Comienza con notas sobre la idea de arquitectura como arte.
Luego se plantea una idea de arquitectura que contraria a la de Vitruvio. Se enumeran una serie de caractersticas sobre la belleza de la forma (simetra, regularidad, inmensidad, etc.). Por ltimo el libro enumera tipos edilicios propuestos por Boulle CONSIDERACIONES SOBRE LA IMPORTANCIA Y LA UTILIDAD DE LA ARQUITECTURA, SEGUIDAS DE INTENCIONES TENDENTES AL PROGRESO DE LAS BELLAS ARTES "la arquitectura es un arte por el cual son satisfechas las necesidades mas importantes de la vida de la sociedad". "el arte de conmover por los efectos de la luz pertenece a la arquitectura..." "los cuerpos circulares nos son agradables por la suavidad de sus contornos; los cuerpos angulosos nos son desagradables debido a la dureza de sus formas; los cuerpos que reptan sobre la tierra nos entristecen; aquellos que se elevan por sobre los cielos nos encantan, y los que se extienden sobre el horizonte son nobles y majestuosos". "el primer mtodo, [para elevar este arte, la arquitectura, a la perfeccin] pienso, seria provocar a los seres humanos, concediendo una determinada consideracin a aquellos que se distinguieran por su enorme talento. el segundo seria introducir en nuestra educacin el estudio de la arquitectura, no solamente en razn de nuestra particular utilidad, sino por el inters que todo ciudadano debe tener en los edificios pblicos cuyo fin tiende siempre al bien general, ante el cual no podemos ser insensibles..." II. ARQUITECTURA. ENSAYO SOBRE EL ARTE "Qu es la arquitectura? Debera acaso definirla, con Vitruvio, como el arte de construir? no. esa definicin conlleva un error terrible. Vitruvio confunde el efecto con la causa. Hay que concebir para poder obrar. Nuestros primeros padres no construyeron sus cabaas sino despus de haber concebido su imagen [...] el arte de construir no es pues ms que un arte secundario que me parece conveniente defiera como la parte cientfica de la arquitectura". SOBRE LA ESENCIA DE LOS CUERPOS. SOBRE SUS PROPIEDADES. SOBRE SU ANALOGIA CON NUESTRA ORGANIZACION SOCIAL. "al intentar descubrir, dentro de la esencia de los cuerpos, cules son sus propiedades y su analoga con nuestra organizacin, he comenzado mis
investigaciones empezando por los cuerpos brutos. He visto en ellos masas
cuyas caras era convexas, cncavas, angulares, planimetras, etc. despus me he dado cuenta de que los diversos contornos que resultaban de las caras de estos cuerpos determinaban su imagen y pronunciaban sus formas. Ms que la variedad, me ha resultado de mayor inters en ellos su confusin, producida por el nmero y la complicacin de figuras irregulares que presentaban sus caras. Despus, cansado de la imagen muda y estril de los cuerpos irregulares, he pasado a examinar los cuerpos regulares. Aparte de su regularidad, he notado en ellos su simetra y su variedad, y he visto que de ah se deduca la forma y la figura. [...] compuesta por una multitud de caras, todas diferentes, la figura de los cuerpos irregulares, como he sealado antes, escapan a nuestro entendimiento. Las caras, por su nmero y complicacin, no nos presentan nada ntido, no nos ofrecen ms que la imagen de la confusin. Porque la figura de los cuerpos regulares destaca a primera vista? porque sus caras son regulares y se repiten y porque sus formas son simples [...] aquello que nos hace distinguir, particularmente, los cuerpos regulares, es debido a que su regularidad y su simetra son la imagen del orden... despus de haberme dado cuenta de que la regularidad, la simetra y la variedad constituan la forma de los cuerpos regulares, he visto que la proporcin resida en todas estas propiedades... entiendo por proporcin...aquel efecto que nace de la regularidad, la simetra y la variedad. La regularidad establece en los objetos la belleza de la forma; la simetra, su orden y belleza de conjunto; la variedad produce distintos planos por medio de los cuales se diversifican a nuestros ojos. Por tanto, la armona de los cuerpos nace de la reunin y de la perfecta conjuncin de todas sus proporciones". "...la esfera es un poliedro infinito. Y es que de la simetra ms perfecta deriva la variedad ms infinita. Ya que si suponemos la superficie de nuestro globo dividida en puntos, uno solo de estos puntos se ofrece perpendicularmente a nuestros ojos y todos los dems se nos aparecen bajo una inmensidad de ngulos diversos. Las otras ventajas del cuerpo esfrico son: desarrollar a nuestro ojos la mayor superficie posible, circunstancia que lo convierte en majestuoso; tener la forma ms sencilla, belleza que proviene de que superficie no tiene interrupcin alguna, y por aadira a todas estas cualidades, la gracia, ya que el contorno que delimita este cuerpo es tan dulce y tan natural como es posible". EXAMEN DE LO QUE PUEDE DARNOS CERTEZA ACERCA DE LOS PRINCIPIOS CONSTITUTIVOS DE UN ARTE Y PARTICULARMENTE DE LA ARQUITECTURA "...las composiciones arquitectnicas resultantes de la simetra deben presentarnos imgenes correctas y puras. El mnimo desorden, la mnima confusin se vuelven insoportables. El orden debe anunciarse y reinar sobre las combinaciones que provienen de la simetra. En una palabra, la razn no debe abandonar nunca el genio del arquitecto, quien debe siempre tomar
como regla esta bella mxima <<nada es bello si algo carece de
inteligencia>>". PROGRAMAS TENDENTES A CONSTATAR HASTA QUE ARQUITECTURA NECESITA EL ESTUDIO DE LA NATURALEZA.
PUNTO
LA
"...cuando Vitruvio define a la arquitectura como <<el arte de construir>>,
habla como un obrero y no como un artista que posee los conocimientos de su arte...Vitruvio no a conocido ms que la parte mecnica de la arquitectura...las obras de la arquitectura no pueden ser llevadas a cabo sin el ms profundo conocimiento de la naturaleza, ya que de sus efectos nace la poesa de la arquitectura. Ah esta lo que la arquitectura sea un arte y es tambin lo que lleva a este arte a su sublimacin. Las obras de arquitectura se producen dando al tema que se est tratando el carcter propio de donde nace el relativo efecto": CARCTER. "dirijamos nuestras miradas sobre un objeto. El primer sentimiento que experimentamos se deduce, evidentemente, de la manera en que el objeto nos afecta. Llamo carcter al efecto que resulta de ese objeto y que causa en nosotros una determinada impresin. Introducir carcter en una obra es emplear con equidad todos los medios propios, de manera que no nos hagan experimentar otras sensaciones ms que aquellas que deben resultar del tema". "...el arte de realizar grandes imgenes en arquitectura consiste en disponer los cuerpos que conforman el conjunto general, de manera que tengan mucho juego, que en sus masas tengan un movimiento noble, majestuoso, y que sean susceptibles del mayor desarrollo. En el conjunto, el orden de las cosas debe estar combinado de manera que podamos, en un solo golpe de vista, abrazar la multiplicidad de los objetos que las componen. Hace falta que la luz, al esparcirse sobre el conjunto de los cuerpos, produzca los efectos ms generales, los ms sorprendentes, los ms variados y los ms multiplicados. En su totalidad, las partes accesorias, combinadas con arte, deben dar al conjunto la mayor riqueza posible, y es esa riqueza alegremente repartida la que da lugar a la pompa y la magnificencia". BASILICA. (critica a la baslica de san Pedro) "...si con grandes imgenes estamos seguros de presentar a los hombres un marco imponente, desde luego un templo erigido en honor de la divinidad debe ser siempre vasto...Porque entonces la baslica de san Pedro en roma parece menos grande de lo que es en efecto? esta imperdonable falta proviene de que lejos de ofrecer el marco del espacio por medio del numero de objetos que debe naturalmente contener una gran extensin, el arquitecto ha reducido el efecto de su conjunto dando a las partes que lo
componen una proporcin colosal...si, por ejemplo, en vez de esos masivos
pies derechos que, debido a su longitud, aso como su espesor, obstruyen el total del entorno del templo, superponemos, al modo de los griegos, cuerpos agradables y ligeros, filas inmensas de columnas contorneando las naves, as como las partes bajas del templo, aislndolas unas de las otras de forma que la vida pueda penetrar por toda su extensin y abrazar esa multitud de objetos en cuya riqueza le place perderse al espectador y cuyo efecto seductor me lleva siempre a creer superior el numero de ellos, no se podra dudar que ese templo, cuya extensin est reducida por el orden gigantesco de las arcadas, no pareciese infinitamente ms grande, ya que los medios que acabamos de citar, lejos de reducir la extensin, contribuyen singularmente a hacerla parecer ms grande". "la imagen de lo grande tiene un imperio sobre nuestros sentidos que aun suponindola horrible excita siempre en nosotros un sentimiento de admiracin. Un volcn vomitando lava y muerte es una imagen horriblemente bella!". "aunque los godos hayan construido en tiempos en que las artes estaban poco avanzadas, aunque parecen no haber tenido conocimiento alguna acerca de la bella arquitectura, han sabido encontrar, de todas formas, el arte de dar a sus templos un gran carcter. Los han elevado de una forma tan extraordinaria que parecen lanzarse a los cielos. Han introducido la magia del arte en sus templos escondiendo todas las fuerzas resistentes, de forma que parecen sostenidos por un poder sobrenatural".
TEATRO. (sobre su proyecto para la opera de pars)
"un teatro es un monumento consagrado al placer. Con que delicadeza, con que cuidado el Gusto debe presidir su construccin!". "basta echar una ojeada sobre nuestros teatros para convencerse de que pueden convertirse en un brasero aterrador, ya que no hara falta ms que una chispa para encenderlo y ver como todo se consume en un instante... acaso debe el publico temer por su vida en un lugar consagrado al placer!...el fuego no es peligroso si no encuentra alimento. Para evitar proporcionrselo, no empleo nada de madera y construyo todo en piedra y ladrillo, hasta los palcos". "una amplia galera, situada en la planta baja abraza toda la circunferencia del edificio. Comunica con todo y se convierte desde ese mismo instante en una salida general...he rodeado mi sala con edificios porticados formando una especie de feria...he dado a mi teatro la forma de una rotonda rodeada por una columnata de orden corintio, dndole as la forma ms agradable y colocando el orden ms elegante para satisfacer el carcter que le es propio".
Sobre los cenotafios.
"como el efecto de este tipo de monumentos debe ser triste, he evitado introducir ninguna de las riquezas de la arquitectura. Ni siquiera me he permitido detallar la masa para darle un carcter inmutable. He diseado la pirmide con las proporciones del triangulo equiltero, precisamente porque las formas bellas se deducen de la perfecta regularidad". "en los monumentos funerarios he pretendido inspirar el horror de la muerte y atraer a la persona hacia las ideas mortales. En el cenotafio de newton intente realizar la ms grande de todas las imgenes: la de la inmensidad". NOTAS. "he definido parte de la arquitectura al decir que es el arte de presentar imgenes por medio de la disposicin de los cuerpos. Los efectos de los cuerpos provienen de sus masas. Si, las masas son las que actan sobre nuestros sentidos...del efecto de las masas proviene el arte de dar carcter a una produccin cualquiera". REFLEXIONES SUMARIAS ACERCA DEL ARTE DE ENSEAR ARQUITECTURA. "dmonos cuenta ante todo de lo que se debe conocer y de lo que contiene la arquitectura. Definamos. Es el arte de llevar un edificio cualquiera a su perfeccin. En qu consiste esa perfeccin? en ofrecernos una decoracin relativa al tipo de edificio que se trate y una distribucin conveniente a su destino".