as pessoas que no so ricas
possam conhecer esse adeantado passo da cinematografia, pois o Magestic tem agora localidades de segunda classe (O Povo, 28/04/1932).
Nessa viso, o progresso aparece como a possibilidade de democratizao do cinema. O acesso dos mais pobres somente assegurado no momento em que lhes reservado um lugar definido.
Quanto mais a cidade cresce e se desenvolve, mais ela precisa criar
espaos de isolamento para a pobreza. O isolamento no representado apenas pelos lugares murados e/ou vigiados. No caso do cinema
e de outros estabelecimentos pblicos, essa diviso era estabelecida
de modo mais ou menos explcito. Desse modo, procurava-se fugir
do risco de pobres e ricos se misturarem.
Uma importante referncia dessa diviso o j citado Passeio
Pblico, que, desde o final do sculo XIX, possua trs territrios: no
mais alto e mais elegante pavimento encontrava-se a alta burguesia
da cidade. No segundo pavimento, menos pomposo que o primeiro,
ficavam os considerados medianos, nem to chiques nem to pobres.
O terceiro pavimento dava aos pobres a oportunidade de tambm se
encontrarem no famoso lugar, no entanto, sem a mesma suntuosidade daqueles que os observavam do alto. O Passeio Pblico era um
expressivo smbolo da segregao social dos espaos urbanos em
Fortaleza. Convm observar que essas linhas divisrias no tecido urbano nem sempre so definidas oficialmente. As prprias formas pe-
30
55
31 H praas e parques que, atualmente, no so mais frequentados pelos ricos. Ambulantes, curan-
deiros, religiosos, prostitutas e outros sujeitos esto presentes diariamente nesses lugares. Atualmente o Passeio Pblico um espao ocupado quase que exclusivamente por prostitutas e
travestis. Por outro lado, raramente se observa, em Fortaleza, a presena de pobres passeando
em shoppings, determinadas ruas e avenidas ou alguns outros lugares considerados pblicos.
56
A SOMBRA DO FLAGELO:
ENTRE O PLANO E O PNICO
O discurso no simplesmente aquilo que traduz as lutas ou os
sistemas de dominao, mas aquilo por que, pelo que se luta, o
poder do qual nos queremos apoderar.
Michel Foucault32
32
57
Tornava-se cada vez mais difcil ignorar a tragdia da seca. A cidade que queria ser moderna e civilizada fora ocupada por um indesejado
fluxo de transeuntes, uma assombrosa procisso de sertanejos trazendo a
dor e o sofrimento em olhares e gestos. Homens e mulheres eram obrigados a pedir esmolas para garantir a sobrevivncia. Rostos e corpos denunciavam a todo instante a situao extrema em que se encontrava o Serto. Cenas angustiantes, pouco a pouco, transformavam a cidade em um
palco de misria e luxo, habitando estranhamente o mesmo cenrio. Os
grandes casares tinham suas caladas ocupadas por flagelados famintos.
Com a seca declarada, a invaso dos retirantes capital era manchete diria. O Nordeste nos primeiros dias de 1932, anunciava: Os
famintos esto chegando at Fortaleza. Trens so assaltados e agora os
chefes de comboios j no impedem a vinda dos flagelados para a capital [...] (17/02/32). O Correio do Cear reforava: Os retirantes vm
vindo [...] a seca em toda sua rudeza que traz aos nossos rumos esses
infelizes, mseros destroos da catastrophe que enluta os sertes e que
acabar por nos envolver completamente [...]. Conforme esse jornal,
o Governo deveria ter ao imediata, pois o momento no comporta
vacilaes. Para evitar o crescimento do perigoso problema, o poder
pblico deveria assistir populao no prprio meio onde ele vive
[...] (Correio do Cear, 05/03/32). Enquanto isso, O Povo alardeava:
Hoje, pela manh quando partia o trem horrio de Senador Pompeu,
foi o mesmo invadido por uma leva de cento e tantos flagellados, que,
embora em atitude pacfica, se mantiveram no firme propsito de se
transportarem a esta capital [...] (16/03/32).
O Correio do Cear, do dia 06 de abril, chegava a usar uma
terminologia blica rodeada de adjetivos no sentido de compor uma
imagem aterrorizante em face dos flagelados: O exrcito sinistro dos
esfomeados marcha pelas estradas em demanda de Fortaleza. Nessa
viso, os fortalezenses tinham motivos sem conta para temer os efeitos
da seca, pois os flagellados que [...] chegaram so muitos, entretanto,
so pouqussimos comparados com os que ainda vm em caminho [...]
O Governo enquanto tempo, precisa assentar como deva agir.
58
33
O estudo de Jean Delumeau sobre O Medo no Ocidente, traz contribuies importantes para
uma reflexo sobre a construo do medo em face de um determinado grupo social. Sobre
o medo que a sociedade francesa criou em torno da mendicncia no sculo XVIII, Delumeau
reflete sobre a criao do hbito de temer os mendigos, discutindo os modos pelos quais os
boatos sobre seus crimes e perversidades ganhavam rpida credibilidade. Desse modo, adverte
que, para entender o medo, era necessrio averiguar o processo de construo de repdio e
pnico em face dos habitantes das ruas. Nesse sentido, infere: Para compreender o Grande Medo, era preciso lembrar esse longo passado e esse pesado passivo. Se, na poca, todo
mundo acreditou nos salteadores, que se tinha, com ou sem razo, o hbito de tem-los
(DELUMEAU, 1989, p. 201).
59
O embelezamento era conseguido, em certa medida, com o trabalho exaustivo dos retirantes e com os recursos financeiros do Governo Federal vindos para o combate seca. Tudo indica que a intensidade do pnico, projetada nos jornais, pretendia, tambm, sensibilizar as
autoridades federais e, com isso, ampliar a vinda desses recursos para
o Estado flagelado.34
Assim, as obras de aformoseamento da cidade continuavam.
Ainda que nem tudo acontecesse conforme a vontade dos civilizados, a paisagem urbana ideal continuava a ser desejada e, em certo
sentido, vislumbrada. Era essa a Fortaleza que se estampava nos peridicos. Porm, quando a cidade da seca, dos doentes, dos loucos, dos
velhos, se apresentava sem o devido isolamento, era vista pelos ricos
e incomodados como acidente de percurso desse projeto urbano elitista e excludente.
A preocupao dos comerciantes com o rpido socorro aos flagelados denuncia o medo dos saques e assaltos, gerados tambm a
partir das tradies de um Serto enredado nas relaes de compadrio.
Afinal, a multido que invadia as cidades logo procurava o comrcio a
fim de pedir ou saquear alimentos.
Em vrios jornais, possvel observar o empenho de ricos e comerciantes a implorar medidas de amparo e trabalho para os retirantes:
A classe comercial infra assinada apela para a grandeza de sentimentos e patriotismo de V. Excia. no sentido de socorrer os nossos caros
patrcios nesta quadra dolorosa, a maior calamidade para o Cear (O
Povo, 16/03/32) ou ainda: A cidade comeou a se encher de flagelados, que em face da fome que os devora, constituem uma sria amea-
34
Durval Muniz, em seu estudo sobre as secas incidentes no perodo de 1877 a 1922, apresenta a
seca como construo de um discurso que fornece a projeo da imagem de um Nordeste vitimado pelas desgraas climatricas, para justificar o pedido de recursos destinados regio. Com
efeito, a intemprie de 1877 aparece como o grande marco da construo do conceito de seca,
quando todo o pas sensibiliza-se com o que acontecia no Nordeste. Cf. ALBUQUERQUE JNIOR,
Durval Muniz. Palavras que calcinam, palavras que dominam: a inveno da seca no Nordeste.
Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 14, n. 28, 1994.
60
35
O compadrio era um parentesco definido pelo acordo entre os pais e os futuros padrinhos. A
partir de um convite, um casal aceitava a adoo de um afilhado. Ao ser batizado, o novo membro
da cristandade ganhava um casal de padrinhos, que deveria dar a necessria proteo ao afilhado,
do qual recebiam ateno e obedincia. Os pais e os padrinhos da criana transformavam-se em
compadres e comadres. Nascia uma espcie de irmandade de ajuda mtua baseada em laos de
confiana e respeito. RAMOS, Francisco Rgis Lopes. O verbo encantado: a construo do Pe.
Ccero no imaginrio dos devotos. Iju: Uniju, 1998, p.45.
36 De acordo com Rgis Lopes o protetor (que, nos padres ideais deveria proteger) nem sempre
protege. A relao do deve ser transforma-se em no ser. O afilhado ou subordinado, nesse caso,
inserido em um territrio no desejado, fora do mundo da decncia e da dignidade. O apadrinhamento um princpio bsico, mas guarda dimenses de certa rebeldia dos afilhados, sobretudo
quando a dominao chega a determinados nveis de explorao ou violncia. Afinal qualquer
tipo de dominao gera, de alguma forma, certa astcia no viver do dominado. Portanto, preciso
perceber o compadrio como um campo de experincias sociais feito de acordos e conflitos, nem
sempre explicitados. RAMOS, Francisco Rgis Lopes, Op. Cit, p. 47.
61
37 De acordo com E. P. Thompson: cuando el pueblo busca una legitimacin de la protesta, recur-
62
Cf. NEVES, Frederico de Castro. A multido na histria: saques e outras aes de massa no
Cear. 1998. Tese (Doutorado em histria) - Universidade Federal Fluminense, Niteri, 1998.
Mimeografado.
39 Seguindo a trilha dessa reflexo, Jos Carlos Barreiro infere que alguns governadores das provncias ao serem informados sobre saques aos seus palcios, reagiam com uma aparente piedade e reconhecimento da legitimidade sobre tal ao. Nesse sentido reproduz a resposta de
um governador de Provncia no final do sculo XIX ao tomar conhecimento sobre a invaso
de sua propriedade: Pobre Camarada! Deve ser muito grande a sua fome que ouse arriscar-se
entrar no jardim do seu Governador. No lhe faam mal. Na sua reflexo, Jos Barreiro infere
o seguinte: Pior do que punio, a estratgia de luta contra tal forma de resistncia foi, neste
caso, a de esvaziar o substrato essencial do acontecimento, ligado ao do saque. Em outras
palavras: houve um esvaziamento do contedo poltico da ao (BARREIRO, 1998, p. 15).
38
63
40 Cf. NEVES o Campo de Concentrao, segundo o poder administrativo do estado (...) facilitaria
a distribuio dos socorros e permitiria um tratamento melhor e mais humano aos atingidos
pelo flagelo indomvel. NEVES, Frederico de Castro. Op. Cit, 1995.
64
TEFILO, Rodolfo. Histria da seca do Cear (1877-1880). Rio de Janeiro: Imprensa Inglesa, 1922.
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42
67
Trabalho e Migrao
Os retirantes movimentavam-se por todo o Estado em grandes levas. Famintos, chegavam s cidades em busca de trabalho,
passagens para outros Estados, ou qualquer tipo de assistncia. Ao
que parece, procuravam, antes de tudo, trabalho. Conforme os depoimentos de sertanejos que vivenciaram a seca de 1932, arranjar trabalho era o principal objetivo dos que procuravam matar a fome. Na
memria de muitos retirantes, pedir esmolas era um ato vergonhoso:
O que a gente queria era um servio, um mei de vida. Eu pedia
alguma coisa porque era o jeito. Mas eu queria era um servio.
Agora, quem podia ajudar... Ajudava... Mas tambm tinha gente
ruim. Aquele povo ambicioso que nem ligava pra gente [...] A
tinha vez que o jeito era pegar, o povo ia e pegava. Pegava um
trem e tirava a comida. Na seca, a gente tem que se virar, n? A
gente tem que se virar de todo jeito. E pobre assim: vive bolando
pelos canto... (depoimento do Sr. Geraldo da Silva, 19/07/1997).
Nessas memrias, percebe-se que, diante da seca, os sertanejos seguiam os mais variados caminhos para a constituio de suas
43
68
estratgias de sobrevivncia. Tudo indica que o trabalho apresentava-se como a primeira reivindicao dos famintos. Por outro lado,
havia outras possibilidades, como o assalto aos trens ou o pedido de
esmolas. Nesse sentido, a noo de roubo ficava diluda em face
da ausncia de trabalho e amparo. Para a multido faminta, arrombar portas para amenizar a fome no era crime. Afinal, o pobre, em
tempo de seca, procura se virar de qualquer jeito.
O governo sentia-se cada vez mais pressionado a agir diante
da multido ameaadora. O Correio do Cear, do dia 04 de abril
de 1932, alertava: o governo enquanto tempo, precisa assentar
como deve agir. A situao era grave: Que fazer dessa pobre gente
que vem rolando pelas estradas, em demanda da capital onde espera
encontrar lenitivo para o seu sofrer? Deix-la chegar at aqui, para
ainda mais agravar a situao que j comea a ser angustiosa?
Instaurado o pnico, a pauta principal passa a ser outra: o que
fazer com os retirantes. Diariamente, as classes dominantes de Fortaleza apresentavam, nos jornais, as suas opinies. Diferentes interesses ajudavam a compor as crticas ao governo, na medida em que as
sugestes para combater o flagelo iam sendo expostas em um campo
bastante polmico.
Em 1932, Fortaleza j havia sido proclamada a Terra Prometida. As opes de outrora o Cariri e as Serras empolgavam menos
os flagelados.44 Os jornais anunciavam que a regio do Cariri estava
segura contra as invases por causa das enrgicas medidas de seus
administradores (leia-se espancamentos e assassinatos). Pode-se supor que os sertanejos sabiam que, na Capital, certas providncias de
combate s invases no eram utilizadas, pelo menos no na forma
explicitamente violenta com que eram aplicadas no Cariri. Na cidade
de Fortaleza, essas estratgias eram mais sutis e sofisticadas. A Capital
procurava agir segundo as orientaes de uma cidade civilizada.
44
A Regio do Cariri, situada ao sul do Cear, compreendida por vales e serras. Em secas anteriores, dividia com a Capital as opes de fuga do sertanejo.
69
Observa-se uma clara exposio sobre significados econmicos da manuteno do flagelado no Estado. A imagem da seca como
um importante motivo para o envio de recursos financeiros ao Estado mostrava-se em processo de consolidao.
As velhas medidas em torno da emigrao provocaram, em
1932, um debate pblico de ampla extenso. Embaladas pelo discur45
46 Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Presidente da Repblica pelo Presidente do Estado Cel. Benja-
71
72
47
De acordo com o IFOCS, o servio de trabalho empregava a mo de obra do flagelado na construo de audes, estradas de ferro ou de rodagem, calamentos ou qualquer tipo de obra em
perodo de seca, enquanto que o servio de assistncia distribua alimentos e assistncia mdica.
73
74
O nordestino aparece como uma raa forte de titans que merece a ateno e a generosidade do Governo Federal. As obras se
transformariam em smbolos da solidariedade e do humanismo do
Governo Getlio Vargas. Seriam monumentos da Revoluo, criando significados para a posteridade.
Nesse regionalismo, Euclides da Cunha reapropriado conforme os interesses de glorificao do homem nordestino. Os momentos nos quais sua consagrada e polmica obra Os Sertes mostra
a inferioridade e o terrvel primitivismo do sertanejo so estrategicamente esquecidos. As contradies de Euclides explicitadas,
por exemplo, na expresso Hrcules-Quasmodo no aparecem.
Emerge, apenas, um Euclides domesticado.
O desejado progresso da cidade foi conseguido, em grande
medida, pelas atividades laboriosas dos retirantes. No discurso dos
jornais, a solicitao de obras pblicas para a cidade se compunha
com argumentos humanitrios em torno do flagelado. Nesses pedidos, o trabalho no aparecia somente como meio de efetivao das
obras, mas tambm como valor moral. Nas astcias do discursos
das classes dominantes, buscava-se livrar o sertanejo do humilhante
ato de pedir esmola. A solicitao de obras revestia-se de auxlio
aos famintos:
Um apelo bem justo Premida pela mais angustiosa necessidade, vive ultimamente, a classe pobre de Beberibe a sofrer os
imperativos da seca [...] numerosos chefes de famlia esto sem
po para os filhos, vctimas do negro fantasma da fome [...] e por
isso pedimos a V. Excia se digne obter uma verba para os trabalhos da rodagem Beberibe/Cascavel [...] (O Nordeste, 20/06/32).
75
Dezenas de outros pedidos para servios de trabalho so construdos por esse mesmo enredo: matar a fome, salvar vidas, dar um
meio digno de sobrevivncia ao sertanejo...
Em carta enviada ao Ministro Jos Amrico de Almeida, as
autoridades de Limoeiro do Norte pedem um maior aproveitamento
dos trabalhadores:
Apelamos para vossemics no sentido de conseguir o aumento
do nmero de trabalhadores da nossa residncia com o consequente aproveitamento dos operrios regionais e adventcios,
inclusive menores, arrimos de vivas que aqu se encontram sem
trabalho (Gazeta de Notcias, 01/01/1933).
O argumento que surge nos discursos para viabilizar a continuidade das obras o elogio administrao revolucionria de
77
Com as primeiras chuvas, os discursos da burguesia de Fortaleza passam a fazer uma relao mais direta entre a continuidade das construes e os ideais do Governo de Getlio Vargas. Em
nome da Revoluo de 30, as classes dominantes procuravam
garantir e legitimar o prosseguimento das obras, que aparecem,
tambm, como amparo ao retirante. Por outro lado, o discurso das
elites no interior do Estado continuava a utilizar justificativas que
no produziam mais grande efeito: a fome, a misria, o sofrimento... O Gazeta de Notcias, por exemplo, publica, em abril de 1933,
uma solicitao de Uruburetama: Os servios de terraplanagem da
estrada foram suspensos. Milhares de pessoas esto na iminncia de
morrer de fome.
Com algumas chuvas, o fim da seca foi imediatamente decretado. Com isso, o envio de recursos para a assistncia aos flagelados diminuiu consideravelmente. A partir de ento, comearam a aparecer, nos jornais, discursos em defesa da distribuio de
passagens para os retirantes ociosos nos locais de assistncia.
Desse modo, defendia-se o regresso do sertanejo para o Serto ou
para outros estados. Por outro lado, insistiam na permanncia dos
que trabalhavam nas obras de melhoramento urbano em Fortaleza.
Contudo, esse sistemtico controle sobre o movimento migratrio
dos flagelados no se efetivou da forma como as elites desejavam.
Alguns sertanejos retornaram ao Serto e outros permaneceram
na Capital sem obedecer escala definida pelos poderes. O medo
dessa permanncia, em grandes dimenses, fazia com que alguns
78
Acordos e polmicas
No incio de 1932, chegaram os primeiros retirantes, a pedir
esmolas. Os flagelados buscavam os bairros mais abastados. Afinal,
a situao na periferia da cidade era to calamitosa ou mesmo pior. A
cidade procurada era a cidade dos ricos. tambm essa a cidade que
se mobilizava em torno dos problemas e das vantagens com a seca.
Ainda sem definir medidas concretas, alguns cidados comeam, em maro de 1932, a insinuar os primeiros sussurros sobre a
implementao de polticas de isolamento: O Governo precisa sem
demora fixar os flagellados no interior, a fim de que no venham
79
para esta capital, onde nem mesmo o recurso de embarcar lhes resta
(Correio do Cear, 04/03/32). A sugesto de fixar os retirantes no
Serto no aparece em contraposio ideia da migrao. Nesta fase
da seca, as classes dominantes queriam, antes de tudo, impedir a invaso descontrolada dos flagelados. O desejo de fixar os rurcolas no
Serto colocou em debate a ideia de criar Campos de Concentrao.
Revelando um significativo indcio para o entendimento do
cenrio polmico e complexo em que se deram as discusses em
torno da implementao dos Campos de Concentrao, o Correio do
Cear, do dia 19 de abril de 1932, publicava uma carta bastante significativa para introduzir a proposta dos Campos de Concentrao
no debate pblico de 1932.
Com o ttulo A seca e a sade pblica, a carta lembra os
horrores da seca de 1915, descritos pela penna de Rodolpho
Tephilo, o grande crtico do Campo de Concentrao de 1915.
Refora, em seguida, a lembrana do Campo de Concentrao
como o principal foco de doenas e epidemias durante a seca de
1915. O cronista d sequncia a sua avaliao com severas crticas
s aglomeraes de flagelados. Mas, para levantar a proposta dos
Campos de Concentrao, que tudo indica no tinham deixado
boas referncias, o cronista debrua-se sobre as mudanas ocorridas
na cidade de Fortaleza e, por conseguinte, nas concepes de seus
distintos cidados.
Os novos Campos de Concentrao deveriam ser interpretados
a partir dos parmetros de civilidade e modernidade que pairavam
sobre os ares de Fortaleza no ano de 1932. Desse modo, argumenta
que Deixar os retirantes dispersos, dificultaria extraordinariamente
qualquer tipo de trabalho ou de assistncia mais cuidadosa junto aos
mesmos. Reunidos ficam mais sob as vistas do governo e portanto
estaro melhor amparados.
Lembrando mais uma vez o perfil da Fortaleza limpa e moderna, o cronista ressalta que fundamental diminuir o congestionamento dos famintos nas ruas da cidade a implorarem a caridade
80
48
Relatrio apresentado ao Exmo Sr. Presidente da Repblica pelo Interventor Federal, Cap. Roberto Carneiro de Mendona, 22/09/1931 a 05/09/1934 Cear-Fortaleza.
82
Todas as falas que procuram legitimar as Concentraes se utilizam do discurso mdico. As comisses de higienistas que participavam do Departamento de Secas davam a essas medidas o carter
de verdade. O poder administrativo aliava-se ao saber cientfico, aclamado como produtor do discurso competente. A cincia procurava
dar legitimidade aos projetos administrativos. Assim, o Estado tentava
evitar crticas.
Conforme o imaginrio do saber mdico, a aglomerao desses
flagelados em Fortaleza poderia dispersar doenas. Para tranquilizar
os cidados mais preocupados, o Governo explicava que a localizao
dos flagelados garantiria o necessrio afastamento das zonas nobres.49
Desse modo, os Campos ficariam prximos dos bairros pobres
da cidade. Afinal, tudo indica que os miserveis habitantes da malha
urbana pouco estranhariam as cenas trazidas pelos novos vizinhos.
Era a cidade constituda, em grande parte, por secas anteriores: retirantes que, vencidos pelo cansao de ir e vir a cada estiagem, acabavam por se arranchar de vez nos arredores da Noiva do Sol. Muitos
retirantes de 1932 no retornaram ao Serto, aumentando, assim, o
nmero de habitantes da cidade dos pobres, sempre colocada sob suspeita nos discursos e nas prticas das classes dominantes. A caminho
49
Na seca de 1877, a cidade chegou a receber retirantes que representavam mais do triplo de sua
populao. Conforme Rodolfo Tefilo, Em dezembro de 1878, tinha Fortaleza 160 mil almas,
sendo destas 120 mil de retirantes (TEFILO, 1980, p. 97). Em diversos pontos da cidade havia
aglomerados de famlias erguendo casebres de palha. Foi nesta seca que a cidade elaborou os primeiros ensaios de um controle mais sistematizado para os retirantes. O governo estabeleceu locais
determinados para o recolhimento dos flagelados. Esses locais eram chamados de abarracamentos. Alguns abarracamentos aglomeraram os sertanejos a barlavento (no leste). Segundo Rodolfo
Tefilo, este local foi escolhido de modo imprevidente (TEFILO, 1980, p. 102). Colocava-se em
risco a parte da cidade onde moravam as famlias mais abastadas. A aglomerao dos retirantes
deveria, portanto, situar-se a sotavento (no oeste). Geralmente, os ventos correm na direo leste-oeste. Logo, as doenas trazidas pelos retirantes se espalhariam para o resto da cidade. Uma teoria
mdica muito difundida no perodo era a de que as doenas eram transmitidas fundamentalmente
pelo ar, os chamados miasmas.
83
50
Para uma discusso sobre o uso do termo classes perigosas Cf.: CHALHOUB, Sidney. Cidade
febril: cortios e epidemias na corte imperial. So Paulo: Companhia das Letras, 1996, p. 20-29.
84
Tendo o Governo do Estado determinado a concentrao dos flagelados que acorreram a esta capital em logar apropriado, onde
lhe ser garantido relativo conforto, resolve como medida complementar prohibir os mesmos a esmolarem pelas ruas (O Nordeste, 26/04/1932).
A ameaa diante da multido permanecia. Nesse sentido, defendia-se o isolamento de todos os retirantes no prprio Serto: o
isolamento no era o bastante. Era necessrio que ele se fizesse distante dos olhos da elite local.
Anncios informavam sobre outras medidas que se tornavam
possveis com a formao desses Campos. Por exemplo: no incio do
85
86
[...] Nota-se, porm, logo a primeira vista, uma verdadeira desolao no seio da populao concentrada. Todos anseiam por um
trabalho em que possam ganhar os meios de subsistncia. Preferem salrios mais reduzidos uma esmola mais abundante [...]
(O Povo, 25/05/1932).
87
No debate sobre as Concentraes, possvel perscrutar o sinuoso movimento de vrios interesses das classes dominantes: melhoramentos para a cidade, o controle dos pobres atravs de trabalhos
ou isolamentos, propagandas dos grupos polticos que procuravam
mostrar humanitarismo, civilidade e civismo , bem como a troca de
acusaes e defesas entre faces polticas dos municpios nos quais
havia Campos. Os jornais de Fortaleza publicaram, por exemplo, os
conflitos entre os grupos polticos do Municpio do Ipu. Um cidado
que fazia oposio ao prefeito procurou a redao dO Povo para
expressar a sua indignao diante dos Campos de Concentrao:
[...] Prossegue descrevendo o aspecto doloroso ali verificvel para
declarar que os seus dirigentes no desempenham com lisura as
ordens recebidas. Aconselho a todo o povo do Campo, quando
este for suprimido, a munir-se de um carvo e escrever nas paredes das casas e de muros naqueles em que vosso suor for gasto
a troco de um naco de carne e mo cheia de farinha [...] Como
notrio no Ipu, o interventor Joaquim Lima tem colocado a sua
parentela nos servios dos Campos de Concentrao abusando
assim das normas revolucionrias (O Povo, 18/01/1933).
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89
90
Os Currais do Governo
51
Apud BERLIN, Isaiah. Limites da utopia: captulos da histria das ideias. So Paulo: Companhia
das Letras, 1991, p. 25.
91
52
Vale salientar que entre os sete Campos de Concentrao podemos perceber algumas distines na estrutura arquitetnica. Por exemplo, alguns eram cercados de forma circular e outros
recebiam uma coformao mais quadrangular, entretanto, havia uma estrutura bsica presente
em todos os Campos: posto mdico, cozinha, barbearia, casebres separados por famlia.
93
94
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98
Em todos os Campos de Concentrao, foram erguidas capelas, que, alm de abrigar as oraes e alimentar a f dos flagelados,
eram utilizadas para reforar a vigilncia sobre os corpos. No Campo
de Concentrao do Ipu, o vigrio Gonalo Lima, celebrava missas,
casamentos e batizados semanalmente. Ao expor o tema, o jornal
Correio da Semana fez um comentrio que pode ser visto como um
significativo indcio do imaginrio das classes dominantes em torno
da vida moral dos retirantes: Em um meio to propcio corrupo
dos costumes somente a ao constante do vigrio e dos catequistas
poderia manter a moralidade (Correio da Semana 05/11/1932).
O vigrio Gonalo Lima conta com orgulho que at o dia 24
de dezembro de 1932 j havia realizado 250 batizados, 35 casamentos e 1.600 comunhes no Campo de Concentrao do Ipu. O dedicado padre constatou que poucos sertanejos se orientavam segundo
os ensinamentos da Santa Madre Igreja, pois muitos casais viviam
maritalmente sem o sacramento matrimonial e tinham seus filhos
pagos. Nesse sentido, o Campo era visto, tambm, como uma significativa oportunidade de introjetar nos flagelados a noo de pecado
presente na unio sem casamento oficializado pela Igreja.
Para a religiosidade dos sertanejos pobres, os sacramentos,
como o batismo e o matrimnio, no tinham a importncia prevista
pela hierarquia clerical. Acostumados a viver em lugares onde a
ausncia de padre frequente, muitos sertanejos desenvolveram
suas experincias religiosas sem atribuir uma importncia fundamental aos sacramentos. Suas vivncias religiosas eram constitudas sobretudo por um relacionamento com o sagrado sem a mediao dos sacerdotes, ou seja, eram compostas por uma tessitura
de ligaes com o santo protetor, diante do qual eram realizados
os pedidos, os agradecimentos e as oraes. Para as mais remotas
paragens da caatinga, o sagrado se constitua muito mais mediante
o oratrio domstico que atravs de rituais comandados por um
sacerdote. Desenvolvia-se, ento, um catolicismo pouco ortodoxo
para os olhos da Igreja.
99
Observa-se que, alm dos trabalhos externos e de maior extenso, como estradas de rodagem, calamento, caladas, existiam
vrios trabalhos internos. O controle do cotidiano dos flagelados era
implementado de diferentes formas, tentando atingir suas vidas em
vrias dimenses.
Para os que se destacavam nesses servios diversos, era dada
a recompensa de uma melhor rao ou ainda uma diria mnima. Mas os concentrados nem sempre concordavam com essa remunerao. Muitos flagelados se recusavam a receber esmolas pelo
seu trabalho e se rebelavam contra a administrao dos Campos de
Concentrao. Alguns eram presos na delegacia da cidade e outros
conseguiam fugir das Concentraes.
Os jornais publicavam crnicas denunciando a postura desses
rebeldes como malandragem. Em geral, esses textos tinham sempre o mesmo ttulo: A diferena entre o flagelado e o Malandro.
Com isso, tentavam apresentar determinada postura como definidora
do flagelado. Aquele que rompesse com esse modelo seria definido a partir de outros adjetivos. O Povo de 28 de abril de 1932,
refora esse modelo de flagelado nos seguintes termos:
101
Outro aspecto significativo o nome com o qual o flagelado batizou os Campos de Concentrao: Curral do Governo. Na sua vivncia do mundo rural, o sertanejo sabe que o gado precisa ser encurralado
para no fugir. O curral uma priso. Mais que isso: uma priso de
animais. O Campo no era, portanto, um lugar para gente. Era uma priso que tratava os seres humanos como bichos. Na memria de muitos
sertanejos, o curral foi mais um caso que explicitava a forma cruel pela
qual o Governo costumava, e ainda costuma, assistir os despossudos.
Os administradores tambm ofereciam diverso aos concentrados. No Campo de Concentrao do Matadouro formou-se at
uma orquestra e um corpo de bailarinos entre os flagelados. Os
jornais anunciavam com entusiasmo a disposio dos pobres infelizes para a alegria e o divertimento. Alm disso, muitas apresentaes de jograis e corais infantis eram realizadas nos Campos.53
Alm do lazer permitido, o flagelado tambm se divertia a seu
prprio modo. Muitos depoentes contam que, noite, quando todos os
flagelados terminavam seus servios, eles se reuniam e entoavam cantigas, faziam desafios e repentes. Tocavam instrumentos e danavam.
Como lembra o Sr. Francisco Lima: agente sempre dava um jeitinho
de animar aquela vida difcil.
53
Nesses relatrios poucas vezes as crianas so mencionadas, em geral, ou aparecem para legitimar o emprego da sua mo de obra nos diversos servios ou algumas atividades consideradas
lazer, como esses corais infantis.
102
Mdicos e Curandeiros
Uma enxaqueca. A tia Joaquina promptifica-se em fazer umas
rezas e benzeduras com galhos de arruda e alecrim. Pobre preta
velha! Deixem-na na inocente illuso da sua crendice! Mas no
deixem sofrer inutilmente a mocinha. Um ou dois comprimidos
de Cafiaspirina sero o bastante para allivial-a dessa terrvel
dr de cabea.
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104
54
Como ressalta Cristina Wissenbach, ... na descrio das condies de vida de trabalho das
classes populares, jornalistas autoridades mdico-sanitrias e policiais, homens da cincia e
autoridades eclesisticas tornam-se extremamente discursivos quando, nos incios do sculo
XX, narram ou refletem sobre fatos relativos s prticas e crenas mgico-religiosas presentes
nas cidades brasileiras da poca. [...] Diante da profuso de narrativas, muitas delas repetitivas,
no possvel deixar de imaginar que seus autores, ao colecionarem histrias to fascinantes,
tinham tambm a inteno de colocar em destaque a imensa brecha que existia entre eles
e esses outros, to diferenciados em seu modo de viver e em suas crenas, sublinhando as
profundas distines que se instituam entre o universo mental popular e o erudito dos quais
observadores e observados eram representantes (WISSENBACH, 1997, p. 92-93).
107
mediadores para a obteno da cura. Nesse sentido, o mdico se preocupa com a doena e no
com o doente e nessa medida procura negar os significados da cura presentes em um elemento
exterior ao sujeito: a doena produzida internamente, no organismo de cada sujeito e no
em um mundo exterior conduzido por foras msticas. Desse modo, as concepes da medicina
cientfica tornavam-se profundamente agressivas s experincias curativas do sertanejo. Por
outro lado, vale salientar que atualmente o mdico visto pelo sertanejo, em certa medida,
como um desses mediadores.
109
Cf. BRANDO, Carlos Rodrigues. Os deuses do povo: um estudo sobre religio popular. So
Paulo: Brasiliense, 1980, p. 181.
57 Conforme ressalta Sidney Chalhoub, as classes pobres no passaram a ser vistas como classes
perigosas apenas porque poderiam oferecer problemas para a organizao do trabalho e a
manuteno da ordem pblica. Os pobres ofereciam tambm perigo de contgio (CHALHOUB,
1996, p. 29).
58 CAMARGO, Aspsia (Org.). O nordeste e a poltica: dilogos com Jos Amrico de Almeida. Rio
de Janeiro: Nova Fronteira, 1984, p. 215.
56
110
59
111
Foucault infere que a disciplina do corpo fabrica corpos submissos e exercitados, corpos dceis. A disciplina aumenta as foras do corpo e diminui essas mesmas foras. Em uma palavra:
ela dissocia o poder do corpo; faz dele por um lado uma aptido, uma capacidade que ela
procura aumentar; e inverte por outro lado a energia, a potncia que poderia resultar disso, e
faz dela uma relao de sujeio estrita (FOUCAULT, 1979, p. 127).
112
Po e Poder
No imaginrio das classes dominantes, uma das piores consequncias da seca era a chamada desordem social. O movimento migratrio dos famintos aparecia como uma bomba que poderia
explodir a qualquer momento. Sobretudo para os comerciantes do
ramo de alimentao, a multido de flagelados era uma ameaa de
causar arrepios. Diante desse iminente perigo, tornava-se necessrio
61
No seu estudo sobre cortios e epidemias na corte imperial, Sidney Chalhoub nos lembra
que os ricos tambm tinham comportamentos repulsivos quando descobriam que a vacina
antivarilica era produzida a partir de uma substncia retirada do bere da vaca. E mais ainda:
entre os prprios mdicos havia receios e a criao de histrias malditas e misteriosas sobre a
vacina (CHALHOUB, 1996, p. 115).
113
restringir (e em alguns casos eliminar) a utilizao do seguinte princpio, mais ou menos aceito por todos: roubar para matar a fome
no crime.
Com a construo dos Campos de Concentrao e a implementao de outras polticas de assistncia, como as frentes de trabalho e o incentivo emigrao para outros Estados (com a distribuio de passagens), procurava-se mostrar que, para matar a fome,
o sertanejo teria vrias alternativas. Desse modo, a possibilidade do
roubo tornava-se menos aceita. Diante das ajudas, roubar alimentos
seria crime e no um ato legtimo de quem passa fome.
Mas, para os sertanejos pobres, as ajudas do Governo no
eram suficientes e o roubo continuava sendo legtimo, apesar da represso ideolgica e fsica. Nos cdigos da tradio, ou melhor, no
imaginrio dos sertanejos pobres, o roubo , em princpio, um crime. Mas, nem todo roubo condenvel. Para os despossudos, como
para os potentados, o roubo para matar a fome mais ou menos aceito. Como foi visto anteriormente, os ricos ameaados pelos saques
sempre utilizavam a fome como princpio legitimador dos roubos e
assaltos coletivos. Na medida em que eram explicadas como atitudes
espasmdicas, ou seja, sem um contedo poltico mais definido, os
motins dos retirantes recebiam uma caracterizao, em certo sentido, menos ameaadora.62
H pelo menos duas dimenses desse roubo de alimentos
que precisam ser melhor explicitadas: a ideia que coloca o alimento
como parte da natureza e o seu carter de conflito poltico. Para os
camponeses, o alimento nasce da terra e, antes de tudo, o alimento
da terra, apesar de existir um dono da terra. Nesse sentido, levar
62
Vale lembrar que esse procedimento diante dos saques guarda forte semelhana com o imaginrio dos senhores de escravos nos sculos XVIII e XIX. Como ressalta Jos Carlos Barreiro,
os assaltos dos escravos eram despolitizados, na medida em que eram explicados apenas pelo
princpio do impulso da fome: Tudo era feito para esvaziar o acontecimento daquilo que arriscaria colocar em questo a instituio que prescreve as normas definidoras do que e do que
no crime (BARREIRO, 1988, p. 15).
114
63
Cf. NEVES, Frederico de Castro. A multido na histria: saques e outras aes de massa no
Cear. 1998. Tese (Doutorado em histria) - Universidade Federal Fluminense, Niteri, 1998.
p. 123 Mimeografado.
116
Tudo leva a crer que o roubo de comida, por parte de alguns concentrados, no significava somente uma indignao em relao distribuio de alimentos, indicava tambm uma revolta mais ampla; uma
manifestao de repdio ao poder repressor.
Uma semana depois da citada revolta solitria do concentrado, trs retirantes foram presos, acusados de haverem [...] influenciado no animo dos famintos dali para atacarem a estao ferroviria
e retirarem os gneros alimentcios (O Povo, 14/04/32). Diferentemente dos ladres de cocos e bananas, essa ao foi realizada pela
multido. Foi necessrio selecionar indivduos que deveriam receber
a punio exemplar. Entretanto, nada pode ser feito contra os trs
flagelados; pois, conforme o advogado de defesa, a lei no poderia
imputar a trs pessoas um ato cometido por uma multido.64
Nessa perspectiva, a fome era ao mesmo tempo o elemento
de controle e descontrole da multido. O argumento da necessidade
do alimento para sobreviver era utilizado pelos poderosos na tentativa de despolitizar o movimento, mas, por outro lado, dava aos
pobres o argumento satisfatrio para as revoltas e os motins contra
os ricos. A criminalidade dos roubos de alimentao era bastante discutida pelos ricos na medida em que a culpabilidade dessas
aes coletivas implicavam, em certo sentido, na caracterizao
do motim como uma ao que no simplesmente espasmdica,
ou de instinto da sobrevivncia. Havia, portanto, profundas ambiguidades em torno das formas pelas quais o roubo de alimentos
era interpretado.
A relao da comida com o poder se expressava tambm na
arquitetura das cozinhas dos Campos de Concentrao de Fortaleza.
Conforme a descrio dos jornais, o acesso cozinha era constitudo
por um grande corredor estreito, onde os flagelados se comprimiam
para receber a comisso (Cf. O Povo, 16/04/1932). Desse modo,
64
Ibid., p. 126.
117
118
saber mdico, o homem deveria ficar distante de seus excrementos. Com efeito, o concentrado deveria incorporar novos parmetros
para definir o nojo. Para o sertanejo, o lugar dos dejetos fecais era os
arredores de sua casa. No havia necessidade de banheiro.
Esse contraste entre noes diferenciadas da construo do nojo,
era uma das grandes tenses cotidianas dos Campos de Concentrao.
Enquanto os inspetores de higiene procuravam, a todo custo, mostrar a insubstituvel funo das sentinas, os sertanejos mostravam-se pouco motivados para abandonar seus hbitos tradicionais. Muitos
concentrados usavam o aparelho sanitrio, enquanto outros decidiam
continuar com seu hbitos, criando toda sorte de conflitos.
Ao ser entrevistado por jornalistas do Correio do Cear, em
maro de 1932, o inspetor de higiene do Campo de Concentrao
do Urubu falou com detalhes e entusiasmo sobre a existncia e a
organizao dos banheiros: So todos muito bem fechados e foram
construdos com madeira serrada, cobertos de zinco novos e muito
bem feitos. Aqueles dois que ainda no foram totalmente cobertos
no esto funcionando. Ao passarem pela frente dos banheiros, os
jornalistas receberam do Inspector a seguinte informao: este
o banheiro Major Manoel Tibrcio, este chama-se Senhoras da
Caridade, este o Interventor Federal Roberto Carneiro de Mendona... (Correio do Cear, 06/05/1932). A homenagem a grupos
ou pessoas importantes era figurada nos banheiros. Nesse sentido,
possvel imaginar que esses lugares da higiene pessoal constituam-se como templos do sanitarismo nesses Campos de Concentrao.
O momento do banho ganhava, respeitando as especificidades, ares de sacralidade em todos os Campos de Concentrao. Na
Concentrao do Tauape, localizada em Fortaleza, mulheres e crianas banhavam-se vestidas numa Lagoa que ficava junto ao Campo.
Entretanto, os higienistas afirmavam que neste momento precisamente s cinco horas da manh formava-se um cordo de vigilantes para impedir qualquer tipo de indecoro ou de molestamento
quelas mulheres.
120
No meio rural, homens, mulheres e crianas banhavam-se vestidos e juntos. Ao que parece, esse momento tinha mais o sentido do lazer do que do asseio pessoal. Nos Campos de Concentrao, tentava-se inculcar uma nova maneira de pensar sobre o momento do asseio
pessoal a partir da noo de vergonha. O banho, fosse realizado em
banheiros ou audes, deveria caracterizar-se como um momento de
foro ntimo dominado pela ideia civilizada de moral, pudor e rapidez.
Os jornalistas dO Povo, numa tentativa de romantizar a cena,
acrescentavam que as mulheres sentiam muita satisfao naquele
momento, pois o encontro com a gua traria de volta a lembrana do
serto querido. A descrio chega a imagens cinematogrficas: A
lagoa, com as suas guas frescas e azuladas parecia atenuar a tristeza
daquela gente... Dava gosto ver as sertanejas lembrando-se dos bons
invernos e nadando a largas braadas na superfcie da Lagoa. Mesmo ocupando-se largamente com a satisfao do banho, os jornalistas acabaram registrando o incmodo que causava nessas senhoras a
constante vigilncia do banho e da lavagem de roupa. Com um tom
irnico, que procurava produzir o riso a partir de informaes sobre
a vida do povo, os jornalistas chegam a reproduzir o falar do sertanejo pobre: Num sei pru qui qui os diabo desses guarda num
larga da gente (O Povo, 16/04/32).
O controle sobre o corpo do flagelado se manifestava em variadas dimenses. Depois da entusiasmada informao sobre os nomes dos
banheiros, o Inspetor de Higiene do Campo de Concentrao do Urubu
convidou os jornalistas do Correio do Cear para um passeio pelo pavilho da cozinha, lugar onde receberiam as seguintes explicaes:
Depois do banho das cinco horas, feita a chamada para o caf,
cada chefe de famlia possue um carto com o nmero de pessoas de seu lar, a chamada feita pela ordem nominal do livro de
registro de entrada, recebendo cada um o seu quinho. As 11:00
horas comea a distribuio do almoo: carne fresca, arroz,
feijo, farinha, tudo em ordem, de sorte que nunca houve nenhuma reclamao... (Correio do Cear, 06/05/1932).
121
122
65
O estudo de Vigarello sobre a higiene do corpo desde a Idade Mdia destaca a promoo do
sabo nos textos de higiene, no incio do sculo XIX. Nesse sentido, infere: O sabo apaga e
dissolve a sujidade. Lavar-se, utilizar uma qumica elementar: O csmtico por excelncia, o
instrumento de limpeza, o sabo. J no um acessrio requintado, um utenslio de sade:
o sabo limpa a superfcie cutnea das matrias gordas. Est ao servio das fisiologias. um
dos elementos mais importantes da cosmtica (VIGARELLO, 1988, p. 134).
123
ao perigoso pioi Lel. Sr. Mauro, Sr. Geraldo e Sr. Joaquim contaram que todos os homens repudiavam o corte do cabelo. Logo em
seguida, disseram que, na Concentrao, apareceram uns piolhos
enormes. Para esclarecer sobre o tamanho do piolho, mostravam o
dedo indicador esticado. O aracndeo ficou to famoso que at ganhou um nome: pioi Lel. Pelos depoimentos, esse piolho parecia
assustador. Por outro lado, quando eu perguntava se eles tiveram ou
viram esses piolhos, a resposta tambm se repetia: No, eu nunca
tive, nem vi, mas todo mundo dizia que tinha.
Alm de considerar que possivelmente os depoentes no queriam se mostrar na entrevista como piolhentos, possvel suspeitar
que os mdicos disseminaram essa histria para causar medo entre
os flagelados e assim facilitar o trabalho sanitrio. Alis, essa prtica baseada numa pedagogia do medo se repetia com significativa
frequncia. Muitas vezes, os mdicos apareciam no imaginrio dos
concentrados como homens cruis e perversos, capazes de envenenar e matar os flagelados.66
Muitos flagelados acreditavam que o nmero de mortos nas
Concentraes era resultado do envenenamento da comida por parte dos sanitaristas. Em geral, os personagens que concentravam as
principais acusaes dos flagelados eram o mdico e o sanitarista.
Com isso, muitos concentrados, em certo sentido, reafirmavam, um
sentimento de repdio diante das novas normas de convivncia impostas naqueles espaos. Alm disso, defendiam a sua territoriedade
cultural com as armas de que dispunham, confrontando-se, sobretudo, com aqueles que simbolizavam o poder nos Campos de Concentrao, ou melhor, com os representantes do saber mdico-cientfico.
66
As entrevistas com o Sr. Mauro, Sr. Geraldo e Sr. Joaquim foram realizadas em julho de 1997.
124
ISOLAMENTO E PODER
[...] A seca no o apavora. um complemento sua vida tormentosa, emoldurando-a em cenrios tremendos. Enfrenta-a,
estico. Apesar das dolorosas tradies que conhece por um
sem-nmero de terrveis episdios, alimenta a todo o transe esperanas de uma resistncia impossvel.
Euclides da Cunha
urbano a partir de suas tenses e complexidades histricas. E durante toda a trajetria de pesquisa esse espao se revelou extremamente
comprometido com as aes daquilo que podemos considerar um
espcie de personagem fundamental histria de Fortaleza e, em
particular, dos flagelados: a seca.
Por isso, estudar as prticas de Isolamento e Poder em 1932,
implica refletir sobre a multiplicidade de usos da seca, aqui transformados em realidade solidria de prticas que aparentemente nada
tem a ver com a falta de gua e de chuva. Assim, por exemplo, perscrutar a histria das prticas de Isolamento e Poder em 1932 perceber o quanto elas evidenciam a historicidade do assistencialismo
no Cear: as formas pelas quais se exerce a caridade da burguesia
cearense, considerando como a seca se compe nessa prtica caridosa a partir dos interesses de grupos polticos.
Alm disso, analisar as tessituras de Isolamento e Poder durante a seca de 1932 permite um entendimento maior sobre o processo de urbanizao da cidade de Fortaleza e suas formas de excluso
da pobreza, dando visibilidade s maneiras pelas quais os pobres
desafiam esses poderes e conquistam espaos no mundo urbano. Isso
porque as secas foram e ainda so os momentos de maior confronto
entre pobres e ricos no Estado do Cear.
Refletir sobre as formas de Isolamento e Poder , tambm,
pensar a construo do turismo na cidade de Fortaleza: suas primeiras coordenadas e a insero da mo de obra do flagelado no processo de embelezamento e constituio dessa cidade para o turismo.
O retirante no s ajudou a construir mais rpido essa cidade como
tambm assumiu a condio de objeto de consumo para turistas: suas
cantorias, seus versos de cordel, seu artesanato e a prpria imagem
do sertanejo como um dos tipos do Cear.
Perseguir essas prticas de Isolamento e Poder , ao mesmo
tempo, uma forma de perceber a construo do termo flagelado
como sinnimo de nordestino e coitado. Desse modo, o retirante
transmuta-se em flagelado e passa a ser utilizado como fonte lucra126
127
128
FONTES DE PESQUISA
Jornais:
Correio da Semana. Perodo: jan/32 a dez/33.
Correio do Cear. Perodo: jan/32 a dez/33.
Gazeta de Notcias. Perodo: jan/32 a dez/33.
A Lucta. Perodo: jan a dez/1915.
O Libertador. Perodo: jan a jun/32.
O Nordeste. Perodo: jan/32 a dez/33.
A Ordem. Perodo: jan a jun/32.
O Povo. Perodo: jan/31 a dez/33.
Relatrios e Mensagens:
Relatrio Geral de Atividades apresentado ao presidente provincial
Sr. Jos Jlio Albuquerque Barros no dia 01 de Julho de 1879 e em
01 de novembro de 1880.
Fala com que o Exmo. Sr. Desembargador Caetano Estelita Pessoa,
Presidente da Provncia do Cear, abriu a 2 sesso da 23 Legislatura da citada Assembleia no dia 02/07/1877.
Relatrio Geral de Atividades apresentado ao presidente do Estado
do Cear Cel. Benjamim Liberato Barroso no dia 06 de Junho de 1915.
129
Outros documentos:
Regulamento da Directoria Geral de Higiene, 08 de novembro de
1918.
Cdigos de Postura para a cidade de Fortaleza, 1870, 1979 e 1932.
Livro de Rol dos Culpados (jan a dez/32).
Registros de bitos da Cidade de Ipu (abr/32 a mai/33).
Entrevistas:
Sr. Francisco Lima, nasceu no Ipu no dia 02/11/1919. Mensageiro
dos telegramas que eram enviados ao corpo administrativo do Campo pelos rgos federais. Suas lembranas guardam marcas trgicas
em face da luta dos flagelados por comida no Campo de Concentrao do Ipu. Entrevista realizada em 30 de maio de 1996.
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BIBLIOGRAFIA
AGUIAR, Pinto de. Nordeste: o drama das secas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1983.
ALBANO, Ildefonso. O secular problema da seca. Rio de Janeiro:
Imprensa Oficial, 1918.
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A AUTORA
Knia Sousa Rios professora do Departamento de Histria
da Universidade Federal do Cear desde 2003. Mestra e Doutora
pela PUC de So Paulo. Publicou diversos artigos em revistas nacionais sobre a relao Histria e Memria, Histria e Museu. Mais
recentemente, coordena o Grupo de Pesquisa sobre Histria, Memria, Natureza e Cultura.
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