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As, pues, los buques de tipo 1G son buques gaseros destinados al transporte
de productos de los que se considera que encierran el mayor riesgo global, y
los de tipo 2G/2PG y tipo 3G al transporte de productos que encierran riesgos
gradualmente decrecientes. Por consiguiente, todo buque de tipo 1G tendr
que poder resistir averas de un grado mximo de gravedad y sus tanques de
carga Irn situados de modo que la distancia que los separe del forro sea la
mayor de las prescritas.
A final de los aos 30 eran ya varias empresas las que haban entrado en este
mercado, y como innovaciones tcnicas de esta poca tenemos los primeros
vagones para transporte de L.P.G. por ferrocarril, y el establecimiento de
plantas de llenado de botellas por todo Estados Unidos. En Europa, la primera
botella se venda en Francia en 1934.
Los primeros butaneros se construyeron en EEUU en la dcada de los aos
veinte. En un principio se utilizaron cargueros convenientemente transformados
en los que se instalaron tanques adecuados para la contencin, cilndricos o
esfricos, afirmndose sobre fuertes polines y sin ningn tipo de aislamiento
(producto a presin y temperatura ambiente). Hacia 1945, tambin en EEUU,
se empez a transportar propano licuado en gabarras, tambin a base de
presin.
Europa, por el contrario, permaneci totalmente al margen del empleo del gas
natural hasta la segunda mitad de siglo. Varias causas explican este retraso, en
primer lugar, la carencia de produccin propia, que se mantiene hasta la
segunda posguerra; en segundo lugar, la imposibilidad del transporte
intercontinental del gas por medios martimos; en tercer lugar, porque el papel
del gas natural en el consumo domstico y en otros usos comerciales lo
desempeara, durante casi cien aos, el gas manufacturado obtenido de la
destilacin de carbones, en general abundantes en casi todos los pases
europeos.
La importancia que adquiere el petrleo a partir de la Segunda Guerra Mundial
propiciar una gran oleada de prospecciones en suelo europeo, con resultados
mucho ms brillantes en lo que se refiere al descubrimiento de bolsas de gas
que en lo relativo a crudos de petrleo.
2.4.- Buques LNG.
LNG significa Liquefied Natural Gas. En espaol tambin se puede ver GNL,
Gas Natural Licuado y se refiere, principalmente, al gas metano. Estos buques
transportan sus productos en tanques refrigerados, de alta resistencia
(construidos en acero y aluminio), a temperaturas de hasta -163 C. Por lo
general se trata de grandes buques, con una capacidad de transporte de entre
145.000 m3 (convencional) y 266.000 m3 (Q-Max*). Mercados habituales para
estos buques son: Qatar, Malaisia, Indonesia, Argelia, Nigeria, Australia y
Trinidad-Tobago, con destino a Japn, Corea, los Estados Unidos y Europa y,
ltimamente, China e India.
Las primeras experiencias para convertir el metano al estado lquido fueron
hechas por el fsico ingls Michael Faraday en el siglo XIX y el primer
compresor con capacidad para licuar gas fue construido en Munich en 1873 por
el ingeniero alemn Karl Von Linde. En 1914, Godfrey Cabot patent una
gabarra para transportar gas lquido, demostrando que este transporte, va
martima, era tcnicamente posible. La primera planta comercial de licuefaccin
fue construida en Cleveland Ohio, EE.UU. en 1941, contando con tanques para
almacenar LNG a presin atmosfrica.
El primer buque metanero, el METHANE PIONEER, fue convertido en Enero
de 1959 a partir del casco de un carguero Liberty de la 2. Guerra e hizo una
serie de viajes transportando LNG desde la terminal de Lake Charles,
Louisiana hasta la de Canvey Island en el Reino Unido.
de
se
de
un
Prueba de esta previsin alcista es uno de los principales objetivos de las obras
de ampliacin del Canal de Panam. Reproducimos un extracto de las
negociaciones, en palabras de un socio del Canal:
Como accionista del Canal de Panam, someto a la consideracin del
Administrador y de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panam el
documento El negocio global del gas natural licuado y su incidencia en el
proyecto de ampliacin del Canal de Panam, que contiene algunas
consideraciones con relacin a la Propuesta de Ampliacin del Canal de
Panam. Proyecto del Tercer Juego de Esclusas, desde la perspectiva del
negocio global del gas natural licuado.
Anlisis: El Canal de Panam est perdiendo los ingresos del segmento de
buques de graneles lquidos, porque los buques metaneros y petroleros- que
seran ms rentables en trminos de peaje y pago por servicios- son
demasiado grandes para utilizar la va acutica actual. Por ejemplo, el buque
metanero Galicia Spirit no puede transitar por el Canal actual, porque se lo
impide su manga de 49 metros- los buques Panamax tienen una manga de 32
metros (vase la pgina 49 de la Propuesta de Ampliacin del Canal de
Panam).
2.5.- Los primeros buques LNG de la era moderna construidos en Espaa.
Veamos ahora la descripcin de un LNG moderno, en donde podemos ir
adivinando las principales caractersticas de estos buques, que sern tratadas
de forma pormenorizada a lo largo del presente curso.
El Astillero Sestao de Izar entreg el pasado da 1 de Agosto de 2002, el LNG
Iigo Tapias, para operacin por la Naviera F. Tapias al servicio de Repsol
YPF/Gas Natural. Poco ms de tres meses despus, el Astillero Puerto Real,
de Izar, entreg el LNG Castillo de Villalba, que ser operado por Empresa
Nacional Elcano para Gas Natural SDG.
Se trata en ambos casos de buques con capacidad para transportar 138.000
m3 de gas natural licuado a 163 C en tanques de tipo doble de membrana,
propulsados por turbina de vapor que acciona una sola lnea de ejes con hlice
de paso fijo, para alcanzar una velocidad en servicio de 19,5 nudos.
La mayora de los buques LNG que actualmente se estn construyendo en el
mundo se han proyectado con el sistema de contencin de la carga de GTT
(Gaz Transport & Technigaz) y ste es el sistema elegido para la construccin
de esta serie de buques, que adems se adapta mejor a las caractersticas y
posibilidades de los astilleros constructores de Izar. Otras posibilidades
existentes en el mercado actual son los tanques esfricos de Moss y los
tanques prismticos de IHI con mamparos longitudinales en el centro de los
tanques.
El sistema de GTT consiste en disponer los tanques de carga de forma
prismtica, adaptados a la geometra del casco, extendindose de banda a
banda, sin mamparos de balance, con sistema de contencin de la carga
CARACTERSTICAS PRINCIPALES:
CRITERIOS DE PROYECTO:
ESTRUCTURA:
El buque viga consta de cubierta tronco, doble casco y doble fondo en la zona
de tanques de carga. Su estructura es longitudinal y ha sido cuidadosamente
analizada por mtodos de elementos finitos. La zona de cmara de mquinas y
los extremos de proa y popa tienen estructura mixta. Los tanques de
combustible estn dotados tambin de doble casco, superando la normativa de
seguridad vigente en esta materia. La vida de fatiga de todos los elementos
crticos de la estructura en la zona de carga es al menos de 40 aos
Se ha empleado en la estructura acero de grado especial para bajas
temperaturas, aprobado por la sociedad de clasificacin y por la compaa
licenciadora del sistema de membrana aislante GazTransport & Technigaz,
GTT (ver captulo siguiente), y se ha evitado el uso de acero de alto lmite
elstico para asegurar una prolongada resistencia a la fatiga. En total se han
empleado unas 20.500 toneladas de acero
SISTEMA DE CONTENCIN:
SISTEMA DE CARGA:
PROPULSIN Y AUXILIARES:
Cada uno de los buques dispone de un equipo propulsor formado por turbina
de vapor, una sola lnea de ejes y hlice de paso fijo. Es el sistema
convencional que viene utilizndose en todos los buques LNG de los ltimos 30
aos, y en este caso est compuesto por:
Turbina Kawasaki-Izar, de 28.000 kW a 83 rpm y 25.200 kW al 90% de
la PMC.
Reductora reversible tipo tndem, doble y articulada marca Mitsubishi.
Lnea de ejes (dos intermedios y uno en cola) con dos cojinetes
intermedios, fabricada por Sidenor.
Tubo de bocina, tambin suministrado por Sidenor, con cierres Blohn +
Voss.
Hlice de cinco palas fijas y 8.750 mm de dimetro, fabricada por
Navalips en material CuNiAl.
Dispone cada buque de una tobera uniformizadora de flujo para mejorar la
eficiencia propulsiva. Se ha instalado un servotimn Frydenb/Rolls-Royce de
tipo rotativo y accionamiento electrohidrulico, con un par de trabajo de 3.050
kNm, para accionamiento de un timn de alta eficiencia. Dispone tambin cada
buque de una hlice de maniobra a proa, marca Kawasaki.
La planta generadora elctrica est compuesta por dos grupos
turbogeneradores Mitsubishi de 3.300 kW a 700 rpm, un diesel generador
accionado por motor Wrtsil de 3.510 kW y un diesel-generador de
emergencia, marca Demp-Man, suministro de Pasch y Ca., de 550 kW.
La firma ABB ha suministrado dos cuadros elctricos de 3,3 kV, incorporando
mecanismo de arranque secuencial de las ocho bombas de carga. Por su parte
Pine se ha encargado de la ingeniera y construccin de la instalacin elctrica.
TUBERAS Y VLVULAS:
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